JP2017040362A - チューブ接続具及びチューブ接続構造 - Google Patents

Abstract

【課題】灌水チューブ等のチューブへ容易に差し込みでき、高い漏水防止性能を得ることができるチューブ接続具及びチューブ接続構造を提供する。【解決手段】チューブ接続具１１において、小径側から大径側までの途中にチューブ１３が挿入される筒状のテーパ部１５と、テーパ部１５の大径側に同軸で連設される筒状の雄ねじ部１７と、雄ねじ部１７のテーパ部１５と反対側に連設される接続ねじ部１９と、雄ねじ部１７に螺合する雌ねじ部３７を有し、チューブ１３を挿通する押圧内周面３９が雌ねじ部３７に同軸に連設され、雄ねじ部１７に雌ねじ部３７を螺合することでチューブ１３の外周を押圧内周面３９によってテーパ部１５に押圧するナット２１と、テーパ部１５の小径側の先端面３３に連設され、先端面３３から突出する頂部４３から先端面３３に徐々に接近して先端面３３に接続する舌状壁４５を有する挿入先端部２３と、を設けた。【選択図】 図１

Description

本発明は、灌水チューブなどの接続に用いるチューブ接続具及びチューブ接続構造に関する。

野菜、果物、花卉等の植物を栽培する際には、作業の省力化を図るために、チューブに一定間隔で孔が穿設された灌水チューブを用いて灌水することがある。灌水チューブは、例えば、押出成形により作製した軟質ホースを押し潰してテープ状とし、リールに巻き取られている。灌水チューブは、設置時、リールから繰り出され、末端開口部に例えば特許文献１に開示される軟質ホース用継手が抜脱規制されて接続される。テープ状の灌水チューブは、軟質ホース用継手を介して一定の圧力で送水されることによって、内圧によって管状に拡がり、複数の孔から栽培作物等への散水が可能となる。

特開２００８−２００６０号公報

しかしながら、灌水チューブは、平らに潰され、畳まれてテープ状となっている。このため、従来の軟質ホース用継手は、灌水時、密着している末端開口部を開けて灌水チューブに差し込まなければならず、迅速に接続作業が行えない場合があった。従来の軟質ホース用継手は、特に灌水チューブの密着力が大きいと、軟質ホース用継手を容易に差し込めず、その作業が煩雑であり、そして灌水チューブへの挿入深さが浅くなる虞がある。その結果、軟質ホース用継手は、送水後に、灌水チューブとの間で水漏れが生じたり、場合によっては灌水チューブが継手から外れてしまったりする。

本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、灌水チューブなどの平らに潰され畳まれるチューブの末端開口部へ容易に差し込みでき、高い漏水防止性能を得ることができるチューブ接続具及びチューブ接続構造を提供することにある。

次に、上記の課題を解決するための手段を、実施の形態に対応する図面を参照して説明する。
本発明の請求項１記載のチューブ接続具は、小径側から大径側までの途中にチューブ１３が挿入される筒状のテーパ部１５と、
前記テーパ部１５の大径側に同軸で連設される筒状の雄ねじ部１７と、
前記雄ねじ部１７の前記テーパ部１５と反対側に延設される管状接続部２０と、
前記雄ねじ部１７に螺合する雌ねじ部３７を有し、前記チューブ１３を挿通する押圧内周面３９が前記雌ねじ部３７に同軸に連設され、前記雄ねじ部１７に前記雌ねじ部３７を螺合することで前記チューブ１３の外周を前記押圧内周面３９によって前記テーパ部１５に押圧するナット２１と、
前記テーパ部１５の小径側の先端面３３に連設され、前記先端面３３から突出する頂部４３から前記先端面３３に徐々に接近して前記先端面３３に接続する舌状壁４５を有する挿入先端部２３と、
を具備することを特徴とする。

このチューブ接続具では、平らに潰され、畳まれたテープ状となっているチューブ１３に対しても、挿入先端部２３の頂部４３を密着している管壁同士の間に突き刺すようにして、末端開口部２９を開けることができる。従って、チューブ接続具は、チューブ１３の末端開口部２９に挿入するために、末端開口部２９のみを予め開ける作業を必要としない。チューブ接続具は、挿入先端部２３の頂部４３を管壁同士の間に突き刺して末端開口部２９を開けると同時に、テーパ部１５の挿入までを一連の動作で行うことができる。特にチューブ１３の密着力が大きい場合であっても、チューブ１３へ深く挿入することが容易となり、テーパ部１５と押圧内周面３９とによって、チューブ１３を確実に挟持することができるようになる。また、管状接続部２０には、樹脂製の硬質管や軟質管、ゴムホースなどの管体１０５，１０７を接続させることが可能となり、これら管体１０５，１０７とチューブ１３とを容易に接続可能となる。

本発明の請求項２記載のチューブ接続具１１は、請求項１記載のチューブ接続具であって、
前記管状接続部は、外周面に雄ねじが形成される接続ねじ部１９とされることを特徴とする。

このチューブ接続具１１では、平らに潰され、畳まれたテープ状となっているチューブ１３に対して、挿入先端部２３を突き刺して末端開口部２９を開け、テーパ部１５の挿入を容易に行えるとともに、接続ねじ部１９に配管継手などを容易に接続することができる。

本発明の請求項３記載のチューブ接続具１０９は、請求項２記載のチューブ接続具であって、
前記接続ねじ部１９の先端側に同軸で連接され、先端に向けて小径とされ、該小径側から前記接続ねじ部１９側である大径側までの途中にチューブ１３が挿入される筒状のテーパ部８１と、
前記接続ねじ部１９に螺合する雌ねじ部９１を有し、前記チューブ１３を挿通する押圧内周面９３が前記雌ねじ部９１に同軸に連設され、前記接続ねじ部１９に前記雌ねじ部９１を螺合することで前記チューブ１３の外周を前記押圧内周面９３によって前記テーパ部８１に押圧するナット８５と、
前記テーパ部８１の小径側の先端面８９に連設され、前記先端面８９から突出する頂部９７から前記先端面８９に徐々に接近して前記先端面８９に接続する舌状壁９９を有する挿入先端部８７と、
を備えることを特徴とする。

このチューブ接続具１０９では、平らに潰され、畳まれたテープ状となっているチューブ１３同士を、両端に位置する挿入先端部２３，８７にて密着している管壁同士の間に突き刺すようにして、各末端開口部２９を開けることができる。従って、チューブ接続具１０９は、チューブ１３の末端開口部２９に挿入するために、末端開口部２９のみを予め開ける作業を必要としない。チューブ接続具１０９は、挿入先端部２３，８７の頂部４３，９７を管壁同士の間に突き刺して末端開口部２９を開けると同時に、テーパ部１５，８１の挿入までを一連の動作で行うことができる。特にチューブ１３の密着力が大きい場合であっても、チューブ１３へ深く挿入することが容易となり、テーパ部１５，８１とナット２１，８５の押圧内周面３９，９３とによって、チューブ１３を確実に挟持することができ、チューブ１３同士の接続を行えるようになる。

本発明の請求項４記載のチューブ接続具は、請求項１または２または３記載のチューブ接続具であって、
前記舌状壁４５（９９）が、前記先端面３３（８９）に対し５〜５０度の角度で傾斜することを特徴とする。

このチューブ接続具では、テーパ部１５（８１）は、小径側の先端面３３（８９）が、軸線に直交する面と平行となる。舌状壁４５（９９）は、この先端面３３（８９）から軸線に沿う方向で突出する。舌状壁４５（９９）は、側面視した場合、頂部４３（９７）から先端面３３（８９）に接続する端縁部４７（１０１）が、垂直な先端面３３（８９）に対して所定角度で傾斜する。舌状壁４５（９９）は、この端縁部４７（１０１）の傾斜角度が５〜５０度の範囲で設定されている。舌状壁４５（９９）は、この傾斜角度が５度よりも小さいと、先端面３３（８９）から頂部４３（９７）の突出長が十分に得られず、チューブ１３の末端開口部２９に差し入れて開くことが容易でなくなる。また、舌状壁４５（９９）は、この傾斜角度が５０度よりも大きいと、先端面３３（８９）から頂部４３（９７）の突出長が無用に長くなり、末端開口部２９をテーパ部１５（８１）まで到達させにくくなる。舌状壁４５（９９）は、端縁部４７（１０１）が５〜５０度の範囲で設定されることで、末端開口部２９へ差し入れて開く、すなわち、密着状態から剥離する作用と、テーパ部１５（８１）までの良好な導入作用を得ることができる。

本発明の請求項５記載のチューブ接続具５９は、請求項１または２または３記載のチューブ接続具であって、
前記舌状壁６１が、湾曲面５７によって前記先端面３３に徐々に接近していることを特徴とする。

このチューブ接続具５９では、挿入先端部５５を密着している管壁同士の間に挿入して開く際、頂部４３よりも挿入方向後方の舌状壁６１の端縁部４７が、凹状の湾曲面５７となっている。これにより、舌状壁６１は、管壁同士に端縁部４７が接触しなくなり、管壁同士との摩擦が小さくなる。

本発明の請求項６記載のチューブ接続具１１は、請求項１〜５のいずれか１項に記載のチューブ接続具であって、
前記テーパ部１５（８１）の表面が、ゴムで覆われていることを特徴とする。

このチューブ接続具では、チューブ１３がテーパ部１５（８１）まで挿入されると、チューブ１３の内面がゴムに密着する。チューブ接続具は、ナット２１（８５）が雄ねじ部１７（接続ねじ部１９）に螺合されると、テーパ部１５（８１）に挿入されているチューブ１３の外周に、押圧内周面３９（９３）が当たる。さらにナット２１（８５）が締められると、押圧内周面３９）９３）がチューブ１３の外周を押圧し、チューブ１３を介してゴムが弾性変形する。ゴムは、弾性復元力によってチューブ１３を押圧内周面３９（９３）に押し付ける。つまり、チューブ１３は、ゴムが設けられていることで、ゴムが設けられていない場合に比べ、円周方向でより均一に、より大きな押圧力でナット２１（８５）とテーパ部１５（８１）表面のゴムとに挟持される。

本発明の請求項７記載のチューブ接続具６５は、請求項１〜６のいずれか１項に記載のチューブ接続具であって、
前記先端面３３と同一外径の延長筒部６３が前記先端面３３に連接され、
前記延長筒部６３の前記先端面３３と反対側に、前記挿入先端部２３が連設されていることを特徴とする。

このチューブ接続具６５では、まず、挿入先端部２３が、チューブ１３の密着している管壁同士の間に突き刺すようにして挿入される。これにより、管壁同士は、開かれる。チューブ接続具６５は、この状態でさらに挿入されると、先端面３３と同一外径の延長筒部６３が続いて挿入されて行く。この際、延長筒部６３は、同一外径であるので、テーパ部１５が挿入される場合よりも、比較的低挿入力で管壁同士の間に挿入が可能となる。これにより、密着した管壁同士の剥離長さが容易に確保される。テーパ部１５は、延長筒部６３の外径まで剥離されている管壁同士の間へは、未剥離の状態での挿入に比べ、容易な挿入が可能となる。

本発明の請求項８記載のチューブ接続具６９は、請求項７記載のチューブ接続具６５であって、
前記延長筒部６３の外周には、前記チューブ１３の内側に接触する突起部６７が突設されることを特徴とする。

このチューブ接続具６９では、チューブ１３が畳まれることで折曲癖がついているような場合に、管壁が十分に広がらず、円弧状の管内壁面に戻らずに、例えば折曲癖部分にてＶ字状の溝が発生し離間部が発生する虞があっても、突起部６７にて離間部が塞がれる。つまり、離間部における管内壁面とテーパ部１５は、突起部６７によって気密或いは水密シールされる。

本発明の請求項９記載のチューブ接続構造は、請求項８記載のチューブ接続具６９を使用して前記チューブ１３に接続するチューブ接続構造であって、
前記チューブ１３は、幅方向の両端部を溶着した耳部２７を有し、
前記延長筒部６３の外周には、一対の前記耳部２７の内側に対応する２箇所に突起部６７が突設されることを特徴とする。

このチューブ接続構造では、幅方向の両端部を溶着したチューブ１３が管状になると、一対の耳部２７の内側が、円弧状の管内壁面とならない。すなわち、管内壁面は、平行な一対の内壁面の溶着部（耳部２７の内側）を境に徐々に離間するＶ字状の溝７１を有する。延長筒部６３のみを設けたチューブ接続具６５は、テーパ部１５がチューブ１３に挿入された際、テーパ部１５とチューブ１３の管内壁面との間に、このＶ字状の溝７１によって離間部が生じる。そこで、チューブ接続具６９では、このＶ字状の溝７１による離間部に、突起部６７が配置され、離間部が塞がれる。つまり、離間部における管内壁面とテーパ部１５は、突起部６７によって気密或いは水密シールされる。

本発明に係る請求項１記載のチューブ接続具によれば、平らに潰され、畳まれたテープ状となっている灌水チューブなどのチューブに対して、挿入先端部の頂部を密着している管壁同士の間に突き刺すように、チューブへ容易に差し込みでき、チューブの末端開口部を予め開けるような煩雑な作業が不要となる。このことから迅速に接続作業を行うことができる。また、確実にチューブを差し込みでき、高い漏水防止性能を得ることができる。さらに、このチューブ接続具によれば、管状接続部に、樹脂製の硬質管や軟質管、ゴムホースなどの管体を接続させることが可能となり、これら管体とチューブとを容易に接続可能となる。

本発明に係る請求項２記載のチューブ接続具によれば、平らに潰され、畳まれたテープ状となっているチューブに対して、挿入先端部を突き刺して末端開口部を開け、テーパ部の挿入を容易に行えるとともに、接続ねじ部に配管継手などを容易に接続することができる。

本発明に係る請求項３記載のチューブ接続具によれば、平らに潰され、畳まれたテープ状となっているチューブ同士を、両端に位置する挿入先端部にて密着している管壁同士の間に突き刺すように、各チューブへ容易に差し込みでき、それぞれのチューブの末端開口部を予め開けるような煩雑な作業が不要となる。そして各チューブは、テーパ部とナットの押圧内周面とによって、チューブを確実に挟持することができ、チューブ同士の接続を行えるようになる。

本発明に係る請求項４記載のチューブ接続具によれば、舌状壁によって、潰れていて偏平状態となったチューブに対し、挿入抵抗を小さくして、スムースに挿入することができる。

本発明に係る請求項５記載のチューブ接続具によれば、傾斜平面の舌状壁に比べ、凹状の湾曲面よりなることで、管壁同士との摩擦が小さくなり、チューブへの挿入抵抗を小さくできる。

本発明に係る請求項６記載のチューブ接続具によれば、テーパ部の表面がゴムで覆われていることで、テーパ部とチューブとをより高い漏水防止性能で接続できる。

本発明に係る請求項７記載のチューブ接続具によれば、延長筒部を備えることで、畳まれたチューブに対し、挿入先端部を奥方まで容易に挿入して、チューブを拡径でき、確実な挿入長さを得ることができる。

本発明に係る請求項８記載のチューブ接続具によれば、管内壁面が円弧状でないチューブに対しても、高い漏水防止性能を得ることができる。

本発明に係る請求項９記載のチューブ接続構造によれば、耳部を有するチューブに対しても、この耳部の内側のＶ字状溝部分の離間部を突起部で塞ぐことができ、高い漏水防止性能を得ることができる。

本発明の実施形態に係るチューブ接続具をチューブとともに表した分解斜視図である。 図１に示したチューブ接続具の一部断面分解側面図である。 図１に示したチューブのリールに巻かれた状態の斜視図である。 チューブへのチューブ接続具の取付手順を（ａ）〜（ｄ）で示した手順説明図である。 チューブ接続具にチューブが取り付けられた状態を示した一部断面図である。 挿入先端部が円周方向の一部分に設けられた変形例１に係るチューブ接続具の側面図である。 挿入先端部が湾曲面を有する変形例２に係るチューブ接続具を、挿入先端部の突出長別に（ａ）〜（ｃ）で表した側面図である。 延長筒部を有する変形例３に係るチューブ接続具の側面図である。 延長筒部に突起部を有する変形例４に係るチューブ接続具の側面図である。 変形例４に係るチューブ接続具を用いたチューブ接続構造を表す延長筒部を前方より見た正面図である。 管状接続部を有する変形例５に係るチューブ接続具の一部断面分解側面図である。 変形例５に係るチューブ接続具にチューブを取り付けるとともに硬質管を挿入接続した図を（ａ）に硬質管をバット溶接した図を（ｂ）に示した一部断面側面図である。 管状接続部を有する変形例６に係るチューブ接続具の側面図である。 両端にねじ部とテーパ部とを備えた変形例７に係るチューブ接続具の一部断面分解側面図である。 変形例７に係るチューブ接続具にチューブが取り付けられた状態を示した一部断面図である。 ナットの外周形状が異なる変形例を（ａ），（ｂ）に示した斜視図である。 把持部の厚さが異なる変形例を（ａ），（ｂ）に示した側面図である。

以下、本発明に係る実施形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明の実施形態に係るチューブ接続具１１をチューブ１３とともに表した分解斜視図である。
本実施形態に係るチューブ接続具１１は、テーパ部１５と、雄ねじ部１７と、接続ねじ部１９と、ナット２１と、挿入先端部２３と、を主要な構成として有している。このうち、テーパ部１５と、雄ねじ部１７と、接続ねじ部１９と、挿入先端部２３とは、一体に成形されて接続管２５を構成する。チューブ接続具１１は、偏平なチューブ１３に接続される。

ここでチューブ接続具１１の説明に先立ちチューブ１３についてその概略の構成を述べる。チューブ１３は、一定間隔で孔が穿設され栽培作物への散水を行う灌水チューブであって、テープ状に潰され、例えば上面側と下面側とで一対となるチューブ材が対面状態となる。灌水チューブ１３は、テープ状に潰された状態で巻き取られ、また送水されることで管状になる。灌水チューブ１３は、長手方向の両側縁である幅方向の両端部が溶着されて上面側と下面側との側縁に耳部２７が形成される。耳部２７のある形状となることで、水圧がかかると管状になり、耳部２７が連続したヒレ形状になる。耳部２７は、地面に当接して灌水チューブ１３の転がりを防ぐ。すなわち、灌水チューブ１３は、送水した際に激しく動いても、上下の反転が耳部２７によって防止される。これにより、上面側にのみ穿設された散水孔を安定して上に向け続けることができる。耳部２７の幅は４〜１０ｍｍであることが好ましい。耳部２７の幅は４ｍｍ以上であれば、灌水チューブ１３の上下反転をより防止できる。

灌水チューブ１３は、上面側のチューブ材に散水孔が穿設される一方、下面側となるチューブ材の下面には、外表面に複数の突条が長手方向に沿って形成される。この突条は、チューブ自体の転がり止めになる。

チューブ材は、熱可塑性樹脂材料よりなる。熱可塑性樹脂材料としては、例えば、低密度ポリエチレン、直鎖状低密度ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニルなどを用いることができる。また、熱可塑性樹脂材料には、必要に応じて、顔料、染料、可塑剤、安定剤、酸化防止剤、フィラー等が含まれてもよい。また、チューブ材の厚さは、従来の０．１〜０．２ｍｍに対し、０．４〜１．０ｍｍ、好ましくは０．５〜０．８ｍｍとなる。散水距離は、従来の１〜２ｍに対し、本実施形態では１０ｍ程度となる。チューブ材は、厚みがあることで、錐状の散水孔が形成可能となっている。

散水孔は、テープ状となったチューブの一方の面側にチューブ長手方向に沿って所定間隔で複数、例えば略千鳥状に配置され穿設される。

チューブ接続具１１は、テーパ部１５が、筒状に形成される。テーパ部１５は、小径側から大径側までの途中に灌水チューブ１３が挿入される。テーパ部１５は、軸線に沿う方向の任意位置における軸線に直交する面による断面外形状が真円となる。ここで「小径側から大径側までの途中に灌水チューブ１３が挿入される」とは、円形となった灌水チューブ１３の内径よりもテーパ部１５の大径側の外径が大きいことを意味する。また、テーパ部１５の小径側の外径は、円形となった灌水チューブ１３の内径よりも小さい。

雄ねじ部１７は、筒状に形成される。雄ねじ部１７は、テーパ部１５の大径側に同軸で連設される。雄ねじ部１７は、ストレートねじ（平行ねじ）である。

接続ねじ部１９は、雄ねじ部１７のテーパ部１５と反対側に連設される。接続ねじ部１９は、送水源の配管継手や送水装置の吐出管に接続される。接続ねじ部１９は、平行ねじまたはテーパねじのいずれであってもよい。

チューブ接続具１１は、雄ねじ部１７と接続ねじ部１９との間に、把持部３１が形成される。本実施形態では、この把持部は多角柱形状に形成され、多角形状部３１とされる。多角形状部３１は、ボルト頭部状であり、チューブ接続具１１を送水源の配管継手や送水装置の吐出管に接続する際の把持部分となる。また、多角形状部３１は、チューブ接続具１１のナット２１を手締めする際の把持部分ともなる。なお、多角形状部３１は、複数の外面の１つおきに、梨子地などのエンボス面が施され、その面が把持時の際等の滑り止めになっている。

チューブ接続具１１は、テーパ部１５、雄ねじ部１７、多角形状部３１、接続ねじ部１９、及び挿入先端部２３が、例えば射出成形によって一体成形される。チューブ接続具１１には、例えば射出成型可能な樹脂（ＰＶＣやＡＢＳ樹脂等）が好適に用いられる。チューブ接続具１１は、内穴が軸線に同軸となって貫通する。この貫通穴は、テーパ部１５の先端面３３で先端開口３５となって開口し、接続ねじ部１９の後端面で基端開口（図示略）となって開口する。この先端面３３は、テーパ部１５の軸線に直交する面となる。

チューブ接続具１１は、ナット２１が、雄ねじ部１７に螺合する雌ねじ部３７を有する。ナット２１は、一端側に灌水チューブ１３を挿通する押圧内周面３９が、雌ねじ部３７に同軸に連設される。この押圧内周面３９は、環状面であり、他端側に傾斜したテーパ面とされ、最小内径部が雌ねじ部１７の最内径よりも小径に設定される。ナット２１は、雄ねじ部１７に雌ねじ部３７を螺合することで、灌水チューブ１３の外周を押圧内周面３９によってテーパ部１５に押圧する。

ナット２１は、外周形状が多角形状部３１と同様の多角形に形成され、複数の外面の１つおきに、梨子地などのエンボス面が施され、その面が把持時の際等の滑り止めになっている。このナット２１も例えば射出成形によって一体成形される。ナット２１には、チューブ接続具１１と同様の例えば射出成型可能な樹脂（ＰＶＣやＡＢＳ樹脂等）が好適に用いられる。ナット２１は、雄ねじ部１７の反対側となる一端に、導入テーパ面４１が形成される。導入テーパ面４１は、押圧内周面３９を挟んで雌ねじ部３７の反対側から、押圧内周面３９に向かって徐々に縮径して形成される。上記の押圧内周面３９と導入テーパ面４１とは、最小内径部が共通となる。後述するように、チューブ接続具１１は、ナット２１が予め灌水チューブ１３に通される。この際、導入テーパ面４１は、ナット２１への末端開口部２９の挿通を容易に案内する。

図２は図１に示したチューブ接続具１１の一部断面分解側面図である。
挿入先端部２３は、テーパ部１５の小径側の先端面３３に連設される。挿入先端部２３は、先端面３３から突出する頂部４３から先端面３３に徐々に接近して先端面３３に接続する舌状壁４５を有する。本実施形態において、舌状壁４５は、テーパ部１５の小径側と同一の外径で先端面３３から延出させた筒を、先端面３３に対し傾斜する平面で切断した形状となる。従って、挿入先端部２３は、図２の上側から見た平面視において、頂角がＲ面取された略二等辺三角形となる。

本実施形態において、チューブ接続具１１は、舌状壁４５が、先端面３３に対し５〜５０度の角度θで傾斜する。すなわち舌状壁４５は、図２の側面視で先端面３３から角度θ分、突出した略三角形状となる。本実施形態では、この角度θは、およそ１５度に設定される。

図３は図１に示したチューブのリール７５に巻かれた状態の斜視図である。
灌水チューブ１３は、製造後の工場出荷時等の運搬時など通液時ではないときは、平坦に畳んでリール７５に巻き取られる。巻き取りは、幅方向の両側に耳部２７が配置されるようにして、テープ状に潰されて畳まれる。灌水チューブ１３は、このようにテープ状となって巻かれることで、管内壁面同士が密着状態となる。

本実施形態において、チューブ接続具１１は、テーパ部１５の表面が、ゴムで覆われている。ゴムは、ゴムが設けられない場合のテーパ部１５の外周面と同一の外周面を有して形成される。テーパ部１５は、ゴムで被覆される場合、ゴムが外嵌される段部がテーパ部１５の外周面に形成される。この段部に、テーパ筒状となったゴムが装着される。

図４はチューブへのチューブ接続具１１の取付手順を（ａ）〜（ｄ）で示した手順説明図、図５はチューブ接続具にチューブが取り付けられた状態を示した一部断面図である。
灌水チューブ１３にチューブ接続具１１を取り付けるには、先ず、灌水チューブ１３に、ナット２１を挿通しておく。次いで、図４（ａ）に示すように、ナット２１の挿通された灌水チューブ１３の末端開口部２９に、挿入先端部２３の頂部４３を差し入れて、灌水チューブ１３の管内壁面同士を開く。

図４（ｂ）に示すように、頂部４３の差し入れ部分を手がかりに挿入先端部２３を押し込んで、管内壁面同士の間をさらに押し広げる。この状態で、灌水チューブ１３は、さらなる拡径が容易な状態となる。すなわち、押し広げ力を作用させる十分な面積が、管内壁面に確保される。また、このとき、灌水チューブ１３とチューブ接続具１１とを相対的にひねるように作用させることで、頂部４３から舌状壁４５側がねじ込まれるように挿入でき挿入先端部２３の端縁部４７に沿って末端開口部２９が拡げられる。

図４（ｃ）に示すように、挿入先端部２３に続いて、テーパ部１５の小径側を挿入する。その後は、徐々に拡径されるテーパ部１５の外周面に沿って、管内壁面同士を押し開いて所定の位置までテーパ部１５を挿入する。チューブ接続具１１は、挿入先端部２３を設けることで、灌水チューブ１３が十分に口開きをしていなくても、開いた隙間に挿入先端部２３を差込み、挿入しながらひねるように向きを横にすることで、灌水チューブ内にテーパ部１５を抵抗なく挿入することができる。

図４（ｄ）に示すように、灌水チューブ１３の末端開口部２９が、テーパ部１５の所定位置まで達したなら、ナット２１を雄ねじ部１７まで引き寄せ、雌ねじ部３７と雄ねじ部１７を螺合する。ナット２１は、雄ねじ部１７との螺合によって多角形状部３１側へ移動される。ナット２１は、テーパ部１５との間に配置されている灌水チューブ１３の外周を、押圧内周面３９によってテーパ部１５へ押圧して挟持する。これにより、図５に示すように、灌水チューブ１３へのチューブ接続具１１の取り付けが完了する。

次に、上記した構成の作用を説明する。
本実施形態に係るチューブ接続具１１では、平らに畳まれ、潰されてテープ状となっている灌水チューブ１３に対しても、挿入先端部２３の頂部４３を、密着している管壁同士の間に突き刺すようにして、末端開口部２９を開けることができる。従って、チューブ接続具１１は、灌水チューブ１３の末端開口部２９に挿入するために、末端開口部２９のみを予め開ける作業者の手指による作業を必要としない。

チューブ接続具１１は、挿入先端部２３の頂部４３を管壁同士の間に突き刺して末端開口部２９を開けると同時に、テーパ部１５の挿入までを一連の動作で行うことができる。特に灌水チューブ１３の密着力が大きい場合であっても、灌水チューブ１３へ深く挿入することが容易となり、テーパ部１５と押圧内周面３９とによって、灌水チューブ１３を確実に挟持することができるようになる。

また、チューブ接続具１１では、テーパ部１５の小径側の先端面３３が、軸線に直交する面と平行となる。舌状壁４５は、この先端面３３から軸線に沿う方向で突出する。舌状壁４５は、側面視した場合、頂部４３から先端面３３に接続する端縁部４７が、垂直な先端面３３に対して所定角度で傾斜する。舌状壁４５は、この端縁部４７の傾斜角度が５〜５０度の範囲で設定されている。

舌状壁４５は、この傾斜角度が５度よりも小さいと、先端面３３から頂部４３の突出長が十分に得られず、末端開口部２９に差し入れて開くことが容易でなくなる。また、舌状壁４５は、この傾斜角度が５０度よりも大きいと、先端面３３から頂部４３の突出長が無用に長くなり、末端開口部２９をテーパ部１５まで到達させにくくなる。舌状壁４５は、端縁部４７が５〜５０度の範囲で設定されることで、末端開口部２９へ差し入れて開くように剥離する作用と、テーパ部１５までの良好な導入作用を得ることができる。その結果、潰れていて偏平状態となった灌水チューブ１３に対し、挿入抵抗を小さくして、スムースに挿入することができる。

また、チューブ接続具１１では、灌水チューブ１３がテーパ部１５まで挿入されると、灌水チューブ１３の内面がゴムに密着する。チューブ接続具１１は、ナット２１が雄ねじ部１７に螺合されると、テーパ部１５に挿入されている灌水チューブ１３の外周に、押圧内周面３９が当たる。さらにナット２１が手締めされると、押圧内周面３９が灌水チューブ１３の外周を押圧し、灌水チューブ１３を介してテーパ部１５のゴムが弾性変形する。ゴムは、弾性復元力によって灌水チューブ１３を押圧内周面３９に押し付ける。つまり、灌水チューブ１３は、テーパ部１５表面にゴムが設けられていることで、ゴムが設けられていない場合に比べ、円周方向でより均一に、より大きな押圧力でナット２１とゴムとに挟持される。その結果、テーパ部１５と灌水チューブ１３とをより高い漏水防止性能で接続できる。

なお、本発明に係るチューブ接続具１１に用いられる灌水チューブは、耳部２７の無いものであってもよい（図示せず）。耳部２７の無い灌水チューブは、開かれた状態で真円となる。この場合においても、チューブ接続具１１は、偏平に畳まれている状態から、末端開口部２９を容易に開くことが可能となる。

次に、上記した構成の変形例を説明する。
図６は挿入先端部４９が円周方向の一部分に設けられた変形例１に係るチューブ接続具５１の側面図である。図６において、ナット２１は省略している。なお、以下の各変形例において図１〜図５に示した部材と同一の部材には同一の符号を付し重複する説明は省略する。
変形例１に係るチューブ接続具５１は、挿入先端部４９の舌状壁５３が、先端面３３の円周方向の一部分から突出して先端面３３に設けられている。このように、本発明に係る挿入先端部は、先端面３３の全て、先端面３３の一部分の何れから突出するものであってもよい。

このチューブ接続具５１では、チューブ接続具５１における挿入先端部４９の成形樹脂材料を少なくできる。

図７は挿入先端部５５が湾曲面５７を有する変形例２に係るチューブ接続具５９を、挿入先端部５５の突出長別に（ａ）〜（ｃ）で表した側面図である。
チューブ接続具５９は、舌状壁６１が、頂部４３から湾曲面５７によって先端面３３に徐々に接近している。この場合、挿入先端部５５の突出長は、少なくとも５ｍｍ程度とすることができる。挿入先端部５５の突出長は、さらにＬ１＝２ｍｍ、すなわち、突出長７ｍｍ、Ｌ２＝３ｍｍ、すなわち、突出長１０ｍｍ程度とすることができる。

このチューブ接続具５９では、挿入先端部５５を、密着している管壁同士の間に挿入して開く際、頂部４３よりも挿入方向後方の舌状壁６１の端縁部が、凹状の湾曲面５７となっている。これにより、舌状壁６１は、管壁同士に湾曲面５７（端縁部）が接触しなくなり、管壁同士との摩擦が小さくなる。その結果、上述した実施形態の傾斜平面の舌状壁４５に比べ、灌水チューブ１３への挿入抵抗を小さくできる。
また、挿入先端部５５の長さの違いは、管壁同士の密着度合いや灌水チューブ１３の素材による硬さの違い等に対応でき、さらに、突出長が変わることで頂部４３の形成角度が変わることから、例えば、灌水チューブ１３の素材が硬く、管壁同士の密着状態が強い場合には、突出長の長いものを使用することで、挿入の開始をスムースにすることが可能となる。

図８は延長筒部６３を有する変形例３に係るチューブ接続具６５の側面図である。図８において、ナット２１は省略している。
チューブ接続具６５は、先端面３３と同一外径の延長筒部６３が先端面３３に連接され、延長筒部６３の先端面３３と反対側に、挿入先端部２３が連設されている。延長筒部６３の長さである先端面３３からの突出長は、例えば３〜１５ｍｍとすることができる。この延長筒部６３は、挿入先端部２３の挿入開始から、テーパ部１５を奥まで挿入させる際の案内になる。つまり、延長筒部６３は、畳まれた灌水チューブ１３を挿入先端部２３で拡げた後にさらに拡げやすくしている。チューブ接続具６５は、延長筒部６３を設けることで、硬く十分に口開きをしていない灌水チューブ１３がなじみ、テーパ部１５の奥まで挿入しやすくなる。

このチューブ接続具６５では、先ず、挿入先端部２３が、灌水チューブ１３の密着している管壁同士の間に突き刺すようにして挿入される。これにより、管壁同士は、末端開口部が開かれる。チューブ接続具６５は、この状態でさらに挿入されると、先端面３３と同一外径の延長筒部６３が続いて挿入されて行く。この際、延長筒部６３は、同一外径であるので、テーパ部１５が挿入される場合よりも、比較的小さい挿入力で管壁同士の間に挿入が可能となる。これにより、密着した管壁同士の剥離長さが容易に確保される。テーパ部１５は、延長筒部６３の外径まで剥離されている管壁同士の間へは、未剥離の状態での挿入に比べ、容易な挿入が可能となる。その結果、畳まれた灌水チューブ１３に対し、挿入先端部２３を奥方まで容易に挿入して、灌水チューブ１３を拡径でき、確実な挿入長さを得ることができる。

図９は延長筒部６３に突起部６７を有する変形例４に係るチューブ接続具６９の側面図、図１０は変形例４に係るチューブ接続具６９を用いたチューブ接続構造を表す延長筒部６３を前方より見た正面図である。図９、１０において、ナット２１は省略している。
本実施形態に係るチューブ接続構造は、チューブ接続具６９を耳部付きの灌水チューブ１３に接続するチューブ接続構造である。灌水チューブ１３は、幅方向の両端部を溶着した耳部２７を有する。チューブ接続具６９は、延長筒部６３の外周に、一対の耳部２７の内側に対応する２箇所に突起部６７が突設される。つまり、突起部６７は、先端面３３の円周方向で１８０度の位置に配設されている。

突起部６７は、例えばコーキングによって延長筒部６３に設けることができる。また、一対の突起部６７は、軸線方向、すなわち挿入前後方向にずらして配置される。一対の突起部６７は、挿入前後方向に異なる位置に配置されていることで、最初に一方の側を目視して挿入し、後に他方の側を目視して挿入することで、耳部２７に対する位置合わせが容易に行えるようになっている。

突起部６７の突出量は、突起部６７の無いテーパ部１５の横幅（図１０の横幅Ｗ）に対し、突起部６７を含んだテーパ部１５の縦幅（図１０の縦幅Ｈ）の増加割合が５〜１５％程度に設定される。

本実施形態に係るチューブ接続構造では、幅方向の両端部を溶着した灌水チューブ１３が管状になると、溶着した部分である一対の耳部２７の内側が、円弧状の管内壁面とならない。すなわち、管内壁面は、平行な一対の内壁面の溶着部（耳部２７の内側）を境に徐々に離間するＶ字状の溝７１を有する。変形例３のチューブ接続具６５は、テーパ部１５が灌水チューブ１３に挿入された際、テーパ部１５と灌水チューブ１３の管内壁面との間に、このＶ字状の溝７１によって離間部が生じる。そこで、本変形例４のチューブ接続具６９では、このＶ字状の溝７１による離間部に、突起部６７が配置され、離間部を埋めることができる。つまり、離間部における管内壁面とテーパ部１５は、突起部６７によって塞がれることとなり水密シールされる。

なお、上述した突起部６７を備えるチューブ接続具６５では、その突起部６７を２箇所として述べたが、これに限定されることはなく、例えば複数配列したり、外周に沿って設けることとしてもよく、その場合、対応する灌水チューブは、耳部２７の無いものであってもよい。耳部２７の無い灌水チューブは、開かれた状態で略真円となるが、例えば偏平に畳まれる場合に、その畳まれることによる折曲癖がつく場合があり、管壁が十分に滑らかな円弧状の管壁内面に戻らない部分に対して、突起部によって離間部を塞ぐことが可能となる。

図１１は管状接続部２０を有する変形例５に係るチューブ接続具１０３の一部断面分解側面図、図１２は変形例５に係るチューブ接続具１０３にチューブ１３を取り付けるとともに硬質管１０５を挿入接続した図を（ａ）に硬質管１０７をバット溶接した図を（ｂ）に示した一部断面側面図である。
チューブ接続具１０３は、上述した接続ねじ部１９に替えて管状接続部２０を具備する接続管２６とする。管状接続部２０は、所定の長さの円筒管状に形成される。このチューブ接続具１０３では、上述した配管継手等ではなく、例えば図１２（ａ）に示すように硬質管１０５の管端部１０６を管状接続部２０に挿着し、接着などの固定手段で固定して接続する。また、図１２（ｂ）に示すように、硬質管１０７の管端部１０９を管状接続部２０の端面と突き合わせて互いの端面同士を溶着固定するバット溶接にて接続する構成としても良い。

このチューブ接続具１０３では、所望の硬質管１０５，１０７などの管体の端部と接続管２６の一端とを接続することが可能となり、硬質管１０５，１０７と灌水チューブなどのチューブ１３とを接続固定させることができ、すなわち硬質管１０５，１０７の端部にチューブ接続具１０３を備える構造となって、チューブ１３を接続可能とする管体の構造とすることができるようになる。
なお、管状接続部２０に接続される管体としては、上記した硬質管１０５，１０７の他に、ゴムホースなど軟質管としてもよく、管状接続部２０に挿着等を行って互いの接続を行うこととすればよい。

図１３は管状接続部を有する変形例６に係るチューブ接続具の側面図である。
チューブ接続具１０３は、管状接続部２０の長さを所望の長さに構成可能である。すなわち、管状接続部２０は、ストレート管などと同等の構成であり、管端部分に、多角形状部３１、雄ねじ部１７、テーパ部１５、挿入先端部２３及びナット（図示せず）よりなるチューブ接続構造が構成される接続管２６とされる。

このチューブ接続具１０３では、例えばハウス内に配置される灌水チューブ１３に対して、この灌水チューブ１３に配水するための配管部分、例えば水源などの揚水ポンプ側に接続される管体の管端部にこのチューブ接続構造部分が位置することとすれば、配管施工された管路の端部に、チューブ１３を接続するための構成を配置できることになり、接続作業が容易なものとなる。

図１４は両端にねじ部とテーパ部とを備えた変形例７に係るチューブ接続具の一部断面分解側面図、図１５は変形例７に係るチューブ接続具にチューブが取り付けられた状態を示した一部断面図である。
チューブ接続具１０９は、上述した接続ねじ部１９の先端に、さらに延設されてテーパ部８１、挿入先端部８７とが設けられ、接続ねじ部１９にはナット８５が装着される構成としてもよい。チューブ接続具１０９は、図１４に示すように、接続ねじ部１９の先端側に同軸で連接され、先端に向けて小径とされ、この小径側から接続ねじ部１９側である大径側までの途中にチューブ１３が挿入される筒状のテーパ部８１が設けられ、このテーパ部８１の小径側の先端面８９に連設され、先端面８９から突出する頂部９７から先端面８９に徐々に接近して先端面８９に接続する舌状壁９９を有する挿入先端部８７が設けられる。また、ナット８５は、接続ねじ部１９に螺合する雌ねじ部９１を有し、チューブ１３を挿通する押圧内周面９３が雌ねじ部９１に同軸に連設され、接続ねじ部１９に雌ねじ部９１を螺合することでチューブ１３の外周を押圧内周面９３によってテーパ部８１に押圧する。なお、接続ねじ部１９は、雄ねじ部１７と径やピッチを同じに形成され、ナット８５についても、ナット２１と同等の構成とされ、すなわち、多角形状部３１を挟んで両端の構成が同じものとなるよう構成される。

このチューブ接続具１０９では、上述した手順と同様の手順で、両端にチューブ１３を接続することが可能となり、すなわちチューブ１３の直列接続を可能とする。例えば、チューブ１３の構成として、上記した灌水の可能な孔を有する灌水チューブの他に、孔の穿設されていないチューブなども有り、このような灌水チューブと孔無しチューブとを接続したり、或いは、孔の数が異なるチューブを接続するなど可能となる。両端の各チューブ１３，１３は、ナット２１，８５により、各テーパ部１５，８１に押圧内周面３９，９３で確実に挟持でき、接続が可能となる。

図１６はナットの外周形状が異なる変形例を（ａ），（ｂ）に示した斜視図である。
上述した各実施形態では、ナット２１，８５の外周形状を多角形状とし、エンボス面を備えた構成として述べたが、この外周形状は他の形でも良く、例えば、図１６（ａ）に示すように軸線方向に平行な突条を備える星型多角形状としてもよく、また、図１６（ｂ）に示すように波形形状としても良い。いずれの形状も、把持及び回転操作を行いやすく、各突条が把持時の際などの滑り止めになる。
なお、上述した各実施形態にて多角形状部として述べた把持部３１の外周形状についても同様の形状としても良い。

図１７は把持部の厚さが異なる変形例を（ａ），（ｂ）に示した側面図である。
上述した各実施形態においては、把持部３１の軸線方向に沿う厚みについて、特に詳述してないが、この把持部３１についても上記ナット２１，８５と同様に把持及び回転操作などを行いやすい形状とされるのが好ましく、且つ、厚みを把持の際に容易なものとすることが好ましい。例えば図１７（ａ）に示すように、把持部３１の厚みを小さくして全体の長さを小さくすることで、接続管２５Ａとしてコンパクト化を図ったり、図１７（ｂ）に示すように、把持部３１を十分な長さとなるよう厚みを大きく形成して、把持を容易にして、且つ滑り止め効果をさらに得られるような接続管２５Ｂとして構成しても良い。

また、図示はしないが、上記ナット２１，８５及び把持部３１は、上記のような多角形状や星型多角形などの形状の他に、六角スパナや引掛スパナなどのスパナやモンキーレンチ、プライヤなどの工具で回転させて締めつけ或いは緩めるなどの操作を行うように凹部や凸部を備える形状としても良い。

なお、上述した実施形態では、チューブ１３を灌水チューブとして構成した例について述べ、すなわち、チューブ１３に水を流すことを例として述べたが、チューブ１３には、水の他に二酸化炭素などのガスのための流路としても良く、すなわち、水などの液体やガスなどの気体など、流体のための流路として構成されることとしても良い。

従って、チューブ接続具１１によれば、灌水チューブ１３などのチューブの管壁内面が密着状態であっても、末端開口部２９から挿入先端部２３によって灌水チューブ１３へ容易に差し込みでき、灌水チューブ１３へのチューブ接続具１１の接続作業性が向上するものである。そして、高い漏水防止性能を得ることができる。また、接続ねじ部１９による配管継手との接続や管状接続部２０による硬質管との接続を可能とし、さらには、チューブ同士を接続することも可能とし、これら管体同士の接続さ作業性を向上させるものである。

また、チューブ接続構造によれば、耳部２７を有する灌水チューブ１３に対しても、延長筒部６３の外周に設けた突起部６７によって、耳部２７の内側を塞ぐことができ、高い漏水防止性能を得ることができる。

１１…チューブ接続具
１３…チューブ（灌水チューブ）
１５，８１…テーパ部
１７…雄ねじ部
１９…接続ねじ部
２０…管状接続部
２１，８５…ナット
２３，８７…挿入先端部
２７…耳部
３３，８９…先端面
３７，９１…雌ねじ部
３９，９３…押圧内周面
４３，９７…頂部
４５，９９…舌状壁
５７…湾曲面
６３…延長筒部
６７…突起部

Claims (9)

1. 小径側から大径側までの途中にチューブが挿入される筒状のテーパ部と、
   前記テーパ部の大径側に同軸で連設される筒状の雄ねじ部と、
   前記雄ねじ部の前記テーパ部と反対側に延設される管状接続部と、
   前記雄ねじ部に螺合する雌ねじ部を有し、前記チューブを挿通する押圧内周面が前記雌ねじ部に同軸に連設され、前記雄ねじ部に前記雌ねじ部を螺合することで前記チューブの外周を前記押圧内周面によって前記テーパ部に押圧するナットと、
   前記テーパ部の小径側の先端面に連設され、前記先端面から突出する頂部から前記先端面に徐々に接近して前記先端面に接続する舌状壁を有する挿入先端部と、
   を具備することを特徴とするチューブ接続具。
2. 請求項１記載のチューブ接続具であって、
   前記管状接続部は、外周面に雄ねじが形成される接続ねじ部とされることを特徴とするチューブ接続具。
3. 請求項２記載のチューブ接続具であって、
   前記接続ねじ部の先端側に同軸で連接され、先端に向けて小径とされ、該小径側から前記接続ねじ部側である大径側までの途中にチューブが挿入される筒状のテーパ部と、
   前記接続ねじ部に螺合する雌ねじ部を有し、前記チューブを挿通する押圧内周面が前記雌ねじ部に同軸に連設され、前記接続ねじ部に前記雌ねじ部を螺合することで前記チューブの外周を前記押圧内周面によって前記テーパ部に押圧するナットと、
   前記テーパ部の小径側の先端面に連設され、前記先端面から突出する頂部から前記先端面に徐々に接近して前記先端面に接続する舌状壁を有する挿入先端部と、
   を備えることを特徴とするチューブ接続具。
4. 請求項１または２または３記載のチューブ接続具であって、
   前記舌状壁が、前記先端面に対し５〜５０度の角度で傾斜することを特徴とするチューブ接続具。
5. 請求項１または２または３記載のチューブ接続具であって、
   前記舌状壁が、湾曲面によって前記先端面に徐々に接近していることを特徴とするチューブ接続具。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載のチューブ接続具であって、
   前記テーパ部の表面が、ゴムで覆われていることを特徴とするチューブ接続具。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載のチューブ接続具であって、
   前記先端面と同一外径の延長筒部が前記先端面に連接され、
   前記延長筒部の前記先端面と反対側に、前記挿入先端部が連設されていることを特徴とするチューブ接続具。
8. 請求項７記載のチューブ接続具であって、
   前記延長筒部の外周には、前記チューブの内側に接触する突起部が突設されることを特徴とするチューブ接続具。
9. 請求項８記載のチューブ接続具を使用して前記チューブに接続するチューブ接続構造であって、
   前記チューブは、幅方向の両端部を溶着した耳部を有し、
   前記延長筒部の外周には、一対の前記耳部の内側に対応する２箇所に突起部が突設されることを特徴とするチューブ接続構造。

Images