JP2015173890A - 画質調整支援システム、画質調整支援方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】操作者、及び、表示する画像の種類に対応した画質調整操作を、前記表示する画像に対して自動的に適用することが可能なシステムを提供する。【解決手段】操作者の情報、画像の種類の情報、及び、適用すべき画質調整操作に関する情報が関連付けられた関連付け情報を予め記憶している記憶手段と、操作者を識別する操作者識別手段と、表示対象画像の種類を識別する画像識別手段と、操作者により画質調整操作が行われる際に、前記操作者識別手段の識別結果と前記画像識別手段の識別結果と前記記憶手段に記憶されている関連付け情報とに基づいて、前記操作者及び前記表示対象画像の種類に対応した画質調整操作を前記表示対象画像に対して自動的に適用することが可能な制御手段と、を備える。【選択図】図１

Description

本発明は、画像の表示画質を操作者が調整する際の画質調整操作を支援する画質調整支援システム、画質調整支援方法、及びプログラムに関する。

表示装置を用いて医用画像を読影診断する診断医（操作者）は、細かな病変を見逃さないために手動で画質調整を行いながら作業を行っている。具体的にはレントゲン、Ｃｏｍｐｕｔｅｄ Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ（以下、ＣＴ）やＭａｇｎｅｔｉｃ Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ Ｉｍａｇｉｎｇ（以下、ＭＲＩ）などの医用画像に対して、コントラストやブライトネスなどの画質調整を手動で行っている。診断医は多くの医用画像を短時間で読影診断し、細かな病変の有無を判断しなければならないため、画質調整操作の簡略化が望まれている。
一方で、画質調整操作の簡略化技術として、操作部（マウスなど）の操作に応じて画像表示条件を決定し画質調整を施す方法が開示されている（特許文献１参照）。
特許文献１では、操作部の一方向への操作量に対して上限値と下限値を設定し、上限値および下限値に２つの異なる画像表示条件を設定し、操作部の操作に応じて画像表示条件を選択するものであった。

図１０（ａ）は、操作部の操作方向に対する画質調整の割り当てと、操作量の下限値と上限値を示したものであり、図１０（ｂ）〜（ｅ）は操作部の操作に応じた画質調整結果のイメージを示している。
操作部が右方向へ操作され、操作量が下限値以下の場合はコントラスト調整を弱めに調整する画像表示条件１が選択され、図１０（ｂ）に示す画質調整結果を得る。操作部が右方向へ操作され、操作量が下限値より大きく上限値以下の場合はコントラスト調整を強めに調整する画像表示条件２が選択され、図１０（ｃ）に示す画質調整結果を得る。操作部の操作方向が左方向においても操作量に応じて画質表示条件３と画質表示条件４を選択し、図１０（ｄ），（ｅ）に示す画質調整結果を得ることが可能となるものであった。

特開２００３−２９０２１３号公報

しかしながら、上述した従来の技術は、診断医が読影診断を行う場合に１医用画像に対しての画質調整は簡略化できるが、多くの医用画像に対して毎回画質調整を行うことになり、診断医にとって画質調整操作が負担となってしまう。
本発明は上記したような事情に鑑みてなされたものであり、操作者、及び、表示する画像の種類に対応した画質調整操作を、前記表示する画像に対して自動的に適用することが可能なシステムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明にあっては、
画像の表示画質を操作者が調整する際の画質調整操作を支援する画質調整支援システムにおいて、
操作者の情報、画像の種類の情報、及び、適用すべき画質調整操作に関する情報が関連付けられた関連付け情報を予め記憶している記憶手段と、
操作者を識別する操作者識別手段と、
表示対象画像の種類を識別する画像識別手段と、
操作者により画質調整操作が行われる際に、前記操作者識別手段の識別結果と前記画像識別手段の識別結果と前記記憶手段に記憶されている関連付け情報とに基づいて、前記操作者及び前記表示対象画像の種類に対応した画質調整操作を前記表示対象画像に対して自動的に適用することが可能な制御手段と、
を備えることを特徴とする。

また、コンピュータにより画像の表示画質を操作者が調整する際の画質調整操作を支援する画質調整支援方法において、
操作者の情報、画像の種類の情報、及び、適用すべき画質調整操作に関する情報が関連付けられた関連付け情報を予め記憶している記憶装置を有するコンピュータが、
操作者を識別する操作者識別ステップと、
表示対象画像の種類を識別する画像識別ステップと、
操作者により画質調整操作が行われる際に、前記操作者識別ステップの識別結果と前記画像識別ステップの識別結果と前記記憶装置に記憶されている関連付け情報とに基づいて、前記操作者及び前記表示対象画像の種類に対応した画質調整操作を前記表示対象画像に対して自動的に適用する制御ステップと、
を実行することを特徴とする。

また、本発明のプログラムにあっては、上記記載の画質調整支援方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とする。

本発明によれば、操作者、及び、表示する画像の種類に対応した画質調整操作を、前記表示する画像に対して自動的に適用することが可能なシステムを提供することが可能となる。

実施例１における画質調整支援システムの構成を示すブロック図 実施例１の調整項目がコントラストの場合の画質調整操作について示す図 実施例１の関連付け情報を示した図 実施例１における画質調整処理の制御フローを示す図 実施例１の画質調整支援システムへ入力する画像例を示す図 実施例２の画質調整操作を示した図 実施例２の関連付け情報を示した図 実施例２における画質調整処理の制御フローを示す図 実施例３における画質調整処理の制御フローを示す図 従来の操作方法と画質調整結果を示した図

［実施例１］
以下に、実施例１について説明する。
図１は、本実施例における画質調整支援システムの構成を示すブロック図である。
本実施例における画質調整支援システムは、図１に示すように、識別部１００と、画像識別部１０１と、関連付け情報生成部１０２と、記憶部１０３と、制御部１０４と、画質調整部１０５と、表示部１０６とを有している。
この画質調整支援システムは、例えば、ＣＰＵ、メモリ、補助記憶装置、入力装置、表示装置などを具備する汎用のコンピュータ・システムにより構成することができる。この場合、図１の機能ブロック１００，１０１，１０２，１０４，１０５等は、ＣＰＵがプロ
グラムを実行することで実現される。

識別部１００は、読影診断を行う診断医の識別を行い、診断医識別情報を関連付け情報生成部１０２へ出力する。
診断医の識別は、診断医ごとに識別番号やパスワードなどの情報を予め登録し、読影診断開始時に診断医自身が情報を入力することで識別を行う。また、指紋認証、声帯認証や顔認証などの公知の認証技術を用いて診断医の識別を行ってもよい。

画像識別部１０１は、医用画像の特徴を解析し、解析結果に応じてレントゲン、ＣＴ、ＭＲＩ、その他などの医用画像の種類の識別のための画像識別情報を生成して関連付け情報生成部１０２へ出力する。
医用画像の特徴解析は、医用画像に付帯される情報から識別する方法や、医用画像の空間分解能と濃度分解能から識別する方法がある。医用画像における空間分解能と濃度分解能の特徴として、レントゲンは空間・濃度分解能が低い画像、ＣＴは空間分解能が高い画像、ＭＲＩは濃度分解能が高い画像として一般的に知られている。

関連付け情報生成部１０２は、識別部１００からの診断医識別情報（識別結果）と、画像識別部１０１からの画像識別情報（識別結果）と、画質調整操作に関する情報との関連付けを行い、関連付け情報を生成する。
画質調整操作に関する情報とは、本実施例では、画質調整操作信号と調整時間（ｓ）を表している。また、画質調整操作信号とは、診断医が医用画像の読影診断のために調整する画質の調整項目と、該調整項目に対する調整値を表している。
関連付け情報生成部１０２は、関連付け情報を記憶部１０３へ、調整項目と調整値を制御部１０４へ出力する。

図２は、調整項目がコントラストの場合の画質調整操作について示した図である。
図２において調整時間（ｓ）は、医用画像に対して調整値を反映した後の調整画像を、診断医が読影診断に要した読影時間（ｓ）を示しており、例えば図２中の調整時間１０７は、調整値３に対して１０（ｓ）読影診断に費やしたことを表している。

図３は、本実施例の関連付け情報を示した図であり、関連付け情報１０８は診断医識別情報に対して画像識別情報を関連付け、画像識別情報に対して調整項目を関連付け、調整項目別に各調整値に対する調整時間（ｓ）を関連付けている。
記憶部１０３は、関連付け情報生成部１０２からの関連付け情報と初期値関連付け情報を記憶する。
初期値関連付け情報とは、診断医が手動で行った画質調整操作履歴が記憶部１０３にない場合に使用する情報であり、予め記憶されている情報を示している。

制御部１０４は、調整方法選択信号に基づいて、関連付け情報生成部１０２からの調整項目および調整値と、記憶部１０３に保存された関連付け情報とを切換え、画質調整部１０５へ調整項目と調整値を出力する。
調整方法選択信号は、診断医が手動で画質調整操作を行うか、記憶部１０３に保存された関連付け情報を読み出して画質調整操作を自動的に適用するか、を選択する信号を示している。本実施例では、診断医が手動で画質調整操作を行うモードを手動モードとし、画質調整操作を自動的に適用するモードを自動モードとし、診断医が手動モードと自動モードとを選択可能に構成されている。
画質調整操作信号は、診断医が調整を行う調整項目や、調整項目の調整値を示しており、調整項目の例としてはコントラストやブライトネスなどが挙げられ、調整値は０から９などの実数として示される。

画質調整部１０５は、制御部１０４からの調整項目と調整値に基づき、医用画像に対して画質調整を施し、表示部１０６へ調整画像を出力する。ここで、画質調整部１０５で施される画質調整の対象となる医用画像を、表示対象画像ということもできる。
表示部１０６は、画質調整部１０５からの調整画像を表示する。

以下、本実施例における画質調整処理の制御フローについて説明する。
図４は、本実施例における画質調整処理の制御フローを示す図である。図５は、本実施例の画質調整支援システムへ入力する画像例を示す図であり、医用画像１０９は胸部のレントゲン画像を示している。
本実施例では、医用画像１０９に画像識別情報（レントゲン）が付帯されたものとして、以下の制御フローを説明する。調整項目はコントラストとし、調整範囲は０から９の値をとるものとし、図２に示す画質調整操作を行うものとする。

ステップＳ１００において、識別部１００は診断医の識別を行う。本実施例では診断医自身が識別情報を入力し、識別情報をＡとして関連付け情報生成部１０２へ出力する。ステップＳ１０１において、画像識別部１０１は医用画像の種類の識別を行う。本実施例では医用画像に付帯されている情報がレントゲンのため、画像識別情報としてレントゲン画像を関連付け情報生成部１０２へ出力する。ステップＳ１０２において、制御部１０４は調整方法選択信号に基づいて、診断医の画質調整操作方法を判断する。調整方法選択信号が手動モードの場合はステップＳ１０３の処理を行い、自動モードの場合はステップＳ１１４の処理を行う。

ステップＳ１０３において、ステップＳ１０２で調整方法選択信号が手動モードの場合、関連付け情報生成部１０２は画質調整操作信号から診断医が手動で調整を行っている調整項目を取得し、制御部１０４へ出力する。ステップＳ１０４において、関連付け情報生成部１０２は画質調整操作信号から診断医が手動で調整を行っている調整項目の調整値を取得し、制御部１０４へ出力する。ステップＳ１０５において、関連付け情報生成部１０２は診断医が手動で調整している調整項目の調整値に対する調整時間（ｓ）を取得する。

ステップＳ１０６において、関連付け情報生成部１０２は診断医毎に、医用画像の種類と、調整項目と、調整値と、調整時間（ｓ）を関連付ける。ステップＳ１０７において、関連付け情報生成部１０２は関連付け情報を記憶部１０３へ出力し、記憶部１０３は関連付け情報を記憶する。ステップＳ１０８において、制御部１０４は調整項目コントラストと調整値０〜９の値を画質調整部１０５へ出力し、画質調整部１０５は調整値に応じて医用画像のコントラスト調整を行い、表示部１０６へ出力する。

ステップＳ１０９において、表示部１０６は調整画像を表示する。ステップＳ１１０において、関連付け情報生成部１０２は、診断医により調整値が変更された場合、ステップＳ１０４の処理を行い、変更がない場合はステップＳ１１１の処理を行う。

診断医が、ステップＳ１０４からステップＳ１１０において図２で示した画質調整操作を行った場合、関連付け情報は、図３で示したものとなる。ここで、図２の画質調整操作において、調整値０，１，２，３，４，５，６，７，８，９に対する調整時間（ｓ）の値は、それぞれ３，６，８，１０，９，７，５，４，３，２となっている。

ステップＳ１１１において、関連付け情報生成部１０２は、診断医により調整項目がコントラストからブライトネスなどの別の調整項目へ変更された場合、ステップＳ１０３の処理を行い、変更がない場合はステップＳ１１２の処理を行う。ステップＳ１１２において、画像識別部１０１は、診断医により医用画像がレントゲン画像からＣＴなどの医用画像へ変更された場合はステップＳ１０１の処理を行い、変更がない場合はステップＳ１１
３の処理を行う。ステップＳ１１３において、識別部１００は、診断医が変更された場合はステップＳ１００の処理を行い、変更がない場合は一連の画質調整を終了する。

ステップＳ１１４において、ステップＳ１０２で調整方法選択信号が自動モードの場合、制御部１０４は記憶部１０３に現在の診断医に対する関連付け情報が記憶されているか否かを判断する。記憶部１０３に関連付け情報がある場合はステップＳ１１５の処理を行い、関連付け情報がない場合はステップＳ１１９の処理を行う。ステップＳ１１５において、制御部１０４は記憶部１０３から関連付け情報を読み出し、調整項目と調整値を調整時間（ｓ）の間、画質調整部１０５へ出力する。

ステップＳ１１６において、画質調整部１０５は制御部１０４からの調整項目と調整値に応じて医用画像の画質調整を行い、表示部１０６へ調整画像を出力する。
図３に示した関連付け情報を例にした場合、コントラストの調整値が０のときは３（ｓ）間、画質調整部１０５において調整値０を反映し、コントラストの調整値が１のときは６（ｓ）間、画質調整部１０５において調整値１を反映する。

画質調整部１０５に対する関連付け情報の反映方法としては、調整値が小（０）から大（９）、または、調整値が大（９）から小（０）となるように反映してもよく、また、調整時間（読影時間）（ｓ）が長いものから順に反映させるなどしてもよい。
調整値が小さい値から順に大きくなるように、または、大きい値から順に小さくなるように反映した場合には、徐々に調整画像が変化していくため、病変の変化が視認しやすい利点がある。また、調整時間（ｓ）が長いものから順に短くなるように反映した場合は、診断医の嗜好に合わせて調整画像を表示できる利点がある。

ステップＳ１１７において、表示部１０６は調整画像を表示する。ステップＳ１１８において、制御部１０４は関連付け情報をすべて反映したか否かを判断し、すべて反映した場合は一連の画質調整を終了し、すべて反映されていない場合はステップＳ１１５の処理を行う。
ステップＳ１１４において記憶部１０３に診断医に対する関連付け情報がない場合は、ステップＳ１１９において、記憶部１０３から初期値関連付け情報を読み出し、調整項目と調整値を調整時間（ｓ）の間、画質調整部１０５へ出力する。

以上説明したように、本実施例のフローで説明した制御を行うことで、診断医が手動で画質調整した操作履歴を記憶し、この操作履歴を反映して、医用画像に対し自動で画質調整を行うことができる。したがって、診断医の読影診断を支援することが可能となる。

ここで、本実施例では、診断医が行った画質調整操作の履歴を医用画像の種類と関連付けて記憶することで、診断医が画質調整操作を行う際に、現在の医用画像の種類に対応した画質調整操作を自動で反映することができる画質調整支援システムについて説明した。
このように本実施例では、診断医が実際に行った画質調整操作の履歴を医用画像の種類と関連付けて記憶するものであったが、本発明は、これに限らず、次のような情報が予め記憶されているものであってもよい。すなわち、操作者の情報（操作者識別情報）、画像の種類の情報、及び、適用すべき画質調整操作に関する情報が関連付けられた関連付け情報が、予め記憶されているものであってもよい。例えば、診断医が行った過去の画質調整操作の情報が予め記憶されているものであるとよく、過去の画質調整操作の履歴を反映して、医用画像に対し自動で画質調整を行うものであってもよい。また、例えば、表示装置を用いず、設定用ダイアログ（設定画面）などで、操作者が画像の種類、調整項目、調整値などを予め設定しておくことで、関連付け情報を予め記憶させておくことができる。
また、本実施例では、診断医が医用画像を読影診断する場合の画質調整操作の支援について説明したが、これに限らず、画像の表示画質を操作者が調整する際の画質調整操作を
支援するシステムであれば、本発明を好適に適用することができる。

［実施例２］
以下に、実施例２について説明する。
本実施例は、実施例１で説明した関連付け情報の生成に差異があり、画質の調整項目別に、診断医の手動画質調整開始から画質調整終了までの経過時間（ｓ）に対する調整値の履歴を関連付けることで、調整操作を忠実に再現するものである。本実施例においては、実施例１に対して、関連付け情報生成部１０２の関連付け情報生成手段が異なるもので、その他の処理部は実施例１と同じである。このため、本実施例では、実施例１に対して異なる構成部分について述べることとし、実施例１と同様の構成部分については、その説明を省略する。

本実施例の関連付け情報生成部１０２においては、診断医が手動で画質調整操作を開始した時間から終了する時間まで任意の間隔（ｓ）で調整値をサンプリングして関連付け情報を生成し、記憶部１０３へ出力する。

図６は、画質調整操作を示した図であり、手動調整開始から終了までの１５（ｓ）間、１（ｓ）間隔で調整値をサンプリングしたときの調整操作履歴を示している。図７は、本実施例の関連付け情報を示した図であり、関連付け情報２００は経過時間（ｓ）に対して調整値を関連付けている。

以下、本実施例の制御を図８の制御フロー図を用いて説明する。
本実施例の制御においては、図４に示す実施例１の制御フロー図に対して、Ｓ１０４〜Ｓ１０６の処理が変更されている。図４に示す制御フロー図において、Ｓ１０４〜Ｓ１０６以外の処理は、実施例１と同じであるため、その説明を省略する。
ここでは、制御フローを説明するために、図６の画質調整操作と図７で示した関連付け情報を用いることとする。

ステップＳ２００において、関連付け情報生成部１０２は調整項目の調整値を１（ｓ）間のサンプリング間隔で取得する。
図６において、調整項目コントラストの調整が開始された後、経過時間０，１，２，３，４，５，６，７，８，９，１０，１１，１２，１３，１４，１５（ｓ）後の調整値はそれぞれ０，３，６，９，６，３，１，２，３，４，５，６，７，８，９，０となる。
ステップＳ２０１において、関連付け情報生成部１０２は図７に示すように診断医毎に医用画像と、調整項目と、経過時間（ｓ）と、調整値とを関連付ける。

以上説明したように、本実施例の制御を行うことで、実施例１の効果に対して、診断医の調整操作における特徴をより忠実に再現することができる読影診断支援が可能となる。

［実施例３］
以下に、実施例３について説明する。
本実施例の画質調整支援システムでは、実施例１，２で説明した支援に加え、自動的に適用している画質調整操作の最中に診断医が医用画像から病変を発見した場合に、画質調整操作を一時停止させ、瞬時に手動による微調整を行うことができるものである。本実施例は、実施例１，２に対して、制御部１０４の調整項目と調整値の反映方法が異なるもので、その他の処理部は実施例１，２と同じである。このため、本実施例では、実施例１，２に対して異なる構成部分について述べることとし、実施例１，２と同様の構成部分については、その説明を省略する。

制御部１０４は、画質調整操作を自動再現中に、診断医による操作を検出した場合、関
連付け情報の調整項目に対する調整値を一時的に記憶し、診断医が変更した調整値を画質調整部１０５へ反映する。診断医による手動画質微調整操作が終了した場合は、一時的に記憶した調整値から自動画質調整操作を再開する。

以下、本実施例における制御を図９の制御フロー図を用いて説明する。
本実施例の制御においては、図４に示す制御フロー図に対して、Ｓ１１７とＳ１１８の間にＳ３００〜Ｓ３０４の処理が追加されている。したがって、以下の説明では、図４に示す制御フロー図に対して追加されたＳ３００〜Ｓ３０４の処理についてのみ説明する。制御フローを説明するための諸条件は、実施例１で説明した条件と同じとする。

ステップＳ３００において、制御部１０４は診断医の画質調整操作を検出する。本実施例において、診断医の画質調整操作検出は関連付け情報生成部１０２から出力される調整値が変更されたか否かを検出する。調整値変更が検出された場合はステップＳ３０１の処理を行い、調整値変更が検出されない場合はステップＳ１１８の処理を行う。
ステップＳ３０１において、制御部１０４は記憶部１０３の関連付け情報の調整値反映を一時的に中止し、診断医が手動で調整した調整値を取得し、画質調整部１０５へ出力する。

ステップＳ３０２において、画質調整部１０５は調整値に応じて画質調整を行い、表示部１０６へ調整画像を出力する。ステップＳ３０３において、表示部１０６は調整画像を出力する。
ステップＳ３０４において、診断医による手動調整値変更を検出した場合は、ステップＳ３０１の処理を行い、検出されない場合は診断医による手動調整を終了し、ステップＳ１１８の処理を行う。

以上説明したように、本実施例の制御を行うことで、自動画質調整中においても、診断医の手動による微調整操作を行うことができるようになり、実施例１，２の効果に加えて、細かな病変の有無をより正確に判断することができる読影診断支援が可能となる。

ここで、実施例１で説明した関連付け情報１０８と、実施例２で説明した関連付け情報２００は、同時に生成されるものであってもよい。
この場合、関連付け情報生成部１０２で２つの関連付け情報を生成し、記憶部１０３で記憶したのち、診断医が自動モードを選択するときに、どちらの関連付け情報で自動反映するかどうかを決定するように構成するとよい。

関連付け情報の選択は、関連付け情報生成部１０２で関連付け情報を生成する際に、マウスの左右ボタン、キーボードの任意のキーに関連付け情報を割り当てて選択する、または、メニュー上に選択項目を準備し選択するなどしてもよい。
例えば、関連付け情報１０８はマウスの右ボタンに割り当て、関連付け情報２００はマウスの左ボタンに割り当て、自動モード中にマウスの右左どちらのボタンが押下されたかを検出することで、画質調整部１０５へ反映するように構成するとよい。
また、関連付け情報１０８の診断医Ａによるレントゲン画像のコントラスト調整やブライトネス調整など要素ごとにキーボードのキーに割り当てて選択するように構成してもよい。

［その他の実施形態］
記憶装置に記録されたプログラムを読み込み実行することで前述した実施形態の機能を実現するシステムや装置のコンピュータ（又はＣＰＵ、ＭＰＵ等のデバイス）によっても、本発明を実施することができる。また、例えば、記憶装置に記録されたプログラムを読み込み実行することで前述した実施形態の機能を実現するシステムや装置のコンピュータ
によって実行されるステップからなる方法によっても、本発明を実施することができる。この目的のために、上記プログラムは、例えば、ネットワークを通じて、又は、上記記憶装置となり得る様々なタイプの記録媒体（つまり、非一時的にデータを保持するコンピュータ読取可能な記録媒体）から、上記コンピュータに提供される。したがって、上記コンピュータ（ＣＰＵ、ＭＰＵ等のデバイスを含む）、上記方法、上記プログラム（プログラムコード、プログラムプロダクトを含む）、上記プログラムを非一時的に保持するコンピュータ読取可能な記録媒体は、いずれも本発明の範疇に含まれる。

１００…識別部、１０１…画像識別部、１０３…記憶部、１０４…制御部、１０５…画質調整部

Claims (19)

1. 画像の表示画質を操作者が調整する際の画質調整操作を支援する画質調整支援システムにおいて、
   操作者の情報、画像の種類の情報、及び、適用すべき画質調整操作に関する情報が関連付けられた関連付け情報を予め記憶している記憶手段と、
   操作者を識別する操作者識別手段と、
   表示対象画像の種類を識別する画像識別手段と、
   操作者により画質調整操作が行われる際に、前記操作者識別手段の識別結果と前記画像識別手段の識別結果と前記記憶手段に記憶されている関連付け情報とに基づいて、前記操作者及び前記表示対象画像の種類に対応した画質調整操作を前記表示対象画像に対して自動的に適用することが可能な制御手段と、
   を備えることを特徴とする画質調整支援システム。
2. 操作者により手動で画質調整操作が行われた際に、前記画質調整操作に関する情報と前記操作者識別手段の識別結果と前記画像識別手段の識別結果とを関連付けた関連付け情報を生成する情報生成手段を備え、
   前記情報生成手段により生成された関連付け情報は、前記記憶手段に記憶されることを特徴とする請求項１に記載の画質調整支援システム。
3. 画質調整操作を操作者が手動で行う手動モードと、画質調整操作を前記制御手段が自動的に適用する自動モードとを操作者が選択可能であることを特徴とする請求項２に記載の画質調整支援システム。
4. 画質調整操作は、医用画像の読影のために行われることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画質調整支援システム。
5. 前記画質調整操作に関する情報は、画質の調整項目と、該調整項目に対する調整値と、読影時間とを含み、
   前記関連付け情報は、画質の調整項目別に、各調整値に対する読影時間が関連付けられた情報であることを特徴とする請求項４に記載の画質調整支援システム。
6. 前記画質調整操作に関する情報は、画質の調整項目と、該調整項目に対する調整値とを含み、
   前記関連付け情報は、画質の調整項目別に、読影を開始してから終了するまでの経過時間に対する調整値の履歴が関連付けられた情報であることを特徴とする請求項４に記載の画質調整支援システム。
7. 前記制御手段は、前記画質の調整項目別に、調整値が小さい値から順に大きくなるように、または、調整値が大きい値から順に小さくなるように、画質調整操作を行うことを特徴とする請求項５に記載の画質調整支援システム。
8. 前記制御手段は、前記画質の調整項目別に、各調整値に対する読影時間が長いものから順に短くなるように、画質調整操作を行うことを特徴とする請求項５に記載の画質調整支援システム。
9. 前記制御手段は、自動的に適用している最中の画質調整操作を一時停止させることが可能であり、
   操作者は、前記制御手段により画質調整操作が一時停止されている表示対象画像に対して、手動で画質調整操作を行うことが可能であることを特徴とする請求項１乃至８のいず
   れか１項に記載の画質調整支援システム。
10. コンピュータにより画像の表示画質を操作者が調整する際の画質調整操作を支援する画質調整支援方法において、
    操作者の情報、画像の種類の情報、及び、適用すべき画質調整操作に関する情報が関連付けられた関連付け情報を予め記憶している記憶装置を有するコンピュータが、
    操作者を識別する操作者識別ステップと、
    表示対象画像の種類を識別する画像識別ステップと、
    操作者により画質調整操作が行われる際に、前記操作者識別ステップの識別結果と前記画像識別ステップの識別結果と前記記憶装置に記憶されている関連付け情報とに基づいて、前記操作者及び前記表示対象画像の種類に対応した画質調整操作を前記表示対象画像に対して自動的に適用する制御ステップと、
    を実行することを特徴とする画質調整支援方法。
11. 操作者により手動で画質調整操作が行われた際に、前記画質調整操作に関する情報と前記操作者識別ステップの識別結果と前記画像識別ステップの識別結果とを関連付けた関連付け情報を生成する情報生成ステップを有し、
    前記情報生成ステップにより生成された関連付け情報は、前記記憶装置に記憶されることを特徴とする請求項１０に記載の画質調整支援方法。
12. 画質調整操作を操作者が手動で行う手動モードと、画質調整操作を前記制御ステップが自動的に適用する自動モードとを操作者が選択可能であることを特徴とする請求項１１に記載の画質調整支援方法。
13. 画質調整操作は、医用画像の読影のために行われることを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載の画質調整支援方法。
14. 前記画質調整操作に関する情報は、画質の調整項目と、該調整項目に対する調整値と、読影時間とを含み、
    前記関連付け情報は、画質の調整項目別に、各調整値に対する読影時間が関連付けられた情報であることを特徴とする請求項１３に記載の画質調整支援方法。
15. 前記画質調整操作に関する情報は、画質の調整項目と、該調整項目に対する調整値とを含み、
    前記関連付け情報は、画質の調整項目別に、読影を開始してから終了するまでの経過時間に対する調整値の履歴が関連付けられた情報であることを特徴とする請求項１３に記載の画質調整支援方法。
16. 前記制御ステップは、前記画質の調整項目別に、調整値が小さい値から順に大きくなるように、または、調整値が大きい値から順に小さくなるように、画質調整操作を行うことを特徴とする請求項１４に記載の画質調整支援方法。
17. 前記制御ステップは、前記画質の調整項目別に、各調整値に対する読影時間が長いものから順に短くなるように、画質調整操作を行うことを特徴とする請求項１４に記載の画質調整支援方法。
18. 前記制御ステップは、自動的に適用している最中の画質調整操作を一時停止させることが可能であり、
    操作者は、前記制御ステップにより画質調整操作が一時停止されている表示対象画像に対して、手動で画質調整操作を行うことが可能であることを特徴とする請求項１０乃至１
    ７のいずれか１項に記載の画質調整支援方法。
19. 請求項１０乃至１８のいずれか１項に記載の画質調整支援方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。

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