JP2015152769A - Developer supply container - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、現像剤の補給装置に着脱可能な現像剤の補給容器に関する。 The present invention relates to a developer supply container that is detachable from a developer supply device.
従来、電子写真複写機等の画像形成装置においては画像形成装置本体に着脱自在に構成された現像剤の補給容器が用いられている。 2. Description of the Related Art Conventionally, in an image forming apparatus such as an electrophotographic copying machine, a developer supply container configured to be detachable from an image forming apparatus main body is used.
例えば、特許文献1に示された画像形成装置本体に着脱自在に構成された現像剤補給容器は、容器本体(回転部)とフランジ部(被保持部)とで構成されている。このような現像剤補給容器において、現像剤補給容器の外径、長さ等のサイズが画像形成装置本体の挿入部に合致している。更に、画像形成装置本体とのインターフェース構成が一致している場合がある。その場合には、ユーザが誤って画像形成装置本体に適合していない現像剤補給容器を挿入することがあった。
For example, a developer supply container configured to be detachable from an image forming apparatus main body disclosed in
更に、現像剤補給容器が画像形成装置本体に装着されてシャッタが開いて、画像形成装置本体に適合していない現像剤補給容器の現像剤が現像剤排出口から画像形成装置本体に向けて誤って補給されてしまう可能性があった。 Further, the developer supply container is mounted on the image forming apparatus main body, the shutter is opened, and the developer in the developer supply container that is not compatible with the image forming apparatus main body is erroneously directed toward the image forming apparatus main body from the developer discharge port. Could be replenished.
特に、各部品のコストダウン等によって、現像剤補給容器の外径、長さ等のサイズや画像形成装置本体とのインターフェース構成等を共通化しており、画像形成装置本体に適合していない現像剤補給容器をユーザが誤って挿入する頻度が高まっていた。 In particular, due to cost reduction of each part, etc., the developer replenishment container has a common size such as the outer diameter and length and the interface configuration with the image forming apparatus main body, and the developer is not suitable for the image forming apparatus main body. The frequency with which a user accidentally inserts a supply container has increased.
画像形成装置本体に適合していない現像剤補給容器をユーザが誤って挿入する問題を解決するために非互換突起部を設けた現像剤補給容器が製品化されている。 In order to solve the problem that a user mistakenly inserts a developer supply container that is not suitable for the image forming apparatus main body, a developer supply container provided with an incompatible protrusion has been commercialized.
しかしながら、従来の現像剤補給容器では、非互換突起部の配置が適切な位置ではない。このために現像剤補給容器の装着時に視認性が悪かったり、非互換突起部の出っ張りによって、画像形成装置本体のスペースをより多く使っていた。 However, in the conventional developer supply container, the arrangement of the incompatible protrusions is not an appropriate position. For this reason, the visibility of the developer supply container is poor, and the space of the image forming apparatus main body is used more due to the protrusion of the incompatible protrusion.
このため、ユーザは、適合していない現像剤補給容器を画像形成装置本体に挿入した際に、誤って挿入しようとしていることに気付くのが遅れてユーザの操作性を低下させる要因になっていた。 For this reason, when a developer supply container that is not suitable is inserted into the main body of the image forming apparatus, it is delayed that the user notices that he / she is about to insert the developer replenishment container, which causes a decrease in user operability. .
また、画像形成装置本体の正面から見たスペース上で現像剤補給容器の外径サイズよりも外側に突出した非互換突起部の出っ張り分で画像形成装置本体のスペース内に現像剤補給容器の非互換突起部が通過するための余分なスペースが更に必要になっていた。 Further, the protrusion of the incompatible protrusion projecting outward from the outer diameter size of the developer supply container in the space viewed from the front of the image forming apparatus main body, and the non-depletion of the developer supply container in the space of the image forming apparatus main body. Extra space was required for the compatible protrusions to pass through.
本発明は前記課題を解決するものであり、その目的とするところは、操作性と機能性に優れた現像剤の補給容器を提供するものである。 The present invention solves the above-described problems, and an object of the present invention is to provide a developer supply container excellent in operability and functionality.
前記目的を達成するための本発明に係る現像剤の補給容器の代表的な構成は、現像剤の補給装置に着脱可能な現像剤の補給容器であって、現像剤を収容する現像剤の収容部と、前記現像剤の収容部内の現像剤を回転に伴い搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送されてきた現像剤を排出する排出口と、前記現像剤の補給装置から前記搬送部を回転させるための回転駆動力が入力される駆動受け部と、前記排出口に対して作用するように設けられ、往復動作に伴ってその容積が可変なポンプ部と、前記駆動受け部に入力された回転駆動力を前記ポンプ部が往復動作するための力に変換する駆動変換機構と、を有し、前記駆動変換機構は、カム溝と、前記カム溝に係合する往復部材と、を有し、前記ポンプ部と前記往復部材とを覆って前記往復部材をガイドする非回転部と、前記非回転部に設けられた非互換突起部と、を有することを特徴とする。 In order to achieve the above object, a typical configuration of a developer supply container according to the present invention is a developer supply container that can be attached to and detached from a developer supply device, and contains a developer. A transport section that transports the developer in the developer storage section as it rotates, a discharge port that discharges the developer transported by the transport section, and the transport section from the developer supply device. A drive receiving portion to which a rotational driving force for rotation is input, a pump portion that is provided so as to act on the discharge port, and its volume is variable in accordance with a reciprocating operation, and is input to the drive receiving portion. A drive conversion mechanism that converts the rotational driving force into a force for the pump unit to reciprocate, and the drive conversion mechanism includes a cam groove and a reciprocating member that engages with the cam groove. And the reciprocating member covers the pump unit and the reciprocating member. Characterized in that it has a non-rotating portion for guiding the timber, and a non-compatible protrusion provided on the non-rotary part.
上記構成によれば、ユーザは、適合していない現像剤の補給容器を画像形成装置本体に挿入した際に、誤って挿入しようとしていることに初期段階で気付くことができる。また、画像形成装置本体内のデッドスペースを有効活用できるので画像形成装置のコンパクト化に寄与することができ、操作性と、機能性に優れた現像剤の補給容器を提供することができる。 According to the above configuration, the user can notice at an initial stage that he / she is about to insert the developer supply container which is not suitable when it is inserted into the main body of the image forming apparatus. Further, since the dead space in the main body of the image forming apparatus can be effectively used, it is possible to contribute to downsizing of the image forming apparatus, and it is possible to provide a developer supply container excellent in operability and functionality.
図により本発明に係る現像剤の補給容器の一実施形態を具体的に説明する。尚、以下の説明において、特段の記載がない限り、発明の思想の範囲内において現像剤の補給容器の種々の構成を同様な機能を奏する公知の他の構成に置き換えることが可能である。即ち、特段の記載がない限り、後述する実施形態に記載された現像剤の補給容器の構成だけに限定するものではない。 An embodiment of a developer supply container according to the present invention will be specifically described with reference to the drawings. In the following description, unless otherwise specified, various configurations of the developer supply container can be replaced with other known configurations having similar functions within the scope of the inventive concept. In other words, unless otherwise specified, the present invention is not limited to the configuration of the developer supply container described in the embodiments described later.
尚、本発明に係る現像剤の補給容器は、例えば、複写機、ファクシミリ装置、プリンタ、或いは、これらの機能を複数備えた複合機等の画像形成装置において適用可能である。 The developer supply container according to the present invention can be applied to, for example, an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile machine, a printer, or a multifunction machine having a plurality of these functions.
先ず、図1を用いて本発明に係る現像剤の補給容器(所謂、トナーカートリッジ)が着脱可能に装着される現像剤の補給装置を備えた画像形成装置の構成について説明する。続いて、この画像形成装置に搭載される現像剤補給システム、つまり、現像剤の補給装置と、本発明に係る現像剤の補給容器の構成について順に説明する。 First, the configuration of an image forming apparatus including a developer supply device to which a developer supply container (so-called toner cartridge) according to the present invention is detachably mounted will be described with reference to FIG. Next, a developer replenishing system mounted on the image forming apparatus, that is, a developer replenishing device and a developer replenishing container according to the present invention will be described in order.
<画像形成装置>
図1に示す画像形成装置100は、電子写真方式を採用した複写機の一例である。図1において、101は原稿であり、原稿台ガラス102の上に載置される。そして、原稿101の画像情報に応じた光像を光学部103の複数のミラーMとレンズ8により、静電潜像を担持する像担持体となる感光ドラム104(感光体)の表面上に結像させることにより静電潜像を形成する。
<Image forming apparatus>
An
この静電潜像は乾式の現像装置(一成分現像装置)201aにより現像剤T(乾式粉体)としてのトナー(一成分磁性トナー)を用いて可視化される。 This electrostatic latent image is visualized by a dry developing device (one-component developing device) 201a using toner (one-component magnetic toner) as developer T (dry powder).
ここで、現像剤Tとは粉体現像剤全般のことであり、一成分現像剤には一成分磁性トナー、一成分非磁性トナー、二成分現像剤には非磁性トナーと磁性キャリアとの混合物等が含まれる。 Here, the developer T is a powder developer in general, a one-component developer is a one-component magnetic toner, a one-component non-magnetic toner, and a two-component developer is a mixture of a non-magnetic toner and a magnetic carrier. Etc. are included.
尚、本実施形態では、現像剤補給容器1から補給すべき現像剤Tとして一成分磁性トナーを用いた一例について説明するが、このような例だけではなく、後述するような構成としても良い。
In the present embodiment, an example in which the one-component magnetic toner is used as the developer T to be replenished from the
具体的には、一成分非磁性トナーを用いて現像を行う一成分現像装置を用いる場合、現像剤Tとして一成分非磁性トナーを補給することになる。また、磁性キャリアと非磁性トナーとを混合した二成分現像剤を用いて現像を行う二成分現像装置を用いる場合、現像剤Tとして非磁性トナーを補給することになる。尚、この場合、現像剤Tとして非磁性トナーと共に磁性キャリアも併せて補給する構成としても良い。 Specifically, when a one-component developing device that performs development using one-component nonmagnetic toner is used, the one-component nonmagnetic toner is supplied as the developer T. Further, when a two-component developing device that performs development using a two-component developer in which a magnetic carrier and a non-magnetic toner are mixed is used, the non-magnetic toner is supplied as the developer T. In this case, the developer T may be supplied together with a non-magnetic toner and a magnetic carrier.
105〜108は記録材となるシートPを収容するシートカセットである。これらのシートカセット105〜108にそれぞれシートPが積載される。画像形成装置100に設けられた液晶パネルからなる操作部からユーザが入力したシートサイズ情報、或いは、原稿101のサイズに基づいて最適なシートカセット105〜108が選択される。
ここで記録材としてはシートPに限定されずに、例えば、OHT(OverHead Transparency)シート(OHP(OverHead Projector)に使用される透明なシート)等が適宜使用可能である。 Here, the recording material is not limited to the sheet P, and for example, an OHT (OverHead Transparency) sheet (a transparent sheet used for an OHP (OverHead Projector)) or the like can be used as appropriate.
そして、各シートカセット105〜108に対応して設けられた給送分離装置105A〜108A等により一枚ずつ分離搬送されたシートPは搬送部109を経由してレジストローラ110まで搬送される。そして、感光ドラム104の回転と、光学部103のスキャンのタイミングに同期させてレジストローラ110によりシートPが挟持搬送されて感光ドラム104と転写手段となる転写帯電器111との間に搬送される。
The sheets P separated and conveyed one by one by the sheet feeding / separating
転写帯電器111によって、感光ドラム104の表面上に形成された現像剤Tによるトナー像をシートPに転写する。そして、分離帯電器112によって、現像剤像(トナー像)が転写されたシートPを感光ドラム104の表面から分離する。
The
トナー像が転写されたシートPは搬送部113により定着部114に搬送される。そして、定着部114において加熱及び加圧によりシートP上のトナー像を定着させた後、片面コピーの場合には、シートPは排出反転部115を通過して排出ローラ116により排出トレイ117上に排出される。
The sheet P on which the toner image is transferred is conveyed to the fixing
また、両面コピーの場合には、シートPは排出反転部115を通り、一度、排出ローラ116により一部が装置外へ排出される。その後、シートPの終端がフラッパ118を通過して排出ローラ116にまだ挟持されているタイミングで該フラッパ118を制御すると共に排出ローラ116を逆回転させる。これにより再度、画像形成装置100内へシートPが搬送される。更に、この後、再給送搬送部119,120を経由してレジストローラ110まで搬送された後、片面コピーの場合と同様の経路をたどって排出トレイ117へ排出される。
In the case of double-sided copying, the sheet P passes through the
感光ドラム104の周囲には、現像手段となる現像装置201aと、クリーニング手段となるクリーナ部202と、帯電手段となる一次帯電器203等の画像形成プロセス手段が設けられている。一次帯電器203により感光ドラム104の表面が均一に帯電された後、光学部103により読み取った原稿101の画像情報に応じた光が均一に帯電された感光ドラム104の表面に露光されて静電潜像が形成される。
Around the
その後、現像剤補給装置201に設けられた現像剤担持体となる現像ローラ201fにより感光ドラム104の表面に形成された静電潜像に現像剤Tが供給されてトナー像が形成される。現像装置201aは、原稿101の画像情報に基づき光学部103により感光ドラム104の表面に形成された静電潜像に現像剤Tを付着させることにより現像する。また、一次帯電器203は、感光ドラム104の表面上に所望の静電潜像を形成するため該感光ドラム104の表面を一様に帯電する。また、クリーナ部202は、感光ドラム104の表面上に残留している現像剤Tを除去する。
Thereafter, the developer T is supplied to the electrostatic latent image formed on the surface of the
<現像剤の補給装置>
次に、図1〜図3を用いて現像剤補給システムの構成要素である現像剤補給装置201の構成について説明する。図2(a)は現像剤補給容器1を装着する装着部10の構成を示す斜視図、図2(b)は現像剤補給容器1を装着する装着部10の構成を示す図2(a)の矢印M方向から見た正面図である。図3は、制御系、並びに現像剤補給容器1と現像剤補給装置201とを部分的に拡大した断面図を示す。
<Developer replenishment device>
Next, the configuration of the
図1に示すように、現像剤補給装置201は、現像剤補給容器1が取り外し可能(着脱可能)に装着される装着部(装着スペース)10と、現像剤補給容器1から排出された現像剤Tを一時的に貯留するホッパ10aと、現像装置201aとを有している。現像剤補給装置201と装着部10との間には、画像形成装置100本体内で構成される部品類が比較的少なく、所定の空間を有したデッドスペース10a1が存在する。
As shown in FIG. 1, the
図2(a)に示すように、現像剤補給容器1は、装着部10に対して図2(a)の矢印M方向に装着される構成となっている。つまり、現像剤補給容器1の長手方向である回転軸線方向(図6の矢印M方向)が略図2(a)の矢印M方向と一致するように装着部10に装着される。
As shown in FIG. 2A, the
装着部10は図2(a)の矢印M方向から現像剤補給容器1を挿入する容器挿入口20が設けられ、この容器挿入口20の外周上(図2(a)の矢印M方向上流側)には非互換受け部20aが設けられている。非互換受け部20aには非互換受け突起部20a1が形成されており、この画像形成装置100に適合した現像剤補給容器1のみが通過できるように構成されている。尚、現像剤補給容器1の装着部10からの取り出し方向は、図2(a)の矢印M方向とは反対方向となる。
The mounting
図1に示すように、現像装置201aは、現像ローラ201fと、撹拌部材201cと、送り部材201d,201e等を有している。現像剤補給容器1から補給された現像剤Tは撹拌部材201cによって撹拌され、送り部材201d,201eによって現像ローラ201fに送られる。そして、現像ローラ201fにより静電潜像が担持された感光ドラム104の表面に供給される。
As shown in FIG. 1, the developing
図2(a)に示すように、装着部10には、現像剤補給容器1が装着された際に該現像剤補給容器1の図6及び図7に示すフランジ部4と当接することで該フランジ部4の回転方向への移動を規制するための回転方向規制部(保持機構)11が設けられている。
As shown in FIG. 2A, when the
装着部10は、現像剤補給容器1が装着された際に現像剤補給容器1に設けられた図3に示す排出口(排出孔)4aと連通し、該現像剤補給容器1から排出された現像剤Tを受け入れるための現像剤受入れ口(現像剤受入れ孔)13を有している。そして、現像剤補給容器1の排出口4aから現像剤Tが現像剤受入れ口13を通して図1に示す現像装置201aへと供給される。
The mounting
図3に示すように、ホッパ10aは、現像装置201aに現像剤Tを搬送するための搬送スクリュー10bと、現像装置201aと連通した開口10cと、ホッパ10a内に収容されている現像剤Tの量を検出する現像剤センサ10dを有している。
As shown in FIG. 3, the
図2(a)に示すように、装着部10は、駆動機構(駆動部)として機能する駆動ギア300を有している。この駆動ギア300は、図3に示す駆動モータ500から図示しない駆動ギア列を介して回転駆動力が伝達され、装着部10にセットされた状態にある現像剤補給容器1に対して回転駆動力を付与する機能を有している。
As shown in FIG. 2A, the mounting
図3に示すように、駆動モータ500は、制御手段となるCPU(Central Processing Unit;中央演算装置)等を備えた制御装置600によりその動作を制御される構成となっている。制御装置600は、図3に示すように、現像剤センサ10dから入力された現像剤残量情報に基づき、駆動モータ500の動作を制御する構成となっている。
As shown in FIG. 3, the
尚、本実施形態において、駆動ギア300は、駆動モータ500の制御を簡易化させるために一方向にのみ回転するように設定されている。つまり、制御装置600は、駆動モータ500について、そのオン(作動)/オフ(非作動)のみを制御する構成となっている。従って、駆動モータ500(駆動ギア300)を正方向と逆方向とに周期的に反転させることで得られる反転駆動力を現像剤補給容器1に付与する構成と比較して現像剤補給装置201の駆動機構の簡易化を図ることができる。
In the present embodiment, the
<現像剤の補給容器の装着/取り出し方法>
次に、図2、図3、図6及び図7を用いて現像剤補給容器1の装着部10に対する装着/取り出し方法について説明する。先ず、ユーザが、画像形成装置100の正面側に設けられた図示しない交換カバーを開き、図6及び図7に示す現像剤補給容器1を図2に示す現像剤補給装置201の装着部10へ挿入して装着する。
<Mounting / removing developer supply container>
Next, a method for mounting / removing the
画像形成装置100に適合している現像剤補給容器1では、そのまま画像形成装置100本体内へと導かれ、この装着動作に伴って現像剤補給容器1の図6及び図7に示すフランジ部4が現像剤補給装置201に保持されて固定される。その後、ユーザが図示しない交換カバーを閉じることで現像剤補給容器1の装着部10に対する装着工程が終了する。その後、図3に示す制御装置600が駆動モータ500を制御することにより駆動ギア300を適宜のタイミングで回転させる。
The
一方、現像剤補給容器1内の現像剤Tが空となってしまった場合には、ユーザが前記交換カバーを開き、装着部10から現像剤補給容器1を取り出す。そして、予め用意してある新しい現像剤補給容器1を装着部10へと挿入して装着し、前記交換カバーを閉じることにより現像剤補給容器1の取り出しから再装着に至る交換作業が終了する。
On the other hand, when the developer T in the
<現像剤の補給装置による現像剤補給制御>
次に、図3〜図5を用いて現像剤補給装置201による現像剤補給制御について説明する。図4は本実施形態の制御系による現像剤補給の流れを説明するフローチャートである。尚、図4に示す現像剤補給制御は、図3に示す制御装置600により各種機器を制御することにより実行される。
<Developer supply control by developer supply device>
Next, the developer replenishment control by the
本実施形態では、図3に示す現像剤センサ10dの出力に応じて制御装置600が駆動モータ500の作動/非作動の制御を行うことによりホッパ10a内に一定量以上の現像剤Tが収容されないように構成している。
In the present embodiment, the
具体的には、先ず、図4のステップS1において、図3に示す現像剤センサ10dがホッパ10a内の現像剤収容量をチェックする。そして、現像剤センサ10dにより検出された現像剤収容量が所定量未満であると判定される。つまり、現像剤センサ10dにより現像剤Tが検出されなかった場合は、図4のステップS2に進んで制御装置600は駆動モータ500を駆動して一定時間、現像剤Tの補給動作を実行する。
Specifically, first, in step S1 of FIG. 4, the
この現像剤補給動作の結果、前記ステップS1において、現像剤センサ10dにより検出された現像剤収容量が所定量に達したと判定される。つまり、現像剤センサ10dにより現像剤Tが検出された場合は、図4のステップS3に進んで駆動モータ500の駆動をオフする。そして、現像剤Tの補給動作を停止する。この補給動作の停止により一連の現像剤補給工程が終了する。
As a result of the developer replenishment operation, it is determined in step S1 that the developer storage amount detected by the
このような現像剤補給工程は、画像形成に伴い現像剤Tが消費されてホッパ10a内の現像剤収容量が所定量未満となると、繰り返し実行される構成となっている。
Such a developer replenishing step is configured to be repeatedly executed when the developer T is consumed in association with image formation and the developer storage amount in the
このように、現像剤補給容器1から排出された現像剤Tをホッパ10a内に一時的に貯留し、その後、現像装置201aへ補給する構成以外にも図5に示すように、図3に示すホッパ10aを省略した現像剤補給装置201の構成としても良い。
As shown in FIG. 5, the developer T discharged from the
具体的には、図5に示すように、図3に示すホッパ10aを省略し、現像剤補給容器1から現像装置201aへ直接的に現像剤Tを補給する構成である。ここで、図5は現像剤補給装置201として二成分現像装置800を用いた一例である。二成分現像装置800には、現像剤Tが補給される撹拌室800dと、現像剤担持体となる現像スリーブ800aへ現像剤Tを供給する現像室800eとが設けられている。
Specifically, as shown in FIG. 5, the
撹拌室800d及び現像室800eには現像剤搬送方向が互いに逆向きとなる撹拌スクリュー800bが設けられている。撹拌室800dと現像室800eとは長手方向(図5の紙面手前から奥に向かう方向)両端部において互いに連通している。これにより二成分現像剤Tは撹拌室800dと現像室800eとを循環搬送される構成となっている。
The stirring
また、撹拌室800dには現像剤T中のトナー濃度を検出する磁気センサ800cが設置されている。磁気センサ800cは現像剤T中の磁性キャリアの量を測定することにより現像剤T中のトナー濃度を検出する。そして、磁気センサ800cの検出結果に基づいて制御装置600が駆動モータ500の動作を制御する構成となっている。
In the stirring
この構成の場合、現像剤補給容器1から補給される現像剤Tは、非磁性トナー、もしくは非磁性トナー及び磁性キャリアとなる。但し、本実施形態では非磁性トナー、もしくは非磁性トナー及び磁性キャリアについて説明したが、本発明の効果が得られれば、必ずしもこれに限定されるものではなく、現像剤Tの種類は、適宜、選択が可能である。
In the case of this configuration, the developer T supplied from the
<現像剤の補給容器>
次に、図6〜図9を用いて現像剤補給システムの構成要素である現像剤補給容器1の構成について説明する。図6は現像剤補給容器1の全体構成を示す斜視図である。図7(a)は現像剤補給容器1の排出口4aを図6の矢印S方向から見た部分拡大図である。図7(b)は現像剤補給容器1を図6の矢印M方向とは反対側から見た正面図である。図8は図6のA−A断面の部分斜視図である。図9(a)はポンプ部4dが使用上、最大限伸張された状態の図6のA−A断面図である。図9(b)はポンプ部4dが使用上、最大限収縮された状態の図6のA−A断面図である。
<Developer supply container>
Next, the configuration of the
図6に示すように、現像剤補給容器1は、中空円筒状に形成され、内部に現像剤Tを収容する内部空間を備えた現像剤収容部2を有している。本実施形態では、図8及び図9に示す円筒部2bと排出部4c及びポンプ部4dが現像剤収容部2の一部として機能する。更に、現像剤補給容器1は、現像剤収容部2の図9の左右方向で示す長手方向(現像剤搬送方向)の一端側にフランジ部4を有している。
As shown in FIG. 6, the
図6に示すように、フランジ部4には、ポンプ部4dと、図12に示す往復部材6とを覆って該往復部材6をガイドする非回転部となる保護部材7が設けられている。保護部材7には、図13(a),(b)に示すように、画像形成装置100に適合した非互換突起部4eが設けられている。本実施形態の非互換突起部4eは、図6に示すように、現像剤補給容器1を現像剤補給装置201の装着部10内に装着する際の挿入方向の上流側(図6の矢印M方向)から見て保護部材7の斜め上方に設けられている。即ち、図6に示すように、現像剤補給容器1の円筒部2bの回転中心軸を原点として水平線hと鉛直線vとで区切られた座標平面上のx>0、y>0の部分からなる第1象限領域に非互換突起部4eが設けられている。
As shown in FIG. 6, the
また、本実施形態の非互換突起部4eは現像剤補給容器1を現像剤補給装置201の装着部10内に装着する際の挿入方向の下流側(図6の右下側)に設けられている。
Further, the
画像形成装置100に適合した非互換突起部4eを設けた現像剤補給容器1は、該非互換突起部4eが図2に示す画像形成装置100の装着部10に設けられた非互換受け部20aと干渉せずに容器挿入口20から挿入できるようになっている。
The
フランジ部4の保護部材7に設けられた非互換突起部4eの構成については、図8及び図9に示して後述するフランジ部4及び図13に示して後述する保護部材7の各項目において詳しく説明する。
The configuration of the
図8及び図9に示す円筒部2bは、非回転部となるフランジ部4に対して相対的に回転可能に構成されている。尚、円筒部2bの断面形状は現像剤補給工程における回転動作に影響を与えない範囲内において断面非円形状としても良い。例えば、断面楕円形状のものや断面多角形状のものを採用しても良い。
The
本実施形態では、図9(a)に示すように、ポンプ部4dが使用上、最大限伸張された状態と、図9(b)に示すように、ポンプ部4dが使用上、最大限収縮された状態を交互に繰り返している。
In the present embodiment, as shown in FIG. 9 (a), the
ポンプ部4dは、現像剤収容部2内(現像剤の収容部内)の現像剤Tを円筒部2bの回転に伴い搬送する搬送部2aにより搬送されてきた現像剤Tを排出する排出口4aに対して作用するように設けられる。そして、図9の左右方向で示す往復動作に伴ってその容積が可変とされる。
The
図9(a)に示すように、ポンプ部4dの使用上、最大限伸張された全長をL1とする。また、図9(b)に示すように、ポンプ部4dが使用上、最大限収縮された全長をL2とする。現像剤収容部2はポンプ部4dの伸縮により容積がL1とL2の差分だけ容積の可変する構成となっている。
As shown in FIG. 9A, the total length extended to the maximum in use of the
本実施形態では、図8及び図9に示すように、現像剤補給容器1は円筒部2bと排出部4cとが水平方向(図9の左右方向)に並ぶように構成されている。つまり、円筒部2bは、その水平方向長さがその鉛直方向長さよりも充分に長く、その水平方向側が排出部4cと接続された構成となっている。
In this embodiment, as shown in FIGS. 8 and 9, the
従って、現像剤補給容器1は、比較例として排出部4cの鉛直上方に円筒部2bが位置する構成と比較して、排出口4a上に存在する現像剤Tの量を少なくすることができる。そのため排出口4a近傍の現像剤Tが圧密され難く、ポンプ部4dの吸排気動作を円滑に行うことが可能となる。
Therefore, the
以下、現像剤補給容器1のフランジ部4、円筒部2b、ポンプ部4dについて説明する。更に、現像剤補給装置201から搬送部2aを回転させるための回転駆動力が入力される駆動受け部3について説明する。更に、往復部材6、保護部材7について説明する。更に、駆動受け部3に入力された回転駆動力をポンプ部4dが往復動作するための力に変換するカム溝3aについて説明する。更に、該カム溝3aに係合する往復部材6とからなる駆動変換機構(カム機構)の各構成について順に詳細に説明する。
Hereinafter, the
<フランジ部>
図6〜図10に示すように、フランジ部4は、シャッタ4b、排出部4c、ポンプ部4d、開口シール5a、フランジシール5b、往復部材6、保護部材7等を有して構成されており、排出部4cには排出口4aが設けられている。
<Flange part>
As shown in FIGS. 6 to 10, the
排出部4cには、円筒部2bから搬送されてきた現像剤Tを一時的に貯留するための中空の排出部(現像剤排出室)が設けられている。この排出部4cの底部には、現像剤補給容器1の外へ現像剤Tを導くための排出口4aが形成されている。
The
更に、排出部4cの底部には排出口4aを開閉するシャッタ4bが設けられており、このシャッタ4bには排出口4aと連通する図示しない開口穴が設けられている。シャッタ4bは、現像剤補給容器1の装着部10への装着動作に伴って該装着部10に設けられた図2に示す突き当て部21と突き当たるように構成されている。
Further, a
従って、シャッタ4bは、現像剤補給容器1の装着部10への装着動作に伴って円筒部2bの回転軸線方向となる図2(a)の矢印M方向とは反対方向へ現像剤補給容器1に対して相対的にスライドする。その結果、シャッタ4bの図示しない開口穴から排出口4aが露出されて開封動作が完了する。
Accordingly, the
この時点で、排出口4aは装着部10の図2(a)に示す現像剤受入れ口13と位置が合致しているのでシャッタ4bの図示しない開口穴を介して互いに連通した状態となり、現像剤補給容器1からの現像剤Tの補給が可能な状態となる。
At this time, since the position of the
フランジ部4は、現像剤補給容器1が現像剤補給装置201の装着部10に装着されると、円筒部2bの回転軸線を中心とする回転に対して実質的に不動となる非回転部として構成されている。
The
具体的には、フランジ部4が自ら円筒部2bの回転方向へ回転することがないように、図2(a)に示す回転方向規制部11が装着部10に設けられている
Specifically, a rotation
従って、現像剤補給容器1が現像剤補給装置201の装着部10内に装着された状態では、フランジ部4に設けられている排出部4cも円筒部2bの回転方向へ回転することが実質的に阻止された状態となる。尚、ガタ程度の移動は許容するものとする。
Therefore, in a state where the
一方、円筒部2bは、現像剤補給装置201により回転方向への規制は受けることなく、現像剤補給工程において回転する構成となっている。
On the other hand, the
画像形成装置100に適合する現像剤補給容器1の場合は以下の通りである。図6及び図7に示すフランジ部4の保護部材7の外周面に突出して設けられた非互換突起部4eは図2に示す画像形成装置100の装着部10に設けられた非互換受け部20aと干渉せずに挿入できるようになっている。
The case of the
即ち、画像形成装置100に適合する現像剤補給容器1の場合は以下の通りである。図7(b)に示す非互換突起部4eの非互換幅Wyと、非互換高さHyとは以下の通りである。図2(b)に示す画像形成装置100側に設けられた装着部10の凹部からなる非互換受け部20aの非互換受け幅Whと、非互換受け高さHhとがそれぞれ合致している。これにより現像剤補給容器1が画像形成装置100の装着部10内に挿入可能になっている。
That is, the case of the
本実施形態では、画像形成装置100に適合しない図示しない現像剤補給容器1Aの場合は以下の通りである。図2(b)に示す画像形成装置100側に設けられた装着部10の非互換受け部20aの非互換受け突起部20a1と、図7(b)に示す現像剤補給容器1側の保護部材7に設けられた非互換突起部4e1との配置のみが異なる。
In the present embodiment, the case of a developer supply container 1A (not shown) that is not compatible with the
つまり、画像形成装置100に適合している現像剤補給容器1は、装着部10に対して図2(a)及び図6の矢印M方向に挿入した際に、図7(b)に示す非互換突起部4e1が、図2(b)に示す非互換受け突起部20a1には当接しない構成になっている。このため、画像形成装置100に適合している現像剤補給容器1は装着部10に対して挿入することができる。
That is, when the
一方、画像形成装置100に適合していない図示しない現像剤補給容器1Aは、装着部10に対して図2(a)及び図6の矢印M方向に挿入した際に、図示しない非互換突起部4e2が、図示しない非互換突起部20a2に当接する構成になっている。このため、画像形成装置100に適合していない現像剤補給容器1Aは装着部10に対して挿入することができない。
On the other hand, a developer supply container 1A (not shown) that is not compatible with the
<円筒部>
次に、図6〜図9を用いて現像剤収容室として機能する円筒部2bの構成について説明する。図6〜図9に示すように、円筒部2bの内面には、内部に収容された現像剤Tを自らの回転に伴って現像剤排出室として機能する排出部4c(排出口4a)に向けて搬送する搬送手段として機能する螺旋状に突出した搬送部2aが設けられている。
<Cylindrical part>
Next, the configuration of the
図9(a),(b)に示すように、円筒部2bは、排出部4cの端部に設けられたリング状のシール部材からなるフランジシール5bを圧縮した状態で排出部4cに対して相対的に回転可能に設けられている。
As shown in FIGS. 9A and 9B, the
これにより、円筒部2bは、フランジシール5bと摺動しながら回転する。このため円筒部2bの回転中においても現像剤Tが漏れることなく、また、気密性が保たれる。つまり、排出口4aを介した空気の出入りが適切に行なわれる。これにより現像剤Tの補給中における現像剤補給容器1の容積の可変を所望の状態にすることができる。
Thereby, the
<ポンプ部>
次に、図8及び図9を用いて往復部材6の往復動作に伴って容積が可変で往復動作可能なポンプ部4dの構成について説明する。本実施形態のポンプ部4dは、排出口4aを介して吸気動作と排気動作とを交互に行わせる吸排気機構として機能する。
<Pump part>
Next, the configuration of the
言い換えると、ポンプ部4dは、排出口4aを通して現像剤補給容器1の内部に向かう気流と、現像剤補給容器1から外部に向かう気流とを交互に繰り返し発生させる気流発生機構として機能する。
In other words, the
図8及び図9に示すように、ポンプ部4dは、排出部4cの端部に設けられている。尚、本実施形態のポンプ部4dは排出部4cと共に組み付けられて非回転部となるフランジ部4の一部として設けられている。また、ポンプ部4dは、後述するカム溝3aと、該カム溝3aに係合する往復部材6とからなる駆動変換機構によって往復動作を行う。
As shown in FIG.8 and FIG.9, the
このようなポンプ部4dを採用することにより、現像剤補給容器1の容積を可変させると共に、所定の周期で交互に繰り返し変化させることができる。その結果、排出口4aから排出部4c内にある現像剤Tを効率良く、安定して排出させることが可能となる。
By adopting such a
<駆動受け部>
次に、図6及び図7を用いて円筒部2bを回転させるための回転駆動力を現像剤補給装置201から受ける現像剤補給容器1の駆動受け部3の構成について説明する。
<Drive receiving part>
Next, the configuration of the
現像剤補給容器1には、図6に示すように、現像剤補給容器1を現像剤補給装置201の装着部10内に装着した後、現像剤補給装置201の図2(a)に示す駆動ギア300と噛合(駆動連結)可能なギア部3eが駆動受け部3に設けられている。ギア部3eは、円筒部2bと一体的に回転可能な構成となっている。
As shown in FIG. 6, after the
ギア部3eが設けられた駆動受け部3には、図10に示して後述するカム溝3aが設けられている。駆動ギア300からギア部3eに入力された回転駆動力は、後述する駆動変換機構を介してポンプ部4dへ伝達される仕組みとなっている。
The
本実施形態では、円筒部2bの図6の矢印M方向で示す回転軸線方向の現像剤搬送方向下流側にギア部3eを設けている。本実施形態では、カム溝3aは、ギア部3eが設けられた駆動受け部3に一体的に設けているが、必ずしもギア部3eが設けられた駆動受け部3に設ける必要はなく、円筒部2bと一体的に設けても良い。
In the present embodiment, the
また、本実施形態では、現像剤補給容器1の駆動受け部3と、現像剤補給装置201の駆動部との間の駆動連結機構としてギア機構を用いているが、このような構成に限られるものではなく、例えば、公知のカップリング機構を用いるようにしても良い。具体的には、駆動受け部3として非円形状の凹部を設け、現像剤補給装置201の駆動部として前記凹部と対応した形状の凸部を設け、これらの凹凸部が互いに駆動連結する構成としても良い。
In this embodiment, a gear mechanism is used as a drive coupling mechanism between the
<保護部材>
次に、図13を用いて現像剤補給容器1を保護する保護部材7の構成について説明する。図13(a)は保護部材7の構成を示す斜視図である。図13(b)は保護部材7を図13(a)の反対方向から見た斜視図である。
<Protective member>
Next, the configuration of the
保護部材7は、排出部4cや、後述する往復部材6とポンプ部4dを現像剤補給容器1の物流等による振動や衝撃から保護するために往復部材6とポンプ部4dとを覆うように排出部4cに組み付けられている。また、排出部4cと係合する係合部7b、往復部材6を回転規制する回転規制部7cが設けられている。
The
回転規制部7cには後述の往復部材6が図10の左右方向で示す円筒部2bの回転軸線方向にスムーズな往復運動ができるように直線状のガイド溝が形成されている。このため回転規制部7cは、図7(b)に示すように、図6の矢印M方向とは反対側から見て円筒部2bの径方向外側に突出した形状を有している。
A linear guide groove is formed in the
保護部材7の外周面には、前述した非互換突起部4eが突出して設けられており、図7(b)に示すように、該非互換突起部4eは、回転規制部7cよりも上方に設けられている。この理由は、非互換突起部4eを回転規制部7cよりも上方に設けることで、ユーザが現像剤補給容器1を画像形成装置100の装着部10内に挿入する際に正しく挿入できているか、或いは、間違っているかを視認することができる。これによりユーザによる視認性を向上させることができる。
The
また、図2に示す画像形成装置100側に設けられた装着部10の非互換受け部20aが図2(a)の矢印M方向上流側に亘って配置してある。これにより図6に示す現像剤補給容器1側に設けられた保護部材7の非互換突起部4eが以下のように構成される。現像剤補給容器1を現像剤補給装置201の装着部10内に装着する際の挿入方向となる図6の矢印M方向下流側に設けられている。これにより正誤判定を挿入操作の初期段階で認知することが出来、ユーザの操作性を向上させることができる。
In addition, an
つまり、ユーザが現像剤補給容器1を画像形成装置100の装着部10内に挿入する際に正しく挿入できているか、或いは、間違っているかを挿入操作の初期段階に確認できるためユーザの操作負荷を軽減することができる。
That is, when the user inserts the
また、図7(b)に示す非互換突起部4eが、現像剤補給容器1を現像剤補給装置201の装着部10内に装着する際の挿入方向となる図2(a)の矢印M方向上流側から見て斜め上方に設けられている。これにより図1に示す現像剤補給装置201のデッドスペース10a1を有効に活用することができる。
In addition, the
つまり、画像形成装置100本体内において、構成部品が比較的少なく、所定の空間を有するデッドスペース10a1を使って非互換突起部4eによる非互換確認を行えば、必要以上に現像剤補給装置201のスペースを大きくすることはない。よって、画像形成装置100本体のコンパクト化に寄与することができる。
That is, in the main body of the
<往復部材>
次に、図12を用いて往復部材6の構成について説明する。図12(a)は往復部材6の構成を示す斜視図、図12(b)は図12(a)に示す往復部材6を図12(a)の矢印D方向から見た側面図である。
<Reciprocating member>
Next, the configuration of the reciprocating
図12(a),(b)に示すように、往復部材6にはポンプ部4dに係合するポンプ係合部6aが設けられている。ポンプ係合部6aは図10(a)に示すポンプ部4dに嵌合して係合される。往復部材6のポンプ係合部6aに係合されたポンプ部4dは、該往復部材6と一体的に往復変位する。更に、往復部材6には、図11に示す駆動受け部3の外周面上に形成されたカム溝3aと係合して図6の矢印M方向で示す円筒部2bの回転軸線方向の往復運動が伝達される係合突起部6bが形成されている。図11に示す駆動受け部3の外周面上に形成されたカム溝3aは、連続するカム溝3b,3c,3dを有して構成される。
As shown in FIGS. 12A and 12B, the reciprocating
図12に示すポンプ係合部6aと、往復部材6の係合突起部6bとはフランジ部4を構成する保護部材7の回転規制部7cによって回転が規制されるアーム部6cによって連結されている。アーム部6cには保護部材7の図13に示す凹溝からなる回転規制部7cに対して鉛直方向(図12(b)の上下方向)の付勢力を持って当接する弾性変形部6dが形成されている。
The
弾性変形部6dは付勢力によって積極的に回転規制部7cと当接し、該回転規制部7cと、アーム部6cとの隙間を詰めて往復部材6の往復運動時に発生する振動、衝撃、騒音を防ぐことができる。
The elastically deforming
<駆動変換機構>
次に、図10を用いて現像剤補給容器1の駆動変換機構について説明する。図10(a)はポンプ部4dが使用上、最大限伸張された状態を示す現像剤補給容器1の部分断面図である。図10(b)はポンプ部4dが使用上、最大限収縮された状態を示す現像剤補給容器1の部分断面図である。尚、図10(a),(b)に示す現像剤補給容器1のうち、フランジ部4の保護部材7のみ図6に示すB−B断面の形状を示している。
<Drive conversion mechanism>
Next, the drive conversion mechanism of the
図10(a),(b)に示すように、現像剤補給容器1には、駆動受け部3のギア部3eが受けた円筒部2bを回転させるための回転駆動力をポンプ部4dの往復動力へ変換する駆動変換機構(カム機構)が設けられている。
As shown in FIGS. 10 (a) and 10 (b), the
本実施形態では、図10(a),(b)に示すように、駆動受け部3のギア部3eが受けた回転駆動力をポンプ部4dの往復動力に変換するカム機構として以下のように構成される。駆動受け部3の外周面上に設けられた図11に示すカム溝3aと、該カム溝3aに沿って摺動する係合突起部6bが設けられた往復部材6とを用いて構成されている。
In the present embodiment, as shown in FIGS. 10A and 10B, the cam mechanism that converts the rotational driving force received by the
具体的には、図2に示す駆動ギア300から回転駆動力を受けた駆動受け部3のギア部3eと一体的に該駆動受け部3の外周面上に設けられた図11に示すカム溝3aが回転する。
Specifically, the cam groove shown in FIG. 11 provided on the outer peripheral surface of the
カム溝3aには、往復部材6から一部が突出した図12に示す係合突起部6bが係合している。本実施形態では、往復部材6は円筒部2bの回転軸線回りに自らが回転することがないように、図13(b)に示す凹溝からなる回転規制部7c内にアーム部6cが摺動移動可能に嵌入されて円筒部2bの回転方向の移動が規制されている。
Engaging
つまり、往復部材6は円筒部2bの回転方向の移動が規制されることで、図11に示すカム溝3aに沿って円筒部2bの回転軸方向(図10の左右方向)に往復動作するように規制されている。
That is, the reciprocating
往復部材6の係合突起部6bの配置個数については、少なくとも一つ設けられていれば良い。但し、ポンプ部4dの伸縮時の抗力により駆動変換機構等に回転モーメントが発生して往復部材6のスムーズな往復動作が行なわれない場合もあるためカム溝3aとの関係が破綻しないよう往復部材6の係合突起部6bを複数個設けるのが好ましい。
It is sufficient that at least one
本実施形態では、図12(a)に示すように、往復部材6の係合突起部6bはカム溝3aに2箇所係合するように設けられている。具体的には、往復部材6の係合突起部6bは円筒部2bの回転軸に対して180°ずれて対向する位置に配置されている。
In this embodiment, as shown in FIG. 12 (a), the engaging
つまり、図2に示す駆動ギア300から入力された回転駆動力により駆動受け部3の外周面に設けられたカム溝3aが円筒部2bの回転軸を中心に回転する。これによりカム溝3aに沿って往復部材6の係合突起部6bが摺動しつつ円筒部2bの回転軸方向(図10の左右方向)に往復動作する。
That is, the
更に、係合突起部6bと一体形成された往復部材6がポンプ部4dと連動した往復動作を行う。そのため、図10(a)に示すポンプ部4dが伸張した状態と、図10(b)に示すポンプ部4dが収縮した状態とを交互に繰り返すことで、現像剤補給容器1の容積の可変を達成することができる。
Furthermore, the reciprocating
<カム溝の設定条件>
図11を用いてカム溝3aの設定条件について説明する。図11は駆動受け部3の外周面に設けられたカム溝3aの展開図を示したものである。図11において、矢印E方向は円筒部2bの回転方向(カム溝3aの移動方向)を示す。矢印F方向はポンプ部4dの伸張方向を示す。矢印C方向はポンプ部4dの圧縮方向を示す。
<Cam groove setting conditions>
The setting conditions for the
図11に示すカム溝3aの構成は、ポンプ部4dを圧縮させる際に使用されるカム溝3cと、ポンプ部4dを伸張させる際に使用するカム溝3bと、ポンプ部4dが往復動作しないカム溝3dとが連続して形成されている。
The
尚、往復部材6は図13(b)に示す回転規制部7cによって回転することがないように規制されている。そのため、図11に示す往復部材6に設けられた係合突起部6bは図11の矢印E方向で示す円筒部2bの回転方向(カム溝3aの移動方向)には不動である。そのためカム溝3aが図11の矢印E方向で示す円筒部2bの回転方向に回転することに伴なって往復部材6の係合突起部6bはカム溝3aに沿って図11の矢印F,C方向へ移動する。
The reciprocating
<現像剤補給工程>
次に、図10及び図11を用いて往復部材6の係合突起部6bが駆動受け部3の外周面に形成されたカム溝3b、カム溝3c、カム溝3dに沿って移動することによりポンプ部4dが伸縮して現像剤Tを補給する工程について説明する。
<Developer supply process>
Next, the
本実施形態では、ポンプ部4dの伸縮動作による吸気工程(図7(a)に示す排出口4aを介した吸気動作)を有する。更に、排気工程(図7(a)に示す排出口4aを介した排気動作)を有する。更に、ポンプ部4dの非動作による動作停止工程(図7(a)に示す排出口4aから吸排気が行なわれない)を有する。
In the present embodiment, there is an intake step (intake operation through the
これにより現像剤補給容器1内の現像剤Tを図2(a)に示す画像形成装置100本体側の現像剤受入れ口13に補給することができる。以下、吸気工程と、排気工程と、動作停止工程とについて順に詳細に説明する。
As a result, the developer T in the
<吸気工程>
先ず、吸気工程(図7(a)に示す排出口4aを介した吸気動作)について説明する。前述した駆動変換機構(カム機構)により図10(b)に示すポンプ部4dが最も縮んだ状態から図10(a)に示すポンプ部4dが最も伸びた状態になる。これにより吸気動作が行なわれる。つまり、この吸気動作に伴って現像剤補給容器1の現像剤Tを収容し得る部位となるポンプ部4d、円筒部2b、排出部4cの容積が増大する。
<Intake process>
First, the intake process (intake operation through the
その際、現像剤補給容器1の内部は排出口4aを除き実質的に密閉された状態となっており、更に、排出口4aが現像剤Tで実質的に塞がれた状態となっている。そのため現像剤補給容器1の現像剤Tを収容し得る部位の容積増加に伴って現像剤補給容器1の内圧が減少する。
At that time, the inside of the
このとき、現像剤補給容器1の内圧は大気圧(外気圧)よりも低くなる。そのため、現像剤補給容器1外にあるエアーが現像剤補給容器1内外の圧力差により排出口4aを通って現像剤補給容器1内へと移動する。
At this time, the internal pressure of the
その際、排出口4aを通して現像剤補給容器1外からエアーが取り込まれるため排出口4a近傍に位置する現像剤Tを解す(流動化させる)ことができる。具体的には、排出口4a近傍に位置する現像剤Tに対してエアーを含ませることで嵩密度を低下させ、現像剤Tを適切に流動化させることができる。
At that time, since air is taken in from the outside of the
更に、この際、エアーが排出口4aを介して現像剤補給容器1内に取り込まれる。このため現像剤補給容器1の内圧は、その容積が増加しているにも関わらず大気圧(外気圧)近傍を推移することになる。
Further, at this time, air is taken into the
このように、現像剤Tを流動化させておくことにより後述する排気動作時に現像剤Tが排出口4aに詰まってしまうことがなく、排出口4aから現像剤Tをスムーズに排出させることが可能となる。従って、排出口4aから排出される現像剤Tの量(単位時間当たりの量)を長期に亘り略一定とすることが可能となる。
In this way, by allowing the developer T to be fluidized, the developer T is not clogged in the
尚、吸気動作が行なわれるためにポンプ部4dが最も縮んだ状態から最も伸びた状態になるだけに限らず、ポンプ部4dが最も縮んだ状態から最も伸びる状態の途中で停止したとしても、現像剤補給容器1の内圧変化が行なわれれば吸気動作は行なわれる。つまり、吸気工程とは、往復部材6の係合突起部6bが図11に示すカム溝3bに係合している状態のことである。
Note that because the intake operation is performed, not only the
<排気工程>
次に、排気工程(図7(a)に示す排出口4aを介した排気動作)について説明する。図10(a)に示すポンプ部4dが最も伸びた状態から図10(b)に示すポンプ部4dが最も縮んだ状態になる。これにより排気動作が行なわれる。
<Exhaust process>
Next, the exhaust process (exhaust operation through the
具体的には、この排気動作に伴って現像剤補給容器1の現像剤Tを収容し得る部位となるポンプ部4d、円筒部2b、排出部4cの容積が減少する。
Specifically, the volumes of the
その際、現像剤補給容器1の内部は排出口4aを除き実質的に密閉されており、現像剤Tが排出されるまでは排出口4aが現像剤Tで実質的に塞がれた状態となっている。従って、現像剤補給容器1の現像剤Tを収容し得る部位の容積が減少していくことで現像剤補給容器1の内圧が上昇する。
At that time, the inside of the
このとき、現像剤補給容器1の内圧は大気圧(外気圧)よりも高くなるため現像剤Tは現像剤補給容器1内外の圧力差により排出口4aから押し出される。つまり、現像剤補給容器1から現像剤補給装置201へ現像剤Tが排出される。
At this time, since the internal pressure of the
現像剤Tと共に現像剤補給容器1内のエアーも排出されていく。このため現像剤補給容器1の内圧は低下する。
The air in the
以上のように、本実施形態では、一つの往復動作式のポンプ部4dを用いて現像剤Tの排出を効率良く行うことができる。これにより現像剤Tの排出に要する機構を簡易化することができる。
As described above, in the present embodiment, the developer T can be discharged efficiently using one
尚、排気動作が行なわれるためにポンプ部4dが最も伸びた状態から最も縮んだ状態になるだけに限らず、ポンプ部4dが最も伸びた状態から最も縮む状態の途中で停止したとしても現像剤補給容器1の内圧変化が行なわれれば排気動作は行なわれる。つまり、排気工程とは、往復部材6の係合突起部6bが図11に示すカム溝3cに係合している状態のことである。
Since the pumping operation is performed, the developer is not limited to the most contracted state from the most extended state, and even if the
<動作停止工程>
次に、ポンプ部4dが往復動作しない動作停止工程について説明する。図5に示して前述したように、図3に示すホッパ10aを省略して現像剤補給容器1から現像装置201aへ直接的に現像剤Tを補給する構成では現像剤補給容器1から排出される現像剤Tの量が画像形成装置100の画像品質に直接影響を与える。
<Operation stop process>
Next, an operation stop process in which the
従って、画像形成装置100が必要とする現像剤Tの量を現像剤補給容器1から補給する必要がある。そのため、現像剤補給容器1から排出される現像剤Tの量を安定させるために毎回決まった容積の可変量を行うことが望ましい。
Accordingly, it is necessary to replenish the amount of developer T required by the
例えば、排気工程と吸気工程のみで構成されたカム溝3aにすると、排気工程もしくは吸気工程の途中で駆動モータ500を停止させることになる。その際、駆動モータ500が回転停止後も惰性で円筒部2bが回転し、円筒部2bが停止するまでポンプ部4dも連動して往復動作し続ける。その場合、排気工程、或いは吸気工程が行なわれることとなる。
For example, when the
惰性で円筒部2bが回転する距離は、円筒部2bの回転速度に依存する。更に、円筒部2bの回転速度は駆動モータ500に与えるトルクに依存する。このことから現像剤補給容器1内の現像剤Tの量によって駆動モータ500へのトルクが変化し、円筒部2bの速度も変化する可能性がある。このことからポンプ部4dの停止位置を毎回同じにすることが難しい。
The distance that the
そこで、ポンプ部4dを毎回決まった位置で停止させるためには、カム溝3aに円筒部2bが回転動作中でもポンプ部4dが往復動作しない領域を設ける必要がある。本実施形態では、ポンプ部4dを往復動作させないために、図11に示すカム溝3dを設けている。カム溝3dは、図11の矢印E方向で示す円筒部2bの回転方向に沿って形成されており、円筒部2bが回転しても往復部材6が動かない直線状で構成される。つまり、動作停止工程とは、往復部材6の係合突起部6bがカム溝3dに係合している状態のことである。
Therefore, in order to stop the
尚、カム溝3dに伴うポンプ部4dの往復動作は、求められる補給精度を満たす範囲のポンプ往復動作であれば、多少のガタ、微小な傾斜は許容できる。
The reciprocating operation of the
T …現像剤
2 …現像剤収容部(現像剤の収容部)
2a …搬送部
3 …駆動受け部
3a,3b,3c,3d …カム溝
4a …排出口
4d …ポンプ部
4e …非互換突起部
6 …往復部材
7 …保護部材(非回転部)
201 …現像剤補給装置(現像剤の補給装置)
T:
2a ... conveying
201 ... Developer supply device (Developer supply device)
Claims (3)
現像剤を収容する現像剤の収容部と、
前記現像剤の収容部内の現像剤を回転に伴い搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送されてきた現像剤を排出する排出口と、
前記現像剤の補給装置から前記搬送部を回転させるための回転駆動力が入力される駆動受け部と、
前記排出口に対して作用するように設けられ、往復動作に伴ってその容積が可変なポンプ部と、
前記駆動受け部に入力された回転駆動力を前記ポンプ部が往復動作するための力に変換する駆動変換機構と、
を有し、
前記駆動変換機構は、
カム溝と、
前記カム溝に係合する往復部材と、
を有し、
前記ポンプ部と前記往復部材とを覆って前記往復部材をガイドする非回転部と、
前記非回転部に設けられた非互換突起部と、
を有することを特徴とする現像剤の補給容器。 A developer supply container detachable from the developer supply device,
A developer accommodating portion for accommodating the developer;
A transport unit that transports the developer in the developer storage unit with rotation;
A discharge port for discharging the developer conveyed by the conveyance unit;
A drive receiving unit to which a rotational driving force for rotating the transport unit is input from the developer supply device;
A pump part that is provided to act on the discharge port, and whose volume is variable in accordance with a reciprocating operation;
A drive conversion mechanism that converts the rotational driving force input to the drive receiving portion into a force for the pump portion to reciprocate;
Have
The drive conversion mechanism is
Cam groove,
A reciprocating member engaged with the cam groove;
Have
A non-rotating portion that covers the pump portion and the reciprocating member and guides the reciprocating member;
An incompatible protrusion provided on the non-rotating part;
A developer supply container, comprising:
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