JP2011046259A

JP2011046259A - Airbag device for knee protection

Info

Publication number: JP2011046259A
Application number: JP2009195796A
Authority: JP
Inventors: Keiichiro Takebayashi; 慶一郎武林
Original assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Current assignee: Toyoda Gosei Co Ltd
Priority date: 2009-08-26
Filing date: 2009-08-26
Publication date: 2011-03-10
Anticipated expiration: 2029-08-26
Also published as: JP5212314B2

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an airbag device for knee protection quickly opening a door of an airbag cover upon the inflation of an airbag, even in a configuration where an operating lever is arranged in an area covered with the airbag cover. <P>SOLUTION: The airbag device M for knee protection is provided with the airbag cover 29 covering the airbag 53 folded and stored in a case, in a manner to allow the airbag to protrude. The airbag cover 29 is provided with a cover body 30, and a panel cover 41 formed to extend toward right and left side from the cover body 30 so as to cover the vehicle rear side of a knee panel 13 disposed around the case. A storage hole 44 storing the operating lever L exposed toward the car inside is formed on the left side of the cover body 30 at the panel cover 41. The panel cover 41 is fixed to the knee panel 13 side at the part between the storage hole 44 and the cover body 30 with use of fixing means 46. <P>COPYRIGHT: (C)2011,JPO&INPIT

Description

本発明は、ステアリングコラムの下方における着座した運転者の膝の前方側に配置される膝保護用エアバッグ装置に関する。 The present invention relates to a knee protection airbag device disposed on the front side of a knee of a driver who is seated under a steering column.

従来、ステアリングコラムの下方に配設される膝保護用エアバッグ装置としては、折り畳まれたエアバッグを収納するケースの周囲に、ニーパネルを配設させて、膨張完了時のエアバッグの車両前方側を支持させる構成のものがあり、この膝保護用エアバッグ装置では、折り畳まれたエアバッグの後方側を覆う合成樹脂製のエアバッグカバーが、折り畳まれたエアバッグを覆うカバー本体部と、カバー本体部から左右両側に延びるように形成されてニーパネルの車両後方側を覆うパネルカバー部と、を備える構成であった（例えば、特許文献１参照）。 Conventionally, as a knee protection airbag device disposed below a steering column, a knee panel is disposed around a case for storing a folded airbag, and the vehicle front side of the airbag when inflation is completed. In this airbag device for knee protection, a synthetic resin airbag cover that covers the rear side of the folded airbag includes a cover main body that covers the folded airbag, and a cover. And a panel cover that covers the vehicle rear side of the knee panel and extends from the main body to the left and right sides (see, for example, Patent Document 1).

そして、ステアリングコラムの下方に膝保護用エアバッグ装置を配設させる車両においても、運転席におけるステアリングコラムの近傍には、チルト機構の操作レバー等、運転者が操作するレバーが、配設されている（例えば、特許文献２参照）。 Even in a vehicle in which the knee protection airbag device is disposed below the steering column, a lever operated by the driver, such as an operation lever of a tilt mechanism, is disposed in the vicinity of the steering column in the driver's seat. (For example, refer to Patent Document 2).

特開２００４−３３８５８５公報JP 2004-338585 A 特開２００２−３３７６４２公報JP 2002-337642 A

ステアリングコラムの周囲に配置される操作用レバーとしては、フードパネルや給油口、トランクを開かせるためのレバーもあり、これらのレバーは、操作性や見栄えを考慮して、運転者の足元付近の低い位置に配設されることが、多い。そして、上記特許文献１のごとく、カバー本体部から左右両側に延びるパネルカバー部を有したエアバッグカバーを備える構成の膝保護用エアバッグ装置を車両に搭載させる場合、エアバッグカバーが、左右方向に沿った長尺状であることから、パネルカバー部の領域に、操作用レバーを設けることも考慮される。パネルカバー部の領域に操作用レバーを配設させる場合、操作用レバー収納用の収納穴部がパネルカバー部に形成されて、収納穴部の周縁が曲げ剛性を低下させることとなる。また、上記構成の膝保護用エアバッグ装置では、ケースの左右両側には、エアバッグカバーをケース側に連結させる連結片部が設けられていないことから、エアバッグの膨張初期において、扉部が開く際に、収納穴部の周縁が扉部の変形に伴って車内側に突出するように変形しやすく、破断予定部の部位に応力集中を生じさせて破断予定部を円滑に破断させ、扉部を迅速に開く点に、改善の余地が生ずることとなる。 There are also levers for opening the hood panel, fuel filler, and trunk as operating levers arranged around the steering column. These levers are located near the driver's feet in consideration of operability and appearance. Often placed in a low position. And when mounting the airbag apparatus for knee protection of the structure provided with the airbag cover which has the panel cover part extended in the right-and-left both sides from the cover main body part like the said patent document 1, an airbag cover is left-right direction. Therefore, it is also considered that an operation lever is provided in the area of the panel cover portion. When the operation lever is disposed in the area of the panel cover portion, a storage hole portion for storing the operation lever is formed in the panel cover portion, and the periphery of the storage hole portion decreases the bending rigidity. Further, in the knee protection airbag device configured as described above, since the connecting piece portion for connecting the airbag cover to the case side is not provided on both the left and right sides of the case, the door portion is in the initial stage of inflation of the airbag. When opening, the peripheral edge of the storage hole part is easily deformed so that it protrudes to the inside of the vehicle along with the deformation of the door part, stress concentration is generated at the part of the planned breaking part, and the breaking part is smoothly broken, and the door There is room for improvement in quickly opening the section.

本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグカバーによって覆われる領域に操作用レバーが配設される構成であっても、エアバッグの膨張時に、エアバッグカバーの扉部を迅速に開き可能な膝保護用エアバッグ装置を提供することを目的とする。 The present invention solves the above-described problems, and even when the operation lever is disposed in an area covered by the airbag cover, the airbag cover door portion can be quickly moved when the airbag is inflated. It is an object of the present invention to provide a knee protection airbag device that can be opened to the rear.

本発明に係る膝保護用エアバッグ装置は、ステアリングコラムの下方における着座した運転者の膝の前方側に配置されるとともに、折り畳まれたエアバッグと、折り畳まれたエアバッグを収納するケースと、折り畳まれたエアバッグを突出可能に覆う合成樹脂製のエアバッグカバーと、を備える構成とされて、
エアバッグカバーが、折り畳まれたエアバッグを覆うカバー本体部と、ケースの周囲に配置されるニーパネルの車両後方側を覆うようにカバー本体部から少なくとも左右方向の一方側に延びるように形成されるパネルカバー部と、を備える構成とされ、
カバー本体部が、
エアバッグの展開膨張時にエアバッグに押されて、周囲の破断予定部を破断させつつ、上下方向側に開き可能とされる扉部と、
扉部の周囲の上下両側に配置されてケース側に連結される連結片部と、
を備える構成の膝保護用エアバッグ装置において、
エアバッグカバーにおけるパネルカバー部の領域であって、カバー本体部の左側あるいは右側に、車内側に露出される操作用レバーを収納可能な収納穴部が、形成され、
パネルカバー部が、収納穴部とカバー本体部との間の部位を、固定手段を用いて、ニーパネル側に固定されていることを特徴とする。 A knee protection airbag device according to the present invention is disposed on the front side of a knee of a driver who is seated below a steering column, a folded airbag, and a case for storing a folded airbag; And a synthetic resin airbag cover that covers the folded airbag in a projectable manner,
The airbag cover is formed to extend from the cover body portion to at least one side in the left-right direction so as to cover the cover body portion covering the folded airbag and the vehicle rear side of the knee panel disposed around the case. And a panel cover portion,
The cover body is
A door portion that is pushed by the airbag when the airbag is deployed and inflated, and that can be opened in the vertical direction side while breaking the surrounding fracture planned portion,
A connecting piece portion arranged on both upper and lower sides around the door portion and connected to the case side;
In the airbag device for knee protection configured to include:
In the area of the panel cover portion of the airbag cover, a storage hole portion capable of storing an operation lever exposed to the inside of the vehicle is formed on the left side or the right side of the cover main body portion.
The panel cover part is fixed to the knee panel side by using a fixing means at a portion between the storage hole part and the cover main body part.

本発明の膝保護用エアバッグ装置では、エアバッグカバーにおけるパネルカバー部の領域であって、カバー本体部の左側あるいは右側に、車内側に露出される操作用レバーを収納するための収納穴部が、形成されて、パネルカバー部の領域内に、運転者が操作する操作レバーが配設される構成であるものの、パネルカバー部における収納穴部とカバー本体部との間の部位、換言すれば、収納穴部におけるカバー本体部側の部位が、固定手段を用いてニーパネル側に固定される構成であることから、エアバッグの膨張初期において、扉部が膨張するエアバッグに押されて、左右方向の中央を後方側に突出させるように変形しつつ、開くこととなっても、操作レバーを収納している収納穴部の領域に、この変形が伝播することを、防止でき、収納穴部の周縁の部位が、車内側に向かって突出するように変形することを防止できる。そのため、エアバッグの膨張初期に、膨張するエアバッグに押されて扉部が変形した際に、この扉部の変形に伴って、収納穴部の周縁が変形することを的確に防止でき、扉部の周囲に配置される破断予定部の部位への応力集中を妨げず、破断予定部を円滑に破断させることができる。 In the knee protection airbag device of the present invention, a storage hole portion for storing an operation lever exposed to the inside of the vehicle, on the left side or the right side of the cover main body portion, in the area of the panel cover portion of the airbag cover However, although the operation lever operated by the driver is disposed in the area of the panel cover portion, the portion between the storage hole portion of the panel cover portion and the cover main body portion, in other words, For example, since the portion on the cover body portion side in the storage hole portion is configured to be fixed to the knee panel side using the fixing means, the airbag portion is pushed by the airbag inflating at the initial stage of inflation of the airbag, Even if it is deformed so that the center in the left-right direction protrudes rearward and is opened, this deformation can be prevented from propagating to the region of the storage hole that stores the operation lever, and stored. Site of the peripheral parts can be prevented from being deformed so as to protrude toward the vehicle interior side. Therefore, when the door is deformed by being pushed by the inflating airbag at the initial stage of inflation of the airbag, it is possible to accurately prevent the peripheral edge of the storage hole from being deformed along with the deformation of the door. The planned fracture portion can be smoothly broken without disturbing stress concentration on the site of the planned fracture portion arranged around the portion.

したがって、本発明の膝保護用エアバッグ装置では、エアバッグカバーによって覆われる領域に操作用レバーが配設される構成であっても、エアバッグの膨張時に、エアバッグカバーの扉部を迅速に開かせることができる。 Therefore, in the knee protection airbag device of the present invention, even when the operation lever is disposed in the region covered by the airbag cover, the airbag cover door is quickly moved when the airbag is inflated. Can be opened.

そして、本発明の膝保護用エアバッグ装置では、収納穴部の近傍の部位が、固定手段によって、ニーパネル側に固定されていることから、左右方向側の幅寸法を大きくした長尺状とされた合成樹脂製のエアバッグカバーに、車両搭載時に、熱収縮や熱膨張が生じても、収納穴部が左右方向側にずれ難く、収納穴部の部位に、操作レバーに対してのずれが生じ難い。 In the knee protection airbag device of the present invention, the portion in the vicinity of the storage hole is fixed to the knee panel side by the fixing means, so that it has a long shape with a large width in the left-right direction. Even if heat shrinkage or thermal expansion occurs when the vehicle is mounted on a synthetic resin airbag cover, the storage hole is not easily displaced in the left-right direction, and the storage hole is not displaced from the operation lever. Not likely to occur.

また、本発明の膝保護用エアバッグ装置において、パネルカバー部において、収納穴部とカバー本体部との間の中央より収納穴部側となる位置を、固定手段によって、ニーパネル側に固定させる構成とすれば、収納穴部近傍を強固に固定することができて、好ましい。 Further, in the knee protection airbag device of the present invention, in the panel cover part, the position that is closer to the storage hole part than the center between the storage hole part and the cover main body part is fixed to the knee panel side by the fixing means. This is preferable because the vicinity of the storage hole can be firmly fixed.

さらに、上記構成の膝保護用エアバッグ装置において、固定手段を、パネルカバー部における上縁側と下縁側との２箇所に、配設させる構成とすれば、固定手段を、エアバッグカバーの近傍に配置される他の内装部材によって覆うことができ、見栄えが良好となって好ましい。 Furthermore, in the knee protection airbag device having the above-described configuration, if the fixing means is arranged at two locations on the upper edge side and the lower edge side of the panel cover portion, the fixing means is arranged in the vicinity of the airbag cover. It can be covered with another interior member to be arranged, which is preferable because it looks good.

本発明の一実施形態である膝保護用エアバッグ装置の使用状態を示す車両前後方向の概略縦断面図である。It is a schematic longitudinal cross-sectional view of the vehicle front-back direction which shows the use condition of the airbag apparatus for knee protection which is one Embodiment of this invention. 実施形態の膝保護用エアバッグ装置における車両前後方向の概略拡大縦断面図である。It is a general | schematic expanded longitudinal cross-sectional view of the vehicle front-back direction in the airbag apparatus for knee protection of embodiment. 実施形態の膝保護用エアバッグ装置の概略拡大横断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。It is a general | schematic expanded cross-sectional view of the airbag apparatus for knee protection of embodiment, and respond | corresponds to the III-III site | part of FIG. 実施形態の膝保護用エアバッグ装置の使用状態を示す車両後方側から見た概略正面図である。It is the schematic front view seen from the vehicle back side which shows the use condition of the airbag apparatus for knee protection of embodiment. 実施形態の膝保護用エアバッグ装置に使用されるニーパネル、ケース、及び、エアバッグカバーの概略分解斜視図である。It is a schematic exploded perspective view of a knee panel, a case, and an airbag cover used in the knee protection airbag device of the embodiment. 図４のVI−VI部位の拡大断面図である。It is an expanded sectional view of the VI-VI site | part of FIG. 図４のVII−VII部位の拡大断面図である。It is an expanded sectional view of the VII-VII site | part of FIG. 図７のVIII−VIII部位の断面図である。It is sectional drawing of the VIII-VIII site | part of FIG.

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、図１に示すように、実施形態の膝保護用エアバッグ装置Ｍは、運転者Ｄの膝Ｋを保護できるように、運転者Ｄの車両前方側であるステアリングコラム３の下方に配設されている。 DESCRIPTION OF EMBODIMENTS Hereinafter, an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings. As shown in FIG. 1, the knee protection airbag device M according to the embodiment allows the driver D to protect the knee K of the driver D. Is disposed below the steering column 3 on the vehicle front side.

なお、本明細書における上下、左右、及び、前後の方向は、膝保護用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載させた際の、車両の上下・左右・前後に対応するものである。 The vertical and horizontal directions and the front and rear directions in this specification correspond to the vertical and horizontal and front and rear directions of the vehicle when the knee protection airbag device M is mounted on the vehicle.

ステアリングコラム３は、図１に示すように、ステアリングホイール２に連結されるメインシャフト４と、メインシャフト４の周囲を覆うコラムチューブ５と、これらのメインシャフト４とコラムチューブ５とを覆うコラムカバー６と、を備えて構成されている。コラムカバー６は、略四角筒形状等の合成樹脂製として、メインシャフト４の軸方向に沿って配設されている。すなわち、コラムカバー６は、車両前方側を下方に配置させて、車両後方側を上方に配置させるように、後上がりに傾斜して配設されている。そして、コラムカバー６におけるインストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）８から突出する部位の下面６ａは、略長方形板状として、車両前後方向で、後上がりの曲面状に形成されている。 As shown in FIG. 1, the steering column 3 includes a main shaft 4 coupled to the steering wheel 2, a column tube 5 that covers the periphery of the main shaft 4, and a column cover that covers the main shaft 4 and the column tube 5. 6. The column cover 6 is made of a synthetic resin having a substantially rectangular tube shape or the like, and is disposed along the axial direction of the main shaft 4. That is, the column cover 6 is disposed so as to incline rearward so that the front side of the vehicle is disposed downward and the rear side of the vehicle is disposed upward. And the lower surface 6a of the site | part which protrudes from the instrument panel (henceforth "instrument panel") 8 in the column cover 6 is formed in the vehicle front-back direction and the curved surface shape which goes up backwards as a substantially rectangular plate shape.

なお、実施形態の膝保護用エアバッグ装置Ｍを搭載する車両には、図４に示すように、ステアリングコラム３の周囲となる膝保護用エアバッグ装置Ｍの搭載領域に、運転者Ｄが座席に着座している状態で操作する操作用レバーＬが、配設されている。実施形態の場合、操作用レバーＬは、フードパネルを開かせるためのものであり、運転者Ｄの足元付近となるエアバッグカバー２９に覆われる領域の左下隅付近に、配設されている。 Note that in the vehicle on which the knee protection airbag device M of the embodiment is mounted, as shown in FIG. 4, the driver D sits in the mounting region of the knee protection airbag device M around the steering column 3. An operation lever L that is operated while being seated on is disposed. In the case of the embodiment, the operation lever L is for opening the hood panel, and is disposed in the vicinity of the lower left corner of the region covered with the airbag cover 29 near the feet of the driver D.

膝保護用エアバッグ装置Ｍは、図２，３に示すように、折り畳まれたエアバッグ５３、エアバッグ５３に膨張用ガスを供給するインフレーター４９、折り畳まれたエアバッグ５３を覆うエアバッグカバー２９、折り畳まれたエアバッグ５３とインフレーター４９とを収納するケース２４、及び、ニーパネル１３、を備えて構成されている。そして、実施形態の膝保護用エアバッグ装置Ｍでは、ケース２４とニーパネル１３とが、相互に固着された取付ベース部材１１を形成し、エアバッグ５３、インフレーター４９、及び、エアバッグカバー２９が、この取付ベース部材１１に組み付けられて、エアバッグ組付体Ａが形成され、エアバッグ組付体Ａとした状態で、車両に搭載されている。 As shown in FIGS. 2 and 3, the knee protection airbag apparatus M includes a folded airbag 53, an inflator 49 that supplies inflation gas to the airbag 53, and an airbag cover 29 that covers the folded airbag 53. The case 24 includes a folded airbag 53 and an inflator 49, and the knee panel 13. In the knee protection airbag device M of the embodiment, the case 24 and the knee panel 13 form the attachment base member 11 fixed to each other, and the airbag 53, the inflator 49, and the airbag cover 29 are The airbag assembly A is assembled to the mounting base member 11 and is mounted on the vehicle in the state of the airbag assembly A.

取付ベース部材１１は、板金製として、図２，３，５に示すように、平板状のニーパネル１３と、箱形状のケース２４と、を一体化させて形成されている。ニーパネル１３は、ケース２４の開口２４ａ周縁から延びるように、ケース２４の開口２４ａの面に対応して、後上がりに傾斜して形成されるもので、外周縁の複数箇所に、車両のボディ１側に固定するための取付孔１４ａを有した取付ブラケット部１４を、配設させている（図５参照）。各取付ブラケット部１４は、ボディ１側のインパネリインフォースメント等から延びるブラケット１ａに連結されるもので、各取付孔１４ａには、ブラケット１ａに固着されたナットに螺合するボルト１０が挿入されることとなる。実施形態の場合、取付ブラケット部１４は、４箇所に、形成されている（図４，５参照）。 As shown in FIGS. 2, 3, and 5, the mounting base member 11 is made of sheet metal, and is formed by integrating a flat knee panel 13 and a box-shaped case 24. The knee panel 13 is formed so as to be inclined rearward and corresponding to the surface of the opening 24a of the case 24 so as to extend from the periphery of the opening 24a of the case 24. A mounting bracket portion 14 having a mounting hole 14a for fixing to the side is disposed (see FIG. 5). Each mounting bracket portion 14 is connected to a bracket 1a extending from an instrument panel reinforcement or the like on the body 1 side, and a bolt 10 that is screwed to a nut fixed to the bracket 1a is inserted into each mounting hole 14a. It will be. In the case of the embodiment, the mounting bracket portion 14 is formed at four locations (see FIGS. 4 and 5).

ケース２４は、車両後方側に開口２４ａを設けた有底の箱形状としている。実施形態の場合、ケース２４は、略長方形状の底壁部２６と略四角筒形状の周壁部２５とを備えた略直方体の箱形状としている。周壁部２５における車両の左右方向で対向する壁部２５ａ，２５ａの一方（実施形態の場合、右側の壁部２５ａ）には、インフレーター４９における本体部４９ａの一端を突出させるための貫通孔２５ｂが、開口している（図３参照）。底壁部２６には、インフレーター４９をケース２４に取り付けるための貫通孔２６ａが、２箇所に形成されている。各貫通孔２６ａには、インフレーター４９のボルト４９ｄが挿通される。 The case 24 has a box shape with a bottom provided with an opening 24a on the vehicle rear side. In the case of the embodiment, the case 24 has a substantially rectangular parallelepiped box shape including a substantially rectangular bottom wall portion 26 and a substantially square cylindrical peripheral wall portion 25. A through hole 25b for projecting one end of the main body 49a of the inflator 49 is formed on one of the walls 25a, 25a facing the vehicle in the left-right direction of the peripheral wall 25 (in the embodiment, the right wall 25a). Are open (see FIG. 3). The bottom wall portion 26 has two through holes 26 a for attaching the inflator 49 to the case 24. The bolt 49d of the inflator 49 is inserted into each through hole 26a.

周壁部２５の上下で対向する上壁部２５ｃと下壁部２５ｄとは、開口２４ａの面を、後上がりに傾斜させるように、下壁部２５ｄの後端を上壁部２５ｃの後端より前方側に位置させるように構成されている。上壁部２５ｃと下壁部２５ｄとには、図２に示すように、それぞれ、左右方向に沿って複数のフック２０，２１が、形成されている。各フック２０，２１は、各上壁部２５ｃ，下壁部２５ｄから突出して、各上壁部２５ｃ，下壁部２５ｄから離れた先端側を車両前方側に向けるように、断面略逆Ｌ字形状に形成されるもので、エアバッグカバー２９におけるカバー本体部３０の後述する連結片部３５，３８に設けられる係止孔３５ａ，３８ａの周縁に係止される構成である。 The upper wall portion 25c and the lower wall portion 25d that are opposed to each other at the top and bottom of the peripheral wall portion 25 are configured such that the rear end of the lower wall portion 25d is inclined from the rear end of the upper wall portion 25c so that the surface of the opening 24a is inclined rearward. It is configured to be positioned on the front side. As shown in FIG. 2, the upper wall portion 25c and the lower wall portion 25d are formed with a plurality of hooks 20 and 21, respectively, along the left-right direction. Each hook 20, 21 protrudes from each upper wall portion 25c, lower wall portion 25d, and has a substantially inverted L-shaped cross section so that the tip side away from each upper wall portion 25c, lower wall portion 25d faces the vehicle front side. It is formed in a shape and is configured to be locked to the periphery of locking holes 35a, 38a provided in connecting piece portions 35, 38 (to be described later) of the cover main body 30 in the airbag cover 29.

また、周壁部２５における下壁部２５ｄの前端付近には、２個の係止片２２が、下方に延びるように、左右方向に沿って並設されている。これらの係止片２２は、首部２２ａと、首部２２ａの先端側において首部２２ａより幅広となるとともに下端を先細り形状とした係止頭部２２ｂと、を備える構成とされている。これらの係止片２２は、カバー本体部３０の下側に配置される連結片部３８に形成される係止孔３８ｂの周縁に、係止されるように、構成されている。 Further, in the vicinity of the front end of the lower wall portion 25d in the peripheral wall portion 25, two locking pieces 22 are juxtaposed along the left-right direction so as to extend downward. These locking pieces 22 are configured to include a neck portion 22a and a locking head portion 22b which is wider than the neck portion 22a on the tip side of the neck portion 22a and whose lower end is tapered. These locking pieces 22 are configured to be locked to the peripheral edge of a locking hole 38 b formed in the connecting piece portion 38 disposed on the lower side of the cover main body 30.

取付ベース部材１１は、図５に示すように、ニーパネル１３を構成するパネル部１１ａと、ケース２４を構成するケース部１１ｄと、の２つの板金部材から形成されている。パネル部１１ａには、ケース部１１ｄ（ケース２４）を配設させるための開口１１ｂが、形成されており、この開口１１ｂの内周縁には、ケース部１１ｄ（ケース２４）の外周面に溶接させるための溶接部位１１ｃと、フック２０，２１や係止片２２を形成させるための部位と、が、配設されている。また、ケース部１１ｄは、１枚の板金素材を折曲させて所定部位を溶接することにより、箱形状のケース２４を形成している。 As shown in FIG. 5, the mounting base member 11 is formed of two sheet metal members, that is, a panel portion 11 a constituting the knee panel 13 and a case portion 11 d constituting the case 24. An opening 11b for disposing the case portion 11d (case 24) is formed in the panel portion 11a. The inner peripheral edge of the opening 11b is welded to the outer peripheral surface of the case portion 11d (case 24). A welding part 11c for forming the hooks 20 and 21 and a locking piece 22 are provided. The case portion 11d forms a box-shaped case 24 by bending a single sheet metal material and welding a predetermined portion.

ニーパネル１３には、図５に示すように、エアバッグカバー２９のパネルカバー部４１を係止するための係止クリップ４２を係止させる係止孔１５や、固定手段としてのタッピングネジ４６を挿通させるための、挿通孔１６が、複数個、形成されている。係止孔１５は、実施形態の場合、ニーパネル１３の左右両端付近となる２箇所において、略長方形状に開口して、形成されている。挿通孔１６は、ケース部１１ｄを配設させるための開口１１ｂの左側において、ニーパネル１３の上縁側と下縁側となる２箇所に、形成されている。また、ニーパネル１３には、エアバッグカバー２９のパネルカバー部４１に形成される収納穴部４４に対応した位置に、操作用レバーＬにおけるボディ１側への図示しない連結部材を貫通させるための貫通孔１７が、形成されている。この貫通孔１７は、前後方向側から見て略凸字形状に開口して、開口１１ｂの左側であって、タッピングネジ４６を挿通させる挿通孔１６の左側の領域に、形成されている。さらに詳細に説明すれば、固定手段としてのタッピングネジ４６を挿通させる挿通孔１６は、開口１１ｂと貫通孔１７との間の中央より、貫通孔１７側となる位置に、形成されている。さらに、ニーパネル１３におけるケース２４の上縁側となる位置には、前後方向に貫通し、かつ、左右方向に延びて略長方形状に開口した４個の貫通孔１８が、形成されている。これらの貫通孔１８は、エアバッグカバー２９におけるカバー本体部３０の上側に配置される各連結片部３５を挿通させる部位である。 As shown in FIG. 5, the knee panel 13 is inserted with a locking hole 15 for locking a locking clip 42 for locking the panel cover portion 41 of the airbag cover 29 and a tapping screw 46 as a fixing means. A plurality of insertion holes 16 are formed for this purpose. In the case of the embodiment, the locking holes 15 are formed so as to open in a substantially rectangular shape at two locations near the left and right ends of the knee panel 13. The insertion holes 16 are formed at two locations on the left side of the opening 11b for arranging the case portion 11d, which are the upper edge side and the lower edge side of the knee panel 13. Further, the knee panel 13 is penetrated through a connecting member (not shown) to the body 1 side of the operating lever L at a position corresponding to the storage hole 44 formed in the panel cover portion 41 of the airbag cover 29. A hole 17 is formed. The through-hole 17 is opened in a substantially convex shape when viewed from the front-rear direction, and is formed in a region on the left side of the opening 11 b and the left side of the insertion hole 16 through which the tapping screw 46 is inserted. More specifically, the insertion hole 16 through which the tapping screw 46 as the fixing means is inserted is formed at a position on the through hole 17 side from the center between the opening 11 b and the through hole 17. Further, four through holes 18 that penetrate in the front-rear direction and extend in the left-right direction and open in a substantially rectangular shape are formed at a position on the upper edge side of the case 24 in the knee panel 13. These through holes 18 are portions through which the connecting piece portions 35 disposed on the upper side of the cover main body portion 30 in the airbag cover 29 are inserted.

エアバッグカバー２９は、オレフィン系等の熱可塑性エラストマーから形成されて、図２，３に示すように、ケース２４の開口２４ａを覆うカバー本体部３０と、ケース２４の周囲に配置されるニーパネル１３の車両後方側を覆うパネルカバー部４１と、を備えて構成されている。パネルカバー部４１は、上下方向の幅寸法を、カバー本体部３０の上下方向の幅寸法と略同一に設定されて、カバー本体部３０から左右両側に延びるように形成されており、エアバッグカバー２９は、車両後方側から見た外形形状を、長手方向を左右方向に沿わせるように、左右方向側の幅寸法を大きくした長尺状とされている（図４参照）。また、エアバッグカバー２９は、ケース２４の開口２４ａの面及びニーパネル１３に対応して、車両後方側の面を、後上がりに傾斜させた構成とされている。 The airbag cover 29 is formed of an olefin-based thermoplastic elastomer, and as shown in FIGS. 2 and 3, the cover main body 30 covering the opening 24 a of the case 24 and the knee panel 13 disposed around the case 24. The panel cover part 41 which covers the vehicle rear side is provided. The panel cover portion 41 is formed so that the vertical width dimension thereof is set to be substantially the same as the vertical width dimension of the cover main body portion 30 and extends from the cover main body portion 30 to the left and right sides. No. 29 is a long shape with the width dimension on the side in the left-right direction increased so that the longitudinal direction is along the left-right direction, as seen from the rear side of the vehicle (see FIG. 4). Further, the airbag cover 29 is configured such that the surface on the vehicle rear side is inclined rearwardly upward corresponding to the surface of the opening 24 a of the case 24 and the knee panel 13.

カバー本体部３０は、エアバッグ５３の展開膨張時にエアバッグ５３に押されて上下方向側に開く２つの扉部３１，３１と、扉部３１，３１の周囲の上下両側に配置されてケース２４側に連結される連結片部３５，３８と、を備えて構成されている。扉部３１，３１の周囲には、エアバッグ５３に押されて破断可能な薄肉の破断予定部３２が、車両後方側から見て略Ｈ字形状に、形成されている。また、扉部３１，３１の上縁側と下縁側とであって、連結片部３５，３８との間の部位には、破断予定部３２の破断時において、上下の扉部３１，３１が開く際の回転中心となるヒンジ部３３が、形成されている。これらのヒンジ部３３は、破断予定部３２の破断時に破断せず、かつ、扉部３１，３１を円滑に開かせるような薄肉として、構成されている。 The cover main body 30 is arranged on two upper and lower doors 31 and 31 that are pushed by the air bag 53 and opened in the vertical direction when the air bag 53 is deployed and inflated. And connecting piece portions 35 and 38 connected to the side. Around the doors 31, 31, a thin breakable portion 32 that is pushed by the airbag 53 and can be broken is formed in a substantially H shape when viewed from the vehicle rear side. Further, the upper and lower door portions 31, 31 are opened at the upper edge side and the lower edge side of the door portions 31, 31 and between the connecting piece portions 35, 38 when the breakable portion 32 is broken. A hinge portion 33 serving as the center of rotation is formed. These hinge portions 33 are configured as thin walls that do not break when the planned break portion 32 is broken and that allow the door portions 31 and 31 to open smoothly.

連結片部３５，３８は、上側の扉部３１の上方と、下側の扉部３１の下方と、に配設されている。上側の扉部３１の上方に配置される連結片部３５は、ニーパネル１３の各貫通孔１８に挿通可能に、前方に突出するような略長方形板状として、左右方向に沿って４個形成されている。各連結片部３５には、ケース２４に形成されるフック２０を挿通させて、周縁で係止可能な略長方形に開口した係止孔３５ａが、形成されている。また、実施形態の場合、左右両端側に形成される連結片部３５Ａ，３５Ｂには、相互の対向する側面側に、それぞれ、係止脚３６が、形成されている（図５参照）。これらの係止脚３６は、ケース２４の左右方向の中央側に向かって突出するとともに、先端を後方側に向けるように、形成されるもので（図５参照）、各連結片部３５がフック２０に係止された際に、貫通孔１８の車両前方側の周縁に係止されて、各連結片部３５（エアバッグカバー２９）のフック２０（ケース２４）に対する車両後方側への移動を防止するためのものである。また、各連結片部３５間には、係止脚３６が貫通孔１８の車両前方側の周縁に係止された際に、貫通孔１８間におけるニーパネル１３の後面側に当接されるように、前方側に向かって隆起した３個の支持部３７が、形成されており（図５参照）、この支持部３７により、各連結片部３５（エアバッグカバー２９）のフック２０（ケース２４）に対する車両前方側への移動を規制している。 The connecting piece portions 35 and 38 are disposed above the upper door portion 31 and below the lower door portion 31. Four connecting piece portions 35 disposed above the upper door portion 31 are formed along the left-right direction as a substantially rectangular plate shape protruding forward so as to be able to be inserted into each through hole 18 of the knee panel 13. ing. Each connecting piece 35 is formed with a locking hole 35 a that is inserted into the case 24 and is opened in a substantially rectangular shape that can be locked at the periphery. In the case of the embodiment, the connecting leg portions 35A and 35B formed on the left and right end sides are respectively provided with locking legs 36 on the side surfaces facing each other (see FIG. 5). These locking legs 36 are formed so as to protrude toward the center in the left-right direction of the case 24 and have their tips directed rearward (see FIG. 5). When the hook 20 is locked to the hook 20 (case 24) of the connecting piece 35 (airbag cover 29), it is locked to the peripheral edge of the through hole 18 on the front side of the vehicle. It is for preventing. Further, between the connecting pieces 35, when the locking leg 36 is locked to the peripheral edge of the through hole 18 on the front side of the vehicle, it is brought into contact with the rear surface side of the knee panel 13 between the through holes 18. The three support portions 37 projecting toward the front side are formed (see FIG. 5), and the hooks 20 (cases 24) of the respective connecting piece portions 35 (airbag cover 29) are formed by the support portions 37. The movement to the vehicle front side with respect to is controlled.

下側の扉部３１の下方に配置される連結片部３８は、前方側に向かって延びる板状として、ケース２４における下壁部２５ｄを左右方向の略全域にわたって覆い可能に、ケース２４の左右方向の幅寸法より僅かに大きくして、形成されている。この連結片部３８には、ケース２４に形成されるフック２１を挿通させて、周縁で係止可能な略長方形に開口した係止孔３８ａが、左右方向に沿って４個、形成されている。また、連結片部３８には、各係止片２２を挿入させて周縁で係止する係止孔３８ｂが、上下方向に貫通するように、左右方向に沿った２箇所に形成されている。この係止孔３８ｂは、係止孔３８ａ周縁にフック２１を係止させた際に、係止片２２の首部２２ａを挿通させて、連結片部３８（エアバッグカバー２９）のフック２１（ケース２４）に対する前後，左右方向側への移動を規制している。 The connecting piece portion 38 disposed below the lower door portion 31 is shaped like a plate extending toward the front side so that the lower wall portion 25d of the case 24 can be covered over substantially the entire region in the left-right direction. It is formed slightly larger than the width dimension in the direction. The connecting piece 38 is formed with four locking holes 38a that are opened in a substantially rectangular shape that can be locked at the periphery by inserting the hook 21 formed in the case 24 along the left-right direction. . Further, the coupling piece portion 38 is formed with two locking holes 38b extending in the left-right direction so as to penetrate in the vertical direction by inserting each locking piece 22 and locking it at the periphery. When the hook 21 is locked to the periphery of the locking hole 38a, the locking hole 38b allows the neck portion 22a of the locking piece 22 to pass therethrough and the hook 21 (case) of the connecting piece portion 38 (airbag cover 29). The movement in the front-rear and left-right directions with respect to 24) is restricted.

また、カバー本体部３０における扉部３１，３１の左右両側には、ケース２４における壁部２５ａ，２５ａの外周側を覆うように、前方に向かって突出するように形成される側壁３９，３９が、形成されている（図３，５参照）。 Further, on the left and right sides of the door portions 31, 31 in the cover main body portion 30, side walls 39, 39 formed so as to protrude forward so as to cover the outer peripheral sides of the wall portions 25 a, 25 a in the case 24. (See FIGS. 3 and 5).

パネルカバー部４１は、カバー本体部３０の左側に延びる左側部位４１ａと、カバー本体部３０の右側に延びる右側部位４１ｂと、を備える構成とされ、左側部位４１ａの左端近傍と、右側部位４１ｂの右端近傍と、には、ニーパネル１３の各係止孔１５の周縁に係止される係止クリップ４２が、それぞれ、車両前方側に向かって突出するように、形成されている。この係止クリップ４２は、係止孔１５の周縁に係止された際に、パネルカバー部４１が、ニーパネル１３に対して上下左右に移動することを防止可能な構成とされている。 The panel cover part 41 is configured to include a left side part 41a extending to the left side of the cover main body part 30 and a right side part 41b extending to the right side of the cover main body part 30. In the vicinity of the right end, a locking clip 42 that is locked to the periphery of each locking hole 15 of the knee panel 13 is formed so as to protrude toward the vehicle front side. The locking clip 42 is configured to prevent the panel cover portion 41 from moving up, down, left and right with respect to the knee panel 13 when locked to the periphery of the locking hole 15.

パネルカバー部４１において、カバー本体部３０の左側となる左側部位４１ａには、操作用レバーＬを収納可能な収納穴部４４が、パネルカバー部４１を下縁側から略長方形状に切り欠くようにして、形成されている。実施形態の場合、収納穴部４４は、左側部位４１ａの左右の中央より若干右側（カバー本体部３０側）となる位置において、左側部位４１ａの下縁から、上側の扉部３１の上下の中央付近にかけての領域を、切り欠くようにして、形成されている。すなわち、実施形態の場合、収納穴部４４は、切欠の深さ（上下方向側の開口幅寸法）を、パネルカバー部４１の上下の幅寸法の１／２より深くして、パネルカバー部４１を大きく切り欠くように、構成されている。そして、この収納穴部４４には、車両搭載時において、操作用レバーＬが、収納されることとなる。 In the panel cover portion 41, a storage hole 44 that can store the operation lever L is cut out in a substantially rectangular shape from the lower edge side in a left side portion 41 a that is the left side of the cover main body portion 30. Is formed. In the case of the embodiment, the storage hole 44 is located at a position slightly on the right side (on the cover main body 30 side) of the left and right center 41a from the lower edge of the left side part 41a and the upper and lower centers of the upper door part 31. The region extending in the vicinity is formed so as to be cut out. That is, in the case of the embodiment, the storage hole 44 has a notch depth (vertical opening width dimension) deeper than 1/2 of the vertical dimension of the panel cover part 41 so that the panel cover part 41 Is configured so as to be cut out greatly. And the lever L for operation will be accommodated in this accommodation hole part 44 at the time of vehicle mounting.

操作用レバーＬは、後面側を、パネルカバー部４１の後面と略面一とするようにして、収納穴部４４内に略隙間なく嵌め込まれるように、外形形状を、後上がりに傾斜されて、かつ、湾曲した略長方形板状とされている（図４，７，８参照）。そして、実施形態の場合、操作用レバーＬは、ニーパネル１３に設けられた貫通孔１７を貫通する図示しない連結部材により、ボディ１側に連結されるもので、上端側を回転中心として、下端側を手前（後方）に引っ張るようにして、操作されるものである（図７参照）。実施形態の場合、この操作用レバーＬは、既述したように、フードパネルを開かせるためのものである。 The operation lever L is inclined rearwardly upward so that the rear surface side is substantially flush with the rear surface of the panel cover portion 41 and is fitted in the storage hole portion 44 without a substantial gap. And it is set as the substantially rectangular plate shape curved (refer FIG.4, 7, 8). In the case of the embodiment, the operating lever L is connected to the body 1 side by a connecting member (not shown) that penetrates the through hole 17 provided in the knee panel 13, and the lower end side with the upper end side as the rotation center. Is operated so as to be pulled forward (backward) (see FIG. 7). In the embodiment, the operation lever L is for opening the hood panel as described above.

パネルカバー部４１の左側部位４１ａにおいて、収納穴部４４とカバー本体部３０の間には、パネルカバー部４１を、ニーパネル１３側へ固定させるための取付座部４５が、形成されている。実施形態の場合、取付座部４５（４５Ｕ，４５Ｄ）は、図４，５に示すように、パネルカバー部４１の上縁側と下縁側との２箇所に、形成されている。上縁側の取付座部４５Ｕは、パネルカバー部４１の上縁から略半円板状に突出して形成され、下縁側の取付座部４５Ｄは、パネルカバー部４１の下縁を部分的に前方に凹ませて、それぞれ、平板状として、構成されている（図６参照）。これらの取付座部４５Ｕ，４５Ｄは、左右方向で若干ずれるように形成されており、ともに、収納穴部４４とカバー本体部３０間の中央より、収納穴部４４側となる位置に、形成されている。実施形態の場合、上側の取付座部４５Ｕが、若干、カバー本体部３０側となる位置に、配置されている（図４参照）。各取付座部４５Ｕ，４５Ｄは、図６に示すように、車両前面側を、ニーパネル１３に形成される挿通孔１６の周縁の全周に、面状に当接可能に、形成されるとともに、挿通孔１６に対応した位置に、固定手段としてのタッピングネジ４６を挿通可能な挿通孔４５ａを、備えている。そして、各取付座部４５Ｕ，４５Ｄは、タッピングネジ４６を利用して、ニーパネル１３における挿通孔１６の周縁に、固定されることとなる。実施形態の場合、タッピングネジ４６は、先端側のねじ部を前方側に向けつつ、合成樹脂製の取付座部４５Ｕ，４５Ｄ側から板金製のニーパネル１３側に差し込むようにして、挿通孔１６周縁に締結されている。 A mounting seat 45 for fixing the panel cover 41 to the knee panel 13 side is formed between the storage hole 44 and the cover main body 30 in the left side portion 41 a of the panel cover 41. In the case of the embodiment, as shown in FIGS. 4 and 5, the mounting seat 45 (45 U, 45 D) is formed at two locations on the upper edge side and the lower edge side of the panel cover portion 41. The upper edge side mounting seat portion 45U is formed so as to protrude from the upper edge of the panel cover portion 41 in a substantially semicircular shape, and the lower edge side mounting seat portion 45D partially extends the lower edge of the panel cover portion 41 forward. Recesses are formed as flat plates (see FIG. 6). These mounting seats 45U and 45D are formed so as to be slightly shifted in the left-right direction, and both are formed at positions closer to the storage hole 44 than the center between the storage hole 44 and the cover main body 30. ing. In the case of the embodiment, the upper mounting seat portion 45U is disposed slightly at a position on the cover body portion 30 side (see FIG. 4). As shown in FIG. 6, each of the mounting seat portions 45U and 45D is formed so that the front side of the vehicle can be brought into contact with the entire periphery of the insertion hole 16 formed in the knee panel 13 in a planar shape. An insertion hole 45a through which a tapping screw 46 as a fixing means can be inserted is provided at a position corresponding to the insertion hole 16. The mounting seats 45U and 45D are fixed to the peripheral edge of the insertion hole 16 in the knee panel 13 using the tapping screw 46. In the case of the embodiment, the tapping screw 46 is inserted into the knee plate 13 side made of sheet metal from the synthetic resin mounting seats 45U and 45D side with the tip side screw part facing the front side, and the periphery of the insertion hole 16 It is concluded to.

なお、エアバッグカバー２９は、アッパパネル８ａとロアパネル８ｂとからなるインパネ８のロアパネル８ｂの下方側に、配置されることとなる（図１，２，４参照）。そして、エアバッグカバー２９において、パネルカバー部４１の上縁側に配置される取付座部４５Ｕは、車両搭載時において、インパネ８のロアパネル８ｂに、車両後方側を覆われ、パネルカバー部４１の下縁側に配置される取付座部４５Ｄは、車両後方側から下方側にかけてを、アンダーカバー９に覆われることとなる（図６参照）。 The airbag cover 29 is disposed on the lower side of the lower panel 8b of the instrument panel 8 including the upper panel 8a and the lower panel 8b (see FIGS. 1, 2 and 4). In the airbag cover 29, the mounting seat portion 45U arranged on the upper edge side of the panel cover portion 41 is covered with the lower panel 8b of the instrument panel 8 on the rear side of the vehicle when mounted on the vehicle, The mounting seat 45D disposed on the edge side is covered with the under cover 9 from the vehicle rear side to the lower side (see FIG. 6).

インフレーター４９は、図２，３に示すように、電気信号を入力させて膨張用ガスを吐出可能に構成されたシリンダタイプとして構成され、ガス吐出口４９ｂを備えた円柱状の本体部４９ａと、本体部４９ａを保持する略円筒状の板金製の取付ブラケット４９ｃと、を備えている。取付ブラケット４９ｃには、インフレーター４９をケース２４に取り付けるための２本のボルト４９ｄが、突設されている。このインフレーター４９は、取付ブラケット４９ｃを、本体部４９ａに外装させて、所定箇所を縮径させるように塑性変形させることにより、本体部４９ａに取付ブラケット４９ｃを結合させて、構成されている。そして、インフレーター４９は、２本のボルト４９ｄをケース２４の貫通孔２６ａに挿通させて、各ボルト４９ｄにナット５２を締め付けることにより、ケース２４に取り付けられている。なお、ケース２４内への収納時には、インフレーター４９は、本体部４９ａの一部とボルト４９ｄとを突出させて、エアバッグ５３に包まれた状態で、収納されることとなる。 As shown in FIGS. 2 and 3, the inflator 49 is configured as a cylinder type configured to be able to discharge an expansion gas by inputting an electric signal, and a cylindrical main body portion 49a having a gas discharge port 49b; And a mounting bracket 49c made of a substantially cylindrical sheet metal for holding the main body 49a. Two bolts 49d for attaching the inflator 49 to the case 24 are projected from the mounting bracket 49c. The inflator 49 is configured by connecting the mounting bracket 49c to the main body 49a by mounting the mounting bracket 49c on the main body 49a and plastically deforming a predetermined portion to reduce the diameter. The inflator 49 is attached to the case 24 by inserting two bolts 49d into the through holes 26a of the case 24 and fastening the nuts 52 to the respective bolts 49d. In addition, when storing in the case 24, the inflator 49 is stored in a state of being wrapped in the airbag 53 with a part of the main body 49 a and the bolt 49 d protruding.

また、このインフレーター４９のケース２４から突出している本体部４９ａには、図３に示すように、制御装置から延びるリード線５１を結線させたコネクタ５０が接続されており、インフレーター４９は、ステアリングホイール２に搭載された図示しないエアバッグ装置を作動させる制御装置からの電気信号を、ステアリングホイール用エアバッグ装置と同時に入力させて、作動される。 Further, as shown in FIG. 3, a connector 50 to which a lead wire 51 extending from the control device is connected is connected to the main body 49a protruding from the case 24 of the inflator 49. The inflator 49 is connected to the steering wheel. An electric signal from a control device for operating an air bag device (not shown) mounted on 2 is input simultaneously with the steering wheel air bag device to be operated.

エアバッグ５３は、可撓性を有したポリエステルやポリアミド糸等からなる織布から形成されて、膨張完了時の形状を、図１，４の二点鎖線に示すごとく、左右に幅広い略長方形板状として、座席に着座した運転者Ｄの膝ＫＬ，ＫＲを保護可能に、構成されている。また、膨張完了時のエアバッグ５３の下端側の部位には、図３に示すように、２つの挿通孔５３ａ，５３ａと、１つの挿通孔５３ｂと、が形成されている。挿通孔５３ａ，５３ａは、インフレーター４９の各ボルト４９ｄを挿通させるものであり、挿通孔５３ｂは、インフレーター４９の本体部４９ａを挿通させるものである。 The air bag 53 is formed of a woven fabric made of flexible polyester, polyamide yarn, or the like, and has a substantially rectangular plate with a wide shape on the left and right as shown by the two-dot chain line in FIGS. As a shape, it is configured to protect the knees KL and KR of the driver D seated on the seat. Moreover, as shown in FIG. 3, two insertion holes 53a and 53a and one insertion hole 53b are formed in the lower end portion of the airbag 53 when the inflation is completed. The insertion holes 53 a and 53 a are for inserting the bolts 49 d of the inflator 49, and the insertion hole 53 b is for inserting the main body 49 a of the inflator 49.

実施形態の膝保護用エアバッグ装置Ｍの車両への搭載について説明すると、まず、挿通孔５３ａからボルト４９ｄを突出させ、挿通孔５３ｂから本体部４９ａの端部を突出させるようにして、エアバッグ５３内にインフレーター４９を収納させて、エアバッグ５３を折り畳む。次に、折り崩れ防止用の破断可能な図示しないラッピングフィルムにより、折り畳まれたエアバッグ５３の周囲をくるむ。このとき、エアバッグ５３から突出しているインフレーター４９のボルト４９ｄや本体部４９ａの端部は、ラッピングフィルムから突出させておく。 The mounting of the knee protection airbag device M of the embodiment on a vehicle will be described. First, the bolt 49d is projected from the insertion hole 53a, and the end of the main body 49a is projected from the insertion hole 53b. The inflator 49 is accommodated in 53 and the airbag 53 is folded. Next, the folded airbag 53 is wrapped around a wrapping film (not shown) that can be broken to prevent it from collapsing. At this time, the bolt 49d of the inflator 49 protruding from the airbag 53 and the end of the main body 49a are protruded from the wrapping film.

次いで、インフレーター４９の各ボルト４９ｄを、貫通孔２６ａから突出させてナット５２止めするとともに、インフレーター４９における本体部４９ａの端部を、貫通孔２５ｂから突出させるようにして、インフレーター４９を、折り畳まれたエアバッグ５３とともに、取付ベース部材１１のケース２４内に収納させる。 Next, each bolt 49d of the inflator 49 is protruded from the through hole 26a and fixed to the nut 52, and the end of the main body 49a in the inflator 49 is protruded from the through hole 25b so that the inflator 49 is folded. The air bag 53 is housed in the case 24 of the mounting base member 11.

その後、取付ベース部材１１にエアバッグカバー２９を取り付ける。具体的には、ニーパネル１３の各挿通孔１６に、後方側から連結片部３５をそれぞれ挿入させるとともに、連結片部３８をケース２４の下壁部２５ｄに被せれば、各連結片部３５，３８の係止孔３５ａ，３８ａ内にケース２４に設けられたフック２０，２１を挿通させることができて、フック２０，２１を係止孔３５ａ，３８ａ周縁に係止させることができると同時に、係止片２２を係止孔３８ｂに挿通させることができて、エアバッグカバー２９を取付ベース部材１１に取り付けることができる。そして、エアバッグカバー２９を取付ベース部材１１に取り付ければ、エアバッグ組付体Ａを形成することができる。 Thereafter, the airbag cover 29 is attached to the attachment base member 11. Specifically, when the connecting piece portion 35 is inserted into each insertion hole 16 of the knee panel 13 from the rear side and the connecting piece portion 38 is put on the lower wall portion 25d of the case 24, each connecting piece portion 35, 38, the hooks 20 and 21 provided in the case 24 can be inserted into the locking holes 35a and 38a, and the hooks 20 and 21 can be locked to the peripheral edges of the locking holes 35a and 38a. The locking piece 22 can be inserted into the locking hole 38 b, and the airbag cover 29 can be attached to the mounting base member 11. And if the airbag cover 29 is attached to the attachment base member 11, the airbag assembly A can be formed.

そして、このエアバッグ組付体Ａにおいて、ニーパネル１３に設けられた所定の取付ブラケット部１４を、ボルト１０を利用して、ボディ１側のブラケット１ａに固定すれば、膝保護用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。そして、膝保護用エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後には、制御装置から延びるリード線５１を結線させたコネクタ５０を、ケース２４から突出しているインフレーター４９の本体部４９ａに接続させるとともに、エアバッグカバー２９の収納穴部４４の部位に、操作用レバーＬを、組み付ける。その後、インパネ８のアッパパネル８ａやロアパネル８ｂ、さらには、アンダーカバー９（図１，２参照）を、車両に組み付ける。 In the airbag assembly A, if a predetermined mounting bracket portion 14 provided on the knee panel 13 is fixed to the bracket 1a on the body 1 side using the bolt 10, the knee protecting airbag device M is used. Can be mounted on a vehicle. After the knee protection airbag device M is mounted on the vehicle, the connector 50 connected to the lead wire 51 extending from the control device is connected to the main body 49a of the inflator 49 protruding from the case 24, and the air The operation lever L is assembled to the portion of the storage hole 44 of the bag cover 29. Thereafter, the upper panel 8a and the lower panel 8b of the instrument panel 8 and the under cover 9 (see FIGS. 1 and 2) are assembled to the vehicle.

車両への膝保護用エアバッグ装置Ｍの搭載後、インフレーター４９に所定の電気信号が入力されれば、ガス吐出口４９ｂから膨張用ガスが吐出されることとなる。そして、エアバッグ５３が、膨張して、図示しないラッピングフィルムを破断するとともに、エアバッグカバー２９の扉部３１，３１を押圧し、破断予定部３２を破断させることとなる。その後、扉部３１，３１が、ヒンジ部３３を回転中心として上下に開くこととなり、エアバッグ５３が、ケース２４の開口２４ａから後方へ突出しつつ展開膨張して、図１，４の二点鎖線で示すごとく、膨張を完了させることとなる。 If a predetermined electrical signal is input to the inflator 49 after the knee protection airbag device M is mounted on the vehicle, the inflation gas is discharged from the gas discharge port 49b. Then, the airbag 53 expands and breaks a wrapping film (not shown), and the door portions 31 and 31 of the airbag cover 29 are pressed to break the planned fracture portion 32. Thereafter, the door portions 31 and 31 are opened up and down with the hinge portion 33 as the rotation center, and the airbag 53 is deployed and inflated while projecting backward from the opening 24a of the case 24, and the two-dot chain line in FIGS. As shown by, the expansion is completed.

そして、実施形態の膝保護用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグカバー２９におけるパネルカバー部４１の領域であって、カバー本体部３０の左側となる左側部位４１ａの領域に、車内側に露出される操作用レバーＬを収納するための収納穴部４４が、形成されて、パネルカバー部４１の領域内に、運転者Ｄが操作する操作レバーＬが配設される構成であるものの、パネルカバー部４１（左側部位４１ａ）における収納穴部４４とカバー本体部３０との間の部位、換言すれば、収納穴部４４におけるカバー本体部３０側の部位が、固定手段としてのタッピングネジ４６を用いてニーパネル１３側に固定される構成であることから、エアバッグ５３の膨張初期において、扉部３１，３１が膨張するエアバッグ５３に押されて、左右方向の中央を後方側に突出させるように変形しつつ、開くこととなっても、操作用レバーＬを収納している収納穴部４４の領域に、この変形が伝播することを、防止でき、収納穴部４４の周縁の部位（右縁４４ａ）が、図８の二点鎖線に示すように、車内側に向かって突出するように変形することを防止できる。そのため、エアバッグ５３の膨張初期に、膨張するエアバッグ５３に押されて扉部３１，３１が変形した際に、この扉部３１の変形に伴って、収納穴部４４の周縁が変形することを的確に防止でき、扉部３１の周囲に配置される破断予定部３２の部位への応力集中を妨げず、破断予定部３２を円滑に破断させることができる。 In the knee protecting airbag device M of the embodiment, the panel cover 41 in the airbag cover 29 is exposed to the vehicle interior side in the region of the left side portion 41 a that is the left side of the cover main body 30. Although the storage hole 44 for storing the operation lever L is formed and the operation lever L operated by the driver D is disposed in the region of the panel cover portion 41, the panel cover portion 41 (left side portion 41a) between the storage hole portion 44 and the cover main body portion 30, in other words, the portion of the storage hole portion 44 on the cover main body portion 30 side uses a tapping screw 46 as a fixing means. Since the configuration is fixed to the knee panel 13 side, in the initial stage of inflation of the airbag 53, the door portions 31, 31 are pushed by the airbag 53 that is inflated, and the center in the left-right direction is Even if it is opened while deforming so as to protrude toward the side, this deformation can be prevented from propagating to the region of the storage hole 44 in which the operating lever L is stored. As shown by the two-dot chain line in FIG. 8, it is possible to prevent the peripheral portion (right edge 44a) from deforming so as to protrude toward the vehicle interior side. Therefore, when the door portion 31 is deformed by being pushed by the inflating airbag 53 in the initial stage of inflation of the airbag 53, the peripheral edge of the storage hole portion 44 is deformed along with the deformation of the door portion 31. Can be accurately prevented, and the planned fracture portion 32 can be smoothly broken without hindering stress concentration on the portion of the planned fracture portion 32 disposed around the door portion 31.

特に、実施形態の膝保護用エアバッグ装置Ｍでは、操作用レバーＬが、フードパネル開き用として、外形形状を大きく設定され、操作用レバーＬを収納するための収納穴部４４も、パネルカバー部４１を、上下方向の幅寸法の１／２を超える領域にわたって、上下に大きく切り欠くように構成されているが、この収納穴部４４の近傍の部位が、固定手段としてのタッピングネジ４６によって、ニーパネル１３側に強固に固定されることから、エアバッグ５３の展開膨張時に、収納穴部４４の周縁（実施形態の場合、カバー本体部３０側となる右縁４４ａ側）が、図８の二点鎖線に示すように、車内側に向かって浮き上がるように変形することを的確に防止でき、この周縁部位（右縁４４ａ）の浮き上がりによって、操作用レバーＬが引っ張られ、誤作動によりフードパネルが開くことも的確に防止することができる。 In particular, in the knee protection airbag device M of the embodiment, the operation lever L has a large outer shape for opening the hood panel, and the storage hole 44 for storing the operation lever L also has a panel cover. The portion 41 is configured so as to be greatly cut up and down over a region exceeding 1/2 of the vertical dimension in the vertical direction. A portion in the vicinity of the storage hole 44 is formed by a tapping screw 46 as a fixing means. 8 is firmly fixed to the knee panel 13 side, so that when the airbag 53 is deployed and inflated, the periphery of the storage hole 44 (in the case of the embodiment, the right edge 44a side which is the cover body 30 side) is shown in FIG. As indicated by the two-dot chain line, it is possible to accurately prevent deformation so as to be lifted toward the vehicle inner side, and the operation lever L is pulled by the lift of the peripheral portion (right edge 44a). , Can also be prevented precisely the hood panel is opened by the malfunction.

したがって、実施形態の膝保護用エアバッグ装置Ｍでは、エアバッグカバー２９によって覆われる領域に操作用レバーＬが配設される構成であっても、エアバッグ５３の膨張時に、エアバッグカバー２９の扉部３１を迅速に開かせることができる。 Therefore, in the knee protection airbag device M of the embodiment, even when the operation lever L is disposed in the region covered by the airbag cover 29, the airbag cover 29 is not expanded when the airbag 53 is inflated. The door part 31 can be opened quickly.

そして、実施形態の膝保護用エアバッグ装置Ｍでは、収納穴部４４の近傍の部位が、固定手段としてのタッピングネジ４６によって、ニーパネル１３側に固定されていることから、左右方向側の幅寸法を大きくした長尺状とされた合成樹脂製のエアバッグカバー２９に、車両搭載時に、熱収縮や熱膨張が生じても、収納穴部４４が左右方向側にずれ難く、収納穴部４４の部位に、操作用レバーＬに対してのずれが生じ難い。 In the knee protection airbag device M of the embodiment, the portion in the vicinity of the storage hole 44 is fixed to the knee panel 13 side by a tapping screw 46 as a fixing means. Even if the airbag cover 29 made of a synthetic resin having a large length is made of a synthetic resin and is subject to thermal contraction or thermal expansion when mounted on a vehicle, the storage hole 44 is not easily displaced in the left-right direction. It is difficult for the part to be displaced from the operation lever L.

また、実施形態の膝保護用エアバッグ装置Ｍでは、パネルカバー部４１において、収納穴部４４とカバー本体部３０間の中央より収納穴部４４側となる位置を、タッピングネジ４６によって、ニーパネル１３側に固定させていることから、収納穴部４４近傍を強固に固定することができる。勿論、このような点を考慮しなければ、パネルカバー部において、収納穴部とカバー本体部の間の中央よりカバー本体部側となる位置を、ニーパネル側に固定させてもよい。 Further, in the knee protection airbag device M of the embodiment, the position of the panel cover 41 on the side of the storage hole 44 from the center between the storage hole 44 and the cover main body 30 is set by the tapping screw 46 in the knee panel 13. Since it is fixed to the side, the vicinity of the storage hole 44 can be firmly fixed. Of course, if such a point is not taken into consideration, in the panel cover part, the position on the cover body part side from the center between the storage hole part and the cover body part may be fixed to the knee panel side.

さらに、実施形態の膝保護用エアバッグ装置Ｍでは、パネルカバー部４１における上縁側と下縁側との２箇所に、タッピングネジ４６を用いてニーパネル１３側に固定される取付座部４５Ｕ，４５Ｄを配設させている。そして、上側の取付座部４５Ｕは、インパネ８のロアパネル８ｂにより後方側（車内側）を覆われ、下側の取付座部４５Ｄは、アンダーカバー９により後方側から下方側にかけての車内側を覆われることから、タッピングネジ４６が車内側に露出せず、見栄えが良好である。勿論このような点を考慮しなければ、パネルカバー部において、上下両縁側をのぞいた中間部位に、タッピングネジ（固定手段）を露出させるようにして、この中間部位を、ニーパネル側に固定させる構成としてもよい。なお、パネルカバー部の上下両縁側を除いた中間部位を、ニーパネル側に固定させる場合、タッピングネジの差込方向を逆にして、先端側のねじ部を後方側に向けつつ、ニーパネル側からパネルカバー部側に差し込むように、締結させてもよいが、強固に固定させることを考慮すれば、実施形態のごとく、パネルカバー部をタッピングネジとニーパネルとで挟むように、タッピングネジを、パネルカバー部を経て、ニーパネルに設けられた挿通孔周縁に締結させることが望ましい。 Furthermore, in the knee protection airbag device M of the embodiment, the mounting seat portions 45U and 45D fixed to the knee panel 13 side using the tapping screws 46 are provided at two locations on the upper edge side and the lower edge side in the panel cover portion 41. It is arranged. The upper mounting seat 45U is covered on the rear side (inner side) by the lower panel 8b of the instrument panel 8, and the lower mounting seat 45D covers the inner side from the rear side to the lower side by the under cover 9. Therefore, the tapping screw 46 is not exposed to the inside of the vehicle, and the appearance is good. Of course, if such a point is not taken into consideration, the tapping screw (fixing means) is exposed at an intermediate portion of the panel cover portion except the upper and lower edges, and this intermediate portion is fixed to the knee panel side. It is good. In addition, when fixing the intermediate part except the upper and lower edges of the panel cover part to the knee panel side, the tapping screw insertion direction is reversed and the tip side thread part is directed to the rear side, while the panel from the knee panel side. It may be fastened so as to be inserted into the cover part side. However, if it is considered to be firmly fixed, as in the embodiment, the tapping screw is attached to the panel cover so that the panel cover part is sandwiched between the tapping screw and the knee panel. It is desirable to fasten to the periphery of the insertion hole provided in the knee panel via the part.

なお、実施形態では、操作用レバーＬを収納するための収納穴部４４が、エアバッグカバー２９におけるカバー本体部３０の左側の領域に、形成されているが、収納穴部の配置位置はこれに限られるものではなく、カバー本体部の右側の領域に配設させてもよく、勿論、カバー本体部の左右両側に配設させる構成としてもよい。 In the embodiment, the storage hole 44 for storing the operation lever L is formed in the left region of the cover main body 30 in the airbag cover 29. However, the storage hole is disposed at this position. However, the present invention is not limited to this, and it may be arranged in the region on the right side of the cover main body, or of course, may be arranged on both the left and right sides of the cover main body.

２…ステアリングホイール、
３…ステアリングコラム、
１３…ニーパネル、
１６…挿通孔、
２４…ケース、
２４ａ…開口、
２９…エアバッグカバー、
３０…カバー本体、
３１…扉部、
３２…破断予定部、
３５，３８…連結片部、
４１…パネルカバー部、
４４…収納穴部、
４５Ｕ，４５Ｄ（４５）…取付座部、
４６…タッピングネジ、
４９…インフレーター、
５３…エアバッグ、
Ｄ…運転者、
Ｋ（ＫＬ，ＫＲ）…膝、
Ｌ…操作用レバー、
Ｍ…膝保護用エアバッグ装置。 2 ... Steering wheel,
3 ... Steering column,
13 ... Knee panel,
16 ... insertion hole,
24 ... Case,
24a ... opening,
29 ... Airbag cover,
30 ... cover body,
31 ... the door,
32 ... planned fracture part,
35, 38 ... connecting piece part,
41 ... Panel cover part,
44. Storage hole,
45U, 45D (45) ... mounting seat,
46 ... Tapping screw,
49 ... Inflator,
53 ... Airbag,
D ... Driver,
K (KL, KR) ... knees,
L ... Lever for operation,
M: Air bag device for knee protection.

Claims

The airbag is disposed in front of the knee of the driver who is seated below the steering column, and covers the folded airbag, the case storing the folded airbag, and the folded airbag so as to protrude. And a synthetic resin airbag cover,
The airbag cover extends from the cover body part to at least one side in the left-right direction so as to cover the vehicle body side of the knee panel disposed around the case and the cover body part covering the folded airbag. And a panel cover part formed on
The cover main body is
A door portion that is pushed by the airbag at the time of deployment and inflation of the airbag, and can be opened in the vertical direction side while breaking the surrounding fracture planned portion;
A connecting piece portion arranged on both upper and lower sides around the door portion and connected to the case side;
In the airbag device for knee protection configured to include:
In the area of the panel cover portion in the airbag cover, a storage hole portion capable of storing an operation lever exposed to the inside of the vehicle is formed on the left side or the right side of the cover main body portion,
The knee protection airbag device, wherein the panel cover portion is fixed to the knee panel side using a fixing means at a portion between the storage hole portion and the cover main body portion.

The fixing means fixes, in the panel cover part, a position on the storage hole part side from the center between the storage hole part and the cover main body part on the knee panel side. The airbag apparatus for knee protection according to claim 1.

The knee protection airbag device according to claim 1, wherein the fixing means is disposed at two locations on the upper edge side and the lower edge side of the panel cover portion.