JP2011002393A - Pressure sensor and method of manufacturing the same - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、気体の圧力を検出する圧力センサに関する。 The present invention relates to a pressure sensor that detects the pressure of a gas.
高圧な気体の圧力を検出する圧力センサとして、例えば、特許文献1に開示された圧力センサがある。特許文献1に記載の圧力センサは、42アロイ等の低熱膨張金属からなる金属部材に深い穴が形成された構造を有している。この圧力センサでは、前述した穴に、測定対象となる高圧な気体を導入し、その穴の底部の変形を歪みゲージで検出することで、気体の圧力を測定している。特許文献1に記載の圧力センサは、このような構造の金属部材を採用することにより、高圧な気体に対する耐圧強度を高めている。
As a pressure sensor for detecting the pressure of a high-pressure gas, for example, there is a pressure sensor disclosed in
しかし、このような圧力センサによって、高圧な水素ガスの圧力を測定しようとすると、金属部材の内部を水素が透過する現象が生じる場合があった。特に、透過した水素が、金属部材と歪みゲージとの間、より詳しくは、金属部材に歪みゲージを接着している接着剤内の気泡の中、に滞留すると、滞留した水素の圧力によって、歪みゲージの出力が変動するという問題があった。このような問題は、水素ガスの圧力を測定する場合に限られず、金属部材を透過可能な気体の圧力を測定する場合に共通する問題であった。 However, when such a pressure sensor is used to measure the pressure of high-pressure hydrogen gas, a phenomenon that hydrogen permeates through the metal member may occur. In particular, if the permeated hydrogen stays between the metal member and the strain gauge, more specifically, in the bubbles in the adhesive that adheres the strain gauge to the metal member, the strain is caused by the pressure of the retained hydrogen. There was a problem that the output of the gauge fluctuated. Such a problem is not limited to the case of measuring the pressure of hydrogen gas, but is a problem common to the case of measuring the pressure of gas that can permeate the metal member.
上述した問題に対して、金属部材そのものの材質を変更する手法も考えられる。しかし、金属部材の材質としては、低い膨張率でかつ高強度であることが要求され、水素ガスの圧力を検出する場合には、耐水素脆性をも備えている必要がある。そのため、金属部材の材質そのものを見直すことは大変困難であった。 A method of changing the material of the metal member itself is also conceivable with respect to the problem described above. However, the material of the metal member is required to have a low expansion coefficient and high strength. When detecting the pressure of hydrogen gas, it is necessary to have hydrogen embrittlement resistance. For this reason, it is very difficult to review the material of the metal member itself.
このような問題を考慮し、本発明が解決しようとする課題は、金属部材中を透過するおそれの有る気体の圧力を、深い穴を有する金属部材を備えた圧力センサにおいて、精度良く検出することが可能な技術を提供することにある。 In view of such problems, the problem to be solved by the present invention is to accurately detect the pressure of a gas that may permeate through a metal member in a pressure sensor including a metal member having a deep hole. It is to provide a technology that can.
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。 SUMMARY An advantage of some aspects of the invention is to solve at least a part of the problems described above, and the invention can be implemented as the following forms or application examples.
[適用例1]気体の圧力を検出するために用いられる圧力センサであって、一端が開口し他端に底を有する穴部であって前記気体が導入される穴部を備えた金属部材と、前記金属部材の外面の、前記穴部の底面に対向する位置に設けられた圧力検知部と、を備え、少なくとも前記穴部の底面に、前記気体の透過を抑制する透過抑制膜が、気相成長法またはメッキ法によって形成されている圧力センサ。 Application Example 1 A pressure sensor used to detect the pressure of a gas, which is a hole having one end opened and a bottom at the other end, and a hole into which the gas is introduced. A pressure detection unit provided at a position opposite to the bottom surface of the hole portion on the outer surface of the metal member, and a permeation suppression film that suppresses the permeation of the gas at least on the bottom surface of the hole portion. Pressure sensor formed by phase growth method or plating method.
このような態様の圧力センサであれば、金属部材に設けられた穴部の少なくとも底面に、気体の透過を抑制する透過抑制膜が形成されている。そのため、金属部材中を透過するおそれの有る気体が、穴部内から圧力検知部に向かって金属部材中を透過することを抑制することができる。この結果、透過した気体によって圧力検知部が圧力を誤検出することが抑制されるので、気体の圧力を精度良く検出することが可能になる。また、上記態様であれば、穴部の底面に透過抑制膜を形成することで気体の透過を抑制することができるので、金属部材の材質を変更することなく、圧力検出の精度を向上させることができる。 If it is a pressure sensor of such an aspect, the permeation | transmission suppression film | membrane which suppresses permeation | transmission of gas is formed in the at least bottom face of the hole provided in the metal member. Therefore, it is possible to suppress the gas that may permeate through the metal member from permeating through the metal member from the inside of the hole toward the pressure detection unit. As a result, the pressure detection unit is prevented from erroneously detecting the pressure by the permeated gas, so that the gas pressure can be detected with high accuracy. Moreover, if it is the said aspect, since the permeation | transmission of gas can be suppressed by forming a permeation | transmission suppression film | membrane in the bottom face of a hole part, the precision of a pressure detection is improved, without changing the material of a metal member. Can do.
[適用例2]適用例1に記載の圧力センサであって、前記気相成長法は、化学気相成長法または物理気相成長法である圧力センサ。このような態様であれば、化学気相成長法または物理気相成長法によって、透過抑制膜を穴部内に良好に形成することができる。また、透過抑制膜は、気相成長法以外のメッキ法などによっても良好に形成することが可能である。 Application Example 2 The pressure sensor according to Application Example 1, wherein the vapor deposition method is a chemical vapor deposition method or a physical vapor deposition method. If it is such an aspect, a permeation | transmission suppression film | membrane can be favorably formed in a hole by a chemical vapor deposition method or a physical vapor deposition method. Further, the permeation suppression film can be satisfactorily formed by a plating method other than the vapor phase growth method.
[適用例3]適用例1または適用例2に記載の圧力センサであって、前記透過抑制膜は、アルミニウム、チタン、金、銀、銅、スズの少なくともいずれか一つを含む圧力センサ。このような態様であれば、これらの金属の性質を利用することで、金属部材中を透過するおそれの有る気体が金属部材中を透過してしまうことを効果的に抑制することができる。 [Application Example 3] The pressure sensor according to Application Example 1 or Application Example 2, wherein the permeation suppression film includes at least one of aluminum, titanium, gold, silver, copper, and tin. If it is such an aspect, it can suppress effectively that the gas which may permeate | transmit the inside of a metal member will permeate | transmit the inside of a metal member by utilizing the property of these metals.
[適用例4]適用例1ないし適用例3のいずれかに記載の圧力センサであって、前記穴部に対して、所定の時間、前記気体を、前記気体の圧力および温度の少なくとも一方が前記圧力センサの使用時以上の圧力または温度の状態にして供給するエイジング処理が施されている圧力センサ。このような態様であれば、透過抑制膜が形成された上に、エイジング処理が施されるので、より精度良く気体の圧力を検出することができる。 [Application Example 4] The pressure sensor according to any one of Application Examples 1 to 3, wherein the gas is supplied to the hole for a predetermined time, and at least one of the pressure and temperature of the gas is the pressure sensor. A pressure sensor that has been subjected to an aging process that supplies pressure or temperature that is higher than the pressure sensor in use. In such an embodiment, since the aging treatment is performed after the permeation suppression film is formed, the gas pressure can be detected with higher accuracy.
[適用例5]適用例4に記載の圧力センサであって、前記所定の時間は、前記圧力センサに前記透過抑制膜が形成されていない状態で、前記圧力センサが使用された場合に、前記圧力検知部からの出力が平衡化するまでの時間に基づいて定められている圧力センサ。このような態様であれば、エイジング処理を施す時間を適切な時間に定めることができる。 [Application Example 5] The pressure sensor according to Application Example 4, wherein the predetermined time is when the pressure sensor is used in a state where the permeation suppression film is not formed on the pressure sensor. A pressure sensor that is determined based on the time until the output from the pressure detector equilibrates. If it is such an aspect, the time which performs an aging process can be set to an appropriate time.
[適用例6]適用例1ないし適用例5のいずれかに記載の圧力センサであって、前記圧力センサの使用後、所定のタイミングで、前記穴部に前記気体が導入されない状態にするリフレッシュ処理が施される圧力センサ。このような態様であれば、仮に、気体が金属部材中に透過したとしても、その透過した気体を外部に拡散させることができる。 [Application Example 6] The pressure sensor according to any one of Application Example 1 to Application Example 5, wherein after the use of the pressure sensor, the gas is not introduced into the hole at a predetermined timing. Pressure sensor to which is applied. If it is such an aspect, even if gas permeate | transmits in a metal member, the permeate | transmitted gas can be diffused outside.
[適用例7]適用例6に記載の圧力センサであって、前記リフレッシュ処理中に前記圧力センサが加熱される圧力センサ。このような態様であれば、金属部材中に気体が透過した場合であっても、その透過した気体を速やかに外部に拡散させることができる。 Application Example 7 The pressure sensor according to Application Example 6, wherein the pressure sensor is heated during the refresh process. If it is such an aspect, even if it is a case where gas permeate | transmits in a metal member, the permeate | transmitted gas can be rapidly diffused outside.
[適用例8]適用例1ないし適用例7のいずれかに記載の圧力センサであって、前記圧力検知部は、前記金属部材の外面に、ガラスによって接着されている圧力センサ。このような態様であれば、穴部の底面に透過抑制膜を形成することによって、気体がガラス内に透過して滞留することを抑制することができる。この結果、このガラスによって接着された圧力検知部による圧力の誤検出を抑制することができる。 [Application Example 8] The pressure sensor according to any one of Application Examples 1 to 7, wherein the pressure detection unit is bonded to the outer surface of the metal member with glass. If it is such an aspect, it can suppress that gas permeate | transmits and retains in glass by forming a permeation | transmission suppression film | membrane in the bottom face of a hole part. As a result, it is possible to suppress erroneous detection of pressure by the pressure detection unit bonded by the glass.
[適用例9]適用例1ないし適用例8のいずれかに記載の圧力センサであって、前記気体は、水素ガスである圧力センサ。このような態様であれば、金属部材中を水素が透過することを抑制することができる。 Application Example 9 The pressure sensor according to any one of Application Examples 1 to 8, wherein the gas is hydrogen gas. If it is such an aspect, it can suppress that hydrogen permeate | transmits the inside of a metallic member.
なお、本発明は、上述した圧力センサとしての構成のほか、圧力センサの製造方法や、この圧力センサを備えた燃料電池システム、この燃料電池システムを備えた車両、としても構成することが可能である。 In addition to the configuration as the pressure sensor described above, the present invention can also be configured as a pressure sensor manufacturing method, a fuel cell system including the pressure sensor, and a vehicle including the fuel cell system. is there.
以下、本発明の実施の形態を実施例に基づき次の順序で説明する。
A.第1実施例:
(A1)燃料電池システムの概略構成:
(A2)圧力センサの構成:
(A3)圧力センサの製造方法:
(A4)実験結果:
B.第2実施例(エイジング処理):
C.第3実施例(リフレッシュ処理):
D.変形例:
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in the following order based on examples.
A. First embodiment:
(A1) Schematic configuration of fuel cell system:
(A2) Configuration of pressure sensor:
(A3) Pressure sensor manufacturing method:
(A4) Experimental results:
B. Second embodiment (aging process):
C. Third embodiment (refresh process):
D. Variation:
A.第1実施例:
(A1)燃料電池システムの概略構成:
図1は、本発明の実施例としての圧力センサ10を備える燃料電池システム100の概略構成を示す図である。燃料電池システム100は、2つの水素タンク110,120を備えている。それぞれの水素タンク110,120には、分岐管130を介して、各水素タンク110,120に水素ガスを充填するための充填口135が接続されている。水素タンク110,120には、この充填口135を通じて、70MPaの水素ガスが充填される。水素ガスの充填時には、断熱圧縮により、水素ガスは85℃程度まで温度が上昇する。なお、図1には、水素タンクを2つ示したが、その数は特に限定されない。
A. First embodiment:
(A1) Schematic configuration of fuel cell system:
FIG. 1 is a diagram showing a schematic configuration of a
各水素タンク110,120は、遮断弁112,122、集合管140、圧力調整弁150、開放弁155を通じて、燃料電池160に接続されている。燃料電池160は、各水素タンク110,120から水素ガスの供給を受けるとともに、ブロア等(図示せず)によって空気を導入することで発電を行う。燃料電池システム100は、例えば、電気自動車に搭載されて、電力源として用いられる。
The
集合管140には、水素タンク110,120から供給された水素ガスの圧力を検出するための圧力センサ10が取り付けられている。また、圧力センサ10の近傍にはヒータ180が設けられている。このヒータ180は、後述する第3実施例のリフレッシュ処理において圧力センサ10を加熱するために用いられる。
A
圧力センサ10の出力は、ECU(Electronic Control Unit)170に入力される。ECU170は、圧力センサ10によって検出した水素ガスの圧力に応じて、水素タンク110,120内の水素ガスの残量を推定する。ECU170は、このように水素ガスの残量を推定する機能のほか、遮断弁112,122や圧力調整弁150、開放弁155の開閉を制御する機能や、ヒータ180を制御する機能を有する。
The output of the
(A2)圧力センサの構成:
図2は、圧力センサ10の概略構成を示す断面図である。圧力センサ10は、金属ステム20や、ハウジング30、ネジ部材40、コネクタターミナル50、コネクタケース80などから構成される。図2には、コネクタケース80が上方に、ハウジング30が下方に位置するように圧力センサ10を示しているが、圧力センサ10の使用時には、特に方向性はない。
(A2) Configuration of pressure sensor:
FIG. 2 is a cross-sectional view showing a schematic configuration of the
図3は、金属ステム20の拡大断面図である。金属ステム20は、下端が開口し、上端に底を有する穴部21を備えた略円筒状の部材である。後述するように、この穴部21には、圧力の検出対象となる水素ガスが導入される。穴部21の内径は、約2.5mmであり、その底部は、0.2〜1.0mmの薄肉状に形成されている。以下では、薄肉状の底部のことを、ダイアフラム22と呼ぶ。金属ステム20の下端側は、上端側に比べて外径が大きく、その間には段部23が形成されている。
FIG. 3 is an enlarged cross-sectional view of the
ダイアフラム22の上面には、センサ基板24がガラス25によって接着されている。ガラス25としては、例えば、硬質ガラスや、鉛ガラス等の低融点ガラスを用いることができる。センサ基板24には、圧力検知部としての歪みゲージ26や、この歪みゲージ26の出力を増幅するためのアンプ回路(図示せず)が実装されている。センサ基板24の上面は、センサ基板24から電気信号を出力するボンディングワイヤ(図示せず)を保護するために、シリコンゲル27で覆われている。
A
穴部21の内面には、穴部21に導入される水素ガスが金属ステム20中を透過することを抑制する透過抑制膜28が形成されている。透過抑制膜28を穴部21の内面に形成する方法については後述する。
On the inner surface of the
金属ステム20は、穴部21に高圧の水素ガスが導入されることから高強度である必要がある。また、後述するように、熱CVD法によって穴部21内に透過抑制膜28を形成することや、ガラス25を軟化させてセンサ基板24を接着することから、熱膨張率が低いことが求められる。そのため、金属ステム20は、例えば、42アロイ等のFe−Ni系合金や、コバール、SUS等の低熱膨張金属により形成することができる。
The metal stem 20 needs to have high strength because high-pressure hydrogen gas is introduced into the
ハウジング30(図2参照)は、図1に示した集合管140に直接的に取り付けられる略円筒状の部材であり、その下方の外周には、集合管140への取り付けに用いられるネジ部31が形成されている。ハウジング30の内部は、上方から下方にかけて、3段階に内径が細くなる構造を有している。以下では、最も内径の大きい上方部分を、回路収納部32といい、2番目に内径の大きい中間部分を、ステム収納部33という。また、最も内径の小さい下方部分を、気体導入流路34という。ステム収納部33の内面には、ネジ部材40を取り付けるためのネジ山35が形成されている。ハウジング30は、例えば、耐食性と高強度を合わせもつ炭素鋼(例えばS15C等)に耐食性を上げる亜鉛メッキを施したものや、耐食性を有するXM7、SUS430、SUS304、SUS630により形成することができる。
The housing 30 (see FIG. 2) is a substantially cylindrical member that is directly attached to the collecting
ネジ部材40は、金属ステム20の外周を覆う略円筒状の部材である。ネジ部材40は、例えば、炭素鋼によって形成されている。ネジ部材40の下方の外周には、前述したステム収納部33への取り付けに用いられるネジ山41が形成されている。ネジ部材40の中央に設けられた筒状部分には、金属ステム20の段部23が接触する段部42が形成されている。このネジ部材40の段部42によって、金属ステム20の段部23を押さえながら、ネジ部材40のネジ山41を、ステム収納部33に形成されたネジ山35に螺合させると、金属ステム20の下面が、ステム収納部33の底部に接触して、ハウジング30内に固定される。こうして、金属ステム20がハウジング30内に固定されると、金属ステム20の穴部21が、ハウジング30内の気体導入流路34と連通する。
The
ネジ部材40の上部は、椀状に形成されている。この椀状部分の底部には、セラミック基板60が配置されている。このセラミック基板60は、金属ステム20の上面に接着されたセンサ基板24とボンディングワイヤ61によって電気的に接続されている。セラミック基板60には、センサ基板24から入力される信号に対して所定の信号処理を加えるためのICチップ62が実装されている。また、セラミック基板60には、ICチップ62と導通するピン63が立設されている。
The upper part of the
コネクタターミナル70は、ECU170への接続に用いられる金属端子72を樹脂にインサート成形して構成された部材である。このコネクタターミナル70は、ネジ部材40の椀状部分の上部に嵌め込まれる。金属端子72の下端は、レーザ溶接等によって、セラミック基板60上に設けられたピン63に接合されている。なお、金属端子72は、図2では1本だけ示しているが、センサ基板24やセラミック基板60への電源供給に用いられる端子や、信号出力に用いられる端子、接地のために用いられる端子など、複数本が設けられている。
The
コネクタケース80は、金属端子72の周囲を囲む部材である。コネクタケース80は、Oリング90を介してハウジング30の上端の開口部に挿入される。このとき、ハウジング30の上端が内側にかしめられ、コネクタケース80は、ハウジング30の上部に一体的に固定される。
The
以上のように構成された圧力センサ10では、ハウジング30に設けられた気体導入流路34を通じて、水素タンク110,120から、金属ステム20の穴部21に、最大70MPa、最大85℃の水素が導入される。すると、この水素ガスの圧力によってダイアフラム22が変形する。ダイアフラム22が変形すると、その上面に接着されたセンサ基板24に実装されている歪みゲージ26も変形する。すると、歪みゲージ26からは、その変形度合いに応じた電気信号が出力され、センサ基板24、セラミック基板60、および、金属端子72を通じて、その電気信号がECU170に伝達される。ECU170は、この電気信号に応じて、水素ガスの圧力を検知し、水素タンク110,120に残存する水素量を推定する。
In the
(A3)圧力センサの製造方法:
図4は、圧力センサ10の製造方法を示すフローチャートである。本実施例の製造方法では、まず、穴部21を形成した金属ステム20を用意し(ステップS100)、この穴部21の内面に対して、化学気相成長法(CVD法)によってアルミニウム(より詳しくは、酸化アルミニウム)を含む透過抑制膜28を形成する(ステップS20)。
(A3) Pressure sensor manufacturing method:
FIG. 4 is a flowchart showing a method for manufacturing the
CVD法には、熱CVD法やプラズマCVD法、光CVD法など種々の方法が存在するが、本実施例では、熱CVD法によって、透過抑制膜28を形成する。具体的には、金属ステム20を反応炉の中にセットして、原料ガスを900〜1000℃に加熱して活性化させて、この反応炉の中に流す。そうすると、穴部21の内面および金属ステム20の表面に、均一な透過抑制膜28が形成される。本実施例では、原料ガスを変更しながら、このCVD処理を5回繰り返すことで、透過抑制膜28として5層の多層膜を形成する。なお、センサ基板24が接着される金属ステム20の上面に形成された膜は、切削により除去する。もちろん、ハウジング30と接触する金属ステム20の下面に形成された膜や、その他、穴部21の内面以外に形成された膜のすべてを除去することとしてもよい。
There are various CVD methods such as a thermal CVD method, a plasma CVD method, and a photo CVD method. In this embodiment, the
図5は、本実施例において形成された透過抑制膜28の構造を示す断面図である。本実施例では、金属ステム20の穴部21の内面に、基材(金属ステム20)側から順に、TiN(窒化チタン)膜、TiCN(炭窒化チタン)膜、TiC(炭化チタン)膜、Al2O3(酸化アルミニウム)膜、TiN膜を形成することで、5層からなる透過抑制膜28を形成した。
FIG. 5 is a cross-sectional view showing the structure of the
以上のようにして、金属ステム20の穴部21の内面に透過抑制膜28を形成すると、続いて、ダイアフラム22の上面に、歪みゲージ26が実装されたセンサ基板24をガラス25によって接着する(ステップS30)。そして、最後に、ネジ部材40によって金属ステム20をハウジング30内に取り付け、更に、コネクタターミナル70とコネクタケース80とをハウジング30に取り付けることで、圧力センサ10を組み立てる(ステップS40)。
When the
以上で説明した本実施例の製造方法によれば、CVD法によって透過抑制膜28を形成するので、金属ステム20内の比較的内径の小さな穴部21の内面に対して、透過抑制膜28を良好に形成することができる。また、本実施例では、穴部21の内面に透過抑制膜28を形成することで水素ガスの透過を抑制することができるので、金属ステム20の材質を変更することなく、圧力センサ10による圧力検出の精度を向上させることができる。
According to the manufacturing method of the present embodiment described above, since the
(A4)実験結果:
続いて、透過抑制膜28を形成した圧力センサ10に対して行った実験の結果を示す。この実験では、透過抑制膜28を形成していない2つの圧力センサと、透過抑制膜28を形成した2つの圧力センサ10のそれぞれについて、80℃、70Mpaの水素ガスを供給し、その出力変動を調べた。
(A4) Experimental results:
Then, the result of the experiment conducted with respect to the
図6は、実験結果を示すグラフである。このグラフによれば、透過抑制膜28を形成していない圧力センサは、いずれも、水素ガスを供給してから、時間が経過するにつれて、出力が70Mpaよりも大きい値を示すようになり、800時間経過後には、+2.0%FS以上の出力変動が生じることになった。これに対して、透過抑制膜28を形成した圧力センサ10については、時間が経過しても、出力変動は、−0.5〜0.0%FSの範囲に収まった。
FIG. 6 is a graph showing experimental results. According to this graph, all of the pressure sensors not formed with the
以上で説明したように、圧力センサ10に透過抑制膜28を形成すれば、穴部21内から外部に、特に、薄肉状のダイアフラム22を通じて歪みゲージ26側に水素が透過することが抑制される。そのため、水素ガスが、ガラス25内に存在する気泡等に滞留することが抑制され、歪みゲージ26による圧力の誤検出を抑制することができる。この結果、水素ガスの圧力を精度良く検出することが可能になる。また、圧力センサ10が車両に搭載された場合には、透過抑制膜28の働きによって、水素タンク110,120内の圧力が過大に検出されることが抑制される。そのため、ECU170によって、水素ガスの残量がゼロと判定されていないのにもかかわらず、燃料切れで車両が停止してしまうことが抑制されることになる。
As described above, if the
B.第2実施例(エイジング処理):
第1実施例では、CVD法により金属ステム20の穴部21の内面に透過抑制膜28を形成した。これに加え、第2実施例では、圧力センサ10に対してエイジング処理と呼ばれる処理を施す。
B. Second embodiment (aging process):
In the first embodiment, the
図7は、第2実施例における圧力センサ10の製造方法を示すフローチャートである。図7に示すように、ステップS10からステップS40までの工程は、図4に示した製造方法のステップS10〜S40と同じ工程であるため、説明を省略する。本実施例では、ステップS40による組み立て工程の後で、圧力センサ10に対してエイジング処理を施す(ステップS50b)。
FIG. 7 is a flowchart showing a manufacturing method of the
本実施例におけるエイジング処理とは、水素ガスの圧力および温度の少なくとも一方を、圧力センサ10に通常、供給される以上の圧力または温度の状態にして、所定の時間、圧力センサ10に供給する処理である。エイジング処理を行う時間は、透過抑制膜28が形成されていない圧力センサを使用した場合において、この圧力センサの出力変動が平衡化するまでの時間に基づいて定める。具体的には、以下のように定める。
The aging process in the present embodiment is a process in which at least one of the pressure and temperature of hydrogen gas is set to a pressure or temperature higher than that normally supplied to the
図8は、透過抑制膜28の形成されていない圧力センサの出力変動を、水素ガスの温度を一定(例えば、室温)とした場合において、異なる圧力毎に表すグラフである。水素ガスの圧力としては、70MPa、50MPa、35MPa、15MPa、5MPaの5種類について示した。この図8に示すように、透過抑制膜28の形成されていない圧力センサの出力変動は、水素ガスの圧力が高いほど早く進行することになる。例えば、15MPaの水素ガスを10年間供給した場合の出力変動値(約2%FS)は、70MPaの水素ガスであれば、約1年間供給するだけでほぼ同じ値となる。よって、水素ガスの圧力を高めれば、それだけ、出力変動が平衡化するまでの期間が短くなることになる。なお、図8に示したグラフは、水素ガスの温度を高めて加速試験を行い、その試験結果に基づいて推定した出力変動を示している。
FIG. 8 is a graph showing the output fluctuation of the pressure sensor in which the
図9は、透過抑制膜28の形成されていない圧力センサの出力変動を、水素ガスの圧力を一定(例えば、70MPa)とした場合において、異なる温度毎に表すグラフである。水素ガスの温度としては、100℃、80℃、60℃、40℃、20℃の5種類について示した。この図9に示すように、透過抑制膜28の形成されていない圧力センサの出力変動は、水素ガスの温度が高いほど早く進行することになる。そのため、水素ガスの温度を高めれば、それだけ、出力変動が平衡化するまでの時間が短くなることになる。
FIG. 9 is a graph showing the output fluctuation of the pressure sensor in which the
本実施例では、図8および図9に示した圧力センサの出力変動の特性を考慮し、上記ステップS50bにおけるエイジング処理を、透過抑制膜28を形成した圧力センサ10に対して、70MPa、100℃の水素ガスを用いて、500時間行うこととした。そして、エイジング処理後には、ECU170は、エイジング処理後に平衡化した出力変動値を差し引きながら、圧力センサ10による水素ガスの圧力の検知を行う。このように、透過抑制膜28を形成することに加えて、エイジング処理を圧力センサ10に施せば、水素ガスの圧力を、より精度良く検出することが可能になる。なお、エイジング処理は、圧力センサ10を燃料電池システム100の集合管140に取り付けた状態で行ってもよいし、取り付ける前の段階で行ってもよい。
In this embodiment, considering the output fluctuation characteristics of the pressure sensor shown in FIGS. 8 and 9, the aging process in step S50b is performed at 70 MPa and 100 ° C. with respect to the
C.第3実施例(リフレッシュ処理):
上述した第2実施例では、圧力センサ10にエイジング処理を施すことで、圧力センサ10による圧力の検出精度を向上させている。これに対して、第3実施例では、以下に説明するリフレッシュ処理を圧力センサ10に施すことで、圧力センサ10による圧力の検出精度を向上させる。
C. Third embodiment (refresh process):
In the second embodiment described above, the
図10は、リフレッシュ処理のフローチャートである。このリフレッシュ処理は、例えば、半年に1回などの頻度で、燃料電池システム100の停止時にECU170が実行する処理である。この頻度は、圧力センサに透過抑制膜28が形成されていない場合における出力変動が、圧力センサの実用性を考慮した所定の閾値(例えば、+1.0%FS)に到達する一般的な期間に基づいて定める。例えば、図8に示したグラフでは、圧力が70MPaの場合に、出力変動が+1.0%に到達する期間が約半年のため、本実施例では、半年に1度、このリフレッシュ処理を実行する。
FIG. 10 is a flowchart of the refresh process. This refresh process is a process executed by the
このリフレッシュ処理が実行されると、まず、ECU170は、遮断弁112,122を閉じて、水素タンク110,120からの水素の供給を遮断する(ステップS200)。続いて、ECU170は、開放弁155を開ける(ステップS210)。こうすることで、圧力センサ10内の水素は外部に排出され、圧力センサ10の穴部21の内面は大気に晒される。
When this refresh process is executed, the
ECU170は、開放弁155を開けると、続いて、ヒータ180によって、所定時間、圧力センサ10を加熱する(ステップS220,S230)。最後に、ECU170は、開放弁155を閉じて(ステップS240)、リフレッシュ処理を終了する。
When the
図11は、リフレッシュ処理による効果を示す図である。図11に示すように、透過抑制膜28が形成されていない場合には、圧力センサ10の出力は、その使用によって、徐々に変動していく。しかし、所定のタイミングで、上述したリフレッシュ処理を行い、圧力センサ10の穴部21内を大気に晒すと、金属ステム20から水素が拡散され、常温の場合には概ね50時間程度で、140℃に圧力センサ10を加熱した場合には、概ね5時間程度で出力変動がゼロとなる。よって、以上で説明したリフレッシュ処理を透過抑制膜28が形成された圧力センサ10に対して定期的に施せば、圧力センサ10による圧力の検出精度をより一層向上させることが可能になる。
FIG. 11 is a diagram illustrating the effect of the refresh process. As shown in FIG. 11, when the
なお、本実施例では、ECU170が自動的に上述したリフレッシュ処理を行うこととしたが、遮断弁112や開放弁155の開閉、ヒータ180による加熱などは手作業で行うこととしてもよい。また、本実施例では、圧力センサ10が集合管140に取り付けられた状態でリフレッシュ処理を行っているが、圧力センサ10を集合管140から取り外した上で、大気への暴露や加熱を行うことでも、同様の効果を得ることが可能である。
In this embodiment, the
D.変形例:
以上、本発明の種々の実施例について説明したが、本発明はこれらの実施例に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採ることが可能である。
D. Variation:
As mentioned above, although the various Example of this invention was described, this invention is not limited to these Examples, It is possible to take a various structure in the range which does not deviate from the meaning.
(D1)変形例1:
例えば、上記実施例では、透過抑制膜28として、TiN膜、TiCN膜、TiC膜、Al2O3膜、TiN膜からなる5層膜を形成した。しかし、透過抑制膜28としては、これらの膜のうちの単体の膜を形成することとしてもよい。また、アルミニウムや金、銀、銅、スズ、チタンなどによって、透過抑制膜28を形成してもよい。アルミニウムや金、銀、銅、スズ、は、その価電子構造により、水素分子と共有結合しにくく、水素が吸着されにくいという性質を有するため、透過抑制膜28として好適に機能する。また、金や銀などの貴金属を用いれば、長期的に安定した性質を有する透過抑制膜28を形成することができる。その他、チタンは、水素を吸収するものの、その内部への水素の拡散が著しく遅いという性質を有しているため、実質的に水素ガスの透過を抑制可能な透過抑制膜28を形成することができる。
(D1) Modification 1:
For example, in the above embodiment, as the
透過抑制膜28を形成する場合には、上記実施例では、CVD法を用いたが、物理気相成長法(PVD法)やメッキ法を用いることも可能である。CVD法、PVD法、メッキ法の何れかを採用するかは、膜の原料に適した方法を選択すればよい。例えば、アルミニウムや金、銀、銅の膜は、PVD法によって形成することが可能であり、銅やスズ、チタンの膜は、CVD法によって形成することが可能である。また、例えば、金、銀、スズの膜は、メッキ法によって形成することも可能である。
In the case of forming the
(D2)変形例2:
上記実施例では、圧力センサ10は、燃料電池システム100の集合管140に取り付けられることとしたが、水素タンク110,120に直接取り付けられていてもよい。また、圧力調整弁150よりも下流側の配管に取り付けられていてもよい。
(D2) Modification 2:
In the above embodiment, the
(D3)変形例3:
上記実施例では、圧力センサ10は、水素の圧力を測定するために用いた。しかし、圧力センサ10は、水素だけではなく、金属ステム20を透過する可能性のある気体(例えば、ヘリウム)の圧力を測定するために用いてもよい。その他、上記実施例では、歪みゲージ26によって水素の圧力を検知することとしたが、水素の圧力を検知可能であれば、他の圧力検知手段を適宜採用することが可能である。
(D3) Modification 3:
In the said Example, the
(D4)変形例4:
上記実施例では、透過抑制膜28を、金属ステム20の穴部21の内面全体に形成することとした。これに対して、透過抑制膜28は、穴部21の底面、すなわち、ダイアフラム22の内面にだけ形成することとしてもよい。ダイアフラム22の内面にだけ形成するには、例えば、ダイアフラム22の内面以外の部分にマスキングを行った上で、CVD処理を行えばよい。このように、透過抑制膜28をダイアフラム22の内面にだけ形成することでも、ダイアフラム22と歪みゲージ26との間に水素ガスが滞留することを抑制することができるので、圧力を精度良く検出することが可能になる。
(D4) Modification 4:
In the above embodiment, the
10…圧力センサ
20…金属ステム
21…穴部
22…ダイアフラム
23…段部
24…センサ基板
25…ガラス
26…歪みゲージ
27…シリコンゲル
28…透過抑制膜
30…ハウジング
31…ネジ部
32…回路収納部
33…ステム収納部
34…気体導入流路
35…ネジ山
40…ネジ部材
41…ネジ山
42…段部
50…コネクタターミナル
60…セラミック基板
61…ボンディングワイヤ
62…ICチップ
63…ピン
70…コネクタターミナル
72…金属端子
80…コネクタケース
90…Oリング
100…燃料電池システム
110…水素タンク
112…遮断弁
130…分岐管
135…充填口
140…集合管
150…圧力調整弁
155…開放弁
160…燃料電池
170…ECU
180…ヒータ
DESCRIPTION OF
180 ... Heater
Claims (10)
一端が開口し他端に底を有する穴部であって前記気体が導入される穴部を備えた金属部材と、
前記金属部材の外面の、前記穴部の底面に対向する位置に設けられた圧力検知部と、を備え、
少なくとも前記穴部の底面に、前記気体の透過を抑制する透過抑制膜が、気相成長法またはメッキ法によって形成されている
圧力センサ。 A pressure sensor used to detect the pressure of a gas,
A metal member provided with a hole into which one end is open and the other end has a bottom and into which the gas is introduced;
A pressure detector provided at a position of the outer surface of the metal member facing the bottom surface of the hole,
A pressure sensor, wherein a permeation suppressing film that suppresses permeation of the gas is formed at least on a bottom surface of the hole by a vapor deposition method or a plating method.
前記気相成長法は、化学気相成長法または物理気相成長法である、圧力センサ。 The pressure sensor according to claim 1,
The vapor phase growth method is a pressure sensor, which is a chemical vapor deposition method or a physical vapor deposition method.
前記透過抑制膜は、アルミニウム、チタン、金、銀、銅、スズの少なくともいずれか一つを含む、圧力センサ。 The pressure sensor according to claim 1 or 2,
The permeation suppression film is a pressure sensor including at least one of aluminum, titanium, gold, silver, copper, and tin.
前記穴部に対して、所定の時間、前記気体を、前記気体の圧力および温度の少なくとも一方が前記圧力センサの使用時以上の圧力または温度の状態にして供給するエイジング処理が施されている、圧力センサ。 The pressure sensor according to any one of claims 1 to 3,
An aging process is performed for supplying the gas in a state where at least one of the pressure and temperature of the gas is at a pressure or temperature higher than the pressure sensor when it is used for a predetermined time. Pressure sensor.
前記所定の時間は、前記圧力センサに前記透過抑制膜が形成されていない状態で、前記圧力センサが使用された場合に、前記圧力検知部からの出力が平衡化するまでの時間に基づいて定められている、圧力センサ。 The pressure sensor according to claim 4,
The predetermined time is determined based on a time until the output from the pressure detection unit is balanced when the pressure sensor is used in a state where the permeation suppression film is not formed on the pressure sensor. Pressure sensor.
前記圧力センサの使用後、所定のタイミングで、前記穴部に前記気体が導入されない状態にするリフレッシュ処理が施される、圧力センサ。 A pressure sensor according to any one of claims 1 to 5,
A pressure sensor that is subjected to a refresh process for preventing the gas from being introduced into the hole at a predetermined timing after use of the pressure sensor.
前記リフレッシュ処理中に前記圧力センサが加熱される、圧力センサ。 The pressure sensor according to claim 6,
A pressure sensor, wherein the pressure sensor is heated during the refresh process.
前記圧力検知部は、前記金属部材の外面に、ガラスによって接着されている、圧力センサ。 The pressure sensor according to any one of claims 1 to 7,
The pressure sensor is a pressure sensor bonded to the outer surface of the metal member with glass.
前記気体は、水素ガスである、圧力センサ。 The pressure sensor according to any one of claims 1 to 8,
The pressure sensor, wherein the gas is hydrogen gas.
一端が開口し他端に底を有する穴部であって前記気体が導入される穴部を備えた金属部材を用意する工程と、
少なくとも前記穴部の底面に、気相成長法によって、前記気体の透過を抑制する透過抑制膜を形成する工程と、
前記金属部材の外面の、前記穴部の底に対向する位置に、圧力検知部を設ける工程と
を備える製造方法。 A method of manufacturing a pressure sensor used to detect the pressure of a gas,
A step of preparing a metal member provided with a hole into which one end is open and the other end has a bottom and the gas is introduced;
Forming a permeation suppressing film that suppresses permeation of the gas by a vapor phase growth method at least on the bottom surface of the hole; and
A step of providing a pressure detection portion at a position of the outer surface of the metal member facing the bottom of the hole.
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