JP2016507992A - ルータ - Google Patents

Abstract

ネットワーク間のネットワークアドレス変換及び/又はポート変換を行う装置が開示されている。

Description

関連出願の相互参照
本出願は、２０１３年１月１６日に出願された米国特許仮出願第６１／７５３，２５０号の利益を主張し、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。

いくつかの実施形態は、通信ネットワークエレメントに関する。

通信ネットワークは、例えばコンピューティングデバイス間のデータの通信を促進するために、１つ以上のネットワークエレメントを含んでよい。

図１Ａは、いくつかの実施形態によるシステム例の図である。 図１Ｂは、図１Ａのシステムの構成例の図である。 図２は、いくつかの実施形態による別のシステム例を示す図である。 図３は、いくつかの実施形態によるネットワークエレメント例を示す図である。

図１Ａを参照すると、システム１００の例が示されている。システム１００は、複数の事業体を含んでいてよく、当該複数の事業体は、事業体１１０及び複数の事業体１３０ａ−ｎ（これらの１つが図１Ａに詳細に示されている）であって、これらの１つ以上がネットワーク１０３を介して相互接続されてよい。事業体１１０は、例えば、サービスを提供するサービスプロバイダであってよく、そして、事業体１３０各々は、例えば、サービスプロバイダ１１０によって提供されるサービスの顧客／ユーザ（例えば、銀行、投資ファンド、貿易会社など、のような会社など）であってよい。記載の都合上のみにおいて、事業体１１０は、これ以降はサービスプロバイダとして称され、事業体１３０は、これ以降はユーザ／顧客として称される。しかしながら、これらの用語は、非限定なものとして意図されており、他の例示的な事業体であってもよい。また、事業体１３０にサービスを提供するサービスプロバイダである事業体１１０もまた一例であり、事業体１１０と事業体１３０との間の他の関係であってもよい。

１例として、サービスプロバイダ１１０は、アイテム（例えば、金融商品、不動産、賭け／賭け金、有形財、サービス等など）の取引／売り買い／照合の為の１つ以上の電子市場を提供してよく、従って、１つ以上の電子照合／取引エンジンを提供してよい。同様に、顧客１３０は、サービスプロバイダ１３０によって提供される電子市場で、１つ以上のアイテムを取引しようと努めてよい。この例によると、１つ以上の顧客１３０は、例えばサービスプロバイダ１１０と、データ／メッセージの電気的な通信を行い、これは、例えば、特定の価格及び／又は量での買い／売りの注文（例えば、ビッド、オファー、ヒット、テイク）を含んでいる。同様に、サービスプロバイダ１１０は、そのような注文を電気的に受け取って実行し、顧客１３０とデータ／メッセージの電気的な通信を行い、これは、例えば、継続中及び実行された注文の価格及び量を含んでいる。これが単に例にすぎず、他の及び／又は追加的なサービスがサービスプロバイダ１１０によって提供されてよいこと、及び、追加的な及び／又は他のメッセージ／データがサービスプロバイダ１１０及び顧客１３０の間で伝達されてよいこと、について当業者は理解するであろう。例えば、１つ以上の顧客１３０は、例えば、サービスプロバイダ１１０とデータ／メッセージの電気的な通信を行い、これは、例えば、特定のオッズ及び／又は賭け金にて、チーム又はイベント等にのる（ｂａｃｋ）又は賭ける（ｌａｙ）注文を含んでいる。同様に、サービスプロバイダ１１０は、そのような注文を電気的に受け取って実行／照合し、顧客１３０とデータ／メッセージの電気的な通信を行い、これは、例えば、継続中及び実行された注文の特定のオッズ及び／又は賭け金を含んでいる。

サービスプロバイダ１１０は、１つ以上のネットワークエレメント１１２、（１つ以上のデータベースシステムを含んだり／又は接続されたりしてよい）１つ以上のコンピューティングシステム１１４を含んでよく、これは、例えば、顧客１３０にサービスを提供する。サービスプロバイダ１１０が、追加的な及び／別のコンピューティングシステム、及び／又はネットワークエレメントを含んでもよいこと、について当業者は理解するであろう。コンピューティングシステム１１４は、記載の目的の為のサーバとして、ここでは参照されてよい。しかしながら、サーバという用語の使用が非限定的であること、及びコンピューティングシステムの他の種類が使用可能であることについて、理解されたい。１つ以上のサーバ１１４は、１つ以上のプロセッサ及び１つ以上のメモリを含んでよい。１つ以上のサーバ１１４は、１つ以上の、ネットワークハードウェア／ソフトウェア／ファームウェアベースの、インターフェース／ポートを含んでもよく、これは、サーバがネットワークエレメント１１２に接続され、そしてそれによってネットワーク１０３に接続されるのを可能にする。そのようなインターフェースは、銅、光ファイバー、及び／又は無線のような、１つ以上の異なる種類の物理ネットワーク接続をサポートする為に構成されてよく、イーサネット（登録商標）のような、１つ以上の異なる種類のプロトコルをサポートする為に構成されてよく、及び、ギガビットレートのような、いくつかのスピードで動作する為に構成されてよい。サーバ１１４が追加的な及び／又は他の構成要素を有し得ることについて、当業者は理解するであろう。サービスプロバイダ１１０は、１つ以上の、ソフトウェア及び／又はファームウェア及び／又はハードウェアベースの、アプリケーションを含んでよく、これは、１つ以上のデータベースシステム及び／又はサーバ１１４に格納されてよく、及び、１つ以上のサーバ１１４において実行される為に構成されてよい。各サーバは、同じ又は異なるアプリケーションを実行してよい。１例として、アプリケーションは、本明細書に記載されているように、１つ以上のアイテムの取引／照合の為の１つ以上の電子照合／取引エンジンを提供する為に構成されてよい。

ネットワークエレメント１１２は、例えば、１つ以上のルータ及び／又はスイッチを含んでもよく、これは、例えば、コア及び／又はエッジルータ及び／又はスイッチを含んでいる。各ネットワークエレメント１１２は、１つ以上の、ネットワークハードウェア／ソフトウェア／ファームウェアベースの、インターフェース／ポートを含んでもよく、これは、ネットワークエレメントが互いに接続され、１つ以上のサーバ１１４に接続され、及び／又はネットワーク１０３に接続されるのを可能にする。そのようなインターフェースは、銅、光ファイバー、及び／又は無線のような、１つ以上の異なる種類の物理ネットワーク接続をサポートする為に構成されてよく、イーサネット（登録商標）のような、１つ以上の異なる種類のプロトコルをサポートする為に構成されてよく、及び、ギガビットレートのような、いくつかのスピードで動作する為に構成されてよい。ネットワークエレメント１１２が追加的な及び／又は他の構成要素を有し得ることについて、当業者は理解するであろう。１つ以上のネットワークエレメント１１２は、互いへの、サーバ１１４への、及び／又はネットワーク１０３への、（有線／無線の）１つ以上の物理的な接続を含んでよい。ネットワークエレメント１１２及び１つ以上のサーバ１１４は、１つ以上のサーバ１１４が、プライベートネットワークアドレスを有し、そして、これによってサービスプロバイダ１１０のプライベートネットワークに属し、及び／又は、パブリックアドレスを有し、そして、これによってパブリックネットワークに属するように、更に構成されてよい。この方式では、ネットワークエレメント１１２は、サーバ１１４が、互いに通信したり、及び／又はネットワーク１０３と通信したり、そして、これによって、顧客１３０のコンピューティングシステム１３８のような、例えば、ネットワーク１０３に接続された１つ以上の他のコンピューティングシステムと通信できるように、構成されてよい。ネットワークエレメント１１２が、本明細書に記載されているような追加的な及び／又は別なエレメントを含んでよいこと、及び、本明細書に記載されているのと違った追加的な及び／又は別な種類の機能を提供し得ること、について当業者は理解するであろう。

一例としての顧客１３０（顧客１３０ａとして示す）は、１つ以上のネットワークエレメント１３２、１３４、及び１３６と、（１つ以上のデータベースシステムを含んだり／又は接続されたりしてよい）１つ以上のコンピューティングシステム１３８とを含んでよい。顧客１３０が、追加的な及び／別のコンピューティングシステム、及び／又はネットワークエレメントを含んでもよいこと、について当業者は理解するであろう。別の顧客１３０が、図１Ａに示される顧客１３０ａの構成要素とは、同様な及び／別の構成要素を含んでよいことについて、当業者は理解するであろう。コンピューティングシステム１３８は、記載の便宜上、ここでは、サーバと称することができる。しかしながら、サーバという用語の使用が非限定的であること、及びコンピューティングシステムの他の種類が使用可能であることについて、理解されたい。１つ以上のサーバ１３８は、１つ以上のプロセッサ及び１つ以上のメモリを含んでよい。１つ以上のサーバ１３８は、１つ以上の、ネットワークハードウェア／ソフトウェア／ファームウェアベースの、インターフェース／ポートを含んでもよく、これは、サーバがネットワークエレメント１３２乃至１３６の１つ以上に接続され、そしてそれによってネットワーク１０３に接続されるのを可能にする。そのようなインターフェースは、銅、光ファイバー、及び／又は無線のような、１つ以上の異なる種類の物理ネットワーク接続をサポートする為に構成されてよく、イーサネット（登録商標）のような、１つ以上の異なる種類のプロトコルをサポートする為に構成されてよく、及び、ギガビットレートのような、いくつかのスピードで動作する為に構成されてよい。サーバ１３８が追加的な及び／又は他の構成要素を有し得ることについて、当業者は理解するであろう。顧客１３０は、１つ以上の、ソフトウェア及び／又はファームウェア及び／又はハードウェアベースの、アプリケーションを含んでよく、これは、１つ以上のデータベースシステム及び／又はサーバ１３８に格納されてよく、及び、１つ以上のサーバ１３８において実行される為に構成されてよい。各サーバは、同じ又は異なるアプリケーションを実行してよい。１例として、アプリケーションは、サービスプロバイダ１１０のサーバ１１４によって提供されるサービスを使う為に構成されてよく、そして特に、例えば、サービスプロバイダ１１０のサーバ１１４によって提供される電子照合／取引エンジンの使用を通して、１つ以上の他の顧客１３０と１つ以上のアイテムを取引する為に構成されてよい。この例によると、顧客１３０の１つ以上のサーバ１３８は、例えば、サービスプロバイダ１１０のサーバ１１４とデータ／メッセージの電気的な通信をネットワーク１０３を介して行い、これは、例えば、特定の価格及び／又は量での買い及び／又は売りの注文を含んでいる（例えば、ビッド、オファー、ヒット、テイク）。同様に、サービスプロバイダ１１０のサーバ１１４は、そのような注文を電気的に受け取って実行し、顧客１３０のサーバ１３８とデータ／メッセージの電気的な通信を行い、これは、例えば、継続中及び実行された注文の価格及び量を含んでいる。本明細書に記載されているように、これが単に例にすぎず、他の及び／又は追加的なサービスがサービスプロバイダ１１０によって提供されてよいこと、及び、追加的な及び／又は他のメッセージ／データがサービスプロバイダ１１０及び顧客１３０の間で伝達されてよいこと、について当業者は理解するであろう。

顧客１３０のネットワークエレメント１３２乃至１３６は、例えば、１つ以上のルータ及び／又はスイッチを含んでもよく、これは、例えば、コア及び／又はエッジルータ及び／又はスイッチを含んでいる。各ネットワークエレメントは、１つ以上の、ネットワークハードウェア／ソフトウェア／ファームウェアベースの、インターフェース／ポートを含んでもよく、これは、ネットワークエレメントが互いに接続され、１つ以上のサーバ１３８に接続され、及び／又はネットワーク１０３に接続されるのを可能にする。そのようなインターフェースは、銅、光ファイバー、及び／又は無線のような、１つ以上の異なる種類の物理ネットワーク接続をサポートする為に構成されてよく、イーサネット（登録商標）のような、１つ以上の異なる種類のプロトコルをサポートする為に構成されてよく、及び、ギガビットレートのような、いくつかのスピードで動作する為に構成されてよい。ネットワークエレメント１３２乃至１３６が追加的な及び／又は他の構成要素を有し得ることについて、当業者は理解するであろう。１つ以上のネットワークエレメント１３２乃至１３６は、互いへの、１つ以上のサーバ１３８への、及び／又はネットワーク１０３への、（有線／無線の）１つ以上の物理的な接続を含んでよい。ネットワークエレメント１３２乃至１３６は、１つ以上のサーバ１３８が、プライベートネットワークアドレスを有し、そして、これによって各顧客１３０のプライベートネットワークに属し、及び／又は、パブリックアドレスを有し、そして、これによってパブリックネットワークに属するように、更に構成されてよい。この方式では、ネットワークエレメント１３２乃至１３６は、サーバ１１４が、互いに通信したり、及び／又はネットワーク１０３と通信したり、そして、これによって、サーバ１１４のような、例えば、ネットワーク１０３に接続された１つ以上の他のコンピューティングシステムと通信できるように、構成されてよい。ネットワークエレメント１３２乃至１３６が、本明細書に記載されているような追加的な及び／又は別なエレメントを含み得ること、及び、本明細書に記載されているのと違った追加的な及び／又は別な種類の機能を提供し得ること、について当業者は理解するであろう。

ネットワーク１０３は、１つ以上のネットワークエレメントを含んでよく、これは、例えば、１つ以上のルータ及び／又はスイッチを含んでいる。そのようなネットワークエレメントは、ネットワークハードウェア／ソフトウェア／ファームウェアベースの、インターフェース／ポートを含んでもよく、これは、銅、光ファイバー、及び／又は無線のような、１つ以上の異なる種類の物理ネットワーク接続をサポートする為に構成されてよく、イーサネット（登録商標）のような、１つ以上の異なる種類のプロトコルをサポートする為に構成されてよく、及び、ギガビットレートのような、いくつかのスピードで動作する為に構成されてよい。ネットワーク１０３の１つ以上のエレメントは、互いへの、及び事業体１１０への及び事業体１３０の各々への、（有線／無線の）１つ以上の物理的な接続を含んでよい。できるように構成されてよい。ネットワーク１０３は、パブリック及び／又はプライベートネットワークとして構成されてよい。ネットワーク１０３が、本明細書に記載されているような追加的な及び／又は別なネットワークエレメントを含んでよいこと、及び、追加的な及び／又は本明細書に記載されているのと違った方式において構成されてよいこと、について当業者は理解するであろう。

本明細書に記載されている同様な構成要素を同様な参照番号が参照している図１Ｂにおいて、図１Ａのシステム１００の構成の１例となり得るシステム２００が示されている。この例によると、サービスプロバイダ１１０のネットワークエレメント１１２は、コアスイッチのような、スイッチを含んでよく、これは、各サーバ１１４への１つ以上の接続を含む。１例として、ネットワークエレメント１１２は、他の及び／又は追加的なネットワークエレメントが使用されてよいが、アリスタ（Ａｒｉｓｔａ）７１２４アプリケーションスイッチでもよい。ネットワークエレメント１１２及び１つ以上のサーバ１１４は、ネットワーク１０３のネットワークアドレスを有する１つ以上のサーバ１１４として構成されてよく、この場合、そのアドレスは、（当該アドレスは実際にはパブリックではないが）「パブリック」アドレスとして参照されてよい。例示のシステム２００の例示の態様によると、ネットワーク１０３は、サービスプロバイダ１１０の（ことによると所有又はリースされる）プライベートネットワークであってよい。この例によると、ネットワークエレメント１１２及び１つ以上のサーバ１１４は、ネットワーク１０３の一部であろう。即ち、サーバ１１４とインターフェースし、又、顧客１３０とインターフェースするネットワークエレメント１１２の各ネットワークインターフェースは、同じアドレス領域上にあってよい。

図１Ｂのこの例示の構成の更なる態様によると、（顧客１３０ａによって示されている）例示の顧客１３０のネットワークエレメント１３６は、例えばコアスイッチのようなスイッチを含んでよく、ネットワークエレメント１３４は、例えばエッジスイッチのようなスイッチであってよく、及びネットワークエレメント１３２はルータであってよい。スイッチ１３６は、各サーバ１３８への１つ以上の接続、及びスイッチ１３４への１つ以上の接続を含んでよい。次に、スイッチ１３４は、ルータ１３６への１つ以上の接続を含んでよい。ネットワークエレメント１３２乃至１３６及び１つ以上のサーバ１３６は、１つ以上のサーバ１３８が、プライベートネットワークアドレス（例えば、ネットワーク１０３上のではないアドレス）を有し、そして、これによって、ネットワーク１０３から分離しているプライベートネットワークに属するように、更に構成されてよい。別の顧客１３０ｎは、同様な構成を有してよい。

図１Ｂのこの例示の構成の更なる態様によると、各顧客１３０は、ネットワーク１０３上の１つの（ことによるとより多くの）アドレスを有してよく、このアドレスは、好ましくは、（当該アドレスは実際にはパブリックではないが）「パブリック」アドレスとして参照されてよい。従って、各ルータ１３２は、ネットワークアドレストランスレータ及びポートアドレストランスレータ（ＮＡＴ／ＰＡＴ）として構成されてよく、これは、例えば、顧客１３０のネットワークのサーバ１３８の１つ以上のプライベートアドレスと、ネットワーク１０３上の各顧客１３０に割り当てられるパブリックアドレスの間で対応付けを行う。従って、サーバ１３８がメッセージ／データ（これは、例えばアドレス及び／又はポートを含むパケットに埋め込まれてよい）をサーバ１１４に通信している時、ルータ１３６は、パケット中のサーバ１３８のプライベートアドレスを、ネットワーク１０３上の顧客１３０に割り当てられたパブリックアドレスに変換してよい。また、そのような変換は、サーバ１３８のアプリケーションによって使用されているポート番号を別のポート番号に変換することを含んでよい。同様に、サーバ１１０がメッセージ／データ（これは、例えばアドレス及び／又はポートを含むパケットに埋め込まれてよい）をサーバ１３８に通信している時、ルータ１３６は、パケット中の顧客１３０に割り当てられているパブリックアドレスを、サーバ１３８のプライベートアドレスに変換してよい。また、ルータ１３６は、アドレス変換の一部としてポート変換を行ってよい。

図１Ｂのこの例示の構成の更なる態様によると、ネットワーク１０３は、サービプロバイダ１１０のスイッチ１１２と例えば顧客１３０の各ルータ１３２との間の（また、非２地点間接続（ｎｏｎ−ｐｏｉｎｔ ｔｏ ｐｏｉｎｔ ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎｓ）が可能であるが）２地点間接続（ｐｏｉｎｔ ｔｏ ｐｏｉｎｔ ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎｓ）１１３ａ−ｎを含んでよい。例えば、サービスプロバイダ１１０のスイッチ１１２と例えば顧客１３０のルータ１３２との間の各接続は、例えば、１Ｇｂで動作するシングルモードファイバー接続のようなファイバー接続であってよい（他の種類の接続及びレートも使用できる）。この例示の構成の更なる態様によると、サービスプロバイダ１１０の、１つ以上のサーバ１１４及びネットワークエレメント１１２、及び各顧客１３０の１つ以上のネットワークエレメント１３２乃至１３６及びサーバ１３８は、同じ部屋内のように、共同設置でよい。例えば、１つ以上のサーバ１１４及びネットワークエレメント１１２は、１つのラック内に存在してよい。同様に、第１の各顧客１３０の１つ以上のネットワークエレメント１３２乃至１３６及びサーバ１３８は、別の各ラック内等に存在してよい。システム２００が、追加的な及び／又は本明細書に記載されているのとは違った別のエレメントを含んでよいこと、及び、追加的な及び／又は本明細書に記載されているのとは違った別の構成を含んでよいこと、について当業者は理解するであろう。

図１Ａ及び図１Ｂに示されたれ例示のシステム１００及びシステム２００の問題の１例は、サーバ１１４及びサーバ１３８の間でデータが通信される時に、かなりの遅延が引き起こされる可能性があることである。具体例として、ルータ１３２は、例えばネットワーク／ポート変換機能の結果としての遅延（例えば、１００ｕｓを超える）を引き起こす可能性がある。同様に、異なる顧客１３０での異なるルータ１３２は、他の遅延を経験する可能性がある。

本明細書に記載されている同様な構成要素を同様な参照番号が参照している図２において、図１Ｂの例示のシステム２００と同様な１例としてのシステム３００が示されている。この例によると、システム２００は、ネットワークエレメント２０２を含む。ネットワークエレメント２０２は、サービスプロバイダ１１０の一部であってよく、そして例えば、サービスプロバイダによって所有及び／又は運用されてよい。ネットワークエレメントは、サービスプロバイダ１１０のサーバ１１４、及び／又は、サービスプロバイダ１１０のネットワークエレメント１１２を含む、１つ以上のネットワークエレメントと一緒に共同設置されてよく、エレメントとして同じラック内に存在してよい。ネットワークエレメント２０２がサービスプロバイダ１１０によって所有及び／又は運用される必要がなく、ネットワークエレメント及び／又はサービスプロバイダ１１０のサーバと一緒に共同設置される必要がないことについて、当業者は理解するであろう。

ネットワークエレメント２０２は、１つ以上の、ネットワークハードウェア／ソフトウェア／ファームウェアベースの、インターフェース／ポート２０４ａ．．．２０４ｎを含んでよく、これは、例えば、ネットワークエレメントが、ことによるとネットワークエレメント１１２を介して、サーバ１１４に接続するのを可能にする。ネットワークエレメント２０２は、１つ以上の、ネットワークハードウェア／ソフトウェア／ファームウェアベースの、インターフェース／ポート２０６ａ．．．２０６ｎを含んでよく、これは、例えば、ネットワークエレメントが、各顧客１３０ａ−ｎのサーバ１３８に接続するのを可能にする。ネットワークエレメント２０２のネットワークインターフェース２０４ａ−ｎ及び２０６ａ−ｎは、銅、光ファイバー、及び／又は無線のような、１つ以上の異なる種類の物理ネットワーク接続をサポートする為に構成されてよく、イーサネット（登録商標）のような、１つ以上の異なる種類のプロトコルをサポートする為に構成されてよく、及び、ギガビットレートのような、いくつかのスピードで動作する為に構成されてよい。また、異なるネットワークインターフェース２０４ａ−ｎ及び２０６ａ−ｎは、異なる構成を有してよい。ネットワークエレメント２０２が追加的な及び／又は他の構成要素を有し得ることについて、当業者は理解するであろう。

図２に更に示されるように、ネットワークエレメント２０２の１つ以上のネットワークインターフェース２０４ａ−ｎは、例えば、接続２１０ａ−ｎによって、スイッチであってよいネットワークエレメント１１２に（有線にて／無線にて）物理的に接続されてよい。別の及び／又は追加的な例によると、ネットワークエレメント２０２の１つ以上のネットワークインターフェース２０４ａ−ｎは各々、１つ以上の接続２１０ａ−ｎによって、サービスプロバイダ１１０の各サーバ１１４に物理的に直接接続されてよい。例示のシステム３００の更なる態様によると、各顧客１３０ａ−ｎは、ネットワークエレメント２０２の１つ以上の各ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎに、割り当てられてよい。従って、ネットワークエレメント２０２の各ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎは各々、例えば、接続２１２ａ−ｎによって、各顧客１３０ａ−ｎの各サーバ１３８に、直接及び／又は各顧客の１つ以上のネットワークエレメント（例えば、ネットワークエレメント１３６、これは、例えばスイッチであってよい）を介するかの一方で、物理的に（有線にて／無線にて）接続されてよい。例えば、各接続２１２ａ−ｎは、（他の種類の接続及びレートも使用できるが）例えば、１Ｇｂで動作するシングルモードファイバー接続のようなファイバー接続であってよい。ネットワークエレメント２０２及びシステム３００の追加的な及び／又は別な構成が可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。

例示のシステム３００の更なる態様によると、ネットワークエレメント２０２のネットワークインターフェース２０４ａ−ｎ、接続２１０ａ−ｎ、ネットワークエレメント１１２、及び１つ以上のサーバ１１４は、ネットワーク２１４上に存在し、これは、サービスプロバイダ１１０のプライベートネットワークであってよく、ネットワークアドレスの領域を有してよい。従って、ネットワークエレメント１１２及び１つ以上のサーバ１１４は、１つ以上のサーバ１１４が、ネットワークアドレス領域内でネットワーク２１４上のネットワークアドレスを有するように、構成されてよい。この例示の構成の更なる態様によると、ネットワークインターフェース２０６ａ、接続２１２ａ、各顧客１３０ａのネットワークエレメント１３６、及び、例えば、各顧客１３０ａの１つ以上のサーバ１３８は、顧客１３０ａのネットワーク２１６ａ上に存在してよく、これは、顧客１３０ａのプライベートネットワークであってよく、ネットワークアドレス領域を有してよい。従って、顧客１３０ａのネットワークエレメント１３６及び１つ以上のサーバ１３８は、１つ以上のサーバ１３８が、各ネットワークアドレス領域内でネットワーク２１６ａ上のネットワークアドレスを有するように、構成されてよい。同様に、ネットワークインターフェース２０６ｎ、接続２１２ｎ、顧客１３０ｎのネットワークエレメント１３６、及び、例えば、顧客１３０ｎの１つ以上のサーバ１３８は、顧客１３０ｎのネットワーク２１６ｎ上に存在してよく、これは、顧客１３０ｎのプライベートネットワークであってよく、各ネットワークアドレス領域を有してよい。従って、顧客１３０ｎのネットワークエレメント１３６及び１つ以上のサーバ１３８は、顧客１３０ｎの１つ以上のサーバ１３８が、各ネットワークアドレス領域内でネットワーク２１６ｎ上のネットワークアドレスを有するように、構成されてよい。図２に示されている別の顧客１３０は、同様な構成を有してよい。

この例示のシステムの更なる態様によると、ネットワークエレメント２０２は、例えば、相方向性の、ネットワークアドレストランスレータ及びことによればポートアドレストランスレータ（ＮＡＴ／ＰＡＴ）であってよい。 より具体的には、この例によると、各顧客１３０ａ−ｎは、ネットワーク２１４のネットワークアドレス領域内のネットワーク２１４上の１つ（ことによるとより多くの）のアドレスを有してよい。従って、各顧客１３０ａ−ｎの為に、ネットワークエレメント２０２は、ＮＡＴ／ＰＡＴとして構成されてよく、これは、例えば、ネットワーク２１４のネットワークアドレス領域内で、（例えば、各ネットワークのネットワークアドレス領域内で）各顧客のネットワーク２１６ａ−ｎのサーバ１３８の１つ以上のアドレスと、ネットワーク２１４の各顧客１３０ａ−ｎに割り当てられるアドレスの間で対応付けを行う。従って、サーバ１３８がメッセージ／データ（これは、例えばアドレス及び／又はポートを含むパケットに埋め込まれてよい）をサーバ１１４に通信している時、ネットワークエレメント２０２は、パケット中のサーバ１３８のネットワーク２１６ａ−ｎのアドレスを、ネットワーク２１４上の顧客１３０ａ−ｎに割り当てられたアドレスに変換してよい。また、そのような変換は、サーバ１３８のアプリケーションによって使用されているパケットにおけるポート番号を別のポート番号に変換することを含んでよい。同様に、サーバ１１０がメッセージ／データ（これは、例えばアドレス及び／又はポートを含むパケットに埋め込まれてよい）をサーバ１３８に通信している時、ネットワークエレメント２０２は、パケット中におけるネットワーク２１４上の顧客１３０ａ−ｎに割り当てられるアドレスを、ネットワーク２１６ａ−ｎ上のサーバ１３８のアドレスに変換してよい。また、ネットワークエレメント２０２は、アドレス変換の一部としてポート変換を行ってよい。

本明細書に記載されている同様な構成要素を同様な参照番号が参照する図３に移って、ネットワークエレメント２０２の示されている例示のアーキテクチャがある。ネットワークエレメント２０２は、複数のコンピューティングプロセッサを含んでよく、これは、１つ以上のプロセッサ３０１ａ．．．３０１ｎ、及び１つ以上のプロセッサ３０２ａ、３０２ｂ．．．．３０２ｎを含んでいる。プロセッサ３０１ａ−ｎは、スケジューリングプロセッサとして本明細書では参照されてよく、プロセッサ３０２ａ−ｎは、ネットワークプロセッサとして本明細書では参照されてよい。用語「スケジューリング」及び「ネットワーク」は、非限定であることが意図されており、説明の便宜上のみの為に本明細書では使用されている。各プロセッサ３０１ａ−ｎ及び３０２ａ−ｎは、例えば、メモリ、処理スピード等に関して、同様であってもよく、又は、同様でなくてもよい。ネットワークエレメント２０２が、追加の及び又はより少ないプロセッサを含んでよいことについて、当業者は理解するであろう。例示のネットワークエレメント２０２の更なる態様によると、１つ以上のスケジューリングプロセッサ３０１ａ−ｎ及びネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎのいくつかは、例えば、シェアードメモリアーキテクチャを含んでよい、バスアーキテクチャなどの、通信アーキテクチャを介して、互いに相互接続されてよい。別の及び／又は追加の通信アーキテクチャが可能であることについて、当業者は理解するであろう。通信アーキテクチャは、スケジューリングプロセッサ３０１ａ−ｎのいくつかが、１つ以上のネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎのいくつかと通信可能に構成されるように、構成されてもよい。別の構成が可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。

ネットワークエレメント２０２は、本明細書に記載のように、例えば、サーバ１１４と直接又は間接的にインターフェースする為に構成されてよい１つ以上のネットワークインターフェース２１４ａ−ｎと、例えば、各顧客１３０ａ−ｎとインターフェースする為に構成されてよい１つ以上のネットワークインターフェース２０６ａ−ｎとを、含んでよい。ネットワークインターフェース２０４ａ−ｎ及び２０６ａ−ｎは、同様な構成及び／又は１つ以上の異なる構成を有してよい。例えば、インターフェース２０４ａ−ｎ及び２０６ａ−ｎは、ロングレンジ又はショートレンジ、１Ｇｂ又は１０Ｇｂレートで動作する、シングルモード又はマルチモードファイバーインターフェースの組合せのいくつかであってよい。１つ以上のネットワークインターフェース２０４ａ−ｎ及び２０６ａ−ｎは、自身のネットワークインターフェースカードに物理的に設けられてよい、及び／又は、ネットワークインターフェース２０４ａ−ｎ及び２０６ａ−ｎのいくつかは、共通のネットワークインターフェースの１つのカード又は複数のカードに物理的に設けられてよい。別の構成が可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。

本明細書に記載のように、各ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎは、各顧客１３０ａ−ｎに分配され及びインターフェースしてよい。当該顧客は、多数のネットワークインターフェース（例えば、負荷バランスの目的の為に、バックアップ等）が分配されることについて、当業者は容易に理解するであろう。例示のネットワークエレメント２０２の更なる態様によると、各ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎは、各ネットワークインターフェースを介して通信される全てのデータが、各ネットワークプロセッサによってただ扱われるように、１つ以上のネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎ各々に割り当て／分配されてよい。しかしながら、２つ以上のネットワークインターフェース２０６ａ−ｎを当該ネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎに割り当てること、及び／又は、２つ以上のネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎを当該ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎに割り当てることを含んでいる、追加的な及び／又は別の構成が可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。例示のネットワークエレメント２０２の更なる態様によると、当該ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎは、例えば、ピーシーアイエクスプレス（ＰＣＩｅ）バスアーキテクチャなどの、バスアーキテクチャなどの、通信アーキテクチャを介して、その各ネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎに相互接続されてよい。別の及び／又は追加的な通信アーキテクチャが可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。通信アーキテクチャは、ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎのいくつかが、１つ以上のネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎのいくつかと通信する（そして、逆も同じである）為に構成されてよいように、なっていてよい。ネットワークエレメント２０２の更なる態様によると、各ネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎは、例えば、関連するネットワークインターフェース２０６ａ−ｎからの割り込み以外の全ての割り込みからシールドされてよい。別の構成が可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。

図３に更に示されているように、例示のネットワークエレメント２０２は、１つ以上のネットワークアプリケーション３０３ａ−ｎを含んでよい。ファームウェア及び／又はハードウェアベースのアプリケーションを含む、他の及び／又は追加的な構成が可能であるが、アプリケーション３０３ａ−ｎは、ソフトウェアベースのアプリケーションであってよい。ネットワークエレメント２０２は、１つ以上のメモリ装置を含んでよく、メモリ装置には、アプリケーション３０３ａ−ｎが格納されてよく、及び／又は、メモリ装置からアプリケーションが実行されてよい。そのようなメモリ装置は、１つ以上のプロセッサ３０１ａ−ｎ及び３０２ａ−ｎに電気的に接続されてよい。ネットワークエレメント２０２の態様によると、各ネットワークプロセッサが、アプリケーション３０３ａ−ｎを実行してよい。ネットワークエレメント２０２の更なる態様によると、各アプリケーション３０３ａ−ｎは、各プロセッサにおいてただ実行してよい。よって、アプリケーション３０３ａは、プロセッサ３０２ａにおいてただ実行してよく、アプリケーション３０３ｂは、プロセッサ３０２ｂにおいてただ実行してよい等。これは、プロセッサの相性として参照されてよい。しかしながら、単独のプロセッサ３０２ａ−ｎにおいて実行する多数のアプリケーション３０３ａ−ｎを有すること、及び／又は、多数のプロセッサにおいて実行する１つ以上のアプリケーション３０３ａ−ｎを有することを含んでいる、追加の及び／又は他の構成について、当業者は容易に理解するであろう。

従って、例示のネットワークエレメント２０２の構成によると、当該ネットワークアプリケーション３０３ａ−ｎは、各ネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎにおいてそして実行する為に、割り当て／分配されてよく、これは、各ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎに割り当て／分配されてよく、各顧客１３０ａ−ｎに割り当て／分配されてよい。この例示の構成の更なる態様によると、各ネットワークアプリケーション３０２ａ−ｎは、ＮＡＴ及びことによるとＰＡＴとして構成されてよく、ネットワーク２１４と各顧客１３０ａ−ｎの各ネットワーク２１６ａ−ｎとの間を通過するメッセージ／データの為のネットワーク／ポート変換を行う。従って、ネットワークエレメント２０２は、（ネットワーク管理者によって）当該ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎを当該ネットワークアプリケーション３０２ａ−ｎに割り当て／分配する為に構成されてよく、及び、各ネットワークプロセッサ上のネットワークアプリケーション３０３ａ−ｎが、割り当てられるインターフェースが接続される顧客１３０ａ−ｎに基づいて、ＮＡＴ／ＰＡＴ機能を行うように更に構成されてよい。ネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎ及びネットワークインターフェース２０６ａ−ｎの物理的なハードウェアの構成／レイアウト、及び／又は、各顧客１３０ａ−ｎによって生成されて及び／又は各顧客に送られるデータの量によると、ネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎへのネットワークインターフェース２０６ａ−ｎの特定の割り当て／分配は、ネットワークエレメント２０２の全データのスループットに関して、他のものよりも有利になることができ、例えば管理者によって、適宜割り当てられることができる。例えば、ネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎの近くに当該ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎを分配することは、有利になることができる。ネットワークアプリケーション３０２ａ−ｎがＮＡＴ／ＰＡＴとして構成される必要がないこと、及び、１つのネットワークアプリケーションが、別のネットワークアプリケーション等と違う別の機能を発揮する為に構成されてよいことについて、当業者は容易に理解するであろう。

例示のネットワークエレメント２０２の更なる態様によると、各ネットワークインターフェース２０４ａ−ｎは、各ネットワークインターフェースを介して通信される全てのデータが、各スケジューリングプロセッサによってただ扱われるように、スケジューリングプロセッサ３０１ａ−ｎの１つ各々に割り当て／分配されてよい。しかしながら、追加的な及び／又は別な構成が可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。例えば、全てのネットワークインターフェース２０４ａ−ｎが、スケジューリングプロセッサ３０１ａ−ｎの１つに割り当て／分配されてよく、及び／又は、各スケジューリングプロセッサは、１つ以上のネットワークインターフェース２０４ａ−ｎのいくつかと通信する為に構成されてよい。例示のネットワークエレメント２０２の更なる態様によると、当該ネットワークインターフェース２０４ａ−ｎは、ピーシーアイエクスプレス（ＰＣＩｅ）バスアーキテクチャなどの、バスアーキテクチャなどの、通信アーキテクチャを介して、各スケジューリングプロセッサ３０１ａ−ｎに相互接続されてよい。別の及び／又は追加的な通信アーキテクチャが可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。通信アーキテクチャは、ネットワークインターフェース２０４ａ−ｎのいくつかが、１つ以上のスケジューリングプロセッサ３０１ａ−ｎのいくつかと通信可能に（あるいはその逆に）構成されるように、構成され得る。ネットワークエレメント２０２の更なる態様によると、１つ以上のスケジューリングプロセッサ３０１ａ−ｎは、例えば、ネットワークインターフェース２０４ａ−ｎからの割り込み以外の全ての割り込みからシールドされてよい。別の構成が可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。

図３に更に示されているように、ネットワークエレメント２０２は、１つ以上のスケジューリングアプリケーション及び／又は１つ以上の管理アプリケーションを含んでよく、これらは、アプリケーション３０４ａ−ｎとして図３に一括して示される。ファームウェア及び／又はハードウェアベースのアプリケーションを含む、他の構成が可能であるが、アプリケーション３０４ａ−ｎは、ソフトウェアベースのアプリケーションであってよい。記載のように、ネットワークエレメント２０２は、１つ以上のメモリ装置を含んでよく、このメモリ装置には、アプリケーション３０４ａ−ｎが格納されてよく、及び／又は、このメモリ装置からアプリケーションが実行されてよい。ネットワークエレメント２０２の１例によると、各スケジューリングプロセッサ３０１ａ−ｎは、１つ以上のスケジューリングアプリケーション、１つ以上の管理アプリケーション、又は両方の組合せを実行してよい。別な例として、スケジューリングアプリケーション及び／又は管理アプリケーションは、多数のプロセッサ上で実行してよい。別な例として、スケジューリングアプリケーションは、１つのスケジューリングプロセッサ３０１ａ−ｎ上で実行してよく、そして、（本明細書で詳述のように）ネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎのサブセットを担ってよく、一方、他のスケジューリングアプリケーションは、他のスケジューリングプロセッサ３０１ａ−ｎ上で実行してよく、そして、ネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎの異なるサブセットを担ってよい。別な例として、スケジューリングアプリケーションは、１つのスケジューリングプロセッサ３０１ａ−ｎ上で実行してよく、そして、全てのネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎを担ってよい。更なる例として、スケジューリングアプリケーションは、多数のスケジューリングプロセッサ３０１ａ−ｎ上で実行してよく、そして、全てのネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎを担ってよい。他のバリエーションが可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。説明の便宜の為に、ネットワークエレメント２０２については、１つのスケジューリングアプリケーションと１つの管理アプリケーションを有しているように、本明細書では記載されるであろう。ネットワークエレメント２０２は、本明細書に記載されているのとは違う別の種類のアプリケーションを含んでよいことについて、当業者は容易に理解するであろう。

例示のネットワークエレメント２０２の更なる態様によると、スケジューリングアプリケーション３０４は、ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎ及びネットワークインターフェース２０４ａ−ｎの間で以下のように、メッセージ／データをやりとりする為に構成されてよく、つまり：
ａ．ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎ上で受け取られるメッセージ／データの為に、各ネットワークアプリケーション３０３ａ−ｎが各パケットにおいてＮＡＴ／ＰＡＴの変換を行い次第すぐに、例えば、スケジューリングアプリケーション３０４は、変換されたパケットを回収／入手してよく、変換されたパケットを、ネットワークインターフェース２０４ａ−ｎの１つの上で／に対して、転送／通信してよく、
ｂ．ネットワークインターフェース２０４ａ−ｎ上で受け取られるメッセージ／データの為に、スケジューリングアプリケーション３０４は、メッセージ／データを入手してよく、各ネットワークアプリケーション３０３ａ−ｎの何れが各パケットの為のＮＡＴ／ＰＡＴの変換を行っているかを特定してよく、及び、パケットをそのネットワークアプリケーションに転送／通信してよく、当該パケットは、変換（ＮＡＴ／ＰＡＴ）されてよく、そして、各ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎ上で／に対して、転送／通信されてよい。

従って、ネットワークエレメント２０２の例示の動作によると、当該顧客１３０ａ−ｎの当該サーバ１３８は、メッセージ／データ（これは、例えばアドレス及び／又はポートを含むパケットに埋め込まれてよい）をサービスプロバイダ１１０のサーバ１１４に送信してよい。そのメッセージ／データ／パケットは、ネットワークエレメント２０２の当該ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎにおいて受け取られてよい。そのネットワークインターフェース２０６ａ−ｎに割り当てられているネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎの当該ネットワークアプリケーション３０３ａ−ｎは、それから、ネットワークインターフェース２０６からメッセージ／データ／パケット（又はそれらの一部）について入手／受け取り、及び／又は、転送されてよく、そして、各パケットについてＮＡＴ／ＰＡＴの変換を行ってよい。ネットワークアプリケーション３０３ａ−ｎはそれから、変換されたメッセージ／データ／パケットをスケジューリングアプリケーション３０４に転送及び／又は有効にしてよく、また、スケジューリングアプリケーション３０４は、それから、変換されたメッセージ／データ／パケットを入手及び／又は受け取り、そしてそれから、変換されたメッセージ／データ／パケットを各ネットワークインターフェース２０４ａ−ｎに転送及び／又は有効にしてよく、当該メッセージ／データ／パケットはそれから、サーバ１１４に通信されてよい。同様に、サービスプロバイダ１１０の当該サーバ１１４は、メッセージ／データ（これは、例えばパケットに埋め込まれてよい）を顧客１３０ａ−ｎのサーバ１３８に送信してよい。そのメッセージ／データ／パケットは、ネットワークエレメント２０２の当該ネットワークインターフェース２０４ａ−ｎにおいて受け取られてよい。スケジューリングアプリケーション３０４は、それから、ネットワークインターフェース２０４ａ−ｎからメッセージ／データ／パケット（又はそれらの一部）について入手／受け取り、及び／又は、転送されてよく、各ネットワークアプリケーション３０３ａ−ｎ／ネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎの何れがそのメッセージ／データ／パケットの為のＮＡＴ／ＰＡＴの変換を行っているかを特定してよく、メッセージ／データ／パケットをそのネットワークアプリケーション３０３ａ−ｎに転送及び／又は有効にしてよい（１例として、及び他の実装が可能であり、スケジューリングアプリケーションが、メッセージ／データを適正なネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎに転送するために、スケジューリングアプリケーションは、テーブルを維持してよく、このテーブルは、管理者によって構成されてよく、このテーブルは、顧客１３０に関連するネットワークアドレスを各ネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎに対応付けている）。また、ネットワークアプリケーション３０３ａ−ｎは、メッセージ／データ／パケットを入手及び／又は受け取ってよく、各パケットのＮＡＴ／ＰＡＴの変換を行ってよく、ネットワークアプリケーション３０３ａ−ｎが実行しているネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎに割り当てられる各ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎに、変換されたメッセージ／データ／パケットを転送及び／又は有効にしてよい。そのネットワークインターフェース２０６はそれから、メッセージ／データ／パケットを顧客１３０ａ−ｎのサーバ１３８に通信してよい。これがただ１例であり、ネットワークエレメント２０２の別な及び／又は追加的な動作例が可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。本明細書に記載されているような、スケジューリングアプリケーション３０４によって行われる動作、及び、本明細書に記載されているような、ネットワークアプリケーション３０３ａ−ｎによって行われる動作について、全体が又は一部が他によって行われてよいことについても、当業者は容易に理解するであろう。

スケジューリングアプリケーション３０４及び当該ネットワークアプリケーション３０３ａ−ｎのいくつかとの間の通信に関して、１例として当該２つのアプリケーションは、１つ以上（例えば、２つ）のシェアードメモリの巡回待ち行列（ｓｈａｒｅｄ ｍｅｍｏｒｙ ｃｉｒｃｕｌａｒ ｑｕｅｕｅｓ）を介して通信してよい。例えば、ネットワークアプリケーション３０３は、ネットワークインターフェース２０６からの変換されたメッセージを第１メモリ行列内に設けてよく、そして、例えば、他のメッセージが行列内にあることを反映する為に、その行列へのインデックス／ポインタを更新してよい。同様に、スケジューリングアプリケーション３０４は、行列へのインデックス／ポインタを監視してよく、行列に新たなメッセージがあることを認識してよく、メッセージを読みだしてよく、例えば、メッセージが読み出されたことを反映する為に、インデックス／ポインタを更新してよい。同様に、スケジューリングアプリケーション３０４は、ネットワークインターフェース２０４からのメッセージを第２メモリ行列内に設けてよく、そして、例えば、他のメッセージが第２行列内にあることを反映する為に、その行列へのインデックス／ポインタを更新してよい。同様に、ネットワークアプリケーション３０３は、第２行列へのインデックス／ポインタを監視してよく、行列に新たなメッセージがあることを認識してよく、メッセージを読みだしてよく、例えば、メッセージが読み出されたことを反映する為に、インデックス／ポインタを更新してよい。同様なプロセスは、スケジューリングアプリケーション３０４と通信を行う為に、別のネットワークアプリケーション３０３（これは、これ自身の行列のセットを有してよい）の為に使用されてよい。これがただ１例であり、他の通信の技術／プロセスが使用可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。

記載のように、例えば、ネットワークエレメント２０２は、管理アプリケーション３０４を含んでよく、これは、スケジューリングプロセッサ３０１ａ−ｎ上で実行してよい。そのようなアプリケーションは、ネットワークエレメント２０２のステータスを監視し、ネットワークエレメントを構成する為に、管理者によって使用されてよい。例えば、ネットワークエレメント２０２は、例えば、ディスプレイインターフェース、マウス、キーボード、タッチスクリーン、（リモートアクセスの為の）ネットワークインターフェースなどの、１つ以上の入力／出力装置を含んでよい。そのようなインターフェース及び管理アプリケーション３０４の使用を通して、例えば、管理者は、ネットワークエレメント２０２のステータスを監視し、ネットワークエレメントを構成してよい。例えば、管理者は、当該ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎを当該ネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎに対して、割り当て／分配、及び／又は再割り当て／再分配を行ってよい。管理者は、顧客１３０ａ−ｎに従って、（例えば、アドレス及び／又はポートに関して、ネットワークアプリケーションが間において変換を行っている）当該ネットワークプロセッサ３０２のネットワークアプリケーション３０３ａ−ｎを更に構成してよく、ネットワークアプリケーション３０３は、前述の顧客１３０ａ−ｎのためにＮＡＴ／ＰＡＴの変換を行っている。ネットワークアプリケーションは、別の方式において構成されてよいことについて、当業者は容易に理解するであろう。ネットワークエレメント２０２のハードウェア／ソフトウェア構成の１つの利点は、例えば、管理者が、他の顧客を中断することなく、（例えば、ＮＡＴ／ＰＡＴの構成に関して、どのネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎが顧客に割り当てられるかについて、及び／又はどのネットワークインターフェース２０６ａ−ｎがネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎ及び／又は顧客に割り当てられるかに関して）当該顧客１３０ａ−ｎを再構成できることある。管理アプリケーション３０４は、管理者が、ネットワークエレメント２０２の状態を監視できるように、例えばＩＰＭＩサブシステムを含んでよい。そのようなサブシステムは、管理アプリケーション３０４から分離していてよい。これらがただ例示の管理機能であり、別の／追加的な機能が可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。

ネットワークエレメント２０２の更なる態様によると、ネットワークエレメントは、ソリッドステートドライブのような、１つ以上のメモリ装置を含んでよく、ネットワークエレメント介して移動するデータの全て（又は一部）をキャプチャし、ドライブにデータの記録を出す１つ以上のロギングアプリケーションを含んでよい。更なる態様によると、ロギングアプリケーションは、データをフィルタしてデータの一部のみを格納してよく、及び／又は、データを解析（例えば、レイテンシー演算（ｌａｔｅｎｃｙ ｃａｌｃｕｌａｔｉｏｎｓ））してそのような解析結果を格納してよい。また更なる態様によると、ロギングアプリケーションは、データをフィルタして（例えば、市場データ価格、終了した取引等を探すこと等）、及び／又は、データの解析を行ってよく、及び、フィルタされたデータ及び／又は解析結果を（例えば、ネットワークインターフェース２０４ａ−ｎ及び２０６ａ−ｎとは異なる）他のネットワークインターフェース上に転送してよい。別のシステム及び（顧客１３０のような）ユーザは、ネットワークエレメント２０２の外部で、そのようなデータ及び／又は解析結果を受け取ってよく、これは、価格のためのデータ及び／又は解析結果を受け取ること含んでいる。これらがただ例示のロギング機能であり、別の／追加的な機能が可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。

ネットワークエレメント２０２の例示の実装によると、複数（例えば、８個）のコアを含んでいるインテルサンディブリッジ（Ｉｎｔｅｌ Ｓａｎｄｙ Ｂｒｉｄｇｅ）プロセッサが、１つ以上のプロセッサ３０１ａ−ｎ及び３０２ａ−ｎを提供するために使用されてよい。例えば、当該サンディブリッジプロセッサの為に、１つ以上のコアがスケジューリングプロセッサ３０２ａ−ｎとして分配されてよく、そして、１つ以上のコアがネットワークプロセッサ３０３ａ−ｎとして分配されてよい。そのようなコアは、プロセッサ３０１ａ−ｎ及び３０２ａ−ｎの為に、本明細書に記載されているように、構成されて動作してよい。ネットワークエレメント２０２は、多数のサンディブリッジプロセッサを含んでよい。ここで、各サンディブリッジプロセッサの為に、１つ以上のコアがネットワークプロセッサ３０２ａ−ｎとして配置されてよく、そして、１つ以上のコアがスケジューリングプロセッサ３０１ａ−ｎ（これは、例えば、ネットワークインターフェース２０４ａ−ｎ及２０６ａ−ｎの間を移動するメッセージの目的の為のチップのネットワークプロセッサと一緒に動作するのみでよい）として配置されてよい。そのような構成では、いくつかのネットワークインターフェース２０６ａ−ｎは、サンディブリッジのいくつかのネットワークプロセッサ（コア）に配置されてよい。代替的に、特定のネットワークインターフェース２０６ａ−ｎのみが、１つのサンディブリッジプロセッサに配置されてよく、一方、ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎの別のセットは、他のサンディブリッジプロセッサ等に配置されてよい。同様に、いくつかのネットワークインターフェース２０４ａ−ｎは、いくつかのサンディブリッジプロセッサのスケジューリングプロセッサ（コア）に配置されてよい。代替的に、特定のネットワークインターフェース２０４ａ−ｎのみが１つのサンディブリッジプロセッサに配置されてよく、一方、ネットワークインターフェース２０６ａ−ｎの別のセットは、他のサンディブリッジプロセッサ等に配置されてよい。これらが単に例にすぎないこと、別の構成及び別のチップセットが使用可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。

ネットワークエレメント２０２の更なる例示の実装によると、ネットワークインターフェース２０４ａ−ｎ及び／又は２０６ａ−ｎは、例えば、１つ以上のトンボラ（Ｔａｍｂｏｒａ）１２０Ｇ６、トンボラ６４Ｇ６、トンボラ８０Ｇ４、トンボラ６４Ｇ４、及びボサビ（Ｂｏｓａｖｉ）１２Ｇ６のいくつかを含んでいる、ホットラバ（Ｈｏｔｌａｖａ）からの１つ以上のネットワークインターフェースカードを介して提供されてよい。これらが単に例にすぎないこと、他の供給者からのものを含む、別のネットワークインターフェースカードが使用可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。

ネットワークエレメント２０２の更なる例示の実装によると、例えば、サンディブリッジプロセッサ、及びホットラバからのネットワークインターフェースは、例えば、１つのマザーボードに差し込まれてよく、そのようなシステムは、リナックス（登録商標）オペレーションシステムを動作してよい。また、これらが単に例にすぎないこと、他の構成が可能であることについて、当業者は容易に理解するであろう。

ネットワークエレメント２０２が又、（例えば、図２及び図３において、本明細書に記載のように構成されてもいるが）逆の方向に構成されてよいことについて、当業者は容易に理解するであろう。例えば、ネットワークインターフェース２０６にインターフェースされた別のいくつかのネットワークが可能であるが、ネットワーク２１４の当該サーバ１１４は、例えばネットワーク２１６ａのような、別のネットワーク上の１つの（ことによればより多くの）アドレスを有してよい。従って、当該サーバ１１４の為に、例えば、ネットワークエレメント２０２は、（本明細書に記載の）ＮＡＴ／ＰＡＴとして構成されてよく、このＮＡＴ／ＰＡＴは、顧客ネットワーク２１４上のサーバ１１４の１つ以上のアドレスと、ネットワーク２１６ａ上のサーバに割り当てられたアドレスとの対応付けを行う。

この開示は、特定の実施形態及び一般的に関連する方法に関して記載されたたが、実施形態及び方法の変更及び置換は、当業者に明らかであろう。従って、上述の例示の実施形態は、この開示に束縛されない。他の変更、代用、及び交換は、本明細書の企図及び範囲から逸脱しない限り可能である。

以下のセクションは、本出願を解釈するガイドを提供する。

Ｉ．用語
用語「製品」は、他で明示的に規定されていなければ、任意の機械、製造物および／または組成物を意味する。

用語「プロセス」は、他で明示的に規定されていなければ、任意のプロセス、アルゴリズム、方法または同様のものを意味する。

各プロセス（方法、アルゴリズムまたはその他と呼ばれるか否かに関わらず）は、１つまたは複数の工程を本質的に含み、したがって、プロセスの「工程（ｓｔｅｐ）」または「複数の工程（ｓｔｅｐｓ）」へのすべての言及は、プロセスの単なる説明において、または、用語「プロセス」もしくは同様の用語の単なる記載において、内在的な先行詞を有する。従って、請求項におけるプロセスの「工程」または「複数の工程」へのあらゆる言及は、十分な先行詞を有する。

用語「発明」および同様の用語は、他で明示的に規定されていなければ、「本出願において開示されている１つまたは複数の発明」を意味する。

用語「実施形態（ａｎ ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」、「実施形態（ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」、「複数の実施形態（ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「実施形態（ｔｈｅ ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」、「複数の実施形態（ｔｈｅ ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「１つまたは複数の実施形態（ｏｎｅ ｏｒ ｍｏｒｅ ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「いくつかの実施形態（ｓｏｍｅ ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「ある実施形態（ｃｅｒｔａｉｎ ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「一実施形態（ｏｎｅ ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」、「別の実施形態（ａｎｏｔｈｅｒ ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」、および同様の用語は、他で明示的に規定されていなければ、「発明の１つまたは複数の（ただし、すべてではない）実施形態」を意味する。

発明の用語「変形形態」は、他で明示的に規定されていなければ、本発明の実施形態を意味する。

用語「表示」は非常に広い意味で使用される。物の「表示」は、物の決定に使用され得るいかなるものも含むことを理解されたい。

物の表示は、その物を識別する電子メッセージ（例えば、ウィジェットに添着されたシリアル番号によるウィジェットの識別、ウィジェットの１つまたは複数の特性によるウィジェットの識別）を含み得る。物の表示は、物の計算および／または検索に使用され得る情報（例えば、ウィジェットの決定に使用され得るウィジェットがその一部である機械を識別する情報）を含み得る。物の表示により、その物に関連する物を指定できる場合がある（例えば、その物の特性、その物の名前、その物に関連する物の名前）。物の表示により、その物に関連する物を指定できない場合がある（例えば、文字「ａ」は、文字「ａ」を解釈してウィジェットを識別するよう構成されたコンピュータシステムのウィジェットの表示である場合がある）。物の表示は、その物の標識、兆候および／またはトークンを含み得る。表示は、例えば、コード、リファレンス、例、リンク、信号および／または識別子を含み得る。物の表示は、その物を表す、その物を説明するおよび／または他の方法でその物に関連する情報を含み得る。

物の表示の変換形は、その物の表示であり得る（例えば、物の符号化表示は、その物の表示であり得る）。物の表示は、そのもの自体、その物のコピーおよび／またはその物の一部を含み得る。物の表示は、表示を理解するよう構成されていない物にとっては無意味なものであり得る（例えば、ある人物が文字「ａ」がウィジェットを示すことを理解できなくとも、コンピュータシステムが文字「ａ」からウィジェットを決定できる場合があるため、ウィジェットの表示であり得る）。物の表示をその物の決定に使用できるといえども、その物または他の物が決定されることを意味するわけではないことを理解されたい。物の表示は、他で規定されていなければ、任意の数の物の表示を含み得る。物の表示は、他の物の表示を含み得る（例えば、多くの物を示す電子メッセージ）。（表示は、特許請求の範囲内の言語において非常に広義の用語として使用することができる。例えば、金融商品の表示を受信する。）

用語「表す（ｒｅｐｒｅｓｅｎｔ）」は、（１）語、シンボルもしくは同様のものが示すように表現する、指定する、表す（ｓｔａｎｄ ｆｏｒ）もしくは示すように機能すること、（２）いくつかの用語、文字、シンボルもしくは同様のものによって表現することもしくは指定すること、（３）画像が示すように像を描くこともしくは描写することもしくは提示すること、または、（４）標識もしくはシンボルとして機能することを意味する。

実施形態の説明における、「別の実施形態」への言及は、他で明示的に規定されていなければ、言及されている実施形態が別の実施形態（例えば、言及されている実施形態の前に説明された実施形態）と相互排他的であることは含意しない。同様に、２つ（またはそれ以上）の実施形態が言及されているという単なる事実は、それらの実施形態が相互排他的であることは含意しない。

本発明の一実施形態は、本発明の他の２つ以上の実施形態を含んでも、包含しても、採用してもよい。例えば、要素ａ、ｂおよびｃを備える第１の実施形態は、要素ａ、ｂ、ｃおよびｄを備える第２の実施形態、ならびに、要素ａ、ｂ、ｃおよびｅを包含する第３の実施形態を包含し得る。同様に、第１、第２および第３の実施形態のそれぞれは、要素ａ、ｂ、ｃ、ｄおよびｅを備える第４の実施形態を包含し得る。

用語「を含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」「を備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」およびそれらの変形語は、他で明示的に規定されていなければ、「を含むが、これ（ら）には必ずしも限定されない」を意味する。したがって、例えば、文章「機械は赤いウィジェットおよび青いウィジェットを含む」は、機械は赤いウィジェットおよび青いウィジェットを含むが、１つまたは複数の他のアイテムも含む可能性があり得る。

用語「からなる（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ ｏｆ）」およびその変形語は、他で明示的に規定されていなければ、「を含み、また、これ（ら）に限定される」を意味する。したがって、例えば、文章「機械は赤いウィジェットおよび青いウィジェットからなる」は、機械は赤いウィジェットおよび青いウィジェットを含むが、他の物は含まないことを意味する。

用語「を構成する（ｃｏｍｐｏｓｅ）」およびその変形語は、他で明示的に規定されていなければ、「の構成部品を構成する、のコンポーネントを構成する、または、のメンバーを構成する」を意味する。したがって、例えば、文章「赤いウィジェットおよび青いウィジェットは機械を構成する」は、機械が赤いウィジェットおよび青いウィジェットを含むことを意味する。

用語「を排他的に構成する」およびその変形語は、他で明示的に規定されていなければ、「の構成部品を排他的に構成する、の唯一のコンポーネントである、または、の唯一のメンバーである」を意味する。したがって、例えば、文章「赤いウィジェットおよび青いウィジェットは機械を排他的に構成する」は、機械が赤いウィジェットおよび青いウィジェットからなる（すなわち、他の物は含まない）ことを意味する。

用語単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、他で明示的に規定されていなければ、「１つまたは複数の」を言及する。したがって、例えば、句「ウィジェット」は、他で明示的に規定されていなければ、１つまたは複数のウィジェットを意味する。同様に、句「ウィジェット」を記述した後、後続の句「そのウィジェット」は、「１つまたは複数のウィジェット」を意味する。従って、定冠詞「ｔｈｅ（前記）」は、先行詞を有する特定の用語を言及し得ることも理解されたい。例えば、パラグラフが「特定の単一の特徴」について述べてから「特徴」を言及する場合、句「特徴」は、前に述べられた「特定の単一の特徴」を言及していることを理解されたい。（「特定の単一の特徴」内の用語「ａ」は、「１つの（ｏｎｅ）」特定の単一の特徴を言及し、「１つまたは複数の」特定の単一の特徴を言及しないことを理解されたい。）

用語「複数の」は、他で明示的に規定されていなければ、「２つ以上」を意味する。

用語「本明細書で」は、他で明示的に規定されていなければ、「参照により組み込まれ得るあらゆるものを含む、本出願で」を意味する。

句「の少なくとも１つ」は、そのような句が複数の物（物が列挙されたリストなど）を修飾する場合、他で明示的に規定されていなければ、それらの物の１つまたは複数の任意の組合せを意味する。例えば、句「ウィジェット、自動車および車輪の少なくとも１つ」は、（ｉ）ウィジェット、（ｉｉ）自動車、（ｉｉｉ）車輪、（ｉｖ）ウィジェットおよび自動車、（ｖ）ウィジェットおよび車輪、（ｖｉ）自動車および車輪、または、（ｖｉｉ）ウィジェット、自動車および車輪、のいずれかを意味する。句「の少なくとも１つ」は、そのような句が複数の物を修飾する場合、複数の物「のそれぞれの１つ」を意味しない。例えば、句「ウィジェット、自動車および車輪の少なくとも１つ」は、「１つのウィジェット、１つの自動車および１つの車輪」を意味しない。

「１つの」、「２つの」などの数値用語は、何かの数量を示す基数として使用される場合（例えば、１つのウィジェット、２つのウィジェット）、その数値用語によって示される数量を意味するが、その数値用語によって示される少なくともその数量は意味しない。例えば、句「１つのウィジェット」は、「少なくとも１つのウィジェット」を意味せず、したがって、句「１つのウィジェット」は、例えば２つのウィジェットを包含しない。

句「に基づく」は、他で明示的に規定されていなければ、「のみに基づく」を意味しない。言い換えると、句「に基づく」は、「のみに基づく」と「少なくとも〜に基づく」の両方を包含する。句「少なくとも〜に基づく」は、句「少なくとも部分的には〜に基づく」と同等である。例えば、句「要素Ａは、要素Ｂおよび要素Ｃに基づいて算出される」は、要素ＡはＢとＣの積として算出される実施形態（言い換えると、Ａ＝Ｂ×Ｃ）、要素ＡはＢとＣの和として算出される実施形態（言い換えると、Ａ＝Ｂ＋Ｃ）、要素ＡはＢとＣとＤの積として算出される実施形態、要素ＡはＢの平方根とＣとＤ×Ｅの和として算出される実施形態などを包含する。

用語「表す」および同様の用語は、他で明示的に規定されていなければ、排他的ではない。例えば、用語「表す」は、他で明示的に規定されていなければ、「のみを表す」を意味しない。例えば、句「データはクレジットカード番号を表す」は、「データはクレジットカード番号のみを表す」と「データはクレジットカード番号を表し、データは他の物も表す」の両方を包含する。

用語「それにより」は、本明細書では、用語「それにより」の前に明示的に記述されたものの意図された結果、目的または帰結のみを表現する節もしくは他の語のセットに先行するようにのみ使用される。したがって、用語「それにより」が請求項で使用される場合、用語「それにより」が修飾する節または他の語は、請求項の特定のさらなる限定を設けることはなく、請求項の意味または範囲を他の方法で制限することもない。

用語「例えば（ｅ．ｇ．）」、「など（ｓｕｃｈ ａｓ）」および同様の用語は、「例えば（ｆｏｒ ｅｘａｍｐｌｅ）」を意味し、したがって、それが説明する用語または句を限定しない。例えば、文章「コンピュータはインターネット上でデータ（例えば、命令、データ構造）を送信する」において、用語「例えば」は、「命令」が、コンピュータがインターネット上で送信することができる「データ（」の例であることを説明し、さらに、「データ構造」が、コンピュータがインターネット上で送信することができる「データ」の例であることを説明する。しかし、「命令」と「データ構造」の両方とも、単に「データ」の例にすぎず、「命令」および「データ構造」に加えて、他の物が、「データ」であり得る。

用語「それぞれの」および同様の用語は、「個別に取り上げられる」を意味する。したがって、２つ以上の物が「それぞれの」特性を有する場合、そのような物はそれぞれ独自の特性を有し、これらの特性は、相互に異なり得るが、異なる必要はない。例えば、句「２つの機械の各々は、それぞれの機能を有する」は、２つの機械の第１の機械が機能を有し、２つの機械の第２の機械もまた機能を有することを意味する。第１の機械の機能は、第２の機械の機能と同じであっても、同じでなくてもよい。

用語「すなわち」および同様の用語は、「すなわち」を意味し、したがって、それが説明する用語または句を限定する。例えば、文章「コンピュータはインターネット上でデータ（すなわち、命令）を送信する」において、用語「すなわち」は、「命令」が、コンピュータがインターネット上で送信する「データ」であることを説明する。

数値範囲は、他で明示的に規定されていなければ、その範囲内の整数および非整数を含む。例えば、範囲「１〜１０」は、１〜１０の整数（例えば、１、２、３、４、．．．９、１０）および非整数（例えば、１．００３１４１５９２６、１．１、１．２、．．．１．９）を含む。

２つ以上の用語または句が同義である場合（例えば、用語または句が同義であるという明示的な言明のため）、１つのそのような用語または句の例は、別のそのような用語または句の例が、異なる意味を有さなければならないことを意味しない。例えば、言明が、「を含む」の意味は「を含むが、これ（ら）に限定されない」と同義であると表現する場合、句「を含むが、これ（ら）に限定されない」の単なる使用は、用語「を含む」が「を含むが、これ（ら）に限定されない」以外の他のものを意味することを意味しない。

ＩＩ．決定（判断、特定）すること
用語「決定（判断、特定）すること（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）」およびその文法的変形語（例えば、価格を決定すること、価値を判断すること、ある基準を満たす物体を特定すること）は、非常に広い意味で使用される。用語「決定（判断、特定）すること」は、多種多様な動作を包含し、したがって「決定（判断、特定）すること」は、算出すること、計算すること、処理すること、導出すること、調査すること、調べること（例えば、表、データベースまたは他のデータ構造を調べること）、電子形式またはデジタル表現にすること、突き止めることおよび同様のものを含み得る。さらに、「決定（判断、特定）すること」は、受信する（受け取る）こと（例えば、情報を受信すること）、アクセスすること（例えば、メモリ内のデータにアクセスすること）および同様のものを含み得る。さらに、「決定（判断、特定）すること」は、解決すること、選択すること、選ぶこと、確立することおよび同様のものを含み得る。

用語「決定（判断、特定）すること」は、確実性または絶対的な精度は含意せず、したがって、「決定（判断、特定）すること」は、概算すること、推定すること、予測すること、推量すること、平均することおよび同様のものを含み得る。

用語「決定（判断、特定）すること」は、数学的処理が実行されなければならないことを含意せず、数値的方法が使用されなければならないことを含意せず、アルゴリズムが使用されることを含意しない。

用語「決定（判断、特定）すること」は、任意の特定のデバイスが使用されなければならないことを含意しない。例えば、決定（判断、特定）することを、必ずしもコンピュータが実行しなければならないわけではない。

用語「決定（判断、特定）すること」は、「算出すること」を含み得る。用語「算出すること」は、１つまたは複数の計算を実行することを含むことを理解されたい。算出することは、計算すること、処理することおよび／または導出することを含み得る。算出することは、コンピューティングデバイスによって実行することができる。例えば、物を算出することは、コンピュータプロセッサによりアルゴリズムをデータに適用し、プロセッサの出力として物を生成することを含み得る。

用語「決定（判断、特定）すること」は、「参照すること」を含み得る。用語「参照すること」は、例えば、物への１つまたは複数の参照を含むことを理解されたい。参照することは、クエリを行うこと、アクセスすること、選択すること、選ぶこと、読み取ることおよび／または調べることを含み得る。参照する行為は、コンピューティングデバイスによって実行することができる。例えば、物を参照することは、プロセッサにより物が格納される記憶場所を読み取ることを含み得る。

用語「決定（判断、特定）すること」は、「受信する（受け取る）こと」を含み得る。例えば、物を受け取ることは、物を取り入れることを含み得る。いくつかの実施形態では、受信する（受け取る）ことは、例えば、それを通じて物を取り入れるネットワークインターフェースを操作するなど、物を取り入れるよう実行する行為を含み得る。いくつかの実施形態では、受信する（受け取る）ことは、例えば、直接メモリ書き込みまたは配線で接続された回路においてなど、物を取り入れるよう実行する行為なしで実行することができる。物を受け取ることは、物を算出できたリモートソースから物を受け取ることを含み得る。

ＩＩＩ．文章の形式
第１の請求項の限定が、特徴の１つおよび特徴の複数を包含する場合（例えば、「少なくとも１つのウィジェット」などの限定が、１つのウィジェットおよび複数のウィジェットを包含する場合）、ならびに、第１の請求項に従属する第２の請求項において、その限定に言及するために、第２の請求項で定冠詞「ｔｈｅ（前記）」を使用する場合（例えば、「前記ウィジェット」）、この単なる使用は第１の請求項が特徴の１つのみを包含することを含意せず、これは第２の請求項が特徴の１つのみを包含することを含意しない（例えば、「前記ウィジェット」は、１つのウィジェットと複数のウィジェットの両方を包含し得る）。

序数（「第１の」、「第２の」、「第３の」など）が、用語の前の形容詞として使用される場合、その序数は、特定の特徴を単に示すために、例えば、その特定の特徴を、同じ用語によってまたは類似した用語によって説明される別の特徴から区別するために使用される（他で明示的に規定されていなければ）が、その序数は、他の任意の意味も制限効果も有さず、単なる便宜上の名前である。例えば、「第１のウィジェット」は、例えば、「第２のウィジェット」から単に区別するために、そのように呼ばれ得る。したがって、用語「ウィジェット」の前の序数「第１の」および「第２の」の単なる使用は、２つのウィジェット間のいかなる他の関係も示さず、同様に、いずれかまたは両方のウィジェットのいかなる他の特性も示さない。例えば、用語「ウィジェット」の前の序数「第１の」および「第２の」の単なる使用は、（１）いずれか一方のウィジェットが、順序または位置において、他方よりも前または後に来ることを示さず、（２）いずれか一方のウィジェットが、時間において、他方よりも前または後に発生もしくは動作することを示さず、（３）いずれか一方のウィジェットが、重要度または質などにおいて、他方よりも上または下にランク付けされることを示さない。序数の単なる使用は、序数を用いて識別される特徴への数値的限定を規定しない。例えば、用語「ウィジェット」の前の序数「第１の」および「第２の」の単なる使用は、ちょうど２つのウィジェットが存在するということを示さない。

別の実施形態では、単一のデバイス、物品または他の製品が本明細書で説明されている場合、説明されている単一のデバイスまたは物品の代わりに、複数のデバイスまたは物品（それらが協働するかしないかに関わらず）を代替案として使用することができる。従って、別の実施形態では、１つのデバイスが有するものとして説明されている機能は、代替案として、複数のデバイスまたは物品が有することができる（それらが協働するかしないかに関わらず）。

同様に、別の実施形態では、複数のデバイス、物品または他の製品が本明細書で説明されている場合（それらが協働するかしないかに関わらず）、説明されている複数のデバイスまたは物品の代わりに、単一のデバイスまたは物品を代替案として使用することができる。例えば、複数のコンピュータベースのデバイスは、単一のコンピュータベースのデバイスと置き換えることができる。いくつかの実施形態では、そのような複数のコンピュータベースのデバイスは、ともに動作して、グリッドコンピューティングシステムにおいて一般的であるようなプロセスの一工程を実行することができる。いくつかの実施形態では、そのような複数のコンピュータベースのデバイスは、互いに追加機能を提供するよう動作することができ、その結果、複数のコンピュータベースのデバイスは、クラウドコンピューティングシステムにおいて一般的であるようなプロセスの一工程を実行するよう動作することができる。（逆に、単一のコンピュータベースのデバイスは、互いに協働して動作する複数のコンピュータベースのデバイスと置き換えることができる。例えば、単一のコンピューティングデバイスは、インターネット上で互いに通信状態であるサーバおよびワークステーションと置き換えることができる。）従って、複数のデバイスまたは物品が有するものとして説明されているさまざまな機能は、代替案として、単一のデバイスまたは物品が有することができる。

説明されている単一のデバイスの機能および／または特徴は、別の実施形態では、説明されてはいるが明示的にそのような機能または特徴を有するとは説明されてはいない１つまたは複数の他のデバイスによって代替案として具体化することができる。したがって、他の実施形態は、説明されているデバイス自体を含む必要はないが、むしろ、それらの他の実施形態においてそのような機能または特徴を有するであろう１つまたは複数の他のデバイスを含むことができる。

ＩＶ．開示されている例および用語は限定的ではない
発明の名称（本出願の最初の頁の冒頭に記載されている）も要約（本出願の最後に記載されている）も決して、開示されている発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではなく、任意の請求項の意味を解釈する際に使用されるべきではなく、任意の請求項の範囲を限定する際に使用されるべきではない。要約が本出願に含まれているが、その理由は単に、米国特許法施行規則第１．７２条第（ｂ）項の下で要約が要求されているためである。

本出願において提供されている項目の見出しは、便宜のみのためであり、決して、開示を限定するものとして解釈されるべきではない。

多くの実施形態が、本出願において説明されており、例示目的のためのみに提示されている。説明されている実施形態は、いかなる意味においても、限定的ではなく、限定的であることは意図されていない。開示されている発明は、本開示から容易に明らかであるように、多くの実施形態に広く適用可能である。当業者であれば、開示されている発明は、構造的な、論理的な、ソフトウェアのおよび電気的な変更形態などのさまざまな変更形態ならびに改変形態を用いて実践され得ることが認識されよう。開示されている発明の特定の特徴は、１つまたは複数の特定の実施形態および／もしくは図面に関連して説明されている場合があるが、他で明示的に規定されていなければ、そのような特徴は、それに関連してそれらの特徴が説明されている１つまたは複数の特定の実施形態もしくは図面における使用に限定されないということが理解されるべきである。

実施形態はいくつかの特徴を含むものとして開示され得るが、本発明の他の実施形態は、そのようなすべての特徴よりも少ない特徴を含むことができる。したがって、例えば、請求項は、開示されている実施形態における特徴セット全体よりも少ない特徴に対して記載され得、そのような請求項は、請求項で明示的に記述されているそれらの特徴を超える特徴を要求するものとして解釈されない。

本出願において説明されている方法の工程または製品要素のどの実施形態も、本出願で請求される本発明を構成せず、本出願で請求される本発明にとって不可欠でもなく、本出願で請求される本発明と同一の位置を占めるものでもない。ただし、本明細書で明示的にそのように述べられているか、または、（請求項および請求項によって定義された本発明に関して）請求項において明示的に記述されている場合を除く。

法定分類以外のあらゆるものを記述する請求項の前文は、請求される発明の目的、利益および可能性のある用途のみを記述するものと解釈し、そのような前文は、請求される発明を限定するものではない。

本開示は、本発明のすべての実施形態を一語一句説明したものではない。さらに、本開示は、すべての実施形態に存在しなければならない本発明の特徴のリストでもない。

開示されている実施形態すべてが必ずしも請求項（すべての係属中の、補正された、特許が取得されたおよび取り消された請求項さえも含む）によって包含されているわけではない。さらに、開示されている実施形態は、いくつかの請求項によって包含され得る（必ずしもそうである必要はない）。従って、請求項（係属中、補正された、特許が取得されたおよび取り消されたかどうかに関わらず）が特定の実施形態に対して記載されている場合、それは、他の請求項の範囲がその実施形態を包含しないという証拠にはならない。

互いに通信状態であると説明されているデバイスは、他で明示的に規定されていなければ、継続的に互いに通信状態である必要はない。それどころか、そのようなデバイスは、必要に応じてまたは望ましい場合に、互いに送信し合うことのみ必要であり、実際には、ほとんどの時間はデータの交換を控えることができる。例えば、インターネットを介して別の機械と通信状態である機械は、長期間（例えば、一度に数週間）にわたって、他の機械にデータを送信しなくてもよい。さらに、互いに通信状態であるデバイスは、直接的に、または、１つもしくは複数の仲介体を経由して間接的に通信することができる。デバイスは、互いに少なくとも片方向通信が可能な場合は、互いに通信状態である。例えば、第１のデバイスが第２のデバイスに情報を送信することが可能な場合は、第１のデバイスは第２のデバイスと通信状態である。同様に、第２のデバイスが第１のデバイスから情報を受信することが可能な場合は、第２のデバイスは第１のデバイスと通信状態である。

いくつかの構成要素または特徴を用いた実施形態の説明は、そのような構成要素または特徴のすべてが必要であることは含意せず、さらには、そのような構成要素または特徴のいずれかが必要であることも含意しない。それどころか、本発明の多種多様な可能な実施形態を解説するために、さまざまな任意選択の構成要素が説明される。他で明示的に規定されていなければ、どの構成要素または特徴も、不可欠または必須ではない。

プロセスの工程、アルゴリズムまたは同様のものは、特定の順序で説明または請求される場合があるが、そのようなプロセスは、異なる順序で動作するよう構成され得る。言い換えると、明示的に説明または請求される場合がある工程の任意の順番または順序は、その順序で工程が実行されなければならないという要求を必ずしも示さない。本明細書で説明されるプロセスの工程は、可能な任意の順序で実行することができる。さらに、いくつかの工程は、非同時に発生するものとして説明または含意されている（例えば、ある工程が他の工程の後で説明されているという理由により）にも関わらず、同時に実行することができる。さらに、図面での描写によるプロセスの解説は、解説されているプロセスがそのプロセスの他の変形形態および変更形態を除外するということを含意せず、解説されているプロセスまたはその工程のいずれかが本発明に必要であることを含意せず、解説されているプロセスが好ましいということを含意しない。

プロセスは、複数の工程を含むものとして説明される場合があるが、それは、工程のすべてまたはいずれかが好ましいこと、不可欠であることまたは必須であることを含意しない。説明されている発明の範囲内のさまざまな他の実施形態は、説明されている工程のいくつかまたはすべてを省略した他のプロセスを含む。他で明示的に規定されていなければ、どの工程も、不可欠または必須ではない。

プロセスは、単独でまたは他の製品もしくは方法に関係なく説明される場合があるが、実施形態において、プロセスは、他の製品または方法と相互作用し得る。例えば、そのような相互作用は、あるビジネスモデルを別のビジネスモデルに連結することを含み得る。そのような相互作用は、プロセスの柔軟性または望ましさを向上させるために提供され得る。

製品は、複数の構成要素、側面、質、特性および／または特徴を含むものとして説明される場合があるが、それらの複数のいずれかまたはすべてが、好ましいこと、不可欠であることまたは必須であることを示さない。説明されている発明の範囲内のさまざまな他の実施形態は、説明されている複数のいくつかまたはすべてを省略した他の製品を含む。

アイテムが列挙されたリスト（番号付けされていても、番号付けされていなくてもよい）は、他で明示的に規定されていなければ、アイテムのいずれかまたはすべてが相互排他的であることを含意しない。同様に、アイテムが列挙されたリスト（番号付けされていても、番号付けされていなくてもよい）は、他で明示的に規定されていなければ、アイテムのいずれかまたはすべてが、いずれかのカテゴリを網羅していることを含意しない。例えば、列挙されたリスト「コンピュータ、ラップトップ、ＰＤＡ」は、そのリストの３つのアイテムのいずれかまたはすべてが相互排他的であることを含意せず、そのリストの３つのアイテムのいずれかまたはすべてが、いずれかのカテゴリを網羅していることを含意しない。

アイテムが列挙されたリスト（番号付けされていても、番号付けされていなくてもよい）は、アイテムのいずれかまたはすべてが、互いに同等であることも、互いに容易に置き換えられることも含意しない。

すべての実施形態は例示的なものであり、場合によっては、本発明または任意の実施形態が作成または実行されたことを含意しない。

Ｖ．コンピューティング
当業者であれば、本明細書で説明されているさまざまなプロセスは、例えば、適切にプログラムされた汎用コンピュータ、専用コンピュータおよびコンピューティングデバイスによって実装することができることは明らかであろう。通常、プロセッサ（例えば、１つまたは複数のマイクロプロセッサ、１つまたは複数のマイクロコントローラ、１つまたは複数のデジタル信号プロセッサ）は、命令を受信し（例えば、メモリまたは同様のデバイスから）、それらの命令を実行し、それにより、それらの命令によって規定される１つまたは複数のプロセスを実行する。命令は、例えば、１つまたは複数のコンピュータプログラム、すなわち１つまたは複数のスクリプトにおいて具体化することができる。

用語「計算する（ｃｏｍｐｕｔｅ）」は、ソフトウェアアルゴリズムに従って、プロセッサを使用して決定することを意味するものとする。

「プロセッサ」は、アーキテクチャ（例えば、チップレベルのマルチプロセッシングまたはマルチコア、ＲＩＳＣ、ＣＩＳＣ、パイプラインステージがインターロックされないマイクロプロセッサ、パイプライン処理構成、同時マルチスレッディング、統合画像処理装置を備えたマイクロプロセッサ、ＧＰＧＰＵ）に関わらず、１つまたは複数のマイクロプロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ）、コンピューティングデバイス、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、画像処理装置（ＧＰＵ）もしくは同様のデバイスまたはそれらの任意の組合せを意味する。

「コンピューティングデバイス」は、アーキテクチャ（例えば、チップレベルのマルチプロセッシングまたはマルチコア、ＲＩＳＣ、ＣＩＳＣ、パイプラインステージがインターロックされないマイクロプロセッサ、パイプライン処理構成、同時マルチスレッディング）に関わらず、１つまたは複数のマイクロプロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ）、コンピューティングデバイス、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、グラフィックスカード、携帯ゲーム機もしくは同様のデバイスまたはそれらの任意の組合せを意味する。

したがって、プロセスの説明は、同様に、プロセスを実行するための装置の説明である。プロセスを実行する装置は、例えば、プロセッサと、プロセスを実行するために適切な入力デバイスおよび出力デバイスとを含み得る。例えば、プロセスの説明は、プロセッサと、プロセッサによって実行される際に方法を実行するよう、プロセッサに指示する命令を含むプログラムを格納するメモリとを備える装置の説明である。

プロセスを実行する装置は、協働してプロセスを実行する複数のコンピューティングデバイスを含み得る。一部のコンピューティングデバイスは、協働してプロセスの各工程を実行することも、プロセスの別々の工程に取り組むことも、他のコンピューティングデバイスがプロセスを容易に実行できる基本サービスを提供することもできる。そのようなコンピューティングデバイスは、中央集権化の命令の下で動作することができる。別の実施形態では、そのようなコンピューティングデバイスは、中央集権化の命令なしで動作することができる。これらの方法のいくつかまたはすべてで動作できる装置のいくつかの例は、グリッドコンピュータシステム、クラウドコンピュータシステム、ピアツーピアコンピュータシステム、サービスとしてソフトウェアを提供するよう構成されたコンピュータシステムなどを含み得る。例えば、装置は、リモートサーバ上でその処理負荷の大半を実行するが、ローカルのユーザコンピュータへ表示情報を出力し、ローカルのユーザコンピュータからユーザ入力情報を受信するコンピュータシステム、例えば、ＶＭｗａｒｅソフトウェアを実行するコンピュータシステムを含み得る。

さらに、そのような方法（および他のタイプのデータ）を実装するプログラムは、さまざまな媒体（例えば、コンピュー可読媒体）を使用して、さまざまな様式で格納および送信することができる。いくつかの実施形態では、さまざまな実施形態のプロセスを実装することができるソフトウェア命令の一部もしくはすべての代わりに、または、それらと組み合わせて、配線で接続された回路もしくはカスタムハードウェアを使用することができる。したがって、ソフトウェアのみの代わりに、ハードウェアとソフトウェアとのさまざまな組合せを使用することができる。

用語「コンピュータ可読媒体」は、コンピュータ、プロセッサ、または同様のデバイスによって読み取ることができるデータ（例えば、命令、データ構造）を提供することに関与する、任意の媒体、複数の任意の媒体またはさまざまな媒体の組合せを意味する。そのような媒体は、これらに限定されないが、不揮発性媒体、揮発性媒体および伝送媒体を含む多くの形態を取ることができる。不揮発性媒体は、例えば、光または磁気ディスクおよび他の永続性を備えたメモリを含む。揮発性媒体は、通常メインメモリを構成するダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）を含む。伝送媒体は、同軸ケーブル、導線および光ファイバを含み、プロセッサに結合されるシステムバスを備えるワイヤを含む。伝送媒体は、無線周波数（ＲＦ）および赤外線（ＩＲ）データ通信の間に生成されるものなどの音波、光波ならびに電磁放射を含むかまたは伝達することができる。コンピュータ可読媒体の一般的な形態は、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ、任意の他の磁気媒体、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、任意の他の光媒体、パンチカード、紙テープ、穴のパターンを有する任意の他の物理的媒体、ＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＦＬＡＳＨ−ＥＥＰＲＯＭ、任意の他のメモリチップもしくはカートリッジ、以下で説明する搬送波またはコンピュータが読み取ることが可能な任意の他の媒体を含む。

用語「有形のコンピュータ可読媒体」は、光または磁気ディスクなどのハードウェアコンポーネントを含む「コンピュータ可読媒体」を言及する。

コンピュータ可読媒体のさまざまな形態は、プロセッサにデータ（例えば、命令のシーケンス）を送ることを含み得る。例えば、データは、（ｉ）ＲＡＭからプロセッサに伝達することができ、（ｉｉ）無線伝送媒体上で送ることができ、（ｉｉｉ）イーサネット（登録商標）（またはＩＥＥＥ ８０２．３）、ＷｉＦｉ Ａｌｌｉａｎｃｅの承認を得ているか得ていないかに関わらずＩＥＥＥ ８０２．１１規格によって定義されるワイヤレスローカルエリアネットワーク通信、ＳＡＰ、ＡＴＰ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）およびＴＣＰ／ＩＰ、ＴＤＭＡ、ＣＤＭＡおよび３Ｇなどの多くのフォーマット、標準またはプロトコルに従って、フォーマットおよび／もしくは送信することができ、ならびに／または、（ｉｖ）プライバシーを保証するため、もしくは、当技術分野において周知のさまざまな方法のいずれかによる不正を防止するために暗号化することができる。

用語「データベース」は、回収可能な形式で格納されたデータの任意の電子的に格納された収集体を言及する。

用語「データ構造」は、コンピュータなどのハードウェア機械のデータベースを言及する。

用語「ネットワーク」は、通信経路によって相互接続された一連のポイントまたはノードを意味する。例えば、ネットワークは、１つまたは複数の有線および／または無線通信経路によって相互接続された複数のコンピュータまたは通信デバイスを含むことができる。ネットワークは、他のネットワークと相互接続することができ、サブネットワークを含むことができる。

用語「既定の」は、事前に、例えば、現時点または現動作の前に決定されることを意味する。例えば、句「既定の値を表示すること」は、表示行為の前に決定された値を表示することを意味する。

用語「条件」は、（１）合意の遂行が依存する前提、または、（２）他のものの外観もしくは発生に何か不可欠なものを意味する。

用語「トランザクション」は、（１）商品、サービスもしくは資金の交換もしくは授受、または、（２）相互に作用するもしくは互いに影響を与える両者もしくは両方の物に関与する通信動作もしくは活動を意味する。

したがって、プロセスの説明は、同様に、プロセスを実行するためのプログラムを格納するコンピュータ可読媒体の説明である。コンピュータ可読媒体は、方法を実行するために適切なプログラム要素を格納する（任意の適切なフォーマットで）ことができる。例えば、プロセスの説明は、プロセッサによって実行される際に方法を実行するよう、プロセッサに指示する命令を含むプログラムを格納するコンピュータ可読記憶媒体の説明である。

プロセスにおけるさまざまな工程の説明が、すべての説明された工程が必須であることを示さないのと同じように、装置の実施形態は、説明されたプロセスの一部（しかし、必ずしもすべてではない）を実行するよう動作可能なコンピュータまたはコンピューティングデバイスを含む。

同様に、プロセスにおけるさまざまな工程の説明が、すべての説明された工程が必須であることを示さないのと同じように、プログラムまたはデータ構造を格納するコンピュータ可読媒体の実施形態は、実行される際に、プロセッサに、説明されたプロセスの一部（しかし、必ずしもすべてではない）を実行させることが可能なプログラムを格納するコンピュータ可読媒体を含む。

データベースについて説明される場合、（ｉ）説明されたデータベース構造の代替のデータベース構造を容易に使用することができること、および（ｉｉ）データベース以外の他のメモリ構造を容易に使用することができることが、当業者であれば理解されよう。本明細書で提示される任意のサンプルデータベースの任意の解説または説明は、格納される情報表現のための例示的な構成である。図面または他で解説される、例えば表によって提案される構成以外の任意の数の他の構成を使用することができる。同様に、データベースの任意の解説されるエントリは、例示的な情報のみを表す。当業者であれば、エントリの数および内容が、本明細書で説明されるものと異なり得るということが理解されよう。さらに、表としてのデータベースの描写に関わらず、他のフォーマット（関係データベース、オブジェクトベースモデルおよび／または分散データベースを含む）を使用して、本明細書で説明されるデータタイプを格納および操作することができる。同様に、データベースのオブジェクトメソッドまたは挙動を使用して、本明細書で説明されるようなさまざまなプロセスを実装することができる。さらに、データベースは、公知の様式で、局所的に、または、そのようなデータベース内のデータにアクセスするデバイスから遠く離れたところに格納することができる。

さまざまな実施形態は、１つまたは複数のデバイスと（例えば、通信ネットワークを介して）通信状態であるコンピュータを含むネットワーク環境において動作するよう構成され得る。コンピュータは、デバイスと直接的に、または、任意の有線もしくは無線媒体（例えば、インターネット、ＬＡＮ、ＷＡＮまたはイーサネット（登録商標）、トークンリング、電話線、ケーブル回線、無線チャネル、光通信線、商用オンラインサービスプロバイダ、電子掲示板システム、衛星通信リンク、上記の任意の組合せ）を介して間接的に通信することができる。デバイスのそれぞれは、それら自体が、コンピュータと通信するよう適合されたＩｎｔｅｌ（登録商標）、Ｐｅｎｔｉｕｍ（登録商標）、または、Ｃｅｎｔｒｉｎｏ（商標）、Ａｔｏｍ（商標）またはＣｏｒｅ（商標）プロセッサに基づくものなどのコンピュータまたは他のコンピューティングデバイスを備えることができる。任意の数およびタイプのデバイスは、コンピュータと通信状態であり得る。

一実施形態では、サーバコンピュータまたは中央集権化は、必要とされないまたは望ましくない場合がある。例えば、本発明は、一実施形態において、中央集権化することなく、１つまたは複数のデバイス上で実践することができる。そのような実施形態では、サーバコンピュータによって実行されるものとして本明細書で説明されている任意の機能、または、サーバコンピュータ上に格納されるものとして説明されているデータは、代わりに、１つもしくは複数のそのようなデバイスによって実行することができるか、または、１つもしくは複数のそのようなデバイス上に格納することができる。

プロセスについて説明される場合、一実施形態では、プロセスは、いかなるユーザの介入なしに動作することができる。別の実施形態では、プロセスは、人間の介入をいくらか含む（例えば、人間の補助によりまたは人間の補助を受けて工程が実行される）。

用語「暗号化）」は、本明細書で使用される場合、特別な知識なしでは情報を容易に理解できないように情報を曖昧にするまたは隠すためのプロセスを言及する。暗号化プロセスは、平文と呼ばれる未処理の情報を暗号化情報に変換することができる。暗号化情報は、暗号文と呼ぶことができ、平文を暗号文に変換するためのアルゴリズムは暗号と呼ぶことができる。また、暗号は、暗号文を平文に逆変換する逆動作の実行にも使用することができる。暗号の例は、換字暗号、転置式暗号およびロータマシンを使用して実施された暗号を含む。

さまざまな暗号化方法では、暗号は、鍵と呼ばれる捕捉情報を必要とする場合がある。鍵は、例えば、ビットのストリングからなり得る。鍵を暗号と併せて使用して、平文を暗号化することができる。また、鍵を暗号と併せて使用して、暗号文を復号化することもできる。対称鍵アルゴリズム（例えば、秘密鍵暗号方式）と呼ばれる暗号のカテゴリでは、同じ鍵が暗号化と復号化の両方に使用される。したがって、暗号化情報の神聖さは、秘密とされる鍵に依存し得る。対称鍵アルゴリズムの例は、ＤＥＳおよびＡＥＳである。非対称鍵アルゴリズム（例えば、公開鍵暗号方式）と呼ばれる暗号のカテゴリでは、異なる鍵が暗号化と復号化に使用される。非対称鍵アルゴリズムを用いると、いかなる一般市民も、第１の鍵（例えば、公開鍵）を使用して平文を暗号文に暗号化することができる。しかし、第２の鍵（例えば、秘密鍵）の所有者のみが、暗号文を平文に復号化することができる。非対称鍵アルゴリズムの例は、ＲＳＡアルゴリズムである。

ＶＩ．継続出願
本開示は、当業者に、いくつかの実施形態および／または発明の実施可能な説明を提供する。これらの実施形態および／または発明の一部は、本出願においては請求されない可能性があるが、それにも関わらず、本出願の優先権の利益を主張する１つまたは複数の継続出願において請求される可能性がある。

出願人は、開示されて実施可能にされているが、本出願では請求されていない対象について特許化を目指すため、追加出願を提出することを意図している。

ＶＩＩ．米国特許法第１１２条第６段落
請求項において、句「のための手段」または句「のための工程」を含む請求項の限定は、米国特許法第１１２条の第６段落がその限定に適用されることを意味する。

請求項において、句「のための手段」または句「のための工程」を含まない請求項の限定は、その限定がその機能を実行するための構造、材料または行為の記述なしに機能について記述するかどうかに関わらず、米国特許法第１１２条の第６段落がその限定に適用されないことを意味する。例えば、請求項において、その請求項のまたは別の請求項の１つまたは複数の工程に言及する際の句「の工程」または句「の複数の工程」の単なる使用は、米国特許法第１１２条の第６段落がその工程に適用されることを意味しない。

米国特許法第１１２条の第６段落に従って、指定された機能を実行するための手段または工程に関して、明細書で説明された対応する構造、材料または行為およびその均等物は、指定された機能に加えて、追加の機能を実行することができる。

コンピュータ、プロセッサ、コンピューティングデバイスおよび同様の製品は、多種多様な機能を実行することが可能な構造である。そのような製品は、その製品のメモリデバイスまたはその製品がアクセスするメモリデバイスに格納されたプログラムなどの１つまたは複数のプログラムを実行することによって、指定された機能を実行するよう動作可能であり得る。他で明示的に規定されていなければ、そのようなプログラムは、本出願において開示され得る任意の特定のアルゴリズムなどの任意の特定のアルゴリズムに基づいている必要はない。指定された機能はさまざまなアルゴリズムによって実装することができ、複数のさまざまなアルゴリズムのいずれも、指定された機能を実行するための設計上の選択肢にすぎないということは、当業者によく知られている。

したがって、米国特許法第１１２条の第６段落に従って、指定された機能を実行するための手段または工程に関して、指定された機能に対応する構造は、指定された機能を実行するためにプログラムされた任意の製品を含む。そのような構造は、そのような製品が、（ｉ）その機能を実行するための開示されたアルゴリズム、（ｉｉ）開示されたアルゴリズムに類似したアルゴリズム、または（ｉｉｉ）その機能を実行するための異なるアルゴリズムを用いてプログラムされているかどうかに関係なく、その機能を実行するプログラムされた製品を含む。

方法である機能を実行するための手段が記述されている場合、この方法を実行するための１つの構造は、その機能を実行するようプログラムされた、および／または、その機能を実行するよう適切なハードウェアを用いて構成されたコンピューティングデバイス（例えば、汎用コンピュータ）を含む。

さらに、当業者によって理解されるであろう、他のアルゴリズムを介してその機能を実行するようプログラムされた、および／または、他のアルゴリズムを介してその機能を実行するよう適切なハードウェアを用いて構成されたコンピューティングデバイス（例えば、汎用コンピュータ）も含む。

ＶＩＩＩ．放棄
特定の実施形態への多くの言及は、追加の異なる実施形態の放棄または否認を示すものではなく、同様に、すべてが特定の特徴を含む複数の実施形態の説明への言及は、その特定の特徴を含まない実施形態の放棄または否認を示すものではない。本出願における明確な放棄または否認は、句「含まない」または句「実行できない」を発端とするものとする。

ＩＸ．参照による組み込み
本明細書で参照される任意の特許、特許出願または他の文献は、本開示の一部として参照により本特許出願に組み込まれるが、それは、米国特許法第１１２条の第１段落に従った明細書記載および実施可能性の目的のためのみであり、そのような参照による組み込みなしでは当業者が通常使用する意味を解明することができなくなる場合を除いて、本出願の任意の用語を限定、定義または他の方法で解釈するために決して使用されてはならない。したがって、そのような当業者は、その参照において提供されるいかなる実施形態によっても決して限定されている必要はない。逆に、本出願で提供される定義は、参照により本明細書に組み込まれる任意の文書の任意の用語を限定、定義または他の方法で解釈するために使用されてはならない。本出願で明示的に記載された定義はそれでも、定義と矛盾し得る特定の実施形態の説明を規制している。

本特許出願において明示的に別段の指定がない限り、いかなる参照による組み込みも、それ自体で、組み込まれた任意の特許、特許出願または他の文献に含まれるいかなる言明、見解、議論または特徴付けのいかなる支持、承認または黙認も含意しない。

Ｘ．出願経過
本出願（請求項を含む）の解釈において、当業者は、本出願の出願経過を参照するが、本出願に関連すると見なされる他の特許出願があるかどうかに関わらず、および、優先権の主張を本出願と共有する他の特許出願があるかどうかに関わらず、他のいかなる特許または特許出願の出願経過を参照することはない。

Claims (5)

1. 少なくとも第１ネットワークインターフェース、及び第２ネットワークインターフェースを含んでいる複数のネットワークインターフェースであって、
   前記第１ネットワークインターフェースは、第１ネットワークに接続されており、
   前記第２ネットワークインターフェースは、第２ネットワークに接続されている、
   前記複数のネットワークインターフェースと、
   少なくとも第１プロセッサ、及び第２プロセッサを含んでいる複数のプロセッサであって、
   前記第１プロセッサは、
   前記第１ネットワークインターフェースを介して前記第１ネットワークから受け取られたデータを取得し、前記データが前記第２ネットワーク上のアドレスを有するように、前記データにおいてネットワークアドレスの変換を行い、
   前記第２ネットワークインターフェースを介して前記第２ネットワークから受け取られたデータを取得し、前記データが前記第１ネットワーク上のアドレスを有するように、前記データにおいてネットワークアドレスの変換を行い、前記第１ネットワークインターフェースを介して前記第１ネットワークに前記データを通信する、ように構成可能であり、
   前記第２プロセッサは、
   前記第１プロセッサが前記第１ネットワークから前記第２ネットワークに変換した前記データを前記第１プロセッサから取得し、前記第２ネットワークインターフェースを介して前記第２ネットワークに前記データを通信し、
   前記第２ネットワークインターフェースを介して前記第２ネットワークから受け取られたデータを取得し、前記データが前記第１ネットワーク上のアドレスを有するように、ネットワークワークアドレスの変換を行うべく、前記第１プロセッサの為に、前記データを前記第１プロセッサに通信する、ように構成可能である、
   前記複数のプロセッサと、
   を備える装置。
2. 第３ネットワークに接続されている少なくとも第３ネットワーク、及び少なくとも第３プロセッサを更に備え、
   前記第３プロセッサは、
   前記第３ネットワークインターフェースを介して前記第３ネットワークから受け取られたデータを取得し、前記データが前記第２ネットワーク上のアドレスを有するように、前記データにおいてネットワークアドレスの変換を行い、
   前記第２ネットワークインターフェースを介して前記第２ネットワークから受け取られたデータを取得し、前記データが前記第３ネットワーク上のアドレスを有するように、前記データにおいてネットワークアドレスの変換を行い、前記第３ネットワークインターフェースを介して前記第３ネットワークに前記データを通信する、ように構成可能であり
   前記第２プロセッサは、
   前記第３プロセッサが前記第３ネットワークから前記第２ネットワークに変換した前記データを前記第３プロセッサから取得し、前記第２ネットワークインターフェースを介して前記第２ネットワークに前記データを通信し、
   前記第２ネットワークインターフェースを介して前記第２ネットワークから受け取られたデータを取得し、前記データが前記第３ネットワーク上のアドレスを有するように、ネットワークワークアドレスの変換を行うべく、前記第３プロセッサの為に、前記データを前記第３プロセッサに通信する、ように更に構成可能である、
   請求項１に記載の装置。
3. 前記第１ネットワークから前記第１ネットワークインターフェースによって受け取られた全てのデータは、前記第１ネットワークインターフェースから前記第１プロセッサのみに通信され、
   前記第３ネットワークから前記第３ネットワークインターフェースによって受け取られた全てのデータは、前記第３ネットワークインターフェースから前記第３プロセッサのみに通信される、ように構成可能である、
   請求項２に記載の装置。
4. 前記第１ネットワークから前記第１ネットワークインターフェースによって受け取られた全てのデータは、前記第１ネットワークインターフェースから前記第３プロセッサのみに通信され、
   前記第３ネットワークから前記第３ネットワークインターフェースによって受け取られた全てのデータは、前記第３ネットワークインターフェースから前記第１プロセッサのみに通信される、ように構成可能である、
   請求項３に記載の装置。
5. 前記第１プロセッサは、データにおいてポート変換を行うように更に構成されている、
   請求項１に記載の装置。
   

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