JP2018059725A - Radiation detector - Google Patents
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Abstract
Description
本発明の実施形態は、放射線検出器に関する。 Embodiments described herein relate generally to a radiation detector.
放射線検出器の一例にX線検出器がある。X線検出器には、例えば、入射したX線を蛍光に変換するシンチレータ、シンチレータからの蛍光を信号電荷に変換する複数の光電変換部(X線画像の画素に対応する)が設けられたアレイ基板、複数の光電変換部毎に信号電荷を読み出す信号処理部、読み出された信号電荷に基づいてX線画像を構成する画像処理部などが設けられている。また、光電変換部には、蛍光を信号電荷に変換する光電変換素子、信号電荷の蓄積および放出のスイッチングを行う薄膜トランジスタ、信号電荷を蓄積する蓄積キャパシタなどが設けられている。 An example of the radiation detector is an X-ray detector. The X-ray detector includes, for example, an array provided with a scintillator that converts incident X-rays into fluorescence, and a plurality of photoelectric conversion units (corresponding to pixels of the X-ray image) that convert fluorescence from the scintillator into signal charges. A substrate, a signal processing unit that reads signal charges for each of the plurality of photoelectric conversion units, an image processing unit that configures an X-ray image based on the read signal charges, and the like are provided. Further, the photoelectric conversion unit is provided with a photoelectric conversion element that converts fluorescence into signal charge, a thin film transistor that performs switching of signal charge accumulation and emission, a storage capacitor that accumulates signal charge, and the like.
一般的には、X線検出器は、以下のようにしてX線画像を構成する。まず、外部から入力された信号によりX線の入射を認識する。次に、予め定められた時間の経過後に、読み出しを行う光電変換部の薄膜トランジスタをオン状態にして、蓄積された信号電荷を読み出す。そして、各光電変換部毎に読み出された信号電荷の値に基づいてX線画像を構成する。 Generally, an X-ray detector constructs an X-ray image as follows. First, X-ray incidence is recognized from an externally input signal. Next, after the elapse of a predetermined time, the thin film transistor of the photoelectric conversion unit that performs reading is turned on to read the accumulated signal charge. Then, an X-ray image is constructed based on the value of the signal charge read for each photoelectric conversion unit.
ここで、各光電変換部毎に読み出された信号電荷の値には、X線の線量に応じた値と、光電変換素子や薄膜トランジスタのリーク電流に応じた値が含まれている。そのため、X線画像を構成する際には、各光電変換部における信号電荷の値から各光電変換部におけるリーク電流に応じた値を差し引く、オフセット処理が行われる。オフセット処理においては、リーク電流に応じた値を除去するために、X線画像の各画素における信号電荷の値から暗画像の対応する画素における信号電荷の値を差し引くようにしている。 Here, the value of the signal charge read for each photoelectric conversion unit includes a value corresponding to the X-ray dose and a value corresponding to the leakage current of the photoelectric conversion element and the thin film transistor. Therefore, when constructing an X-ray image, an offset process is performed in which a value corresponding to the leak current in each photoelectric conversion unit is subtracted from the value of the signal charge in each photoelectric conversion unit. In the offset processing, in order to remove the value corresponding to the leak current, the value of the signal charge at the corresponding pixel of the dark image is subtracted from the value of the signal charge at each pixel of the X-ray image.
ところが、暗画像における信号電荷の値が変動する場合がある。そのため、X線画像の撮影の合間に暗画像を撮影し、暗画像に関するデータを定期的に更新させる技術が提案されている。
この場合、複数の暗画像を撮影し、各画素毎に信号電荷の値を平均したものをオフセット処理に用いれば、X線画像の品質を向上させることができる。ところが、複数の暗画像を撮影すれば、X線検出器における消費電力が増加するという新たな問題が生じる。
However, the value of the signal charge in the dark image may vary. Therefore, a technique has been proposed in which a dark image is captured between X-ray image capturing and data related to the dark image is periodically updated.
In this case, the quality of the X-ray image can be improved by taking a plurality of dark images and using the average value of the signal charge for each pixel for the offset process. However, if a plurality of dark images are taken, a new problem arises that power consumption in the X-ray detector increases.
この場合、二次電池が設けられたX線検出器において消費電力が増加すると、X線検出器を使用することができる時間が短くなったり、充電回数が多くなったり、充電時間が長くなったりする。
また、暗画像における信号電荷の値を外部の機器などに送信する場合がある。この様な場合に、複数の暗画像を撮影するようにすれば、送信されるデータの量が膨大なものとなる。そのため、通信環境などによっては、通信エラーの発生頻度が顕著に増加するおそれがある。
In this case, if the power consumption increases in the X-ray detector provided with the secondary battery, the time during which the X-ray detector can be used is shortened, the number of times of charging is increased, or the charging time is increased. To do.
In some cases, the value of the signal charge in the dark image is transmitted to an external device or the like. In such a case, if a plurality of dark images are taken, the amount of data to be transmitted becomes enormous. For this reason, depending on the communication environment, the frequency of occurrence of communication errors may increase significantly.
一方、暗画像の撮影条件によっては、暗画像における信号電荷の値が安定している場合もある。そのため、単に、暗画像の撮影回数を増加させてもX線画像の品質を向上させることができない場合もある。
そこで、暗画像の撮影の最適化を図ることができる放射線検出器の開発が望まれていた。
On the other hand, depending on the dark image shooting conditions, the value of the signal charge in the dark image may be stable. Therefore, there are cases where the quality of the X-ray image cannot be improved simply by increasing the number of times the dark image is taken.
Therefore, it has been desired to develop a radiation detector capable of optimizing dark image capturing.
本発明が解決しようとする課題は、暗画像の撮影の最適化を図ることができる放射線検出器を提供することである。 The problem to be solved by the present invention is to provide a radiation detector capable of optimizing dark image capturing.
実施形態に係る放射線検出器は、放射線を直接的またはシンチレータと協働して検出する複数の検出部と、前記複数の検出部のそれぞれから信号電荷を読み出す制御部と、を備えている。
前記制御部は、前記放射線が照射されていない状態で前記複数の検出部のそれぞれから前記信号電荷を読み出してn枚目の暗画像のデータを取得し、既に取得したn−1枚目の暗画像のデータと、前記n枚目の暗画像のデータとの差を算出し、前記算出された差に基づいて、前記暗画像の撮影間隔時間、および、前記暗画像の撮影回数の少なくともいずれかを変更する。
The radiation detector according to the embodiment includes a plurality of detection units that detect radiation directly or in cooperation with a scintillator, and a control unit that reads signal charges from each of the plurality of detection units.
The control unit reads the signal charge from each of the plurality of detection units in a state where the radiation is not irradiated, acquires n-th dark image data, and acquires the already acquired n−1 dark image data. A difference between the image data and the n-th dark image data is calculated, and based on the calculated difference, at least one of the dark image shooting interval time and the dark image shooting count To change.
以下、図面を参照しつつ、実施の形態について例示をする。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
本実施の形態に係る放射線検出器は、X線のほかにもγ線などの各種放射線に適用させることができる。ここでは、一例として、放射線の中の代表的なものとしてX線に係る場合を例にとり説明をする。したがって、以下の実施形態の「X線」を「他の放射線」に置き換えることにより、他の放射線にも適用させることができる。
Hereinafter, embodiments will be illustrated with reference to the drawings. In addition, in each drawing, the same code | symbol is attached | subjected to the same component and detailed description is abbreviate | omitted suitably.
The radiation detector according to the present embodiment can be applied to various types of radiation such as γ rays in addition to X-rays. Here, as an example, a case of X-rays as a representative example of radiation will be described as an example. Therefore, by replacing “X-ray” in the following embodiments with “other radiation”, the present invention can be applied to other radiation.
また、以下に例示をするX線検出器1は、放射線画像であるX線画像を検出するX線平面センサである。X線平面センサには、大きく分けて直接変換方式と間接変換方式がある。
直接変換方式は、入射X線により光導電膜内部に発生した光導電電荷(信号電荷)を高電界により電荷蓄積用の蓄積キャパシタに直接導く方式である。
間接変換方式は、X線をシンチレータにより蛍光(可視光)に変換し、蛍光をフォトダイオードなどの光電変換素子により信号電荷に変換し、信号電荷を蓄積キャパシタに導く方式である。
以下においては、一例として、間接変換方式のX線検出器1を例示するが、本発明は直接変換方式のX線検出器にも適用することができる。
すなわち、X線検出器は、X線を直接的またはシンチレータと協働して検出する複数の検出部を有するものであれば良い。
また、X線検出器1は、例えば、一般医療用途などに用いることができるが、用途に限定はない。
Moreover, the
The direct conversion method is a method in which photoconductive charge (signal charge) generated inside the photoconductive film by incident X-rays is directly guided to a storage capacitor for charge storage by a high electric field.
The indirect conversion method is a method in which X-rays are converted into fluorescence (visible light) by a scintillator, the fluorescence is converted into signal charges by a photoelectric conversion element such as a photodiode, and the signal charges are led to a storage capacitor.
In the following, an indirect conversion
In other words, the X-ray detector only needs to have a plurality of detection units that detect X-rays directly or in cooperation with the scintillator.
Moreover, although the
図1は、X線検出器1を例示するための模式斜視図である。
なお、図1においては、バイアスライン2c3などを省いて描いている。
図2は、X線検出器1のブロック図である。
図3は、アレイ基板2の回路図である。
図4は、信号処理部3のブロック図である。
図1および図2に示すように、X線検出器1には、アレイ基板2、信号処理部3、画像処理部4、および、シンチレータ5が設けられている。
FIG. 1 is a schematic perspective view for illustrating the
In FIG. 1, the bias line 2c3 and the like are omitted.
FIG. 2 is a block diagram of the
FIG. 3 is a circuit diagram of the
FIG. 4 is a block diagram of the
As shown in FIGS. 1 and 2, the
また、X線検出器1には、アレイ基板2、信号処理部3およびシンチレータ5を収納する図示しない筐体が設けられている。筐体の内部には図示しない支持板が設けられている。支持板のX線の入射側の面には、アレイ基板2とシンチレータ5が設けられている。支持板のX線の入射側とは反対側の面には、信号処理部3が設けられている。また、X線検出器1には、画像処理部4を収納する図示しない筐体が設けられている。
The
アレイ基板2は、シンチレータ5によりX線から変換された蛍光(可視光)を電気信号に変換する。
図1および図3に示すように、アレイ基板2は、基板2a、光電変換部2b、制御ライン(又はゲートライン)2c1、データライン(又はシグナルライン)2c2、およびバイアスライン2c3を有する。
なお、光電変換部2b、制御ライン2c1、データライン2c2、およびバイアスライン2c3の数などは例示をしたものに限定されるわけではない。
The
As shown in FIGS. 1 and 3, the
Note that the numbers of
基板2aは、板状を呈し、無アルカリガラスなどの透光性材料から形成されている。
光電変換部2bは、基板2aの一方の表面に複数設けられている。
光電変換部2bは、矩形状を呈し、制御ライン2c1とデータライン2c2とにより画された領域に設けられている。複数の光電変換部2bは、マトリクス状に並べられている。
なお、1つの光電変換部2bは、X線画像における1つの画素(pixel)に対応する。
The
A plurality of
The
One
複数の光電変換部2bのそれぞれには、光電変換素子2b1と、スイッチング素子である薄膜トランジスタ(TFT;Thin Film Transistor)2b2が設けられている。
また、図3に示すように、光電変換素子2b1において変換した信号電荷を蓄積する蓄積キャパシタ2b3を設けることができる。蓄積キャパシタ2b3は、例えば、矩形平板状を呈し、各薄膜トランジスタ2b2の下に設けることができる。ただし、光電変換素子2b1の容量によっては、光電変換素子2b1が蓄積キャパシタ2b3を兼ねることができる。
Each of the plurality of
Further, as shown in FIG. 3, a storage capacitor 2b3 for storing the signal charge converted in the photoelectric conversion element 2b1 can be provided. The storage capacitor 2b3 has, for example, a rectangular flat plate shape and can be provided under each thin film transistor 2b2. However, depending on the capacitance of the photoelectric conversion element 2b1, the photoelectric conversion element 2b1 can also serve as the storage capacitor 2b3.
光電変換素子2b1は、例えば、フォトダイオードなどとすることができる。
薄膜トランジスタ2b2は、蛍光が光電変換素子2b1に入射することで生じた電荷の蓄積および放出のスイッチングを行う。薄膜トランジスタ2b2は、ゲート電極2b2a、ソース電極2b2b及びドレイン電極2b2cを有している。薄膜トランジスタ2b2のゲート電極2b2aは、対応する制御ライン2c1と電気的に接続される。薄膜トランジスタ2b2のソース電極2b2bは、対応するデータライン2c2と電気的に接続される。薄膜トランジスタ2b2のドレイン電極2b2cは、対応する光電変換素子2b1と蓄積キャパシタ2b3とに電気的に接続される。また、光電変換素子2b1のアノード側と蓄積キャパシタ2b3は、対応するバイアスライン2c3と電気的に接続される。
The photoelectric conversion element 2b1 can be, for example, a photodiode.
The thin film transistor 2b2 performs switching between accumulation and emission of electric charges generated when fluorescence enters the photoelectric conversion element 2b1. The thin film transistor 2b2 includes a gate electrode 2b2a, a source electrode 2b2b, and a drain electrode 2b2c. Gate electrode 2b2a of thin film transistor 2b2 is electrically connected to corresponding control line 2c1. The source electrode 2b2b of the thin film transistor 2b2 is electrically connected to the corresponding data line 2c2. The drain electrode 2b2c of the thin film transistor 2b2 is electrically connected to the corresponding photoelectric conversion element 2b1 and the storage capacitor 2b3. The anode side of the photoelectric conversion element 2b1 and the storage capacitor 2b3 are electrically connected to the corresponding bias line 2c3.
制御ライン2c1は、所定の間隔を開けて互いに平行に複数設けられている。制御ライン2c1は、例えば、行方向に延びている。
1つの制御ライン2c1は、基板2aの周縁近傍に設けられた複数の配線パッド2d1のうちの1つと電気的に接続されている。1つの配線パッド2d1には、フレキシブルプリント基板2e1に設けられた複数の配線のうちの1つが電気的に接続されている。フレキシブルプリント基板2e1に設けられた複数の配線の他端は、信号処理部3に設けられた制御回路31と電気的に接続されている。
A plurality of control lines 2c1 are provided in parallel with each other at a predetermined interval. For example, the control line 2c1 extends in the row direction.
One control line 2c1 is electrically connected to one of a plurality of wiring pads 2d1 provided near the periphery of the
データライン2c2は、所定の間隔を開けて互いに平行に複数設けられている。データライン2c2は、例えば、行方向に直交する列方向に延びている。
1つのデータライン2c2は、基板2aの周縁近傍に設けられた複数の配線パッド2d2のうちの1つと電気的に接続されている。1つの配線パッド2d2には、フレキシブルプリント基板2e2に設けられた複数の配線のうちの1つが電気的に接続されている。フレキシブルプリント基板2e2に設けられた複数の配線の他端は、信号処理部3に設けられた信号検出回路32と電気的に接続されている。
A plurality of data lines 2c2 are provided in parallel with each other at a predetermined interval. The data line 2c2 extends, for example, in the column direction orthogonal to the row direction.
One data line 2c2 is electrically connected to one of a plurality of wiring pads 2d2 provided near the periphery of the
バイアスライン2c3は、データライン2c2とデータライン2c2との間に、データライン2c2と平行に設けられている。
バイアスライン2c3には、図示しないバイアス電源が電気的に接続されている。図示しないバイアス電源は、例えば、信号処理部3などに設けることができる。
なお、バイアスライン2c3は、必ずしも必要ではなく、必要に応じて設けるようにすればよい。バイアスライン2c3が設けられない場合には、光電変換素子2b1のアノード側と蓄積キャパシタ2b3は、バイアスライン2c3に代えてグランドに電気的に接続される。
The bias line 2c3 is provided in parallel to the data line 2c2 between the data line 2c2 and the data line 2c2.
A bias power source (not shown) is electrically connected to the bias line 2c3. A bias power source (not shown) can be provided in the
The bias line 2c3 is not necessarily required, and may be provided as necessary. When the bias line 2c3 is not provided, the anode side of the photoelectric conversion element 2b1 and the storage capacitor 2b3 are electrically connected to the ground instead of the bias line 2c3.
制御ライン2c1、データライン2c2、およびバイアスライン2c3は、例えば、アルミニウムやクロムなどの低抵抗金属を用いて形成することができる。 The control line 2c1, the data line 2c2, and the bias line 2c3 can be formed using, for example, a low resistance metal such as aluminum or chromium.
保護層2fは、光電変換部2b、制御ライン2c1、データライン2c2、およびバイアスライン2c3を覆っている。
保護層2fは、例えば、酸化物絶縁材料、窒化物絶縁材料、酸窒化物絶縁材料、および樹脂材料の少なくとも1種を含む。
The
The
信号処理部3は、アレイ基板2の、シンチレータ5側とは反対側に設けられている。
図4に示すように、信号処理部3には、制御回路31、信号検出回路32、制御部33、第1の記憶部34、第2の記憶部35、および、通信回線36が設けられている。
制御回路31は、薄膜トランジスタ2b2のオン状態とオフ状態を切り替える。
図2に示すように、制御回路31は、複数のゲートドライバ31aと行選択回路31bとを有する。
行選択回路31bには、制御信号S1が入力される。制御信号S1は、例えば、後述するX線画像の撮影を行うためのプログラムなどに基づいて行選択回路31bに入力することができる。行選択回路31bは、X線画像の走査方向に従って、対応するゲートドライバ31aに制御信号S1を入力する。
ゲートドライバ31aは、対応する制御ライン2c1に制御信号S1を入力する。例えば、ゲートドライバ31aは、フレキシブルプリント基板2e1を介して、制御信号S1を各制御ライン2c1毎に順次入力する。制御ライン2c1に入力された制御信号S1により薄膜トランジスタ2b2がオン状態となり、光電変換部2bからの信号電荷(画像データ信号S2)が受信できるようになる。
The
As shown in FIG. 4, the
The
As shown in FIG. 2, the
A control signal S1 is input to the
The
信号検出回路32は、薄膜トランジスタ2b2がオン状態の時に、画像処理部4からのサンプリング信号に従って、データライン2c2およびフレキシブルプリント基板2e2を介して蓄積キャパシタ2b3から信号電荷(画像データ信号S2)を読み出す。
The
制御部33は、第1の記憶部34に格納されているプログラムに基づいて、制御回路31、信号検出回路32、および通信回線36などの動作を制御する。例えば、制御部33は、複数の光電変換部2bのそれぞれから信号電荷を読み出す。制御部33は、例えば、CPU(Central Processing Unit)などとすることができる。
また、制御部33は、暗画像の撮影の最適化を行う。なお、暗画像の撮影の最適化に関する詳細は後述する。
The
The
第1の記憶部34は、制御回路31および信号検出回路32の動作を制御するためのプログラムを格納する。この場合、第1の記憶部34には、X線画像の撮影を行うためのプログラムと、暗画像の撮影を行うためのプログラムと、暗画像の撮影の最適化を行うためのプログラムとが格納されている。
第2の記憶部35は、読み出された画像データ信号S2、すなわち撮影されたX線画像や暗画像のデータを一時的に格納する。
第1の記憶部34および第2の記憶部35は、例えば、半導体メモリやハードディスクドライブなどとすることができる。
The
The
The
通信回線36は、読み出された画像データ信号S2が乗った電波を送信する。また、通信回線36は、X線の入射タイミングなどの制御情報が乗った電波を受信する。通信回線36は、例えば、送信回路、受信回路、およびアンテナを有する。送信回路は、例えば、高周波信号を発生させる回路、高周波信号を所定の電力まで増大させる増幅回路、画像データ信号S2を高周波信号に乗せる変調回路などを有したものとすることができる。画像データ信号S2が乗った電波は、アンテナを介して、アレイ基板2、信号処理部3およびシンチレータ5が収納された筐体の外部に送信される。受信回路は、アンテナを介して受信した制御情報が乗った電波を復調して制御情報を復元する。復元された制御情報は、制御部33などに入力される。
The
画像処理部4には、通信回線41が設けられている。通信回線41は、例えば、送信回路、受信回路、およびアンテナを有する。送信回路は、例えば、高周波信号を発生させる回路、高周波信号を所定の電力まで増大させる増幅回路、構成されたX線画像のデータを高周波信号に乗せる変調回路などを有したものとすることができる。構成されたX線画像のデータが乗った電波は、アンテナを介して画像処理部4の筐体の外部に送信される。受信回路は、アンテナを介して受信した画像データ信号S2が乗った電波を復調して画像データ信号S2を復元する。
また、画像処理部4は、復元された画像データ信号S2を順次増幅し、増幅された画像データ信号S2(アナログ信号)をデジタル信号に変換し、デジタル信号に変換された画像データ信号S2に基づいて、X線画像を構成する。構成されたX線画像のデータは、送信回路により、表示装置などの外部の機器に向けて送信される。
The
The
なお、信号処理部3と画像処理部4との間のデータ通信が無線により行われる場合を例示したがこれに限定されるわけではない。信号処理部3と画像処理部4とが配線により電気的に接続され、データ通信が有線により行われるようにしてもよい。データ通信が有線により行われる場合には、通信回線36および通信回線41は省くことができる。また、信号処理部3と画像処理部4を一体化することもできる。
ただし、データ通信が無線により行われるようにすれば、X線検出器1の検出部分(アレイ基板2、信号処理部3およびシンチレータ5を収納する筐体)の携帯性を向上させることができる。
In addition, although the case where the data communication between the
However, if data communication is performed wirelessly, the portability of the detection portion of the X-ray detector 1 (the housing that houses the
シンチレータ5は、複数の光電変換素子2b1の上に設けられ、入射するX線を蛍光に変換する。シンチレータ5は、基板2a上の複数の光電変換部2bが設けられた領域(有効画素領域)を覆うように設けられている。
シンチレータ5は、例えば、ヨウ化セシウム(CsI):タリウム(Tl)、あるいはヨウ化ナトリウム(NaI):タリウム(Tl)などを用いて形成することができる。この場合、真空蒸着法などを用いて、シンチレータ5を形成すれば、複数の柱状結晶の集合体からなるシンチレータ5が形成される。
また、シンチレータ5は、例えば、酸硫化ガドリニウム(Gd2O2S)などを用いて形成することもできる。この場合、各光電変換部2bごとに四角柱状のシンチレータ5を設けることができる。
The
The
The
その他、蛍光の利用効率を高めて感度特性を改善するために、シンチレータ5の表面側(X線の入射面側)を覆うように図示しない反射層を設けることができる。
また、空気中に含まれる水蒸気により、シンチレータ5の特性と図示しない反射層の特性が劣化するのを抑制するために、シンチレータ5と図示しない反射層を覆う図示しない防湿体を設けることができる。
In addition, a reflection layer (not shown) can be provided so as to cover the surface side (X-ray incident surface side) of the
Further, in order to suppress deterioration of the characteristics of the
また、アレイ基板2、信号処理部3およびシンチレータ5を収納する筐体の内部または筐体の外面に二次電池を設けることができる。二次電池は、例えば、リチウムイオン電池などとすることができる。この様にすれば、X線検出器1の検出部分の携帯性を向上させることができる。なお、画像処理部4を収納する筐体の内部または筐体の外面に二次電池を設けることもできる。
In addition, a secondary battery can be provided inside the casing that houses the
次に、X線検出器1の作用について説明する。
まず、X線画像の撮影について例示する。
X線画像の撮影においては、まず、制御部33が、第1の記憶部34に格納されているX線画像の撮影を行うためのプログラムを読み出す。
次に、制御部33は、X線画像の撮影を行うためのプログラムに基づいて、制御回路31、信号検出回路32、および通信回線36などの動作を制御する。
Next, the operation of the
First, X-ray image capturing will be exemplified.
In capturing an X-ray image, first, the
Next, the
例えば、制御部33は、制御回路31を制御して、複数の薄膜トランジスタ2b2を順次オン状態にする。薄膜トランジスタ2b2がオン状態となることで、バイアスライン2c3を介して一定の電荷が蓄積キャパシタ2b3に蓄積される。
次に、制御部33は、制御回路31を制御して、複数の薄膜トランジスタ2b2をオフ状態にする。
X線源から放射されたX線がシンチレータ5に入射すると、シンチレータ5によりX線が蛍光に変換される。蛍光が光電変換素子2b1に入射すると、光電効果によって電荷(電子およびホール)が発生し、発生した電荷と、蓄積キャパシタ2b3に蓄積されている電荷(異種電荷)とが結合して蓄積されている電荷が減少する。
For example, the
Next, the
When X-rays radiated from the X-ray source enter the
次に、X線源などからの信号により、制御部33は、X線が入射したのを認識する。この場合、X線源などからの信号は、通信回線36を介して制御部33に入力される。なお、X線の入射を検出する検出器がX線検出器1に設けられている場合には、当該検出器からの信号により、制御部33は、X線が入射したのを認識する。
次に、予め定められた時間の経過後に、制御部33は、制御回路31を制御して、複数の薄膜トランジスタ2b2を順次オン状態にする。また、制御部33は、信号検出回路32を制御して、サンプリング信号に従って各蓄積キャパシタ2b3に蓄積されている減少した電荷(画像データ信号S2)をデータライン2c2を介して読み出す。
Next, the
Next, after elapse of a predetermined time, the
次に、制御部33は、通信回線36を制御して、読み出された画像データ信号S2が乗った電波を送信する。
Next, the
次に、画像処理部4は、読み出された画像データ信号S2が乗った電波を受信し、画像データ信号S2を復元し、復元された画像データ信号S2に基づいて、X線画像を構成する。
以上の様にして、X線画像が撮影される。
Next, the
An X-ray image is taken as described above.
ここで、各光電変換部2b毎に読み出された信号電荷の値には、X線の線量に応じた値と、光電変換素子2b1や薄膜トランジスタ2b2のリーク電流に応じた値が含まれている。そのため、X線画像を構成する際には、各光電変換部2bにおける信号電荷の値から各光電変換部2bにおけるリーク電流に応じた値を差し引く、オフセット処理を行う。
Here, the value of the signal charge read for each
この場合、X線が照射されていない状態で撮影されたX線画像(暗画像)の各画素における信号電荷の値には、リーク電流に応じた値は含まれているが、X線の線量に応じた値は含まれていない。そのため、オフセット処理においては、リーク電流に応じた値を除去するために、X線画像の各画素における信号電荷の値から暗画像の対応する画素における信号電荷の値を差し引くようにする。 In this case, the value of the signal charge in each pixel of the X-ray image (dark image) taken in a state where X-rays are not irradiated includes a value corresponding to the leakage current, but the X-ray dose The value according to is not included. Therefore, in the offset process, in order to remove the value corresponding to the leak current, the value of the signal charge at the corresponding pixel of the dark image is subtracted from the value of the signal charge at each pixel of the X-ray image.
ところが、暗画像における信号電荷の値は、X線検出器1の動作時間(起動からの経過時間)や、X線検出器1が設けられる環境の温度などにより変動する。そのため、X線画像の撮影の合間に暗画像を撮影し、暗画像に関するデータを定期的または任意に更新させることが好ましい。
この場合、複数の暗画像を撮影し、各画素毎に信号電荷の値を平均したものをオフセット処理に用いれば、X線画像の品質を向上させることができる。また、暗画像の撮影回数を増加させれば、X線画像の品質をさらに向上させることができる。ところが、暗画像の撮影回数を増加させれば、X線検出器1の消費電力が増加するという新たな問題が生じる。
However, the value of the signal charge in the dark image varies depending on the operation time of the X-ray detector 1 (elapsed time since activation), the temperature of the environment where the
In this case, the quality of the X-ray image can be improved by taking a plurality of dark images and using the average value of the signal charge for each pixel for the offset process. Moreover, if the number of times of taking a dark image is increased, the quality of the X-ray image can be further improved. However, if the number of times of taking a dark image is increased, there arises a new problem that the power consumption of the
そして、携帯性を向上させるために、二次電池が設けられたX線検出器1とした場合には、消費電力の増加はさらに重大な問題となる。例えば、二次電池が設けられたX線検出器1において消費電力が増加すると、X線検出器1を使用することができる時間が短くなったり、充電回数が多くなったり、充電時間が長くなったりする。
And in order to improve portability, when it is set as the
また、オフセット処理は、制御部33による演算により行うことができるが、画像処理部4などの外部の機器において行うこともできる。オフセット処理が画像処理部4などにおいて行われる場合には、暗画像における信号電荷の値が、信号処理部3から画像処理部4などに送信される。この様な場合に、暗画像の撮影回数を増加させれば、送信されるデータの量が膨大なものとなる。そのため、無線通信などの通信環境などによっては、通信エラーの発生頻度が顕著に増加するおそれがある。
The offset processing can be performed by calculation by the
一方、暗画像の撮影条件(例えば、X線検出器1が設けられる環境、X線検出器1の機種や用途など)によっては、暗画像における信号電荷の値が安定している場合もある。そのため、単に、暗画像の撮影回数を増加させてもX線画像の品質を向上させることができない場合もある。
On the other hand, depending on the dark image capturing conditions (for example, the environment in which the
そこで、本実施の形態に係るX線検出器1においては、以下の様にして暗画像の撮影の最適化を図るようにしている。
暗画像の撮影においては、まず、制御部33が、第1の記憶部34に格納されている暗画像の撮影を行うためのプログラムを読み出す。
次に、制御部33は、暗画像の撮影を行うためのプログラムに基づいて、制御回路31、信号検出回路32、および通信回線36などの動作を制御する。
Therefore, in the
In capturing a dark image, first, the
Next, the
例えば、制御部33は、制御回路31を制御して、複数の薄膜トランジスタ2b2を順次オン状態にする。薄膜トランジスタ2b2がオン状態となることで、バイアスライン2c3を介して一定の電荷が蓄積キャパシタ2b3に蓄積される。
次に、制御部33は、制御回路31を制御して、複数の薄膜トランジスタ2b2をオフ状態にする。
For example, the
Next, the
次に、予め定められた時間の経過後に、制御部33は、制御回路31を制御して、複数の薄膜トランジスタ2b2を順次オン状態にする。また、制御部33は、信号検出回路32を制御して、サンプリング信号に従って各蓄積キャパシタ2b3に蓄積されている電荷(画像データ信号S2)をデータライン2c2を介して読み出す。
以上の様にして、1枚の暗画像が撮影される。暗画像の撮影は、例えば、X線画像の撮影の合間に行うことができる。
制御部33は、撮影された暗画像のデータを第2の記憶部35に格納する。
Next, after elapse of a predetermined time, the
As described above, one dark image is captured. The dark image can be captured, for example, between X-ray image captures.
The
次に、制御部33は、同様にして複数の暗画像を撮影する。
次に、制御部33は、撮影された暗画像のデータと、第2の記憶部35に格納されている以前に撮影された暗画像のデータとに基づいて、各画素毎に信号電荷の値を平均する。 次に、制御部33は、第2の記憶部35に格納されている暗画像のデータを、信号電荷の値が平均された暗画像データに置き換える。
すなわち、制御部33は、暗画像が撮影されるたびに、信号電荷の値を平均し、第2の記憶部35に格納されている暗画像のデータを更新する。
Next, the
Next, the
That is, every time a dark image is captured, the
次に、制御部33は、以下の様にして、暗画像の撮影の最適化を図る。
暗画像の撮影の最適化は、暗画像の撮影間隔時間、および暗画像の撮影回数の少なくともいずれかにより行うことができる。
以下においては、一例として、暗画像の撮影間隔時間により暗画像の撮影の最適化を図る場合を例示する。
暗画像の撮影の最適化においては、まず、制御部33が、第1の記憶部34に格納されている暗画像の撮影の最適化を行うためのプログラムを読み出す。
次に、制御部33は、暗画像の撮影の最適化を行うためのプログラムに基づいて、制御回路31、信号検出回路32、および通信回線36などの動作を制御する。
図5は、制御部33によりオフセット処理が行われる場合において、暗画像の撮影の最適化を例示するためのフローチャートである。
図5は、n枚目の暗画像の撮影を行った際の最適化を例示するためのフローチャートである。なお、nは自然数である。
Next, the
Optimization of dark image shooting can be performed by at least one of the dark image shooting interval time and the number of dark image shooting times.
In the following, as an example, a case where optimization of dark image shooting is attempted by the dark image shooting interval time will be described.
In optimizing dark image shooting, first, the
Next, the
FIG. 5 is a flowchart for illustrating optimization of dark image shooting when the offset processing is performed by the
FIG. 5 is a flowchart for illustrating optimization when the n-th dark image is captured. Note that n is a natural number.
図5に示すように、まず、制御部33は、n枚目の暗画像の各画素における信号電荷の値、すなわち、n枚目の暗画像のデータを取得する(ステップST1)。
すなわち、制御部33は、X線が照射されていない状態で複数の光電変換部2bのそれぞれから信号電荷を読み出してn枚目の暗画像のデータを取得する。
次に、制御部33は、n−1枚目の暗画像のデータと、n枚目の暗画像のデータとの差を算出する(ステップST2)。
すなわち、制御部33は、既に取得したn−1枚目の暗画像のデータと、n枚目の暗画像のデータとの差を算出する。
例えば、制御部33は、暗画像の各画素毎に信号電荷の値の差を算出する。
この際、光電変換部2bに故障や異常がある場合には、制御部33は、当該光電変換部2bに対応する画素に関する演算を行わないようにすることができる。また、算出された値がノイズ等の影響により異常な値である場合には、制御部33は、異常な値を採用しないようにすることができる。
As shown in FIG. 5, first, the
That is, the
Next, the
That is, the
For example, the
At this time, if there is a failure or abnormality in the
次に、制御部33は、各画素毎に算出された信号電荷の値の差が、予め定められた基準値(閾値)以下であるか否かを判定する(ステップST3)。
この際、制御部33は、算出された信号電荷の値の差が、全て、基準値以下であるか否かを判定することもできる。
Next, the
At this time, the
算出された信号電荷の値の差が基準値以下の場合には、制御部33は、暗画像における信号電荷の値が安定していると判定することができる。
この場合、制御部33は、撮影間隔がより長くなるように、撮影間隔時間T1を設定する(ステップST4)。暗画像の撮影は、X線画像の撮影の合間に行われることが多いので、撮影間隔がより長くなれば、暗画像の撮影回数を減少させることができる。なお、制御部33は、撮影回数がより少なくなるように撮影回数を設定することもできる。
この様にすれば、消費電力の低減や、通信エラーの発生の低減などを図ることができる。また、暗画像の撮影に伴うX線検出器1の発熱を抑制することができる。
When the difference between the calculated signal charge values is equal to or less than the reference value, the
In this case, the
In this way, it is possible to reduce power consumption and occurrence of communication errors. Moreover, the heat generation of the
算出された信号電荷の値の差が基準値を超える場合には、制御部33は、暗画像における信号電荷の値が安定していないと判定することができる。
この場合、制御部33は、撮影間隔がより短くなるように、撮影間隔時間T2を設定する(ステップST5)。暗画像の撮影は、X線画像の撮影の合間に行われることが多いので、撮影間隔がより短くなれば、暗画像の撮影回数を増加させることができる。なお、制御部33は、撮影回数がより多くなるように撮影回数を設定することもできる。
この様にすれば、X線画像の品質を向上させることができる。
When the difference between the calculated signal charge values exceeds the reference value, the
In this case, the
In this way, the quality of the X-ray image can be improved.
なお、撮影間隔時間および撮影回数と、信号電荷の値の差との間の関係は、予め実験やシミュレーションなどを行うことで知ることができる。撮影間隔時間および撮影回数と、信号電荷の値の差との間の関係に関するデータは、第1の記憶部34に格納することができる。
Note that the relationship between the photographing interval time and the number of photographing times and the difference between the signal charge values can be known by conducting experiments or simulations in advance. Data relating to the relationship between the shooting interval time and the number of shootings and the difference in signal charge values can be stored in the
すなわち、制御部33は、既に取得したn−1枚目の暗画像のデータと、n枚目の暗画像のデータとの差に基づいて、暗画像の撮影間隔時間、および、暗画像の撮影回数の少なくともいずれかを変更する。
この場合、制御部33は、n枚目の暗画像、および、n−1枚目の暗画像の各画素毎に信号電荷の値の差を算出する。そして、制御部33は、各画素毎に算出された信号電荷の値の差に基づいて、暗画像の撮影間隔時間、および、暗画像の撮影回数の少なくともいずれかを変更する。
制御部33は、算出された差が予め定められた基準値以下の場合には、暗画像の撮影間隔時間の延長、および、暗画像の撮影回数の減少の少なくともいずれかを行う。
制御部33は、算出された差が予め定められた基準値を超える場合には、暗画像の撮影間隔時間の短縮、および、暗画像の撮影回数の増加の少なくともいずれかを行う。
That is, the
In this case, the
When the calculated difference is equal to or less than a predetermined reference value, the
When the calculated difference exceeds a predetermined reference value, the
次に、制御部33は、設定した撮影間隔時間が経過したか否かを判定する(ステップST6)。
設定した撮影間隔時間が経過した場合には、制御部33は、n+1枚目の暗画像を撮影する。以降、予め定められた回数に達するまで、または、X線画像の撮影が行われるまで上記の手順を繰り返し実行することができる。
Next, the
When the set shooting interval time has elapsed, the
また、制御部33は、通信回線36を制御して、変更された撮影間隔時間や撮影回数に関するデータを外部の機器に送信することができる。
In addition, the
前述した様に、オフセット処理は、画像処理部4などの外部の機器により行われる場合もある。
図6は、外部の機器によりオフセット処理が行われる場合において、暗画像の撮影の最適化を例示するためのフローチャートである。
図6は、n枚目の暗画像の撮影を行った際の最適化を例示するためのフローチャートである。なお、nは自然数である。
As described above, the offset process may be performed by an external device such as the
FIG. 6 is a flowchart for illustrating optimization of dark image shooting when the offset processing is performed by an external device.
FIG. 6 is a flowchart for illustrating optimization when the n-th dark image is captured. Note that n is a natural number.
まず、制御部33(第1の制御部の一例に相当する)は、n枚目の暗画像の各画素における信号電荷の値、すなわち、n枚目の暗画像のデータを取得する。
次に、図6に示すように、制御部33は、通信回線36を制御して、n枚目の暗画像のデータを画像処理部4などの外部の機器に送信する(ST0)。
外部の機器においては、図5に例示をした暗画像の撮影の最適化が行われる(ステップST1〜ST6)。
First, the control unit 33 (corresponding to an example of a first control unit) acquires the value of the signal charge in each pixel of the nth dark image, that is, the data of the nth dark image.
Next, as shown in FIG. 6, the
In the external device, the dark image shooting illustrated in FIG. 5 is optimized (steps ST1 to ST6).
この場合、制御部33に代えて、外部の機器に設けられたCPUなどの制御部(第2の制御部の一例に相当する)により暗画像の撮影の最適化が行われる。外部の機器に設けられた制御部は、制御部33により読み出された信号電荷に基づいて、暗画像の撮影の最適化を行う。
In this case, instead of the
すなわち、制御部33は、X線が照射されていない状態で複数の光電変換部2bのそれぞれから信号電荷を読み出してn枚目の暗画像のデータを取得する。
外部の機器に設けられた制御部は、既に取得したn−1枚目の暗画像のデータと、n枚目の暗画像のデータとの差を算出し、算出された差に基づいて、暗画像の撮影間隔時間、および、前記暗画像の撮影回数の少なくともいずれかを変更する。
この場合、外部の機器に設けられた制御部は、n枚目の暗画像、および、n−1枚目の暗画像の各画素毎に信号電荷の値の差を算出する。そして、外部の機器に設けられた制御部は、各画素毎に算出された信号電荷の値の差に基づいて、暗画像の撮影間隔時間、および、暗画像の撮影回数の少なくともいずれかを変更する。
外部の機器に設けられた制御部は、算出された差が予め定められた基準値以下の場合には、暗画像の撮影間隔時間の延長、および、暗画像の撮影回数の減少の少なくともいずれかを行う。
外部の機器に設けられた制御部は、算出された差が予め定められた基準値を超える場合には、暗画像の撮影間隔時間の短縮、および、暗画像の撮影回数の増加の少なくともいずれかを行う。
なお、暗画像の撮影の最適化は、図5に例示をしたものと同様とすることができるので詳細な説明は省略する。
That is, the
The control unit provided in the external device calculates the difference between the already acquired n−1th dark image data and the nth dark image data, and based on the calculated difference, At least one of the image capturing interval time and the dark image capturing count is changed.
In this case, a control unit provided in an external device calculates a difference in signal charge value for each pixel of the nth dark image and the n−1th dark image. Then, the control unit provided in the external device changes at least one of the dark image capturing interval time and the dark image capturing frequency based on the difference in the signal charge value calculated for each pixel. To do.
When the calculated difference is equal to or less than a predetermined reference value, the control unit provided in the external device at least one of extending the dark image capturing interval time and decreasing the dark image capturing time I do.
When the calculated difference exceeds a predetermined reference value, the control unit provided in the external device at least one of shortening the dark image capturing interval and increasing the number of dark image capturing I do.
Note that optimization of dark image shooting can be the same as that illustrated in FIG. 5, and thus detailed description thereof is omitted.
以上、本発明のいくつかの実施形態を例示したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更などを行うことができる。これら実施形態やその変形例は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。また、前述の各実施形態は、相互に組み合わせて実施することができる。 As mentioned above, although several embodiment of this invention was illustrated, these embodiment is shown as an example and is not intending limiting the range of invention. These novel embodiments can be implemented in various other forms, and various omissions, replacements, changes, and the like can be made without departing from the spirit of the invention. These embodiments and modifications thereof are included in the scope and gist of the invention, and are included in the invention described in the claims and equivalents thereof. Further, the above-described embodiments can be implemented in combination with each other.
1 X線検出器、2 アレイ基板、2a 基板、2b 光電変換部、2b1 光電変換素子、2b2 薄膜トランジスタ、2b3 蓄積キャパシタ、2c1 制御ライン、2c2 データライン、2c3 バイアスライン、3 信号処理部、4 画像処理部、5 シンチレータ、31 制御回路、32 信号検出回路、33 制御部、34 第1の記憶部、35 第2の記憶部、36 通信回線
1 X-ray detector, 2 array substrate, 2a substrate, 2b photoelectric conversion unit, 2b1 photoelectric conversion element, 2b2 thin film transistor, 2b3 storage capacitor, 2c1 control line, 2c2 data line, 2c3 bias line, 3 signal processing unit, 4
Claims (10)
前記複数の検出部のそれぞれから信号電荷を読み出す制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記放射線が照射されていない状態で前記複数の検出部のそれぞれから前記信号電荷を読み出してn枚目の暗画像のデータを取得し、既に取得したn−1枚目の暗画像のデータと、前記n枚目の暗画像のデータとの差を算出し、前記算出された差に基づいて、前記暗画像の撮影間隔時間、および、前記暗画像の撮影回数の少なくともいずれかを変更する放射線検出器。 A plurality of detectors for detecting radiation directly or in cooperation with the scintillator;
A control unit that reads signal charges from each of the plurality of detection units;
With
The control unit reads the signal charge from each of the plurality of detection units in a state where the radiation is not irradiated, acquires n-th dark image data, and acquires the already acquired n−1 dark image data. A difference between the image data and the n-th dark image data is calculated, and based on the calculated difference, at least one of the dark image shooting interval time and the dark image shooting count Change radiation detector.
前記複数の検出部のそれぞれから信号電荷を読み出す第1の制御部と、
前記読み出された信号電荷に基づいて、暗画像の撮影の最適化を行う第2の制御部と、
を備え、
前記第1の制御部は、前記放射線が照射されていない状態で前記複数の検出部のそれぞれから前記信号電荷を読み出してn枚目の暗画像のデータを取得し、
前記第2の制御部は、既に取得したn−1枚目の暗画像のデータと、前記n枚目の暗画像のデータとの差を算出し、前記算出された差に基づいて、前記暗画像の撮影間隔時間、および、前記暗画像の撮影回数の少なくともいずれかを変更する放射線検出器。 A plurality of detectors for detecting radiation directly or in cooperation with the scintillator;
A first controller that reads signal charges from each of the plurality of detectors;
A second control unit for optimizing dark image capturing based on the read signal charges;
With
The first control unit reads the signal charge from each of the plurality of detection units in a state where the radiation is not irradiated, and acquires data of an nth dark image,
The second control unit calculates a difference between the already acquired n−1th dark image data and the nth dark image data, and based on the calculated difference, A radiation detector that changes at least one of an imaging interval time of images and the number of imaging of the dark image.
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