JP2018523361A - ５ｇ無線アクセス・ネットワーク内でのフレキシブル無線プロトコルのサポート - Google Patents

Abstract

【課題】５Ｇ無線アクセス・ネットワーク内でのフレキシブル無線プロトコルのサポート。
【解決手段】５Ｇ無線アクセス・ネットワークなどのサービス・ネットワーク内でのフレキシブル無線プロトコルのサポート用のシステム、方法、装置およびコンピュータ・プログラム・プロダクトが提供される。１つの方法は、ネットワーク・エンティティによって、サービス・ネットワークのサービス能力をカスタマイズまたは強化する決定を下すステップであって、前記サービス・ネットワークは複数のネットワーク・アクセス要素を含む、ステップと、サービス・ネットワークのネットワーク要素の間で、特定のネットワーク機能またはサービスを柔軟に構成するステップと、を含むことができる。
【選択図】図１

Description

本願発明の実施形態は、概して、無線通信ネットワークに関する。例えば、ユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ）地上無線アクセス・ネットワーク（ＵＴＲＡＮ）、ロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）進化型ＵＴＲＡＮ（Ｅ−ＵＴＲＡＮ）、ＬＴＥ−アドバンスト（ＬＴＥ−Ａ）、将来の５Ｇ無線アクセス技術、および／または高速パケット・アクセス（ＨＳＰＡ）などに関する。ただし、これらに限定されるものではない。

ユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ）、地上無線アクセス・ネットワーク（ＵＴＲＡＮ）は、基地局すなわちノードＢおよび、例えば、無線ネットワーク・コントローラ（ＲＮＣ）を含む通信ネットワークを意味する。ＵＴＲＡＮは、ユーザ装置（ＵＥ）とコア・ネットワーク間の接続性を可能にする。ＲＮＣは、１つ以上のノードＢのための制御機能性を提供する。ＲＮＣおよびその対応するノードＢは、無線ネットワーク・サブシステム（ＲＮＣ）と呼ばれる。Ｅ−ＵＴＲＡＮ（拡張ＵＴＲＡＮ）の場合、いかなるＲＮＣも存在せず、ＲＮＣ機能性の大部分が拡張ノードＢ（ｅＮｏｄｅ ＢまたはｅＮＢ）内に格納される。

ロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）またはＥ−ＵＴＲＡＮは、改良された効率およびサービス、より低コストおよび新しいスペクトル機会の使用を通したＵＭＴＳの改良を意味する。詳細には、ＬＴＥは、例えば、少なくともキャリアあたり毎秒７５メガビット（Ｍｂｐｓ）のアップリンク・ピーク速度および、例えば、少なくともキャリアあたり３００Ｍｂｐｓのダウンリンク・ピーク速度を提供する３ＧＰＰ規格である。ＬＴＥは、２０ＭＨｚから１．４ＭＨｚまでのスケーラブル・キャリア帯域幅をサポートし、周波数分割デュプレックス（ＦＤＤ）および時分割デュプレックス（ＴＤＤ）の両方をサポートする。

上に述べたように、ＬＴＥは同様に、ネットワーク内のスペクトル効率を改善し、キャリアが所与の帯域幅全体にわたりより多くのデータおよび音声サービスを提供できるようにすることができる。したがって、ＬＴＥは、大容量音声サポートに加えて高速データおよびメディア搬送に対するニーズを満たすように設計されている。ＬＴＥの利点としては、例えば、高いスループット、低い待ち時間、同じプラットフォーム内でのＦＤＤおよびＴＤＤサポート、改良されたエンドユーザー体験および低いオペレーティング・コストを結果としてもたらす単純なアーキテクチャなどが含まれる。

３ＧＰＰ ＬＴＥの特定のリリース（例えば、ＬＴＥ Ｒｅｌ−１０、ＬＴＥ Ｒｅｌ−１１、ＬＴＥ Ｒｅｌ−１２、ＬＴＥ Ｒｅｌ−１３）は、本願明細書中では単に便宜上ＬＴＥアドバンスト（ＬＴＥ−Ａ）と呼ぶ国際移動体通信−アドバンスト（ＩＭＴ−Ａ）システムをターゲットとしている。

ＬＴＥ−Ａは、３ＧＰＰ ＬＴＥ無線アクセス技術の拡張および最適化に向けられている。ＬＴＥ−Ａの最終目標は、コストを削減しながらより高いデータ速度およびより低い待ち時間によって、著しく強化されたサービスを提供することにある。ＬＴＥ−Ａは、下位互換性を保ちながらＩＭＴ−アドバンストについての国際電気通信連合−無線（ＩＴＵ−Ｒ）の要件を満たす、より最適化された無線システムである。ＬＴＥ Ｒｅｌ−１０内で導入されたＬＴＥ−Ａの主要な特徴の１つは、２つ以上のＬＴＥキャリアのアグリゲーションを通してデータ速度を増大できるようにするキャリア・アグリゲーション（ＣＡ）である。

第５世代無線システム（５Ｇ）は、現行の４Ｇ／ＩＭＴ−Ａ規格を超える移動体通信規格の一般的な将来の進化または大変革を意味する。

一実施形態は、ネットワーク・エンティティによって、サービス・ネットワークのサービス能力をカスタマイズまたは強化する決定を下すステップを含むことのできる方法に向けられている。このサービス・ネットワークは複数のネットワーク・アクセス要素を含むことができる。この方法は同様に、サービス・ネットワークのネットワーク・アクセス要素の間で、少なくとも１つの特定のネットワーク機能またはサービスを柔軟に構成するステップをも含むことができる。

一実施形態において、少なくとも１つの特定のネットワーク機能は、無線プロトコル・スタックの機能であることができる。いくつかの実施形態において、構成ステップは、無線プロトコル・スタックの少なくとも１つの特定のネットワーク機能またはサービスに対応するアドオン・ソフトウェア・ピースをオン・ザ・フライで追加または削除するステップを含むことができる。

一実施形態によると、該方法は、ネットワーク・アクセス要素の少なくとも１つからネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示を受信するステップ、をさらに含むことができる。いくつかの実施形態において、ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、サービス能力をカスタマイズまたは強化する決定を下すステップの前に受信することができる。

一実施形態において、該方法は同様に、サービス・ネットワークのネットワーク・アクセス要素の１つがネットワーク機能またはサービスの自己再構成を行なうとき、ネットワーク・アクセス要素の前記１つからセル・レベルのネットワーク機能またはサービスの再構成標示を受信するステップを含むことができる。いくつかの実施形態において、該方法は、ユーザ装置接続の確立または再構成の間に、ユーザ装置レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示または受信するステップをさらに含むことができる。

一実施形態によると、該方法は、同様に、サービス・フローおよび／またはサービス・サブフロー・レベルの確立または再構成の間に、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示または受信するステップも含むことができる。一実施形態において、該方法は、ネットワーク・アクセス要素の少なくとも１つから、ユーザ装置レベルまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成のための要求を受信するステップと、ネットワーク・アクセス要素の少なくとも１つに対して、ユーザ装置レベルまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示するステップと、をさらに含むことができる。

特定の実施形態によると、ユーザ装置レベルまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成は黙示的にまたは明示的に標示され、ここで黙示的標示は、多重接続性がユーザ装置またはサービス・フローまたはサービス・サブフローに対して活動化されているかどうかに基づいており、あるいは明示的標示が制御シグナリング・メッセージ、データ・パケット・ヘッダーまたは制御パケット・データ・ユニットのうちの少なくとも１つの形で提供される。一実施形態において、ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、より上位レイヤのプロトコル・スタックがサポートされているか否かの標示、イン・サービスのフロー差別化スケジューラがサポートされているか否かの標示、ベンダー機密情報ではない既定の汎用計算プラットフォームまたはアプリケーション・インターフェース上の公開情報、のうちの少なくとも１つを含む。

別の実施形態は、少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータ・プログラム・コードを含む少なくとも１つのメモリと、を含むことのできる装置に向けられている。少なくとも１つのメモリおよびコンピュータ・プログラム・コードは、少なくとも１つのプロセッサを用いて、装置に、少なくとも、サービス・ネットワークのサービス能力をカスタマイズまたは強化する決定を下させ、ここでサービス・ネットワークは複数のネットワーク・アクセス要素を含み、サービス・ネットワークのネットワーク・アクセス要素の間で、少なくとも１つの特定のネットワーク機能またはサービスを柔軟に構成させるように構成されている。

一実施形態において、少なくとも１つの特定のネットワーク機能は、無線プロトコル・スタックの機能を含むことができる。一実施形態によると、構成ステップは、無線プロトコル・スタックの少なくとも１つの特定のネットワーク機能またはサービスに対応するアドオン・ソフトウェア・ピースをオン・ザ・フライで追加または削除するステップを含む。

いくつかの実施形態において、少なくとも１つのメモリおよびコンピュータ・プログラム・コードはさらに、少なくとも１つのプロセッサを用いて、装置に、少なくとも、ネットワーク・アクセス要素からネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示を受信させるように構成されている。一実施形態において、ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、サービス能力をカスタマイズまたは強化する決定を下すステップの前に受信することができる。

一実施形態によると、少なくとも１つのメモリおよびコンピュータ・プログラム・コードはさらに、少なくとも１つのプロセッサを用いて、装置に、少なくとも、サービス・ネットワークのネットワーク・アクセス要素の１つがネットワーク機能またはサービスの自己再構成を行なうとき、ネットワーク・アクセス要素の前記１つからセル・レベルのネットワーク機能またはサービスの再構成標示を受信させるように構成されている。いくつかの実施形態において、少なくとも１つのメモリおよびコンピュータ・プログラム・コードはさらに、少なくとも１つのプロセッサを用いて、装置に、少なくとも、ユーザ装置接続の確立または再構成の間に、ユーザ装置レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示または受信させるように構成されている。

特定の実施形態によると、少なくとも１つのメモリおよびコンピュータ・プログラム・コードはさらに、少なくとも１つのプロセッサを用いて、装置に、少なくとも、サービス・フローおよび／またはサービス・サブフロー・レベルの確立または再構成の間に、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示または受信させるように構成されている。一実施形態において、少なくとも１つのメモリおよびコンピュータ・プログラム・コードはさらに、少なくとも１つのプロセッサを用いて、装置に、少なくとも、ネットワーク・アクセス要素の少なくとも１つから、ユーザ装置レベルまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成のための要求を受信させ、ネットワーク・アクセス要素の少なくとも１つに対して、ユーザ装置レベルまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示させるように構成されている。

いくつかの実施形態において、ユーザ装置レベルまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成は黙示的にまたは明示的に標示され、ここで黙示的標示は、多重接続性がユーザ装置またはサービス・フローまたはサービス・サブフローに対して活動化されているかどうかに基づいており、あるいは明示的標示が制御シグナリング・メッセージ、データ・パケット・ヘッダーまたは制御パケット・データ・ユニットのうちの少なくとも１つの形で提供される。

一実施形態によると、サービス・ネットワークは５Ｇネットワークであることができる。一実施形態において、ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、より上位レイヤのプロトコル・スタックがサポートされているか否かの標示、イン・サービスのフロー差別化スケジューラがサポートされているか否かの標示、ベンダー機密情報ではない既定の汎用計算プラットフォームまたはアプリケーション・インターフェース上の公開情報、のうちの少なくとも１つを含む。

別の実施形態は、サービス・ネットワークのサービス能力をカスタマイズまたは強化する決定を下すための決定手段を含むことができる装置に向けられている。サービス・ネットワークは複数のネットワーク・アクセス要素を含む。該装置は同様に、サービス・ネットワークのネットワーク・アクセス要素の間で、少なくとも１つの特定のネットワーク機能またはサービスを柔軟に構成するための構成手段も含むことができる。

一実施形態において、少なくとも１つの特定のネットワーク機能は、無線プロトコル・スタックの機能である。いくつかの実施形態において、構成手段は、無線プロトコル・スタックの少なくとも１つの特定のネットワーク機能またはサービスに対応するアドオン・ソフトウェア・ピースをオン・ザ・フライで追加または削除するための手段を含むことができる。

一実施形態によると、該装置は、ネットワーク・アクセス要素の少なくとも１つからネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示を受信するための手段をさらに含むことができる。いくつかの実施形態において、ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、サービス能力をカスタマイズまたは強化する決定を下すステップの前に受信することができる。

一実施形態において、該装置は、同様に、サービス・ネットワークのネットワーク・アクセス要素の１つがネットワーク機能またはサービスの自己再構成を行なうとき、ネットワーク・アクセス要素の前記１つからセル・レベルのネットワーク機能またはサービスの再構成標示を受信するための手段も含むことができる。いくつかの実施形態によると、該装置はさらに、ユーザ装置接続の確立または再構成の間に、ユーザ装置レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示または受信するための手段を含むことができる。

一実施形態によると、該装置は同様に、サービス・フローおよび／またはサービス・サブフロー・レベルの確立または再構成の間に、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示または受信するための手段を含むことができる。一実施形態において、該装置は、ネットワーク・アクセス要素の少なくとも１つから、ユーザ装置レベルまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成のための要求を受信するための手段と、ネットワーク・アクセス要素の少なくとも１つに対して、ユーザ装置レベルまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示するための手段とをさらに含むことができる。

いくつかの実施形態によると、ユーザ装置レベルまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成は黙示的にまたは明示的に標示され、ここで黙示的標示は、多重接続性がユーザ装置またはサービス・フローまたはサービス・サブフローに対して活動化されているかどうかに基づいており、あるいは明示的標示が制御シグナリング・メッセージ、データ・パケット・ヘッダーまたは制御パケット・データ・ユニットのうちの少なくとも１つの形で提供される。一実施形態において、ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、より上位レイヤのプロトコル・スタックがサポートされているか否かの標示、イン・サービスのフロー差別化スケジューラがサポートされているか否かの標示、ベンダー機密情報ではない既定の汎用計算プラットフォームまたはアプリケーション・インターフェース上の公開情報、のうちの少なくとも１つを含む。

別の実施形態は、ネットワーク・アクセス要素によって、ネットワーク・エンティティに対してネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示を送信するステップをさらに含むことのできる方法に向けられている。該方法は、同様に、ネットワーク機能またはサービスの構成または再構成情報を受信するステップと、セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成をオン・ザ・フライで行なうステップとを含むこともできる。

一実施形態において、ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、より上位レイヤのプロトコル・スタックがサポートされているか否かの標示、イン・サービスのフロー差別化スケジューラがサポートされているか否かの標示、ベンダー機密情報ではない既定の汎用計算プラットフォームまたはアプリケーション・インターフェース上の公開情報、のうちの少なくとも１つを含む。一実施形態によると、送信ステップは、ネットワーク・アクセス要素の展開、オン切換え、活動化または再活動化中にネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示を送信するステップを含む。

一実施形態において、構成または再構成情報は、ネットワーク・アクセス要素またはユーザ装置またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・ベースのうちの少なくとも１つについての各無線プロトコル・レイヤの構成ロケーションを含む。例えば、オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成は、セル負荷、利用可能なフロントホールまたはバックホール容量またはセルがサービス提供するユーザー・サービスのうちの少なくとも１つに基づくことができる。一実施形態によると、オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成は、予め構成されたポリシーおよび／またはルールに基づいて行なわれる。

一実施形態によると、該方法は、同様に、構成が変化する毎にネットワーク・エンティティに対してネットワーク機能またはサービスの構成を標示するステップも含むことができる。例えば、一実施形態において、オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成は、サーバからのソフトウェア・ダウンロードによって提供されるネットワーク機能またはサービスに基づいて行なわれることができる。

別の実施形態は、少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータ・プログラム・コードを含む少なくとも１つのメモリと、を含むことのできる装置に向けられている。少なくとも１つのメモリおよびコンピュータ・プログラム・コードは、少なくとも１つのプロセッサを用いて、装置に、少なくとも、クラウドに対してネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示を送信させ、セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成情報を受信または取得させ、セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成をオン・ザ・フライで行なわせるように構成されている。

一実施形態において、ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、より上位レイヤのプロトコル・スタックがサポートされているか否かの標示、イン・サービスのフロー差別化スケジューラがサポートされているか否かの標示、ベンダー機密情報ではない既定の汎用計算プラットフォームまたはアプリケーション・インターフェース上の公開情報、のうちの少なくとも１つを含む。一実施形態によると、ネットワーク・エンティティは、コア・ネットワーク制御エンティティ、無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）アグリゲータ、または自己組織ネットワーク（ＳＯＮ）およびオペレーションおよび管理（Ｏ＆Ｍ）サーバが位置する５Ｇネットワーク・エンティティを含むことができる。

別の実施形態は、ネットワーク・エンティティに対してネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示を送信するまたは提供するための送信手段を含むことのできる装置に向けられている。該装置は、同様に、セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成情報を受信または取得するための受信手段と、セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成をオン・ザ・フライで行なうための実施手段と、を含むこともできる。

一実施形態において、ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、より上位レイヤのプロトコル・スタックがサポートされているか否かの標示、イン・サービスのフロー差別化スケジューラがサポートされているか否かの標示、ベンダー機密情報ではない既定の汎用計算プラットフォームまたはアプリケーション・インターフェース上の公開情報、のうちの少なくとも１つを含む。一実施形態によると、送信手段は、ネットワーク・アクセス要素の展開、オン切換え、活動化または再活動化中にネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示を送信するための手段を含む。

一実施形態において、構成または再構成情報は、ネットワーク・アクセス要素またはユーザ装置またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・ベースのうちの少なくとも１つについての各無線プロトコル・レイヤの構成ロケーションを含む。例えば、オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成は、セル負荷、利用可能なフロントホールまたはバックホール容量またはセルがサービス提供するユーザー・サービスのうちの少なくとも１つに基づいていることができる。一実施形態によると、オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成は、予め構成されたポリシーおよび／またはルールに基づいて行なわれる。

一実施形態によると、該装置は、同様に、構成が変化する毎にネットワーク・エンティティに対してネットワーク機能またはサービスの構成を標示するための手段も含むことができる。例えば、一実施形態において、オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成は、サーバからのソフトウェア・ダウンロードによって提供されるネットワーク機能またはサービスに基づいて行なわれることができる。

別の実施形態は、ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックの構成またはユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックの再構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成の少なくとも１つの信号を受信するステップを含むことのできる方法に向けられている。該方法は同様に、受信信号に応じて、ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルを構成または再構成するステップも含むことができる。

一実施形態において、ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックは、セル・レベルの無線プロトコルの構成または再構成またはユーザ装置のプロファイルまたはサービス提供するセルまたはネットワーク負荷のうちの少なくとも１つに基づいて構成されている。一実施形態において、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコル・スタックの構成または再構成は、ネットワーク・エンティティのサービス・フローまたはサービス・サブフローの確立の一部である。

一実施形態によると、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成は、サービス・フローまたはサービス・サブフローのサービス品質に基づいている。一実施形態において、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成は、多重接続性がユーザ装置のサービス・フローまたはサービス・サブフローに対して活動化されているかどうかに基づいて標示される。

別の実施形態は、少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータ・プログラム・コードを含む少なくとも１つのメモリと、を含むことのできる装置に向けられている。少なくとも１つのメモリおよびコンピュータ・プログラム・コードは、少なくとも１つのプロセッサを用いて、装置に、少なくとも、ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックの構成またはユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックの再構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成の少なくとも１つの信号を受信させ、受信信号に応じて、ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルを構成または再構成させるように構成されている。

一実施形態において、ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックは、セル・レベルの無線プロトコルの構成または再構成またはユーザ装置のプロファイルまたはサービス提供するセルまたはネットワーク負荷のうちの少なくとも１つに基づいて構成されている。一実施形態によると、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコル・スタックの構成または再構成は、ネットワーク・エンティティのサービス・フローまたはサービス・サブフローの確立の一部である。

一実施形態において、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成は、サービス・フローまたはサービス・サブフローのサービス品質に基づいている。一実施形態によると、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成は、多重接続性がユーザ装置のサービス・フローまたはサービス・サブフローに対して活動化されているかどうかに基づいて標示される。

別の実施形態は、ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックの構成またはユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックの再構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成の少なくとも１つの信号を受信するための受信手段と、受信信号に応じて、ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルを構成または再構成するための構成手段と、を含むことができる装置に向けられている。

一実施形態において、ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックは、セル・レベルの無線プロトコルの構成または再構成またはユーザ装置のプロファイルまたはサービス提供するセルまたはネットワーク負荷のうちの少なくとも１つに基づいて構成されている。一実施形態において、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコル・スタックの構成または再構成は、ネットワーク・エンティティのサービス・フローまたはサービス・サブフローの確立の一部である。

一実施形態によると、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成は、サービス・フローまたはサービス・サブフローのサービス品質に基づいている。一実施形態において、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成は、多重接続性がユーザ装置のサービス・フローまたはサービス・サブフローに対して活動化されているかどうかに基づいて標示される。

本願発明を適正に理解するためには、添付図面を参照しなければならない。

異なる展開シナリオのためのフレキシブルＲＡＮプロトコル・スタックの一実施例を示す。 一実施形態に係るシグナリング図を例示する。 一実施形態に係る装置のブロック図を例示する。 別の実施形態に係る装置のブロック図を例示する。 別の実施形態に係る装置のブロック図を例示する。 一実施形態に係る方法の流れ図を例示する。 別の実施形態に係る方法の流れ図を例示する。 別の実施形態に係る方法の流れ図を例示する。

本願明細書中で一般的に説明され図中に例示されている本願発明の構成要素が、多様な異なる構成で配置し設計できるものであるということは容易に理解される。こうして、添付図面中で表わされている５Ｇ無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）におけるフレキシブル無線プロトコルのサポートのためのシステム、方法、装置およびコンピュータ・プログラム・プロダクトの実施形態についての以下の詳細な説明は、本願発明の範囲を限定することを意図しておらず、単に本願発明のいくつかの選択された実施形態を代表しているにすぎない。

本願明細書全体を通して説明されている本願発明の特徴、構造または特性は、1つ以上の実施形態の中で任意の好適な方法で組合せることができる。例えば、本願明細書全体を通した「特定の実施形態」、「いくつかの実施形態」なるフレーズまたは他の類似の言葉の使用は、実施形態に関連して説明されている特定の特徴、構造または特性を本願発明の少なくとも１つの実施形態の中に含めることができるという事実を意味する。したがって、本願明細書を通した「特定の実施形態において」、「一実施形態において」、「他の実施形態において」なるフレーズまたは他の類似の言葉の出現は、必ずしも全てが同じ実施形態群を意味するとは限らず、説明された特徴、構造または特性は、１つ以上の実施形態内で任意の好適な方法で組合せることができる。

加えて、望めば、以下で論述する異なる機能は、互いに異なる順序でおよび／または同時に行なうことができる。さらにまた、望めば、記載された機能の１つ以上は、任意選択的であるか、または組合せることができる。したがって、以下の記載は、本願発明の原則、教示および実施形態を限定するものでなく、それらを単に例示するものとみなされるべきである。

５Ｇのフレキシブル・ネットワーク・アーキテクチャは、サービス毎およびシナリオ毎のベースでネットワーク性能を最適化するために移動体ネットワーク機能の適応的合成（分解）および割当てを開発することを目的としている。５Ｇ ＲＡＮアーキテクチャは同様に、図１に例示されているように、異なる展開シナリオの効率の良いサポートを可能にするためのフレキシブル無線プロトコル・スタックを提供することもできる。詳細には、図１は、異なる展開シナリオのためのフレキシブルＲＡＮプロトコル・スタックの一実施例を示す。フレキシブル無線プロトコル・スタックに関連して、別個のネットワーク・エンティティ内に位置するフレキシブル無線プロトコル・スタック間の協調機能に対するニーズも同様に存在する可能性がある。これらの協調機能は、フレキシブル・無線プロトコル・スタックまたは追加の機能のいずれかの一部分であり得る。協調機能は、プロトコル・スタックの特定の部分の活動化／非活動化およびプロトコル・スタックの入力および出力のハンドリングに対処することができる。

図１に例示されているこのようなフレキシブルなサービス毎シナリオ毎の５Ｇネットワークパラダイムにおいては、以下の観察を行なうことができる。
・ 各５Ｇスモール・セル・アクセス・ポイント（ＡＰ）は、無線プロトコル・スタックのサポート上異なる能力を有することができる（例えば、低コストＡＰはＬ１およびＬ２プロトコルの下位レイヤしかサポートできないが、独立型ネットワーク展開をターゲットとするいくつかのＡＰは全無線プロトコル・スタックをサポートすることができる）。
・ ５Ｇスモール・セルＡＰの無線プロトコル・スタック構成は、例えば、利用可能なフロント／バックホール能力に起因するフレキシブル・ネットワーク・トポロジーに基づいて、および／または要求されたユーザー・サービスに基づいて、動的に変化する必要がある場合がある（例えば、Ｖ２Ｘなどの低待ち時間要件を伴うサービスまたはローカル・サービスが要求される場合には、全無線プロトコル・スタックを５Ｇ・ＡＰで構成することができ、一方、クラウド技術の利点を完全に探求するためにユーザー・サービスを提供する際にｕＧＷが関与する場合には、より下位の無線プロトコル・スタックを５Ｇ・ＡＰで構成することができる）。
・ サービス・フロー／イン・サービス・フローの差別化には同様に、同じ５Ｇ・ＡＰによりサービス提供される異なるＵＥまたは多重接続性の場合に異なるＡＰによるサービス提供を受ける同じＵＥの間で異なる無線プロトコル・スタック構成が必要となる可能性もある。
・ マルチ・ベンダの相互運用プロトコルをより良くするために、フレキシブル・無線プロトコル・スタック構成をサポートするには、５Ｇ・ＡＰとクラウドの間のオープン・インターフェースが必要になる可能性がある。
・ 将来のネットワーク要素ならびに機能は、例えば、アドオン・ピースのオン・ザ・フライ・オンデマンドソフトウェア・ダウンロードおよび実行を伴うＵＥおよびＲＡＮサービス能力のオン・ザ・フライ・フレキシブルカスタマイゼーションまたは強化を可能にする汎用計算プラットフォームなどを用いて、実装することができる。

適応的にかつ効率良くこのようなフレキシブル・無線プロトコル・スタック構成をいかにサポートするかの問題に焦点を当てて、本願発明の一実施形態は、ＡＰおよびＵＥレベルの両方で対応するシグナリング・メカニズムを提供する。

それぞれＬＴＥおよび広帯域符号分割多重接続（ＷＣＤＭＡ）システム内で定義されたｅＮＢ構成更新およびセル再構成プロシージャが存在する。しかしながら、現行のＬＴＥまたはＷＣＤＭＡシステム内の各ネットワーク要素における固定された機能割当てのため、ＬＴＥ内のｅＮＢ構成更新プロシージャは、サポートされたトラッキング・エリア、閉鎖的加入者グループ（ＣＳＧ）識別（ＩＤｓ）およびｅＮＢのページング関連不連続受信（ＤＲＸ）デフォルト値の情報しか含んでおらず、ＷＣＭＤＡシステム内のセル再構成は、主として、送信出力、同期化、ＭＩＭＯなどの物理レイヤ関連の構成についてである。現行の移動体ネットワークにおいては、このようなフレキシブル無線プロトコル・スタック関連の構成は全くサポートされたことがない。

本願発明の特定の実施形態は、展開シナリオ、フレキシブル・ネットワーク・トポロジー、フロント／バックホール容量を含めたセル負荷、サービス提供を受けるユーザー・サービスのタイプまたはサービス品質（ＱｏＳ）などに適応させることのできるフレキシブル無線プロトコル・スタック構成をサポートするためのシグナリング・メカニズムを提供する。本願明細書中、無線プロトコル・スタック構成とは主として、先行技術におけるネットワーク収束サブレイヤ（ＮＣＳ）／パケット・データ収束プロトコル（ＰＤＣＰ）、無線収束サブレイヤ（ＰＣＳ）／無線リンク制御（ＲＬＣ）関連パラメータ構成などの無線プロトコル構成とは異なるものである、５Ｇ・ＡＰ／ＵＥ／サービス・フロー／サブフローのための各無線プロトコル・レイヤのロケーション（例えば、５Ｇ・ＡＰ中またはクラウド中）の構成を意味する。

一実施形態によると、展開、オン切換えまたは（再）活動化中、５Ｇ・ＡＰは、コア・ネットワーク（ＣＮ）制御エンティティ（例えば、制御用媒体ゲートウェイ（ｃＭＧＷ））またはＲＡＮアグリゲータ（例えば、マルチ・コントローラ）または自己組織化ネットワーク（ＳＯＮ）およびオペレーションおよび管理（Ｏ＆Ｍ）サーバが存在しているクラウドに対する無線プロトコル・スタック・サポートの能力を標示することができる。無線プロトコル・スタック・サポートの能力の標示は、例えば、より上位レイヤのプロトコル・スタックがサポートされているか否かの標示、イン・サービスのフロー差別化スケジューラがサポートされているか否かの標示、ベンダー機密情報ではない既定の汎用計算プラットフォームまたはアプリケーション・インターフェース上の公開情報などのうちの少なくとも１つを含むことができる。

一実施形態において、オペレーション中、５Ｇ・ＡＰは、ＡＰが全無線プロトコル・スタック能力を有していても、異なる無線プロトコル・スタック構成モードを用いてオン・ザ・フライで構成されることができる。構成は、以下のものの少なくとも１つまたはいずれかの組合せに基づくことができる：１）セル負荷（例えば、低いセル負荷の事例では、高いスループットおよび低い待ち時間が全てのサービス・フローについて予測され得ることから、より下位の無線プロトコル・スタック内でのイン・サービスのフロー差別化型スケジューリングを構成することができない）、２）利用可能なフロント／バックホール容量（例えば、高いフロント／バックホール容量の場合、ＡＰは、クラウド内でより上位レイヤのプロトコル・スタックを実装することによってクラウド技術の利点をより良く探求できるように、より下位レイヤのプロトコル・スタックのみを有するように構成されることができる）、３）セルによるサービス提供を受けるユーザー・サービス（例えば、セル内でサービス提供を受けているＵＥによって低待ち時間要件のローカル・サービスが主として要求される場合、全プロトコル・スタックを構成することができる）。利用可能なフロント／バックホール容量特性情報はさらに、考えられるプロトコル・スプリットに比べた容量／待ち時間範囲を定義するクラスへと分割可能である（すなわち、特定のプロトコル・スプリットは、フロント／バックホールについて特定の容量／待ち時間を必要とする）。あるいは、より上位レイヤのプロトコル・スタックがクラウド内に位置する場合、多重接続性上での送信をより効率よく調整できるように、セル内でサービス提供を受けるユーザー・サービスの大部分が多重接続性を要求したならば、関与する各々のＡＰ内で、より下位レイヤのプロトコル・スタックを構成することができる）。５Ｇ・ＡＰの無線プロトコル・スタック構成は、トラヒック監視または５Ｇ・ＡＰからのいくつかのレポートに基づいて、クラウド・コントローラ、ＣＮ制御エンティティ（例えば、ｃＭＧＷ）またはＲＡＮアグリゲータまたはＯ＆Ｍからであることができる。代替的には、５Ｇ・ＡＰは、予め構成されたポリシー／ルールに基づいて、無線プロトコル・スタックを自己構成／自己変更することができる。この場合、５Ｇ・ＡＰは、構成が変化する度毎にクラウドに対して無線プロトコル・スタック構成を標示する必要がある可能性がある。

いくつかの事例において、サービス提供するネットワークは、サービス提供する５Ｇ・ＡＰならびにこのサービス提供する５Ｇ・ＡＰによるサービス提供を受けているＵＥのサービス能力をカスタマイズまたは強化する決定を下すと同時に、無線プロトコル・スタックの特定のネットワーク機能またはサービスに対応するアドオン・ソフトウェア・ピースをオン・ザ・フライで追加または削除することができる。これは、５ＧについてのＳＯＮ特徴とみなすことのできるサービス提供する５Ｇ・ＡＰおよびＵＥの両方についてソフトウェアで有効化された無線アクセス能力のオン・ザ・フライ・フレキシブル構成および制御として述べられている。

全無線プロトコル・スタックがオペレーション中に５Ｇ・ＡＰ内で構成される場合、ＵＥまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー特定的無線プロトコル・スタック構成は、無線リソース制御（ＲＲＣ）接続／サービス・フローが確立されるかサブフローが識別された時点で行なわれることができる。ＵＥ／サービス・フローレベルの無線プロトコル・スタック構成をサポートするためには、ＵＥレベルの無線プロトコル・スタック（再）構成プロシージャとしてシグナリングする無線プロトコル・スタック・スプリット要求または標示を、５Ｇ・ＡＰとクラウドの間に導入することができる。シグナリングは、独立型メッセージであるかまたはＵＥ／サービス・フロー確立メッセージに埋込まれることができる。別のオプションとして、サービス・フロー・パケット・ヘッダー・マスキングまたは制御パケット・データ・ユニット（ＰＤＵ）を伴う帯域内シグナリングを、別個の制御プレーン・メッセージ無しで導入することができる。ネットワーク側でのＵＥ／サービス・フロー／サブフロー特定的無線プロトコル・スタック構成は、ＵＥには不可視または可視のいずれであることもできる。可視的である場合、ＵＥアクセス層（ＡＳ）および非アクセス層（ＮＡＳ）プロシージャを強化するかまたはスプリット無線プロトコル・スタック構成に適応させることができる（例えば、より上位レイヤのプロトコルはクラウドにあり、より下位レイヤのプロトコルは５Ｇ・ＡＰにある）。

いくつかの事例では、無線プロトコル・スタック構成は同様に、５Ｇ・ＡＰによるサービス提供を受けるセルに特定的か、またはセルによるサービス提供を受けているＵＥまたはサービスの少なくともいくつかのクラスに特定的か、またはセルによるサービス提供を受ける個別のＵＥまたは個別のＵＥのＳＦ／サブフローに特定的な特定のプロトコル・スタックのいくつかの特徴、機能またはサービスの再活動化／非活動化または有効化／無効化を含むこともできる。

図２は、一実施形態に係るシグナリング・プロシージャの一実施例を示す。ＳＦ／サブフロー・レベルの無線プロトコル構成について、図２には帯域外シグナリングのみが示されている。しかしながら、いくつかの実施形態においては、パケット・マーキングも同様に使用でき、例えば、パケット・ヘッダーは、５Ｇ・ＡＰが、パケットに対してより上位レイヤのプロトコル・スタックを適用すべきであるか否かを知るように、それがＩＰパケット、またはＰＤＣＰ／ＮＣＳまたはＲＬＣ／ＲＣＳ ＰＤＵであることを標示することができる。

図２に例示されているように、２００において、５Ｇ・ＡＰは、５Ｇクラウドに対し無線プロトコル・サポート能力標示を送信またはシグナリングすることができる。例えば、無線プロトコル・サポート能力標示は、より上位レイヤのプロトコル・スタックがサポートされているか否か、イン・サービスのフロー差別化スケジューラがサポートされているか否か、ベンダー機密情報ではない既定の汎用計算プラットフォームまたはアプリケーション・インターフェース上の公開情報、を標示することができる。

２１０では、５Ｇ・ＡＰは、例えば、自己構成ルールまたは初期構成情報であることのできるセル・レベルの無線プロトコル構成を受信または取得できる。第１のオプションとして、２２０で、５Ｇ・ＡＰは、構成情報が５Ｇクラウドから来るものであれば、セル・レベルの無線プロトコル再構成を行なうことができる。代替的には、２３０で、５Ｇ・ＡＰは、５Ｇクラウドが構成した自己構成ルールに基づいて無線プロトコル自己再構成を行なうことができ、構成が変化する毎に、５Ｇクラウドに対し、セル・レベルの無線プロトコル・スタック再構成を標示することができる。

２４０で、５Ｇクラウドは、ＵＥレベルの無線プロトコル・スタック構成または再構成を行なうステップを含むことのできるＵＥ接続の確立を行なうことができる。構成は、ＵＥがネットワークにアタッチしたときに行なわれることができる。ＵＥレベルの無線プロトコル・スタックは、ＵＥのサービス提供する５Ｇ・ＡＰ、ＵＥのプロファイル、サービス提供するセルまたはネットワーク負荷などに基づいて構成されることができる。２５０で、５Ｇクラウドは、ＳＦ／サブフロー・レベルの無線プロトコル・スタック構成または再構成を行なうステップを含むことのできるサービス・フロー（ＳＦ）／サブフロー確立を行なうことができる。

サービス・フローまたはサブフロー特定的無線プロトコル・スタック構成は、サービス・フロー／サブフローＱｏＳに基づくものであることができる。例えば、高スループットと高信頼性要件を有するサービス・フローについては、異なるＡＰからの多数の無線リンクをサービス・フローの送信のために確立することができる。この場合、データ送信のより効率の良い調整および制御のために、より上位レイヤの無線プロトコルを、クラウド内で構成することができる。さらに、ＵＥまたはＳＦ／サブフロー・レベルの無線プロトコル構成を、例えば、多重接続性がＵＥ／ＳＦ／サブフローに対して活動化されているかどうかに基づいて、黙示的に標示することもできる（例えば、多重接続性の活動化は、より上位レイヤのプロトコルが、ＵＥ／ＤＦ／サブフローのためにクラウド内に位置しており、その逆も成り立つことを意味する）。

１つの実装オプションによると、プロトコル・スタックは、初期構成内のソフトウェア・ダウンロードによって提供されることができる。例えば、顧客（例えば、オペレータ）は、全てのプロトコル・スタックを含む全構成を用いて、または、ソフトウェア・ダウンロード・サーバに対するリンクを確立する基本的機能性を用いて、ＡＰを購入できる。ソフトウェア・ダウンロード・サーバは、例えば、ＲＡＮアグリゲータまたはｃＭＧＷが位置するクラウド内、または、それが別個のネットワーク・エンティティである場合にはＯ＆Ｍサーバであり得る。基本的機能性を用いて確立されたリンクを通して、ＡＰ能力をセットまたはチェックすることができ、したがって、次にこれは、ダウンロード・オプションを制御することができる。ソフトウェア・ダウンロード・アプローチでは、無線プロトコル・スタックのオン・ザ・フライ構成は非常に容易になる。ソフトウェア・ダウンロード・アプローチは同様に、全てのスタックがダウンロードされた場合に特定のプロトコル・スタック・オプションの活動化をサポートすることもできる。

図３ａは、一実施形態に係る装置１０の一実施例を示す。一実施形態において、装置１０は、通信ネットワーク内のまたはこのようなネットワークにサービス提供するノード、ホストまたはサーバであることができる。例えば、特定の実施形態において、装置１０は、５Ｇネットワークなどの無線アクセス・ネットワークのためのネットワーク・ノードまたは制御エンティティであることができる。特定の実施形態において、装置１０は、ＣＮ制御エンティティ（例えば、ｃＭＧＷ）またはＲＡＮアグリゲータ（例えば、マルチ・コントローラ）または自己組織化ネットワーク（ＳＯＮ）およびオペレーションおよび管理（Ｏ＆Ｍ）サーバなどの、５Ｇクラウド内に位置する制御エンティティであることができる。ただし、他の実施形態において、装置１０は、無線アクセス・ネットワーク内部の他の構成要素であることができる。当業者であれば、装置１０が図３ａに示されていない構成要素または特徴を含むことができることを理解することに留意する。

図３ａに例示されているように、装置１０は、情報を処理し命令またはオペレーションを実行するためのプロセッサ２２を含む。プロセッサ２２は、あらゆるタイプの汎用または専用プロセッサであることができる。図３ａには単一のプロセッサ２２が示されているが、他の実施形態によると、多数のプロセッサを利用することができる。実際、プロセッサ２２は、一例として、汎用コンピュータ、特殊目的用コンピュータ、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、およびマルチ・コア・プロセッサ・アーキテクチャに基づくプロセッサのうちの１つ以上を含むことができる。

装置１０は、プロセッサ２２が実行できる命令および情報を記憶するためにプロセッサ２２に結合できるメモリ１４（内部または外部）をさらに含むかまたはこのメモリに結合されることができる。メモリ１４は、１つ以上のメモリであることができ、ローカル・アプリケーション環境に好適な任意のタイプのものであることができ、半導体ベースのメモリ・デバイス、磁気メモリ・デバイスおよびシステム、光学メモリ・デバイスおよびシステム、固定メモリ、および着脱式メモリなどの任意の好適な揮発性または不揮発性データ記憶技術を用いて実装されることができる。例えば、メモリ１４は、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、磁気ディスクまたは光ディスクなどの静的記憶装置、または他のあらゆるタイプの非一時的機械またはコンピュータ可読媒体の任意の組合せで構成されることができる。メモリ１４内に記憶された命令は、プロセッサ２２により実行されたとき装置１０が本願明細書中に記載のタスクを行なうことができるようにするプログラム命令またはコンピュータ・プログラム・コードを含むことができる。

いくつかの実施形態において、装置１０は同様に、信号および／またはデータを装置１０におよび装置１０から送信および受信するための１つ以上のアンテナ２５を含むかまたはこのアンテナに結合されることもできる。装置１０はさらに、情報を送信し受信するように構成された送受信機２８を含むかまたはこれに結合されることができる。例えば、送受信機２８は、アンテナ２５による送信のためキャリア波形に情報を変調させ、装置１０の他の要素によるさらなる処理のためにアンテナ２５を介して受信された情報を復調するように構成されることができる。他の実施形態において、送受信機２８は、信号またはデータを直接送信し受信する能力を有することができる。

プロセッサ２２は、例えば、アンテナ利得／位相パラメータのプリコーディング、通信メッセージを形成する個別のビットのエンコーディングおよびデコーディング、情報のフォーマッティングおよび通信リソースの管理に関係するプロセスを含む装置１０の全体的制御を含むことのできる装置１０のオペレーションと結び付けられた機能を行なうことができる。

一実施形態において、メモリ１４は、プロセッサ２２により実行されたときに機能性を提供するソフトウェア・モジュールを記憶することができる。モジュールは、例えば、装置１０のためのオペレーティング・システム機能性を提供するオペレーティング・システムを含むことができる。メモリは同様に、装置１０のための追加の機能性を提供するため、アプリケーションまたはプログラムなどの１つ以上の機能的モジュールを記憶することもできる。装置１０の構成要素は、ハードウェアの形で、またはハードウェアとソフトウェアの任意の好適な組合せとして実装することができる。

上に述べたように、一実施形態において、装置１０は、例えば、５Ｇクラウドなどのサービス・ネットワーク・クラウド内のネットワーク・エンティティまたは制御エンティティであることができる。一実施形態によると、装置１０は、サービス・ネットワークのサービス能力をカスタマイズまたは強化する決定を下すために、メモリ１４およびプロセッサ２２により制御されることができる。サービス・ネットワークは、サービス提供する５Ｇ・ＡＰなどの１つ以上のネットワーク・アクセス要素を含むことができる。したがって、装置１０は、サービス提供する５Ｇ・ＡＰおよび／または５Ｇ・ＡＰによるサービス提供を受けるＵＥのサービス能力をカスタマイズまたは強化する能力を有する。この実施形態において、装置１０がサービス能力をカスタマイズまたは強化する決定を下した場合、装置１０は次に、サービス・ネットワークのネットワーク・アクセス要素の間で特定のネットワーク機能またはサービスを柔軟に構成および／または分散するためにメモリ１４およびプロセッサ２２によって制御されることができる。一実施形態において、この特定のネットワーク機能またはサービスは、無線プロトコル・スタックの機能を含むことができる。例えば、装置１０は、無線プロトコル・スタックの特定のネットワーク機能またはサービスに対応するアドオン・ソフトウェアのピースをオン・ザ・フライで追加または削除するために制御されることができる。

特定の実施形態において、装置１０は同様に、ネットワーク・アクセス要素（例えば、５Ｇ・ＡＰ）からのネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示（例えば、無線プロトコル・サポート能力標示）を受信するために、メモリ１４およびプロセッサ２２によって制御されることもできる。一実施形態において、ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、サービス能力をカスタマイズまたは強化する決定を下す前に、受信することができる。いくつかの実施形態によると、ネットワーク・アクセス要素の１つ（例えば、５Ｇ・ＡＰ）がネットワーク機能またはサービスの自己再構成を行なう場合、装置１０は、ネットワーク・アクセス要素の１つからのセル・レベルのネットワーク機能またはサービスの自己再構成標示を受信するために、メモリ１４およびプロセッサ２２により制御されることができる。

一実施形態において、装置１０は同様に、ＵＥ接続の確立または再構成中にＵＥレベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示または受信するために、メモリ１４およびプロセッサ２２により制御されることもできる。一実施形態によると、装置１０はさらに、ＳＦ／サブフロー・レベルの確立または再構成の間にＳＦ／サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示または受信するために、メモリ１４およびプロセッサ２２により制御されることができる。別の実施形態によると、装置１０は、さらに、ネットワーク要素の少なくとも１つからＵＥレベルまたはＳＦ／サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成についての要求を受信するため、およびネットワーク要素の少なくとも１つに対してＵＥレベルまたはＳＦ／サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示するために、メモリ１４およびプロセッサ２２によりさらに制御されることができる。特定の実施形態において、ＵＥまたはＳＦ／サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成は、例えば、多重接続性がＵＥ／ＳＦ／サブフローに対して活動化されるかどうかに基づいて、明示的または黙示的に標示される。

一実施形態によると、ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、より上位レイヤのプロトコル・スタックがサポートされているか否かの標示、イン・サービスのフロー差別化スケジューラがサポートされているか否かの標示、ベンダー機密情報ではない既定の汎用計算プラットフォームまたはアプリケーション・インターフェース上の公開情報、のうちの少なくとも１つを含む。

図３ｂは、別の実施形態に係る装置２０の一実施例を示す。一実施形態において、装置２０は、通信ネットワーク内のまたはこのようなネットワークにサービス提供するノード、ホストまたはサーバであることができる。例えば、いくつかの実施形態において、装置２０は、５Ｇ・ＡＰなどの通信ネットワークのためのアクセス・ポイントまたは基地局であることができる。当業者であれば、装置２０が図３ｂに示されていない構成要素または特徴を含むことができることを理解することに留意する。

図３ｂに例示されているように、装置２０は、情報を処理し命令またはオペレーションを実行するためのプロセッサ３２を含む。プロセッサ３２は、あらゆるタイプの汎用または専用プロセッサであることができる。図３ｂには単一のプロセッサ３２が示されているが、他の実施形態によると、多数のプロセッサを利用することができる。実際、プロセッサ３２は、一例として、汎用コンピュータ、専用コンピュータ、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、およびマルチ・コア・プロセッサ・アーキテクチャに基づくプロセッサのうちの１つ以上を含むことができる。

装置２０は、プロセッサ３２が実行できる命令および情報を記憶するためにプロセッサ３２に結合できるメモリ３４（内部または外部）をさらに含むかまたはこのメモリに結合されることができる。メモリ３４は、１つ以上のメモリであることができ、ローカル・アプリケーション環境に好適な任意のタイプのものであることができ、半導体ベースのメモリ・デバイス、磁気メモリ・デバイスおよびシステム、光学メモリ・デバイスおよびシステム、固定メモリ、および着脱式メモリなどの任意の好適な揮発性または不揮発性データ記憶技術を用いて実装されることができる。例えば、メモリ３４は、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、磁気ディスクまたは光ディスクなどの静的記憶装置、または他のあらゆるタイプの非一時的機械またはコンピュータ可読媒体の任意の組合せで構成されることができる。メモリ３４内に記憶された命令は、プロセッサ３２により実行されたとき装置２０が本願明細書中に記載のタスクを行なうことができるようにするプログラム命令またはコンピュータ・プログラム・コードを含むことができる。

いくつかの実施形態において、装置２０は同様に、信号および／またはデータを装置２０に、および装置２０から送信および受信するための１つ以上のアンテナ３５を含むかまたはこのアンテナに結合されることもできる。装置２０はさらに、情報を送信し受信するように構成された送受信機３８を含むことができる。例えば、送受信機３８は、アンテナ３５による送信のためキャリア波形に情報を変調させ、装置２０の他の要素によるさらなる処理のためにアンテナ３５を介して受信された情報を復調するように構成されることができる。他の実施形態において、送受信機３８は、信号またはデータを直接送信し受信する能力を有することができる。

プロセッサ３２は、非限定的にアンテナ利得／位相パラメータのプリコーディング、通信メッセージを形成する個別のビットのエンコーディングおよびデコーディング、情報のフォーマッティングおよび通信リソースの管理に関係するプロセスを含む装置２０の全体的制御を含む装置２０のオペレーションと結び付けられた機能を行なうことができる。

一実施形態において、メモリ３４は、プロセッサ３２により実行されたときに機能性を提供するソフトウェア・モジュールを記憶する。モジュールは、例えば、装置２０のためのオペレーティング・システム機能性を提供するオペレーティング・システムを含むことができる。メモリは同様に、装置２０のための追加の機能性を提供するため、アプリケーションまたはプログラムなどの１つ以上の機能的モジュールを記憶することもできる。装置２０の構成要素は、ハードウェアの形で、またはハードウェアとソフトウェアの任意の好適な組合せとして実装することができる。

上に述べたように、一実施形態によると、装置２０は、基地局、ｅＮＢまたは５Ｇ・ＡＰなどのネットワーク・アクセス要素であることができる。この実施形態において、装置２０は、ネットワーク・エンティティに対してネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示（例えば、無線プロトコル・サポート能力標示）を送信または提供するために、メモリ３４およびプロセッサ３２により制御されることができる。例えば、ネットワーク・エンティティは、コア・ネットワーク制御エンティティ、ＲＡＮアグリゲータまたはＳＯＮおよびＯ＆Ｍサーバが位置する５Ｇクラウドなどのクラウド内に含まれることができる。一実施形態において、無線プロトコル・サポート能力標示の送信は、装置２０の展開、オン切換え、活動化または再活動化中であることができる。特定の実施形態において、ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、より上位レイヤのプロトコル・スタックがサポートされているか否かの標示、イン・サービスのフロー差別化スケジューラがサポートされているか否かの標示、ベンダー機密情報ではない既定の汎用計算プラットフォームまたはアプリケーション・インターフェース上の公開情報を含むことができる。

いくつかの実施形態において、装置２０は、オペレーション中に、セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成情報を受信または取得するために、メモリ３４およびプロセッサ３２により制御されることができる。特定の実施形態によると、構成または再構成情報は、５Ｇ・ＡＰ／ＵＥ／サービス・フロー／サブフロー用の各無線プロトコル・レイヤの構成ロケーションを含むことができる。

一実施形態によると、装置２０はこのとき、オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を行なうため、メモリ３４およびプロセッサ３２により制御されることができる。一実施形態において、オン・ザ・フライ・セル・レベルの無線プロトコル・スタックの構成または再構成は、例えば、セル負荷、利用可能なフロント／バックホール容量またはセルによるサービス提供を受けるユーザー・サービスのうちの少なくとも１つに基づくことができる。

別の実施形態において、オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成は、予め構成されたポリシーおよび／またはルールに基づいて行なわれることができる。一実施形態によると、装置２０はこのとき、構成が変化する毎にネットワーク機能またはサービスの構成をネットワーク・エンティティ（例えば、５Ｇクラウド内）に対して標示するために、メモリ３４およびプロセッサ３２により制御されることができる。

特定の例示的実施形態において、オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成は、例えば、顧客（例えば、オペレータ）が全てのプロトコル・スタックを含む全構成を用いて、または、ソフトウェア・ダウンロード・サーバに対するリンクを確立する基本的機能性を用いてＡＰを購入することができる場合、初期構成内のソフトウェア・ダウンロードによって提供されるプロトコル・スタックに基づいて行なわれることができる。

図３ｃは、別の実施形態に係る装置４０の一実施例を示す。一実施形態において、装置４０は、通信ネットワーク内のまたはこのようなネットワークにサービス提供するノード、ホストまたはサーバであることができる。例えば、いくつかの実施形態において、装置４０は、通信ネットワークと結び付けられた移動体デバイスまたはユーザ装置（ＵＥ）であることができる。当業者であれば、装置４０が図３ｃに示されていない構成要素または特徴を含むことができることを理解することに留意する。

図３ｃに例示されているように、装置４０は、情報を処理し命令またはオペレーションを実行するためのプロセッサ４２を含む。プロセッサ４２は、あらゆるタイプの汎用または専用プロセッサであることができる。図３ｃには単一のプロセッサ４２が示されているが、他の実施形態によると、多数のプロセッサを利用することができる。実際、プロセッサ４２は、一例として、汎用コンピュータ、専用コンピュータ、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、およびマルチ・コア・プロセッサ・アーキテクチャに基づくプロセッサのうちの１つ以上を含むことができる。

装置４０は、プロセッサ４２が実行できる命令および情報を記憶するためにプロセッサ４２に結合できるメモリ４４（内部または外部）をさらに含むかまたはこのメモリに結合されることができる。メモリ４４は、１つ以上のメモリであることができ、ローカル・アプリケーション環境に好適な任意のタイプのものであることができ、半導体ベースのメモリ・デバイス、磁気メモリ・デバイスおよびシステム、光学メモリ・デバイスおよびシステム、固定メモリ、および着脱式メモリなどの任意の好適な揮発性または不揮発性データ記憶技術を用いて実装されることができる。例えば、メモリ４４は、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、磁気ディスクまたは光ディスクなどの静的記憶装置、または他のあらゆるタイプの非一時的機械またはコンピュータ可読媒体の任意の組合せで構成されることができる。メモリ４４内に記憶された命令は、プロセッサ４２により実行されたとき装置４０が本願明細書中に記載のタスクを行なうことができるようにするプログラム命令またはコンピュータ・プログラム・コードを含むことができる。

いくつかの実施形態において、装置４０は同様に、信号および／またはデータを装置４０に、および装置４０から送信および受信するための１つ以上のアンテナ４５を含むかまたはこのアンテナに結合されることもできる。装置４０はさらに、情報を送信し受信するように構成された送受信機４８を含むことができる。例えば、送受信機４８は、アンテナ４５による送信のためキャリア波形に情報を変調させ、装置４０の他の要素によるさらなる処理のためにアンテナ４５を介して受信された情報を復調するように構成されることができる。他の実施形態において、送受信機４８は、信号またはデータを直接送信し受信する能力を有することができる。

プロセッサ４２は、非限定的にアンテナ利得／位相パラメータのプリコーディング、通信メッセージを形成する個別のビットのエンコーディングおよびデコーディング、情報のフォーマッティングおよび通信リソースの管理に関係するプロセスを含む装置４０の全体的制御を含む装置４０のオペレーションと結び付けられた機能を行なうことができる。

一実施形態において、メモリ４４は、プロセッサ４２により実行されたときに機能性を提供するソフトウェア・モジュールを記憶する。モジュールは、例えば、装置４０のためのオペレーティング・システム機能性を提供するオペレーティング・システムを含むことができる。メモリは同様に、装置４０のための追加の機能性を提供するため、アプリケーションまたはプログラムなどの１つ以上の機能的モジュールを記憶することもできる。装置４０の構成要素は、ハードウェアの形で、またはハードウェアとソフトウェアの任意の好適な組合せとして実装することができる。

上に述べたように、一実施形態によると、装置２０は、移動体デバイスまたはＵＥであることができる。この実施形態において、装置４０は、ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックの構成またはユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックの再構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成の少なくとも１つの信号を受信するために、メモリ４４およびプロセッサ４２により制御されることができる。装置４０は、受信信号に応じて、ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルを構成または再構成するために、メモリ４４およびプロセッサ４２によってさらに制御されることができる。

一実施形態において、ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックは、セル・レベルの無線プロトコルの構成または再構成、またはユーザ装置のプロファイルまたはサービス提供するセルまたはネットワーク負荷のうちの少なくとも１つに基づいて構成されることができる。一実施形態によると、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコル・スタックの構成または再構成は、ネットワーク・エンティティのサービス・フローまたはサービス・サブフローの確立の一部分であることができる。一実施形態において、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコル構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコル再構成は、サービス・フローまたはサービス・サブフローのサービス品質に基づくものであることができる。一実施形態によるとサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコル構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコル再構成は、多重接続性がユーザ装置のサービス・フローまたはサービス・サブフローに対し活動化されているかどうかに基づいて標示される。

図４ａは、本願発明の一実施形態に係る方法の例示的流れ図を示す。一実施形態において、図４ａの方法は、例えば、５Ｇクラウドなどのサービス・ネットワーク・クラウド内のネットワーク・エンティティまたは制御エンティティによって行なわれることができる。この方法は、４００で、サービス・ネットワークのサービス能力をカスタマイズまたは強化する決定を下すステップを含むことができる。サービス・ネットワークは、サービス提供する５Ｇ・ＡＰなどの１つ以上のネットワーク・アクセス要素を含むことができる。該方法は次に、４１０で、ネットワーク・エンティティおよび／またはＵＥのサービス品質を強化するため、サービス・ネットワークのネットワーク・アクセス要素の間で特定のネットワーク機能またはサービスを柔軟に構成および／または分散するステップを含むことができる。一実施形態において、分散ステップは、無線プロトコル・スタックの特定のネットワーク機能またはサービスに対応するアドオン・ソフトウェアのピースをオン・ザ・フライで追加または削除するステップを含むことができる。

特定の実施形態において、該方法は、サービス・ネットワーク（例えば、５Ｇ・ＡＰ）からネットワーク機能またはサービスのサポート能力の標示を受信するステップを含むことができる。例示的実施形態によると、ネットワーク機能またはサービスのサポート能力の標示を受信するステップは、サービス能力をカスタマイズまたは強化する決定を下すステップの前に行なわれることができる。一実施形態において、ネットワーク・アクセス要素の１つが無線プロトコル自己再構成を行なう場合、該方法は、ネットワーク・アクセス要素の１つからセル・レベルのネットワーク機能またはサービスの再構成標示を受信するステップを含むことができる。

図４ａに例示されているように、該方法は、４２０で、ＵＥ接続の確立または再構成の間に、ＵＥレベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示または受信するステップを含むことができる。一実施形態において、該方法は、４３０で、ＳＦ／サブフロー・レベルの確立または再構成の間に、ＳＦ／サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示または受信するステップを含むことができる。別の実施形態において、該方法は、ネットワーク要素の少なくとも１つから、ＵＥレベルまたはＳＦ／サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成のための要求を受信するステップと、ネットワーク要素の少なくとも１つに対して、ＵＥレベルまたはＳＦ／サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示するステップとを含むことができる。一実施形態によると、ＵＥまたはＳＦ／サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成は、多重接続性がＵＥ／ＳＦ／サブフローに対し活動化されるかどうかに基づいて、明示的または暗示的に標示されることができる。

図４ｂは、本願発明の別の実施形態に係る方法の例示的流れ図を示す。一実施形態において、図４ｂの方法は、ネットワーク・アクセス要素、例えば、基地局、ｅＮＢまたはアクセス・ポイント、例えば、５Ｇ・ＡＰによって行なわれることができる。図４ｂに例示されているように、該方法は、４５０で、ネットワーク・エンティティに対してネットワーク機能またはサービスのサポート能力の標示を送信または提供するステップを含むことができる。ネットワーク・エンティティは、コア・ネットワーク制御エンティティ、無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）アグリゲータまたは自己組織化ネットワーク（ＳＯＮ）およびオペレーションおよび管理（Ｏ＆Ｍ）サーバが位置する５Ｇクラウドなどのクラウド内に含まれることができる。

一実施形態において、該方法は同様に、４６０で、オペレーション中、セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成の情報を受信または取得するステップも含むことができる。４７０では、該方法は、セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成をオン・ザ・フライで行なうステップを含むことができる。

図４ｃは、別の実施形態に係る方法の流れ図を例示する。一実施形態において、図４ｃの方法は、例えば、ＵＥによって行なわれることができる。該方法は、４８０で、ＵＥレベルの無線プロトコル・スタックの構成またはＵＥレベルの無線プロトコル・スタックの再構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成の少なくとも１つの信号を受信するステップを含むことができる。該方法は次に、４９０で、受信信号に応じて、ＵＥレベルの無線プロトコル・スタックまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルを構成または再構成するステップを含むことができる。

一実施形態によると、ネットワーク機能またはサービスのサポート能力の標示は、より上位レイヤのプロトコル・スタックがサポートされているか否かの標示、イン・サービスのフロー差別化スケジューラがサポートされているか否かの標示、ベンダー機密情報ではない既定の汎用計算プラットフォームまたはアプリケーション・インターフェース上の公開情報、のうちの少なくとも１つを含むことができる。

特定の実施形態において、送信ステップは、ネットワーク・アクセス要素（例えば、５Ｇ・ＡＰ）の展開、オン切換え、活動化または再活動化中に無線プロトコル・サポート能力標示を送信するステップを含むことができる。一実施形態によると、構成または再構成情報は、５Ｇ・ＡＰ／ＵＥ／サービス・フロー／サブフローのための各無線プロトコル・レイヤの構成ロケーションを含むことができる。一実施形態において、オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成は、セル負荷、利用可能なフロント／バックホール容量またはセルによるサービス提供を受けるユーザー・サービスのうちの少なくとも１つに基づくものであることができる。

一実施形態において、オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成は、予め構成されたポリシーおよび／またはルールに基づいて行なわれることができる。一実施形態によると、該方法は同様に、構成が変更する毎にネットワーク機能またはサービスの構成をクラウドに対して標示するステップも含むことができる。特定の実施形態において、オン・ザ・フライでのセル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成は、サーバからのソフトウェア・ダウンロードによって提供されるプロトコル・スタックに基づいて行なわれる。一実施形態において、オン・ザ・フライでのセル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成は、オン・ザ・フライでのセル・レベルの無線プロトコル・スタックの構成を含むことができる。

一実施形態によると、ソフトウェア・ルーチン、アプレットおよびマクロを含むプログラム・プロダクトまたはコンピュータ・プログラムとも呼ばれるプログラムは、任意の装置可読データ記憶媒体中に記憶されることができ、これらは、特定のタスクを行なうためのプログラム命令を含む。コンピュータ・プログラム・プロダクトは、プログラムが実行された場合に実施形態を実施するように構成されている１つ以上のコンピュータ実行可能構成要素を備えることができる。１つ以上のコンピュータ実行可能構成要素は、少なくとも１つのソフトウェア・コードまたはその一部分であることができる。一実施形態の機能性を実装するために求められる修正および構成は、追加されたまたは更新されたソフトウェア・ルーチンとして実装されることのできるルーチンとして行なわれることができる。ソフトウェア・ルーチンは、装置内にダウンロードされることができる。

ソフトウェアまたはコンピュータ・プログラム・コードまたはその一部分は、ソース・コード形態、オブジェクト・コード形態またはいくつかの中間形態であることができ、これを、プログラムを搬送する能力をもつ任意のエンティティまたはデバイスであることのできるある種のキャリア、分散媒体またはコンピュータ可読媒体中に記憶することができる。このようなキャリアは、例えば、記録媒体、コンピュータ・メモリ、読取り専用メモリ、光電子および／または電気キャリア信号、電気通信信号およびソフトウェア分散パッケージなどを含む。必要とされる処理能力に応じて、コンピュータ・プログラムは、単一の電子デジタル・コンピュータ内で実行されることができ、または、特定数のコンピュータ間で分散されることもできる。コンピュータ可読媒体またはコンピュータ可読記憶媒体は、非一時的媒体であることができる。

他の実施形態において、本願明細書中に記載の任意の方法または装置の機能性は、例えば、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブル・ゲート・アレイ（ＰＧＡ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）または他の任意のハードウェアとソフトウェアの組合せの使用を通して、ハードウェアにより行なわれることができる。さらに別の実施形態において、機能は、インターネットまたは他のネットワークからダウンロードされる電磁信号により搬送されることのできる非有形手段である信号として、実装されることができる。

一実施形態によると、ノード、デバイスまたは対応する構成要素などの装置を、構成要素またはマイクロプロセッサ、例えば、単一チップ・コンピュータ要素として、または算術演算のために使用される記憶容量を提供するための少なくとも１つのメモリおよび算術演算を実行するためのオペレーション・プロセッサを含めたチップセットとして構成することができる。

当業者であれば、上述の発明を、開示されたものと異なる順序のステップを用いておよび／または開示されたものとは異なる構成のハードウェア要素を用いて実施できることを容易に理解する。したがって、本願発明は、これらの好ましい実施形態に基づいて説明されてきたが、当業者にとっては、本願発明の要旨および範囲の内にとどまりながら、特定の修正、変形形態および代替的構造が明白であることは明らかである。したがって、本願発明の境界を定めるためには、添付の特許請求の範囲を参照しなければならない。

Claims (45)

1. ネットワーク・エンティティによって、サービス・ネットワークのサービス能力をカスタマイズまたは強化する決定を下すステップであって、前記サービス・ネットワークは複数のネットワーク・アクセス要素を含む、ステップと、
   前記サービス・ネットワークの前記ネットワーク・アクセス要素の間で少なくとも１つの特定のネットワーク機能またはサービスを柔軟に構成するステップと、
   を含む方法。
2. 前記少なくとも１つの特定のネットワーク機能は、無線プロトコル・スタックの機能を含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記構成ステップは、前記無線プロトコル・スタックの前記少なくとも１つの特定のネットワーク機能またはサービスに対応するアドオン・ソフトウェア・ピースをオン・ザ・フライで追加または削除するステップを含む、請求項１または２のいずれか１項に記載の方法。
4. 前記ネットワーク・アクセス要素の少なくとも１つからネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示を受信するステップをさらに含む、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の方法。
5. 前記ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、前記サービス能力をカスタマイズまたは強化する決定を下すステップの前に受信される、請求項４に記載の方法。
6. 前記サービス・ネットワークの前記ネットワーク・アクセス要素の１つがネットワーク機能またはサービスの自己再構成を行なうとき、前記ネットワーク・アクセス要素の前記１つから、セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの再構成標示を受信するステップをさらに含む、請求項１ないし５のいずれか１項に記載の方法。
7. ユーザ装置接続の確立または再構成の間に、ユーザ装置レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示または受信するステップ、をさらに含む、請求項１ないし６のいずれか１項に記載の方法。
8. サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの確立または再構成の間に、サービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示または受信するステップ、をさらに含む、請求項１ないし７のいずれか１項に記載の方法。
9. 前記ネットワーク・アクセス要素の少なくとも１つから、ユーザ装置レベルまたはサービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成のための要求を受信するステップと、
   前記ネットワーク・アクセス要素の前記少なくとも１つに対して、前記ユーザ装置レベルまたはサービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示するステップと、
   をさらに含む、請求項１ないし６のいずれか１項に記載の方法。
10. ユーザ装置レベルまたはサービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能もしくはサービスの構成は黙示的にまたは明示的に標示され、
    前記黙示的標示は、多重接続性が前記ユーザ装置またはサービス・フローもしくはサービス・サブフローに対して活動化されているかどうかに基づいている、または、前記明示的標示は、制御シグナリング・メッセージ、データ・パケット・ヘッダーおよび制御パケット・データ・ユニットのうちの少なくとも１つの形で提供される、請求項７または８のいずれか１項に記載の方法。
11. 前記ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、より上位レイヤのプロトコル・スタックがサポートされているか否かの標示、イン・サービスのフロー差別化スケジューラがサポートされているか否かの標示、ベンダー機密情報ではない所定の汎用計算プラットフォームおよびアプリケーション・インターフェース上の公開情報、のうちの少なくとも１つを含む、請求項４ないし１０のいずれか１項に記載の方法。
12. 少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータ・プログラム・コードを含む少なくとも１つのメモリとを備える装置であって、
    前記少なくとも１つのメモリおよび前記コンピュータ・プログラム・コードは、前記少なくとも１つのプロセッサを用いて、前記装置に、少なくとも、
    サービス・ネットワークのサービス能力をカスタマイズまたは強化する決定であって、該サービス・ネットワークは複数のネットワーク・アクセス要素を含む、決定をさせ、
    前記サービス・ネットワークの前記ネットワーク・アクセス要素の間で、少なくとも１つの特定のネットワーク機能またはサービスを柔軟に構成させる
    ように構成される、装置。
13. 前記少なくとも１つの特定のネットワーク機能は、無線プロトコル・スタックの機能を含む、請求項１２に記載の装置。
14. 前記構成させることは、前記無線プロトコル・スタックの前記少なくとも１つの特定のネットワーク機能またはサービスに対応するアドオン・ソフトウェア・ピースをオン・ザ・フライで追加または削除することを含む、請求項１２または１３に記載の装置。
15. 前記少なくとも１つのメモリおよび前記コンピュータ・プログラム・コードはさらに、前記少なくとも１つのプロセッサを用いて、前記装置に、少なくとも、前記ネットワーク・アクセス要素からネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示を受信させるように構成される、請求項１２ないし１４のいずれか１項に記載の装置。
16. 前記ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、前記サービス能力をカスタマイズまたは強化する決定をする前に受信される、請求項１５に記載の装置。
17. 前記少なくとも１つのメモリおよび前記コンピュータ・プログラム・コードはさらに、前記少なくとも１つのプロセッサを用いて、前記装置に、少なくとも、前記サービス・ネットワークの前記ネットワーク・アクセス要素の１つがネットワーク機能またはサービスの自己再構成を行なうときに、前記ネットワーク・アクセス要素の前記１つからセル・レベルのネットワーク機能またはサービスの再構成標示を受信させるように構成される、請求項１２ないし１６のいずれか１項に記載の装置。
18. 前記少なくとも１つのメモリおよび前記コンピュータ・プログラム・コードはさらに、前記少なくとも１つのプロセッサを用いて、前記装置に、少なくとも、ユーザ装置接続の確立または再構成の間に、ユーザ装置レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示または受信させるように構成される、請求項１２ないし１７のいずれか１項に記載の装置。
19. 前記少なくとも１つのメモリおよび前記コンピュータ・プログラム・コードはさらに前記少なくとも１つのプロセッサを用いて、前記装置に、少なくとも、サービス・フローおよび／またはサービス・サブフロー・レベルの確立または再構成の間に、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を標示または受信させるように構成される、請求項１２ないし１８のいずれか１項に記載の装置。
20. 前記少なくとも１つのメモリおよび前記コンピュータ・プログラム・コードはさらに、前記少なくとも１つのプロセッサを用いて、前記装置に、少なくとも、
    前記ネットワーク・アクセス要素の少なくとも１つから、ユーザ装置レベルまたはサービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成のための要求を受信させ、
    前記ネットワーク・アクセス要素の前記少なくとも１つに対して、前記ユーザ装置レベルまたはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能もしくはサービスの構成または再構成を標示させる
    ように構成される、請求項１２ないし１７のいずれか１項に記載の装置。
21. ユーザ装置レベルまたはサービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成は黙示的にまたは明示的に標示され、ここで、前記黙示的標示は、多重接続性が前記ユーザ装置またはサービス・フローもしくはサービス・サブフローに対して活動化されているかどうかに基づいている、または、前記明示的標示は、制御シグナリング・メッセージ、データ・パケット・ヘッダーおよび制御パケット・データ・ユニットのうちの少なくとも１つの形で提供される、請求項１８または１９に記載の装置。
22. 前記サービス・ネットワークは５Ｇネットワークを含む、請求項１２ないし２１のいずれか１項に記載の装置。
23. 前記ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、
    より上位レイヤのプロトコル・スタックがサポートされているか否かの標示、イン・サービスのフロー差別化スケジューラがサポートされているか否かの標示、ベンダー機密情報ではない、所定の汎用計算プラットフォームおよびアプリケーション・インターフェースの上の公開情報、
    のうちの少なくとも１つを含む、請求項１５ないし２２のいずれか１項に記載の装置。
24. サービス・ネットワークのサービス能力をカスタマイズまたは強化する決定をするための決定手段であって、前記サービス・ネットワークは複数のネットワーク・アクセス要素を含む、決定手段と、
    前記サービス・ネットワークの前記ネットワーク・アクセス要素の間で少なくとも１つの特定のネットワーク機能またはサービスを柔軟に構成するための構成手段と、
    を含む装置。
25. ネットワーク・アクセス要素によって、ネットワーク・エンティティに対してネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示を送信するステップと、
    ネットワーク機能またはサービスの構成または再構成情報を受信するステップと、
    オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を行なうステップと、
    を含む方法。
26. 前記ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、
    より上位レイヤのプロトコル・スタックがサポートされているか否かの標示、
    イン・サービスのフロー差別化スケジューラがサポートされているか否かの標示、
    ベンダー機密情報ではない、所定の汎用計算プラットフォームまたはアプリケーション・インターフェースの上の公開情報、
    のうちの少なくとも１つを含む、請求項２５に記載の方法。
27. 前記送信するステップは、前記ネットワーク・アクセス要素の展開、オン切換え、活動化または再活動化中に、前記ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示を送信するステップを含む、請求項２５または２６に記載の方法。
28. 前記構成または再構成情報は、前記ネットワーク・アクセス要素またはユーザ装置またはサービス・フローもしくはサービス・サブフロー・ベースのうちの少なくとも１つについての各無線プロトコル・レイヤの構成ロケーションを含む、請求項２５ないし２７のいずれか１項に記載の方法。
29. 前記オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成は、前記セル負荷、利用可能なフロントホールまたはバックホール容量、および、前記セルがサービス提供するユーザー・サービスのうちの少なくとも１つに基づく、請求項２５ないし２８のいずれか１項に記載の方法。
30. 前記オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成は、予め構成されたポリシーおよび／またはルールに基づいて行なわれる、請求項２５ないし２９のいずれか１項に記載の方法。
31. 前記構成が変化する毎に前記ネットワーク・エンティティに対して前記ネットワーク機能またはサービスの構成を標示するステップをさらに含む、請求項２５ないし３０のいずれか１項に記載の方法。
32. 前記オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成は、サーバからのソフトウェア・ダウンロードによって提供されるネットワーク機能またはサービスに基づいて行なわれる、請求項２５ないし３１のいずれか１項に記載の方法。
33. 少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータ・プログラム・コードを含む少なくとも１つのメモリと、を含む装置であって、前記少なくとも１つのメモリおよび前記コンピュータ・プログラム・コードは、前記少なくとも１つのプロセッサを用いて、前記装置に、少なくとも、
    ネットワーク・エンティティに対してネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示を送信させ、
    セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成の情報を受信または取得させ、
    オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を実行させる、
    ように構成される、装置。
34. 前記ネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示は、
    より上位レイヤのプロトコル・スタックがサポートされているか否かの標示、
    イン・サービスのフロー差別化スケジューラがサポートされているか否かの標示、
    ベンダー機密情報ではない、所定の汎用計算プラットフォームまたはアプリケーション・インターフェースの上の公開情報、
    のうちの少なくとも１つを含む、請求項３３に記載の装置。
35. 前記ネットワーク・エンティティは、コア・ネットワーク制御エンティティ、無線アクセス・ネットワーク（ＲＡＮ）アグリゲータ、または自己組織ネットワーク（ＳＯＮ）およびオペレーションおよび管理（Ｏ＆Ｍ）サーバが位置する５Ｇネットワーク・エンティティを含む、請求項３３または３４に記載の装置。
36. ネットワーク・アクセス要素によって、ネットワーク・エンティティに対してネットワーク機能またはサービスのサポート能力標示を送信するまたは提供するための送信手段と、
    セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成情報を受信または取得するための受信手段と、
    オン・ザ・フライ・セル・レベルのネットワーク機能またはサービスの構成または再構成を行なうための実行手段と、
    を備える装置。
37. ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックの構成またはユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックの再構成またはサービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成またはサービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成の少なくとも１つの信号を受信するステップと、
    前記受信信号にしたがって、前記ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックまたは前記サービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルを構成または再構成するステップと、
    を含む方法。
38. 前記ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックは、セル・レベルの無線プロトコルの構成または再構成、および、前記ユーザ装置もしくはサービス提供セルのプロファイルまたはネットワーク負荷のうちの少なくとも１つに基づいて構成される、請求項３７に記載の方法。
39. 少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータ・プログラム・コードを含む少なくとも１つのメモリと、を含む装置であって、前記少なくとも１つのメモリおよび前記コンピュータ・プログラム・コードは、前記少なくとも１つのプロセッサを用いて、前記装置に、少なくとも、
    ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックの構成またはユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックの再構成、および、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成の少なくとも１つの信号を受信させ、
    前記ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックまたは前記サービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルを、前記受信信号にしたがって構成または再構成させる
    ように構成される装置。
40. 前記ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックは、セル・レベルの無線プロトコルの構成または再構成、および、前記ユーザ装置もしくはサービス提供セルのプロファイルまたはネットワーク負荷のうちの少なくとも１つに基づいて構成される、請求項３９に記載の装置。
41. 前記サービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコル・スタックの構成または再構成は、ネットワーク・エンティティのサービス・フローまたはサービス・サブフローの確立の一部である、請求項３９または４０に記載の装置。
42. 前記サービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成、または、前記サービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成は、サービス・フローまたはサービス・サブフローのサービス品質に基づいている、請求項３９ないし４１のいずれか１項に記載の装置。
43. 前記サービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成
    または前記サービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成は、多重接続性が前記ユーザ装置のサービス・フローまたはサービス・サブフローに対して活動化されているかどうかに基づいて標示される、請求項３９ないし４２のいずれか１項に記載の装置。
44. ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックの構成またはユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックの再構成、および、サービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの構成またはサービス・フローまたはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルの再構成の少なくとも１つの信号を受信するための受信手段と、
    前記ユーザ装置レベルの無線プロトコル・スタックまたは前記サービス・フローもしくはサービス・サブフロー・レベルの無線プロトコルを、前記受信信号に応じて、構成または再構成するための構成手段と、
    を備える装置。
45. 非一時的コンピュータ可読媒体上で具体化されたコンピュータ・プログラムであって、請求項１ないし１１、請求項２５ないし３２、および、請求項３７ないし３８のいずれか１項に記載の方法を実行するためにプロセッサを制御するように構成されるコンピュータ・プログラム。

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