JP2012502627A - 喫煙品用フィルター - Google Patents

Abstract

本発明は、喫煙品用フィルターエレメントを供する。そのフィルターエレメントは、フィルター材からなるプラグと、該フィルター材のプラグを通って実質的に長手方向に延びているタバコからなる糸状物とを含む。本発明のフィルターエレメントは、様々な種類の喫煙品に用いることができる。

Description

本発明は、喫煙品用フィルターに関する。

紙巻きタバコのような喫煙品における煙のろ過が、喫煙時の製品の味及び香味特性に影響を及ぼす場合があることはよく知られている。一般にフィルターは、喫煙中の煙の特定の成分を減らすために、活性炭のような吸着剤を含む。しかしながら、フィルター内の活性炭は、紙巻きタバコの味及び／または香味特性に悪影響を及ぼす可能性がある。

そのため、本発明の第１の態様では、喫煙品用フィルターエレメントが提供され、そのフィルターエレメントは、フィルター材からなるプラグと、該フィルター材プラグを通って実質的に長手方向に延びるタバコからなる糸状のもの（tobacco thread）を含む。

本発明の発明者等は、実質的に長手方向に延びるタバコ糸状物を設けることにより、喫煙者により吸引される（気体及び粒状物質を含む）煙の香味を著しく改善することを発見した。

タバコ糸状物は、フィルター材プラグの互いに対向する両端面の間を、実質的に長手方向に延びることが好ましい。タバコ糸状物は、フィルター材プラグの側面と実質的に平行な方向に延びることが好ましく、その側面は片側端面または両端面に実質的に垂直であることが好ましい。タバコ糸状物は、フィルター材の内部を通って延び、該フィルター材によって囲まれることが好ましい。タバコ糸状物は、フィルター材プラグの実質的に中心を通って延びることが好ましい。

タバコ糸状物は、フィルターエレメントを通過する気体流の流路に極めて近接する位置に配され、それゆえ気体流が喫煙者の口に届く前に、気体流の種々の特性に影響を及ぼすことが有利である。さらに、タバコ糸状物はフィルター材プラグ内に実質的に長手方向に配置されるので、気体流の方向または速度に悪影響を及ぼさず、したがって、喫煙者はそれを通して煙を吸い込む際の抵抗に著しい違いを感じない。

タバコ糸状物は、細断タバコ、粉末タバコ、再生タバコ、及び／または刻みタバコを含んでもよい。しかしながら、タバコ糸状物は、タバコ繊維及び／またはタバコシートを含むことが好ましい。タバコ糸状物は、当業界でよく知られている技術を用いて形成してもよい。一例として、タバコ粒子（例えば、タバコダスト及び／またはタバコ葉柄）及び好ましくはさらに適切な結合剤を含むスラリーを形成してもよい。そしてそのスラリーをは、例えばコンベヤーなどの支持表面上に広げて、それによって湿潤タバコシートを形成してもよい。その後湿潤タバコシートをスラリーを乾燥するために例えばオーブンで加熱し、それによってタバコシートが形成される。その後タバコシートを裁断し、適正寸法のタバコ糸状物を形成する。

タバコ糸状物の直径は、０．２ｍｍから５ｍｍであってもよく、０．４ｍｍから３ｍｍであることが好ましい。

タバコ糸状物は、製造されると第１の態様のフィルターエレメントを形成するために、フィルター材によって完全に包まれてもよい。フィルター材プラグは、当業者に周知のいかなる適切なろ過媒体を含んでもよい。フィルター材は、セルロースアセテートを含むことが好ましい。フィルター材プラグの直径は、５ｍｍから１５ｍｍであってもよく、好ましくは６ｍｍから１２ｍｍであり、更に好ましくは７ｍｍから１１ｍｍであり、最も好ましいのは８ｍｍから１０ｍｍである。プラグの直径は、５ｍｍから１０ｍｍであってもよい。

フィルター材のプラグの直径と、タバコ糸状物の直径との比は、好ましくは２：１から２５：１であり、更に好ましくは４：１から１０：１である。

フィルターエレメントは、風味剤を含んでもよい。風味剤が使用される実施態様において、風味剤をフィルター材プラグに組み込んでもよい。しかしながら、風味剤はタバコ糸状物に組み込むことが好ましい。糸状物が形成された後、これを風味剤が入った器の中に浸してもよい。しかしながら、風味剤は、タバコ糸状物を製造する際に調製されるスラリー内に含まれることが好ましい。

当然のことながら、第１の態様によるフィルターエレメントは、喫煙品で用いられるフィルターの製造に用いることができる。

したがって、本発明の第２の態様では、喫煙品用フィルターが供され、その喫煙品用フィルターは、本発明の第１の態様のフィルターエレメントを含んでいる。

第２の態様のフィルターは、タバコ糸状物がフィルター材プラグ内を延びている第１の態様によるフィルターエレメントを複数含んでもよい。例えば、第２の態様のフィルターは、２つ、３つ、４つ、５つまたはそれ以上の第１の態様によるフィルターエレメントを含んでもよく、そのフィルターでは、隣り合ったフィルターエレメントが互いに連続して配されていてもよく、または、エレメントが別のフィルターエレメント（第１の態様にフィルターエレメントでなくてもよい）によって互いに隔てられて配されていてもよい）。

したがって、第２の態様のフィルターは、少なくともその一つが本発明の第１の態様によるフィルターエレメントである、複数のフィルターエレメントを含んでもよい。例えば、一つの実施態様として、第２の態様のフィルターは、第１の態様による（すなわち、タバコ糸状物を含んでいる）フィルターエレメントを一つ以上含んでいることに加えて、吸着剤を含む吸着フィルターエレメントも含んだ、第２の態様のフィルターが想定される。吸着フィルターエレメントは、喫煙中の煙の特定の成分を吸着する、すなわち減らすために設けられる。吸着フィルターエレメントは、吸着剤が分散されたフィルター材のプラグを含んでもよい。フィルター材は、セルロースアセテートであってもよい。吸着剤は、活性炭であることが好ましい。活性炭は、粒状であってもよく、フィルター材のプラグ全体に分散されることが好ましい。吸着フィルターエレメントは、タバコ糸状物を含んでいないことが好ましい。

別の実施態様として、第２の態様のフィルターは、第１の態様による（すなわち、タバコ糸状物を含んでいる）フィルターエレメントを一つ以上含んでいることに加えて、（例えばセルロースアセテートなどの）フィルター材を含むが、タバコ糸状物または吸着剤を含まないフィルターエレメントを含んでいてもよい。

このフィルターは、少なくとも２つ、好ましくは３つのフィルターエレメントを含んでいてもよく、そのフィルターエレメントのうちの少なくとも１つは、第１のフィルターエレメントが供される。フィルターは、第１の態様のフィルターエレメントと、吸着剤を含む吸着フィルターエレメントと、吸着剤またはタバコ糸状物を含まないフィルターエレメントとを含むことが好ましい。複数配されたフィルターエレメントは、各フィルターエレメントの端面とそれと隣り合ったフィルターエレメントの端面とが互いに隣接して長手方向に配置されることが好ましい。複数のフィルターエレメントは実質的に同様の直径であることが好ましい。当然のことながら、図３及び４に示すように、各種のフィルターエレメントがどのように配置されてもよい。

第１の態様のフィルターエレメント、または第２の態様のフィルターは、喫煙品に組み込むことが可能である。

したがって、本発明の第３の態様では、喫煙品が提供され、その喫煙品は第１の態様のフィルターエレメント、または第２の態様のフィルターを含んでいる。

第３の態様の喫煙品は、例えばタバコなどの喫煙可能な材料からなるセクションを含むことが好ましい。本明細書中で使用する「喫煙品」なる用語は、タバコ、タバコ派生物、膨張タバコ、再生タバコまたはタバコ代替物および熱によって燃焼しない製品から得られる紙巻きタバコ、シガーおよびシガリロなどの喫煙可能な製品を含む。

喫煙可能な材料のセクション及びフィルターをチッピング紙によって接続してもよい。

本発明の第４の態様では、喫煙品用フィルターエレメントの製造方法が供され、その方法は、フィルター材プラグの中を通るタバコ糸状物を供する工程を含み、その工程ではタバコ糸状物がフィルター材プラグの中を通り実質的に長手方向に延びて設けられる。

本発明の第４の態様の方法は、タバコ糸状物を実質的にフィルター材の中心に組み込む工程を含むことが好ましい。その方法は、フィルター材料からなるトウがタバコ糸状物を囲んで形成されるように、タバコ糸状物をガイドするためのガイド手段を用いる工程を含んでもよい。ガイド手段は、タバコ糸状物を同伴するガイドチューブであってもよい。タバコ糸状物がガイド手段から出た時、タバコ糸状物がフィルター材に取り囲まれることが好ましい。

（添付の特許請求の範囲、要約及び図を含む）本明細書中に記載の全ての特徴、及び／または本明細書中に開示の方法またはプロセスにおける全ての工程は、そのような特徴及び／または工程の少なくとも一部が相互に矛盾する組み合わせである場合を除き、上記のいずれの態様をどのように組み合わせてもよい。

本発明を明確に理解し、態様を容易に実施できるように、あくまで例示を目的とした添付図面を参照し、以下に詳述する。

喫煙材ロッドと、本発明によるフィルターと、ロッド及びフィルターを相互に接続するチッピング紙とを含む、喫煙品の斜視図である。 本発明による第１の実施態様のフィルターの断面図である。 本発明による第２の実施態様のフィルターの断面図である。 本発明による第３の実施態様のフィルターの断面図である。

図１は、本発明によるフィルター４を含む紙巻きタバコの形態の喫煙品２を示す。添付図面はすべて、喫煙品２を紙巻きタバコとして示しているが、当然のことながら、喫煙品２は、本発明によるフィルター４を含む、例えばシガーやシガリロなどの別の形態を取ることができる。図１に示す喫煙品２は、例えばタバコなどの喫煙可能な材料を紙で包んだ一般的な円筒状のロッド６を含み、ロッド６の片側端部とフィルター４の周囲に糊付けされるチッピング紙８によって、ロッド６とフィルター４が同軸に取り付けられている。

図２は、タバコロッド６に取り付けられるフィルター４の第１の実施態様を示す。この実施態様において、フィルター４は、長さ約２７ｍｍの単独のフィルターエレメント１２で構成され、そのフィルターエレメント１２は、直径９ｍｍの連続したフィルター材料２０（例えばセルロースアセテート）からなるプラグで構成されている。フィルターエレメント１２は、通常は円形の第１及び第２端面２２，２４と、円周面または長手方向に延びる側面２６とを有し、該側面２６は該第１及び第２端面２２、２４と実質的に垂直である。図２に示すように、直径０．８ｍｍの細いタバコ糸状物１０が、２つの端面２２，２４の間をフィルター材２０のプラグを通して延びている。タバコ糸状物１０は、長手方向に延びる側面２６と実質的に平行であり、実質的にフィルター材２０のプラグの中心を通って延びており、したがって、芯部を形成している。

タバコ糸状物１０は、当業界でよく知られている技術を用い、フランスのLTR industries社、または、オランダのDeli-HTL社から入手可能な材料を用いて、タバコ繊維及び／またはタバコシートから形成される。例えば、タバコダスト、刻みタバコ葉柄及び結合剤を含む湿潤スラリーを最初に調製し、これをステンレス製のコンベヤー上に広げ、湿潤タバコシートを形成する。コンベヤーがオーブン内に搬送され、送り込まれたスラリーが乾燥するまで加熱され、これによりバンドキャスト再生タバコシートが形成される。例えば、加熱は、好適には約７０〜１００℃で約６〜８分行われる。その後、タバコシートは、タバコ糸状物１０を製造するためにカッターによって適切な寸法（直径０．８ｍｍ）にカットされ、使用準備の整ったリール上に送られてもよい。風味剤をタバコ糸状物１０を形成する前に、シートに追加してもよい。別の例では、タバコ糸状物１０は、コットンを調製するために用いられるのと同様の方法で、タバコ植物繊維を密に撚りあわせることに調製される。

このようにして得られるタバコ糸状物１０は、直径が約０．８ｍｍであり、それからフィルター材２０の中心に導入される。フィルターエレメント１２の製造時にフィルター材プラグ２０内にタバコ糸状物１０を組み込む方法の一つを、以下に説明する。その方法は、直径約１．５ｍｍのガイドチューブの内腔（lumen）を介してタバコ糸状物１０を同伴する工程を含む。同時に、繊維状のフィルター材２０（例えばセルロースアセテート）を、縮れを伸ばすために、一連のブルーミングローラー（Blooming rollers）を通過させ、供給する。縮れが伸ばされたフィルター材２０のトウは、タバコ糸状物１０がガイドチューブから出ると、タバコ糸状物１０の周囲に形成され、それにより、タバコ糸状物１０を取り囲む連続したフィルター材２０からなるロッドが形成される。そのロッドは、その後、図２に示すような完成品のフィルターエレメント１２を製造するためにセクションに切断される。フィルターエレメント１２の長さは、要求されるフィルター４の種類によって決まる。例えば、標準的な紙巻きタバコフィルター４の長さは、約２７ｍｍである。図２の実施態様では、フィルターエレメント１２から構成されるフィルター４の全長は２７ｍｍであり、タバコ糸状物１０がフィルターエレメントの全長に亘って延びている。しかしながら、図３及び４は別の実施態様を示し、それらの実施態様ではフィルター４は、タバコ糸状物１０を含むより短いセクションのフィルターエレメント１２と別のセクションとを組み合わせて構成されており、この点を以下に説明する。

図３は、タバコロッド６に取り付けられるフィルター４の第２の実施態様を示す。フィルター４は、複数の異なる別個のフィルターエレメント１２、１４、１６を含み、各フィルターエレメントは異なる材料組成を有していてもよい。この実施態様において、フィルター４は３つの異なるフィルターエレメント１２、１４、１６を含む。各フィルターエレメント１２、１４、１６は、実質的に等しい直径を有する通常は円筒形状をしている。各フィルターエレメント１２、１４、１６は、プラグラップ（図示せず）として知られるラッパー状の薄いシート材料の層によって包まれ、それは従来の紙材料によって形成されるものであってもよい。タバコロッド６から最も遠くに位置する（そして、喫煙時には喫煙者の口の最も近くに位置する）フィルターエレメント１６は、例えばセルロースアセテートなどのフィルター材２０からなる通常は円筒状のトウを含む。フィルター材２０は、喫煙者が紙巻きタバコを吸い込んだときに煙を通すことができるフィルターを供する。フィルターエレメント１６に隣接して配されたフィルターエレメント１２は、実質的にその中を通って長手方向に延びているタバコ糸状物１０が設けられた連続したフィルター材２０からなるプラグを含む。このフィルターエレメント１２は、フィルター４の全長に亘って延びていないことを除けば、図２に示したフィルターエレメント１２と類似する。

タバコ糸状物１０が設けられているフィルターエレメント１２とタバコロッド６の間に配されている第３のフィルターエレメント１４は、フィルター材２０からなるプラグを含み、例えば活性炭１８のような吸着剤が分散されている。活性炭１８は粒状であってもよく、当業者に知られているように「ダルメシアン」式でセルロースアセテート２０のプラグ全体に亘って均等に分散されており、これは図３に示されている。これとは別に、活性炭１８は、セルロースアセテート２０のプラグの粘着性の外側表面２６の上に散らしてもよく、また、セルロースアセテート２０を囲むプラグラップの内側表面に付着させてもよく、若しくは、セルロースアセテート２０のプラグによって囲まれた木綿糸（図示せず）に付着させてもよい。活性炭１８はまた、セルロースアセテート２０のプラグによって囲まれたキャビティ内に保持できる。活性炭１８は、有害な化学物質を除去し、その煙が喫煙者によって吸引される煙の特性を改善するために提供される。

図４は、タバコロッド６に取り付けられるフィルター４の第３の実施態様を示す。この実施態様において、フィルター４は、フィルターエレメントの配置の順番が変更されていることを除けば、上記第２の実施態様で説明したものと同じ３つのフィルターエレメント１２、１４、１６を含む。図４に示すように、フィルターエレメント１６はタバコロッド６から最も遠くに位置し、上記第２の実施態様で説明したように、セルロースアセテートなどのフィルター材２０を含む。しかしながら、第３の実施態様において、フィルターエレメント１６に隣接して配置されたフィルターエレメント１４は、活性炭１８の粒子が分散されたフィルター材２０のプラグを含む。最後に、第３のフィルターエレメント１２はフィルターエレメント１４とタバコロッド６の間に配され、連続したフィルター材２０のプラグを含み、その中を通って長手方向に延びるタバコ糸状物１０が設けられている。したがって、フィルターエレメント１２、１４の位置は、第２と第３の実施態様では、入れ替わっている。

図３と４に示すように、フィルターエレメント１２、１４、１６は、それらの端面２２、２４が隣のフィルターエレメントの端面と隣接するように互いに長手方向に配置される。３つのフィルターエレメント１２、１４、１６は図３と４において実質的に等しい長さで示されているが、当然のことながら、それらは異なる長さであってもよい。例えば、図３と４において、タバコ糸状物１０を含んでいるフィルターエレメント１２の長さを１２ｍｍ、残りのフィルターエレメント１４、１６の長さをそれぞれ７．５ｍｍにしてフィルター４の全長が２７ｍｍになるようにしてもよい。さらに、フィルター４を２つのフィルターエレメントだけで構成してもよい。例えばフィルター４をフィルターエレメントの配置の順序は問わないが、タバコ糸状物１０を含むフィルターエレメント１２（長さ約１５ｍｍ）と、フィルター材２０だけを含んでいるフィルターエレメント１６（長さ約１２ｍｍ）とから構成してもよい。これとは別に、フィルター４をフィルターエレメントの配置の順序は問わないが、タバコ糸状物１０を含むフィルターエレメント１２と、活性炭１８を含んでいるフィルターエレメント１４とから構成してもよい。

また、フィルター４は、３つのフィルターエレメント１２、１４、１６よりも多くのフィルターエレメントを含んでもよい。例えば、フィルター４は、上記のように、セルロースアセテートから構成された第１と第２のフィルターエレメント１６と、セルロースアセテートと活性炭１８とを含んで構成された第３のフィルターエレメント１４と、長手方向に延びたタバコ糸状物１０を芯として含んで構成された第４のフィルターエレメント１２とから構成されてもよい。当然のことながら、各種フィルターエレメント１２、１４、１６をフィルター４の中でいろいろな異なる順序で配置してもよい。しかしながら、各実施態様において、タバコ糸状物１０を含んで構成されている少なくとも一つのフィルターエレメント１２が、フィルター４に含まれる。

再び図１において、フィルター４は、喫煙品２の喫煙者の口側の端部に位置し、喫煙可能な材料のタバコロッド６から吸引される煙を含む気体流が、喫煙者の口に進入する前にフィルター４を通して移動するようにされている。タバコ糸状物１０は、図２について説明したように、一つ以上のフィルターエレメント１２内に位置し、フィルター材２０のプラグの両端面２２、２４の間を長手方向に延びて設けられている。このような方法で、タバコ糸状物１０は、気体流がフィルター４を通して移動する時に気体流の流路に極めて近接するように配置され、それゆえ、気体流が喫煙者の口に届く前に、気体流の種々の特性に影響を及ぼすことが可能である。

例えば、タバコ糸状物１０は、気体流の味及び香味を改善するように、気体流の全体的な特性に影響を及ぼすことができる。タバコ糸状物１０の一つの用途は、気体流が、フィルター材２０またはタバコ煙の味及び香味に影響を及ぼすことが知られている活性炭１８を通って移動する時に、失われる場合がある一定の割合の気体流の味及び香味特性を復元することである。本願発明者は、驚くべきことに、フィルター材２０のプラグを通って長手方向に延びて設けられている細いタバコ糸状物１０の配置が、煙の流れの特性を低下させることなく煙の香味を改善することを見いだした。

本発明はまた、特許請求の範囲内にある更なる改良および種々の変形例をも包含するものである。

Claims (21)

1. 喫煙品用のフィルターエレメントであって、フィルター材からなるプラグと、該フィルター材のプラグを通って実質的に長手方向に延びているタバコからなる糸状物とを含むことを特徴とするフィルターエレメント。
2. 前記タバコ糸状物がフィルター材プラグの互いに対向する両端面の間を実質的に長手方向に延びていることを特徴とする請求項１記載のフィルターエレメント。
3. 前記タバコ糸状物がフィルター材プラグの側面と実質的に平行に延び、その側面が片側端面または両端面に実質的に垂直であることを特徴とする請求項２記載のフィルターエレメント。
4. 前記タバコ糸状物がフィルター材の内部を通って延び、該フィルター材によって囲まれていることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項記載のフィルターエレメント。
5. 前記タバコ糸状物が実質的にフィルター材プラグの中心を通って延びていることを特徴する請求項１乃至４いずれか１項記載のフィルターエレメント。
6. 前記タバコ糸状物が細断タバコ、粉末タバコ、再生タバコ、及び／または刻みタバコを含むことを特徴とする請求項１乃至５いずれか１項記載のフィルターエレメント。
7. 前記タバコ糸状物がタバコ繊維、及び／またはタバコシートを含むことを特徴とする請求項１乃至６いずれか１項記載のフィルターエレメント。
8. 前記タバコ糸状物の直径が０．２乃至５ｍｍであり、好ましくは０．４乃至３ｍｍであることを特徴とする請求項１乃至７いずれか１項記載のフィルターエレメント。
9. 前記フィルター材プラグがセルロースアセテートを含むことを特徴とする請求項１乃至８いずれか１項記載のフィルターエレメント。
10. 前記フィルター材プラグの直径が５乃至１５ｍｍであり、好ましくは８乃至１０ｍｍであることを特徴とする、請求項１乃至９いずれか１項記載のフィルターエレメント。
11. 風味剤を含むことを特徴とする請求項１乃至１０いずれか１項記載のフィルターエレメント。
12. 喫煙品用のフィルターであって、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のフィルターエレメントを含むことを特徴とするフィルター。
13. 複数のフィルターエレメントを含み、そのうちの少なくとも一つが請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のフィルターエレメントであることを特徴とする請求項１２記載のフィルター。
14. 吸着剤を含む吸着フィルターエレメントを含むことを特徴とする請求項１２または１３記載のフィルター。
15. 前記吸着剤が活性炭であることを特徴とする請求項１４記載のフィルター。
16. フィルター材を含み且つタバコ糸状物または吸着剤を含まないフィルターエレメントを含むことを特徴とする請求項１２乃至１５いずれか１項記載のフィルター。
17. 請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のフィルターエレメント、または請求項１２乃至１６のいずれか１項に記載のフィルターを含む、喫煙品。
18. 喫煙品用のフィルターエレメントの製造方法であって、フィルター材からなるプラグの中を通りタバコからなる糸状物を供する工程を含み、タバコ糸状物がフィルター材のプラグ内を実質的に長手方向に延びて設けられることを特徴とする方法。
19. タバコ糸状物を実質的にフィルター材の中心に組み込む工程を含むことを特徴とする請求項１８記載の方法。
20. フィルター材料からなるトウがタバコ糸状物を囲んで形成されるように、タバコ糸状物をガイドするためのガイド手段を用いる工程を含むことを特徴とする、請求項１８または１９記載の方法。
21. 前記ガイド手段が、ガイドチューブを介してタバコ糸状物を同伴する工程を含むことを特徴とする請求項２０記載の方法。

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