JP2010282057A

JP2010282057A - Heating unit and image forming apparatus

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Publication number: JP2010282057A
Application number: JP2009135990A
Authority: JP
Inventors: Masatoshi Takiguchi; 正俊瀧口
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2009-06-05
Filing date: 2009-06-05
Publication date: 2010-12-16

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus with high reliability suppressing generation of such as an image failure or wrinkling in sheet material due to dew condensation water to a paper ejection guide caused by water vapor generating in the heated sheet material and at the same time preventing damage to a part. <P>SOLUTION: The image forming apparatus is configured to have the paper ejection guide rib to be in a multiple steps shape having a rib root section to be thick and a rib tip section to be narrow and in addition having only a section of contact of the narrowed rib tip section with the sheet material to be thick. Thus, the attachment of water droplet to the sheet material due to dew condensation can be reduced without hindering an original function of the paper ejection guide. Furthermore, the image forming apparatus with high reliability that can prevent dropping of the water droplet from the paper ejection guide and preventing damage to the component can be provided. <P>COPYRIGHT: (C)2011,JPO&INPIT

Description

本発明は、シート材に画像を形成する画像形成装置に関し、特に、このような画像形成装置に用いられて好適な加熱装置に関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus that forms an image on a sheet material, and more particularly to a heating apparatus that is suitable for use in such an image forming apparatus.

従来、この種の画像形成装置としては、紙等のシート材（記録材）に画像を形成する複写機，プリンタ，ワードプロセッサ，ファクシミリ装置等の装置が知られている。画像記録方式には、電子写真方式、静電記録方式、インクジェット方式、昇華転写方式等、種々のものが採用されている。このような画像形成装置には、画像形成済みのシート材を加熱し、記録画像を定着させたり、或いは、ラミネート処理などの後加工を施したりする加熱装置が装着されることがある。 Conventionally, as this type of image forming apparatus, apparatuses such as a copying machine, a printer, a word processor, and a facsimile apparatus that form an image on a sheet material (recording material) such as paper are known. Various image recording methods such as an electrophotographic method, an electrostatic recording method, an ink jet method, and a sublimation transfer method are employed. Such an image forming apparatus may be equipped with a heating device that heats an image-formed sheet material and fixes a recorded image, or performs post-processing such as laminating.

図５、図６および図７に、従来の画像形成装置の一例を示す。これらは、電子写真方式を採用する画像形成装置であるレーザービームプリンタである。各図において、同一の機能を有する部材には同一の符号を付している。 An example of a conventional image forming apparatus is shown in FIGS. These are laser beam printers which are image forming apparatuses employing an electrophotographic system. In each figure, the same code | symbol is attached | subjected to the member which has the same function.

図５〜図７は、それぞれ、給紙手段〜転写手段〜定着手段に至るシート材の搬送経路が異なる３タイプのレーザービームプリンタを示している。図５に示すタイプでは、搬送経路はほぼ水平に設定されている。また、図６のタイプでは斜めに、図７のタイプではほぼ垂直に設定されている。 5 to 7 show three types of laser beam printers having different sheet material conveyance paths from the sheet feeding unit to the transfer unit to the fixing unit, respectively. In the type shown in FIG. 5, the conveyance path is set almost horizontally. Further, the angle is set obliquely in the type of FIG. 6 and substantially vertical in the type of FIG.

すなわち、図５に示すレーザービームプリンタにおいては、装置の右端側に給紙手段としてシート材を載置する給紙部１と給紙ローラ２、中央に転写手段としての転写ローラ９、左端側に定着手段としての定着器Ｆが略水平に配置され、シート材搬送面の上方にプロセスカートリッジ７等の画像形成手段やレーザースキャナ５等の光源手段が配置され、シート材Ｐの給送と顕画像（トナー像）のシート材Ｐへの転写及びシート材Ｐ上の顕画像の加熱定着が順次行われる。 That is, in the laser beam printer shown in FIG. 5, a sheet feeding unit 1 and a sheet feeding roller 2 for placing a sheet material as a sheet feeding unit on the right end side of the apparatus, a transfer roller 9 as a transfer unit in the center, and a left end side. A fixing device F as a fixing unit is arranged substantially horizontally, and an image forming unit such as a process cartridge 7 and a light source unit such as a laser scanner 5 are arranged above the sheet material conveying surface, and the feeding of the sheet material P and the visible image. Transfer of the (toner image) to the sheet material P and heating and fixing of the visible image on the sheet material P are sequentially performed.

プリンタの小型化を行うとプリンタ自体の体積が減少し熱容量が低下するため、発熱体である定着手段の熱で機内温度の上昇が激しくなる。このため小型プリンタにおいては排熱効率が高くなるように熱源である定着手段をプリンタの上部へ配置する構成を採用している製品もある。 When the size of the printer is reduced, the volume of the printer itself is reduced and the heat capacity is lowered. Therefore, the temperature inside the apparatus is increased by the heat of the fixing means as a heating element. For this reason, some small printers employ a configuration in which fixing means, which is a heat source, is arranged at the top of the printer so as to increase exhaust heat efficiency.

つまり図６に示すように装置の下側に給紙手段としての給紙部１と給紙ローラ２、中央に転写手段としての転写ローラ９、上側に定着手段としての定着器Ｆを配置する。そして、定着器Ｆを覆う外装カバーの上面や側面にルーバー（排気通路）を設けることで定着器Ｆの発する熱を機外へ効率よく排出できるようにしてある。また、プロセスカートリッジ７等の画像形成手段やレーザースキャナ５等の光学手段は定着手段と同じ高さもしくは下に配置される。 That is, as shown in FIG. 6, a sheet feeding unit 1 and a sheet feeding roller 2 as a sheet feeding unit are arranged at the lower side of the apparatus, a transfer roller 9 as a transfer unit is arranged at the center, and a fixing device F as a fixing unit is arranged at the upper side. Further, by providing a louver (exhaust passage) on the upper surface or side surface of the exterior cover that covers the fixing device F, the heat generated by the fixing device F can be efficiently discharged to the outside of the apparatus. Further, the image forming means such as the process cartridge 7 and the optical means such as the laser scanner 5 are arranged at the same height as or below the fixing means.

このタイプのプリンタでは、シート材Ｐの給送と顕画像のシート材Ｐへの転写及びシート材Ｐ上の顕画像の加熱定着が順次行われ、定着器Ｆで画像が定着された後のシート材Ｐは、湾曲した排出ガイドを通過することで印字面を下にした姿勢となり排紙ローラ対１２で排紙トレイ１４に排出される。 In this type of printer, the sheet material P is fed, the visible image is transferred to the sheet material P, and the visible image on the sheet material P is heated and fixed in sequence, and the image is fixed by the fixing device F. The material P passes through the curved discharge guide so that the printing surface faces downward, and is discharged to the discharge tray 14 by the discharge roller pair 12.

また、さらに小型化やプリンタの高速化、とくに最初の１ページを出力するのに要する時間（ファーストプリントアウトタイム）を速くすることを追求した形態が、図７に示すような構成をもつプリンタである。このタイプでは、給紙手段〜転写手段〜定着手段に至るシート材の搬送経路が垂直に近く、シート材の給紙から排出までの搬送経路を極力短くしている。 Further, a printer that has a configuration as shown in FIG. 7 is an embodiment pursuing further miniaturization and speeding up of the printer, in particular, speeding up the time required to output the first page (first printout time). is there. In this type, the conveyance path of the sheet material from the sheet feeding unit to the transfer unit to the fixing unit is almost vertical, and the conveyance path from sheet feeding to discharge is made as short as possible.

図７において、１は給紙部であり、該給紙部１内には複数枚のシート材Ｐが積載されている。このシート材Ｐは、給紙部１の左側（奥側）に配設された給紙ローラ２によって１枚ずつ分離されて給送され、搬送ローラ３ａ，３ｂによって転写部に搬送される。 In FIG. 7, reference numeral 1 denotes a paper feeding unit, and a plurality of sheet materials P are stacked in the paper feeding unit 1. The sheet material P is separated and fed one by one by a paper feed roller 2 disposed on the left side (back side) of the paper feed unit 1 and conveyed to a transfer unit by conveyance rollers 3a and 3b.

レジストセンサー４はシート材Ｐの先端位置と露光光源であるレーザースキャナ５の発光タイミングを同期させるためのものである。これにより、シート材Ｐ上の所定位置から画像の描き出しを行う。 The registration sensor 4 is for synchronizing the leading end position of the sheet material P and the light emission timing of the laser scanner 5 as an exposure light source. Thus, an image is drawn from a predetermined position on the sheet material P.

７はプロセスカートリッジである。このプロセスカートリッジ７は像担持体である感光体ドラム８、現像担持体を含む現像器１７、帯電ローラ１８、クリーナ１９等のプロセス手段を一体化して構成され、プリンタに対して着脱自在にされている。また、９は感光体ドラム８上の顕画像をシート材Ｐ上に転写させる転写手段としての転写ローラ、Ｆはシート材Ｐ上の顕画像を加熱定着する定着器である。 Reference numeral 7 denotes a process cartridge. The process cartridge 7 is formed by integrating process means such as a photosensitive drum 8 as an image carrier, a developing unit 17 including a development carrier, a charging roller 18, and a cleaner 19, and is detachable from a printer. Yes. Reference numeral 9 denotes a transfer roller as transfer means for transferring the visible image on the photosensitive drum 8 onto the sheet material P, and F denotes a fixing device that heats and fixes the visible image on the sheet material P.

転写ローラ９を通過した後のシート材Ｐは前述のようにほぼ鉛直上方向に搬送され、定着器Ｆに進入する。ここで定着器Ｆは回転可能に支持された弾性加圧ローラ１１と、発熱体（加熱体）を含む加熱部としてのヒータユニットＨとを有している。定着器Ｆは弾性加圧ローラ１１にヒータユニットＨを所定の加圧力を持って当接させている。弾性加圧ローラ１１とヒータユニットＨの間をシート材Ｐが通過すると熱と圧力で表面の画像が定着される。 The sheet material P after passing through the transfer roller 9 is conveyed substantially vertically upward as described above and enters the fixing device F. Here, the fixing device F includes an elastic pressure roller 11 that is rotatably supported, and a heater unit H as a heating unit including a heating element (heating element). The fixing device F makes the heater unit H contact the elastic pressure roller 11 with a predetermined pressure. When the sheet material P passes between the elastic pressure roller 11 and the heater unit H, the surface image is fixed by heat and pressure.

以下にヒータユニットＨを含む定着器Ｆの一例として、平面状の加熱体とシート材との間に薄い耐熱性フィルムを用いた加熱装置（定着装置）を示す。図８は要部の断面図である。 As an example of the fixing device F including the heater unit H, a heating device (fixing device) using a thin heat-resistant film between a planar heating body and a sheet material is shown below. FIG. 8 is a cross-sectional view of the main part.

ヒータユニットＨは、低熱容量平面状の加熱体であるセラミックヒータ１００、セラミックヒータ１００を溝部２１ａに嵌め入れて支持する加熱体ホルダー２１、円筒状（エンドレス状）の耐熱性の定着フィルム２２を有して構成される。また、セラミックヒータ１００の裏面側にはサーミスタ７０が配設されている。 The heater unit H includes a ceramic heater 100 that is a low-heat-capacity planar heater, a heater holder 21 that supports the ceramic heater 100 by fitting it into the groove 21a, and a cylindrical (endless) heat-resistant fixing film 22. Configured. A thermistor 70 is disposed on the back side of the ceramic heater 100.

ここで、加熱体ホルダー２１に支持させたセラミックヒータ１００と弾性加圧ローラ１１とを定着フィルム２２を挟ませて弾性加圧ローラ１１の弾性に抗して所定の押圧力をもって圧接させて所定幅の圧接ニップ部（以下、定着ニップ部Ｎと記す。）を形成させてある。 Here, the ceramic heater 100 supported by the heating body holder 21 and the elastic pressure roller 11 are pressed against each other with a predetermined pressing force against the elasticity of the elastic pressure roller 11 with the fixing film 22 sandwiched therebetween, and have a predetermined width. The pressure nip portion (hereinafter, referred to as a fixing nip portion N) is formed.

セラミックヒータ１００は不図示の給電回路から給電がなされることにより急速昇温する。このセラミックヒータ１００の昇温がサーミスタ７０により検知され、温度制御回路はサーミスタ７０で検知される加熱体温度が所定のほぼ一定温度（定着温度）に維持されるように、給電回路からの給電を制御する。すなわちセラミックヒータ１００は所定の定着温度に加熱・温調される。 The ceramic heater 100 rapidly increases in temperature when power is supplied from a power supply circuit (not shown). The temperature rise of the ceramic heater 100 is detected by the thermistor 70, and the temperature control circuit supplies power from the power supply circuit so that the heating body temperature detected by the thermistor 70 is maintained at a predetermined substantially constant temperature (fixing temperature). Control. That is, the ceramic heater 100 is heated and adjusted to a predetermined fixing temperature.

なお、ヒータユニットＨにおいては、シート材を連続的に通紙させた場合は定着フィルム部が１５０℃程度まで達することがあることから、その周辺を定着カバー部材５１で覆い、ユーザーが触れたり、本加熱装置を含む画像形成装置内の他の部品が加熱されるのを防止している。 In the heater unit H, when the sheet material is continuously passed, the fixing film portion may reach up to about 150 ° C., so that the periphery is covered with the fixing cover member 51 and touched by the user, The other components in the image forming apparatus including the heating device are prevented from being heated.

定着フィルム２２を搬送移動させ、またセラミックヒータ１００を所定の温度に加熱・温調させた状態において、定着ニップ部Ｎの定着フィルム２２と弾性加圧ローラ１１との間に被加熱材としての未定着トナー画像を形成担持させたシート材Ｐを画像担持面側を定着フィルム２２側にして導入する。シート材Ｐは定着ニップ部Ｎにおいて定着フィルム２２の外面に密着して定着フィルム２２と一緒に定着ニップ部Ｎを挟持搬送されていく。 In the state where the fixing film 22 is conveyed and moved, and the ceramic heater 100 is heated and adjusted to a predetermined temperature, the fixing film 22 and the elastic pressure roller 11 in the fixing nip N are not yet determined as a material to be heated. The sheet material P on which the toner image is formed and supported is introduced with the image bearing surface side set to the fixing film 22 side. The sheet material P is in close contact with the outer surface of the fixing film 22 at the fixing nip portion N, and is nipped and conveyed along the fixing nip portion N together with the fixing film 22.

そして、顕画像が定着されたシート材Ｐは、排紙ガイド５０の排紙ガイドリブ５０ａに当接して印字面側に曲げられ、排紙ローラ対１２によって外装カバー１３と一体に形成された排紙トレイ１４上に印字面を下にして排出される。 Then, the sheet material P on which the visible image is fixed is brought into contact with the sheet discharge guide rib 50a of the sheet discharge guide 50 and bent toward the print surface side, and is discharged integrally with the exterior cover 13 by the sheet discharge roller pair 12. The paper is discharged on the tray 14 with the printing surface facing down.

従来例として、下記特許文献１などがある。 As a conventional example, there is Patent Document 1 below.

特開2008-116753号公報JP2008-116753

従来のフィルム加熱方式の加熱装置に代表される急速加熱型の加熱装置は以上のように構成されているので、加熱部近傍の構成部分をはじめとして、加熱装置全体の熱容量を小さくすることによって、急速に加熱部を加熱して所定の温度に至るまでの予備温度調節時間を実質的に要しないものとすることができる。 Since the rapid heating type heating device represented by the conventional film heating type heating device is configured as described above, by reducing the heat capacity of the entire heating device, including the components near the heating unit, The preliminary temperature adjustment time until the heating part is rapidly heated to reach a predetermined temperature can be substantially eliminated.

一方、常温から複数枚のシート材を通過して加熱処理する間（装置稼働初期）は、加熱部から離れた外装カバー１３、排紙ガイド５０、定着カバー部材５１のような周辺構成部品は熱的に平衡状態にない、いわゆる非定常状態（冷え状態）にある。 On the other hand, during the heat treatment by passing a plurality of sheet materials from normal temperature (apparatus operation initial stage), peripheral components such as the outer cover 13, the paper discharge guide 50, and the fixing cover member 51 that are separated from the heating unit are heated. In a so-called unsteady state (cold state) that is not in an equilibrium state.

このとき、加熱部を通過して加熱されるシート材から発生する水蒸気は、上記の未だ冷え状態にある定着カバー部材５１や排紙ガイド５０などの周辺構成部品に結露し、その結露水が集まり水滴Ｄとなって通過中のシート材Ｐ上や他の部品上に滴り落ちる現象をみることがある。 At this time, water vapor generated from the sheet material heated through the heating unit is condensed on the peripheral components such as the fixing cover member 51 and the paper discharge guide 50 which are still in the cold state, and the condensed water collects. There may be a phenomenon in which the water drops D drop on the passing sheet material P or other parts.

この水滴付着がシート材搬送方向上流側の未定着画像上や、感光体ドラム８や転写ローラ９上であれば、画像不良や定着不良を、また定着ニップ部Ｎよりもシート材搬送方向下流側であればシート材のシワを引き起こす原因となる等の問題があった。また、滴り落ちる水滴の量が多くなった場合には、感光体ドラム８や転写ローラ９等の破損の原因となることもあった。 If this water droplet adhesion is on an unfixed image on the upstream side in the sheet material conveyance direction, or on the photosensitive drum 8 or the transfer roller 9, an image defect or a fixing defect is detected, and the downstream side in the sheet material conveyance direction from the fixing nip N. Then, there were problems such as causing wrinkling of the sheet material. In addition, when the amount of water drops dripping increases, the photosensitive drum 8 and the transfer roller 9 may be damaged.

本発明は上記実情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、加熱されたシート材から発生する水蒸気に起因する排紙ガイドへの結露水の落下を防止し得る信頼性の高い加熱装置を提供することにある。 The present invention has been made in view of the above circumstances, and an object of the present invention is to provide reliability that can prevent the fall of condensed water onto a paper discharge guide due to water vapor generated from a heated sheet material. It is to provide a high heating device.

また、本発明の他の目的は、加熱されたシート材から発生する水蒸気に起因する排紙ガイドへの結露水の落下を防止し、画像不良やシート材のシワ等の発生を抑えるとともに、部品の破損を防止した信頼性の高い画像形成装置を提供することにある。 Another object of the present invention is to prevent the condensation water from dropping onto the paper discharge guide due to water vapor generated from the heated sheet material, and to suppress the occurrence of image defects and wrinkles of the sheet material, as well as parts. It is an object of the present invention to provide a highly reliable image forming apparatus that prevents damage to the image forming apparatus.

上記目的を達成するために本発明の加熱装置にあっては、搬送されるシート材を加熱する加熱手段と、
前記加熱手段から送り出される前記シート材を上側から案内する案内部材と、
前記案内部材に、前記シート材を案内する複数の案内リブと、を有し、
前記案内リブに、前記案内部材に結露した水滴の落下を防止する多段形状の水滴落下防止リブを設けることを特徴とする。 In order to achieve the above object, in the heating device of the present invention, a heating means for heating the conveyed sheet material,
A guide member for guiding the sheet material fed from the heating means from above;
The guide member has a plurality of guide ribs for guiding the sheet material,
The guide rib is provided with a multi-stage water drop fall prevention rib for preventing the drop of water condensed on the guide member.

前記多段形状の水滴落下防止リブは、シート材の接触による前記多段形状の水滴落下防止リブの先端の摩耗なきよう、前記シート材の先端接触部のみ幅が大きくすることが好ましい。 It is preferable that the multi-stage water drop dropping prevention rib is wide only at the tip contact portion of the sheet material so that the tip of the multi-stage water drop dropping prevention rib is not worn by contact with the sheet material.

前記加熱手段は、前記シート材を加熱する加熱部と、前記加熱部に圧接する弾性ローラとを有してなり、前記加熱部と前記弾性ローラにより形成される圧接ニップで前記シート材を加熱することが好適である。 The heating unit includes a heating unit that heats the sheet material, and an elastic roller that is in pressure contact with the heating unit, and heats the sheet material at a pressure nip formed by the heating unit and the elastic roller. Is preferred.

前記加熱部は、円筒状の耐熱性フィルムと、前記耐熱性フィルムの内側に配設された加熱体とを有してなることが好適である。 The heating unit preferably includes a cylindrical heat-resistant film and a heating body disposed inside the heat-resistant film.

また、本発明の画像形成装置にあっては、搬送されるシート材に画像を形成する画像形成手段と、画像形成済みの前記シート材を加熱する加熱手段と、前記加熱手段から送り出される前記シート材を上側から案内する案内部材と、前記案内部材に、前記シート材を案内する複数の案内リブと、を有し、
前記案内リブに、前記案内部材に結露した水滴の落下を防止する多段形状の水滴落下防止リブを設けることを特徴とする。 In the image forming apparatus of the present invention, an image forming unit that forms an image on a conveyed sheet material, a heating unit that heats the image-formed sheet material, and the sheet that is fed from the heating unit A guide member for guiding the material from above, and a plurality of guide ribs for guiding the sheet material to the guide member,
The guide rib is provided with a multi-stage water drop fall prevention rib for preventing the drop of water condensed on the guide member.

また、本発明の画像形成装置にあっては、ほぼ垂直上方に搬送されるシート材に画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段の上方に配置され、画像形成済みの前記シート材を加熱する加熱手段と、前記加熱手段から送り出される前記シート材の搬送方向を曲げるべく、前記シート材を上側から案内する案内部材と、前記案内部材に、前記シート材を案内する複数の案内リブと、を有し、
前記案内リブに、前記案内部材に結露した水滴の落下を防止する多段形状の水滴落下防止リブを設けることを特徴とする。 In the image forming apparatus of the present invention, the image forming means for forming an image on the sheet material conveyed substantially vertically upward, and the sheet material on which the image has been formed disposed above the image forming means. A heating means for heating; a guide member for guiding the sheet material from above to bend the conveying direction of the sheet material delivered from the heating means; and a plurality of guide ribs for guiding the sheet material to the guide member; Have
The guide rib is provided with a multi-stage water drop fall prevention rib for preventing the drop of water condensed on the guide member.

前記多段形状リブは、前記多段形状リブの先端の摩耗なきよう、前記シート材の先端接触部のみ幅が大きくすることが好ましい。 It is preferable that the width of the multistage rib is increased only at the tip contact portion of the sheet material so that the tip of the multistage rib does not wear.

前記加熱手段は、前記シート材に形成された画像を定着させる定着器であることが好適である。 It is preferable that the heating unit is a fixing device that fixes an image formed on the sheet material.

前記加熱手段は、画像の形成された前記シート材にラミネート処理等の後加工を行う後処理装置であることも好ましい。 The heating means is also preferably a post-processing device that performs post-processing such as laminating on the sheet material on which an image is formed.

以上説明したように、本発明によれば、加熱されたシート材から発生する水蒸気の結露水がシート材へ付着することを簡単な構成で防止することができ、ひいては、画像不良やシート材のシワ等の発生、部品の破損を防止することが可能となる。 As described above, according to the present invention, it is possible to prevent the condensation of water vapor generated from the heated sheet material from adhering to the sheet material with a simple configuration. It becomes possible to prevent wrinkles and the like and damage of parts.

本発明の実施形態に係る加熱装置（定着器）の概略構成を示す断面図である。It is sectional drawing which shows schematic structure of the heating apparatus (fixing device) which concerns on embodiment of this invention. 本発明の実施形態に係る排紙ガイドの斜視図である。It is a perspective view of a paper discharge guide according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係る排紙ガイドリブの斜視図である。It is a perspective view of a paper discharge guide rib according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係る排紙ガイドリブの斜視図である。It is a perspective view of a paper discharge guide rib according to an embodiment of the present invention. 従来の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。It is sectional drawing which shows schematic structure of the conventional image forming apparatus. 従来の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。It is sectional drawing which shows schematic structure of the conventional image forming apparatus. 従来の画像形成装置の概略構成を示す断面図である。It is sectional drawing which shows schematic structure of the conventional image forming apparatus. 従来の加熱装置（定着器）の概略構成を示す断面図である。It is sectional drawing which shows schematic structure of the conventional heating apparatus (fixing device).

（実施例１）
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。本実施形態の加熱装置は、レーザビームプリンタ・電子写真複写機・レーザファクシミリなどの電子写真方式の画像形成装置において、シート材に形成されたトナー画像を定着するための定着器に用いられて好適なものである。 Example 1
Exemplary embodiments of the present invention will be described in detail below with reference to the drawings. The heating device of the present embodiment is suitable for use in a fixing device for fixing a toner image formed on a sheet material in an electrophotographic image forming apparatus such as a laser beam printer, an electrophotographic copying machine, or a laser facsimile. It is a thing.

ただし、本発明の適用範囲は、定着器に限られるものではない。本発明に係る加熱装置は、定着器の他にも、インクジェット方式や昇華転写方式その他の記録方式を採用するプリンタ・複写機・ファクシミリ装置・ワードプロセッサ・プロッタ装置等の種々の画像形成装置において、画像形成済みのシート材を加熱し、ラミネート処理などの特殊加工を施すための後処理装置にも好適に用いることができる。 However, the application range of the present invention is not limited to the fixing device. In addition to the fixing device, the heating device according to the present invention can be used in various image forming apparatuses such as a printer, a copier, a facsimile apparatus, a word processor, and a plotter apparatus that employ an inkjet method, a sublimation transfer method, and other recording methods. The formed sheet material can be suitably used in a post-processing apparatus for heating and special processing such as laminating.

また、以下の実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。 Further, the dimensions, materials, shapes, relative arrangements, and the like of the component parts described in the following embodiments are intended to limit the scope of the present invention only to those unless otherwise specified. is not.

図１は、本実施形態に係る加熱装置（定着器）の概略構成を示す断面図である。図中、上記従来例（図７）と同様の構成および機能を有する部材については、同一の符号を付してあるので、以下では重複説明を省略するものとする。 FIG. 1 is a cross-sectional view showing a schematic configuration of a heating device (fixing device) according to the present embodiment. In the figure, members having the same configurations and functions as those of the above-described conventional example (FIG. 7) are denoted by the same reference numerals, and hence redundant description will be omitted below.

加熱装置である定着器Ｆは、概略、搬送されるシート材を加熱する加熱手段と、その加熱手段から送り出されるシート材を上側から案内する案内部材としての排紙ガイド５０と、加熱手段の加熱部をカバーする定着カバー部材５１と、を有して構成される。 The fixing device F, which is a heating device, generally includes a heating unit that heats a sheet material that is conveyed, a paper discharge guide 50 that serves as a guide member that guides the sheet material that is fed from the heating unit, and a heating unit that heats the heating unit. And a fixing cover member 51 that covers the portion.

加熱手段は、シート材を加熱する加熱部であるヒータユニットＨと、このヒータユニットＨに圧接する弾性加圧ローラ１１とを有してなり、ヒータユニットＨと弾性加圧ローラ１１により形成される圧接ニップでシート材を挟持搬送しつつ加熱を行う。 The heating means includes a heater unit H that is a heating unit that heats the sheet material, and an elastic pressure roller 11 that is in pressure contact with the heater unit H, and is formed by the heater unit H and the elastic pressure roller 11. Heating is performed while nipping and conveying the sheet material at the pressure nip.

ここでは、ヒータユニットＨとして、円筒状の薄い耐熱性フィルムの内側に平面状の加熱体を配置し、耐熱性フィルムを介してシート材に熱を加える構成のものを採用している。具体的には、ヒータユニットＨは、平面状の加熱体であるセラミックヒータ１００と、セラミックヒータ１００を支持する加熱体支持部材である加熱体ホルダー２１と、この加熱体ホルダー２１の外周に被せる耐熱性フィルムである定着フィルム２２とを有して構成される。 Here, as the heater unit H, a configuration in which a planar heating body is arranged inside a thin cylindrical heat-resistant film and heat is applied to the sheet material through the heat-resistant film is adopted. Specifically, the heater unit H includes a ceramic heater 100 that is a planar heater, a heater holder 21 that is a heater support member that supports the ceramic heater 100, and a heat resistance that covers the outer periphery of the heater holder 21. And a fixing film 22 that is a conductive film.

セラミックヒータ１００は、低熱容量平面状の加熱体である。セラミックヒータ１００としては、たとえば、耐熱性・絶縁性・高熱伝導性のアルミナ基板上に、ＴａＳｉＯ２，ＡｇＰｄ，ＴＡ２Ｎ，ＲｕＯ２，ニクロム等の薄膜発熱抵抗部をスクリーン印刷で形成したものを好適に用いることができる。 The ceramic heater 100 is a planar heating element with a low heat capacity. As the ceramic heater 100, for example, a heat-resistant / insulating / high thermal conductive alumina substrate on which a thin-film heating resistor portion such as TaSiO2, AgPd, TA2N, RuO2, or nichrome is formed by screen printing is preferably used. Can do.

加熱体ホルダー２１は例えばＬＣＰやＰＰＳ，ＰＥＥＫ，フェノール樹脂等からなる剛性と耐熱性を備えたプラスチック材料から製せられる。加熱体ホルダー２１の外周面は、概略円筒状をなし、定着フィルム２２の回転を内側からガイドする搬送ガイドの役割を果たす。そして、外周面のうち弾性加圧ローラ１１と対向する部分には、セラミックヒータ１００を支持するための平面状の支持部が形成されている。セラミックヒータ１００は、加熱体ホルダー２１の支持部に設けられた溝部２１ａに嵌め入れることにより、断熱支持される。また、セラミックヒータ１００の裏面側にはサーミスタ７０が配設されている。 The heating body holder 21 is made of a plastic material having rigidity and heat resistance made of, for example, LCP, PPS, PEEK, phenol resin, or the like. The outer peripheral surface of the heater holder 21 has a substantially cylindrical shape and serves as a conveyance guide that guides the rotation of the fixing film 22 from the inside. A planar support portion for supporting the ceramic heater 100 is formed on a portion of the outer peripheral surface facing the elastic pressure roller 11. The ceramic heater 100 is supported by heat insulation by being fitted into a groove portion 21 a provided in the support portion of the heating body holder 21. A thermistor 70 is disposed on the back side of the ceramic heater 100.

定着フィルム２２は、耐熱性・トナー離型性・強靭性を有する単層フィルム、あるいは所望の表面処理やラミネート処理をした複合層フィルムよりなる円筒状（エンドレス状）の耐熱性フィルムである。好適には、ポリイミド（ＰＩ）フィルムに対して、耐熱処理した５０μｍの単層フィルム、あるいは、４フッ化エチレン（ＰＴＦＥ）で離型性付与処理した複合層フィルムを用いることができる。 The fixing film 22 is a single-layer film having heat resistance, toner releasability, and toughness, or a cylindrical (endless) heat-resistant film made of a composite layer film subjected to desired surface treatment or lamination treatment. Preferably, a 50 μm single layer film heat-treated with respect to the polyimide (PI) film, or a composite layer film treated with release property with tetrafluoroethylene (PTFE) can be used.

本実施形態では、上記構成のヒータユニットＨを弾性加圧ローラ１１に所定の押圧力をもって圧接させる。つまり、加熱体ホルダー２１に支持させたセラミックヒータ１００と弾性加圧ローラ１１とを、定着フィルム２２を間に挟んで、弾性加圧ローラ１１の弾性に抗して圧接させることにより、ちょうどセラミックヒータ１００の部分に所定幅の圧接ニップ部（以下、定着ニップ部Ｎと記す。）を形成している。 In the present embodiment, the heater unit H configured as described above is brought into pressure contact with the elastic pressure roller 11 with a predetermined pressing force. That is, the ceramic heater 100 and the elastic pressure roller 11 supported by the heating body holder 21 are pressed against the elasticity of the elastic pressure roller 11 with the fixing film 22 interposed therebetween, so that just the ceramic heater A pressure nip portion (hereinafter referred to as a fixing nip portion N) having a predetermined width is formed at a portion 100.

定着フィルム２２は、不図示の駆動手段あるいは弾性加圧ローラ１１の回転力により、定着ニップ部Ｎにおいてフィルム内面がセラミックヒータ１００の表面に密着摺動しつつ搬送移動される。 The fixing film 22 is conveyed and moved while the inner surface of the film is in close contact with the surface of the ceramic heater 100 at the fixing nip portion N by a driving means (not shown) or the rotational force of the elastic pressure roller 11.

セラミックヒータ１００はＡＣラインに対して不図示のコネクタを介して給電回路から給電がなされることにより急速昇温する。このセラミックヒータ１００の昇温がサーミスタ７０により検知され、温度制御回路はサーミスタ７０で検知される加熱体温度が所定のほぼ一定温度（定着温度）に維持されるように、給電回路からの給電を制御する。すなわちセラミックヒータ１００は所定の定着温度に加熱・温調される。 The ceramic heater 100 rapidly rises in temperature when power is supplied from the power supply circuit to the AC line via a connector (not shown). The temperature rise of the ceramic heater 100 is detected by the thermistor 70, and the temperature control circuit supplies power from the power supply circuit so that the heating body temperature detected by the thermistor 70 is maintained at a predetermined substantially constant temperature (fixing temperature). Control. That is, the ceramic heater 100 is heated and adjusted to a predetermined fixing temperature.

定着カバー部材５１は、定着器ＦのヒータユニットＨを覆うことにより、定着器Ｆを画像形成装置の他の部品から隔離するためのカバー部材である。定着カバー部材５１は、ヒータユニットＨの側方と下方とを覆っている。そして、定着カバー部材５１の上側端部は、定着器Ｆの下流側に配設された搬送手段である排紙ローラ対１２近傍まで延び、下側端部は、定着ニップ部Ｎへのシート材の導入を妨げない程度まで延設されている。これにより、定着器Ｆは、排紙部や画像形成手段とほぼ隔離された状態となる。 The fixing cover member 51 is a cover member for covering the heater unit H of the fixing device F to isolate the fixing device F from other components of the image forming apparatus. The fixing cover member 51 covers the side and the lower side of the heater unit H. The upper end portion of the fixing cover member 51 extends to the vicinity of the sheet discharge roller pair 12 that is a conveying unit disposed on the downstream side of the fixing device F, and the lower end portion is a sheet material to the fixing nip portion N. It has been extended to the extent that it does not interfere with the introduction. As a result, the fixing device F is substantially isolated from the paper discharge unit and the image forming unit.

シート材を連続的に通紙させた場合には、定着フィルム部が１５０℃程度まで昇温することがある。この場合であっても、本実施形態では定着カバー部材５１によりヒータユニットＨが隔離されているため、ユーザーがヒータユニットＨを触れたり、あるいは画像形成装置内の他の部品が加熱されることが防止されるので、装置の安全性と信頼性を高めることができる。 When the sheet material is continuously passed, the temperature of the fixing film portion may rise to about 150 ° C. Even in this case, since the heater unit H is isolated by the fixing cover member 51 in this embodiment, the user may touch the heater unit H or other parts in the image forming apparatus may be heated. Therefore, the safety and reliability of the device can be improved.

また、本実施形態では、定着カバー部材５１に、定着カバー部材５１の内壁（ヒータユニットＨ側の面）に付着した水滴Ｄの落下を防止する水滴落下防止部を設けてある。具体的には、図１に示すように、定着カバー部材５１の下側端部のエッジ付近にほぼ上方へ起立する返し状の壁（水滴落下防止部）５１ａを設け、この壁５１ａにより水滴が定着カバー部材５１の下側端部から溢れることを防いでいる。 In the present embodiment, the fixing cover member 51 is provided with a water drop fall prevention unit that prevents the water drop D attached to the inner wall (the surface on the heater unit H side) of the fixing cover member 51 from dropping. Specifically, as shown in FIG. 1, a return-like wall (water droplet fall prevention portion) 51 a that stands substantially upward is provided near the edge of the lower end portion of the fixing cover member 51, and water drops are caused by the wall 51 a. The overflow from the lower end of the fixing cover member 51 is prevented.

この壁５１ａは、定着カバー部材５１に一体成形されている。したがって、部品点数の増加やコストアップを招くことなく、極めて簡易な構成で水滴の落下防止を図ることができる。 The wall 51 a is integrally formed with the fixing cover member 51. Therefore, it is possible to prevent water droplets from dropping with an extremely simple configuration without causing an increase in the number of parts and an increase in cost.

排紙ガイド５０は、低熱容量の耐熱プラスチックよりなり、定着ニップ部Ｎのシート材搬送方向下流側直後、かつ、シート材搬送経路の上側に配置されている。排紙ガイド５０は、ほぼ垂直上方に搬送されてくるシート材を上側から案内し、シート材の搬送経路をほぼ水平方向に曲げて排紙ローラ対１２に導く作用を奏する。したがって、排紙ガイド５０は、シート材の搬送経路の上方を覆うように配されている。 The sheet discharge guide 50 is made of a heat-resistant plastic having a low heat capacity, and is disposed immediately downstream of the fixing nip N in the sheet material conveyance direction and on the upper side of the sheet material conveyance path. The sheet discharge guide 50 has an effect of guiding the sheet material conveyed substantially vertically upward from the upper side and bending the sheet material conveyance path in a substantially horizontal direction to guide it to the sheet discharge roller pair 12. Therefore, the paper discharge guide 50 is disposed so as to cover the upper side of the sheet material conveyance path.

本実施形態の排紙ガイド５０の具体的構成を図２に示す（図２は、排紙ガイド５０を下面側からみた図である）。排紙ガイド５０には、シート材搬送方向と平行に、シート材を案内する複数の排紙ガイドリブ５０ａが設けられている。顕画像が定着され、定着ニップ部Ｎから送り出されたシート材の先端は、排紙ガイドリブ５０ａに当接し、印字面が下になるように搬送方向を曲げられ、排紙ローラ対１２まで案内される。そして、排紙ローラ対１２によって外装カバー１３と一体に形成された排紙トレイ１４上に印字面を下にして排出される。 A specific configuration of the paper discharge guide 50 of the present embodiment is shown in FIG. 2 (FIG. 2 is a view of the paper discharge guide 50 as viewed from the lower surface side). The paper discharge guide 50 is provided with a plurality of paper discharge guide ribs 50a that guide the sheet material in parallel with the sheet material conveyance direction. The developed image is fixed, and the leading edge of the sheet material fed out from the fixing nip N abuts on the paper discharge guide rib 50a, and the conveyance direction is bent so that the print surface faces down, and is guided to the paper discharge roller pair 12. The Then, the paper is discharged onto a paper discharge tray 14 formed integrally with the exterior cover 13 by the paper discharge roller pair 12 with the printing surface facing down.

次に、図7を参照して、画像形成装置の動作について説明する。図7は、本実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す断面図である。 Next, the operation of the image forming apparatus will be described with reference to FIG. FIG. 7 is a cross-sectional view illustrating a schematic configuration of the image forming apparatus according to the present embodiment.

画像形成動作が開始されると、給紙部１内に積載された複数枚のシート束から、給紙ローラ２によってシート材Ｐが１枚ずつ分離給送される。シート材Ｐは、レジストセンサー４によりレーザースキャナ５の発光タイミングと同期をとられた後、搬送ローラ３ａ，３ｂによってほぼ垂直に形成された搬送路内に導入される。 When the image forming operation is started, the sheet material P is separated and fed one by one by the sheet feeding roller 2 from a plurality of sheet bundles stacked in the sheet feeding unit 1. After the sheet material P is synchronized with the light emission timing of the laser scanner 5 by the registration sensor 4, the sheet material P is introduced into a conveyance path formed substantially vertically by the conveyance rollers 3 a and 3 b.

ほぼ垂直上方に搬送されるシート材Ｐは、画像形成手段であるプロセスカートリッジ７と転写ローラ９によってトナー画像が形成された後、画像形成手段の上方に配置された定着器Ｆへと導入される。 The sheet material P conveyed substantially vertically upward is introduced into a fixing device F disposed above the image forming unit after a toner image is formed by the process cartridge 7 and the transfer roller 9 which are image forming units. .

不図示の駆動伝達手段によってモーター１６の駆動力を受け、弾性加圧ローラ１１が回転すると、定着フィルム２２も従動回転する。そして、セラミックヒータ１００が所定の温度（たとえば１５０℃以上）に昇温した状態において、未定着トナー画像を担持したシート材Ｐを定着ニップ部Ｎに導入する。導入されたシート材Ｐは、定着フィルム２２の外面に密着しながら定着ニップ部Ｎを移動する。そして、定着フィルム２２を介してセラミックヒータ１００から受ける熱によりシート材Ｐ上のトナー画像が軟化溶融して、定着が行われる。 When the elastic pressure roller 11 is rotated by receiving the driving force of the motor 16 by a drive transmission means (not shown), the fixing film 22 is also rotated. Then, in a state where the ceramic heater 100 is heated to a predetermined temperature (for example, 150 ° C. or higher), the sheet material P carrying the unfixed toner image is introduced into the fixing nip portion N. The introduced sheet material P moves through the fixing nip portion N while being in close contact with the outer surface of the fixing film 22. Then, the toner image on the sheet material P is softened and melted by heat received from the ceramic heater 100 via the fixing film 22, and fixing is performed.

上記の画像定着の際にシート材Ｐおよびトナーの中に含まれる水分は、定着ニップ部Ｎで加熱されて水蒸気となる。ここで、高温の水蒸気は主に定着器Ｆの上方向、及び横方向に拡散しようとする。 Moisture contained in the sheet material P and toner at the time of image fixing is heated at the fixing nip portion N to become water vapor. Here, the high-temperature water vapor mainly tries to diffuse upward and laterally in the fixing device F.

定着器Ｆの上方向に拡散した高温の水蒸気のほとんどは、画像形成装置本体内に発生する自然対流により上昇する。その上昇した水蒸気は、定着器Fの直上にある排紙ガイド５０が冷え状態にあるとき、一部が排紙ガイド５０に結露する。特に排紙ガイド５０の面５０ｂは最も結露水が溜り易い。その面５０ｂの結露水が一定量まで成長したとき重力により垂れ始め、リブ側面をつたいシート材搬送面まで落下することがある。 Most of the high-temperature water vapor diffused upward in the fixing device F rises due to natural convection generated in the main body of the image forming apparatus. The raised water vapor partially condenses on the paper discharge guide 50 when the paper discharge guide 50 immediately above the fixing device F is in a cold state. In particular, the surface 50b of the paper discharge guide 50 is most likely to accumulate dew condensation water. When the condensed water on the surface 50b grows up to a certain amount, it starts to sag due to gravity and may fall to the sheet material conveying surface where the rib side surface is desired.

そこで本実施形態の排紙ガイド５０には、排紙ガイドに結露した水滴の落下を防止する多段形状の水滴落下防止リブを設けている。具体的には、排紙ガイドリブ５０ａとして、図２に示すような水滴落下を防止する二段形状の水滴落下防止リブが形成されている。 In view of this, the paper discharge guide 50 of the present embodiment is provided with a multi-stage water drop fall prevention rib that prevents the water drop condensed on the paper discharge guide from dropping. Specifically, a two-stage water drop fall prevention rib for preventing water drop fall as shown in FIG. 2 is formed as the paper discharge guide rib 50a.

排紙ガイドリブ５０aを二段形状にすることにより、図３に示すように排紙ガイドリブ側面に隅部５０ｃが形成される。これにより、通常ならばリブをつたって流れ落ちる排紙ガイド面５０ｂの結露水は、毛細管現象を起こす水の表面張力および物体への付着力によりこの隅部５０ｃに貯められ、シート材搬送面であるリブ先端に達しない。 By forming the discharge guide rib 50a in a two-stage shape, a corner 50c is formed on the side surface of the discharge guide rib as shown in FIG. As a result, the condensed water on the paper discharge guide surface 50b that normally flows down through the ribs is stored in the corner 50c by the surface tension of water that causes capillary action and the adhesion to the object, and serves as a sheet material conveyance surface. The rib tip is not reached.

なお、この排紙ガイド５０は定着器Ｆの直上にあり、かつ高温に熱せられたシート材Ｐが近傍を通過するため、短時間に昇温する。そのため二段形状の水滴防止落下リブ５０aの隅部５０ｃ貯められた結露水は落下する前に気化し、消滅する。以上のように、水滴落下防止リブの導入により、排紙ガイド面５０ｂから重力によってシート搬送面に垂れ落ちる水滴を簡単な構成で防ぐことができる。 The sheet discharge guide 50 is directly above the fixing unit F, and the sheet material P heated to a high temperature passes through the vicinity, so that the temperature rises in a short time. For this reason, the condensed water stored in the corners 50c of the two-stage water droplet prevention falling rib 50a is vaporized and disappears before falling. As described above, with the introduction of the water drop fall prevention rib, it is possible to prevent water drops that fall from the paper discharge guide surface 50b due to gravity onto the sheet conveyance surface with a simple configuration.

また水滴落下防止リブのもう一つの特徴として、リブ先端の体積が小さいために、リブ先端が低熱容量化されるという特徴がある。すなわちリブ先端の体積が小さくなることにより、加熱されたシート材との接触、及び雰囲気温度からの伝熱によってリブ先端が速やかに昇温する。温度が高くなったリブ先端には水蒸気の結露が起こりにくく、結果としてシート材への結露水の付着を低減することができる。 Another feature of the water drop fall prevention rib is that the rib tip has a small volume, so that the rib tip has a low heat capacity. That is, as the volume of the rib tip is reduced, the temperature of the rib tip is quickly raised by contact with the heated sheet material and heat transfer from the ambient temperature. Water vapor condensation is unlikely to occur at the rib tip where the temperature is high, and as a result, the adhesion of condensed water to the sheet material can be reduced.

なお排紙ガイドリブを二段形状にすることにより排紙ガイド５０の本来の機能（シート材のガイド）を阻害することはない。 By forming the discharge guide ribs in a two-stage shape, the original function (sheet material guide) of the discharge guide 50 is not hindered.

（実施例２）
また他の実施形態としては、基本的な構成は実施例１と同様であるが、加えて剛性の高いシート材の搬送を目的とする場合の構成が挙げられる。この場合、排紙ガイドリブとして先端を細くした多段形状の水滴落下防止リブを用いたとき、リブ先端部の摩耗が懸念される。特に定着ニップＮから排紙ガイドリブ５０aへのシート材の先端突入部では、多量の高剛性のシート材搬送によるリブ先端部の摩耗が起こりやすい。 (Example 2)
In another embodiment, the basic configuration is the same as that of the first embodiment, but in addition, there is a configuration for the purpose of conveying a highly rigid sheet material. In this case, when a multi-stage water drop fall prevention rib with a thin tip is used as the paper discharge guide rib, there is a concern about wear of the rib tip. In particular, at the front end portion of the sheet material from the fixing nip N to the paper discharge guide rib 50a, wear of the front end portion of the rib is likely to occur due to a large amount of highly rigid sheet material conveyance.

そこで、図4に示す排紙ガイドリブ５０ｄのように排紙ガイドリブ先端部のうち、シート材の先端突入部であるリブ上流部のみ幅を広くしたリブを設けることが考えられる。これにより剛性の高いシート材を搬送する場合においても、リブ先端の摩耗による搬送性の低下を招くことなく、同時に水滴の落下を防止することが可能である。 In view of this, it is conceivable to provide a rib whose width is widened only at the upstream portion of the rib, which is the front end protrusion portion of the sheet material, of the front end portion of the discharge guide rib as in the discharge guide rib 50d shown in FIG. As a result, even when a highly rigid sheet material is conveyed, it is possible to prevent water droplets from dropping at the same time without causing a decrease in the conveyance property due to wear of the rib tips.

（実施例３）
また他の実施形態としては、前記実施例１または実施例２と、定着カバー部材５１の壁５１ａとを組み合わせて設ける構成が挙げられる。 (Example 3)
As another embodiment, there is a configuration in which the first or second embodiment and the wall 51a of the fixing cover member 51 are provided in combination.

ここで壁５１ａの機能を説明する。定着フィルム２２の真横近傍には、定着カバー部材５１の内壁があるが、定着器Ｆにより加熱されたシート材Ｐから発生した水蒸気のうち横方向に拡散したものは、定着カバー部材５１の内壁に到達し、定着カバー部材５１が冷え状態にあるときには、水蒸気は凝集し水滴Ｄとなって定着カバー部材５１の内壁に付着する。 Here, the function of the wall 51a will be described. There is an inner wall of the fixing cover member 51 in the immediate vicinity of the fixing film 22, but water vapor generated from the sheet material P heated by the fixing device F diffuses in the lateral direction on the inner wall of the fixing cover member 51. When the fixing cover member 51 reaches the cold state, the water vapor condenses and becomes water droplets D and adheres to the inner wall of the fixing cover member 51.

定着カバー部材５１の内壁は排紙ガイド５０と比較すると、体積も大きく、熱容量も大きいので、定着カバー部材５１の内壁が昇温して一度付着した水滴Ｄが再び気化して消滅するには時間を要する。それゆえ、シート材Ｐに内包される水分が多い場合は、定着カバー部材５１の内壁に水滴Ｄが付着し、さらに付着した水滴Ｄが定着カバー部材５１の内壁を伝わって下方に滴り落ちるおそれがある。 Since the inner wall of the fixing cover member 51 is larger in volume and heat capacity than the paper discharge guide 50, it takes time for the water droplets D once vaporized and disappear once the inner wall of the fixing cover member 51 rises in temperature to be vaporized. Cost. Therefore, when there is a large amount of moisture contained in the sheet material P, water droplets D may adhere to the inner wall of the fixing cover member 51, and the adhered water droplets D may drop along the inner wall of the fixing cover member 51. is there.

しかしながら、本実施形態の定着カバー部材５１の最下部のエッジ付近には壁５１ａが設けられているので、定着カバー部材５１の内壁から滴り落ちようとしている水滴Ｄはこの壁５１ａによってせき止められる。したがって、定着ニップ部Ｎを通過中のシート材Ｐ上または、それより下方にある画像形成装置内の他部品（画像形成手段など）への結露水滴Ｄの落下付着を防止できる。 However, since the wall 51a is provided in the vicinity of the lowermost edge of the fixing cover member 51 of the present embodiment, the water droplet D that is about to drip from the inner wall of the fixing cover member 51 is blocked by the wall 51a. Accordingly, it is possible to prevent the condensed water droplets D from falling on the sheet material P passing through the fixing nip portion N or other components (image forming means, etc.) in the image forming apparatus below the sheet material P.

すなわち、前記実施例１または実施例２と壁５１aとを組み合わせる構成をとることにより、通過中のシート材Ｐ上に水滴が付着することに起因する画像不良、定着不良、シート材Ｐのシワ等の不都合を生じることを防止することができる。また、プロセスカートリッジ７、感光体ドラム８、転写ローラ９に水滴が付着することに起因する画像不良、定着不良、シート材のシワ等の不都合、またはそれらの部品の破損を防止することが可能となる。したがって、本実施形態の画像形成装置によれば、前記実施例１または実施例２の効果に加え、さらに高品質な画像形成を長期にわたって実現することができる。 That is, by adopting a configuration in which the first embodiment or the second embodiment and the wall 51a are combined, an image defect, a fixing defect, a wrinkle of the sheet material P, and the like caused by water droplets adhering to the sheet material P being passed. Can be prevented from occurring. In addition, it is possible to prevent inconveniences such as image defects, fixing defects, sheet material wrinkles and the like, or breakage of those components due to water droplets adhering to the process cartridge 7, the photosensitive drum 8, and the transfer roller 9. Become. Therefore, according to the image forming apparatus of the present embodiment, in addition to the effects of Example 1 or Example 2, higher quality image formation can be realized over a long period of time.

以上、本発明の好適な３つの実施の形態を例示的に説明したが、本発明の範囲は上記実施形態の構成に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範囲内で想到し得る種々の変形例を含むものである。 The preferred three embodiments of the present invention have been described above by way of example, but the scope of the present invention is not limited to the configuration of the above embodiments, and the scope of the technical idea described in the claims. It includes various modifications that can be conceived within.

たとえば、上記実施形態では、排紙ガイドリブを水滴落下を防止する二段形状の水滴落下防止リブ５０aとする構成としたが、排紙ガイドリブ５０ａを多段形状のリブとしても上記実施形態と同様に水滴落下防止することが可能である。 For example, in the above-described embodiment, the paper discharge guide rib is configured to be the two-stage water droplet fall prevention rib 50a that prevents the water droplet from dropping, but the paper discharge guide rib 50a may be a multi-stage rib as in the above embodiment. It is possible to prevent falling.

また、上記実施形態では、排紙ガイドリブを水滴落下を防止する段形状の水滴落下防止リブ５０aとする構成としたが、排紙ガイドリブ５０ａに隅部５０ｃと同様の毛細管現象を利用した細い溝を設ける構成としても、上記実施形態と同様に水滴落下防止することが可能である。 In the above embodiment, the discharge guide rib is configured to be the step-shaped water drop fall prevention rib 50a for preventing the drop of the water drop. However, the discharge guide rib 50a is provided with a narrow groove using the capillary action similar to the corner portion 50c. Even with the configuration provided, it is possible to prevent water droplets from dropping as in the above embodiment.

また、上記実施形態では、セラミックヒータ１００と定着フィルム２２の組み合わせからなる加熱部を用いたが、それ以外にも、たとえば電磁加熱部材と磁性を持つ金属スリーブ、または、薄肉のアルミパイプとハロゲンランプ等を用いた急峻加熱が可能な加熱部などを用いた加熱装置にも、本発明を好適に適用することが可能である。 In the above embodiment, the heating unit composed of the combination of the ceramic heater 100 and the fixing film 22 is used. However, other than that, for example, an electromagnetic heating member and a magnetic metal sleeve, or a thin aluminum pipe and a halogen lamp The present invention can also be suitably applied to a heating apparatus using a heating unit that can perform rapid heating using the like.

１給紙部
２給紙ローラ
３ａ，３ｂ搬送ローラ
４レジストセンサー
５レーザースキャナ
７プロセスカートリッジ（画像形成手段）
８感光体ドラム
９転写ローラ
１１弾性加圧ローラ（弾性ローラ）
１２排紙ローラ対
１３外装カバー
１３ａルーバー（排気通路）
１４排紙トレイ
１６モーター
１７現像器
１８帯電ローラ
１９クリーナ
２１加熱体ホルダー
２１ａ溝部
２２定着フィルム（耐熱性フィルム）
５０排紙ガイド（案内部材）
５０ａ排紙ガイドリブ
５０ｂ排紙ガイド面
５０ｃ排紙ガイドリブ溝部
５０ｄ排紙ガイドリブ上流側先端部
５１定着カバー部材（カバー部材）
５１ａ壁（水滴落下防止部）
５１ｂ溝（水滴落下防止部）
７０サーミスタ
１００セラミックヒータ（加熱体）
Ｄ水滴
Ｆ定着器
Ｈヒータユニット（加熱部）
Ｎ定着ニップ部（圧接ニップ）
Ｐシート材 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Paper feed part 2 Paper feed roller 3a, 3b Conveyance roller 4 Registration sensor 5 Laser scanner 7 Process cartridge (image formation means)
8 Photosensitive drum 9 Transfer roller 11 Elastic pressure roller (elastic roller)
12 discharge roller pair 13 exterior cover 13a louver (exhaust passage)
DESCRIPTION OF SYMBOLS 14 Paper discharge tray 16 Motor 17 Developer 18 Charging roller 19 Cleaner 21 Heating body holder 21a Groove part 22 Fixing film (heat resistant film)
50 Paper discharge guide (guide member)
50a Paper discharge guide rib 50b Paper discharge guide surface 50c Paper discharge guide rib groove 50d Paper discharge guide rib upstream end 51 Fixing cover member (cover member)
51a Wall (Water drop prevention part)
51b Groove (Water drop prevention part)
70 Thermistor 100 Ceramic heater (heating body)
D Water drop F Fixer H Heater unit (heating unit)
N Fixing nip (pressure nip)
P sheet material

Claims

A heating means having a heating section for heating the conveyed sheet material;
A guide member for guiding the sheet material fed from the heating unit from above;
The guide member has a plurality of guide ribs for guiding the sheet material,
A heating apparatus, wherein the guide rib is provided with a multi-stage water drop fall prevention rib for preventing the water drop condensed on the guide member from dropping.

The width of the multi-stage water drop fall prevention rib is large only at the tip contact portion of the sheet material so that the tip of the multi-stage water drop fall prevention rib does not wear due to contact of the sheet material. The heating device described.

A cover member that covers at least the side of the heating unit from below,
3. The heating apparatus according to claim 1, wherein the cover member is provided with a water drop fall prevention unit that prevents a drop of water attached to the cover member from dropping. 4.

The heating means includes a heating unit that heats the sheet material, and an elastic roller that is pressed against the heating unit, and heats the sheet material at a pressure nip formed by the heating unit and the elastic roller. The heating device according to any one of claims 1 to 3, wherein

The heating apparatus according to claim 4, wherein the heating unit includes a cylindrical heat-resistant film and a heating body disposed inside the heat-resistant film.

Image forming means for forming an image on the conveyed sheet material;
Heating means for heating the image-formed sheet material;
A guide member for guiding the sheet material fed from the heating means from above;
The guide member has a plurality of ribs for guiding the sheet material,
An image forming apparatus, wherein the rib is provided with a multi-stage water drop fall prevention rib for preventing the water drop condensed on the guide member from dropping.

Image forming means for forming an image on a sheet material conveyed substantially vertically upward;
A heating unit that is disposed above the image forming unit and that heats the image-formed sheet material;
A guide member for guiding the sheet material from above in order to bend the conveying direction of the sheet material fed from the heating means;
The guide member has a plurality of ribs for guiding the sheet material,
An image forming apparatus, wherein the rib is provided with a multi-stage water drop fall prevention rib for preventing the water drop condensed on the guide member from dropping.

The width of the multi-stage water drop fall prevention rib is large only at the tip contact portion of the sheet material so that the tip of the multi-stage water drop fall prevention rib does not wear due to the contact of the sheet material. The image forming apparatus according to claim 7.

A cover member that covers at least the side of the heating unit from below,
9. The image forming apparatus according to claim 6, wherein the cover member is provided with a water drop fall prevention unit that prevents a water drop attached to the cover member from dropping.

The heating means includes a heating unit that heats the sheet material, and an elastic roller that is pressed against the heating unit, and heats the sheet material at a pressure nip formed by the heating unit and the elastic roller. The image forming apparatus according to claim 6, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus.

The heating device according to claim 10, wherein the heating unit includes a cylindrical heat-resistant film and a heating body disposed inside the heat-resistant film.

The image forming apparatus according to claim 6, wherein the heating unit is a fixing device that fixes an image formed on the sheet material.