JP2018511417A - 連続的外観を提供するように配列されたベルトとシャーシとの間の非連続的領域を有するデザインを備えるおむつパンツの製造方法 - Google Patents

Abstract

本開示は、吸収性物品、及び第１の構成要素に沿って延在する第１の図柄と、第２の構成要素に沿って延在する第２の図柄と、第１の図柄を第２の図柄から分離する非連続的領域と、を含むデザインを有する吸収性物品を組み立てるための方法に関する。非連続的領域は、第１及び第２の図柄が連続的デザインを形成する外観を提供するように構成され、同時に、組み立てプロセス中に、連続的デザインを形成するために、分離した構成要素上で図柄を正確に位置合わせする必要性を軽減する。

Description

本開示は、吸収性物品を製造するための方法に関し、より詳細には、第１の構成要素にわたり延在する第１の領域と、第２の構成要素にわたり延在する第２の領域と、第１の領域を第２の領域から分離する非連続的領域と、を含むデザインを有するおむつパンツを組み立てるための方法に関する。

前進する連続的な材料のウェブに構成要素を加えること、及び／又は他の方法でこれを修正することによって、おむつ及び様々な種類の他の使い捨て吸収性物品を、組み立てラインに沿って組み立てることができる。おむつを製造するために使用される材料のウェブ及び構成要素としては、バックシート、トップシート、吸収性コア、前側耳部及び／又は後側耳部、締結構成要素、並びに様々な種類の弾性ウェブ及び構成要素、例えば脚部弾性部材、バリア脚部カフ弾性部材、及び腰部弾性部材が挙げられる。

一部の消費者は、その上に様々なタイプの異なる図柄デザインが印刷されている、おむつなどの吸収性物品を購入するのを好む場合がある。よって、印刷された図柄を有する材料の連続的基材が、様々な構成要素に変換され得、これが吸収性物品を組み立てるのに使用される。組み立てプロセス中、表面に印刷された図柄を有する材料の基材が、例えば折り畳み、接合、トリミング、及び／又は切断などの様々なプロセス変形の対象となり得る。

一部の場合において、消費者は、その上に印刷され得る様々なデザイン及び様々な着色領域を画定する図柄を備えたおむつを好む可能性があり、この様々なデザイン及び様々な着色領域は、おむつを着用したときに見える全領域、又は比較的大きな領域にわたって延在し得る。よって、比較的大きな領域にわたって延在する印刷図柄を有するおむつの組み立てを伴う変換操作において、印刷された基材は、印刷が配置されている領域における様々なプロセス変形の対象となり得る。しかしながら、印刷された基材に様々なプロセス変形（例えば折り畳み、切断、接合、及び／又は他の印刷された構成要素との組み立て）を、図柄が配置されている領域に適用することは、美的に好ましい最終組立体を維持しようとする場合、そのようなプロセス変形を実施する際に問題を生じ得る。例えば、印刷された図柄が配置されている領域において、不正確及び／又は調和していない接合、切断、及び／又は折り畳み操作が基材に対して実施されると、そのようなプロセスの不正確さ又は調和のなさ（例えばゆがんだ接合線、折り線、及び／又は切断線など）を視覚的に強調するよう作用する可能性がある。いくつかのおむつは、製造プロセス中に組み立てられる複数の構成要素にわたり連続的に延在することを意図されたデザインを含んで構成される。しかしながら、構成要素が組み合わされたときに、個別の構成要素上の図柄がバラバラであり、かつ／又は正しく整列されていないと、印刷された一構成要素を印刷された別の構成要素の上に不正確に配置したときに目立つ場合がある。例えば、図２Ｂ１は、ベルト１０６、１０８、及びシャーシ１０２などの組み立てられた構成要素上で、最終組立品で連続的デザインの外観を提供するために、ベルト１０６、１０８、及びシャーシ１０２の交点に沿った比較的正確な位置合わせを必要とする図柄Ｇの例を含む吸収性物品１００を示す。また、図２Ｂ２は、特に円Ａ−Ａ及びＢ−Ｂで囲まれた領域内で、組み立て中のシャーシ１０２のベルト１０６、１０８に対する不正確かつ／又は調和していない配置によって、いかにバラバラになった図柄Ｇがもたらされるかを示す。加えて、上述の問題は、比較的高速の製造速度で操作する吸収性物品組み立てプロセスにおいて拡大し得る。

したがって、この基材及び／又は構成要素に、図柄が配置されている領域で実施される製造操作の不正確さ及び／又は調和のなさの視覚的に目立つ結果を機能的に低減するように、印刷及び／又は配置されている図柄を含ませるように、基材及び／又は構成要素を吸収性物品組み立てプロセスに組み込む必要性が依然として存在する。

本開示は、吸収性物品、及び第１の構成要素に沿って延在する第１の領域と、第２の構成要素に沿って延在する第２の領域と、第１の領域を第２の領域から分離する非連続的領域と、を含むデザインを有する吸収性物品を組み立てるための方法に関する。いくつかの構成では、第１の領域は第１の構成要素上に印刷された第１の図柄を含んでもよく、第２の領域は第２の構成要素上に印刷された第２の図柄を含んでもよい。非連続的領域は、第１及び第２の図柄が連続的デザインを形成する外観を提供するのを助け、同時に、連続的デザインを形成するために、分離した構成要素上で図柄を正確に位置合わせする必要性を軽減する。

使い捨ておむつパンツを組み立てるための方法では、各おむつパンツは、中央領域によって互いに分離された第１の末端領域及び対向する第２の末端領域を有し、長手方向軸線及び横方向軸線を有するシャーシを含み、シャーシは、トップシート、バックシート、及びトップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コアを含み、方法は、横断方向における幅を画定する外側長手方向縁部及び内側長手方向縁部を含む第１の連続弾性積層体を機械方向に前進させる工程であって、第１の連続弾性積層体は第１の図柄を含む印刷されたベルト基材を含み、第１の図柄は機械方向及び横断方向に延在し、印刷されたベルト基材の長手方向縁部に隣接する端縁部を含み、端縁部は機械方向に第１の図柄の第１の側縁部と第１の図柄の第２の側縁部との間を延在する距離によって画定される幅を有する、工程と、外側長手方向縁部及び内側長手方向縁部を含む第２の連続弾性積層体を前進させる工程と、シャーシを機械方向に前進させる工程であって、シャーシは第１の側縁部及び第１の側縁部から機械方向に分離される第２の側縁部を含み、シャーシは、横断方向に延在して印刷されたシャーシ基材の側縁部に隣接する端縁部を含む第２の図柄を含む印刷されたシャーシ基材を含み、端縁部は第２の図柄の第１の側縁部と第２の図柄の第２の側縁部との間を延在する距離によって画定される長さを含む、工程と、シャーシを第１の連続弾性積層体及び第２の連続弾性積層体上に位置決めして、印刷を含まずに、かつ第１の図柄を第２の図柄から分離する非連続的領域を画定する工程であって、実質的に台形の外辺部によって画定される非連続的領域は第１の図柄の端縁部と第２の図柄の端縁部との間を延在して、第１の図柄から第２の図柄にかけて定められた方向の想像上の連続的延長部を画定する、工程と、を含む。

使い捨ておむつパンツを組み立てるための別の方法では、各おむつパンツは、中央領域によって互いに分離された第１の末端領域及び対向する第２の末端領域を有し、長手方向軸線及び横方向軸線を有するシャーシを含み、シャーシは、トップシート、バックシート、及びトップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コアを含み、方法は、弾性積層体を機械方向に前進させる工程であって、弾性積層体は第１の長手方向縁部及び第２の長手方向縁部を含み、弾性積層体は機械方向及び横断方向に延在する第１の図柄を更に含む、工程と、弾性積層体を機械方向に沿って図柄を貫いて切断して、第１の図柄の第１の部分を含む第１の弾性積層体、及び第１の図柄の第２の部分を含む第２の弾性積層体を形成する工程であって、第１及び第２の弾性積層体はそれぞれ内側長手方向縁部及び外側長手方向縁部を含み、第１の図柄の第１の部分は第１の弾性積層体の内側長手方向縁部と一致する端縁部を含み、第１の図柄の第２の部分は第２の弾性積層体の内側長手方向縁部と一致する端縁部を含む、工程と、第１の弾性積層体を第２の弾性積層体から横断方向に分離して、第１の弾性積層体の内側長手方向縁部と第２の弾性積層体の内側長手方向縁部との間に間隙を画定する工程と、シャーシを機械方向に前進させる工程であって、シャーシは第１の側縁部及び第１の側縁部から機械方向に分離される第２の側縁部を含み、シャーシはそれぞれ横断方向に延在して印刷されたシャーシ基材の側縁部に隣接する第１の端縁部及び第２の端縁部を含む第２の図柄を含む印刷されたシャーシ基材を含む、工程と、シャーシを間隙にわたり第１の弾性積層体上に位置決めして、印刷を含まずに、第１の図柄の第１の部分を第２の図柄から分離する第１の非連続的領域を画定する工程であって、実質的に台形の外辺部によって画定される非連続的領域は第１の図柄の第１の部分の端縁部と第２の図柄の第１の端縁部との間を延在する、工程と、を含む。

別の形態では、吸収性物品は、中央領域によって互いに分離された第１の末端領域、及び横方向に対向する第２の末端領域を含む第１のベルトであって、第１のベルトは印刷されたベルト基材を含む、第１のベルトと、中央領域によって互いに分離された第１の末端領域、及び横方向に対向する第２の末端領域を含む第２のベルトであって、第１のベルトの第１の末端領域が第２のベルトの第１の末端領域に接続され、第１のベルトの第２の末端領域が第２のベルトの第２の末端領域に接続される、第２のベルトと、トップシート、バックシート、及びトップシートとバックシートとの間に位置決めされた吸収性コアを含むシャーシであって、シャーシは、股部領域によって互いに分離された第１の腰部領域、及び第２の腰部領域を更に含み、第１の腰部領域は第１のベルトの中央領域に接続され、第２の腰部領域は第２のベルトの中央領域に接続され、シャーシは印刷されたシャーシ基材を更に含む、シャーシと、第１のベルトの一部分及びシャーシの一部分にわたって延在するデザインであって、デザインは、第１のベルトの印刷されたベルト基材上に直接印刷された第１の図柄を含む第１の領域を含み、第１の図柄は、第１の図柄の第１の側縁部と第１の図柄の第２の側縁部との間を横方向に延在する距離によって画定された幅を有する端縁部を含み、第１の図柄の第１の側縁部は、印刷されたシャーシ基材の横方向外側、かつ第１の図柄の第２の側縁部の横方向内側にある、デザインと、印刷されたシャーシ基材上に直接印刷された第２の図柄を含む第２の領域であって、第２の図柄は、第２の図柄の第１の側縁部と第２の図柄の第２の側縁部との間を縦方向に延在する距離によって画定される長さを有する端縁部を含み、第２の図柄の第１の側縁部は、印刷されたベルト基材の縦方向内側、かつ第２の図柄の第２の側縁部の縦方向外側にある、第２の領域と、印刷を含まずに、第１の領域を第２の領域から分離する非連続的領域であって、非連続的領域は第１の図柄の端縁部と第２の図柄の端縁部との間を延在する実質的に台形の外辺部によって画定される、非連続的領域と、を含む。

おむつパンツの前側斜視図である。 おむつパンツの後側斜視図である。 図１Ａ及び１Ｂに示すおむつパンツの、平らに広げられた非収縮状態の、部分切り取り平面図である。 図１Ａ及び１Ｂに示すおむつパンツの、平らに広げられた非収縮状態であり、第１のベルト、第２のベルト、及びシャーシにわたり延在するデザインを含む、平面図である。 平らに広げられた非収縮状態で示す、連続的デザインの外観を提供するためにベルト及びシャーシ上にベルト及びシャーシの交点に沿った比較的正確な位置合わせを必要とする図柄を含む、おむつパンツの平面図である。 図２Ｂ１のおむつの、組み立て中のシャーシのベルトに対する不正確かつ／又は調和していない配置によって生じた、結果として得られるバラバラになった図柄を示す図である。 図２Ａの線３Ａ−３Ａに沿って取られた、おむつパンツの断面図である。 図２Ａの線３Ｂ−３Ｂに沿って取られた、おむつパンツの断面図である。 第１のベルトとシャーシとの間に印刷を含まない、図２Ｂに示すデザインの非連続的領域の実施形態の詳細図である。 第１のベルトとシャーシとの間に印刷を含まない、図２Ｂに示すデザインの非連続的領域の実施形態の詳細図である。 第１のベルトとシャーシとの間に印刷を含まない、図２Ｂに示すデザインの非連続的領域の実施形態の詳細図である。 第１のベルト及び／又はシャーシの弾性材料から張力が取り除かれて収縮した、シャーシと第１のベルトとの交点の詳細図である。 第２のベルトとシャーシとの間に印刷を含まない、図２Ｂに示すデザインの非連続的領域の実施形態の詳細図である。 第２のベルトとシャーシとの間に印刷を含まない、図２Ｂに示すデザインの非連続的領域の実施形態の詳細図である。 第２のベルトとシャーシとの間に印刷を含まない、図２Ｂに示すデザインの非連続的領域の実施形態の詳細図である。 第２のベルト及び／又はシャーシの弾性材料から張力が取り除かれて収縮した、シャーシと第２のベルトとの交点の詳細図である。 位置合わせされたベルト及びシャーシ図柄を有して、非連続的領域を有するデザインを画定する、吸収性物品の正面図である。 図５Ａの吸収性物品の背面図である。 図５Ａの吸収性物品の位置合わせされたベルト図柄の詳細側面図である。 予締結されたパンツ型おむつを製造するように適合された変換装置の概略側面図である。 図６の線Ａ１−Ａ１に沿って取られた、連続長の前進する第１の基材の図である。 図６の線Ａ２−Ａ２に沿って取られた、連続長の前進する弾性積層体の図である。 図６の線Ｂ−Ｂに沿って取られた、連続長の前進する第１及び第２の弾性ベルト積層体の図である。 図６の線Ｃ−Ｃに沿って取られた、連続長のシャーシ組立体の図である。 図６の線Ｄ１−Ｄ１に沿って取られた個別のシャーシの図である。 図６の線Ｄ２−Ｄ２に沿って取られた個別のシャーシの図である。 機械方向ＭＤに沿って互いに離間配置され、第１及び第２の弾性ベルト積層体によって互いに接続される、図６の線Ｅ１−Ｅ１に沿って取られた、複数の個別のシャーシの図である。 機械方向ＭＤに沿って互いに離間配置され、第１及び第２の弾性ベルト積層体によって互いに接続される、図６の線Ｅ２−Ｅ２に沿って取られた、複数の個別のシャーシの図である。 図６の線Ｆ−Ｆに沿って取られた、対面関係にある第１及び第２の弾性ベルト積層体を有する、折り畳まれた複数の個別のシャーシの図である。 図６における線Ｇ−Ｇに沿って取られた、機械方向ＭＤに前進する２つの個別の吸収性物品の図である。 図７Ｇ１の２つの個別の吸収性物品の背面図である。 連続的外側カバーと共に組み立てられたおむつパンツの前側斜視図である。 平らに広げられた非収縮状態の、図８に示すおむつパンツの部分切り取り平面図である。 第１のベルト及びシャーシにわたって延在するデザインを含む、図８のおむつパンツの前方平面図である。 第２のベルト及びシャーシにわたり延在するデザインを含む、図１０Ａのおむつパンツの後方平面図である。 パッケージ幅を示す吸収性物品のパッケージの側面図であり、パッケージの外面は、分かりやすくするために透明として図示されている。

本開示を理解する上で、以下の用語説明が有用であり得る。

本明細書において「吸収性物品」とは、主な機能が汚れ及び排泄物を吸収かつ保持することである消費者製品を指すために用いられる。本明細書において、「おむつ」は、乳幼児及び失禁症状のある人が下部胴体の周りで通常着用する吸収性物品を指すために用いられる。本明細書では、用語「使い捨て」は、洗濯されること又は他の方法で吸収性物品として再生又は再使用されることが一般に意図されていない吸収性物品を説明するために用いられる（例えば、これらは１回の使用後に廃棄されるように意図され、またリサイクル、堆肥化、ないしは別の方法で環境に適合する方法で処分するように構成されてもよい）。

「弾性」、「エラストマー」又は「エラストマー性」とは弾性特性を示す材料を指し、これには、その弛緩した初期長さに力を加えると、その初期長さの１０％を超えて上回る伸長長さに伸張又は伸長することが可能であり、かつ適用した力が解放された後で、ほぼその初期長さに実質的に回復する任意の材料が含まれる。

本明細書で使用するとき、「接合した」という用語は、ある要素を他の要素に直接付着することによって、その要素が別の要素に直接固着される構成、及び、ある要素を中間部材（複数を含む）に付着して、その中間部材を他の要素に付着することによってその要素が別の要素に間接的に固着される構成を包含する。

本明細書で使用するとき、用語「図柄」は、基材の印刷された領域を指す。図柄は、１つ以上の色の色差又は遷移を含んでもよく、形状（例えば線、記号、又は文字）などにより構成される画像又はデザインを画定し得る。図柄は、見たときに特定の利益がもたらされ得る美的画像又はデザインを含み得る。図柄は、写真画像の形状であってよい。図柄はまた、１次元（１−Ｄ）若しくは２次元（２−Ｄ）バーコード又はクイックレスポンス（ＱＲ）バーコードの形状であってもよい。図柄デザインは、例えば、図柄に使用される色（個々の純粋インク又はスポットカラー並びに作られたプロセスカラー）、図柄全体（又は図柄の構成要素）のサイズ、図柄（又は図柄の構成要素）の位置、図柄（又は図柄の構成要素）の動き、図柄（又は図柄の構成要素）の幾何学的形状、図柄内の色の数、図柄内の色混合の変化、印刷された図柄の数、図柄内の色の消失、及び図柄内のテキストメッセージの内容によって決定される。

本明細書で検討される全ての図柄は、本明細書に図示される以外の様々な異なる形態、形状、及び／又は寸法であり得ることが理解されよう。また、本明細書に記述される図柄は、異なる図柄、標準図柄、カスタム図柄、及び／又はパーソナライズ図柄となるよう構成され得ることも理解されよう。「図柄デザインの点で異なっている」とは、ユーザー又は消費者が通常の注意力で見た場合に図柄が異なっていることを意図している。したがって、例えば、製造プロセスにおける問題又は誤差に起因して意図せず発生した図柄の違いを有する２つの図柄は、図柄デザインの点で互いに異なっていない。「標準」又は「標準化された」は、互いに異なることを意図しないで、同一の美的外観を有する図柄、製品、及び／又は物品を指す。用語「カスタム」又は「カスタマイズされた」は、小規模の購買層、地域、購入者、顧客などに合わせて変更される図柄、製品、及び／又は物品を指す。カスタム図柄は、１組の図柄から選択されてよい。例えば、カスタム図柄は、家畜、海洋生物、鳥類など動物のグループから選択された動物の描写を含んでもよい。他の例において、カスタム図柄は、童謡などを含んでもよい。１つのシナリオにおいて、カスタム製品又は物品は、そのような製品又は物品の購入者によって作製されてよく、購入者はかかる物品又は製品のメーカーから提供される１組の図柄から、物品又は製品用の図柄を選択する。カスタム図柄はまた、「個別化された」図柄を含んでもよく、その図柄は特定の購入者のために作製された図柄であってよい。例えば、個別化された図柄は、個人の名前のみ又はデザインとの組み合わせを含んでよい。

更に、本明細書で論じられる全ての図柄は、全て参照により本願に組み込まれる２０１４年１２月１８日出願の米国特許出願第６２／０９３，６２０号、同第６２／０９３，４３８号、同第６２／０９３，４５２号、同第６２／０９３，５１６号、及び同第６２／０９３，６０４号などで開示されるように、高彩度ゾーンから低彩度ゾーンへとフェードするように印刷されてもよい。本明細書で使用するとき、「フェード」という用語は、例えば、図柄が比較的高い印刷密度を有する領域から比較的低い印刷密度を有する領域へとフェードする場合の、色相、輝度、明度、彩度、及び／又は飽和度の、眼に見える段階的な変化を意味する。更に、本明細書に記載の図柄は、使用中に変化する、出現する、及び／又は消失するように構成されてもよい。

「長手方向」とは、物品が平らに広げられた非収縮状態のときに吸収性物品の腰部縁部から長手方向に対向する腰部縁部まで、又は２つ折りの物品では腰部縁部から股部の底部、即ち折り線まで、実質的に垂直に通る方向を意味する。長手方向の４５度以内の方向は、「長手方向」であると見なされる。「横方向」は、物品の長手方向に延在する側縁部から、横方向に対向する長手方向に延在する側縁部まで延び、かつ概ね長手方向に直角な方向を指す。横方向に４５度以内の方向は、「横方向」であると見なされる。

本明細書では、用語「基材」は、主に二次元（すなわち、ＸＹ平面に）であり、その厚さ（Ｚ方向に）が、その長さ（Ｘ方向に）及び幅（Ｙ方向に）と比べて比較的小さい（すなわち、１／１０以下である）材料を説明するために用いられる。基材の非限定的な例としては、ウェブ、１つ若しくは複数の層又は繊維性材料、不織布、ポリマーフィルム又は金属箔などのフィルム及び箔が挙げられる。これらの材料は、単独で使用されてもよく、又は一緒に積層化された２つ以上の層を含んでもよい。このため、ウェブは基材である。

本明細書で「不織布」という用語は、スパンボンド、メルトブロー、カーディング等のプロセスによって、連続的な（長い）フィラメント（繊維）及び／又は非連続的な（短い）フィラメント（繊維）から作製された材料を指す。不織布は、織られた又は編まれたフィラメントパターンを有さない。

本明細書では、用語「機械方向」（ＭＤ）は、プロセスを流れる材料の方向を指すために用いられる。更に、材料の相対的配置及び動きは、あるプロセスを通過してそのプロセスの上流からそのプロセスの下流に向かう機械方向に流れているものとして述べることができる。

本明細書において、用語「横断方向」（ＣＤ）は、機械方向に対して概ね垂直な方向を指すために使用される。

本明細書で「パンツ」（「トレーニングパンツ」、「予め閉じたおむつ」、「おむつパンツ」、「パンツ型おむつ」、及び「プルオンおむつ」とも称される）という用語は、乳児又は成人の着用者のために設計された、外辺部の連続した腰部開口部及び外辺部の連続的した脚部開口部を有する使い捨て吸収性物品を指す。パンツは、物品が着用者に適用される前に、連続した又は閉じた腰部開口部及び少なくとも１つの連続した閉じた脚部開口部を有して構成されてもよい。パンツは、任意の再締結可能な及び／又は恒久的な閉鎖部材（例えば、シーム、熱接合、圧力溶接、接着剤、粘着接合、機械的締結具など）を使用して物品の部分を一体に結合することが挙げられるが、これらに限定されない種々の技術で予備成形又は予備締結され得る。パンツは、腰部領域において物品の外周部に沿った任意の場所で予備成形され得る（例えば、側部が締結又は継ぎ合わされている、前側腰部が締結又は継ぎ合わされている、後側腰部が締結又は継ぎ合わされている）。

本開示は、吸収性物品、及び第１の構成要素にわたり延在する第１の領域と、第２の構成要素にわたり延在する第２の領域と、第１の領域を第２の領域から分離する非連続的領域と、を含むデザインを有する吸収性物品を組み立てるための方法に関する。いくつかの構成では、第１の領域は第１の構成要素上に印刷された第１の図柄を含んでもよい。また、第２の領域は第２の構成要素上に印刷された第２の図柄を含んでもよい。組み立てプロセス中、第１及び第２の構成要素は組み合わせられて、印刷を含まずに、第１の領域を第２の領域から分離する非連続的領域を形成する。以下でより詳細に論じるとおり、非連続的領域は、第１の図柄から第２の図柄にかけて定められた方向の想像上の連続的延長部を画定する、第１の図柄の端縁部と第２の図柄の端縁部との間を延在する実質的に台形の外辺部によって画定され得る。そのため、非連続的領域は、第１及び第２の図柄が連続的デザインを形成する外観を提供するのを助け、同時に、連続的デザインを形成するために、分離した構成要素上で図柄を正確に位置合わせする必要性を軽減する。したがって、本明細書で製造される吸収性物品に組み込まれるべき基材及び／又は構成要素は、図柄が位置する領域で実施された不正確かつ／又は調和していない製造操作の、顕著な目に見える結果を機能的に緩和するような方法で位置決めされる、かつ／又は印刷される図柄を含む。

前述のように、本明細書において記述されているプロセス及び装置は、様々な種類の吸収性物品を製造するために用いてもよい。プロセス実施形態の以降の説明に追加コンテキストを提供するのを助けるため、以下では、本明細書において開示される方法及び装置により組み立てられ得るベルト基材を含む、おむつパンツの形態の吸収性物品の概説が提供される。

図１Ａ、１Ｂ、２Ａ、及び２Ｂは、本明細書に開示される装置及び方法により組み立てることができるおむつパンツ１００の一例を示す。具体的には、図１Ａ及び１Ｂは、予め締結された構成のおむつパンツ１００の斜視図を示し、図２Ａ及び２Ｂは、着用者から見て外方に向くおむつの部分を、見る人に向けた、おむつパンツ１００の平面図を示す。おむつパンツ１００は、シャーシ１０２及び環状弾性ベルト１０４を含む。以下で更に詳述されるように、第１の弾性ベルト１０６及び第２の弾性ベルト１０８は合着されて、環状弾性ベルト１０４を形成する。

図２Ａ及び２Ｂを続けて参照すると、おむつパンツ１００及びシャーシ１０２はそれぞれ、第１の腰部領域１１６、第２の腰部領域１１８、及び第１の腰部領域と第２の腰部領域との中間に配置された股部領域１１９を含む。第１の腰部領域１１６は前側腰部領域として構成されていてもよく、第２の腰部領域１１８は後側腰部領域として構成されていてもよい。いくつかの実施形態では、前側腰部領域、後側腰部領域、及び股部領域のそれぞれの長さは、吸収性物品１００の長さの１／３であり得る。おむつ１００はまた、前側腰部領域１１６で横方向に延在する前側腰部縁部１２１、及び後側腰部領域１１８で長手方向に対向しかつ横方向に延在する後側腰部縁部１２２を含んでもよい。本考察に関する基準枠を提供するため、図２Ａ及び２Ｂのおむつ１００及びシャーシ１０２は、長手方向軸線１２４及び横方向軸線１２６を備えるものとして示される。いくつかの実施形態では、長手方向軸線１２４は、前側腰部縁部１２１及び後側腰部縁部１２２を通って延在してもよい。横方向軸線１２６は、シャーシ１０２の第１の長手方向又は右側縁部１２８を通り、かつ第２の長手方向つまり左側縁部１３０の中点を通って延在し得る。

図１Ａ、１Ｂ、２Ａ、及び２Ｂに示すように、おむつパンツ１００は、内側の、身体に面する表面１３２、及び外側の、衣類に面する表面１３４を含み得る。シャーシ１０２は、バックシート１３６及びトップシート１３８を含むことができる。シャーシ１０２はまた、トップシート１３８の一部とバックシート１３６との間に配設された吸収性コア１４２を含む吸収性組立体１４０を含み得る。以下により詳細に説明されるように、おむつ１００はまた、着用者の脚のまわりのフィット性を高めるために、脚部弾性部材及び／又は脚部カフ等の他の特徴を含んでもよい。

図２Ａ及び２Ｂに示されるように、シャーシ１０２の外周部は、第１の長手方向側縁部１２８、第２の長手方向側縁部１３０、第１の腰部領域１１６内に配置される第１の横方向に延在する端縁部１４４、及び第２の腰部領域１１８内に配置される第２の横方向に延在する端縁部１４６によって画定され得る。側縁部１２８及び１３０は共に、第１の端縁部１４４と第２の端縁部１４６との間に長手方向に延在する。図２Ａに示すように、横方向に延在する端縁部１４４及び１４６は、前側腰部領域１１６内の横方向に延在する前側腰部縁部１２１、及び後側腰部領域１１８内の横方向に延在する後側腰部縁部１２２から、長手方向内側に位置する。おむつパンツ１００が着用者の下部胴体上に着用されたとき、前側腰部縁部１２１及び後側腰部縁部１２２は、着用者の腰部の一部を取り囲んでもよい。同時に側縁部１２８及び１３０は、着用者の脚部の少なくとも一部を取り囲み得る。股部領域１１９は、着用者の脚の間に一般に位置決めされ、吸収性コア１４２は、前側腰部領域１１６から股部領域１１９を通って後側腰部領域１１８まで延在してもよい。

おむつ１００の一部又は全体はまた、横方向に延伸性があるように作製され得ることもまた理解されたい。追加の延伸性は、着用者の動作中におむつ１００が着用者の身体に順応できるようにするのに役立ち得る。更なる延伸性はまた、異なる寸法の着用者のための更なる身体適用範囲を提供するため、即ち、おむつを個々の着用者に合わせて調整するために、例えば、延伸前に特定の寸法を有するシャーシ１０２を含むおむつ１００のユーザーが、おむつ１００の前側腰部領域１１６、後側腰部領域１１８、若しくは両方の腰部領域、及び／又はシャーシ１０２を延伸させるのに役立ち得る。こうした腰部領域の延伸は、股部領域が腰部領域よりも相対的に小さい程度延在する限り、吸収性物品に略砂時計形状を与えることができ、また、それが着用されたときに、ぴったりと合うように調整された外観を物品に与えることができる。

上述のように、おむつパンツ１００はバックシート１３６を含んでもよい。バックシート１３６はまた、シャーシ１０２の外側表面１３４を画定し得る。バックシート１３６は、液体（例えば、経血、尿、及び／又は液状の糞便）に対して不透過性であってもよく、薄いプラスチックフィルムから部分的に製造されてもよいが、他の可撓性の液体不透過性材料も使用することができる。バックシート１３６は、吸収性コアに吸収かつ収容された排出物が、おむつ１００に接触する物品、例えばベッドシーツ、パジャマ及び下着などを濡らすのを防ぐことができる。また、バックシート１３６は、織布若しくは不織布材料、ポリエチレン若しくはポリプロピレンの熱可塑性フィルム等の高分子フィルム、並びに／又は、フィルム及び不織布材料を含む（例えば、内側フィルム層及び外側不織布層を有する）多層若しくは複合材料を含んでもよい。バックシートはまた、エラストマーフィルムを含んでもよい。例示のバックシート１３６は、厚さが約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）のポリエチレンフィルムであり得る。代表的なポリエチレンフィルムは、Ｃｌｏｐａｙ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ，Ｏｈｉｏ）によってＢＲ−１２０及びＢＲ−１２１の製品名にて、またＴｒｅｄｅｇａｒ Ｆｉｌｍ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ（Ｔｅｒｒｅ Ｈａｕｔｅ，Ｉｎｄ．）によってＸＰ−３９３８５の製品名にて製造されている。バックシート１３６はまた、より布様の外観を提供するために、エンボス加工及び／又はつや消し仕上げされてもよい。更に、バックシート１３６は、蒸気を吸収性コアから逃がすことを可能にし（すなわち、バックシートは通気性である）、同時に排出物がバックシート１３６を通過するのを防ぐことができる。バックシート１３６のサイズは、吸収性コア１４２のサイズ及び／又はおむつ１００の特定の構造若しくはサイズによって決定され得る。

また上述のように、おむつパンツ１００はトップシート１３８を含んでもよい。トップシート１３８はまた、シャーシ１０２の内側表面１３２の全て又は一部を画定し得る。トップシート１３８は、順応性で、柔らかな感触であり、着用者の皮膚に対して非刺激性であってよい。トップシートは、一方向又は二方向に弾性的に伸縮可能であってもよい。更に、トップシート１３８は液体透過性で、その厚さを通して液体（例えば、経血、尿、及び／又は液状の糞便）が浸透することができてもよい。トップシート１３８は、織布材料及び不織布材料、有孔又はハイドロフォーム化された熱可塑性フィルム、有孔不織、多孔質発泡体、網状発泡体、網状熱可塑性フィルム、及び熱可塑性スクリムなど、多様な材料から製造され得る。織布又は不織布材料には、木部繊維若しくは綿繊維などの天然繊維、ポリエステル、ポリプロピレン、若しくはポリエチレン繊維などの合成繊維、又はこれらの組み合わせが含まれ得る。トップシート１３８が繊維を含む場合、繊維は、スパンボンド法、カーディング法、湿式法、メルトブロー法、水流交絡法、又は当該技術分野において既知の別の方法で処理できる。

トップシート１３８は、嵩高不織布トップシート、有孔フィルムトップシート、及び有孔不織布トップシートから選択されてもよい。有孔フィルムトップシートは身体滲出物に対して透過性であるが、実質的に非吸収性であり、流体がトップシートを通過して戻って着用者の皮膚を再度濡らす傾向が少ない。例示的な有孔フィルムとしては、米国特許第５，６２８，０９７号、同第５，９１６，６６１号、同第６，５４５，１９７号、及び同第６，１０７，５３９号に記載されているものを挙げることができる。

前述のように、おむつパンツ１００はまた、シャーシ１０２に接合される吸収性組立体１４０を含んでもよい。図２Ａに示すように、吸収性組立体１４０は、前側腰部領域１１６内で横方向に延在する前側縁部１４８を有してもよく、また長手方向に対向し、かつ後側腰部領域１１８内で横方向に延在する後側縁部１５０を有してもよい。吸収性組立体は長手方向に延在する右側縁部１５２を有してもよく、横方向に対向しかつ長手方向に延在する左側縁部１５４を有してもよく、吸収性組立体の側縁部１５２及び１５４は両方とも、前側縁部１４８と後側縁部１５０との間で長手方向に延在し得る。吸収性組立体１４０は、１つ以上の吸収性コア１４２又は吸収性コア層を追加で含んでもよい。吸収性コア１４２はトップシート１３８とバックシート１３６との間に少なくとも部分的に配設されてよく、おむつと適合性のある種々のサイズ及び形状で形成され得る。本開示の吸収性コアとして使用するための例示的な吸収性構造は、米国特許第４，６１０，６７８号、同第４，６７３，４０２号、同第４，８８８，２３１号、及び同第４，８３４，７３５号に記載されている。

いくつかの吸収性コアの実施形態は、低減された量のセルロース系エアフェルト材料を含有する流体貯蔵コアを備えてもよい。例えば、そのようなコアは、約４０％未満、３０％未満、２０％未満、１０％未満、５％未満、又は更には約１％未満のセルロース系エアフェルト材料を含み得る。こうしたコアは、主として、少なくとも約６０％、７０％、８０％、８５％、９０％、９５％、又は更には約１００％の量で、吸収性ゲル材料を含んでもよく、その場合コアの残部はマイクロファイバー接着剤を含む（適用可能な場合）。そのようなコア、マイクロファイバー接着剤、及び吸収性ゲル材料は、米国特許第５，５９９，３３５号、同第５，５６２，６４６号、同第５，６６９，８９４号、及び同第６，７９０，７９８号、並びに米国特許公開第２００４／０１５８２１２号及び同第２００４／００９７８９５号に記載されている。

上述のように、おむつ１００はまた、弾性脚部カフ１５６を含んでもよい。脚部カフ１５６は、脚部バンド、サイドフラップ、バリヤカフ、弾性カフ、又はガスケッティングカフであり得、場合によってはそのように呼ばれることが理解されよう。弾性脚部カフ１５６は、脚部領域における身体滲出物の漏れを低減するのに役立つ様々な方法で構成され得る。例示的な脚部カフ１５６には、米国特許第３，８６０，００３号、同第４，９０９，８０３号、同第４，６９５，２７８号、同第４，７９５，４５４号、同第４，７０４，１１５号、及び米国特許出願公開第２００９／０３１２７３０Ａ１号が挙げられ得る。

上述のように、おむつパンツは環状弾性ベルト１０４を備えて製造され、着用者に適用される前に、前側腰部領域１１６と後側腰部領域１１８とが互いに接続され、パッケージ化された構成で消費者に提供されてもよい。したがって、おむつパンツは、図１Ａ及び１Ｂに示されるような連続的な外辺部腰部開口部１１０及び連続的な外辺部脚部開口部１１２を有してよい。この環状弾性ベルトは、恒久的なサイドシームを用いて、又は、ベルトの横方向に対向する側部にあるか若しくはこれに隣接して配置される開閉可能な締結システムを用いて、第１の弾性ベルトを第２の弾性ベルトに接合することによって、形成され得る。

前述したように、環状弾性ベルト１０４は、第２の弾性ベルト１０８と接続された第１の弾性ベルト１０６によって画定され得る。図２Ａ及び２Ｂに示すように、第１の弾性ベルト１０６は、第１の長手方向側縁部１１１ａと第２の長手方向側縁部１１１ｂとの間に延在し、第１及び第２の対向する末端領域１０６ａ、１０６ｂ及び中央領域１０６ｃを画定する。更に、第２の弾性ベルト１０８は、第１の長手方向側縁部１１３ａと第２の長手方向側縁部１１３ｂとの間に延在し、第１及び第２の対向する末端領域１０８ａ、１０８ｂ及び中央領域１０８ｃを画定する。第１の長手方向側縁部１１１ａと第２の長手方向側縁部１１１ｂとの間の距離は、第１の弾性ベルト１０６のピッチ長さＰＬを画定し、第１の長手方向側縁部１１３ａと第２の長手方向側縁部１１３ｂとの間の距離は、第２の弾性ベルト１０８のピッチ長さＰＬを画定する。第１の弾性ベルトの中央領域１０６ｃは、シャーシ１０２の第１の腰部領域１１６に連結されており、第２の弾性ベルト１０８の中央領域１０８ｃは、シャーシ１０２の第２の腰部領域１１６に連結されている。図１Ａ及び１Ｂに示されるように、第１の弾性ベルト１０６の第１の末端領域１０６ａは、第１のサイドシーム１７８において第２の弾性ベルト１０８の第１の末端領域１０８ａと接続され、第１の弾性ベルト１０６の第２の末端領域１０６ｂは、第２のサイドシーム１８０において第２の弾性ベルト１０８の第２の末端領域１０８ｂと接続されて、環状弾性ベルト１０４並びに腰部開口部１１０及び脚部開口部１１２を画定する。

第１及び第２の弾性ベルトは、様々なピッチ長さＰＬを画定し得ることが理解されよう。例えば、いくつかの実施形態において、第１及び／又は第２の弾性ベルトのピッチ長さＰＬは、約３００ｍｍ〜約１１００ｍｍであり得る。

図２Ａ、３Ａ、及び３Ｂに示すように、第１の弾性ベルト１０６はまた、横方向に延在する外側縁部１０７ａ及び横方向に延在する内側縁部１０７ｂを画定し、第２の弾性ベルト１０８は、横方向に延在する外側縁部１０９ａ及び横方向に延在する内側縁部１０９ｂを画定する。このようにして、１つの脚部開口部の外辺部縁部１１２ａは、第１の弾性ベルト１０６の横方向に延在する内側縁部１０７ｂ、第２の弾性ベルト１０８の横方向に延在する内側縁部１０９ｂ、及びシャーシ１０２の第１の長手方向又は右側縁部１２８の部分によって画定され得る。更に、他方の脚部開口部の外辺部縁部１１２ｂは、横方向に延在する内側縁部１０７ｂ、横方向に延在する内側縁部１０９ｂ、及びシャーシ１０２の第２の長手方向又は左側側縁部１３０の部分によって画定され得る。横方向に延在する外側縁部１０７ａ、１０９ａは、おむつパンツ１００の前側腰部縁部１２１及び横方向に延在する後側腰部縁部１２２も画定し得る。また第１の弾性ベルト及び第２の弾性ベルトは各々、外側の衣類に面する層１６２、及び内側の着用者に面する層１６４を含み得る。また、図２Ｂに示すように、横方向に延在する外側縁部１０７ａと横方向に延在する内側縁部１０７ｂとの間の距離は、第１のベルト１０６の幅Ｗ１を画定してよい。また、横方向に延在する外側縁部１０９ａと横方向に延在する内側縁部１０９ｂとの間の距離は、第２のベルト１０８の幅Ｗ２を画定してよく、Ｗ２はＷ１よりも大きくてよい。いくつかの構成では、Ｗ１はＷ２に等しいか又はそれより大きくてもよいことを理解されたい。いくつかの実施形態では、幅Ｗ１及び／又はＷ２は、約１２０ｍｍ〜約３００ｍｍであってよい。

第１の弾性ベルト１０６及び第２の弾性ベルト１０８は、同一の材料を含んでもよく、及び／又は同一の構造を有してもよいことが理解されよう。いくつかの実施形態において、第１の弾性ベルト１０６及び第２の弾性ベルトは、異なる材料を含んでもよく、及び／又は異なる構造を有してもよい。第１の弾性ベルト１０６及び第２の弾性ベルト１０８は、様々な材料から作られてよいことも理解されよう。例えば、第１及び第２のベルトは、プラスチックフィルム、有孔プラスチックフィルム、天然材料（例えば、木部繊維若しくは綿繊維）、合成繊維（例えば、ポリオレフィン、ポリアミド、ポリエステル、ポリエチレン、若しくはポリプロピレン繊維）、又は天然繊維及び／若しくは合成繊維の組み合わせによる織布ウェブ又は不織布ウェブ、あるいは、コーティング付き織布又は不織布ウェブなどの材料から製造され得る。いくつかの実施形態において、第１及び第２の弾性ベルトは、合成繊維の不織布のウェブを含み、かつ伸縮性不織布を含んでもよい。他の実施形態において、第１及び第２の弾性ベルトは、内側の疎水性で非伸縮性の不織布材料、及び外側の疎水性で非伸縮性の不織布材料を含む。

第１及び第２の弾性ベルト１０６、１０８はそれぞれ、外側基材層１６２と内側基材層１６４との間に間置されたベルト弾性材料を更に含んでもよい。ベルト弾性材料は、ストランド、リボン、フィルム、又はパネル等、弾性ベルトの長さに沿って延在する１つ以上の弾性要素を含み得る。図２Ａ、３Ａ、及び３Ｂに示すように、ベルト弾性材料は複数の弾性ストランド１６８を含んでもよく、この弾性ストランド１６８は、本明細書では、外側腰部弾性部材１７０及び内側腰部弾性部材１７２と称される場合がある。弾性ストランド１６８（例えば外側腰部弾性部材１７０）は、第１の弾性ベルト１０６の対向する第１の末端領域１０６ａと第２の末端領域１０６ｂとの間、及び第２の弾性ベルト１０８の対向する第１の末端領域１０８ａと第２の末端領域１０８ｂとの間に、横方向に連続的に延在し得る。いくつかの実施形態において、弾性ストランド１６８（例えば内側腰部弾性部材１７２）によっては、例えば、第１及び第２の弾性ベルト１０６、１０８が吸収性組立体１４０に重なるような区域内では、不連続部を有して構成されてもよい。いくつかの実施形態では、弾性ストランド１６８は、一定間隔で長手方向に配設され得る。別の実施形態において、弾性ストランド１６８は、長手方向に異なる間隔で配設されてもよい。伸張状態のベルト弾性材料は、非収縮外側層と非収縮内側層との間に間置され、結合されてもよい。ベルト弾性材料が弛緩されると、ベルト弾性材料は、非伸張状態に戻り、外層及び内層を収縮させる。ベルト弾性材料は、環状弾性ベルトの領域内で望ましい収縮力の変化をもたらすことができる。シャーシ１０２及び弾性ベルト１０６、１０８は、図２Ａに示したものとは異なるように構成され得ることを理解されたい。ベルト弾性材料は、外側及び／又は内側層に、そのベルト弾性材料と外側及び／又は内側層との間の界面に沿って連続的又は断続的に接合されていてもよい。

いくつかの構成では、第１の弾性ベルト１０６及び／又は第２の弾性ベルト１０８は、湾曲したコンターを画定し得る。例えば、第１及び／又は第２の弾性ベルト１０６、１０８の内側横方向縁部１０７ｂ、１０９ｂは、第１及び第２の対向する末端領域において、非線形又は曲線部分を含み得る。そのような湾曲したコンターは、例えば、比較的丸みを帯びた脚部開口部などの脚部開口部１１２に所望の形状を画定する助けになり得る。弾性ベルト１０６、１０８は、湾曲したコンターを有するだけでなく、内側横方向縁部１０７ｂ、１０９ｂの湾曲したコンターと一致し得る非線形又は湾曲した経路に沿って延在する弾性ストランド１６８、１７２を含む場合もある。

上述したように、おむつパンツ１００は、第１の構成要素にわたり延在する第１の領域と、第２の構成要素にわたり延在する第２の領域と、第１の領域を第２の領域から分離する非連続的領域と、を含むデザインを含み得る。いくつかの構成では、第１の領域は第１の構成要素上に印刷された第１の図柄を含んでもよい。また、第２の領域は第２の構成要素上に印刷された第２の図柄を含んでもよい。組み立てプロセス中、第１及び第２の構成要素は組み合わせられて、印刷を含まずに、第１の領域を第２の領域から分離する非連続的領域を形成する。したがって、おむつ構成要素上の図柄は、図柄が位置する領域で実施される不正確かつ／又は調和していない組み立て操作の、顕著で目に見える結果を減少させるような方法で印刷及び／又は位置決めされてもよい。かくして、非連続的領域は、内側ベルト縁部とシャーシ側縁部との間の交点に隣接する位置といった、組み立てプロセス中に組み合わせによる変容を受ける位置に位置決めされてもよい。

本明細書に記述される図柄は、様々な方法で印刷することができ、またインクジェット、フレキソ印刷、及び／又はグラビア印刷プロセスなど、様々なタイプの印刷付属品によって印刷し得ることが理解されよう。インクジェット印刷は、インクの液滴を小開口部から媒体の指定位置に直接噴出して図柄を形成するノンインパクトドットマトリックス印刷技術である。インクジェット技術の２つの例として、熱気泡、つまりインクジェット及び圧電式が挙げられる。熱気泡では熱を用いてインクを塗布し、圧電式では結晶及び電荷を用いてインクを塗布する。いくつかの構成では、印刷ステーションは、プリンタの上流に配置され得るコロナ処理機を含み得る。コロナ処理機は、印刷される基材表面の表面エネルギーを増加させるように構成され得る。いくつかの構成では、印刷ステーションは、インク硬化装置も含み得る。いくつかの構成では、インク硬化装置は、１つ以上の紫外線（ＵＶ）ランプを含み得る紫外線（ＵＶ）光源の形態であってよく、この紫外線（ＵＶ）光源は、プリンタの下流に配置されて、プリンタから基材上に付着したインクの硬化を促進し、図柄が形成され得る。いくつかの構成では、インク硬化装置はまた、１つ以上の赤外線（ＩＲ）ランプを含み得る赤外線（ＩＲ）乾燥機光源も含んでよく、この赤外線（ＩＲ）乾燥機光源は、プリンタの下流に配置されて、基材上に付着した水性又は溶剤系インクの乾燥を促進し、図柄が形成され得る。いくつかの構成では、インク硬化装置は、１つ以上のＥビーム電極を含み得る電子ビーム（ＥＢ又はＥビーム）発生器を含んでよく、この発生器は、プリンタの下流に配置されて、プリンタから基材上に付着したインクの硬化を促進し、図柄が形成され得る。いくつかの構成では、図柄は、米国特許出願公開第２０１４／０１４８７７３Ａ１号で開示されたような粘着剤又はローションなどの別の流体内に組み込まれた染料又は顔料を用いて作られてもよい。

図２Ｂ、５Ａ、及び５Ｂは、第１の弾性ベルト１０６、第２の弾性ベルト１０８、及びシャーシ１０２にわたって延在するデザイン５００を含むおむつパンツ１００の一例を示す。図２Ｂに示すとおり、デザイン５００は、第１の領域５０２、第２の領域５０４、第３の領域５０６、第１の非連続的領域５０８、及び第２の非連続的領域５１０を含み得る。より詳細には、第１の領域５０２は、第１の弾性ベルト１０６上に直接印刷された第１の図柄Ｇ１を含み、第２の領域５０４は第２の弾性ベルト１０８上に直接印刷された第２の図柄Ｇ２を含み、第３の領域５０６はシャーシ１０２上に印刷されたシャーシ図柄Ｇｃを含む。それにより、第１の非連続的領域５０８は、第１の領域５０２を第３の領域５０６から分離し、かつ印刷を含まない。また、第２の非連続的領域５１０は、第２の領域５０４を第３の領域５０６から分離し、かつ印刷を含まない。上述したように、第１のベルト１０６及び第２のベルト１０８は、外側基材層１６２及び内側基材層１６４などの１つ以上の基材層を含み得る。また、第１の図柄Ｇ１及び／又は第２の図柄Ｇ１は、基材層１６２、１６４のいずれかに印刷されてもよく、その結果、これらは本明細書で印刷されたベルト基材６００、６０２と称されることを理解されたい。同様に、上述したとおり、シャーシ１０２は、バックシート１３６及びトップシート１３８などの１つ以上の基材層を含んでもよい。更に、バックシート１３６及び／又はトップシート１３８は、１つ以上の基材層を含んでもよい。例えば、上述したとおり、バックシート１３６は不織布層基材、及びフィルム層基材を含んでもよい。また、シャーシ１０２はシャーシ１０２の基材層のいずれかに印刷されてもよく、その結果、これは本明細書で印刷されたシャーシ基材６０４と称されることを理解されたい。

図２Ｂ、４Ａ１、及び５Ａに示すとおり、第１の図柄Ｇ１は、略ストライプ形状を画定して、第１の端縁部５１２から第２の端縁部５１４にまで延在し、また、第１の端縁部５１２に、第１の図柄Ｇ１の第１の側縁部５１６と第２の側縁部５１８との間を横方向に延在する距離によって画定される幅Ｗｇ１を有する。更に、第１の図柄Ｇ１の第１の側縁部５１６は、印刷されたシャーシ基材６０４の第１の側縁部６０４’から長手方向軸線１２４に対して横方向外側にあり、かつ第１の図柄Ｇ１の第２の側縁部５１８の長手方向軸線１２４に対して横方向内側にある。第１の図柄Ｇ１の第１の端縁部５１２は、第１の側縁部５１６と第１のベルト１０６の印刷されたベルト基材６００の内側横方向端縁部６００’に隣接する第２の側縁部５１８との間を延在し、また、第１の図柄Ｇ１の第２の端縁部５１４は、第１のベルト１０６の第１の長手方向側縁部１１１ａに隣接してもよい。いくつかの構成では、第１の図柄Ｇ１の第１の端縁部５１２は、第１のベルト１０６の内側横方向端縁部１０７ｂの縦方向外側に位置決めされてもよく、かつ／又は第１の図柄Ｇ１の第２の端縁部５１４は、第１のベルト１０６の第１の長手方向側縁部１１１ａの横方向内側に位置決めされてもよい。いくつかの構成では、第１の図柄Ｇ１の第１の端縁部５１２は、第１のベルト１０６の内側横方向端縁部１０７ｂの一部分と同一の広がりを持ってもよく、かつ／又は第１の図柄Ｇ１の第２の端縁部５１４は、第１のベルト１０６の第１の長手方向側縁部１１１ａの一部分と同一の広がりを持ってもよい。上述したように、第１の弾性ベルト１０６の内側横方向縁部１０７ｂは、非線形又は湾曲部分を含んでもよく、従って、第１の図柄Ｇ１の第１の端縁部５１２もまた非線形又は湾曲であってよい。また、いくつかの構成では、第１の図柄Ｇ１の第２の側縁部５１８は、成形された内側横方向縁部１０７ｂの外観を提供するように設計されてもよい。

上述したように、第１の図柄Ｇ１は、第１のベルト１０６の印刷されたベルト基材６００上に印刷される。また、第１の図柄Ｇ１の第１の端縁部５１２は、印刷されたベルト基材６００の内側横方向縁部６００’、及び／又は第１のベルト１０６の内側横方向縁部１０７ｂに対して様々な位置に位置してもよいことを理解されたい。例えば、図４Ａ１に示すように、第１の図柄Ｇ１は、図４Ａ１で印刷されたベルト基材６００としても示される外側基材層１６２上に印刷されてもよい。また、第１の図柄Ｇ１の第１の端縁部５１２は、印刷されたベルト基材６００の内側横方向端縁部６００’の縦方向外側に位置決めされてもよい。具体的には、第１の端縁部５１２は印刷されたベルト基材６００の内側横方向端縁部６００’から、距離Ｄｌｏｎｇ１ａだけ縦方向外側に分離されて位置決めされる。図４Ａ１に示すようないくつかの実施形態では、印刷された基材６００の内側横方向縁部６００’はまた、第１のベルト１０６の内側横方向縁部１０７ｂの縦方向外側に位置決めされてもよい。図４Ａ２に示すような別の実施例では、第１の図柄Ｇ１の第１の端縁部５１２は、印刷されたベルト基材６００の内側横方向端縁部６００’の一部分と同一の広がりを持って一致してもよい。図４Ａ３に示す更に別の構成では、第１の図柄Ｇ１の第１の端縁部５１２は、印刷されたベルト基材６００の内側横方向端縁部６００’の一部分と同一の広がりを持って一致してもよく、かつ、印刷されたベルト基材６００の内側横方向端縁部６００’が更に第１のベルト１０６の内側横方向縁部１０７ｂを画定してもよい。

引き続き図２Ｂ、４Ｂ１、及び５Ｂを参照すると、第２の図柄Ｇ２は、略ストライプ形状を画定して、第１の端縁部５２０から第２の端縁部５２２にまで延在し、また、第１の端縁部５２０に、第２の図柄Ｇ２の第１の側縁部５２４と第２の側縁部５２６との間を横方向に延在する距離によって画定される幅Ｗｇ２を有する。更に、第２の図柄Ｇ２の第１の側縁部５２４は、印刷されたシャーシ基材６０４の第１の側縁部６０４’から長手方向軸線１２４に対して横方向外側にあり、かつ第２の図柄Ｇ２の第２の側縁部５２６の長手方向軸線１２４に対して横方向内側にある。第２の図柄Ｇ２の第１の端縁部５２０は、第１の側縁部５２４と第２のベルト１０８の印刷されたベルト基材６０２の内側横方向端縁部６０２’に隣接する第２の側縁部５２６との間を延在し、かつ、第２の図柄Ｇ２の第２の端縁部５２６は、第２のベルト１０８の第１の長手方向側縁部１１３ａに隣接してもよい。いくつかの構成では、第２の図柄Ｇ２の第１の端縁部５２０は、第２のベルト１０８の内側横方向端縁部１０９ｂの縦方向外側に位置決めされてもよく、かつ／又は、第２の図柄Ｇ２の第２の端縁部５２２は、第２のベルト１０８の第１の長手方向側縁部１１３ａの横方向内側に位置決めされてもよい。いくつかの構成では、第２の図柄Ｇ２の第１の端縁部５２０は、第２のベルト１０８の内側横方向端縁部１０９ｂの一部分と同一の広がりを持ってもよく、かつ／又は、第２の図柄Ｇ２の第２の端縁部５２２は、第２のベルト１０８の第１の長手方向側縁部１１３ａの一部分と同一の広がりを持ってもよい。上述したように、第２の弾性ベルト１０８の内側横方向縁部１０９ｂは、非線形又は湾曲部分を含んでもよく、従って、第２の図柄Ｇ２の第１の端縁部５２０もまた非線形又は湾曲であってよい。また、いくつかの構成では、第２の図柄Ｇ２の第２の側縁部５２６は、成形された内側横方向縁部１０９ｂの外観を提供するように設計されてもよい。

上述したように、第２の図柄Ｇ２は、第２のベルト１０８の印刷されたベルト基材６０２上に印刷される。また、第２の図柄Ｇ２の第１の端縁部５２０は、印刷されたベルト基材６０２の内側横方向縁部６０２’、及び／又は第２のベルト１０８の内側横方向縁部１０９ｂに対して様々な位置に位置してもよいことを理解されたい。例えば、図４Ｂ１に示すように、第２の図柄Ｇ２は、図４Ｂ１で印刷されたベルト基材６０２としても示される外側基材層１６２上に印刷されてもよい。また、第２の図柄Ｇ２の第１の端縁部５２０は、印刷されたベルト基材６０２の内側横方向端縁部６０２’の縦方向外側に位置決めされてもよい。具体的には、第１の端縁部５２０は印刷されたベルト基材６０２の内側横方向端縁部６０２’から、距離Ｄｌｏｎｇ２ａだけ縦方向外側に分離されて位置決めされる。図４Ｂ１に示すようないくつかの実施形態では、印刷された基材６０２の内側横方向縁部６０２’はまた、第２のベルト１０８の内側横方向縁部１０９ｂの縦方向外側に位置決めされてもよい。図４Ｂ２に示すような別の実施例では、第２の図柄Ｇ２の第１の端縁部５２０は、印刷されたベルト基材６０２の内側横方向端縁部６０２’の一部分と同一の広がりを持って一致してもよい。図４Ｂ３に示す更に別の構成では、第２の図柄Ｇ２の第１の端縁部５２０は、印刷されたベルト基材６０２の内側横方向端縁部６０２’の一部分と同一の広がりを持って一致してもよく、かつ、印刷されたベルト基材６０２の内側横方向端縁部６０２’が更に第２のベルト１０８の内側横方向縁部１０９ｂを画定してもよい。

第１の図柄Ｇ１及び第２の図柄Ｇ２の幅Ｗｇ１、Ｗｇ２は可変であり得ることが理解されよう。例えば、図４Ａ１〜５Ｂに示すように、第１の図柄Ｇ１の幅Ｗｇ１は、第１のベルト１０６のピッチ長さＰＬを下回ってもよく、第２の図柄Ｇ２の幅Ｗｇ２は、第２のベルト１０８のピッチ長さＰＬを下回ってもよい。いくつかの実施形態では、幅Ｗｇ１、Ｗｇ２は、第１及び／又は第２のベルト１０６、１０８のピッチ長さＰＬと比較しての観点から表されてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、第１及び／又は第２のベルト１０６、１０８のピッチ長さＰＬは、幅Ｗｇ１及び／又はＷｇ２の約５〜約５００倍であってよい。更に、第１及び第２の図柄Ｇ１、Ｇ２の幅Ｗｇ１、Ｗｇ２はまた、互いに等しくあってもよい。いくつかの実施形態では、幅Ｗｇ１及び／又はＷｇ２は、印刷線の公称幅であってもよいことが更に理解されよう。

図２Ｂ及び４Ａ１〜５Ｂを再び参照すると、シャーシ図柄Ｇｃは、略ストライプ形状を画定し、シャーシ１０２に沿って第１の端縁部５２８から第２の端縁部５３０まで長手方向に延在する。図４Ａ１〜４Ａ３に示すとおり、第１の端縁部５２８は第１の側縁部５３２と第２の側縁部５３４との間を延在する。こうして、シャーシ図柄Ｇｃは、第１の端縁部５２８で、第１の側縁部５３２と第２の側縁部５３４との間を長手方向に延在する距離によって画定される長さＬｇｃ１を画定する。更に、シャーシ図柄Ｇｃの第１の側縁部５３２は、第１のベルト１０６の印刷されたベルト基材６００の内側横方向縁部６００’から横方向軸線１２６に対して縦方向内側にあり、かつシャーシ図柄Ｇｃの第２の側縁部５３４の横方向軸線１２６に対して縦方向外側にある。図４Ｂ１〜４Ｂ３に示すとおり、第２の端縁部５３０は第１の側縁部５３２と第２の側縁部５３４との間を延在する。こうして、シャーシ図柄Ｇｃは、第２の端縁部５３０で、第１の側縁部５３２と第２の側縁部５３４との間を長手方向に延在する距離によって画定される長さＬｇｃ２を画定する。更に、シャーシ図柄Ｇｃの第２の側縁部５３２は、第２のベルト１０８の印刷されたベルト基材６０２の内側横方向縁部６０２’から横方向軸線１２６に対して縦方向内側にあり、かつシャーシ図柄Ｇｃの第２の側縁部５３４の横方向軸線１２６に対して縦方向外側にある。

いくつかの構成では、シャーシ図柄Ｇｃの第１の端縁部５２８及び第２の端縁部５３０の両方が、第１の側縁部５３２とシャーシ１０２の第１の長手方向側縁部１２８に隣接する第２の側縁部５３４との間を延在してもよい。いくつかの構成では、シャーシ図柄Ｇｃの第１の端縁部５２８は、シャーシ１０２の第１の長手方向側縁部１２８から離れて位置決めされてもよく、かつ／又は、シャーシ図柄Ｇｃの第２の端縁部５３０が、シャーシ１０２の第１の長手方向側縁部１２８から離れて位置決めされてもよい。例えば、シャーシ図柄Ｇｃの第１の端縁部５２８は、シャーシ１０２の第１の長手方向側縁部１２８から横方向内側に分離して位置決めされてもよく、かつ／又はシャーシ図柄Ｇｃの第２の端縁部５３０が、シャーシ１０２の第１の長手方向側縁部１２８から横方向内側に分離して位置決めされてもよい。また、いくつかの実施形態では、シャーシ図柄Ｇｃの第１の端縁部５２８及び／又は第２の端縁部５３０が、シャーシ１０２の第１の長手方向側縁部１２８の一部分と同一の広がりを持ってもよいことも理解されたい。

上述したように、シャーシ図柄Ｇｃは、シャーシ１０２の印刷されたシャーシ基材６０４上に印刷される。また、シャーシ図柄Ｇｃの第１の端縁部５２８は、印刷されたシャーシ基材６０４の長手方向縁部６０４’、及び／又はシャーシ１０２の第１の長手方向縁部１２８に対して様々な位置に位置してもよいことを理解されたい。上述され、かつ図４Ａ１及び４Ｂ１に示されるとおり、シャーシ１０２は様々な基材層を含み、そのうちの１つは印刷されたシャーシ基材６０４として構成されてもよい。例えば、バックシート１３６は、フィルム層基材などの内側基材１３６ａ、及び不織布層基材などの外側基材１３６ｂを含んでもよい。こうして、シャーシ図柄Ｇｃは、バックシート１３６の内側基材１３６ａにもなり得る印刷されたシャーシ基材６０４上に印刷される。また、シャーシ図柄Ｇｃの第１の端縁部５２８及び／又は第２の端縁部５３０は、印刷されたシャーシ基材６０４の長手方向側縁部６０４’の横方向内側に位置決めされてもよい。具体的には、第１の端縁部５２８は印刷されたシャーシ基材６０４の内側長手方向側縁部６０４’から、距離Ｄｌａｔ１ａだけ横方向内側に分離されて位置決めされてもよい。また、第２の端縁部５３０は印刷されたシャーシ基材６０４の内側長手方向側縁部６０４’から、距離Ｄｌａｔ２ａだけ横方向内側に分離されて位置決めされてもよい。図４Ａ１及び４Ｂ１に示されるようないくつかの実施形態では、印刷された基材６０４の長手方向側縁部６０４’は更に、シャーシ１０２の第１の長手方向側縁部１２８を画定してもよい。図４Ａ２及び４Ｂ２に示されるその他の実施例では、印刷された基材６０４の長手方向側縁部６０４’は更に、シャーシ１０２の第１の長手方向側縁部１２８の横方向内側に位置決めされてもよい。よって、印刷を含まない様々なシャーシ構成要素、及び／又はその基材が、印刷された基材６０４の長手方向側縁部６０４’の横方向外側に、例えば、トップシート１３８、バックシート１３６、及び／又は脚部カフ１５６の一部などのシャーシ側縁部１２８まで延在してもよいことも理解されたい。図４Ａ３及び４Ｂ３に示す更にその他の構成では、シャーシ図柄Ｇｃの第１の端縁部５２８及び／又は第２の端縁部５３０は、印刷されたシャーシ基材６０４の長手方向側縁部６０４’の一部分と同一の広がりを持って一致してもよく、また、印刷された基材６０４の長手方向側縁部６０４’は更に、シャーシ１０２の第１の長手方向側縁部１２８の横方向内側に位置決めされてもよい。

シャーシ図柄Ｇｃはまた、様々な異なるデザイン及び寸法で構成され得ることが理解されよう。例えば、シャーシ図柄Ｇｃの長さＬｇｃ１、Ｌｇｃ２は可変であり得る。いくつかの実施形態では、シャーシ図柄Ｇｃの長さＬｇｃ１は、長さＬｇｃ２と等しいか、又は実質的に等しくてもよい。いくつかの実施形態では、シャーシ図柄Ｇｃの長さＬｇｃ１は、第１の図柄Ｇ１の幅Ｗｇ１と等しいか、又は実質的に等しくてもよい。また、いくつかの実施形態では、シャーシ図柄の長さＬｇｃ１は、第２の図柄Ｇ２の幅Ｗｇ２と等しいか、又は実質的に等しくてもよい。いくつかの実施形態では、長さＬｇｃ１、Ｌｇｃ２、及び／又は幅Ｗｇ１、Ｗｇ２は異なっていてもよい。また、図５Ａ及び５Ｂに示すように、シャーシ１０２は、第１の長手方向縁部１２８と第２の長手方向縁部１３０との間を延在する幅ＣＷを画定してよい。シャーシ幅ＣＷは、シャーシ１０２の長さに沿って長手方向で可変であっても、なくてもよいことが理解されよう。したがって、シャーシ幅ＣＷは、第１及び第２のベルト１０６、１０８の内側横方向縁部１０７ｂ、１０９ｂに沿って同一でも、異なってもよい。更に、シャーシ図柄Ｇｃは、バックシート１３６などの様々なシャーシ構成要素上に印刷されてもよく、シャーシ構成要素の組み立て前、又はその最中に印刷されてもよい。また、上述のように、シャーシ図柄Ｇｃは、シャーシ図柄Ｇｃが不織布層を通して可視であるように、その後不織布層によって覆われるバックシートフィルム層上に印刷されてもよい。

上述され、かつ図２Ｂ及び４Ａ１〜４Ａ３に示されるとおり、デザイン５００の第１の領域５０２は、印刷を含まない第１の非連続的領域５０８によって第３の領域５０６から分離される。図４Ａ１〜４Ａ３で詳しく示すとおり、第１の非連続的領域５０８は、第１の側縁部５３６、第２の側縁部５３８、第３の側縁部５４０、及び第４の側縁部５４２を含んでもよい。第１の側縁部５３６は、第１の図柄Ｇ１の第１の端縁部５１２と同一の広がりを持って境界を共有してもよく、第２の側縁部５３８は、シャーシ図柄Ｇｃの第１の端縁部５２８と同一の広がりを持って境界を共有してもよい。第３の側縁部５４０は、第１の図柄Ｇ１の第１の端縁部５１２と第１の側縁部５１６との交点から、シャーシ図柄Ｇｃの第１の端縁部５２８と第１の側縁部５３２との交点まで延在してもよい。また、第４の側縁部５４２は、第１の図柄Ｇ１の第１の端縁部５１２と第２の側縁部５１８との交点から、シャーシ図柄Ｇｃの第１の端縁部５２８と第２の側縁部５３４との交点まで延在してもよい。こうして、デザイン５００の第１の非連続的領域５０８の第１の側縁部５３６、第２の側縁部５３８、第３の側縁部５４０、及び第４の側縁部５４２は、印刷を含まない実質的に台形の外辺部Ｐ１を画定するように、一体に接続され得る。次に、実質的に台形の外辺部Ｐ１は、第１の図柄Ｇ１の第１の端縁部５１２とシャーシ図柄Ｇｃの第１の端縁部５２８との間を延在して、第１の図柄Ｇ１からシャーシ図柄Ｇｃにかけて定められた方向の想像上の連続的延長部を画定し得る。

上述され、かつ図２Ｂ及び４Ｂ１〜４Ｂ３に示されるとおり、デザイン５００の第２の領域５０４は、印刷を含まない第２の非連続的領域５１０によって第３の領域５０６から分離される。図４Ｂ１〜４Ｂ３で詳しく示すとおり、第２の非連続的領域５１０は、第１の側縁部５４４、第２の側縁部５４６、第３の側縁部５４８、及び第４の側縁部５５０を含んでもよい。第１の側縁部５４４は、第２の図柄Ｇ２の第１の端縁部５２０と同一の広がりを持って境界を共有してもよく、第２の側縁部５４６は、シャーシ図柄Ｇｃの第２の端縁部５３０と同一の広がりを持って境界を共有してもよい。第３の側縁部５４８は、第２の図柄Ｇ２の第１の端縁部５２０と第１の側縁部５２４との交点から、シャーシ図柄Ｇｃの第２の端縁部５３０と第１の側縁部５３２との交点まで延在してもよい。また、第４の側縁部５５０は、第２の図柄Ｇ２の第１の端縁部５２０と第２の側縁部５２６との交点から、シャーシ図柄Ｇｃの第２の端縁部５３０と第２の側縁部５３４との交点まで延在してもよい。こうして、デザイン５００の第１の非連続的領域５１０の第１の側縁部５４４、第２の側縁部５４６、第３の側縁部５４８、及び第４の側縁部５５０は、印刷を含まない実質的に台形の外辺部Ｐ２を画定するように、一体に接続され得る。次に、実質的に台形の外辺部Ｐ２は、第２の図柄Ｇ２の第１の端縁部５２０とシャーシ図柄Ｇｃの第２の端縁部５３０との間を延在して、第２の図柄Ｇ２からシャーシ図柄Ｇｃにかけて定められた方向の想像上の連続的延長部を画定し得る。

上述したように、第１及び／又は第２の非連続的領域５０８、５１０をデザイン５００の一部として含むことは、組み立てられた第１のベルト１０６、第２のベルト１０８、及びシャーシ１０２上で第１の図柄Ｇ１、第２の図柄Ｇ２、及びシャーシ図柄Ｇｃが連続的デザインを形成する外観を提供するのに役立つ。更に、デザイン５００の第１及び／又は第２の非連続的領域５０８、５１０は、製造プロセス中に、連続的デザインを形成するために第１のベルト１０６、第２のベルト１０８、及びシャーシ１０２上で図柄Ｇ１、Ｇ２、及びＧｃを精密に位置合わせする必要性を軽減するのに役立つ。

図４Ａ１〜４Ａ３に示すとおり、第１の図柄Ｇ１の第１の端縁部５１２と第１の側縁部５１６との交点は、距離Ｄｌａｔ１によってシャーシ１０２の印刷されたシャーシ基材６０４の長手方向側縁部６０４’の長手方向軸線１２４に対して横方向外側に位置決めされてもよい。また、シャーシ図柄Ｇｃの第１の端縁部５２８と第１の側縁部５３２との交点は、距離Ｄｌｏｎｇ１によって第１のベルト１０６の印刷されたベルト基材６００の内側横方向端縁部６００’の横方向軸線１２６に対して縦方向内側に位置決めされてもよい。同様に、図４Ｂ１〜４Ｂ３に示すとおり、第２の図柄Ｇ２の第１の端縁部５２０と第１の側縁部５２４との交点は、距離Ｄｌａｔ２によってシャーシ１０２の印刷されたシャーシ基材６０４の第１の長手方向側縁部６０４’の長手方向軸線１２４に対して横方向外側に位置決めされてもよい。また、シャーシ図柄Ｇｃの第１の端縁部５２８と第１の側縁部５３２との交点は、距離Ｄｌｏｎｇ２によって第２のベルト１０８の印刷されたベルト基材６０２の内側横方向端縁部６０２’の横方向軸線１２６に対して縦方向内側に位置決めされてもよい。こうして、図６に関連して後述するように、距離Ｄｌｏｎｇ１及びＤｌｏｎｇ２は、製造中に、シャーシ１０２の第１及び／又は第２のベルト１０６、１０８に対する若干調和せず、かつ／又は不正確な横断方向ＣＤの配置を許すことができる。同様に、距離Ｄｌａｔ１及びＤｌａｔ２は、製造中に、シャーシ１０２の第１及び／又は第２のベルト１０６、１０８に対する若干調和せず、かつ／又は不正確な機械方向ＭＤの配置を許すことができる。距離Ｄｌａｔ１、Ｄｌｏｎｇ１、Ｄｌａｔ２、Ｄｌｏｎｇ２は、ベルト１０６、１０８及びシャーシ１０２を組み立てるのに用いられる製造プロセスの正確さ及び／又は調和などの様々な要因によって可変であり得ることを理解されたい。いくつかの実施形態では、距離Ｄｌａｔ１、Ｄｌｏｎｇ１、Ｄｌａｔ２、及び／又はＤｌｏｎｇ２は、０以上、かつ約３０ｍｍ未満であってもよい。かくして、図２Ｂ１及び２Ｂ２に関して上述した実施例とは対照的に、図２Ｂ、４Ａ１〜４Ａ３、及び４Ｂ１〜４Ｂ３に示されるような第１及び／又は第２の非連続的領域５０８、５１０、並びに距離Ｄｌａｔ１、Ｄｌｏｎｇ１、Ｄｌａｔ２、及び／又はＤｌｏｎｇ２を備えるデザイン５００は、図柄が位置する領域で実施される不正確かつ／又は調和していない製造操作の、顕著で目に見える結果を機能上減少させるような方法で別個の構成要素を組み合わせる能力を提供するのに役立つ。

上記の説明は、図２Ｂに示されるような第１の図柄Ｇ１、第２の図柄Ｇ２、及びシャーシ図柄Ｇｃに関して提供されているが、おむつパンツ１００は多種多様なその他の図柄Ｇを含んでもよいことを理解されたい。例えば、図２Ｂに示すとおり、おむつパンツ１００は、長手方向軸線１２４を中心に第１の図柄Ｇ１、第２の図柄Ｇ２、及びシャーシ図柄Ｇｃに対して鏡写しである追加の図柄Ｇ１、Ｇ２、及びＧｃを含んでもよい。更に、図柄は、様々なおむつ構成要素上で互いに対して位置決めされて、長手方向軸線１２４を中心に互いに対応する非連続的領域、並びに距離Ｄｌａｔ１及びＤｌａｔ２を備えるデザインを提供してもよい。例えば、図５Ａに示すとおり、第１のベルト１０６上の図柄Ｇ１は、シャーシ幅ＣＷよりも大きな距離によって互いに横方向に分離されてもよい。同様に、図５Ｂに示すとおり、第２のベルト１０８上の図柄Ｇ２は、シャーシ幅ＣＷよりも大きな距離によって互いに横方向に分離されてもよい。多種多様な基材及び構成要素の外表面及び／又は内表面から見たときに、図柄は可視であってもよいことも理解されたい。

図柄Ｇが互いに位置合わせされると、組み立てられた構成要素全体に延在する連続的デザインの外観を作り出すように、図柄デザインの一部が非連続的領域を含み、おむつ１００の多種多様な構成要素のその他の部分が組み立てられてよいことを理解されたい。例えば、図５Ｃは、図２Ｂ、５Ａ、及び５Ｂの組み立てられたおむつパンツ１００の第１のサイドシーム１７８の平面図を示す。図５Ｃに示すように、第１のベルト１０６の第１の末端領域１０６ａは、第１の図柄Ｇ１の第２の端縁部５１４が第２の図柄Ｇ２の第２の端縁部５３０と位置合わせされて、サイドシーム１７８全体に延在する連続的デザインを形成するように、第２のベルト１０８の第１の末端領域１０８ａと接続される。

図２Ａ〜３Ｂに関して上述したとおり、第１のベルト１０６及び／又は第２のベルト１０８は、弾性ストランド１６８などの弾性材料を含んでもよい。更に、シャーシ１０２は弾性脚部カフ１５６などの弾性材料を含んでもよい。組み立てプロセス中、第１及び／若しくは第２のベルト１０６、１０８、並びに／又はシャーシ１０２中の弾性材料は、張力下で吸収性物品１００内に位置決めされてもよく、また、張力下で保持されてもよい。しかしながら、弾性材料にかかるこうした張力を組み立てプロセス前又はその最中に取り除いて、第１及び／若しくは第２のベルト１０６、１０８、並びに／又はシャーシ１０２中の弾性材料を収縮させてもよい。こうして、弾性材料の収縮によって、第１及び／若しくは第２のベルト１０６、１０８、並びに／又はシャーシ１０２を変形させ、その結果、デザイン５００の第１の領域５０２、第２の領域５０４、及び／又は第３の領域５０６を交差又は嵌合させ、その結果、シャーシ１０２及び第１のベルト１０６全体に、並びに／又はシャーシ１０２及び第２のベルト１０８全体に連続的デザインを形成することができる。例えば、図４Ａ４は、第１のベルト及び／又はシャーシの弾性材料から張力が取り除かれて収縮した、シャーシ１０２と第１のベルト１０６との交点の詳細図を示す。図４Ａ４に示すように、弾性材料の収縮によってシャーシ１０２及び第１の弾性ベルト１０６を変形させ、それにより第１の図柄Ｇ１及びシャーシ図柄Ｇｃを嵌合させて、シャーシ１０２及び第１のベルト１０６全体に延在する連続的デザインを形成することができる。第１の図柄Ｇ１及びシャーシ図柄Ｇｃは、図４Ａ１〜４Ａ３に示すような第１の非連続的領域５０８が部分的又は完全に排除されるような方法で嵌合され得ることを理解されたい。いくつかの構成では、第１の非連続的領域５０８の外辺部Ｐ１は、実質的な台形状から実質的な三角形状に変形されてもよい。いくつかの構成では、第１の図柄Ｇ１及びシャーシ図柄Ｇｃは互いに重なり合ってもよい。更に、第１の図柄Ｇ１の第１の側縁部５１６とシャーシ図柄Ｇｃの第１の側縁部５３２とは、位置合わせされても、又は互いからオフセットされてもよく、また、第１の図柄Ｇ１の第２の側縁部５１８とシャーシ図柄Ｇｃの第１の側縁部５３４とは、位置合わせされても、又は互いからオフセットされてもよい。弾性部材の更なる収縮によって、図４Ａ１〜４Ａ３で引用されるＤｌａｔ１及び／又はＤｌｏｎｇ１の寸法の値は０まで減少し得る。

図４Ｂ４に示すように、弾性材料の収縮によってシャーシ１０２及び第２の弾性ベルト１０８を変形させ、それにより第２の図柄Ｇ２及びシャーシ図柄Ｇｃを嵌合させて、シャーシ１０２及び第２のベルト１０８全体に延在する連続的デザインを形成することができる。第２の図柄Ｇ２及びシャーシ図柄Ｇｃは、図４Ｂ１〜４Ｂ３に示すような第２の非連続的領域５１０が部分的又は完全に排除されるような方法で嵌合され得ることを理解されたい。いくつかの構成では、第２の非連続的領域５１０の外辺部Ｐ２は、実質的な台形状から実質的な三角形状に変形されてもよい。いくつかの構成では、第２の図柄Ｇ２及びシャーシ図柄Ｇｃは互いに重なり合ってもよい。更に、第２の図柄Ｇ２の第１の側縁部５２４とシャーシ図柄Ｇｃの第１の側縁部５３２とは、位置合わせされても、又は互いからオフセットされてもよく、また、第２の図柄Ｇ２の第２の側縁部５２６とシャーシ図柄Ｇｃの第１の側縁部５３４とは、位置合わせされても、又は互いからオフセットされてもよい。弾性部材の更なる収縮によって、図４Ｂ１〜４Ｂ３で引用されるＤｌａｔ２及び／又はＤｌｏｎｇ２の寸法の値は０まで減少し得る。

前述のように、図２Ｂに示すもののような製造された吸収性物品に組み込まれ得る基材及び／又は構成要素は、印刷が配置される領域において実施される製造操作の不正確さ及び／又は調和のなさの視覚的に目立つ結果を低減するように位置付けられ得る及び／又は印刷され得る図柄を含む。本開示による様々な装置及び方法は、本明細書に記述される事前に締結されたパンツ型おむつ１００の様々な構成要素を組み立てるのに使用され得ることが理解されよう。例えば、図６は、パンツ型おむつ１００を製造するように適合させた変換装置３００の概略図を示す。変換装置３００の操作方法は、上述され、かつ図１Ａ、１Ｂ、２Ａ、及び２Ｂに示されているパンツ型おむつ１００の種々の構成要素を参照して説明することができる。以下の方法は、図１Ａ、１Ｂ、２Ａ、及び２Ｂ示すおむつ１００に関連して提供されるが、例えば、全て参照により本明細書に組み込まれる米国特許第７，５６９，０３９号、並びに米国特許公開第２００５／０１０７７６４（Ａ１）号、同第２０１２／００６１０１６（Ａ１）号、及び同第２０１２／００６１０１５（Ａ１）号で開示されている吸収性物品など、おむつパンツの種々の実施形態が、本明細書で開示する方法に従って製造され得ることを理解されたい。

下記でより詳細に説明するとおり、図６に示す変換装置３００は、第１及び第２の弾性ベルト積層体４０６、４０８を機械方向ＭＤに沿って前進させるように稼働する。更に、連続長のシャーシ組立体３０２は機械方向ＭＤに前進させられて、各シャーシ１０２の長手方向軸線１２４が機械方向ＭＤと平行であるように、個別のシャーシ１０２内へと切り込む。続いて、個別のシャーシ１０２は転回させられて、各シャーシ１０２の横方向軸線１２６が機械方向ＭＤと平行であるように個別のシャーシ１０２を機械方向ＭＤに沿って前進させる。個別のシャーシ１０２は更に、機械方向ＭＤに沿って互いに離間配置される。続いて、離間配置されたシャーシ１０２の対向する腰部領域１１６、１１８が、前進する連続長の第１及び第２の弾性ベルト積層体４０６、４０８と接続される。次いで、シャーシ１０２は横方向軸線に沿って、又は横方向軸線に対して平行に折り畳まれてよく、これにより第１の弾性ベルト積層体４０６及び第２の弾性ベルト積層体４０８を対面関係にし、第１及び第２の弾性ベルト積層体を横方向に対向する接合部３３６で合着させる。下記でより詳しく説明するとおり、第１及び第２の弾性ベルト積層体は、機械方向ＭＤに沿って断続的に離間した隣接する接合部３３６ａ、３３６ｂで一体に接合され得る。接合部３３６ａ、３３６ｂは、恒久的かつ／又は再締結可能な接合部として構成されてもよいことを理解されたい。そして各接合部３３６ａ、３３６ｂは、第１及び第２の弾性ベルト積層体の幅を横切って横断方向ＣＤに連続して延在する個別の接合部位である場合もあれば、かつ／又は横断方向に配置された複数の比較的小さな個別の結合部位を含む場合もある。第１及び第２の連続弾性積層体４０６、４０８が次に、隣接する接合部３３６ａ、３３６ｂの間で横断方向ＣＤに切断されて、図１Ａ及び１Ｂに示すような個別のパンツ型おむつ１００を形成する。組み立てプロセス中に、シャーシ１０２及び弾性積層体４０６、４０８は、それぞれの図柄が位置合わせされ、組み立てられた弾性ベルト１０６、１０８及び／又はシャーシ１０２の複数にわたって延在する上記で説明したようなデザイン５００を提供するように、組み立てることができる。

図６に示すように、連続長の外側層ベルト基材１６２の形態の第１の連続基材層、連続長の内側層ベルト基材１６４の形態の第２の連続的基材層、及び弾性部材１６８が組み合わせられて、ベルト材料形態の連続弾性積層体４０２を形成する。より具体的には、連続長の外側層ベルト基材１６２、内側層ベルト基材１６４、外側弾性ストランド１７０及び内側弾性ストランド１７２は機械方向ＭＤに前進し、ニップロール５０２にて結合されて、連続弾性積層体４０２を形成する。ニップロール５０２に進入する前に、外側層ベルト基材１６２及び／又は内側層ベルト基材１６４に図柄Ｇを印刷してもよい。図柄の印刷は、組み立てプロセス中に実施してもよく、かつ／又は、例えば、基材をオフラインで印刷するなどして組み立てプロセスとは別に実施してもよく、ここで印刷された基材は製造に必要になるまで保管され得ることを理解されたい。

図６、７Ａ１、及び７Ａ２に示すように、外側ベルト基材１６２は、第１の表面１６２ａ及び対向する第２の表面１６２ｂを含み、対向する第１及び第２の長手方向縁部１６３ａ、１６３ｂの間で横断方向ＣＤに幅Ｗを画定する。更に内側ベルト基材１６４は、第１の表面１６４ａ及び対向する第２の表面１６４ｂを含み、対向する第１及び第２の長手方向縁部１６５ａ、１６５ｂの間で横断方向ＣＤにある幅を画定する。図７Ａ２に示すように、外側ベルト基材１６２の幅Ｗは、内側ベルト基材１６４の幅よりも大きくてよい。また、外側ベルト基材１６２の幅Ｗは更に、弾性積層体４０２の幅Ｗを画定し得る。いくつかの実施形態において、内側ベルト基材１６４の幅は、外側ベルト基材１６２の幅と同一であってもよく、又はそれより大きくてもよいことが理解されよう。

図６を引き続き参照すると、ニップロール５０２に進入する前に、外側弾性ストランド１７０及び内側弾性ストランド１７２が機械方向ＭＤに伸張される。更に、ニップロール５０２に進入する前に、弾性ストランド１７０、１７２、並びに連続長の外側層ベルト基材１６２及び内側層ベルト基材１６４のうちのいずれか又は両方に接着剤５０４が塗布されてもよい。このようにして、弾性ストランド１６８は、ニップロール５０２位置で、外側層ベルト基材１６２の第１の表面１６２ａと、内側層ベルト基材１６４の第１の表面１６４ａとの間で接合される。更に、ニップロール５０２への進入前に、内側弾性ストランド１７２の長さに沿って断続的に、並びに／又は連続長の外側層ベルト基材１６２及び内側層ベルト基材１６４のいずれか若しくは両方の長さに沿って断続的に、接着剤５０４が塗布され得る。このようにして、内側弾性ストランド１７２は、機械方向ＭＤに沿って、連続長の外側層ベルト基材１６２及び内側層ベルト基材１６４のうちのいずれか又は両方に断続的に接合され得る。よって、連続弾性積層体４０２は、機械方向ＭＤに沿った接合領域の間で断続的に離間配置された非接合領域を含み得、ここで内側弾性ストランド１７２は、非接合領域内で、外側層ベルト基材１６２及び／又は内側層ベルト基材１６４のいずれかに接合されない。また、内側弾性ストランド１７２は、接合領域内において、外側層ベルト基材１６２及び／又は内側層ベルト基材１６４に接合される。このようにして、弾性ストランド１７２は、後続のプロセス工程で、非接合領域において切断され得る。図６は、連続弾性積層体４０２が、連続長の外側層ベルト基材１６２及び内側層ベルト基材１６４を弾性ストランド１６８と組み合わせることによって形成される一実施形態を示しているが、連続弾性積層体４０２は、米国特許第８，４４０，０４３号、並びに米国特許公開第２０１３／０２５５８６１Ａ１号、同第２０１３／０２５５８６２Ａ１号、同第２０１３／０２５５８６３Ａ１号、同第２０１３／０２５５８６４Ａ１号、及び同第２０１３／０２５５８６５Ａ１号に開示されているような様々な方法で形成してもよいことを理解されたい。

図６及び７Ａ１に示すように、外側ベルト基材１６２は機械方向に前進し、外側層ベルト基材１６２の第１の表面１６２ａに印刷された図柄Ｇを含み得る。図７Ａ１に示すように、図柄Ｇは外側層ベルト基材１６２の第１の表面１６２ａに印刷されているが、図柄Ｇは第２の表面１６２ｂを通して見えてもよい。また、図柄Ｇは、外側ベルト基材１６２の第１及び第２の表面１６２ａ、１６２ｂのいずれか又は両方に印刷されてもよいことが理解されよう。また、図柄は、内側ベルト基材１６４の第１及び第２の表面１６４ａ、１６４ｂのいずれか又は両方に印刷されてもよいことが理解されよう。

図７Ａ１に示すように、図柄Ｇは機械方向ＭＤ及び横断方向ＣＤに延在し、各図柄Ｇは閉じた外辺部を画定する。いくつかの実施形態では、ベルト基材１６２及び弾性積層体４０２の幅Ｗは、約２４０ｍｍ〜約６００ｍｍを形成し得る。図柄Ｇは、機械方向ＭＤ及び／又は横断方向ＣＤに沿って互いに異なるデザインを有するように印刷されてもよいことを更に理解されたい。図７Ａ１に更に示されるように、外側ベルト基材１６２、及びよって弾性積層体４０２は、中央領域１６６ｃによって横断方向ＣＤに分離された第１及び第２の外側長手方向領域１６６ａ、１６６ｂを含み得る。また、図柄Ｇは、弾性積層体４０２の中央領域１６６ｃ内に完全に位置決めされてもよい。領域１６６ａ、１６６ｂ、１６６ｃの幅は変化し得ることが理解されよう。例えば、いくつかの実施形態において、中央領域１６６ｃは、弾性積層体４０２の幅Ｗの約３３％であり得る。いくつかの実施形態において、第１及び第２の外側長手方向領域１６６ａ、１６６ｂ及び／又は中央領域はそれぞれ、弾性積層体４０２の幅Ｗの約１／３であり得る。

図６、７Ａ２、及び７Ｂを引き続き参照すると、ニップロール５０２から連続弾性積層体４０２が機械方向ＭＤにカッター５０６まで前進して、このカッター５０６が、連続弾性積層体４０２を、第１の弾性ベルト積層体４０６及び第２の弾性ベルト積層体４０８と呼ばれる２つの連続弾性ベルト積層体に切断する。具体的には、カッター５０６が稼働して弾性積層体４０２を機械方向に沿って図柄Ｇを貫いて切断し、第１の連続弾性積層体４０６及び第２の連続弾性積層体４０８を形成する。このようにして、カッター５０６は更に操作されて、図柄Ｇを第１の図柄Ｇ１と第２の図柄Ｇ２とに分割し、この第１の図柄は第１の弾性積層体４０６上に位置付けられ、第２の図柄Ｇ２は第２の弾性積層体４０８上に位置付けられる。このようにして、図柄Ｇを貫いたカッター５０６によって作られた切断線は、上記で説明した第１及び第２の図柄Ｇ１、Ｇ２の第１の端縁部５１２、５２０を作り得る。更に、図７Ｂに示すように、第１の弾性積層体４０６は、内側長手方向縁部１０７ｂ及び外側長手方向縁部１０７ａを含み、第２の弾性積層体４０６は内側長手方向縁部１０９ｂ及び外側長手方向縁部１０９ａを含む。図７Ｂに示すように、第１のベルト積層体４０６は、外側長手方向縁部１０７ａと内側長手方向縁部１０７ｂとの間に延在して、横断方向ＣＤに幅Ｗ１を画定する。更に、第２のベルト積層体４０８は、外側長手方向縁部１０９ａと内側長手方向縁部１０９ｂとの間に延在して、横断方向ＣＤに幅Ｗ２を画定する。Ｗ２がＷ１を超え得ることが理解されよう。更に、いくつかの構成では、Ｗ１はＷ２に等しいか又はそれより大きくてもよいことが理解されよう。いくつかの実施形態において、幅Ｗ１及び／又はＷ２は、約１２０ｍｍ〜約３００ｍｍであり得る。

更に、カッター５０６は、様々な様式で構成され得ることが理解されよう。例えば、いくつかの実施形態では、カッター５０６は、ベルト材料を、直線切断部及び／又は曲線切断部のいずれかを有する２つの連続ベルト基材に分離するスリッター又はダイカッターであってもよい。カッター５０６はまた、脆弱線を用いてベルト材料を穿孔する穿孔機として構成されてもよく、ベルト材料は後の工程において、脆弱線に沿って分離される。カッター５０６から、第１及び第２のベルト積層体４０６、４０８はダイバーター５０８を通って前進し、ダイバーター５０８は、図７Ｂに示すものなどのように、第１及び第２のベルト基材を互いから横断方向ＣＤに分離する。弾性ストランド１７０、１７２、及びそれ故、連続長の第１のベルト積層体４０６及び第２のベルト積層体４０８は、機械方向ＭＤに沿って前進している間、伸張状態に維持される。

いくつかの実施形態において、カッター５０６により生成される弾性積層体４０２を通る切断線は、第１のベルト積層体４０６の内側縁部１０７ｂ、及び／又は第２のベルト積層体４０８の内側縁部１０９ｂを画定し得る。いくつかの実施形態において、第１のベルト積層体４０６及び／又は第２のベルト積層体４０８は、カッター５０６から折り畳み装置へと前進してよく、この折り畳み装置は、カッター５０６によって生成された第１及び／又は第２のベルト積層体の切断縁部を折り畳むよう適合されている。このようにして、第１のベルト積層体４０６の内側縁部１０７ｂ、及び／又は第２のベルト積層体４０８の内側縁部１０９ｂは、機械方向ＭＤに沿って延在する折り線によって画定され得る。

ダイバーター５０８は、様々な様式で構成され得ることを理解されたい。例えば、いくつかの実施形態では、ダイバーター５０８は、機械方向に対して４５度又はいくつかの他の角度に向けられた方向転換バーを含んでもよい。いくつかの実施形態では、ダイバーターは、キャンバーローラーを含んでもよい。前側及び後側ベルトは、上記の説明と同様の分離した連続長のベルト材料によって形成することができるため、スリット形成工程又はダイバーティング工程を必要としないことを理解されたい。またいくつかの実施形態において、前側及び後側ベルトは、外側ベルト基材１６２及び内側ベルト基材１６４に機械方向ＭＤに沿ってスリット形成してから、弾性材料１６８と合着させることにより、形成することができる。

いくつかの実施形態において、ダイバーター５０８は、例えばＦＩＦＥ−５００ Ｗｅｂ Ｇｕｉｄｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ（Ｍａｘｃｅｓｓ−ＦＩＦＥ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから販売）などのピボット又はトラッキングテーブルを含んでよく、これは、横断方向ＣＤの連続長の第１及び第２のベルト積層体４０６、４０８の位置を調整することができる。その他の好適なピボット又はトラッキングテーブルは、Ｅｒｈａｒｄｔ ＆ Ｌｅｉｍｅｒ，Ｉｎｃから入手可能である。ダイバーターは、基材位置の精密な能動制御を可能にする計器類及びウェブ縁部制御機構を更に含み得る。

先に述べたように、第１のベルト積層体４０６は、第２のベルト積層体４０８から横断方向ＣＤに分離され、第１のベルト積層体４０６の内側長手方向縁部１０７ｂと第２のベルト積層体４０８の内側長手方向縁部１０９ｂとの間の間隙を画定する。以下に詳述するように、第１及び第２のベルト積層体４０６、４０８は、ダイバーター５０８から、搬送装置３０８とロール３１８との間のニップ３１６まで前進し、個別のシャーシ１０２と結合される。

ここで図６及び７Ｃを参照し、連続長のシャーシ組立体３０２が機械方向ＭＤに前進し、横断方向ＣＤにある幅を画定する。連続長のシャーシ組立体３０２は、トップシート材料１３８とバックシート材料１３６との間に挟まれた吸収性組立体１４０、脚部弾性部材、バリア脚部カフ、及び同類のものを含んでもよい。図７Ｃに示すように、シャーシ組立体の一部は、トップシート材料１３８及び吸収性組立体１４０の一部を示すために切り欠かれている。連続長のシャーシ組立体３０２は、搬送装置３０８へと前進し、図７Ｄ１に示す向きに前進する間に、ナイフロール３０６で個別のシャーシ１０２に切断され、このとき各シャーシ１０２の長手方向軸線１２４は、機械方向ＭＤに対して概ね平行である。

先に述べたとおり、シャーシ１０２も図柄を含み得る。例えば、図６及び７Ｃに示すように、連続長のシャーシ組立体３０２が機械方向ＭＤに前進され、これはその上に印刷されたシャーシ図柄Ｇｃを含み得る。シャーシ図柄Ｇｃは、バックシート１３６などの様々なシャーシ構成要素上に印刷されてもよく、また、シャーシ構成要素の組み立て前、又はその最中に印刷されてよいことが理解されよう。いくつかの構成では、シャーシ図柄Ｇｃは、バックシートフィルム層上に印刷することができ、その後、バックシートフィルム層は、シャーシ図柄が不織布層を通して見えるように不織布層で覆われる。また、例えば、上述したように、インクジェット、フレキソ印刷、及び／又はグラビア印刷プロセスなど、様々な印刷プロセスを使用してシャーシ図柄Ｇｃを印刷してよいことも理解されよう。

シャーシ図柄ＧＣはまた、種々の異なるデザインで構成され得ることが理解されよう。例えば、図７Ｃに示すように、シャーシ図柄Ｇｃは、連続長のシャーシ組立体３０２の機械方向ＭＤに沿って互いから分離された個別の長さを有する、横方向に対向する第１及び第２のストライプＧｃとして構成することができる。上述のように、連続長のシャーシ組立体３０２は、トップシート材料１３８とバックシート材料１３６との間に挟まれた吸収性組立体１４０、脚部弾性部材、バリア脚部カフ、及び同類のものを含んでもよい。シャーシ図柄Ｇｃは、シャーシ１０２全体に連続的に延在してもよく、かつ／又はその他の図柄と交差するように構成されてもよいことを更に理解されたい。

図６及び７Ｄ１を引き続き参照すると、連続長のシャーシ組立体３０２は、搬送装置３０８へと前進し、図７Ｄ１に示す方向に前進する間に、ナイフロール３０６で個別のシャーシ１０２に切断され、このとき各シャーシ１０２の長手方向軸線１２４は、機械方向ＭＤと概ね平行である。より詳細には、ナイフロール３０６が稼働して、連続長のシャーシ組立体３０２を図柄Ｇｃの間で横断方向ＣＤに切断する。シャーシ図柄Ｇｃが機械方向に沿って連続的に延在するいくつかの図柄の実施形態では、ナイフロール３０６が稼働して、シャーシ図柄Ｇｃを貫いて連続長のシャーシ組立体３０２を横断方向ＣＤに切断する。図７Ｄ１に示すように、個別のシャーシ１０２は、第１の横方向端縁部１４４と第２の横方向端縁部１４６との間で延在するピッチ長さＰＬＣを有し得る。更に、シャーシ図柄Ｇｃの第１の端縁部５２８は、第１の横方向端縁部１４４に隣接したシャーシ１０２の第１及び第２の長手方向側縁部１２８、１３０に沿って延在し、シャーシ図柄Ｇｃの第２の端縁部５３０は、第２の横方向端縁部１４６に隣接したシャーシ１０２の第１及び第２の長手方向側縁部１２８、１３０に沿って延在する。上述したように、シャーシ図柄Ｇｃは、第１の端縁部５２８で長さＬｇｃ１を画定し、第２の端縁部５３０で長さＬｇｃ２を画定する。シャーシ図柄Ｇｃの長さＬｇｃ１、Ｌｇｃ２は可変であり得ることが理解されよう。いくつかの実施形態では、長さＬｇｃ１、Ｌｇｃ２は約４ｍｍ〜約３０ｍｍであってよい。いくつかの実施形態では、長さＬｇｃ１、Ｌｇｃ２は、シャーシ１０２のピッチ長さＰＬＣと比較しての観点から表されてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、シャーシ１０２のピッチ長さＰＬＣは、長さＬｇｃ１、Ｌｇｃ２の約１０〜約５００倍であってもよい。いくつかの実施形態では、長さＬｇｃ１及び／又はＬｇｃ２は、印刷線の公称幅であってもよいことを更に理解されたい。

個別の吸収性シャーシ１０２がナイフロール３０６で切断された後、搬送装置３０８は回転して、個別のシャーシ１０２を図７Ｄ１に示される向きで機械方向ＭＤに前進させる。図７Ｄ１に示されるシャーシ１０２は、第２の横方向に延びる端縁部１４６が前縁部として、及び第１の横方向に延びる端縁部１４４が後縁部として示されているが、他の実施形態では、シャーシ１０２は他の向きに前進してもよいことを理解されたい。例えば、シャーシは、第２の横方向に延在する端縁部１４６が後縁部であり、第１の横方向に延在する端縁部１４４が前縁部であるように向けられてもよい。搬送装置３０８はまた、回転しながら、同時に、前進するシャーシ１０２の向きを変更する。シャーシの向きを変更する際、搬送装置３０８は、図７Ｄ２に示すように、シャーシ１０２の横方向軸線１２６が機械方向ＭＤに対して平行又は概ね平行になるように、各シャーシ１０２を回転させることができる。搬送装置３０８はまた、シャーシ１０２が機械方向ＭＤに前進する速度を、異なる速度に変更することもできる。図７Ｄ２は、機械方向ＭＤに前進する間のシャーシ１０２の搬送装置３０８上での配向を示す。より詳細には、図７Ｄ２は、シャーシ１０２の横方向軸線１２６が機械方向ＭＤとほぼ平行であるシャーシ１０２を示し、第２の長手方向側縁部１３０は前縁部であり、第１の長手方向側縁部１２８は後縁部である。例えば、米国特許第７，５８７，９６６号、並びに米国特許出願公開第２０１３／０２７００６５（Ａ１）号、同第２０１３／０２７００６９（Ａ１）号、同第２０１３／０２７００６６（Ａ１）号、及び同第２０１３／０２７００６７（Ａ１）号に開示される搬送装置などの種々の形態の搬送装置が、本明細書に記載の方法と共に使用され得ることが理解されよう。いくつかの実施形態において、搬送装置３０８は、シャーシ１０２及び前進するベルト積層体４０６、４０８の相対的な配置を変更するために、コントローラによって変更又は調整可能な可変角速度で回転し得る。

図６、７Ｅ１、７Ｅ２、７Ｆ、７Ｇ１、及び７Ｇ２を参照して以下で説明するように、シャーシ１０２は搬送装置３０８から移送されて、前進する連続長のベルト積層体４０６、４０８と組み合わせられ、これらはその後切断されて、おむつ１００の第１及び第２の弾性ベルト１０６、１０８を形成する。

図６、７Ｂ、７Ｅ１、及び７Ｅ２に示されるように、シャーシ１０２は、搬送装置３０８から、搬送装置３０８とロール３１８との間のニップ３１６へと移送されて、そこでシャーシ１０２は、連続長の前進する前側ベルト４０６及び後側ベルト４０８と組み合わせられる。前側ベルト積層体４０６及び後側ベルト積層体材料４０８はそれぞれ、着用者に面する表面３１２、及び対向する衣類に面する表面３１４を含む。このようにして、外側層ベルト基材１６２の第２の表面１６２ｂは、衣類に面する表面３１４の一部又は全部を画定することができ、内側層ベルト基材１６４の第２の表面１６４ｂは、着用者に面する表面３１２の一部又は全部を画定することができる。第１のベルト積層体４０６の着用者に面する表面３１２を、第１の腰部領域１１６に沿って、シャーシ１０２の衣類に面する表面１３４と結合されてもよく、第２のベルト積層体４０８の着用者に面する表面３１２を、第２の腰部領域１１８に沿って、シャーシ１０２の衣類に面する表面１３４と結合させてもよい。図６に示すように、ロール３１８と搬送装置３０８との間のニップ３１６において個別のシャーシ１０２と組み合わせる前に、第１及び第２のベルト積層体４０６、４０８の着用者に面する表面３１２に接着剤３２０を断続的に塗布してもよい。

図６、７Ｂ、及び７Ｅ１に示されるように、シャーシ１０２は、搬送装置３０８から、搬送装置３０８とロール３１８との間のニップ３１６へと移送され、ここでシャーシ１０２は、連続長の前進する前側ベルト４０６及び後側ベルト４０８と組み合わせられる。図７Ｅ１に示すとおり、各シャーシ１０２は、図４Ａ１〜４Ａ３及び４Ｂ１〜４Ｂ３と関連して上述したように、シャーシ１０２及び付随する図柄Ｇｃがベルト図柄Ｇ１、Ｇ２の間に位置決めされて、非連続的領域５０８、５１０を形成するように、前側ベルト４０６及び後側ベルト４０８と組み合わせられてもよい。このようにして、デザインは、前側ベルト４０６、後側ベルト４０８、及びシャーシ１０２が組み合わせられた領域内に位置決めされたシャーシ図柄Ｇｃ及びベルト図柄Ｇ１、Ｇ２の間を延在する非連続的領域５０８、５１０を備えて形成される。したがって、こうした非連続的領域を備えるデザインは、シャーシ１０２が前側及び／又は後側ベルト４０６、４０８上で不正確に配置された顕著な結果を低減するのに役立ち、それによって、図柄がシャーシ１０２、前側ベルト４０６、及び／又は後側ベルト４０８上で顕著にバラバラ、かつ／又は不揃いとなる外観を軽減するのに役立ち得る。

再び図６、７Ｅ１、及び７Ｅ２を参照して、連続長の吸収性物品４００は、機械方向ＭＤに沿って互いから離間配置され、かつ第２のベルト積層体４０８及び第１のベルト積層体４０６により互いに接続された、複数の個別のシャーシ１０２により画定される。図６に示すように、連続長の吸収性物品４００は、縁部変形装置３３１から折り畳み装置３３２へと前進する。折り畳み装置３３２において、各シャーシ１０２は、横方向軸線１２６に平行又はこれに沿った横断方向ＣＤに折り畳まれ、第１の腰部領域１１６、特に内側の身体に面する表面１３２を、第２の腰部領域１１８の内側の身体に面する表面１３２と互いに面する向きで配置する。シャーシの折り畳みはまた、各シャーシ１０２の間に延びる第２のベルト積層体４０８の着用者に面する表面３１２を、各シャーシ１０２の間に延びる第１のベルト積層体４０６の着用者に面する表面３１２と対面関係に配置する。

図６及び７Ｆに示すように、第１のベルト積層体４０６及び第２のベルト積層体４０８と接続される折り畳まれた個別のシャーシ１０２は、折り畳み装置３３２から接合装置３３４へと前進される。接合装置３３４は、重複区域３６２を接合し、それによって、個別の接合部３３６ａ、３３６ｂを形成するように動作する。重複区域３６２は、第２のベルト積層体４０８の、各シャーシ１０２の間に延びる部分、及び第１のベルト積層体４０６の、各シャーシ１０２の間に延びる部分を含む。接合装置３３４は、例えば熱、接着剤、圧力、及び／又は超音波などの様々な方法で、接合部３３６ａ、３３６ｂを形成する様々な様相で構成することができることが理解されよう。また、いくつかの実施形態において、装置３００は更に、重複領域３６２を恒久的に接合することに加えて又はこれに反して、重複領域３６２を再締結可能に接合するようにも構成できることが理解されよう。よって、個別の接合部３３６ａ、３３６ｂは、例えば面ファスナーを用いるなど、再締結可能に構成することができる。

ここで図６、７Ｇ１、及び７Ｇ２を参照すると、連続長の吸収性物品４００は、接合装置３３４から切断装置３３８へと前進し、ここで第１のベルト積層体４０６及び第２のベルト積層体４０８は、隣接する接合部３３６ａ、３３６ｂとの間で横断方向ＣＤに沿って切断され、個別の吸収性物品１００を形成する。図７Ｇ１及び７Ｇ２に示すように、第１のベルト積層体４０６及び第２のベルト積層体４０８は、個別の断片に切断されて、それぞれがピッチ長さＰＬを有し、機械方向ＭＤに沿って延在する前側及び後側弾性ベルト１０６、１０８を形成する。このようにして、接合部３３６ａは吸収性物品１００上の第１のサイドシーム１７８に対応してこれを形成することができ、接合部３３６ｂは、その後に前進する吸収性物品上の第２のサイドシーム１８０に対応してこれを形成することができる。加えて、図柄Ｇ１及びＧ２は更に、サイドシーム１７８、１８０で互いに揃うように構成することができ、これによりサイドシーム１７８、１８０にわたって延在する連続的デザインの外観を提供することができる。

図４Ａ４〜４Ｂ４に関して上述したとおり、組み立てプロセス中、第１及び／若しくは第２のベルト１０６、１０８、並びに／又はシャーシ１０２中の弾性材料は、組み立てプロセス中に張力下で吸収性物品１００内に位置決めされてもよく、また、張力下で保持されてもよい。しかしながら、弾性材料にかかるこうした張力を組み立てプロセス前又はその最中に取り除いて、第１及び／若しくは第２のベルト１０６、１０８、並びに／又はシャーシ１０２中の弾性材料を収縮させてもよい。このようにして、図７Ｇ１及び７Ｇ２に示される第１のベルト１０６、第２のベルト１０８、及び／又はシャーシ１０２を、張力下で機械方向ＭＤに前進させることができる。しかしながら、こうした張力は除去し、従って、弾性材料に第１及び／若しくは第２のベルト１０６、１０８、並びに／又はシャーシ１０２を変形させて、その結果、デザイン５００の第１の領域５０２（若しくは第１の図柄Ｇ１）、第２の領域５０４（若しくは第２の図柄Ｇ２）、及び／又は第３の領域５０６（若しくはシャーシ図柄Ｇｃ）を交差させるか、あるいは嵌合させ、その結果、シャーシ１０２及び第１のベルト１０６全体に、並びに／又はシャーシ１０２及び第２のベルト１０８全体に、図４Ａ４〜４Ｂ４に関して上述したような連続的デザインを形成させてもよい。例えば、切断装置３３８から前進した直後に、弾性材料にかかる張力を除去してもよい。

上述したように、様々な種類のおむつパンツ１００が、上述の図柄Ｇ１、Ｇ２、Ｇｃ、及び付随する非連続的領域５０８、５１０を備えて組み立てられ得ることが理解されよう。おむつパンツ１００のいくつかの実施形態は、図１Ａ〜２Ｂに記載される以外の方法で構成される、シャーシ１０２及び弾性ベルト１０６、１０８を備えてもよい。例えば、図８及び９は、弾性ベルト１０６、１０８の外側層１６２が、第１の腰部領域１１６、股部領域１１９、及び第２の腰部領域１１８を通って延在する連続的外側カバー１６１として構成される以外は、図１Ａ〜２Ｂを参照して上述されるものと同じ構成要素の多くを有する、おむつパンツ１００を示す。よって、図９に示すように、外側カバー１６１は更に、第１の腰部末端領域１１６、股部領域１１９、及び対向する第２の腰部末端領域１１８を含む。外側カバー１６１は更に、衣類に面する表面１６１ｂと、対向する着用者に面する表面１６１ａとを含む。第１及び第２の弾性ベルト１０６、１０８はそれぞれ、更に、外側カバー１６１と内側基材層１６４との間に間置されたベルト弾性材料１６８を含んでもよい。このようにして、弾性ベルト１０６、１０８の弾性部材１６８は、外側カバー１６１の着用者に面する表面１６１ａに接続され得る。シャーシ１０２は、外側カバー１６１の着用者に面する表面１６１ａ上に位置決めすることができる。このようにして、バックシート１３６は外側カバー１６１の一部分を含み得る。加えて、外側カバー１６１は、図９に示すように、シャーシ１０２の第１の長手方向側縁部１２８及びシャーシ１０２の第２の長手方向側縁部１３０の横方向外側にそれぞれ位置決めされる第１の長手方向側縁部１２８ａ及び第２の長手方向側縁部１３０ａを含んでもよい。図８及び９に示すように、第１の長手方向側縁部１２８ａは一方の脚部開口部１１２の外辺部１１２ａを画定してよく、第２の長手方向側縁部１３０ａはもう一方の脚部開口部１１２の外辺部１１２ｂを画定してよい。第１の長手方向側縁部１２８ａ及び第２の長手方向側縁部１３０ａはそれぞれ、シャーシ１０２の第１の長手方向側縁部１２８の横方向内側、及び、シャーシ１０２の第２の長手方向側縁部１３０の横方向内側に、揃えられるか又は位置付けられ得ることが理解されよう。このようにして、いくつかの実施形態において、一方の脚部開口部１１２の外辺部１１２ａは、第１の長手方向縁部１２８、１２８ａの一部分により画定されてよく、他方の脚部開口部の外辺部１１２ｂは、第２の長手方向縁部１３０、１３０ａの一部分により画定されてよい。

図１０Ａは、おむつパンツ１００の様々な領域を図示する、平たく広がった状態のおむつパンツ１００の前側平面図を示す。また、図１０Ｂは、おむつパンツ１００の様々な領域を図示する、平たく広がった状態のおむつパンツ１００の後側平面図を示す。上述のように、おむつパンツ１００は、内側の、身体に面する表面１３２、及び外側の、衣類に面する表面１３４を画定する。おむつパンツ１００は更に、股部領域１１９内の横方向折り線１９２により画定される股端部１９０を含む。このようにして、横方向折り線１９２は、股部領域を第１の股部領域１１９ａと第２の股部領域１１９ｂとに分割する。

図８〜１０Ｂでは、おむつパンツ１００は、第１の弾性ベルト１０６及び第２の弾性ベルト１０８を有するものとして示される。第１のベルト１０６は、第１の末端領域１０６ａ、対向する第２の末端領域１０６ｂ、及び中央領域１０６ｃを有する。また第２のベルト１０８は、第１の末端領域１０８ａ、対向する第２の末端領域１０８ｂ、及び中央領域１０８ｃを有する。第１の末端領域１０６ａ、１０８ａは、第１のサイドシーム１７８で互いに接続されており、第２の末端領域１０６ｂ、１０８ｂは、第２のサイドシーム１８０で互いに接続されている。図１０Ａ及び１０Ｂに示すように、第１の長手方向側縁部１１１ａと第２の長手方向側縁部１１１ｂとの間の距離は、第１の弾性ベルト１０６のピッチ長さＰＬを画定し、第１の長手方向側縁部１１３ａと第２の長手方向側縁部１１３ｂとの間の距離は、第２の弾性ベルト１０８のピッチ長さＰＬを画定する。

第１のベルト１０６の第１の末端領域１０６ａは、組み立てられ、平らに横たえた弛緩状態において、おむつパンツ１００のピッチ長さＰＬの約２０％〜４０％に延在してよく、第２のベルト１０８の第１の末端領域１０８ａは、組み立てられ、平らに横たえた弛緩状態において、おむつパンツ１００のピッチ長さＰＬの約２０％〜４０％に延在し得る。第１のベルト１０６の第２の末端領域１０６ｂは、組み立てられ、平らに横たえた弛緩状態において、おむつパンツ１００のピッチ長さＰＬの約２０％〜４０％に延在してよく、第２のベルト１０８の第２の末端領域１０８ｂは、組み立てられ、平らに横たえた弛緩状態において、おむつパンツ１００のピッチ長さの約２０％〜４０％に延在し得る。第１のベルト１０６の中央領域１０６ｃは、組み立てられ、平らに横たえた弛緩状態において、おむつパンツ１００のピッチ長さＰＬの約２０％〜６０％に延在してよく、第２のベルト１０８の中央領域１０８ｃは、組み立てられ、平らに横たえた弛緩状態において、おむつパンツ１００のピッチ長さＰＬの約２０％〜６０％に延在し得る。

図１０Ａ及び１０Ｂのおむつパンツ１００は、第１の腰部縁部１２１と股端部１９０（若しくは横方向折り線１９２）との間の距離、あるいはより長い場合は、第２の腰部縁部１２２から股端部１９０（若しくは横方向折り線１９２）までの距離によって画定される、長手方向長さＬＬを有するものとしても示される。長手方向長さＬＬは、おむつパンツ１００の長手方向中央線１２４に沿って測定され得る。図１０Ａ〜１０Ｂに示されるように、第１の腰部領域１１６は、腰部縁部１２１からサイドシーム１７８、１８０に沿って、脚部開口部１１２の外辺部縁部１１２ａ、１１２ｂまで、概ね長手方向の距離Ｄ１を延在し、第２の腰部領域１１８は、腰部縁部１２２から、サイドシーム１７８、１８０に沿って、脚部開口部１１２の外辺部縁部１１２ａ、１１２ｂまで、概ね長手方向の距離Ｄ２を延在する。ゆえに、第１の股部領域１１９ａは、股端部１９０から第１の腰部領域１１６までの距離にわたって延在し、第２の股部領域１１９ｂは、股端部１９０から第２の腰部領域１１８までの距離にわたって延在する。いくつかの実施形態において、第１の腰部領域１１６及び／又は第２の腰部領域１１８は、組み立てられたおむつパンツ１００の長手方向長さＬＬの約３分の２にわたって延在し得る。加えて、第１の股部領域１１９ａ及び／又は第２の股部領域１１９ｂは、組み立てられたおむつパンツ１００の長手方向長さＬＬの約３分の１にわたって延在し得る。

図１Ａ〜５Ｃに関連して上述した実施形態と同様に、図１０Ａ及び１０Ｂに示すおむつパンツ１００もまた、第１の弾性ベルト１０６、第２の弾性ベルト１０８、及びシャーシ１０２の全体に延在するデザイン５００を含む。上述したように、デザイン５００は、第１の領域５０２、第２の領域５０４、第３の領域５０６、第１の非連続的領域５０８、及び第２の非連続的領域５１０を含み得る。また、第１の領域５０２は、第１の弾性ベルト１０６上に直接印刷された第１の図柄Ｇ１を含み、第２の領域５０４は第２の弾性ベルト１０８上に直接印刷された第２の図柄Ｇ２を含み、第３の領域５０６はシャーシ１０２上に印刷されたシャーシ図柄Ｇｃを含む。このようにして、非連続的領域５０８、５１０は、図４Ａ１〜４Ａ３、及び４Ｂ１〜４Ｂ３に関連して上述したとおりに構成することができる。

第１の図柄Ｇ１は、第１のベルト１０６の内側基材層１６４上に印刷されてもよく、また外側カバー１６１を通して可視であってもよく、かつ／又は、第２の図柄Ｇ２は、第２のベルト１０８の内側基材層１６４上に印刷されてもよく、また外側カバー１６１を通して可視であってもよいことが理解されよう。また、上述したように、シャーシ図柄Ｇｃは、シャーシ１０２の様々な構成要素上に印刷されてもよい。いくつかの実施形態では、第１の図柄Ｇ１、第２の図柄Ｇ２、及び／又はシャーシ図柄Ｇｃは、外側カバー１６１の衣類に面する表面１６１ｂ及び／又は、対向する着用者に面する表面１６１ａ上に印刷されてもよい。

本明細書に具体的に記述され添付の図に図示されるおむつパンツの組み立て方法は、非限定的な例の実施形態であることが理解されよう。１つの非限定的な実施形態に関して図示又は説明される特徴は、他の非限定的な実施形態の特徴と組み合わせることができる。そのような変更及び変形は、本開示の範囲に含まれるものとする。

パッケージ
本開示による図柄を含む吸収性物品はパッケージに入れられ得ることも理解されよう。パッケージは、高分子フィルム及び／又は他の材料を含んでよい。吸収性物品の特性に関する図柄及び／又は表示部は、パッケージの外側部分に形成され、印刷され、位置付けられ、及び／又は配置されてよい。それぞれのパッケージは、複数の吸収性物品を含んでよい。吸収性物品は、パッケージの寸法を縮小するように圧縮下でパッキングされて、なお、１パッケージ当たり妥当な量の吸収性物品を提供することができる。吸収性物品を圧縮下でパッケージ化することにより、介護者は容易にパッケージを扱い、保管することができると同時に、パッケージのサイズによる流通コストの削減を製造者にもたらし得る。

したがって、本開示の吸収性物品のパッケージは、本明細書で説明するバック内スタック高さ試験に基づいて、約１１０ｍｍ未満、約１００ｍｍ未満、約８０ｍｍ未満、約７８ｍｍ未満、又は約７６ｍｍ未満、具体的には指定される範囲、及び指定される範囲内に又は指定される範囲によって形成される全ての範囲内の０．１ｍｍ刻みの増分が全て列挙されるバッグ内スタック高さを有し得る。あるいは、本明細書に記載されるバッグ内スタック高さテストによると、本開示の吸収性物品のパッケージは、約６８ｍｍ〜約１１０ｍｍ、約７２ｍｍ〜約８０ｍｍ、又は約７４ｍｍ〜約７８ｍｍ、具体的には指定される範囲、及び指定される範囲内に又は指定される範囲によって形成される全ての範囲内の０．１ｍｍ刻みの増分が全て列挙されるバッグ内スタック高さを有し得る。

図１１は、複数の吸収性物品１００４を含む例示的パッケージ１０００を示す。パッケージ１０００は、複数の吸収性物品１００４が位置する内部空間１００２を画定する。複数の吸収性物品１００４は、１つ以上のスタック１００６に配置される。

バッグ内スタック高さ試験
吸収性物品のパッケージのバッグ内スタック高さは、以下のとおりに判定される。

機器
平坦な剛性の水平スライディングプレートを備えた厚さテスタが使用される。厚さテスタは、水平スライディングプレートが、平坦な合成の水平ベースプレートの上で直接水平方向に常に維持された状態で、水平スライディングプレートが垂直方向に自由に移動するように構成される。厚さテスタは、水平スライディングプレートと水平ベースプレートとの間の間隙を±０．５ｍｍ以内で測定するのに好適な装置を含む。水平スライディングプレート及び水平ベースプレートは、各プレートと接触する吸収性物品パッケージの表面よりも大きい（即ち、各プレートは、全ての方向で吸収性物品パッケージの接触表面を超えて延在する）。水平スライディングプレートは、吸収性物品パッケージに下方への力８．３４Ｎ（８５０±１重量グラム）を加えるが、これはスライディングプレートの合計質量に付加重量を足して８５０±１グラムとなるように、水平スライディングプレートのパッケージに接触しない上面の中央に好適な重しを置くことによって達成し得る。

試験手順
吸収性物品パッケージを、測定前に、２３±２℃及び５０±５％の相対湿度で平衡化する。

水平スライディングプレートを上げ、パッケージ内の吸収性物品が水平方向になるように、吸収性物品パッケージを水平スライディングプレート下の中央に配置する（図１１を参照されたい）。プレートのいずれかに接触するパッケージの表面の任意のハンドル又は他のパッケージング機構を、パッケージの表面に対して平坦に折り重ねることで、測定に対する影響を最小限にする。水平スライディングプレートを、パッケージの上面に接触するまでゆっくり下げてから、解放する。水平スライディングプレートを解放してから１０秒後に、水平プレート間の間隙を±０．５ｍｍ以内で測定する。５つの同じパッケージ（同一寸法のパッケージ及び同一の吸収性物品数）を測定し、相加平均をパッケージ幅として報告する。「バッグ内スタック高さ」＝（パッケージ幅／１スタック当たりの吸収性物品数）×１０を算出し、±０．５ｍｍ以内で報告する。

本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に断らない限り、そのような各寸法は、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。

相互参照される又は関連する全ての特許又は特許出願、及び本願が優先権又はその利益を主張する任意の特許出願又は特許等の、本願に引用される全ての文書は、除外又は限定することを明言しない限りにおいて、参照によりその全容が本願に援用される。いかなる文献の引用も、本明細書中で開示又は特許請求される任意の発明に対する先行技術であるとはみなされず、あるいはそれを単独で又は他の任意の参考文献（単数又は複数）と組み合わせたときに、そのような任意の発明を教示、示唆、又は開示するとはみなされない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照することによって組み込まれた文書内の同じ用語の意味又は定義と矛盾する場合、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。

本発明の特定の実施形態を例示及び説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱せずに、他の様々な変更及び修正を行うことができることは当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内に含まれるそのような全ての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲にて網羅することを意図したものである。

Claims (9)

1. 使い捨ておむつパンツを組み立てるための方法であって、各おむつパンツ（１００）が、中央領域（１１９）により互いから分離される第１の末端領域（１１６）及び対向する第２の末端領域（１１８）を有し、かつ長手方向軸線（１２４）及び横方向軸線（１２６）を有するシャーシ（１０２）を含み、前記シャーシ（１０２）が、トップシート（１３８）、バックシート（１３６）、及び前記トップシート（１３８）と前記バックシート（１３６）との間に配置された吸収性コア（１４０）を含み、前記方法が、
   弾性積層体（４０２）を機械方向に前進させる工程であって、前記弾性積層体（４０２）が第１の長手方向縁部（１６３ａ）及び第２の長手方向縁部（１６３ｂ）を含み、前記弾性積層体（４０２）が前記機械方向及び横断方向に延在する第１の図柄Ｇを更に含む、工程と、
   前記弾性積層体を前記機械方向に沿って前記第１の図柄Ｇを貫いて切断して、前記第１の図柄Ｇの第１の部分（Ｇ１）を含む第１の弾性積層体（４０６）、及び前記第１の図柄（Ｇ）の第２の部分（Ｇ２）を含む第２の弾性積層体（４０８）を形成する工程であって、前記第１及び第２の弾性積層体（４０６、４０８）はそれぞれ内側長手方向縁部（１０７ｂ、１０９ｂ）及び外側長手方向縁部（１０７ａ、１０７ｂ）を含み、前記第１の図柄（Ｇ）の前記第１の部分（Ｇ１）は前記第１の弾性積層体（４０６）の前記内側長手方向縁部（１０７ｂ）と一致する端縁部（５１２）を含み、前記第１の図柄（Ｇ）の前記第２の部分（Ｇ２）は前記第２の弾性積層体（４０８）の前記内側長手方向縁部（１０９ｂ）と一致する端縁部（５２０）を含む、工程と、
   前記第１の弾性積層体（４０６）を前記第２の弾性積層体（４０８）から前記横断方向に分離して、前記第１の弾性積層体（４０６）の前記内側長手方向縁部（１０７ｂ）と前記第２の弾性積層体（４０８）の前記内側長手方向縁部（１０９ｂ）との間に間隙を画定する工程と、
   シャーシ（１０２）を前記機械方向に前進させる工程であって、前記シャーシ（１０２）は、第１の側縁部（１２８）と前記第１の側縁部（１２８）から前記機械方向に分離される第２の側縁部（１３０）とを含み、前記シャーシ（１０２）は、それぞれ前記横断方向に延在して印刷されたシャーシ基材（６０４）の側縁部（６０４’）に隣接する第１の端縁部（５２８）及び第２の端縁部（５３０）を含む第２の図柄（Ｇｃ）を含む前記印刷されたシャーシ基材（６０４）を含む、工程と、
   前記シャーシ（１０２）を前記間隙にわたり前記第１の弾性積層体（４０６）上に位置決めして、印刷を含まずに、前記第１の図柄（Ｇ）の前記第１の部分（Ｇ１）を前記第２の図柄（Ｇｃ）から分離する第１の非連続的領域（５０８）を画定する工程であって、実質的に台形の外辺部によって画定される前記第１の非連続的領域（５０８）は前記第１の図柄（Ｇ）の前記第１の部分（Ｇ１）の前記端縁部（５１２）と前記第２の図柄（Ｇｃ）の前記第１の端縁部（５２８）との間を延在する、工程と、を含む、方法。
2. 前記シャーシ（１０２）を前記第２の弾性積層体（４０８）上に位置決めして、印刷を含まずに、前記第１の図柄（Ｇ）の前記第２の部分（Ｇ２）を前記第２の図柄（Ｇｃ）から分離する第２の非連続的領域（５１０）を画定する工程であって、前記第２の非連続的領域（５１０）が、前記第１の図柄（Ｇ）の前記第１の部分（Ｇ１）の前記端縁部（５２０）と前記第２の図柄（Ｇｃ）の前記第２の端縁部（５３０）との間を延在する実質的に台形の外辺部によって画定される工程を更に含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記シャーシ（１０２）を前記横方向軸線（１２６）に沿って折り畳んで、前記第１の弾性積層体（４０６）を前記第２の弾性積層体（４０８）との対面関係に位置決めする工程を更に含む、請求項１又は２に記載の方法。
4. 前記第１及び第２の弾性積層体（４０６、４０８）を前記横断方向に切断して、個別のおむつパンツ（１００）を形成する工程を更に含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
5. 連続長のシャーシ（３０２）を機械方向に前進させる工程と、
   前記連続長のシャーシ（３０２）を横断方向に切断して個別のシャーシ（１０２）を形成する工程と、を更に含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
6. 前記印刷されたシャーシ基材（６０４）が前記シャーシ（１０２）のバックシート（１３６）を含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
7. 張力下で前記第１の弾性積層体（４０２）を前進させる工程と、
   前記張力を除去して、前記第１の弾性積層体（４０２）の収縮時に前記第１の図柄（Ｇ）と前記第２の図柄（Ｇｃ）とを嵌合させることにより連続的デザインを形成する工程と、を更に含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
8. 前記弾性積層体（４０２）が、第１の表面（１６２ａ）及び対向する第２の表面（１６２ｂ）を有する第１の基材（１６２）と、第１の表面（１６４ａ）及び対向する第２の表面（１６４ｂ）を有する第２の基材（１６４）と、前記第１及び第２の基材（１６２、１６４）の前記第１の表面（１６２ａ、１６４ａ）間で接合された弾性材料（１６８）と、を含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
9. 前記第１の図柄（Ｇ）は、前記第１の基材（１６２）の前記第１の表面（１６２ａ）に印刷される、請求項８に記載の方法。

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