JP2015055668A

JP2015055668A - Toner storage container and image forming apparatus

Info

Publication number: JP2015055668A
Application number: JP2013187384A
Authority: JP
Inventors: 理恵足立; Rie Adachi; 龍次井上; Ryuji Inoue; 祐介古市; Yusuke Furuichi; 生野　秀一; Shuichi Ikuno; 秀一生野; 理齊藤; Osamu Saito; 宮崎　貴史; Takashi Miyazaki; 貴史宮崎; 大久保　泰秀; Yasuhide Okubo; 泰秀大久保; 哲丸藤田; Tetsumaru Fujita; 慶長谷川
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2013-09-10
Filing date: 2013-09-10
Publication date: 2015-03-23

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To certainly improve the compression efficiency of a toner storage container to enable the storage of a large number of the toner storage containers.SOLUTION: A toner storage container 9 stores a toner T and has a toner storage part 91 that can be folded and is a polyhedron. The toner storage part 91 communicates with the outside when a part 92 is opened, and has folding parts 97 and 97 that become a reference of folding and an elastic member 98 that is provided inside a storage part along the folding parts in a restorably and elastically deformed state.

Description

本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、これら複数の機構を備えた複合機等に用いられるトナー収容容器及び画像形成装置に関する。 The present invention relates to a toner container and an image forming apparatus used in a copying machine, a facsimile machine, a printer, a multi-function machine having a plurality of mechanisms, and the like.

電子写真方式の画像形成装置では、プロセスカートリッジもしくは画像形成装置本体に、脱着可能なトナー収容容器としてのトナーカートリッジをセットし、トナー補給を可能とするトナーカートリッジ方式が採用されたものも知られている。また、特許文献１（特開平８−２７２２０４号公報）には、脱着可能なトナー収容容器となるトナーカートリッジをプロセスカートリッジにセットし、トナー補給後のトナーカートリッジを折り畳むことでプロセスカートリッジ内に収納する装置構成が開示されている。 Some electrophotographic image forming apparatuses employ a toner cartridge system in which a toner cartridge as a detachable toner container is set in a process cartridge or an image forming apparatus main body so that toner can be supplied. Yes. In JP-A-8-272204, a toner cartridge serving as a removable toner storage container is set in a process cartridge, and the toner cartridge after toner supply is folded and stored in the process cartridge. An apparatus configuration is disclosed.

特許文献１では、トナー補給後のトナーカートリッジを折り畳み、プロセスカートリッジ内に収納しているが、より多くの使い終わったトナーカートリッジを収納することが要望されている。また、トナー補給後のトナーカートリッジを折り畳み確実に行われないと、想定通りの折り畳み容積とならず、使い終わったトナーカートリッジを効率よく収納することの妨げの要因にも成りかねない。
本発明は、トナー収容容器の圧縮効率を確実に向上させ、多数のトナー収容容器を収容可能にすることを目的とする。 In Patent Document 1, the toner cartridge after toner replenishment is folded and stored in the process cartridge. However, it is desired to store more used toner cartridges. Further, if the toner cartridge after toner replenishment is not reliably folded, the folding volume will not be as expected, which may be a factor for hindering efficient storage of the used toner cartridge.
An object of the present invention is to reliably improve the compression efficiency of a toner container and to accommodate a large number of toner containers.

上記目的を達成するため、本発明に係るトナー収容容器は、トナーを収容するとともに、折り畳み可能で多面体なトナー収容部を有し、このトナー収容部の一部が開放されることで外部と連通するもので、トナー収容部が、折り畳みの基準となる折り畳み部と、復元可能に弾性変形された状態で折り畳み部に沿うように収納部内部に設けられた弾性部材とを有することを特徴としている。 In order to achieve the above object, a toner container according to the present invention contains toner and has a foldable and polyhedral toner container, and a part of the toner container is opened to communicate with the outside. The toner storage unit includes a folding unit that serves as a reference for folding, and an elastic member that is provided inside the storage unit so as to be along the folding unit in a state of being elastically deformable so as to be restored. .

本発明によれば、折り畳みの基準となる折り畳み部と、復元可能に弾性変形された状態で、折り畳み部に沿うように収納部内部に設けられた弾性部材とをトナー収納部が有するので、トナー収容部の一部が開放されると、弾性部材を変形状態に保持していた力が弱まるので、弾性部材によりトナー収納部の折り畳み部にトナー収納部を内から外に開く方向に付勢力が働く。このため、トナー収納部の開放と折り畳みが確実に行われるので、トナー収容容器の圧縮効率を確実に向上させ、多数のトナー収容容器を収容することができる。 According to the present invention, since the toner storage portion includes the folding portion serving as a reference for folding and the elastic member provided inside the storage portion along the folding portion while being elastically deformable so as to be restored, the toner When a part of the storage part is opened, the force that has held the elastic member in a deformed state is weakened, so that the urging force is applied to the folding part of the toner storage part in the direction of opening the toner storage part from the inside to the outside by the elastic member. work. For this reason, since the toner storage portion is reliably opened and folded, the compression efficiency of the toner storage container can be reliably improved and a large number of toner storage containers can be stored.

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図。1 is a diagram illustrating a schematic configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 本発明の一実施形態に係るプロセスカートリッジの概略構成を示す拡大図。1 is an enlarged view showing a schematic configuration of a process cartridge according to an embodiment of the present invention. （ａ）は本発明に係るトナー収容容器の構成を示す拡大斜視図、（ｂ）は本発明に係るトナー収容容器を移動方向から見たときの拡大図。(A) is an enlarged perspective view showing a configuration of a toner container according to the present invention, and (b) is an enlarged view when the toner container according to the present invention is viewed from a moving direction. （ａ）〜（ｄ）はトナー収容容器の開封過程とそのときの概観形状を説明する図。(A)-(d) is a figure explaining the opening process of a toner storage container, and the external appearance shape at that time. 本発明に係るトナー収容容器と従来のトナー収容容器の圧縮した状態を比較する図であり、（ａ）は本発明に係るトナー収容容器の圧縮した（折り畳んだ）ときの厚さを説明する図、（ｂ）は従来のトナー収容容器の圧縮した（折り畳んだ）ときの厚さを説明する図。FIG. 3 is a diagram for comparing a compressed state of a toner container according to the present invention and a conventional toner container, and (a) is a diagram for explaining a thickness when the toner container according to the present invention is compressed (folded). (B) is a figure explaining the thickness when the conventional toner container is compressed (folded). （ａ）、（ｂ）は本発明に係るトナー収納容器の変形例を示す拡大図。(A), (b) is an enlarged view which shows the modification of the toner storage container which concerns on this invention. （ａ）〜（ｄ）はトナー収容容器の装着動作を示す図。(A)-(d) is a figure which shows mounting | wearing operation | movement of a toner storage container. （ａ）〜（ｄ）はトナー収容容器の装着後から開封までの動作を示す図。(A)-(d) is a figure which shows the operation | movement from after mounting | wearing of a toner storage container to opening. （ａ）〜（ｄ）は開封後から収納空間部までのトナー収容容器の移動動作を示す図。(A)-(d) is a figure which shows the movement operation | movement of the toner storage container from after opening to a storage space part. （ａ）〜（ｆ）はトナー補充時における新たなトナー収容容器の装着動作を示す図。(A)-(f) is a figure which shows the mounting | wearing operation | movement of the new toner storage container at the time of toner replenishment.

以下、本発明に係る実施形態について図面を用いて説明する。なお各図面、各実施形態において、同一部材又は同一機能を有する部材には、基本的には同一の符号を付し、重複説明は適宜省略する。 Hereinafter, embodiments according to the present invention will be described with reference to the drawings. Note that, in each drawing and each embodiment, the same member or a member having the same function is basically denoted by the same reference numeral, and redundant description is appropriately omitted.

図１は、本発明に係る画像形成装置としてのモノクロプリンタ（以下「プリンタ」と称す）の概略構成を示す図である。プリンタ１００は、装置本体１０１、トナーが封入されたプロセスカートリッジ１、書込装置２、転写部材としての転写ローラ３、給紙ユニット４、定着ユニット５など備え、一般的な電子写真方式の作像プロセスに従って画像を形成する。
装置本体１０１には、前カバー７と後カバー８が開閉自在に設けられている。プロセスカートリッジ１、書込装置２、転写ローラ３、給紙ユニット４、定着ユニット５などの構成部材は、基本的には装置本体１０１に配置されている。これらプロセスカートリッジ１、書込装置２、転写ローラ３、給紙ユニット４、定着ユニット５による画像形成プロセスは、図示しない制御手段によって制御されて行われる。このため、これら構成部材は制御手段と信号線を介して各種情報の送受信が行われている。装置本体１０１の前面側に設けられた前カバー７の上方には、表示手段としての表示パネル６が設けられている。表示パネル６は図示しない制御手段と信号線などを介して接続されていて、様々な情報を表示してユーザに報知するように構成されている。例えば、制御手段は、プロセスカートリッジ１の交換が必要なときはその旨を表示パネル６に表示する。ユーザは、プロセスカートリッジ１の交換表示がなされると、装置本体１０１の前カバー７を矢印Ａで示す方向に開放してプロセスカートリッジ１を取り出して交換する。ユーザは、表示パネル６に紙詰まり発生情報が表示されると、前カバー７をＡ方向もしくは前カバー７と反対側に設けられた後カバー８を矢印Ｂの方向に開放して記録材となる図示しない用紙を除去する。
なお、図１では画像形成装置としてモノクロプリンタを例示したが、画像形成装置としては、カラープリンタ、カラー／モノクロの複写機やファクシミリ、これら複数の機能を備えた所謂複合機でもよい。 FIG. 1 is a diagram showing a schematic configuration of a monochrome printer (hereinafter referred to as “printer”) as an image forming apparatus according to the present invention. The printer 100 includes an apparatus main body 101, a process cartridge 1 in which toner is enclosed, a writing device 2, a transfer roller 3 as a transfer member, a paper feeding unit 4, a fixing unit 5, and the like. An image is formed according to the process.
The apparatus main body 101 is provided with a front cover 7 and a rear cover 8 that can be opened and closed. Components such as the process cartridge 1, the writing device 2, the transfer roller 3, the paper feeding unit 4, and the fixing unit 5 are basically arranged in the apparatus main body 101. The image forming process by the process cartridge 1, the writing device 2, the transfer roller 3, the paper feeding unit 4, and the fixing unit 5 is controlled by a control unit (not shown). For this reason, these constituent members transmit and receive various types of information via the control means and signal lines. A display panel 6 as a display means is provided above the front cover 7 provided on the front side of the apparatus main body 101. The display panel 6 is connected to a control means (not shown) via a signal line or the like, and is configured to display various information and notify the user. For example, when the process cartridge 1 needs to be replaced, the control means displays that effect on the display panel 6. When the replacement display of the process cartridge 1 is made, the user opens the front cover 7 of the apparatus main body 101 in the direction indicated by the arrow A and takes out the process cartridge 1 for replacement. When the paper jam occurrence information is displayed on the display panel 6, the user opens the front cover 7 in the direction A or on the side opposite to the front cover 7, and opens the rear cover 8 in the direction of arrow B to become a recording material. Remove the paper (not shown).
In FIG. 1, a monochrome printer is exemplified as the image forming apparatus. However, the image forming apparatus may be a color printer, a color / monochrome copying machine, a facsimile, or a so-called multifunction machine having a plurality of functions.

次に図２を用いてプロセスカートリッジ１の構成について説明する。プロセスカートリッジ１は、トナー収容容器としてのトナーカートリッジ９からトナーＴを補給可能なものであり、装置本体１０１に対して脱着可能とされている。プロセスカートリッジ１は、像担持体としてのドラム状の感光体１１を中心とした画像形成部１０と、トナーカートリッジ９を収納する容器収納部としてのトナーカートリッジ収容部１９と、トナーカートリッジ収容部１９内のトナーカートリッジ９からトナーＴが補給されて貯留されるトナー収容部１８とを備えている。本実施形態におけるトナーＴは、粉砕トナー・重合トナーのいずれでもよい。トナーＴの外添材料については、シリコンオイル含有シリカが含まれていてもよい。シリコンオイル含有シリカの外添は、粉砕トナーもしくは重合トナー１００部に対して、疎水シリカＲＹ５０(アエロジル製)を２部添加し、２０Ｌヘンシェルミキサーで周速４０ミリ／ｓ、５分間、混合処理を行なった。その後、目開き７５μの篩で篩って得られるものである。 Next, the configuration of the process cartridge 1 will be described with reference to FIG. The process cartridge 1 can replenish toner T from a toner cartridge 9 as a toner container, and can be detached from the apparatus main body 101. The process cartridge 1 includes an image forming unit 10 centered on a drum-shaped photoconductor 11 as an image carrier, a toner cartridge storage unit 19 as a container storage unit for storing the toner cartridge 9, and a toner cartridge storage unit 19. And a toner storage unit 18 in which toner T is replenished and stored from the toner cartridge 9. The toner T in this embodiment may be either a pulverized toner or a polymerized toner. The external additive material of the toner T may contain silicon oil-containing silica. The external addition of silica containing silicon oil is performed by adding 2 parts of hydrophobic silica RY50 (Aerosil) to 100 parts of pulverized toner or polymerized toner, and mixing with a 20 L Henschel mixer at a peripheral speed of 40 mm / s for 5 minutes. I did it. Thereafter, it is obtained by sieving with a sieve having an opening of 75 μm.

画像形成部１０には、感光体１１の周囲に、帯電手段としての帯電ローラ１２、感光体１１に接触してトナーを供給する現像剤担持体としての現像ローラ１３、現像剤搬送部材としての供給ローラ１５、感光体１１上の転写残トナーを掻き取るクリーニンク手段としてのクリーニングブレード１７とが配置されている。現像ローラ１３の周囲には、現像ローラ１３が保持するトナー量を規制するための規制部材としての規制ブレード1４が配置されている。供給ローラ１５はトナー収容部１８から搬送されるトナーを現像ローラ１３に供給するものである。
トナー収容部１８は、紙面垂直方向に延びる筒状空間であって、その内部中央には、トナーＴを攪拌しながら供給ローラ１５へと搬送する攪拌部材としてのアジテータ１６が回転可能に配置されている。プロセスカートリッジ１では、電子写真方式の周知の一成分作像プロセスに従ってトナー像を感光体１１の表面に形成する。
なお、本形態において、プロセスカートリッジ１がトナー単体で構成された一成分現像剤による一成分現像プロセスを用いるものを例示したが、プロセスカートリッジ１の構成は、一成分現像プロセスに対応したものに限定されるものではなく、トナーとキャリアを備えた二成分現像剤による二成分現像プロセスを用いるプロセスカートリッジであっても良い。 In the image forming unit 10, a charging roller 12 as a charging unit, a developing roller 13 as a developer carrier that supplies toner in contact with the photosensitive member 11, and a supply as a developer conveying member are provided around the photosensitive member 11. A roller 15 and a cleaning blade 17 as a cleaning means for scraping off transfer residual toner on the photoreceptor 11 are disposed. A regulating blade 14 as a regulating member for regulating the amount of toner held by the developing roller 13 is disposed around the developing roller 13. The supply roller 15 supplies the toner conveyed from the toner storage unit 18 to the developing roller 13.
The toner storage unit 18 is a cylindrical space extending in the direction perpendicular to the paper surface, and an agitator 16 serving as a stirring member that transports the toner T to the supply roller 15 while stirring the toner T is rotatably disposed in the center of the toner storage unit 18. Yes. In the process cartridge 1, a toner image is formed on the surface of the photoconductor 11 in accordance with a well-known electrophotographic type one-component image forming process.
In this embodiment, the process cartridge 1 uses a one-component development process with a one-component developer composed of a single toner, but the configuration of the process cartridge 1 is limited to that corresponding to the one-component development process. Instead, a process cartridge that uses a two-component development process with a two-component developer including toner and carrier may be used.

本形態に係るプロセスカートリッジ１は、トナー収容部１８の上方にトナーカートリッジ収容部１９が配設されている。トナーカートリッジ収容部１９は、ケーシング１９１によって正面以外を覆われている。ケーシング１９１の正面には開口部１９１ａが形成されている。開口部１９１ａは、カバー部材としての開閉カバー１９２によって開閉自在とされている。開口部１９１ａはトナーカートリッジ９をトナーカートリッジ収容部１９に装着、離脱する際の作業口である。本形態において、開閉カバー１９２は、図中紙面垂直方向にスライド可能にトナーカートリッジ収容部１９に支持されている。トナーカートリッジ収容部１９の底部となるケーシング１９１の下部１９１ｂは、トナー収容部１８との仕切り壁を構成するとともに、トナーカートリッジ収容部１９のトナーＴを、トナー収容部１８に補給するトナー補給口１９３が形成されている。トナーカートリッジ収容部１９内には、セットされたトナーカートリッジ９を開封するためのカッターなどの開封手段１９４が設けられている。トナーカートリッジ収容部１９には、開閉カバー１９２が開口部１９１ａを閉じているときにはトナーカートリッジ９を装着できず、開閉カバー１９２を紙面垂直方向に引き出して開口部１９１ａが解放されているときにトナーカートリッジ９をトナーカートリッジ収容部１９内に装着（セット）できるように構成されている。
トナー収容部１８内のトナー残量は、図示しない残量検知手段で検知される。トナーＴが所定量より少なくなると、図１に示した表示パネル６にトナー補給を促すメッセージが表示され、ユーザは開閉カバー１９２を引き出してトナーカートリッジ９をトナーカートリッジ収容部１９内に収納することができる。 In the process cartridge 1 according to this embodiment, a toner cartridge housing portion 19 is disposed above the toner housing portion 18. The toner cartridge housing portion 19 is covered with a casing 191 except for the front surface. An opening 191 a is formed on the front surface of the casing 191. The opening 191a can be opened and closed by an open / close cover 192 as a cover member. The opening 191 a is a work opening when the toner cartridge 9 is attached to and detached from the toner cartridge housing 19. In this embodiment, the opening / closing cover 192 is supported by the toner cartridge housing portion 19 so as to be slidable in the direction perpendicular to the paper surface in the drawing. A lower portion 191b of the casing 191 serving as a bottom portion of the toner cartridge housing portion 19 constitutes a partition wall with the toner housing portion 18, and a toner replenishing port 193 for replenishing the toner housing portion 18 with toner T in the toner cartridge housing portion 19. Is formed. Opening means 194 such as a cutter for opening the set toner cartridge 9 is provided in the toner cartridge housing portion 19. When the opening / closing cover 192 closes the opening 191a, the toner cartridge 9 cannot be attached to the toner cartridge housing portion 19, and when the opening / closing cover 192 is pulled out in the direction perpendicular to the paper surface and the opening 191a is released, the toner cartridge is not mounted. 9 can be mounted (set) in the toner cartridge housing portion 19.
The remaining amount of toner in the toner storage unit 18 is detected by a remaining amount detection unit (not shown). When the toner T becomes less than a predetermined amount, a message prompting toner replenishment is displayed on the display panel 6 shown in FIG. 1, and the user can pull out the opening / closing cover 192 to store the toner cartridge 9 in the toner cartridge storage portion 19. it can.

次にトナーカートリッジ９の構成について図３、図４を用いて説明する。
図３（ａ）、図３（ｂ）は、トナーカートリッジ９の構成を示すもので、図４（ａ）〜図４（ｄ）は、トナーカートリッジ９の開封過程とそのときの概観形状を示している。トナーカートリッジ９は、図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように、折り畳み可能な多面体で構成されるトナー収容部９１と、トナー収容部９１の一部となる下辺９２が開放されることで外部と連通するように形成されるトナー補給用開口部（以下「トナー排出口」と称す）９３とを備えている。トナー収容部９１は、略四面体からなり、内部にトナーＴを封入して収容している。本実施形態において、トナーカートリッジ９は、可撓性を有する紙とポリエチレン等で構成された１枚のシート材を用いて四面体となるように組み立てて接着することでトナー収容部９１を形成している。図中符号９５，９６は、トナー収納部９１の下辺９２と上辺９４を接着した接着部を示している。このうち、上方に位置する接着部９６は、後述する容器保持手段によって保持される被保持部を構成するため、接着幅を広く形成されている。接着部９６が被保持部を兼用しない場合には、接着力を保持できる程度の接着幅であればよい。 Next, the configuration of the toner cartridge 9 will be described with reference to FIGS.
FIGS. 3A and 3B show the configuration of the toner cartridge 9, and FIGS. 4A to 4D show the opening process of the toner cartridge 9 and the general shape at that time. ing. As shown in FIGS. 3A and 3B, the toner cartridge 9 has a toner storage portion 91 formed of a foldable polyhedron and a lower side 92 that is a part of the toner storage portion 91 opened. Thus, a toner replenishment opening (hereinafter referred to as “toner discharge port”) 93 formed so as to communicate with the outside is provided. The toner accommodating portion 91 is formed of a substantially tetrahedron, and encloses and accommodates toner T therein. In the present embodiment, the toner cartridge 9 forms a toner containing portion 91 by assembling and bonding to form a tetrahedron using a sheet of paper made of flexible paper and polyethylene. ing. Reference numerals 95 and 96 in the drawing denote adhesion portions where the lower side 92 and the upper side 94 of the toner storage portion 91 are bonded. Of these, the adhesive portion 96 positioned above forms a held portion that is held by a container holding means to be described later, and thus has a wide bonding width. In the case where the bonding portion 96 does not also serve as the held portion, it may be an adhesive width that can hold the adhesive force.

トナー収容部９１は、折り畳みの基準となる折り畳み部としての折り畳み線９７と、復元可能に弾性変形された状態で、折り畳み線９７に沿うように収納部内部に設けられた弾性部材９８とを有している。弾性部材９８は、例えば細い板バネ状で、変形前の直線的な形状を記憶したもので、この細い板バネを、トナー収納部９１の両側に位置する折り畳み線９７、９７と上辺９４に沿うように、トナー収納部９１の内面に例えば接着などにより固定されている。このため、弾性部材９８は、トナー収容部９１が接着部９５，９６を接着して封止されると、略O字形状に弾性変形した状態でトナー収納部９１内に位置することになる。 The toner container 91 includes a fold line 97 as a fold part serving as a fold reference, and an elastic member 98 provided inside the container so as to be along the fold line 97 in a state of being elastically deformable so as to be restored. doing. The elastic member 98 is, for example, a thin plate spring, and stores a linear shape before deformation. The thin plate spring is aligned with the folding lines 97 and 97 located on both sides of the toner storage portion 91 and the upper side 94. As described above, it is fixed to the inner surface of the toner storage portion 91 by, for example, adhesion. For this reason, the elastic member 98 is positioned in the toner accommodating portion 91 in a state of being elastically deformed into a substantially O shape when the toner accommodating portion 91 is sealed by adhering the adhesive portions 95 and 96.

弾性部材９８による復元力は、トナー収納部９１を構成しているシート材の厚さと接着部９５，９６の接着力によって抑えられている。弾性部材９８としては細い棒状の曲げ可能な部材（材料は金属でも樹脂でもよい）であってもよい。弾性部材９８としては折り畳んだ際に嵩張らないよう、なるべく細い、または薄いものを使用するのがよく、その寸法は１ｍｍ以下にすることが望ましい。すなわち、弾性部材９８は、トナーカートリッジ９をトナーカートリッジ収容部１９に装着する際の姿勢となるように、トナー収納部９１の下辺９２で接する三角形２面の中心とトナー収納部９１の上辺９４を這わすように曲げ（撓め）られた状態で、トナー収納部９１の内側に固定されている。この固定力はトナー収納部９１の下辺９２の接着部９５による封止力によってまかなわれている。トナーカートリッジ９は、下辺９２と上辺９４とが、互いに直交してねじれの関係にある２辺を形成している。 The restoring force by the elastic member 98 is suppressed by the thickness of the sheet material constituting the toner storage portion 91 and the adhesive force of the adhesive portions 95 and 96. The elastic member 98 may be a thin rod-like bendable member (material may be metal or resin). As the elastic member 98, it is preferable to use a thin or thin elastic member as much as possible so as not to be bulky when folded, and it is desirable that the dimension is 1 mm or less. In other words, the elastic member 98 has the center of the two triangular surfaces that are in contact with the lower side 92 of the toner storage unit 91 and the upper side 94 of the toner storage unit 91 so as to be in a posture when the toner cartridge 9 is mounted in the toner cartridge storage unit 19. In a state of being bent (bent) so as to be twisted, it is fixed inside the toner storage portion 91. This fixing force is provided by a sealing force by the adhesive portion 95 on the lower side 92 of the toner storage portion 91. In the toner cartridge 9, the lower side 92 and the upper side 94 form two sides that are orthogonal to each other and have a twisted relationship.

このように、本実施形態に係る変形可能な四面体からなり、折り畳みの基準となる折り畳み線９７，９７で折り畳み可能なトナー収納部９１を備えたトナーカートリッジ９では、復元可能に弾性変形された状態で、折り畳み線９７、９７と上辺９４に沿うように収納部内部に弾性部材９８を設けている。このため、トナーカートリッジ９をトナーカートリッジ収容部１９内に装着すると、図４（ａ）に示す封止状態から図４（ｂ）、図４（ｃ）に示すように、トナー収容部９１の下辺９２が開放手段１９４によって徐々に切り裂かれて開放される。すると、弾性部材９８を略O字形状の変形状態に保持していた拘束力が弱まり、弾性部材９８は、復元力によって略O字形状からU字形状となるように開く。この弾性部材９８の変位（復元）によりトナー収納部９１の各折り畳み線９７にトナー収納部９１を内から外に開く方向に付勢力（復元力）が作用するので、トナー収納部９１は、図４（ｄ）に示すように、平たく変形する。このため、トナー排出部９３の開口（トナー収納部９１の開放）と折り畳みが確実に行われ、トナーカートリッジ９の圧縮効率を確実に向上することができるとともに、使用後のトナーカートリッジ９の収納性が向上するため、多数の収容可能になる。また、下辺９２が開放手段１９４によって徐々に切り裂かれて開放されるとトナー排出部９３が形成されるので、トナー収納部９１内のトナーＴが、自重とともに、トナー収納部９１の変形により促されるため、トナー収納部９１内の残留する量が極めて少なく排出することができる。そしてトナーカートリッジ９の開封完了と同時にトナーＴの排出もほぼ完了する。
トナーカートリッジ９は、下辺９２と上辺９４とが、互いに直交してねじれの関係にある２辺を形成しているので、トナーカートリッジ９を軸部材２００に装着する面積が多いので、安定し装着することができるとともに、下向きにすぼまる形状になるので、トナーＴが落下し易くなる。 As described above, the toner cartridge 9 including the deformable tetrahedron according to the present embodiment and including the toner storage portion 91 that can be folded at the folding lines 97 and 97 serving as the folding reference is elastically deformable so as to be restored. In this state, an elastic member 98 is provided inside the storage portion along the folding lines 97 and 97 and the upper side 94. For this reason, when the toner cartridge 9 is mounted in the toner cartridge housing portion 19, the lower side of the toner housing portion 91 is changed from the sealed state shown in FIG. 4A to the bottom side of the toner housing portion 91 as shown in FIGS. 4B and 4C. 92 is gradually cut and opened by the opening means 194. Then, the restraining force that has held the elastic member 98 in a substantially O-shaped deformed state is weakened, and the elastic member 98 is opened from a substantially O-shape to a U-shape by a restoring force. Due to the displacement (restoration) of the elastic member 98, the urging force (restoring force) acts on each fold line 97 of the toner storage portion 91 in a direction to open the toner storage portion 91 from the inside to the outside. As shown in 4 (d), it deforms flat. For this reason, the opening of the toner discharge portion 93 (opening of the toner storage portion 91) and folding are reliably performed, the compression efficiency of the toner cartridge 9 can be improved reliably, and the storage performance of the used toner cartridge 9 can be improved. As a result, a large number of units can be accommodated. Further, since the toner discharge portion 93 is formed when the lower side 92 is gradually cut and opened by the opening means 194, the toner T in the toner storage portion 91 is urged by the deformation of the toner storage portion 91 together with its own weight. Therefore, the amount remaining in the toner storage portion 91 can be discharged very little. The toner T is almost completely discharged at the same time as the opening of the toner cartridge 9 is completed.
In the toner cartridge 9, since the lower side 92 and the upper side 94 form two sides that are orthogonal to each other and have a twisted relationship, the toner cartridge 9 is mounted on the shaft member 200 in a large area. In addition, the toner T is easy to fall because it has a shape that sags downward.

本実施形態において各折り畳み線９７は、下辺９２の開放後に、トナー収容部９１における開放した下辺９２を底辺とした三角形の中線としている。具体的には、中線上に位置するように各折り畳み線９７を設けている。このように各折り畳み線９７を中線とすると、トナーカートリッジ９の折り畳み性が向上し、使用後のトナーカートリッジ９の収納性がより向上するため、多数の収容可能になる。
さらに、折り畳み線９７，９７を、折り畳み時にトナー収納部９１の外側に開く山折りにして形成すると、下辺９２が開放されて弾性部材９８によりトナー収納部９１を内から外に開く方向に付勢力が作用した際に、折り畳み線９７，９７は、容器外側に確実に開くことになり、折り畳み線９７，９７が内側に折り畳まれる場合に比べて折り畳み時の厚を薄くすることができる。つまり、本実施形態に係るトナーカートリッジ９が折り畳まれると、図５（ａ）に示すようにシート材の厚さＴの２枚分の厚さ２Ｔで折り畳まれる。これに対し、トナー収納部９１の内側に折り畳み線９７，９７から折り畳まれると、図５（ｂ）に示すようにシート材の厚さＴの４枚分の厚さ４Ｔで折り畳まれる。このため、本実施形態に係るトナーカートリッジ９は、折り畳まれた際にコンパクトになり、使用後のトナーカートリッジ９の収納性が向上するため、多数の収容可能になる。 In the present embodiment, each fold line 97 is a middle line of a triangle with the lower side 92 opened in the toner storage unit 91 as the base after the lower side 92 is opened. Specifically, each fold line 97 is provided so as to be positioned on the middle line. Thus, when each fold line 97 is a middle line, the foldability of the toner cartridge 9 is improved, and the storability of the toner cartridge 9 after use is further improved.
Further, when the folding lines 97, 97 are formed as mountain folds that open to the outside of the toner storage portion 91 when folded, the lower side 92 is opened and the elastic member 98 biases the toner storage portion 91 in the direction of opening from the inside to the outside. When this occurs, the fold lines 97 and 97 are surely opened to the outside of the container, and the thickness at the time of folding can be reduced as compared with the case where the fold lines 97 and 97 are folded to the inside. That is, when the toner cartridge 9 according to the present embodiment is folded, it is folded at a thickness 2T of two sheet materials T as shown in FIG. On the other hand, when folded from the fold lines 97, 97 inside the toner storage portion 91, the sheet is folded at a thickness 4T of four sheet material thicknesses T as shown in FIG. For this reason, the toner cartridge 9 according to the present embodiment is compact when folded, and the storage property of the toner cartridge 9 after use is improved, so that a large number of toner cartridges 9 can be stored.

トナー収容部９１は可撓性を有するので、シート材の厚さによっては、トナーＴを収容した状態でも、輸送時の振動によるトナーの内部から外部に向かって押す力や、容器外側からの力により、四面体の形状（概観形状）を維持できない場合がある。このように概観形状が損なわれると、見栄えの悪化だけでなく、破損の要因、トナーカートリッジ収容部１９への装着時の持ち難さなどが想定される。このため、本実施形態では、接着部９５、９６の接着幅を広くして支持部材とし、四面体で構成されたトナー収容部９１における、互いに隣接する面の角度を保持するようにしている。
このように支持部材とし支持部材９５，９６をトナー収納部９１に設けると、使用前（輸送時）に、変形可能なトナーカートリッジ９の外観形状を維持することができ、意図しない形状変化やカートリッジ破損、持ち難さを防止することができる。 Since the toner accommodating portion 91 is flexible, depending on the thickness of the sheet material, even when the toner T is accommodated, the force pushing the toner from the inside to the outside due to vibration during transportation or the force from the outside of the container Therefore, the shape of the tetrahedron (overview shape) may not be maintained. If the appearance shape is impaired in this way, not only the appearance is deteriorated, but also a cause of damage, difficulty in holding the toner cartridge accommodating portion 19 and the like are assumed. For this reason, in the present embodiment, the bonding widths of the bonding portions 95 and 96 are widened to serve as support members, and the angles of the surfaces adjacent to each other in the toner storage portion 91 formed of a tetrahedron are maintained.
When the support members 95 and 96 are provided in the toner storage portion 91 as support members in this way, the external shape of the deformable toner cartridge 9 can be maintained before use (during transportation), and unintended shape changes or cartridges can be maintained. Damage and difficulty of holding can be prevented.

本実施形態では、支持部材として下辺９２と上辺９４に位置する接着部９５，９６を用いたが、支持部材の形態としては、このような形態に限定されるものでない。例えば、図６（ａ）に示すように、四面体で構成されたトナー収容部９１における、少なくとも１つの辺の内側に、当該辺を支持する支持部材９９Ａを設けてもよい。図６（ａ）に示す形態では、２つの辺の内側に支持部材９９ａを設けている。
あるいは、図６（ｂ）に示すように、トナー収容部９１の面の少なくとも１つの頂点部分に、三角形で板状の支持部材９９Ｂをトナー収容部９１の内側又は外側の片面、あるいは内側と外側の両面に設けてもよい。図６（ｂ）に示す形態では、トナー収容部９１の表面の頂点部分３箇所に板状の支持部材９９Ｂを設けている。板状の支持部材９９Ｂを設けるのではなく、四面体を成すトナー収納部９１を形成するシート材の、カートリッジ上部の２頂点付近の厚みを他の部位よりも厚くして支持部材とし、シート材を組み立てて接着されたトナー収納部９１にコシや張りを与えて外観形状を確保するようにしてもよい。
このように支持部材９９Ａ、９９Ｂを設けても、支持部材９５、９６と同様に、使用前（輸送時）に、変形可能なトナーカートリッジ９の外観形状を維持することができ、意図しない形状変化やカートリッジ破損を防止することができる。 In the present embodiment, the bonding portions 95 and 96 positioned on the lower side 92 and the upper side 94 are used as the support member, but the form of the support member is not limited to such a form. For example, as illustrated in FIG. 6A, a support member 99 </ b> A that supports the side may be provided inside at least one side in the toner container 91 configured by a tetrahedron. In the embodiment shown in FIG. 6A, a support member 99a is provided inside the two sides.
Alternatively, as shown in FIG. 6B, at least one apex portion of the surface of the toner containing portion 91 is provided with a triangular plate-like support member 99B on one side inside or outside the toner containing portion 91, or inside and outside. It may be provided on both sides. In the form shown in FIG. 6B, plate-like support members 99 </ b> B are provided at three vertex portions on the surface of the toner containing portion 91. Instead of providing the plate-like support member 99B, the thickness of the sheet material forming the toner storage portion 91 that forms a tetrahedron near the two apexes of the upper part of the cartridge is made thicker than other parts to form a support member. The outer appearance shape may be secured by applying stiffness or tension to the toner storage portion 91 assembled and bonded.
Even when the support members 99A and 99B are provided in this manner, the external shape of the deformable toner cartridge 9 can be maintained before use (during transportation) as in the case of the support members 95 and 96. And damage to the cartridge can be prevented.

次に装置本体１０１側の構成について図７を中心にして説明する。本実施形態では、トナーカートリッジ９を装着するトナーカートリッジ収容部１９が、プロセスカートリッジ１に直接設けられた形態としている。このため、本実施形態では、装置本体側とはプロセスカートリッジ１を示すことになる。しかし、トナーカートリッジ収容部１９の設置形態としては、プロセスカートリッジ１に対して個別となるように装置本体１０１に配置した形態であってよい。この場合、トナーカートリッジ収容部１９とプロセスカートリッジ９のトナー収容部１８とは図示しない連結路で連結し、トナーカートリッジ収容部１９内でトナーカートリッジ９内から排出されたトナーＴを、連結路を介してトナー収容部１８に供給するようにすればよい。 Next, the configuration of the apparatus main body 101 will be described with reference to FIG. In the present embodiment, the toner cartridge housing portion 19 in which the toner cartridge 9 is mounted is directly provided in the process cartridge 1. Therefore, in this embodiment, the apparatus main body side indicates the process cartridge 1. However, the toner cartridge storage unit 19 may be installed in the apparatus main body 101 so as to be separated from the process cartridge 1. In this case, the toner cartridge housing portion 19 and the toner housing portion 18 of the process cartridge 9 are connected by a connection path (not shown), and the toner T discharged from the toner cartridge 9 in the toner cartridge storage section 19 is passed through the connection path. Thus, the toner may be supplied to the toner container 18.

図７（ａ）から図７（ｄ）は、トナーカートリッジ９をセットするトナーカートリッジ収容部１９近傍の構成と動作を説明するものである。図７（ａ）に示すように、トナーカートリッジ収容部１９には、トナーカートリッジ９に設けられた被保持部としての接着部９６を介してトナーカートリッジ９を保持する容器保持手段となる軸部材２００を備えている。開閉カバー１９２は、図７（ｂ）に示すように、トナーカートリッジ収容部１９に向かって左右一対の支持アーム１９２１、１９２２がカバー部材の移動方向に突出して形成されている。支持アーム１９２１、１９２２は、それぞれトナーカートリッジ収容部１９に設けられたレール部材２０１，２０２によって、図中左右方向にスライド可能に支持されている。開閉カバー１９２がトナーカートリッジ収容部１９から突出する方向を引出し方向ａ１とし、開閉カバー１９２がトナーカートリッジ収容部１９に向かって移動する方向を収納方向ａ２とする。 FIGS. 7A to 7D illustrate the configuration and operation in the vicinity of the toner cartridge housing portion 19 in which the toner cartridge 9 is set. As shown in FIG. 7A, the toner cartridge housing portion 19 has a shaft member 200 serving as a container holding means for holding the toner cartridge 9 via an adhesive portion 96 as a held portion provided in the toner cartridge 9. It has. As shown in FIG. 7B, the open / close cover 192 is formed with a pair of left and right support arms 1921 and 1922 that protrude toward the toner cartridge housing portion 19 in the moving direction of the cover member. The support arms 1921 and 1922 are supported by rail members 201 and 202 provided in the toner cartridge housing portion 19 so as to be slidable in the left-right direction in the drawing. A direction in which the opening / closing cover 192 protrudes from the toner cartridge housing portion 19 is referred to as a drawing direction a1, and a direction in which the opening / closing cover 192 moves toward the toner cartridge housing portion 19 is referred to as a housing direction a2.

開閉カバー１９２は、支持アーム１９２１、１９２２から見ると支持アームの一端１９２１ａ、１９２２ａに設けられている。支持アーム１９２１、１９２２の先端１９２１ｂ、１９２２ｂには、軸部材２００を収納方向ａ２に移動するための移動手段としての当接部材１９２３，１９２４が設けられている。当接部材１９２３，１９２４は、レール部材２０１，２０２よりも下方まで延在していて、レール部材２０１，２０２で両端が支持されている軸部材２００と対向するように配置形成されている。このため、軸部材２００は開閉カバー１９２を収納方向ａ２に移動すると、当接部材１９２３，１９２４によって押されてレール部材２０１，２０２内を押されて移動する。すなわち、軸部材２００は、開閉カバー１９２の開閉動作に伴って移動するように構成されている。 When viewed from the support arms 1921 and 1922, the open / close cover 192 is provided at one end 1921 a and 1922 a of the support arm. Abutting members 1923, 1924 as moving means for moving the shaft member 200 in the storage direction a2 are provided at the tips 1921b, 1922b of the support arms 1921, 1922. The contact members 1923 and 1924 extend below the rail members 201 and 202 and are disposed and formed so as to face the shaft member 200 supported at both ends by the rail members 201 and 202. For this reason, when the opening / closing cover 192 is moved in the storage direction a2, the shaft member 200 is pushed by the contact members 1923 and 1924 and pushed in the rail members 201 and 202 to move. That is, the shaft member 200 is configured to move with the opening / closing operation of the opening / closing cover 192.

レール部材２０１，２０２は左右対称の形状である。レール部材２０１，２０２は、トナーカートリッジ収容部１９の開口部１９１ａからトナーカートリッジ収容部１９の奥側（収納方向ａ２）側に向かって延在するようにトナーカートリッジ収容部１９に配設されている。開口部１９１ａに位置するレール部材２０１，２０２の一端２０１ａ、２０１ａには、複数の軸部材２００を収納するための保持部材収納用のレール部２０３、２０３がそれぞれ連通している。各レール部２０３は、同一形状であり、レール部材２０１，２０２の上方に配置されている。各レール部２０３は、一端２０１ａ、２０１ｂとの連結部Xが、開閉カバー１９２が引出し方向ａ１側に引き出されて、当接部材１９２３，１９２４よりも収納方向ａ２に位置し、かつ支持アーム１９２１、１９２２の上面１９２１ｃ、１９２２ｃよりも上方に位置するように配置されている。レール部材２０１，２０２の幅は、軸部材２００を１本だけ支持可能な幅に設定されている。このため各レール部２０３に両端を支持されて収納されている軸部材２００は、当接部材１９２３，１９２４が連結部Ｘよりも引出し方向ａ１に位置しているときには、自重によりレール部２０３からレール部材２０１，２０２内に落下して位置し、開閉カバー１９２が収納方向ａ２方向に移動している最中は、支持アーム１９２１、１９２２の上面１９２１ｃ、１９２２ｃによって連結部Ｘが閉じられるため、レール部材２０１，２０２内への落下が阻止されている。 The rail members 201 and 202 have a symmetrical shape. The rail members 201 and 202 are disposed in the toner cartridge housing portion 19 so as to extend from the opening 191a of the toner cartridge housing portion 19 toward the back side (housing direction a2) of the toner cartridge housing portion 19. . Rail members 203 and 203 for housing holding members for housing a plurality of shaft members 200 communicate with the ends 201a and 201a of the rail members 201 and 202 positioned at the opening 191a, respectively. Each rail portion 203 has the same shape and is disposed above the rail members 201 and 202. Each rail portion 203 has a connecting portion X with one end 201a, 201b, the opening / closing cover 192 is pulled out in the pulling-out direction a1, and is positioned in the storing direction a2 with respect to the contact members 1923, 1924, and the support arm 1921, It is disposed so as to be positioned above the upper surfaces 1921c and 1922c of 1922. The width of the rail members 201 and 202 is set to a width that can support only one shaft member 200. For this reason, the shaft member 200 that is supported by the rails 203 at both ends and is accommodated is moved from the rail portion 203 by its own weight when the contact members 1923 and 1924 are positioned in the pulling direction a1 from the connecting portion X. Since the connection part X is closed by the upper surfaces 1921c and 1922c of the support arms 1921 and 1922 while the opening and closing cover 192 is moved in the storage direction a2 while being dropped in the members 201 and 202, the rail member The fall into 201,202 is blocked.

各レール部２０３に収納する軸部材２００の本数（個数）は、装置本体側の使用限界となる最大印刷枚数を超えないトナー補給量となるトナーカートリッジ９の個数以下とされている。例えばプロセスカートリッジの限界印刷枚数を５００００枚とし、１つのトナーカートリッジ９で供給できるトナーの量が５０００枚相当分としたとき、軸部材２００は５００００枚の印刷を超えない本数（例えば１０本）だけ予めセットする。 The number (number) of shaft members 200 accommodated in each rail portion 203 is set to be equal to or less than the number of toner cartridges 9 that have a toner replenishment amount that does not exceed the maximum number of printed sheets that is the use limit on the apparatus main body side. For example, when the limit print number of the process cartridge is 50000 sheets and the amount of toner that can be supplied by one toner cartridge 9 is equivalent to 5000 sheets, the number of shaft members 200 does not exceed 50000 prints (for example, 10). Set in advance.

このようにトナーカートリッジ９を吊り下げて装着保持する軸部材２００を備えていると、トナーカートリッジ９を装着した際のカートリッジ姿勢が安定するので、開封手段１９４による開封動９４が作を良好に行うことができる。
トナーカートリッジ９を装着保持する軸部材２００を複数備えていると、カートリッジ交換時に、使用済みカートリッジ９Ａを軸部材２００から外すことなく新しいトナーカートリッジ９を装着することができる。また、トナーカートリッジ９を保持する軸部材２００の設置個数を、装置本体側の使用限界となる最大印刷枚数を超えないトナー補給量となるトナーカートリッジ９の個数以下とすることで、限界印刷枚数を超えたトナーカートリッジ９の設置が出来なくなるため、交換時期を過ぎて画像形成を行なうことを未然に防止することができるとともに、劣化した画像形成を抑制して、画像品質を確保することができる。 If the shaft member 200 that suspends and holds the toner cartridge 9 is provided in this way, the cartridge posture when the toner cartridge 9 is mounted is stabilized, and therefore the opening movement 94 by the opening means 194 performs well. be able to.
When a plurality of shaft members 200 for mounting and holding the toner cartridge 9 are provided, a new toner cartridge 9 can be mounted without removing the used cartridge 9A from the shaft member 200 when replacing the cartridge. In addition, the number of shaft members 200 that hold the toner cartridge 9 is set to be equal to or less than the number of toner cartridges 9 that have a toner replenishment amount that does not exceed the maximum print number that is the use limit on the apparatus main body side. Since it becomes impossible to install the toner cartridge 9 that exceeds the limit, it is possible to prevent the image formation from being performed after the replacement time, and it is possible to suppress the deteriorated image formation and ensure the image quality.

レール部材２０１，２０２の途中には、収納方向ａ２に位置するレール部材２０１，２０２の他端２０１ｂ、２０２ｂが一端２０１ａ、２０２ａよりも下方に位置するように段差した分岐部２０５が形成されている。本実施形態では、この分岐部２０５よりも収納方向ａ２に位置するトナーカートリッジ収容部１９に、開封手段１９４で開封されて使用された使用済みのトナー収納容器としてのトナーカートリッジ９Ａを収納する収納空間部が形成されている。収納空間部１９８の奥行き寸法Ｙは、装着されるトナーカートリッジ９が全て使用済みになっても収納できる大きさに設定されている。 In the middle of the rail members 201 and 202, there is formed a branching portion 205 that is stepped so that the other ends 201b and 202b of the rail members 201 and 202 positioned in the storage direction a2 are positioned below the one ends 201a and 202a. . In the present embodiment, a storage space for storing a toner cartridge 9A as a used toner storage container opened and used by the opening means 194 in the toner cartridge storage portion 19 positioned in the storage direction a2 from the branch portion 205. The part is formed. The depth dimension Y of the storage space 198 is set to a size that can be stored even when all of the mounted toner cartridges 9 are used.

トナーカートリッジ収容部１９に配置された開封手段１９４は、収納空間部１９８よりも引出し方向ａ２側に位置する下部１９１ｂに配置されている。開封手段１９４は、トナーカートリッジ９がトナーカートリッジ収容部１９内に収納された状態で、トナーカートリッジ９の下辺９２に対向配置されていて、トナーカートリッジ９が収納方向ａ１に移動すると、下辺９２近傍を切り裂いてトナー収納部９１を開放してトナー補給口９３を形成するように配置されている。 The unsealing means 194 disposed in the toner cartridge housing portion 19 is disposed in a lower portion 191b located on the side in the drawing direction a2 with respect to the housing space portion 198. The unsealing means 194 is disposed opposite to the lower side 92 of the toner cartridge 9 in a state where the toner cartridge 9 is accommodated in the toner cartridge accommodating portion 19, and when the toner cartridge 9 moves in the accommodating direction a1, The toner supply portion 93 is formed by tearing and opening the toner storage portion 91.

このような構成におけるトナーカートリッジ９の装着から交換までの動作について説明する。
図７（ａ）に示すように、開閉カバー１９２を引出し方向ａ１に最大限引き出し、トナーカートリッジ９の下辺９２を底辺とする姿勢で、軸部材２００に上部の接着部９６を保持させることで、トナーカートリッジ９を軸部材２００に吊り下げた状態で保持する。本実施形態では、図７（ｃ）に示すように、接着部９６を軸部材２００の外周に巻き付けて保持して装着する。
容器保持手段としては、単なる軸からなる軸部材２００に限定するものではなく、図７（ｄ）に示すように、一方の端部から軸線方向にスリット２００ａが形成された軸部材２００Ａとし、トナーカートリッジ９の上部の接着部９６をスリット２００ａの間に挿入して挟みこんで保持するようにしてもよい。この場合、軸部材２００Ａの他方の端部はレール部材２０１に挿入した状態で、一方の端部をレール部材２０２から取り外し、スリット２００ａで接着部９６を保持した後、軸部材２００Ａの一方の端部をレール２０２に挿入することで、トナーカートリッジ装着後に、軸部材２００Ａをレール部材２０１，２０２で移動自在に支持することができる。あるいは、軸部材２００Ａをレール部材２０１，２０２ら取り外し、スリット２００ａで接着部９６を保持した後に、再びレール部材２０１，２０２に取付けるようにしてもよい。 The operation from installation to replacement of the toner cartridge 9 in such a configuration will be described.
As shown in FIG. 7A, the opening / closing cover 192 is pulled out to the maximum in the pull-out direction a1, and the upper adhesive portion 96 is held by the shaft member 200 with the lower side 92 of the toner cartridge 9 as the bottom side. The toner cartridge 9 is held while being suspended from the shaft member 200. In the present embodiment, as shown in FIG. 7C, the adhesive portion 96 is wound around the outer periphery of the shaft member 200 and mounted.
The container holding means is not limited to the shaft member 200 formed of a simple shaft, and as shown in FIG. 7D, a shaft member 200A in which a slit 200a is formed in the axial direction from one end portion is used. The adhesive portion 96 at the top of the cartridge 9 may be inserted between the slits 200a and held. In this case, after the other end portion of the shaft member 200A is inserted into the rail member 201, one end portion is removed from the rail member 202, the adhesive portion 96 is held by the slit 200a, and then one end of the shaft member 200A is By inserting the portion into the rail 202, the shaft member 200A can be movably supported by the rail members 201 and 202 after the toner cartridge is mounted. Alternatively, the shaft member 200A may be removed from the rail members 201 and 202, and the adhesive portion 96 may be held by the slit 200a, and then attached to the rail members 201 and 202 again.

トナーカートリッジ９が軸部材２００に装着されると、ユーザは図８（ａ）に示すように、開閉カバー１９２を収納方向ａ２へ移動して開口部１９１ａを閉める。この閉める動作に連動して、軸部材２００に保持されたトナーカートリッジ９がトナーカートリッジ収容部１９（装置本体１０）内を開口部１９１ａから奥側に向かって移動して納められる。納められたトナーカートリッジ９の下辺９２（またはその周囲）が、図８（ｂ）、図８（ｃ）に示すように、この移動途中において、開封手段１９４に圧接することで切り裂かれ、トナー収納部９１内に収容されたトナーＴが自重によって排出される。
トナーカートリッジ９を確実に切り裂くために、たとえば図８（ｄ）に示すように、トナーカートリッジ９における開封手段１９４が最初に食い込む部位に、袋形状の導入部となるガイド部９１ａを形成しておき、ガイド部２０１内に開封手段１９４の先端を差し込ませて開封するようにするのが好ましい。つまり、トナーカートリッジ９は、開封手段１９４によって開封される際に、当該開封手段１９４が導入される導入部（ガイド部９１ａ）を有するように構成しても良い。 When the toner cartridge 9 is mounted on the shaft member 200, as shown in FIG. 8A, the user moves the opening / closing cover 192 in the storage direction a2 to close the opening 191a. In conjunction with the closing operation, the toner cartridge 9 held by the shaft member 200 is moved and stored in the toner cartridge housing portion 19 (device main body 10) from the opening 191a toward the back side. As shown in FIGS. 8B and 8C, the lower side 92 (or the periphery thereof) of the stored toner cartridge 9 is torn by being pressed against the unsealing means 194 during this movement. The toner T accommodated in the portion 91 is discharged by its own weight.
In order to cut the toner cartridge 9 reliably, for example, as shown in FIG. 8 (d), a guide portion 91a serving as a bag-shaped introduction portion is formed in a portion where the opening means 194 in the toner cartridge 9 bites first. It is preferable that the tip of the opening means 194 is inserted into the guide portion 201 for opening. That is, the toner cartridge 9 may have an introduction portion (guide portion 91a) into which the opening means 194 is introduced when the toner cartridge 9 is opened by the opening means 194.

このように、開封手段１９４がトナーカートリッジ収容部１９内に配置されていると、トナー補給時にユーザが開封作業をしなくて済み、ユーザの利便性が向上するとともに、開紛時にトナーも機外に飛散しなくなる。
開閉カバー１９２が大きく開いた状態で、トナーカートリッジ９がトナーカートリッジ収容部１９(装置本体１０１)より外に露出した状態で開封を始めると、カートリッジ開封・トナー排出の際に発生する粉煙などがトナーカートリッジ収容部１９(装置本体１０１)の外部に漏れる可能性がある。しかし、本実施形態においては、開封手段１９４による開封時において、少なくともトナーカートリッジ全体がトナーカートリッジ収容部１９（装置本体１０）内に完全に位置している状態から、トナーカートリッジ９の開封が始まるので、カートリッジ開封・トナー排出の際に発生するトナー粉煙が装置外部に漏れることが極めて少なくなる。また、本実施形態の場合、トナーカートリッジ９を収納方向ａ２に押し込んだ際に、トナー収納部９１の下辺９２が押込んだ奥側から開封されるため、トナーＴが開閉カバー１９２側（装置手前）側に出難くなるので、より好ましい。
このように開閉カバー１９２の開閉動作に伴って軸部材２００が移動することで、新たなトナーカートリッジ９を装着する時の、ユーザ操作を減らすことができるので、操作性が良くなる。 As described above, when the opening means 194 is arranged in the toner cartridge housing portion 19, the user does not have to perform the opening operation when replenishing the toner, and the convenience of the user is improved. Will not scatter.
If the opening / closing cover 192 is opened widely and the toner cartridge 9 is exposed to the outside from the toner cartridge housing portion 19 (the apparatus main body 101), opening of the cartridge and toner discharge may cause dust or the like. There is a possibility of leakage to the outside of the toner cartridge housing part 19 (the apparatus main body 101). However, in the present embodiment, since the toner cartridge 9 starts to be opened from the state where at least the entire toner cartridge is completely located in the toner cartridge housing portion 19 (the apparatus main body 10) at the time of opening by the opening means 194. The toner dust generated when the cartridge is opened and the toner is discharged is extremely less likely to leak out of the apparatus. In the case of the present embodiment, when the toner cartridge 9 is pushed in the storage direction a2, the lower side 92 of the toner storage portion 91 is opened from the back side, so that the toner T is on the opening / closing cover 192 side (front of the apparatus). It is more preferable because it is difficult to come out on the side.
Since the shaft member 200 moves in accordance with the opening / closing operation of the opening / closing cover 192 in this manner, user operations when a new toner cartridge 9 is mounted can be reduced, so that operability is improved.

図９（ａ）に示すように、トナーカートリッジ９が開封手段１９４によって開封され始めると同時に、トナーカートリッジ９内のトナーＴが排出され、図２に示すように、トナーカートリッジ９の下方に位置するトナー収容部１８に落下し、攪拌されて、供給ローラ１５へ運ばれる。トナーカートリッジ収容部１９内でトナーの詰りやトナーあふれを発生させないため、トナーカートリッジ９内に充填されているトナー容量は、トナー収容部１８の空間容量よりも少なくするのが好ましい。 As shown in FIG. 9A, the toner cartridge 9 starts to be opened by the opening means 194, and at the same time, the toner T in the toner cartridge 9 is discharged, and is positioned below the toner cartridge 9 as shown in FIG. The toner falls to the toner container 18, is agitated, and is carried to the supply roller 15. In order not to cause toner clogging or toner overflow in the toner cartridge housing portion 19, it is preferable that the toner capacity filled in the toner cartridge 9 is smaller than the space capacity of the toner housing portion 18.

トナー補給後のトナーカートリッジ９Ａは、図４（ｄ）、図９（ｂ）に示すように、平たく変形して折り畳まれ、開閉カバー１９２の収納方向ａ２の移動に伴い、収納方向ａ２に移動する。そして、分岐部２０５に達すると、図９（ｃ）に示すように一端２０１ａ、２０２ａよりも下方に位置するレール部材２０１，２０２の他端２０１ｂ、２０２ｂに軸部材２００が落下して案内される。この状態で、開閉カバー１９２が収納方向ａ２へ移動すると、図９（ｄ）に示すように平たく変形して折り畳まれたトナーカートリッジ９Ａを保持している軸部材２００が当接部材１９２３，１９２４によって収納方向ａ２に押される。このため、平たく変形して折り畳まれたトナーカートリッジ９Ａは収納空間部１９８内を移動する。 As shown in FIGS. 4D and 9B, the toner cartridge 9A after toner replenishment is flatly deformed and folded, and moves in the storage direction a2 as the opening / closing cover 192 moves in the storage direction a2. . When reaching the branching portion 205, as shown in FIG. 9C, the shaft member 200 is dropped and guided to the other ends 201b and 202b of the rail members 201 and 202 positioned below the one ends 201a and 202a. . In this state, when the opening / closing cover 192 moves in the storage direction a2, as shown in FIG. 9D, the shaft member 200 holding the toner cartridge 9A that is flatly deformed and folded is brought into contact by the contact members 1923 and 1924. It is pushed in the storage direction a2. Therefore, the toner cartridge 9 </ b> A that is flatly deformed and folded moves in the storage space 198.

このような構成によると、開閉カバー１９２を保持する軸部材２００を保持するレール部材２０１，２０２と、軸部材２００を押して移動させる当接部材１９２３，１９２４の移動自在に支持するレール部材２０１，２０２とを兼用しているので、開閉カバー１９２を移動することで、両者を連動することができる。
当接部材１９２３，１９２４は、トナーカートリッジ９，９Ａと接触して、これら、トナーカートリッジ９，９Ａを収納方向ａ２へ移動させるので、トナーカートリッジ９、９Ａの移動効率を高めつつ、収納効率を高める、すなわち、かさばりを抑えることができ、トナーカートリッジ９Ａの圧縮効率を確実に向上させ、多数のトナーカートリッジ９Ａを収容することができる。また、トナー排出後のトナーカートリッジ９Ａの折り目に、当接部材１９２３，１９２４の一部を接触するようにしておけば、トナーカートリッジ９Ａを圧縮しながら収納空間部１９８の奥まで押込むことができる。
収納空間部１９８に使用済みのトナーカートリッジ９Ａを移動する当接部材１９２３，１９２４を備えているので、使用済みのトナーカートリッジ９Ａを本体内部の適切な位置となる収納空間部１９８に納めることができる。さらに、これら当接部材１９２３，１９２４は、開閉カバー１９２の動作に開閉動作に移動するので、開閉カバー１９２の開閉と使用済みのトナーカートリッジ９Ａの収納動作とが一度に行えるので、開閉カバー１９２の動作回数およびトナーカートリッジ９Ａの移動に関るユーザ操作を減らすことができ利便性と操作性が向上する。 According to such a configuration, the rail members 201 and 202 that hold the shaft member 200 that holds the opening and closing cover 192, and the contact members 1923 and 1924 that push and move the shaft member 200 are movably supported. Therefore, both of them can be interlocked by moving the opening / closing cover 192.
The contact members 1923 and 1924 come into contact with the toner cartridges 9 and 9A to move the toner cartridges 9 and 9A in the storage direction a2. Therefore, the storage efficiency is improved while increasing the movement efficiency of the toner cartridges 9 and 9A. That is, bulkiness can be suppressed, the compression efficiency of the toner cartridge 9A can be reliably improved, and a large number of toner cartridges 9A can be accommodated. Further, if a part of the contact members 1923 and 1924 is brought into contact with the crease of the toner cartridge 9A after the toner is discharged, the toner cartridge 9A can be pushed into the storage space 198 while being compressed. .
Since the storage space portion 198 includes contact members 1923 and 1924 for moving the used toner cartridge 9A, the used toner cartridge 9A can be stored in the storage space portion 198 at an appropriate position inside the main body. . Further, since these contact members 1923 and 1924 move to the opening / closing operation of the opening / closing cover 192, the opening / closing cover 192 can be opened and closed and the used toner cartridge 9A can be accommodated at one time. User operations related to the number of operations and movement of the toner cartridge 9A can be reduced, and convenience and operability are improved.

トナー収容部１８から供給ローラ１５までのトナー容量は、トナーカートリッジ９のトナー容量よりも大きい。また、トナー収容部１８から供給ローラ１５までの間（トナー搬送路内）にトナー量を検知するための検知手段を設ける。検知手段としては、光センサやアジテータ１６の軸に設けたトルクセンサが挙げられる。光センサの場合、搬送経路を通る検知窓が設けられていて、トナーがなくなり光を遮蔽するものがなくなったらエラー信号を出すものである。この場合、感光体１１の一定走行距離内にエラー信号がN回出された場合、図示しない制御手段はトナーエンプティをユーザに知らせるべく、図１に示す表示パネル６に表示する。
トルクセンサの場合、トナー量が少なくなり、アジテータ１６の回転トルクが一定値より軽くなった時点で、ニアエンドをユーザに知らせるべく、図１に示す表示パネル６に表示し、そこからN枚印刷後にエンプティを知らせるべく表示パネル６に表示してもよい。 The toner capacity from the toner container 18 to the supply roller 15 is larger than the toner capacity of the toner cartridge 9. Further, a detecting means for detecting the amount of toner is provided between the toner container 18 and the supply roller 15 (in the toner conveyance path). Examples of the detecting means include an optical sensor and a torque sensor provided on the shaft of the agitator 16. In the case of an optical sensor, a detection window passing through the conveyance path is provided, and an error signal is output when there is no toner and no light is blocked. In this case, when an error signal is issued N times within a predetermined travel distance of the photoconductor 11, a control means (not shown) displays the information on the display panel 6 shown in FIG. 1 in order to notify the user of toner empty.
In the case of the torque sensor, when the amount of toner decreases and the rotational torque of the agitator 16 becomes lighter than a certain value, the near end is displayed on the display panel 6 shown in FIG. You may display on the display panel 6 in order to notify empty.

エンプティ状態がユーザに通知されたら、ユーザは新しいトナーカートリッジ９を取り付けるべく、図１０（ａ）に示す収納状態（カートリッジ補充前）から、図１０（ｂ）に示すように、開閉カバー１９２を引出し方向ａ１に移動し、図１０（ｃ）に示すように、当接部材１９２３，１９２４が連結部Xを通過するまで十分（全開）に引き出す。当接部材１９２３，１９２４が連結部Xを通過すると、連結部Xが開放されるため、レール部２０３に収納されていた軸部材２００が１本だけレール部材２０１，２０２内に自重で落下する。
この状態となった後は、図７（ｃ）に示したように、トナーカートリッジ９の上部の接合部９６を軸部材２００に巻き付けて保持し、図１０（ｄ）に示すように収納方向ａ２に開閉カバー１９２を押し込む。そして、この移動の途中でトナーカートリッジ９が開放されてトナー補給が行なわれる。軸部材２００が図１０（ｅ）に示すように分岐部２０５に差し掛かり、分岐部２０５を通過すると、図１０（ｆ）に示すように、下段のレール部材２０１，２０２の他端２０１ｂ、２０２ｂへと落下する。この状態で開閉カバー１９２をさらに収納方向ａ２に押込むことで、使用済みのトナーカートリッジ９Ａを収納空間部１９８内に移動して圧縮することができる。 When the empty state is notified to the user, the user pulls out the opening / closing cover 192 from the stored state (before cartridge replenishment) shown in FIG. 10 (a) to install a new toner cartridge 9, as shown in FIG. 10 (b). It moves in the direction a1 and pulls out sufficiently (fully open) until the contact members 1923, 1924 pass through the connecting portion X, as shown in FIG. When the abutting members 1923 and 1924 pass through the connecting portion X, the connecting portion X is opened, so that only one shaft member 200 stored in the rail portion 203 falls into the rail members 201 and 202 by its own weight.
After this state, as shown in FIG. 7C, the upper joint portion 96 of the toner cartridge 9 is wound around the shaft member 200 and held, and as shown in FIG. The opening / closing cover 192 is pushed into. In the middle of this movement, the toner cartridge 9 is opened and toner is replenished. When the shaft member 200 reaches the branching portion 205 as shown in FIG. 10 (e) and passes through the branching portion 205, as shown in FIG. 10 (f), the other end 201b, 202b of the lower rail members 201, 202 is reached. And fall. By pushing the open / close cover 192 further in the storage direction a2 in this state, the used toner cartridge 9A can be moved into the storage space 198 and compressed.

９トナーカートリッジ（トナー収容容器）
９Ａ使用済みのトナー収納容器
１９トナーカートリッジ収容部（容器収容部）
９１トナー収容部
９１ａガイド部（導入部）
９２下辺（トナー収容部の一部、底辺）
９３トナー排出口（トナー補給用開口部）
９６接着部（支持部材、被保持部）
９７折り畳み部、中線
９８弾性変形
９９Ａ、９９Ｂ支持部材
１００プリンタ（画像形成装置）
１０１装置本体
１９２開閉カバー（カバー部材）
１９４開封手段
１９８容器収容部
２００容器保持手段
２０１，２０２レール部材
１９２３，１９２４当接部材（移動手段）
Ｔトナー 9 Toner cartridge (toner container)
9A Used toner container 19 Toner cartridge container (container container)
91 Toner accommodating portion 91a Guide portion (introducing portion)
92 Lower side (part of toner container, bottom side)
93 Toner outlet (toner replenishment opening)
96 Bonding part (supporting member, held part)
97 Folding part, middle line 98 Elastic deformation 99A, 99B Support member 100 Printer (image forming apparatus)
101 Device main body 192 Open / close cover (cover member)
194 Opening means 198 Container housing part 200 Container holding means 201, 202 Rail member 1923, 1924 Contact member (moving means)
T Toner

特開平８−２７２２０４号公報JP-A-8-272204

Claims

A toner container that contains toner and has a foldable and polyhedral toner container, and is communicated with the outside by opening a part of the toner container,
The toner storage unit includes a folding unit serving as a reference for folding, and an elastic member provided inside the storage unit along the folding unit in a state of being elastically deformable so as to be restored. Containment container.

The toner storage portion is a tetrahedron,
The toner storage container according to claim 1, wherein one side of the tetrahedron toner storage portion is opened to communicate with the outside.

3. The toner storage container according to claim 2, wherein the folding portion is a triangular middle line with the open side of the toner storage portion as a base after the one side is opened.

4. The toner storage container according to claim 1, wherein the folding portion is formed in a mountain fold that opens to the outside of the toner storage portion when folded. 5.

5. The toner storage container according to claim 2, further comprising a support member configured to maintain an angle between adjacent surfaces in the toner storage unit configured of the tetrahedron. 6.

5. The toner storage container according to claim 2, further comprising a support member that supports the side inside the at least one side in the toner storage unit configured by the tetrahedron. 6. .

An image forming apparatus capable of attaching the toner container according to any one of claims 1 to 6 to the apparatus main body side,
An image forming apparatus comprising: a container holding unit that holds the toner container via a held portion provided in the toner container.

The image forming apparatus according to claim 7, comprising a plurality of the container holding means.

The image forming apparatus according to claim 8, wherein the number of the container holding means is equal to or less than the number of toner cartridges that provide a toner replenishment amount that does not exceed a use limit on the apparatus main body side.

The image forming apparatus according to claim 7, wherein the container holding unit moves in accordance with an opening / closing operation of a cover member provided in the apparatus main body so as to be openable / closable.

8. The container holding means, when holding the toner storage container, fixes the toner storage portion in such a posture that the two sides that are in a twisted relationship of the toner storage portion are respectively a bottom side and an upper side. The image forming apparatus according to any one of 10.

The apparatus main body includes a container storage portion that stores the toner storage container therein,
12. The image forming apparatus according to claim 7, wherein the container housing portion includes an opening unit that opens the toner storage container.

The image forming apparatus according to claim 12, wherein the opening unit is configured to open the toner storage container in a state where the toner storage container is stored in the container storage unit.

14. The image forming apparatus according to claim 12, wherein the toner container has an introduction portion into which the opening means is introduced when the toner containing container is opened by the opening means.

A storage space for storing a used toner storage container provided in the container storage and opened and used;
The image forming apparatus according to claim 7, further comprising a moving unit configured to move the used toner storage container to the storage space.

The image forming apparatus according to claim 15, wherein the moving unit moves in accordance with an opening / closing operation of the cover member.

The image forming apparatus according to claim 15, wherein the moving unit is moved in contact with the toner container.

The image forming apparatus according to claim 7, wherein the toner includes oil-containing silica as an external additive.