JP2012121224A - Image forming apparatus and program - Google Patents

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Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus and a program that perform print processing by decision with high accuracy while suppressing increase of processes required for the print processing as compared with a configuration in which the print processing is determined whether it can be performed after processing frequency required for the print processing is decided.SOLUTION: The image forming apparatus 1 includes: a frequency holding means 100 for holding frequency information 111; a job management means 101 for calculating a maximum frequency imposed on the print processing based on the number of pages of received print request; an image information generating means 102 for generating image information of the print request by a page unit when the maximum frequency exceeds the frequency the frequency information 111 holds; a print frequency calculating means 103 for calculating the frequency imposed on the print processing by performing the print processing of the image information by a page unit in a print function part 13; and a print execution determination means 104 for determining the print processing of the image information by a page unit as executable processing when the frequency calculated by the print frequency calculating means 103 does not exceed the frequency of the frequency information 111.

Description

本発明は、画像形成装置及びプログラムに関する。   The present invention relates to an image forming apparatus and a program.

処理度数が制限されている場合に、処理度数内で実行可能な部数の印刷処理を実行する技術が提案されている。   There has been proposed a technique of executing a printing process with the number of copies that can be executed within the processing frequency when the processing frequency is limited.

これに関連する技術として、特許文献１には、金額を確定するために必要な情報が確定した時点で、金額が足りているか否かを確認する技術が開示されている。   As a technique related to this, Patent Document 1 discloses a technique for confirming whether or not the amount of money is sufficient when information necessary for determining the amount is confirmed.

特開２００６−２４５７６７号公報JP 2006-245767 A

本発明の目的は、印刷処理に必要な処理度数を確定してから印刷処理が実行可能か否かを判断する構成に比べて、印刷処理に要する工程の増加を抑制しつつ、精度の高い判断をもって印刷処理を実行する画像形成装置およびプログラムを提供することにある。   The object of the present invention is to make a highly accurate determination while suppressing an increase in the number of steps required for the printing process as compared with the configuration for determining whether the printing process can be executed after determining the processing frequency necessary for the printing process. The present invention provides an image forming apparatus and a program for executing a printing process.

［１］実行される印刷処理の内容に応じて減算される度数を保持する度数保持手段と、
印刷要求を受け付けて当該印刷要求のページ数及び当該印刷要求を展開することなく得られる印刷内容に基づいて前記度数保持手段が保持する度数から減算される最大度数を算出する印刷要求管理手段と、
前記印刷要求管理手段が算出した最大度数が前記度数保持手段が保持する度数を超えるとき、前記印刷要求の画像情報をページ単位で生成する画像情報生成手段と、
前記画像情報生成手段が生成したページ単位の前記画像情報を印刷処理することで得られる印刷内容、前記印刷要求のページ数及び前記印刷要求を展開することなく得られる情報に基づいて当該ページ単位の画像情報の印刷処理に課される度数を算出する度数算出手段と、
前記度数算出手段が算出した度数が前記度数保持手段が保持する度数を超えないとき、前記ページ単位の画像情報の印刷処理を実行可能と判断する印刷実行判断手段とを有する画像形成装置。 [1] Frequency holding means for holding the frequency to be subtracted according to the content of the print processing to be executed;
A print request management unit that receives a print request and calculates the maximum frequency subtracted from the frequency held by the frequency holding unit based on the number of pages of the print request and the print content obtained without expanding the print request;
Image information generating means for generating image information of the print request in units of pages when the maximum frequency calculated by the print request management means exceeds the frequency held by the frequency holding means;
Based on the print content obtained by printing the image information in page units generated by the image information generation unit, the number of pages of the print request, and information obtained without developing the print request, A frequency calculating means for calculating the frequency imposed on the printing process of the image information;
An image forming apparatus comprising: a print execution determination unit that determines that the print processing of the image information for each page is executable when the frequency calculated by the frequency calculation unit does not exceed the frequency held by the frequency holding unit.

［２］ 前記印刷要求管理手段は、前記印刷要求を展開することなく得られる印刷内容のうち最も高い度数と、前記印刷要求のページ数とから前記度数保持手段が保持する度数から減算される最大度数を算出する前記［１］に記載の画像形成装置。 [2] The print request managing means subtracts from the frequency held by the frequency holding means from the highest frequency of the print contents obtained without expanding the print request and the number of pages of the print request. The image forming apparatus according to [1], wherein the frequency is calculated.

［３］前記画像形成装置は、
前記画像情報生成手段が生成したページ単位の前記画像情報を紙面に印刷することなく印刷処理して、前記印刷処理することで得られる印刷内容を前記度数算出手段に送信するとともに、前記印刷実行判断手段が前記ページ単位の画像情報の印刷処理を実行可能と判断したとき、印刷処理した前記ページ単位の画像情報を紙面に印刷する印刷機能部をさらに有する前記［１］又は［２］に記載の画像形成装置。 [3] The image forming apparatus includes:
The image information for each page generated by the image information generation unit is printed without being printed on paper, and the print content obtained by the printing process is transmitted to the frequency calculation unit, and the print execution determination is performed. The apparatus according to [1] or [2], further including a print function unit that prints the page-by-page image information on the sheet when the unit determines that the image-by-page image information can be printed. Image forming apparatus.

［４］実行される印刷処理の内容に応じて減算される度数を保持する度数保持手段と、
印刷要求を受け付けて当該印刷要求のページ数及び当該印刷要求を展開することなく得られる印刷内容に基づいて前記度数保持手段が保持する度数から減算される最大度数を算出する印刷要求管理手段と、
前記印刷要求管理手段が算出した最大度数が前記度数保持手段が保持する度数を超えるとき、前記印刷要求の画像情報をページ単位で生成する画像情報生成手段と、
前記画像情報生成手段が生成したページ単位の前記画像情報印刷処理することで得られる印刷内容、前記印刷要求のページ数及び前記印刷要求を展開することなく得られる情報に基づいて当該ページ単位の画像情報の印刷処理に課される度数を算出する度数算出手段
と、
前記度数算出手段が算出した度数が前記度数保持手段が保持する度数を超えないとき、前記ページ単位の画像情報の印刷処理を実行可能と判断する印刷実行判断手段として機能させるためのプログラム。 [4] Frequency holding means for holding the frequency to be subtracted according to the content of the print processing to be executed;
A print request management unit that receives a print request and calculates the maximum frequency subtracted from the frequency held by the frequency holding unit based on the number of pages of the print request and the print content obtained without expanding the print request;
Image information generating means for generating image information of the print request in units of pages when the maximum frequency calculated by the print request management means exceeds the frequency held by the frequency holding means;
An image in units of pages based on the print content obtained by printing the image information in units of pages generated by the image information generation unit, the number of pages of the print request, and information obtained without developing the print request A frequency calculating means for calculating the frequency imposed on the information printing process;
A program for functioning as a print execution determination unit that determines that the print processing of image information in units of pages can be executed when the frequency calculated by the frequency calculation unit does not exceed the frequency held by the frequency holding unit.

請求項１又は４に係る発明によれば、印刷処理に必要な処理度数を確定してから印刷処理が実行可能か否かを判断する構成に比べて、印刷処理に要する工程の増加を抑制しつつ、精度の高い判断をもって印刷処理を実行することができる。   According to the first or fourth aspect of the invention, an increase in the number of steps required for the printing process is suppressed as compared with the configuration in which it is determined whether the printing process can be executed after the processing frequency necessary for the printing process is determined. However, the printing process can be executed with a highly accurate judgment.

請求項２に係る発明によれば、印刷処理に必要な処理度数を確定してから印刷処理が実行可能か否かを判断する構成に比べて、印刷処理に要する工程の増加を抑制しつつ、より精度の高い判断をもって印刷処理を実行することができる。   According to the invention according to claim 2, compared with the configuration for determining whether or not the printing process can be executed after determining the processing frequency necessary for the printing process, while suppressing an increase in the number of steps required for the printing process, The printing process can be executed with more accurate judgment.

請求項３に係る発明によれば、印刷処理することで得られる印刷内容を出力するとともに、画像情報を紙面に印刷することができる。   According to the third aspect of the invention, it is possible to output the print content obtained by performing the printing process and print the image information on the paper surface.

本発明の実施の形態における画像形成システムの構成例を示す概略図である。1 is a schematic diagram illustrating a configuration example of an image forming system in an embodiment of the present invention. 画像形成装置の構成例を示す概略図である。1 is a schematic diagram illustrating a configuration example of an image forming apparatus. 図３（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ記憶部に格納される度数情報及び度数対応情報の内容の一例を示す概略図である。3A and 3B are schematic diagrams illustrating examples of the contents of the frequency information and the frequency correspondence information stored in the storage unit, respectively. 図４は、画像形成装置の動作の一例を示すフローチャートである。FIG. 4 is a flowchart illustrating an example of the operation of the image forming apparatus.

（画像形成システムの構成）
図１は、本発明の画像形成システムの構成例を示す概略図である。 (Configuration of image forming system)
FIG. 1 is a schematic diagram showing a configuration example of an image forming system of the present invention.

このプリペイド式画像形成システム６は、プリペイド式画像形成装置１と、端末２と、度数登録端末３と、度数管理サーバ４とをネットワーク５によって互いに通信可能に接続することで構成される。   The prepaid image forming system 6 includes a prepaid image forming apparatus 1, a terminal 2, a frequency registration terminal 3, and a frequency management server 4 that are communicably connected to each other via a network 5.

プリペイド式画像形成装置１は、情報を処理するための機能を備えたＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）や記憶部等の電子部品を備える情報処理装置であり、端末２の要求から受け付ける印刷要求としての印刷ジョブ情報に応じて印刷処理を実行する。また、プリペイド式画像形成装置１は、度数登録端末３及び度数管理サーバ４からプリペイド式画像形成装置１の記憶部（１１）に登録された度数を利用者毎に管理しており、当該度数の範囲内で印刷処理を実行する。なお、度数を度数管理サーバ４で管理してもよく、その場合は度数の範囲内で印刷処理が実行可能か否かを度数管理サーバ４で判断するよう構成することもできる。   The prepaid image forming apparatus 1 is an information processing apparatus including electronic components such as a CPU (Central Processing Unit) having a function for processing information and a storage unit, and printing as a print request received from a request from the terminal 2 Print processing is executed according to the job information. Further, the prepaid image forming apparatus 1 manages the frequency registered in the storage unit (11) of the prepaid image forming apparatus 1 from the frequency registration terminal 3 and the frequency management server 4 for each user. Execute print processing within the range. The frequency may be managed by the frequency management server 4, and in that case, the frequency management server 4 may determine whether the printing process can be executed within the frequency range.

端末２は、操作入力用のキーボード、マウス、タッチパッド等の操作部２１と、液晶ディスプレイ等の表示部２０と、ＣＰＵや記憶部等の電子部品を有する本体とを備える。端末２は、利用者の操作部２１に対する操作内容に応じて印刷ジョブ情報を生成してネットワーク５を介して生成した印刷ジョブ情報をプリペイド式画像形成装置１に送信する。印刷ジョブ情報は、印刷を要求する利用者、印刷するページ数等の情報を含む。なお、プリペイド式画像形成装置１は、ネットワーク５を介さずにローカル接続、例えば、ＵＳＢにより接続される構成であってもよい。   The terminal 2 includes an operation unit 21 such as an operation input keyboard, a mouse, and a touch pad, a display unit 20 such as a liquid crystal display, and a main body having electronic components such as a CPU and a storage unit. The terminal 2 generates print job information according to the operation content of the user on the operation unit 21 and transmits the print job information generated via the network 5 to the prepaid image forming apparatus 1. The print job information includes information such as the user who requests printing and the number of pages to be printed. Note that the prepaid image forming apparatus 1 may be configured to be connected via a local connection, for example, USB, without going through the network 5.

なお、端末２は、例えば、パーソナルコンピュータであり、その他にＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、携帯電話機等を用いることもできる。また、端末２は、同図では１台を図示するが、複数台でもよい。   Note that the terminal 2 is, for example, a personal computer, and a PDA (Personal Digital Assistant), a mobile phone, or the like can also be used. Further, one terminal 2 is shown in the figure, but a plurality of terminals may be used.

度数登録端末３は、ネットワーク５を介して度数管理サーバ４から度数を購入し、プリペイド式画像形成装置１に購入した度数を登録する。なお、端末２が度数登録端末３と同様の機能を有するように構成してもよい。   The frequency registration terminal 3 purchases the frequency from the frequency management server 4 via the network 5 and registers the purchased frequency in the prepaid image forming apparatus 1. The terminal 2 may be configured to have the same function as the frequency registration terminal 3.

度数管理サーバ４は、度数登録端末３から受け付けた要求に応じて度数を販売する。なお、度数の購入は有償、無償のいずれでもよい。   The frequency management server 4 sells the frequency in response to the request received from the frequency registration terminal 3. In addition, purchase of frequency may be either paid or free.

ネットワーク５は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネット等の通信網であり、有線、無線は問わない。   The network 5 is a communication network such as a LAN (Local Area Network) or the Internet, and may be wired or wireless.

図２は、プリペイド式画像形成装置１の構成例を示すブロック図である。   FIG. 2 is a block diagram illustrating a configuration example of the prepaid image forming apparatus 1.

プリペイド式画像形成装置１は、ＣＰＵ等から構成され各部を制御するとともに各種のプログラムを実行する制御部１０と、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）やフラッシュメモリ等の記憶媒体から構成され情報を記憶する記憶部１１と、ネットワーク５を介して外部と通信する通信部１２と、制御部１０の制御に基づいて印刷処理を実行して印刷物を出力する印刷機能部１３とを備える。   The prepaid image forming apparatus 1 includes a CPU and the like, and controls each unit and executes various programs. The prepaid image forming apparatus 1 includes a storage medium such as an HDD (Hard Disk Drive) and a flash memory, and stores information. Unit 11, a communication unit 12 that communicates with the outside via the network 5, and a print function unit 13 that executes print processing based on the control of the control unit 10 and outputs a printed matter.

制御部１０は、後述する画像形成プログラム１１０を実行することで、度数保持手段１００、ジョブ管理手段１０１、画像情報生成手段１０２、印刷度数算出手段１０３、印刷実行判断手段１０４及び印刷機能部制御手段１０５等として機能する。   The control unit 10 executes an image forming program 110, which will be described later, so that the frequency holding unit 100, the job management unit 101, the image information generation unit 102, the print frequency calculation unit 103, the print execution determination unit 104, and the print function unit control unit. 105 or the like.

度数保持手段１００は、度数登録端末３から受け付けた度数情報１１１を記憶部１１に保持する。   The frequency holding unit 100 holds the frequency information 111 received from the frequency registration terminal 3 in the storage unit 11.

ジョブ管理手段１０１は、端末２から印刷ジョブ情報１１２を受け付けて記憶部１１に格納するとともに、印刷ジョブ情報１１２を他の機能部に送信する。また、ジョブ管理手段１０１は、受け付けた印刷ジョブ情報１１２から印刷するページ数を取得し、全ページ印刷するのに要する最大の度数を算出する。   The job management unit 101 receives the print job information 112 from the terminal 2 and stores it in the storage unit 11 and transmits the print job information 112 to other functional units. Further, the job management unit 101 acquires the number of pages to be printed from the received print job information 112 and calculates the maximum frequency required for printing all pages.

画像情報生成手段１０２は、印刷ジョブ情報１１２から画像情報を生成する。   The image information generation unit 102 generates image information from the print job information 112.

印刷度数算出手段１０３は、画像情報生成手段１０２が生成した画像情報を受け付けて印刷処理に必要な度数を算出する。   The printing frequency calculation unit 103 receives the image information generated by the image information generation unit 102 and calculates the frequency necessary for the printing process.

印刷実行判断手段１０４は、印刷ジョブ情報１１２全体又はページ単位の印刷処理の実行が度数情報１１１の保持度数で可能か否かを判断する。   The print execution determination unit 104 determines whether the print job information 112 or the print processing in units of pages can be executed with the holding frequency of the frequency information 111.

印刷機能部制御手段１０５は、印刷ジョブ情報１１２及び画像情報１１３に基づいて印刷機能部１３の動作を制御する。印刷機能部１３が印刷処理を実行した場合は、度数保持手段１００が保持する度数から印刷処理に必要な度数を減算する。   The print function unit control unit 105 controls the operation of the print function unit 13 based on the print job information 112 and the image information 113. When the printing function unit 13 executes the printing process, the frequency required for the printing process is subtracted from the frequency held by the frequency holding unit 100.

記憶部１１は、制御部１０を上述した各手段として動作させる画像形成プログラム１１０、利用者毎に登録された保持度数である度数情報１１１、端末２から受け付けた印刷要求である印刷ジョブ情報１１２、画像情報生成手段１０２によって生成された画像情報１１３及び印刷処理の内容に対して必要となる度数を定義する度数対応情報１１４等を記憶する。   The storage unit 11 includes an image forming program 110 that causes the control unit 10 to operate as the above-described units, frequency information 111 that is a retention frequency registered for each user, print job information 112 that is a print request received from the terminal 2, The image information 113 generated by the image information generation unit 102 and the frequency correspondence information 114 that defines the frequency required for the contents of the printing process are stored.

印刷機能部１３は、画像情報生成手段１０２が生成した画像情報１１３を受け付ける画像情報受付部１３０と、画像情報受付部１３０が受け付けた画像情報１１３を印刷処理し、用紙に印刷を実行するための露光装置、トナー、ドラム、ローラー等の図示しない機械部の動作を制御する機械制御部１３１とを有する。   The print function unit 13 prints the image information reception unit 130 that receives the image information 113 generated by the image information generation unit 102 and the image information 113 received by the image information reception unit 130, and executes printing on a sheet. And a machine control unit 131 that controls the operation of a machine unit (not shown) such as an exposure device, toner, drum, and roller.

図３（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ記憶部１１に格納される度数情報１１１及び度数対応情報１１４の内容の一例を示す概略図である。   FIGS. 3A and 3B are schematic diagrams illustrating examples of the contents of the frequency information 111 and the frequency correspondence information 114 stored in the storage unit 11, respectively.

度数情報１１１は、図３（ａ）に示すように、利用者を識別する識別子（ＩＤ）を示す利用者ＩＤ欄と、利用者が保持している度数を示す保持度数欄とを有する。なお、度数情報１１１は、利用者毎に度数を保持する形態以外に、利用者によって区別されずにプリペイド式画像形成装置１毎に度数を保持する形態としてもよい。   As shown in FIG. 3A, the frequency information 111 includes a user ID column indicating an identifier (ID) for identifying the user and a holding frequency column indicating the frequency held by the user. The frequency information 111 may be in a form in which the frequency is held for each prepaid image forming apparatus 1 without being distinguished by the user other than the form in which the frequency is held for each user.

度数対応情報１１４は、図３（ｂ）に示すように、サイズや色数等の印刷処理の内容を示す印刷処理内容欄と、対応する印刷処理内容に必要な度数を示す度数欄とを有する。   As shown in FIG. 3B, the frequency correspondence information 114 includes a print processing content column indicating the content of the print processing such as the size and the number of colors, and a frequency column indicating the frequency required for the corresponding print processing content. .

（画像形成システムの動作）
以下に、プリペイド式画像形成システム６の動作を図１〜図４を参照しつつ、（１）基本動作、（２）印刷処理動作に分けて説明する。 (Operation of image forming system)
Hereinafter, the operation of the prepaid image forming system 6 will be described by dividing it into (1) basic operation and (2) print processing operation with reference to FIGS.

（１）基本動作
まず、利用者（例えば、図３（ａ）における「Ｕｓｅｒ２」）は、度数登録端末３を利用してネットワーク５を介して度数管理サーバ４に度数の購入を要求する。度数管理サーバ４は、度数登録端末３の要求に応じて、ネットワークを介してプリペイド式画像形成装置１に度数「６」の登録を要求する。 (1) Basic Operation First, a user (for example, “User 2” in FIG. 3A) uses the frequency registration terminal 3 to request the frequency management server 4 to purchase a frequency via the network 5. The frequency management server 4 requests the prepaid image forming apparatus 1 to register the frequency “6” via the network in response to a request from the frequency registration terminal 3.

プリペイド式画像形成装置１の度数保持手段１００は、度数管理サーバ４の要求に応じて度数登録端末を操作した利用者の度数情報１１１を「０」から図３（ａ）に示すように「６」に更新する。   The frequency holding means 100 of the prepaid image forming apparatus 1 changes the frequency information 111 of the user who has operated the frequency registration terminal in response to a request from the frequency management server 4 from “0” to “6” as shown in FIG. Update to

（２）印刷処理動作
次に、利用者は、端末２の操作部２１を操作してワープロや画像処理ソフト等のアプリケーションを動作させ、アプリケーションの動作により生成された結果物を印刷するよう命令する。端末２は、利用者の印刷命令に応じて印刷ジョブ情報１１２を生成し、ネットワーク５を介して当該印刷ジョブ情報１１２をプリペイド式画像形成装置１に送信する。印刷ジョブ情報１１２は、印刷を要求する利用者「Ｕｓｅｒ２」、印刷ページ数「３ページ」等の情報を含む。 (2) Print processing operation Next, the user operates the operation unit 21 of the terminal 2 to operate an application such as a word processor or image processing software, and instructs to print a result generated by the operation of the application. . The terminal 2 generates print job information 112 according to a user's print command, and transmits the print job information 112 to the prepaid image forming apparatus 1 via the network 5. The print job information 112 includes information such as a user “User 2” requesting printing, the number of print pages “3 pages”, and the like.

図４は、プリペイド式画像形成装置１の動作の一例を示すフローチャートである。   FIG. 4 is a flowchart showing an example of the operation of the prepaid image forming apparatus 1.

まず、ジョブ管理手段１０１は、端末２から印刷ジョブ情報１１２を受け付けると（Ｓ１；Ｙｅｓ）、印刷ジョブ情報１１２を記憶部１１に格納する。なお、以降の動作は利用者がプリペイド式画像形成装置１において、ＩＤカード等を用いて認証した後に行ってもよいし、認証を省いて行ってもよい。   First, upon receiving the print job information 112 from the terminal 2 (S1; Yes), the job management unit 101 stores the print job information 112 in the storage unit 11. The subsequent operation may be performed after the user authenticates using the ID card or the like in the prepaid image forming apparatus 1 or may be performed without authentication.

次に、ジョブ管理手段１０１は、印刷ジョブ情報１１２を展開することなく印刷ジョブ情報１１２から得られる情報に基づきページ数を判定し（Ｓ２）、度数対応情報１１４において最も高い度数の値、例えば、図３（ｂ）に示す例では度数「６」と、印刷ジョブ情報１１２のページ数「３ページ」との積「１８」を求め、その値が利用者である「Ｕｓｅｒ２」の保持度数「６」より大きいとき（Ｓ３；Ｙｅｓ）、全ページを印刷することができるか否か不明であるため、以降に説明する動作を１ページ毎に行う（Ｓ４）。   Next, the job management unit 101 determines the number of pages based on the information obtained from the print job information 112 without expanding the print job information 112 (S2), and the highest frequency value in the frequency correspondence information 114, for example, In the example shown in FIG. 3B, the product “18” of the frequency “6” and the page number “3 pages” of the print job information 112 is obtained, and the retention frequency “6” of “User2” whose value is the user is obtained. If it is larger than "" (S3; Yes), since it is unclear whether or not all pages can be printed, the operation described below is performed for each page (S4).

なお、ステップＳ３において、ジョブ管理手段１０１は、必ずしも最も高い度数の値を選択する必要はなく、印刷ジョブ情報１１２を展開することなく得られる情報に基づき印刷の内容がモノクロ印刷（色数「１Ｃ」）である旨が指定されているような場合は、モノクロ印刷の最大値である度数「２」と、ページ数との積を求めるようにしてもよい。   In step S3, the job management unit 101 does not necessarily need to select the highest frequency value, and the content of the print is monochrome printing (color number “1C” based on information obtained without developing the print job information 112). ")) Is designated, the product of the frequency" 2 ", which is the maximum value of monochrome printing, and the number of pages may be obtained.

次に、画像情報生成手段１０２は、印刷ジョブ情報１１２を展開することで１ページ分の画像情報、例えば、「サイズＡ４、色数４Ｃ」の画像情報を生成する（Ｓ５）。   Next, the image information generation unit 102 expands the print job information 112 to generate image information for one page, for example, image information of “size A4, number of colors 4C” (S5).

次に、印刷度数算出手段１０３は、画像情報生成手段１０２が生成した１ページ分の画像情報を受け付けて、その印刷処理に必要な度数を算出するが、算出方法は以下に説明するように行う（Ｓ６）。   Next, the print frequency calculation unit 103 receives the image information for one page generated by the image information generation unit 102 and calculates the frequency necessary for the print processing. The calculation method is performed as described below. (S6).

まず、印刷度数算出手段１０３は、１ページ分の画像情報を印刷機能部１３へ送信する。印刷機能部１３の画像情報受付部１３０は、１ページ分の画像情報を受け付け、機械制御部１３１に実際に紙面に対して印刷を実行しないダミー印刷を実行させる。機械制御部１３１は、ダミー印刷を行うことで、画像情報を印刷処理する際に用いる、例えば、ＣＭＹＫ信号から得た像密度に関する情報等を出力する。ここで、像密度とは用紙の面積に対する各色のトナーの載っている面積の割合のことである。例えば、４色の印刷において各色１５％の像密度であれば全体の像密度は６０％である。   First, the printing frequency calculation unit 103 transmits image information for one page to the printing function unit 13. The image information receiving unit 130 of the printing function unit 13 receives image information for one page, and causes the machine control unit 131 to execute dummy printing that does not actually execute printing on the paper surface. The machine control unit 131 performs dummy printing, and outputs, for example, information related to image density obtained from the CMYK signal, which is used when image information is printed. Here, the image density is the ratio of the area where the toner of each color is placed to the area of the paper. For example, if the image density is 15% for each color in four-color printing, the overall image density is 60%.

印刷度数算出手段１０３は、像密度に関する情報等を機械制御部１３１から受信するとともに、ステップＳ３において取得した印刷ジョブ情報１１２を展開することなく得られる情報及び度数対応情報１１４を参照してその印刷処理に必要な度数を、例えば、度数「３」と算出する（Ｓ６）。   The print frequency calculation unit 103 receives information on the image density from the machine control unit 131 and prints the information by referring to the information and the frequency correspondence information 114 obtained without developing the print job information 112 acquired in step S3. The frequency required for the process is calculated as, for example, a frequency “3” (S6).

次に、印刷実行判断手段１０４は、印刷度数算出手段１０３が算出した度数「３」が、利用者である「Ｕｓｅｒ２」の保持度数「６」より小さいとき（Ｓ７；Ｙｅｓ）、印刷可能と判断して、印刷機能部制御手段１０５に印刷処理を実行するよう命令する。   Next, the printing execution determination unit 104 determines that printing is possible when the frequency “3” calculated by the printing frequency calculation unit 103 is smaller than the retention frequency “6” of the user “User 2” (S7; Yes). Then, it instructs the printing function unit control means 105 to execute the printing process.

印刷機能部制御手段１０５は、印刷実行判断手段１０４の命令に応じて印刷機能部１３を制御して画像情報１１３を「サイズＡ４、色数４Ｃ」にて印刷処理し（Ｓ８）、印刷処理に必要な度数「３」を度数情報１１１から減算して「Ｕｓｅｒ２」の保持度数を「３」とする（Ｓ９）。   The print function unit control unit 105 controls the print function unit 13 according to the command from the print execution determination unit 104 to print the image information 113 with “size A4, number of colors 4C” (S8). The necessary frequency “3” is subtracted from the frequency information 111 to set the holding frequency of “User2” to “3” (S9).

以上に説明したステップＳ４〜Ｓ９の動作を、印刷ジョブ情報１１２の全ページについて完了するまで（Ｓ４；Ｎｏ）、又は度数情報１１１の保持度数がなくなるまで（Ｓ７；Ｎｏ）、繰り返す。   The operations in steps S4 to S9 described above are repeated until all pages of the print job information 112 are completed (S4; No), or until the frequency information 111 has no retained frequency (S7; No).

また、度数情報１１１の保持度数がなったとき（Ｓ７；Ｎｏ）、度数情報１１１に新たに度数を購入して追加するか、処理中のページを飛ばして印刷処理に必要な度数の低いページに移動して処理を続行するか、又は印刷処理を終了するかを選択するための画像を端末２の表示部２０又はプリペイド式画像形成装置１の表示部に表示して利用者に提示する（Ｓ１２）。プリペイド式画像形成装置１は、利用者の選択した方法に応じて動作する。   When the frequency of the frequency information 111 is reached (S7; No), a new frequency is purchased and added to the frequency information 111, or the page being processed is skipped to a page with a lower frequency required for the printing process. An image for selecting whether to move and continue the process or to end the printing process is displayed on the display unit 20 of the terminal 2 or the display unit of the prepaid image forming apparatus 1 and presented to the user (S12). ). The prepaid image forming apparatus 1 operates according to a method selected by the user.

また、ステップＳ３において、度数対応情報１１４において最も高い度数の値と、印刷ジョブ情報１１２のページ数との積が利用者の保持度数より小さいとき（Ｓ３；Ｎｏ）、ジョブ管理手段１０１は、画像情報生成手段１０２に全ページ分の画像情報１１３を生成するよう命令して、印刷機能部制御手段１０５に印刷処理を実行するよう命令する（Ｓ１０）。   In step S3, when the product of the highest frequency value in the frequency correspondence information 114 and the number of pages of the print job information 112 is smaller than the holding frequency of the user (S3; No), the job management unit 101 displays the image. The information generation unit 102 is instructed to generate image information 113 for all pages, and the print function unit control unit 105 is instructed to execute print processing (S10).

また、印刷機能部制御手段１０５は、全ページ分の印刷処理に必要な度数を度数情報１１１から減算する（Ｓ１１）。なお、ステップＳ９と同様に度数の計算は像密度に基づいて計算してもよい。   Further, the print function unit control unit 105 subtracts the frequency necessary for the printing process for all pages from the frequency information 111 (S11). As in step S9, the frequency may be calculated based on the image density.

［他の実施の形態］
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々な変形が可能である。 [Other embodiments]
The present invention is not limited to the above embodiment, and various modifications can be made without departing from the gist of the present invention.

また、上記画像形成プログラム１１０をＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納して提供することも可能であり、インターネット等のネットワークに接続されているサーバ装置等から装置内の記憶部にダウンロードしてもよい。また、度数保持手段１００、ジョブ管理手段１０１、画像情報生成手段１０２、印刷度数算出手段１０３、印刷実行判断手段１０４及び印刷機能部制御手段１０５の一部又は全部をＡＳＩＣ等のハードウェアによって実現してもよい。なお、上記実施の形態の動作説明で示した各ステップは、順序の変更、ステップの省略、追加が可能である。   Further, the image forming program 110 can be provided by being stored in a storage medium such as a CD-ROM, and can be downloaded from a server device connected to a network such as the Internet to a storage unit in the device. Good. Further, part or all of the frequency holding unit 100, the job management unit 101, the image information generation unit 102, the printing frequency calculation unit 103, the print execution determination unit 104, and the print function unit control unit 105 is realized by hardware such as an ASIC. May be. Note that each step shown in the operation description of the above embodiment can be changed in order, omitted or added.

１ プリペイド式画像形成装置
２ 端末
３ 度数登録端末
４ 度数管理サーバ
５ ネットワーク
６ プリペイド式画像形成システム
１０ 制御部
１１ 記憶部
１２ 通信部
１３ 印刷機能部
２０ 表示部
２１ 操作部
１００ 度数保持手段
１０１ ジョブ管理手段
１０２ 画像情報生成手段
１０３ 度数算出手段
１０４ 印刷実行判断手段
１０５ 印刷機能部制御手段
１１０ 画像形成プログラム
１１１ 度数情報
１１２ 印刷ジョブ情報
１１３ 画像情報
１１４ 度数対応情報 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Prepaid image forming apparatus 2 Terminal 3 Frequency registration terminal 4 Frequency management server 5 Network 6 Prepaid image forming system 10 Control unit 11 Storage unit 12 Communication unit 13 Printing function unit 20 Display unit 21 Operation unit 100 Frequency holding means 101 Job management Means 102 Image information generation means 103 Frequency calculation means 104 Print execution judgment means 105 Print function part control means 110 Image forming program 111 Frequency information 112 Print job information 113 Image information 114 Frequency correspondence information

Claims (4)

実行される印刷処理の内容に応じて減算される度数を保持する度数保持手段と、
印刷要求を受け付けて当該印刷要求を展開することなく得られる印刷内容に基づいて前記度数保持手段が保持する度数から減算される最大度数を算出する印刷要求管理手段と、
前記印刷要求管理手段が算出した最大度数が前記度数保持手段が保持する度数を超えるとき、前記印刷要求の画像情報をページ単位で生成する画像情報生成手段と、
前記画像情報生成手段が生成したページ単位の前記画像情報を印刷処理することで得られる印刷内容、前記印刷要求のページ数及び前記印刷要求を展開することなく得られる情報に基づいて当該ページ単位の画像情報の印刷処理に課される度数を算出する度数算出手段と、
前記度数算出手段が算出した度数が前記度数保持手段が保持する度数を超えないとき、前記ページ単位の画像情報の印刷処理を実行可能と判断する印刷実行判断手段とを有する画像形成装置。 A frequency holding means for holding the frequency to be subtracted according to the content of the printing process to be executed;
A print request management unit that calculates a maximum frequency subtracted from the frequency held by the frequency holding unit based on print contents obtained without receiving a print request and expanding the print request;
Image information generating means for generating image information of the print request in units of pages when the maximum frequency calculated by the print request management means exceeds the frequency held by the frequency holding means;
Based on the print content obtained by printing the image information in page units generated by the image information generation unit, the number of pages of the print request, and information obtained without developing the print request, A frequency calculating means for calculating the frequency imposed on the printing process of the image information;
An image forming apparatus comprising: a print execution determination unit that determines that the print processing of the image information for each page is executable when the frequency calculated by the frequency calculation unit does not exceed the frequency held by the frequency holding unit. 前記印刷要求管理手段は、前記印刷要求を展開することなく得られる印刷内容のうち最も高い度数と、前記印刷要求のページ数とから前記度数保持手段が保持する度数から減算される最大度数を算出する請求項１に記載の画像形成装置。   The print request management unit calculates a maximum frequency that is subtracted from the frequency held by the frequency holding unit from the highest frequency of print contents obtained without expanding the print request and the number of pages of the print request. The image forming apparatus according to claim 1. 前記画像形成装置は、
前記画像情報生成手段が生成したページ単位の前記画像情報を紙面に印刷することなく印刷処理して、前記印刷処理することで得られる印刷内容を前記度数算出手段に送信するとともに、前記印刷実行判断手段が前記ページ単位の画像情報の印刷処理を実行可能と判断したとき、印刷処理した前記ページ単位の画像情報を紙面に印刷する印刷機能部をさらに有する請求項１又は２に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus includes:
The image information for each page generated by the image information generation unit is printed without being printed on paper, and the print content obtained by the printing process is transmitted to the frequency calculation unit, and the print execution determination is performed. 3. The image forming apparatus according to claim 1, further comprising: a print function unit that prints the page-by-page image information on the sheet when the unit determines that the image-by-page image information can be printed. . 実行される印刷処理の内容に応じて減算される度数を保持する度数保持手段と、
印刷要求を受け付けて当該印刷要求を展開することなく得られる印刷内容に基づいて前記度数保持手段が保持する度数から減算される最大度数を算出する印刷要求管理手段と、
前記印刷要求管理手段が算出した最大度数が前記度数保持手段が保持する度数を超えるとき、前記印刷要求の画像情報をページ単位で生成する画像情報生成手段と、
前記画像情報生成手段が生成したページ単位の前記画像情報印刷処理することで得られる印刷内容、前記印刷要求のページ数及び前記印刷要求を展開することなく得られる情報に基づいて当該ページ単位の画像情報の印刷処理に課される度数を算出する度数算出手段
と、
前記度数算出手段が算出した度数が前記度数保持手段が保持する度数を超えないとき、前記ページ単位の画像情報の印刷処理を実行可能と判断する印刷実行判断手段として機能させるためのプログラム。
A frequency holding means for holding the frequency to be subtracted according to the content of the printing process to be executed;
A print request management unit that calculates a maximum frequency subtracted from the frequency held by the frequency holding unit based on print contents obtained without receiving a print request and expanding the print request;
Image information generating means for generating image information of the print request in units of pages when the maximum frequency calculated by the print request management means exceeds the frequency held by the frequency holding means;
An image in units of pages based on the print content obtained by printing the image information in units of pages generated by the image information generation unit, the number of pages of the print request, and information obtained without developing the print request A frequency calculating means for calculating the frequency imposed on the information printing process;
A program for functioning as a print execution determination unit that determines that the print processing of image information in units of pages can be executed when the frequency calculated by the frequency calculation unit does not exceed the frequency held by the frequency holding unit.
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