JP2016523058A - 無線ｌａｎシステムにおいて基本サービスセットを支援する方法及び装置 - Google Patents

Abstract

【課題】無線ＬＡＮシステムにおいて基本サービスセットを支援する方法及び装置を提供する。【解決手段】本発明の一実施例に係る、無線ＬＡＮシステムにおいてアクセスポイント（ＡＰ）がＢＳＳ（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ）を支援する方法は、ＯＢＳＳ（Ｏｖｅｒｌａｐｐｉｎｇ ＢＳＳ）をスキャニングするステップと、前記ＯＢＳＳスキャニングの間にビーコンが検出されなかったチャネルの中から、前記ＡＰの新しいＢＳＳに対するプライマリチャネルを選択するステップとを有することができる。前記プライマリチャネルは前記ＯＢＳＳのセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択されてもよい。また、前記新しいＢＳＳが４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援する場合、前記新しいＢＳＳのための２ＭＨｚチャネル幅サイズを有するプライマリチャネルが選択されてもよい。【選択図】図２２

Description

以下の説明は、無線通信システムに関し、特に、無線ＬＡＮシステムにおいて基本サービスセットを支援する方法及び装置に関する。

近年、情報通信技術の発展により、様々な無線通信技術が開発されている。その中でも無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）は、無線周波数技術に基づいて個人携帯用情報端末機（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ；ＰＤＡ）、ラップトップコンピュータ、携帯用マルチメディアプレーヤー（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｐｌａｙｅｒ；ＰＭＰ）などのような携帯用端末機を用いて家庭、企業又は特定サービス提供地域において無線でインターネットにアクセスできるようにする技術である。

無線ＬＡＮで脆弱点とされてきた通信速度の限界を克服するために、最近の技術標準では、ネットワークの速度と信頼性を増大させるとともに無線ネットワークの運営距離を拡張したシステムを導入している。例えば、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｎでは、データ処理速度が５４０Ｍｂｐｓ以上である高処理率（Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ；ＨＴ）を支援し、送信エラーを最小化し、データ速度を最適化するために、送信端及び受信端の両方に多重アンテナを使用するＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｎｐｕｔｓ ａｎｄ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｏｕｔｐｕｔｓ）技術の適用が導入されている。

次世代通信技術としてＭ２Ｍ（Ｍａｃｈｉｎｅ−ｔｏ−Ｍａｃｈｉｎｅ）通信技術が議論されている。ＩＥＥＥ ８０２．１１ＷＬＡＮシステムにおいてもＭ２Ｍ通信を支援するための技術標準がＩＥＥＥ ８０２．１１ａｈとして開発されている。Ｍ２Ｍ通信では、数多くの機器が存在する環境でたまに少量のデータを低速で通信するシナリオを考慮することができる。

本発明では、１ＧＨｚ以下の帯域で動作する基本サービスセット（ＢＳＳ）を支援する方案を提供することを目的とする。

本発明で遂げようとする技術的課題は、以上に言及した技術的課題に制限されず、言及していない他の技術的課題は、以下の記載から、本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者に明確に理解されるであろう。

上記の技術的課題を解決するために、本発明の一実施例に係る、無線ＬＡＮシステムにおいてアクセスポイント（ＡＰ）がＢＳＳ（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ）を支援する方法は、ＯＢＳＳ（Ｏｖｅｒｌａｐｐｉｎｇ ＢＳＳ）をスキャニングするステップと、前記ＯＢＳＳスキャニングの間にビーコンが検出されなかったチャネルの中から、前記ＡＰの新しいＢＳＳに対するプライマリチャネルを選択するステップとを有することができる。前記プライマリチャネルは前記ＯＢＳＳのセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択されてもよい。また、前記新しいＢＳＳが４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援する場合、前記新しいＢＳＳのための２ＭＨｚチャネル幅サイズを有するプライマリチャネルが選択されてもよい。

上記の技術的課題を解決するために、本発明の他の実施例に係る、無線ＬＡＮシステムにおいてＢＳＳ（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ）を支援するアクセスポイント（ＡＰ）装置は、送受信器と、プロセッサとを備えることができる。前記プロセッサは、ＯＢＳＳ（Ｏｖｅｒｌａｐｐｉｎｇ ＢＳＳ）をスキャニングし；前記ＯＢＳＳスキャニングの間にビーコンが検出されなかったチャネルの中から、前記ＡＰの新しいＢＳＳに対するプライマリチャネルを選択するように設定されてもよい。前記プライマリチャネルは前記ＯＢＳＳのセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択されてもよい。前記新しいＢＳＳが４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援する場合、前記新しいＢＳＳのための２ＭＨｚチャネル幅サイズを有するプライマリチャネルが選択されてもよい。

上記の本発明に係る実施例において以下の事項を共通に適用することができる。

前記ＯＢＳＳは４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援し、前記新しいＢＳＳのプライマリチャネルは、前記ＯＢＳＳの２ＭＨｚチャネル幅サイズを有するセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択されてもよい。

前記ＯＢＳＳは１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援し、前記新しいＢＳＳのプライマリチャネルは、前記ＯＢＳＳの４ＭＨｚチャネル幅サイズを有するセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択されてもよい。

前記新しいＢＳＳが２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援する場合、前記新しいＢＳＳのための１ＭＨｚチャネル幅サイズを有するプライマリチャネルが選択されてもよい。

前記ＯＢＳＳは２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援し、前記新しいＢＳＳのプライマリチャネルは、前記ＯＢＳＳの１ＭＨｚチャネル幅サイズを有するセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択されてもよい。

前記ＡＰによってチャネル幅フィールドを含む動作要素（ｏｐｅｒａｔｉｏｎ ｅｌｅｍｅｎｔ）を含むビーコンが送信されてもよい。

前記チャネル幅フィールドの０番目のビット（Ｂ０）、１番目のビット（Ｂ１）、２番目のビット（Ｂ２）、３番目のビット（Ｂ３）及び４番目のビット（Ｂ４）の値が０１０００に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは２ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは２ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示すことができる。前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が０１１００に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは２ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは４ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示すことができる。前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が０１１１０に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは２ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは８ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示すことができる。前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が０１１１１に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは２ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示すことができる。

前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が１００００に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは１ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは１ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示すことができる。前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が１１０００に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは１ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは２ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示すことができる。前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が１１１００に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは１ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは４ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示すことができる。前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が１１１１０に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは１ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは８ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示すことができる。前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が１１１１１に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは１ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示すことができる。

前記ＡＰによってＥＤＣＡ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ａｃｃｅｓｓ）パラメータセットがステーション（ＳＴＡ）に提供され、前記ＥＤＣＡパラメータは前記ＳＴＡのバックオフ過程に適用されてもよい。１ＭＨｚチャネル幅のサイズを有するデータユニットの送信のための場合に、前記１ＭＨｚチャネル幅のサイズを有するプライマリチャネル上で前記ＳＴＡの第１バックオフ過程が許容され、前記第１バックオフ過程の結果として送信機会（ＴＸＯＰ）が与えられる場合、前記１ＭＨｚチャネル幅のサイズを有するデータユニットの送信のみが許容され、前記１ＭＨｚチャネル幅よりも大きいサイズを有するデータユニットの送信は許容されなくてもよい。また、２ＭＨｚチャネル幅以上のサイズを有するデータユニットの送信のための場合には、２ＭＨｚチャネル幅のサイズを有するプライマリチャネル上で前記ＳＴＡの第２バックオフ過程が許容され、前記第２バックオフ過程の結果としてＴＸＯＰが与えられる場合、前記２ＭＨｚチャネル幅以上のサイズを有するデータユニットの送信が許容されてもよい。

前記新しいＢＳＳは、１ＧＨｚ帯域の下（ｓｕｂ １Ｇ Ｈｚ）で動作するＢＳＳであってもよい。

本発明について前述した一般的な説明と後述する詳細な説明は例示的なものであり、請求項に記載の発明に関する説明を更に提供するためのものである。

本発明によれば、１ＧＨｚ以下の帯域で動作する基本サービスセット（ＢＳＳ）を支援する方法及び装置を提供することができる。

本発明から得られる効果は、以上で言及した効果に制限されず、言及していない他の効果は、以下の記載から、本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者にとって明らかになるであろう。

本明細書に添付される図面は、本発明に関する理解を提供するためのものであり、本発明の様々な実施の形態を示し、明細書の記載と共に本発明の原理を説明するためのものである。
図１は、本発明を適用できるＩＥＥＥ８０２．１１システムの例示的な構造を示す図である。 図２は、本発明を適用できるＩＥＥＥ ８０２．１１システムの他の例示的な構造を示す図である。 図３は、本発明を適用できるＩＥＥＥ８０２．１１システムの更に他の例示的な構造を示す図である。 図４は、無線ＬＡＮシステムの例示的な構造を示す図である。 図５は、無線ＬＡＮシステムにおけるリンクセットアップ過程を説明するための図である。 図６は、バックオフ過程を説明するための図である。 図７は、隠されたノード及び露出されたノードを説明するための図である。 図８は、ＲＴＳとＣＴＳを説明するための図である。 図９は、電力管理動作を説明するための図である。 図１０乃至図１２は、ＴＩＭを受信したＳＴＡの動作を詳しく説明するための図である。 図１０乃至図１２は、ＴＩＭを受信したＳＴＡの動作を詳しく説明するための図である。 図１０乃至図１２は、ＴＩＭを受信したＳＴＡの動作を詳しく説明するための図である。 図１３は、グループベースＡＩＤを説明するための図である。 図１４は、ＩＥＥＥ ８０２．１１システムで用いられるフレーム構造の一例を説明するための図である。 図１５は、Ｓ１Ｇ １ＭＨｚフォーマットの一例を示す図である。 図１６は、Ｓ１Ｇ ２ＭＨｚ以上短いフォーマットの一例を示す図である。 図１７は、Ｓ１Ｇ ２ＭＨｚ以上長いフォーマットの一例を示す図である。 図１８は、Ｓ１Ｇ動作要素（ｏｐｅｒａｔｉｏｎ ｅｌｅｍｅｎｔ）の例示的なフォーマットを示す図である。 図１９は、プライマリチャネルとセカンダリチャネルの関係を説明するための図である。 図２０は、ＳＴＡのバックオフ過程の例示を説明するための図である。 図２１は、本発明の提案によるＳＴＡのバックオフ過程の一例を説明するための図である。 図２２は、本発明の一例によるＢＳＳ支援方法を説明するための図である。 図２３は、本発明の一実施例に係る無線装置の構成を示すブロック図である。

以下、本発明に係る好適な実施の形態を添付の図面を参照して詳しく説明する。添付の図面と共に以下に開示される詳細な説明は、本発明の例示的な実施の形態を説明するためのもので、本発明の唯一の実施の形態を示すためのものではない。以下の詳細な説明は本発明の完全な理解を提供するために具体的な細部事項を含む。しかし、このような具体的な細部事項なしにも本発明が実施され得るということが当業者には理解される。

以下の実施例は、本発明の構成要素と特徴を所定の形態で結合したものである。各構成要素又は特徴は、特別の言及がない限り、選択的なものと考慮することができる。各構成要素又は特徴は、他の構成要素や特徴と結合していない形態で実施されてもよく、一部の構成要素及び／又は特徴を結合して本発明の実施例を構成してもよい。本発明の実施例で説明する動作の順序は変更されてもよい。ある実施例の一部の構成や特徴は、他の実施例に含まれてもよく、他の実施例の対応する構成又は特徴に取り替えられてもよい。

以下の説明で使われる特定用語は、本発明の理解を助けるために提供されるものであり、このような特定用語の使用は、本発明の技術的思想から逸脱しない範囲で他の形態に変更してもよい。

場合によって、本発明の概念が曖昧になることを避けるために、公知の構造及び装置を省略したり、各構造及び装置の核心機能を中心にしたブロック図の形式で図示してもよい。また、本明細書全体を通じて同一の構成要素には同一の図面符号を付して説明する。

本発明の実施例は、無線アクセスシステムであるＩＥＥＥ８０２システム、３ＧＰＰシステム、３ＧＰＰＬＴＥ及びＬＴＥ−Ａ（ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ）システム、並びに３ＧＰＰ２システムの少なくとも一つに開示された標準文書によって裏付けることができる。すなわち、本発明の実施例において、本発明の技術的思想を明確にするために説明を省いた段階又は部分は、上記の文書によって裏付けることができる。また、本文書で開示している用語はいずれも上記の標準文書によって説明することができる。

以下の技術は、ＣＤＭＡ（Ｃｏｄｅ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ）、ＦＤＭＡ（Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ）、ＴＤＭＡ（Ｔｉｍｅ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ）、ＯＦＤＭＡ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ）、ＳＣ−ＦＤＭＡ（Ｓｉｎｇｌｅ Ｃａｒｒｉｅｒ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ）などのような様々な無線アクセスシステムに用いることができる。ＣＤＭＡは、ＵＴＲＡ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ Ｒａｄｉｏ Ａｃｃｅｓｓ）やＣＤＭＡ２０００のような無線技術（ｒａｄｉｏ ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）によって具現することができる。ＴＤＭＡは、ＧＳＭ（登録商標）（Ｇｌｏｂａｌ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ Ｍｏｂｉｌｅ ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）／ＧＰＲＳ（Ｇｅｎｅｒａｌ Ｐａｃｋｅｔ Ｒａｄｉｏ Ｓｅｒｖｉｃｅ）／ＥＤＧＥ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｄａｔａ Ｒａｔｅｓ ｆｏｒ ＧＳＭ（登録商標） Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）のような無線技術によって具現することができる。ＯＦＤＭＡは、ＩＥＥＥ８０２．１１（Ｗｉ−Ｆｉ）、ＩＥＥＥ８０２．１６（ＷｉＭＡＸ）、ＩＥＥＥ８０２−２０、Ｅ−ＵＴＲＡ（Ｅｖｏｌｖｅｄ ＵＴＲＡ）などのような無線技術によって具現することができる。明確性のために、以下では３ＧＰＰＬＴＥ及び３ＧＰＰＬＴＥ−Ａシステムを中心に説明するが、本発明の技術的思想がこれに制限されるものではない。

（ＷＬＡＮシステムの構造）
図１は、本発明を適用できるＩＥＥＥ８０２．１１システムの例示的な構造を示す図である。

ＩＥＥＥ８０２．１１構造は複数個の構成要素を含むことができ、それら構成要素の相互作用によって上位層に対してトランスペアレントなＳＴＡ移動性を支援するＷＬＡＮを提供することができる。基本サービスセット（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ；ＢＳＳ）はＩＥＥＥ８０２．１１ＬＡＮにおける基本的な構成ブロックに該当してもよい。図１では、２個のＢＳＳ（ＢＳＳ１及びＢＳＳ２）が存在し、それぞれのＢＳＳのメンバーとして２個のＳＴＡが含まれること（ＳＴＡ１及びＳＴＡ２はＢＳＳ１に含まれ、ＳＴＡ３及びＳＴＡ４はＢＳＳ２に含まれる）を例示的に示している。図１で、ＢＳＳを示す楕円は、当該ＢＳＳに含まれているＳＴＡが通信を維持するカバレッジ領域を示すものと理解してもよい。この領域をＢＳＡ（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ａｒｅａ）と称することができる。ＳＴＡがＢＳＡの外へ移動すると、当該ＢＳＡ内の他のＳＴＡと直接通信できなくなる。

ＩＥＥＥ８０２．１１ＬＡＮにおいて最も基本的なタイプのＢＳＳは、独立したＢＳＳ（Ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ ＢＳＳ；ＩＢＳＳ）である。例えば、ＩＢＳＳは、２個のＳＴＡだけで構成された最小の形態を有することができる。また、最も単純な形態であるとともに他の構成要素が省略されている図１のＢＳＳ（ＢＳＳ１又はＢＳＳ２）がＩＢＳＳの代表的な例示に該当する。このような構成は、ＳＴＡ同士が直接通信できる場合に可能である。また、このような形態のＬＡＮは、あらかじめ計画して構成されるものではなく、ＬＡＮが必要な場合に構成され、これをアド−ホック（ａｄ−ｈｏｃ）ネットワークと呼ぶこともできる。

ＳＴＡがついたり消えたりすること、ＳＴＡがＢＳＳ領域に／から入ったり出たりすることなどによって、ＢＳＳにおいてＳＴＡのメンバーシップが動的に変更してもよい。ＢＳＳのメンバーになるためには、ＳＴＡは同期化過程によってＢＳＳにジョインすることができる。ＢＳＳベース構造の全てのサービスにアクセスするためには、ＳＴＡはＢＳＳに連携されなければならない。このような連携（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）は動的に設定されてもよく、分配システムサービス（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ Ｓｅｒｖｉｃｅ；ＤＳＳ）の利用を含むことができる。

図２は、本発明を適用できるＩＥＥＥ８０２．１１システムの他の例示的な構造を示す図である。図２は、図１の構造において、分配システム（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ；ＤＳ）、分配システム媒体（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ Ｍｅｄｉｕｍ；ＤＳＭ）、アクセスポイント（Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ；ＡＰ）などの構成要素が追加された形態である。

ＬＡＮにおいて直接的なステーション−対−ステーションの距離はＰＨＹ性能によって制限されうる。このように制限された距離で十分な場合もあれば、より遠い距離のステーション間の通信が必要な場合もある。拡張されたカバレッジを支援するために分配システム（ＤＳ）が構成されてもよい。

ＤＳは、ＢＳＳ同士が相互接続される構造を意味する。具体的に、図１のようにＢＳＳが独立して存在する代わりに、複数個のＢＳＳで構成されたネットワークの拡張された形態の構成要素としてＢＳＳが存在してもよい。

ＤＳは論理的な概念であり、分配システム媒体（ＤＳＭ）の特性によって特定されてもよい。これと関連して、ＩＥＥＥ８０２．１１標準では無線媒体（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｍｅｄｉｕｍ；ＷＭ）と分配システム媒体（ＤＳＭ）とを論理的に区別している。それぞれの論理的媒体は異なる目的のために使用され、異なる構成要素によって使用される。ＩＥＥＥ８０２．１１標準の定義では、これらの媒体を互いに同一なものとも、互いに異なるものとも制限しない。このように複数個の媒体が論理的に異なるという点で、ＩＥＥＥ８０２．１１ＬＡＮ構造（ＤＳ構造又は他のネットワーク構造）の柔軟性を説明することができる。すなわち、ＩＥＥＥ８０２．１１ＬＡＮ構造は様々に具現することができ、それぞれの具現例の物理的な特性によって独立的に当該ＬＡＮ構造を特定することができる。

ＤＳは複数個のＢＳＳのシームレス（ｓｅａｍｌｅｓｓ）な統合を提供し、あて先へのアドレスを扱うために必要な論理的サービスを提供することによって移動機器を支援することができる。

ＡＰとは、連携されているＳＴＡに対してＷＭを介してＤＳへのアクセスを可能にし、且つＳＴＡ機能性を有する個体を意味する。ＡＰを介してＢＳＳ及びＤＳ間のデータ移動が行われてもよい。例えば、図２に示すＳＴＡ２及びＳＴＡ３は、ＳＴＡの機能性を有するとともに、連携されているＳＴＡ（ＳＴＡ１及びＳＴＡ４）をＤＳにアクセスさせる機能を持つ。また、いかなるＡＰも基本的にＳＴＡに該当するため、ＡＰはいずれもアドレス可能な個体である。ＷＭ上での通信のためにＡＰによって用いられるアドレスとＤＳＭ上での通信のためにＡＰによって用いられるアドレスは必ずしも同一である必要はない。

ＡＰに連携されているＳＴＡのいずれか一つから当該ＡＰのＳＴＡアドレスに送信されるデータは、常に非制御ポート（ｕｎｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ ｐｏｒｔ）で受信され、ＩＥＥＥ８０２．１Ｘポートアクセス個体によって処理されてもよい。また、制御ポート（ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ ｐｏｒｔ）が認証されると、送信データ（又は、フレーム）はＤＳに伝達されてもよい。

図３は、本発明を適用できるＩＥＥＥ８０２．１１システムのさらに他の例示的な構造を示す図である。図３では、図２の構造にさらに広いカバレッジを提供するための拡張されたサービスセット（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ；ＥＳＳ）を概念的に示す。

任意の（ａｒｂｉｔｒａｒｙ）大きさ及び複雑度を有する無線ネットワークがＤＳ及びＢＳＳで構成されてもよい。ＩＥＥＥ８０２．１１システムではこのような方式のネットワークをＥＳＳネットワークと称する。ＥＳＳは、一つのＤＳに接続されたＢＳＳの集合に該当し得る。しかし、ＥＳＳはＤＳを含まない。ＥＳＳネットワークはＬＬＣ（Ｌｏｇｉｃａｌ Ｌｉｎｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ）層でＩＢＳＳネットワークとして見える点に特徴がある。ＥＳＳに含まれるＳＴＡは互いに通信することができ、移動ＳＴＡはＬＬＣにトランスペアレントに一つのＢＳＳから他のＢＳＳに（同一のＥＳＳ内で）移動することができる。

ＩＥＥＥ８０２．１１では、図３におけるＢＳＳの相対的な物理的位置について何ら仮定しておらず、次のいずれの形態も可能である。ＢＳＳは部分的に重なってもよく、これは、連続したカバレッジを提供するために一般に利用される形態である。また、ＢＳＳは物理的に接続していなくてもよく、論理的にはＢＳＳ同士間の距離に制限はない。また、ＢＳＳ同士は物理的に同一位置に位置してもよく、これはリダンダンシーを提供するために用いることができる。また、１つ（又は、１つ以上）のＩＢＳＳ又はＥＳＳネットワークが一つ（又は一つ以上の）ＥＳＳネットワークとして同一空間に物理的に存在してもよい。これは、ＥＳＳネットワークが存在する位置にアド−ホックネットワークが動作する場合、互いに異なる機関（ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎｓ）によって物理的に重なるＩＥＥＥ８０２．１１ネットワークが構成される場合、又は、同一位置で２つ以上の異なるアクセス及び保安政策が必要な場合などにおける、ＥＳＳネットワーク形態に該当してもよい。

図４は、無線ＬＡＮシステムの例示的な構造を示す図である。図４では、ＤＳを含む基盤構造ＢＳＳの一例が示されている。

図４の例示で、ＢＳＳ１及びＢＳＳ２がＥＳＳを構成する。無線ＬＡＮシステムにおいてＳＴＡはＩＥＥＥ８０２．１１のＭＡＣ／ＰＨＹ規定に従って動作する機器である。ＳＴＡはＡＰＳＴＡ及び非−ＡＰ（ｎｏｎ−ＡＰ）ＳＴＡを含む。Ｎｏｎ−ＡＰＳＴＡは、ラップトップコンピュータ、移動電話機のように、一般にユーザが直接扱う機器に該当する。図４の例示で、ＳＴＡ１、ＳＴＡ３、ＳＴＡ４はｎｏｎ−ＡＰＳＴＡに該当し、ＳＴＡ２及びＳＴＡ５はＡＰＳＴＡに該当する。

以下の説明で、ｎｏｎ−ＡＰＳＴＡは、端末（ｔｅｒｍｉｎａｌ）、無線送受信ユニット（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｔｒａｎｓｍｉｔ／Ｒｅｃｅｉｖｅ Ｕｎｉｔ；ＷＴＲＵ）、ユーザ装置（Ｕｓｅｒ Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ；ＵＥ）、移動局（Ｍｏｂｉｌｅ Ｓｔａｔｉｏｎ；ＭＳ）、移動端末（Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｒｍｉｎａｌ）、移動加入者局（Ｍｏｂｉｌｅ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｓｔａｔｉｏｎ；ＭＳＳ）などと呼ぶことができる。また、ＡＰは、他の無線通信分野における基地局（Ｂａｓｅ Ｓｔａｔｉｏｎ；ＢＳ）、ノード−Ｂ（Ｎｏｄｅ−Ｂ）、発展したノード−Ｂ（ｅｖｏｌｖｅｄ Ｎｏｄｅ−Ｂ；ｅＮＢ）、基底送受信システム（Ｂａｓｅ Ｔｒａｎｓｃｅｉｖｅｒ Ｓｙｓｔｅｍ；ＢＴＳ）、フェムト基地局（Ｆｅｍｔｏ ＢＳ）などに対応する概念である。

（階層構造）
無線ＬＡＮシステムで動作するＳＴＡの動作は、階層（ｌａｙｅｒ）構造の観点で説明することができる。装置構成の側面で階層構造は、プロセッサによって具現することができる。ＳＴＡは複数個の階層構造を有することができる。例えば、８０２．１１標準文書で扱う階層構造は主に、ＤＬＬ（Ｄａｔａ Ｌｉｎｋ Ｌａｙｅｒ）上のＭＡＣ副層（ｓｕｂｌａｙｅｒ）及び物理（ＰＨＹ）層である。ＰＨＹは、ＰＬＣＰ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ Ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）個体、ＰＭＤ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｍｅｄｉｕｍ Ｄｅｐｅｎｄｅｎｔ）個体などを含むことができる。ＭＡＣ副層及びＰＨＹはそれぞれ、ＭＬＭＥ（ＭＡＣ ｓｕｂｌａｙｅｒ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｅｎｔｉｔｙ）及びＰＬＭＥ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｅｎｔｉｔｙ）と呼ばれる管理個体を概念的に含む。これらの個体は、階層管理機能が作動する階層管理サービスインターフェースを提供する。

正確なＭＡＣ動作を提供するために、ＳＭＥ（Ｓｔａｔｉｏｎ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｅｎｔｉｔｙ）がそれぞれのＡＰ／ＳＴＡ内に存在する。ＳＭＥは、別の管理プレーン内に存在したり、又は別に離れている（ｏｆｆ ｔｏ ｔｈｅ ｓｉｄｅ）ように見えてもよい、階層−独立的な個体である。本文ではＳＭＥの正確な機能については具体的に説明しないが、一般には、様々な階層管理個体（ＬＭＥ）から階層−従属的な状態を収集し、階層−特定パラメータの値を類似に設定するなどの機能を担当するものと見なすことができる。ＳＭＥは、通常、一般システム管理個体を代表して（ｏｎ ｂｅｈａｌｆ ｏｆ）このような機能を果たし、標準管理プロトコルを具現することができる。

上述の個体は様々な方式で相互作用する。例えば、個体間にＧＥＴ／ＳＥＴプリミティブ（ｐｒｉｍｉｔｉｖｅ）を交換（ｅｘｃｈａｎｇｅ）することによって相互作用することができる。プリミティブは、特定目的に関連した要素（ｅｌｅｍｅｎｔ）やパラメータのセットを意味する。ＸＸ−ＧＥＴ．ｒｅｑｕｅｓｔプリミティブは、与えられたＭＩＢ ａｔｔｒｉｂｕｔｅ（管理情報基盤属性）情報の値を要請するために用いられる。ＸＸ−ＧＥＴ．ｃｏｎｆｉｒｍプリミティブは、Ｓｔａｔｕｓが“成功”である場合には、適切なＭＩＢ属性情報値をリターンし、そうでないと、Ｓｔａｔｕｓフィールドでエラー指示をリターンするために用いられる。ＸＸ−ＳＥＴ．ｒｅｑｕｅｓｔプリミティブは、指示されたＭＩＢ属性が、与えられた値に設定されるように要請するために用いられる。ＭＩＢ属性が特定動作を意味する場合、これは、当該動作が行われることを要請する。そして、ＸＸ−ＳＥＴ．ｃｏｎｆｉｒｍプリミティブは、ｓｔａｔｕｓが“成功”である場合には、指示されたＭＩＢ属性が、要請された値に設定されたことを確認させ、そうでないと、ｓｔａｔｕｓフィールドでエラー条件をリターンするために用いられる。このプリミティブは、ＭＩＢ属性が特定動作を意味する場合、当該動作が行われたことを確認させる。

また、ＭＬＭＥ及びＳＭＥは様々なＭＬＭＥ＿ＧＥＴ／ＳＥＴプリミティブをＭＬＭＥ＿ＳＡＰ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ）を介して交換することができる。また、様々なＰＬＭＥ＿ＧＥＴ／ＳＥＴプリミティブが、ＰＬＭＥ＿ＳＡＰを介してＰＬＭＥとＳＭＥ間で交換されてもよく、ＭＬＭＥ−ＰＬＭＥ＿ＳＡＰを介してＭＬＭＥとＰＬＭＥ間で交換されてもよい。

（リンクセットアップ過程）
図５は、一般のリンクセットアップ（ｌｉｎｋ ｓｅｔｕｐ）過程を説明するための図である。

ＳＴＡがネットワークに対してリンクをセットアップし、データを送受信するためには、まず、ネットワークを発見（ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ）し、認証（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ）を行い、連携（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）を確立（ｅｓｔａｂｌｉｓｈ）し、保安（ｓｅｃｕｒｉｔｙ）のための認証手順などを行わなければならない。リンクセットアップ過程をセッション開始過程、セッションセットアップ過程と呼ぶこともできる。また、リンクセットアップ過程における発見、認証、連携、保安設定の過程を総称して連携過程と呼ぶこともできる。

図５を参照して例示的なリンクセットアップ過程について説明する。

段階Ｓ５１０で、ＳＴＡはネットワーク発見動作を行うことができる。ネットワーク発見動作はＳＴＡのスキャニング（ｓｃａｎｎｉｎｇ）動作を含むことができる。すなわち、ＳＴＡがネットワークにアクセスするためには、参加可能なネットワークを探さなければならない。ＳＴＡは無線ネットワークに参加する前に互換可能なネットワークを識別しなければならないが、特定領域に存在するネットワーク識別過程をスキャニングという。

スキャニング方式には、能動的スキャニング（ａｃｔｉｖｅ ｓｃａｎｎｉｎｇ）と受動的スキャニング（ｐａｓｓｉｖｅ ｓｃａｎｎｉｎｇ）がある。

図５では例示として能動的スキャニング過程を含むネットワーク発見動作を示す。能動的スキャニングにおいて、スキャニングを行うＳＴＡはチャネルを移りながら周辺にどのＡＰが存在するかを探索するためにプローブ要請フレーム（ｐｒｏｂｅ ｒｅｑｕｅｓｔ ｆｒａｍｅ）を送信し、それに対する応答を待つ。応答者（ｒｅｓｐｏｎｄｅｒ）は、プローブ要請フレームを送信したＳＴＡに、プローブ要請フレームに対する応答としてプローブ応答フレーム（ｐｒｏｂｅ ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｆｒａｍｅ）を送信する。ここで、応答者は、スキャニングされているチャネルのＢＳＳで最後にビーコンフレーム（ｂｅａｃｏｎ ｆｒａｍｅ）を送信したＳＴＡであってもよい。ＢＳＳでは、ＡＰがビーコンフレームを送信するので、ＡＰが応答者となり、ＩＢＳＳでは、ＩＢＳＳ内のＳＴＡが交互にビーコンフレームを送信するので、応答者が一定でない。例えば、１番チャネルでプローブ要請フレームを送信し、１番チャネルでプローブ応答フレームを受信したＳＴＡは、受信したプローブ応答フレームに含まれたＢＳＳ関連情報を保存し、次のチャネル（例えば、２番チャネル）に移動して同一の方法でスキャニング（すなわち、２番チャネル上でプローブ要請／応答の送受信）を行うことができる。

図５には示していないが、スキャニング動作は受動的スキャニング方式で行われてもよい。受動的スキャニングにおいて、スキャニングを行うＳＴＡはチャネルを移りながらビーコンフレームを待つ。ビーコンフレームは、ＩＥＥＥ８０２．１１において管理フレーム（ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ ｆｒａｍｅ）の一つであり、無線ネットワークの存在を知らせ、スキャニングを行うＳＴＡが無線ネットワークを探して無線ネットワークに参加できるように、周期的に送信される。ＢＳＳでＡＰがビーコンフレームを周期的に送信する役割を担い、ＩＢＳＳではＩＢＳＳ内のＳＴＡが交互にビーコンフレームを送信する。スキャニングを行うＳＴＡはビーコンフレームを受信すると、ビーコンフレームに含まれたＢＳＳに関する情報を保存し、他のチャネルに移動しながら各チャネルでビーコンフレーム情報を記録する。ビーコンフレームを受信したＳＴＡは、受信したビーコンフレームに含まれたＢＳＳ関連情報を保存し、次のチャネルに移動して同一の方法で次のチャネルでスキャニングを行うことができる。

能動的スキャニングと受動的スキャニングを対比すると、能動的スキャニングが受動的スキャニングに比べて、ディレー（ｄｅｌａｙ）及び電力消耗が小さいという利点がある。

ＳＴＡがネットワークを発見した後に、段階Ｓ５２０で認証過程を行うことができる。このような認証過程は、後述する段階Ｓ５４０の保安セットアップ動作と明確に区別するために、第１の認証（ｆｉｒｓｔ ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ）過程と呼ぶことができる。

認証過程は、ＳＴＡが認証要請フレーム（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ ｒｅｑｕｅｓｔ ｆｒａｍｅ）をＡＰに送信し、これに応答してＡＰが認証応答フレーム（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｆｒａｍｅ）をＳＴＡに送信する過程を含む。認証要請／応答に用いられる認証フレーム（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ ｆｒａｍｅ）は管理フレームに該当する。

認証フレームは、認証アルゴリズム番号（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ ａｌｇｏｒｉｔｈｍ ｎｕｍｂｅｒ）、認証トランザクションシーケンス番号（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎ ｓｅｑｕｅｎｃｅ ｎｕｍｂｅｒ）、状態コード（ｓｔａｔｕｓ ｃｏｄｅ）、検問テキスト（ｃｈａｌｌｅｎｇｅ ｔｅｘｔ）、ＲＳＮ（Ｒｏｂｕｓｔ Ｓｅｃｕｒｉｔｙ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、有限循環グループ（Ｆｉｎｉｔｅ Ｃｙｃｌｉｃ Ｇｒｏｕｐ）などに関する情報を含むことができる。これは、認証要請／応答フレームに含み得る情報の一例示に過ぎず、他の情報に置き換わったり、追加の情報がさらに含まれたりしてもよい。

ＳＴＡは認証要請フレームをＡＰに送信することができる。ＡＰは、受信した認証要請フレームに含まれた情報に基づいて、当該ＳＴＡに対する認証を許容するか否かを決定することができる。ＡＰは認証処理の結果を認証応答フレームを用いてＳＴＡに提供することができる。

ＳＴＡが成功的に認証された後に、段階Ｓ５３０で連携過程を行うことができる。連携過程は、ＳＴＡが連携要請フレーム（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｑｕｅｓｔ ｆｒａｍｅ）をＡＰに送信し、それに応答してＡＰが連携応答フレーム（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｆｒａｍｅ）をＳＴＡに送信する過程を含む。

例えば、連携要請フレームは、様々な能力（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）に関する情報、ビーコン聴取間隔（ｌｉｓｔｅｎ ｉｎｔｅｒｖａｌ）、ＳＳＩＤ（ｓｅｒｖｉｃｅ ｓｅｔ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）、支援レート（ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ ｒａｔｅｓ）、支援チャネル（ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ ｃｈａｎｎｅｌｓ）、ＲＳＮ、移動性ドメイン、支援オペレーティングクラス（ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ ｏｐｅｒａｔｉｎｇ ｃｌａｓｓｅｓ）、ＴＩＭ放送要請（Ｔｒａｆｆｉｃ Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ Ｍａｐ Ｂｒｏａｄｃａｓｔ ｒｅｑｕｅｓｔ）、相互動作（ｉｎｔｅｒｗｏｒｋｉｎｇ）サービス能力などに関する情報を含むことができる。

例えば、連携応答フレームは、様々な能力に関する情報、状態コード、ＡＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ＩＤ）、支援レート、ＥＤＣＡ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ａｃｃｅｓｓ）パラメータセット、ＲＣＰＩ（Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ｐｏｗｅｒ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）、ＲＳＮＩ（Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｓｉｇｎａｌ ｔｏ Ｎｏｉｓｅ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）、移動性ドメイン、タイムアウト間隔（連携カムバック時間（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｃｏｍｅｂａｃｋ ｔｉｍｅ））、重畳（ｏｖｅｒｌａｐｐｉｎｇ）ＢＳＳスキャンパラメータ、ＴＩＭ放送応答、ＱｏＳマップなどの情報を含むことができる。

これは連携要請／応答フレームに含まれ得る情報の一例に過ぎず、他の情報に置き換わったり、追加の情報がさらに含まれたりしてもよい。

ＳＴＡがネットワークに成功的に連携された後に、段階Ｓ５４０で保安セットアップ過程を行うことができる。段階Ｓ５４０の保安セットアップ過程は、ＲＳＮＡ（Ｒｏｂｕｓｔ Ｓｅｃｕｒｉｔｙ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）要請／応答を通じた認証過程ということもでき、上記の段階Ｓ５２０の認証過程を第１の認証（ｆｉｒｓｔ ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ）過程とし、段階Ｓ５４０の保安セットアップ過程を単純に認証過程と呼ぶこともできる。

段階Ｓ５４０の保安セットアップ過程は、例えば、ＥＡＰＯＬ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ ｏｖｅｒ ＬＡＮ）フレームを用いた４−ウェイ（ｗａｙ）ハンドシェーキングを通じてプライベートキーセットアップ（ｐｒｉｖａｔｅ ｋｅｙ ｓｅｔｕｐ）をする過程を含むことができる。また、保安セットアップ過程は、ＩＥＥＥ８０２．１１標準で定義しない保安方式によって行われてもよい。

（ＷＬＡＮの進化）
無線ＬＡＮで通信速度の限界を克服するために比較的最近に制定された技術標準としてＩＥＥＥ８０２．１１ｎがある。ＩＥＥＥ８０２．１１ｎは、ネットワークの速度と信頼性を増大させ、且つ無線ネットワークの運営距離を拡張することに目的がある。より具体的に、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎは、データ処理速度が最大５４０Ｍｂｐｓ以上である高処理率（Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ；ＨＴ）を支援するとともに、送信エラーを最小化し、データ速度を最適化するために、送信端と受信端の両方とも多重アンテナを使用するＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｎｐｕｔｓ ａｎｄ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｏｕｔｐｕｔｓ）技術に基づいている。

無線ＬＡＮの普及が活性化され、しかもそれを用いたアプリケーションが多様化するに伴って、最近ではＩＥＥＥ８０２．１１ｎが支援するデータ処理速度よりも高い処理率を支援するための新しい無線ＬＡＮシステムの必要性が台頭している。超高処理率（Ｖｅｒｙ Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ；ＶＨＴ）を支援する次世代無線ＬＡＮシステムは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ無線ＬＡＮシステムの次のバージョン（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ）であり、ＭＡＣサービスアクセスポイント（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ａｃｃｅｓｓ Ｐｏｉｎｔ；ＳＡＰ）で１Ｇｂｐｓ以上のデータ処理速度を支援するために最近に新しく提案されているＩＥＥＥ８０２．１１無線ＬＡＮシステムの一つである。

次世代無線ＬＡＮシステムは、無線チャネルを効率的に利用するために複数のＳＴＡが同時にチャネルにアクセスするＭＵ−ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉ Ｕｓｅｒ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｎｐｕｔ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｏｕｔｐｕｔ）方式の送信を支援する。ＭＵ−ＭＩＭＯ送信方式によれば、ＡＰが、ＭＩＭＯペアリング（ｐａｉｒｉｎｇ）された一つ以上のＳＴＡに同時にパケットを送信することができる。

また、ホワイトスペース（ｗｈｉｔｅ ｓｐａｃｅ）で無線ＬＡＮシステム動作を支援することが議論されている。例えば、アナログＴＶのデジタル化による遊休状態の周波数帯域（例えば、５４〜６９８ＭＨｚ帯域）のようなＴＶホワイトスペース（ＴＶＷＳ）での無線ＬＡＮシステムの導入は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｆ標準として議論されている。しかし、これは例示に過ぎず、ホワイトスペースは、許可されたユーザ（ｌｉｃｅｎｓｅｄ ｕｓｅｒ）が優先して使用できる許可された帯域といえる。許可されたユーザは、許可された帯域の使用が許可されたユーザのことを意味し、許可された装置（ｌｉｃｅｎｓｅｄ ｄｅｖｉｃｅ）、プライマリユーザ（ｐｒｉｍａｒｙ ｕｓｅｒ）、優先的ユーザ（ｉｎｃｕｍｂｅｎｔ ｕｓｅｒ）などと呼ぶこともできる。

例えば、ＷＳで動作するＡＰ及び／又はＳＴＡは、許可されたユーザに対する保護（ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ）機能を提供しなければならない。例えば、ＷＳ帯域で特定帯域幅を有するように規約（ｒｅｇｕｌａｔｉｏｎ）上分割されている周波数帯域である特定ＷＳチャネルを、マイクロホン（ｍｉｃｒｏｐｈｏｎｅ）のような許可されたユーザが既に使用している場合、許可されたユーザを保護するために、ＡＰ及び／又はＳＴＡは当該ＷＳチャネルに該当する周波数帯域は使用することができない。また、ＡＰ及び／又はＳＴＡは、現在フレーム送信及び／又は受信のために使用している周波数帯域を許可されたユーザが使用するようになると、当該周波数帯域の使用を中止しなければならない。

このため、ＡＰ及び／又はＳＴＡは、ＷＳ帯域中の特定周波数帯域の使用が可能か否か、すなわち、当該周波数帯域に許可されたユーザが存在するか否かを把握する手順をまず行わなければならない。許可されたユーザが特定周波数帯域に存在するか否かを把握することをスペクトルセンシング（ｓｐｅｃｔｒｕｍ ｓｅｎｓｉｎｇ）という。スペクトルセンシングメカニズムとして、エネルギー探知（ｅｎｅｒｇｙ ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ）方式、信号探知（ｓｉｇｎａｔｕｒｅ ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ）方式などが用いられる。受信信号の強度が一定値以上であると、許可されたユーザが使用中であると判断したり、ＤＴＶプリアンブル（ｐｒｅａｍｂｌｅ）が検出されると、許可されたユーザが使用中であると判断することができる。

また、次世代通信技術としてＭ２Ｍ（Ｍａｃｈｉｎｅ−ｔｏ−Ｍａｃｈｉｎｅ）通信技術が議論されている。ＩＥＥＥ８０２．１１無線ＬＡＮシステムでもＭ２Ｍ通信を支援するための技術標準がＩＥＥＥ８０２．１１ａｈとして開発されている。Ｍ２Ｍ通信は、一つ以上のマシン（Ｍａｃｈｉｎｅ）が含まれる通信方式を意味し、ＭＴＣ（Ｍａｃｈｉｎｅ Ｔｙｐｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）又はモノの通信と呼ばれることもある。ここで、マシンとは、人間の直接的な操作や介入を必要としない個体（ｅｎｔｉｔｙ）を意味する。例えば、無線通信モジュールが搭載された検針機（ｍｅｔｅｒ）や自動販売機のような装置を含めて、ユーザの操作／介入無しで自動でネットワークに接続して通信を行うことができるスマートフォンのようなユーザ機器もマシンの例示に該当し得る。Ｍ２Ｍ通信は、デバイス間の通信（例えば、Ｄ２Ｄ（Ｄｅｖｉｃｅ−ｔｏ−Ｄｅｖｉｃｅ）通信）、デバイスとサーバー（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ ｓｅｒｖｅｒ）間の通信などを含むことができる。デバイスとサーバー間の通信の例示としては、自動販売機とサーバー、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ ｏｆ Ｓａｌｅ）装置とサーバー、電気、ガス又は水道検針機とサーバー間の通信を挙げることができる。その他にも、Ｍ２Ｍ通信ベースのアプリケーション（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ）には、保安（ｓｅｃｕｒｉｔｙ）、運送（ｔｒａｎｓｐｏｒｔａｔｉｏｎ）、ヘルスケア（ｈｅａｌｔｈ ｃａｒｅ）などが含まれてもよい。このような適用例の特性を考慮すると、一般に、Ｍ２Ｍ通信は、数多くの機器が存在する環境でたまに少量のデータを低速で送受信することを支援できるものでなければならない。

具体的に、Ｍ２Ｍ通信は多数のＳＴＡを支援できるものでなければならない。現在定義されている無線ＬＡＮシステムでは、一つのＡＰに最大２００７個のＳＴＡが連携される場合を仮定するが、Ｍ２Ｍ通信ではそれよりも多い個数（約６０００個）のＳＴＡが一つのＡＰに連携される場合を支援する方案が議論されている。また、Ｍ２Ｍ通信では低い伝送速度を支援／要求するアプリケーションが多いと予想される。これを円滑に支援するために、例えば、無線ＬＡＮシステムでは、ＴＩＭ（Ｔｒａｆｆｉｃ Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ Ｍａｐ）要素に基づいてＳＴＡが自身に送信されるデータの有無を認知できるが、ＴＩＭのビットマップサイズを減らす方案が議論されている。また、Ｍ２Ｍ通信では送信／受信間隔が非常に長いトラフィックが多いと予想される。例えば、電気／ガス／水道の使用量のように、長い周期（例えば、１ケ月）ごとに非常に少量のデータをやり取りすることが要求される。このため、無線ＬＡＮシステムでは、一つのＡＰに連携し得るＳＴＡの個数が非常に多くなっても、一つのビーコン周期の間にＡＰから受信するデータフレームが存在するＳＴＡの個数が大変少ない場合を効率的に支援する方案が議論されている。

このように無線ＬＡＮ技術は急速に進化しつつあり、前述の例示に加えて、直接リンクセットアップ、メディアストリーミング性能の改善、高速及び／又は大規模の初期セッションセットアップの支援、拡張された帯域幅及び動作周波数の支援などのための技術が開発されている。

（媒体アクセスメカニズム）
ＩＥＥＥ８０２．１１に基づく無線ＬＡＮシステムにおいて、ＭＡＣ（Ｍｅｄｉｕｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）の基本アクセスメカニズムは、ＣＳＭＡ／ＣＡ（Ｃａｒｒｉｅｒ Ｓｅｎｓｅ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ ｗｉｔｈ Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ Ａｖｏｉｄａｎｃｅ）メカニズムである。ＣＳＭＡ／ＣＡメカニズムは、ＩＥＥＥ８０２．１１ＭＡＣの分配調整機能（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ Ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ、ＤＣＦ）とも呼ばれるが、基本的に「ｌｉｓｔｅｎ ｂｅｆｏｒｅ ｔａｌｋ」アクセスメカニズムを採用している。このような類型のアクセスメカニズムによれば、ＡＰ及び／又はＳＴＡは送信を開始するに先立ち、所定の時間区間（例えば、ＤＩＦＳ（ＤＣＦ Ｉｎｔｅｒ−Ｆｒａｍｅ Ｓｐａｃｅ）に無線チャネル又は媒体（ｍｅｄｉｕｍ）をセンシング（ｓｅｎｓｉｎｇ）するＣＣＡ（Ｃｌｅａｒ Ｃｈａｎｎｅｌ Ａｓｓｅｓｓｍｅｎｔ）を行うことができる。センシングの結果、媒体が遊休状態（ｉｄｌｅ ｓｔａｔｕｓ）と判断されると、当該媒体を介してフレーム送信を始める。一方、媒体が占有状態（ｏｃｃｕｐｉｅｄ ｓｔａｔｕｓ）と感知されると、当該ＡＰ及び／又はＳＴＡは自分の送信を開始せず、媒体アクセスのための遅延期間（例えば、任意バックオフ周期（ｒａｎｄｏｍ ｂａｃｋｏｆｆ ｐｅｒｉｏｄ））を設定して待った後、フレーム送信を試みることができる。任意バックオフ周期の適用から、複数のＳＴＡはそれぞれ異なった時間を待ってからフレーム送信を試みることが期待されるため、衝突（ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ）を最小化することができる。

また、ＩＥＥＥ８０２．１１ＭＡＣプロトコルはＨＣＦ（Ｈｙｂｒｉｄ Ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）を提供する。ＨＣＦはＤＣＦとＰＣＦ（Ｐｏｉｎｔ Ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）に基づく。ＰＣＦは、ポーリング（ｐｏｌｌｉｎｇ）ベースの同期式アクセス方式で、全ての受信ＡＰ及び／又はＳＴＡがデータフレームを受信できるように周期的にポーリングする方式のことをいう。また、ＨＣＦは、ＥＤＣＡ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ａｃｃｅｓｓ）とＨＣＣＡ（ＨＣＦ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ａｃｃｅｓｓ）を有する。ＥＤＣＡは、提供者が複数のユーザにデータフレームを提供するためのアクセス方式を競合ベースとするものであり、ＨＣＣＡは、ポーリングメカニズムを用いた非競合ベースのチャネルアクセス方式を用いるものである。また、ＨＣＦは、ＷＬＡＮのＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ）を向上させるための媒体アクセスメカニズムを含み、競合周期（Ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｏｄ；ＣＰ）、非競合周期（Ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ Ｆｒｅｅ Ｐｅｒｉｏｄ；ＣＦＰ）のいずれにおいてもＱｏＳデータを送信することができる。

図６は、バックオフ過程を説明するための図である。

図６を参照して任意バックオフ周期に基づく動作について説明する。占有（ｏｃｃｕｐｙ又はｂｕｓｙ）状態だった媒体が遊休（ｉｄｌｅ）状態に変更されると、複数のＳＴＡはデータ（又はフレーム）送信を試みることができる。この時、衝突を最小化するための方案として、ＳＴＡはそれぞれ任意バックオフカウントを選択し、それに該当するスロット時間だけ待機した後、送信を試みることができる。任意バックオフカウントは、擬似−任意整数（ｐｓｅｕｄｏ−ｒａｎｄｏｍ ｉｎｔｅｇｅｒ）値を有し、０乃至ＣＷ範囲の値のいずれか一つに決定されてもよい。ここで、ＣＷは、競合ウィンドウ（Ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ Ｗｉｎｄｏｗ）パラメータ値である。ＣＷパラメータは初期値としてＣＷｍｉｎが与えられるが、送信失敗の場合（例えば、送信されたフレームに対するＡＣＫを受信できなかった場合）に２倍の値を取ることができる。ＣＷパラメータ値がＣＷｍａｘになると、データ送信に成功するまでＣＷｍａｘ値を維持しながらデータ送信を試みることができ、データ送信に成功する場合にはＣＷｍｉｎ値にリセットされる。ＣＷ、ＣＷｍｉｎ及びＣＷｍａｘ値は２ｎ−１（ｎ＝０，１，２，…）に設定されることが好ましい。

任意バックオフ過程が始まると、ＳＴＡは、決定されたバックオフカウント値によってバックオフスロットをカウントダウンする間に続けて媒体をモニタする。媒体が占有状態としてモニタされるとカウントダウンを止めて待機し、媒体が遊休状態になると残りのカウントダウンを再開する。

図６の例示で、ＳＴＡ３のＭＡＣに送信するパケットが到達した場合に、ＳＴＡ３はＤＩＦＳだけ媒体が遊休状態であることを確認し、直ちにフレームを送信することができる。一方、残りのＳＴＡは、媒体が占有（ｂｕｓｙ）状態であることをモニタして待機する。その間にＳＴＡ１、ＳＴＡ２及びＳＴＡ５のそれぞれでも送信するデータが発生することがあり、それぞれのＳＴＡは、媒体が遊休状態とモニタされると、ＤＩＦＳだけ待機した後に、それぞれ選択した任意バックオフカウント値によってバックオフスロットのカウントダウンを行うことができる。図６の例示では、ＳＴＡ２が最小のバックオフカウント値を選択し、ＳＴＡ１が最大のバックオフカウント値を選択した場合を示す。すなわち、ＳＴＡ２がバックオフカウントを終えてフレーム送信を始める時点でＳＴＡ５の残余バックオフ時間はＳＴＡ１の残余バックオフ時間よりも短い場合を例示する。ＳＴＡ１及びＳＴＡ５は、ＳＴＡ２が媒体を占有する間に暫くカウントダウンを止めて待機する。ＳＴＡ２の占有が終了して媒体が再び遊休状態になると、ＳＴＡ１及びＳＴＡ５はＤＩＦＳだけ待機した後に、中止していたバックオフカウントを再開する。すなわち、残余バックオフ時間だけの余りのバックオフスロットをカウントダウンした後にフレーム送信を始めることができる。ＳＴＡ５の残余バックオフ時間がＳＴＡ１よりも短かったため、ＳＴＡ５がフレーム送信を始めるようになる。一方、ＳＴＡ２が媒体を占有する間にＳＴＡ４でも送信するデータが発生することがある。このとき、ＳＴＡ４の立場では、媒体が遊休状態になるとＤＩＦＳだけ待機した後、自身が選択した任意バックオフカウント値によるカウントダウンを行ってフレーム送信を始めることができる。図６の例示では、ＳＴＡ５の残余バックオフ時間がＳＴＡ４の任意バックオフカウント値と偶然に一致する場合を示し、この場合、ＳＴＡ４とＳＴＡ５との間に衝突が発生することがある。衝突が発生する場合には、ＳＴＡ４、ＳＴＡ５両方ともＡＣＫを受けることができず、データ送信に失敗することになる。この場合、ＳＴＡ４とＳＴＡ５はＣＷ値を２倍に増やした後に任意バックオフカウント値を選択してカウントダウンを行うことができる。一方、ＳＴＡ１は、ＳＴＡ４とＳＴＡ５の送信によって媒体が占有状態である間に待機しているが、媒体が遊休状態になると、ＤＩＦＳだけ待機した後、残余バックオフ時間が経過するとフレーム送信を開始することができる。

（ＳＴＡのセンシング動作）
前述したように、ＣＳＭＡ／ＣＡメカニズムは、ＡＰ及び／又はＳＴＡが媒体を直接センシングする物理的キャリアセンシング（ｐｈｙｓｉｃａｌ ｃａｒｒｉｅｒ ｓｅｎｓｉｎｇ）の他、仮想キャリアセンシング（ｖｉｒｔｕａｌ ｃａｒｒｉｅｒ ｓｅｎｓｉｎｇ）も含む。仮想キャリアセンシングは、隠されたノード問題（ｈｉｄｄｅｎ ｎｏｄｅ ｐｒｏｂｌｅｍ）などのように媒体アクセスで発生し得る問題を補完するために用いられる。仮想キャリアセンシングのために、無線ＬＡＮシステムのＭＡＣはネットワーク割り当てベクトル（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ Ｖｅｃｔｏｒ；ＮＡＶ）を用いることができる。ＮＡＶは、現在媒体を利用していたり又は利用する権限のあるＡＰ及び／又はＳＴＡが、媒体を使用可能な状態になるまで残っている時間を、他のＡＰ及び／又はＳＴＡに指示（ｉｎｄｉｃａｔｅ）する値である。したがって、ＮＡＶに設定された値は、当該フレームを送信するＡＰ及び／又はＳＴＡによって媒体の利用が予定されている期間に該当し、ＮＡＶ値を受信するＳＴＡは、当該期間において媒体アクセス（又は、チャネルアクセス）が禁止（ｐｒｏｈｉｂｉｔ）又は延期（ｄｅｆｅｒ）される。ＮＡＶは、例えば、フレームのＭＡＣヘッダー（ｈｅａｄｅｒ）の「ｄｕｒａｔｉｏｎ」フィールドの値によって設定されてもよい。

また、衝突可能性を低減するために堅牢な衝突検出（ｒｏｂｕｓｔ ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ ｄｅｔｅｃｔ）メカニズムが導入された。これについて図７及び図８を参照して説明する。実際にキャリアセンシング範囲と送信範囲は同一でないこともあるが、説明の便宜のために両者は同一であると仮定する。

図７は、隠されたノード及び露出されたノードを説明するための図である。

図７（ａ）は、隠されたノードに対する例示であり、ＳＴＡＡとＳＴＡＢとが通信中にあり、ＳＴＡＣが送信する情報を持っている場合である。具体的に、ＳＴＡＡがＳＴＡＢに情報を送信している状況であるにもかかわらず、ＳＴＡＣがＳＴＡＢにデータを送る前にキャリアセンシングを行う際、媒体が遊休状態にあると判断しうる。これは、ＳＴＡＡの送信（すなわち、媒体占有）をＳＴＡＣの位置ではセンシングできないこともあるためである。このような場合、ＳＴＡＢはＳＴＡＡとＳＴＡＣの情報を同時に受け、衝突が発生することになる。このとき、ＳＴＡＡをＳＴＡＣの隠されたノードということができる。

図７（ｂ）は、露出されたノード（ｅｘｐｏｓｅｄ ｎｏｄｅ）に対する例示であり、ＳＴＡＢがＳＴＡＡにデータを送信している状況で、ＳＴＡＣがＳＴＡＤに送信する情報を持っている場合である。この場合、ＳＴＡＣがキャリアセンシングを行うと、ＳＴＡＢの送信によって媒体が占有された状態であると判断しうる。このため、ＳＴＡＣがＳＴＡＤに送信する情報を持っていても、媒体占有状態とセンシングされたため、媒体が遊休状態になるまで待たなければならない。しかし、実際にはＳＴＡＡはＳＴＡＣの送信範囲外にあるため、ＳＴＡＣからの送信とＳＴＡＢからの送信とがＳＴＡＡの立場では衝突しないこともあるため、ＳＴＡＣは、ＳＴＡＢが送信を止めるまで余計に待機することになる。このとき、ＳＴＡＣをＳＴＡＢの露出されたノードということができる。

図８は、ＲＴＳとＣＴＳを説明するための図である。

図７のような例示的な状況で衝突回避（ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ ｖｏｉｄａｎｃｅ）メカニズムを効率的に利用するために、ＲＴＳ（ｒｅｑｕｅｓｔ ｔｏ ｓｅｎｄ）とＣＴＳ（ｃｌｅａｒ ｔｏ ｓｅｎｄ）などの短いシグナリングパケット（ｓｈｏｒｔ ｓｉｇｎａｌｉｎｇ ｐａｃｋｅｔ）を利用することができる。両ＳＴＡ間のＲＴＳ／ＣＴＳは周囲のＳＴＡがオーバーヒヤリング（ｏｖｅｒｈｅａｒｉｎｇ）できるようにし、この周囲のＳＴＡが上記両ＳＴＡ間の情報送信の有無を考慮するようにすることができる。例えば、データを送信しようとするＳＴＡがデータを受けるＳＴＡにＲＴＳフレームを送信すると、データを受けるＳＴＡはＣＴＳフレームを周囲のＳＴＡに送信することによって、自身がデータを受けることを知らせることができる。

図８（ａ）は、隠されたノード問題を解決する方法に関する例示であり、ＳＴＡＡとＳＴＡＣがいずれもＳＴＡＢにデータを送信しようとする場合を仮定する。ＳＴＡＡがＲＴＳをＳＴＡＢに送ると、ＳＴＡＢはＣＴＳを自身の周囲にあるＳＴＡＡ及びＳＴＡＣの両方に送信する。その結果、ＳＴＡＣはＳＴＡＡとＳＴＡＢのデータ送信が終わるまで待機し、衝突を避けることができる。

図８（ｂ）は、露出されたノード問題を解決する方法に関する例示であり、ＳＴＡＡとＳＴＡＢ間のＲＴＳ／ＣＴＳ送信をＳＴＡＣがオーバーヒヤリングすることによって、ＳＴＡＣは自身が他のＳＴＡ（例えば、ＳＴＡＤ）にデータを送信しても衝突が発生しないと判断することができる。すなわち、ＳＴＡＢは周囲の全ＳＴＡにＲＴＳを送信し、実際に送るデータを持っているＳＴＡＡのみがＣＴＳを送信するようになる。ＳＴＡＣは、ＲＴＳのみを受信し、ＳＴＡＡのＣＴＳは受信できなかったため、ＳＴＡＡがＳＴＡＣのキャリアセンシング外にあるということがわかる。

（電力管理）
前述したように、無線ＬＡＮシステムではＳＴＡが送受信を行う前にチャネルセンシングを行わなければならないが、チャネルを常にセンシングすることはＳＴＡの持続的な電力消耗を招く。受信状態での電力消耗は送信状態での電力消耗と大差がないため、受信状態を持続することも、電力の制限された（すなわち、バッテリーによって動作する）ＳＴＡには大きな負担となる。したがって、ＳＴＡが持続的にチャネルをセンシングするために受信待機状態を維持すると、無線ＬＡＮ処理率の側面で特別な利点もないのに電力を非効率的に消耗することになる。このような問題点を解決するために、無線ＬＡＮシステムではＳＴＡの電力管理（ｐｏｗｅｒ ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ；ＰＭ）モードを支援する。

ＳＴＡの電力管理モードはアクティブ（ａｃｔｉｖｅ）モード及び節電（ｐｏｗｅｒ ｓａｖｅ；ＰＳ）モードに区別される。ＳＴＡは基本的にアクティブモードで動作する。アクティブモードで動作するＳＴＡは、アウェイク状態（ａｗａｋｅ ｓｔａｔｅ）を維持する。アウェイク状態は、フレーム送受信やチャネルスキャニングなどの正常動作が可能な状態である。一方、ＰＳモードで動作するＳＴＡは、スリープ状態（ｓｌｅｅｐ ｓｔａｔｅ）（又は、ドーズ（ｄｏｓｅ）状態）とアウェイク状態（ａｗａｋｅ ｓｔａｔｅ）を切り替えながら動作する。スリープ状態で動作するＳＴＡは、最小限の電力で動作し、フレーム送受信もチャネルスキャニングも行わない。

ＳＴＡがスリープ状態でできるだけ長く動作するほど電力消耗が減るため、ＳＴＡの動作期間が増加する。しかし、スリープ状態ではフレーム送受信が不可能なため、無条件に長く動作するわけにはいかない。スリープ状態で動作するＳＴＡがＡＰに送信するフレームを有すると、アウェイク状態に切り替わってフレームを送信することができる。一方、ＡＰがＳＴＡに送信するフレームがある場合、スリープ状態のＳＴＡはそれを受信できないことはもとより、受信するフレームが存在するということも把握できない。したがって、ＳＴＡは自身に送信されるフレームが存在するか否かを確認するために（また、存在するならそれを受信するために）特定周期に従ってアウェイク状態に切り替わる動作が必要でありうる。

図９は、電力管理動作を説明するための図である。

図９を参照すると、ＡＰ２１０は、一定の周期でビーコンフレーム（ｂｅａｃｏｎ ｆｒａｍｅ）をＢＳＳ内のＳＴＡに送信する（Ｓ２１１、Ｓ２１２、Ｓ２１３、Ｓ２１４、Ｓ２１５、Ｓ２１６）。ビーコンフレームには、ＴＩＭ（Ｔｒａｆｆｉｃ Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ Ｍａｐ）情報要素（Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｅｌｅｍｅｎｔ）が含まれる。ＴＩＭ情報要素は、ＡＰ２１０が自身と連携されているＳＴＡに対するバッファされたトラフィックが存在し、フレームを送信することを知らせる情報を含む。ＴＩＭ要素には、ユニキャスト（ｕｎｉｃａｓｔ）フレームを知らせるために用いられるＴＩＭと、マルチキャスト（ｍｕｌｔｉｃａｓｔ）又はブロードキャスト（ｂｒｏａｄｃａｓｔ）フレームを知らせるために用いられるＤＴＩＭ（ｄｅｌｉｖｅｒｙ ｔｒａｆｆｉｃ ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ ｍａｐ）がある。

ＡＰ２１０は、３回のビーコンフレームを送信する度に１回ずつＤＴＩＭを送信することができる。ＳＴＡ１２２０及びＳＴＡ２２３０はＰＳモードで動作するＳＴＡである。ＳＴＡ１２２０及びＳＴＡ２２３０は、所定の周期のウェイクアップインターバル（ｗａｋｅｕｐ ｉｎｔｅｒｖａｌ）ごとにスリープ状態からアウェイク状態に切り替わり、ＡＰ２１０によって送信されたＴＩＭ要素を受信できるように設定されてもよい。それぞれのＳＴＡは、自身のローカルクロック（ｌｏｃａｌ ｃｌｏｃｋ）に基づいてアウェイク状態に切り替わる時点を計算することができ、図９の例示ではＳＴＡのクロックがＡＰのクロックと一致すると仮定する。

例えば、所定のウェイクアップインターバルは、ＳＴＡ１２２０がビーコンインターバルごとにアウェイク状態に切り替わってＴＩＭ要素を受信できるように設定されてもよい。このため、ＳＴＡ１２２０は、ＡＰ２１０が最初にビーコンフレームを送信する時（Ｓ２１１）にアウェイク状態に切り替わってもよい（Ｓ２２１）。ＳＴＡ１２２０は、ビーコンフレームを受信してＴＩＭ要素を取得することができる。取得されたＴＩＭ要素が、ＳＴＡ１２２０に送信されるフレームがあることを示すと、ＳＴＡ１２２０は、ＡＰ２１０にフレーム送信を要請するＰＳ−Ｐｏｌｌ（Ｐｏｗｅｒ Ｓａｖｅ−Ｐｏｌｌ）フレームをＡＰ２１０に送信することができる（Ｓ２２１ａ）。ＡＰ２１０は、ＰＳ−Ｐｏｌｌフレームに対応してフレームをＳＴＡ１２２０に送信することができる（Ｓ２３１）。フレーム受信を完了したＳＴＡ１２２０は再びスリープ状態に切り替わって動作する。

ＡＰ２１０が二番目にビーコンフレームを送信するにあたり、他の装置が媒体にアクセスするなどして媒体が占有された（ｂｕｓｙ ｍｅｄｉｕｍ）状態であるから、ＡＰ２１０は正確なビーコンインターバルに合わせてビーコンフレームを送信できず、遅延された時点に送信することがある（Ｓ２１２）。この場合、ＳＴＡ１２２０はビーコンインターバルに合わせて動作モードをアウェイク状態に切り替えるが、遅延送信されるビーコンフレームを受信できず、再びスリープ状態に切り替わる（Ｓ２２２）。

ＡＰ２１０が三番目にビーコンフレームを送信する時、当該ビーコンフレームはＤＴＩＭと設定されたＴＩＭ要素を含むことができる。ただし、媒体が占有された（ｂｕｓｙ ｍｅｄｉｕｍ）状態であるから、ＡＰ２１０はビーコンフレームを遅延して送信する（Ｓ２１３）。ＳＴＡ１２２０は、ビーコンインターバルに合わせてアウェイク状態に切り替わって動作し、ＡＰ２１０によって送信されるビーコンフレームからＤＴＩＭを取得することができる。ＳＴＡ１２２０の取得したＤＴＩＭは、ＳＴＡ１２２０に送信されるフレームはなく、他のＳＴＡのためのフレームが存在することを示す場合を仮定する。この場合、ＳＴＡ１２２０は、自身が受信するフレームがないことを確認し、再びスリープ状態に切り替わって動作することができる。ＡＰ２１０はビーコンフレーム送信後にフレームを該当のＳＴＡに送信する（Ｓ２３２）。

ＡＰ２１０は、四番目にビーコンフレームを送信する（Ｓ２１４）。ただし、ＳＴＡ１２２０は、その以前の２回にわたるＴＩＭ要素受信から、自身に対するバッファされたトラフィックが存在するという情報が取得できなかったため、ＴＩＭ要素受信のためのウェイクアップインターバルを調整してもよい。又は、ＡＰ２１０によって送信されるビーコンフレームにＳＴＡ１２２０のウェイクアップインターバル値を調整するためのシグナリング情報が含まれた場合、ＳＴＡ１２２０のウェイクアップインターバル値が調整されてもよい。本例示で、ＳＴＡ１２２０はビーコンインターバルごとにＴＩＭ要素受信のために運営状態を切り替えたが、３回のビーコンインターバルごとに１回起床するように運営状態を切り替えるように設定してもよい。したがって、ＳＴＡ１２２０は、ＡＰ２１０が四番目のビーコンフレームを送信し（Ｓ２１４）、五番目のビーコンフレームを送信する時点に（Ｓ２１５）スリープ状態を維持するため、ＴＩＭ要素を取得することができない。

ＡＰ２１０が六番目にビーコンフレームを送信する時（Ｓ２１６）、ＳＴＡ１２２０はアウェイク状態に切り替わって動作し、ビーコンフレームに含まれたＴＩＭ要素を取得することができる（Ｓ２２４）。ＴＩＭ要素は、ブロードキャストフレームが存在することを示すＤＴＩＭであるから、ＳＴＡ１２２０はＰＳ−ＰｏｌｌフレームをＡＰ２１０に送信することなく、ＡＰ２１０によって送信されるブロードキャストフレームを受信することができる（Ｓ２３４）。一方、ＳＴＡ２２３０に設定されたウェイクアップインターバルはＳＴＡ１２２０に比べて長い周期に設定されてもよい。このため、ＳＴＡ２２３０は、ＡＰ２１０が五番目にビーコンフレームを送信する時点（Ｓ２１５）にアウェイク状態に切り替わってＴＩＭ要素を受信することができる（Ｓ２４１）。ＳＴＡ２２３０は、ＴＩＭ要素から、自身に送信されるフレームが存在することがわかり、フレーム送信を要請するためにＡＰ２１０にＰＳ−Ｐｏｌｌフレームを送信することができる（Ｓ２４１ａ）。ＡＰ２１０はＰＳ−Ｐｏｌｌフレームに対応してＳＴＡ２２３０にフレームを送信することができる（Ｓ２３３）。

図９のような節電モードの運営のためにＴＩＭ要素には、ＳＴＡに送信されるフレームが存在するか否かを示すＴＩＭ、又はブロードキャスト／マルチキャストフレームが存在するか否かを示すＤＴＩＭが含まれる。ＤＴＩＭはＴＩＭ要素のフィールド設定によって具現することができる。

図１０乃至図１２は、ＴＩＭを受信したＳＴＡの動作を詳しく説明するための図である。

図１０を参照すると、ＳＴＡは、ＡＰからＴＩＭを含むビーコンフレームを受信するためにスリープ状態からアウェイク状態に切り替わり、受信したＴＩＭ要素を解釈して、自身に送信されるバッファされたトラフィックがあることを確認できる。ＳＴＡは、ＰＳ−Ｐｏｌｌフレームの送信のための媒体アクセスのために他のＳＴＡと競合（ｃｏｎｔｅｎｄｉｎｇ）を行った後に、ＡＰにデータフレーム送信を要請するためにＰＳ−Ｐｏｌｌフレームを送信することができる。ＳＴＡによって送信されたＰＳ−Ｐｏｌｌフレームを受信したＡＰは、ＳＴＡにフレームを送信することができる。ＳＴＡはデータフレームを受信し、それに対する確認応答（ＡＣＫ）フレームをＡＰに送信することができる。以降、ＳＴＡは再びスリープ状態に切り替わり得る。

図１０のように、ＡＰは、ＳＴＡからＰＳ−Ｐｏｌｌフレームを受信した後、所定の時間（例えば、ＳＩＦＳ（Ｓｈｏｒｔ Ｉｎｔｅｒ−Ｆｒａｍｅ Ｓｐａｃｅ））後にデータフレームを送信する即時応答（ｉｍｍｅｄｉａｔｅ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）方式によって動作することができる。一方、ＡＰがＰＳ−Ｐｏｌｌフレームを受信した後に、ＳＴＡに送信するデータフレームをＳＩＦＳ時間において用意できなかった場合は、遅れた応答（ｄｅｆｅｒｒｅｄ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）方式によって動作してもよく、それについて図１１を参照して説明する。

図１１の例示で、ＳＴＡがスリープ状態からアウェイク状態に切り替わってＡＰからＴＩＭを受信し、競合を経てＰＳ−ＰｏｌｌフレームをＡＰに送信する動作は、図１０の例示と同一である。ＡＰがＰＳ−Ｐｏｌｌフレームを受信したが、ＳＩＦＳにおいてデータフレームを用意できなかった場合、データフレームを送信する代わりにＡＣＫフレームをＳＴＡに送信してもよい。ＡＰは、ＡＣＫフレーム送信後にデータフレームが用意されると、競合を行った後、データフレームをＳＴＡに送信することができる。ＳＴＡはデータフレームを成功的に受信したことを示すＡＣＫフレームをＡＰに送信し、スリープ状態に切り替わってもよい。

図１２は、ＡＰがＤＴＩＭを送信する例示に関するものである。ＳＴＡはＡＰからＤＴＩＭ要素を含むビーコンフレームを受信するためにスリープ状態からアウェイク状態に切り替わってもよい。これらのＳＴＡは、受信したＤＴＩＭから、マルチキャスト／ブロードキャストフレームが送信されることがわかる。ＡＰは、ＤＴＩＭを含むビーコンフレームを送信後に、ＰＳ−Ｐｏｌｌフレームの送受信動作無しで直ちにデータ（すなわち、マルチキャスト／ブロードキャストフレーム）を送信することができる。これらのＳＴＡは、ＤＴＩＭを含むビーコンフレームを受信してから引き続きアウェイク状態を維持しながらデータを受信し、データ受信が完了した後再びスリープ状態に切り替わり得る。

（ＴＩＭ構造）
図９乃至図１２を参照して上述したＴＩＭ（又は、ＤＴＩＭ）プロトコルに基づく節電モード運営方法において、ＳＴＡは、ＴＩＭ要素に含まれたＳＴＡ識別情報から、自身のために送信されるデータフレームが存在するか否かを確認することができる。ＳＴＡ識別情報は、ＳＴＡとＡＰとの連携（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）時にＳＴＡに割り当てられた識別子であるＡＩＤ（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）に関する情報であってよい。

ＡＩＤは一つのＢＳＳ内ではそれぞれのＳＴＡに対する固有の（ｕｎｉｑｕｅ）識別子として使われる。一例として、現在無線ＬＡＮシステムにおいてＡＩＤとしては１から２００７までのいずれか一つの値を割り当てることができる。現在定義されている無線ＬＡＮシステムでは、ＡＰ及び／又はＳＴＡが送信するフレームにはＡＩＤのために１４ビットを割り当てることができ、ＡＩＤ値は１６３８３まで割り当てることができるが、２００８〜１６３８３は予備（ｒｅｓｅｒｖｅｄ）値として設定されている。

既存の定義によるＴＩＭ要素は、一つのＡＰに多数（例えば、２００７個を超える）のＳＴＡが連携され得るＭ２Ｍアプリケーションの適用には適していない。既存のＴＩＭ構造をそのまま拡張するとＴＩＭビットマップのサイズが過大になるため、既存のフレームフォーマットでは支援することができず、また、低い伝送レートのアプリケーションを考慮するＭ２Ｍ通信に適していない。また、Ｍ２Ｍ通信では、一つのビーコン周期の間に受信データフレームが存在するＳＴＡの個数は大変少ないと予想される。したがって、このようなＭ２Ｍ通信の適用例を考慮すれば、ＴＩＭビットマップのサイズは大きくなるが、大部分のビットが０値を有する場合が多く発生すると予想されるため、ビットマップを効率的に圧縮する技術が要求される。

既存のビットマップ圧縮技術として、ビットマップの先頭部分に連続する０を省略し、オフセット（ｏｆｆｓｅｔ）（又は、開始点）値で定義する方案がある。しかし、バッファされたフレームが存在するＳＴＡの個数は少ないが、それぞれのＳＴＡのＡＩＤ値の差が大きい場合には圧縮効率が高くない。例えば、ＡＩＤが１０と２０００の値であるただ２つのＳＴＡに送信するフレームのみがバッファされている場合、圧縮されたビットマップの長さは１９９０であるが、両端を除いてはいずれも０の値を有することになる。一つのＡＰに連携され得るＳＴＡの個数が少ない場合にはビットマップ圧縮の非効率性があまり問題にならないが、ＳＴＡの個数が増加する場合は、このような非効率性が全体システム性能を阻害する要素になりうる。

これを解決するための方案として、ＡＩＤを複数のグループに分けてより効果的なデータ送信を行うようにすることができる。各グループには、指定されたグループＩＤ（ＧＩＤ）が割り当てられる。このようなグループベースで割り当てられるＡＩＤについて図１３を参照して説明する。

図１３（ａ）は、グループベースで割り当てられたＡＩＤの一例を示す図である。図１３（ａ）の例示では、ＡＩＤビットマップの先頭部におけるいくつかのビットを、ＧＩＤを示すために用いることができる。例えば、ＡＩＤビットマップにおける先頭の２ビットを用いて４個のＧＩＤを示すことができる。ＡＩＤビットマップの全体の長さがＮビットである場合、先頭の２ビット（Ｂ１及びＢ２）の値は当該ＡＩＤのＧＩＤを示す。

図１３（ｂ）は、グループベースで割り当てられたＡＩＤの他の例を示す図である。図１３（ｂ）の例示では、ＡＩＤの位置によってＧＩＤを割り当てることができる。このとき、同一のＧＩＤを使用するＡＩＤはオフセット（ｏｆｆｓｅｔ）及び長さ（ｌｅｎｇｔｈ）の値で表現することができる。例えば、ＧＩＤ１がオフセットＡ及び長さＢで表現されると、ビットマップ上でＡ乃至Ａ＋Ｂ−１のＡＩＤがＧＩＤ１を有するということを意味する。例えば、図１３（ｂ）の例示で、全体１乃至Ｎ４のＡＩＤが４個のグループに分割されると仮定する。この場合、ＧＩＤ１に属するＡＩＤは１乃至Ｎ１であり、このグループに属するＡＩＤはオフセット１及び長さＮ１で表現することができる。次に、ＧＩＤ２に属するＡＩＤをオフセットＮ１＋１及び長さＮ２−Ｎ１＋１で表現することができ、ＧＩＤ３に属するＡＩＤをオフセットＮ２＋１及び長さＮ３−Ｎ２＋１で表現することができ、ＧＩＤ４に属するＡＩＤをオフセットＮ３＋１及び長さＮ４−Ｎ３＋１で表現することができる。

このようなグループベースで割り当てられるＡＩＤが導入されると、ＧＩＤによって異なる時間区間にチャネルアクセスを許容できるようにすることによって、多数のＳＴＡに対するＴＩＭ要素不足の問題を解決すると同時に、効率的なデータの送受信を行うことができる。例えば、特定時間区間では特定グループに該当するＳＴＡにのみチャネルアクセスが許容され、残り他のＳＴＡにはチャネルアクセスが制限（ｒｅｓｔｒｉｃｔ）されてもよい。このように特定ＳＴＡにのみアクセスが許容される所定の時間区間を、制限されたアクセスウィンドウ（Ｒｅｓｔｒｉｃｔｅｄ Ａｃｃｅｓｓ Ｗｉｎｄｏｗ；ＲＡＷ）と呼ぶこともできる。

ＧＩＤによるチャネルアクセスについて図１３（ｃ）を参照して説明する。図１３（ｃ）では、ＡＩＤが３個のグループに分けられている場合、ビーコンインターバルによるチャネルアクセスメカニズムを例示的に示す。一番目のビーコンインターバル（又は、一番目のＲＡＷ）は、ＧＩＤ１に属するＡＩＤに該当するＳＴＡのチャネルアクセスが許容される区間で、他のＧＩＤに属するＳＴＡのチャネルアクセスは許容されない。これを具現するために、一番目のビーコンにはＧＩＤ１に該当するＡＩＤのみのためのＴＩＭ要素が含まれる。二番目のビーコンフレームにはＧＩＤ２を有するＡＩＤのみのためのＴＩＭ要素が含まれ、これによって二番目のビーコンインターバル（又は、二番目のＲＡＷ）には、ＧＩＤ２に属するＡＩＤに該当するＳＴＡのチャネルアクセスのみが許容される。三番目のビーコンフレームには、ＧＩＤ３を有するＡＩＤのみのためのＴＩＭ要素が含まれ、これによって三番目のビーコンインターバル（又は、三番目のＲＡＷ）には、ＧＩＤ３に属するＡＩＤに該当するＳＴＡのチャネルアクセスのみが許容される。四番目のビーコンフレームには再びＧＩＤ１を有するＡＩＤのみのためのＴＩＭ要素が含まれ、これによって四番目のビーコンインターバル（又は、四番目のＲＡＷ）には、ＧＩＤ１に属するＡＩＤに該当するＳＴＡのチャネルアクセスのみが許容される。続いて、五番目以降のビーコンインターバル（又は、五番目以降のＲＡＷ）のそれぞれにおいても、当該ビーコンフレームに含まれたＴＩＭで示す特定グループに属したＳＴＡのチャネルアクセスのみが許容されてもよい。

図１３（ｃ）では、ビーコンインターバルによって許容されるＧＩＤの順序が循環的又は周期的である例示を示しているが、これに制限されることはない。すなわち、ＴＩＭ要素に特定ＧＩＤに属するＡＩＤのみを含めることによって、特定時間区間（例えば、特定ＲＡＷ）に、これら特定ＡＩＤに該当するＳＴＡのみのチャネルアクセスを許容し、残りのＳＴＡのチャネルアクセスは許容しない方式で動作してもよい。

前述したようなグループベースＡＩＤ割り当て方式は、ＴＩＭの階層的（ｈｉｅｒａｒｃｈｉｃａｌ）構造と呼ぶこともできる。すなわち、全体ＡＩＤ空間を複数個のブロックに分割し、０以外の値を持つ特定ブロックに該当するＳＴＡ（すなわち、特定グループのＳＴＡ）のチャネルアクセスのみが許容されるようにすることができる。これによって、大きいサイズのＴＩＭを小さいブロック／グループに分割して、ＳＴＡがＴＩＭ情報を維持しやすくし、ＳＴＡのクラス、サービス品質（ＱｏＳ）、又は用途によってブロック／グループが管理しやすくなる。図１３の例示では２−レベルの階層を示しているが、２つ以上のレベルの形態で階層的構造のＴＩＭが構成されてもよい。例えば、全体ＡＩＤ空間を複数個のページ（ｐａｇｅ）グループに分割し、それぞれのページグループを複数個のブロックに区別し、それぞれのブロックを複数個のサブ−ブロックに分割することができる。このような場合、図１３（ａ）の例示の拡張として、ＡＩＤビットマップにおいて先頭のＮ１個のビットはページＩＤ（すなわち、ＰＩＤ）を示し、その次のＮ２個のビットはブロックＩＤを示し、その次のＮ３個のビットはサブ−ブロックＩＤを示し、残りのビットがサブ−ブロック内のＳＴＡビット位置を示す方式で構成されてもよい。

以下に説明する本発明の例示において、ＳＴＡ（又は、それぞれのＳＴＡに割り当てられたＡＩＤ）を所定の階層的なグループ単位に分割して管理する様々な方式が適用されてもよく、グループベースＡＩＤ割り当て方式が上記の例示に制限されるものではない。

（フレーム構造）
図１４は、ＩＥＥＥ８０２．１１システムで用いられるフレーム構造の一例を説明するための図である。

ＰＰＤＵ（Ｐｈｙｓｉｃａｌ Ｌａｙｅｒ Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（ＰＬＣＰ）Ｐａｃｋｅｔ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）フレームフォーマットは、ＳＴＦ（Ｓｈｏｒｔ Ｔｒａｉｎｉｎｇ Ｆｉｅｌｄ）、ＬＴＦ（Ｌｏｎｇ Ｔｒａｉｎｉｎｇ Ｆｉｅｌｄ）、ＳＩＧ（ＳＩＧＮＡＬ）フィールド、及びデータ（Ｄａｔａ）フィールドで構成することができる。最も基本的な（例えば、ｎｏｎ−ＨＴ（Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ））ＰＰＤＵフレームフォーマットは、Ｌ−ＳＴＦ（Ｌｅｇａｃｙ−ＳＴＦ）、Ｌ−ＬＴＦ（Ｌｅｇａｃｙ−ＬＴＦ）、ＳＩＧフィールド及びデータフィールドのみで構成することができる。また、ＰＰＤＵフレームフォーマットの種類（例えば、ＨＴ−ｍｉｘｅｄフォーマットＰＰＤＵ、ＨＴ−ｇｒｅｅｎｆｉｅｌｄフォーマットＰＰＤＵ、ＶＨＴ（Ｖｅｒｙ Ｈｉｇｈ Ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ）ＰＰＤＵなど）によって、ＳＩＧフィールドとデータフィールドとの間に追加の（又は、他の種類の）ＳＴＦ、ＬＴＦ、ＳＩＧフィールドを含めることもできる。

ＳＴＦは、信号検出、ＡＧＣ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｇａｉｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ）、ダイバーシティ選択、精密な時間同期などのための信号であり、ＬＴＦは、チャネル推定、周波数誤差推定などのための信号である。ＳＴＦとＬＴＦを合わせてＰＣＬＰプリアンブル（ｐｒｅａｍｂｌｅ）と称することができ、ＰＬＣＰプリアンブルは、ＯＦＤＭ物理層の同期化及びチャネル推定のための信号ということができる。

ＳＩＧフィールドは、ＲＡＴＥフィールド及びＬＥＮＧＴＨフィールドなどを含むことができる。ＲＡＴＥフィールドは、データの変調及びコーディングレートに関する情報を含むことができる。ＬＥＮＧＴＨフィールドは、データの長さに関する情報を含むことができる。さらに、ＳＩＧフィールドは、パリティ（ｐａｒｉｔｙ）ビット、ＳＩＧ ＴＡＩＬビットなどを含むことができる。

データフィールドは、ＳＥＲＶＩＣＥフィールド、ＰＳＤＵ（ＰＬＣＰ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）、ＰＰＤＵ ＴＡＩＬビットを含むことができ、必要時には埋め草ビット（ｐａｄｄｉｎｇ ｂｉｔ）も含むことができる。ＳＥＲＶＩＣＥフィールドの一部ビットは、受信端におけるデスクランブラの同期化のために用いることができる。ＰＳＤＵは、ＭＡＣ層で定義されるＭＡＣ ＰＤＵ（Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｄａｔａ Ｕｎｉｔ）に対応し、上位層で生成／利用されるデータを含むことができる。ＰＰＤＵ ＴＡＩＬビットは、エンコーダを０状態にリターンするために用いることができる。埋め草ビットは、データフィールドの長さを所定の単位に合わせるために用いることができる。

ＭＡＣヘッダーは、フレーム制御（Ｆｒａｍｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド、期間（Ｄｕｒａｔｉｏｎ）／ＩＤフィールド、アドレス（Ａｄｄｒｅｓｓ）フィールドなどを含む。フレーム制御フィールドは、フレーム送信／受信に必要な制御情報を含むことができる。期間／ＩＤフィールドは、当該フレームなどを送信するための時間に設定することができる。ＭＡＣヘッダーのＳｅｑｕｅｎｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ、ＱｏＳ Ｃｏｎｔｒｏｌ、ＨＴ Ｃｏｎｔｒｏｌサブフィールドの具体的な内容は、ＩＥＥＥ８０２．１１−２０１２標準文書を参照すればよい。

ＭＡＣヘッダーのフレーム制御フィールドは、Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｖｅｒｓｉｏｎ、Ｔｙｐｅ、Ｓｕｂｔｙｐｅ、Ｔｏ ＤＳ、Ｆｒｏｍ ＤＳ、Ｍｏｒｅ Ｆｒａｇｍｅｎｔ、Ｒｅｔｒｙ、Ｐｏｗｅｒ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ、Ｍｏｒｅ Ｄａｔａ、Ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ Ｆｒａｍｅ、Ｏｒｄｅｒサブフィールドを含むことができる。フレーム制御フィールドのそれぞれのサブフィールドの内容は、ＩＥＥＥ８０２．１１−２０１２標準文書を参照すればよい。

一方、ヌル−データパケット（ＮＤＰ）フレームフォーマットは、データパケットを含まない形態のフレームフォーマットを意味する。すなわち、ＮＤＰフレームは、一般的なＰＰＤＵフォーマットにおいてＰＬＣＰヘッダー部分（すなわち、ＳＴＦ、ＬＴＦ及びＳＩＧフィールド）のみを含み、残りの部分（すなわち、データフィールド）は含まないフレームフォーマットを意味する。ＮＤＰフレームは、短い（ｓｈｏｒｔ）フレームフォーマットと呼ぶこともできる。

（Ｓ１Ｇフレームフォーマット）
Ｍ２Ｍ、ＩｏＴ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ ｏｆ Ｔｈｉｎｇｓ）、スマートグリッドなどのアプリケーションを支援するためには、長距離（ｌｏｎｇ ｒａｎｇｅ）、低電力（ｌｏｗ ｐｏｗｅｒ）の通信が要求される。そのために、１ＧＨｚ以下（Ｓｕｂ １ＧＨｚ；Ｓ１Ｇ）の周波数帯域（例えば、９０２〜９２８ＭＨｚ）において１ＭＨｚ／２ＭＨｚ／４ＭＨｚ／８ＭＨｚ／１６ＭＨｚチャネル帯域幅（ｃｈａｎｎｅｌ ｂａｎｄｗｉｄｔｈ）を使用する通信プロトコルを用いることが議論されている。

Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵフォーマットとして、３種類のフォーマットが定義される。すなわち、Ｓ１Ｇ ２ＭＨｚ以上帯域幅で使用される短いフォーマット、Ｓ１Ｇ ２ＭＨｚ以上帯域幅で使用される長いフォーマット、及びＳ１Ｇ １ＭＨｚ帯域幅で使用されるフォーマットがある。

図１５は、Ｓ１Ｇ １ＭＨｚフォーマットの一例を示す図である。

Ｓ１Ｇ １ＭＨｚフォーマットは、１ＭＨｚ ＰＰＤＵ ＳＵ（Ｓｉｎｇｌｅ Ｕｓｅｒ）送信のために用いることができる。

図１５のＳ１Ｇ １ＭＨｚフォーマットは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎで定義されるＧｒｅｅｎ−ｆｉｅｌｄフォーマットと同様に、ＳＴＦ、ＬＴＦ１、ＳＩＧ、ＬＴＦ２−ＬＴＦＮ_ＬＴＦ、Ｄａｔａフィールドで構成されるが、Ｇｒｅｅｎ−ｆｉｅｌｄフォーマットに比べてプリアンブル部分の送信時間が反復されて２倍以上増加した形態のものと理解することができる。

図１５のＳＴＦフィールドは、２ＭＨｚ以上の帯域幅に対するＰＰＤＵにおけるＳＴＦ（２シンボル長）と同一の周期（ｓａｍｅ ｐｅｒｉｏｄｉｃｉｔｙ）を有するが、時間上で２回反復（ｒｅｐ２）技法が適用されることから４シンボル長（例えば、１６０μｓ）を有する。また、このＳＴＦフィールドには３ｄＢ電力ブースティングを適用することができる。

図１５のＬＴＦ１フィールドは、２ＭＨｚ以上の帯域幅に対するＰＰＤＵにおけるＬＴＦ１フィールド（２シンボル長）と周波数ドメインで直交（ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ）するよう設計され、時間上で２回反復されて４シンボル長を有することができる。ＬＴＦ１フィールドは、ＤＧＩ（Ｄｏｕｂｌｅ Ｇｕａｒｄ Ｉｎｔｅｒｖａｌ）、ＬＴＳ（Ｌｏｎｇ Ｔｒａｉｎｉｎｇ Ｓｅｑｕｅｎｃｅ）、ＬＴＳ、ＧＩ（Ｇｕａｒｄ Ｉｎｔｅｒｖａｌ）、ＬＴＳ、ＧＩ、ＬＴＳを含むことができる。

図１５のＳＩＧフィールドは、反復コーディングされてもよく、最も低いＭＣＳ（Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ ａｎｄ Ｃｏｄｉｎｇ Ｓｃｈｅｍｅ）（すなわち、ＢＰＳＫ（Ｂｉｎａｒｙ Ｐｈａｓｅ Ｓｈｉｆｔ Ｋｅｙｉｎｇ））及び反復コーディング（ｒｅｐ２）が適用され、レートが１／２となるように構成され、６シンボル長と定義することができる。

図１５のＬＴＦ２フィールド乃至ＬＴＦＮ_ＬＴＦフィールドは、ＭＩＭＯの場合に含むことができる。各ＬＴＦフィールドは１シンボル長を有することができる。

図１６は、Ｓ１Ｇ ２ＭＨｚ以上短いフォーマットの一例を示す図である。

Ｓ１Ｇ ２ＭＨｚ以上短いフォーマット（Ｓ１Ｇ ｇｒｅａｔｅｒ ｔｈａｎ ｏｒ ｅｑｕａｌ ｔｏ ２ＭＨｚ ｓｈｏｒｔ ｆｏｒｍａｔ）は、２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ及び１６ＭＨｚ ＰＰＤＵを使用するＳＵ送信のために用いることができる。

図１６のＳＴＦフィールドは、２シンボル長を有することができる。

図１６のＬＴＦ１フィールドは、２シンボル長を有することができ、ＤＧＩ、ＬＴＳ、ＬＴＳを含むことができる。

図１６のＳＩＧフィールドは、ＭＣＳとしてＱＰＳＫ（Ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ ＰＳＫ）、ＢＰＳＫなどが適用されてもよく、２シンボル長を有することができる。

図１６のＬＴＦ２フィールド乃至ＬＴＦＮ_ＬＴＦフィールドは、それぞれ１シンボル長を有することができる。

図１７は、Ｓ１Ｇ ２ＭＨｚ以上長いフォーマットの一例を示す図である。

Ｓ１Ｇ ２ＭＨｚ以上長いフォーマット（Ｓ１Ｇ ｇｒｅａｔｅｒ ｔｈａｎ ｏｒ ｅｑｕａｌ ｔｏ ２ＭＨｚ ｌｏｎｇ ｆｏｒｍａｔ）は、２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ及び１６ＭＨｚ ＰＰＤＵを使用するＭＵ送信、及びＳＵビームフォーミングされた（ｂｅａｍｆｏｒｍｅｄ）送信のために用いることができる。Ｓ１Ｇ ２ＭＨｚ以上長いフォーマットは、全方向に送信されるオムニ部分（ｏｍｎｉ ｐｏｒｔｉｏｎ）とビームフォーミング（ｂｅａｍｆｏｒｍｉｎｇ）が適用されるデータ部分を含むことができる。

図１７のＳＴＦフィールドは、２シンボル長を有することができる。

図１７のＬＴＦ１フィールドは、２シンボル長を有することができ、ＤＧＩ、ＬＴＳ、ＬＴＳを含むことができる。

図１７のＳＩＧ−Ａ（ＳＩＧＮＡＬ−Ａ）フィールドは、ＭＣＳとしてＱＰＳＫ、ＢＰＳＫなどが適用されてもよく、２シンボル長を有することができる。

図１７のＤ−ＳＴＦ（Ｓｈｏｒｔ Ｔｒａｉｎｉｎｇ ｆｉｅｌｄ ｆｏｒ Ｄａｔａ）フィールドは、１シンボル長を有することができる。

図１７のＤ−ＬＴＦ（Ｌｏｎｇ Ｔｒａｉｎｉｎｇ ｆｉｅｌｄ ｆｏｒ Ｄａｔａ）フィールド、すなわち、Ｄ−ＬＴＦ１フィールド乃至Ｄ−ＬＴＦＮ_ＬＴＦフィールドは、それぞれ１シンボル長を有することができる。

図１７のＳＩＧ−Ｂ（ＳＩＧＮＡＬ−Ｂ）フィールドは、１シンボル長を有することができる。

（１ＭＨｚチャネル帯域幅及び２ＭＨｚ以上チャネル帯域幅を支援するＢＳＳでのチャネルアクセスメカニズム）
本発明では１ＭＨｚチャネル帯域幅及び２ＭＨｚ以上チャネル帯域幅を支援するＢＳＳでのチャネルアクセスメカニズムに対して、特にバックオフメカニズムについて提案する。

ＢＳＳに属したＳＴＡはプライマリチャネル（ｐｒｉｍａｒｙ ｃｈａｎｎｅｌ）を用いてバックオフメカニズムを行う。すなわち、プライマリチャネル上でＣＣＡなどを行って、該当チャネル（又は媒体）が遊休しているか否かを判断することができる。プライマリチャネルとは、ＢＳＳの構成員であるＳＴＡの全てに対する共通チャネルであり、ビーコンなどの基本的な信号送信のために用いることができる。また、プライマリチャネルは、データユニット（例えば、ＰＰＤＵ）の送信のために基本的に用いられるチャネルと表現することもできる。一方、ＳＴＡがデータ送信のために使用するチャネル幅がプライマリチャネルのサイズよりも大きい場合、当該チャネル内でプライマリチャネル以外のチャネルをセカンダリチャネル（ｓｅｃｏｎｄａｒｙ ｃｈａｎｎｅｌ）と呼ぶ。

従来の無線ＬＡＮシステムではプライマリチャネルの帯域幅のサイズとして１一つしか存在していないが、発展した無線ＬＡＮシステムでは、プライマリチャネルがＳＴＡのキャパビリティ（ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）によって２種類の異なるチャネル帯域幅を有することができる。本発明では、このような多重チャネル環境におけるバックオフメカニズムについて提案する。

例えば、センサー（ｓｅｎｓｏｒ）タイプのＳＴＡの場合は、具現の複雑度を軽減するために１ＭＨｚ又は２ＭＨｚチャネル帯域幅（のみ）を支援することができる。しかし、ＩｏＴ、Ｍ２ＭタイプのＳＴＡの場合は、より高い処理率（ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ）が要求され、それを支援するために２ＭＨｚ、４ＭＨ，８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル帯域幅（のみ）を支援することができる。

本発明では、１ＭＨｚ又は２ＭＨｚチャネル帯域幅を支援するＳＴＡを低いレート（Ｌｏｗ Ｒａｔｅ；ＬＲ）ＳＴＡと称し、２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル帯域幅を支援するＳＴＡを高いレート（Ｈｉｇｈ Ｒａｔｅ；ＨＲ）ＳＴＡと称する。また、ＬＲ ＳＴＡのプライマリチャネルは１ＭＨｚチャネル帯域幅を有し、ＨＲ ＳＴＡのプライマリチャネルは２ＭＨｚチャネル帯域幅を有すると仮定する。

以下、このようにプライマリチャネルがＳＴＡのキャパビリティによって２種類の帯域幅を有する多重チャネル環境で、本発明で提案するＳＴＡのバックオフメカニズムについて具体的に説明する。

ＡＰはビーコンフレームなどを用いて、ＬＲ ＳＴＡが使用するプライマリチャネルを指定でき、これを、本発明では第１プライマリチャネルと称する。また、ＡＰは、ＨＲ ＳＴＡが使用するプライマリチャネルを指定でき、これを、本発明では第２プライマリチャネルと称する。例えば、第１プライマリチャネルは１ＭＨｚ帯域幅を有するプライマリチャネルに該当し、第２プライマリチャネルは２ＭＨｚ帯域幅を有するプライマリチャネルに該当できる。

図１８は、Ｓ１Ｇ動作要素（ｏｐｅｒａｔｉｏｎ ｅｌｅｍｅｎｔ）の例示的なフォーマットを示す図である。

図１８のＳ１Ｇ動作要素は、ビーコンフレーム又はプローブ応答フレームなどを用いてＢＳＳに属したＳＴＡに伝達することができる。これによって、Ｓ１Ｇ ＢＳＳのチャネルセットを設定することができる。

Ｓ１Ｇ動作要素フォーマットは、要素ＩＤ（ｅｌｅｍｅｎｔ ＩＤ）フィールド、長さ（ｌｅｎｇｔｈ）フィールド、Ｓ１Ｇ動作情報（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）フィールド及び基本Ｓ１Ｇ−ＭＣＳ及びＮＳＳセット（Ｂａｓｉｃ Ｓ１Ｇ−ＭＣＳ ａｎｄ ＮＳＳ（Ｎｕｍｂｅｒ ｏｆ Ｓｐａｔｉａｌ Ｓｔｒｅａｍ） ｓｅｔ）フィールドを含むことができる。

Ｓ１Ｇ動作要素の要素ＩＤフィールドは、当該情報要素がＳ１Ｇ動作要素であることを示す値に設定することができる。

Ｓ１Ｇ動作要素の長さフィールドは、後続するフィールドの長さを示す値に設定することができる。

Ｓ１Ｇ動作要素のＳ１Ｇ動作情報フィールドは、チャネル幅（Ｃｈａｎｎｅｌ Ｗｉｄｔｈ）フィールド及びプライマリチャネル番号（Ｐｒｉｍａｒｙ Ｃｈａｎｎｅｌ Ｎｕｍｂｅｒ）フィールドを含むことができる。

例えば、チャネル幅フィールドのビット０乃至ビット５（Ｂ０−Ｂ５）は、１、２、４、８又は１６ＭＨｚのいずれかを示す値に設定することができる。次に、チャネル幅フィールドのビット６乃至ビット７（Ｂ６−Ｂ７）は、第１プライマリチャネルの位置（ｌｏｃａｔｉｏｎ）を示す値に設定することができる。例えば、００は、第１プライマリチャネルがないこと（ｎｏ ｆｉｒｓｔ ｐｒｉｍａｒｙ ｃｈａｎｎｅｌ）を示すことができる。０１は、第２プライマリチャネル上の低い側（ｌｏｗｅｒ ｓｉｄｅ）を、１０は、第２プライマリチャネル上の高い側（ｕｐｐｅｒ ｓｉｄｅ）を示すことができる。１１は、留保（ｒｅｓｅｒｖｅｄ）を示すことができる。

又は、チャネル幅フィールドのＢ０−Ｂ５は、次のように構成することもできる。Ｂ０は、Ｓ１Ｇ ＢＳＳが１ＭＨｚ ＰＰＤＵ送信を許容する場合に１に設定することができる。Ｂ１は、Ｓ１Ｇ ＢＳＳが２ＭＨｚ ＰＰＤＵ送信を許容する場合に１に設定することができる。Ｂ２は、Ｓ１Ｇ ＢＳＳが４ＭＨｚ ＰＰＤＵ送信を許容する場合に１に設定することができる。Ｂ３は、Ｓ１Ｇ ＢＳＳが８ＭＨｚ ＰＰＤＵ送信を許容する場合に１に設定することができる。Ｂ４は、Ｓ１Ｇ ＢＳＳが１６ＭＨｚ ＰＰＤＵ送信を許容する場合に１に設定することができる。Ｂ５は、１ＭＨｚプライマリチャネルの位置を示すことができる（例えば、Ｂ５が０に設定されると、２ＭＨｚプライマリチャネル上の低い側を示し、Ｂ５が１に設定されると、２ＭＨｚプライマリチャネル上の高い側を示す。）。

ここで、第１プライマリチャネルは第２プライマリチャネルの一部に該当する。すなわち、第１プライマリチャネルは第２プライマリチャネル上に存在する。また、第１プライマリチャネルのチャネル帯域幅は第２プライマリチャネルのチャネル帯域幅よりも小さい。例えば、第２プライマリチャネル（又はプライマリ２ＭＨｚチャネル）は第１プライマリチャネル（又はプライマリ１ＭＨｚチャネル）を含み、第１プライマリチャネルは、第２プライマリチャネルの２ＭＨｚ帯域幅のうち、高い周波数側の１ＭＨｚ又は低い周波数側の１ＭＨｚのいずれかに位置することができる。

プライマリチャネル番号フィールドは、第２プライマリチャネルのチャネル番号を示す値に設定することができる。

このように、Ｓ１Ｇ動作情報フィールド内のチャネル幅フィールド及びプライマリチャネル番号フィールドによって、第２プライマリチャネル及び第１プライマリチャネル（存在する場合）の周波数上における位置を特定することができる。

Ｓ１Ｇ動作要素の基本Ｓ１Ｇ−ＭＣＳ及びＮＳＳセットは、１個のＳＳ（Ｓｐａｔｉａｌ Ｓｔｒｅａｍ）に対する最大Ｓ１Ｇ−ＭＣＳ（Ｍａｘ Ｓ１Ｇ−ＭＣＳ ｆｏｒ １ＳＳ）フィールド、２個のＳＳに対する最大Ｓ１Ｇ−ＭＣＳ（Ｍａｘ Ｓ１Ｇ−ＭＣＳ ｆｏｒ ２ＳＳ）フィールド、３個のＳＳに対する最大Ｓ１Ｇ−ＭＣＳ（Ｍａｘ Ｓ１Ｇ−ＭＣＳ ｆｏｒ ３ＳＳ）フィールド、及び４個のＳＳに対する最大Ｓ１Ｇ−ＭＣＳ（Ｍａｘ Ｓ１Ｇ−ＭＣＳ ｆｏｒ ４ＳＳ）フィールドを含むことができる。Ｎ（Ｎ＝１、２、３、又は４）個のＳＳに対する最大Ｓ１Ｇ−ＭＣＳフィールドは、Ｎ個の空間ストリーム（ＳＳ）に対して支援される最大のＭＣＳに対するインデックスを示す値に設定することができる。

図１８を参照して説明したＳ１Ｇ動作要素を用いて、ＡＰは次の３つの形態のＢＳＳを支援することができる。

第一に、ＬＲ ＳＴＡのみで構成されるＢＳＳを支援することができる。この場合、図１８のＳ１Ｇ動作要素においてチャネル幅フィールドのＢ６−Ｂ７ビットを０１又は１０のいずれかに制限することができる。すなわち、第１プライマリチャネルの位置を特定するために、ＬＲ ＳＴＡが使用する第１プライマリチャネルに対する位置を第２プライマリチャネル上の低い側又は高い側のいずれかに設定しなければならない。

第二に、ＨＲ ＳＴＡのみで構成されるＢＳＳを支援することができる。この場合、図１８のＳ１Ｇ動作要素においてチャネル幅フィールドのＢ６−Ｂ７ビットを００に制限することができる。すなわち、ＬＲ ＳＴＡのための第１プライマリチャネルは設定されず（又は、存在せず）、１ＭＨｚ ＰＰＤＵ送信が当該ＢＳＳでは支援されないことを意味することができる。

第三に、ＬＲ ＳＴＡ及びＨＲ ＳＴＡが共存するＢＳＳを支援することができる。この場合、図１８のＳ１Ｇ動作要素においてチャネル幅フィールドのＢ６−Ｂ７ビットは、００、０１又は１１に設定することができる。

前述したように、あるＢＳＳにおいてプライマリチャネルの帯域幅が１ＭＨｚ及び／又は２ＭＨｚに設定される場合、以下、当該ＢＳＳに属したＳＴＡのバックオフ過程について説明する。

基本的に、ＳＴＡは、プライマリチャネル上でバックオフ過程を行ってバックオフカウント値（又はバックオフタイマー）が０に到達すると、当該時点を基準にセカンダリチャネルの遊休／占有（ｉｄｌｅ／ｂｕｓｙ）状態を確認し、送信帯域幅を決定することができる。

例えば、ＨＲ ＳＴＡのみで構成されるＢＳＳのように第１プライマリチャネルが設定されない場合、ＳＴＡは、第２プライマリチャネル（又はプライマリ２ＭＨｚチャネル）上でバックオフ過程を作動（ｉｎｖｏｋｅ）させることができる。バックオフスロットにおいて第２プライマリチャネル上でチャネルが遊休状態であればＳＴＡはバックオフタイマーを１ずつ減少させ、バックオフタイマーが０に到達すすると、セカンダリチャネルが遊休状態であるか否かを確認することができる。すなわち、バックオフタイマーが０に到達した後に、ＳＴＡはセカンダリ２ＭＨｚチャネル、セカンダリ４ＭＨｚチャネル又はセカンダリ８ＭＨｚチャネルに対するＣＣＡを行うことができる。セカンダリチャネルに対するＣＣＡ結果によって、ＳＴＡは、遊休状態であるセカンダリチャネルを含んでＰＰＤＵ（例えば、２、４、８、又は１６ＭＨｚ ＰＰＤＵ）送信を行うことができる。

例えば、ＬＲＳＴＡのみで構成されるＢＳＳのように第１プライマリチャネルが設定された場合、ＳＴＡは、第１プライマリチャネル（又は、プライマリ１ＭＨｚチャネル）上でバックオフ過程を作動させることができる。バックオフスロットにおいて第１プライマリチャネル上でチャネルが遊休状態であれば、ＳＴＡはバックオフタイマーを１ずつ減少させ、バックオフタイマーが０に到達すると、セカンダリチャネルが遊休状態であるか否かを確認することができる。すなわち、バックオフタイマーが０に到達した後に、ＳＴＡは、セカンダリ１ＭＨｚチャネル、セカンダリ２ＭＨｚチャネル、セカンダリ４ＭＨｚチャネル又はセカンダリ８ＭＨｚチャネルに対するＣＣＡなどを行うことができる。セカンダリチャネルに対するＣＣＡ結果によって、ＳＴＡは、遊休状態であるセカンダリチャネルを含んでＰＰＤＵ（例えば、１、２、４、８、又は１６ＭＨｚ ＰＰＤＵ）送信を行うことができる。

以下、セカンダリチャネルについてより具体的に説明する。

ＡＰはビーコンフレームなどを用いて、ＬＲ ＳＴＡが使用するセカンダリチャネルを指定することができる。これを本発明では第１セカンダリチャネルと称する。また、ＡＰは、ＨＲ ＳＴＡが使用するセカンダリチャネルを指定することができる。これを本発明では第２セカンダリチャネルと称する。

第１セカンダリチャネルは第２プライマリチャネルの一部に該当する。第２セカンダリチャネルは複数個であってもよく、それぞれ異なるチャネル帯域幅を有することができる。

図１９は、プライマリチャネルとセカンダリチャネルの関係を説明するための図である。

第１プライマリチャネル及び第１セカンダリチャネルは、第２プライマリチャネルの一部に該当する。第２セカンダリチャネルは１つが設定されてもよく、複数個が設定されてもよい。複数個の第２セカンダリチャネルが設定される場合、第２セカンダリチャネルはそれぞれ異なるチャネル帯域幅（例えば、ＣｈａｎｎｅｌＢａｎｄｗｉｄｔｈ１及びＣｈａｎｎｅｌＢａｎｄｗｉｄｔｈ２）を有することができる。

第１プライマリチャネルと第１セカンダリチャネルとが結合（ｂｏｎｄｉｎｇ）して第２プライマリチャネルと同一になる場合には、ＡＰは、第１プライマリチャネル番号、第２プライマリチャネル番号、第２セカンダリチャネル番号のみをＳＴＡに知らせ、第１セカンダリチャネル番号は省略してもよい。

図１９のようにプライマリチャネル及びセカンダリチャネルが設定される場合におけるバックオフ過程について例示的に説明する。

ＬＲ ＳＴＡは、第１プライマリチャネル上でチャネルアクセスを行うことができる。例えば、ＬＲ ＳＴＡは、第１プライマリチャネル上でチャネルの遊休／占有状態を判断し、それに基づいてバックオフメカニズムを作動させることができる。バックオフスロットにおいて第１プライマリチャネルが遊休状態である場合には、ＳＴＡはバックオフタイマーを１だけ減少させ、そうでない場合にはバックオフタイマーを止める（ｆｒｅｅｚｅ）（すなわち、減少させずに以前のバックオフカウント値を維持する）。

ＨＲ ＳＴＡは、第２プライマリチャネル上でチャネルアクセスを行うことができる。例えば、ＨＲ ＳＴＡは、第２プライマリチャネル上でチャネルの遊休／占有状態を判断し、それに基づいてバックオフメカニズムを作動させることができる。バックオフスロットにおいて第２プライマリチャネルが遊休状態である場合には、ＳＴＡはバックオフタイマーを１だけ減少させ、そうでない場合にはバックオフタイマーを止める（すなわち、減少させずに以前のバックオフカウント値を維持する）。

ここで、ＳＴＡが第２プライマリチャネル上でチャネルセンシングを行う場合、第２プライマリチャネルに属する第１プライマリチャネル又は第１セカンダリチャネルのいずれか一方ても他のＳＴＡのチャネル使用がセンシングされると、当該第２プライマリチャネル自体が占有中（ｂｕｓｙ）であると判断しなければならない。

図２０は、ＳＴＡのバックオフ過程の例示を説明するための図である。

図２０（ａ）はＬＲ ＳＴＡのバックオフ過程を、図２０（ｂ）はＨＲ ＳＴＡのバックオフ過程を例示的に示す。図２０（ａ）及び図２０（ｂ）の例示では、ＬＲ ＳＴＡとＨＲ ＳＴＡが同一時点にバックオフを始め、バックオフタイマー値はそれぞれ７及び５を選択した場合を仮定する。

図２０（ａ）のＬＲ ＳＴＡの場合、ＬＲ ＳＴＡの場合、第１プライマリチャネル上でのみチャネルセンシングを行い、その結果に基づいてバックオフ過程を行ってバックオフタイマーを７，６，５，４，３，２，１に減少させて行く。第１セカンダリチャネルが他のＢＳＳの通信によってチャネル状態が占有中（Ｂｕｓｙ）であったが、ＬＲ ＳＴＡは第１プライマリチャネル上でチャネルセンシングを行うので、第１セカンダリチャネル使用に関わらずにバックオフタイマーが０に到達し、これによってＳＴＡは送信機会（ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ；ＴＸＯＰ）を開始（ｂｅｇｉｎ）することが許容され、データフレームの送信を行うことができる。ただし、バックオフタイマーが０に到達した時点に第１セカンダリチャネルの状態が占有中であるので、ＬＲ ＳＴＡは第１セカンダリチャネルをデータフレーム送信のために使用することはできず、第１プライマリチャネルのみを用いてデータフレーム（すなわち、１ＭＨｚチャネル帯域幅を使用するＰＰＤＵフレーム）の送信を行うことができる。その後、ＬＲ ＳＴＡはＡＰからＡＣＫフレームを受信することができる。

ＬＲ ＳＴＡはさらにデータを送るためにバックオフ過程を再び行うことができる。任意バックオフタイマー値として５を選択したＬＲ ＳＴＡは、第１プライマリチャネル上でチャネルが遊休状態である間にバックオフタイマーを５，４，３に減少させる。この時点で、ＨＲ ＳＴＡのデータフレーム送信によって第１プライマリチャネルの状態が占有中となる。このため、ＬＲ ＳＴＡはバックオフタイマーのカウントダウンを止める。その後、ＨＲ ＳＴＡのデータフレーム送信及びＡＣＫフレーム受信が完了すると、ＬＲ ＳＴＡは、第１プライマリチャネルが遊休中の間にバックオフ過程を再開してバックオフタイマー値を２，１に減少させ、バックオフタイマー値は０に到達する。ＳＴＡはバックオフタイマー値が０になると送信機会（ＴＸＯＰ）の開始が許容されたと判断し、データフレームを送信することができる。バックオフタイマーが０に到達した時点に第１セカンダリチャネルの状態が遊休状態であるので、ＬＲ ＳＴＡは、第１プライマリチャネル及び第２セカンダリチャネルの両方を用いてデータフレーム（すなわち、２ＭＨｚチャネル帯域幅を使用するＰＰＤＵフレーム）を送信することができる。

図２０（ｂ）のＨＲ ＳＴＡの場合、第２プライマリチャネル上でチャネルセンシングを行い、その結果に基づいてバックオフ過程を行ってバックオフタイマーを５，４に減少させて行く。この時点で、第２プライマリチャネルの一部分（すなわち、第１セカンダリチャネルに該当する部分）が他のＬＲ ＳＴＡによって使用されてチャネル状態が占有中になると、ＨＲ ＳＴＡはバックオフタイマーのカウントダウンを止める。第２プライマリチャネルの一部分（すなわち、第１セカンダリチャネルに該当する部分）のチャネル状態が遊休状態になっても第２プライマリチャネルの他の部分（すなわち、第１プライマリチャネルに該当する部分）が占有中であると、第２プライマリチャネル自体が占有中であると判断する。このため、第２プライマリチャネルのいずれの部分も占有中でない状態になると（すなわち、第２プライマリチャネルの全体が遊休状態になると）、ＨＲ ＳＴＡはバックオフタイマーのカウントダウンを再開してその値を３，２，１に減少させて行く。バックオフタイマーが０に到達すると送信機会（ＴＸＯＰ）の開始が許容されたと判断し、ＨＲ ＳＴＡはデータフレームを送信することができる。ここで、第２セカンダリチャネルが遊休状態であるので、ＨＲ ＳＴＡは第２プライマリチャネル及び第２セカンダリチャネルの両方を用いてデータフレーム（すなわち、４ＭＨｚ ＰＰＤＵフレーム）を送信することができる。

図２０の例示から、ＬＲ ＳＴＡがＨＲ ＳＴＡに比べて、送信機会（ＴＸＯＰ）を得る確率が高いということがわかる。すなわち、ＬＲ ＳＴＡとＨＲ ＳＴＡがそれぞれ第１プライマリチャネルと第２プライマリチャネルを用いてバックオフ過程を行うが、一般に、第２プライマリチャネル全体が遊休状態である確率は第１プライマリチャネルが遊休状態である確率よりも低いため、ＨＲ ＳＴＡはＬＲ ＳＴＡに比べてバックオフカウントを減少させる動作を行う機会が少なくなり、結果としてＨＲ ＳＴＡはＬＲ ＳＴＡに比べて送信機会（ＴＸＯＰ）を得る確率も低くなる。すなわち、ＬＲ ＳＴＡとＨＲ ＳＴＡのチャネルアクセスにおけるフェアネス（ｆａｉｒｎｅｓｓ）が崩れるという問題が発生する。

このような問題を解決するために、ＬＲ ＳＴＡ、ＨＲ ＳＴＡ両方とも第１プライマリチャネル上でバックオフを行わせることを考慮することができる。例えば、ＬＲ ＳＴＡ及びＨＲ ＳＴＡが共通的に第１プライマリチャネルに対する受信キャパビリティのみを支援するようにし、ＬＲ ＳＴＡ及びＨＲ ＳＴＡのバックオフメカニズムも第１プライマリチャネルでのみ行うように制限することができる。

例えば、１ＭＨｚ、２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ、１６ＭＨｚチャネル帯域幅を支援するＢＳＳにおいて、ＬＲ ＳＴＡ及びＨＲ ＳＴＡ両方とも共通的に１ＭＨｚ送信に対する受信キャパビリティを支援し、１ＭＨｚチャネルでバックオフメカニズムを共通的に行うことができる。１ＭＨｚチャネル上でのみチャネルセンシングを行い、これに基づいてバックオフ過程を行ってバックオフタイマーが０に到達すると、当該ＳＴＡ（すなわち、ＬＲ ＳＴＡ、ＨＲ ＳＴＡを問わず）は送信機会（ＴＸＯＰ）の開始が許容されたと判断し、データを送信することができる。ここで、バックオフカウントダウン中にセカンダリチャネルの状態が遊休中か占有中かに関わらず、当該ＳＴＡのバックオフタイマーが０に到達した後のセカンダリチャネルの遊休／占有状態によって１ＭＨｚ、２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚ ＰＰＤＵフレームの送信を決定することができる。また、ＳＴＡの送信キャパビリティによって、バックオフタイマーが０に到達した後に、送信されるデータフレームの帯域幅が制限されてもよい。

すなわち、ＬＲ ＳＴＡ及びＨＲ ＳＴＡの両方とも第１プライマリチャネルを用いてバックオフメカニズムを行い、バックオフタイマーが０に到達したＳＴＡの送信キャパビリティと、第１セカンダリチャネル、第２セカンダリチャネルの遊休／占有状態によって、データ送信の送信帯域幅が決定される。

ただし、このような動作方式によれば、第１プライマリチャネル（すなわち、プライマリ１ＭＨｚチャネル）のみを用いたデータ送信が支援されないＨＲ ＳＴＡは（すなわち、ＨＲ ＳＴＡはデータ送信のために少なくとも第２プライマリチャネル（すなわち、プライマリ２ＭＨｚチャネル）を使用しなければならないので）、送信機会（ＴＸＯＰ）の開始が許容されても（又は、バックオフタイマーが０に到達しても）、仮に全てのセカンダリチャネルが占有中であり、第１プライマリチャネルだけが遊休状態であれば、データ送信を行うことができない状況が発生する。

この場合、ＨＲ ＳＴＡがバックオフ過程を再び行うようにすることができる。ここで、再び行われるバックオフ過程は、衝突によって新しいバックオフ過程が作動する場合とは違い、競合ウィンドウ値を２倍に増加させずに以前の値をそのまま維持し、再送信カウントも変更しない状態で行われるようにすることができる。

しかし、このような方式によれば、ＬＲ ＳＴＡとＨＲ ＳＴＡのチャネルアクセスのフェアネスは提供できるかもしれないが、ＨＲ ＳＴＡがバックオフカウントダウンを成功的に完了した場合にもチャネルアクセスを行えないという非効率性の問題は依然として残る。

一方、図２０の例示のようにＬＲ ＳＴＡとＨＲ ＳＴＡのチャネルアクセスにおけるフェアネスが崩れる問題を解決するための他の方案として、ＬＲ ＳＴＡ及びＨＲ ＳＴＡの両方とも共通的に第２プライマリチャネルに対する受信キャパビリティを支援するようにし、ＬＲ ＳＴＡ及びＨＲ ＳＴＡのバックオフメカニズムも第２プライマリチャネルでのみ行うように制限することもできる。

例えば、１ＭＨｚ、２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ、１６ＭＨｚチャネル帯域幅を支援するＢＳＳにおいて、ＬＲ ＳＴＡ及びＨＲ ＳＴＡの両方とも共通的に２ＭＨｚ送信に対する受信キャパビリティを支援し、２ＭＨｚチャネルでバックオフメカニズムを共通的に行うことができる。２ＭＨｚチャネル上でのみチャネルセンシングを行い、これに基づいてバックオフ過程を行って、送信機会（ＴＸＯＰ）の開始が許容されると（又は、バックオフタイマーが０に到達すると）、当該ＳＴＡ（すなわち、ＬＲ ＳＴＡ、ＨＲ ＳＴＡを問わず）はデータを送信することができる。ここで、バックオフタイマーが０に到達した場合には、第１プライマリチャネル、第１セカンダリチャネル及び第２プライマリチャネルの遊休／占有状態によって、１ＭＨｚ又は２ＭＨｚのＰＰＤＵフレームの送信を行すことができる。また、バックオフカウントダウン中に第２セカンダリチャネルの状態が遊休か占有中かに関わらず、当該ＳＴＡのバックオフタイマーが０に到達した後の第２セカンダリチャネルの遊休／占有状態によって、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚのＰＰＤＵフレームの送信を決定することができる。また、ＳＴＡの送信キャパビリティによって、バックオフタイマーが０に到達した後に、送信されるデータフレームの帯域幅が制限されてもよい。

すなわち、ＬＲ ＳＴＡ及びＨＲ ＳＴＡの両方とも第２プライマリチャネルを用いてバックオフメカニズムを行い、送信機会（ＴＸＯＰ）の開始が許容される（又は、バックオフタイマーが０に到達した）ＳＴＡの送信キャパビリティと、第１プライマリチャネル、第１セカンダリチャネル及び第２セカンダリチャネルの遊休／占有状態によって、データ送信の送信帯域幅が決定される。

このような方式によれば、ＬＲ ＳＴＡとＨＲ ＳＴＡのチャネルアクセスにおけるフェアネスを提供することはできる。しかし、仮に第１プライマリチャネルは遊休状態であり、第１セカンダリチャネルが占有状態である場合には、１ＭＨｚ ＰＰＤＵフレームを送信しようとするＬＲ ＳＴＡまでも、第２プライマリチャネルが占有中であるという理由で、バックオフカウントダウンを続けることができない。このような場合には、遊休状態の第１プライマリチャネルの活用を妨げる結果となり、全体システムの観点で帯域幅活用の効率性が低下するという問題点がある。

前述した問題を解決するために、本発明では、ＬＲ ＳＴＡが第１プライマリチャネルを用いてバックオフ過程を行い、その結果として送信機会（ＴＸＯＰ）の開始が許容される場合に（又は、バックオフタイマーが０に到達した後に）第２セカンダリチャネルが遊休状態であっても、第２セカンダリチャネルを使用することを許容せず、第１プライマリチャネルのみを用いてデータ送信を行うように制限することを提案する。

言い換えると、第１プライマリチャネルと第１セカンダリチャネルとを結合（ｂｏｎｄｉｎｇ）したチャネルが第２プライマリチャネルと同一である場合に、第１プライマリチャネル上でバックオフ過程を行ってその結果として送信機会（ＴＸＯＰ）の開始が許容される場合に（又は、バックオフタイマーが０に到達した後に）、第２プライマリチャネル上でデータを送信することは禁止し、第１プライマリチャネル上でのデータ送信は許容するということを意味する。これは、ＨＲ ＳＴＡは第２プライマリチャネル上でデータを送信するために第２プライマリチャネルでバックオフ過程を行う場合と比較して、ＬＲ ＳＴＡとＨＲ ＳＴＡ間のフェアネスの問題を解決するための最小限の措置であるといえる。

これによれば、ＬＲ ＳＴＡが第１プライマリチャネル及び第１セカンダリチャネルの両方を用いて（すなわち、第２プライマリチャネル上で）データを送信しようとする場合には、第１プライマリチャネル上でのみバックオフ過程を行うのではなく、最初から第２プライマリチャネル上でバックオフ過程を行わなければならないということと理解することもできる。

図２１は、本発明の提案によるＳＴＡのバックオフ過程の一例を説明するための図である。

図２１の例示のように、ＬＲ ＳＴＡが第１プライマリチャネル及び第１セカンダリチャネルの両方を用いてデータ（又は、２ＭＨｚ以上のチャネル帯域幅を使用するＰＰＤＵ）を送信しようとする場合では、第１プライマリチャネル及び第２セカンダリチャネルが両方とも遊休状態である場合にのみバックオフタイマー値を１ずつ減少させて行くことができる。

仮に、あるＳＴＡがＬＲ ＳＴＡ及びＨＲ ＳＴＡのキャパビリティを全て有する場合（例えば、１ＭＨｚ、２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ、又は１６ＭＨｚチャネル帯域幅上での送信を全て支援する場合）を仮定すれば、このようなＳＴＡが１ＭＨｚチャネル上でバックオフ過程を行ってその結果として送信機会（ＴＸＯＰ）の開始が許容される場合であっても（又は、バックオフタイマーが０に到達した場合であっても）、２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ、１６ＭＨｚチャネル上でデータ送信を行うことはできない。すなわち、第１プライマリチャネルでバックオフメカニズムを行った後、第２プライマリチャネル、第２セカンダリチャネルを用いてデータを送信することは禁止される。

要するに、ＳＴＡが第１プライマリチャネル上でバックオフ過程を行った場合には、第１プライマリチャネルのみを用いてデータ（又は、１ＭＨｚチャネル帯域幅を使用するＰＰＤＵ）を送信する動作のみが定義される。仮に、ＳＴＡが第１プライマリチャネル及び第１セカンダリチャネル（すなわち、第２プライマリチャネル）上でバックオフ過程を行った場合なら、送信機会（ＴＸＯＰ）の開始が許容される場合に（又は、バックオフタイマーが０に到達した後に）、第２セカンダリチャネルのチャネル状態によって、第２プライマリチャネルのみを用いてデータフレームを送信したり（又は、２ＭＨｚチャネル帯域幅を使用するＰＰＤＵフレーム送信を行ったり）、又は第２プライマリチャネルと第２セカンダリチャネルの両方を用いてデータフレームを送信することができる（又は、４ＭＨｚチャネル帯域幅を使用するＰＰＤＵフレーム送信を行うことができる）。

また、図２０及び図２１の例示では、ＳＴＡが最大４ＭＨｚ帯域幅のデータユニット（又は、ＰＰＤＵ）を送信するとしたが、これに制限されるず、図１９のように最大８ＭＨｚ帯域幅のＰＰＤＵ又はそれ以上のチャネル帯域幅サイズを有するＰＰＤＵを送信する場合にも本発明の原理をそのまま適用することができる。例えば、第１プライマリチャネル（又は、１ＭＨｚプライマリチャネル）上で第１バックオフ過程を行ってその結果として送信機会（ＴＸＯＰ）の開始が許容される場合には、１ＭＨｚ ＰＰＤＵの送信のみ許容される（すなわち、２ＭＨｚ以上のＰＰＤＵの送信は行われない）。また、第２プライマリチャネル（又は、２ＭＨｚプライマリチャネル）上で第２バックオフ過程を行ってその結果として送信機会（ＴＸＯＰ）の開始が許容される場合には、ＴＸＯＰの開始直前のＰＩＦＳ（ｐｏｉｎｔ ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ ｆｕｎｃｔｉｏｎ（ＰＣＦ）ｉｎｔｅｒｆｒａｍｅ ｓｐａｃｅ）インターバルにおける第２セカンダリチャネル（２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚサイズを有する第２セカンダリチャネル）の遊休状態によって、２ＭＨｚ ＰＰＤＵ（２ＭＨｚ第２プライマリチャネルのみ遊休状態である場合）、４ＭＨｚ ＰＰＤＵ（２ＭＨｚ第２プライマリチャネルと２ＭＨｚ第２セカンダリチャネルが遊休状態である場合）、８ＭＨｚ ＰＰＤＵ（２ＭＨｚ第２プライマリチャネル、２ＭＨｚ第２セカンダリチャネル及び４ＭＨｚ第２セカンダリチャネルが遊休状態である場合）、又は１６ＭＨｚ ＰＰＤＵ（２ＭＨｚ第２プライマリチャネル、２ＭＨｚ第２セカンダリチャネル、４ＭＨｚ第２セカンダリチャネル及び８ＭＨｚ第２セカンダリチャネルが遊休状態である場合）の送信が行われてもよい。

（ＣＣＡ臨界値）
本発明でＳＴＡが第１プライマリチャネル、第２プライマリチャネルに対してバックオフ過程を行う時、チャネルの遊休／占有（ｉｄｌｅ／ｂｕｓｙ）を判断するＣＣＡ動作は、主にＣＣＡ臨界値（ｔｈｒｅｓｈｏｌｄ）（又は、ＣＣＡ電力臨界値）によって決定される。例えば、あるチャネルから検出される受信信号の強度がＣＣＡ臨界値以上であると、当該チャネルは占有状態であると判断することができる。ＣＣＡ臨界値が高く設定されるほど、他の信号を保護する確立が低い（すなわち、他の機器の送信する信号と衝突する確率が高い）ということができ、ＣＣＡ臨界値が低く設定されるほど、他の信号を保護する確立が高い（すなわち、他の機器の送信する信号と衝突する確率が低い）ということができる。

一方、ＬＲ ＳＴＡとＨＲ ＳＴＡは、異なる使用シナリオ（ｕｓａｇｅ ｓｃｅｎａｒｉｏ）を有する。ＬＲ ＳＴＡは、低電力でより遠い距離をサービスすることを目的とし、ＨＲ ＳＴＡは、電力消耗よりは、高い処理率（ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ）を得ることを目的としする。このように相反する目的を指向しているため、ＬＲ ＳＴＡとＨＲ ＳＴＡにおいてチャネル（又は、媒体）の遊休／占有を判断する基準となるＣＣＡ臨界値は、使用環境によって異なる必要がある。

そこで、本発明では、２つ以上のＣＣＡ臨界値を定義することを提案する。例えば、ＬＲ ＣＣＡ臨界値とＨＲ ＣＣＡ臨界値を別個に定義し、ＨＲ ＣＣＡ臨界値をＬＲ ＣＣＡ臨界値よりも高く設定することができる。例えば、ＨＲ ＣＣＡ臨界値よりは小さくＬＲ ＣＣＡ臨界値よりは大きい信号が検出される場合に、ＨＲ ＣＣＡ臨界値を使用するＳＴＡはこの信号が検出されてもチャネルが占有状態でないと（すなわち、遊休状態であると）判断し、ＬＲ ＣＣＡ臨界値を使用するＳＴＡは、この信号が検出されるとチャネルが占有状態であると判断する。ＨＲ ＣＣＡ臨界値を使用するＳＴＡは、ＬＲ ＣＣＡ臨界値を使用するＳＴＡに比べて、他の機器が送信する信号を保護する確率が低いといえる。このため、ＨＲ ＣＣＡ臨界値を使用するＳＴＡは、ＬＲ ＣＣＡ臨界値を使用するＳＴＡに比べてサービス範囲を相対的に狭く設定しなければならない。

本発明では、ＳＴＡがＣＣＡ臨界値として基本的には（又は、デフォルトに設定された値として）ＨＲ ＣＣＡ臨界値を使用すると仮定する。仮に、ＳＴＡが干渉信号によってサービスに支障を受ける場合、ＨＲ ＣＣＡ禁止（Ｐｒｏｈｉｂｉｔ）を要請する管理フレーム（ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ ｆｒａｍｅ）をＡＰに送信することができる。ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔを要請する管理フレームを受信したＡＰは、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔを命令する管理フレームを、Ｓ１Ｇ ＢＳＳに属した全ての端末にブロードキャストすることができる。そして、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔを命令する管理フレームをＡＰから受信したＳＴＡは、ＣＣＡ臨界値をＨＲ ＣＣＡ臨界値からＬＲ ＣＣＡ臨界値に変更する。

異なるＢＳＳのＢＳＡの一部又は全てが重なるとともに、互いに同じチャネル上で動作する場合に、これらのＢＳＳを互いにＯＢＳＳと称する。ＯＢＳＳが存在する環境で、隣接ＢＳＳのＡＰからＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔを命令する管理フレームを受信すると、当該ＳＴＡはＣＣＡ臨界値をＬＲ ＣＣＡ臨界値に変更する。このようにＳＴＡはＬＲ ＣＣＡ臨界値に変更されたＣＣＡ臨界値を使用できるが、これは持続的に適用されるわけではない。ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ管理フレームを送った隣接ＢＳＳのＡＰがそれ以上サービスをしない場合、ＬＲ ＣＣＡ臨界値を使用する必要がなくなるためである。

したがって、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔを命令する管理フレームを受信したＳＴＡは、一定時間（例えば、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔタイムアウト（ｔｉｍｅｏｕｔ））にＣＣＡ臨界値をＨＲ ＣＣＡ臨界値からＬＲ ＣＣＡ臨界値に変更して適用することができる。ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ ｔｉｍｅｏｕｔが過ぎた後に、ＣＣＡ臨界値は再びＨＲ ＣＣＡ臨界値に変更される。このため、ＣＣＡ臨界値を持続してＬＲ ＣＣＡ臨界値に変更するには、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔを命令する管理フレームをＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ ｔｉｍｅｏｕｔよりも小さい周期で送信し続けなければならない。

ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔを要請する管理フレームは、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔが適用される時間を指定する情報（例えば、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ開始時間（ｓｔａｒｔ ｔｉｍｅ）、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ ｔｉｍｅｏｕｔなど）を含むことができる。すなわち、あるＳＴＡが干渉信号によってサービスに支障を受ける場合、当該干渉信号が発生する時間区間に対するＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔを要請するために、当該時間区間を示すＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ ｓｔａｒｔ ｔｉｍｅ、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ ｔｉｍｅｏｕｔに関する情報を、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔを要請する管理フレームに含めることができる。

また、ＡＰがＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔを命令する管理フレームを送信する場合にも、特定時間区間に対するＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔを命令するために、当該時間区間を示すＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ ｓｔａｒｔ ｔｉｍｅ、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ ｔｉｍｅｏｕｔなどの情報をＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔを命令する管理フレームに含めることができる。

ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ ｓｔａｒｔ ｔｉｍｅ、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ ｔｉｍｅｏｕｔが含まれたＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ管理フレームを受信したＳＴＡは、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ ｓｔａｒｔ ｔｉｍｅ、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ ｔｉｍｅｏｕｔによって特定される時間区間に対してのみＣＣＡ臨界値をＨＲ ＣＣＡ臨界値からＬＲ ＣＣＡ臨界値に変更して適用することができる。そして、指定されない時間区間に対しては元来のＨＲ ＣＣＡ臨界値を続けて使用することができる。

ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔに対する管理フレームを受信したＡＰ又はＳＴＡが他のチャネルに移動するようになると、移動したチャネルでＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔは適用されない。これは、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔに対するシグナリングがチャネルごとに（ｐｅｒ ｃｈａｎｎｅｌ）なされることを意味する。ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ管理フレームを受信したＡＰがチャネルスイッチングを行う場合、ＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔ管理フレームを受信した端末が他のチャネルでスキャニングをする場合、以前に受信したＨＲ ＣＣＡ Ｐｒｏｈｉｂｉｔに対するシグナリングは無視され、ＨＲ ＣＣＡ臨界値を用いてチャネルアクセスを行うことができる。

（Ｓ１Ｇ ＢＳＳ動作）
本発明で提案するＳ１Ｇ ＢＳＳ動作は次の通りである。

基本的なＳ１Ｇ ＢＳＳ機能（ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌｉｔｙ）についてまず説明する。

ＢＳＳを生成するＳ１Ｇ ＳＴＡ（例えば、Ｓ１Ｇ ＡＰ ＳＴＡ）は、ＢＳＳＢａｓｉｃＳ１ＧＭＣＳ＿ＮＳＳＳｅｔによって指示される＜Ｓ１Ｇ−ＭＣＳ，ＮＳＳ＞タブル（ｔｕｐｌｅ）値のそれぞれに基づいて送信及び受信動作を行うことができ、ＯｐｅｒａｔｉｏｎａｌＳ１ＧＭＣＳ＿ＮＳＳＳｅｔによって指示される＜Ｓ１Ｇ−ＭＣＳ，ＮＳＳ＞タブル値のそれぞれに基づいて受信動作を行うことができる。ここで、ＢＳＳＢａｓｉｃＳ１ＧＭＣＳ＿ＮＳＳＳｅｔは、Ｓ１Ｇ ＢＳＳで基本的に支援するＭＣＳ（Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ ａｎｄ Ｃｏｄｉｎｇ Ｓｃｈｅｍｅ）値及び空間ストリーム（Ｓｐａｔｉａｌ Ｓｔｒｅａｍ）の個数（すなわち、ＮＳＳ）で構成されるセットを示すパラメータである。ＯｐｅｒａｔｉｏｎａｌＳ１ＧＭＣＳ＿ＮＳＳＳｅｔは、相手（ｐｅｅｒ）ＳＴＡがＢＳＳ内で通信のために使用しようとするＭＣＳ及びＮＳＳで構成されるセットを示すパラメータである。ＢＳＳＢａｓｉｃＳ１ＧＭＣＳ＿ＮＳＳＳｅｔ及びＯｐｅｒａｔｉｏｎａｌＳ１ＧＭＣＳ＿ＮＳＳＳｅｔは、ＢＳＳの特性を示すＢＳＳＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎに含まれてもよい。

Ｓ１Ｇ ＡＰ ＳＴＡは、自身のチャネル幅キャパビリティをＳ１Ｇキャパビリティ要素（Ｓ１Ｇ Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ ｅｌｅｍｅｎｔ）におけるＳ１Ｇキャパビリティ情報（Ｓ１Ｇ Ｃａｐａｂｉｌｉｔｉｅｓ Ｉｎｆｏ）フィールド内の支援チャネル幅セット（Ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ｗｉｄｔｈ Ｓｅｔ）サブフィールドで宣言（ｄｅｃｌａｒｅ）することができる。例えば、Ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ｗｉｄｔｈ Ｓｅｔサブフィールドの値が０であれば、１ＭＨｚ及び２ＭＨｚ動作を支援することを示し、その値が１であれば、１ＭＨｚ、２ＭＨｚ及び４ＭＨｚ動作を支援することを示し、その値が２であれば、１ＭＨｚ、２ＭＨｚ、４ＭＨｚ及び８ＭＨｚ動作を支援することを示し、その値が３であれば、１ＭＨｚ、２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ及び１６ＭＨｚ動作を支援することを示すことができる。

Ｓ１Ｇ ＡＰ ＳＴＡは、Ｓ１Ｇ動作要素（Ｓ１Ｇ Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ ｅｌｅｍｅｎｔ）におけるＳ１Ｇ動作情報（Ｓ１Ｇ Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）フィールド内のチャネル幅（Ｃｈａｎｎｅｌ Ｗｉｄｔｈ）サブフィールドを、ＢＳＳ動作チャネル幅を示す値に設定することができる。Ｓ１Ｇ ＢＳＳの動作チャネル幅の例示を下記の表１のように示すことができる。

上記の表１で、上記チャネル幅フィールドの０番目のビット（Ｂ０）、１番目のビット（Ｂ１）、２番目のビット（Ｂ２）、３番目のビット（Ｂ３）及び４番目のビット（Ｂ４）の値が０１０００に設定されると、ＢＳＳのプライマリチャネルのサイズは２ＭＨｚチャネル幅サイズであり、ＢＳＳが２ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示す。上記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が０１１００に設定されると、上記プライマリチャネルのサイズは２ＭＨｚチャネル幅サイズであり、ＢＳＳが４ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示す。上記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が０１１１０に設定されると、上記プライマリチャネルのサイズは２ＭＨｚチャネル幅サイズであり、ＢＳＳが８ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示す。上記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が０１１１１に設定されると、上記プライマリチャネルのサイズは２ＭＨｚチャネル幅サイズであり、ＢＳＳが１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示す。

上記の表１で、上記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が１００００に設定されると、上記プライマリチャネルのサイズは１ＭＨｚチャネル幅サイズであり、ＢＳＳが１ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示す。上記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が１１０００に設定されると、上記プライマリチャネルのサイズは１ＭＨｚチャネル幅サイズであり、ＢＳＳが２ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示す。上記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が１１１００に設定されると、上記プライマリチャネルのサイズは１ＭＨｚチャネル幅サイズであり、ＢＳＳが４ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示す。上記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が１１１１０に設定されると、上記プライマリチャネルのサイズは１ＭＨｚチャネル幅サイズであり、ＢＳＳが８ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示す。上記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が１１１１１に設定されると、上記プライマリチャネルのサイズは１ＭＨｚチャネル幅サイズであり、ＢＳＳが１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示す。

Ｓ１Ｇ ＳＴＡは、Ｓ１Ｇ動作情報フィールド内のチャネル幅（Ｃｈａｎｎｅｌ Ｗｉｄｔｈ）サブフィールド及びプライマリチャネル番号（Ｐｒｉｍａｒｙ Ｃｈａｎｎｅｌ Ｎｕｍｂｅｒ）サブフィールドに基づいてチャネル化（ｃｈａｎｎｅｌｉｚａｔｉｏｎ）を決定する。

１ＭＨｚ、２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚ動作チャネル幅を有するＳ１Ｇ ＢＳＳの構成員（ｍｅｍｂｅｒ）であるＳ１Ｇ ＳＴＡは、オフ−チャネルＴＤＬＳ（Ｔｕｎｎｅｌｅｄ Ｄｉｒｅｃｔ−Ｌｉｎｋ Ｓｅｔｕｐ）直接リンク上での１ＭＨｚ Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵ送信を除いては、上記ＢＳＳのプライマリ１ＭＨｚチャネルを使用しない１ＭＨｚ Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵを送信すべきではない。すなわち、１ＭＨｚ Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵ送信は、上記ＢＳＳのプライマリ１ＭＨｚチャネル上で行われるべきである。

２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚ動作チャネル幅を有するＳ１Ｇ ＢＳＳの構成員であるＳ１Ｇ ＳＴＡは、オフ−チャネルＴＤＬＳ直接リンク上での２ＭＨｚ Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵ送信を除いては、上記ＢＳＳのプライマリ２ＭＨｚチャネルを使用しない２ＭＨｚ Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵを送信すべきではない。すなわち、２ＭＨｚ Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵ送信は、上記ＢＳＳのプライマリ２ＭＨｚチャネル上で行われるべきである。

４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚ動作チャネル幅を有するＳ１Ｇ ＢＳＳの構成員であるＳ１Ｇ ＳＴＡは、オフ−チャネルＴＤＬＳ直接リンク上での４ＭＨｚ Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵ送信を除いては、上記ＢＳＳのプライマリ４ＭＨｚチャネルを使用しない４ＭＨｚ Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵを送信すべきではない。すなわち、４ＭＨｚ Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵ送信は、上記ＢＳＳのプライマリ４ＭＨｚチャネル上で行われるべきである。

８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚ動作チャネル幅を有するＳ１Ｇ ＢＳＳの構成員であるＳ１Ｇ ＳＴＡは、オフ−チャネルＴＤＬＳ直接リンク上での８ＭＨｚ Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵ送信を除いては、上記ＢＳＳのプライマリ８ＭＨｚチャネルを使用しない８ＭＨｚ Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵを送信すべきではない。すなわち、８ＭＨｚ Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵ送信は、上記ＢＳＳのプライマリ８ＭＨｚチャネル上で行われるべきである。

１６ＭＨｚ動作チャネル幅を有するＳ１Ｇ ＢＳＳの構成員であるＳ１Ｇ ＳＴＡは、オフ−チャネルＴＤＬＳ直接リンク上での１６ＭＨｚ Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵ送信を除いては、上記ＢＳＳのプライマリ８ＭＨｚチャネル及びセカンダリ８ＭＨｚチャネルを使用しない１６ＭＨｚ Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵを送信すべきではない。すなわち、１６ＭＨｚ Ｓ１Ｇ ＰＰＤＵ送信は、上記ＢＳＳのプライマリ８ＭＨｚチャネル及びセカンダリ８ＭＨｚチャネル上で行われるべきである。

第１ＳＴＡは、第２ＳＴＡから受信するＳ１Ｇキャパビリティ要素内の支援チャネル幅セット（Ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ｗｉｄｔｈ Ｓｅｔ）サブフィールドが上記第２ＳＴＡによって支援されるものと指示しない帯域幅を用いて上記第２ＳＴＡへの送信を行うべきではない。

次に、Ｓ１Ｇ ＢＳＳのチャネル選択方法について説明する。

Ｓ１Ｇ ＳＴＡ（例えば、Ｓ１Ｇ ＡＰ ＳＴＡ）がＳ１Ｇ ＢＳＳを開始する前に、当該ＳＴＡは既存の（ｅｘｉｓｔｉｎｇ）ＢＳＳ（すなわち、ＯＢＳＳ）を探索（ｓｅａｒｃｈ）するために少なくともｄｏｔ１１Ｓ１ＧＯＢＳＳＳｃａｎＣｏｕｎｔ値に該当する回数のＯＢＳＳスキャン動作を行うことができる。

Ｓ１Ｇ ＡＰは、既存のＢＳＳの一部又は全てのチャネルを占める（ｏｃｃｕｐｙ）２ＭＨｚプライマリチャネル幅を有するＳ１Ｇ ＢＳＳを開始する場合、新しいＳ１Ｇ ＢＳＳの２ＭＨｚプライマリチャネルとして、既存のＢＳＳのいずれか一つの２ＭＨｚプライマリチャネルと同じものを選択することができる。

ＯＢＳＳスキャニングの間にビーコンが検出されなかったチャネルらの中から、Ｓ１Ｇ ＡＰが４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚ動作チャネル幅を有する新しいＳ１Ｇ ＢＳＳのための２ＭＨｚプライマリチャネルを選択する場合、選択された２ＭＨｚプライマリチャネルは次のような要件を満たす。第一の要件は、選択された２ＭＨｚプライマリチャネルは、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚ動作チャネル幅を有する既存のＢＳＳのいずれか一つのセカンダリ２ＭＨｚチャネルとも同一ではならないということである。第二の要件は、選択された２ＭＨｚプライマリチャネルは、１６ＭＨｚ動作チャネル幅を有する既存のＢＳＳのいずれか一つのセカンダリ４ＭＨｚチャネルとも重なってはならないということである。

４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚ動作チャネル幅を有する既存のＢＳＳのいずれか一つのセカンダリ２ＭＨｚチャネルであるチャネル上では、又は１６ＭＨｚ動作チャネル幅を有する既存のＢＳＳのいずれか一つのセカンダリ４ＭＨｚチャネルと重なるチャネル上では、Ｓ１Ｇ ＡＰ ＳＴＡは、２ＭＨｚ動作チャネル幅を有するＳ１Ｇ ＢＳＳを開始してはならない。

ここで、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚ動作チャネル幅を有するＳ１Ｇ ＢＳＳを支援するＳ１Ｇ ＡＰは、あるＯＢＳＳのプライマリチャネルが上記Ｓ１Ｇ ＡＰのセカンダリ２ＭＨｚチャネルと同じ上記ＯＢＳＳを検出する場合、２ＭＨｚ ＢＳＳ動作に切り替わってもよく、それに併せて又はその代わりに他のチャネルに移動（ｍｏｖｅ）してもよい。

Ｓ１Ｇ ＡＰが既存のＢＳＳの一部又は全てのチャネルを占める１ＭＨｚプライマリチャネル幅を有するＳ１Ｇ ＢＳＳを開始する場合、Ｓ１Ｇ ＡＰは、新しいＳ１Ｇ ＢＳＳの１ＭＨｚプライマリチャネルとして、既存のＢＳＳのいずれか一つの１ＭＨｚプライマリチャネルと同じものを選択することができる。

ＯＢＳＳスキャニングの間にビーコンが検出されなかったチャネルの中から、Ｓ１Ｇ ＡＰが２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚ動作チャネル幅を有する新しいＳ１Ｇ ＢＳＳのための１ＭＨｚプライマリチャネルを選択する場合、選択された１ＭＨｚプライマリチャネルは、次のような要件を満たす。その要件は、選択された１ＭＨｚプライマリチャネルは、２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚ動作チャネル幅を有する既存のＢＳＳのいずれか一つのセカンダリ１ＭＨｚチャネルとも同一ではならないということである。

２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚ動作チャネル幅を有する既存のＢＳＳのいずれか一つのセカンダリ１ＭＨｚチャネルであるチャネル上では、Ｓ１Ｇ ＡＰ ＳＴＡは、１ＭＨｚ動作チャネル幅を有するＳ１Ｇ ＢＳＳを開始してはならない。

２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚ動作チャネル幅を支援するＢＳＳを確立（ｅｓｔａｂｌｉｓｈ）する場合、Ｓ１Ｇ ＡＰは、１ＭＨｚプライマリチャネルが周波数上で２ＭＨｚプライマリチャネルの高い側（ｕｐｐｅｒ ｓｉｄｅ）又は低い側（ｌｏｗｅｒ ｓｉｄｅ）のいずれの側に位置するかを決定し、それを知らせなければならない。

無線ＬＡＮシステムにおいてＡＰがＢＳＳを開始／支援するためには、前述したように、既存のＢＳＳ又はＯＢＳＳをスキャニングし、ＯＢＳＳスキャニングの間にビーコンが検出されなかったチャネルの中から、上記ＡＰの新しいＢＳＳに対するプライマリチャネルを選択することができる。ここで、新しいＢＳＳのプライマリチャネルは、上記ＯＢＳＳのセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択されてもよい。

仮に新しいＢＳＳが４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援する場合、上記新しいＢＳＳのための２ＭＨｚチャネル幅サイズを有するプライマリチャネルは、上記ＯＢＳＳのセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択されてもよい。上記ＯＢＳＳは４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援し、そのセカンダリチャネルが２ＭＨｚチャネル幅サイズを有するＯＢＳＳであってもよい。又は、上記ＯＢＳＳが１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援し、そのセカンダリチャネルが４ＭＨｚチャネル幅サイズを有するＯＢＳＳであってもよい。

仮に新しいＢＳＳが２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援する場合、上記新しいＢＳＳのための１ＭＨｚチャネル幅サイズを有するプライマリチャネルは、上記ＯＢＳＳのセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択されてもよい。上記ＯＢＳＳは２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援し、そのセカンダリチャネルが１ＭＨｚチャネル幅サイズをＯＢＳＳであってもよい。

次に、Ｓ１Ｇ ＳＴＡのスキャニング要件について説明する。

ＯＢＳＳスキャニング動作は、Ｓ１Ｇ ＢＳＳ動作によって潜在的に影響を受けるチャネルセットに対して受動的（ｐａｓｓｉｖｅ）又は能動的（ａｃｔｉｖｅ）に行うことができる。チャネルセットのそれぞれのチャネルは、ＯＢＳＳスキャニング動作の間に１回以上スキャニングすることができる。また、ＯＢＳＳスキャニングは、Ｓ１Ｇ ＢＳＳを開始するＳ１Ｇ ＳＴＡが行うことができる。

ＯＢＳＳスキャニングにおいて個別スキャニングの間にチャネル当たり最小スキャニングデューレーションは、受動的スキャニングの場合には、ｄｏｔ１１ＯＢＳＳＳｃａｎＰａｓｓｉｖｅＤｗｅｌｌ値に該当する時間ユニット（ＴＵｓ）と与えられ、能動的スキャニングの場合には、ｄｏｔ１１ＯＢＳＳＳｃａｎＡｃｔｉｖｅＤｗｅｌｌ値に該当するＴＵｓと与えられる。ＯＢＳＳスキャニング動作の間に、チャネルセットのそれぞれのチャネルは、ｄｏｔ１１ＢＳＳＷｉｄｔｈＴｒｉｇｇｅｒＳｃａｎＩｎｔｅｒｖａｌ値に該当する秒（ｓｅｃｏｎｄ）ごとに少なくとも１回スキャニングされる。。一つのＯＢＳＳスキャニング動作においてチャネル当たりの最小の全体スキャニング時間（すなわち、スキャニングデューレーションの和）は、受動的スキャニングの場合には、ｄｏｔ１１ＯＢＳＳＳｃａｎＰａｓｓｉｖｅＴｏｔａｌＰｅｒＣｈａｎｎｅｌ値に該当するＴＵｓと与えられ、能動的スキャニングの場合には、ｄｏｔ１１ＯＢＳＳＳｃａｎＡｃｔｉｖｅＴｏｔａｌＰｅｒＣｈａｎｎｅｌ値に該当するＴＵｓと与えられる。

前述したようなパラメータ値は、最小の要求条件を説明するものである。パラメータ値の組合せを考慮する場合に、あるパラメータに対する最小値は、他のパラメータの最小値の制限を合わせるために増加してもよい。

次に、Ｓ１Ｇ ＢＳＳのＮＡＶ及びＲＩＤ設定について説明する。

ＣＳ（Ｃａｒｒｉｅｒ Ｓｅｎｓｅ）メカニズムは、チャネルアクセスのために用いられるものであり、当該チャネルの占有／遊休（ｂｕｓｙ／ｉｄｌｅ）の状態を決定するための動作を意味する。既存のＮＡＶ設定方式は、あるＳＴＡが他のＳＴＡから受信したフレームのデューレーションフィールドの値に基づいて、所定の期間に上記他のＳＴＡによってチャネルが使用中であると決定し、これに基づいて動作する（すなわち、上記所定の期間に媒体アクセスを試みない）ことを意味する。このような動作は、物理的（ｐｈｙｓｉｃａｌ）ＣＳを行って当該媒体が占有されているか否かを決定することに比べて、（物理的に当該媒体が遊休状態である場合にも）まるで、ＣＳを行った結果、当該媒体が占有されていると決定することと同一であることから、仮想（ｖｉｒｔｕａｌ）ＣＳメカニズム（ＶＣＳ ｍｅｃｈａｎｉｓｍ）と呼ぶことができる。また、ＮＡＶ設定と同様に、あるフレームのＡＣＫ指示パラメータなどを用いて仮想ＣＳ時間長の値を決めることもできるが、これを応答指示遅延（Ｒｅｓｐｏｎｓｅ Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ Ｄｅｆｅｒｒａｌ；ＲＩＤ）と呼ぶことができる。

Ｓ１Ｇ ＳＴＡの場合は、プライマリ１ＭＨｚチャネル上の１ＭＨｚ ＰＰＤＵで受信されたり、プライマリ２ＭＨｚチャネル上の２ＭＨｚ ＰＰＤＵで受信されたり、プライマリ４ＭＨｚチャネル上の４ＭＨｚ ＰＰＤＵで受信されたり、プライマリ８ＭＨｚチャネル上の８ＭＨｚ ＰＰＤＵで受信されたり、又は１６ＭＨｚ ＰＰＤＵで受信されたフレームの受信者アドレス（ＲＡ）が上記ＳＴＡのＭＡＣアドレスと一致しない場合には、そのフレームのＤｕｒａｔｉｏｎ／ＩＤフィールド値を用いて自身のＮＡＶをアップデートすることができる。

また、Ｓ１Ｇ ＳＴＡは、プライマリ１ＭＨｚチャネル上の１ＭＨｚ ＰＰＤＵで受信されたり、プライマリ２ＭＨｚチャネル上の２ＭＨｚ ＰＰＤＵで受信されたり、プライマリ４ＭＨｚチャネル上の４ＭＨｚ ＰＰＤＵで受信されたり、プライマリ８ＭＨｚチャネル上の８ＭＨｚ ＰＰＤＵで受信されたり、又は１６ＭＨｚ ＰＰＤＵで受信されたフレームのＲＸＶＥＣＴＯＲのプリアンブルタイプ（ＰＲＥＡＭＢＬＥ ＴＹＰＥ）、ＡＣＫ指示（ＡＣＫ＿ＩＮＤＩＣＡＴＩＯＮ）、組合せ（ＡＧＧＲＥＧＡＴＩＯＮ）、ＭＣＳ及びチャネル帯域幅（ＣＨ＿ＢＡＮＤＷＩＤＴＨ）パラメータを用いて自身のＲＩＤをアップデートすることができる。

ここで、ＰＨＹ層はＰＰＤＵを取り除く（ｆｉｌｔｅｒ ｏｕｔ）こともできる。こうすると、ＰＰＤＵのフレームはＭＡＣ層によって受信されるため、ＮＡＶなどに影響を与えない。

次に、ＢＳＳＢａｓｉｃＳ１ＧＭＣＳ＿ＮＳＳＳｅｔ関連動作について説明する。

Ｓ１Ｇ ＳＴＡは、関連したＢＳＳＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎのＢＳＳＢａｓｉｃＳ１ＧＭＣＳ＿ＮＳＳＳｅｔパラメータで定義される全てのＳ１Ｇ−ＭＣＳを支援しない限り、ＢＳＳにジョイン（ｊｏｉｎ）したりＢＳＳを開始したりすることを試みない。ＢＳＳにジョインすることは、ＭＬＭＥ−ＪＯＩＮ．ｒｅｑｕｅｓｔプリミティブを用いて行うことができ、ＢＳＳを開始することは、ＭＬＭＥ−ＳＴＡＲＴ．ｒｅｑｕｅｓｔプリミティブを用いて行うことができる。Ｓ１Ｇ ＳＴＡが関連したＢＳＳＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎのＢＳＳＢａｓｉｃＳ１ＧＭＣＳ＿ＮＳＳＳｅｔパラメータで定義する全てのＳ１Ｇ−ＭＣＳを支援するということは、全てのＳ１Ｇ−ＭＣＳを用いて送信及び受信の両方を行うことができるということを意味する。

また、Ｓ１Ｇ ＳＴＡは、Ｓ１Ｇ ＡＰによって送信されるＢＳＳＢａｓｉｃＳ１ＧＭＣＳ＿ＮＳＳＳｅｔパラメータで定義される全てのＳ１Ｇ−ＭＣＳを支援しない限り（すなわち、全てのＳ１Ｇ−ＭＣＳを用いて送信及び受信の両方を行うことが可能でない限り）、Ｓ１Ｇ ＡＰに（ＭＬＭＥ−ＡＳＳＯＣＩＡＴＥ．ｒｅｑｕｅｓｔプリミティブ又はＭＬＭＥ−ＲＥＡＳＳＯＣＩＡＴＥ．ｒｅｑｕｅｓｔプリミティブを用いて）連携又は再−連携を試みない。

図２２は、本発明の一例によるＢＳＳ支援方法を説明するための図である。

段階Ｓ２２１０でＳＴＡ（例えば、ＡＰ ＳＴＡ）はＯＢＳＳをスキャニングすることができる。ＯＢＳＳスキャニングは、前述した説明のように能動的又は受動的に行うことができ、その重複する説明は省略する。

段階Ｓ２２２０で、ＳＴＡは、ＯＢＳＳスキャニングの間にビーコンが検出されなかったチャネルの中から、新しいＢＳＳに対するプライマリチャネルを選択することができる。ここで、プライマリチャネルはＯＢＳＳのセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択されてもよい。

図２２で説明する例示的な方法は、説明の簡明化のために動作のシリーズで表現したが、これは、段階が行われる順序を制限するためのものではなく、必要に応じて、それぞれの段階を同時に又は異なる順序で行ってもよい。また、本発明で提案する方法を具現する上で、図２２で例示する段階を全て必要とするわけではない。

図２２で例示する本発明の方法において、前述した本発明の様々な実施例で説明した事項が独立して適用されたり、又は２つ以上の実施例が同時に適用されるように具現することができる。

図２３は、本発明の一実施例に係る無線装置の構成を示すブロック図である。

ＳＴＡ １０は、プロセッサ１１、メモリ１２、送受信器１３を備えることができる。送受信器１３は、無線信号を送信／受信することができ、例えば、ＩＥＥＥ８０２システムに基づく物理層を具現することができる。プロセッサ１１は、送受信器１３と接続してＩＥＥＥ８０２システムに基づく物理層及び／又はＭＡＣ層を具現することができる。プロセッサ１１は、前述した本発明の様々な実施例に係る動作を行うように構成されてもよい。また、前述した本発明の様々な実施例に係る動作を具現するモジュールをメモリ１２に記憶させ、プロセッサ１１によって実行されるようにすることができる。メモリ１２は、プロセッサ１１の内部に設けられたり又はプロセッサ１１の外部に設けられ、プロセッサ１１と公知の手段によって接続されるようにすることができる。

図２３のＳＴＡ １０は、ＢＳＳを支援するＡＰ ＳＴＡでよい。プロセッサ１１は、ＯＢＳＳをスキャニングするように設定されてもよい。また、プロセッサ１１は、ＯＢＳＳスキャニングの間にビーコンが検出されなかったチャネルの中から、、新しいＢＳＳに対するプライマリチャネルを選択するように設定されてもよい。ここで、プライマリチャネルはＯＢＳＳのセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択されてもよい。

上記のような装置の具体的な構成は、前述した本発明の様々な実施例で説明した事項が独立して適用されたり又は２つ以上の実施例が同時に適用されるように具現することができ、重複する内容は明確性のために説明を省略する。

上述した本発明の実施例は、様々な手段を用いて具現することができる。例えば、本発明の実施例は、ハードウェア、ファームウェア（ｆｉｒｍｗａｒｅ）、ソフトウェア又はそれらの結合などによって具現することができる。

ハードウェアによる具現の場合、本発明の実施例に係る方法は、一つ又はそれ以上のＡＳＩＣｓ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔｓ）、ＤＳＰｓ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒｓ）、ＤＳＰＤｓ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｄｅｖｉｃｅｓ）、ＰＬＤｓ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｌｏｇｉｃ Ｄｅｖｉｃｅｓ）、ＦＰＧＡｓ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙｓ）、プロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、マイクロプロセッサなどによって具現することができる。

ファームウェアやソフトウェアによる具現の場合、本発明の実施例に係る方法は、以上で説明した機能又は動作を実行するモジュール、手順又は関数などの形態として具現することができる。ソフトウェアコードは、メモリユニットに記憶してプロセッサによって駆動することができる。メモリユニットは、プロセッサの内部又は外部に設けられ、既に公知の様々な手段によってプロセッサとデータを授受することができる。

以上開示された本発明の好適な実施の形態に関する詳細な説明は、当業者が本発明を具現し実施できるように提供された。上記では、本発明の好適な実施の形態を参照して説明したが、当該技術の分野における熟練した当業者にとっては、添付の特許請求の範囲に記載された本発明の思想及び領域から逸脱しない範囲内で本発明を様々に修正及び変更させることができるということは明らかである。したがって、本発明は、ここに開示された実施の形態に制限されるものではなく、ここに開示された原理及び新規な特徴と一致する最も広い範囲を与えるためのものである。

上述したような本発明の様々な実施の形態は、ＩＥＥＥ８０２．１１システムを中心に説明したが、他の移動通信システムにも同様の方式で適用することができる。

Claims (11)

1. 無線ＬＡＮシステムにおいてアクセスポイント（ＡＰ）がＢＳＳ（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ）を支援する方法であって、
   ＯＢＳＳ（Ｏｖｅｒｌａｐｐｉｎｇ ＢＳＳ）をスキャニングするステップと、
   前記ＯＢＳＳスキャニングの間にビーコンが検出されなかったチャネルの中から、前記ＡＰの新しいＢＳＳに対するプライマリチャネルを選択するステップと、
   を有し、
   前記プライマリチャネルは前記ＯＢＳＳのセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択され、
   前記新しいＢＳＳが４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援する場合、前記新しいＢＳＳのための２ＭＨｚチャネル幅サイズを有するプライマリチャネルが選択される、ＢＳＳ支援方法。
2. 前記ＯＢＳＳは４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援し、
   前記新しいＢＳＳのプライマリチャネルは、前記ＯＢＳＳの２ＭＨｚチャネル幅サイズを有するセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択される、請求項１に記載のＢＳＳ支援方法。
3. 前記ＯＢＳＳは１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援し、
   前記新しいＢＳＳのプライマリチャネルは、前記ＯＢＳＳの４ＭＨｚチャネル幅サイズを有するセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択される、請求項１に記載のＢＳＳ支援方法。
4. 前記新しいＢＳＳが２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援する場合、前記新しいＢＳＳのための１ＭＨｚチャネル幅サイズを有するプライマリチャネルが選択される、請求項１に記載のＢＳＳ支援方法。
5. 前記ＯＢＳＳは２ＭＨｚ、４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援し、
   前記新しいＢＳＳのプライマリチャネルは、前記ＯＢＳＳの１ＭＨｚチャネル幅サイズを有するセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択される、請求項４に記載のＢＳＳ支援方法。
6. 前記ＡＰによってチャネル幅フィールドを含む動作要素（ｏｐｅｒａｔｉｏｎ ｅｌｅｍｅｎｔ）を含むビーコンが送信される、請求項１に記載のＢＳＳ支援方法。
7. 前記チャネル幅フィールドの０番目のビット（Ｂ０）、１番目のビット（Ｂ１）、２番目のビット（Ｂ２）、３番目のビット（Ｂ３）及び４番目のビット（Ｂ４）の値が０１０００に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは２ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは２ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示し、
   前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が０１１００に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは２ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは４ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示し、
   前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が０１１１０に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは２ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは８ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示し、
   前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が０１１１１に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは２ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示す、請求項６に記載のＢＳＳ支援方法。
8. 前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が１００００に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは１ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは１ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示し、
   前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が１１０００に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは１ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは２ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示し、
   前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が１１１００に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは１ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは４ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示し、
   前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が１１１１０に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは１ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは８ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示し、
   前記チャネル幅フィールドのＢ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３及びＢ４の値が１１１１１に設定されると、前記プライマリチャネルのサイズは１ＭＨｚチャネル幅サイズを有し、前記新しいＢＳＳは１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援することを示す、請求項６に記載のＢＳＳ支援方法。
9. 前記ＡＰによってＥＤＣＡ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ Ｃｈａｎｎｅｌ Ａｃｃｅｓｓ）パラメータセットがステーション（ＳＴＡ）に提供され、前記ＥＤＣＡパラメータは前記ＳＴＡのバックオフ過程に適用され、
   １ＭＨｚチャネル幅のサイズを有するデータユニットの送信のための場合に、前記１ＭＨｚチャネル幅のサイズを有するプライマリチャネル上で前記ＳＴＡの第１バックオフ過程が許容され、前記第１バックオフ過程の結果として送信機会（ＴＸＯＰ）が与えられる場合、前記１ＭＨｚチャネル幅のサイズを有するデータユニットの送信のみが許容され、前記１ＭＨｚチャネル幅よりも大きいサイズを有するデータユニットの送信は許容されなく、
   ２ＭＨｚチャネル幅以上のサイズを有するデータユニットの送信のための場合には、２ＭＨｚチャネル幅のサイズを有するプライマリチャネル上で前記ＳＴＡの第２バックオフ過程が許容され、前記第２バックオフ過程の結果としてＴＸＯＰが与えられる場合、前記２ＭＨｚチャネル幅以上のサイズを有するデータユニットの送信が許容される、請求項１に記載のＢＳＳ支援方法。
10. 前記新しいＢＳＳは、１ＧＨｚ帯域の下（ｓｕｂ １Ｇ Ｈｚ）で動作するＢＳＳである、請求項１に記載のＢＳＳ支援方法。
11. 無線ＬＡＮシステムにおいてＢＳＳ（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ）を支援するアクセスポイント（ＡＰ）装置であって、
    送受信器と、
    プロセッサと、
    を備え、
    前記プロセッサは、ＯＢＳＳ（Ｏｖｅｒｌａｐｐｉｎｇ ＢＳＳ）をスキャニングし；前記ＯＢＳＳスキャニングの間にビーコンが検出されなかったチャネルの中から、前記ＡＰの新しいＢＳＳに対するプライマリチャネルを選択するように設定され、
    前記プライマリチャネルは前記ＯＢＳＳのセカンダリチャネル以外のチャネルの中から選択され、
    前記新しいＢＳＳが４ＭＨｚ、８ＭＨｚ又は１６ＭＨｚチャネル幅サイズの動作チャネルを支援する場合、前記新しいＢＳＳのための２ＭＨｚチャネル幅サイズを有するプライマリチャネルが選択される、ＢＳＳ支援ＡＰ装置。

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