JP2010501918A - 家庭電化製品 - Google Patents

Abstract

読取装置と少なくとも１枚の情報カードとを備える家庭用電化製品に関する発明である。情報カードは、読取装置によって読取可能であって、家庭用電化製品を制御するコード構造を含む。コード構造は導電性有機ポリマーから成る。

Description

本発明は、読取装置と少なくとも１枚の情報カードとを備えた家庭電化製品(domestic appliance)であって、情報カードが、読取装置によって読取可能でかつ該家庭電化製品を制御する働きをするコード構造を含む家庭電化製品に関する。

今日、洗濯機、衣類乾燥機、食器洗い機、コンロ、オーブン、電子レンジなど、多数の家庭電化製品が広範に使用されており、これらは複雑な電子システムによって制御されるものである。ユーザは、処理時間や温度等を手動で調節することにより、特定の処理プログラムに対して個別に影響を及ぼす立場にある。このような調節を行う際、ユーザは処理対象物（洗濯物や冷凍ピザなど）がもつ特性のみならず、洗剤等の添加物や水の硬度なども考慮に入れる必要がある。この調節は、処理全体に対してその継続時間を通してのものとしても良いし、時間を選択して（例えばオーブンの場合、最初の１０分は１８０℃で空気循環させ、その後５分間は２１０℃に温度を上げる、など）の調節としても良い。

このような調節を容易にするための技術として、特許文献１から、電子レンジ等の台所用装置にバーコード読取装置を接続し、バーコードを挿入することによって装置を始動する構成が公知となっている。

欧州特許出願公開第１ ６２２ ４２５号明細書

しかしながら、バーコードの読取りには光学読取装置が必要となるが、比較的複雑な装置であるため、製造コストも高くなる。また、ＣＣＤ素子を用いたスロットリーダーを備えた簡単なバーコード読取装置の場合、光学要素が紙埃のために非常に汚れやすいという問題がある。実際のバーコードも、上書きや、埃、粘着ラベルなどで読取り不能となる場合がある。

よって、本発明の目的は、簡単かつ安価な読取装置を用いて読取可能な家庭電化製品制御用の情報カードのコード構造を提供することにある。また、また、簡単かつ安価な方法で情報カード、特にそのコード構造を製造することも可能にすることにある。

この目的は、請求項１に記載の本発明の特徴によって解決される。

本発明による家庭電化製品は、読取装置と少なくとも１枚の情報カードとを備え、情報カードは、読取装置によって読取可能でありかつ該家庭電化製品を制御する働きをするコード構造を含んでいる。ここで、コード構造は導電性有機ポリマーから成る。

誘導結合、容量結合、オーム結合などによってコード構造を読み取る安価な読取装置は、特にコード構造を通じて可能となる。また、コード構造の印刷、さらにこの関連で、特に大量印刷法を用いての印刷も可能となる。

本発明の構成はさらに、従属請求項の主題を成すものである。

好適な一実施形態によると、情報カードは２つの可撓性基板層から構成されるが、これらの基板層は特に紙やフィルムから形成することができる。この場合のコード構造は、２つの基板層の間に埋設して不可視とすることができる。これによって情報カードは、その上面および／または下面を自由に形成または印刷することが可能となる。使用に適する導電性有機ポリマーとして、例えばＰＥＤＯＴまたはＰＡＮＩをあげることができる。

バーコードと比較した場合、導電性有機ポリマーのコード構造は、２つの基板層の間に保護されるように配置されるという構造上、確実な可読性が得られるという利点をまずあげることができる。

家庭電化製品を情報カードと共に示すブロック図である。 図３のＡ−Ａ線に沿う縦断面図である。 図２のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。

本発明のその他の利点および構成について、図面に基づいて以下に詳細に説明する。

図１は家庭電化製品１と読取装置２とを示している。読取装置２は家庭電化製品と一体化されるか、家庭電化製品に接続可能な外部装置として形成される。接続する場合はケーブルや無線接続で行うことができる。情報カード３は読取装置２に挿入することができる。情報カード３は図２および図３により詳細に示すが、特定の目的を達成するべく家庭電化製品１を制御する働きをするコード構造４を含んでいる。

情報カード３は、好ましくは２つの可撓性基板層５，６からなり、特に紙またはフィルムで形成することができる。コード構造４は、図２から分かるように、２つの基板層５，６の間に埋設して不可視とするのが有利である。結合は貼り合わせなどの方法で行うことができる。コード構造４はＰＥＤＯＴやＰＡＮＩなどの導電性有機ポリマーで形成される。

導電性有機ポリマーを大量印刷法、特に凸版印刷法、凹版印刷法、平版印刷法などを用いて製造すると、情報カードを特に安価に製造することができる。

コード構造を２つの基板の間に埋設するため、情報カードの上側および／または下側６ａ，５ａを所望に形成または印刷することができ、埋設しない場合のようにコード構造のための領域を残しておく必要はない。

コード構造の読取り用としては、様々な形態の読取装置２が考えられる。例えば、特に考えられるのが、誘導結合または容量結合であるが、オーム接触でも良い。

本発明の目的は、家庭電化製品のプログラミングに必要な情報を、手作業の介入を要さずに直接システムに読み込むことを、簡単かつ安価な方法で可能にすることにある。この目的で、メーカ側から製品（例えば冷凍ピザ、洗剤など）と共に提供される情報カード上に情報を入れておく。この情報カードを挿入することで、記憶された情報が自動的に家庭電化製品の制御システムに移行される。

大量印刷処理によって印刷可能なコード構造を有する情報カードというのは、日用製品として現実的な範囲内のコストに抑えられるため、メーカにとって特に魅力的なものである。

情報カードは、個別のカードとして製品（冷凍食品）と同梱しても良いし、製品周囲のパッケージと一体化しても良い。その場合、カードは製品周囲のパッケージから分離した上で読取装置に挿入される。

洗濯機の場合、メーカ側では各種プログラム用の情報カードを複数同梱することができる。また、ユーザ側では、通常使用したいプログラムのカードを選択することができる。こうして、電化製品を非常に迅速かつ簡単に起動することが可能になる。

１ 家庭電化製品
２ 読取装置
３ 情報カード
４ コード構造
５，６ 可撓性基板層

Claims (9)

1. 読取装置（２）と少なくとも１枚の情報カード（３）とを備える家庭電化製品（１）であって、前記情報カードが、前記読取装置によって読取可能でかつ該家庭電化製品を制御する働きをするコード構造（４）を含み、前記コード構造（４）が導電性有機ポリマーから成ることを特徴とする家庭電化製品。
2. 前記情報カード（３）が紙またはフィルムから成る少なくとも１つ、好ましくは２つの可撓性基板層（５，６）を含むことを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
3. 前記コード構造（４）が２つの基板層の間に不可視的に埋設されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載のシステム。
4. 前記情報カード（３）はその上側および／または下側に印刷が施されていることを特徴とする、請求項２又は３に記載のシステム。
5. 前記情報カード（３）が可撓構造であることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載のシステム。
6. 前記導電性有機ポリマーがＰＥＤＯＴであることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載のシステム。
7. 前記導電性有機ポリマーがＰＡＮＩであることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載のシステム。
8. 前記読取装置（２）が情報カード（３）との誘導結合、容量結合またはオーム結合によってコード構造（４）を読み取るように形成されていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１項に記載のシステム。
9. 前記導電性有機ポリマーが大量印刷法、特に凸版印刷法、凹版印刷法または平版印刷法によって製造されることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載のシステム。

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