JP2012189705A

JP2012189705A - Image forming device and image forming program

Info

Publication number: JP2012189705A
Application number: JP2011051924A
Authority: JP
Inventors: Shingo Nagatsuka; 真吾永塚
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2011-03-09
Filing date: 2011-03-09
Publication date: 2012-10-04

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming device and an image forming program in which, if a user permits the degradation of image quality after toner end and then forcibly performs printing, the user can know the degree of expected image quality before printing with the residual toner, thereby reducing the waste of sheets.SOLUTION: If a user forcibly performs printing after toner end, density patches are formed on a transfer belt before printing, a difference between an image density that can be formed with the residual toner and a standard density is detected and the result is notified to the user.

Description

本発明は、画像形成用のトナーのトナーエンドを検知すると共に濃度調整用の画像を形成して作像条件を調整する画像形成装置及び画像形成プログラムに関する。 The present invention relates to an image forming apparatus and an image forming program for detecting a toner end of toner for image formation and adjusting an image forming condition by forming an image for density adjustment.

従来から、電子写真方式を用いた画像形成装置において、画像形成装置本体内のトナーは、画像形成時の転写処理によって消費されるため、トナーが無くなった際、あるいは、トナー残量が少なくなった際に、その旨をユーザに報知してトナーの補充を行うようにしたものが周知である。 Conventionally, in an image forming apparatus using an electrophotographic method, the toner in the image forming apparatus main body is consumed by a transfer process at the time of image formation, and therefore when the toner runs out or the remaining amount of toner decreases. At this time, it is well known that the user is notified of this fact and the toner is replenished.

また、トナーの残量が不足するトナーエンドの状態で画像形成処理を実行すると、画像の全体がトナー不足によって薄くなったり、画像の一部がかすれるといった現象不良が生じる。 In addition, when the image forming process is executed in a toner end state where the remaining amount of toner is insufficient, a defective phenomenon such that the entire image becomes thin due to the lack of toner or a part of the image is faded occurs.

そこで、このようなトナーエンドを検知する技術として、トナーエンドセンサを用いる技術、新品時から画像形成処理した累積画素数により検知する技術、パターンの濃度をセンサで読み取る技術、等が既に知られている。 Therefore, as a technique for detecting such a toner end, a technique using a toner end sensor, a technique for detecting based on the cumulative number of pixels that have undergone image formation processing since a new article, a technique for reading a pattern density with a sensor, and the like are already known. Yes.

しかしながら、このようなトナーエンドを検知する装置では、トナーエンドであるか否か（画像品質を保証できるか否か）しか判定していないため、強制印刷を行った場合に、結果的に用紙を無駄に消費してしまうという問題が生じていた。 However, since such an apparatus for detecting the toner end determines only whether the toner end has occurred (whether the image quality can be guaranteed), when the forced printing is performed, the sheet is eventually discharged. There was a problem of wasted consumption.

例えば、トナーエンド状態で現像不良が生じたとしても、トナーの有効利用を図ると共に、ある程度の不良範囲であれば許容するとのことから、ユーザの設定により強制的に画像形成処理を実行する場合がある。 For example, even if a developing failure occurs in the toner end state, the toner is effectively used and allowed to be within a certain defective range, so that the image forming process may be forcibly executed by the user setting. is there.

しかしながら、その旨を許容して強制的に画像形成処理を行った結果、予想以上にトナー残留が不足しており、画像が見えない等により用紙を無駄にしてしまう場合があるという問題が生じていた。 However, as a result of forcibly performing the image forming process while allowing that effect, there is a problem that the remaining toner is more than expected and the paper may be wasted because the image cannot be seen. It was.

また、トナーエンドセンサを用いることなく（コストを増加することなく）トナーエンド検知の精度を向上させ、印刷した累計画素数に基づいてトナー消費量を算出する際の補正値を、濃度調整を行ったときの濃度調整用パターン読み取りセンサの出力値に基づいて決定する構成が開示されている（例えば、特許文献１参照）。 Also, without using a toner end sensor (without increasing the cost), the accuracy of toner end detection is improved, and the correction value for calculating toner consumption based on the total number of printed pixels is adjusted for density. Has been disclosed (see, for example, Patent Document 1).

しかしながら、上述した画像形成装置にあっても、トナーエンド後に画像品質の劣化を許容してユーザが強制的に印刷する場合、残トナーでどの程度の画像品質が期待できるかユーザが印刷前に検知できず用紙を無駄に消費してしまうという問題は依然として解消できていないのが実情であった。 However, even in the above-described image forming apparatus, if the user forcibly prints after allowing the image quality to deteriorate after the toner end, the user can detect how much image quality can be expected with the remaining toner before printing. The actual situation is that the problem of wasteful consumption of paper cannot be solved.

そこで、本発明は、トナーエンド後に画像品質の劣化を許容してユーザが強制的に印刷する場合、残トナーでどの程度の画像品質が期待できるのかをユーザが印刷前に知り得ることができ、用紙の無駄を削減することができる画像形成装置及び画像形成プログラムを提供することを目的とする。 Therefore, the present invention allows the user to know how much image quality can be expected with the remaining toner before printing when the user forcibly prints by allowing the deterioration of the image quality after the toner end, An object of the present invention is to provide an image forming apparatus and an image forming program capable of reducing waste of paper.

上記課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、トナーエンドを検知するトナーエンド検知手段と、濃度調整用の画像を形成して作像条件を調整する濃度調整手段と、を備える画像形成装置であって、トナーエンド検知後に出力濃度を検知する出力濃度検知手段と、トナーエンド検知後の出力濃度をユーザに通知する出力濃度通知手段と、トナーエンド検知後の印刷を実行するか否かユーザが選択するユーザ印刷実行選択手段と、を備えることを特徴とする。 In order to solve the above-described problems, an image forming apparatus according to the present invention includes an image forming apparatus including a toner end detecting unit that detects a toner end, and a density adjusting unit that forms a density adjusting image and adjusts an image forming condition. An output density detection unit that detects an output density after toner end detection, an output density notification unit that notifies a user of an output density after toner end detection, and whether or not to execute printing after toner end detection And a user print execution selection unit selected by the user.

本発明の画像形成装置は、前記出力濃度検知手段が、トナーエンド検知後に濃度パッチを形成しそのトナー付着量と標準付着量の割合を算出することを特徴とする。また、出力濃度検知手段は、トナーエンド検知後に印刷する場合に１ページ毎に濃度パッチを形成しそのトナー付着量と標準付着量の割合を算出することを特徴とする。 The image forming apparatus of the present invention is characterized in that the output density detecting means forms a density patch after toner end detection and calculates a ratio between the toner adhesion amount and the standard adhesion amount. The output density detection means is characterized in that when printing is performed after toner end detection, a density patch is formed for each page and the ratio between the toner adhesion amount and the standard adhesion amount is calculated.

本発明の画像形成装置は、前記ユーザ印刷実行選択手段が、ユーザが印刷実行の判断基準となる出力濃度を入力することを特徴とする。 The image forming apparatus according to the present invention is characterized in that the user print execution selection means inputs an output density as a criterion for determination of print execution by the user.

本発明の画像形成装置は、トナーエンド後の出力濃度が前記ユーザ印刷実行選択手段によって入力した出力濃度を下回る場合に、前記濃度調整手段によって濃度調整用の画像を形成し作像条件を調整するよう判断する濃度調整判断手段と、を備えることを特徴とする。 In the image forming apparatus of the present invention, when the output density after toner end is lower than the output density input by the user print execution selection unit, the density adjustment unit forms an image for density adjustment and adjusts the image forming condition. Density adjustment determination means for determining that

本発明の画像形成装置は、トナーエンド後に出力濃度検知するか否かユーザが選択できるユーザ濃度検知実行選択手段と、を備えることを特徴とする。 According to another aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus including: a user density detection execution selecting unit that allows a user to select whether or not to detect output density after toner end.

本発明の画像形成プログラムは、トナーエンドを検知するトナーエンド検知工程と、濃度調整用の画像を形成し作像条件を調整する濃度調整工程と、を有する画像形成プログラムであって、トナーエンド検知後に出力濃度を検知する出力濃度検知工程と、トナーエンド検知後の出力濃度をユーザに通知する出力濃度通知工程と、トナーエンド検知後の印刷を実行するか否かユーザが選択するユーザ印刷実行選択工程と、を有することを特徴とする。 An image forming program according to the present invention is an image forming program having a toner end detecting step for detecting a toner end and a density adjusting step for forming an image for density adjustment and adjusting an image forming condition. An output density detection step for detecting the output density later, an output density notification step for notifying the user of the output density after toner end detection, and a user print execution selection for the user to select whether or not to execute printing after toner end detection And a process.

本発明の画像形成プログラムは、前記出力濃度検知工程が、トナーエンド検知後に濃度パッチを形成しそのトナー付着量と標準付着量の割合を算出することを特徴とする。 The image forming program according to the present invention is characterized in that the output density detection step forms a density patch after toner end detection and calculates a ratio between the toner adhesion amount and the standard adhesion amount.

本発明の画像形成プログラムは、前記出力濃度検知工程が、トナーエンド検知後に印刷する場合に１ページ毎に濃度パッチを形成しそのトナー付着量と標準付着量の割合を算出することを特徴とする。 The image forming program according to the present invention is characterized in that the output density detecting step forms a density patch for each page when printing after toner end detection, and calculates a ratio between the toner adhesion amount and the standard adhesion amount. .

本発明の画像形成プログラムは、前記ユーザ印刷実行選択工程が、ユーザが印刷実行の判断基準となる出力濃度を入力することを特徴とする。 The image forming program according to the present invention is characterized in that the user print execution selection step inputs an output density which is a determination criterion for print execution by the user.

本発明の画像形成プログラムは、トナーエンド後の出力濃度が前記ユーザ印刷実行選択工程によって入力した出力濃度を下回る場合に、前記濃度調整工程によって濃度調整用の画像を形成し作像条件を調整するよう判断する濃度調整判断工程と、を有することを特徴とする。 The image forming program of the present invention forms an image for density adjustment by the density adjustment step and adjusts the image forming condition when the output density after toner end is lower than the output density input by the user print execution selection step. And a density adjustment determination step for determining the above.

本発明の画像形成プログラムは、トナーエンド後に出力濃度検知するか否かユーザが選択できるユーザ濃度検知実行選択工程と、を有することを特徴とする。 The image forming program according to the present invention includes a user density detection execution selection step in which the user can select whether or not to detect the output density after the toner end.

本発明は、トナーエンド後にユーザが強制的に印刷する場合、印刷前に濃度パッチを転写ベルト上に形成し、残トナーで形成可能な画像濃度と標準濃度との差分を検知し、その結果をユーザに通知することにより、トナーエンド後に画像品質の劣化を許容してユーザが強制的に印刷する場合、残トナーでどの程度の画像品質が期待できるのかをユーザが印刷前に知り得ることができ、用紙の無駄を削減することができる。 In the present invention, when the user forcibly prints after the toner end, a density patch is formed on the transfer belt before printing, the difference between the image density and the standard density that can be formed with the remaining toner is detected, and the result is obtained. By notifying the user, when the user forcibly prints after allowing the toner quality to end, the user can know how much image quality can be expected with the remaining toner before printing. Paper waste can be reduced.

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成についての説明図である。1 is an explanatory diagram illustrating a schematic configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 本発明の一実施形態に係る画像形成装置の基本的な電気的構成についての説明図である。1 is an explanatory diagram of a basic electrical configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 本発明の一実施形態に係る画像形成装置における、転写ベルトの表面上に形成する濃度パッチパターンの一例を示す説明図である。FIG. 7 is an explanatory diagram illustrating an example of a density patch pattern formed on the surface of a transfer belt in the image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 本発明の一実施形態に係る画像形成装置における、基準となる濃度パターンデータの一例を説明するグラフ図である。6 is a graph illustrating an example of density pattern data serving as a reference in the image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. FIG. 本発明の一実施形態に係る画像形成装置における、本発明の画像形成装置に係る実施の形態１の処理ルーチンについて説明するフロー図である。FIG. 5 is a flowchart for explaining a processing routine of the first embodiment according to the image forming apparatus of the present invention in the image forming apparatus according to one embodiment of the present invention. 本発明の一実施形態に係る画像形成装置における、本発明の画像形成装置に係る実施の形態２の処理ルーチンについて説明するフロー図である。FIG. 10 is a flowchart illustrating a processing routine of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention, according to a second embodiment of the image forming apparatus of the present invention. 本発明の一実施形態に係る画像形成装置における、本発明の画像形成装置に係る実施の形態３の処理ルーチンについて説明するフロー図である。FIG. 10 is a flowchart illustrating a processing routine of an image forming apparatus according to a third embodiment of the present invention relating to the image forming apparatus of the present invention in the image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention. 本発明の一実施形態に係る画像形成装置における、本発明の画像形成装置に係る実施の形態４の処理ルーチンについて説明するフロー図である。FIG. 10 is a flowchart illustrating a processing routine of an image forming apparatus according to a fourth embodiment of the present invention relating to the image forming apparatus of the present invention in the image forming apparatus according to the present embodiment; 本発明の一実施形態に係る画像形成装置における、取得した濃度パターンデータの一例を説明するグラフ図である。6 is a graph illustrating an example of acquired density pattern data in the image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. FIG. 本発明の一実施形態に係る画像形成装置における、本発明の画像形成装置に係る実施の形態５の処理ルーチンについて説明するフロー図である。FIG. 10 is a flowchart for explaining a processing routine of an image forming apparatus according to a fifth embodiment of the present invention relating to the image forming apparatus of the present invention in the image forming apparatus according to the present embodiment;

次に、本発明の一実施形態に係る画像形成装置及び画像形成プログラムについて、図面を参照して説明する。本発明の画像形成装置及び画像形成プログラムは、トナーエンド後にユーザが強制的に印刷する処理に際して、以下の特徴を備える。要するに、強制的に印刷する前に濃度パッチを転写ベルト上に形成し、残トナーで形成可能な画像濃度と標準濃度との差分を検知し、その結果をユーザに通知することが特徴になっている。 Next, an image forming apparatus and an image forming program according to an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings. The image forming apparatus and the image forming program of the present invention have the following features when the user forcibly prints after the toner end. In short, a feature is that density patches are formed on the transfer belt before forcibly printing, the difference between the image density and the standard density that can be formed with the remaining toner is detected, and the result is notified to the user. Yes.

尚、以下に示す実施形態は本発明の画像形成装置及び画像形成プログラムにおける好適な具体例であり、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。また、以下に示す実施形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能である。したがって、以下に示す実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。 The following embodiments are preferred specific examples in the image forming apparatus and the image forming program of the present invention, and may have various technically preferable limitations. However, the technical scope of the present invention is as follows. Unless specifically described to limit the present invention, it is not limited to these embodiments. In addition, the constituent elements in the embodiments shown below can be appropriately replaced with existing constituent elements and the like, and various variations including combinations with other existing constituent elements are possible. Therefore, the description of the embodiment described below does not limit the contents of the invention described in the claims.

（全体構成）
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略構成についての説明図である。 (overall structure)
FIG. 1 is an explanatory diagram illustrating a schematic configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention.

図１に示すように、本発明の一実施形態に係る画像形成装置としてのタンデム方式のカラープリンタ１００は、プリンタ本体１０１の内部に、多数の用紙Ｐを収納可能な本体給紙トレイ１０２と、本体給紙トレイ１０２から用紙Ｐを取り出す給紙部１０３と、本体給紙トレイ１０２又は図示を略する手差トレイから供給した用紙Ｐに画像形成処理を行う画像形成処理部１０４と、本体給紙トレイ１０２又は手差トレイから供給した用紙Ｐを搬送経路１０５で案内しつつ画像形成処理部１０４で画像形成処理したトナー像を転写する転写部１０６と、転写後のトナー像を定着する定着部１０７と、定着後の転写紙を排紙する排紙部１０８と、を備えている。 As shown in FIG. 1, a tandem color printer 100 as an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention includes a main body paper feed tray 102 that can store a large number of sheets P inside a printer main body 101, and A paper feed unit 103 that takes out the paper P from the main body paper feed tray 102, an image formation processing unit 104 that performs image formation processing on the paper P supplied from the main body paper feed tray 102 or a manual feed tray (not shown), and main body paper feed A transfer unit 106 that transfers the toner image that has been image-formed by the image formation processing unit 104 while guiding the paper P supplied from the tray 102 or the manual feed tray along the conveyance path 105, and a fixing unit 107 that fixes the toner image after transfer. And a paper discharge unit 108 for discharging the fixed transfer paper.

（各部の概略構成）
給紙部１０３は、本体給紙トレイ１０２に収納した用紙Ｐを最上位のものから順次取り出す給紙ローラ１０９と、給紙ローラ１０９で取り出した用紙Ｐの先端を検知するレジストセンサ１１０と、用紙Ｐの先端位置と転写部１０６とで同期を取るレジストローラ対１１１と、を備えている。 (Schematic configuration of each part)
The paper feed unit 103 includes a paper feed roller 109 that sequentially takes out the paper P stored in the main body paper feed tray 102 from the top, a registration sensor 110 that detects the leading edge of the paper P taken out by the paper feed roller 109, and a paper And a registration roller pair 111 that synchronizes the leading end position of P and the transfer unit 106.

画像形成処理部１０４は、図１の反時計回り（矢印参照）に回動移動する無端状ベルトからなる転写ベルト１１２と、転写ベルト１１２に沿って配置したブラック（Ｋ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の各色のＡＩＯ（Ａｌｌ−ｉｎ−Ｏｎｅ）式のトナーカートリッジ１１３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）と、トナーカートリッジ１１３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）から適宜供給した各色のトナーによって転写ベルト１１２に一次転写画像を転写する画像形成部１１４（Ｋ，Ｍ，Ｙ，Ｃ）と、を備えている。尚、トナーカートリッジ１１３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）と画像形成部１１４（Ｋ，Ｍ，Ｙ，Ｃ）とは、一部の共通部材を除き、上述した各色ごとに同一の構成部材を備えている。したがって、以下の説明においては、ブラック（Ｋ）用の構成について具体的に説明し、その他の構成の具体的な説明は省略する。 The image formation processing unit 104 includes a transfer belt 112 formed of an endless belt that rotates counterclockwise (see an arrow) in FIG. 1, and black (K), magenta (M), As appropriate from AIO (All-in-One) type toner cartridges 113 (K, M, C, Y) and toner cartridges 113 (K, M, C, Y) of cyan (C) and yellow (Y) colors. And an image forming unit 114 (K, M, Y, C) that transfers the primary transfer image to the transfer belt 112 with the supplied toner of each color. The toner cartridge 113 (K, M, C, Y) and the image forming unit 114 (K, M, Y, C) have the same constituent members for each color described above except for some common members. ing. Therefore, in the following description, the configuration for black (K) will be specifically described, and a specific description of other configurations will be omitted.

転写ベルト１１２は、回転駆動する二次転写駆動ローラ１１５と転写ベルトテンションローラ１１６との間に巻設している。二次転写駆動ローラ１１５は、不図示の駆動モータにより回転駆動し、この駆動モータと、二次転写駆動ローラ１１５と、転写ベルトテンションローラ１１６とが、転写ベルト１１２を回動移動する駆動手段として機能する。 The transfer belt 112 is wound between a secondary transfer driving roller 115 that is rotationally driven and a transfer belt tension roller 116. The secondary transfer drive roller 115 is rotationally driven by a drive motor (not shown), and the drive motor, the secondary transfer drive roller 115, and the transfer belt tension roller 116 serve as drive means for rotating the transfer belt 112. Function.

複数のトナーカートリッジ１１３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）は、その内部に各色のトナーを収納しており、パドル１１７の回転によってトナーを攪拌する。また、トナーカートリッジ１１３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）は、独立してプリンタ本体１０１に着脱可能（交換可能）となっている。 Each of the plurality of toner cartridges 113 (K, M, C, Y) contains toner of each color, and the toner is agitated by the rotation of the paddle 117. Further, the toner cartridge 113 (K, M, C, Y) is detachable (replaceable) from the printer main body 101 independently.

画像形成部１１４（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）は、ドラム状の感光体１１８と、感光体１１８の周囲に現像システム順に配置した帯電器１１９、各色で共通の露光器１２０、感光体１１８に対向する現像器１２１、転写ベルト１１２を挟んで感光体１１８の反対側に配置した一次転写ローラ１２２、クリーニングユニット１２３、除電器１２４、等を備えている。 The image forming unit 114 (K, M, C, Y) includes a drum-shaped photoconductor 118, a charger 119 arranged around the photoconductor 118 in the order of the developing system, an exposure device 120 common to each color, and the photoconductor 118. A developing device 121, a primary transfer roller 122 disposed on the opposite side of the photoconductor 118 with the transfer belt 112 interposed therebetween, a cleaning unit 123, a static eliminator 124, and the like are provided.

露光器１２０は、各トナーカートリッジ１１３（Ｋ，Ｍ，Ｃ，Ｙ）が形成する画像色に対応するレーザ光１２５を感光体１１８の表面に照射する。 The exposure device 120 irradiates the surface of the photosensitive member 118 with a laser beam 125 corresponding to the image color formed by each toner cartridge 113 (K, M, C, Y).

画像形成処理に際し、感光体１１８の外周面は、暗中にて帯電器１１９により一様に帯電した後、露光器１２０からの各画像に対応したレーザ光１２５により露光させて静電潜像を形成する。 In the image forming process, the outer peripheral surface of the photoconductor 118 is uniformly charged by the charger 119 in the dark, and then exposed by a laser beam 125 corresponding to each image from the exposure device 120 to form an electrostatic latent image. To do.

現像器１２１は、この静電潜像にトナーカートリッジ１１３からトナーを付着させて可視像化し、感光体１１８の表面上にトナー画像を形成する。この際、感光体１１８と転写ベルト１１２とが接する位置（一次転写位置）で、一次転写ローラ１２２に転写バイアスを印加することより転写ベルト１１２の表面上にトナーを転写する。 The developing device 121 attaches toner from the toner cartridge 113 to the electrostatic latent image to form a visible image, and forms a toner image on the surface of the photoreceptor 118. At this time, toner is transferred onto the surface of the transfer belt 112 by applying a transfer bias to the primary transfer roller 122 at a position where the photoconductor 118 and the transfer belt 112 are in contact (primary transfer position).

さらに、トナー画像の一次転写が終了した感光体１１８は、外周面に残留した不要なトナーをクリーニングユニット１２３により払拭した後、次の画像形成のために除電器１２４で除電する。 Further, after the toner image primary transfer is completed, the unnecessary toner remaining on the outer peripheral surface is wiped off by the cleaning unit 123, and then the charge is removed by the charge eliminator 124 for the next image formation.

以下、トナーカートリッジ１１３（Ｋ）でブラックのトナー画像を転写された転写ベルト１１２は、転写ベルト１１２によって次のトナーカートリッジ１１３（Ｍ）に搬送する。トナーカートリッジ１１３（Ｍ，Ｃ，Ｙ）は、トナーカートリッジ１１３（Ｋ）での画像形成プロセスと同様のプロセスにより感光体１１８（Ｍ，Ｃ，Ｙ）にマゼンタ・シアン・イエローのトナー画像を形成し、画像に応じたトナー配分でフルカラー処理を行う。 Thereafter, the transfer belt 112 to which the black toner image is transferred by the toner cartridge 113 (K) is conveyed to the next toner cartridge 113 (M) by the transfer belt 112. The toner cartridge 113 (M, C, Y) forms a magenta, cyan, yellow toner image on the photosensitive member 118 (M, C, Y) by the same process as the image forming process in the toner cartridge 113 (K). Then, full color processing is performed with toner distribution according to the image.

転写部１０６は、二次転写駆動ローラ１１５に対向する二次転写ローラ１２６を備えている。ここで、二次転写駆動ローラ１１５は、二次転写ローラ１２６との間に転写ベルト１１２を挟み込んで搬送する二次転写ニップを形成している。転写バイアスを印加した二次転写ニップには、レジストローラ対１１１によって適切なタイミングで送り出した用紙Ｐに転写ベルト１１２に形成したトナー画像を転写する。 The transfer unit 106 includes a secondary transfer roller 126 that faces the secondary transfer drive roller 115. Here, the secondary transfer driving roller 115 forms a secondary transfer nip between which the transfer belt 112 is sandwiched and conveyed with the secondary transfer roller 126. The toner image formed on the transfer belt 112 is transferred onto the paper P that has been sent out at an appropriate timing by the registration roller pair 111 to the secondary transfer nip to which the transfer bias is applied.

二次転写ニップを通過した後の転写ベルト１１２には、用紙Ｐに転写されなかった転写残トナーが付着している。これは、二次転写ニップの下流側に配置した中転ベルトクリーナ１２７によってクリーニングする。クリーニング後の廃トナーは、中転ベルトクリーナ１２７から転写ベルト１１２の下方に配置した廃トナーボックス１２８で回収する。廃トナーボックス１２８は、回収した廃トナーを満杯状態を検知する廃トナーセンサ１２９を備えている。 Untransferred toner that has not been transferred to the paper P adheres to the transfer belt 112 after passing through the secondary transfer nip. This is cleaned by the intermediate transfer belt cleaner 127 arranged on the downstream side of the secondary transfer nip. The waste toner after cleaning is collected from the intermediate transfer belt cleaner 127 by a waste toner box 128 disposed below the transfer belt 112. The waste toner box 128 includes a waste toner sensor 129 that detects a full state of the collected waste toner.

また、二次転写ニップを通過した用紙Ｐは、定着部１０７を通過する際の加熱ローラ１３０の熱と加圧ローラ１３１の加圧力とによってニップ搬送されつつ二次転写したトナー画像を定着する。その後、用紙Ｐは、排紙部１０８の排紙ローラ対１３２によってプリンタ本体１０１の一部を構成する機外の排紙トレイ１３３へと排出する。この際、用紙Ｐの後端をジャムセンサ兼用の後端検知センサ１３４によって検知する。この後端検知センサ１３４が用紙Ｐの後端を検知すると、給紙ローラ１０９が次の用紙Ｐの送り出しを開始する。 The paper P that has passed through the secondary transfer nip fixes the toner image that has been secondarily transferred while being conveyed by the nip by the heat of the heating roller 130 and the pressure applied by the pressure roller 131 when passing through the fixing unit 107. Thereafter, the paper P is discharged to a discharge tray 133 outside the apparatus constituting a part of the printer main body 101 by a discharge roller pair 132 of the discharge unit 108. At this time, the rear end of the paper P is detected by the rear end detection sensor 134 also serving as a jam sensor. When the trailing edge detection sensor 134 detects the trailing edge of the paper P, the paper feed roller 109 starts feeding the next paper P.

図２は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の基本的な電気的構成についての説明図である。 FIG. 2 is an explanatory diagram of a basic electrical configuration of the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention.

本実施形態にかかるカラープリンタ１００は、ＣＰＵ１０、画像メモリ２０、Ｉ／Ｏ（入出力部）３０、Ｉ／Ｆ（インターフェース部）４０、ＲＯＭ５０、ＲＡＭ６０、操作パネル７０を備えている。 The color printer 100 according to the present embodiment includes a CPU 10, an image memory 20, an I / O (input / output unit) 30, an I / F (interface unit) 40, a ROM 50, a RAM 60, and an operation panel 70.

ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ５０に記憶した画像形成処理全般に係るプログラムに従い、カラープリンタ１００を構成する各部全般を制御する。また、ＲＯＭ５０には、本発明に係る画像形成プログラムを格納しており、後述する本発明に係る処理を実行する。 The CPU 10 controls all the parts constituting the color printer 100 according to a program related to the overall image forming process stored in the ROM 50. The ROM 50 stores an image forming program according to the present invention, and executes processing according to the present invention to be described later.

画像メモリ２０は、例えば、図示しないパーソナルコンピュータから出力した印刷データに含まれる画像データを一時的に記憶する。Ｉ／Ｏ３０は、画像形成処理部１０４や各種センサなどの電装品の入出力を制御する。Ｉ／Ｆ４０は装置とケーブルなどで接続したパーソナルコンピュータやサーバなどから印刷データやユーザへの問い合せ応答を受け取る。ＲＯＭ５０は装置全体を制御するためのプログラムを記憶する。ＲＡＭ６０は装置に関する各種情報を一時的に記憶する。操作パネル７０はプリンタ本体１０１の正面や上面等に設けられたタッチパネル方式の液晶パネルや各種スイッチ等を備えており、ユーザによる装置の状態把握や動作変更（モード変更等）を設定することができる。 For example, the image memory 20 temporarily stores image data included in print data output from a personal computer (not shown). The I / O 30 controls input / output of electrical components such as the image forming processing unit 104 and various sensors. The I / F 40 receives print data and an inquiry response to the user from a personal computer or server connected to the apparatus via a cable or the like. The ROM 50 stores a program for controlling the entire apparatus. The RAM 60 temporarily stores various information related to the device. The operation panel 70 includes a touch panel type liquid crystal panel and various switches provided on the front surface and the upper surface of the printer main body 101, and allows the user to grasp the state of the apparatus and set operation changes (mode change, etc.). .

本発明の各実施形態としての画像濃度調整の詳細を説明する。電子写真方式の画像形成装置においては、温度・湿度などの周辺環境変化や経時劣化などの影響により、画像の濃度や階調性が変動してしまう。そのため、主電源の投入時や、所定時間経過した後の待機時、所定枚数以上のプリント後など、所定のタイミングで画像変動に対して補正を行う必要がある。 Details of the image density adjustment as each embodiment of the present invention will be described. In an electrophotographic image forming apparatus, the density and gradation of an image fluctuate due to changes in the surrounding environment such as temperature and humidity and deterioration with time. For this reason, it is necessary to correct image fluctuations at a predetermined timing, such as when the main power is turned on, when waiting for a predetermined time, or after printing a predetermined number of sheets or more.

具体的に補正する方法としては、ＣＰＵ１０は、所定のタイミングが到来すると、まず感光体１１８を回転させながら帯電器１１９によって感光体１１８を一様に帯電する。そして、露光器１２０の出力パワーを徐々に大きくしながらレーザ光１２５を照射し、濃度パッチパターン用の静電潜像を形成する。静電潜像は、現像器１２１で現像され、転写ベルト１１２の表面上に濃度パッチパターンを形成する。 As a specific correction method, when a predetermined timing comes, the CPU 10 first charges the photosensitive member 118 uniformly by the charger 119 while rotating the photosensitive member 118. Then, the laser beam 125 is irradiated while gradually increasing the output power of the exposure device 120 to form an electrostatic latent image for the density patch pattern. The electrostatic latent image is developed by the developing device 121 to form a density patch pattern on the surface of the transfer belt 112.

図３は、転写ベルト１１２の表面上に形成する濃度パッチパターンの一例を示す説明図である。本実施の形態では、ＣＰＵ１０は、画像形成処理部１０４を制御して各色ごとに濃度の異なる濃度パッチ（Ｙ１〜Ｙ７，Ｃ１〜Ｃ７，Ｍ１〜Ｍ７，Ｋ１〜Ｋ７）を７個づつ形成する。パッチパターンは、所定の大きさ（パッチ幅Ｈ、パッチ長Ｌ、パッチ間隔Ｄ）や形状等は予め規定している。転写ベルト１１２の無端移動に伴って反射型のフォトセンサ１３５との対向位置を通過する際にその反射量を検知する。検知した反射量は、ＣＰＵ１０によってトナーの付着量に変換し、各色の濃度パターンデータとしてＲＡＭ６０に蓄積する。 FIG. 3 is an explanatory diagram showing an example of a density patch pattern formed on the surface of the transfer belt 112. In the present embodiment, the CPU 10 controls the image forming processing unit 104 to form seven density patches (Y1 to Y7, C1 to C7, M1 to M7, and K1 to K7) having different densities for each color. The patch pattern has a predetermined size (patch width H, patch length L, patch interval D), shape, etc. defined in advance. As the transfer belt 112 moves endlessly, the amount of reflection is detected when passing through a position facing the reflective photosensor 135. The detected reflection amount is converted into the toner adhesion amount by the CPU 10 and accumulated in the RAM 60 as density pattern data for each color.

図４は基準となる濃度パターンデータの一例を説明するグラフ図である。次に、ＣＰＵ１０は、図４に示すように、予め設定した基準の濃度パターンデータから、露光器１２０のレーザパワーと転写ベルト１１２に転写したトナー付着量の濃度特性（近似式）とを算出した後、その近似式から狙いとするトナー付着量（標準付着量）が得られるレーザパワー（調整Ｌｐ）を決定し、補正した画像形成条件として設定する。また、フォトセンサ１３５との対向位置を通過した濃度パッチパターンは、中転ベルトクリーナ１２７によってクリーニングする。 FIG. 4 is a graph illustrating an example of density pattern data serving as a reference. Next, as shown in FIG. 4, the CPU 10 calculates the laser power of the exposure device 120 and the density characteristic (approximate expression) of the toner adhesion amount transferred to the transfer belt 112 from preset reference density pattern data. After that, the laser power (adjustment Lp) for obtaining the target toner adhesion amount (standard adhesion amount) is determined from the approximate expression, and set as the corrected image forming condition. The density patch pattern that has passed through the position facing the photosensor 135 is cleaned by the intermediate transfer belt cleaner 127.

（実施形態１）
図５は、本発明のカラープリンタ１００に係る実施形態１のＣＰＵ１０による処理ルーチンについて説明するフロー図である。尚、以下の説明では、印刷ジョブを受信してからの処理ルーチンについて説明する。 (Embodiment 1)
FIG. 5 is a flowchart illustrating a processing routine performed by the CPU 10 according to the first embodiment of the color printer 100 of the present invention. In the following description, a processing routine after receiving a print job will be described.

（ステップＳ１）
ステップＳ１では、ＣＰＵ１０は、各色ごとのトナーカートリッジ１１３でトナーエンドが発生しているものがあるか否かを判断する。ここではトナーカートリッジ１１３の新品交換時から形成した累積画素数によってＣＰＵ１０が判断するが、トナーエンドセンサを設けて判断しても良い。ＣＰＵ１０は、いずれかのトナーカートリッジ１１３でトナーエンドが発生していたら（ステップＳ１、Ｙｅｓ）ステップＳ２へと移行し、トナーエンドが発生していない場合（ステップＳ１、Ｎｏ）にはステップＳ７に移行する。 (Step S1)
In step S <b> 1, the CPU 10 determines whether or not there is a toner end in the toner cartridge 113 for each color. Here, the CPU 10 determines based on the cumulative number of pixels formed since the replacement of the toner cartridge 113, but may be determined by providing a toner end sensor. If the toner end has occurred in any of the toner cartridges 113 (step S1, Yes), the CPU 10 proceeds to step S2. If the toner end has not occurred (step S1, No), the CPU 10 proceeds to step S7. To do.

（ステップＳ２）
ステップＳ２では、ＣＰＵ１０は、トナーエンドが発生した色のトナーカートリッジ１１３の残留トナーを用いて濃度パッチをその時点で設定されているレーザパワーで１つずつ形成してステップＳ３へと移行する。 (Step S2)
In step S2, the CPU 10 forms density patches one by one with the laser power set at that time using the residual toner of the toner cartridge 113 of the color where the toner end has occurred, and proceeds to step S3.

（ステップＳ３）
ステップＳ３では、ＣＰＵ１０は、濃度パッチをフォトセンサ１３５で読み取り、現状でのトナー付着量を算出してステップＳ４へと移行する。 (Step S3)
In step S3, the CPU 10 reads the density patch with the photosensor 135, calculates the current toner adhesion amount, and proceeds to step S4.

（ステップＳ４）
ステップＳ４では、ＣＰＵ１０は、標準濃度と出力濃度の差分を次の式（１）を用いて算出し、ステップＳ５へと移行する。
出力濃度［％］＝（トナー付着量）／（標準付着量）×１００ …（１） (Step S4)
In step S4, the CPU 10 calculates the difference between the standard density and the output density using the following equation (1), and proceeds to step S5.
Output density [%] = (toner adhesion amount) / (standard adhesion amount) × 100 (1)

（ステップＳ５）
ステップＳ５では、ＣＰＵ１０は、出力濃度［％］をＩ／Ｆ４０または操作パネル７０を通じてユーザに通知してステップＳ６へと移行する。 (Step S5)
In step S5, the CPU 10 notifies the user of the output density [%] through the I / F 40 or the operation panel 70, and proceeds to step S6.

（ステップＳ６）
ステップＳ６では、ＣＰＵ１０は、Ｉ／Ｆ４０または操作パネル７０を通じてユーザの印刷続行するか否かの判断結果を取り込み、ユーザが印刷続行を選択した場合（ステップＳ６、Ｙｅｓ）にはステップＳ７へと移行し、ユーザが印刷実行を選択しなかった場合（ステップＳ６、Ｎｏ）には本処理を終了する。尚、このルーチンでは、ステップＳ５の通知後、所定時間経過してもユーザからの選択操作がなされなかった場合にも、本処理を終了する。 (Step S6)
In step S6, the CPU 10 captures the result of determination as to whether or not to continue printing by the user through the I / F 40 or the operation panel 70. If the user selects to continue printing (step S6, Yes), the process proceeds to step S7. If the user has not selected to execute printing (step S6, No), the process ends. In this routine, even if a selection operation is not performed by the user even after a predetermined time has elapsed after the notification in step S5, the present process is terminated.

（ステップＳ７）
ステップＳ７では、ＣＰＵ１０は、印刷ジョブに基づく印刷（画像形成処理）を実行してステップＳ８へと移行する。 (Step S7)
In step S7, the CPU 10 executes printing based on the print job (image forming process), and proceeds to step S8.

（ステップＳ８）
ステップＳ８では、ＣＰＵ１０は、印刷ジョブ内で形成した画素数を各トナーカートリッジ１１３の累積画素数に加算し、トナー消費量を算出してこのルーチンを終了する。 (Step S8)
In step S8, the CPU 10 adds the number of pixels formed in the print job to the cumulative number of pixels in each toner cartridge 113, calculates the toner consumption, and ends this routine.

（実施形態２）
図６は、本発明のカラープリンタ１００に係る実施形態２のＣＰＵ１０による処理ルーチンについて説明するフロー図である。尚、以下の各実施形態の説明において、先の実施形態で説明したルーチンと同一のルーチンについては、その説明を省略する。 (Embodiment 2)
FIG. 6 is a flowchart illustrating a processing routine performed by the CPU 10 according to the second embodiment of the color printer 100 of the present invention. In the description of each embodiment below, the description of the same routine as that described in the previous embodiment is omitted.

（ステップＳ１０）
ステップＳ１０では、ＣＰＵ１０は、Ｉ／Ｆ４０で受信した印刷ジョブの全ての印刷を行うのでなく、１枚だけ印刷を行ってステップＳ８へと移行する。 (Step S10)
In step S10, the CPU 10 does not print all the print jobs received by the I / F 40, but prints only one sheet, and proceeds to step S8.

（ステップＳ１１）
ステップＳ１１では、ＣＰＵ１０は、印刷ジョブに次の印刷があるかいなかを判断し、次の印刷がある場合（ステップＳ１１、Ｎｏ）にはステップＳ１にループして再度濃度パッチを形成し、次の印刷が無い場合（ステップＳ１１、Ｙｅｓ）にはこのルーチンを終了する。 (Step S11)
In step S11, the CPU 10 determines whether or not there is the next print in the print job. If the next print is present (No in step S11), the CPU 10 loops to step S1 to form a density patch again, and the next print is performed. If there is no printing (step S11, Yes), this routine is terminated.

このように、実施形態２によれば、印刷ジョブに複数枚分の印刷ジョブを含んでいる場合に、その１枚単位で出力濃度を確認して印刷を実行するか否かの判断をすることができ、許容できないと判断した場合には、新たなトナーカートリッジ１１３に交換するなど、用紙Ｐの無駄防止とトナーの有効利用とを実現することができる。 As described above, according to the second embodiment, when a print job includes a plurality of print jobs, it is determined whether to execute printing by checking the output density in units of one print. If it is determined that the toner P is unacceptable, the paper P can be prevented from being wasted and the toner can be effectively used, such as replacement with a new toner cartridge 113.

（実施形態３）
図７は、本発明のカラープリンタ１００に係る実施形態２のＣＰＵ１０による処理ルーチンについて説明するフロー図である。 (Embodiment 3)
FIG. 7 is a flowchart illustrating a processing routine performed by the CPU 10 according to the second embodiment of the color printer 100 of the present invention.

（ステップＳ１２）
ステップＳ１２では、ＣＰＵ１０は、この印刷ジョブを実行する前に、許容濃度に関する設定がＩ／Ｆ４０又は操作パネル７０でなしたか否かを判断し、設定が未入力の場合（ステップＳ１２、Ｙｅｓ）にはステップＳ１３へと移行し、設定が入力済みの場合（ステップＳ１２、Ｎｏ）にはステップＳ１４へと移行する。 (Step S12)
In step S12, the CPU 10 determines whether or not the setting relating to the allowable density has been made on the I / F 40 or the operation panel 70 before executing this print job, and if the setting has not been input (step S12, Yes). The process proceeds to step S13, and if the setting has been input (step S12, No), the process proceeds to step S14.

（ステップＳ１３）
ステップＳ１３では、ＣＰＵ１０は、現時点での出力濃度通知を参考（基準）として、どの程度までの出力濃度低下を許容するかの選択操作を印刷ジョブ中に１回だけ促してステップＳ１４へと移行する。 (Step S13)
In step S13, with reference to the current output density notification as a reference (reference), the CPU 10 prompts the user to select once how much output density reduction is allowed during the print job, and proceeds to step S14. .

（ステップＳ１４）
ステップＳ１４では、ＣＰＵ１０は、出力濃度と設定した許容濃度とを比較し、出力濃度が許容濃度よりも濃い場合（ステップＳ１４、Ｙｅｓ）にはステップＳ１０へと移行し、出力濃度が許容濃度以下の場合（ステップＳ１４、Ｎｏ）にはこのルーチンを終了する。 (Step S14)
In step S14, the CPU 10 compares the output density with the set allowable density. If the output density is higher than the allowable density (Yes in step S14), the process proceeds to step S10, and the output density is equal to or lower than the allowable density. In this case (No at Step S14), this routine is finished.

このように、実施の形態３によれば、出力濃度は１枚単位で計測しつつも、ユーザ入力は印刷ジョブ中に１回で抑えられるためユーザによる設定変更の煩わしさを解消することができる。 As described above, according to the third embodiment, the user input can be suppressed only once during the print job while the output density is measured in units of one sheet, so that the troublesome setting change by the user can be eliminated. .

（実施形態４）
図８及び図９は、本発明のカラープリンタ１００に係る実施形態４を示し、図８はＣＰＵ１０による処理ルーチンについて説明するフロー図、図９は取得した濃度パターンデータの一例を説明するグラフ図である。 (Embodiment 4)
8 and 9 show a fourth embodiment of the color printer 100 according to the present invention, FIG. 8 is a flowchart for explaining a processing routine by the CPU 10, and FIG. 9 is a graph for explaining an example of acquired density pattern data. is there.

（ステップＳ１５）
ステップＳ１５では、ＣＰＵ１０は、ステップＳ１４にて取得した出力濃度がユーザの許容濃度以下であった色の濃度パッチパターンを形成してステップＳ１６へと移行する。 (Step S15)
In step S15, the CPU 10 forms a density patch pattern of a color whose output density acquired in step S14 is less than or equal to the allowable density of the user, and proceeds to step S16.

（ステップＳ１６）
ステップＳ１６では、ＣＰＵ１０は、濃度パッチパターンをフォトセンサ１３５で読み取りって濃度特性を取得し、そのデータをＲＡＭ６０に書き込んでステップＳ１７へと移行する。 (Step S16)
In step S16, the CPU 10 reads the density patch pattern with the photo sensor 135 to acquire density characteristics, writes the data in the RAM 60, and proceeds to step S17.

（ステップＳ１７）
ステップＳ１７では、ＣＰＵ１０は、露光器１２０から照射したレーザ光１２５のレーザパワーを標準付着量となる調整値に変更してステップＳ１８へと移行する。ここで、レーザパワーの出力可能範囲内で標準付着量を得られない場合には、図９に示すように、ＣＰＵ１０は露光器１２０を標準付着量に最も近くなるレーザパワー値に変更する。 (Step S17)
In step S <b> 17, the CPU 10 changes the laser power of the laser beam 125 irradiated from the exposure device 120 to an adjustment value that becomes the standard adhesion amount, and proceeds to step S <b> 18. If the standard adhesion amount cannot be obtained within the laser power output possible range, the CPU 10 changes the exposure device 120 to a laser power value closest to the standard adhesion amount as shown in FIG.

（ステップＳ１８）
ステップＳ１８では、ＣＰＵ１０は、露光器１２０に調整後のレーザパワーで濃度パッチを形成させてステップＳ１９へと移行する。 (Step S18)
In step S18, the CPU 10 causes the exposure device 120 to form a density patch with the adjusted laser power, and proceeds to step S19.

（ステップＳ１９）
ステップＳ１９では、ＣＰＵ１０は、濃度パッチをフォトセンサ１３５で再度読み取って、調整後のトナー付着量を算出してステップＳ２０へと移行する。 (Step S19)
In step S19, the CPU 10 reads the density patch again with the photo sensor 135, calculates the adjusted toner adhesion amount, and proceeds to step S20.

（ステップＳ２０）
ステップＳ２０では、ＣＰＵ１０は、標準濃度と出力濃度の差分を式（１）を用いて算出し、ステップＳ２１へと移行する。 (Step S20)
In step S20, the CPU 10 calculates the difference between the standard density and the output density using the equation (1), and proceeds to step S21.

（ステップＳ２１）
ステップＳ２１では、ＣＰＵ１０は、調整後の出力濃度と設定した許容濃度とを比較し、出力濃度が許容濃度よりも濃い場合（ステップＳ２１、Ｙｅｓ）にはステップＳ１０へと移行し、出力濃度が許容濃度以下の場合（ステップＳ２１、Ｎｏ）にはこのルーチンを終了する。 (Step S21)
In step S21, the CPU 10 compares the adjusted output density with the set allowable density. If the output density is higher than the allowable density (Yes in step S21), the CPU 10 proceeds to step S10 and the output density is allowed. If it is below the concentration (No at Step S21), this routine is terminated.

このように、実施形態４では、出力濃度が許容濃度を下回る場合に濃度調整を行うので、ユーザはより標準濃度に近い濃度での印刷をすることができる。 As described above, in the fourth embodiment, since the density adjustment is performed when the output density is lower than the allowable density, the user can print at a density closer to the standard density.

（実施形態５）
図１０は、本発明のカラープリンタ１００に係る実施形態５を示し、ＣＰＵ１０による処理ルーチンについて説明するフロー図である。 (Embodiment 5)
FIG. 10 is a flowchart illustrating a processing routine performed by the CPU 10 according to the fifth embodiment of the color printer 100 of the present invention.

（ステップＳ２２）
ステップＳ２２では、ＣＰＵ１０は、ユーザがトナーエンド時に印刷濃度を検知する機能（モード）を有効にするかどうかのモード選択をしていたか否かを判断し、モード選択していない場合（ステップＳ２２、Ｙｅｓ）にはステップＳ２３へと移行し、モード選択されている場合（ステップＳ２２、Ｎｏ）にはステップＳ２４へと移行する。 (Step S22)
In step S22, the CPU 10 determines whether or not the user has selected the mode for enabling the function (mode) for detecting the print density at the time of the toner end, and when the mode is not selected (step S22, If yes, the process proceeds to step S23. If the mode is selected (step S22, No), the process proceeds to step S24.

（ステップＳ２３）
ステップＳ２３では、ＣＰＵ１０は、ユーザがトナーエンド時に印刷濃度を検知する機能の有効無効を選択するようにＩ／Ｆ４０又は操作パネル７０に通知をしてステップＳ２４へと移行する。 (Step S23)
In step S23, the CPU 10 notifies the I / F 40 or the operation panel 70 so that the user selects valid / invalid of the function of detecting the print density at the time of the toner end, and proceeds to step S24.

（ステップＳ２４）
ステップＳ２４では、ＣＰＵ１０は、ユーザが印刷濃度検知機能を有効としたか否かを判断し、有効としていた場合（ステップＳ２４、Ｙｅｓ）にはステップＳ２へと移行し、無効を選択していた場合（ステップＳ２４、Ｎｏ）にはステップＳ１０へと移行する。 (Step S24)
In step S24, the CPU 10 determines whether or not the user has enabled the print density detection function. If the print density detection function has been enabled (step S24, Yes), the process proceeds to step S2, and the invalidity has been selected. In (Step S24, No), the process proceeds to Step S10.

このように、実施形態５によれば、トナーエンド時に印刷濃度を検知する機能の有効無効をユーザが選択することができ、ユーザの使用勝手を向上することができる。 As described above, according to the fifth embodiment, the user can select validity / invalidity of the function of detecting the print density at the time of toner end, and the user's usability can be improved.

Ｐ用紙
１０ＣＰＵ（トナーエンド検知手段／濃度調整手段
２０画像メモリ
３０Ｉ／Ｏ（入出力部）
４０Ｉ／Ｆ（インターフェース部／出力濃度通知手段／ユーザ印刷実行選択手段）
５０ＲＯＭ
６０ＲＡＭ
７０操作パネル（出力濃度通知手段／ユーザ印刷実行選択手段）
１００カラープリンタ（画像形成装置）
１０１プリンタ本体
１０２本体給紙トレイ
１０３給紙部
１０４画像形成処理部
１０５搬送経路
１０６転写部
１０７定着部
１０８排紙部
１０９給紙ローラ
１１０レジストセンサ
１１１レジストローラ対
１１２転写ベルト
１１３トナーカートリッジ
１１４画像形成部
１１５二次転写駆動ローラ
１１６転写ベルトテンションローラ
１１７パドル
１１８感光体
１１９帯電器
１２０露光器
１２１現像器
１２２一次転写ローラ
１２３クリーニングユニット
１２４除電器
１２５レーザ光
１２６二次転写ローラ
１２７中転ベルトクリーナ
１２８廃トナーボックス
１２９廃トナーセンサ
１３０加熱ローラ
１３１加圧ローラ
１３２排紙ローラ対
１３３排紙トレイ
１３４後端検知センサ
１３５フォトセンサ（出力濃度検知手段） P paper 10 CPU (toner end detection means / density adjustment means 20 image memory 30 I / O (input / output unit)
40 I / F (interface unit / output density notification means / user print execution selection means)
50 ROM
60 RAM
70 Operation panel (output density notification means / user print execution selection means)
100 color printer (image forming device)
DESCRIPTION OF SYMBOLS 101 Printer main body 102 Main body feed tray 103 Paper feed part 104 Image formation process part 105 Conveyance path 106 Transfer part 107 Fixing part 108 Paper discharge part 109 Paper feed roller 110 Registration sensor 111 Registration roller pair 112 Transfer belt 113 Toner cartridge 114 Image formation Part 115 Secondary transfer driving roller 116 Transfer belt tension roller 117 Paddle 118 Photoconductor 119 Charger 120 Exposure unit 121 Developer 122 Primary transfer roller 123 Cleaning unit 124 Static eliminator 125 Laser beam 126 Secondary transfer roller 127 Intermediate belt cleaner 128 Waste toner box 129 Waste toner sensor 130 Heating roller 131 Pressure roller 132 Paper discharge roller pair 133 Paper discharge tray 134 Rear end detection sensor 135 Photo sensor (output darkness) Detection means)

特開２００８−３０４８６９号公報JP 2008-304869 A

Claims

Toner end detecting means for detecting toner end;
Density adjusting means for adjusting the image forming conditions by forming an image for density adjustment;
An image forming apparatus having
Output density detection means for detecting the output density after toner end detection;
Output density notification means for notifying the user of the output density after toner end detection;
User print execution selection means for the user to select whether or not to execute printing after toner end detection;
An image forming apparatus comprising:

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the output density detection unit forms a density patch after toner end detection and calculates a ratio between the toner adhesion amount and the standard adhesion amount.

2. The image formation according to claim 1, wherein the output density detection unit forms a density patch for each page when printing after detecting the toner end, and calculates a ratio between the toner adhesion amount and the standard adhesion amount. apparatus.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the user print execution selection unit inputs an output density which is a determination criterion for print execution.

Density adjustment determination means for determining that the density adjustment means forms an image for density adjustment and adjusts the image forming condition when the output density after toner end is lower than the output density input by the user print execution selection means. The image forming apparatus according to claim 4, further comprising:

The image forming apparatus according to claim 1, further comprising: a user density detection execution selection unit that allows the user to select whether or not to detect the output density after the toner end.

A toner end detection step for detecting the toner end;
A density adjustment process for forming an image for density adjustment and adjusting image forming conditions;
An image forming program comprising:
An output density detection step for detecting the output density after toner end detection;
An output density notification step for notifying the user of the output density after toner end detection;
A user print execution selection step in which the user selects whether to execute printing after toner end detection;
An image forming program characterized by comprising:

8. The image forming program according to claim 7, wherein the output density detection step forms a density patch after toner end detection and calculates a ratio between the toner adhesion amount and the standard adhesion amount.

8. The image formation according to claim 7, wherein the output density detection step forms a density patch for each page when printing after detecting the toner end, and calculates a ratio between the toner adhesion amount and the standard adhesion amount. program.

8. The image forming program according to claim 7, wherein in the user print execution selection step, the user inputs an output density which is a determination criterion for print execution.

A density adjustment determination step of determining to form an image for density adjustment by the density adjustment step and adjust the image forming condition when the output density after toner end is lower than the output density input by the user print execution selection step; The image forming program according to claim 10, further comprising:

The image forming program according to claim 7, further comprising: a user density detection execution selection step that allows a user to select whether or not to detect output density after toner end.