JP2014128957A - 液体吐出装置 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】6つのキャップ部材44とポンプとがロータリバルブ46を介して接続されている。ロータリバルブ46は外周面に6つのポートA〜Fが形成された筐体55と、筐体55の内部空間内に回転自在に支持された回転体56とを有している。回転体56には、その回転位置により、キャップ部材44に対応する6つのポートA〜Fのうちの2つのポートA〜FとポートGとを互いに連通させつつ他のポートA〜FとポートGとを連通させない連通流路56a、56bが形成されている。
【選択図】図3
Description
先ず、本発明の第1実施形態に係るインクジェット式プリンタ1の概略構成について説明する。
図10、図11を参照しつつ、本発明の第2実施形態について説明する。第2実施形態においては、ロータリバルブ146のみが第1実施形態と異なるため、以下、ロータリバルブ146の構成及び動作についてのみ説明する。他の部材及び機能部については第1実施形態と同様の符号を付して説明を省略する。
上述の実施形態においては、キャップ部材41の先端を吐出面2aに当接させることで、キャップ部材41を封止状態にし、当該先端を吐出面2aから離隔させることでキャップ部材41を開放状態にする構成であるが、このような構成に限定されるものではなく、他の構成で封止状態と開放状態とを切り替えてもよい。例えば、図12に示すように、キャップ部材41の側壁に大気と連通する大気連通流路241bが形成されており、大気連通流路241bを開閉するバルブ246bをさらに備える構成であってもよい。これによると、キャップ部材41を吐出面2aに当接させた状態でバルブ246bを開閉することで封止状態と開放状態とを素早く切り替えることができる。
上述の実施形態においては、6つの連通孔55aがロータリバルブ346の筐体355に係る外周面に沿って配列される構成であるが、図13に示すように、筐体355に係る外周面の回転軸に関して互いに異なる位置に各連通孔55aが形成されていてもよい。この場合、チューブ43は回転軸に関して互いに異なる位置に配置されたいずれの連通孔55aとも接続されるように、複数の接続口を有する構成であることが好ましい。これによると、互いに隣接する連通孔55a同志の離隔距離を確保することができるため、シール部材などの設置領域を容易に確保することができる。
上述の実施形態では、接続手段としてロータリバルブ46、346を用いる構成であるが、図14に示すように、ロータリバルブ46、346の替りにそれぞれの吸引管43に開閉バルブ446を設け、各開閉バルブ446を個別にメンテナンス制御部62により制御することでロータリバルブ46、346と同じ動作を行わせる構成であってもよい。このとき、連通流路156aa、156ab;156ba、156bb;156ca、156cbの流路断面積が、チューブ43の流路断面積よりも大きいことが好ましい。これによると、空吸引動作と吸引動作とを同時に行ったとき、流路抵抗により空吸引動作により吸引が阻害されるため、吸引動作を行っているキャップ部材44の凹部44a内を効率よく負圧にすることができる。
上述の実施形態では、各インクジェットヘッド2が互いに異なる種類のインク滴を吐出する構成であるが、インクジェットヘッドの数と吐出するインク滴の種類の数とが一致している必要はない。例えば、図15(a)に示すように、1つのインクジェットヘッド502が、6種類のインク滴を吐出する構成であってもよい。この構成ではヘッドの長手方向に6つの吐出口群ブロック(吐出口8を含む)509が配置され、それぞれの吐出口群ブロックにはインクの種類毎に対応した吐出口列が配置されている。図15(b)に示すように、キャップ部材41は、対応する吐出口群ブロック509に属する吐出口8を封止する。ここでキャップ部材41は上述の構成では副走査方向に配列されていたが、この構成では主走査方向に配列されている。
1p :制御装置
2 :インクジェットヘッド
2a :吐出面
40 :メンテナンスユニット
41 :キャップ部材
41a :凹部
42 :昇降機構
43 :吸引管
44 :ポンプ
45 :廃液管
46 :ロータリバルブ
51 :廃液タンク
55 :筐体
55a :連通孔
55b :内部空間
56 :回転体
56a :第1流路
56b :第2流路
56c :第3流路
62 :メンテナンス制御部
146 :ロータリバルブ
156aa:連通流路
156ab:連通流路
156ba:連通流路
156bb:連通流路
156ca:連通流路
156cb:連通流路
156d :連通流路
241b :大気連通流路
246b :バルブ
Claims (11)
- 液体を吐出するための複数の吐出口を有する液体吐出ヘッドと、
各々が前記複数の吐出口に含まれる複数の吐出口群に対応して各吐出口群を外部に対して封止するために設けられ、前記各吐出口群を封止するときにその吐出口群に対向する封止空間を形成するための凹部を備えた複数のキャップと、
前記複数のキャップの各々を、前記液体吐出ヘッドの前記複数の吐出口群の各吐出口群を封止する封止状態と封止しない非封止状態とを取り得るように、前記液体吐出ヘッドに対して個別に相対移動させるための移動手段と、
各々が前記複数のキャップの前記凹部に接続された複数の吸引管と、
前記凹部内の吸引を行うための吸引手段と、
前記吸引手段を、前記複数の吸引管の各々に対して個別に、接続または非接続とするための接続手段と、
前記移動手段、吸引手段及び前記接続手段を制御する制御手段とを備えており、
前記接続手段は、
内部に形成された内部空間、及び、外面に形成された孔であって、それぞれが前記内部空間と連通する複数の連通孔を有する筐体と、
前記内部空間内に収容され、前記内部空間を画定する前記筐体の内面に沿って回転自在な回転体とを有しており、
前記複数の吸引管が、それぞれ対応する前記複数の連通孔に接続されており、
前記回転体には、前記内部空間内における前記回転体の回転位置に対応して、前記吸引手段と、前記複数の吸引管が接続された前記複数の連通孔のうち2以上の所定個の連通孔とを互いに連通させ、且つ、前記吸引手段と連通した前記所定個の連通孔以外の前記複数の連通孔と前記吸引手段とを互いに連通させない内部流路が形成されていることを特徴とする液体吐出装置。 - 前記回転体には、前記回転体の回転に伴って、前記吸引手段と連通する前記所定個の連通孔を順次切り替えていくことによって、前記複数の吸引管が接続されたすべての前記複数の連通孔を、前記吸引手段と少なくとも1回は連通させることができるように、前記内部流路が形成されていることを特徴とする請求項1に記載の液体吐出装置。
- 前記複数の吸引管が接続された互いに隣り合う前記複数の連通孔同士が、前記回転体の回転中心を基準とした同じ中心角度で離隔していることを特徴とする請求項1又は2に記載の液体吐出装置。
- 前記内部空間が円筒形状を有し、前記内部空間に収容される前記回転体が円柱形状を有し、
前記複数の吸引管が接続された全ての前記複数の連通孔が、前記筐体の外周面の周方向に沿って前記回転中心を基準とした中心角度x毎に配置されていることを特徴とする請求項3に記載の液体吐出装置。 - 前記内部流路が、前記吸引手段と連通しつつ前記回転体の回転軸に沿って延在する吸引流路と、前記回転体における各所定位置において前記複数の連通孔のうちの一つの連通孔から前記吸引流路まで延在するための第1選択流路及び前記複数の連通孔のうちの他の一つの連通孔から前記吸引流路まで延在するための第2選択流路から成る複数の選択流路群とを有しており、
前記第1選択流路と前記第2選択流路とのなす角が前記中心角度xのn倍(n>1:整数)であり、
前記複数の選択流路群は、前記複数の吸引管が接続された全ての前記複数の連通孔から選択された2つの連通孔の全ての組み合わせについて当該2つの連通孔のみが前記吸引流路と連通するように形成されており、
前記複数の選択流路群それぞれにおける前記なす角度が互いに異なることを特徴とする請求項4に記載の液体吐出装置。 - 前記複数の連通孔の一部が前記回転体の軸方向に離隔していることを特徴とする請求項4又は5に記載の液体吐出装置。
- 前記複数のキャップの各々を、前記凹部が大気と連通する連通状態、及び、前記凹部が対応する前記吐出口群を封止する封止状態のいずれかにする大気連通手段をさらに備えており、
前記大気連通手段は、前記接続手段により前記吸引手段と前記所定個の連通孔とが互いに連通されたときに前記複数のキャップのうちの前記所定個の連通孔に接続された前記複数の吸引管に対応するキャップを前記連通状態又は前記封止状態にすることを特徴とする請求項1〜6のいずれか1項に記載の液体吐出装置。 - 前記大気連通手段が、前記凹部の開口縁を前記吐出面に当接させることで前記封止状態とし、前記凹部の開口縁を前記吐出面から離隔させることで前記連通状態とすることを特徴とする請求項7に記載の液体吐出装置。
- 前記凹部を画定する壁面に前記凹部内と外部とを連通させる連通流路が形成されており、
前記大気連通手段が、前記連通流路を開閉するバルブを含んでおり、前記凹部を前記吐出面に当接させた状態で、前記バルブを閉じることで前記封止状態とし、前記バルブを開くことで前記連通状態とすることを特徴とする請求項7に記載の液体吐出装置。 - 前記連通流路の流路断面積が、前記複数の吸引管の流路断面積よりも大きいことを特徴とする請求項9記載の液体吐出装置。
- 前記大気連通手段は、前記複数のキャップのうちの前記吸引手段によって前記凹部内が吸引されていない全てのキャップを前記封止状態にすることを特徴とする請求項7〜10のいずれか1項に記載の液体吐出装置。
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