JP2018192638A - Image processing system, image processing method, and program - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、インクジェット記録のための画像処理装置および画像処理方法に関する。 The present invention relates to an image processing apparatus and an image processing method for inkjet recording.
インクジェット記録装置では、ノズルからの水分蒸発に伴ってインクの粘度が増し、吐出不良が生じることがある。このような吐出不良を抑えるため、多くのインクジェット記録装置では、記録とは無関係な予備吐出動作を適宜行って、ノズル内のインク粘度を一定範囲に保っている。従来、このような予備吐出動作は、記録ヘッドをメンテナンスするためのキャップや予備吐出用のパッドに向けて行われるのが一般であった。しかし、記録ヘッドの小液滴化や記録装置の大型化が進むにつれ、近年では記録ヘッドの走査中であってもインクの蒸発およびこれに伴う吐出不良が問題視されている。 In the ink jet recording apparatus, the ink viscosity increases with moisture evaporation from the nozzles, and ejection failure may occur. In order to suppress such ejection defects, many ink jet recording apparatuses appropriately perform preliminary ejection operations unrelated to recording to keep the ink viscosity in the nozzles within a certain range. Conventionally, such a preliminary discharge operation is generally performed toward a cap for maintaining a recording head or a pad for preliminary discharge. However, as the size of the recording head droplets and the size of the recording apparatus increase, in recent years, even during the recording head scanning, ink evaporation and ejection failure associated therewith are regarded as problems.
例えば特許文献１には、個々のノズルの個々の走査について、最初の吐出動作のために付与するエネルギを通常の吐出動作のために付与するエネルギよりも大きくする方法が開示されている。特許文献１の方法を採用すれば、暫く吐出動作を行っていないノズルでインクの粘度が増加していても、通常よりも大きなエネルギを付与することによって正常な吐出動作を行うことが可能となる。
For example,
一方、特許文献２や特許文献３には、記録ヘッドが画像を記録する際の吐出データに、入力画像とは無関係な予備吐出データを追加することにより、画像内の目立たない領域にインクを吐出し、ノズルの状態を正常に保つ方法が開示されている。以下、このような方法を紙面予備吐と称する。
On the other hand, in
しかしながら、例えばＣＡＤ図面を記録する場合、上記特許文献の方法では正常な吐出動作の維持が困難な場合があった。ＣＡＤ図面は、基本的に殆どの領域がドットを記録しない白画像であり、その中に１ドット幅相当の細線が距離をおいてレイアウトされている。これら細線の多くは黒やグレーの無彩色であるが、赤、青、緑などの有彩色もあり、いずれの色であっても重要な情報を示す役割を担っている。このため、ＣＡＤ図面においては、吐出不良やドットの欠落が他の一般的な画像に比べて一層深刻な問題となり、特に吐出頻度の少ないカラーインクの吐出を安定させることが課題となる。 However, for example, when a CAD drawing is recorded, it is sometimes difficult to maintain a normal discharge operation by the method of the above-mentioned patent document. A CAD drawing is basically a white image in which most areas do not record dots, and fine lines corresponding to the width of one dot are laid out at a distance. Many of these thin lines are black and gray achromatic colors, but there are also chromatic colors such as red, blue, and green, and any color plays a role of showing important information. For this reason, in CAD drawings, discharge defects and missing dots are more serious problems than other general images, and in particular, it is a problem to stabilize the discharge of color ink with a low discharge frequency.
このような状況のもと、特許文献１を用いてＣＡＤ図面を記録すると、記録ヘッドに配列する多数のノズルが同じ細線のためにほぼ同時に駆動される場面が多くなる。そして、個々の走査における最初の吐出動作がこのような場面であると、確実な吐出を確保するための大きなエネルギが多数のノズルに一斉に付与されることになり、電源容量の不足が懸念される。
Under these circumstances, when a CAD drawing is recorded using
一方、特許文献２や特許文献３を採用する場合、例えば写真画像のように白以外の領域を多く含む画像では、ドットを目立たせないような紙面予備吐を比較的容易に行うことができる。しかし、白領域と細線で構成されるＣＡＤ図面では、ドットを目立たせずに紙面予備吐を行える領域を十分に確保することができない。
On the other hand, when
本発明は上記問題点を解決するためになされたものである。よって、その目的とするところは、ＣＡＤ図面のような細線で構成される画像をインクジェット記録ヘッドで記録する場合であっても、全ての色について安定した吐出状態を維持するための画像処理装置および画像処理方法を提供することである。 The present invention has been made to solve the above problems. Therefore, an object of the present invention is to provide an image processing apparatus for maintaining a stable ejection state for all colors, even when an image composed of fine lines such as a CAD drawing is recorded by an inkjet recording head, and An image processing method is provided.
そのために本発明は、無彩色を示す多値の画像信号に所定の画像処理を施すことにより、無彩色インクと有彩色インクのための吐出データを生成する画像処理装置において、所定の値の画像信号が線画を構成する画素の信号である場合に、前記有彩色インクが単位面積あたりに吐出される回数である第１の吐出回数が、前記所定の値の画像信号が非線画を構成する画素の信号である場合に、前記有彩色インクが単位面積あたりに吐出される回数である第２の吐出回数よりも多くなるように、前記吐出データを生成することを特徴とする。 To this end, the present invention provides an image processing apparatus that generates discharge data for achromatic ink and chromatic color ink by performing predetermined image processing on a multi-value image signal indicating an achromatic color. When the signal is a signal of a pixel constituting a line image, the first ejection number, which is the number of times that the chromatic color ink is ejected per unit area, is the pixel whose predetermined value of the image signal constitutes a non-line image In this case, the ejection data is generated so that the chromatic color ink is greater than the second ejection number, which is the number of ejections per unit area.
本発明によれば、ＣＡＤ図面のような細線で構成される画像をインクジェット記録ヘッドで記録する場合であっても、全ての色について安定した吐出状態を維持することができる。 According to the present invention, even when an image composed of thin lines such as a CAD drawing is recorded by an ink jet recording head, a stable ejection state can be maintained for all colors.
（第１の実施形態）
図１は、本発明に使用可能な印刷システムの制御構成を説明するためのブロック図である。印刷システムは、主としてホスト装置１００と記録装置１１０で構成されている。
(First embodiment)
FIG. 1 is a block diagram for explaining a control configuration of a printing system usable in the present invention. The printing system mainly includes a
ホスト装置１００は、ホストの処理を行うための各種プログラムおよび各種処理に必要なパラメータデータを記憶管理する記憶部１０５、プログラムを実行するＣＰＵ１０１、プログラム実行時の作業領域とする作業メモリ１０３を持つ。また、外部装置と有線または無線で接続するためのＩ／Ｆ １０４を持つ。ユーザインターフェースとなる操作部１０２は、キーボードやマウス等の入力機器やディスプレイ等の表示器を含むものであり、Ｉ／Ｆ １０４を介して接続されている。
The
記録装置１１０は、外部装置と有線または無線で接続するためのＩ／Ｆ １１３を介してホスト装置１００と接続される。記録装置１１０は、印刷処理を行うためのプログラムや各種処理に必要なパラメータデータを保持する記憶部１１１、画像処理を実行する画像処理部１１２、画像処理部１１２がプログラム実行時に作業領域とする作業メモリ１１６を持つ。また、画像処理部１１２が生成した吐出データに従って記録を行う記録部１１５、記録部を制御する記録制御部１１４を持つ。
The
図２は、本実施形態の記録部１１５として使用可能なシリアル型のインクジェット記録装置の構成を説明する図である。給紙ローラ２０１によって装置内に給紙された記録媒体Ｓは、給紙ローラ２０１と排紙ローラ２０２およびこれらに従動する不図示のローラや拍車にニップされながら、これらの回転に伴って図のＹ方向に搬送される。
FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration of a serial type inkjet recording apparatus that can be used as the
給紙ローラ２０１と排紙ローラ２０２の間には、ガイドシャフト２０３に案内支持されながらＸ方向に往復移動可能なキャリッジ２０５が配されている。キャリッジ２０５には、吐出データに従い記録媒体Ｓに向けてインクを吐出する記録ヘッド２０６と、記録ヘッド２０６にインクを供給するためのインクタンク２０４が着脱可能に搭載されている。本実施形態において、記録ヘッド２０６およびインクタンク２０４は、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックに対応する４組が並列に用意されている。
Between the
このような構成のもと、記録制御部１１４は、キャリッジをＸ方向に移動させながら吐出データに従って記録ヘッド２０６よりインクを吐出させることにより、１回分の記録走査を行う。本実施形態の記録ヘッド２０６には、各色について５１２個のノズルが６００ｄｐｉ（ドット／インチ）の間隔でＹ方向に配列しており、１回の記録走査でＹ方向に約０．８５インチの幅を有するバンド画像を記録することができる。記録制御部１１４は、このような１バンド分の記録走査のたびに、給紙ローラ２０１と排紙ローラ２０２を駆動して、バンド幅に対応する距離だけ記録媒体ＳをＹ方向に搬送する。以上のような記録走査と搬送動作を交互に繰り返すことにより、記録媒体Ｓには、所望の画像が徐々に形成されて行く。
With such a configuration, the
なお、本実施形態において、記録ヘッド２０６の吐出方式は特に限定されるものではない。例えば、個々のノズル内にヒータを配し、当該ヒータに電圧パルスを印加してインク中に膜沸騰を生じさせ、発生した泡の成長エネルギによってインクを吐出させる方式としても良い。また、個々のノズル内にピエゾ素子を配し、当該ピエゾ素子を駆動して振動板を変位させることによりインクを吐出させる方式としても良い。
In the present embodiment, the ejection method of the
図３は、図２で示したインンクジェット記録装置で使用する吐出データを生成するために、画像処理部１１２が実行する一連の画像処理を説明するためのブロック図である。ここに示す一連の処理は、画像処理部１１２のＣＰＵが、コンピュータ実行可能なプログラムを、記憶部１１１（ＲＯＭ）から作業メモリ１１６（ＲＡＭ）に読み込んだ後、ＣＰＵによって該プログラムを実行することによって実施される。ホスト装置が印刷コマンドを送信すると、画像処理部１１２は、まず、Ｉ／Ｆ部３０１を介し、一連の印刷コマンドデータを受信し作業メモリ１１６に保存する。印刷コマンドデータには、画像データのほか当該画像データのサイズやこれを記録するための記録モード等が含まれており、画像処理部１１２はこれら情報を解析した結果に基づいて、以下に説明する画像処理を実行する。なお、本実施形態において、ホスト装置１００が送信する画像データは、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の多値データとする。
FIG. 3 is a block diagram for explaining a series of image processing executed by the
次に画像処理部１１２は、カラーマッチング処理部３０２を用い、ＲＧＢの多値データに対しカラーマッチング処理を施す。カラーマッチング処理とは、ホスト装置で表現可能な色空間を、記録装置で表現可能な色空間に対応づけるための処理である。そのために、カラーマッチング処理部３０２は、予め記憶部１１１に用意されている３次元のルックアップテーブル（ＬＵＴ）を参照し、多値のＲＧＢデータを多値のＲ’G’B’に変換する。
Next, the
次に画像処理部１１２は、色分解処理部３０３を用い、Ｒ’G’B’の多値データを記録装置が使用するインク色に対応するＣＭＹＫの多値データに変換する。本処理においても、予め用意された３次元のルックアップテーブルが参照される。
Next, the
次に、画像処理部１１２は、階調補正処理部３０４を用い多値データＣＭＹＫの夫々について階調補正を行う。本処理は、入力信号値と記録媒体上で表現される濃度との線形性を整えるための処理である。具体的には、予め色ごとに用意されている１次元のルックアップテーブルを用い、ＣＭＹＫの多値データをＣ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’の多値データに変換する。
Next, the
次に画像処理部１１２は量子化処理部４００を用いて、Ｃ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’の多値データを量子化する。量子化の出力レベルは２値であっても良いし、３値以上の多値であっても良い。量子化の結果が３値以上であって且つ記録装置がドットの記録（吐出）または非記録（非吐出）の２値で画像を記録する場合、量子化後の多値データは更にインデックス処理などが施され、最終的に２値データに変換されれば良い。本実施形態では、量子化処理部４００によって、多値のＣ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’データが、２値のＣ”Ｍ”Ｙ”Ｋ”データに変換されるものとする。
Next, the
以上説明した一連の画像処理によって生成された２値のＣ”Ｍ”Ｙ”Ｋ”データは作業メモリ１１６に保存される。その後、記録制御部１１４は順次Ｃ”Ｍ”Ｙ”Ｋ”データを読み出し、これを吐出データとして、記録部１１５の記録ヘッド２０６に吐出動作を行わせ、記録媒体Ｓに画像を記録する。
The binary C "M" Y "K" data generated by the series of image processing described above is stored in the
なお、以上説明したカラーマッチング処理、色分解処理および階調補正処理で参照するルックアップテーブルは、記録媒体の種類や記録モードに応じて予め記憶部１１１に複数用意されている。画像処理部１１２は、印刷コマンドデータを受信した際にこれを解析し、印刷コマンドに対応するルックアップテーブルを記憶部１１１より選択的に読み出して作業メモリ１１６に展開し、これを使用する。
Note that a plurality of lookup tables to be referred to in the color matching process, the color separation process, and the gradation correction process described above are prepared in advance in the
本実施形態では、記録画像によらず、全ての色において安定した吐出状態を維持するために、以上説明した一連の画像処理のうち、量子化処理部４００に特徴を持たせる。以下、本実施形態の量子化処理について詳しく説明する。なお、量子化処理部４００は、階調補正処理部３０４から入力された階調補正後のＣ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’データのそれぞれについて量子化処理を並列に行うが、以下ではＫ’を例に説明する。
In this embodiment, in order to maintain a stable ejection state for all colors regardless of the recorded image, the
図４は、量子化処理部４００の処理構成を示すブロック図である。量子化処理部４００は、閾値提供判定部４０１、閾値決定部４０２、ディザ処理部４０３で構成される。図５は、量子化処理部４００における量子化処理の流れを示すフローチャートである。
FIG. 4 is a block diagram illustrating a processing configuration of the
ステップ５０１において、閾値提供判定部４０１は、階調補正処理部３０４から入力された階調補正後のＫ’データについて、各画素が、他画素に閾値の提供が可能であるかどうかを判定する（以下、閾値提供可否判定処理）。本実施例では、Ｃ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’データは各画素について０〜２５５のいずれかの濃度信号値を持つものとし、白画素（値が０の画素）であれば閾値提供可能な画素とし、非白画素（値が０より大きい画素）であれば閾値提供不可能な画素と判定する。
In step 501, the threshold
図６（ａ）および（ｂ）は、本実施例に係る、閾値提供可否判定処理の結果の一例を示す図である。図６（ａ）は画素単位で配列するＫ’データの一部を示し、ここでは１画素幅の細線６０１として、信号値８０を有する画素が縦方向に延在している。図６（ｂ）は、図６（ａ）に対し閾値提供の可否を判定した結果を示し、各マスは図６（ａ）の各画素に対応している。図６（ｂ）において、白マスは閾値の提供が可能と判定された画素を表し、グレーマスは閾値の提供が不可能と判定された画素を示している。
FIGS. 6A and 6B are diagrams illustrating an example of a result of the threshold provision availability determination process according to the present embodiment. FIG. 6A shows a part of K ′ data arranged in units of pixels. Here, a pixel having a
なお、ここでは画素値が０の場合に閾値提供可としたが、所定値以下の場合に閾値提供可としてもよい。例えば、後述する閾値マトリクスにおける閾値の最小値が１０である場合は、画素値が１０以下の画素を閾値提供可としてもほぼ同等の効果を得ることができる。いずれにしても、ドットが記録される確率が極めて低いと判断できる画素に対応する閾値が提供可能と判断されることが好ましい。 Although the threshold value can be provided when the pixel value is 0 here, the threshold value may be provided when the pixel value is equal to or less than a predetermined value. For example, when the minimum value of the threshold value in the threshold value matrix described later is 10, substantially the same effect can be obtained even if the threshold value can be provided for pixels having a pixel value of 10 or less. In any case, it is preferable to determine that a threshold corresponding to a pixel that can be determined to have a very low probability of dot recording can be provided.
このような閾値提供可否の判定を、例えば左上隅の画素から開始し、右の画素へ順次処理を進め、その行が終わればすぐ下の行の左端から右端へ処理を行うといった具合に、入力画像内の全画素について判定を行う。この場合において、例えば、所定のバンド毎や、所定領域毎など、処理する単位や順番は適宜設定すればよい。 Such a threshold provision availability determination is input, for example, starting from the pixel at the upper left corner, proceeding to the right pixel sequentially, and processing from the left end to the right end of the lower row as soon as the row ends. A determination is made for all pixels in the image. In this case, for example, the unit and order of processing may be set as appropriate, for example, every predetermined band or every predetermined region.
図５のフローチャートに戻る。ステップ５０２において、閾値決定部４０２は、予め記憶されている基準閾値マトリクスを用い、ステップ５０１における閾値提供可否判定処理の結果に基づき、所定の処理領域毎に、新たな閾値を決定する処理（新閾値決定処理）を行なう。
Returning to the flowchart of FIG. In step 502, the threshold
図７は、新閾値決定処理を行なう際に参照するパターンの一例を示す図である。本例では、所定の処理領域を２×２画素の矩形領域としているため、参照パターンはパターン０〜１５の１６通り存在する。各パターンにおける白のマスは閾値提供可能と判定された画素を表し、グレーのマスは閾値提供不可能と判定された画素を表す。閾値決定部４０２は、入力画像に含まれる２×２画素の処理領域のそれぞれについて、閾値提供判定部４０１の判定結果に基づいて、１６通りの中から１つのパターンを対応づける。例えば、図６（ａ）の左上の２×２画素が処理領域の場合はパターン０が対応づけられる。その右隣の２×２画素が処理領域の場合はパターン１０が対応づけられる。
FIG. 7 is a diagram illustrating an example of a pattern referred to when the new threshold value determination process is performed. In this example, since the predetermined processing area is a rectangular area of 2 × 2 pixels, there are 16 reference patterns of
各パターン内の矢印は、閾値を提供する方向を表している。例えばパターン２の場合、左上画素７０１に下向き矢印が存在する。これは、左上画素７０１の閾値がグレーで示される左下画素７０２（注目画素）の閾値よりも小さければ、左上画素７０１の閾値が左下画素７０２の新閾値として提供可能であること（左上画素７０１が左下画素７０２の参照画素となること）を意味する。パターン２の場合、右上画素７０３と右下画素７０４も左下画素７０２に対し閾値が提供可能であるが、このように複数の候補がある場合は、最小の閾値が注目画素の新閾値として設定される。但し、最小の閾値よりも注目画素の閾値のほうが小さい場合は、閾値を変更しない。このような処理により、提供先の画素では閾値を変更する前よりもドットを記録（１）する確率を高くすることができる。
The arrow in each pattern represents the direction in which the threshold is provided. For example, in the case of
なお、図７に示す全１６通りのパターンのうちパターン０とパターン１５には矢印がない。パターン１５は４つ全ての画素の画素値が０より大きい場合を示しており、２×２画素の処理領域内に閾値提供可能な画素が存在しない。よって、パターン１５では閾値の参照と新閾値への変更が行われない。パターン０は、４つ全ての画素の画素値が０である場合を示しており、２×２画素の処理領域内に閾値の提供を受ける画素が存在しない。よって、パターン０では閾値の参照と新閾値への変更が行なわれない。なお、図７で示したパターンは一例であり、矢印の向きや数はこれに限定されるものではない。
Of the 16 patterns shown in FIG. 7,
図８（ａ）および（ｂ）は、図６（ｂ）で示した閾値提供可否判定結果に基づき、図７で示した参照パターンに従って閾値マトリクスの新閾値が決定される様子を示す図である。図８（ａ）は予め用意された初期の閾値マトリクスを示している。以下、このような閾値マトリクスを基準マトリクスと称す。一方、図８（ｂ）は、ステップ３０６の量子化処理において新閾値決定処理が実行された場合に得られる新閾値マトリクスを示している。 FIGS. 8A and 8B are diagrams showing how the new threshold values of the threshold matrix are determined according to the reference pattern shown in FIG. 7 based on the threshold provision availability determination result shown in FIG. 6B. . FIG. 8A shows an initial threshold matrix prepared in advance. Hereinafter, such a threshold matrix is referred to as a reference matrix. On the other hand, FIG. 8B shows a new threshold value matrix obtained when the new threshold value determining process is executed in the quantization process in step 306.
図８（ａ）に示す基準マトリクスおいて、太線で囲まれた領域８０１は処理の単位となる２×２画素の処理領域である。図６（ａ）に示す画像データが入力された場合、ステップ５０１で行われる閾値提供可否の判定結果は図６（ｂ）のようになり、領域８０１においては細線領域に相当する左側２画素が閾値の提供が不可能、右側の２画素が閾値の提供が可能と判定される。結果、領域８０１は、図７におけるパターン１０に当て嵌ることになる。すなわち、領域８０１において、左上画素が注目画素の場合は右上画素が参照画素となり、左下画素が注目画素の場合は右下画素が参照画素となる。その結果、左上画素の閾値２４８は右上画素の閾値７９より大きいため、当該画素の閾値は２４８から７９に変更される。一方、左下画素の閾値１３４は、右下画素の閾値１８９より小さいため、当該画素の閾値変更は行われない。ステップ５０２ではこのような処理を所定の処理領域（ここでは２×２画素の矩形領域）毎に繰り返し行い、図８（ｂ）に示すような閾値マトリクスを得る。図８（ｂ）において細線部分に対応する３列目の閾値を見ると、パターン１０に従って、以下のように一部閾値が変更されているのが分かる。
変更前：「５５、１２、２４８、１３４、８４、１６４、９８、２３、１３３、２２８」
変更後：「５５、１２、７９、１３４、７、１６４、９８、２３、１０６、０」
このようにして生成された図８（ｂ）に示す新たな閾値マトリクスを、本実施例では新閾値マトリクスと称す。
In the reference matrix shown in FIG. 8A, a
Before change: “55, 12, 248, 134, 84, 164, 98, 23, 133, 228”
After change: “55, 12, 79, 134, 7, 164, 98, 23, 106, 0”
The new threshold value matrix shown in FIG. 8B generated in this way is referred to as a new threshold value matrix in this embodiment.
図５のフローチャートに戻る。ステップ５０３において、ディザ処理部４０３は、閾値決定部４０２によって決定された新閾値マトリクスを用いて、ディザ法による量子化処理を行なう。すなわち、個々の画素位置の多値データＫ’を新閾値マトリクス内の対応する画素位置の閾値と比較する。そして、Ｋ’が閾値よりも大きい場合は記録（Ｋ”＝１）とし、Ｋ’が閾値以下の場合は非記録（Ｋ”＝０）とする。これにより、多値の濃度データＫ’が２値の吐出データＫ”に変換される。以上で本処理が終了する。
Returning to the flowchart of FIG. In step 503, the
図９は、基準閾値マトリクスと新閾値マトリクスのそれぞれを用いた場合の量子化の様子を比較する図である。信号値０の画素の中に信号値８０の画素が一列に配列した入力画像９０１を、図８（ａ）で示した基準閾値マトリクス９０２と、基準閾値マトリクス９０２に基づいて作成した図８（ｂ）で示す新閾値マトリクス９０４を用いて量子化した結果を示している。
FIG. 9 is a diagram for comparing the state of quantization when each of the reference threshold value matrix and the new threshold value matrix is used. FIG. 8B shows an
入力画像９０１を、基準閾値マトリクス９０２をそのまま用いて量子化した場合、量子化の結果は第１の量子化結果９０３となる。すなわち、入力画像９０１のうち、基準閾値マトリクス９０２の閾値より大きな信号値を有する画素では記録（１：グレー）、基準閾値マトリクス９０２の閾値以下の信号値を有する画素では非記録（０：白）となる。第１の量子化結果９０３によれば、１画素幅の細線領域（左から３列目の全１０画素）のうち、３つの画素が記録（１：グレー）となり、３つのドットが記録される。
When the
一方、入力画像９０１を、新閾値マトリクス９０４を用いて量子化した場合、量子化の結果は第２の量子化結果９０５となる。すなわち、入力画像９０１のうち、新閾値マトリクス９０４の閾値より大きな信号値を有する画素では記録（１：グレー）、新閾値マトリクス９０４の閾値以下の信号値を有する画素では非記録（０：白）となる。第２の量子化結果９０５によれば、１画素幅の細線領域（左から３列目の全１０画素）のうち、６つの画素が記録（１：グレー）となり、６つのドットが記録される。
On the other hand, when the
このように新閾値決定処理を用いた量子化処理では、新閾値決定処理を用いない従来の量子化処理に比べて細線領域に記録するドットの数を増加させることができる。言い換えると、白紙領域ではなく細線領域においてノズルの吐出頻度を高め、紙面予備吐を効率的に行うことができる。以下、新閾値決定処理を用いてＣＡＤ図面を記録した場合の効果を、更に詳しく説明する。 As described above, in the quantization process using the new threshold value determination process, the number of dots to be recorded in the thin line area can be increased as compared with the conventional quantization process not using the new threshold value determination process. In other words, it is possible to increase the ejection frequency of the nozzles in the thin line area rather than the blank area, and efficiently perform the preliminary ejection on the paper. Hereinafter, the effect of recording a CAD drawing using the new threshold value determination process will be described in more detail.
図１０は、新閾値決定処理を用いて細線画像を量子化した場合のドット数の増加の様子を示す図である。横軸は多値データＫ’が示す階調を示し、１は最大値（２５５）、０は最小値（０）に相当する。左の縦軸は、各階調を有する画素にドットが記録される確率を示し、これは、単位面積あたりに記録されるドット数（吐出回数）にも相応する。右側の縦軸は新閾値設定処理を行った場合に記録するドット数（ドットを記録する確率）の、当該処理を行わなかった場合に記録するドット数（ドットを記録する確率）に対する比（以下、ドット数比という）を示している。ドット数比は階調が低いほど大きく、これは細線の明度が高いほど（すなわち階調値が低いほど）新閾値決定処理の影響が大きいことを意味している。そして、階調値が１（Ｋ’＝２５５）のとき、ドット数比は１．０になり、これは新閾値決定処理を行っても閾値の変更が起こらずドットが追加されないことを意味している。すなわち、新閾値決定処理を採用すると、階調の低い細線ほど、その箇所で多くのドットが記録され、効率的な紙面予備吐を実施することができる。 FIG. 10 is a diagram illustrating an increase in the number of dots when a fine line image is quantized using the new threshold value determination process. The horizontal axis indicates the gradation indicated by the multi-value data K ′, where 1 corresponds to the maximum value (255) and 0 corresponds to the minimum value (0). The left vertical axis indicates the probability that a dot is recorded in a pixel having each gradation, and this also corresponds to the number of dots recorded per unit area (number of ejections). The right vertical axis indicates the ratio of the number of dots to be recorded (probability of recording dots) when the new threshold setting process is performed to the number of dots to be recorded (probability of recording dots) when the process is not performed (hereinafter, the probability of recording dots) , The dot number ratio). The dot number ratio is larger as the gradation is lower, and this means that the higher the lightness of the thin line (that is, the lower the gradation value), the greater the influence of the new threshold value determination process. When the gradation value is 1 (K ′ = 255), the dot number ratio is 1.0, which means that even if the new threshold value determination process is performed, the threshold value does not change and no dots are added. ing. In other words, when the new threshold value determination process is adopted, a fine line with a lower gradation has more dots recorded at that location, so that efficient preliminary ejection on the paper surface can be performed.
ＣＡＤ図面の細線では、比較的無彩色（Ｋ’）の階調値が高く、無彩色インク（ブラックインク）が頻繁に吐出される。新閾値決定処理においては、このようなブラックデータ（Ｋ’）に追加するドット数は少なく、ブラックについては結果的に階調値（Ｋ’）に相応した濃度が再現される。一方、頻繁な吐出動作が行われない有彩色インク（C’、Ｍ’、Ｙ’）については、新閾値決定処理を行うことにより多くのドットが追加され、予備吐出効果を得ることができる。 In the thin line of the CAD drawing, the gradation value of the achromatic color (K ′) is relatively high, and achromatic ink (black ink) is frequently ejected. In the new threshold value determination process, the number of dots added to such black data (K ′) is small, and as a result, the density corresponding to the gradation value (K ′) is reproduced for black. On the other hand, for chromatic ink (C ′, M ′, Y ′) that is not frequently ejected, many dots are added by performing the new threshold value determination process, and a preliminary ejection effect can be obtained.
このように、本実施形態の新閾値決定処理を採用すれば、吐出頻度が低く予備吐出が必要なインクほど吐出頻度を増加させ、結果的に全てのインクの吐出状態を安定させることができる。 As described above, by adopting the new threshold value determination process of the present embodiment, it is possible to increase the ejection frequency for ink that has a lower ejection frequency and requires preliminary ejection, and as a result, it is possible to stabilize the ejection state of all inks.
図１１（ａ）および（ｂ）は、新閾値決定処理を用いて細線画像と広面積のオブジェクト画像を量子化した場合を比較する図である。図１１（ａ）に示す細線画像１１０１は、信号値が０である画素の中に信号値が０では無い画素が１列に配列して構成されるものとする。このため、閾値提供判定部４０１による判定結果は、閾値提供可能画素の中に閾値提供不可能画素が１列に配列する状態となり、２×２画素の処理領域はパターン３、パターン５、パターン１０、パターン１２のいずれかが対応づけられる。詳しくは、図１１（ａ）ような縦線の場合はパターン５またはパターン１０の一方が、横線の場合はパターン３、パターン１２の一方が対応づけられる。
FIGS. 11A and 11B are diagrams for comparing the case where the thin line image and the large-area object image are quantized using the new threshold value determination process. The
このため、細線位置に相当し、閾値提供不可能画素と判定されている画素は、基準閾値マトリクスの中で、自身の画素位置に対応する閾値と隣接する閾値提供可能画素に対応する閾値のうち、より低い閾値に基づいて量子化されることになる。結果、新閾値決定処理を採用しない場合に比べドットを記録する確率を向上させることができる。 For this reason, a pixel that corresponds to a fine line position and is determined to be a pixel that cannot provide a threshold is a threshold corresponding to a threshold-providable pixel that is adjacent to a threshold that corresponds to its own pixel position in the reference threshold matrix. Will be quantized based on a lower threshold. As a result, the probability of recording dots can be improved as compared with the case where the new threshold value determination process is not employed.
一方、図１１（ｂ）に示すオブジェクト画像１１０２は、信号値が０でない画素がある程度の広さを持って配列して構成される。このため、閾値提供判定部４０１による判定結果は、信号値の大きさによらず、略全てが閾値提供不可能画素となり、２×２画素の処理領域はその殆どにパターン１５が対応づけられる。すなわち、オブジェクト画像１１０２に含まれる画素の殆どは閾値提供可能画素に隣接しないため、閾値決定部４０２によって閾値が変換されることがない。境界部に位置する処理領域のみが、パターン３、パターン５、パターン１０、パターン１２などが対応づけられて閾値が変更される可能性もあるが、ほんの僅かである。結果、オブジェクト画像１１０２においては、新閾値決定処理を採用してもドットを記録する確率は殆ど変化せず、入力信号値に相応した濃度が再現される。
On the other hand, the
このように、本実施形態の新閾値決定処理を採用すると、吐出不良が懸念される線画では積極的な紙面予備吐が行われ、吐出状態の安定化を促進することができる。一方、ある程度の広さの中である程度の吐出頻度が確保されるオブジェクト画像では積極的な紙面予備吐が行われることは無く、入力信号値に相応した画像を記録することができる。 As described above, when the new threshold value determination process of the present embodiment is employed, the preliminary preliminary ejection on the paper surface is performed in the line drawing in which the ejection failure is a concern, and the stabilization of the ejection state can be promoted. On the other hand, an object image in which a certain discharge frequency is ensured within a certain area is not subjected to aggressive paper preliminary discharge, and an image corresponding to the input signal value can be recorded.
以上では、細線画像とオブジェクト画像を比較して説明したが、孤立点画像では細線画像よりも更にドット記録率を高めることができる。ここで、孤立点画素とは、自身の信号値は０ではなく、隣接する８方向の画素の信号値が０（白画素）であるような画素を示す。このような孤立点画素を含む２×２画素の処理領域は、図７で示す１６パターンのうち、パターン１、２、４、８のいずれかに対応づけられる。そして、閾値マトリクスの中で自身を含めた隣接する４つの画素が有する閾値のうち、最小の閾値を用いて量子化を行うことになる。
Although the thin line image and the object image have been described above, the dot recording rate can be further increased in the isolated point image as compared with the thin line image. Here, the isolated point pixel is a pixel whose signal value is not 0, but the signal values of the adjacent eight-direction pixels are 0 (white pixels). A processing region of 2 × 2 pixels including such isolated point pixels is associated with any one of
一方、自身の信号値は０ではなく、隣接する２方向の画素の信号値が０（白画素）であるような細線画素は、図７で示す１６パターンのうち、パターン３、５、１０、１２のいずれかに対応づけられる。そして、閾値マトリクスの中で自身と隣接する画素が有する２つの閾値のうち小さい方の閾値を用いて量子化を行うことになる。すなわち、４つの閾値のうち最小の閾値を量子化に用いる孤立点画素の方が、２つの閾値のうち小さい方の閾値を量子化に用いる細線画素よりも、量子化に用いられる閾値が小さくなり易く、ドットが記録される確率が高くなる。
On the other hand, the fine line pixels whose signal value is not 0 and the signal values of adjacent two-direction pixels are 0 (white pixels) are the
このように、本実施形態の新閾値決定処理を採用すると、同じ信号値の画素であっても、孤立点、１画素幅の細線、２画素幅の細線・・・オブジェクト画像の順に、その画素に対するドット記録率が高い。そして、この順は、吐出不良が起きやすく予備吐出が必要とされる順にも一致する。つまり、本実施形態の新閾値決定処理を採用すれば、画像の濃度再現性をなるべく損なわない状態で、必要最小限の紙面予備吐を効率的に行うことができる。 As described above, when the new threshold value determination process according to the present embodiment is adopted, even pixels having the same signal value are processed in the order of isolated points, thin lines with a width of one pixel, thin lines with a width of two pixels,... High dot recording rate. This order also coincides with the order in which preparatory ejection is required because ejection failures are likely to occur. In other words, if the new threshold value determination process of the present embodiment is employed, the minimum necessary amount of preliminary paper ejection can be efficiently performed in a state where image density reproducibility is not impaired as much as possible.
ところで、ディザ法で用いる閾値マトリクスとしては、ドット分散性に優れたブルーノイズ特性を有する閾値マトリクスが知られている。ブルーノイズ特性を有する閾値マトリクスは等方位的で角度依存性が少ないという特徴も有するため、本実施形態で強調の対象とする細線についても、延在方向に寄らず均一にドットを追加することができる。 By the way, as a threshold matrix used in the dither method, a threshold matrix having blue noise characteristics excellent in dot dispersibility is known. Since the threshold value matrix having the blue noise characteristic is also characterized by being isotropic and having little angle dependency, even for the fine line to be emphasized in this embodiment, dots can be added uniformly regardless of the extending direction. it can.
但し、ブルーノイズ特性を有するディザマトリクスに対し本実施形態の新閾値決定処理を行うと、ブルーノイズ特性が損なわれ画像内に粒状感が感知されてしまうおそれが生じる。ブルーノイズ特性を有する閾値マトリクスを用いても、新閾値決定処理によって閾値を移動してしまうと、その結果得られるドット配置の分散性も崩れるからである。 However, when the new threshold value determination process of the present embodiment is performed on the dither matrix having the blue noise characteristic, the blue noise characteristic is impaired, and there is a risk that the graininess is perceived in the image. This is because even if the threshold value matrix having the blue noise characteristic is used, if the threshold value is moved by the new threshold value determination process, the dispersibility of the dot arrangement obtained as a result is lost.
このような場合は、閾値マトリクスにおいて、記録解像度の単位でブルーノイズ特性を持たせるのではなく、処理領域（２×２画素）の単位でブルーノイズ特性を持たせるようにすれば良い。具体的には、例えば記録装置の記録解像度が１２００×１２００ｄｐｉの場合は、６００×６００ｄｐｉの単位でブルーノイズ特性を持たせた閾値マトリクスを用意すれば良い。このようにすれば、処理領域（２×２画素）の１つが６００×６００ｄｐｉの１画素に相当するので、新閾値決定処理によってドットの位置がシフトしても、その範囲は６００×６００ｄｐｉの１画素領域に収めることが出来、視覚的に大きな崩れは感知されない。 In such a case, in the threshold value matrix, the blue noise characteristics may be given in units of processing regions (2 × 2 pixels) instead of giving blue noise characteristics in units of recording resolution. Specifically, for example, when the recording resolution of the recording apparatus is 1200 × 1200 dpi, a threshold matrix having blue noise characteristics in units of 600 × 600 dpi may be prepared. In this way, one of the processing regions (2 × 2 pixels) corresponds to one pixel of 600 × 600 dpi, so even if the dot position is shifted by the new threshold value determination process, the range is 1 of 600 × 600 dpi. It is possible to fit in the pixel area, and no significant visual collapse is detected.
そして、このように閾値マトリクスが本来備える特徴を損なわないという効果は、例えばベイヤー型の閾値マトリクスのような他の形式の閾値マトリクスであっても得ることは出来る。すなわち、処理領域を１つの単位として閾値マトリクスを作成することができれば、その閾値マトリクスが固有に有する特性を生かしつつ、新閾値決定処理の効果を発揮することができる。 The effect that the characteristics inherent to the threshold matrix are not impaired as described above can be obtained even with another type of threshold matrix such as a Bayer type threshold matrix. That is, if a threshold value matrix can be created with a processing region as one unit, the effect of the new threshold value determination process can be exhibited while taking advantage of the characteristics inherent in the threshold value matrix.
図１２（ａ）〜（ｃ）は、本実施形態の画像処理において、入力画像データの信号値変換の様子を示す図である。図１２（ａ）は、色分解処理部３０３における入力信号値と出力信号値の関係を示している。色分解処理部３０３における入力信号値は、ＲＧＢの多値データであるが、ここではＣＡＤ図面で汎用される無彩色（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ）の入力信号値を横軸とし、白はＲＧＢ＝（２５５、２５５、２５５）、黒はＲＧＢ＝（０，０，０）に相当する。
FIGS. 12A to 12C are diagrams showing the state of signal value conversion of input image data in the image processing of the present embodiment. FIG. 12A shows the relationship between the input signal value and the output signal value in the color
色分解処理において、無彩色の入力信号は、図１２（ａ）に示すように、比較的高い値のブラック信号（Ｋ）と、比較的低い値のカラー信号（ＣＭＹ）に変換される。このため、白から黒の間のどの階調であっても、ブラックインクだけではなく、少しずつではあるがシアンインク、マゼンタインク、イエローインクが記録媒体に記録される。 In the color separation process, the achromatic input signal is converted into a relatively high value black signal (K) and a relatively low value color signal (CMY), as shown in FIG. For this reason, at any gradation between white and black, not only black ink but also cyan ink, magenta ink, and yellow ink are recorded on the recording medium little by little.
図１２（ｂ）および（ｃ）は、図１２（ａ）の出力信号に対し、インク色ごとに更に階調補正処理および本実施形態の量子化処理を行った結果を示している。横軸は、図１２（ａ）と同様、色分解処理部３０３に対する入力信号値を示している。一方、縦軸は、量子化処理の結果に基づく各画素のドット記録確率（あるいは、単位領域あたりの吐出回数）を示している。ここで、図１２（ｂ）はオブジェクト画像を記録した場合、同図（ｃ）は細線画像を記録した場合を示している。
FIGS. 12B and 12C show the results of further gradation correction processing and the quantization processing of the present embodiment for each ink color for the output signal of FIG. The horizontal axis indicates the input signal value to the color
オブジェクト画像の場合、図１１（ｂ）に示すように、殆どの処理領域でパターン１５が対応づけられるため、閾値決定部４０２によって閾値が変換されない。このため、図１２（ａ）で示す各色の出力信号値が、そのまま量子化後のドット記録確率となって反映される（図１２（ｂ））。個々のノズルにおいては、いずれの色についても、ある程度の周期でドットを記録することになるので、吐出状態は安定し新たに予備吐出を行う必要性が低い。
In the case of an object image, as shown in FIG. 11B, the threshold value is not converted by the threshold
一方、細線画像の場合、縦線では図１１（ａ）に示すように、殆どの処理領域でパタパターン５とパターン１０が対応づけられ、横線では殆どの処理領域でパターン３とパターン１２が対応づけられる。よって、閾値決定部４０２によって閾値が変換される頻度はオブジェクト画像よりも高くなる。このため、図１２（ａ）で示す各色の出力信号を、新閾値変更処理を用いて量子化すると、各画素におけるドット記録確率は向上する。この際、図１０を用いて説明したように、濃度信号値（図１２（ａ）の出力信号値）が相対的に小さいＣＭＹの方が、濃度信号値が相対的に大きいＫよりも、閾値決定部４０２によって閾値が変換される頻度は高く、ドット数比も大きくなる。結果、図１２（ｂ）に見るように、ＣＭＹのドット記録率は、図１２（ａ）オブジェクト画像を記録する場合よりも高くなっている。
On the other hand, in the case of a thin line image, as shown in FIG. 11A, in the vertical line, the pattern pattern 5 and the
以上説明したように本実施形態によれば、グレー階調がメインのＣＡＤ図面において、吐出頻度の低い有彩色インクの紙面予備吐を、ドットを目立たせることなく効率的に行うことができる。結果、全ての色で安定した吐出状態を維持することが可能となる。 As described above, according to the present embodiment, it is possible to efficiently perform preliminary paper ejection of chromatic color ink with low ejection frequency without making dots conspicuous in a CAD drawing having a gray gradation as the main. As a result, it is possible to maintain a stable discharge state for all colors.
なお、以上では、量子化処理部４００が行う量子化処理によって、ドットの記録（１）と非記録（０）が決定されることを前提で説明してきたが、新閾値決定処理を用いた量子化処理は、３値以上の多値量子化処理であっても良い。この際、例えば３値（０，１，２）の量子化処理では、新閾値決定処理による０→１の量子化値増加は許容するが、１→２の量子化値増加は許容させないようにしても良い。
In the above, description has been made on the assumption that dot recording (1) and non-recording (0) are determined by the quantization processing performed by the
また、閾値決定部４０２は、閾値提供可能画素に対応する提供元の閾値と閾値提供不可能画素に対応する提供先の閾値を比較して提供先の閾値変更の可否を判断したが、提供先の閾値と比較する対象は提供元の閾値に所定の係数を乗算した値としてもよい。例えば係数を１より大きな値とした場合、提供元の閾値が提供先の閾値よりも小さくなる確率は上記実施形態よりも減り、提供先の閾値が変更される頻度は少なくなり、追加するドットの数は抑えられる。反対に、係数を１よりも小さくすれば、提供元の閾値が提供先の閾値よりも小さくなる確率は大きくなり、閾値が変更される頻度を多くなり、追加するドットの数は更に多くなる。すなわち、１を含む複数の係数を用意することにより、追加するドット数の程度を複数の段階で調整することが可能となる。
In addition, the
また、本実施形態では、細線の延在方向に応じて新閾値決定処理の有効と無効を切り替えてもよい。例えば、記録ヘッドの走査方向に延在する細線の場合は、１つのノズルが連続吐出することによってこの細線を記録することになる。このため、当該ノズルの吐出状態は安定し、当該ノズルのために新たな予備吐出を行う必要はない。一方、記録ヘッドの走査方向と交差する方向に延在する細線の場合は、複数のノズルが１〜２回ずつ吐出することによってこの細線を記録することになる。このため、これらノズルの吐出状態は安定せず、これらノズルのために新たな予備吐出を行うことが求められる。 In the present embodiment, the new threshold value determination process may be switched between valid and invalid according to the extending direction of the thin line. For example, in the case of a fine line extending in the scanning direction of the recording head, the fine line is recorded by one nozzle continuously ejecting. For this reason, the discharge state of the nozzle is stable, and it is not necessary to perform a new preliminary discharge for the nozzle. On the other hand, in the case of a thin line extending in a direction intersecting the scanning direction of the recording head, the thin line is recorded by discharging a plurality of nozzles once or twice. For this reason, the discharge state of these nozzles is not stable, and it is required to perform a new preliminary discharge for these nozzles.
このような状況では、例えば図７のパターン０、１、２、４、５、８、１０、１５だけを有効にすればよい。上記パターンだけ有効にすれば、提供元の閾値は縦方向にのみ提供可能となり、縦方向に延在する細線ではドットが追加されるが、横方向に延在する細線ではドットが追加されないようにできる。
In such a situation, for example,
（第２の実施形態）
本実施形態においても、第１の実施形態と同様、図１および図２に示した印刷システムを用いる。第１の実施形態では、量子化処理を利用して細線に記録する有彩色インクのドット数を増加させた。これに対し、本実施形態では、色分解処理を利用して有彩色インクのドット数を増加させる。
(Second Embodiment)
Also in this embodiment, the printing system shown in FIGS. 1 and 2 is used as in the first embodiment. In the first embodiment, the number of dots of chromatic color ink recorded on a thin line is increased by using quantization processing. On the other hand, in this embodiment, the number of dots of chromatic ink is increased using color separation processing.
図１３は、本実施形態において、画像処理部１１２が実行する一連の画像処理を説明するためのブロック図である。図３で示した第１の実施形態と異なる点は、線画素判定部１５０１と色分解ＬＵＴ切り替え制御部１５０２が追加されていることである。以下、図１３の画像処理について、第１の実施形態と異なる部分のみ説明する。
FIG. 13 is a block diagram for explaining a series of image processing executed by the
線画素判定部１５０１は、画像データの中から線画像を抽出する。具体的には、画像信号Ｉ／Ｆ部３０１から入力されたＲＧＢ信号に対し、例えばエッジ抽出フィルタ１５０３をかけ、得られた画素値を閾値判定することによって、注目画素が線画素であるか否かを判定する。
The line
色分解ＬＵＴ切り替え制御部１５０２は、線画素判定部１５０１の判定結果に基づいて、色分解処理部３０３で使用するルックアップテーブルを画素ごとに切り替える。注目画素が線画素である場合、色分解ＬＵＴ切り替え制御部１５０２は、予め記憶されている複数のルックアップテーブルの中から、線画素用のルックアップテーブルを読み出し色分解処理部３０３に提供する。一方、注目画素が線画素でない場合、色分解ＬＵＴ切り替え制御部１５０２は、予め記憶されている複数のルックアップテーブルの中から、非線画素用のルックアップテーブルを読み出し色分解処理部３０３に提供する。色分解処理部３０３は、提供されたルックアップテーブルに従って、カラーマッチング処理部３０２から受信したＲ´Ｇ´Ｂ´信号をＣＭＹＫ信号に変換する。
The color separation LUT
図１４（ａ）および（ｂ）は、非線画素用のルックアップテーブルと線画素用のルックアップテーブルをそれぞれ示す図である。いずれも、横軸は色分解処理部３０３における入力信号値を示し、ここでは白（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ＝２５５）から黒（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ＝０）に向かう無彩色（Ｒ＝Ｇ＝Ｂ）を示している。一方、縦軸は色分解処理部３０３における出力信号値を示している。
FIGS. 14A and 14B are diagrams showing a non-line pixel lookup table and a line pixel lookup table, respectively. In either case, the horizontal axis indicates the input signal value in the color
図１４（ａ）に示すように、非線画素用のルックアップテーブルにおいて、無彩色の輝度信号ＲＧＢは、比較的高い値のブラック信号（Ｋ）と、比較的低い値のカラー信号（ＣＭＹ）に変換される。全階調において、入力信号に対し出力信号はブラック主体の線形関数となっており、カラーについては、全階調で変化の少ない低レベルの出力が維持されている。 As shown in FIG. 14A, in the lookup table for non-linear pixels, the achromatic luminance signal RGB includes a relatively high value black signal (K) and a relatively low value color signal (CMY). Is converted to In all gradations, the output signal is a linear function mainly composed of black with respect to the input signal, and the color is maintained at a low level with little change in all gradations.
注目画素が非線画素である場合、当該画素の周囲には入力信号値が０ではない画素が存在しており、図１４（ａ）に示す色分解処理のもと、いずれのインクについても、ある程度の広さの中である程度の吐出頻度が確保される。よって、積極的な予備吐出を行わなくても、安定した吐出状態を維持しつつ、入力画像に忠実な色再現を行うことができる。 When the pixel of interest is a non-linear pixel, there are pixels whose input signal value is not 0 around the pixel, and for any ink under the color separation processing shown in FIG. A certain discharge frequency is secured within a certain area. Therefore, it is possible to perform color reproduction faithful to the input image while maintaining a stable discharge state without performing active preliminary discharge.
一方、図１４（ｂ）に示す線画素用のルックアップテーブルでは、非線画素用のルックアップテーブルに比べ、ブラック信号（Ｋ）の出力値は大きく変わらないが、カラー信号（ＣＭＹ）の出力値は非線画素用よりも高い値になっている。 On the other hand, in the line pixel look-up table shown in FIG. 14B, the output value of the black signal (K) does not change much compared to the non-line pixel look-up table, but the output of the color signal (CMY). The value is higher than that for non-linear pixels.
注目画素が線画素である場合、当該画素の周囲には入力信号値が０の画素が存在しており、注目画素以外の周囲の領域でドットを記録する頻度が低く、特に有彩色インクで吐出不良の懸念が高くなる。但し、図１４（ｂ）に示す色分解処理を行えば、吐出頻度が低い有彩色インクであっても、注目画素が含まれる細線画像の領域内で吐出動作が行われ、安定した吐出状態を維持することができる。 If the pixel of interest is a line pixel, there are pixels with an input signal value of 0 around the pixel, and dots are not recorded frequently in the surrounding area other than the pixel of interest, and in particular, ejected with chromatic ink Increased concern about defects. However, if the color separation processing shown in FIG. 14B is performed, even in the case of chromatic ink with low ejection frequency, the ejection operation is performed within the region of the thin line image including the target pixel, and a stable ejection state is achieved. Can be maintained.
ところで、本実施形態の線画素判定部１５０１においては、線画素の抽出のほか、その線画の線幅や線方向も検出することができる。この際、色分解ＬＵＴ切り替え制御部１５０２は、線画素判定部１５０１が検出した線幅や線方向に応じて、図１４（ａ）の非線画用ルックアップテーブルと、図１４（ｂ）の線画用ルックアップテーブルの間で、線形補間した信号値変換を行っても良い。
Incidentally, the line
例えば、線画素判定部１５０１が検出した線幅が細いほど図１４（ｂ）の線画用ルックアップテーブルに近づき、線幅が太いほど図１４（ａ）の非線画用ルックアップテーブルに近づくような、信号値変換を行うことができる。また、線画素判定部１５０１が検出した細線の延在方向が走査方向に近いほど図１４（ａ）の非線画用ルックアップテーブルに近づき、走査方向と垂直な方向に近いほど図１４（ｂ）の線画用ルックアップテーブルに近づくような、信号値変換を行うこともできる。いずれにせよ、図１４（ａ）の非線画用ルックアップテーブルと、図１４（ｂ）の線画用ルックアップテーブルとの補間処理によって得られた信号値に基づいて色変間処理を行えば、追加するドット数を状況に応じてより適切に調整することが可能となる。
For example, the thinner the line width detected by the line
更に、以上説明した第２の実施形態では、所定のインクのドット数を増加させるために色変間処理を用いたが、上記と同様の効果は、階調補正処理部３０４を利用しても得ることが出来る。この場合、階調補正処理部３０４は、予め記憶されている複数の１次元ルックアップテーブルの中から、各色に適切なルックアップテーブルを、線画素判定部１５０１の判定結果に基づいて読み出し、これを利用して階調補正を行えば良い。また、一連の画像処理の中に、マトリクス演算やガンマ演算等に代表される数値演算を用いた処理を含め、その処理の係数を線画素判定部１５０１の判定結果に基づいて切り替える手法を採用することもできる。
Further, in the second embodiment described above, the color transition process is used to increase the number of dots of a predetermined ink. However, the same effect as described above can be obtained even if the gradation
更に、以上では、記録装置１１０の画像処理部１１２に線画素判定部１５０１を含む構成としたが、線画素判定自体は、ホスト装置１００で行うことも出来る。例えば、ホスト装置１００にインストールされたアプリケーションにおいて、ベクターデータをＲＧＢデータにレンダリングする際に、ベクターデータから線属性を取得し、属性プレーン（αチャネル）を生成する。その後、ホスト装置１００から記録装置１１０へは、画像データＲＧＢαを転送し、色分解ＬＵＴ切り替え制御部１５０２は、αチャンネルの情報に基づいて参照するＬＵＴを切り替える。このような手法を採用すれば、画像処理部１１２に、線画素判定部１５０１を設けなくても、上記と同様の効果を得ることができる。
Further, in the above description, the
以上説明したように本実施形態によれば、インクジェット装置において、記録する画像によらず、全ての色について安定した吐出状態を維持することができる。 As described above, according to the present embodiment, the ink jet apparatus can maintain a stable ejection state for all colors regardless of an image to be recorded.
以上説明した第１および第２の実施形態では、図１に示す印刷システムを用い、記録装置１１０が備える画像処理部１１２が、本発明の特徴的な画像処理を行う形態で説明したが、本発明はこのような形態に限定されるものではない。図３や図１３に示した処理については、その一部或は全てをホスト装置１００が行うようにしても良い。また、以上の実施形態では、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの４色を用いて画像を記録する記録装置を例に説明してきたが、本発明はこのような形態に限定されるものではない。例えばＬＣ（ライトシアン）やＬＭ（ライトマゼンダ）、さらにＧ（グリーン）やＧｙ(グレー)などの特色を有していてもよく、その際はその色数分のプレーン数で処理することは言うまでもない。
In the first and second embodiments described above, the printing system shown in FIG. 1 is used and the
本発明は、上記実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。 The present invention supplies a program that realizes one or more functions of the above-described embodiment to a system or apparatus via a network or a storage medium, and one or more processors in a computer of the system or apparatus read and execute the program It can also be realized by processing. It can also be realized by a circuit (for example, ASIC) that realizes one or more functions.
１１０ 記録装置
１１２ 画像処理部
１１５ 記録部
110
Claims (12)
所定の値の画像信号が線画を構成する画素の信号である場合に、前記有彩色インクが単位面積あたりに吐出される回数である第１の吐出回数が、
前記所定の値の画像信号が非線画を構成する画素の信号である場合に、前記有彩色インクが単位面積あたりに吐出される回数である第２の吐出回数よりも多くなるように、前記吐出データを生成することを特徴とする画像処理装置。 In an image processing apparatus that generates ejection data for achromatic ink and chromatic ink by performing predetermined image processing on a multi-value image signal indicating an achromatic color,
When the image signal having a predetermined value is a signal of a pixel constituting a line drawing, the first ejection number, which is the number of times that the chromatic color ink is ejected per unit area,
When the image signal having the predetermined value is a signal of a pixel constituting a non-line image, the ejection is performed so that the chromatic color ink is ejected more than a second ejection number that is the number of ejections per unit area. An image processing apparatus that generates data.
前記所定の値の入力信号が非線画を構成する画素の信号である場合に、前記無彩色インクが単位面積あたりに吐出される回数である第４の吐出回数よりも多く、且つ
前記第２の吐出回数に対する前記第１の吐出回数の比は、前記第４の吐出回数に対する前記第３の吐出回数の比よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。 When the image signal of the predetermined value is a signal of a pixel constituting a line drawing, the third number of ejections, which is the number of times the achromatic ink is ejected per unit area,
When the input signal of the predetermined value is a signal of a pixel constituting a non-line image, the number of ejections is greater than a fourth ejection number that is the number of ejections of the achromatic ink per unit area, and the second The image processing apparatus according to claim 1, wherein a ratio of the first ejection number to the ejection number is larger than a ratio of the third ejection number to the fourth ejection number.
前記多値の濃度信号を、吐出または非吐出を示す吐出データに変換する量子化手段とを備え、
前記色分解手段は、前記所定の値の画像信号が線画を構成する画素の信号である場合と非線画を構成する画素の信号である場合とで等しい値の濃度信号に変換し、
前記量子化手段は、前記第１の吐出回数が前記第２の吐出回数よりも多くなるように、前記等しい値の濃度信号を前記吐出データに変換することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。 Color separation means for converting RGB multi-value image signals into multi-value density signals corresponding to the achromatic ink and the chromatic ink, respectively;
A quantization means for converting the multi-value density signal into ejection data indicating ejection or non-ejection;
The color separation means converts the image signal having the predetermined value into a density signal having the same value when the image signal is a pixel signal constituting a line drawing and when the image signal is a pixel signal constituting a non-line drawing,
The said quantization means converts the said density | concentration signal into the said discharge data so that the said 1st discharge frequency may become larger than the said 2nd discharge frequency, The said 1 or 2 is characterized by the above-mentioned. The image processing apparatus described.
前記多値の濃度信号が線画を構成する画素の信号である場合、前記閾値マトリクスにおける当該画素に対応する閾値を、より小さい値に変更することを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。 The quantization means converts the multi-value density signal into the ejection data by using a threshold value matrix in which a plurality of different threshold values are arranged,
The image processing apparatus according to claim 3, wherein when the multi-value density signal is a signal of a pixel constituting a line drawing, a threshold value corresponding to the pixel in the threshold value matrix is changed to a smaller value. .
前記多値の濃度信号を、吐出または非吐出を示す吐出データに変換する量子化手段とを備え、
前記色分解手段は、前記所定の値の画像信号が線画を構成する画素の信号である場合の前記有彩色インクに対応する前記多値の濃度信号が、前記所定の値の画像信号が非線画を構成する画素の信号である場合の前記有彩色インクに対応する前記多値の濃度信号よりも大きくなるように、前記所定の値の画像信号を前記多値の濃度信号に変換することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。 Color separation means for converting RGB multi-value image signals into multi-value density signals corresponding to the achromatic ink and the chromatic ink, respectively;
A quantization means for converting the multi-value density signal into ejection data indicating ejection or non-ejection;
The color separation means is configured such that the multi-value density signal corresponding to the chromatic color ink when the image signal of the predetermined value is a signal of a pixel constituting a line drawing is the non-line drawing of the image signal of the predetermined value. The image signal having the predetermined value is converted into the multi-value density signal so as to be larger than the multi-value density signal corresponding to the chromatic color ink in a case where the signal is a pixel signal. The image processing apparatus according to claim 1 or 2.
前記画像信号が線画を構成する画素の信号である場合と前記画像信号が前記非線画を構成する画素の信号である場合とで、前記ルックアップテーブルを異ならせることを特徴とする請求項８に記載の画像処理装置。 The color separation means is based on a look-up table in which multi-value image signals of RGB are associated with multi-value density signals corresponding to the achromatic color ink and the chromatic color ink, respectively. Is converted into the multi-value density signal,
9. The lookup table according to claim 8, wherein the look-up table is different between a case where the image signal is a signal of a pixel constituting a line drawing and a case where the image signal is a signal of a pixel constituting the non-line drawing. The image processing apparatus described.
所定の値の画像信号が線画を構成する画素の信号である場合に、前記有彩色インクが単位面積あたりに吐出される回数である第１の吐出回数が、
前記所定の値の画像信号が非線画を構成する画素の信号である場合に、前記有彩色インクが単位面積あたりに吐出される回数である第２の吐出回数よりも多くなるように、前記吐出データを生成することを特徴とする画像処理方法。 In an image processing method for generating discharge data for achromatic ink and chromatic ink by performing predetermined image processing on a multi-value image signal indicating an achromatic color,
When the image signal having a predetermined value is a signal of a pixel constituting a line drawing, the first ejection number, which is the number of times that the chromatic color ink is ejected per unit area,
When the image signal having the predetermined value is a signal of a pixel constituting a non-line image, the ejection is performed so that the chromatic color ink is ejected more than a second ejection number that is the number of ejections per unit area. An image processing method characterized by generating data.
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