JP2015046746A - 接続前情報要求の送信を制御可能な無線端末、プログラム及び方法 - Google Patents

Abstract

【課題】接続前にアクセスネットワーク側の情報を取得するための接続前情報要求の送信を制御し、この要求による通信への負荷を低減させることができる無線端末を提供する。【解決手段】接続前情報要求を送信可能な本無線端末は、接続前情報要求の送信回数の上限閾値ｎGASを設定する要求回数設定手段と、接続前情報要求の送信回数をカウントする要求計数手段と、カウントされた送信回数が設定された上限閾値ｎGAS以上であるか否かを判定する要求回数判定手段と、要求回数判定手段が真の判定を行った際、接続前情報要求の送信処理を停止する通信制御手段とを有する。ここで、送信回数の上限閾値ｎGASは、中継装置から取得した無線リソースの使用度合い、残留リソース容量、並びにＷＡＮ側インタフェース対応回線の容量、負荷率及び通信速度のうちの少なくとも１つに基づいて決定することが好ましい。【選択図】図３

Description

本発明は、無線ネットワークを介した通信接続に先がけて接続前情報要求を送信可能な無線端末の通信技術に関する。

近年、無線ＬＡＮ(Local Area Network)に接続可能な無線ＬＡＮ端末として、携帯電話機、スマートフォン、タブレット型コンピュータ、内蔵通信チップや通信カードを搭載したパーソナルコンピュータ、更にはポータブルゲーム機等、種々の機器が普及している。

一般に、無線ＬＡＮ端末は、中継装置であるアクセスポイント（ＡＰ）との無線通信接続を確立し、その後、ＡＰの後位に接続されたインターネットを介して通信先となるサーバと通信する。従って、無線ＬＡＮ端末は、ＡＰと通信接続して初めて、アクセスネットワーク側（インターネット側）の情報を取得することができる。

これに対し、ＡＰとの接続に先立ってアクセスネットワーク側の情報を取得する技術として、IEEE802．11u及びWi-Fi allianceのPasspoint標準仕様は、ＧＡＳ（Generic Advertisement Service，汎用通知サービス）及びＡＮＱＰ（Access Network Query Protocol）の仕組みを規定する。ここで、IEEE802.11u Amendment 9:Interworking with External Networksでは、ＧＡＳ／ＡＮＱＰのフレーム構成及びＧＡＳの2-way、4-way exchangeの仕組みが規定されている。

このような仕組みを利用することによって、無線ＬＡＮ端末は、ＡＰとの接続に先立って、アクセスネットワーク側の情報、例えばインターネットを介したデータ通信が可能か否か、無線ＬＡＮ端末のユーザが契約しているサービス提供事業者の加入情報を用いて当該ＡＰを介したデータ通信が可能か否か、当該ＡＰを介して設置場所固有のサービスの提供を受けられるか否か、更には当該ＡＰに接続した後にどの程度の通信品質が得られるのか等の情報を取得可能になる。

Passpoint標準仕様では、このようなアクセスネットワーク側の情報は、ＡＰ又はＡＰの後位のネットワーク上に設置されたサーバに保持される。ＡＰは、当該情報を保持しない場合、無線ＬＡＮ端末からのＧＡＳクエリ要求に応じ、ＡＮＱＰを活用してクエリサーバに情報を転送し、クエリサーバから情報を取得後、取得した情報をＧＡＳクエリ応答として無線ＬＡＮ端末に送信する。

さらに、Passpoint標準仕様によれば、海外渡航時等、ユーザが契約するサービス提供事業者の設置したＡＰが周囲に存在しない場合であっても、携帯電話の公衆陸上移動通信網における国際ローミングサービスのような手軽な接続が可能になる。具体的には、ユーザの無線ＬＡＮ端末は、現地に設置されたＡＰを介し、ＧＡＳ／ＡＮＱＰの仕組みを用いて、ユーザのサービス提供事業者との契約情報をもってクエリサーバに自動的に問合せを行う。これにより、インターネット通信等のサービス提供を受ける事業提携が存在するか否かを確認することができる。無線ＬＡＮ端末は、この確認が完了すれば、ＡＰとの接続を確立した後、ＩＰアドレスを取得し、インターネット通信等のサービスを享受する。

また、特許文献１に開示された技術では、ＡＰが１又はそれ以上の周波数バンドを使用してアクセスをサポートし、無線ＬＡＮ端末が、このＡＰとの連携の前に、１又はそれ以上の周波数バンドの指標を要求するＧＡＳ／ＡＮＱＰ問合せをこのＡＰに送信する。ＡＰは、受信した問合せに応じて１又はそれ以上の周波数バンドの指標を無線ＬＡＮ端末に送信する。ここで、好適な周波数バンドを選択する際に無線ＬＡＮ端末をガイドするべく、周波数バンドの相対的な優先度が設定される。

特開２０１２−２４９２８２号公報

しかしながら、無線ＬＡＮ端末がＧＡＳ／ＡＮＱＰの仕組みを用いてＧＡＳクエリ要求を実行すると、場合によってはＧＡＳクエリ要求及びＧＡＳクエリ応答のプロセスが多数発生してしまい、無線リソースを浪費したり、無線ＬＡＮ端末とＡＰとの間の通信品質を低下させたりしてしまうことが問題となる。また、ＡＰとこのＡＰの後位に接続されたネットワーク上のクエリサーバとの間に、大量のＧＡＳクエリ要求・応答のトラヒックが発生して当該ネットワークの帯域を占有し、ＡＰ及びクエリサーバの処理負荷が増大してしまう問題も生じ得る。

実際、従来のＧＡＳ／ＡＮＱＰの仕組みでは、無線ＬＡＮ端末及びＡＰが一度のＧＡＳクエリ要求及び応答のプロセスを経ても、接続のための認証が得られず、接続を確立できない場合が生じる。この場合、無線ＬＡＮ端末がいずれかのＡＰと接続を確立するまで、又は無線ＬＡＮ端末の通信機能が停止するまで、ＧＡＳクエリ要求及び応答のプロセスが繰り返される。

さらに、例えば国際空港、国際展示場、繁華街、スタジアム、競馬場等では、１台のPasspoint対応無線ＬＡＮ端末の周囲に多数のPasspoint対応ＡＰが存在することもあり得る。さらに、１台のPasspoint対応ＡＰの通信エリア内に多数の無線ＬＡＮ端末が存在することもあり得る。このような場合、各無線ＬＡＮ端末と各Passpoint対応ＡＰとの間でＧＡＳクエリ要求及び応答が発生し、無線リソースが大量に消費されてしまう。

このような問題は、特許文献１のような従来のＧＡＳ／ＡＮＱＰ技術では解決することができない。

そこで、本発明は、接続前にアクセスネットワーク側の情報を取得するための接続前情報要求の送信を制御し、この接続前情報要求による通信への負荷を低減させることができる無線端末、プログラム及び制御方法を提供することを目的とする。

本発明によれば、中継装置との接続前にアクセスネットワーク側の情報を取得するための接続前情報要求を送信可能な無線端末であって、
接続前情報要求の送信回数の上限閾値を設定する要求回数設定手段と、
接続前情報要求の送信回数をカウントする要求計数手段と、
カウントされた送信回数が設定された上限閾値以上であるか否かを判定する要求回数判定手段と、
要求回数判定手段が真の判定を行った際、接続前情報要求の送信処理を停止する通信制御手段とを有する無線端末が提供される。

ここで、本無線端末は、中継装置から報知又は応答の形で、無線リソースの使用度合いの情報、中継装置の残留リソース容量の情報、並びにＷＡＮ（Wide Area Network）側インタフェース対応回線の容量、負荷率及び通信速度の情報のうちの少なくとも１つを取得する中継装置情報取得手段を更に有し、
要求回数設定手段は、取得した無線リソースの使用度合い、中継装置の残留リソース容量、並びにＷＡＮ側インタフェース対応回線の容量、負荷率及び通信速度のうちの少なくとも１つに基づいて送信回数の上限閾値を決定することも好ましい。

また、上記の中継装置情報取得手段を有する実施形態において、要求回数設定手段は、要求に係る情報の容量が取得した残留リソース容量を超える場合、対応する中継装置に接続前情報要求を送信しないように送信回数の上限閾値を決定することも好ましい。さらに、要求回数設定手段は、ＷＡＮ側インタフェース対応回線の容量についてＷＡＮ収容能力限界を示す情報が取得された場合、対応する中継装置に接続前情報要求を送信しないように送信回数の上限閾値を決定することも好ましい。

また、本発明の無線端末の一実施形態として、本無線端末は、所定の接続先のプロファイルを保存するプロファイル保存手段と、中継装置から報知又は応答の形で取得した接続可能な接続先のプロファイルが、保存されたプロファイルに一致するか否かを判定するプロファイル判定手段とを更に有し、
通信制御手段は、プロファイル判定手段によって真と判定された接続可能な接続先のプロファイルの発信元である中継装置宛てのみに、接続前情報要求を送信させることも好ましい。ここで、接続先のプロファイルは、接続先のネットワーク識別子を含むことも好ましい。

さらに、上記のプロファイル保存手段は、無線端末のユーザが契約しているサービス事業者の事業者識別子を保存し、取得した接続先のプロファイルは、接続可能なネットワークに係るサービス事業者を識別する情報を含み、
プロファイル判定手段は、取得した当該サービス事業者を識別する情報が、保存された事業者識別子に一致するか否かを判定し、
通信制御手段は、プロファイル判定手段によって真と判定されたサービス事業者を識別する情報の発信元である中継装置宛てのみに、サービス事業者に係る情報を含む接続前情報要求を送信させることも好ましい。

また、本発明の無線端末の他の実施形態として、本無線端末は、中継装置毎に、中継装置に接続を試みて接続できたか否かを記録した接続記録を保存する接続記録管理手段と、
接続記録に基づいて、接続できなかった又は接続できた度合いが所定値以下である中継装置を選択して不接続中継装置リストに登録する不接続中継装置管理手段とを更に有し、
通信制御手段は、不接続中継装置リストに登録された中継装置を接続前情報要求の送信先から除外することも好ましい。

さらに、本発明の無線端末の更なる他の実施形態として、本無線端末は、中継装置からの報知又は応答として無線リソースの使用度合いの情報、中継装置の残留リソース容量の情報、並びにＷＡＮ側インタフェース対応回線の容量、負荷率及び通信速度の情報のうちの少なくとも１つを取得する中継装置情報取得手段と、
中継装置から取得した無線リソースの使用度合い、中継装置の残留リソース容量、並びにＷＡＮ側インタフェース対応回線の容量、負荷率及び通信速度のうちの少なくとも１つに基づき、中継装置についての接続前情報要求を送信する順位を決定する接続順位決定手段とを更に有し、
通信制御手段は、決定された順位に従って中継装置宛てに接続前情報要求を順次送信させることも好ましい。

本発明によれば、また、中継装置との接続前にアクセスネットワーク側の情報を取得するための接続前情報要求の送信を、無線端末において制御するプログラムであって、
接続前情報要求の送信回数の上限閾値を設定する要求回数設定手段と、
接続前情報要求の送信回数をカウントする要求計数手段と、
カウントされた送信回数が設定された上限閾値以上であるか否かを判定する要求回数判定手段と、
要求回数判定手段が真の判定を行った際、接続前情報要求の送信処理を停止する通信制御手段としてコンピュータを機能させるプログラムが提供される。

本発明によれば、さらに、中継装置との接続前にアクセスネットワーク側の情報を取得するための接続前情報要求の送信を、無線端末において制御する方法であって、
接続前情報要求の送信回数の上限閾値を設定する第１のステップと、
接続前情報要求の送信回数をカウントする第２のステップと、
カウントされた送信回数が設定された上限閾値以上であるか否かを判定する第３のステップと、
第３のステップで真の判定が行われた際、接続前情報要求の送信処理を停止する第４のステップとを有する方法が提供される。

本発明の無線端末、プログラム及び制御方法によれば、接続前にアクセスネットワーク側の情報を取得するための接続前情報要求の送信を制御し、この接続前情報要求による通信への負荷を低減させることができる。

本発明による無線端末を用いたネットワークシステムの一実施形態を示す概略図である。 ＧＡＳクエリ要求及び応答によるネットワーク帯域の占有を説明するための概略図である。 本発明による無線端末の一実施形態を示す機能構成図である。 本発明による無線端末と無線ＡＰとの間でのＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスを経た通信接続の一実施形態を示すシーケンス図である。 本発明による無線端末におけるＧＡＳクエリ要求の送信を制御する方法の一実施形態を示すフローチャートである。 図５のステップＳ５０３における、ＧＡＳクエリ要求回数の上限閾値ｎ_GASをチャネル利用率CU及び残留リソース容量AACに基づいて決定する一実施形態を説明するための表である。

以下、本発明の実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。

［無線ＬＡＮシステム］
図１は、本発明による無線端末を用いたネットワークシステムの一実施形態を示す概略図である。

図１によれば、本発明による無線端末１は、Passpoint対応の端末であり、例えば、スマートフォン、タブレット型コンピュータ、携帯電話機、パーソナルコンピュータ、又はノート型コンピュータといった情報機器である。また、中継装置としての無線アクセスポイント（ＡＰ）２は、本実施形態においてPasspoint対応のＡＰであり、スタジアムで観戦しているユーザの所持する多数のPasspoint対応の無線端末１と無線ＬＡＮを介して接続可能である。

さらに、本実施形態において、無線端末１（のユーザ）はサービス提供事業者であるＣ社とサービス提供の契約をしている。一方、無線ＡＰ２はサービス提供事業者であるＡ社のアクセスネットワークに属している。このような場合でも、無線ＡＰ２は、無線端末１と例えばアクセスネットワーク（ＡＮ）情報管理サーバ３との通信を中継することができる。さらには、無線端末１とインターネットを介して例えばＣ社認証サーバ４との通信を中継することができる。

ここで、Ａ社アクセスネットワークは、インターネットを介して他社（図１ではＢ社及びＣ社）のアクセスネットワークと接続される。各社のアクセスネットワークは、例えば、光固定回線、ＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）等の無線ＬＡＮ、ＷｉＭＡＸ(Worldwide Interoperability for Microwave Access)、ＬＴＥ(Long Term Evolution)、又は３Ｇ(3rd Generation)といった、通信事業者ネットワークである。

また、Ｃ社とサービス提供の契約をしている（ユーザの）無線端末１は、Ａ社アクセスネットワークに属する無線ＡＰ２の通信エリア内だけでなく、Ｂ社を含め複数のサービス提供事業者のアクセスネットワークに属する無線ＡＰ２’の通信エリア内にも位置しているとする。ここで、Passpoint標準仕様に対応した無線端末１が、同じくPasspoint標準仕様に対応した無線ＡＰ２の通信エリア内で、ＧＡＳ／ＡＮＱＰの仕組みを用いてインターネットに接続しようとする状況を説明する。
（Ａ）無線端末１は、無線ＡＰ２からビーコン信号又はプローブ応答を受信し、受信信号に含まれている、無線ＡＰ２がPasspoint標準仕様に対応している旨の情報を取得する。具体的には、Interworking bitが１であることを確認する。
（Ｂ）無線端末１は、無線ＡＰ２との無線接続を確立するに先立って、無線ＡＰ２に接続前情報要求であるＧＡＳクエリ要求を送信するが、予めこのＧＡＳクエリ要求の送信回数の上限閾値ｎ_GASを設定する。

（Ｃ）無線端末１は、無線ＡＰ２にＧＡＳクエリ要求を送信し、ＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスを開始する。ここで、一度のＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスを経ても接続のための認証が得られず接続を確立できないときは、再度ＧＡＳクエリ要求を送信することになるが、ここで、ＧＡＳクエリ要求の送信回数ｎ_Gをカウントする。
（Ｄ）カウントされた送信回数ｎ_Gが設定された上限閾値ｎ_GAS以上であるか否かを判定し、真（ｎ≧ｎ_GAS）の判定が行われた際、ＧＡＳクエリ要求の送信処理を停止する。

これにより、無線端末１において、接続前にアクセスネットワーク側の情報を取得するためのＧＡＳクエリ要求に係る通信量を制御することができる。即ち、ＧＡＳクエリ要求による通信への負荷を低減させることができる。その結果、ＧＡＳクエリ要求及びＧＡＳクエリ応答のプロセスが多数発生してしまい、無線リソースを浪費したり無線ＬＡＮ端末とＡＰとの間の通信品質を低下させたりしてしまう事態を回避可能となる。また、ＡＰとこのＡＰの後位に接続されたネットワーク上のＡＮ情報管理サーバ３（クエリサーバ）との間に、大量のＧＡＳクエリ要求・応答のトラヒックが発生して当該ネットワークの帯域を占有し、ＡＰ及びＡＮ情報管理サーバ３の処理負荷が増大してしまう事態も回避することができる。

さらに、無線端末１は、
（Ｅ）接続を所望する所定の接続先に係るプロファイルを記録した「接続先プロファイル」を保存し、
（Ｆ）周囲の無線ＡＰ（２，２’）からビーコン報知又はプローブ応答の形で取得した接続可能な接続先のプロファイルが、保存された「接続先プロファイル」に一致するか否かを判定し、
（Ｇ）真と判定された（一致すると判定された）接続可能な接続先のプロファイルの発信元である無線ＡＰ２宛てのみに、ＧＡＳクエリ要求を送信する
ことも好ましい。ここで、「接続先プロファイル」は、接続先のネットワーク識別子であるＳＳＩＤ（Service Set Identifier）を含むことも好ましく、無線端末１（のユーザ）が契約しているサービス事業者（Ｃ社）の事業者識別子を含むことも好ましい。

これにより、無線端末１が取得しようとする情報に係る所定の接続先に関連する無線ＡＰ宛てにのみ、ＧＡＳクエリ要求を送信するので、無線端末１から送信されるＧＡＳクエリ要求による通信への負荷を低減させることができる。その結果、無線リソースの浪費、通信品質の低下、更にはＡＰ及びＡＮ情報管理サーバ３の処理負荷の増大をより適切に回避することができる。

さらにまた、無線端末１は、
（Ｈ）無線ＡＰ（２，２’）毎に、当該無線ＡＰに接続を試みて接続できたか否かを記録した「ＡＰ接続記録」を保存し、
（Ｉ）「ＡＰ接続記録」に基づいて、接続できなかった又は接続できた度合いが所定値以下である無線ＡＰ（ＢＳＳＩＤ）を選択して「不接続ＡＰリスト」に登録し、
（Ｊ）「不接続ＡＰリスト」に登録された無線ＡＰをＧＡＳクエリ要求の送信先から除外する
ことも好ましい。

これにより、ＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスを経ても接続した実績がない又は良くない無線ＡＰに対し、無駄になる可能性が高いＧＡＳクエリ要求を送信せずに済む。その結果、無線端末１のＧＡＳクエリ要求による通信への負荷を低減させることができる。その結果、無線リソースの浪費、通信品質の低下、更にはＡＰ及びＡＮ情報管理サーバ３の処理負荷の増大をより適切に回避することができる。

ここで、Ｃ社とサービス提供の契約をしているユーザの所持する無線端末１が、無線ＡＰ２の通信エリア内に位置し、無線端末１が送信するＧＡＳクエリ要求はＣ社との契約情報を含む場合を説明する。無線端末１は、無線ＡＰ２から発信された接続先のプロファイルが保存した「接続先プロファイル」（Ｃ社に関係するプロファイル）に一致することを確認する。次いで、無線ＡＰ２が「不接続ＡＰリスト」に登録されていないことを確認した後、カウントしたＧＡＳクエリ要求の送信回数ｎ_Gが設定された上限閾値ｎ_GAS未満である場合に、無線端末１は、ＧＡＳクエリ要求を無線ＡＰ２宛てに送信する。これにより、無線端末１がＣ社の認証サーバ４から又はＣ社による認証を代理するＡ社認証サーバ（認証代理サーバ）５から認証応答を受信可能となるように処理が実行される。

次いで、従来問題となってきたＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスによるネットワーク帯域の占有について説明する。まず、無線端末１がアクティブスキャンを実行し、Passpoint対応の無線ＡＰ２が発見されるとする。この場合、無線端末１がプローブ応答を受信する毎に、この１つの無線端末１と１つの無線ＡＰ２との間に少なくとも一往復のＧＡＳによる情報交換（ＧＡＳクエリ要求及び応答）が発生する。また、無線ＡＰ２とＡＮ情報管理サーバ３（クエリサーバ）との間にも少なくとも一往復のＡＮＱＰプロセスが発生する。このような状況下で、無線端末１と無線ＡＰ（２，２’）との接続確立前のＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスでの情報交換回数は以下の通りに概算される。

ｎ個の無線ＡＰ（２，２’）の各々がｍ個のPasspoint対応ＢＳＳＩＤ（Basic Service Set Identifier）を有し、これらの無線端末ＡＰ１の通信エリア内に、ｋ個のPasspoint対応無線端末１が存在するとする。この場合、無線端末１と無線ＡＰ（２，２’）との間の情報交換回数、及び無線ＡＰ（２，２’）とＡＮ情報管理サーバ３との間の情報交換回数はそれぞれ、２ｋｍｎ（＝（２×ｎ×ｍ）×ｋ）となる。従って、両者を合わせると４ｋｍｎとなる。

尚、上述した回数計算は、GAS 2-way exchangeの場合、即ちＧＡＳクエリ要求及び応答としてGAS Initial Request及びGAS Initial Responseが交換される場合の結果である。GAS 4-way exchangeの場合、即ちＧＡＳクエリ要求及び応答としてGAS Initial Request及びGAS Initial Responseに次いでGAS Comeback Request及びGAS Comeback Responseが交換される場合では、無線端末１と無線ＡＰ（２，２’）との間及び無線ＡＰ（２，２’）とＡＮ情報管理サーバ３との間の情報交換回数は、全部で８ｋｍｎとなる。

さらに、無線端末１が、無線ＡＰ（２，２’）との接続を確立せずに（確立できずに）ＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスを繰り返す場合、無線端末１はアクティブスキャン毎に無線ＡＰ（２，２’）を発見してＧＡＳクエリ要求を送信するので、結局、ＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスでの情報交換回数Ｎ_exは、１つの無線端末１におけるアクティブスキャンの平均回数をｓとして、GAS 2-way exchangeの場合、
（１） Ｎ_ex＝４ｋｍｎｓ
となる。

例えば、１０個（ｋ＝１０）の無線端末１が存在し、これらの無線端末１を通信エリア内に有していて２つ（ｍ＝２）のPasspoint対応ＢＳＳＩＤを有する無線ＡＰ（２，２’）が３つ（ｎ＝３）設置されており、アクティブスキャンの平均回数が１０回（ｓ＝１０）である場合、情報交換回数Ｎ_exは、式（１）を用いて４×１０×２×３×１０＝２４００回と推定される。

図２は、ＧＡＳクエリ要求及び応答によるネットワーク帯域の占有を説明するための概略図である。

図２（Ａ）によれば、実際の例として、１回の（ＧＡＳクエリ要求＋ＡＣＫ）の帯域占有時間は、データレート＝１Mbpsとし、ペイロードデータサイズ＝１００bytesとして、１５２２μ秒である。また、図２（Ｂ）によれば、１回の（ＧＡＳクエリ応答＋ＡＣＫ）の帯域占有時間は、データレート＝１Mbpsとし、ペイロードデータサイズ＝１０２４bytesとして、９０５８μ秒である。従って、１回のＧＡＳクエリ要求・応答の占有時間は１０５８０μ秒（＝１５２２＋９０５８）となる。

ここで、上述した情報交換回数Ｎ_ex＝２４００回の場合、この情報交換のうちＧＡＳクエリ要求・応答による帯域占有時間は、（２４００／２）×１０．５８０（ｍ秒）＝１２．６９６（秒）となる。このように、従来のＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスでは、無線端末１の接続が確立されない場合、ネットワーク帯域の非常に多くの部分が消費されてしまうことが理解される。

これに対し、本発明による無線端末１では、上記（Ｄ）で述べたように送信回数ｎ_Gが上限閾値ｎ_GAS以上である場合にＧＡＳクエリ要求の送信処理を停止するので、情報交換回数Ｎ_exを根本的に低減させることができる。また、上記（Ｅ）で述べた「接続先プロファイル」又は上記（Ｉ）で述べた「不接続ＡＰリスト」を使用することによって、（１）式：Ｎ_ex＝４ｋｍｎｓのうち、無線ＡＰ（２，２’）の台数ｎ及びＢＳＳＩＤの個数ｍを実質的に低減させる効果を有する。

［無線端末］
図３は、無線端末１の一実施形態を示す機能構成図である。

図３によれば、無線端末１は、無線ＬＡＮを介した無線ＡＰとの通信を可能にする通信インタフェース１０１と、プロセッサ・メモリとを備えている。ここで、プロセッサ・メモリは、無線端末１に搭載されたコンピュータを機能させるプログラムを実行することによって、その機能を実現させる。

さらに、プロセッサ・メモリは、機能構成部として、プロファイル保存部１１１と、プロファイル判定部１１２と、接続記録管理部１１３と、不接続ＡＰ管理部１１４と、要求計数部１１５と、ＡＰ情報取得部１１６と、要求回数設定部１１７と、要求回数判定部１１８と、接続順位決定部１１９と、通信制御部１２０とを有する。

プロファイル保存部１１１は、接続を所望する所定の接続先の「接続先プロファイル」を予め保存する保存手段である。ここで、「接続先プロファイル」としては、無線端末１（のユーザ）がＣ社とテービス提供の契約をしているとして、接続先のネットワーク識別子であるＳＳＩＤ、即ちＣ社アクセスネットワークのＳＳＩＤ、又は接続可能なネットワークに係るサービス事業者の事業者識別子、即ちＣ社の事業者ＩＤを含むことも好ましい。さらに、「接続先プロファイル」として、サービス事業者（Ｃ社）の関係する機構、連盟等の組織の識別子（ＯＩ）、又はＣ社の属する国の国番号を含んでいてもよい。

プロファイル判定部１１２は、無線ＡＰからビーコン報知又はプローブ応答の形で取得した接続可能な接続先のプロファイルが、保存された「接続先プロファイル」に一致するか否かを判定する。例えば、取得したサービス事業者を識別するＩＤ情報が、保存された事業者識別子、即ちＣ社の事業者ＩＤに一致するか否かを判定する。ここで、プロファイル判定部１１２は、偽（一致しないとの判定）の判定を行った際に、この判定結果（又はＧＡＳクエリ要求をしない指示）を通信制御部１２０に出力する。

接続記録管理部１１３は、無線ＡＰ毎に、当該無線ＡＰに接続を試みて接続できたか否かを記録した「接続記録」を保存する。また、不接続ＡＰ管理部１１４は、この「接続記録」に基づいて、接続できなかった又は接続できた度合いが所定値以下である無線ＡＰ（ＢＳＳＩＤ）を選択して「不接続ＡＰリスト」１１４ａに登録する。ここで、不接続ＡＰ管理部１１４は、「不接続ＡＰリスト」１１４ａに登録された無線ＡＰを、ＧＡＳクエリ要求を送信しない無線ＡＰとして指示する信号を通信制御部１２０に出力する。

要求計数部１１５は、無線端末１におけるＧＡＳクエリ要求の送信回数ｎ_Gをカウントする。また、要求回数設定部１１７は、ＧＡＳクエリ要求の送信回数ｎ_Gの上限閾値ｎ_GASを設定する。例えば上限閾値ｎ_GASとして３（回）又は５（回）といった値をとることができる。

ＡＰ情報取得部１１６は、無線ＡＰからビーコン報知又はプローブ応答の形で、
（ａ）無線リソースの使用度合いの情報としてのチャネル利用率CU（Channel Utilization）、
（ｂ）無線ＡＰの残留リソース容量（Available Admission Capacity）AACの情報、並びにＷＡＮ側インタフェース対応回線（バックホール回線）における
（ｃ１）容量、（ｃ２）負荷率、及び（ｃ３）（現時点での上り、下り又は上り下り両方の）通信速度の情報
のうちの少なくとも１つを取得する。

ここで、要求回数設定部１１７は、ＡＰ情報取得部１１６から入力した上記（ａ）、（ｂ）並びに（ｃ１）、（ｃ２）及び（ｃ３）のうちの少なくとも１つに基づいて送信回数ｎ_Gの上限閾値ｎ_GASを決定することも好ましい。例えば、チャネル利用率CUが高いほど所定閾値ｎ_GASを小さくしてＧＡＳクエリ要求の送信を制限し、または通信速度が高いほど所定閾値ｎ_GASを大きくしてＧＡＳクエリ要求の送信をより多く許容してもよい。尚、所定閾値ｎ_GAS決定の一実施形態を後に図６を用いて説明する。

要求回数判定部１１８は、カウントされた送信回数ｎ_Gが設定された上限閾値ｎ_GAS以上であるか否かを判定し、この判定結果を通信制御部１２０に出力する。特に、真（ｎ≧ｎ_GAS）の判定を行った際に、ＧＡＳクエリ要求をしない指示を通信制御部１２０に出力することも好ましい。

接続順位決定部１１９は、ＡＰ情報取得部１１６から入力した上記（ａ）、（ｂ）並びに（ｃ１）、（ｃ２）及び（ｃ３）のうちの少なくとも１つに基づき、無線ＡＰについてのＧＡＳクエリ要求を送信する順位を決定する。実際、接続先候補として複数の無線ＡＰ宛てにＧＡＳクエリ要求を送信する際、この決定された順位でＧＡＳクエリ要求を行うことによって、より好適な無線ＡＰと優先的に接続される可能性が高くなる。その結果、無駄となる可能性の高い無線ＡＰとの接続のための通信量を抑制することができる。

例えば、接続先候補としての複数の無線ＡＰ（ＳＳＩＤ）において、対応する（ｂ）残留リソース容量AACが大きい順にＧＡＳクエリ要求の送信順位を決定してもよい。また、対応する（ａ）チャネル利用率CUが低い順にＧＡＳクエリ要求の送信順位を決定してもよい。ここで、送信順位は、無線ＬＡＮのWPA Supplicant.conf等の接続管理設定ファイルにおいて優先度を決定することにより設定することができる。

通信制御部１２０は、
（１）要求回数判定部１１８が真（ｎ_G≧ｎ_GAS）の判定を行った際、ＧＡＳクエリ要求の送信処理を停止する。また、
（２）プロファイル判定部１１２によって真と判定された（「接続先プロファイル」に一致すると判定された）接続可能な接続先のプロファイルの発信元である無線ＡＰ宛てのみに、ＧＡＳクエリ要求を送信させることも好ましい。さらに、
（３）「不接続ＡＰリスト」１１４ａに登録された無線ＡＰをＧＡＳクエリ要求の送信先から除外することも好ましい。また、
（４）接続順位決定部１１９で決定された順位に従って無線ＡＰ宛てにＧＡＳクエリ要求を順次送信させることも好ましい。

［ＧＡＳクエリ要求送信の制御方法］
図４は、無線端末１と無線ＡＰ２との間でのＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスを経た通信接続の一実施形態を示すシーケンス図である。また、図５は、無線端末１におけるＧＡＳクエリ要求の送信を制御する方法の一実施形態を示すフローチャートである。ここで、図４に示した無線端末１と無線ＡＰ２との通信接続を制御する方法は、図５に示した無線端末１から送信されるＧＡＳクエリ要求に係る通信量の制御方法を含む。

（Ｓ４０１）Passpoint対応の無線ＡＰ２はビーコン信号を報知する。このビーコン信号は、無線ＬＡＮの識別子であるＳＳＩＤ、無線ＡＰ２のＭＡＣ（Media Access Control）アドレスであるＢＳＳＩＤ、及び無線ＡＰ２がPasspoint対応である旨の情報（Interworking bit＝１）を含み、さらに、BSS Loadとしてチャネル利用率CU、及び残留リソース容量AAC等の情報を含む。

（Ｓ４０２）または、ステップＳ４０１のビーコン信号にかかわらず、無線端末１は、自身のＭＡＣアドレスを含むプローブ要求を発信してもよい。
（Ｓ４０３）プローブ要求を受信した無線ＡＰ２は、この無線端末１宛てに、上述したビーコン信号に含まれる情報と同様の情報を含むプローブ応答を送信する。

次いで、ＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスに移行する（ステップＳ４０４〜Ｓ４０７）。このプロセスの無線端末１での処理については、後に図５を用いて詳細に説明する。
（Ｓ４０４）無線端末１は、アクセスネットワーク側（インターネット側）の情報（Ｃ社との契約情報）を取得するべく、無線ＡＰ２にＧＡＳクエリ要求を送信する。ここで、無線端末１は、後に詳細に説明するように、ＧＡＳクエリ要求の送信回数ｎ_Gをカウントし、送信回数ｎ_Gが予め設定された所定閾値ｎ_GAS以上であればＧＡＳクエリ要求の送信処理を停止する
（Ｓ４０５）無線ＡＰ２は、受信したＧＡＳクエリ要求に対応する情報要求を、ＡＮＱＰプロセスとしてＡＮ情報管理サーバ３に送信する。

（Ｓ４０６）ＡＮ情報管理サーバ３は、受信した情報要求に応じたアクセスネットワーク側の情報を含む情報応答を、ＡＮＱＰプロセスとして無線ＡＰ２に送信する。無線ＡＰ２は、このＡＮＱＰプロセスの中で、WAN metricsからＷＡＮ側インタフェース対応回線（バックホール回線）における容量、性質（対象、非対称）、負荷率、及び通信速度情報を取得する。
（Ｓ４０７）無線ＡＰ２は、受信した情報応答に対応したＧＡＳクエリ応答を、ＧＡＳクエリ要求の送信元の無線端末１に送信する。

（Ｓ４０８）無線端末１は、受信したＧＡＳクエリ応答に含まれるアクセスネットワーク側の情報と、自身の内部に保存している情報とを照合する。具体的には、無線端末１のユーザが契約しているＣ社との契約情報が保持されていて、取得したアクセスネットワーク側の情報がこの保持されたＣ社との契約情報と一致するか否かが判定される。

ステップＳ４０８で取得情報と保持情報とが一致しないと判定された場合、無線端末１は、ステップＳ４０２に戻って、再度プローブ要求を送信する（アクティブスキャンを実行する）。
（Ｓ４０９〜Ｓ４１１）一方、ステップＳ４０８で取得情報と保持情報とが一致すると判定された場合、無線端末１は、無線ＡＰ２に接続要求を送信する。この接続要求を受信した無線ＡＰ２は接続応答を無線端末１に送信する。その結果、無線端末１と無線ＡＰ２との間に無線通信接続が確立する。

（Ｓ４１２、Ｓ４１３）無線端末１は、Ｃ社サービスの認証要求をＣ社認証サーバ４宛てに無線ＡＰ２を経由して送信する。
（Ｓ４１４，Ｓ４１５）Ｃ社認証サーバ４は、認証要求の送信元である無線端末１の契約情報を確認すると、認証成功のメッセージを含む認証応答を当該無線端末１宛てに送信する。
（Ｓ４１６）認証成功のメッセージを受けた無線端末１は、ＩＰアドレスを取得し、以後、無線ＡＰ２を経由してインターネットに接続可能となる。

ここで、上記ステップＳ４１２〜Ｓ４１５は、Ｃ社が代理を立てずに遠隔で自社契約の無線端末１を認証する場合のシーケンスである。これを実現するには、Ａ社の無線ＡＰ２は自身の通信エリア内に位置するＣ社の無線端末１からの認証要求を、ゲートウェイ経由でＣ社のアクセスネットワークに転送することが前提となる。一方、Ａ社の認証サーバ５が代理でＣ社の無線端末１を認証するシーケンスを以下（Ｓ４１２’〜Ｓ４１５’）に示す。

（Ｓ４１２’、Ｓ４１３’）無線端末１は、Ｃ社サービスの認証要求を無線ＡＰ２に送信し、無線ＡＰ２は、この認証要求をＡ社認証サーバ（代理認証サーバ）５に送信する。
（Ｓ４１４’，Ｓ４１５’）Ａ社認証サーバ５は、認証要求の送信元である無線端末１の契約情報を確認すると、認証成功のメッセージを含む認証応答を当該無線端末１宛てに送信する。

これらのステップＳ４１２’〜Ｓ４１５’を実現するには、Ａ社とＣ社との間のローミング契約において、Ａ社（無線ＡＰ２）の通信エリアに入ったＣ社の無線端末１に対し代理認証を実施することまで規定されていることが必要となる。

次いで、図４のステップＳ４０４〜Ｓ４０７のＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスにおける無線端末１内での処理を、図５のフローチャートを用いて説明する。

（Ｓ５０１）接続を所望する所定の「接続先プロファイル」をプロファイル保存部１１１に保存する。
（Ｓ５０２）無線ＡＰ２からビーコン信号またはプローブ応答を受信し、接続可能な接続先候補のプロファイルと、（BSS Load等にある）チャネル利用率CU及び残留リソース容量AACとを取得する。
（Ｓ５０３）取得したチャネル利用率CU及び残留リソース容量AACからＧＡＳクエリ要求回数の上限閾値ｎ_GASを決定する。この上限閾値ｎ_GASの決定方法は、後に図６を用いて

（Ｓ５０４）取得した接続可能な接続先候補のプロファイルが保存された「接続先プロファイル」に一致するか否かを判定する。ここで、偽の判定（一致しないとの判定）を行った場合、ＧＡＳクエリ要求の送信処理を停止し（ステップＳ５１１）、本フロー処理を終了する。
（Ｓ５０５）一方、ステップＳ５０４で真の判定（一致するとの判定）を行った場合、ビーコン信号またはプローブ応答の送信元の無線ＡＰ２（ＢＳＳＩＤ）が「不接続ＡＰリスト」に存在するか否かを判定する。ここで、真の判定（存在するとの判定）を行った場合、ＧＡＳクエリ要求の送信処理を停止し（ステップＳ５１１）、本フロー処理を終了する。
（Ｓ５０６）一方、ステップＳ５０５で偽の判定（存在しないとの判定）を行った場合、ＧＡＳクエリ要求の送信回数をカウントする。即ち、送信回数ｎ_Gを１だけ増分してｎ_G＋１とする。

（Ｓ５０７）送信回数ｎ_Gが決定された上限閾値ｎ_GAS以上であるか否かを判定する。ここで、真（ｎ≧ｎ_GAS）の判定を行った場合、ＧＡＳクエリ要求の送信処理を停止し（ステップＳ５１１）、本フロー処理を終了する。
（Ｓ５０８）一方、ステップＳ５０７で偽（ｎ＜ｎ_GAS）の判定を行った場合、「接続先プロファイル」に一致するプロファイルの送信元であって「不接続ＡＰリスト」に存在していない無線ＡＰ２宛てに、ＧＡＳクエリ要求を送信し、図４に示したそれ以降の情報交換処理を実行する。

（Ｓ５０９）無線ＡＰ２との接続／不接続を記録する。また、無線ＡＰ毎の接続記録に基づいて、接続ができなかった無線ＡＰ、又は所定値以下の接続率を有する無線ＡＰを「不接続ＡＰリスト」に登録する。これで、当該ＧＡＳクエリ要求の処理を終了する。

図６は、図５のステップＳ５０３における、ＧＡＳクエリ要求回数ｎ_Gの上限閾値ｎ_GASをチャネル利用率CU及び残留リソース容量AACに基づいて決定する一実施形態を説明するための表である。

図６に示した上限閾値ｎ_GASの決定方法によれば、当初、上限閾値ｎ_GASに初期値を導入する。例えば、ｎ_GAS＝３と設定される。次いで、BSS Load等からチャネル利用率CU及び残留リソース容量AACを取得する。ここで、
（ａ）チャネル利用率CUの上限閾値CU_th、及び
（ｂ）残留リソース容量AACの下限閾値AAC_th
を予め設定しておく。

次いで、取得したチャネル利用率CUと上限閾値CU_thとを比較し、チャネル利用率CUが上限閾値CU_thを下回っているか（CU＜CU_th）否かを判定する。また、残留リソース容量AACが下限閾値AAC_thを上回っているか（AAC＞AAC_th）否かを判定する。

最後にこれらの判定結果に基づいて、ＧＡＳクエリ要求回数の上限閾値ｎ_GASを図６の表のように決定する。同表によれば、ｎ_GASの初期値が３に設定されているとすると、チャネル利用率CUも残留リソース容量AACも共に良好でない場合（CU≧CU_th且つAAC≦AAC_th）、ｎ_GAS＝max（3/2，２）＝２に決定され、ＧＡＳクエリ要求回数はより制限される。また、残留リソース容量AACのみ良好な場合（CU≧CU_th且つAAC＞AAC_th）、ｎ_GASは初期値（ｎ_GAS＝３）に据え置かれる。

一方、チャネル利用率CUのみ良好な場合（CU＜CU_th且つAAC≦AAC_th）では、共に良好でない場合と同様に、ＧＡＳクエリ要求回数はより制限される。さらに、チャネル利用率CUも残留リソース容量AACも共に良好な場合（CU＜CU_th且つAAC＞AAC_th）、ｎ_GAS＝３＋２＝５に決定され、より多くのＧＡＳクエリ要求が許容されることになる。

このように、ＧＡＳクエリ要求回数の上限閾値ｎ_GASをチャネル利用率CU及び残留リソース容量AACに基づいて決定することによって、ネットワークの通信状況に悪影響を及ぼさない範囲で、ＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスを実行する余地を十分に確保することが可能となる。

尚、他の実施形態として、無線端末１が、ＡＮＱＰプロセスから取得されるWAN metricsを含むＧＡＳクエリ応答を受信し、このWAN metricsに含まれるＷＡＮ側インタフェース対応回線（バックホール回線）における容量、負荷率、又は（上り、下り若しくは上り下りの両方の）通信速度に基づき、上限閾値ｎ_GASを調整することも好ましい。

例えば、無線端末１の要求するアプリケーションのダウンロード又はアップロードに係る容量といったような要求に係る情報の容量が、取得した残留リソース容量AACを超える場合、対応する無線ＡＰにはＧＡＳクエリ要求を送信しないように送信回数の上限閾値ｎ_GASを決定することも好ましい。この場合、具体的には、上限閾値ｎ_GAS＝０とすることができる。

また、ＷＡＮ側インタフェース対応回線の利用率が低くて通信速度が所定の下限速度閾値を上回っていれば、上限閾値ｎ_GASを適切な大きさにまで増加させてもよい。一方、ＷＡＮ側インタフェース対応回線の容量についてＷＡＮ収容能力限界を示す情報（WAN at Capacity＝１）が取得された場合、対応する無線ＡＰ（ＳＳＩＤ）にＧＡＳクエリ要求を送信しないように送信回数の上限閾値ｎ_GASを決定することも好ましい。この場合も、具体的には、上限閾値ｎ_GAS＝０とすることができる。尚、所定時間このように上限閾値ｎ_GAS＝０とし、この所定時間経過後、ＷＡＮ側インタフェース対応回線の容量を再度確認して上限閾値ｎ_GASを改めて決定することも好ましい。

以上詳細に説明したように、本発明の無線端末、プログラム及び制御方法によれば、接続前情報要求（ＧＡＳクエリ要求）の送信を制御し、この要求に係る通信量を制御することができる。これにより、例えばＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスの増大を抑制することができ、無線リソースを浪費したり無線端末と無線ＡＰとの間の通信品質を低下させたりする事態を回避することができる。

また、例えば無線ＡＰとこの無線ＡＰの後位に接続されたネットワーク上のクエリサーバとの間に発生するＧＡＳクエリ要求・応答のトラヒックの増大を抑制することができる。その結果、このネットワークの帯域を占有して無線ＡＰ及びクエリサーバの処理負荷が増大してしまう事態も回避することができる。

さらに、無線端末が悪意ある無線ＡＰのエリア内に位置する場合でも、この無線ＡＰによる不正行為、例えばハッキングを防止することができる。この場合、悪意ある無線ＡＰは、ＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスを故意に促して多数の情報交換を誘導し、例えば無線端末からユーザ情報や接続情報を盗み出そうとする。また、これにより、正規の無線ＡＰが使用すべき無線リソースを故意に浪費しようとする。しかしながら、本発明の無線端末では、接続前情報要求（ＧＡＳクエリ要求）の送信回数を制御するので、過剰なＧＡＳ／ＡＮＱＰプロセスの発生を抑止し、結果として悪意ある無線ＡＰのハッキングを不成功に終わらせることができる。

以上に述べた本発明の種々の実施形態において、本発明の技術思想及び見地の範囲の種々の変更、修正及び省略は、当業者によれば容易に行うことができる。前述の説明はあくまで例であって、何ら制約しようとするものではない。本発明は、特許請求の範囲及びその均等物として限定するものにのみ制約される。

１ 無線端末
１０１ 通信インタフェース
１１１ プロファイル保存部
１１２ プロファイル判定部
１１３ 接続記録管理部
１１４ 不接続ＡＰ管理部
１１５ 要求計数部
１１６ アクセスポイント（ＡＰ）情報取得部
１１７ 要求回数設定部
１１８ 要求回数判定部
１１９ 接続順位決定部
１２０ 通信制御部
２ 無線ＡＰ（中継装置）
３ アクセスネットワーク（ＡＮ）情報管理サーバ
４ Ｃ社認証サーバ
５ Ａ社認証サーバ

Claims (11)

1. 中継装置との接続前にアクセスネットワーク側の情報を取得するための接続前情報要求を送信可能な無線端末であって、
   当該接続前情報要求の送信回数の上限閾値を設定する要求回数設定手段と、
   当該接続前情報要求の送信回数をカウントする要求計数手段と、
   カウントされた送信回数が設定された当該上限閾値以上であるか否かを判定する要求回数判定手段と、
   前記要求回数判定手段が真の判定を行った際、当該接続前情報要求の送信処理を停止する通信制御手段と
   を有することを特徴とする無線端末。
2. 当該中継装置から報知又は応答の形で、無線リソースの使用度合いの情報、当該中継装置の残留リソース容量の情報、並びにＷＡＮ（Wide Area Network）側インタフェース対応回線の容量、負荷率及び通信速度の情報のうちの少なくとも１つを取得する中継装置情報取得手段を更に有し、
   前記要求回数設定手段は、取得した当該無線リソースの使用度合い、当該中継装置の残留リソース容量、並びにＷＡＮ側インタフェース対応回線の容量、負荷率及び通信速度のうちの少なくとも１つに基づいて送信回数の前記上限閾値を決定することを特徴とする請求項１に記載の無線端末。
3. 所定の接続先のプロファイルを保存するプロファイル保存手段と、
   当該中継装置から報知又は応答の形で取得した接続可能な接続先のプロファイルが、保存された当該プロファイルに一致するか否かを判定するプロファイル判定手段と
   を更に有し、
   前記通信制御手段は、前記プロファイル判定手段によって真と判定された接続可能な接続先のプロファイルの発信元である中継装置宛てのみに、当該接続前情報要求を送信させる
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の無線端末。
4. 当該接続先のプロファイルは、接続先のネットワーク識別子を含むことを特徴とする請求項３に記載の無線端末。
5. 前記プロファイル保存手段は、前記無線端末のユーザが契約しているサービス事業者の事業者識別子を保存し、
   当該接続先のプロファイルは、接続可能なネットワークに係るサービス事業者を識別する情報を含み、
   前記プロファイル判定手段は、取得した当該サービス事業者を識別する情報が、保存された当該事業者識別子に一致するか否かを判定し、
   前記通信制御手段は、前記プロファイル判定手段によって真と判定された当該サービス事業者を識別する情報の発信元である中継装置宛てのみに、当該サービス事業者に係る情報を含む当該接続前情報要求を送信させる
   ことを特徴とする請求項３又は４に記載の無線端末。
6. 中継装置毎に、当該中継装置に接続を試みて接続できたか否かを記録した接続記録を保存する接続記録管理手段と、
   当該接続記録に基づいて、接続できなかった又は接続できた度合いが所定値以下である中継装置を選択して不接続中継装置リストに登録する不接続中継装置管理手段とを更に有し、
   前記通信制御手段は、前記不接続中継装置リストに登録された中継装置を当該接続前情報要求の送信先から除外する
   ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の無線端末。
7. 当該中継装置からの報知又は応答として無線リソースの使用度合いの情報、当該中継装置の残留リソース容量の情報、並びにＷＡＮ側インタフェース対応回線の容量、負荷率及び通信速度の情報のうちの少なくとも１つを取得する中継装置情報取得手段と、
   当該中継装置から取得した無線リソースの使用度合い、当該中継装置の残留リソース容量、並びにＷＡＮ側インタフェース対応回線の容量、負荷率及び通信速度のうちの少なくとも１つに基づき、当該中継装置についての当該接続前情報要求を送信する順位を決定する接続順位決定手段とを更に有し、
   前記通信制御手段は、決定された順位に従って当該中継装置宛てに当該接続前情報要求を順次送信させる
   ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の無線端末。
8. 前記要求回数設定手段は、要求に係る情報の容量が取得した当該残留リソース容量を超える場合、対応する中継装置に当該接続前情報要求を送信しないように送信回数の前記上限閾値を決定することを特徴とする請求項２に記載の無線端末。
9. 前記要求回数設定手段は、ＷＡＮ側インタフェース対応回線の容量についてＷＡＮ収容能力限界を示す情報が取得された場合、対応する中継装置に当該接続前情報要求を送信しないように送信回数の前記上限閾値を決定することを特徴とする請求項２又は８に記載の無線端末。
10. 中継装置との接続前にアクセスネットワーク側の情報を取得するための接続前情報要求の送信を、無線端末において制御するプログラムであって、
    当該接続前情報要求の送信回数の上限閾値を設定する要求回数設定手段と、
    当該接続前情報要求の送信回数をカウントする要求計数手段と、
    カウントされた送信回数が設定された当該上限閾値以上であるか否かを判定する要求回数判定手段と、
    前記要求回数判定手段が真の判定を行った際、当該接続前情報要求の送信処理を停止する通信制御手段と
    してコンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
11. 中継装置との接続前にアクセスネットワーク側の情報を取得するための接続前情報要求の送信を、無線端末において制御する方法であって、
    当該接続前情報要求の送信回数の上限閾値を設定する第１のステップと、
    当該接続前情報要求の送信回数をカウントする第２のステップと、
    カウントされた送信回数が設定された当該上限閾値以上であるか否かを判定する第３のステップと、
    第３のステップで真の判定が行われた際、当該接続前情報要求の送信処理を停止する第４のステップと
    を有することを特徴とする方法。

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