JP2013195448A - Developing device, process unit, and image forming device - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、現像剤担持体の無端移動する表面に担持した、トナーを主成分とし且つ磁性キャリアを含まない現像剤(いわゆる一成分現像剤)により、潜像担持体の表面上の潜像を現像する現像装置に関するものである。また、かかる現像装置を用いるプロセスユニットや画像形成装置に関するものである。 According to the present invention, a latent image on the surface of a latent image carrier is formed by a developer (so-called one-component developer) containing toner as a main component and not including a magnetic carrier supported on an endlessly moving surface of the developer carrier. The present invention relates to a developing device for developing. The present invention also relates to a process unit and an image forming apparatus using such a developing device.
従来より、この種の現像装置として、次のような構成のものが知られている。即ち、回転駆動されるスポンジローラからなる現像剤供給ローラと、現像剤担持体たる現像ローラとの当接部において、現像剤供給ローラの発泡セル中に保持している一成分現像剤を現像ローラの表面に供給する。その後、現像ローラと規制ブレードとの当接部にて、現像ローラの表面上における一成分現像剤の単位面積あたりの担持量を規制ブレードによって規制する。この規制により、安定した量の一成分現像剤を、現像ローラと、潜像担持体たる感光体とが対向する現像位置に搬送して現像に寄与させる。 2. Description of the Related Art Conventionally, this type of developing device has the following configuration. That is, the one-component developer held in the foam cell of the developer supply roller at the contact portion between the developer supply roller composed of a rotationally driven sponge roller and the developer roller as the developer carrying member is developed by the developing roller. Supply to the surface. Thereafter, the amount of the one-component developer carried per unit area on the surface of the developing roller is regulated by the regulating blade at the contact portion between the developing roller and the regulating blade. By this regulation, a stable amount of the one-component developer is conveyed to a developing position where the developing roller and the photosensitive member as the latent image carrier face each other, and contributes to development.
また、特許文献1に記載のように、一成分現像剤のトナーを現像ローラの表面上でホッピングさせながら現像に寄与させる現像装置も知られている。この現像装置の現像ローラは、回転可能な筒状の基体と、これの周面に沿って所定のピッチで並ぶように配設された複数の電極とを具備している。この現像ローラに対しては、現像ローラの側方に配設されたアジテータによって一成分現像剤が供給される。現像ローラの表面に供給された一成分現像剤は、現像ローラと予備帯電ローラとの当接部において、トナーの摩擦帯電が助長されるとともに、現像ローラ上での単位面積あたりの担持量が規制される。現像ローラにおいては、ローラ周面に沿って並ぶ複数の電極のうち、互いに隣り合った電極には、互いに位相ずれした周期パルス電圧が印加される。この印加により、電極間には交番電界が形成される。現像ローラの表面に担持された一成分現像剤のトナーは、その交番電界の作用によって電極間をホッピングして往復する。トナーはこのようにしてホッピングしながら、現像ローラの回転に伴って、感光体に対向する現像位置まで搬送されて現像に寄与する。かかる構成では、感光体における潜像とその周囲の地肌部との電位差を非常に小さくした低電位現像を実現することができる。
Further, as described in
上述した何れの現像装置においても、トナーのフィルミングによる画像劣化を引き起こし易いという不具合がある。具体的には、規制部材たる規制ブレードや予備帯電ローラと、現像ローラとの当接部では、一成分現像剤に対して強い圧力をかけながらローラ表面やブレード表面を擦り付けることで、一成分現像剤を発熱させる。そして、発熱させた一成分現像剤のトナーを、ローラ表面やブレード表面に固着させて、固着トナーによる膜を形成してしまう。この現象がフィルミングである。フィルミングが発生すると、現像ローラの表面上における一成分現像剤の単位面積あたりの担持量にムラを発生させたり、トナーの帯電量にムラを発生したりして、画像劣化を引き起こしてしまうのである。 In any of the above-described developing devices, there is a problem that image deterioration due to toner filming is likely to occur. Specifically, at the contact portion between the regulating blade, which is a regulating member, the preliminary charging roller, and the developing roller, one-component development is performed by rubbing the roller surface or blade surface while applying a strong pressure against the one-component developer. Heat the agent. Then, the heated toner of the one-component developer is fixed to the roller surface or the blade surface to form a film of the fixed toner. This phenomenon is filming. When filming occurs, unevenness is caused in the carrying amount per unit area of the one-component developer on the surface of the developing roller, or unevenness is caused in the charge amount of the toner, thereby causing image deterioration. is there.
特許文献2に記載の現像装置のように、湾曲ヒートシンクを設けたものであれば、現像ローラの表面上で発熱した一成分現像剤を冷却してフィルミングの発生を抑えることができる。具体的には、この現像装置は、現像剤として、トナーと磁性キャリアとを含有する二成分現像剤を用いる。そして、現像ローラの表面の曲率に沿って湾曲する湾曲ヒートシンクの凹周面を、現像ローラに対して微小ギャップを介して対向させている。その微小ギャップの大きさは、現像ローラに対して所定のギャップを介して対向している規制ブレードとの対向位置を通過した後の現像ローラ表面上に形成される二成分現像剤の層の厚みよりも僅かに小さな値に設定されている。二成分現像剤の層は、この湾曲ヒートシンクの凹周面に接触して冷却されながら、現像ローラと感光体とが対向する現像位置に向けて搬送される。このように、湾曲ヒートシンクによって二成分現像剤の層を冷却することで、二成分現像剤中のトナーの昇温を抑えて、フィルミングの発生を抑えることができる。
If a curved heat sink is provided as in the developing device described in
しかしながら、現像剤として一成分現像剤を用いる場合、二成分現像剤を用いる場合に比べて、現像ローラの表面上に形成される現像剤の層厚が遙かに小さくなる。このため、現像ローラと湾曲ヒートシンクとのギャップを極めて小さく設定しなければならず、現像ローラや湾曲ヒートシンクの加工誤差や組み付け誤差があると、現像ローラと湾曲ヒートシンクを接触させてしまう。このような接触を回避するためには、高精度に加工された現像ローラや湾曲ヒートシンクを高精度に組み付けなければならず、非常にコスト高になってしまうという問題がある。 However, when a one-component developer is used as the developer, the layer thickness of the developer formed on the surface of the developing roller is much smaller than when a two-component developer is used. For this reason, the gap between the developing roller and the curved heat sink must be set very small. If there is a processing error or assembly error of the developing roller or the curved heat sink, the developing roller and the curved heat sink are brought into contact with each other. In order to avoid such a contact, a developing roller and a curved heat sink processed with high accuracy must be assembled with high accuracy, which causes a problem that the cost becomes very high.
また、特許文献3に記載のように、規制ブレードによって現像ローラ表面から掻き落とした一成分現像剤を回収路上で気流と接触させて冷却する現像装置が知られているが、かかる構成でフィルミングの発生を抑えることはできない。規制ブレードによって現像ローラ表面から掻き落とされる一成分現像剤は、規制ブレードと現像ローラとの当接部を通過できなかったものであり、当接部で擦られることによるフィルミングを発生させることがない。フィルミングを発生させるのは、当接部を通過する際に現像ローラや規制ブレードに強く擦られながら発熱してしまう一成分現像剤であり、特許文献3に記載の現像装置では、このように発熱する一成分現像剤を冷却することができない。このため、フィルミングの発生を抑えることができないのである。
Further, as described in
本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、湾曲ヒートシンクを用いることなく、一成分現像剤のフィルミングの発生を抑えることができる現像装置や、これを用いるプロセスユニット及び画像形成装置を提供することである。 The present invention has been made in view of the above background, and an object of the present invention is to provide a developing device capable of suppressing the occurrence of filming of a one-component developer without using a curved heat sink, and To provide a process unit and an image forming apparatus to be used.
上記目的を達成するために、本発明は、トナーを主成分とし且つ磁性キャリアを含まない現像剤を自らの無端移動する表面に担持する現像剤担持体と、前記現像剤担持体の表面に現像剤を供給する現像剤供給手段と、前記現像剤担持体と画像形成装置の潜像担持体とが対向する現像位置に対し、前記現像剤担持体の無端移動によって搬送される現像剤の量を規制する規制部材とを有し、前記現像位置にて、前記現像剤担持体の表面上の現像剤を前記潜像担持体の潜像に付着させて潜像を現像する現像装置において、前記現像剤担持体の表面を裏面側から冷却する冷却手段を設けたことを特徴とするものである。 In order to achieve the above object, the present invention provides a developer carrying member for carrying a developer containing toner as a main component and not containing a magnetic carrier on its endlessly moving surface, and developing on the surface of the developer carrying member. The amount of the developer conveyed by the endless movement of the developer carrier relative to the developer supply means for supplying the developer and the development position where the developer carrier and the latent image carrier of the image forming apparatus face each other. A developing device that develops a latent image by attaching a developer on the surface of the developer carrying member to the latent image of the latent image carrying member at the development position. A cooling means for cooling the surface of the agent carrier from the back side is provided.
本発明においては、冷却手段によって現像剤担持体の表面を裏面側から冷却する。このような冷却としては、例えば、無端ベルト状の現像剤担持体のループ外面を、ループ内面側から冷却する方法を例示することができる。また例えば、ローラ状の現像剤担持体として、中空構造の芯金を具備するものを用い、芯金の中空内に対して送風することで、ローラ状の現像担持体の外周面を芯金の裏側から冷却する方法でもよい。それらの例のように、現像剤担持体の表面を裏面側から冷却することで、現像剤担持体の表面上で発熱してしまった現像剤を冷却する。これにより、湾曲ヒートシンクを用いることなく、磁性キャリアを含まない現像剤(一成分現像剤)のフィルミングの発生を抑えることができる。 In the present invention, the surface of the developer carrying member is cooled from the back side by the cooling means. As such cooling, for example, a method of cooling the outer surface of the loop of the endless belt-like developer carrier from the inner surface side of the loop can be exemplified. Further, for example, a roller-shaped developer carrying member having a hollow cored bar is used, and the outer peripheral surface of the roller-shaped developing carrier is made of a cored bar by blowing air into the hollow of the cored bar. A method of cooling from the back side may also be used. As in those examples, the developer that has generated heat on the surface of the developer carrier is cooled by cooling the surface of the developer carrier from the back side. Accordingly, it is possible to suppress the occurrence of filming of a developer (one-component developer) that does not include a magnetic carrier without using a curved heat sink.
以下、本発明を画像形成装置としての電子写真複写機(以下、複写機500という)に適用した実施形態について説明する。
図1は、実施形態に係る複写機500を示す概略構成図である。複写機500は、複写装置本体(以下、プリンタ部100という)、給紙テーブル(以下、給紙部200という)及びプリンタ部100上に取り付けるスキャナ(以下、スキャナ部300という)から構成される。
Hereinafter, an embodiment in which the present invention is applied to an electrophotographic copying machine (hereinafter referred to as a copying machine 500) as an image forming apparatus will be described.
FIG. 1 is a schematic configuration diagram illustrating a copying
プリンタ部100は、プロセスユニットとしての4つのプロセスカートリッジ1(Y,M,C,K)、複数の張架ローラに張架されて図1中の矢印A方向に移動する中間転写体としての中間転写ベルト7、露光手段としての露光装置6、定着手段としての定着装置12等を備えている。
The
4つのプロセスカートリッジ1における1という符号の後に付されたY,M,C,Kという添字は、イエロー,マゼンタ,シアン,黒用の仕様であることを示している。4つのプロセスカートリッジ1(Y,M,C,K)は、それぞれ使用するトナーの色が異なる他はほぼ同様の構成になっているので、以下、K,Y,M,Cという添字を省略して説明する。
The subscripts Y, M, C, and K added after the
プロセスカートリッジ1は、潜像担持体である感光体2、帯電手段である帯電部材3、現像手段である現像装置4、及び、クリーニング手段である感光体クリーニング装置5を一体的に支持してユニット状とした構成となっている。各プロセスカートリッジ1は、それぞれの不図示のストッパーを解除することにより、複写機500本体に対して着脱可能となっている。
The
感光体2は、図中の矢印で示されるように、図中の時計周り方向に回転する。帯電部材3は、ローラ状の帯電ローラであり、感光体2の表面に圧接されており、感光体2の回転により従動回転する。作像時には、帯電部材3には図示しない高圧電源により所定のバイアスが印加され、感光体2の表面を帯電する。実施形態に係るプロセスカートリッジ1は、帯電手段として、感光体2の表面に接触するローラ状の帯電部材3を用いているが、帯電手段としてはこれに限るものではなく、コロナ帯電などの非接触帯電方式を用いてもよい。
The
露光装置6は、スキャナ部300で読み込んだ原稿画像の画像情報またはパーソナルコンピュータ等の外部装置から入力される画像情報に基づいて、感光体2の表面に対して露光し、感光体2の表面に静電潜像を形成する。プリンタ部100が備える露光装置6は、レーザーダイオードを用いたレーザービームスキャナ方式を用いているが、露光手段としてはLEDアレイを用いるものなど他の構成でも良い。
感光体クリーニング装置5は、中間転写ベルト7と対向する位置を通過した感光体2の表面上に残留する転写残トナーのクリーニングを行う。
The exposure device 6 exposes the surface of the
The
4つのプロセスカートリッジ1は、それぞれイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色ごとのトナー像を感光体2上に形成する。そして、中間転写ベルト7の表面移動方向に並列に配設され、それぞれの感光体2上に形成されたトナー像を中間転写ベルト7に順に重ね合わせるように転写し、中間転写ベルト7上に可視像を形成する。
The four
図1において、各感光体2に対して中間転写ベルト7を挟んで対向する位置には、一次転写手段としての一次転写ローラ8が配置されている。一次転写ローラ8には不図示の高圧電源により一次転写バイアスが印加され、感光体2との間で一次転写電界を形成する。感光体2と一次転写ローラ8との間で一次転写電界が形成されることにより、感光体2の表面上に形成されたトナー像が中間転写ベルト7の表面に転写される。中間転写ベルト7を張架する複数の張架ローラのうちの一つが不図示の駆動モータによって回転することによって中間転写ベルト7が図中の矢印A方向に表面移動する。表面移動する中間転写ベルト7の表面上に各色のトナー像が順次重ねて転写されることによって、中間転写ベルト7の表面上にフルカラー画像が形成される。
In FIG. 1, a
4つのプロセスカートリッジ1が中間転写ベルト7と対向する位置に対して、中間転写ベルト7の表面移動方向下流側には、張架ローラの一つである二次転写対向ローラ9aに対して中間転写ベルト7を挟んで対向する位置に二次転写ローラ9が配置され、中間転写ベルト7との間で二次転写ニップを形成する。二次転写ローラ9と二次転写対向ローラ9aとの間に所定の電圧を印加して二次転写電界を形成する。給紙部200から給紙され、図1中の矢印S方向に搬送される記録紙Pが二次転写ニップを通過する際に、中間転写ベルト7の表面上に形成されたフルカラー画像が、二次転写ローラ9と二次転写対向ローラ9aとの間に形成された二次転写電界によって記録紙Pに転写される。
With respect to the position where the four
二次転写ニップに対して記録紙Pの搬送方向下流側に、定着装置12が配置されている。二次転写ニップを通過した記録紙Pは定着装置12に到達し、定着装置12における加熱及び加圧によって記録紙P上に転写されたフルカラー画像が定着され、画像が定着された記録紙Pは複写機500から機外へと排出される。
A fixing
一方、二次転写ニップで記録紙Pに転写されず中間転写ベルト7の表面上に残留したトナーは、転写ベルトクリーニング装置11によって回収される。
On the other hand, the toner remaining on the surface of the
図1に示されるように、中間転写ベルト7の上方には、各色トナーを収容するトナーボトル400(Y,M,C,K)が複写機500本体に対して着脱可能に配置されている。各色トナーボトル400に収容されたトナーは、各色に対応する不図示のトナー補給装置によって、各色の現像装置4に供給される。
As shown in FIG. 1, above the
図2は、実施形態に係る複写機の現像装置4を示す概略構成図であり、図1におけるの紙面奥側からの眺めを示している。また、図3、図4はそれぞれ、現像装置4を示す斜視図であり、互いに異なる方向からの眺めを示している。これらの図において、現像装置4の外形を形成する現像ケーシング41は、上ケース411、中ケース412及び下ケース413が組み合わさることで形成される。中ケース412はトナー収容部43を形成し、上ケース411にはトナー収容部43と外部とを連通する現像剤補給部であるトナー補給口55が形成されている。また、上ケース411には、現像ローラ42と上ケース411との隙間をシールする入口シール47が設けられている。
FIG. 2 is a schematic configuration diagram showing the developing
図5は、現像装置4を図2と同じ方向から示す断面図である。また、図6は、現像装置4の長手方向の一端部を示す斜視図である。これらの図において、中ケース412には、現像ローラ42、供給ローラ44、ドクタブレード45、パドル46、供給スクリュー48及びトナー残量センサ49等が設けられている。
FIG. 5 is a sectional view showing the developing
現像装置4には、内部と外部とを連通する開口部56が長手方向(図中Y軸方向)に沿って設けられている。この開口部56は、現像ローラ42の周面の一部を現像装置4の外部に露出させて、感光体2に直接対向させるためのものである。感光体2と現像ローラ42とが微小ギャップを介して対向している位置が、現像位置αである。
The developing
図7は、現像装置4の長手方向の一端部(図1中の奥側端部)を示す分解斜視図である。図7に示される現像装置4は、下ケース(413)が取り外されている。また、図8は、現像ローラを取り外した状態の現像装置4における長手方向の一端部を示す分解斜視図である。また、図9は、下ケースを取り外した状態の現像装置4における長手方向の他端部(図1中の手前側端部)を示す分解斜視図である。また、図10は、現像ローラを取り外した状態の現像装置4における長手方向の他端部を示す分解斜視図である。
FIG. 7 is an exploded perspective view showing one end portion (the rear end portion in FIG. 1) of the developing
これらの図において、現像装置4では、供給ローラ44が図2中の矢印C方向(図2中の時計回り方向)に回転して表面移動することにより、トナー収容部43内のトナーTを現像ローラ42に対向する領域である供給ニップβに搬送し、現像ローラ42の表面にトナーを供給する。現像ローラ42は、供給されたトナーを表面上に担持して、図2中の矢印B方向(図2中の時計回り方向)に回転して表面移動することにより、現像ローラ42上のトナーを所定量に規制するドクタブレード45との対向部までトナーを搬送する。ドクタブレード45は現像ローラ42との対向部で、現像ローラ42の表面移動方向に対してカウンター方向(ドクタブレード45の先端がドクタブレード45の基部よりも現像ローラ42の回転方向上流側になるように)に当接し、ドクタブレード45との対向部で所定量に規制されたトナーは、現像ローラ42の回転に伴って感光体2に対して微小ギャップを介して対向する現像位置αに到達する。
In these drawings, in the developing
供給ニップβでは、供給ローラ44の表面は下方から上方に向かって移動し、現像ローラ42の表面は上方から下方に向かって移動する。なお、供給ローラ44と現像ローラ42とは、供給ニップβにおいて互いに接触している。
In the supply nip β, the surface of the
現像位置αでは、現像バイアス電源142から現像ローラ42に印加された現像バイアスと感光体2表面上の潜像との電位差によって形成される現像電界に応じて、現像ローラ42の表面上のトナーTが感光体2の表面に移動し、感光体2の表面上の静電潜像部分にトナーが付着し、現像が行われる。感光体2は、現像ローラ42に対して非接触で、図2中の矢印D方向に回転する。このため、現像位置αにおいて、現像ローラ42の表面移動方向と感光体2の表面移動方向とは同方向となる。
At the developing position α, the toner T on the surface of the developing
現像バイアス電源142は、現像位置αに搬送されたトナーによる潜像の現像のために、現像ローラ42から感光体2へトナーを向かわせるための第一電圧と、感光体2から現像ローラ42へトナーを向かわせるための第二電圧とを備えた交番電圧を現像ローラ42に印加する電圧印加部である。
The development bias
詳細は後述するが、現像ローラ42の表面には非凹部としての平面部42aの高さや凹部42bの深さが実質的に一定の規則的な凹凸形状を外周面の全周に渡って有している。現像位置αで現像に寄与せず、現像位置αを通過した現像ローラ42の表面上のトナーTは、供給ニップβにおける現像ローラ42の回転方向上流側の部分で供給ローラ44によって回収され、現像ローラ42表面のリセットがなされる。つまり、供給ローラ44は、回収ローラとしての役割も有している。なお、非凹部は、具体的には、凹部の天端と同じレベルに存在していて規制部材に接触する面、及び前記レベルよりも上に存在していて規制部材に接触する面である。凸部と称することもできる。
As will be described in detail later, the surface of the developing
現像ローラ42の表面上に規則的に形成された凹部42bに担持されたトナーTは回収され難い。そして、現像位置αを通過したトナーTが供給ニップβを通過し、現像ローラ42に担持されたままとなると、トナーTが現像ローラ42に固着してトナーフィルミングが発生する。トナーフィルミングが発生すると、現像ローラ42上のトナーTの単位重量当たりの帯電量や現像ローラ42の単位面積当たりのトナー量が不安定になり、現像時の濃度ムラの発生原因となる。
The toner T carried in the
現像ローラ42と供給ローラ44とが対向する供給ニップβでは、現像ローラ42の表面移動方向と供給ローラ44の表面移動方向とが逆方向となっている。これにより、供給ニップβにおける現像ローラ42の表面と供給ローラ44の表面との線速差が大きくなり、供給ニップβでの供給ローラ44による回収性能の向上を図ることが出来る。よって、トナーが現像ローラ42に担持されたままとなることを抑制し、現像ローラ42の表面にトナーが固着することを抑制でき、現像剤担持体の表面に現像剤が固着することに起因する現像時の濃度ムラの発生を抑制することが出来る。
In the supply nip β where the developing
現像ローラ42と供給ローラ44との線速比は、現像ローラ42の表面移動速度:供給ローラ44の表面移動速度=1:0.85となっているが、線速比としてはこの値に限るものではない。
The linear speed ratio between the developing
図2に示されるように、供給ローラ44は、トナー収容部43の上部に配設され、その少なくとも一部がパドル46の回転を停止した状態のトナー収容部43内のトナーTの剤面よりも上方に位置している。そして、供給ニップβに対して供給ローラ44の表面移動方向下流側の領域(以下、供給ニップ下流側領域と呼ぶ。)がトナーTの剤面よりも上方に位置している。特許文献1の図4に記載の構成のように、供給ニップ下流側領域にトナーが充填されていると、供給ニップ下流側領域に充填された状態のトナーが新たなトナーが供給ニップ下流側領域に入ってくることを阻害し、供給ニップβにおける現像ローラ42からのトナーの回収効率を低下させるおそれがある。これに対し、実施形態に係る現像装置4は、図2に示されるように、供給ニップ下流側領域がトナーTの剤面よりも上方に位置しているため、供給ニップ下流側領域にはトナーが充填されておらず、供給ニップ下流側領域に存在するトナーによって、供給ニップβにおける現像ローラ42からのトナーの回収を阻害されることがない。このため、効率的にトナーの回収を行うことができ、トナーのリセット性を向上させることができる。
As shown in FIG. 2, the
次に、現像ローラ42について説明する。図11は、現像ローラ42を示す斜視図である。また、図12は、現像ローラ42を示す正面図である。また、図13は、現像ローラ42の表面形状を説明するための図である。詳しくは、図13(a)は、現像ローラ42の全体を示す全体模式図である。また、図13(b)は、現像ローラ42の表面の一部を拡大して示す拡大模式図である。また、図13(c)は、現像ローラ42を図13(b)中のL11又はL13の位置で破断した断面図である。また、図13(d)は、図13(b)中のL12又はL14の位置で破断した断面図である。
Next, the developing
これらの図において、現像ローラ42は、現像ローラ軸421に表面にトナーを担持する現像ローラ円筒部420を設けた構成であり、現像ローラ円筒部420に対して軸方向外側である軸方向両端部近傍の現像ローラ軸421には、スペーサー422が設けられている。現像ローラ42は、現像ローラ軸421を中心に回転可能に設けられており、現像ローラ軸421の軸方向が現像装置4の長手方向(図中Y軸方向)と平行になるように配置されている。現像ローラ42の現像ローラ軸421の軸方向両端は中ケース412の側壁部412sに対して回転可能に取り付けられている。現像ローラ42の表面の一部は開口部56から現像装置4の外部に露出し、この露出した表面が下方から上方に表面移動してトナーを搬送するように、現像ローラ42は図2中の矢印B方向に回転する。
In these drawings, the developing
また、現像ローラ42は、軸方向両端部近傍に設けられたスペーサー422が感光体2の表面に接触することにより、現像位置αにおける現像ローラ円筒部420の表面と感光体2の表面との距離(現像ギャップ)を一定に保っている。現像ローラ42の基材42gは、5056アルミニウム合金や6063アルミニウム合金等のアルミニウム系やSTKM等の鉄系等の金属材料スリーブからなる。この基材42gの外周面には、表面層42fが形成されている(図31参照)。現像ローラ42は、基材42gである金属材料スリーブの表面に凹凸加工を施し、凹凸加工を施した金属材料スリーブに対して、ニッケル鍍金を施することで、現像ローラ42の腐食の防止や、トナーの帯電性補助を行う表面層42fを形成している。
Further, in the developing
現像ローラ42の現像ローラ円筒部420は、図13(a)に示されるように、その表面の構造の相違に基づき、主として、2つの部分(溝形成部420a、非溝形成部420b)に分けられる。溝形成部420aは、現像ローラ42の軸方向において中央部を含む部分であり、トナーを適切に担持させるために凹凸加工がその表面に施されている。凹凸加工としては、いわゆる転造加工が採用されており、平面部42aは互いに巻き方向の異なる螺旋状の第一溝L1および第二溝L2に囲まれて形成されている。巻き方向の異なる螺旋状の溝を形成することで、現像ローラ42の表面には網目上の凹凸が形成される。転造加工としては、従来公知の加工方法を採用することができる。また、第一溝L1および第二溝L2は、それぞれ現像ローラ42の軸方向に対して所定角度(実施形態では、L1およびL2ともに45[°]であるが、これに限定されるものではない)で傾斜している。
As shown in FIG. 13A, the developing roller
第一溝L1および第二溝L2は、いずれもそれらの傾斜方向に所定の周期幅で周期的に形成されることで、平面部42aが軸方向のピッチ幅W1で形成される。また、第一溝L1および第二溝L2は、の各傾斜角および周期幅は、いずれも互いに異ならせることもできる。また、平面部42aの頂面42tの軸方向長さW2はピッチ幅W1の1/2以上の大きさとなるように形成する。
Both the first groove L1 and the second groove L2 are periodically formed with a predetermined periodic width in the inclined direction, so that the
現像ローラ42における平面部42aの軸方向のピッチ幅W1は80[μm]であり、平面部42aの頂面42tの軸方向長さW2は40[μm]である。また、凹部42bから平面部42aの頂面42tまでの高さである凹部深さW3は10[μm]である。ピッチ幅W1、頂面42tの軸方向長さW2及び凹部深さW3の値は一例であり、この値に限られるものではない。
The pitch width W1 in the axial direction of the
現像ローラ42の表面層42fの材料は、トナーを正規帯電させる材料であることことが望ましい。フィルミングによって低帯電トナーが生まれた場合においても、ジャンピングしたトナーTによってたたき出された低帯電トナーが、平面部42aや凹部42bのフィルミングがおきていない部分で帯電できるため、低帯電トナーを減少させることができ、画像濃度が安定化する。実施形態の現像ローラ42では、ニッケル鍍金を施すことにより、その表面層42fがトナーを正規帯電させる材料となっている。
The material of the
また、現像ローラ42の表面層42fの材料は、ドクタブレード45(ブレード部材450)よりも硬いものであることが望ましい。これにより、現像ローラ42の表面の平面部42aがドクタブレード45によって削れ難くなるため、平面部42aとドクタブレード45で囲まれる凹部42bの体積が変わりにくくなり、M/A値(現像ローラ表面上の単位面積当りのトナーの担持量)が安定する。
The material of the
現像ローラ42の平面部42aの高さについては、使用するトナーTの重量平均粒径よりも大きくすることが望ましい。平均的な大きさのトナーTが凹部42b内に収まるため、粒径の選択が起こりにくくなり、経時でのM/A値(現像ローラ表面上の単位面積当りのトナーの担持量)が安定する。
The height of the
次に、供給ローラ44について説明する。図14は、供給ローラ44を示す斜視図である。また、図15は、供給ローラ44を示す側面図である。これらの図において、現像装置4の内部では、トナー収容部43の上方の現像ローラ42側に、円筒状の供給ローラ44が設けられている。供給ローラ44は、その軸部である供給ローラ軸441を中心に円筒状の発泡材が巻きついた構成であり、この円筒状の発泡材が表面にトナーを担持する供給ローラ円筒部440となる。
Next, the
供給ローラ44は、供給ローラ軸441を中心に回転可能に構成され、中ケース412の側壁部412sに対して回転可能に取り付けられている。供給ローラ44は、供給ローラ円筒部440の外周面の一部が、現像ローラ42の現像ローラ円筒部420の外周面と供給ニップβで接触するように配置されており、図2及び図5に示されるように、供給ローラ軸441は、現像ローラ軸421よりも上方に配置されている。
The
供給ローラ44は、現像ローラ42と対向する箇所である供給ニップβで現像ローラ42の表面移動方向に対して逆方向に表面が移動するように回転する。また、現像装置4は、図2に示されるように、供給ニップβの位置が、現像ローラ42に対するドクタブレード45の当接位置に対して、上方に位置する配置となっている。
The
供給ローラ44の供給ローラ円筒部440は、発泡材料からなる。そして、供給ローラ円筒部440において、現像ローラ42に接触する表面層は、表面に多数の微小孔が分散しているスポンジ層となっている。供給ローラ44の表面層をスポンジ状にすることで、凹部42bの底まで供給ローラ44が届きやすくなるため、現像ローラ42上トナーのリセット性が向上する。
The supply roller
供給ローラ44の現像ローラ42に対する食い込み量(「現像ローラ42の半径」+「供給ローラ44の半径」−「現像ローラ42と供給ローラ44との軸間距離」)は、現像ローラ42の平面部42aの高さよりも大きくなっている。平面部42aの高さよりも供給ローラ44の食い込み量を大きくすることで、凹部42bにおけるトナーのリセット性を向上できる。なお、供給ローラ44の現像ローラ42に対する食い込み量が平面部42aの高さに対して大きすぎると、トナーが凹部42bに押し込まれてしまい、凝集の原因となるため、食い込み量が大きくなりすぎないように設定する必要がある。
The amount of biting of the
供給ローラ44の供給ローラ円筒部440に用いる発泡材料は、電気抵抗が103〜1014[Ω]の範囲に調整されている。供給ローラ44には、回収バイアス電源52によって回収バイアスが印加されるが、この回収バイアスについては後に詳述する。現像ローラ42と供給ローラ44とが当接する供給ニップβでは、供給ローラ44の発泡セル内に保持されているトナーが現像ローラ42の表面に供給されるとともに、現像ローラ42の凹部内に残留している残留トナーが供給ローラ44の発泡セル内に回収される。
The foaming material used for the supply roller
現像ローラ42に印加される交番電圧からなる現像バイアスは、その中心値(単位時間あたりの平均値)が、トナーの正規帯電極性と同極性になっている(本例ではマイナス極性)。供給ローラ44は、表面に存在している複数の空泡の中に保持したトナーを、供給ニップβにおいて、現像ローラ42に供給する。供給ニップβでは、現像ローラ42の表面と、供給ローラ44の方面とが互いにカウンター方向に移動する。供給ニップβにおいて、供給ローラ44の表面の空泡内から現像ローラ42の凹部42bに移動したトナーが両ローラの摺擦によってすり切られる。そして、供給ニップβの出口において、凹部42b内のトナーがそのまま現像ローラ42の表面移動に追従して現像ローラ42とともに移動する。
The developing bias composed of an alternating voltage applied to the developing
次に、ドクタブレード45について説明する。図5〜図10に示されるように、現像ローラ42の下方で下ケース413の内側となる中ケース412には、ドクタブレード45が設けられている。図16は、ドクタブレード45を示す斜視図である。また、図17は、ドクタブレード45を示す正面図である。これらの図において、ドクタブレード45は、規制部材を構成する薄い板状の金属部材であるブレード部材450と、ブレード部材450の一端が固定されている金属製の台座部452とを有する。そして、ブレード部材450の他端側が現像ローラ42に接触するように構成されている。ブレード部材450の現像ローラ42に対する接触状態は、先端が接触する先端当て状態(後述するエッジ当て)、及び、先端よりも根元側の面部が接触する腹当て状態、の何れでもよい。しかし、先端当て状態の方が、平面部42aの頂面42tに存在するトナーをすり切ることができ、凹部42bに存在するトナーのみを現像位置αに搬送することで、現像位置αに搬送するトナー量が安定するため、より好ましい。
Next, the
エッジ当てとは、図38に示されるように、ドクタブレード45において、現像ローラ42の対向面と、ブレード先端面との間の稜線を形成している先端エッジを、現像ローラ42の表面に接触させる状態である。稜線を形成している先端エッジにおいて、稜線は丸みを帯びていても良いし、面取りされていてもよい。ドクタブレード45における現像ローラ42との対向面をブレード先端に向けて延長した仮想線と、ブレード先端面を現像ローラ42に向けて延長した仮想線との交点や、その近傍に一するブレード箇所が、先端エッジである。より詳しくは、平板状のドクタブレード45の自由端側の先端における現像ローラ42側の角部(丸みがあってもよいし、面取りされていてもよい)が、現像ローラ42の非凹部たる平面部(42a)に接触する箇所である。
As shown in FIG. 38, the edge pad contacts the front edge of the
エッジ当て方向としては、カウンター方向と順方向とのうち、カウンター方向を採用している。カウンター方向は、図38に示されるように、片持ち支持されているドクタブレード45における固定端側の固定部分を、ドクタブレード45における現像ローラ42との接触部分よりも、現像ローラ42の回転方向の下流側に位置させるブレードの向きである。この向きでは、回転に伴ってドクタブレード45との当接位置に進入する直前の現像ローラ42の表面が、ドクタブレード45の自由端側の先端エッジに向けて移動し、且つ、ドクタブレード45の全域のうち、自由端側の先端エッジに対して始めに接触することになる。
As the edge contact direction, the counter direction is adopted among the counter direction and the forward direction. As shown in FIG. 38, the counter direction is such that the fixed portion on the fixed end side of the
一方、順方向は、図39に示されるように、片持ち支持されているドクタブレード45における固定端側の固定部分を、ドクタブレード45における現像ローラ42との接触部分よりも、現像ローラ42の回転方向の上流側に位置させるブレードの向きである。この向きでは、回転に伴ってドクタブレード45との当接位置に進入する直前の現像ローラ42の表面が、ドクタブレード45の全域のうち、自由端側の先端エッジよりも固定端側の箇所(ブレードの腹の部分)に始めに接触することになる。
On the other hand, in the forward direction, as shown in FIG. 39, the fixed portion on the fixed end side of the
ドクタブレード45のブレード部材450は台座部452に対して複数のリベット451によって固定されている。台座部452はブレード部材450よりも厚い金属で構成されており、ブレード部材450を現像装置4の本体(中ケース412の側面部)に固定するための基板として機能している。台座部452の長手方向端部にはピン穴454が設けられており、一方は真円形状の主基準穴454aであり、もう一方は主基準穴454a方向に長径を有する楕円形状の従基準穴454bである。主基準穴454aに不図示のピンが入ることで台座部452の現像装置4本体に対する位置が決定し、従基準穴454bで支えられる。ブレード部材450が固定された台座部452が、現像装置4本体(中ケース412)にドクタ固定ネジ455で固定されることによってブレード部材450が現像装置4に固定されることになる。
The
ブレード部材450は、自由端側を、現像ローラ42表面に対して10〜100[N/m]の押圧力で当接させており、その押圧力下を通過したトナーを所定量に規制すると共に摩擦帯電によって電荷を付与する。なお、ブレード部材450には、摩擦帯電を補助するために、ドクタバイアス電源145からバイアスを印加してもよい。
The
また、ドクタブレード45のブレード部材450としては、導電性を有するものを用いることが望ましい。ブレード部材450が導電性であることにより、Q/M値(単位体積当りの帯電量)が大きなトナーTの帯電量を下げることが出来、トナーTのQ/M値の均一化を図ることができる。これにより、トナーTの現像ローラ42に対する張り付きを防ぐことが出来る。
In addition, it is desirable to use a conductive member as the
ドクタバイアス電源145によってブレード部材450に印加する電圧としては、現像ローラ42に印加された交番電圧の中心値(デューティ50%である場合には時間平均値)に対して、±200[V]の範囲でシフトさせた値の直流電圧を例示することができる。使用環境に応じて、直流電圧の値を制御するようにしてもよい。これにより、環境変動によるM/A値(現像ローラ表面上の単位面積当りのトナーの担持量)の変動を抑制することができる。
The voltage applied to the
次に、パドル46について説明する。現像装置4内には、トナーが収容される空間としてトナー収容部43が設けられており、このトナー収容部43内にはパドル46が現像ケーシング41に対して回転可能に取り付けられている。図18は、パドル46を示す斜視図である。また、図19は、パドル46を示す正面図である。これらの図において、パドル46は、その軸部であるパドル軸461と、マイラー等の弾性シート材からなる薄い羽部材としてのパドル羽460とを備える。パドル軸461は、向かい合う二つの平面部を有し、この二つの平面部にパドル羽460がそれぞれ取り付けられている。二枚のパドル羽460は、パドル軸461を中心に互いに反対方向に突出するように、パドル軸461の平面部に固定されている。
Next, the
パドル羽460の付け根部分には、複数の穴がパドル軸461の軸方向に平行になるように並べて設けられている。パドル軸461の周面には、パドル軸461に対してパドル羽460を固定するための複数のヘラ部が突設せしめられている。一方、パドル羽460には、それらヘラ部を貫通させるための複数の穴が設けられている。ヘラ部がその穴に貫通した状態で熱曲げ処理されることで、パドル軸461に対してパドル羽460が固定されている。
A plurality of holes are arranged in the base portion of the
パドル46は、パドル軸461の軸方向が現像装置4の長手方向(図中Y軸方向)と平行になるように配置されている。パドル軸461の軸方向両端は中ケース412の側壁部412sに対して回転可能に取り付けられている。
The
パドル46は、パドル軸461から伸びるパドル羽460の先端がトナー収容部43の内壁面に接触する程度の長さになるように、パドル羽460の突出量が設定されている。図2及び図5等に示されるように、トナー収容部43の底面部43bはパドル46の回転方向に沿った円弧状であり、パドル46の回転に伴う摺擦動作でパドル羽460がトナー収容部43の底面部43bに引っかからないようになっている。
トナー収容部43の現像ローラ42側には底面部43bから垂直に立ち上がる側壁面部43sが形成されており、この側壁面部43sはパドル軸461の中心と同等若しくは若干低い程度のところでX軸に平行なローラに向かう方向に水平になり、段部50を形成している。
The amount of protrusion of the
A side wall surface portion 43 s that rises perpendicularly from the
側壁面部43sとパドル軸461との距離は、底面部43bとパドル軸461との距離よりも短く設定されている。そのため、底面部43bを摺擦してきたパドル羽460は側壁面部43sに突き当たり、より大きくたわむことになる。その後、段部50にパドル羽460の先端部が差し掛かるとパドル羽460を押さえるものが無くなり、パドル羽460の先端部は開放されることで上方に跳ね上がる。このようなパドル羽460の動きによってトナーは上方へと跳ね上げられ攪拌、搬送、供給される。
The distance between the side wall surface portion 43s and the
段部50は、X−Y平面に平行な水平面で、現像装置4の長手方向(図中Y軸方向)に延在するように形成されている。実施形態の現像装置4では、段部50が幅方向の全域に設けられているが、パドル羽460が跳ね上がるようになっていれば、現像装置4内の一部分に設けられていても良い。
The
供給スクリュー48は、供給スクリュー軸481と、この供給スクリュー軸481に固定された螺旋状の羽部である供給スクリュー羽部480となるスクリュー部材である。供給スクリュー軸481を中心に回転可能に設けられており、供給スクリュー軸481の軸方向が現像装置4の長手方向(図中Y軸方向)と平行になるように配置されている。供給スクリュー軸481の軸方向両端は中ケース412の側壁部412sに対して回転可能に取り付けられている。
The
供給スクリュー48の軸方向端部は、現像装置4の長手方向端部に形成されたトナー補給口55の下方に位置している。そして、供給スクリュー48が回転することによって螺旋状の供給スクリュー羽部480がトナー補給口55から補給されたトナーを長手方向における現像装置4の中央部方向に搬送する。
The axial end of the
上ケース411の開口部56を形成する縁部分には、マイラー等のシート部材からなる入口シール47が長手方向に沿って貼着されている。入口シール47は略矩形のシートであってその短手の一端が上ケース411の縁部分に貼着され、他端は自由端とされている。入口シール47の自由端側は現像装置4の内部方向に突出されており、さらに、現像ローラ42に接触するように設けられている。入口シール47は、現像ローラ42の回転方向上流側が上ケース411に固定されており、現像ローラ42の回転方向下流側が自由端とされ、現像ローラ42に対して、入口シール47の面部分が接触するように配置している。また、上ケース411の現像装置4の内部側は供給ローラ44の上部形状に沿うように湾曲形状をしており、上ケース411の湾曲形状の表面と供給ローラ44の表面との隙間は、1.0[mm]である。
An
図7〜図10に示されるように、現像装置4の開口部56の長手方向両端部にあたる中ケース412の一部にはサイドシール59が貼着されている。サイドシール59は、現像ローラ42の軸方向両端近傍に設けられたスペーサー422よりも軸方向における内側で、且つ、現像ローラ42にドクタブレード45が接触する軸方向の端部が重なる領域に設けられている。このようなサイドシール59によって現像ケーシング41における開口部56の長手方向端部からトナーが漏れ出ることを防止している。なお、中ケース412に設けられたトナー残量センサ49は、トナー収容部43内のトナーの量を検知するものである。
As shown in FIGS. 7 to 10, side seals 59 are attached to a part of the
次に、現像装置4内でのトナーの動きについて説明する。トナー補給口55から現像装置4内に補給されたトナーは、供給スクリュー48によってトナー収容部43に供給され、パドル46によって攪拌される。また、パドル46の跳ね上げによって現像ローラ42及び供給ローラ44の方向に跳ね上げ、搬送される。供給ローラ44に供給されたトナーは、供給ローラ44が現像ローラ42と接触する供給ニップβで現像ローラ42の表面に受け渡される。現像ローラ42の表面に受け渡されたトナーのうち現像位置αに搬送する所定量を超えた分のトナーは、ドクタブレード45によって現像ローラ42の表面から掻き落とされる。
Next, the movement of toner in the developing
ドクタブレード45との対向部を通過した現像ローラ42の表面に残ったトナーは、そのまま現像ローラ42の回転による表面移動方によって搬送され、感光体2と対向する現像位置αに到達する。現像に用いられることなく現像位置αを通過したトナーは、入口シール47が接触する位置を通過し、供給ローラ44との対向位置である供給ニップβにまで搬送される。現像ローラ42によって供給ニップβに到達したトナーは、供給ローラ44によって現像ローラ42の表面から掻き取られ、供給ローラ44によって搬送される。
The toner remaining on the surface of the developing
トナー収容室101に収容されるトナーは、重合法で製造されたものであって、その平均粒径は6.5[μm]程度である。また、円形度は0.98程度であり、安息角は33[°]程度である。外添剤としてチタン酸ストロンチュームを含有している。本発明に係る現像装置に用いられるトナーは、これに限るものではない。
The toner stored in the
現像装置4の現像ローラ42の表面上には、凸部の高さや凹部の深さ(W3)が一定で規則的な凹部パターンが形成されている。従来の一成分現像装置としては、現像ローラの表面にサウンドブラスト処理等の粗面処理を施して表面に凹凸形状を形成したものがある。現像ローラの表面に粗面化処理を施すことにより、現像ローラのトナー担持性能やトナー搬送性能を向上させていた。しかしながら、粗面化処理によって現像ローラの表面上に形成される微小凹凸は、凸部の高さ、凹部の深さ及び凹凸のパターンが不規則となる。凹凸のパターンや深さが不規則であると、現像ローラ表面上のトナー担持量が安定せず、感光体上の潜像を現像したときに濃度ムラとなることがあった。一方、実施形態の現像装置4では、凹部の深さ(W3)が一定で、その形成パターンが規則的であるため、現像ローラ42表面上のトナー担持量が安定し、現像時の濃度ムラの発生を抑制することができる。
On the surface of the developing
図1及び図20に示されるように、実施形態に係る現像装置では、図中矢印B方向に回転する現像ローラ42がドクタ部において上方から下方に移動する。このような場合には、トナーTに働く自重によってトナーには下方向の力(Fg)が加わるため、ドクタブレード45の応力(Fb)によるトナーに対する圧縮力を減少させることができる。よって、現像ローラ42の凸部42aにおける現像ローラ42の表面移動方向下流側の部分(図20中の42cの部分)にトナーが凝集することを抑制できる。これにより、フィルミングの発生を抑制することができ、現像ローラ42上でのQ/M値やM/A値の変動を抑制することができる。
As shown in FIGS. 1 and 20, in the developing device according to the embodiment, the developing
また、現像装置4で用いる現像剤であるトナーとして、加速凝集度が40[%]以下となるトナーを用いることで、現像ローラ42の凸部42aにおける現像ローラ42の表面移動方向下流側の部分(図20中の42cの部分)でのトナーの凝集をより緩和することが可能となる。なお、図20で示すドクタ部では、ドクタブレード45が現像ローラ42の表面に対して腹当て状態となっている。ドクタブレード45の現像ローラ42の表面に対する当接状態としては、図21に示されるように、先端当て状態である方が、凸部42aの頂面42tに存在するトナーTをすり切ることができ、より好ましい。
Further, as the toner that is a developer used in the developing
現像ローラ42に対しては、現像バイアス電源142により、現像バイアスとして、次のような交番電圧が印加されている。即ち、ピークツウピーク電圧Vpp=1.7[kV]、プラス側ピーク=+8.5[kV]、マイナス側ピーク=−8.5[kV]の矩形波からなる交番電圧に対して、−300[V]の直流電圧を重畳した交番電圧である。矩形波の周波数は500[Hz]である。また、矩形波のデューティは50[%]である。よって、この交番電圧の単位時間あたりの平均値は−300[V]である。また、この交番電圧の中心値(ピークとピークとの中心)も−300[V]である。
The following alternating voltage is applied to the developing
一方、回収バイアス電源52は、回収バイアスとして、次のような交番電圧を出力する。即ち、ピークツウピーク電圧Vpp=1.7[kV]、プラス側ピーク=+8.5[kV]、マイナス側ピーク=−8.5[kV]の矩形波からなる交番電圧に対して、−200[V]の直流電圧を重畳した交番電圧である。矩形波の周波数は500[Hz]である。また、矩形波のデューティは50[%]である。この交番電圧の単位時間あたりの平均値や中心値は何れも−200[V]である。このような交番電圧が、供給ローラ44に対して印加される。
On the other hand, the recovery
トナーの正規帯電極性はマイナスなので、回収バイアスの単位時間たりの平均値(−200V)は、現像バイアスの単位時間あたりの平均値(−300V)よりもトナーの帯電極性とは逆極性であるプラス側にシフトした値である。このような電位の関係により、現像ローラ42と供給ローラ44とが当接する供給ニップβには、現像ローラ42の凹部内に残留しているマイナス帯電性の残留トナーに対して、現像ローラ42側から供給ローラ44側に静電移動させる電界が形成される。供給ニップβにおいて、現像ローラ42の凹部内に食い込んでいる供給ローラ44の導電性発泡弾性層によって凹部内から掻き出された残留トナーは、その電界によって供給ローラ44の導電性発泡弾性層に静電吸着する。これにより、現像ローラ42の凹部内から供給ローラ44に残留トナーを積極的に転移させて回収することで、連続プリント時における凹部内での残留トナーの経時的な増加を抑えて、画像濃度不足の発生を抑えることができる。
Since the normal charging polarity of the toner is negative, the average value (−200 V) of the recovery bias per unit time is a polarity opposite to the charging polarity of the toner than the average value (−300 V) of the developing bias per unit time. The value is shifted to the side. Due to such a potential relationship, in the supply nip β where the developing
従来の一成分現像装置においては、供給部材に印加する供給バイアスとして、単位時間ありの平均値が、現像バイアスの単位時間あたりの平均値よりもトナーの帯電極性と同極性側にシフトした値であるものを出力するように構成されていた。このような供給バイアスにより、供給部材と現像ローラとの間にトナーを供給部材側から現像ローラ側に静電移動させる電界を形成して、供給部材から現像ローラへのトナーの転移を助長するためである。 In a conventional one-component developing device, the supply bias applied to the supply member is a value in which the average value with unit time is shifted to the same polarity side as the toner charging polarity with respect to the average value of the developing bias per unit time. It was configured to output something. By such a supply bias, an electric field for electrostatically moving the toner from the supply member side to the development roller side is formed between the supply member and the development roller, thereby facilitating transfer of the toner from the supply member to the development roller. It is.
これに対し、実施形態に係る複写機では、供給部材たる供給ローラ44に対し、供給バイアスを印加する代わりに、上述した回収バイアスを印加している。そして、この回収バイアスは、供給バイアスとは逆に、供給ローラ44と現像ローラ42との間に、マイナス帯電性のトナーを現像ローラ42側から供給ローラ44側に静電移動させる電界を形成する。にもかかわらず、供給ローラ44から現像ローラ42に対してトナーが供給されるのは、以下に説明する理由からである。
On the other hand, in the copying machine according to the embodiment, instead of applying a supply bias to the
実施形態に係る複写機では、現像ローラ42の凹部として、粗面化処理による微小凹凸よりもかなり大きな段差を形成する深さの大きなものを形成している。そして、現像ローラ42表面の非凹部にはトナーを殆ど担持させず(すり切り)、凹部内に充填したトナーを現像に寄与させている。供給ローラ44は、導電性発泡層の発泡セル内に、比較的多くの量のトナーを保持している。そして、現像ローラ42との当接部である供給ニップβにおいて、その多量のトナーを現像ローラ42の凹部に供給する。供給ニップβでは、トナーを現像ローラ42側から供給ローラ44側に静電移動させる電界が形成されているものの、この電界によって凹部内のトナーの殆どが供給ローラ44の発泡セル内に逆戻りすることはない。もともと供給ローラ44の発泡セル内に保持されていたトナー量が比較的多く、且つ、現像ローラの凹部内にもある程度の残留トナーが残っているため、凹部から空泡に戻るトナーの量はそれほど多くないのである。そして、殆どのトナーは、現像ローラ42の凹部内に充填された状態で、供給ニップβの出口において、現像ローラ42の表面とは逆方向に移動する供給ローラ44の表面によってすり切られる。このため、上述のような電界を形成していても、トナーを供給ローラ44から現像ローラ42に供給することができる。
In the copying machine according to the embodiment, the concave portion of the developing
また、現像ローラ42と供給ローラ44との間には、交番電界が形成されるため、現像ローラ42の凹部と供給ローラ44の発泡セルとの間では、トナーが全体的に両者間を往復移動する。この際、供給ニップβに進入する前に現像ローラ42の凹部内に残留していた残留トナーが、供給ローラ44の発泡セル内に存在していた新しいトナーと混ざり合う。このとき、帯電量が多いトナーが優先的に、上述した電界によって現像ローラ42の凹部から供給ローラ44の発泡セル内に転移する。このため、供給ニップβでは、現像ローラ42の凹部内の残留トナーが供給トナー44の発泡セル内に良好に回収される。
In addition, since an alternating electric field is formed between the developing
本発明者らが、上述したバイアスの条件で実際に実験を行ったところ、供給ローラ44から現像ローラ42に対して必要量のトナーを良好に供給しつつ、現像ローラ42の凹部内の残留トナーを供給ローラ44に良好に回収して、連続プリント時における画像濃度不足の発生を有効に抑えることができた。
When the inventors actually conducted an experiment under the above-described bias conditions, the toner remaining in the recesses of the developing
次に、実施形態に係る複写機の特徴的な構成について説明する。
図22は、現像ローラ42を示す拡大正面図である。また、図23は、現像ローラ42を図22のA−A’の位置で破断した状態を示す縦断面図である。図23に示されるように、現像ローラ42は、芯金に中空構造を有している。現像ローラ42は、回転軸線方向において、一端側の回転軸部材42fと、ローラ部42dと、他端側の回転軸部材42gとに大別される。現像ローラ42は、図示しない2つの軸受けにより、一端側の回転軸部材42fと、他端側の回転軸部材42eとをそれぞれ個別に回転可能に支持している。
Next, a characteristic configuration of the copier according to the embodiment will be described.
FIG. 22 is an enlarged front view showing the developing
ローラ部42dは、円筒状の中空構造のものである。現像ローラ42は、ローラ部42dだけではなく、一端側の回転軸部材42fや、他端側の回転軸部材42gも中空になっており、それらは互いに連通している。一端側の回転軸部材42fの一端には、貫通口42hが形成されている。これにより、一端側の回転軸部材42fの内部空間と、外部とが互いに連通している。また、他端側の回転軸部材42gの他端には、貫通口42iが形成されている。これにより、他端側の回転軸部材42gの内部空間と、外部とが互いに連通している。このように、現像ローラ42は、一端側の回転軸部材42eからローラ部42dを経て他端側の軸部材42gに至るまで、ローラ42を回転軸線方向に貫いた構造になっている。
The
現像ローラ42の一端側の回転軸部材42eには、図24に示されるように送気ノズル53が挿入されている。この送気ノズル53は、図示しない送気チューブに接続されている。また、送気チューブにおける送気ノズル53との接続側とは反対側は、図示しない吸気ファンが接続されている。この吸気ファンは、複写機のプリンタ部の筺体に固定された状態で、筺体外の空気を取り込むものである。
An
送気ノズル53から排出された空気は、図中矢印xで示されるように、ローラ部42dの中空内を回転軸線方向の一端側から他端側に向けて移動する。この際、ローラ部42dの内壁に接触しながら移動することで、ローラ部42dの表面を裏面側から冷却する。冷却によって温められた空気は、他端側の回転軸部材42fの中空内を通ってローラの外に排出される。このような空気の流れにより、現像ローラ42の表面上において、現像ローラ42とドクタブレード45との間に挟まれて発熱してしまったトナーを、ローラの裏側から冷却する。これにより、湾曲ヒートシンクを用いることなく、フィルミングの発生を抑えることができる。
The air discharged from the
なお、図25に示されるように、現像ローラ42の2つの回転軸部材のうち、一方だけに貫通口を設けて、その貫通口を通じて、ローラ部に対する送気と、ローラ部からの排気とを行うようにしてもよい。
As shown in FIG. 25, only one of the two rotation shaft members of the developing
また、プリンタ部の筺体内では、筺体に設けた図示しない吸引ファンと、筺体に設けた図示しない排気口との組み合わせにより、図24の矢印c方向と同じ方向に気流を発生させている。このため、現像ローラ42の一端側の回転軸部材42fからプリンタ部の筺体内に排出された空気は、筺体内の気流に乗って機外へと排出される。
Further, in the housing of the printer unit, an air flow is generated in the same direction as the arrow c in FIG. 24 by a combination of a suction fan (not shown) provided in the housing and an exhaust port (not shown) provided in the housing. For this reason, the air discharged from the
本発明者らは、実施形態に係る複写機と同様の構成の試験機を用意した。そして、冷却手段としての送気ファンを停止させた状態で、テストプリントを行いながら、現像ローラ42やドクタブレード45の表面に対するトナーのフィルミングのし易さを調べる実験を行った。
The inventors prepared a test machine having the same configuration as the copying machine according to the embodiment. Then, an experiment was conducted to examine the ease of toner filming on the surfaces of the developing
まず、ドクタブレード45として、リン青銅からなるものを現像装置4にセットして連続テストプリントを行った。次に、ドクタブレード45として、リン青銅からなるものに代えて、ステンレスからなるものをセットして、同じ時間だけ連続テストプリントを行った。すると、リン青銅からなるドクタブレード45を使用した連続テストプリントでは、異常画像が発生しなかったのに対し、ステンレスからなるドクタブレード45を使用した連続テストプリントでは、画像の一部が白く抜ける白スジが発生した。ステンレスからなるドクタブレード45を取り外して確認したところ、表面にフィルミングが発生していた。
First, a
次に、本発明者らは、ゴムからなるドクタブレード45を現像装置4にセットして、同様の連続テストプリントを行ったところ、画像の一部が白く抜ける白スジが発生した。ステンレスからなるドクタブレード45を取り外して確認したところ、表面にフィルミングが発生していた。
Next, the present inventors set the
次に、本発明者らは、リン青銅からなるドクタブレード45、ステンレスからなるドクタブレード45についてそれぞれ、ブレード摩耗速度を調べる実験を行った。具体的には、連続テストプリントを定期的に停止させてドクタブレード45を取り外してその厚さを測定した後、ドクタブレード45を再セットしてから連続テストプリントを再開する。連続テストプリントの累積実施時間が所定時間に達するまで、この作業を繰り返した。この摩耗実験における結果を図26に示す。図示のように、リン青銅からなるドクタブレード45の摩耗速度が、ステンレスから成るドクタブレード45の摩耗速度よりも速いことがわかる。リン青銅からなるドクタブレード45では、現像ローラ42との摺擦によって摩耗し易いため、表面に僅かなトナーが固着しても、それはすぐにブレード表面とともにブレード本体から削り取られるため、フィルミングが発生しなかったのである。
Next, the present inventors conducted an experiment for examining the blade wear rate of the
そこで、実施形態に係る複写機においては、ドクタブレード45として、リン青銅からなるものを用いている。かかる構成では、ドクタブレード45として、ステンレスからなるものや、ゴムからなるものを用いる場合に比べて、フィルミングの発生を抑えることができる。
Therefore, in the copying machine according to the embodiment, the
現像ローラ42としては、表面にニッケルメッキを施したものを用いている。ニッケルメッキを施すことにより、現像ローラ42の表面の錆び付きを防止しつつ、現像ローラ42の表面上でトナーを帯電させることができる。
As the developing
実施形態に係る複写機においては、現像ローラ42の凹部パターンの平面形状と、現像ローラ42とドクタブレード45との当接部におけるローラ表面移動方向の長さとの組み合わせとして、次のようなものを採用している。即ち、現像ローラ42表面における非凹部たる平面部42aの全てを、現像ローラ42の1周あたりに当接部でドクタブレード42に接触させる組み合わせである。具体的には、先に示した図13(b)では、矢印B方向がローラ表面移動方向である。図中で、L11の線上に位置する非凹部としての菱形の平面部42aを、第1行目の平面部42aという。また、L12の線上に位置する平面部42aを、第2行目の平面部42aという。また、L13の線上に位置する平面部42aを、第3行目の平面図42aという。また、L14の線上に位置する平面部42aを、第4行目の平面部42aという。
In the copying machine according to the embodiment, combinations of the planar shape of the concave pattern of the developing
例えば、1行目と3行目のように、奇数番目の行では、同じ列番号になる菱形の平面部42aが、矢印B方向において一直線上に位置する。また、2行目と4行目のように、偶数番目の行においても、同じ列番号になる菱形の平面部42aが、矢印B方向において一直線上に位置する。但し、奇数番目の行と、偶数番目の行とでは、同じ列番号になる平面部42aが、行方向における平面部42aの配設ピッチの半分だけ、行方向にずれて位置する。そして、例えば1行目と2行目との間では、2行目の平面部42aの矢印B方向の前半分が位置している。かかる構成では、矢印B方向において、図示しないドクタブレード(45)を互いに隣り合う行間と同等以上の長さで当接させることで、当接部において、各行の平面部42aの矢印B方向の全域をドクタブレードに当接させる。これにより、現像ローラ42の平面部42aの全てを、現像ローラ42の1周あたりに当接部でドクタブレード42に接触させる。かかる構成では、平面部42aの全てを均一に摩耗させて、摩耗ムラによる画像異常の発生を回避することができる。
For example, as in the first and third rows, in the odd-numbered rows, the
次に、実施形態に係る複写機の一部の構成を他の構成に置き換えた変形例に係る複写機について説明する。なお、以下に特筆しない限り、各変形例に係る複写機の構成は、実施形態と同様である。 Next, a copying machine according to a modification in which a part of the configuration of the copying machine according to the embodiment is replaced with another configuration will be described. Unless otherwise specified below, the configuration of the copying machine according to each modification is the same as that of the embodiment.
[第1変形例]
図27は、第1変形例に係る複写機のプリンタ部600の要部を示す要部構成図である。プリンタ部600は、4つのプロセスユニットとしてのプロセスカートリッジ1、複数の張架ローラに張架されながら図中反時計回り方向に無端移動せしめられる中間転写体としての中間転写ベルト7、露光手段としての露光装置6、定着手段としての定着装置12等を備えている。
[First Modification]
FIG. 27 is a main part configuration diagram showing the main part of the
4つのプロセスカートリッジ1はそれぞれ、潜像担持体としてのドラム状の感光体2と、帯電手段としての帯電部材3と、現像剤としてのトナーTを用いて感光体2上の潜像を現像する現像装置4と、感光体クリーニング装置5とを一体的に支持してユニット状とした構成になっている。プロセスカートリッジ1は、図示しないストッパーを解除することにより、プリンタ部600本体に対して着脱可能となっている。
Each of the four
感光体2は、図中矢印で示されるように、図中の時計周り方向に回転する。帯電部材3は、ローラ状の帯電ローラであり、感光体2の表面に圧接されており、感光体2の回転により従動回転する。作像時には、帯電部材3には図示しない高圧電源により所定のバイアスが印加され、感光体2の表面を帯電する。変形例のプロセスカートリッジ1は、帯電手段として、感光体2の表面に接触するローラ状の帯電部材3を用いているが、帯電手段としてはこれに限るものではなく、コロナ帯電などの非接触帯電方式を用いてもよい。
The
露光装置6は、感光体2の表面に対して画像情報に基づいて露光し、感光体2の表面に静電潜像を形成する。プリンタ600部の露光装置6は、レーザーダイオードを用いたレーザービームスキャナ方式のものであるが、露光手段としてはLEDアレイを用いるものなど他の構成でも良い。
The exposure device 6 exposes the surface of the
感光体クリーニング装置5は、中間転写ベルト7と対向する位置を通過した感光体2の表面上に残留する転写残トナーのクリーニングを行う。
The
4つのプロセスカートリッジ1は、それぞれイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色ごとのトナー像を感光体2上に形成する。また、中間転写ベルト7の表面移動方向に並列に配設され、それぞれの感光体2上に形成されたトナー像を中間転写ベルト7に順に重ね合わせるように転写し、中間転写ベルト7上に可視像を形成する。
The four
4つの感光体2に対して中間転写ベルト7を挟んで対向する位置には一次転写手段としての一次転写ローラ8が配置されており、一次転写ローラ8には不図示の高圧電源により一次転写バイアスが印加され、感光体2との間で一次転写電界を形成する。感光体2と一次転写ローラ8との間で一次転写電界が形成されることにより、感光体2の表面上に形成されたトナー像が中間転写ベルト7の表面に転写される。中間転写ベルト7を張架する複数の張架ローラのうちの一つが不図示の駆動モータによって回転することによって中間転写ベルト7が図中の矢印A方向に表面移動する。表面移動する中間転写ベルト7の表面上に各色のトナー像が順次重ねて転写されることによって、中間転写ベルト7の表面上にフルカラー画像が形成される。
A
4つのプロセスカートリッジ1が中間転写ベルト7と対向する位置に対して、中間転写ベルト7の表面移動方向下流側には、張架ローラの一つである二次転写対向ローラ9aに対して中間転写ベルト7を挟んで対向する位置に二次転写ローラ9が配置され、中間転写ベルト7との間で二次転写ニップを形成する。二次転写ローラ9と二次転写対向ローラ9aとの間に所定の電圧を印加して二次転写電界を形成することにより、図27中の矢印B方向に搬送される転写材である記録紙Pが二次転写ニップを通過する際に、中間転写ベルト7の表面上に形成されたフルカラー画像が記録紙Pに転写される。
With respect to the position where the four
二次転写ニップに対して記録紙Pの搬送方向下流側に、定着装置12が配置されている。二次転写ニップを通過した記録紙Pは定着装置12に到達し、定着装置12における加熱及び加圧によって記録紙P上に転写されたフルカラー画像が定着され、画像が定着された記録紙Pはプリンタ部600の機外に出力される。
A fixing
一方、二次転写ニップで記録紙Pに転写されず中間転写ベルト7の表面上に残留したトナーTは、転写ベルトクリーニング装置11によって回収される。
On the other hand, the toner T remaining on the surface of the
次に、図28、図29、図30を用いて、プロセスカートリッジ1について説明する。図28は、4つのプロセスカートリッジ1のうち、1つを、現像ローラ42の軸方向中央部近傍で破断して示す横断面図である。また、図29は、4つのプロセスカートリッジ1のうち、1つを、軸方向端部近傍のサイドシール59の位置で破断して示す横断面図である。また、図30は、プロセスカートリッジの現像装置のトナー搬送部を示す縦断面図である。
Next, the
現像装置4は、一成分現像剤であるトナーTを収容するトナー収容室101と、トナー収容室101の下方に設けられたトナー供給室102とを具備しており、トナー収容室101とトナー供給室102とを仕切るように仕切り部材110が設けられている。仕切り部材110には、図30に示されるように、それら供給室を互いに連通させる複数の開口部が設けられている。この仕切り部材110の複数の開口部として、トナー収容室101内のトナーTをトナー供給室102へ供給する供給口111と、トナー供給室102内のトナーTをトナー収容室101に戻す返送口107とが設けられている。
The developing
トナー供給室102の下部には、現像剤担持体である現像ローラ42が設けられている。また、トナー供給室102には、現像ローラ42の表面にトナーTを供給する現像剤供給部材である供給ローラ44が現像ローラ42の表面に当接するように設けられている。さらに、トナー供給室102には、供給ローラ44によって現像ローラ42の表面上に供給され、感光体2と現像ローラ42との対向部に向かうトナーTの量(層厚)を規制する規制部材としてのドクタブレード45が現像ローラ42の表面に当接している。
Below the
現像ローラ42は、感光体2に対して非接触で配置されており、図示しない高圧電源から所定のバイアスが印加される。
The developing
トナー収容室101内にはトナー収容室101内のトナーTを感光体2の回転軸に平行な方向(図28中の紙面に直交する方向)に搬送するトナー搬送部材106が設けられている。
A
トナー収容室101に収容するトナーTは、重合法で製造されたものである。このトナーTは、例えば、平均粒径が6.5[μm]で、円形度が0.98、安息角33[°]、外添剤としてチタン酸ストロンチュームを含有しているトナーTである。なお、トナーTは、これに限られるものではない。
The toner T stored in the
トナー収容室101内に設けられたトナー搬送部材106は、図30に示されるように搬送スクリュー形状部106aと搬送板形状部106bとを組み合わせた回転軸を有した部材である。トナー搬送部材106は、搬送スクリュー形状部106aの回転動作によりトナー収容室101内のトナーTをトナー搬送部材106の回転軸に平行な略水平方向(図30中の矢印H方向)に搬送できる構成となっている。現像装置4では、トナー搬送部材106の回転軸に平行な方向にトナーTを搬送する搬送スクリュー形状部106aを備えた構成であるが、現像剤搬送部材としてはこれに限ったものでなく、搬送ベルトやコイル状の回転体等の搬送機能を有するものを用いることができる。さらにこれらの搬送機能を有するものと、羽根のような板部材や針金を曲げて構成したパドルのようなもの等のほぐし機能を有するものを組み合わせたものでも良い。
As shown in FIG. 30, the
現像装置4は、トナー収容室101から供給ローラ44に向けて、トナーTをトナー搬送部材106の回転軸に直交し、且つ、略鉛直下方にトナーTを搬送する構成になっている。トナーTの搬送方向としては、トナー搬送部材106の回転軸に直交し、且つ、略水平方向に搬送する構成としてもよい。
The developing
仕切り部材110の鉛直下方のトナー供給室102内にはトナー撹拌部材108が配置されている。トナー撹拌部材108は、図示のように撹拌スクリュー形状部108aと撹拌板形状部108bとを組み合わせた回転軸を有した部材である。トナー撹拌部材108は、撹拌スクリュー形状部108aの回転動作によりトナー供給室102内のトナーTをトナー撹拌部材108の回転軸に平行な略水平方向(図30中の矢印IまたはJ方向)に搬送できる構成となっている。
A
トナー撹拌部材108の撹拌スクリュー形状部108aは、軸方向について供給口111を挟んで外側に向かう方向(図30中の矢印I方向)にトナーTを搬送するように螺旋状の羽部が設けられている。また、トナー撹拌部材108の撹拌スクリュー形状部108aは、軸方向について二つの返送口107よりも外側と内側とは螺旋状の羽部が逆巻きになっている。このため、供給口111からトナー供給室102に供給されたトナーTはトナー撹拌部材108の撹拌スクリュー形状部108aの回転によって軸方向外側(矢印I方向)に搬送され、返送口107よりも外側に到達したトナーTは羽部が逆巻きの撹拌スクリュー形状部108aによって返送口107に向かって(矢印J方向に)搬送される。返送口107を挟んで軸方向の外側と内側とでは、撹拌スクリュー形状部108aによるトナーTの搬送方向が逆であり、返送口107に向かうようにトナーTに搬送力を付与するため、返送口107の下方ではトナーTが軸方向両側から集められ、山状に押し上げられる。これにより、トナー収容室101から供給口111または返送口107を通過してトナー供給室102に供給されたトナーTが過剰である場合は、返送口107で山状に押し上げられたトナーTがトナー供給室102から返送口107を通ってトナー収容室101に戻される。また、トナー撹拌部材108は、トナー供給室102にあるトナーTを攪拌し、さらに下部にある供給ローラ44や現像ローラ42にトナーTを供給する役割を持つ。
The agitating screw-shaped
供給ローラ44の表面には空孔(セル)を有した構造の発泡材料が被覆されており、トナー供給室102内に供給されたトナーTを効率よく付着させて取り込むと共に、現像ローラ42との当接部での圧力集中によるトナーTの劣化を防止している。なお、この発泡材料は103〜1014[Ω]の電気抵抗値に設定される。供給ローラ44には、供給バイアスが印加され、現像ローラ42との当接部ある供給ニップβで予備帯電されたトナーTを現像ローラ42に押し付ける作用を補助する。供給ローラ44は図28中の矢印で示されるように反時計回りの方向に回転し、表面に付着させたトナーTを現像ローラ42の表面に塗布するように供給する。
The surface of the
供給ニップβに対して現像ローラ42の表面移動方向下流側の現像ローラ42の表面に接触するように、規制部材であるドクタブレード45が配置されている。供給ローラ44から現像ローラ42の表面に供給されたトナーTは、現像ローラ42の回転によってドクタブレード45が接触する位置に搬送される。
A
ドクタブレード45としては、SUS304CSPやSUS301CSPまたはリン青銅等の金属板バネ材料を用いることができ、その自由端側を現像ローラ42の表面に10〜100[N/m]の押圧力で当接させたもので、現像ローラ42上のトナーTに対してその押圧力下を通過させることで、トナー層を薄層化すると共に、摩擦帯電によってトナーTに電荷を付与する。また、ドクタブレード45には、トナーTの摩擦帯電を補助するために、図示しないバイアス電源によりバイアスが印加される。
As the
感光体2は現像ローラ42と非接触であり、図29中の時計回りの方向に回転している。このため、現像ローラ42と感光体2とが対向する現像位置αにおいては、現像ローラ42の表面移動方向と感光体2の表面移動方向とが同方向となる。
The
現像ローラ42上の薄層化されたトナー層は、現像ローラ42の回転に伴って現像位置αに搬送され、現像ローラ42に印加されたバイアスと感光体2上の静電潜像によって形成される潜像電界に応じて、感光体2の表面に移動して感光体2の表面上の静電潜像が現像される。
The thinned toner layer on the developing
現像位置αで現像に用いられず、現像ローラ42上に残されたトナーTが再びトナー供給室102内へと戻る箇所には、入口シール47が配設されている。この入口シール47は、現像ローラ42の周面を外部に向けて部分的に露出させるための開口を有する現像装置筺体に片持ち支持された状態で、自らの自由端側を現像ローラ42に当接させることで、現像ローラ42と開口内壁との隙間を塞いでいる。樹脂材料にカーボンブラックなどの導電性材料が分散せしめられた導電性樹脂からなり、非常に薄厚に成型されていることで、柔軟に撓むことができる。その撓み易さ故に、現像ローラ42の表面との当接部において、現像ローラ42の表面に対して大きな圧力を付与しない。
An
現像ローラ42は、実施形態に係る複写機と同様の中空構造を具備するものである。そして、現像ローラ42の一端側の回転軸部材には、図示しない送気ノズルが挿入されていて、現像ローラ42のローラ部の中空内に向けて空気を排出する。排出された空気は、ローラ部を裏面側から冷却した後、他端側の回転軸部材の中空を通ってローラ外に排出される。かかる構成においても、現像ローラ42の表面を裏側から冷却することで、現像ローラ42とドクタブレード45との当接部に挟まれて発熱してしまったトナーを冷却する。これにより、フィルミングの発生を抑えることができる。
The developing
[第2変形例]
図31は、第2変形例に係る複写機のプリンタ部を示す概略構成図である。同図において、無端状の中間転写ベルト7は、鉛直方向よりも水平方向にスペースをとる横長の姿勢の状態で複数の張架ローラに掛け回されている。そして、駆動ローラの回転駆動に伴って図中反時計回り方向に無端移動せしめられる。
[Second Modification]
FIG. 31 is a schematic configuration diagram showing a printer unit of a copying machine according to a second modification. In the figure, the endless
中間転写ベルト7の下方には、4つのプロセスカートリッジ1Y,M,C,Kが、中間転写ベルト7のおもて面に沿って水平方向に並んでいる。プロセスカートリッジ1Y,M,C,Kにおけるそれぞれの感光体2は、中間転写ベルト7に当接してY,M,C,K用の1次転写ニップを形成している。
Below the
電子写真プロセスによってプロセスカートリッジ1Y,M,C,Kの感光体2の表面に形成されたY,M,C,Kトナー像は、Y,M,C,K用の1次転写ニップで中間転写ベルト7の表面に重ね合わせて1次転写される。そして、2次転写ローラ9と中間転写ベルト7との当接による2次転写ニップにて、記録紙Pの表面に一括2次転写されてフルカラートナー像になる。
The Y, M, C, and K toner images formed on the surface of the
図32は、Y,M,C,K用のプロセスカートリッジ1Y,M,C,Kのうちの1つを拡大して示す拡大構成図である。感光体2の周囲には、帯電部材3、現像装置4、感光体クリーニング装置5がそれぞれ、感光体2の表面に対向するように配設されている。
FIG. 32 is an enlarged configuration diagram showing one of the
現像装置4は、現像ローラ42、トナー収容部43、供給ローラ44、ドクタブレード45、パドル46、トナー補給スクリュウ56などを備えている。トナー補給スクリュウ56は、図示しないトナー補給装置から送られてくるトナーをトナー収容部43に補給する役割を担っている。
The developing
トナー収容部43内のトナーは、パドル46によって供給ローラ44に供給される。供給ローラ44の構成は、実施形態に係る複写機と同様である。供給ローラ44の発泡セル内に保持されたトナーは、供給ローラ44と現像ローラ42との当接による供給ニップにて、現像ローラ42の表面に供給される。供給ニップにおいては、供給ローラ44の表面と、現像ローラ42の表面とがカウンター方向に移動する。
The toner in the
現像ローラ42は、実施形態に係る複写機のものとは異なり、表面に凹部パターンを具備していない。
図33は、現像ローラ42を示す斜視図である。また、図34は、現像ローラ42を示す横断面図である。また、図35は、現像ローラ42の円筒部401を平面的に展開した平面展開図である。図33に示されるように、現像ローラ42は、円筒部401、これの軸線方向の両端面にそれぞれ接続されたフランジ406,フランジ408、それぞれのフランジの中心から突出する軸部材407,軸部材409などを有している。
Unlike the copying machine according to the embodiment, the developing
FIG. 33 is a perspective view showing the developing
円筒部401の周面には、ローラ軸線方向に延在する形状の複数の電極403が、周方向(回転方向)に所定のピッチで並ぶように形成されている。これら電極のうち、周方向において1個おきに並んでいるもの同士は、互いに同じ電位状態にされる電気的に同相の電極になっている。具体的には、円筒部401の周面には、図34や図35に示されるように、A相電極403aとB相電極403bとが周方向に交互に並ぶように配設されている。A相電極403aは、円筒部401の軸線方向の一端まで延在しており、円筒部401の一端には金属製のフランジ406が接続されている(図33を参照)。このフランジ406により、複数のA相電極403aが互いに電気的に導通している。また、B相電極403bは、円筒部401の軸線方向の他端まで延在しており、円筒部401の他端には金属製のフランジ408が接続されている。このフランジ408により、複数のB相電極403bが互いに電気的に導通している。
On the circumferential surface of the
図33に示される現像ローラ42は、軸線方向の両端の軸部材407,409がそれぞれ回転自在に支持されながら回転駆動される。そして、図示のように、図中左側のフランジ406には、現像電源491によって周期パルス電圧からなるA相ホッピング電圧(A相ホッピング用周期パルス電圧)が印加される。この印加は、フランジ406に摺擦する図示しない摺擦電極を介して行われる。フランジ406に印加されたA相ホッピング電圧は、複数のA相電極403aにそれぞれ導かれる。
The developing
また、図中右側のフランジ408には、現像電源491によって周期パルス電圧からなるB相ホッピング電圧が印加される。この印加は、フランジ408に摺擦する図示しない摺擦電極を介して行われる。フランジ408に印加されたB相ホッピング電圧は、複数のB相電極403bにそれぞれ導かれる。
Further, a B-phase hopping voltage composed of a periodic pulse voltage is applied to the
図36は、A相電極403aに印加されるA相ホッピング電圧、及びB相電極403bに印加されるB相ホッピング電圧の波形を示すグラフである。A相ホッピング電圧と、B相ホッピング電圧とは、図示のように互いに逆位相になっており、単位時間あたりにおける平均電位は互いに同じである。それぞれのホッピング電圧の波形における中心位置で水平方向に延在している線が、この平均電位を示している。これにより、A相電極403aやB相電極403bは、平均的にトナーとは逆極性の電位になる。このようなホッピング電圧がそれぞれの電極に印加されると、現像ローラ42における円筒部401の表面上のトナーが、A相電極403a上とB相電極403b上との間を往復移動するように繰り返しホッピングする。以下、現像ローラ42の表面上でトナーが所定の周期でホッピングを繰り返している状態をフレア(Flare)という。
FIG. 36 is a graph showing waveforms of the A-phase hopping voltage applied to the
A相ホッピング電圧やB相ホッピング電圧としては、周波数が0.5〜7[kHz]でピークツウピーク電圧が±60〜±300Vである周期パルス電圧に、平均電位調整のためのDC電圧を重畳したものを例示することができる。なお、図示のような矩形波状のパルス電圧では、極性が瞬時に切り替わるため、トナーに対して大きな静電力を付与することが可能である。但し、サイン波状のパルス電圧や三角波状のパルス電圧を採用してもよい。また、A相電極403aとB相電極403bとのうち、一方に対して周波数fの矩形波状のホッピング電圧を印加する一方で、もう一方に対して前記パルス電圧の平均電位となる直流電圧を印加しても、互いに逆位相のホッピング電圧を採用する場合と同様に、フレア現象を生起せしめることが可能である(例えば図37)。
As the A-phase hopping voltage and B-phase hopping voltage, a DC voltage for adjusting the average potential is superimposed on a periodic pulse voltage having a frequency of 0.5 to 7 [kHz] and a peak-to-peak voltage of ± 60 to ± 300 V. Can be illustrated. Note that with the rectangular wave pulse voltage as shown in the figure, the polarity is instantaneously switched, so that a large electrostatic force can be applied to the toner. However, a sinusoidal pulse voltage or a triangular wave pulse voltage may be employed. In addition, a rectangular wave-shaped hopping voltage having a frequency f is applied to one of the
円筒部401の周面におけるA相電極403a上とB相電極403bとの間をホッピングによる往復移動の繰り返しで、円筒部401の周面上にフレアを形成しているトナーは、現像ローラ42の回転駆動により、現像ローラ42とドクタブレード45(図32参照)とが当接する規制位置でフレア層厚が規制された後、感光体(2)に対向する現像位置まで搬送される。そして、その現像位置にて、感光体の静電潜像に付着して静電潜像を現像する。
The toner forming the flare on the peripheral surface of the
なお、図34に示されるように、円筒部401の表面には、絶縁材料からなる表面保護層404が被覆されている。この表面保護層404により、トナーとA相電極403aやB相電極403bとの直接接触を回避することで、電極からトナーへの電荷注入が回避されている。
As shown in FIG. 34, the surface of the
現像ローラ42は、実施形態に係る複写機と同様に、中空構造になっており、その中空の内部に対して、送気ノズルによって送気が行われる。これにより、現像ローラ42が裏面側から冷却されて、フィルミングの発生が抑えられる。
The developing
円筒部401の円筒状の基体402としては、ガラス基板、樹脂基板、セラミックス基板等の絶縁性材料からなる基板、アルミ等の導電性材料からなる基板にSiO2等の絶縁膜を成膜したもの、ポリイミドフィルム等の変形可能な材料からなる基板などを用いることができる。
As the
A相電極403aやB相電極403bは、次のようにして製造されたものである。即ち、まず、基板402上にAl、Ni−Cr等の導電性材料を0.1〜10[μm](好ましくは0.5〜2.0μm)の厚みで成膜してから、これをフォトリソグラフィー技術等によって所要の電極形状にパターン化して各電極を得た。導電性材料からなる膜を、メッキ等によって電極形状にパターン加工してもよい。
The
表面保護層404としては、SiO2、BaTiO2、TiO2、TiO4、SiON。BN、TiN、Ta2O5などを厚さ0.5〜30[μm]で成膜して形成したものを例示することができる。ポリカーボネート、ポリイミド、メチルメタアクリレート等の有機材料を0.5〜30μm厚に薄膜印刷塗布して加熱硬化したものでもよい。SiO2等の上にポリカなどの有機材料をコートしたものでも良い。ジルコニア、あるいは二成分現像剤のキャリアのコート材料として一般的に使われる材料、例えばシリコーン系樹脂を、表面保護層404の材料として用いることも可能である。
The surface protective layer 404, SiO 2, BaTiO 2, TiO 2,
現像ローラ42の表面上におけるトナーのホッピング性は、電極幅Lと、電極間距離R(図34参照)とに大きく影響を受ける。なお、電極ピッチPは、P=電極間距離R+電極幅Lという式によって表される。A相電極403aとB相電極403bとの間に存在するトナーは、両電極間に形成される複数の電気力線のうち、電極間でほぼ水平方向に延びている電気力線に沿って、A相電極403a又はB相電極403bの上までホッピングする。これに対し、A相電極403a又はB相電極403bの真上に載っているトナーは、両電極間に形成される複数の電気力線のうち、放物線を描く方に延びている電気力線に沿ってホッピングする。電極幅Lが比較的大きい場合には、電極上に乗っているトナーの数が比較的多くなり、放物線状の電気力線に沿ってホッピングするトナーの量が比較的多くなる。これにより、現像能力が比較的高くなる。但し、電極幅Lが大きすぎると、電極中央付近の電界強度が低下することから、電極面上からホッピングしないトナーが発生して、ホッピング効率が低下する。
The hopping property of the toner on the surface of the developing
電極間距離Rが小さくなるほど、電極間に形成される電界強度は強くなって、ホッピング速度が速くなる。電極上から電極上に移動するトナーにおいては、一回の移動距離が短くなることから、ホッピング用のパルス電圧の周波数が比較的高くないと、電極間移動時間が非常に短くなって、電極上に着地している時間が長くなる。 As the inter-electrode distance R decreases, the electric field strength formed between the electrodes increases and the hopping speed increases. For toner that moves from electrode to electrode, the distance traveled once is shortened. Therefore, if the frequency of the pulse voltage for hopping is not relatively high, the movement time between the electrodes becomes very short, The landing time will be longer.
また、電極表面を覆う表面保護層404の厚さも、電極表面の電界強度に影響を与える。特に、垂直方向成分の電気力線への影響が大きく、ホッピングの効率に大きく影響する。よって、所望の現像性能を得るためには、電極幅Lと、電極間距離Rと、表面保護層404の厚さとの関係を適正に設定する必要がある。これにより、低電位現像が可能になる。なお、電極幅Lや電極間距離Rとしては、それぞれ、トナーの平均粒径の1倍以上、20倍以下を例示することができる。
The thickness of the surface
現像ローラ42の製造方法の一例は、次の通りである。即ち、フレキシブルな電極パターンを形成し、それを支持ドラムに巻きつけて現像ローラ42を得る。例えば、ポリイミドのベースフィルム(厚さ20〜100μm)を基体402として用い、その上に蒸着法によって0.1〜0.3[μm]の膜をCu、Al、Ni−Cr等の<>医療によって形成する。幅30〜60cm程度の大きさであれば、ロール・トゥ・ロールの装置によって製造可能であり、量産性が非常に高まる。共通バスラインとして、幅1〜5mm程度の電極を形成する。
An example of a method for manufacturing the developing
上述した蒸着法の具体例としては、スパッタ法、イオンプレーティング法、CVD法、イオンビーム法等を例示することができる。例えば、スパッタ法で電極を形成する場合では、ポリイミドとの密着性を向上させるため、Cr膜を介在させても良いし、プラズマ処理やプライマー処理によっても密着性を向上させることができる。 Specific examples of the above-described vapor deposition method include a sputtering method, an ion plating method, a CVD method, and an ion beam method. For example, when an electrode is formed by sputtering, a Cr film may be interposed in order to improve adhesion with polyimide, and adhesion can also be improved by plasma treatment or primer treatment.
上述した蒸着法とは異なる工法としては、電着法を例示することができる。電着法を用いる場合には、上述したポリイミド製の基体404上に、まず、無電解メッキによって電極を形成する。塩化Sn、塩化Pd、塩化Niに順次浸漬して下地電極を形成した後、Ni電解液中で電解メッキを行って、1〜3μm程度の厚みのNi膜をロール・トゥ・ロールによって製造することが可能である。
An electrodeposition method can be exemplified as a method different from the vapor deposition method described above. When the electrodeposition method is used, an electrode is first formed on the above-described
蒸着法や電着法によって形成した薄膜電極に対し、レジスト塗布、パターンニング、エッチング等を施して、A相電極403aやB相電極403bを得る。0.1〜3μm程度の厚みの薄層電極であれば、フォトリソグラフィー処理やエッチング処理によって5〜数10μm幅の電極を精度良く形成することができる。
A thin film electrode formed by a vapor deposition method or an electrodeposition method is subjected to resist coating, patterning, etching, and the like to obtain an
電極を形成したら、次に、表面保護層404を形成する。SiO2、BaTiO2、TiO2等の材料からなる厚さ0.5〜2μm程度の層を、スパッタ等によって形成する。あるいは、PI(ポリイミド)をロールコータやその他のコーティング装置によって2〜5μm程度の厚さで塗布し、ベークして仕上げる。PIのままで支障を生じるときには、更に最表面にSiO2やその他の無機材料をスパッタ等によって0.1〜0.5μmの厚みで成膜する。また、SiO2等の上にポリカなどの有機材料をコートしても良い。ジルコニア、あるいは二成分現像剤のキャリアのコート材料として一般的に使われる材料、例えばシリコーン系樹脂を選択することもできる。
After the electrode is formed, a surface
以上のようにして形成したフレキシブル基板を、円筒状のドラムに貼り付けたり、部分的に曲面形状にしたりして、現像ローラ42を製造することができる。
The developing
現像ローラ42の製造方法の第2例として、次のようなものを例示することもできる。即ち、ポリイミドのベースフィルム(厚さ20〜100μm)を基体402として用意し、その上にCuやSUS等の電極材料を10〜20μmの厚みで成膜する。この場合、金属材料の上にポリイミドをロールコータにて20〜100μmの厚みで塗布してベークする。その後、金属材料をフォトリソグラフィー処理やエッチング処理によって電極の形状にパターン化し、その電極上に表面保護層404としてポリイミドをコーティングする。電極の厚みに応じた10〜20μmの凹凸がある場合は平坦化する。例えば、粘度=50〜10000[cps]、より好ましくは100〜300[cps]のポリイミド系材料、ポリウレタン系材料をスピンコートして放置することによって、材料の表面張力による基板の凹凸を平坦化することができる。
As a second example of the manufacturing method of the developing
現像ローラ42の製造方法の第3例として、次のようなものを例示することもできる。即ち、基体402として厚さ20〜30μmのステンレスシート又はアルミシートを用意し、その表面に絶縁層(電極と基体との間の絶縁)として希釈したポリイミド材をロールコータによって5μm程度の厚みでコーティングする。そして、このポリイミドを例えば150℃、30分のプリベーク、350℃、60分のポストベークによって薄層ポリイミド膜にする。
As a third example of the manufacturing method of the developing
その後、密着性向上のためのプラズマ処理やプライマー処理を施した後、薄層電極層としてNi−Crを0.1〜0.2μmの厚みに蒸着し、フォトリソグラフィー処理やエッチング処理によって数10μmのファインパターンの電極を形成する。さらに、スパッタ等により、SiO2、BaTiO2、TiO2等からなる表面保護層404を0.5〜1μm程度の厚みで形成して、フレキシブル基板を得る。また、SiO2等の上にポリカなどの有機材料をコートしても良い。ジルコニア、あるいは二成分現像剤のキャリアのコート材料として一般的に使われる材料、例えばシリコーン系樹脂を選択することもできる。
Then, after performing plasma treatment and primer treatment for improving adhesion, Ni-Cr is deposited to a thickness of 0.1 to 0.2 μm as a thin electrode layer, and several tens of μm is formed by photolithography treatment or etching treatment. A fine pattern electrode is formed. Further, by sputtering or the like, to form a surface
現像ローラ42の製造方法の第4例として、次のようなものを例示することもできる。即ち、導電インクを用いたスクリーン印刷、インクジェットによるプリント、メッキ加工した電極の非電極部をレーザ加工で除去する。
As a fourth example of the manufacturing method of the developing
以上に説明したものは一例であり、本発明は、次の態様毎に特有の効果を奏する。
〔態様A〕
態様Aは、トナーを主成分とし且つ磁性キャリアを含まない現像剤を自らの無端移動する表面に担持する現像剤担持体(例えば現像ローラ42)と、前記現像剤担持体の表面に現像剤を供給する現像剤供給手段(例えば供給ローラ44)と、前記現像剤担持体の無端移動する表面における全域のうち、前記現像剤供給手段に対向する供給位置を通過した後、画像形成装置の潜像担持体に対向する現像位置に進入する前の領域に当接することで、前記現像位置に搬送される現像剤の量を規制する規制部材(例えばドクタブレード45)とを有し、前記現像位置にて、前記現像剤担持体の表面上の現像剤を前記潜像担持体の潜像に付着させて潜像を現像する現像装置において、前記現像剤担持体の表面を裏面側から冷却する冷却手段(例えば送気ノズルや送気ファンからなるもの)を設けたことを特徴とするものである。
What has been described above is merely an example, and the present invention has a specific effect for each of the following modes.
[Aspect A]
Aspect A is a developer carrying member (for example, developing roller 42) carrying a developer containing toner as a main component and not containing a magnetic carrier on its endlessly moving surface, and a developer on the surface of the developer carrying member. A latent image of the image forming apparatus after passing through a supply position facing the developer supply means among the entire area of the developer supply means (for example, supply roller 44) to be supplied and the endlessly moving surface of the developer carrier. A regulating member (for example, a doctor blade 45) that regulates the amount of the developer conveyed to the developing position by contacting a region before entering the developing position facing the carrier, and at the developing position. In the developing device for developing the latent image by attaching the developer on the surface of the developer carrier to the latent image of the latent image carrier, cooling means for cooling the surface of the developer carrier from the back side (For example, air supply In which characterized in that a thing) consisting of nozzle and air blower.
[態様B]
態様Bは、態様Aにおいて、前記現像剤担持体の裏面に対して送気を行うことで、前記現像剤担持体の表面を裏面側から冷却するように、前記冷却手段を構成したことを特徴とするものである。かかる構成では、機内や機外の空気を利用して現像剤担持体の表面を冷却することができる。
[Aspect B]
Aspect B is characterized in that, in aspect A, the cooling means is configured to cool the surface of the developer carrier from the back side by supplying air to the back surface of the developer carrier. It is what. In this configuration, the surface of the developer carrying member can be cooled using air inside or outside the machine.
[態様C]
態様Cは、態様Bにおいて、前記現像剤担持体として、中空構造を具備する現像剤担持ローラを用い、前記現像剤担持ローラの軸線方向の一端と、他端とにそれぞれ貫通口を設け、且つ、送気手段によって前記一端の貫通口から前記中空構造の内部に向けて送気することで、前記現像剤担持ローラの周面をローラ裏面側から冷却するように、前記冷却手段を構成したことを特徴とするものである。かかる構成では、裏面が外部に露出していないローラ状の現像剤担持ローラ(例えば現像ローラ42)であっても、そのおもて面を裏面側から冷却することができる。
[Aspect C]
Aspect C uses the developer carrying roller having a hollow structure as the developer carrying body in aspect B, and provides through holes at one end and the other end in the axial direction of the developer carrying roller, and The cooling means is configured to cool the peripheral surface of the developer carrying roller from the back side of the roller by supplying air from the through hole at the one end toward the inside of the hollow structure. It is characterized by. In such a configuration, even if it is a roller-shaped developer carrying roller (for example, the developing roller 42) whose back surface is not exposed to the outside, the front surface can be cooled from the back surface side.
[態様D]
態様Dは、態様A〜Cの何れかにおいて、前記現像剤担持体として、表面に形成された所定の凹部パターンの凹部内に現像剤を保持するものを用い、前記規制部材として、リン青銅からなるものを用い、且つ、前記現像剤担持体として、表面にニッケルメッキを施したものを用いたことを特徴とするものである。かかる構成では、現像剤担持体の表面上に担持した現像剤のうち、凹部内に存在しているものだけ、規制部材との対向位置を通過させ、且つ、通過の際に大きな圧力をかけることがない。よって、現像剤担持体の平坦面に現像剤を担持させる構成に比べて、フィルミングの発生を抑えることができる。また、リン青銅からなる規制部材を用いることで、ステンレスやゴムからなる規制部材を用いる場合に比べて、フィルミングの発生を抑えることができる。更に、現像剤担持体の表面にニッケルメッキを施すことで、現像剤担持体の表面の錆び付きを防止するとともに、その表面上の現像剤を帯電させることができる。
[Aspect D]
Aspect D is any one of Aspects A to C, wherein the developer carrying member is one that retains the developer in a concave portion of a predetermined concave pattern formed on the surface, and the restriction member is made of phosphor bronze. And the developer carrying member having a surface plated with nickel is used. In such a configuration, among the developer carried on the surface of the developer carrying member, only the developer existing in the recess is allowed to pass through the position facing the regulating member, and a large pressure is applied during the passage. There is no. Therefore, the occurrence of filming can be suppressed as compared with the configuration in which the developer is carried on the flat surface of the developer carrying member. In addition, by using a restricting member made of phosphor bronze, it is possible to suppress the occurrence of filming compared to the case of using a restricting member made of stainless steel or rubber. Furthermore, by applying nickel plating to the surface of the developer carrying member, it is possible to prevent the surface of the developer carrying member from being rusted and to charge the developer on the surface.
[態様E]
態様Eは、態様Dにおいて、前記凹部パターンの平面形状と、前記現像剤担持体と前記規制部材との当接部における前記現像剤担持体の表面移動方向の長さとの組み合わせとして、前記現像剤担持体の表面における非凹部の全を、現像剤担持体の1周あたりに前記当接部で前記規制部材に接触させる組み合わせを採用したことを特徴とするものである。かかる構成では、現像剤担持体の表面における非凹部の全てを均一に摩耗させて、摩耗ムラによる画像異常の発生を回避することができる。
[Aspect E]
Aspect E is characterized in that, in aspect D, the developer is a combination of the planar shape of the recess pattern and the length in the surface movement direction of the developer carrier at the contact portion between the developer carrier and the regulating member. A combination is adopted in which the entire non-recessed portion on the surface of the carrier is brought into contact with the regulating member at the contact portion around one circumference of the developer carrier. With this configuration, it is possible to uniformly wear all the non-recessed portions on the surface of the developer carrying member, thereby avoiding the occurrence of image abnormality due to uneven wear.
[態様F]
態様Fは、態様A〜Cの何れかであって、前記現像剤担持体が、表面移動方向に沿って並ぶように配設された複数の電極を具備し、自らの表面上に担持した現像剤を、それら電極のうち、第1周期パルス電圧が印加される電極である第1電極と、前記第1周期パルス電圧とは異なる電圧が印加されるか、あるいは接地された電極である第2電極との間でホッピングさせながら、表面の無端移動に伴って前記現像位置に搬送するものであることを特徴とするものである。かかる構成では、現像剤担持体の表面に付着している現像剤を潜像担持体の潜像に付着させる構成に比べて、潜像と現像剤担持体との電位差を大幅に低くした低電位現像を実現することができる。
[Aspect F]
Aspect F is any one of aspects A to C, wherein the developer carrying member includes a plurality of electrodes arranged so as to be aligned along the surface movement direction, and is carried on its own surface. Among these electrodes, a first electrode which is an electrode to which a first periodic pulse voltage is applied and a second electrode which is applied with a voltage different from the first periodic pulse voltage or is grounded. It is characterized in that it is transported to the developing position as the surface moves endlessly while hopping between the electrodes. In this configuration, the potential difference between the latent image and the developer carrier is significantly lower than that in which the developer attached to the surface of the developer carrier is attached to the latent image of the latent image carrier. Development can be realized.
1Y,M,C,K:プロセスカートリッジ(プロセスユニット)
2:感光体(潜像担持体)
3:帯電部材(一様帯電手段)
4:現像装置
42:現像ローラ(現像剤担持体、現像剤担持ローラ)
42a:平面部(非凹部)
42b:凹部
42h:貫通口
42i:貫通口
44:供給ローラ(現像剤供給手段)
45:ドクタブレード(規制部材)
53:送気ノズル(冷却手段の一部)
403a:A相電極(第1電極)
403b:B相電極(第2電極)
1Y, M, C, K: Process cartridge (process unit)
2: Photoconductor (latent image carrier)
3: Charging member (uniform charging means)
4: Developing device 42: Developing roller (developer carrying member, developer carrying roller)
42a: plane part (non-recessed part)
42b:
45: Doctor blade (regulating member)
53: Air supply nozzle (part of cooling means)
403a: A phase electrode (first electrode)
403b: B phase electrode (second electrode)
Claims (8)
前記現像剤担持体の表面に現像剤を供給する現像剤供給手段と、
前記現像剤担持体と画像形成装置の潜像担持体とが対向する現像位置に対し、前記現像剤担持体の無端移動によって搬送される現像剤の量を規制する規制部材とを有し、
前記現像剤担持体によって前記現像位置に搬送される現像剤の量を規制する規制部材とを有し、
前記現像位置にて、前記現像剤担持体の表面上の現像剤を前記潜像担持体の潜像に付着させて潜像を現像する現像装置において、
前記現像剤担持体の表面を裏面側から冷却する冷却手段を設けたことを特徴とする現像装置。 A developer carrier that carries a developer mainly composed of toner and not containing a magnetic carrier on its endlessly moving surface;
Developer supplying means for supplying a developer to the surface of the developer carrying member;
A regulating member that regulates the amount of developer conveyed by the endless movement of the developer carrier relative to the development position where the developer carrier and the latent image carrier of the image forming apparatus face each other;
A regulating member that regulates the amount of developer conveyed to the development position by the developer carrier,
In the developing device for developing the latent image by attaching the developer on the surface of the developer carrier to the latent image of the latent image carrier at the development position.
A developing device comprising cooling means for cooling the surface of the developer carrying member from the back side.
前記現像剤担持体の裏面に対して送気を行うことで、前記現像剤担持体の表面を裏面側から冷却するように、前記冷却手段を構成したことを特徴とする現像装置。 The developing device according to claim 1.
The developing device according to claim 1, wherein the cooling means is configured to cool the surface of the developer carrier from the back side by supplying air to the back surface of the developer carrier.
前記現像剤担持体として、中空構造を具備する現像剤担持ローラを用い、
前記現像剤担持ローラの軸線方向の一端と、他端とにそれぞれ貫通口を設け、
且つ、送気手段によって前記一端の貫通口から前記中空構造の内部に向けて送気することで、前記現像剤担持ローラの周面をローラ裏面側から冷却するように、前記冷却手段を構成したことを特徴とする現像装置。 The developing device according to claim 2.
As the developer carrying member, a developer carrying roller having a hollow structure is used,
A through hole is provided at each of one end and the other end in the axial direction of the developer carrying roller,
In addition, the cooling means is configured to cool the peripheral surface of the developer carrying roller from the back side of the roller by supplying air from the through hole at the one end toward the inside of the hollow structure by the air supply means. A developing device.
前記現像剤担持体として、表面に形成された所定の凹部パターンの凹部内に現像剤を保持するものを用い、
前記規制部材として、リン青銅からなるものを用い、
且つ、前記現像剤担持体として、表面にニッケルメッキを施したものを用いたことを特徴とする現像装置。 The developing device according to any one of claims 1 to 3,
As the developer carrier, what holds the developer in the recesses of the predetermined recess pattern formed on the surface,
As the regulating member, a material made of phosphor bronze is used,
In addition, a developing apparatus using a developer carrying member having a surface plated with nickel.
前記凹部パターンの平面形状と、前記現像剤担持体と前記規制部材との当接部における前記現像剤担持体の表面移動方向の長さとの組み合わせとして、前記現像剤担持体の表面における非凹部の全を、現像剤担持体の1周あたりに前記当接部で前記規制部材に接触させる組み合わせを採用したことを特徴とする現像装置。 The developing device according to claim 4.
As a combination of the planar shape of the concave pattern and the length in the direction of surface movement of the developer carrier at the contact portion between the developer carrier and the regulating member, a non-recessed surface on the surface of the developer carrier is obtained. A developing device characterized by adopting a combination in which the entire portion is brought into contact with the regulating member at the contact portion per circumference of the developer carrying member.
前記現像剤担持体が、表面移動方向に沿って並ぶように配設された複数の電極を具備し、自らの表面上に担持した現像剤を、それら電極のうち、第1周期パルス電圧が印加される電極である第1電極と、前記第1周期パルス電圧とは異なる電圧が印加されるか、あるいは接地された電極である第2電極との間でホッピングさせながら、表面の無端移動に伴って前記現像位置に搬送するものであることを特徴とする現像装置。 The developing device according to any one of claims 1 to 3,
The developer carrying member has a plurality of electrodes arranged so as to be aligned along the surface movement direction, and the developer carried on its surface is applied with a first periodic pulse voltage among these electrodes. A voltage different from the first periodic pulse voltage is applied to the first electrode, which is an electrode to be applied, or a second electrode which is a grounded electrode is hopped while accompanying the endless movement of the surface And a developing device that conveys the toner to the developing position.
前記現像装置として、請求項1乃至6の何れかの現像装置を用いたことを特徴とするプロセスユニット。 A latent image carrier for carrying a latent image; uniform charging means for uniformly charging the surface of the latent image carrier; a developing device for developing the latent image carried on the surface of the latent image carrier; Transfer means for transferring the toner image developed on the surface of the latent image carrier to a transfer body, and a transfer residue adhering to the surface of the latent image carrier after passing through a position facing the transfer means. The image forming apparatus includes a cleaning unit that cleans toner, and holds the developing device and at least one of the latent image carrier, the uniform charging unit, and the cleaning unit with a common holding unit. In the process unit that is integrally attached to and detached from the image forming apparatus main body in the
7. A process unit using the developing device according to claim 1 as the developing device.
前記現像装置として、請求項1乃至6の何れかの現像装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。 A latent image carrier for carrying a latent image; uniform charging means for uniformly charging the surface of the latent image carrier; a developing device for developing the latent image carried on the surface of the latent image carrier; Transfer means for transferring the toner image developed on the surface of the latent image carrier to a transfer body, and a transfer residue adhering to the surface of the latent image carrier after passing through a position facing the transfer means. In an image forming apparatus comprising a cleaning means for cleaning toner,
An image forming apparatus using the developing device according to claim 1 as the developing device.
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