以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図1は、本発明の実施形態に係るデジタルカメラ1を示す要部構成図である。本実施形態のデジタルカメラ1(以下、単にカメラ1という。)は、カメラ本体2とレンズ鏡筒3から構成され、これらカメラ本体2とレンズ鏡筒3はマウント部4により着脱可能に結合されている。
レンズ鏡筒3は、カメラ本体2に着脱可能な交換レンズである。図1に示すように、レンズ鏡筒3には、レンズ31,32,33、および絞り34を含む撮影光学系が内蔵されている。
レンズ32は、フォーカスレンズであり、光軸L1方向に移動することで、撮影光学系の焦点距離を調節可能となっている。フォーカスレンズ32は、レンズ鏡筒3の光軸L1に沿って移動可能に設けられ、エンコーダ35によってその位置が検出されつつフォーカスレンズ駆動モータ36によってその位置が調節される。
このフォーカスレンズ32の光軸L1に沿う移動機構の具体的構成は特に限定されない。一例を挙げれば、レンズ鏡筒3に固定された固定筒に回転可能に回転筒を挿入し、この回転筒の内周面にヘリコイド溝(螺旋溝)を形成するとともに、フォーカスレンズ32を固定するレンズ枠の端部をヘリコイド溝に嵌合させる。そして、フォーカスレンズ駆動モータ36によって回転筒を回転させることで、レンズ枠に固定されたフォーカスレンズ32が光軸L1に沿って直進移動することになる。
上述したようにレンズ鏡筒3に対して回転筒を回転させることによりレンズ枠に固定されたフォーカスレンズ32は光軸L1方向に直進移動するが、その駆動源としてのフォーカスレンズ駆動モータ36がレンズ鏡筒3に設けられている。フォーカスレンズ駆動モータ36と回転筒とは、たとえば複数の歯車からなる変速機で連結され、フォーカスレンズ駆動モータ36の駆動軸を何れか一方向へ回転駆動すると所定のギヤ比で回転筒に伝達され、そして、回転筒が何れか一方向へ回転することで、レンズ枠に固定されたフォーカスレンズ32が光軸L1の何れかの方向へ直進移動することになる。なお、フォーカスレンズ駆動モータ36の駆動軸が逆方向に回転駆動すると、変速機を構成する複数の歯車も逆方向に回転し、フォーカスレンズ32は光軸L1の逆方向へ直進移動することになる。
フォーカスレンズ32の位置はエンコーダ35によって検出される。既述したとおり、フォーカスレンズ32の光軸L1方向の位置は回転筒の回転角に相関するので、たとえばレンズ鏡筒3に対する回転筒の相対的な回転角を検出すれば求めることができる。
本実施形態のエンコーダ35としては、回転筒の回転駆動に連結された回転円板の回転をフォトインタラプタなどの光センサで検出して、回転数に応じたパルス信号を出力するものや、固定筒と回転筒の何れか一方に設けられたフレキシブルプリント配線板の表面のエンコーダパターンに、何れか他方に設けられたブラシ接点を接触させ、回転筒の移動量(回転方向でも光軸方向の何れでもよい)に応じた接触位置の変化を検出回路で検出するものなどを用いることができる。
フォーカスレンズ32は、上述した回転筒の回転によってカメラボディ側の端部(至近端ともいう)から被写体側の端部(無限端ともいう)までの間を光軸L1方向に移動することができる。ちなみに、エンコーダ35で検出されたフォーカスレンズ32の現在位置情報は、レンズ制御部37を介して後述するカメラ制御部21へ送出され、フォーカスレンズ駆動モータ36は、この情報に基づいて演算されたフォーカスレンズ32の駆動位置が、カメラ制御部21からレンズ制御部37を介して送出されることにより駆動する。
絞り34は、上記撮影光学系を通過して撮像素子22に至る光束の光量を制限するとともにボケ量を調整するために、光軸L1を中心にした開口径が調節可能に構成されている。絞り34による開口径の調節は、たとえば自動露出モードにおいて演算された適切な開口径が、カメラ制御部21からレンズ制御部37を介して送出されることにより行われる。また、カメラ本体2に設けられた操作部28によるマニュアル操作により、設定された開口径がカメラ制御部21からレンズ制御部37に入力される。絞り34の開口径は図示しない絞り開口センサにより検出され、レンズ制御部37で現在の開口径が認識される。
レンズ制御部37は、カメラ制御部21とマウント部4に設けられた電気信号接点部41により電気的に接続され、カメラ制御部21からの指令に基づき、フォーカスレンズ32の駆動、絞り34による開口径の調節などを行なうとともに、フォーカスレンズ32の位置、絞り34の開口径などのレンズ情報をカメラ制御部21に送信する。
一方、カメラ本体2には、上記撮影光学系からの光束L1を受光する撮像素子22が、撮影光学系の予定焦点面に設けられ、その前面にシャッター23が設けられている。撮像素子22はCCDやCMOSなどのデバイスから構成され、受光した光信号を電気信号に変換してカメラ制御部21に送出する。カメラ制御部21に送出された撮影画像情報は、逐次、液晶駆動回路25に送出されて観察光学系の電子ビューファインダ(EVF)26に表示されるとともに、操作部28に備えられたレリーズボタン(不図示)が全押しされた場合には、その撮影画像情報が、記録媒体であるカメラメモリ24に記録される。なお、カメラメモリ24は着脱可能なカード型メモリや内蔵型メモリの何れをも用いることができる。撮像素子22の構造の詳細は後述する。
カメラ本体2には、撮像素子22で撮像される像を観察するための観察光学系が設けられている。本実施形態の観察光学系は、液晶表示素子からなる電子ビューファインダ(EVF)26と、これを駆動する液晶駆動回路25と、接眼レンズ27とを備えている。液晶駆動回路25は、撮像素子22で撮像され、カメラ制御部21へ送出された撮影画像情報を読み込み、これに基づいて電子ビューファインダ26を駆動する。これにより、ユーザは、接眼レンズ27を通して現在の撮影画像を観察することができる。なお、光軸L2による上記観察光学系に代えて、または、これに加えて、液晶ディスプレイをカメラ本体2の背面等に設け、この液晶ディスプレイに撮影画像を表示させることもできる。
カメラ本体2にはカメラ制御部21が設けられている。カメラ制御部21は、マウント部4に設けられた電気信号接点部41によりレンズ制御部37と電気的に接続され、このレンズ制御部37からレンズ情報を受信するとともに、レンズ制御部37へデフォーカス量や絞り開口径などの情報を送信する。また、カメラ制御部21は、上述したように撮像素子22から画素出力を読み出すとともに、読み出した画素出力について、必要に応じて所定の情報処理を施すことにより画像情報を生成し、生成した画像情報を、電子ビューファインダ26の液晶駆動回路25やカメラメモリ24に出力する。また、カメラ制御部21は、撮像素子22からの画像情報の補正やレンズ鏡筒3の焦点調節状態、絞り調節状態などを検出するなど、カメラ1全体の制御を司る。
また、カメラ制御部21は、上記に加えて、撮像素子22から読み出した画素データに基づき、位相検出方式による撮影光学系の焦点状態の検出、およびコントラスト検出方式による撮影光学系の焦点状態の検出を行う。なお、具体的な焦点状態の検出方法については、後述する。
操作部28は、シャッターレリーズボタンや、動画撮影開始スイッチなどの撮影者がカメラ1の各種動作モードを設定するための入力スイッチであり、オートフォーカスモード/マニュアルフォーカスモードの切換や、オードフォーカスモードの中でも、ワンショットモード/コンティニュアスモードの切換が行えるようになっている。また、操作部28は、これらに加えて撮影モードの切換、具体的には、静止画モード/動画モードの切換や、静止画モードの中でも、静止画単写モード/静止画連写モードの切換が行えるようになっている。この操作部28により設定された各種モードはカメラ制御部21へ送出され、当該カメラ制御部21によりカメラ1全体の動作が制御される。また、シャッターレリーズボタンは、ボタンの半押しでONとなる第1スイッチSW1と、ボタンの全押しでONとなる第2スイッチSW2とを含む。
次に、本実施形態に係る撮像素子22について説明する。
図2は、撮像素子22の撮像面を示す正面図、図3は、図2の焦点検出画素列22a付近を拡大して焦点検出画素222a,222bの配列を模式的に示す正面図である。
本実施形態の撮像素子22は、図3に示すように、複数の撮像画素221が、撮像面の平面上に二次元的に配列され、緑色の波長領域を透過するカラーフィルタを有する緑画素Gと、赤色の波長領域を透過するカラーフィルタを有する赤画素Rと、青色の波長領域を透過するカラーフィルタを有する青画素Bがいわゆるベイヤー配列(Bayer Arrangement)されたものである。すなわち、隣接する4つの画素群223(稠密正方格子配列)において一方の対角線上に2つの緑画素が配列され、他方の対角線上に赤画素と青画素が1つずつ配列されている。このベイヤー配列された画素群223を単位として、当該画素群223を撮像素子22の撮像面に二次元状に繰り返し配列することで撮像素子22が構成されている。
なお、単位画素群223の配列は、図示する稠密正方格子以外にも、たとえば稠密六方格子配列にすることもできる。また、カラーフィルタの構成や配列はこれに限定されることはなく、補色フィルタ(緑:G、イエロー:Ye、マゼンタ:Mg,シアン:Cy)の配列を採用することもできる。
図4は、撮像画素221の一つを拡大して示す正面図、図6は断面図である。一つの撮像画素221は、マイクロレンズ2211と、光電変換部2212と、図示しないカラーフィルタから構成され、図6の断面図に示すように、撮像素子22の半導体回路基板2213の表面に光電変換部2212が造り込まれ、その表面にマイクロレンズ2211が形成されている。光電変換部2212は、マイクロレンズ2211により撮影光学系の射出瞳(たとえばF1.0)を通過する撮像光束を受光する形状とされ、撮像光束を受光する。
また、撮像素子22の撮像面には、上述した撮像画素221に代えて焦点検出画素222a,222bが配列された5つの焦点検出画素列22a〜22eが設けられている。そして、図3に示すように、一つの焦点検出画素列は、複数の焦点検出画素222aおよび222bが、互いに隣接して交互に、横一列に配列されて構成されている。本実施形態においては、焦点検出画素222aおよび222bは、ベイヤー配列された撮像画素221の緑画素Gと青画素Bとの位置にギャップを設けることなく密に配列されている。
なお、図2に示す焦点検出画素列22a〜22eの位置は図示する位置にのみ限定されず、何れか一箇所、二箇所、三箇所、あるいは四箇所とすることもでき、また、六箇所以上の位置に配置することもできる。また、図3においては、16個の焦点検出画素222a,222bにより、焦点検出画素列を構成する例を示しているが、焦点検出画素列を構成する焦点検出画素の数は、この例に限定されるものではない。
図5(A)は、焦点検出画素222aの一つを拡大して示す正面図、図7(A)は、焦点検出画素222aの断面図である。また、図5(B)は、焦点検出画素222bの一つを拡大して示す正面図、図7(B)は、焦点検出画素222bの断面図である。焦点検出画素222aは、図5(A)に示すように、マイクロレンズ2221aと、半円形状の光電変換部2222aとから構成され、図7(A)の断面図に示すように、撮像素子22の半導体回路基板2213の表面に光電変換部2222aが造り込まれ、その表面にマイクロレンズ2221aが形成されている。また、焦点検出画素222bは、図5(B)に示すように、マイクロレンズ2221bと、光電変換部2222bとから構成され、図7(B)の断面図に示すように、撮像素子22の半導体回路基板2213の表面に光電変換部2222bが造り込まれ、その表面にマイクロレンズ2221bが形成されている。そして、これら焦点検出画素222aおよび222bは、図3に示すように、互いに隣接して交互に、横一列に配列されることにより、図2に示す焦点検出画素列22a〜22cを構成する。
ここで、各焦点検出画素222a,222bは、図8に示すように、その構造上、撮像画素221と略同一のサイズとする必要があるため、撮像画素221と略同一のサイズ、すなわち、縦幅L1および横幅L2がともに、通常、10μm以下程度の大きさに設定される。一方、従来の位相差検出モジュールに備えられるラインセンサ(位相差検出専用のセンサ)においては、図9に示すように、そのサイズに特に制約がないため、ラインセンサ50の各画素50aの大きさは、通常、縦幅L3が数百μm程度、横幅L4が数十μm〜数百μm程度の大きさに設定されている。すなわち、従来のラインセンサ50の各画素50aの大きさは、数百μm×数十μm〜数百μmであるのに対し、焦点検出画素222a,222bは、10μm四方以下のサイズに設定されている。なお、図8は、焦点検出画素222a,222bの画素の大きさを説明するための図であり、図9は、従来の位相差検出モジュールに備えられているラインセンサを構成する各画素の大きさを説明するための図である。
なお、焦点検出画素222a,222bの光電変換部2222a,2222bは、マイクロレンズ2221a,2221bにより撮影光学系の射出瞳の所定の領域(たとえばF2.8)を通過する光束を受光するような形状とされる。また、焦点検出画素222a,222bにはカラーフィルタは設けられておらず、その分光特性は、光電変換を行うフォトダイオードの分光特性と、図示しない赤外カットフィルタの分光特性を総合したものとなっている。ただし、撮像画素221と同じカラーフィルタのうちの一つ、たとえば緑フィルタを備えるように構成することもできる。
また、図5(A)、図5(B)に示す焦点検出画素222a,222bの光電変換部2222a,2222bは半円形状としたが、光電変換部2222a,2222bの形状はこれに限定されず、他の形状、たとえば、楕円形状、矩形状、多角形状とすることもできる。
ここで、上述した焦点検出画素222a,222bの画素出力に基づいて撮影光学系の焦点状態を検出する、いわゆる位相差検出方式について説明する。
図10は、図3のX-X線に沿う断面図であり、撮影光軸L1近傍に配置され、互いに隣接する焦点検出画素222a−1,222b−1,222a−2,222b−2が、射出瞳350の測距瞳351,352から照射される光束AB1−1,AB2−1,AB1−2,AB2−2をそれぞれ受光していることを示している。なお、図10においては、複数の焦点検出画素222a,222bのうち、撮影光軸L1近傍に位置するもののみを例示して示したが、図10に示す焦点検出画素以外のその他の焦点検出画素についても、同様に、一対の測距瞳351,352から照射される光束をそれぞれ受光するように構成されている。
ここで、射出瞳350とは、撮影光学系の予定焦点面に配置された焦点検出画素222a,222bのマイクロレンズ2221a,2221bの前方の距離Dの位置に設定された像である。距離Dは、マイクロレンズの曲率、屈折率、マイクロレンズと光電変換部との距離などに応じて一義的に決まる値であって、この距離Dを測距瞳距離と称する。また、測距瞳351,352とは、焦点検出画素222a,222bのマイクロレンズ2221a,2221bにより、それぞれ投影された光電変換部2222a,2222bの像をいう。
なお、図10において焦点検出画素222a−1,222b−1,222a−2,222b−2の配列方向は一対の測距瞳351,352の並び方向と一致している。
また、図10に示すように、焦点検出画素222a−1,222b−1,222a−2,222b−2のマイクロレンズ2221a−1,2221b−1,2221a−2,2221b−2は、撮影光学系の予定焦点面近傍に配置されている。そして、マイクロレンズ2221a−1,2221b−1,2221a−2,2221b−2の背後に配置された各光電変換部2222a−1,2222b−1,2222a−2,2222b−2の形状が、各マイクロレンズ2221a−1,2221b−1,2221a−2,2221b−2から測距距離Dだけ離れた射出瞳350上に投影され、その投影形状は測距瞳351,352を形成する。
すなわち、測距距離Dにある射出瞳350上で、各焦点検出画素の光電変換部の投影形状(測距瞳351,352)が一致するように、各焦点検出画素におけるマイクロレンズと光電変換部の相対的位置関係が定められ、それにより各焦点検出画素における光電変換部の投影方向が決定されている。
図10に示すように、焦点検出画素222a−1の光電変換部2222a−1は、測距瞳351を通過し、マイクロレンズ2221a−1に向う光束AB1−1によりマイクロレンズ2221a−1上に形成される像の強度に対応した信号を出力する。同様に、焦点検出画素222a−2の光電変換部2222a−2は測距瞳351を通過し、マイクロレンズ2221a−2に向う光束AB1−2によりマイクロレンズ2221a−2上に形成される像の強度に対応した信号を出力する。
また、焦点検出画素222b−1の光電変換部2222b−1は測距瞳352を通過し、マイクロレンズ2221b−1に向う光束AB2−1によりマイクロレンズ2221b−1上に形成される像の強度に対応した信号を出力する。同様に、焦点検出画素222b−2の光電変換部2222b−2は測距瞳352を通過し、マイクロレンズ2221b−2に向う光束AB2−2によりマイクロレンズ2221b−2上に形成される像の強度に対応した信号を出力する。
そして、上述した2種類の焦点検出画素222a,222bを、図3に示すように直線状に複数配置し、各焦点検出画素222a,222bの光電変換部2222a,2222bの出力を、測距瞳351と測距瞳352とのそれぞれに対応した出力グループにまとめることにより、測距瞳351と測距瞳352とのそれぞれを通過する焦点検出光束が焦点検出画素列上に形成する一対の像の強度分布に関するデータが得られる。そして、この強度分布データに対し、相関演算処理または位相差検出処理などの像ズレ検出演算処理を施すことにより、いわゆる位相差検出方式による像ズレ量を検出することができる。
そして、得られた像ズレ量に一対の測距瞳の重心間隔に応じた変換演算を施すことにより、予定焦点面に対する現在の焦点面(予定焦点面上のマイクロレンズアレイの位置に対応した焦点検出位置における焦点面をいう。)の偏差、すなわちデフォーカス量を求めることができる。
なお、これら位相差検出方式による像ズレ量の演算と、これに基づくデフォーカス量の演算は、カメラ制御部21により実行される。
また、カメラ制御部21は、撮像素子22の撮像画素221の出力を読み出し、読み出した画素出力に基づき、焦点評価値の演算を行う。この焦点評価値は、たとえば撮像素子22の撮像画素221からの画像出力の高周波成分を、高周波透過フィルタを用いて抽出し、これを積算することで求めることができる。また、遮断周波数が異なる2つの高周波透過フィルタを用いて高周波成分を抽出し、それぞれを積算することでも求めることができる。
そして、カメラ制御部21は、レンズ制御部37に制御信号を送出してフォーカスレンズ33を所定のサンプリング間隔(距離)で駆動させ、それぞれの位置における焦点評価値を求め、該焦点評価値が最大となるフォーカスレンズ33の位置を合焦位置として求める、コントラスト検出方式による焦点検出を実行する。なお、この合焦位置は、たとえば、フォーカスレンズ33を駆動させながら焦点評価値を算出した場合に、焦点評価値が、2回上昇した後、さらに、2回下降して推移した場合に、これらの焦点評価値を用いて、内挿法などの演算を行うことで求めることができる。
次いで、本実施形態におけるカメラ1の動作例を、図11に示すフローチャートに沿って説明する。なお、以下における動作は、カメラ1の電源がオンされることにより開始される。また、以下においては、静止画撮影モードのうち、単写撮影を行うモードが選択されている場合を例示して説明を行う。
まず、ステップS1では、カメラ制御部21によるスルー画像の生成、および観察光学系の電子ビューファインダ26による、スルー画像の表示が開始される。具体的には、撮像素子22により露光動作が行なわれ、カメラ制御部21により、撮像画素221の画素データの読み出しが行なわれる。そして、カメラ制御部21は、読み出したデータに基づきスルー画像を生成し、生成されたスルー画像は液晶駆動回路25に送出され、観察光学系の電子ビューファインダ26に表示される。そして、これにより、接眼レンズ27を介して、ユーザは被写体の動画を視認することが可能となる。なお、スルー画像の生成、およびスルー画像の表示は、所定の間隔で繰り返し実行される。
ステップS2では、カメラ制御部21により、位相差検出方式によるデフォーカス量の算出処理が開始される。本実施形態では、位相差検出方式によるデフォーカス量の算出処理は、次のように行なわれる。すなわち、まず、カメラ制御部21により、撮像素子22の5つの焦点検出画素列22a〜22dを構成する各焦点検出画素222a,222bから一対の像に対応した一対の像データの読み出しが行なわれる。この場合、使用者の手動操作により、特定の焦点検出位置が選択されているときは、その焦点検出位置に対応する焦点検出画素からのデータのみを読み出すような構成としてもよい。そして、カメラ制御部21は、読み出された一対の像データに基づいて像ズレ検出演算処理(相関演算処理)を実行し、5つの焦点検出画素列22a〜22dに対応する焦点検出位置における像ズレ量を演算し、さらに像ズレ量をデフォーカス量に変換する。また、カメラ制御部21は、算出したデフォーカス量の信頼性の評価を行う。なお、デフォーカス量の信頼性の評価は、たとえば、一対の像データの一致度やコントラストなどに基づいて行なわれる。そして、このような位相差検出方式によるデフォーカス量の算出処理は、所定の間隔で繰り返し実行される。
ステップS3では、カメラ制御部21により、焦点評価値の算出処理が開始される。本実施形態では、焦点評価値の算出処理は、撮像素子22の撮像画素221の画素出力を読み出し、読み出した画素出力の高周波成分を、高周波透過フィルタを用いて抽出し、これを積算することにより行われる。焦点評価値の算出は、使用者の手動操作により、あるいは、被写体認識モードなどにより、特定の焦点検出位置が選択されているときには、選択された焦点検出位置に対応する撮像画素221の画素出力のみを読み出すような構成としてもよい。なお、焦点評価値の算出処理は、所定の間隔で繰り返し実行される。
ステップS4では、カメラ制御部21により、操作部28に備えられたシャッターレリーズボタンの半押し(第1スイッチSW1のオン)がされたかどうかの判断が行なわれる。第1スイッチSW1がオンした場合はステップS5に進む。一方、第1スイッチSW1がオンしていない場合は、第1スイッチSW1がオンされるまで、ステップS4を繰り返す。すなわち、第1スイッチSW1がオンされるまで、スルー画像の生成・表示、位相差検出方式によるデフォーカス量の算出処理、および焦点評価値の算出処理が繰り返し実行される。
ステップS5では、カメラ制御部21により、位相差検出方式により、デフォーカス量が算出できたか否かの判定が行なわれる。デフォーカス量が算出できた場合には、測距可能と判断して、ステップS15に進む。一方、デフォーカス量が算出できなかった場合には、測距不能と判断して、ステップS6に進む。なお、本実施形態においては、デフォーカス量の算出ができた場合でも、算出されたデフォーカス量の信頼性が低い場合にも、デフォーカス量の算出ができなかったものとして扱い、ステップS15に進むこととする。本実施形態においては、たとえば、被写体のコントラストが低い場合、被写体が超低輝度被写体である場合、あるいは被写体が超高輝度被写体である場合などにおいて、デフォーカス量の信頼性が低いと判断される。
なお、ステップS5においては、直近の一回のデフォーカス量算出処理の結果を用いて、上記判定を行なうが、直近の所定回数αのデフォーカス量算出処理において、連続して、デフォーカス量が算出できなかった場合、あるいは、連続して、デフォーカス量の信頼性が低かった場合に、測距不能と判断して、ステップS6に進み、逆に、直近の所定回数αのデフォーカス量算出処理において、一度でもデフォーカス量が算出された場合には、測距可能と判断して、ステップS15に進むような構成としてもよい。
ステップS5において、デフォーカス量が算出できたと判定され、測距可能と判断された場合には、ステップS10に進み、位相差検出方式により算出されたデフォーカス量に基づく、合焦動作が行なわれる。具体的には、ステップS15では、ステップS3において位相差検出方式により算出されたデフォーカス量に基づいて、フォーカスレンズ32を、合焦位置まで駆動させる処理が行なわれる。具体的には、カメラ制御部21により、位相差検出方式により算出されたデフォーカス量から、フォーカスレンズ32を合焦位置まで駆動させるのに必要となるレンズ駆動量の算出が行なわれ、算出されたレンズ駆動量が、レンズ制御部37を介して、レンズ駆動モータ36に送出される。そして、レンズ駆動モータ36は、カメラ制御部21により算出されたレンズ駆動量に基づいて、フォーカスレンズ32を合焦位置まで駆動させる。
なお、本実施形態においては、レンズ駆動モータ36を駆動させ、フォーカスレンズ32を合焦位置まで駆動させている間においても、カメラ制御部21は、位相差検出方式によるデフォーカス量の算出を繰り返し行い、その結果、新たなデフォーカス量が算出された場合には、カメラ制御部21は、新たなデフォーカス量に基づいて、フォーカスレンズ32を駆動させる。
また、ステップS15においては、フォーカスレンズ32を、合焦位置まで駆動させる処理とともに、カメラ制御部21により、スキャン動作禁止処理が行なわれる。具体的には、カメラ制御部21により、スキャン動作禁止指令が、レンズ制御部37に送出され、スキャン動作が禁止状態とされる。なお、スキャン動作については、後述する。
そして、フォーカスレンズ32の合焦位置への駆動が完了すると、ステップS17に進む。
一方、ステップS5において、デフォーカス量が算出できなかったと判定された場合、または、算出されたデフォーカス量の信頼性が低いと判定された場合には、ステップS6に進み、ステップS6では、カメラ制御部21により、ウォブリング動作を実行するための処理が行われる。本実施形態のウォブリング動作は、フォーカスレンズ駆動モータ36により、フォーカスレンズ32を現在のレンズ位置近傍において所定の駆動幅で、微小往復駆動させながら、カメラ制御部21により、位相差検出方式によるデフォーカス量の算出、および焦点評価値の算出を、フォーカスレンズ32の駆動に併せて同時に行う動作である。すなわち、本実施形態のウォブリング動作は、現在のレンズ位置近傍で、フォーカスレンズ32をウォブリング駆動させながら、位相差検出方式による合焦位置の検出と、コントラスト検出方式による合焦位置の検出とを同時に実行する動作である。
ここで、フォーカスレンズ32のウォブリング駆動を行う際におけるウォブリング駆動幅としては、特に限定されないが、本動作例のように静止画撮影を行う際には、被写界深度以上の所定の駆動幅に設定すればよい。また、被写界深度は、通常、絞り34の絞り値に応じて変化するものであるため、本実施形態では、ウォブリング駆動幅は、絞り34の絞り値に応じて設定するような構成とすることができる。具体的には、絞り34の絞り値が開放側であるほど、ウォブリング駆動幅を小さく設定し、また、絞り34の絞り値が絞り込み側であるほど、ウォブリング駆動幅を大きく設定することができる。また、ウォブリング駆動を行う際におけるウォブリング駆動速度は、特に限定されないが、たとえば、フォーカスレンズ32が駆動可能な最大速度に設定することができる。さらに、ウォブリング駆動を行う際における駆動態様としては、無限遠側への駆動と、至近側への駆動を繰り返す2点ウォブリングでもよいし、あるいは、無限遠側への駆動を2回行い、次いで、至近側への駆動を2回行う動作を繰り返す3点ウォブリングのいいずれでもよいが、コントラスト検出方式により合焦位置を検出する際における検出精度が高いという観点より、3点ウォブリングが好ましい。
ステップS7では、カメラ制御部21により、ウォブリング動作を行なった結果、位相差検出方式により、デフォーカス量が算出できたか否かの判定が行なわれる。デフォーカス量が算出できた場合には、測距可能と判断して、ステップS15に進み、一方、デフォーカス量が算出できなかった場合には、測距不能と判断して、ステップS8に進む。なお、ステップS7においては、上述したステップS5と同様に、デフォーカス量の算出ができた場合でも、算出されたデフォーカス量の信頼性が低い場合には、デフォーカス量の算出ができなかったものとして扱い、ステップS8に進むこととする。
ステップS8では、カメラ制御部21により、ウォブリング動作を行なった結果、コントラスト検出方式により、合焦位置の検出ができたか否かの判定が行なわれる。コントラスト検出方式により、合焦位置の検出ができた場合には、ステップS16に進み、一方、合焦位置の検出ができなかった場合には、ステップS9に進む。
ウォブリング動作を行った結果、位相差検出方式およびコントラスト検出方式のいずれの方式でも、合焦位置の検出ができなかったと判定された場合には、ステップS9に進み、ステップS9では、カメラ制御部21により、スキャン動作の開始処理が行なわれる。本実施形態のスキャン動作は、フォーカスレンズ駆動モータ36により、フォーカスレンズ32を、所定の駆動速度でスキャン駆動させながら、カメラ制御部21により、位相差検出方式によるデフォーカス量の算出、および焦点評価値の算出を、所定の間隔で同時に行い、これにより、位相差検出方式による合焦位置の検出と、コントラスト検出方式による合焦位置の検出とを、所定の間隔で、同時に実行する動作である。
具体的には、カメラ制御部21は、レンズ制御部37にスキャン駆動開始指令を送出し、レンズ制御部37は、カメラ制御部21からの指令に基づき、フォーカスレンズ駆動モータ36を駆動させ、フォーカスレンズ32を光軸L1に沿って、所定の駆動速度でスキャン駆動させる。なお、本実施形態においては、スキャン動作を行なう際における、フォーカスレンズ32の駆動方向は、上述したウォブリング動作を実行した際における、位相差検出方式またはコントラスト検出方式による焦点検出結果に基づいて決定することができる。すなわち、ウォブリング動作を実行した際における、位相差検出方式またはコントラスト検出方式による焦点検出の結果、現在のレンズ位置よりも無限遠側に合焦位置が存在すると判断できる場合(たとえば、コントラス検出方式において、無限遠側に向かって焦点評価値が高くなる結果となった場合)には、スキャン動作を行なう際における、フォーカスレンズ32の駆動方向を、無限遠方向とすることができる。あるいは、ウォブリング動作を実行した際における、位相差検出方式またはコントラスト検出方式による焦点検出の結果、現在のレンズ位置よりも至近側に合焦位置が存在すると判断できる場合(たとえば、コントラス検出方式において、至近側に向かって焦点評価値が高くなる結果となった場合)には、スキャン動作を行なう際における、フォーカスレンズ32の駆動方向を、至近方向とすることができる。あるいは、ウォブリング動作を実行した際における、位相差検出方式またはコントラスト検出方式による焦点検出の結果、合焦位置の存在する方向が特定できなかった場合には、至近端位置から無限遠方向に向かって、あるいは、無限遠端位置から至近方向に向かってスキャン動作を実行すればよい。
また、スキャン動作を行なう際における、フォーカスレンズ32の駆動速度としては、特に限定されないが、たとえば、位相差検出方式によるデフォーカス量の算出に適した速度、具体的には、位相差検出方式によるデフォーカス量の算出が可能な速度のうち最大の速度、あるいは、位相差検出方式によるデフォーカス量の算出が可能な速度のうち最大の速度よりも所定速度遅い速度(たとえば、速度誤差や検出誤差等を考慮した速度のうち、最大の速度)とすることができる。
そして、カメラ制御部21は、フォーカスレンズ32を所定の駆動速度で駆動させながら、所定間隔で、撮像素子22の焦点検出画素222a,222bから一対の像に対応した一対の像データの読み出しを行い、これに基づき、位相差検出方式により、デフォーカス量の算出および算出されたデフォーカス量の信頼性の評価を行うとともに、フォーカスレンズ32を所定の駆動速度で駆動させながら、所定間隔で、撮像素子22の撮像画素221から画素出力の読み出しを行い、これに基づき、焦点評価値を算出し、これにより、異なるフォーカスレンズ位置における焦点評価値を取得することで、コントラスト検出方式により合焦位置の検出を行う。
ステップS10では、カメラ制御部21により、スキャン動作を行なった結果、位相差検出方式により、デフォーカス量が算出できたか否かの判定が行なわれる。デフォーカス量が算出できた場合には、測距可能と判断して、ステップS15に進み、一方、デフォーカス量が算出できなかった場合には、測距不能と判断して、ステップS11に進む。なお、ステップS10においては、上述したステップS5と同様に、デフォーカス量の算出ができた場合でも、算出されたデフォーカス量の信頼性が低い場合には、デフォーカス量の算出ができなかったものとして扱い、ステップS11に進むこととする。
ステップS11では、カメラ制御部21により、スキャン動作を行なった結果、コントラスト検出方式により、合焦位置の検出ができたか否かの判定が行なわれる。コントラスト検出方式により、合焦位置の検出ができた場合には、ステップS16に進み、一方、合焦位置の検出ができなかった場合には、ステップS12に進む。
ステップS12では、カメラ制御部21により、スキャン動作を、所定の駆動範囲について実行したか否かの判定が行われる。具体的には、スキャン動作における、フォーカスレンズ32の駆動方向が無限遠方向である場合には、無限遠端位置までフォーカスレンズ32が駆動した場合、あるいは、スキャン動作における、フォーカスレンズ32の駆動方向が至近方向である場合には、至近端位置までフォーカスレンズ32が駆動した場合に、所定の駆動範囲までスキャン動作を実行したと判定する。そして、所定の駆動範囲について、スキャン動作を行なっていない場合には、ステップS10に戻り、ステップS10〜S12を繰り返すことにより、スキャン動作、すなわち、フォーカスレンズ32を、所定の駆動速度で駆動させながら、位相差検出方式によるデフォーカス量の算出、およびコントラスト検出方式による合焦位置の検出を、所定の間隔で同時に実行する動作を継続して行なう。一方、所定の駆動範囲について、スキャン動作の実行を完了している場合には、ステップS13に進む。
そして、スキャン動作を実行した結果、ステップS10において、位相差検出方式により、デフォーカス量が算出できたと判定された場合には、スキャン動作を停止し、ステップS15に進み、上記と同様にして、位相差検出方式により算出されたデフォーカス量に基づく、合焦動作が行なわれる。そして、フォーカスレンズ32の合焦位置への駆動が完了すると、ステップS17に進む。
また、スキャン動作を実行した結果、ステップS11において、コントラスト検出方式により、合焦位置が検出できたと判定された場合には、スキャン動作を停止し、ステップS16に進み、コントラスト検出方式により検出された合焦位置に基づく、合焦動作が行なわれる。すなわち、ステップS16では、コントラスト検出方式により検出された合焦位置に基づいて、フォーカスレンズ32を、合焦位置まで駆動させる合焦駆動処理が行なわれる。ここで、図12に、スキャン動作の結果、コントラスト検出方式により合焦位置が検出された場合における、フォーカスレンズ位置と焦点評価値との関係、およびフォーカスレンズ位置と時間との関係を表す図を示す。図12に示すように、スキャン動作開始時には、フォーカスレンズ32は、図12に示すP0に位置しており、P0から、無限遠側から至近側に向けてフォーカスレンズ32を所定の駆動速度で駆動させながら、焦点評価値の取得を行う。そして、フォーカスレンズ32を、図12に示すP1の位置に移動させた時点において、焦点評価値のピーク位置(合焦位置)が検出されると(ステップS11=Yes)、スキャン動作を停止し、フォーカスレンズ32を合焦位置(図12中、P2の位置)まで駆動するための合焦駆動(ステップS16)が行なわれる。また、合焦駆動を行う際には、カメラ制御部21により、スキャン動作を停止するとともに、スキャン動作禁止処理が行なわれる。
なお、本実施形態においては、ステップS11において、コントラスト検出方式により、合焦位置が検出できたと判定され、コントラスト検出方式による検出結果に基づいて、フォーカスレンズ32を合焦位置への駆動を行なう際には、フォーカスレンズ32の合焦位置への駆動が完了するまでは、位相差検出方式による焦点検出結果に基づく、フォーカスレンズ32の駆動を禁止する。すなわち、コントラスト検出方式により、合焦位置が検出できたと判定された後においては、位相差検出方式によりデフォーカス量が算出できた場合でも、位相差検出方式の結果に基づいたフォーカスレンズ32の駆動を禁止する。これにより、フォーカスレンズ32のハンチング現象を抑制することができる。
なお、上記においては、スキャン動作を実行した結果、コントラスト検出方式により、合焦位置が検出された場合を例示して説明したが、上述したステップS6におけるウォブリング動作の結果、上述したステップS8において、コントラスト検出方式により、合焦位置が検出されたと判断された場合においても、同様にして、フォーカスレンズ32を合焦位置まで駆動するための合焦駆動(ステップS16)が行なわれる。
そして、フォーカスレンズ32の合焦位置への駆動が完了すると、ステップS17に進む。
なお、本実施形態のスキャン動作においては、上述したステップS10〜S12を繰り返し実行することで、フォーカスレンズ32を、所定の駆動速度でスキャン駆動させながら、位相差検出方式によるデフォーカス量の算出、およびコントラスト検出方式による合焦位置の検出を所定の間隔で同時に実行する。そして、上述したステップS10〜S12を繰り返し実行した結果、位相差検出方式およびコントラスト検出方式のうち、先にデフォーカス量の算出、または合焦位置の検出ができた検出方式による、焦点検出結果を用いて、フォーカスレンズ32を、合焦位置まで駆動させる処理を行なう。また、上述したように、本実施形態のスキャン動作においては、位相差検出方式によりデフォーカス量が算出できたか否かを判断した(ステップS10)後に、コントラスト検出方式により合焦位置の検出ができたか否かの判断を行う(ステップS11)ことで、位相差検出方式とコントラスト検出方式とで同時期にデフォーカス量の算出および合焦位置の検出ができた場合に、位相差検出方式による焦点検出結果を、コントラスト検出方式による焦点検出結果よりも優先して、採用するものである。
そのため、本実施形態によれば、位相差検出方式により撮影光学系の焦点状態の検出がし難い場合(たとえば、反射率が同じで、異なる色の被写体を撮影する場合や、低輝度被写体を撮影する場合)や、コントラスト検出方式により撮影光学系の焦点状態の検出がし難い場合(たとえば、輝度が低い被写体を撮影する場合)のいずれの場合でも、撮影光学系の焦点検出を適切に行なうことができる。また、本実施形態によれば、位相差検出方式によるデフォーカス量の算出、およびコントラスト検出方式による合焦位置の検出を同時に実行し、先に焦点検出ができた方式により、撮影光学系の焦点調節を行なうため、従来技術(すなわち、位相差検出方式により合焦位置近傍までフォーカスレンズ32を駆動し、次いで、合焦位置近でコントラスト検出方式による合焦位置の検出を行う技術)と比較して、撮影光学系の焦点調節を短い時間で行なうことができる。
一方、ステップS12において、所定の駆動範囲について、スキャン動作の実行が完了していると判定された場合には、ステップS13に進む。ステップS13では、スキャン動作を行なった結果、位相差検出方式およびコントラスト検出方式のいずれの方式によっても、焦点検出を行うことができなかったため、スキャン動作の終了処理が行なわれ、次いで、ステップS14に進み、非合焦処理が行なわれる。非合焦処理としては、たとえば、非合焦を示す表示を、電子ビューファインダ26に表示するとともに、フォーカスレンズ32を予め定められた所定の位置に駆動させることにより実行される。
また、ステップS15、S16において位相差検出方式またはコントラスト検出方式による結果に基づいて合焦位置までフォーカスレンズ32の駆動を行った場合には、フォーカスレンズ32の駆動が完了した後、ステップS17に進み、操作部28に備えられたシャッターレリーズボタンの全押し(第2スイッチSW2のオン)がされたか否かの判定が行われる。シャッターレリーズボタンの全押し(第2スイッチSW2のオン)がされた場合には、ステップS18に進み、被写体像の撮影(本撮影)が実行され、ステップS1に戻る。一方、シャッターレリーズボタンの全押し(第2スイッチSW2のオン)がされていない場合には、ステップS19に進む。
ステップS19では、カメラ制御部21により、合焦位置までフォーカスレンズ32の駆動を行った後、現在のレンズ位置において、位相差検出方式により、デフォーカス量が算出できたか否かの判定が行なわれる。デフォーカス量が算出できた場合には、測距可能と判断して、ステップS20に進む。一方、デフォーカス量が算出できなかった場合には、測距不能と判断して、ステップS6に戻り、再度、ウォブリング動作が実行される(ステップS6)。そして、ウォブリング動作を実行した結果、位相差検出方式またはコントンラスト検出方式により合焦位置が検出できた場合(ステップS7=YesまたはステップS8=Yes)には、位相差検出方式またはコントンラスト検出方式による合焦駆動が行われ(ステップS15、S16)、ウォブリング動作により合焦位置が検出できなかった場合(ステップS7=NoおよびステップS8=No)には、再度、スキャン動作(ステップS9〜S12)が実行されることとなる。
なお、ステップS19においても、上述したステップS5と同様に、デフォーカス量の算出ができた場合でも、算出されたデフォーカス量の信頼性が低い場合にも、デフォーカス量の算出ができなかったものとして扱い、ステップS6に戻り、再度、ウォブリング動作を実行することとする。また、ステップS19においても、上述したステップS5と同様に、直近の一回のデフォーカス量算出処理の結果を用いて、上記判定を行なうが、直近の所定回数αのデフォーカス量算出処理において、連続して、デフォーカス量が算出できなかった場合、あるいは、連続して、デフォーカス量の信頼性が低かった場合に、測距不能と判断して、ステップS6に戻り、逆に、直近の所定回数αのデフォーカス量算出処理において、一度でもデフォーカス量が算出された場合には、測距可能と判断して、ステップS20に進むような構成としてもよい。
ステップS19において、位相差検出方式により、デフォーカス量が算出できたと判断された場合には、ステップS20に進み、ステップS20では、光学系の焦点状態が変化したか否かの判断が行なわれる。具体的には、位相差検出方式によるデフォーカス量が所定値以上であった場合(たとえば、デフォーカス量の値が被写界深度を超えた値となった場合)に、光学系の焦点状態が変化したと判断することができる。そして、ステップS20において、光学系の焦点状態が変化したと判断された場合には、ステップS15に戻り、算出された最新のデフォーカス量に基づいて、フォーカスレンズ32を駆動する処理が行われる。一方、光学系の焦点状態が変化していないと判断された場合には、ステップS17に戻り、再度、ステップS17〜S20の処理を繰り返し実行する。
なお、上述した動作例では、静止画撮影モードのうち、単写撮影を行うモードが選択されている場合を例示して説明したが、静止画撮影モードのうち、連射撮影を行うモードや動画撮影モードにおいても、同様に動作することができる。ここで、上述した動作例においては、操作部28に備えられたシャッターレリーズボタンの半押し(第1スイッチSW1のオン)がされた後に、上述したステップS6〜S20の動作を実行するような構成としたが、たとえば、動画撮影モードにおいては、動画撮影ボタン(不図示)が押された後に、上述したステップS6〜S20の動作を実行するような構成とすることができる。また、上述した動作例では、操作部28に備えられたシャッターレリーズボタンの半押し(第1スイッチSW1のオン)がされる前においては、フォーカスレンズ32の駆動を行わないような構成としたが、シャッターレリーズボタンの半押しがされる前においても、上述したウォブリング動作、およびスキャン動作を実行するような構成とすることができる。
そして、本実施形態では、上述したウォブリング動作を行う際における、フォーカスレンズ32のウォブリング駆動幅、およびウォブリング駆動速度を、図13に示すように、各撮影モードにおいて適宜変化させることが好ましい。
たとえば、単写モードの静止画撮影時、すなわち、図11に示す動作例において、シャッターレリーズボタンの半押しがされた後においては、ウォブリング動作時の見映えよりも合焦点探索を優先するために、ウォブリング駆動幅を被写界深度を超える幅とし、また、ウォブリング駆動速度を比較的速い速度、具体的には、フォーカスレンズ32の最高駆動速度とすることができる。
また、連写モードの静止画撮影時、すなわち、連写モードが選択されており、シャッターレリーズボタンの全押しがされ、連写撮影が行われている時においては、合焦点探索を優先する一方で、連写撮影中には、合焦位置はほぼ変わらないことが多いため、ウォブリング駆動幅を被写界深度以内の幅とし、かつ、ウォブリング駆動速度を比較的速い速度、具体的には、フォーカスレンズ32の最高駆動速度とすることができる。なお、連写モードにおいて、シャッターレリーズボタンの全押しがされる前であり、かつ、シャッターレリーズボタンの半押しがされた後は、ウォブリング駆動幅およびウォブリング駆動速度は、上述した単写モードの静止画撮影時と同様とすることができる。
あるいは、動画撮影時、すなわち、動画撮影モードにおいて、動画撮影ボタンが押された後においては、ウォブリング動作時の見映えを優先するとともに、フォーカスレンズ32の駆動音の発生を防止するために、ウォブリング駆動幅を被写界深度以内の幅であり、かつ、連写撮影時よりも狭い幅とし、ウォブリング駆動速度を比較的遅い速度、具体的には、レンズ鏡筒3に記憶されている動画時のフォーカスレンズ32の駆動速度(静音駆動対応速度)とすることができる。
さらに、スルー画像撮影時、すなわち、静止画撮影モードにおいて、シャッターレリーズボタンの半押しがされる前や、動画撮影モードにおいて、動画撮影ボタンが押される前においては、ウォブリング動作時の見映えよりも合焦点探索を優先するために、ウォブリング駆動幅を被写界深度を超える幅とし、また、ウォブリング駆動速度を比較的速い速度、具体的には、フォーカスレンズ32の最高駆動速度とすることができる。
本実施形態においては、位相差検出方式により、デフォーカス量の算出ができず、測距不可と判断された場合に、まず、フォーカスレンズ32をウォブリング駆動させながら、位相差検出方式による合焦位置の検出と、コントラスト検出方式による合焦位置の検出とを同時に実行し、ウォブリング駆動中に、位相差検出方式またはコントラスト検出方式により合焦位置の検出ができた場合には、フォーカスレンズ32の合焦駆動を行う。その一方で、ウォブリング駆動中に、位相差検出方式およびコントラスト検出方式のいずれの方式でも合焦位置の検出ができなかった場合には、フォーカスレンズ32を、所定の駆動速度でスキャン駆動させながら、位相差検出方式による合焦位置の検出と、コントラスト検出方式による合焦位置の検出とを、所定の間隔で、同時に実行するスキャン動作を行う。そのため、フォーカスレンズ32が合焦位置にある状態において、手ブレ等により、位相差検出方式によるデフォーカス量の算出が一時的にできなかった場合でも、即座にスキャン動作に移行せずに、まず、ウォブリング動作を行うことで、ウォブリング動作中に、再度、合焦位置の検出を行うことができ(たとえば、合焦位置が変更していないにも拘わらず、位相差検出方式によるデフォーカス量の算出が一時的にできなかった場合でも、現在のレンズ位置が合焦位置にあることを確認でき)、これにより、必要以上にスキャン動作に移行し、これにより、焦点検出に要する時間が増大してしまうという不具合の発生を有効に防止することができる。そして、その結果として、本実施形態によれば、光学系の焦点検出を適切に行うことができる。
加えて、本実施形態によれば、スキャン動作を行う前に、ウォブリング動作を行うことで、ウォブリング動作により、位相差検出方式およびコントラスト検出方式のいずれの方式でも合焦位置の検出ができなかった場合でも、ウォブリング動作中における、位相差検出方式またはコントラスト検出方式による焦点検出結果を用いて、合焦位置の存在する方向を特定でき、そのため、スキャン動作を行う際に、フォーカスレンズ32を、現在のレンズ位置から合焦位置の存在する方向に直接動かすことができ、そのため、スキャン動作に要する時間を短縮することができる。特に、合焦位置の存在する方向を特定できない場合には、フォーカスレンズ32を、まず、無限遠端または至近端まで移動させた後に、フォーカスレンズ32をスキャン駆動させる必要があるため、スキャン動作に要する時間が長くなってしまうという不具合がある一方で、本実施形態によれば、このような不具合を有効に解決できるものである。
なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
たとえば、上述した実施形態のカメラ1としては、特に限定されず、たとえば、デジタルビデオカメラ、一眼レフデジタルカメラ、レンズ一体型のデジタルカメラ、携帯電話用のカメラなどのその他の光学機器に本発明を適用してもよい。