JP2011178037A

JP2011178037A - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP2011178037A
Application number: JP2010044696A
Authority: JP
Inventors: Shinichi Menya; 慎一面屋
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2010-03-01
Filing date: 2010-03-01
Publication date: 2011-09-15

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus allowing a user to notice abnormality earlier in comparison with the prior art even in a laser diode whose laser beams are not detected by a BD sensor. SOLUTION: The image forming apparatus includes an image carrier formed of a cylindrical member to carry an image made of toner, on the peripheral surface, and an LD (laser diode) unit comprising a laser diode forming an electrostatic latent image on the surface of the image carrier with laser beams, and a photodiode for detecting the light quantity of the laser beams. The image forming apparatus further includes a voltage sensor for detecting the voltage of electric power output from the photodiode, and an abnormality determining means for determining the occurrence of abnormality to the LD unit when the voltage detected by the voltage sensor is outside a range of an upper limit threshold and a lower limit threshold. COPYRIGHT: (C)2011,JPO&INPIT

Description

本発明は、画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus.

現在、タンデム方式の画像形成装置には、レーザ光を照射して静電潜像を形成するレーザダイオードが搭載されている（下記特許文献１〜３参照）。その中でも、高速化を目的としたものには、複数ラインを同時に走査するために、複数のレーザダイオードが搭載されている。また、カラー複写機やカラープリンタなどのカラー機では、トナー１色に対して１つのレーザダイオードが必要なため、複数のレーザダイオードが搭載さている。このような画像形成装置には、主走査ライン毎の同期（水平同期）を計るために、レーザ光の走査を検出するＢＤセンサが搭載されている。この画像形成装置の多くでは、コストダウンのために、ＢＤセンサが１つしか搭載されていない。このような画像形成装置では、１つのレーザダイオードのレーザ光のみがＢＤセンサにより検出され、検出結果に基づいて水平同期が計られる。このような画像形成装置は、ＢＤセンサの検出結果を別の目的にも利用する。具体的には、画像形成装置は、ＢＤセンサの検出結果に基づいてレーザダイオードの異常を検出し、当該検出結果に基づいて外部にレーザダイオードの取り替えを通知する。 Currently, a laser diode that irradiates a laser beam to form an electrostatic latent image is mounted on a tandem image forming apparatus (see Patent Documents 1 to 3 below). Among them, a plurality of laser diodes are mounted for the purpose of speeding up in order to simultaneously scan a plurality of lines. In addition, since a color machine such as a color copying machine or a color printer requires one laser diode for each color of toner, a plurality of laser diodes are mounted. In such an image forming apparatus, a BD sensor that detects scanning of a laser beam is mounted in order to measure synchronization (horizontal synchronization) for each main scanning line. In many of these image forming apparatuses, only one BD sensor is mounted for cost reduction. In such an image forming apparatus, only the laser beam of one laser diode is detected by the BD sensor, and horizontal synchronization is measured based on the detection result. Such an image forming apparatus uses the detection result of the BD sensor for another purpose. Specifically, the image forming apparatus detects an abnormality of the laser diode based on the detection result of the BD sensor, and notifies the outside of the replacement of the laser diode based on the detection result.

特開２００７−２１７９６号公報Japanese Patent Laid-Open No. 2007-21796 特開２００４−１１１８５４号公報JP 2004-111854 A 特開平８−２９５０４８号公報JP-A-8-295048

ところで、上記従来技術では、ＢＤセンサが１つの場合に、１つのレーザダイオードのレーザ光しかＢＤセンサに検出されないので、その他のレーザダイオードの異常をＢＤセンサの検出結果から発見できない。そのため、レーザダイオードの取り替えが遅れ、色抜けや白紙といった不具合画像が画像形成されるまでユーザはレーザダイオードの異常を気付くことができない。 By the way, in the above prior art, when there is one BD sensor, only the laser light of one laser diode is detected by the BD sensor, and therefore, the abnormality of other laser diodes cannot be found from the detection result of the BD sensor. For this reason, the replacement of the laser diode is delayed, and the user cannot notice the abnormality of the laser diode until a defective image such as color loss or blank paper is formed.

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、ＢＤセンサにレーザ光が検出されていないレーザダイオードであっても異常を従来より早くユーザに気付かせることを目的とする。 The present invention has been made in view of the above-described circumstances, and an object of the present invention is to make a user aware of an abnormality earlier than in the past even in a laser diode in which laser light is not detected by a BD sensor.

上記目的を達成するために、本発明では、画像形成装置に係る第１の解決手段として、円筒部材からなり、周面にトナーからなる画像を担持する像担持体と、レーザ光により前記像担持体の表面に静電潜像を形成するレーザダイオードと前記レーザ光の光量を検出するフォトダイオードから構成されるＬＤ（laser diode）ユニットとを具備する画像形成装置であって、前記フォトダイオードから出力される電力の電圧を検出する電圧センサと、前記電圧センサに検出された電圧が上限しきい値及び下限しきい値の範囲外である場合に、前記ＬＤユニットに異常が発生したと判定する異常判定手段とを具備するという手段を採用する。 In order to achieve the above object, in the present invention, as a first solution means for an image forming apparatus, an image carrier made of a cylindrical member and carrying an image made of toner on a peripheral surface, and the image carrier by laser light. An image forming apparatus comprising: a laser diode that forms an electrostatic latent image on the surface of a body; and an LD (laser diode) unit that includes a photodiode that detects the amount of laser light. A voltage sensor for detecting the voltage of the generated power, and an abnormality for determining that an abnormality has occurred in the LD unit when the voltage detected by the voltage sensor is outside the range of the upper threshold value and the lower threshold value A means is provided that comprises a determination means.

本発明では、画像形成装置に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記異常判定手段は、前記下限しきい値を下回る電圧が劣化判定しきい値を超える場合には、前記ＬＤユニットは劣化していると判定し、前記下限しきい値を下回る電圧が劣化判定しきい値を下回る場合には、前記ＬＤユニットは故障していると判定するという手段を採用する。 In the present invention, as the second solving means relating to the image forming apparatus, in the first solving means, the abnormality determining means is configured such that when the voltage lower than the lower limit threshold exceeds the deterioration determining threshold, The LD unit is determined to be deteriorated, and when the voltage lower than the lower limit threshold is lower than the deterioration determination threshold, it is determined that the LD unit is determined to have failed.

本発明では、画像形成装置に係る第３の解決手段として、上記第１または第２の解決手段において、カラー画像形成が可能であり、トナーの色毎に前記像担持体及び前記ＬＤユニットを有する画像形成装置であって、前記異常判定手段は、カラー画像形成実行時に所定の色に対応した前記ＬＤユニットに異常が発生したと判定した場合に、当該ＬＤユニット以外のＬＤユニットを用いてモノクロ画像形成を実行するという手段を採用する。 In the present invention, as the third solving means relating to the image forming apparatus, in the first or second solving means, a color image can be formed, and the image carrier and the LD unit are provided for each toner color. In the image forming apparatus, when the abnormality determination unit determines that an abnormality has occurred in the LD unit corresponding to a predetermined color at the time of color image formation, a monochrome image is obtained using an LD unit other than the LD unit. Adopt the means of performing the formation.

本発明によれば、レーザダイオードの光量を検出するためにＬＤユニットに通常搭載されているフォトダイオードの検出結果を利用してＬＤユニットの異常を発見する。このように発見したＬＤユニットの異常を表示部などの通知手段を用いて通知させれば、不具合画像によりユーザがＬＤユニットの異常を気付くよりも前にＬＤユニットの異常をユーザに気付かせることができる。 According to the present invention, the abnormality of the LD unit is found by using the detection result of the photodiode normally mounted on the LD unit in order to detect the light quantity of the laser diode. If the abnormality of the LD unit discovered in this way is notified using a notification means such as a display unit, the abnormality of the LD unit can be noticed by the user before the user notices the abnormality of the LD unit due to the malfunction image. it can.

本発明の実施形態に係る複合機Ａの機能ブロック図である。FIG. 3 is a functional block diagram of a multifunction peripheral A according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係る複合機Ａの概略構成を示す透視正面図である。1 is a perspective front view illustrating a schematic configuration of a multifunction peripheral A according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係る複合機ＡのＬＤ（laser diode）ユニット５２ａＹ及び電圧検出部５２ｂＹの概略構成図である。It is a schematic block diagram of LD (laser diode) unit 52aY and voltage detection part 52bY of the multi-function device A which concerns on embodiment of this invention. 本発明の実施形態に係る複合機Ａの動作を示すフローチャートである。6 is a flowchart showing an operation of the multifunction peripheral A according to the embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係る複合機ＡのＬＤユニット５２ａＹの劣化及び異常の判断基準を示すグラフであるIt is a graph which shows the criteria for judging deterioration and abnormality of the LD unit 52aY of the MFP A according to the embodiment of the present invention.

以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
本実施形態に係る複合機（画像形成装置）Ａは、コピー機能、プリント機能、スキャン機能、ファクシミリ送信／受信機能及び電子メール送信機能を併せ持つ。複合機Ａは、図１に示すように、操作表示部１、画像読取部２、画像データ記憶部３、画像処理部４、用紙搬送／画像形成部５、通信部６、ＣＰＵ(Central Processing Unit)７、ＲＯＭ(Read Only Memory)８及びＲＡＭ(Random Access Memory)９を備えている。なお、ＣＰＵ７、ＲＯＭ８及びＲＡＭ９は、本実施形態における異常判定手段を構成する。 Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
The multifunction peripheral (image forming apparatus) A according to the present embodiment has a copy function, a print function, a scan function, a facsimile transmission / reception function, and an e-mail transmission function. As shown in FIG. 1, the multi-function device A includes an operation display unit 1, an image reading unit 2, an image data storage unit 3, an image processing unit 4, a paper transport / image forming unit 5, a communication unit 6, a CPU (Central Processing Unit). ) 7, ROM (Read Only Memory) 8 and RAM (Random Access Memory) 9. Note that the CPU 7, the ROM 8, and the RAM 9 constitute abnormality determination means in the present embodiment.

操作表示部１は、操作キー及びタッチパネルを備えており、ユーザと複合機Ａとを関係付けるマンマシンインタフェースとして機能する。操作表示部１は、押下された各操作キーの操作指示をＣＰＵ７に出力するとともに、ＣＰＵ７の制御の下、タッチパネルに種々の画面を表示する。
画像読取部２は、ＣＰＵ７から入力される制御指令に基づいてＡＤＦ（Auto Document Feeder）により自動給紙される原稿またはプラテンガラス上に載置された原稿の画像（原稿画像）をラインセンサで読み取って原稿画像データに変換して、この原稿画像データを画像データ記憶部３に出力する。 The operation display unit 1 includes operation keys and a touch panel, and functions as a man-machine interface that associates the user with the multifunction device A. The operation display unit 1 outputs an operation instruction for each pressed operation key to the CPU 7 and displays various screens on the touch panel under the control of the CPU 7.
The image reading unit 2 reads a document automatically fed by an ADF (Auto Document Feeder) or a document image (document image) placed on a platen glass with a line sensor based on a control command input from the CPU 7. The document image data is converted into document image data, and the document image data is output to the image data storage unit 3.

画像データ記憶部３は、半導体メモリ又はハードディスク装置などであり、ＣＰＵ７から入力される制御指令に基づいて原稿画像データ、プリント画像データ及びファクシミリ画像データ（通信部６が外部から受信）を記憶し、これら画像データを読み出して画像処理部４に出力する。 The image data storage unit 3 is a semiconductor memory or a hard disk device or the like, and stores document image data, print image data, and facsimile image data (received from the outside by the communication unit 6) based on a control command input from the CPU 7. These image data are read out and output to the image processing unit 4.

画像処理部４は、ＣＰＵ７から入力される制御指令に基づいて、画像データ記憶部３から入力される画像データに対して各種画像処理（例えば、拡大縮小コピーに対応した画像処理）を施すとともに、画像データを画像形成形式の画像データに変換して用紙搬送／画像形成部５に出力する。画像読取部２がカラー原稿を読み取った場合、画像データ記憶部３から画像処理部４に入力される画像データは光の三原色に対応したＲＧＢ画像データ（カラー画像データ）となるが、画像処理部４は、このようなＲＧＢ画像データを画像形成形式に対応した画像データ、例えばＹＭＣＫ画像データ、つまりＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンダ）、Ｃ（シアン）及びＫ（ブラック）を基準色とする画像データに変換して用紙搬送／画像形成部５に出力する。 The image processing unit 4 performs various image processing (for example, image processing corresponding to enlargement / reduction copying) on the image data input from the image data storage unit 3 based on a control command input from the CPU 7. The image data is converted into image data in an image forming format and output to the paper transport / image forming unit 5. When the image reading unit 2 reads a color original, the image data input from the image data storage unit 3 to the image processing unit 4 is RGB image data (color image data) corresponding to the three primary colors of light. Reference numeral 4 denotes image data corresponding to the image forming format using such RGB image data, for example, YMCK image data, that is, an image using Y (yellow), M (magenta), C (cyan), and K (black) as reference colors. The data is converted and output to the paper transport / image forming unit 5.

用紙搬送／画像形成部５は、ＣＰＵ７から入力される制御指令に基づいて用紙カセット５７あるいは給紙トレイ５８（図２参照）から搬送された記録用紙に画像形成するものであり、図２に示すように、各色（Ｋ，Ｙ，Ｃ，Ｍ）に対応するトナーからなる画像を形成する画像形成ユニット５１Ｋ，５１Ｙ，５１Ｃ，５１Ｍと、レーザスキャニングユニット５２と、中間転写ユニット５３と、定着ユニット５４と、トナーカートリッジ５５Ｋ，５５Ｙ，５５Ｃ，５５Ｍと、給紙ローラ５６と、用紙カセット５７と、給紙トレイ５８とを備えている。 The paper transport / image forming unit 5 forms an image on the recording paper transported from the paper cassette 57 or the paper feed tray 58 (see FIG. 2) based on a control command input from the CPU 7, and is shown in FIG. As described above, the image forming units 51K, 51Y, 51C, 51M for forming an image made of toner corresponding to each color (K, Y, C, M), the laser scanning unit 52, the intermediate transfer unit 53, and the fixing unit 54 are formed. Toner cartridges 55K, 55Y, 55C, and 55M, a paper feed roller 56, a paper cassette 57, and a paper feed tray 58.

各画像形成ユニット５１Ｋ，５１Ｙ，５１Ｃ，５１Ｍは、複合機Ａの正面から視て左側から順に水平方向に所定間隔で配置されており、それぞれ感光体ドラム（５１ａＫ，５１ａＹ，５１ａＣ，５１ａＭ）と、帯電部（５１ｂＫ，５１ｂＹ，５１ｂＣ，５１ｂＭ）と、現像ユニット（５１ｃＫ，５１ｃＹ，５１ｃＣ，５１ｃＭ）と、除電部（５１ｄＫ，５１ｄＹ，５１ｄＣ，５１ｄＭ）と、クリーナ（５１ｅＫ，５１ｅＹ，５１ｅＣ，５１ｅＭ）とを備えている。このように、各画像形成ユニット５１Ｋ，５１Ｙ，５１Ｃ，５１Ｍの構成は同一であるため、以下では画像形成ユニット５１Ｋに着目して説明する。なお、感光体ドラム５１ａＫ，５１ａＹ，５１ａＣ，５１ａＭは、本実施形態における像担持体である。 The image forming units 51K, 51Y, 51C, and 51M are arranged at predetermined intervals in the horizontal direction in order from the left side when viewed from the front of the multi-function peripheral A, and are respectively photosensitive drums (51aK, 51aY, 51aC, and 51aM), A charging unit (51bK, 51bY, 51bC, 51bM), a developing unit (51cK, 51cY, 51cC, 51cM), a static eliminating unit (51dK, 51dY, 51dC, 51dM), and a cleaner (51eK, 51eY, 51eC, 51eM) It has. Since the image forming units 51K, 51Y, 51C, and 51M have the same configuration as described above, the following description focuses on the image forming unit 51K. The photosensitive drums 51aK, 51aY, 51aC, and 51aM are image carriers in the present embodiment.

感光体ドラム５１ａＫは、その周面に静電潜像及び当該静電潜像に基づくトナー画像が形成される円筒部材であり、複合機Ａの正面から視て奥行き方向に延在して配置され、各々に対して独立に設けられた速度調整が可能な駆動手段（図示せず）により画像形成時に周面方向（図２の感光体ドラム５１ａＫの矢印方向）に回転する。帯電部５１ｂＫは、感光体ドラム５１ａＫに対して対向配置され、感光体ドラム５１ａＫの周面を帯電状態にするものである。現像ユニット５１ｃＫは、感光体ドラム５１ａＫの周面に対してトナー（ここではブラックのトナー）を供給することによって感光体ドラム５１ａＫの周面上に静電潜像に基づくトナー画像（ここではブラックのトナー画像）を形成（現像）するものである。 The photosensitive drum 51aK is a cylindrical member on which an electrostatic latent image and a toner image based on the electrostatic latent image are formed. The photosensitive drum 51aK extends in the depth direction when viewed from the front of the multifunction peripheral A. Rotate in the circumferential direction (in the direction of the arrow of the photoconductive drum 51aK in FIG. 2) during image formation by a driving means (not shown) that can be adjusted independently for each of them. The charging unit 51bK is disposed to face the photosensitive drum 51aK and charges the peripheral surface of the photosensitive drum 51aK. The developing unit 51cK supplies toner (here, black toner) to the peripheral surface of the photoconductive drum 51aK, whereby a toner image (here, black) based on the electrostatic latent image is formed on the peripheral surface of the photoconductive drum 51aK. Toner image) is formed (developed).

除電部５１ｄＫは、次の周回の画像形成に備えて、除電光を感光体ドラム５１ａＫに照射することで、感光体ドラム５１ａＫの表面を除電して電気的に中性状態にするものである。クリーナ５１ｅＫは、感光体ドラム５１ａＫから後述の中間転写ユニット５３（詳細には中間転写ベルト５３ａ）にトナー画像が転写された後に、感光体ドラム５１ａＫに残存するトナーを除去するものである。 In preparation for the next round of image formation, the static elimination unit 51dK irradiates the photosensitive drum 51aK with static elimination light, thereby neutralizing the surface of the photosensitive drum 51aK to make it electrically neutral. The cleaner 51eK removes the toner remaining on the photosensitive drum 51aK after the toner image is transferred from the photosensitive drum 51aK to an intermediate transfer unit 53 described later (specifically, an intermediate transfer belt 53a).

レーザスキャニングユニット５２は、各画像形成ユニット５１Ｋ、５１Ｙ、５１Ｃ、５１Ｍの下方に配置されており、レーザ光を帯電状態の各感光体ドラム５１ａＫ、５１ａＹ、５１ａＣ、５１ａＭの周面に照射することで各色に対応する静電潜像を形成するものでである。レーザスキャニングユニット５２は、各感光体ドラム５１ａＫ、５１ａＹ、５１ａＣ、５１ａＭに対応したＬＤ（laser diode）ユニットと、ＬＤユニットの走査周期を検出するＢＤセンサを備える。レーザスキャニングユニット５２では、感光体ドラム５１ａＫに対応したＬＤユニットのレーザ光がＢＤセンサに入射され、そのレーザ光に基づいてＢＤセンサは走査周期を検出する。ＣＰＵ７は、ＢＤセンサの検出結果に基づいて走査周期を認識するとともに感光体ドラム５１ａＫに対応したＬＤユニットの異常も認識する。 The laser scanning unit 52 is disposed below the image forming units 51K, 51Y, 51C, and 51M, and irradiates the peripheral surfaces of the charged photosensitive drums 51aK, 51aY, 51aC, and 51aM with laser light. An electrostatic latent image corresponding to each color is formed. The laser scanning unit 52 includes an LD (laser diode) unit corresponding to each of the photosensitive drums 51aK, 51aY, 51aC, and 51aM, and a BD sensor that detects a scanning cycle of the LD unit. In the laser scanning unit 52, the laser beam of the LD unit corresponding to the photosensitive drum 51aK is incident on the BD sensor, and the BD sensor detects the scanning cycle based on the laser beam. The CPU 7 recognizes the scanning cycle based on the detection result of the BD sensor and also recognizes the abnormality of the LD unit corresponding to the photosensitive drum 51aK.

また、感光体ドラム５１ａＫ以外の感光体ドラム５１ａＹ、５１ａＣ、５１ａＭのＬＤユニットには、電圧検出部が取り付けられている。例えば、図３に示すように感光体ドラム５１ａＹに対応したＬＤユニット５２ａＹには、電圧検出部５２ｂＹが取り付けられている。ＬＤユニット５２ａＹは、レーザ光を照射するレーザダイオード５２ａＹ‐１と、レーザダイオード５２ａＹ‐１のレーザ光に応じた電流をＣＰＵ７に出力するフォトダイオード５２ａＹ‐２とを備える。ＣＰＵ７は、温度変化などにより変化してしまうレーザダイオード５２ａＹ‐１の光量を一定に保つために、フォトダイオード５２ａＹ‐２から入力される電流値に基づいてレーザダイオード５２ａＹ‐１を制御する。 A voltage detection unit is attached to the LD units of the photosensitive drums 51aY, 51aC, and 51aM other than the photosensitive drum 51aK. For example, as shown in FIG. 3, a voltage detection unit 52bY is attached to the LD unit 52aY corresponding to the photosensitive drum 51aY. The LD unit 52aY includes a laser diode 52aY-1 that emits laser light, and a photodiode 52aY-2 that outputs a current corresponding to the laser light of the laser diode 52aY-1 to the CPU 7. The CPU 7 controls the laser diode 52aY-1 based on the current value input from the photodiode 52aY-2 in order to keep the light amount of the laser diode 52aY-1 that changes due to a temperature change or the like constant.

電圧検出部５２ｂＹは、光量調整抵抗５２ｂＹ‐１及び電圧センサ５２ｂＹ‐２を備える。光量調整抵抗５２ｂＹ‐１は、直列に接続された抵抗５２ｂＹ‐１ａと可変抵抗５２ｂＹ‐１ｂとから構成され、抵抗５２ｂＹ‐１ａの一端はレーザダイオード５２ａＹのフォトダイオード５２ａＹ‐１に接続され、可変抵抗５２ｂＹ‐１ｂの一端はグランドに接続されている。レーザダイオード５２ａＹ‐１の光量は、設定された可変抵抗５２ｂＹ‐１ｂの抵抗値に基づいて決まる。電圧センサ５２ｂＹ‐２は、ＬＤユニット５２ａＹのフォトダイオード５２ａＹ‐２から光量調整抵抗５７２に出力される電力の電圧Ｖｏｕｔを検出するセンサである。電圧センサ５２ｂＹ‐２は、検出した電圧Ｖｏｕｔを示す検出信号をＣＰＵ７に出力する。 The voltage detection unit 52bY includes a light amount adjustment resistor 52bY-1 and a voltage sensor 52bY-2. The light amount adjustment resistor 52bY-1 is composed of a resistor 52bY-1a and a variable resistor 52bY-1b connected in series. One end of the resistor 52bY-1a is connected to the photodiode 52aY-1 of the laser diode 52aY, and the variable resistor One end of 52bY-1b is connected to the ground. The light amount of the laser diode 52aY-1 is determined based on the set resistance value of the variable resistor 52bY-1b. The voltage sensor 52bY-2 is a sensor that detects the voltage Vout of the electric power output from the photodiode 52aY-2 of the LD unit 52aY to the light amount adjustment resistor 572. The voltage sensor 52bY-2 outputs a detection signal indicating the detected voltage Vout to the CPU 7.

図２に戻り、中間転写ユニット５３は、各画像形成ユニット５１Ｋ、５１Ｙ、５１Ｃ、５１Ｍの上方に配置されており、１次転写用の中間転写ベルト５３ａ、該中間転写ベルト５３ａを図２の点線矢印方向に回転させるための駆動ローラ５３ｂと、中間転写ベルト５３ａに張力を与えるためのテンションローラ５３ｃ、中間転写ベルト５３ａの回転に伴って回転する従動ローラ５３ｄ、転写電流を中間転写ベルト５３ａに流すことで各感光体ドラム５１ａＫ、５１ａＹ、５１ａＣ、５１ａＭ上のトナー画像を中間転写ベルト５３ａに転写する１次転写ローラ５３ｅＫ，５３ｅＹ，５３ｅＣ，５３ｅＭと、中間転写ベルト５３ａ上のトナー画像を記録用紙に２次転写する２次転写ローラ５３ｆと、トナー画像のトナー濃度を検出するＩＤセンサ（濃度センサ）５３ｇとを備えている。このような中間転写ユニット５３において、各感光体ドラム５１ａＫ、５１ａＹ、５１ａＣ、５１ａＭに現像された各色のトナー画像は、一旦、中間転写ベルト５３ａ上に重ね合わされ、その後、駆動ローラ５３ｂと２次転写ローラ５３ｆとの間に搬送される記録用紙に一括転写される。 Returning to FIG. 2, the intermediate transfer unit 53 is disposed above the image forming units 51K, 51Y, 51C, and 51M. The intermediate transfer belt 53a for primary transfer and the intermediate transfer belt 53a are indicated by dotted lines in FIG. A driving roller 53b for rotating in the direction of the arrow, a tension roller 53c for applying tension to the intermediate transfer belt 53a, a driven roller 53d that rotates as the intermediate transfer belt 53a rotates, and a transfer current flow to the intermediate transfer belt 53a. Thus, the primary transfer rollers 53eK, 53eY, 53eC, and 53eM that transfer the toner images on the photosensitive drums 51aK, 51aY, 51aC, and 51aM to the intermediate transfer belt 53a, and the toner images on the intermediate transfer belt 53a on the recording paper. Secondary transfer roller 53f for secondary transfer and an ID sensor for detecting the toner density of the toner image And a concentration sensor) 53 g. In such an intermediate transfer unit 53, the toner images of the respective colors developed on the respective photosensitive drums 51aK, 51aY, 51aC, and 51aM are once superimposed on the intermediate transfer belt 53a, and then the drive roller 53b and the secondary transfer. It is collectively transferred to a recording sheet conveyed between the rollers 53f.

定着ユニット５４は、熱及び圧力を加えることによって、中間転写ユニット５３によって記録用紙に転写されたトナー画像を記録用紙に対して定着させるものであり、記録用紙の搬送経路に配置されている。トナーカートリッジ５５Ｋ、５５Ｙ、５５Ｃ、５５Ｍは、各現像ユニット５１ｃＫ、５１ｃＹ、５１ｃＣ、５１ｃＭに供給すべき各色のトナーを収容するものであり、中間転写ユニット５３の上方に配置されている。また、装置の下部には給紙ローラ５６が設けられており、この給紙ローラ５６によって、用紙カセット５７あるいは給紙トレイ５８から記録用紙が、上述した中間転写ユニット５３（詳細には駆動ローラ５３ｂと２次転写ローラ５３ｆとの間）に搬送される。 The fixing unit 54 fixes the toner image transferred onto the recording paper by the intermediate transfer unit 53 to the recording paper by applying heat and pressure, and is arranged in the recording paper conveyance path. The toner cartridges 55 K, 55 Y, 55 C, and 55 M store toner of each color to be supplied to the developing units 51 cK, 51 cY, 51 cC, and 51 cM, and are disposed above the intermediate transfer unit 53. Further, a paper feed roller 56 is provided at the lower part of the apparatus, and the recording paper is fed from the paper cassette 57 or the paper feed tray 58 by the paper feed roller 56 to the above-mentioned intermediate transfer unit 53 (specifically, the drive roller 53b). And the secondary transfer roller 53f).

図１に戻り、通信部６は、ＣＰＵ７による制御の下に、ＬＡＮ（Local Area Network）や電話回線を用いて外部の複合機、ファクシミリ装置あるいはクライアントコンピュータなどと通信を行うものである。すなわち、この通信部６は、イーサネット（登録商標）などのＬＡＮ規格に準拠した通信機能と、Ｇ３などのファクシミリ規格に準拠した通信機能とを兼ね備えたものである。通信部６は、例えば、電子メールの送信またはファクシミリの送受信を行うことができる。 Returning to FIG. 1, the communication unit 6 communicates with an external multifunction device, a facsimile machine, a client computer, or the like using a LAN (Local Area Network) or a telephone line under the control of the CPU 7. That is, the communication unit 6 has both a communication function conforming to a LAN standard such as Ethernet (registered trademark) and a communication function conforming to a facsimile standard such as G3. The communication unit 6 can perform e-mail transmission or facsimile transmission / reception, for example.

ＣＰＵ７は、ＲＯＭ８に記憶されている制御プログラム及び上記操作表示部１から入力される操作指示に基づいて、複合機Ａの全体動作を制御するものである。なお、このＣＰＵ７の制御処理の詳細については、複合機Ａの動作として後述する。
ＲＯＭ８は、ＣＰＵ７で実行される制御プログラム及びその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。
ＲＡＭ９は、ＣＰＵ７が制御プログラムを実行して各種動作を行う際に、データの一時保存先となるワーキングエリアとして用いられる揮発性メモリである。 The CPU 7 controls the overall operation of the multifunction peripheral A based on a control program stored in the ROM 8 and an operation instruction input from the operation display unit 1. The details of the control process of the CPU 7 will be described later as the operation of the multifunction device A.
The ROM 8 is a non-volatile memory that stores a control program executed by the CPU 7 and other data.
The RAM 9 is a volatile memory used as a working area as a temporary storage destination of data when the CPU 7 executes a control program and performs various operations.

次に、上記構成の複合機Ａの動作について、図４及び５を参照して詳しく説明する。
ＣＰＵ７は、カラー画像形成を開始すると、各感光体ドラム５１ａＫ、５１ａＹ、５１ａＣ、５１ａＭの周面上にＬＤユニットにレーザ光を照射させて静電潜像を形成させる（ステップＳ１）。ＣＰＵ７は、ステップＳ１の後に、電圧センサ５２ｂＹ‐２に検出された電圧Ｖｏｕｔが上限しきい値及び下限しきい値の範囲外であるか否か判定する（ステップＳ２）。 Next, the operation of the MFP A having the above configuration will be described in detail with reference to FIGS.
When the color image formation is started, the CPU 7 irradiates the LD unit with laser light on the peripheral surfaces of the photosensitive drums 51aK, 51aY, 51aC, and 51aM to form an electrostatic latent image (step S1). After step S1, the CPU 7 determines whether or not the voltage Vout detected by the voltage sensor 52bY-2 is outside the range between the upper threshold value and the lower threshold value (step S2).

ＣＰＵ７は、ステップＳ２において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち電圧Ｖｏｕｔが図５の（ａ），（ｂ）に示すように上限しきい値及び下限しきい値の範囲内である場合には、ＬＤユニット５２ａＹは正常に動作していると判定する（ステップＳ３）。ＣＰＵ７は、ステップＳ２において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち電圧Ｖｏｕｔが上限しきい値及び下限しきい値の範囲外である場合には、ＬＤユニット５２ａＹに異常が発生していると判定し、Ｖｏｕｔが下限しきい値を下回る場合に、当該Ｖｏｕｔが劣化判定しきい値を超えているか否か判定する（ステップＳ４）。 When the CPU 7 determines “NO” in step S2, that is, when the voltage Vout is within the range of the upper threshold value and the lower threshold value as shown in (a) and (b) of FIG. Determines that the LD unit 52aY is operating normally (step S3). If the CPU 7 determines “YES” in step S2, that is, if the voltage Vout is outside the upper and lower thresholds, it is determined that an abnormality has occurred in the LD unit 52aY. If Vout falls below the lower limit threshold value, it is determined whether or not the Vout exceeds the deterioration determination threshold value (step S4).

ＣＰＵ７は、ステップＳ４において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわち下限しきい値を下回るＶｏｕｔが図５の（ｃ）に示すように劣化判定しきい値を超えている場合には、ＬＤユニット５２ａＹは劣化していると判定し、ＬＤユニット５２ａＹが劣化していることを操作表示部１のタッチパネルに表示させる（ステップＳ５）。ＣＰＵ７は、ステップＳ４において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわち下限しきい値を下回るＶｏｕｔが図５の（ｄ）に示すように劣化判定しきい値を下回っている場合には、ＬＤユニット５２ａＹは故障していると判定し、ＬＤユニット５２ａＹが故障していることを操作表示部１のタッチパネルに表示させる（ステップＳ６）。 If the CPU 7 determines “YES” in step S4, that is, if Vout below the lower limit threshold exceeds the deterioration determination threshold as shown in FIG. 5C, the LD unit 52aY is determined to be deteriorated, and the fact that the LD unit 52aY is deteriorated is displayed on the touch panel of the operation display unit 1 (step S5). If the CPU 7 determines “NO” in step S4, that is, if Vout below the lower limit threshold is below the deterioration determination threshold as shown in FIG. 52aY determines that it is out of order, and displays that the LD unit 52aY is out of order on the touch panel of the operation display unit 1 (step S6).

以上のように、本実施形態に係る複合機Ａにおいて、ＣＰＵ７は、ＬＤユニット５２ａＹのフォトダイオード５２ａＹ‐２から出力される電力の電圧が上限しきい値及び下限しきい値の範囲外である場合に、ＬＤユニット５２ａＹに異常が発生したと判定する。さらに、ＣＰＵ７は、Ｖｏｕｔが下限しきい値を下回る場合に、当該Ｖｏｕｔが劣化判定しきい値を超えるとＬＤユニット５２ａＹは劣化していると判定し、前記Ｖｏｕｔが劣化判定しきい値を下回るとＬＤユニット５２ａＹは故障していると判定する。このように、レーザダイオードの光量を検出するためにＬＤユニットに通常搭載されてフォトダイオードの検出結果を利用することでＬＤユニットの異常を発見し、操作表示部１のタッチパネルなどを用いて通知すれば、不具合画像によりユーザがＬＤユニット５２ａＹの異常を気付くよりも前にＬＤユニット５２ａＹの異常をユーザに気付かせることができる。 As described above, in the MFP A according to the present embodiment, the CPU 7 determines that the voltage of the power output from the photodiode 52aY-2 of the LD unit 52aY is out of the upper threshold value and the lower threshold value. Then, it is determined that an abnormality has occurred in the LD unit 52aY. Further, when the Vout is lower than the lower limit threshold, the CPU 7 determines that the LD unit 52aY is deteriorated when the Vout exceeds the deterioration determination threshold, and when the Vout is lower than the deterioration determination threshold. It is determined that the LD unit 52aY has failed. As described above, an abnormality of the LD unit is detected by using the detection result of the photodiode that is normally mounted on the LD unit to detect the light amount of the laser diode, and is notified using the touch panel of the operation display unit 1 or the like. For example, it is possible to make the user notice the abnormality of the LD unit 52aY before the user notices the abnormality of the LD unit 52aY by the trouble image.

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることなく、例えば以下のような変形が考えられる。
（１）上記実施形態では、ＬＤユニット５２ａＹに異常が発生したと判定した場合に、操作表示部１のタッチパネルにＬＤユニット５２ａＹの状態を表示させるだけであるが、本発明はこれに限定されない。例えば、ＣＰＵ７は、カラー画像形成実行時に所定の色に対応したＬＤユニットに異常が発生したと判定した場合に、当該ＬＤユニット以外のＬＤユニットを用いてモノクロ画像形成を実行するようにしてもよい。これにより、色抜けや白紙といった不具合画像を防ぐことができる。 As mentioned above, although one Embodiment of this invention was described, this invention is not limited to the said embodiment, For example, the following modifications can be considered.
(1) In the above embodiment, when it is determined that an abnormality has occurred in the LD unit 52aY, only the state of the LD unit 52aY is displayed on the touch panel of the operation display unit 1, but the present invention is not limited to this. For example, if the CPU 7 determines that an abnormality has occurred in an LD unit corresponding to a predetermined color when color image formation is executed, the CPU 7 may execute monochrome image formation using an LD unit other than the LD unit. . Thereby, it is possible to prevent defective images such as color loss and blank paper.

Ａ…複合機、１…操作表示部、２…画像読取部、３…画像データ記憶部、４…画像処理部、５…用紙搬送／画像形成部、６…通信部、７…ＣＰＵ（異常判定手段）、８…ＲＯＭ（異常判定手段）、９…ＲＯＭ（異常判定手段）、５１Ｋ，５１Ｙ，５１Ｃ，５１Ｍ…画像形成ユニット、５２…レーザスキャニングユニット、５３…中間転写ユニット、５４…定着ユニット、５５Ｋ，５５Ｙ，５５Ｃ，５５Ｍ…トナーカートリッジ、５６…給紙ローラ、５７…用紙カセット、５８…給紙トレイ、５１ａＫ，５１ａＹ，５１ａＣ，５１ａＭ…感光体ドラム（像担持体）、５１ｂＫ，５１ｂＹ，５１ｂＣ，５１ｂＭ…帯電部、５１ｃＫ，５１ｃＹ，５１ｃＣ，５１ｃＭ…現像ユニット、５１ｄＫ，５１ｄＹ，５１ｄＣ，５１ｄＭ…除電部、５１ｅＫ，５１ｅＹ，５１ｅＣ，５１ｅＭ…クリーナ、５２ａＹ…ＬＤユニット、５２ａＹ‐１…レーザダイオード、５２ａＹ‐２…フォトダイオード、５２ｂＹ…電圧検出部、５２ｂＹ‐１…光量調整抵抗、５２ｂＹ‐１ａ…抵抗、５２ｂＹ‐１ｂ…可変抵抗、５２ｂＹ‐２…電圧センサ、５３ａ…中間転写ベルト、５３ｂ…駆動ローラ、５３ｃ…テンションローラ、５３ｄ…従動ローラ、５３ｅＫ，５３ｅＹ，５３ｅＣ，５３ｅＭ…１次転写ローラ、５３ｆ…２次転写ローラ、５３ｇ…ＩＤセンサ
DESCRIPTION OF SYMBOLS A ... MFP, 1 ... Operation display part, 2 ... Image reading part, 3 ... Image data storage part, 4 ... Image processing part, 5 ... Paper conveyance / image formation part, 6 ... Communication part, 7 ... CPU (abnormality determination) Means), 8 ... ROM (abnormality determination means), 9 ... ROM (abnormality determination means), 51K, 51Y, 51C, 51M ... image forming unit, 52 ... laser scanning unit, 53 ... intermediate transfer unit, 54 ... fixing unit, 55K, 55Y, 55C, 55M ... toner cartridge, 56 ... paper feed roller, 57 ... paper cassette, 58 ... paper feed tray, 51aK, 51aY, 51aC, 51aM ... photosensitive drum (image carrier), 51bK, 51bY, 51bC , 51bM ... Charging unit, 51cK, 51cY, 51cC, 51cM ... Developing unit, 51dK, 51dY, 51dC, 51dM ... Static elimination unit, 51eK, 1eY, 51eC, 51eM ... cleaner, 52aY ... LD unit, 52aY-1 ... laser diode, 52aY-2 ... photodiode, 52bY ... voltage detector, 52bY-1 ... light quantity adjustment resistor, 52bY-1a ... resistor, 52bY-1b ... variable resistance, 52bY-2 ... voltage sensor, 53a ... intermediate transfer belt, 53b ... drive roller, 53c ... tension roller, 53d ... driven roller, 53eK, 53eY, 53eC, 53eM ... primary transfer roller, 53f ... secondary transfer Roller, 53g ... ID sensor

Claims

An image carrier made of a cylindrical member that carries an image made of toner on its peripheral surface, a laser diode that forms an electrostatic latent image on the surface of the image carrier using laser light, and a photodiode that detects the amount of the laser light An image forming apparatus comprising an LD (laser diode) unit comprising:
A voltage sensor for detecting a voltage of power output from the photodiode;
And an abnormality determining unit that determines that an abnormality has occurred in the LD unit when the voltage detected by the voltage sensor is outside the range of the upper threshold value and the lower threshold value. Forming equipment.

The abnormality determination means determines that the LD unit is deteriorated when the voltage below the lower threshold exceeds the deterioration determination threshold, and determines that the voltage lower than the lower threshold is deteriorated. 2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein when the threshold value is below the threshold value, it is determined that the LD unit has failed.

An image forming apparatus capable of forming a color image and having the image carrier and the LD unit for each toner color,
The abnormality determination unit executes monochrome image formation using an LD unit other than the LD unit when it is determined that an abnormality has occurred in the LD unit corresponding to a predetermined color when color image formation is performed. The image forming apparatus according to claim 1 or 2.