JP2015053072A - Data processor, printing system, data processing method, program, and recording medium - Google Patents

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Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To appropriately control the output destination of print data from a client computer.SOLUTION: A data processor 200 comprises: receiving means for receiving a print request from a client device; output destination control means for selecting an image forming apparatus associated with the client device from a plurality of image forming apparatuses; and output data transmission means for causing a program to generate output data, the program corresponding to the image forming apparatus of the output destination information set among a plurality of programs for generating output data which can be output by the plurality of image forming apparatuses. The output data transmission means acquires unique identification information of the print requirement source, causes the program corresponding to the image forming apparatus of the setup output destination information to generate the output data, and causes the corresponding image forming apparatus to output the output data. The output destination control means acquires configuration information of the image forming apparatus associated with the unique identification information, and rewrites the setup output destination information to the configuration information.

Description

本発明は、分散印刷するためのデータ処理技術に関し、より詳細には、情報処理装置が作成したドキュメントの出力先を制御するデータ処理装置、印刷システム、データ処理方法、プログラムおよび記録媒体に関する。   The present invention relates to a data processing technique for distributed printing, and more particularly to a data processing apparatus, a printing system, a data processing method, a program, and a recording medium that control an output destination of a document created by an information processing apparatus.

近年、ネットワーク技術の普及にともない、オフィス環境では、パーソナルコンピュータは、遠隔的に接続された、いわゆるＭＦＰ(Multi-Function Peripheral)、またはページプリンタとして総称される画像形成装置に接続し、印刷するべきデータを画像形成装置に送付して印刷させることが多い。また、ネットワークには、プリンタサーバが接続されている場合もある。プリンタサーバが接続されている場合、パーソナルコンピュータは、印刷を実行させる場合にプリンタサーバに接続し、プリンタサーバを介して出力先として指定されたページプリンタによって印刷が実行される。この他、パーソナルコンピュータがＵＳＢ(Universal Serial Buss)またはワイヤレスＵＳＢなどを介してローカルプリンタに接続している場合もある。   In recent years, with the spread of network technology, in an office environment, a personal computer should be connected to a remotely connected so-called MFP (Multi-Function Peripheral), or an image forming apparatus generically called a page printer, and should print. Data is often sent to an image forming apparatus to be printed. In some cases, a printer server is connected to the network. When the printer server is connected, the personal computer connects to the printer server when printing is performed, and printing is executed by the page printer designated as the output destination via the printer server. In addition, the personal computer may be connected to the local printer via USB (Universal Serial Bus) or wireless USB.

この様な環境下では、パーソナルコンピュータは、複数の画像形成装置に接続する可能性を含むことになる。出力物がセキュリティレベルの点で問題のない場合や、個人情報などに関連しない場合であれば、パーソナルコンピュータのユーザが誤って意図しない出力先に出力させても大きな問題は生じない。しかしながら、パーソナルコンピュータは、種々のデータを処理して多種多様なドキュメントを作成する。   Under such an environment, the personal computer includes the possibility of connecting to a plurality of image forming apparatuses. If there is no problem with the security level in terms of output level or if it is not related to personal information or the like, no serious problem will occur even if the personal computer user accidentally outputs it to an unintended output destination. However, personal computers process various data and create a wide variety of documents.

このため、高いセキュリティ性を有するドキュメントや、高いレベルの個人情報を含むドキュメント等を、意図せずに第三者が容易にアクセス可能な画像形成装置に出力させてしまい、重大な損失が発生する可能性がある。さらに、近年では、インターネットファクシミリも普及し、アプリケーションのプリントウィザード内からファクシミリ送信も可能となっている。この様な環境下で、アプリケーションのユーザが誤って社内文書などをファクシミリ送信してしまう可能性もあり、重大な損失につながる虞も有る。   For this reason, a document having high security or a document containing a high level of personal information is unintentionally output to an image forming apparatus that can be easily accessed by a third party, resulting in a serious loss. there is a possibility. Furthermore, in recent years, Internet facsimiles have become widespread, and facsimile transmission is also possible from within the print wizard of an application. Under such an environment, there is a possibility that the application user mistakenly transmits an in-house document etc. by facsimile, which may lead to a serious loss.

印刷物の出力先を制御する技術は種々知られており、例えば、特許文献１では、ネットワーク接続された画像形成装置の状況に対応して、出力させたい画像形成装置を変更することが可能な情報処理装置が開示されている。また、特許文献２では、ネットワークを介して接続された画像形成装置において他の部門からの出力処理を制限および変更する部門管理システムが開示されている。   Various techniques for controlling the output destination of a printed material are known. For example, in Patent Document 1, information that can change an image forming apparatus to be output according to the situation of the image forming apparatus connected to the network. A processing device is disclosed. Patent Document 2 discloses a department management system that limits and changes output processing from other departments in an image forming apparatus connected via a network.

さらに、特許文献３では、アプリケーションプログラムにより生成された印刷データを、複数のプリンタに分散させて印刷する技術が開示されている。特許文献３に記載された技術は、同一の印刷データを複数部並列印刷させる場合に、ユーザが出力先を繰り返し設定することなく、並列印刷を実行可能とするため、仮想プリンタドライバを構成して、複数のプリンタに対して仮想プリンタから並列印刷させるためのプリンタグループを指定するものである。   Further, Patent Document 3 discloses a technique for printing print data generated by an application program by distributing it to a plurality of printers. The technique described in Patent Document 3 configures a virtual printer driver so that when a plurality of copies of the same print data are printed in parallel, the user can execute parallel printing without repeatedly setting the output destination. A printer group for parallel printing from a virtual printer to a plurality of printers is designated.

特許文献１では、プリント負荷や故障など、画像形成装置の状況に応じて出力先を変更する情報処理装置を開示するものの、画像形成装置が通常の稼働状態の場合には、例え当該画像形成装置が間違って選択されていた場合であっても出力されてしまうことになる。現在のパーソナルコンピュータは、処理速度が充分に速いので、画像形成装置を間違って指定した場合には、全く出力させずに印刷出力をキャンセルすることは実質的に不可能である。   Patent Document 1 discloses an information processing apparatus that changes an output destination in accordance with the state of the image forming apparatus such as a print load or a failure. However, when the image forming apparatus is in a normal operation state, for example, the image forming apparatus Will be output even if is selected by mistake. Since the current personal computer has a sufficiently high processing speed, it is practically impossible to cancel the print output without outputting it at all if the image forming apparatus is designated by mistake.

また、特許文献２では、画像形成装置が部門などの出力制御を行うための対応テーブルを構成しておき、印刷要求から部門などを識別し、印刷出力制御を実行させるものである。特許文献２では、複数のパーソナルコンピュータが単一の画像形成装置を使用する場合に印刷制御を行う点は開示するものの、単一のパーソナルコンピュータが複数の画像形成装置を管理する場合にパーソナルコンピュータからのアクセスを制御することを課題とするものではない。   In Patent Document 2, a correspondence table for the image forming apparatus to perform output control of departments and the like is configured, and departments and the like are identified from print requests, and print output control is executed. Patent Document 2 discloses that printing control is performed when a plurality of personal computers use a single image forming apparatus. However, when a single personal computer manages a plurality of image forming apparatuses, It is not an issue to control access to the network.

さらに特許文献３に記載された技術は、同一の印刷データを複数部印刷させる際に、プリンタを変えて並列印刷することを可能とするが、特定のユーザまたはユーザグループごとに、複数のプリンタの中から指定したプリンタを選択して確実に出力先を指定して出力を行うことを課題とするものではない。   Furthermore, the technique described in Patent Document 3 enables parallel printing by changing the printer when printing a plurality of copies of the same print data. However, for each specific user or user group, a plurality of printers can be printed. It is not an issue to select a printer designated from among them, and to reliably specify an output destination for output.

さらに、近年、最小限の機能のみを搭載したクライアント、いわゆるシンクライアントが、そのコストパフォーマンスの点から注目されている。シンクライアントは、必要最小限のクライアントアプリケーションを搭載し、実際の処理については、サーバプログラムを利用して業務を実行する。この様なシンクライアントからの印刷要求を受領して、意図しない出力先に印刷データを送付させることなく適切に印刷を実行することも必要である。   Furthermore, in recent years, a client equipped with only a minimum function, that is, a so-called thin client has attracted attention from the viewpoint of cost performance. The thin client is equipped with a minimum required client application, and the actual processing is executed using a server program. It is also necessary to receive a print request from such a thin client and execute printing appropriately without sending print data to an unintended output destination.

また、サーバプログラムは、メインフレームコンピュータに比較してアプリケーションを修正するためのコストは低く抑えられる。しかし、出力先を制御するためのサーバプログラムの大幅な修正が要求されるのであれば、プリンタネットワークを導入することによるメリットが没却されてしまう。すなわち、ユーザに対してプリンタネットワークの構築以外にも、サーバプログラムの修正という負担を要求することになるからである。加えて、上述したソフトウェア基盤の修正や、プリンタネットワークの導入に際して、サーバプログラムのインストールのため、基幹業務を停止せざるを得ないという、業務上のコスト負担も発生する。このため、サーバプログラムのアプリケーション構成を大きく修正することなく、スムーズに出力先管理を実行することが必要となる。   In addition, the server program can reduce the cost for modifying the application as compared with the mainframe computer. However, if a significant modification of the server program for controlling the output destination is required, the merit of introducing the printer network is lost. That is, the user is required to bear the burden of correcting the server program in addition to the construction of the printer network. In addition, when the above-described software infrastructure is modified or a printer network is introduced, a business cost is incurred that the main business must be stopped due to the installation of the server program. For this reason, it is necessary to execute output destination management smoothly without significantly modifying the application configuration of the server program.

したがって、これまでサーバプログラムの実質的な修正を伴うことなく、業務サーバが管理するクライアントからの印刷要求を、ユーザまたはクライアントまたはこれらのグループに関連して複数のプリンタに対して出力制御するデータ処理装置、印刷システム、データ処理方法、プログラムおよび記憶媒体が必要とされていた。   Therefore, data processing for controlling the output of a print request from a client managed by a business server to a plurality of printers related to a user or a client or a group thereof without any substantial modification of the server program. There has been a need for an apparatus, a printing system, a data processing method, a program, and a storage medium.

上記課題を解決するために、データ処理装置は、クライアント装置から印刷要求を受信する受信手段と、複数の画像形成装置の中から、受信された印刷要求に係るクライアント装置または前記印刷要求に係るクライアント装置のユーザに対応付けられた出力先としての画像形成装置を選択する出力先制御手段と、前記複数の画像形成装置で出力可能な出力データを作成するための複数のプログラムのうち、設定された出力先情報に係る画像形成装置に対応するプログラムに、当該画像形成装置のための出力データを作成させる出力データ送信手段とを有し、前記出力データ送信手段は、前記印刷要求の発行元を固有に識別する情報に対応付けた固有識別情報を取得し、設定された出力先情報に係る画像形成装置に対応するプログラムに、当該画像形成装置のための出力データを作成させ、該出力データを対応する画像形成装置に出力させ、前記出力先制御手段は、前記固有識別情報に対応付けられた画像形成装置の機器情報である構成情報を取得し、前記設定された出力先情報を当該構成情報で書換える。   In order to solve the above problem, a data processing apparatus includes: a receiving unit that receives a print request from a client apparatus; and a client apparatus related to the received print request or a client related to the print request from among a plurality of image forming apparatuses Output destination control means for selecting an image forming apparatus as an output destination associated with the user of the apparatus, and a plurality of programs for creating output data that can be output by the plurality of image forming apparatuses. An output data transmission unit that causes the program corresponding to the image forming apparatus related to the output destination information to generate output data for the image forming apparatus, and the output data transmission unit uniquely identifies an issuer of the print request The unique identification information associated with the information to be identified is acquired, and the program corresponding to the image forming apparatus related to the set output destination information A configuration in which output data for an image forming apparatus is created, the output data is output to a corresponding image forming apparatus, and the output destination control unit is device information of the image forming apparatus associated with the unique identification information Information is acquired, and the set output destination information is rewritten with the configuration information.

本発明によれば、クライアントコンピュータからの印刷データの出力先を適切に制御することができる。   According to the present invention, it is possible to appropriately control the output destination of print data from a client computer.

本発明のデータ処理装置１１０を含むプリンタネットワーク１００の実施形態を示した図。1 is a diagram showing an embodiment of a printer network 100 including a data processing apparatus 110 according to the present invention. 本実施形態のデータ処理装置１１０の機能ブロック２００を示した図。The figure which showed the functional block 200 of the data processor 110 of this embodiment. 本実施形態のデータ処理装置１１０が実行する処理のフローチャート。The flowchart of the process which the data processor 110 of this embodiment performs. 本実施形態で発送先制御部２３８が管理する対応付けテーブルの実施形態を示した図。The figure which showed embodiment of the matching table which the delivery destination control part 238 manages in this embodiment. 本実施形態の出力データ発送部２３６が使用するリモートプリンタを構成する構成情報が登録されたプリンタ情報リスト５００の実施形態を示した図。The figure which showed embodiment of the printer information list | wrist 500 in which the structure information which comprises the remote printer which the output data dispatch part 236 of this embodiment uses was registered. 本実施形態で出力データ発送部２３６が実行する処理のフローチャートを示した図。The figure which showed the flowchart of the process which the output data dispatch part 236 performs in this embodiment. 本実施形態の発送先制御部２３８が実行する処理のフローチャート。The flowchart of the process which the delivery destination control part 238 of this embodiment performs. 発送先制御部２３８が実行する処理の変形例のフローチャート。The flowchart of the modification of the process which the delivery destination control part 238 performs. 印刷条件管理テーブルの例を示す図。The figure which shows the example of a printing condition management table. 本実施形態のプリンタネットワーク８００の第２の実施形態を示した図。The figure which showed 2nd Embodiment of the printer network 800 of this embodiment. 本実施形態のデータ処理サーバ８２０の機能ブロック９００を示した図。The figure which showed the functional block 900 of the data processing server 820 of this embodiment. 本実施形態のデータ処理サーバ８２０が実行する発送先制御処理のフローチャート。The flowchart of the shipping destination control process which the data processing server 820 of this embodiment performs. 他の実施形態のデータ処理装置１１００の機能ブロック図。The functional block diagram of the data processor 1100 of other embodiment.

以下、本発明を実施形態をもって説明するが、本発明は、後述する実施形態に限定されるものではない。図１は、本発明のデータ処理装置１１０を含むプリンタネットワークシステム１００の実施形態を示す。プリンタネットワークシステム１００は、オフィスなどに配置される複数のクライアントコンピュータ（以下、単にクライアントとして参照する。）１１２、１１４、１１６、１１８が、ネットワーク１３０に接続されて構成されている。ネットワーク１３０には、データ処理装置１１０の他、プリンタサーバ１２０および例示的な実施形態では、ＭＦＰ１２２、レーザプリンタ１２４、１２６、インクジェットプリンタ１２８などのリモートプリンタが接続されている。本実施形態では、上述したＭＦＰ１２２、ページプリンタ１２４〜１２８を、以下、リモートプリンタとして総称する。   Hereinafter, although this invention is demonstrated with embodiment, this invention is not limited to embodiment mentioned later. FIG. 1 shows an embodiment of a printer network system 100 including a data processing apparatus 110 of the present invention. The printer network system 100 includes a plurality of client computers (hereinafter simply referred to as clients) 112, 114, 116, and 118 arranged in an office or the like connected to a network 130. In addition to the data processing device 110, the network 130 is connected to the printer server 120 and, in the exemplary embodiment, remote printers such as the MFP 122, the laser printers 124 and 126, and the inkjet printer 128. In the present embodiment, the above-described MFP 122 and page printers 124 to 128 are hereinafter collectively referred to as remote printers.

データ処理装置１１０は、図１に示す実施形態では、クライアント１１２〜１１８と、プリンタサーバ１２０との間で、印刷要求および印刷要求に対応する印刷データを取得する。クライアント１１２〜１１８に割当てられたリモートプリンタを判断し、当該クライアントに割当てられたリモートプリンタに宛てて、印刷データに対応するＲＡＷデータを作成する。作成されたＲＡＷデータは、例えばＰＤＬ(Page Description Language)コマンドの追加処理などが行われて出力データとされ、プリンタサーバ１２０を介して指定されたリモートプリンタ１２２〜１２８に送付される。その結果、クライアント１１２〜１１８に対応したリモートプリンタによって印刷処理が実行される。   In the embodiment illustrated in FIG. 1, the data processing apparatus 110 acquires print requests and print data corresponding to the print requests between the clients 112 to 118 and the printer server 120. The remote printer assigned to the clients 112 to 118 is determined, and RAW data corresponding to the print data is created for the remote printer assigned to the client. The created RAW data is subjected to, for example, PDL (Page Description Language) command addition processing and the like as output data, and is sent to the specified remote printers 122 to 128 via the printer server 120. As a result, the printing process is executed by the remote printer corresponding to the clients 112 to 118.

なお、クライアント１１２〜１１８に対してリモートプリンタを割当てる際には、クライアントのハードウェア上の識別値、例えばＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス(Media Access Address)、クライアントに付されたコンピュータ名、またはユーザのログイン名などを使用することができ、本実施形態では、これらの値を固有識別値として総称する。   When assigning a remote printer to the clients 112 to 118, an identification value on the client hardware, such as an IP address, a MAC address (Media Access Address), a computer name assigned to the client, or a user login A name or the like can be used, and in the present embodiment, these values are collectively referred to as unique identification values.

データ処理装置１１０は、好ましい実施形態では、サーバ装置として実装され、シングルコア、マルチコアのＣＰＵ、ＲＯＭ、実行空間を提供するＲＡＭ、及びハードディスク装置などを含み、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）２００Ｘサーバ、ＵＮＩＸ（登録商標）、ＬＩＮＵＸ（登録商標）、又はＳｏｌａｒｉｓ（登録商標）などのオペレーティングシステム（ＯＳ）による制御の下、印刷データの出力先を制御する。また、データ処理装置１１０と、クライアント１１２〜１１８との間は、ＲＤＰ（Remote Desktop Protocol）などの適切な遠隔接続プロトコルを使用してトランザクションが可能とされている。   In a preferred embodiment, the data processing device 110 is implemented as a server device, and includes a single-core, multi-core CPU, ROM, RAM that provides an execution space, a hard disk device, and the like, and a Windows (registered trademark) 200X server, UNIX ( The print data output destination is controlled under the control of an operating system (OS) such as registered trademark, LINUX (registered trademark), or Solaris (registered trademark). Further, a transaction is possible between the data processing apparatus 110 and the clients 112 to 118 using an appropriate remote connection protocol such as RDP (Remote Desktop Protocol).

クライアント１１２〜１１８と、リモートプリンタ１２２〜１２８の割当てについては種々の態様が考えられる。例えば、特定の実施形態では、クライアントまたはユーザを固有に識別する固有識別値ごとに出力先にリモートプリンタを割当てることができる。また、他の実施形態では、クライアントグループまたはユーザグループを設定し、これらのグループ単位で特定のリモートプリンタを割当てる態様も採用することができる。図１に示した実施形態では、クライアント１１２とリモートプリンタ１２２とが拠点１４０を構成する。他の各クライアントについてもプリンタと対応付けられて拠点１５０、１６０、１７０を構成する。クライアントは拠点１４０〜１７０に複数存在することもでき、リモートプリンタについても各拠点に複数存在していてもよい。   Various modes can be considered for the assignment of the clients 112 to 118 and the remote printers 122 to 128. For example, in certain embodiments, a remote printer can be assigned to an output destination for each unique identification value that uniquely identifies a client or user. In another embodiment, a mode in which a client group or a user group is set and a specific remote printer is assigned in units of these groups can be employed. In the embodiment shown in FIG. 1, the client 112 and the remote printer 122 constitute a base 140. Each of the other clients is also associated with a printer to form the bases 150, 160, and 170. A plurality of clients may exist at the sites 140 to 170, and a plurality of remote printers may also exist at each site.

プリンタサーバ１２０は、各リモートプリンタを管理しており、クライアント１１２〜１１８からの印刷要求に基づいてデータ処理装置１１０より送信される印刷要求を受領する。プリンタサーバ１２０は、受領した印刷要求において印刷先とされているリモートプリンタに対して印刷データを送付し、印刷ジョブを実行させる。より詳しくは、プリンタサーバ１２０は、リモートプリンタごとに、当該リモートプリンタに対応したプリンタドライバを有する。データ処理装置１１０からの印刷要求の受信、及びリモートプリンタ１２２〜１２８への印刷データの送付は、印刷要求において印刷先とされているリモートプリンタに対応するプリンタドライバによって制御される。   The printer server 120 manages each remote printer, and receives a print request transmitted from the data processing device 110 based on print requests from the clients 112 to 118. The printer server 120 sends print data to the remote printer that is the print destination in the received print request, and causes the print job to be executed. More specifically, the printer server 120 has a printer driver corresponding to the remote printer for each remote printer. Reception of a print request from the data processing apparatus 110 and transmission of print data to the remote printers 122 to 128 are controlled by a printer driver corresponding to the remote printer that is the print destination in the print request.

プリンタサーバ１２０についても好まし実施形態では、サーバ装置として実装することができ、ハードウェア構成およびＯＳ構成については、データ処理装置１１０と同様の構成とすることができる。なお、プリンタサーバ１２０は、必ずしもサーバ装置として実装される必要はなく、パーソナルコンピュータに、プリンタサーバアプリケーションを実装して構成することもできる。   In the preferred embodiment, the printer server 120 can also be implemented as a server device, and the hardware configuration and the OS configuration can be the same as those of the data processing device 110. Note that the printer server 120 is not necessarily implemented as a server device, and can be configured by mounting a printer server application on a personal computer.

クライアント１１２〜１１８は、それぞれ同様の構成を有している。クライアント１１２〜１１８は、ファットクライアント装置、例えば、それぞれがアプリケーションプログラムを実装し、各種処理を完結する、パーソナルコンピュータまたはワークステーションなどであってもよい。クライアント１１２〜１１８がファットクライアントである場合、各クライアント１１２〜１１８は、シングルコア、マルチコアのＣＰＵを搭載し、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ハードディスク装置、及びネットワークインタフェースカード（ＮＩＣ）を含み、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）、ＵＮＩＸ（登録商標）、ＬＩＮＵＸ（登録商標）、又はＭａｃ ＯＳ（登録商標）などの適切なＯＳの下で、各リモートプリンタ１２２〜１２８へ印刷処理を依頼する。   Each of the clients 112 to 118 has the same configuration. The clients 112 to 118 may be fat client devices, for example, personal computers or workstations that each implement an application program and complete various processes. When the clients 112 to 118 are fat clients, each of the clients 112 to 118 includes a single-core and multi-core CPU, includes a RAM, a ROM, a hard disk device, and a network interface card (NIC), and is a Windows (registered trademark). The remote printers 122 to 128 are requested to perform print processing under an appropriate OS such as UNIX, UNIX (registered trademark), LINUX (registered trademark), or Mac OS (registered trademark).

ファットクライアントであるクライアント１１２〜１１８は、ハードディスク装置などからアプリケーションプログラムおよびデータをＲＡＭに読込んで、ＣＰＵがアプリケーションプログラムを実行させることにより、文書、イメージ、マルチメディアまたはこれらが複合的に組合わされた電子的データとして印刷対象とする印刷データを生成する。   The clients 112 to 118, which are fat clients, read application programs and data from a hard disk device or the like into a RAM, and cause the CPU to execute the application programs, whereby electronic documents in which documents, images, multimedia, or a combination thereof are combined. Print data to be printed is generated as target data.

また、他の実施形態では、クライアント１１２〜１１８は、いわゆるシンクライアントとしてもよい。シンクライアントは、ネットワーク接続モジュール、ユーザ認証機能、セッション生成モジュールなど、専らデータ処理装置１１０に対してサービス要求を発行し、処理結果を受領して印刷出力を要求する機能のみを有する。クライアント１１２〜１１８がシンクライアントである場合では、クライアント１１２〜１１８は、アプリケーションによる処理を完了した場合、データ処理装置１１０に対して印刷要求を発行する。   In another embodiment, the clients 112 to 118 may be so-called thin clients. The thin client has only a function of issuing a service request to the data processing apparatus 110, receiving a processing result, and requesting a print output, such as a network connection module, a user authentication function, and a session generation module. When the clients 112 to 118 are thin clients, the clients 112 to 118 issue a print request to the data processing apparatus 110 when the processing by the application is completed.

データ処理装置１１０は、シンクライアントの要求に対応して作成した印刷データを、仮想プリンタドライバ２３０に渡し、印刷処理を実行させる。なお、仮想プリンタドライバ２３０の詳細については後述する。   The data processing apparatus 110 passes the print data created in response to the request from the thin client to the virtual printer driver 230, and executes the print process. Details of the virtual printer driver 230 will be described later.

リモートプリンタ１２２〜１２８のうちページプリンタ１２４〜１２６は、ネットワークインタフェースカード（ＮＩＣ）を有し、プリンタサーバ１２０からの印刷データを、ネットワーク１３０を介して受領し、印刷ジョブを実行する。ＭＦＰ１２２は、ネットワークボードでネットワーク１３０に接続されたリモートプリンタとしてもよいし、プリント機能の他、プリンタサーバの機能を含んでいてもよい。   Of the remote printers 122-128, page printers 124-126 have a network interface card (NIC), receive print data from the printer server 120 via the network 130, and execute a print job. The MFP 122 may be a remote printer connected to the network 130 by a network board, and may include a printer server function in addition to the print function.

ネットワーク１３０は、１０００Ｂａｓｅ−ＴＸなどのイーサネット（登録商標）、光ネットワーク、又はＩＥＥＥ８０２．１１などの規格の無線ネットワークを含んで構成することができる。ネットワーク１３０は、フレームまたはＴＰＣ／ＩＰプロトコルに基づくパケット通信によって、相互通信を行う。ネットワーク１３０は、ＬＡＮの他、ＶＰＮ(Virtual Private Network)などによるセキュア環境下でインターネットなどの広域ネットワークを含んで構成されていてもよい。   The network 130 can be configured to include an Ethernet (registered trademark) such as 1000Base-TX, an optical network, or a wireless network of a standard such as IEEE 802.11. The network 130 performs mutual communication by packet communication based on a frame or TPC / IP protocol. The network 130 may include a wide area network such as the Internet in a secure environment such as a VPN (Virtual Private Network) in addition to a LAN.

図２は、本実施形態のデータ処理装置１１０の機能ブロック２００である。なお、図２に示すように、データ処理装置１１０は、複数の機能手段を含む。これらの機能手段は、ＲＡＭなどにプログラムが読み込まれ、ＣＰＵがプログラムを実行することによりコンピュータ上に実現される。   FIG. 2 is a functional block 200 of the data processing apparatus 110 of this embodiment. As shown in FIG. 2, the data processing apparatus 110 includes a plurality of functional means. These functional means are realized on a computer by reading a program into a RAM or the like and executing the program by the CPU.

図２に示すように、データ処理装置１１０は、ネットワークインタフェース部２１０と、アプリケーション実行部２２０とを含む。ネットワークインタフェース部２１０は、ネットワーク１３０を介してＴＣＰ／ＩＰプロトコルなどに基づくデータを受領し、アプリケーション実行部２２０の処理結果をネットワーク１３０を介して外部出力する。アプリケーション実行部２２０は、受領した処理要求およびデータを使用してクライアント１１２〜１１８の指令に対応する処理を実行し、実行結果を作成する。例えば、アプリケーション実行部２２０は、クライアント１１２〜１１８からの印刷要求に応答して、実行結果から印刷データを作成し、指定したリモートプリンタから印刷出力させる。   As shown in FIG. 2, the data processing device 110 includes a network interface unit 210 and an application execution unit 220. The network interface unit 210 receives data based on the TCP / IP protocol or the like via the network 130 and outputs the processing result of the application execution unit 220 to the outside via the network 130. The application execution unit 220 executes processing corresponding to the commands of the clients 112 to 118 using the received processing request and data, and creates an execution result. For example, in response to a print request from the clients 112 to 118, the application execution unit 220 creates print data from the execution result and prints it out from the specified remote printer.

データ処理装置１１０は、さらに仮想プリンタドライバ２３０と、リモートプリンタの機種固有のＲＡＷデータを作成するため、リモートプリンタ１２２〜１２８に対応したリモートドライバ２４０〜２４６とを含む。仮想プリンタドライバ２３０は、アプリケーション実行部２２０からの呼出に応じて起動され、印刷要求を発行したクライアント１１２〜１１８、ユーザ名、または印刷データ自体が含む特定の情報、例えば、価格表、診療レセプト、発注伝票などのテキスト、イメージデータなどから固有識別値を取得し、固有識別値に割当てられたリモートプリンタを識別する。その後、仮想ドライバは、識別されたリモートプリンタ１２２〜１２８に対応するリモートドライバ２４０〜２４６を呼出して、出力させるべきリモートプリンタの機種固有のＲＡＷデータを作成させる。   The data processing apparatus 110 further includes a virtual printer driver 230 and remote drivers 240 to 246 corresponding to the remote printers 122 to 128 in order to create RAW data specific to the model of the remote printer. The virtual printer driver 230 is activated in response to a call from the application execution unit 220, and specific information included in the client 112 to 118 that issued the print request, the user name, or the print data itself, such as a price list, a medical receipt, A unique identification value is acquired from text such as an order slip and image data, and a remote printer assigned to the unique identification value is identified. Thereafter, the virtual driver calls the remote drivers 240 to 246 corresponding to the identified remote printers 122 to 128 to create RAW data specific to the model of the remote printer to be output.

リモートドライバ２４０〜２４６は、プリンタサーバ１２０がリモートプリンタごとに有するプリンタドライバに基づいてプリンタサーバ１２０よりデータ処理装置１１０にダウンロードされる。リモートドライバ２４０〜２４６は、仮想プリンタドライバ２３０によって呼出されて、ＲＡＷデータの作成を実行する。作成されたＲＡＷデータには、適宜、ＰＤＬコマンドなどページ制御言語コマンドまたはプリンタ制御言語コマンドが追加されて出力データが生成される。生成された出力データは、リモートドライバ２４０〜２４６のスプーラおよびポートモニタを介して、プリンタサーバ１１２においてリモートドライバに対応するプリンタドライバに送付される。当該出力データは、プリンタサーバ１１２のプリンタドライバによってネットワーク１３０を介して指定されたリモートプリンタに送付され、指定されたリモートプリンタにおいて、印刷出力が実行される。   The remote drivers 240 to 246 are downloaded from the printer server 120 to the data processing device 110 based on the printer driver that the printer server 120 has for each remote printer. The remote drivers 240 to 246 are called by the virtual printer driver 230 and execute creation of RAW data. A page control language command such as a PDL command or a printer control language command is appropriately added to the created RAW data to generate output data. The generated output data is sent to the printer driver corresponding to the remote driver in the printer server 112 via the spooler and port monitor of the remote drivers 240 to 246. The output data is sent to the specified remote printer via the network 130 by the printer driver of the printer server 112, and print output is executed at the specified remote printer.

上述した処理を実行するため、本実施形態では、仮想プリンタドライバ２３０は、中間ファイル作成部２３２と、中間ファイル管理部２３４と、出力データ発送部２３６と、発送先制御部２３８とを含む。中間ファイル作成部２３２は、アプリケーション実行部２２０が作成した実行結果を処理し、テキストデータおよびイメージデータから、ページイメージを、ビットマップ、ＥＭＦ(Enhanced Meta-Data Format)、ＧＩＦ、ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧ、又はＪＰＥＧ２０００などのフォーマットのページイメージの中間ファイルを作成する。中間ファイル作成部２３２は、受領した実行結果全部について、中間ファイルを作成するまで処理を反復する。   In order to execute the above-described processing, in this embodiment, the virtual printer driver 230 includes an intermediate file creation unit 232, an intermediate file management unit 234, an output data sending unit 236, and a sending destination control unit 238. The intermediate file creation unit 232 processes the execution result created by the application execution unit 220, and converts a page image from text data and image data into a bitmap, EMF (Enhanced Meta-Data Format), GIF, TIFF, JPEG, or An intermediate file of a page image in a format such as JPEG2000 is created. The intermediate file creation unit 232 repeats the process for all received execution results until an intermediate file is created.

中間ファイルの作成が終了した後、各中間ファイルには、固有のファイル名が生成される。各中間ファイルは、印刷要求を発行したクライアントの固有識別値とともにファイル構成情報として統合され、中間ファイル管理部２３４に格納される。ファイル構成情報は、作成したページイメージ（中間ファイル）のファイル名、固有識別値、およびジョブ識別値などを参照させるリストファイルとして構成することができる。中間ファイル作成部２３２は、中間ファイルの作成が終了すると、出力データ発送部２３６に対して、作成した中間ファイルのファイル名などのファイル構成情報を送付し、中間ファイル管理部２３４が管理する中間ファイルおよびクライアントの固有識別値の読み取りを可能とする。   After the creation of the intermediate file is completed, a unique file name is generated for each intermediate file. Each intermediate file is integrated as file configuration information together with the unique identification value of the client that issued the print request, and stored in the intermediate file management unit 234. The file configuration information can be configured as a list file that refers to the file name, unique identification value, job identification value, and the like of the created page image (intermediate file). When the intermediate file creation unit 232 finishes creating the intermediate file, the intermediate file creation unit 232 sends file configuration information such as the file name of the created intermediate file to the output data sending unit 236, and the intermediate file management unit 234 manages the intermediate file And the unique identification value of the client can be read.

出力データ発送部２３６は、ファイル構成情報を参照して中間ファイル管理部２３４にアクセスし、中間ファイルおよびクライアントの固有識別値を読込んだ後、発送先制御部２３８に対してクライアントの固有識別値を送付する。発送先制御部２３８は、当該固有識別値に割当てられたリモートプリンタを、対応付けテーブルをルックアップして検索する。より詳しくは、発送先制御部２３８は、対応付けテーブルを参照して、リモートプリンタを指定するための構成情報を検索した後、固有識別値に対応するプリンタ構成情報を、出力先プリンタ情報として取得する。発送先制御部２３８は、その後、出力データ発送部２３６が管理するデータにおいて発送先を指定するデータの記述位置を検索し、検索された記述位置の発送先を、検索されたクライアントの固有識別値に割当てられた出力先プリンタ情報で書換えることで、発送先を更新する。   The output data sending unit 236 accesses the intermediate file management unit 234 with reference to the file configuration information, reads the unique identification value of the intermediate file and the client, and then sends the unique identification value of the client to the sending destination control unit 238. Will be sent. The shipping destination control unit 238 searches the association table for a remote printer assigned to the unique identification value and searches for it. More specifically, the shipping destination control unit 238 refers to the association table, searches for configuration information for designating a remote printer, and then acquires printer configuration information corresponding to the unique identification value as output destination printer information. To do. Thereafter, the shipping destination control unit 238 searches for the description position of the data specifying the shipping destination in the data managed by the output data sending unit 236, and sets the shipping destination of the searched description position to the unique identification value of the searched client. The delivery destination is updated by rewriting with the output destination printer information assigned to.

出力データ発送部２３６は、発送先制御部２３８による発送先の更新が終了するまでその処理をサスペンドしている。出力データ発送部２３６は、発送先の更新が終了した後、対応するリモートドライバ２４０〜２４６のいずれかを呼出して、中間ファイルからのＲＡＷデータの作成、ＰＤＬコマンドの追加処理を実行させる。出力データは、スプーラ、ポートモニタを介してネットワーク１３０を介してプリンタサーバ１２０に発送される。プリンタサーバ１２０は、受領した出力データに関連付けられたリモートプリンタに出力データを送付し、印刷ジョブを実行させる。その結果、クライアントに割当てられたリモートプリンタによる印刷物の作成が可能となる。上述した発送制御部２３８は、既存のプリンタネットワークシステムへの追加を容易にするため、プラグインプログラムとして実装することができる。   The output data sending unit 236 suspends the processing until the sending destination control unit 238 finishes updating the sending destination. After the update of the shipping destination is completed, the output data sending unit 236 calls one of the corresponding remote drivers 240 to 246 to execute the creation of RAW data from the intermediate file and the addition process of the PDL command. The output data is sent to the printer server 120 via the network 130 via the spooler and port monitor. The printer server 120 sends the output data to the remote printer associated with the received output data, and executes the print job. As a result, it is possible to create a printed material by a remote printer assigned to the client. The shipping control unit 238 described above can be implemented as a plug-in program in order to facilitate addition to an existing printer network system.

なお、図２に示した仮想プリンタドライバ２３０の実装構成は、例示的な実施形態であり、本実施形態の仮想プリンタドライバ２３０の機能を提供することができる限り、図２に示すモジュール構成に限定されるものではない。   The implementation configuration of the virtual printer driver 230 illustrated in FIG. 2 is an exemplary embodiment, and is limited to the module configuration illustrated in FIG. 2 as long as the function of the virtual printer driver 230 of the present embodiment can be provided. Is not to be done.

図３は、本実施形態のデータ処理装置１１０が実行する処理のフローチャートである。図３に示す処理は、ステップＳ３００から開始する。ステップＳ３０１で、仮想プリンタドライバ２３０が、クライアント１１２〜１１８からの印刷要求を、実行結果とともに受領する。なお、図２に示した実施形態の場合、実行結果は、アプリケーション実行部２２０がクライアント１１２〜１１８からの要求に対応して作成し、仮想プリンタドライバ２３０に渡す。ステップＳ３０２で、仮想プリンタドライバ２３０は、実行結果を取得して中間ファイルの作成を開始する。ステップＳ３０３では、受領した実行結果について全部をページイメージの中間ファイルに変換したか否かに基づいて中間ファイルの作成が終了したか否かを判断する。ステップＳ３０３の判断で、中間ファイルの作成が終了していないと判断された場合（ｎｏ）、ステップＳ３０７で、中間ファイルの作成が継続される。中間ファイルの作成は、ステップＳ３０３で中間ファイルの作成が終了したと判断されるまで処理を反復される。   FIG. 3 is a flowchart of processing executed by the data processing apparatus 110 according to the present embodiment. The process shown in FIG. 3 starts from step S300. In step S301, the virtual printer driver 230 receives a print request from the clients 112 to 118 together with the execution result. In the case of the embodiment illustrated in FIG. 2, the execution result is generated by the application execution unit 220 in response to a request from the clients 112 to 118 and passed to the virtual printer driver 230. In step S302, the virtual printer driver 230 acquires an execution result and starts creating an intermediate file. In step S303, it is determined whether or not the creation of the intermediate file has been completed based on whether or not all of the received execution results have been converted into the intermediate file of the page image. If it is determined in step S303 that the creation of the intermediate file has not ended (no), the creation of the intermediate file is continued in step S307. The creation of the intermediate file is repeated until it is determined in step S303 that the creation of the intermediate file has been completed.

一方、ステップＳ３０３で中間ファイルの作成が終了したと判断された場合（ｙｅｓ）、ステップＳ３０４で、中間ファイル作成部２３２は、作成した中間ファイルに固有のファイル名を付して、要求発行元のクライアントまたはユーザの固有識別値、およびジョブ識別値とともに、中間ファイル管理部２３４が管理する中間ファイル格納部に送付し格納させる。そして、中間ファイル作成部２３２は、格納した各情報を参照させるためのファイル構成情報を作成し、バッファリングする。その後、ステップＳ３０４では、中間ファイル作成部２３２は、中間ファイルおよびクライアントの固有識別値の読み取りを可能とするため出力データ発送部２３６にファイル構成情報を通知する。   On the other hand, if it is determined in step S303 that the creation of the intermediate file has ended (yes), in step S304, the intermediate file creation unit 232 assigns a unique file name to the created intermediate file, and the request issuing source The unique identification value of the client or user and the job identification value are sent to the intermediate file storage unit managed by the intermediate file management unit 234 for storage. Then, the intermediate file creation unit 232 creates file configuration information for referencing each stored information and buffers it. Thereafter, in step S304, the intermediate file creation unit 232 notifies the output data sending unit 236 of the file configuration information so that the intermediate file and the unique identification value of the client can be read.

ステップＳ３０５では、発送先制御部２３８は、出力データ発送部２３６から印刷要求元の固有識別値を取得して、対応付けテーブルからプリンタ名を取得する。そして、発送先制御部２３８は、取得したプリンタ名を検索キーとして使用し、リモートプリンタのネットワーク１３０での構成情報が登録されたプリンタ情報リストを参照し、プリンタ名が一致する構成情報を、出力先プリンタ情報として取得する。   In step S305, the shipping destination control unit 238 acquires the unique identification value of the print request source from the output data shipping unit 236, and acquires the printer name from the association table. Then, the shipping destination control unit 238 uses the acquired printer name as a search key, refers to the printer information list in which the configuration information in the remote printer network 130 is registered, and outputs the configuration information with the matching printer name. Obtained as destination printer information.

その後、ステップＳ３０６では、発送先制御部２３８は、出力データ発送部２３６が管理する、発送先を示すデータを、出力先プリンタ情報で書換え、出力データ発送部２３６の処理を再開させる。出力データ発送部２３６は、出力先プリンタに対応するリモートドライバを起動させ、ＲＡＷデータ作成、ＰＤＬコマンド追加の処理をリモートドライバに実行させる。リモートドライバは、作成された出力データを、スプーラ及びポートモニタを介してプリンタサーバ１２０に送付する。出力データは、当該リモートドライバに対応するリモートプリンタに送付され、当該リモートプリンタによって印刷される。ステップＳ３０８で処理は終了する。   Thereafter, in step S306, the shipping destination control unit 238 rewrites the data indicating the shipping destination managed by the output data sending unit 236 with the output destination printer information, and restarts the processing of the output data sending unit 236. The output data sending unit 236 activates a remote driver corresponding to the output destination printer, and causes the remote driver to execute RAW data creation and PDL command addition processing. The remote driver sends the generated output data to the printer server 120 via the spooler and the port monitor. The output data is sent to a remote printer corresponding to the remote driver and printed by the remote printer. In step S308, the process ends.

図４は、本実施形態で、発送先制御部２３８が管理する対応付けテーブルの実施形態を示す。図４に示した対応付けテーブル４００Ａは、クライアント１１２〜１１８の固有識別値として、ＩＰアドレスを使用し、ＩＰアドレスと、当該ＩＰアドレスについて割当てるべきプリンタのプリンタ名とを対応付けて登録する。なお、ＩＰアドレスは、対応付けテーブル４００Ａに示す様な単独の値ではなく、特定のグループなどに対応付けることができるように、サブネットマスクなどで指定されたＩＰアドレス範囲とすることができる。   FIG. 4 shows an embodiment of the association table managed by the shipping destination control unit 238 in this embodiment. The association table 400A shown in FIG. 4 uses an IP address as the unique identification value of the clients 112 to 118, and registers the IP address and the printer name of the printer to be assigned for the IP address in association with each other. The IP address is not a single value as shown in the association table 400A, but can be an IP address range designated by a subnet mask or the like so that it can be associated with a specific group.

対応付けテーブル４００Ｂは、固有識別値として、ＭＡＣアドレスを使用し、リモートプリンタのプリンタ名と対応付けて登録している。また、対応付けテーブル４００Ｃは、固有識別値としてＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス、クライアントコンピュータ名などのハードウェアを識別する値ではなく、クライアントのユーザに固有の値、例えばユーザのログイン名に対応付けてリモートプリンタ名を登録する実施形態である。対応付けテーブル４００Ａ、４００Ｂは、一定のＩＰアドレス範囲に対して特定のリモートプリンタを割当てる場合に好適に利用でき、対応付けテーブル４００Ｃは、クライアント１１２〜１１８ではなく、ユーザごとに出力先を制御する実施形態の場合に好適に使用することができる。   The association table 400B uses a MAC address as a unique identification value and registers it in association with the printer name of the remote printer. The association table 400C is not a value for identifying hardware such as an IP address, a MAC address, or a client computer name as a unique identification value, but is associated with a value unique to a client user, for example, a user login name. This is an embodiment for registering a printer name. The association tables 400A and 400B can be preferably used when a specific remote printer is assigned to a certain IP address range, and the association table 400C controls the output destination for each user, not the clients 112 to 118. It can be suitably used in the case of the embodiment.

図４に示したＩＰアドレスは、クライアント１１２〜１１８がデータ処理装置１１０にアクセスする場合に、アクセス要求を送付するパケットに含まれるＩＰアドレスを取得して、データ処理装置１１０が以後の処理のために利用することができる。また、対応付けテーブル４００ＢのＭＡＣアドレスは、アクセス要求を送付するパケットの送信元ＭＡＣアドレスを取得して、データ処理装置１１０の以後の処理に使用することができる。さらに、コンピュータ名やユーザＩＤは、例えばクライアントのアクセス制御装置に、ＩＣカードをセットしてデータ処理装置１１０にアクセスする際にデータ処理装置１１０において、アクセス認証を行う場合に取得することができる。
また、他の実施形態では、データ処理装置１１０は、定期的にネットワークに接続されたクライアント１１２〜１１８に対して、ＰＩＮＧをブロードキャストまたはマルチキャスト送付する。データ処理装置１１０は、返信されたＩＣＭＰ応答の送信元ＩＰアドレスを対応付けテーブル４００Ａの固有識別値カラムに登録する。このように登録されたＩＰアドレスに対してリモートプリンタ名を割り当てることで対応付けテーブル４００Ａが作成される。 When the clients 112 to 118 access the data processing device 110, the IP address shown in FIG. Can be used. Further, the MAC address of the association table 400B can be used for subsequent processing of the data processing apparatus 110 by acquiring the transmission source MAC address of the packet to which the access request is sent. Further, the computer name and user ID can be acquired when access authentication is performed in the data processing apparatus 110 when an IC card is set in the access control apparatus of the client and the data processing apparatus 110 is accessed, for example.
In another embodiment, the data processing device 110 broadcasts or multicasts a PING to the clients 112 to 118 periodically connected to the network. The data processing device 110 registers the source IP address of the returned ICMP response in the unique identification value column of the association table 400A. The association table 400A is created by assigning the remote printer name to the registered IP address.

対応付けテーブル４００Ｂについては、データ処理装置１１０は、ＡＲＰ(Address Resolution Protocol)コマンドを各ＩＰアドレスに対して発行することによって得られるＭＡＣアドレスを対応付けテーブル４００Ｂの固有識別値のカラムに登録する。このように登録されたＭＡＣアドレスに対してリモートプリンタ名を割り当てることで対応付けテーブル４００Ｂが作成される。   For the association table 400B, the data processing apparatus 110 registers the MAC address obtained by issuing an ARP (Address Resolution Protocol) command for each IP address in the unique identification value column of the association table 400B. The association table 400B is created by assigning a remote printer name to the registered MAC address.

なお、対応付けテーブル４００Ａを採用する場合、ＤＨＣＰサーバなどによるＩＰアドレスのリース状態に対応できるように、ＤＨＣＰサーバがリースできるＩＰアドレスの範囲ごとにリモートプリンタ名を設定してもよい。そうすれば、ＤＨＣＰサーバによるＩＰ自動割当てに対しても対応可能となる。   When the association table 400A is employed, a remote printer name may be set for each IP address range that can be leased by the DHCP server so that the lease state of the IP address by the DHCP server or the like can be dealt with. By doing so, it is possible to deal with automatic IP assignment by a DHCP server.

図４に示した実施形態のうち、固有識別値としてユーザＩＤを使用する場合には、対応付けテーブル４００Ｃは、管理者がユーザＩＤを回収し、ユーザＩＤをそれぞれリモートプリンタ名に対応付けて登録することができる。図４に示した対応付けテーブル４００Ａ〜４００Ｃは、いずれか１つを排他的に実装するのではなく、対応付けテーブル４００Ａ〜４００Ｃの全てを実装してもよい。この場合、特定の目的に応じて、各対応付けテーブル４００Ａから４００Ｃのいずれかを選択してもよいし、各テーブルの値の論理和または論理積を利用してもよい。   In the embodiment shown in FIG. 4, when the user ID is used as the unique identification value, the association table 400 </ b> C collects the user ID and registers the user ID in association with each remote printer name. can do. The association tables 400A to 400C shown in FIG. 4 may not be exclusively installed, but may be all of the association tables 400A to 400C. In this case, one of the correspondence tables 400A to 400C may be selected according to a specific purpose, or a logical sum or logical product of the values of each table may be used.

図５は、本実施形態の出力データ発送部２３６が使用するリモートプリンタを構成する構成情報が登録されたプリンタ情報リスト５００の実施形態を示す。図５に示すプリンタ情報リスト５００は、本実施形態では、発送先制御部２３８が管理する。プリンタ情報リスト５００は、プリンタサーバ１２０からリモートプリンタに対応するリモートドライバのリースを受ける場合に、対応するプリンタの構成情報を登録するレコードが、自動的に作成されて実装することができる。フィールド５１０は、リモートプリンタ名が登録されるフィールドであり、フィールド５２０には、当該画像形成装置に付されたホスト名が登録され、フィールド５３０には、当該画像形成装置に割当てられたＩＰアドレスが登録される。   FIG. 5 shows an embodiment of a printer information list 500 in which configuration information constituting a remote printer used by the output data sending unit 236 of this embodiment is registered. The printer information list 500 shown in FIG. 5 is managed by the shipping destination control unit 238 in this embodiment. In the printer information list 500, when receiving a lease for a remote driver corresponding to a remote printer from the printer server 120, a record for registering the configuration information of the corresponding printer can be automatically created and mounted. A field 510 is a field in which a remote printer name is registered, a host name assigned to the image forming apparatus is registered in a field 520, and an IP address assigned to the image forming apparatus is registered in a field 530. be registered.

さらに、フィールド５４０には、画像形成装置に印刷データを送付する際の出力ポート名が登録されている。ホスト名は、例えばＮＥＴＢＥＵＩなどで名前解決プロトコルを使用して画像形成装置を検索する場合に使用され、ＩＰアドレスは、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを使用して印刷データを画像形成装置に送付する際に使用される。また、出力ポート名は、設定されたＩＰアドレスに宛てて印刷データを送付するデバイスを呼出すためのハンドルまたはポインタとして使用される。   Further, in the field 540, an output port name used when sending print data to the image forming apparatus is registered. The host name is used when searching for an image forming apparatus using a name resolution protocol such as NETBEUI, and the IP address is used when sending print data to the image forming apparatus using the TCP / IP protocol. Is done. The output port name is used as a handle or pointer for calling a device that sends print data to a set IP address.

発送先制御部２３８は、出力データ発送部２３６から印刷要求の発行元の固有識別値の通知を受領すると、プリンタ情報リスト５００をルックアップして出力先プリンタ情報を取得する。その後、発送先管理部２３８は、出力データ発送部２３６が作成した、例えばＧＤＩインスタンスのリモートプリンタ情報の記述されている領域を検出し、当該リモートプリンタ情報を取得した出力先プリンタ情報で書換え、書換終了を出力データ発送部２３６に通知する。   When receiving the notification of the unique identification value of the issuer of the print request from the output data sending unit 236, the sending destination control unit 238 looks up the printer information list 500 and acquires the output destination printer information. Thereafter, the shipping destination management unit 238 detects an area in which the remote printer information of the GDI instance, for example, created by the output data shipping unit 236 is described, and rewrites and rewrites the remote printer information with the acquired output printer information. The output data sending unit 236 is notified of the end.

当該通知を受領して出力データ発送部２３６は、書換えられた値に対応するリモートドライバを呼び出す。呼び出されたリモートドライバは、中間ファイルのＲＡＷデータへの変換処理を実行するとともに必要なＰＤＬコマンドの追加を実行し、スプーラ・ポートモニタを呼出してプリンタサーバ１２０へと印刷データを送付する。   Upon receiving the notification, the output data sending unit 236 calls the remote driver corresponding to the rewritten value. The called remote driver executes conversion processing of the intermediate file into RAW data, adds a necessary PDL command, calls the spooler / port monitor, and sends the print data to the printer server 120.

図６は、本実施形態で、出力データ発送部２３６が実行する処理のフローチャートを示す。処理は、仮想プリンタドライバ２３０が呼出された時点であるステップＳ６００から開始し、ステップＳ６０１で、中間ファイル作成部２３２から、中間ファイルのファイル構成情報を受領する。ファイル構成情報には、作成された中間ファイルに固有のファイル名、クライアント若しくはユーザの固有識別値、及びジョブ識別値などの読出しを可能とする情報が含まれる。ステップＳ６０２では、ファイル構成情報の格納情報を参照して中間ファイルおよび固有識別値を中間ファイル管理部２３４から読出し、固有識別値を発送先制御部２３８に送付する。   FIG. 6 shows a flowchart of processing executed by the output data sending unit 236 in this embodiment. The process starts from step S600 when the virtual printer driver 230 is called. In step S601, the file configuration information of the intermediate file is received from the intermediate file creation unit 232. The file configuration information includes information that enables reading of a file name unique to the created intermediate file, a client or user unique identification value, a job identification value, and the like. In step S <b> 602, the intermediate file and the unique identification value are read from the intermediate file management unit 234 with reference to the storage information of the file configuration information, and the unique identification value is sent to the shipping destination control unit 238.

なお、デフォルト設定の出力先プリンタ情報としては、実際に接続されていないダミープリンタの値が設定されている。この結果、仮想プリンタドライバ２３０は、当初は対応するリモートドライバの呼出に失敗する。しかし、本実施形態では、仮想プリンタドライバ２３０は、リモートドライバの呼出しに失敗しても、所定のタイムアウト期間が経過するまでwaitし、リモートドライバの呼出に成功するまで当該プリントインスタンスを持続させる。   Note that the value of a dummy printer that is not actually connected is set as the output printer information of default setting. As a result, the virtual printer driver 230 initially fails to call the corresponding remote driver. However, in this embodiment, even if the remote driver call fails, the virtual printer driver 230 waits until a predetermined time-out period elapses, and continues the print instance until the remote driver call is successful.

他の実施形態では、後述する発送先制御部２３８が出力先プリンタ情報の書換を完了した時点でプロセス間通信などにより出力データ発送部２３６に通知を行い、出力データ発送部２３６の処理を再開させることができる。また、仮想プリンタドライバ２３０が特定のプリントインスタンスを生成する場合に使用するＤＥＶＭＯＤＥ構造体は、接続されているリモートプリンタの最上位機種に対応する設定のものが選択され、接続されているリモートプリンタの最上位機種にも対応する印刷処理を提供することが可能とされている。この際、下位機種については、当該下位機種が保有していない機能をスキップして、機種固有のＲＡＷデータの作成およびＰＤＬコマンドの追加が実行される。   In another embodiment, when a later-described destination control unit 238 completes rewriting output destination printer information, the output data sending unit 236 is notified by inter-process communication or the like, and the processing of the output data sending unit 236 is resumed. be able to. Also, the DEVMODE structure used when the virtual printer driver 230 generates a specific print instance is selected to have a setting corresponding to the highest model of the connected remote printer, and the connected remote printer It is possible to provide a printing process corresponding to the top model. At this time, for the lower model, the function not possessed by the lower model is skipped, and the creation of model-specific RAW data and the addition of the PDL command are executed.

ステップＳ６０３で、出力データ発送部２３６は、固有識別値に対応するリモートプリンタの構成情報により出力先プリンタ情報が書換えられると、書換えられたリモートドライバを呼出して出力データを作成する。なお、この際には、ＰＤＬコマンドの追加処理も実行することができる。その後、ステップＳ６０４で、出力データ発送部２３６は、作成した出力データをスプーラおよびポートモニタに渡し、対応するリモートプリンタに宛てて作成した出力データを送付し処理を終了する。   In step S603, when the output destination printer information is rewritten by the configuration information of the remote printer corresponding to the unique identification value, the output data sending unit 236 calls the rewritten remote driver and creates output data. At this time, PDL command addition processing can also be executed. Thereafter, in step S604, the output data sending unit 236 passes the created output data to the spooler and the port monitor, sends the created output data to the corresponding remote printer, and ends the process.

図７は、本実施形態の発送先制御部２３８が実行する処理のフローチャートである。図７の処理は、ステップＳ７００から開始し、ステップＳ７０１で出力データ発送部から、ユーザ又はクライアントの固有識別値を受領する。ステップＳ７０２で、対応付けテーブル４００Ａ〜４００Ｃのいずれかまたは複数をルックアップして、ユーザ又はクライアントに割当てられたリモートプリンタのプリンタ名を取得する。その後、プリンタ情報リスト５００を、プリンタ名をキーとしてルックアップして対応するプリンタ名の構成情報を、出力先プリンタ情報として取得する。   FIG. 7 is a flowchart of processing executed by the shipping destination control unit 238 of this embodiment. The processing in FIG. 7 starts from step S700, and in step S701, the unique identification value of the user or client is received from the output data sending unit. In step S702, one or more of the association tables 400A to 400C are looked up to obtain the printer name of the remote printer assigned to the user or client. Thereafter, the printer information list 500 is looked up using the printer name as a key, and the corresponding printer name configuration information is acquired as output destination printer information.

ステップＳ７０３では、出力データ発送部２３６の出力先プリンタ情報を、取得したリモートプリンタ情報で書換える。書換が終了した後、発送先制御部２３８は処理をそのまま終了させるか、またはプロセス間通信を使用して、出力データ発送部２３６に対して通知を行い出力データ発送部２３６に対して明示的に処理開始を通知し、ステップＳ７０４で処理を終了する。   In step S703, the output printer information of the output data sending unit 236 is rewritten with the acquired remote printer information. After the rewriting is completed, the shipping destination control unit 238 terminates the process as it is or uses the inter-process communication to notify the output data sending unit 236 and explicitly notify the output data sending unit 236. The process start is notified, and the process ends in step S704.

次に、発送先制御部２３８の他の実施形態について説明する。図８は、発送先制御部２３８が実行する処理の変形例のフローチャートである。図８中、図７と同一ステップには同一ステップ番号を付し、その説明は適宜省略する。   Next, another embodiment of the shipping destination control unit 238 will be described. FIG. 8 is a flowchart of a modification of the process executed by the shipping destination control unit 238. In FIG. 8, the same steps as those in FIG. 7 are denoted by the same step numbers, and the description thereof is omitted as appropriate.

当該変形例では、ステップＳ７０１において、ユーザ又はクライアントの固有識別値と共に、中間ファイルを受領する。その後、ステップＳ７０５において、中間ファイルに含まれている文字列（テキストデータ）を抽出する。中間ファイルが画像データである場合、文字列の抽出にはＯＣＲ（Optical Character Recognition）技術を利用すればよい。ステップＳ７０６において、抽出された文字列中に、所定のキーワードが含まれているか否かを判定する。所定のキーワードとは、例えば、発送先制御部２３８が管理する印刷条件管理テーブルに登録されているキーワードである。   In this modification, in step S701, the intermediate file is received together with the unique identification value of the user or client. Thereafter, in step S705, a character string (text data) included in the intermediate file is extracted. When the intermediate file is image data, an OCR (Optical Character Recognition) technique may be used to extract a character string. In step S706, it is determined whether or not a predetermined keyword is included in the extracted character string. The predetermined keyword is, for example, a keyword registered in a printing condition management table managed by the shipping destination control unit 238.

図９は、印刷条件管理テーブルの例を示す図である。同図において、印刷条件管理テーブルには、キーワードごとに印刷条件が登録されている。同図では、「社外秘」、「請求書」、「宛名 ａｎｄ 件名」等がキーワードとして例示されている。なお、「宛名 ａｎｄ 件名」は、「宛名」と「件名」の双方が含まれている場合に、当該キーワードが含まれていると判定すべきことを示す。   FIG. 9 is a diagram illustrating an example of a printing condition management table. In the figure, a printing condition is registered for each keyword in the printing condition management table. In the figure, “confidential”, “invoice”, “address and subject”, etc. are exemplified as keywords. “Address and subject” indicates that it should be determined that the keyword is included when both “address” and “subject” are included.

ステップＳ７０７では、抽出された文字列に含まれているキーワードに基づいて、印刷条件を判定する。すなわち、印刷条件管理テーブルにおいて、当該キーワードに対応付けられている印刷条件が判定される。したがって、図９を例とすると、「社外秘」が含まれている場合は、地紋印刷が有効とされることが判定される。「請求書」が含まれている場合は、給紙トレイはトレイ５とすることが判定される。「宛名」及び「件名」が含まれている場合は、集約及び両面印刷を行うことが判定される。   In step S707, the printing condition is determined based on the keyword included in the extracted character string. That is, the printing condition associated with the keyword is determined in the printing condition management table. Therefore, taking FIG. 9 as an example, if “confidential” is included, it is determined that copy-forgery-inhibited pattern printing is enabled. If “invoice” is included, it is determined that the paper feed tray is the tray 5. When “address” and “subject” are included, it is determined to perform aggregation and duplex printing.

ステップＳ７０８では、判定された印刷条件を出力データ発送部２３６に設定する。印刷条件を設定された出力データ発送部２３６は、当該印刷条件をリモートドライバに設定後、ＲＡＷデータ作成及びＰＤＬコマンド追加の処理等をリモートドライバに実行させる。これにより、ＲＡＷデータ内又はＰＤＬコマンド内に、当該印刷条件を示す情報が含められる。その結果、リモートドライバからの出力データに基づく印刷ジョブでは、当該印刷条件に従った出力が行われる。   In step S708, the determined printing conditions are set in the output data sending unit 236. The output data sending unit 236 set with the printing conditions causes the remote driver to execute processing such as RAW data creation and PDL command addition after setting the printing conditions in the remote driver. As a result, information indicating the printing condition is included in the RAW data or the PDL command. As a result, in the print job based on the output data from the remote driver, output according to the print condition is performed.

当該変形例によれば、印刷データに含まれている文字列に応じて印刷条件を自動的に変化させることができる。なお、印刷条件として「印刷中止」を指定可能とし、このような印刷条件に対応するキーワードが含まれていた場合は、印刷を中止するようにしてもよい。また、印刷条件として出力先のリモートプリンタのプリンタ名を指定可能としてもよい。このような印刷条件に対応するキーワードが含まれていた場合、出力先制御部２３８は、当該印刷条件が示すプリンタ名に対応する構成情報をプリンタ情報リスト５００より取得し、当該構成情報を出力先プリンタ情報とすればよい。そうすることにより、印刷データに含まれている文字列に応じて出力先を変化させることができる。   According to this modification, the printing conditions can be automatically changed according to the character string included in the print data. Note that “print cancel” can be designated as the print condition, and if a keyword corresponding to such a print condition is included, the print may be canceled. Further, the printer name of the output destination remote printer may be designated as the printing condition. When a keyword corresponding to such a printing condition is included, the output destination control unit 238 acquires configuration information corresponding to the printer name indicated by the printing condition from the printer information list 500, and the configuration information is output to the output destination. Printer information may be used. By doing so, the output destination can be changed according to the character string included in the print data.

図１０は、本実施形態のプリンタネットワーク８００の第２の実施形態を示す。プリンタネットワーク８００は、ネットワーク８４０に接続されたアプリケーションサーバ８１０を含む。アプリケーションサーバ８１０は、ネットワーク８４０に接続された複数のクライアント８１２〜８１８からのアプリケーションサービス要求を専ら処理し、処理結果を要求元のクライアントに返す処理を行う。   FIG. 10 shows a second embodiment of the printer network 800 of the present embodiment. The printer network 800 includes an application server 810 connected to the network 840. The application server 810 exclusively processes application service requests from a plurality of clients 812 to 818 connected to the network 840, and performs processing to return the processing result to the requesting client.

クライアント８１２〜８１８は、図１０の実施形態では、シンクライアントとすることもできるがファットクライアントとすることもでき、特に限定されるものではない。例えば、図１０に示したアプリケーションサーバ８１０は、業務サーバまたはウェブ・サーバとすることもできる。アプリケーションサーバ８１０は、アプリケーションによる処理が完了した場合、クライアント８１２から８１８からの印刷要求を受領する。   In the embodiment of FIG. 10, the clients 812 to 818 can be thin clients, but can also be fat clients, and are not particularly limited. For example, the application server 810 illustrated in FIG. 10 may be a business server or a web server. The application server 810 receives a print request from the clients 812 to 818 when the processing by the application is completed.

アプリケーションサーバ８１０は、印刷要求を受領すると、アプリケーションサーバの実行結果を、例えば、ＦＴＰプロトコル、ＨＴＴＰプロトコル、ソケットなどのネットワーク通信などを使用してデータ処理サーバ８２０に送付する。データ処理サーバ８２０は、本実施形態のデータ処理装置の機能を有する。データ処理サーバ８２０は、アプリケーションサーバ８１０から、実行結果および印刷要求を発行したクライアントのユーザのログイン名を受領すると、プリントセッションを生成する。   Upon receiving the print request, the application server 810 sends the execution result of the application server to the data processing server 820 using, for example, network communication such as FTP protocol, HTTP protocol, and socket. The data processing server 820 has the function of the data processing apparatus of this embodiment. Upon receiving the execution result and the login name of the user of the client who issued the print request from the application server 810, the data processing server 820 generates a print session.

プリントセッションを生成した時点で、データ処理サーバ８２０は、アプリケーションサーバ８１０に対して、ログイン名を検索キーとして当該ログイン名で起動されているクライアントの固有識別値の送付を依頼する。この際の固有識別値は、アプリケーションサーバ８１０が、ログイン名と対応付けてセッション管理テーブルとして管理している。アプリケーションサーバ８１０は、ログイン名をキーとして対応付けられた固有識別値を取得すると、取得した固有識別値をデータ処理サーバ８２０に応答として返す。固有識別値は、図４に示したＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス、コンピュータ名などを使用することができる。   When the print session is generated, the data processing server 820 requests the application server 810 to send a unique identification value of a client activated with the login name using the login name as a search key. The unique identification value at this time is managed as a session management table by the application server 810 in association with the login name. When the application server 810 acquires the unique identification value associated with the login name as a key, the application server 810 returns the acquired unique identification value to the data processing server 820 as a response. As the unique identification value, the IP address, MAC address, computer name, etc. shown in FIG. 4 can be used.

ネットワーク８４０には、プリンタサーバ８３０が接続されていて、第１の実施形態と同様に、接続されたリモートプリンタ８１２ａ、８１４ａ、８１６ａ、８１８ａの制御および管理を実行する。なお、図１０で説明する実施形態では、リモートプリンタ８１２ａは、クライアント８１２からの印刷要求を処理し、クライアント８１４、８１６、８１８が、それぞれリモートプリンタ８１４ａ、８１６ａ、８１８ａに出力を行うように制御されていて、各クライアントと、リモートプリンタとは、それぞれ拠点８２０、８３０、８４０、８５０を独立して構成している。図１の場合と同様に、クライアントは、拠点８２０〜８５０に複数存在することもでき、リモートプリンタについても各拠点に複数存在していてもよい。   A printer server 830 is connected to the network 840, and controls and manages the connected remote printers 812a, 814a, 816a, and 818a as in the first embodiment. In the embodiment described with reference to FIG. 10, the remote printer 812a processes the print request from the client 812, and the clients 814, 816, and 818 are controlled to output to the remote printers 814a, 816a, and 818a, respectively. Thus, each client and the remote printer independently configure the bases 820, 830, 840, and 850, respectively. As in the case of FIG. 1, a plurality of clients can exist at the bases 820 to 850, and a plurality of remote printers can also exist at each base.

なお、他の実施形態では、ログイン名をアプリケーションサーバ８１０に送付するのではなく、生成したプリントセッションのセッションＩＤをアプリケーションサーバに送付し、当該プリントセッションを要求したクライアントまたはログイン名をセッションＩＤをキーとして検索させ、応用として、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス、コンピュータ名などを取得することができる。   In another embodiment, instead of sending the login name to the application server 810, the session ID of the generated print session is sent to the application server, and the client or login name that requested the print session is assigned the session ID as a key. As an application, an IP address, a MAC address, a computer name, etc. can be acquired.

図１１は、本実施形態のデータ処理サーバ８２０の機能ブロック９００を示す。データ処理サーバ８２０は、図２に示したデータ処理装置１１０に比較して、アプリケーション実行部２２０がアプリケーションサーバ８１０として分離されている点と、発送先制御部９３８の機能とを除き、概ね同様な機能を有する。   FIG. 11 shows a functional block 900 of the data processing server 820 of this embodiment. The data processing server 820 is generally similar to the data processing apparatus 110 shown in FIG. 2 except that the application execution unit 220 is separated as the application server 810 and the function of the shipping destination control unit 938. It has a function.

データ処理サーバ８２０は、アプリケーションサーバ８１０から印刷要求および実行結果を受領し、印刷要求に含まれるユーザのログイン名を抽出する。その後、仮想プリンタドライバ９３０を呼出して、実行結果から中間ファイルとしてページイメージを作成する。中間ファイルの作成終了後、中間ファイルに固有のファイル名およびログイン名を中間ファイル管理部９３４に格納する。その後、中間ファイル作成部９３２は、中間ファイルのファイル名およびログイン名などを含むファイル構成情報を、出力データ発送部９３６に送付する。   The data processing server 820 receives the print request and execution result from the application server 810, and extracts the login name of the user included in the print request. Thereafter, the virtual printer driver 930 is called to create a page image as an intermediate file from the execution result. After the creation of the intermediate file, the file name and login name unique to the intermediate file are stored in the intermediate file management unit 934. Thereafter, the intermediate file creation unit 932 sends file configuration information including the file name and login name of the intermediate file to the output data sending unit 936.

出力データ発送部９３６は、ファイル名およびログイン名を含むファイル構成情報を受領すると、発送先制御部９３８に対してログイン名を通知する。発送先制御部９３８は、ログイン名を受領すると、アプリケーションサーバ８１０の、セッション管理モジュール（ＳＭＭ）９５０に対して問い合わせを発行し、当該ログイン名で識別されるクライアント８１２〜８１８のＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス、又はコンピュータ名等の固有識別値、及び印刷データを含む情報を取得する。なお、本実施形態では、この目的のために専用のセッション管理モジュールを実装するのではなく、例えば、ＦＴＰプロトコルやＳＮＭＰプロトコルを使用して、現在当該セッション名で指定されるジョブ内容を、例えばダウンロードファイルやＭＩＢなどにコピーし、データ処理装置８２０に対して公開する形式として実装することができる。   When the output data sending unit 936 receives the file configuration information including the file name and the login name, the output data sending unit 936 notifies the shipping name control unit 938 of the login name. Upon receiving the login name, the shipping destination control unit 938 issues an inquiry to the session management module (SMM) 950 of the application server 810, and the IP address and MAC address of the clients 812 to 818 identified by the login name. Or a unique identification value such as a computer name and information including print data. In this embodiment, a dedicated session management module is not implemented for this purpose. For example, the job content currently specified by the session name is downloaded using, for example, the FTP protocol or the SNMP protocol. It can be implemented as a format that is copied to a file, MIB, or the like and published to the data processing device 820.

その後、発送先制御部９３８は、取得した固有識別値を参照し、対応付けテーブル４００Ａ〜４００Ｃのいずれかまたは複数を使用してリモートプリンタ名を決定し、さらにプリンタ情報リスト５００を参照して出力先プリンタ情報を取得する。その後、発送先制御部９３８は、出力データ発送部９３６がその時点で管理するデフォルト設定の出力先プリンタ情報を、取得した出力先プリンタ情報で書換え、書換終了を出力データ発送部９３６に通知する。出力データ発送部９３６は、当該通知を受領した後、指定するリモートドライバ９４０〜９４６のいずれか呼び出して中間ファイルからＲＡＷデータを作成し、ＰＤＬコマンドの追加処理を実行させ、スプーラ・ポートモニタを介してプリンタサーバ８３０に出力データを送付し、指定したリモートプリンタでの出力を可能としている。   Thereafter, the shipping destination control unit 938 refers to the acquired unique identification value, determines a remote printer name using one or more of the association tables 400A to 400C, and further refers to the printer information list 500 for output. Get destination printer information. Thereafter, the shipping destination control unit 938 rewrites the default setting output destination printer information managed by the output data sending unit 936 at that time with the acquired output destination printer information, and notifies the output data sending unit 936 of the end of rewriting. After receiving the notification, the output data sending unit 936 calls one of the specified remote drivers 940 to 946 to create RAW data from the intermediate file, causes the PDL command to be added, and sends it via the spooler / port monitor. Thus, the output data is sent to the printer server 830 to enable output by the designated remote printer.

図１２は、本実施形態のデータ処理サーバ８２０が実行する発送先制御処理のフローチャートを示す。図１２の処理は、ステップＳ１０００でアプリケーションサーバ８１０からの接続要求を受領した時点から開始し、ステップＳ１００１でアプリケーションサーバからシンクライアントの印刷要求を受領する。ステップＳ１００２で、印刷要求に含まれるログイン名などを使用してクライアントの固有識別値を、アプリケーションサーバに問い合わせて取得し、ステップＳ１００３で、固有識別値に対応付けられたＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレスなどの固有識別値を取得する。   FIG. 12 shows a flowchart of the destination control process executed by the data processing server 820 of this embodiment. The process of FIG. 12 starts when a connection request is received from the application server 810 in step S1000, and a thin client print request is received from the application server in step S1001. In step S1002, the client's unique identification value is obtained by inquiring of the application server using the login name included in the print request. In step S1003, the IP address or MAC address associated with the unique identification value is acquired. Get the unique identification value.

その後、ステップＳ１００４で、取得した固有識別値をキーとして、対応付けテーブル４００および出力先プリンタリスト５００をルックアップして出力先プリンタ情報を取得する。その後、取得した出力先プリンタ情報で、出力データ発送部９３６の出力先プリンタ情報を書換え、書換えが終了した段階で、出力データ発送部９３６に通知する。そして、ステップＳ１００５では、指定されたリモートドライバを呼出し、リモートドライバが作成したＲＡＷデータに対してＰＤＬコマンドなどを追加し、スプーラ・ポートモニタを介してプリンタサーバ８３０に出力データを送付した後、ステップＳ１００６で処理を終了し、以後の印刷要求を待機する。   Thereafter, in step S1004, the association table 400 and the output printer list 500 are looked up using the acquired unique identification value as a key to acquire output printer information. Thereafter, the output destination printer information of the output data sending unit 936 is rewritten with the acquired output destination printer information, and when the rewriting is completed, the output data sending unit 936 is notified. In step S1005, the designated remote driver is called, a PDL command is added to the RAW data created by the remote driver, and output data is sent to the printer server 830 via the spooler / port monitor. In step S1006, the process ends, and a subsequent print request is awaited.

図１３は、本実施形態のプリンタネットワークシステム１１００の他の実施形態の機能ブロック図である。図１３に示したプリンタネットワークシステム１１００ではデータ処理装置１１１０は、図２および図１１に示した仮想プリンタドライバ２３０、又は９３０が、仮想プリンタドライバ１１４０および印刷実行部１１５０に機能的に分離されていることを除き、図２および図１１で説明した実施形態と共通する。このため、仮想プリンタドライバ１１４０および印刷実行部１１５０の機能について詳細に説明する。   FIG. 13 is a functional block diagram of another embodiment of the printer network system 1100 of this embodiment. In the printer network system 1100 shown in FIG. 13, the data processing apparatus 1110 is functionally separated from the virtual printer driver 230 or 930 shown in FIGS. 2 and 11 into a virtual printer driver 1140 and a print execution unit 1150. Except for this, the embodiment is common to the embodiment described in FIG. 2 and FIG. Therefore, the functions of the virtual printer driver 1140 and the print execution unit 1150 will be described in detail.

仮想プリンタドライバ１１４０は、中間ファイル作成部１１４２と、中間ファイル管理部１１４４とを含み、専ら中間ファイルおよびファイル構成情報を作成し、ファイル構成情報を印刷実行部１１５０に送付する。印刷実行部１１５０は、出力データ発送部１１４６と、発送先制御部１１４８とを含む。出力データ発送部１１４６は、ファイル構成情報にしたがって中間ファイル管理部１１４４から中間ファイルを抽出する。発送先制御部１１４８は、印刷要求が含むクライアントの固有識別値を取得して発送先を選択する。また、データ処理装置１１１０がアプリケーション実行部２２０を含まず、他の情報処理装置として独立した構成とされている実施形態では、遠隔的に設置されたアプリケーションサーバが含むセッション管理モジュール（ＳＭＭ）に個別識別値を問合わせ、個別識別値を取得して発送先を選択する。   The virtual printer driver 1140 includes an intermediate file creation unit 1142 and an intermediate file management unit 1144. The virtual printer driver 1140 exclusively creates an intermediate file and file configuration information, and sends the file configuration information to the print execution unit 1150. The print execution unit 1150 includes an output data sending unit 1146 and a sending destination control unit 1148. The output data sending unit 1146 extracts the intermediate file from the intermediate file management unit 1144 according to the file configuration information. The shipping destination control unit 1148 acquires the unique identification value of the client included in the print request and selects the shipping destination. In the embodiment in which the data processing apparatus 1110 does not include the application execution unit 220 and is configured as an independent information processing apparatus, the data processing apparatus 1110 is individually assigned to a session management module (SMM) included in a remotely installed application server. Queries the identification value, acquires the individual identification value, and selects a shipping destination.

その後、発送先制御部１１４８は、出力データ発送部１１４６がその時点で管理するデフォルト設定の出力先プリンタ情報を、取得した出力先プリンタ情報で書換え、書換終了を出力データ発送部１１４６に通知する。出力データ発送部１１４６は、当該通知を受領した後、指定するリモートドライバ１１６０〜１１６６のいずれか呼び出す。呼び出されたリモートドライバは、中間ファイルからＲＡＷデータを作成し、ＰＤＬコマンドの追加処理を実行し、スプーラ・ポートモニタを介してプリンタサーバ１１７０に出力データを送付する。   Thereafter, the shipping destination control unit 1148 rewrites the default setting output destination printer information managed by the output data sending unit 1146 at that time with the acquired output destination printer information, and notifies the output data sending unit 1146 of the end of rewriting. After receiving the notification, the output data sending unit 1146 calls one of the designated remote drivers 1160 to 1166. The called remote driver creates RAW data from the intermediate file, executes PDL command addition processing, and sends output data to the printer server 1170 via the spooler / port monitor.

図１３に示した実施形態では、複数のクライアントが仮想プリンタドライバ１１４０に対して大量の印刷ジョブを送付した場合、仮に特定のリモートドライバがエラーで停止しても、他のジョブは影響を受ける可能性を低減でき、プリンタネットワークシステムのロバスト性を向上させることができる。   In the embodiment shown in FIG. 13, if a plurality of clients send a large number of print jobs to the virtual printer driver 1140, even if a specific remote driver stops due to an error, other jobs may be affected. And the robustness of the printer network system can be improved.

以上説明したように、本発明によれば、パーソナルコンピュータやシンクライアントが複数の画像形成装置にアクセスすることが可能な現在のネットワークプリント環境で、ネットワークを介して接続されるクライアントコンピュータが常時同一のプリンタから出力することを可能とし、出力業務ごとの管理を効率化し、さらに情報セキュリティの向上を可能とする、データ処理装置、プリンタネットワークシステム、データ処理方法、プログラムおよび記憶媒体が提供できる。また、本発明によれば、アプリケーションサーバに対するアプリケーションモジュールの追加を行うことなく、最小のコストで、出力先を制御することが可能なデータ処理装置、プリンタネットワークシステム、データ処理方法、プログラムおよび記憶媒体が提供できる。   As described above, according to the present invention, in the current network printing environment in which a personal computer or a thin client can access a plurality of image forming apparatuses, client computers connected through a network are always the same. It is possible to provide a data processing apparatus, a printer network system, a data processing method, a program, and a storage medium that can be output from a printer, can efficiently manage each output job, and can improve information security. Further, according to the present invention, a data processing apparatus, printer network system, data processing method, program, and storage medium capable of controlling an output destination at a minimum cost without adding an application module to the application server Can be provided.

さらに、本発明によれば、シンクライアントに対して印刷するべきリモートプリンタのプリンタドライバの追加実装を排除して、より柔軟なネットワーク構成に対応しつつ、印刷出力の出力先管理を可能とする、データ処理装置、プリンタネットワークシステム、データ処理方法、プログラムおよび記憶媒体が提供できる。   Furthermore, according to the present invention, it is possible to manage the output destination of the print output while eliminating the additional mounting of the printer driver of the remote printer to be printed to the thin client, and supporting a more flexible network configuration. A data processing apparatus, a printer network system, a data processing method, a program, and a storage medium can be provided.

本実施形態の上記機能は、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）などのオブジェクト指向プログラミング言語などで記述された装置実行可能なプログラムにより実現でき、本実施形態のプログラムは、ハードディスク装置、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、フレキシブルディスク、ＥＥＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭなどの装置可読な記録媒体に格納して頒布することができ、また他装置が可能な形式でネットワークを介して伝送することができる。   The above functions of the present embodiment can be realized by a device executable program described in an object-oriented programming language such as C, C ++, C #, Java (registered trademark), etc. It can be stored and distributed in a device-readable recording medium such as a CD-ROM, MO, flexible disk, EEPROM, EPROM, etc., and can be transmitted over a network in a format that other devices can.

これまで本実施形態につき説明してきたが、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態、追加、変更、削除など、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。   Although the present embodiment has been described so far, the present invention is not limited to the above-described embodiment, and other embodiments, additions, changes, deletions, and the like can be conceived by those skilled in the art. As long as the effects of the present invention are exhibited in any aspect, the present invention is included in the scope of the present invention.

１００ ネットワークプリントシステム
１１０ データ処理装置
１１２〜１１８ クライアントコンピュータ
１２０ プリンタサーバ
１２２〜１２８ ローカルプリンタ（ＭＦＰ、ページプリンタ）
１３０ ネットワーク
１４０〜１７０ 拠点
２００ 機能ブロック（データ処理装置）
２１０ ネットワークインタフェース部
２２０ アプリケーション実行部
２３０ 仮想プリンタドライバ
２３２ 中間ファイル作成部
２３４ 中間ファイル管理部
２３６ 出力データ発送部
２３８ 発送先制御部
２４０〜２４６ リモートドライバ DESCRIPTION OF SYMBOLS 100 Network print system 110 Data processing apparatus 112-118 Client computer 120 Printer server 122-128 Local printer (MFP, page printer)
130 Network 140-170 Base 200 Function Block (Data Processing Device)
210 Network interface unit 220 Application execution unit 230 Virtual printer driver 232 Intermediate file creation unit 234 Intermediate file management unit 236 Output data sending unit 238 Shipping destination control unit 240 to 246 Remote driver

特開２００３−１４０８６７号公報JP 2003-140867 A 特開２００４−２８２２７３号公報JP 2004-282273 A 特許第３７２６６３４号明細書Japanese Patent No. 3726634

Claims (14)

クライアント装置から印刷要求を受信する受信手段と、
複数の画像形成装置の中から、受信された印刷要求に係るクライアント装置または前記印刷要求に係るクライアント装置のユーザに対応付けられた出力先としての画像形成装置を選択する出力先制御手段と、
前記複数の画像形成装置で出力可能な出力データを作成するための複数のプログラムのうち、設定された出力先情報に係る画像形成装置に対応するプログラムに、当該画像形成装置のための出力データを作成させる出力データ送信手段とを有し、
前記出力データ送信手段は、前記印刷要求の発行元を固有に識別する情報に対応付けた固有識別情報を取得し、設定された出力先情報に係る画像形成装置に対応するプログラムに、当該画像形成装置のための出力データを作成させ、該出力データを対応する画像形成装置に出力させ、
前記出力先制御手段は、前記固有識別情報に対応付けられた画像形成装置の機器情報である構成情報を取得し、前記設定された出力先情報を当該構成情報で書換えることを特徴とするデータ処理装置。 Receiving means for receiving a print request from a client device;
Output destination control means for selecting, from among a plurality of image forming apparatuses, an image forming apparatus as an output destination associated with a client apparatus related to the received print request or a user of the client apparatus related to the print request;
Out of a plurality of programs for creating output data that can be output by the plurality of image forming apparatuses, output data for the image forming apparatus is included in a program corresponding to the image forming apparatus related to the set output destination information. Output data transmission means to create,
The output data transmission means acquires unique identification information associated with information for uniquely identifying the issuer of the print request, and stores the image formation in a program corresponding to the image forming apparatus related to the set output destination information. Generating output data for the apparatus, outputting the output data to a corresponding image forming apparatus,
The output destination control unit acquires configuration information that is device information of an image forming apparatus associated with the unique identification information, and rewrites the set output destination information with the configuration information. Processing equipment. 前記印刷要求に対応する印刷データからページのイメージとしての中間データを作成する中間データ作成手段を有し、
前記中間データ作成手段は、作成した前記中間データのデータ名および前記印刷要求の発行元の前記固有識別情報に対応付けたデータ構成情報を管理手段に登録し、
前記出力データ送信手段は、前記データ構成情報を参照して、前記管理手段から前記中間データおよび前記固有識別情報を取得し、設定された出力先情報に係る画像形成装置に対応するプログラムに、当該画像形成装置のための出力データを作成させ、該出力データを対応する画像形成装置に出力させることを特徴とする請求項１に記載のデータ処理装置。 Intermediate data creation means for creating intermediate data as an image of a page from print data corresponding to the print request;
The intermediate data creation means registers data configuration information associated with the created data name of the intermediate data and the unique identification information of the issuer of the print request in the management means,
The output data transmission unit refers to the data configuration information, acquires the intermediate data and the unique identification information from the management unit, and stores the program corresponding to the image forming apparatus related to the set output destination information. The data processing apparatus according to claim 1, wherein output data for the image forming apparatus is created, and the output data is output to a corresponding image forming apparatus. 前記データ処理装置は、前記出力先制御手段による前記出力先情報の書換えの完了が通知されるまで前記出力データ送信手段による前記出力データの作成を待機させる、請求項１又は２に記載のデータ処理装置。   3. The data processing according to claim 1, wherein the data processing apparatus waits for the output data transmission unit to create the output data until completion of rewriting of the output destination information is notified by the output destination control unit. apparatus. 前記出力先制御手段は、前記固有識別情報と、前記画像形成装置の装置名とを対応付ける対応付けた情報、および前記装置名を含む前記画像形成装置の構成情報を登録する装置情報一覧を管理し、前記固有識別情報を取得して前記対応付けた情報および前記装置情報一覧を参照して、前記画像形成装置を選択する、請求項２に記載のデータ処理装置。   The output destination control unit manages an association information that associates the unique identification information with a device name of the image forming apparatus, and a device information list that registers configuration information of the image forming apparatus including the device name. The data processing apparatus according to claim 2, wherein the image forming apparatus is selected by acquiring the unique identification information and referring to the associated information and the apparatus information list. 前記固有識別情報は、ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス、コンピュータ名、印刷データが含む情報、またはログイン名である、請求項２に記載のデータ処理装置。   The data processing apparatus according to claim 2, wherein the unique identification information is an IP address, a MAC address, a computer name, information included in print data, or a login name. 前記出力先制御手段は、前記中間データに含まれている文字列に対応付けられて記憶されている印刷条件を判定し、
前記出力データ送信手段は、設定された出力先情報に係る画像形成装置に対応するプログラムに、前記印刷条件を設定する、請求項２に記載のデータ処理装置。 The output destination control means determines a printing condition stored in association with a character string included in the intermediate data;
The data processing apparatus according to claim 2, wherein the output data transmission unit sets the printing condition in a program corresponding to the image forming apparatus related to the set output destination information. 前記出力先制御手段は、前記印刷要求に含まれている情報を使用して、前記印刷要求の発行元の前記固有識別情報を、ネットワークを介して問い合わせて取得する、請求項１乃至６いずれか一項に記載のデータ処理装置。   The output destination control unit uses the information included in the print request to inquire and acquire the unique identification information of the issuer of the print request via a network. The data processing device according to one item. ネットワークを介して接続されたクライアント装置と、
前記クライアント装置からの印刷要求を受信して出力データを作成し、前記ネットワークを介して送付する請求項１乃至７のいずれか１項に記載のデータ処理装置と、
前記データ処理装置からの前記出力データを前記クライアント装置またはユーザを固有に識別するための固有識別情報により指定される画像形成装置に出力させるサーバ装置と
を含む印刷システム。 A client device connected via a network;
The data processing apparatus according to any one of claims 1 to 7, wherein the data processing apparatus receives a print request from the client apparatus, generates output data, and sends the output data via the network.
And a server device that causes the output data from the data processing device to be output to an image forming device specified by unique identification information for uniquely identifying the client device or a user. 前記クライアント装置は、シンクライアントまたはファットクライアントである、請求項８に記載の印刷システム。   The printing system according to claim 8, wherein the client device is a thin client or a fat client. データ処理装置が実行するデータ処理方法であって、
クライアント装置から印刷要求を受信するステップと、
複数の画像形成装置の中から、受信された印刷要求に係るクライアント装置または前記クライアント装置のユーザに対応付けられた出力先としての画像形成装置を選択するステップと、
前記複数の画像形成装置で出力可能な出力データを作成するための複数のプログラムのうち、設定された出力先情報に係る画像形成装置に対応するプログラムに、当該画像形成装置のための出力データを作成させるステップとを有し、
前記作成させるステップは、前記印刷要求の発行元を固有に識別する情報に対応付けた固有識別情報を取得し、設定された出力先情報に係る画像形成装置に対応するプログラムに、当該画像形成装置のための出力データを作成させ、該出力データを対応する画像形成装置に出力させ、
前記選択するステップは、前記固有識別情報に対応付けられた画像形成装置の機器情報である構成情報を取得し、前記設定された出力先情報を当該構成情報で書換えることを特徴とするデータ処理方法。 A data processing method executed by a data processing device,
Receiving a print request from a client device;
Selecting from among a plurality of image forming apparatuses a client apparatus relating to a received print request or an image forming apparatus as an output destination associated with a user of the client apparatus;
Out of a plurality of programs for creating output data that can be output by the plurality of image forming apparatuses, output data for the image forming apparatus is included in a program corresponding to the image forming apparatus related to the set output destination information. And creating a step,
The creating step acquires unique identification information associated with information for uniquely identifying the issuer of the print request, and stores the image forming apparatus in a program corresponding to the image forming apparatus related to the set output destination information. Output data for the output, and output the output data to the corresponding image forming apparatus,
The selecting step acquires configuration information that is device information of the image forming apparatus associated with the unique identification information, and rewrites the set output destination information with the configuration information. Method. 前記印刷要求に対応する印刷データからページのイメージとしての中間データを作成するステップを有し、
前記中間データを作成するステップは、作成した前記中間データのデータ名および前記印刷要求の前記固有識別情報に対応付けたデータ構成情報を管理手段に登録し
前記作成させるステップは、前記データ構成情報を参照して、前記管理手段から前記中間データおよび前記固有識別情報を取得し、設定された出力先情報に係る画像形成装置に対応するプログラムに、当該画像形成装置のための出力データを作成させ、該出力データを対応する画像形成装置に出力させることを特徴とする請求項１０に記載のデータ処理方法。 Creating intermediate data as an image of a page from print data corresponding to the print request;
The step of creating the intermediate data includes registering data configuration information associated with the data name of the created intermediate data and the unique identification information of the print request in a management unit, and causing the creation to include the data configuration information. Referring to, the intermediate data and the unique identification information are acquired from the management unit, and a program corresponding to the image forming apparatus related to the set output destination information is made to generate output data for the image forming apparatus, The data processing method according to claim 10, wherein the output data is output to a corresponding image forming apparatus. 前記出力させるステップは、前記出力先情報の書換えの完了が通知されるまで前記出力データの作成を待機させるステップを含む、請求項１１に記載のデータ処理方法。   The data processing method according to claim 11, wherein the outputting step includes a step of waiting for creation of the output data until completion of rewriting of the output destination information is notified. コンピュータを、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の手段として機能させるためのコンピュータ実行可能なプログラム。   A computer-executable program for causing a computer to function as the means according to any one of claims 1 to 7. 請求項１３に記載のプログラムを記録したコンピュータ可読な記録媒体。   A computer-readable recording medium on which the program according to claim 13 is recorded.
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