JP2015050504A - 無線通信システム、無線通信装置、そのコンピュータプログラム、及び、無線通信用の設定情報を送信する方法 - Google Patents

Abstract

【課題】簡易な方法で、第１の無線通信装置に記憶されている設定情報を、第２の無線通信装置に受け渡すことができる技術を提供する。【解決手段】無線通信システムは、第１の無線通信装置と、第２の無線通信装置とを備える。第１の無線通信装置は、無線通信を行なうために用いられる設定情報を記憶する第１の記憶部と、有線ＬＡＮに接続されている第２の無線通信装置から設定情報の送信の要求を受けた場合に、有線ＬＡＮを介して設定情報を第２の無線通信装置に送信する設定情報送信部とを備える。第２の無線通信装置は、設定情報送信部から有線ＬＡＮを介して送信された設定情報を記憶する第２の記憶部と、所定の条件が満たされた場合に、設定情報を記憶部から消去する消去部とを備える。【選択図】図４

Description

本発明は、無線通信を行なうために用いられる設定情報を送信する技術に関する。

ＬＡＮ（Local Area Network）に複数の無線ＬＡＮアクセスポイントを接続する場合には、それぞれの無線ＬＡＮアクセスポイントに対して、ＳＳＩＤやセキュリティ情報等の設定情報を登録する必要がある。従来、設定情報の登録に関する技術としては、例えば、特許文献１に記載された技術が知られている。特許文献１に記載された技術では、無線ＬＡＮアクセスポイントが、他の無線ＬＡＮアクセスポイントに対して、無線ＬＡＮを用いて、各種の設定情報及び暗号化のための設定情報を送信する。

特開２０１０−１６５１０号公報 特開２００４−３２０４１０号公報

しかし、特許文献１に記載された技術では、ＬＡＮに接続されたそれぞれの無線ＬＡＮアクセスポイントに対してＩＰアドレスを設定する必要があり、設定情報を送信するまでの手順が煩雑であるという課題があった。そのほか、従来の無線ＬＡＮアクセスポイントにおいては、その小型化や、低コスト化、省資源化、製造の容易化、使い勝手の向上等が望まれていた。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。

（１）本発明の一形態によれば、無線通信システムが提供される。この無線通信システムは、第１の無線通信装置と、第２の無線通信装置とを備える。前記第１の無線通信装置は、無線通信を行なうために用いられる設定情報を記憶する第１の記憶部と；有線ＬＡＮに接続されている前記第２の無線通信装置から前記設定情報の送信の要求を受けた場合に、前記有線ＬＡＮを介して前記設定情報を前記第２の無線通信装置に送信する設定情報送信部とを備える。前記第２の無線通信装置は、前記設定情報送信部から前記有線ＬＡＮを介して送信された前記設定情報を記憶する第２の記憶部と；所定の条件が満たされた場合に、前記設定情報を前記記憶部から消去する消去部とを備える。
この形態によれば、簡易な方法で、第１の無線通信装置に記憶されている設定情報を、第２の無線通信装置に受け渡すことができる。さらに、所定の条件が満たされた場合に、設定情報が消去されるので、第１の無線通信装置の設定情報が、第２の無線通信装置を介して外部に流出することを抑制することができる。

（２）上記形態の無線通信システムにおいて、前記第１の無線通信装置は、さらに、前記第１の無線通信装置が前記有線ＬＡＮに接続されてからの経過期間である第１の期間を計測する計測部と；前記第１の期間と、前記設定情報送信部を備える他の無線通信装置が前記有線ＬＡＮに接続されてからの経過期間である第２の期間とを比較する比較部と；前記第１の期間が前記第２の期間より短い場合には、前記第１の無線通信装置の前記設定情報送信部の機能を停止させる停止部とを備えてもよい。
この形態によれば、後から有線ＬＡＮに接続された無線通信装置の設定情報送信部の機能が停止されるので、設定情報送信部が機能している無線通信装置が、同一の有線ＬＡＮに複数存在することを抑制することができる。

（３）上記形態の無線通信システムにおいて、前記第１の無線通信装置は、さらに、前記設定情報の送信を禁止する旨の指示をユーザーから受け付ける受付部を備え、前記設定情報送信部は、前記受付部が前記禁止する旨の指示を受け付けた後には、前記有線ＬＡＮに接続されている他の無線通信装置から前記設定情報の送信の要求を受けた場合であっても、前記設定情報の送信を行なわなくてもよい。
この形態によれば、送信部は、受付部が前記禁止する旨の指示を受け付けた後には、他の無線通信装置に設定情報の送信を行なわないので、ユーザーの意図しない他の無線通信装置に設定情報が送信されることを抑制することができる。

（４）上記形態の無線通信システムにおいて、前記第１の無線通信装置は、さらに、前記第２の無線通信装置と無線通信を行なう無線端末の認証のための情報を、前記認証サーバーに対して送信する認証情報送信部を備えてもよい。
この形態によれば、第２の無線通信装置が認証サーバーと通信を行なえない場合であっても、無線端末の認証のための情報を認証サーバーに対して送信することができる。

（５）上記形態の無線通信システムにおいて、前記第１の無線通信装置は、さらに前記設定情報を送信した対象である無線通信装置に関する情報を表示装置に表示させる表示部を備えてもよい。
この形態によれば、ユーザーは、表示装置に表示された情報を確認することによって、設定情報を送信した対象である無線通信装置を把握することができる。

（６）上記形態の無線通信システムにおいて、前記第２の無線通信装置は、さらに、前記第２の無線通信装置が前記有線ＬＡＮに接続された場合に、前記有線ＬＡＮを介して前記設定情報の送信を要求する要求部を備えてもよい。
この形態によれば、第１の無線通信装置の設定情報送信部が、有線ＬＡＮを介して第２の無線通信装置に設定情報を送信することができる。

（７）上記形態の無線通信システムにおいて、前記所定の条件は、前記第２の無線通信装置が前記有線ＬＡＮから切り離されたことを含み、前記消去部は、前記第２の無線通信装置が前記有線ＬＡＮから切り離された場合に、前記設定情報を消去してもよい。
この形態によれば、第１の無線通信装置の設定情報が、有線ＬＡＮから切り離された第２の無線通信装置を介して外部に流出することを抑制することができる。

（８）上記形態の無線通信システムにおいて、前記所定の条件は、前記第２の無線通信装置への電源の供給がなくなったことを含み、前記消去部は、前記第２の無線通信装置への電源の供給がなくなった場合に、前記設定情報を消去してもよい。
この形態によれば、第１の無線通信装置の設定情報が、第２の無線通信装置を介して外部に流出することを抑制することができる。

（９）上記形態の無線通信システムにおいて、前記第２の記憶部は、前記第２の無線通信装置への電源の供給がなくなった場合に、前記設定情報が消去される揮発性のメモリであってもよい。
この形態によれば、第１の無線通信装置の設定情報が、第２の無線通信装置を介して外部に流出することを抑制することができる。

（１０）本発明の他の形態によれば、無線通信装置が提供される。この無線通信装置は、無線通信を行なうために用いられる設定情報を記憶する記憶部と、有線ＬＡＮに接続された他の無線通信装置から前記設定情報の送信の要求を受けた場合に、前記設定情報を前記有線ＬＡＮを介して前記他の無線通信装置に送信する送信部とを備える。
この形態によれば、簡易な方法で、無線通信装置に記憶されている設定情報を、他の無線通信装置に受け渡すことができる。

（１１）本発明の他の形態によれば、無線通信装置が提供される。この無線通信装置は、他の無線通信装置から有線ＬＡＮを介して送信された、無線通信を行なうために用いられる設定情報を記憶する記憶部と、所定の条件が満たされた場合に、前記設定情報を前記記憶部から消去する消去部とを備える。
この形態によれば、所定の条件が満たされた場合に、設定情報が消去されるので、無線通信装置の設定情報が外部に流出することを抑制することができる。

（１２）本発明の他の形態によれば、コンピュータプログラムが提供される。このコンピュータプログラムは、無線通信装置が備えるコンピュータによって実行されるコンピュータプログラムである。このコンピュータプログラムは、無線通信を行なうために用いられる設定情報を記憶する機能と、有線ＬＡＮに接続された他の無線通信装置から前記設定情報の送信の要求を受けた場合に、前記設定情報を前記有線ＬＡＮを介して前記他の無線通信装置に送信する機能とを前記無線通信装置に実現させる。
この形態によれば、簡易な方法で、無線通信装置に記憶されている設定情報を、他の無線通信装置に受け渡すことができる。

（１３）本発明の他の形態によれば、コンピュータプログラムが提供される。このコンピュータプログラムは、無線通信装置が備えるコンピュータによって実行されるコンピュータプログラムである。このコンピュータプログラムは、他の無線通信装置から有線ＬＡＮを介して送信された、無線通信を行なうために用いられる設定情報を記憶する機能と；所定の条件が満たされた場合に、前記設定情報を前記記憶部から消去する機能とを前記無線通信装置に実現させる。
この形態によれば、所定の条件が満たされた場合に、設定情報が消去されるので、無線通信装置の設定情報が外部に流出することを抑制することができる。

（１４）本発明の他の形態によれば、無線通信を行なうために用いられる設定情報を第１の無線通信装置から第２の無線通信装置に送信する方法が提供される。この方法は、前記第１の無線通信装置が、有線ＬＡＮに接続された前記第２の無線通信装置から、前記設定情報の送信の要求を受けた場合に、前記設定情報を前記有線ＬＡＮを介して前記第２の無線通信装置に送信する工程と、前記第２の無線通信装置が、前記第１の無線通信装置から前記有線ＬＡＮを介して送信された前記設定情報を記憶する工程と、前記第２の無線通信装置が、所定の条件が満たされた場合に、前記設定情報を消去する工程とを備える。
この形態によれば、簡易な方法で、第１の無線通信装置に記憶されている設定情報を、第２の無線通信装置に受け渡すことができる。さらに、所定の条件が満たされた場合に、設定情報が消去されるので、第１の無線通信装置の設定情報が、第２の無線通信装置を介して外部に流出することを抑制することができる。

上述した本発明の各形態の有する複数の構成要素はすべてが必須のものではなく、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、適宜、前記複数の構成要素の一部の構成要素について、その変更、削除、新たな他の構成要素との差し替え、限定内容の一部削除を行うことが可能である。また、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、上述した本発明の一形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部を上述した本発明の他の形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部と組み合わせて、本発明の独立した一形態とすることも可能である。

例えば、本発明の一形態は、記憶部と、送信部との２つの要素の内の一つ以上の要素を備えた装置として実現可能である。すなわち、この装置は、記憶部を有していてもよく、有していなくてもよい。また、装置は、送信部を有していてもよく、有していなくてもよい。記憶部は、例えば、無線通信を行なうために用いられる設定情報を記憶する記憶部として構成されてもよい。送信部は、例えば、有線ＬＡＮに接続された他の無線通信装置から前記設定情報の送信の要求を受けた場合に、前記設定情報を前記有線ＬＡＮを介して前記他の無線通信装置に送信する送信部として構成されてもよい。

また、本発明の他の一形態は、記憶部と、消去部との２つの要素の内の一つ以上の要素を備えた装置として実現可能である。すなわち、この装置は、記憶部を有していてもよく、有していなくてもよい。また、装置は、消去部を有していてもよく、有していなくてもよい。記憶部は、例えば、他の無線通信装置から有線ＬＡＮを介して送信された、無線通信を行なうために用いられる設定情報を記憶する記憶部として構成されてもよい。消去部は、例えば、所定の条件が満たされた場合に、前記設定情報を前記記憶部から消去する消去部として構成されてもよい。

こうした装置は、例えば、無線通信装置として実現できるが、無線通信装置以外の他の装置としても実現可能である。このような形態によれば、装置の小型化や、低コスト化、省資源化、製造の容易化、使い勝手の向上等の種々の課題の少なくとも１つを解決することができる。前述した無線通信装置の各形態の技術的特徴の一部又は全部は、いずれもこの装置に適用することが可能である。

本発明は、装置以外の種々の形態で実現することも可能である。例えば、無線通信装置の設定情報を送信する方法、その送信方法を実現するコンピュータプログラム、そのコンピュータプログラムを記録した一時的でない記録媒体等の形態で実現することができる。

本発明の一実施形態としての無線通信システムの概要を示す説明図である。 管理アクセスポイントの内部構成を模式的に示す説明図である。 従属アクセスポイントの内部構成を模式的に示す説明図である。 設定情報を管理アクセスポイントから従属アクセスポイントに対して送信する際の手順を示すシーケンス図である。 管理アクセスポイントのＷＥＢ設定画面の一例を示す説明図である。 管理アクセスポイントが接続されているＬＡＮに他の管理アクセスポイントが後から接続された場合の処理を示すシーケンス図である。 従属アクセスポイントと無線通信を行なう無線端末が認証サーバーに対して認証情報を送信する場合の様子を示す説明図である。

次に、本発明の実施の形態を以下の順序で説明する。
Ａ．実施形態：
Ａ１．全体構成：
Ａ２．設定情報の送信：
Ａ３．１つのＬＡＮに複数の管理アクセスポイント１００が接続された場合の処理：
Ａ４．認証サーバーとの通信：
Ｂ．変形例：

Ａ．実施形態：
Ａ１．全体構成：
図１は、本発明の一実施形態としての無線通信システム１０００の概要を示す説明図である。無線通信システム１０００は、管理アクセスポイント１００と、従属アクセスポイント２００Ａ、２００Ｂとを備えている。これら３つのアクセスポイントは、ＬＡＮを構築しており、有線ＬＡＮケーブルによって接続されている。

管理アクセスポイント１００は、無線通信を行なうための設定情報を記憶しており、当該設定情報を用いて、無線端末３００Ａと無線通信を行なう。無線通信を行なうための設定情報には、ＳＳＩＤ（Service Set Identifier）、セキュリティ方式、キー、ゲスト用ＩＤ、ゲスト用キーなどが含まれる。

従属アクセスポイント２００Ａは、管理アクセスポイント１００に従属するアクセスポイントである。具体的には、従属アクセスポイント２００Ａは、有線ＬＡＮを利用する独自のプロトコルによって管理アクセスポイント１００と通信を行なうとともに、管理アクセスポイント１００が用いる設定情報と同じ設定情報を用いて、無線端末３００Ｂと無線通信を行なう。従属アクセスポイント２００Ｂは、従属アクセスポイント２００Ａと同様の構成を有しており、無線端末３００Ｃと無線通信を行なう。

以下では、２つの従属アクセスポイント２００Ａ、２００Ｂを区別しない場合には、これらを総称して、単に、従属アクセスポイント２００とも呼ぶ。同様に、３つの無線端末３００Ａ、３００Ｂ、３００Ｃを区別しない場合には、これらを総称して、単に、無線端末３００とも呼ぶ。

本実施形態では、管理アクセスポイント１００が接続されている有線ＬＡＮに、従属アクセスポイント２００が接続されると、管理アクセスポイント１００は、後述する独自のプロトコルを用いて、自身の記憶部に記憶されている設定情報を、有線ＬＡＮを介して従属アクセスポイント２００に送信する。従属アクセスポイント２００は、管理アクセスポイント１００から有線ＬＡＮを介して送信された設定情報を記憶し、当該設定情報を用いて、無線端末３００との無線通信を行なう。

したがって、本実施形態によれば、管理アクセスポイント１００に記憶されている設定情報を、簡易な方法で、従属アクセスポイント２００に対して受け渡すことができる。管理アクセスポイント１００に記憶されている設定情報を従属アクセスポイント２００に送信する処理の詳細については、後述する。

図２は、管理アクセスポイント１００の内部構成を模式的に示す説明図である。管理アクセスポイント１００は、無線ＬＡＮ通信部１０と、有線ＬＡＮインターフェース１２と、ＣＰＵ２０と、フラッシュＲＯＭ３０と、ＲＡＭ４０とを備えている。無線ＬＡＮ通信部１０は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ／ａ／ｇ／ｎ／ａｃ規格に準拠した無線通信を行なう。有線ＬＡＮインターフェース１２は、管理アクセスポイント１００を有線ＬＡＮに接続するためのインターフェースであり、有線ＬＡＮケーブルが接続される。

ＣＰＵ２０は、フラッシュＲＯＭ３０に記憶されているプログラムを、ＲＡＭ４０に展開して実行することによって、設定情報送信部２１、計測部２２、比較部２３、停止部２４、受付部２５、認証情報送信部２６、表示部２７として機能する。これらの機能については後述する。フラッシュＲＯＭ３０には、上述のプログラムの他に、無線通信を行なうための設定情報が記憶されている。

図３は、従属アクセスポイント２００の内部構成を模式的に示す説明図である。従属アクセスポイント２００は、管理アクセスポイント１００と同じハードウェア構成を有している。ただし、従属アクセスポイント２００のＣＰＵ２０は、フラッシュＲＯＭ３０に記憶されているプログラムを、ＲＡＭ４０に展開して実行することによって、要求部２８、消去部２９として機能する。これらの機能については後述する。また、管理アクセスポイント１００から有線ＬＡＮを介して送信された設定情報は、従属アクセスポイント２００のＲＡＭ４０に記憶される。

Ａ２．設定情報の送信：
図４は、設定情報を管理アクセスポイントから従属アクセスポイントに対して送信する際の手順を示すシーケンス図である。ステップＳ１００では、ユーザーが、管理アクセスポイント１００が接続されている有線ＬＡＮに、従属アクセスポイント２００を接続する。具体的には、ユーザーが、従属アクセスポイント２００の有線ＬＡＮインターフェース１２に、有線ＬＡＮケーブルを接続する。そうすると、従属アクセスポイント２００は、リンクアップを検出し、自身が有線ＬＡＮに接続されたことを認識する。

ステップＳ１０２では、従属アクセスポイント２００は、有線ＬＡＮを介して検索パケットをブロードキャストする。検索パケットは、管理アクセスポイント１００が有線ＬＡＮ内に存在しているか否かを確認するためのパケットである。また、検索パケットには、自身が従属アクセスポイント２００としての機能を有していることを示す情報が含まれている。

ステップＳ１０４では、検索パケットを受信した管理アクセスポイント１００は、応答パケットを、有線ＬＡＮを介して、検索パケットを送信した従属アクセスポイント２００のＭＡＣアドレス宛にユニキャストする。

ステップＳ１０６では、応答パケットを受信した従属アクセスポイント２００の要求部２８は、設定情報の送信を要求する要求パケットを、応答パケットを送信した管理アクセスポイント１００のＭＡＣアドレス宛にユニキャストする。

ステップＳ１０８では、要求パケットを受信した管理アクセスポイント１００の設定情報送信部２１は、設定情報を含むパケットを、要求パケットを送信した従属アクセスポイント２００のＭＡＣアドレス宛にユニキャストする。

ステップＳ１１０では、従属アクセスポイント２００は、パケットに含まれる設定情報をＲＡＭ４０に記憶する。

ステップＳ１１２では、従属アクセスポイント２００の無線ＬＡＮ通信部１０は、ＲＡＭ４０に記憶された設定情報を用いて、無線端末３００と無線通信を行なう。したがって、本実施形態によれば、管理アクセスポイント１００に記憶されている設定情報を、簡易な方法で、従属アクセスポイント２００に対して受け渡すことができる。

ステップＳ１１４では、ユーザーが、従属アクセスポイント２００の使用を止める場合等に、従属アクセスポイント２００を有線ＬＡＮから切り離す。具体的には、ユーザーが、従属アクセスポイント２００の有線ＬＡＮインターフェース１２から、有線ＬＡＮケーブルを外す。

ステップＳ１１６では、従属アクセスポイント２００の消去部２９は、従属アクセスポイント２００が有線ＬＡＮから切り離されたことを検知するとともに、ＲＡＭ４０に記憶されている設定情報を消去する。したがって、本実施形態によれば、管理アクセスポイント１００の設定情報が、有線ＬＡＮから切り離された従属アクセスポイント２００を介して外部に流出することを抑制することができる。なお、「従属アクセスポイント２００が有線ＬＡＮから切り離されたこと」は、本発明の「所定の条件」に相当する。

また、本実施形態の従属アクセスポイント２００では、設定情報がＲＡＭ４０に記憶されているので、従属アクセスポイント２００への電源の供給がなくなった場合に、設定情報は消去される。例えば、従属アクセスポイント２００の電源がオフにされたり、従属アクセスポイント２００から電源ケーブルが外された時点で、設定情報が消去される。したがって、本実施形態によれば、従属アクセスポイント２００が窃取された場合であっても、従属アクセスポイント２００の電源がオフにされたり、電源ケーブルが外された時点で、設定情報が消去されるので、管理アクセスポイント１００の設定情報が、従属アクセスポイント２００を介して外部に流出することを抑制することができる。

図５は、管理アクセスポイント１００のＷＥＢ設定画面の一例を示す説明図である。本実施形態では、管理アクセスポイント１００の表示部２７は、ＷＥＢ設定画面に、管理アクセスポイント１００の管理下にある従属アクセスポイント２００の一覧、具体的には、設定情報を送信した対象である従属アクセスポイント２００に関する情報を表示させる。この図５に示す例では、従属アクセスポイント２００に関する情報として、従属アクセスポイント２００のＭＡＣアドレスが表示されている。

したがって、本実施形態によれば、ユーザーは、ＷＥＢ設定画面に表示された情報を確認することによって、設定情報を送信した対象である従属アクセスポイント２００を把握することができる。具体的には、例えば、ユーザーは、意図しない従属アクセスポイント２００に設定情報が送信されていないかを確認することができる。

なお、ＷＥＢ設定画面は、例えば、有線ＬＡＮに接続されたコンピュータのディスプレイ等に表示される。また、管理アクセスポイント１００は、設定情報を従属アクセスポイント２００に送信したときに、当該従属アクセスポイント２００のＭＡＣアドレスを把握するとともに、従属アクセスポイント２００から定期的に送信されるキープアライブパケットの有無によって、当該従属アクセスポイント２００がまだ有線ＬＡＮに接続されているか否かを把握する。

また、図５に示す例では、ＷＥＢ設定画面には、管理アクセスポイント１００の管理下にある従属アクセスポイント２００を管理下から外すための「削除ボタン」が表示されている。この「削除ボタン」がユーザーによってクリックされると、管理アクセスポイント１００は、「削除ボタン」がクリックされた従属アクセスポイント２００を管理下から外す処理を行なう。具体的には、管理アクセスポイント１００は、「削除ボタン」がクリックされた従属アクセスポイント２００に対して、設定情報を消去する旨の指示を送信する。当該指示を受信した従属アクセスポイント２００は、ＲＡＭ４０に記憶されている設定情報を消去する。さらに、管理アクセスポイント１００は、「削除ボタン」がクリックされた従属アクセスポイント２００から設定情報の送信の要求を受けた場合であっても、当該従属アクセスポイント２００に対して設定情報の送信を行なわない。

さらに、本実施形態では、管理アクセスポイント１００の設定情報送信部２１は、従属アクセスポイント２００の追加を禁止する旨の設定が行なわれた場合には、有線ＬＡＮに新たに接続された従属アクセスポイント２００に対して、設定情報の送信を行なわない。具体的には、例えば、ユーザーが、ＷＥＢ設定画面における「従属アクセスポイントの追加を禁止する」という項目のチェックボックスをオンにすることによって、管理アクセスポイント１００の受付部２５は、設定情報の送信を禁止する旨の指示をユーザーから受け付ける。管理アクセスポイント１００の設定情報送信部２１は、設定情報の送信を禁止する旨の指示を受付部２５が受け付けた後には、有線ＬＡＮに接続されている他の従属アクセスポイント２００から設定情報の送信の要求を受けた場合であっても、設定情報の送信を行なわない。

したがって、本実施形態によれば、ユーザーの意図しない従属アクセスポイント２００に設定情報が送信されることを抑制することができる。例えば、管理アクセスポイント１００の設定情報を従属アクセスポイント２００に記憶させて窃取しようとする第三者が、従属アクセスポイント２００を有線ＬＡＮに接続した場合であっても、設定情報の送信が行なわれないので、設定情報の漏洩を抑制することができる。

Ａ３．１つのＬＡＮに複数の管理アクセスポイント１００が接続された場合の処理：
１つのＬＡＮに複数の管理アクセスポイント１００が存在することは好ましくない。この理由は、従属アクセスポイント２００が、複数の管理アクセスポイント１００の設定情報のうち、どの管理アクセスポイント１００の設定情報を用いているのかが不明確となり、管理が困難となるからである。

そこで、本実施形態では、１つのＬＡＮに複数の管理アクセスポイント１００が接続された場合に、当該ＬＡＮに接続されている期間が最も長い管理アクセスポイント１００の設定情報送信部２１の機能を有効とし、他の管理アクセスポイント１００の設定情報送信部２１の機能を停止させる。以下では、一例として、管理アクセスポイント１００Ａが接続されているＬＡＮに、管理アクセスポイント１００Ｂが後から接続された場合について説明する。

図６は、管理アクセスポイント１００Ａが接続されているＬＡＮに、管理アクセスポイント１００Ｂが後から接続された場合の処理を示すシーケンス図である。
ステップＳ２００では、ユーザーが、管理アクセスポイント１００Ａが接続されている有線ＬＡＮに、管理アクセスポイント１００Ｂを接続する。具体的には、ユーザーが、管理アクセスポイント１００Ｂの有線ＬＡＮインターフェース１２に、有線ＬＡＮケーブルを接続する。管理アクセスポイント１００Ｂは、有線ＬＡＮに接続されると、リンクアップを検出し、自身が有線ＬＡＮに接続されたことを認識する。

ステップＳ２０２では、管理アクセスポイント１００Ｂは、有線ＬＡＮを介して検索パケットをブロードキャストする。検索パケットは、他の管理アクセスポイント１００Ａが有線ＬＡＮ内に存在しているか否かを確認するためのパケットである。また、検索パケットには、自身が管理アクセスポイント１００Ｂとしての機能を有していること、すなわち、設定情報送信部２１を有していることを示す情報が含まれている。

ステップＳ２０４では、管理アクセスポイント１００Ａの計測部２２は、設定情報送信部２１を有していることを示す情報を含む検索パケットを受信すると、当該管理アクセスポイント１００Ａが当該有線ＬＡＮに接続されてからの経過期間Ｔ１を計測する。

ステップＳ２０６では、管理アクセスポイント１００Ａは、経過期間Ｔ１を含むパケットを、有線ＬＡＮを介して、検索パケットを送信した管理アクセスポイント１００ＢのＭＡＣアドレス宛にユニキャストする。なお、本実施形態では、管理アクセスポイント１００Ａは、経過期間Ｔ１を含むパケットに、経過期間Ｔ１を計測した時刻を含める。

ステップＳ２０８では、管理アクセスポイント１００Ｂの計測部２２は、経過期間Ｔ１を含むパケットを受信すると、当該管理アクセスポイント１００Ｂが当該有線ＬＡＮに接続されてからの経過期間Ｔ２を計測する。なお、本実施形態では、管理アクセスポイント１００Ｂの計測部２２は、経過期間Ｔ１が計測された時刻における経過期間Ｔ２を計測する。

ステップＳ２１０では、管理アクセスポイント１００Ｂは、経過期間Ｔ２を含むパケットを、有線ＬＡＮを介して、経過期間Ｔ１を含むパケットを送信した管理アクセスポイント１００ＡのＭＡＣアドレス宛にユニキャストする。

ステップＳ２１２では、管理アクセスポイント１００Ａの比較部２３は、経過期間Ｔ２を含むパケットを受信すると、経過期間Ｔ１と経過期間Ｔ２とを比較する。

ステップＳ２１４では、管理アクセスポイント１００Ａの停止部２４は、経過期間Ｔ１が経過期間Ｔ２より短くないため、管理アクセスポイント１００Ａの設定情報送信部２１の機能を停止させない。

ステップＳ２１６では、管理アクセスポイント１００Ｂの比較部２３は、経過期間Ｔ２と経過期間Ｔ１とを比較する。

ステップＳ２１８では、管理アクセスポイント１００Ｂの停止部２４は、経過期間Ｔ２が経過期間Ｔ１より短いため、管理アクセスポイント１００Ｂの設定情報送信部２１の機能を停止させる。すなわち、管理アクセスポイント１００Ｂは、設定情報送信部２１の機能を停止させた後は、従属アクセスポイント２００として機能する。

このように、本実施形態によれば、後から有線ＬＡＮに接続された管理アクセスポイント１００Ｂの設定情報送信部２１の機能が停止されるので、管理アクセスポイント１００が、同一のＬＡＮに複数存在することを抑制することができる。

Ａ４．認証サーバーとの通信：
図７は、従属アクセスポイント２００と無線通信を行なう無線端末３００が、認証サーバー４００に対して認証情報を送信する場合の様子を示す説明図である。従属アクセスポイント２００は、有線ＬＡＮを利用する独自のプロトコルによって、管理アクセスポイント１００と通信を行なう。このため、従属アクセスポイント２００にはＩＰアドレスが付与されていない場合がある。この場合には、従属アクセスポイント２００は、通信にＩＰアドレスを必要とする認証サーバーと通信を行なうことができず、ＩＥＥＥ８０２．１Ｘ規格に準拠した認証を行なうことができない。すなわち、従属アクセスポイント２００は、無線端末３００の認証情報（ＩＤ及びＰＡＳＳ等）を、認証サーバー４００に対して送信することができない。

そこで、本実施形態では、管理アクセスポイント１００が、従属アクセスポイント２００を代理して、認証サーバー４００と通信を行なう。具体的には、従属アクセスポイント２００と無線通信を行なう無線端末３００は、従属アクセスポイント２００に対して認証情報を送信する。次に、従属アクセスポイント２００は、無線端末３００から受信した認証情報を、有線ＬＡＮを利用する独自のプロトコルを用いて、管理アクセスポイント１００に対して送信する。次に、管理アクセスポイント１００の認証情報送信部２６は、従属アクセスポイント２００から受信した認証情報を、ＩＰ通信によって、認証サーバー４００に対して送信する。

認証サーバー４００は、管理アクセスポイント１００の認証情報送信部２６から送信された認証情報に基づいて認証を行なう。認証サーバー４００は、認証が完了すると、無線端末３００から要求のあったデータを管理アクセスポイント１００に対して送信する。管理アクセスポイント１００は、認証サーバー４００から受信したデータを、有線ＬＡＮを利用する独自のプロトコルを用いて、従属アクセスポイント２００に対して送信する。従属アクセスポイント２００は、管理アクセスポイント１００から受信したデータを無線端末３００に対して送信する。

したがって、本実施形態によれば、従属アクセスポイント２００が、通信にＩＰアドレスを必要とする認証サーバーと通信を行なうことができない場合であっても、無線端末３００の認証情報を認証サーバー４００に対して送信することができる。

Ｂ．変形例：
なお、この発明は上記の実施形態や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。

・変形例１：
上記実施形態において、管理アクセスポイント１００は、従属アクセスポイント２００としての機能を有してもよく、さらに、管理アクセスポイント１００としての機能と従属アクセスポイント２００としての機能とを切り替え可能であってもよい。また、管理アクセスポイント１００は、これらの機能を切り替えるための物理的なスイッチを備えてもよい。

同様に、上記実施形態において、従属アクセスポイント２００は、管理アクセスポイント１００としての機能を有してもよく、さらに、従属アクセスポイント２００としての機能と管理アクセスポイント１００としての機能とを切り替え可能であってもよい。また、従属アクセスポイント２００は、これらの機能を切り替えるための物理的なスイッチを備えてもよい。

なお、管理アクセスポイント１００としての機能には、例えば、設定情報送信部２１、計測部２２、比較部２３、停止部２４、受付部２５、認証情報送信部２６、表示部２７としての機能が含まれる。従属アクセスポイント２００としての機能には、例えば、要求部２８、消去部２９としての機能が含まれる。

・変形例２：
上記実施形態において、ＷＥＢ設定画面に表示される情報として、従属アクセスポイント２００のＭＡＣアドレスの代わりに、従属アクセスポイント２００のシリアルナンバーが表示されてもよい。

・変形例３：
上記実施形態において、従属アクセスポイント２００は、管理アクセスポイント１００の設定情報送信部２１から送信された設定情報を、フラッシュＲＯＭ３０に記憶してもよい。この場合には、消去部２９は、従属アクセスポイント２００への電源の供給がなくなったことを検知した場合には、バッテリー等から一時的に電源の供給を受けて、フラッシュＲＯＭ３０に記憶された設定情報を消去すればよい。なお、「従属アクセスポイント２００への電源の供給がなくなったこと」は、本発明の「所定の条件」に相当する。

・変形例４：
上記実施形態の管理アクセスポイント１００における設定情報送信部２１、計測部２２、比較部２３、停止部２４、受付部２５、認証情報送信部２６、表示部２７としての機能を、管理サーバーが備えてもよい。また、管理アクセスポイント１００におけるこれらの機能を、有線ＬＡＮに接続されているコンピュータがソフトウェアによって実現してもよい。

・変形例５：
上記実施形態において、管理アクセスポイント１００は、有線ＬＡＮに接続された日時を記憶してもよい。そして、管理アクセスポイント１００の比較部２３は、当該日時と、他の管理アクセスポイント１００が有線ＬＡＮに接続された日時とを比較してもよい。そして、管理アクセスポイント１００の停止部２４は、自身が接続された日時の方が、他の管理アクセスポイント１００が接続された日時よりも新しい日時である場合に、自身の設定情報送信部２１の機能を停止させてもよい。

・変形例６：
上記実施形態においてソフトウェアで実現されている機能の一部をハードウェアで実現してもよく、あるいは、ハードウェアで実現されている機能の一部をソフトウェアで実現してもよい。

本発明は、上述の実施形態や実施例、変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態、実施例、変形例中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

１０…無線ＬＡＮ通信部
１２…有線ＬＡＮインターフェース１２
２０…ＣＰＵ
２１…設定情報送信部
２２…計測部
２３…比較部
２４…停止部
２５…受付部
２６…認証情報送信部
２７…表示部
２８…要求部
２９…消去部
３０…フラッシュＲＯＭ
４０…ＲＡＭ
１００…管理アクセスポイント
１００Ａ…管理アクセスポイント
１００Ｂ…管理アクセスポイント
２００…従属アクセスポイント
２００Ａ…従属アクセスポイント
２００Ｂ…従属アクセスポイント
３００…無線端末
３００Ａ…無線端末
３００Ｂ…無線端末
３００Ｃ…無線端末
４００…認証サーバー
１０００…無線通信システム

Claims (14)

1. 第１の無線通信装置と、第２の無線通信装置とを備える無線通信システムであって、
   前記第１の無線通信装置は、
   無線通信を行なうために用いられる設定情報を記憶する第１の記憶部と、
   有線ＬＡＮに接続されている前記第２の無線通信装置から前記設定情報の送信の要求を受けた場合に、前記有線ＬＡＮを介して前記設定情報を前記第２の無線通信装置に送信する設定情報送信部と
   を備え、
   前記第２の無線通信装置は、
   前記設定情報送信部から前記有線ＬＡＮを介して送信された前記設定情報を記憶する第２の記憶部と、
   所定の条件が満たされた場合に、前記設定情報を前記記憶部から消去する消去部と
   を備える、無線通信システム。
2. 請求項１に記載の無線通信システムであって、
   前記第１の無線通信装置は、さらに、
   前記第１の無線通信装置が前記有線ＬＡＮに接続されてからの経過期間である第１の期間を計測する計測部と、
   前記第１の期間と、前記設定情報送信部を備える他の無線通信装置が前記有線ＬＡＮに接続されてからの経過期間である第２の期間とを比較する比較部と、
   前記第１の期間が前記第２の期間より短い場合には、前記第１の無線通信装置の前記設定情報送信部の機能を停止させる停止部と
   を備える、無線通信システム。
3. 請求項１または請求項２に記載の無線通信システムであって、
   前記第１の無線通信装置は、さらに、
   前記設定情報の送信を禁止する旨の指示をユーザーから受け付ける受付部を備え、
   前記設定情報送信部は、前記受付部が前記禁止する旨の指示を受け付けた後には、前記有線ＬＡＮに接続されている他の無線通信装置から前記設定情報の送信の要求を受けた場合であっても、前記設定情報の送信を行なわない、
   無線通信システム。
4. 請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の無線通信システムであって、
   前記第１の無線通信装置は、さらに、
   前記第２の無線通信装置と無線通信を行なう無線端末の認証のための情報を、前記認証サーバーに対して送信する認証情報送信部を備える、
   無線通信システム。
5. 請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の無線通信システムであって、
   前記第１の無線通信装置は、さらに、
   前記設定情報を送信した対象である無線通信装置に関する情報を表示装置に表示させる表示部を備える、
   無線通信システム。
6. 請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の無線通信システムであって、
   前記第２の無線通信装置は、さらに、
   前記第２の無線通信装置が前記有線ＬＡＮに接続された場合に、前記有線ＬＡＮを介して前記設定情報の送信を要求する要求部を備える、
   無線通信システム。
7. 請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の無線通信システムであって、
   前記所定の条件は、前記第２の無線通信装置が前記有線ＬＡＮから切り離されたことを含み、
   前記消去部は、前記第２の無線通信装置が前記有線ＬＡＮから切り離された場合に、前記設定情報を消去する、
   無線通信システム。
8. 請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の無線通信システムであって、
   前記所定の条件は、前記第２の無線通信装置への電源の供給がなくなったことを含み、
   前記消去部は、前記第２の無線通信装置への電源の供給がなくなった場合に、前記設定情報を消去する、
   無線通信システム。
9. 請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の無線通信システムであって、
   前記第２の記憶部は、前記第２の無線通信装置への電源の供給がなくなった場合に、前記設定情報が消去される揮発性のメモリである、
   無線通信システム。
10. 無線通信装置であって、
    無線通信を行なうために用いられる設定情報を記憶する記憶部と、
    有線ＬＡＮに接続された他の無線通信装置から前記設定情報の送信の要求を受けた場合に、前記設定情報を前記有線ＬＡＮを介して前記他の無線通信装置に送信する送信部と
    を備える、無線通信装置。
11. 無線通信装置であって、
    他の無線通信装置から有線ＬＡＮを介して送信された、無線通信を行なうために用いられる設定情報を記憶する記憶部と、
    所定の条件が満たされた場合に、前記設定情報を前記記憶部から消去する消去部と
    を備える、無線通信装置。
12. 無線通信装置が備えるコンピュータによって実行されるコンピュータプログラムであって、
    無線通信を行なうために用いられる設定情報を記憶する機能と、
    有線ＬＡＮに接続された他の無線通信装置から前記設定情報の送信の要求を受けた場合に、前記設定情報を前記有線ＬＡＮを介して前記他の無線通信装置に送信する機能と
    を前記無線通信装置に実現させる、コンピュータプログラム。
13. 無線通信装置が備えるコンピュータによって実行されるコンピュータプログラムであって、
    他の無線通信装置から有線ＬＡＮを介して送信された、無線通信を行なうために用いられる設定情報を記憶する機能と、
    所定の条件が満たされた場合に、前記設定情報を前記記憶部から消去する機能と
    を前記無線通信装置に実現させる、コンピュータプログラム。
14. 無線通信を行なうために用いられる設定情報を第１の無線通信装置から第２の無線通信装置に送信する方法であって、
    前記第１の無線通信装置が、有線ＬＡＮに接続された前記第２の無線通信装置から、前記設定情報の送信の要求を受けた場合に、前記設定情報を前記有線ＬＡＮを介して前記第２の無線通信装置に送信する工程と、
    前記第２の無線通信装置が、前記第１の無線通信装置から前記有線ＬＡＮを介して送信された前記設定情報を記憶する工程と、
    前記第２の無線通信装置が、所定の条件が満たされた場合に、前記設定情報を消去する工程と
    を備える、方法。

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