JP2010187265A - 撮像装置および撮像装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】優れた操作性を有するアスペクト比切り換え可能な撮像装置および撮像装置の制御方法を提供する。
【解決手段】被写体像を画像データとして出力する撮像素子と、画像データのアスペクト比を略無段階に指示する前ダイアル、後ダイアル、十字釦等の操作部を有し、アスペクト比変更の指示に応じて（＃１０１、＃１０３）、撮像素子の画像データ出力領域のアスペクト比を略無段階に制御すると共に（＃１０５）、ファインダ中の全面ＬＣＤによって被写体像の視野枠も略無段階で変更する（＃１０７）。
【選択図】図９

Description

本発明は、撮像装置および撮像装置の制御方法に関し、詳しくは、撮影画面を異なるアスペクト比に変更可能な撮像装置および撮像装置の制御方法に関する。

従来より、撮影画像のアスペクト比の変更に応じて、ファインダの視野枠を切り換えることは種々提案されている。例えば、特許文献１には、伸縮自在の遮光部材を用いることにより、複数の画面サイズに応じた視野を形成するようにしたカメラのファインダ装置が開示されている。このファインダ装置では、標準サイズ（ハイビジョン）、パノラマサイズ、クラシックサイズの３つのサイズに切り換え可能である。また、特許文献２には、ＣＣＤ内蔵レンズユニットを交換した場合でも、カメラ本体ユニットの透視ファインダによって撮影範囲と同じ範囲を見ることのできるようにした電子カメラシステムが開示されている。この電子カメラシステムでは、画角やＣＣＤのアスペクト比が変化すると、透視ファインダの画角やアスペクト比が変化する。

また、特許文献３には、ファインダ視野について、縦横の変更と同時にアスペクト比の変更も可能とした光学ファインダ装置が開示されている。この光学ファインダ装置では、縦方向に間隔を変更できる第１のマスクと、横方向に間隔を変更できる第２のマスクが設けられており、両者を同時に移動させることが可能である。さらに、特許文献４には、視野枠を複数の移動に応じて観察範囲を変更するにあたり、装置全体を小型化した光学ファインダ装置が開示されている。この光学ファインダ装置では、二次像の形成面に可変開口により二次像を規制することにより、観察範囲を変更するようにしている。

特開平１１−１１９２９９号公報 特開２０００−１５２０４０号公報 特開２００６−２８５００９号公報 特開２００７−２３３２９５号公報

このように、ファインダの視野枠を切り換えるにあたって種々の機構が開示されているが、切り換えの操作性まで考慮されていない。すなわち、アスペクト比を無段階に変更することまでは考慮されていない。

本発明は、このような事情を鑑みてなされたものであり、優れた操作性を有するアスペクト比切り換え可能な撮像装置および撮像装置の制御方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため第１の発明に係わる撮像装置は、被写体像を画像データとして出力する撮像部と、上記画像データのアスペクト比を略無段階に指示する操作部と、上記指示に応じて、上記撮像部の画像データ出力領域のアスペクト比を略無段階に制御する撮像領域制御部と、を有する。

第２の発明に係わる撮像装置は、上記第１の発明において、上記被写体像を光学的に表示するファインダ表示部と、上記指示に応じて、上記ファインダ表示部の被写体像表示部のアスペクト比を、上記画像データ出力領域のアスペクト比に一致するように、無段階に制御するファインダ制御部と、を更に有する。

第３の発明に係わる撮像装置は、上記第２の発明において、上記ファインダ表示部は、被写体像表示部の少なくとも一部に、各部分毎に透過状態と遮光状態とを切り換え可能な第１の視野枠部材を有し、上記ファインダ制御部は、上記第１の視野枠部材の透過状態と遮光状態とを切り換えることにより、上記被写体像表示部のアスペクト比を無段階に制御する。

第４の発明に係わる撮像装置は、上記第２の発明において、上記ファインダ表示部は、ファインダ光軸と直交する方向に移動可能な第２の視野枠部材を有し、上記ファインダ制御部は、上記第２の視野枠部材を移動させることにより、上記被写体像表示部のアスペクト比を略無段階に制御する。

第５の発明に係わる撮像装置は、上記第１の発明において、上記画像データを表示するライブビュー表示部と、上記指示に応じて、上記ライブビュー表示部の画像データ表示部のアスペクト比を、上記画像データ出力領域のアスペクト比に一致するように、略無段階に制御するライブビュー制御部と、を更に有する。

第６の発明に係わる撮像装置は、上記第１ないし第５の発明において、上記操作部は回転ダイアル態様の操作部材である、又は、上下左右に配置された４つの釦からなる操作部材である。

第７の発明に係わる撮像装置は、被写体像を光電変換し、画像データを出力する撮像部と、上記被写体像の撮影領域のアスペクト比を略無段階で設定するための操作部材と、上記被写体像を表示するための被写体像表示部と、上記操作部材によって設定された上記アスペクト比に応じて、上記画像データの画像データ出力領域を略無段階で制御する画像データ出力領域制御部と、上記操作部材によって設定された上記アスペクト比に応じて、上記被写体像表示部に表示する上記被写体像の視野を略無段階で制御する視野制御部と、上記画像データ出力領域の画像データを記録する記録部と、を有する。

第８の発明に係わる撮像装置は、上記第７の発明において、上記被写体像表示部は、撮影レンズを通った被写体光束に基づいて被写体像を観察する光学ファインダであり、上記視野制御部は、上記光学ファインダ中の被写体像の結像面近傍に配置され、上記操作部材によって無段階で設定された上記アスペクト比に応じて視野枠を制限する。

第９の発明に係わる撮像装置は、上記第７の発明において、上記被写体像表示部は、上記画像データに基づいて上記被写体像をライブビュー表示し、上記視野制御部は、上記操作部材によって無段階で設定された上記アスペクト比に応じた領域の画像データ出力領域の画像データを表示する。

第１０の発明に係わる撮像装置の制御方法は、被写体像を画像データとして出力し、上記画像データのアスペクト比の変更指示を無段階で検出し、上記指示に応じたアスペクト比で、画像データ出力領域の画像データを出力する。

本発明によれば、アスペクト比を無段階に変更することができ、優れた操作性を有するアスペクト比切り換え可能な撮像装置および撮像装置の制御方法を提供することができる。

本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラの正面側からみた外観斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るデジタルカメラの背面側から見た外観斜視図である。 本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラにおける要部断面図であり、（ａ）はカメラ本体の長手方向に沿った要部断面図であり、（ｂ）はカメラ本体について撮影光学系の光軸方向に沿った要部断面図である。 本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラにおいて電気回路を示すブロック図である。 本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラにおいて撮像素子と撮影画面の関係を示す図である。 本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラにおいて光学ファインダ内の液晶表示の全表示素子を示す図である。 本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラにおいて光学ファインダ内の液晶表示の使用状態を示す図であり、（ａ）は横長画面の場合、（ｂ）は正方形画面の場合、（ｃ）は縦長画面の場合を示す図である。 本発明の第１実施形態に係わるデジタルカメラにおいて背面液晶モニタにおけるライブビュー表示状態を示す図であり、（ａ）は横長画面の場合、（ｂ）は正方形画面の場合、（ｃ）は縦長画面の場合を示す図である。 本発明の第１実施形態におけるデジタルカメラにおいて、設定変更の動作を示すフローチャートである。 本発明の第１実施形態におけるデジタルカメラにおいて、設定変更の動作を示すフローチャートの変形例である。 本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラにおける要部断面図であり、（ａ）はカメラ本体の長手方向に沿った要部断面図であり、（ｂ）はカメラ本体について撮影光学系の光軸方向に沿った要部断面図である。 本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラにおけるファインダ視野枠の機構を示す平面図である。 本発明の第２実施形態に係わるデジタルカメラにおいて光学ファインダ内の視野枠の使用状態を示す図であり、（ａ）は横長画面の場合、（ｂ）は正方形画面の場合、（ｃ）は縦長画面の場合を示す図である。

以下、図面に従って本発明を適用したデジタルカメラを用いて好ましい実施形態について説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係わるデジタル一眼レフレックスカメラの正面から見た外観図であり、図２は、このデジタル一眼レフレックスカメラの背面側から見た外観斜視図である。

図１に示すカメラ本体２００の前面の略中央には、着脱可能なレンズ鏡筒１００を装着している。カメラ本体２００の正面左側のグリップ部の上部には、レリーズ釦２１が配置されている。レリーズ釦２１は、撮影者が半押しするとオンする第１レリーズスイッチと、全押しするとオンする第２レリーズスイッチを有している。この第１レリーズスイッチ（以下、１Ｒと称する）のオンによりカメラは焦点検出、撮影レンズのピント合わせ、被写体輝度の測光等の撮影動作を行い、第２レリーズスイッチ（以下、２Ｒと称する）のオンにより撮像素子２１１（図４参照）の出力に基づいて被写体像の画像データの取り込みを行う露光動作を実行する。

また、カメラ本体２００の正面左側グリップ部には、前ダイアル２２が配置されている。この前ダイアル２２は、時計方向および反時計方向に回転自在であり、その回転方向と回転量が検知され出力される。

図２に示すように、カメラ本体２００の背面の右上には、後ダイアル２３が配置されている。後ダイアル２３も、前ダイアル２２と同様、時計方向および反時計方向に回転自在であり、その回転方向と回転量が検知され出力される。また、後ダイアル２３の近傍には、２つの操作釦からなる背面操作部材２４が配置されている。

後ダイアル２３の下側に、十字釦３２が配置されている。この十字釦３２は上側十字釦３２ａ、下側十字釦３２ｂ、右側十字釦３２ｃ、左側十字釦３２ｄの４つの釦からなり、背面液晶モニタ３９上にカーソルが表示されている場合に、このカーソルの移動等に用いる。また、後述するように、本実施形態の変形例においては、十字釦３２のいずれかの釦を操作することによりアスペクト比を変更することができる。

カメラ本体２００の背面の略中央の上部には、接眼部３８が設けられており、この中に接眼レンズ２０６が配置されている。カメラ本体２００は一眼レフレックスカメラであり、内部には、可動ミラー２０１やペンタプリズム２０５等のファインダ光学系（図４参照）が配置され、このファインダ光学系を通過した被写体光束が、この接眼レンズ２０６より出射する。撮影者は接眼レンズ２０６を介して、光学的に被写体像を観察することができる。

接眼部３８の下側には、背面液晶モニタ（以下、背面ＬＣＤと称す）３９が配置されている。背面ＬＣＤ３９は、ライブビュー表示を行い、また、記録済みの被写体像を再生表示し、撮影情報やメニューを表示するための表示装置である。これらの表示を行うことができるものであれば、液晶表示装置に限らない。また、本実施形態においては、カメラ本体２００の背面に配置しているが、撮影者が観察できる位置であれば、背面に限られない。

次に、図３（ａ）（ｂ）を用いて、本実施形態における光学ファインダの構成について説明する。カメラ本体２００内には、ミラーボックスを構成する固定枠２５が配置されている。この固定枠２５の前側であって、レンズ鏡筒１００内の撮影光学系１０１（図４参照）による被写体光束通過用の開口部の周囲には、ボディマウント２４が配置されている。ミラーボックス内には、可動反射ミラー２０１が回動自在に配置されており、また、可動ミラー２０１の裏面側には、回動自在に取り付けられたサブミラー２０２が配置されている。可動ミラー２０１の背後であって、撮影光学系１０１の光路上には、フォーカルプレーンタイプのシャッタ２１３が配置され、さらにその背後には、撮像素子２１１が配置されている。

可動反射ミラー２０１の反射光路上であって、可動反射ミラー２０１から撮像素子２１１までの距離と等価な位置に、フォーカシングスクリーン２０３が固定枠２５に固定されている。このフォーカシングスクリーン２０３の上側には、全面液晶板（以下、全面ＬＣＤと称す）２０４が固定枠２５に固定されている。この全面ＬＣＤ２０４は、全面が液晶板で構成され、後述するように、光学ファインダ中に撮影情報を表示すると共に、アスペクト比変更に応じた被写体像を透過し、その周囲に視野枠を表示する。なお、全面ＬＣＤ２０４は、透過領域と遮光領域に切り替え制御可能であり、また、撮影情報等の情報表示が可能であれば、液晶以外の素子であっても構わない。

全面ＬＣＤ２０４の側面には、照明用ＬＥＤ２０８が配置されており、撮影情報を表示する際に照明を行う。また、全面ＬＣＤ２０４の上面の周囲には遮光用の遮光板２７が配置されており、また、撮影情報を表示する部分（以下、撮影情報表示部２０４ｂ、図６参照）に対応する下面にも遮光用の遮光板２６が配置されている。全面ＬＣＤ２０４の一端には、フレキシブル基板２８が接続されており、このフレキシブル基板２８を通じて液晶駆動回路２１０（図４参照）に接続されている。また、図示しないが、照明用ＬＥＤ２０８もフレキシブル基板２８を通じてＬＥＤ駆動回路２０９（図４参照）に接続されている。全面ＬＣＤ２０４の上方には、被写体像を左右反転させるためのペンタプリズム２０５が配置されている。ペンタプリズム２０５の出射側(図３（ｂ）で右側)には被写体像観察用の接眼レンズ２０６が配置されている。

本実施形態においては、このように光学ファインダが構成されているので、レンズ鏡筒１００内の撮影光学系１０１による被写体光束は、可動ミラー２０１が下降状態にある場合には反射され、フォーカシングスクリーン２０３上に結像する。フォーカシングスクリーン２０３上に形成された被写体像は、図中、被写体画像光線３１ａに示すように、全面ＬＣＤ２０４、ペンタプリズム２０５、接眼レンズ２０６を通過し、撮影者によって観察される。また、全面ＬＣＤ２０４の撮影情報表示部２０４ｂに表示される文字・記号等で表わされる撮影情報は、図中、撮影情報光線３１ｂに示すように、ペンタプリズム２０５、接眼レンズ２０６を通過し、撮影者によって観察される。

次に、図４を用いて、本実施形態におけるデジタルカメラの電気回路について説明する。レンズ鏡筒１００の内部には、焦点調節および焦点距離調節用の撮影光学系１０１を構成するレンズ１０１ａ、１０１ｂと、開口量を調節するための絞り１０３が配置されている。レンズ１０１ａ、１０１ｂの内のフォーカスレンズやズームレンズは光学系駆動機構１０７によって駆動され、絞り１０３は絞り駆動機構１０９によって駆動される。

光学系駆動機構１０７および絞り駆動機構１０９はそれぞれレンズＣＰＵ１１１に接続されており、このレンズＣＰＵ１１１は通信接点３００を介してカメラ本体２００に接続されている。レンズＣＰＵ１１１はレンズ鏡筒１００内の制御を行うものであり、光学系駆動機構１０７を制御してピント合わせや、ズーム駆動を行うとともに、絞り駆動機構１０９を制御して絞り値制御を行う。

カメラ本体２００内には、前述したように、被写体像を観察光学系に反射するために撮影光学系１０１の光軸に対して４５度傾いた位置と、被写体像を撮像素子２１１に導くために跳ね上がった位置との間で、回動可能な可動反射ミラー２０１が設けられている。この可動反射ミラー２０１の上方には、フォーカシングスクリーン２０３が配置され、このフォーカシングスクリーン２０３の上方には、全面ＬＣＤ２０４が配置され、さらにその上方にはペンタプリズム２０５が配置されている。全面ＬＣＤ２０４は、液晶駆動回路２１０に接続されており、この液晶駆動回路２１０は、全面ＬＣＤ２０４の駆動制御を行う。液晶駆動回路２１０は、設定されたアスペクト比に応じて、後述する図７に示すような視野となるように全面ＬＣＤ２０４の制御を行う。また、全面ＬＣＤ２０４の両側面には照明用ＬＥＤ２０８がそれぞれ配置されており、この照明用ＬＥＤ２０８は、ＬＥＤ駆動回路２０９に接続されている。

ペンタプリズム２０５の出射側には被写体像観察用の接眼レンズ２０６が配置され、この脇であって被写体像の観察に邪魔にならない位置に測光センサ２０７が配置されている。測光センサ２０７の出力は、測光処理回路２１２に接続されており、測光処理回路２１２は測光センサ２０７の出力に基づいて、被写体輝度に応じた被写体輝度信号を出力する。

上述の可動反射ミラー２０１の中央付近はハーフミラーで構成されており、この可動反射ミラー２０１の背面には、前述したように回動可能なサブミラー２０２が設けられている。可動反射ミラー２０１は可動ミラー駆動機構２２２によって駆動される。サブミラー２０２の下方には測距センサ２１８が配置されており、この測距センサ２１８には測距回路２１９が接続されている。測距センサ２１８および測距回路２１９によって、撮影光学系１０１によって結像される被写体像の焦点ズレ方向と焦点ズレ量を、所謂位相差法によって測定することができる。

可動反射ミラー２０１の後方には、前述したように、露光時間制御用のフォーカルプレーンタイプのシャッタ２１３が配置されており、このシャッタ２１３はシャッタ駆動機構２２１によって駆動制御される。シャッタ２１３の後方には撮像素子２１１が配置されており、撮影光学系１０１によって結像される被写体像を電気信号に光電変換する。なお、撮像素子２１１としては、ＣＣＤ（Charge Coupled Devices）や、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等の二次元固体撮像素子を使用することができる。

撮像素子２１１は撮像素子駆動回路２２３に接続され、入出力回路２３９からの制御信号によって駆動制御される。撮像素子駆動回路２２３によって、撮像素子２１１から出力された光電アナログ信号が増幅され、アナログデジタル変換（ＡＤ変換）される。撮像素子駆動回路２２３はＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit 特定用途向け集積回路)２６２内の画像処理回路２２７に接続され、この画像処理回路２２７によってデジタル画像データのデジタル的増幅（デジタルゲイン調整処理）、色補正、ガンマ(γ)補正、コントラスト補正、白黒・カラーモード処理、ライブビュー画像処理といった各種の画像処理がなされる。

画像処理回路２２７は、データバス２６１に接続されている。このデータバス２６１には、画像処理回路２２７の他、後述するシーケンスコントローラ(以下、「ボディＣＰＵ」と称す)２２９、圧縮伸張回路２３１、ビデオ信号出力回路２３３、ＳＤＲＡＭ制御回路２３７、入出力回路２３９、通信回路２４１、記録媒体制御回路２４３、フラッシュメモリ制御回路２４７、操作部材検知回路２５３が接続されている。

データバス２６１に接続されているボディＣＰＵ２２９は、このデジタルカメラの動作を制御するものであり、フラッシュメモリ２４９に記憶されているプログラムに従って制御を行う。またデータバス２６１に接続されている圧縮伸張回路２３１はＳＤＲＡＭ２３８に記憶された画像データをＪＰＥＧ等の静止画用の圧縮形式で圧縮し、また画像再生時に伸張するための回路である。なお、画像圧縮はＪＰＥＧに限らず、他の圧縮方法も適用できる。

データバス２６１に接続されたビデオ信号出力回路２３３は液晶モニタ駆動回路２３５を介して背面ＬＣＤ３９に接続される。ビデオ信号出力回路２３３は、ＳＤＲＡＭ２３８、または記録媒体２４５に記憶された画像データを、背面ＬＣＤ３９に表示するためのビデオ信号に変換するための回路である。また、液晶モニタ駆動回路２３５において、後述する図８に示すように、設定されたアスペクト比に応じた視野になるように制御する。

背面ＬＣＤ３９はカメラ本体２００の背面に配置されるが、撮影者が観察できる位置であれば、背面に限らないし、また液晶に限らず他の表示装置でも構わない。ＳＤＲＡＭ２３８は、ＳＤＲＡＭ制御回路２３７を介してデータバス２６１に接続されており、このＳＤＲＡＭ２３８は、画像処理回路２２７によって画像処理された画像データまたは圧縮伸張回路２３１によって圧縮された画像データを一時的に記憶するためのバッファメモリである。

上述のＬＥＤ駆動回路２０９、液晶駆動回路２１０、測光処理回路２１２、測距回路２１９、シャッタ駆動機構２２１、可動ミラー駆動機構２２２、撮像素子駆動回路２２３に接続される入出力回路２３９は、データバス２６１を介してボディＣＰＵ２２９等の各回路とデータの入出力を制御する。レンズＣＰＵ１１１と通信接点３００を介して接続された通信回路２４１は、データバス２６１に接続され、ボディＣＰＵ２２９等とのデータのやりとりや制御命令の通信を行う。

データバス２６１に接続された記録媒体制御回路２４３は、記録媒体２４５に接続され、この記録媒体２４５への画像データ等の記録の制御を行う。データバス２６１に接続されているフラッシュメモリ制御回路２４７は、フラッシュメモリ（Flash Memory）２４９に接続され、このフラッシュメモリ２４９は、カメラのフローを制御するためのプログラムが記憶されている。ボディＣＰＵ２２９はこのフラッシュメモリ２４９に記憶されたプログラムに従ってデジタルカメラの制御を行う。なお、フラッシュメモリ２４９は、電気的に書き換え可能な不揮発性メモリである。

前述の前ダイアル２２と、後ダイアル２３と、十字釦３２は、操作部材検知回路２５３に接続されている。操作部材検知回路２５３は、前ダイアル２２および後ダイアル２３が回転操作された場合には、その回転方向および回転量を検知する。また、十字釦３２の内の上側十字釦３２ａ等の４つの釦が操作された場合には、いずれの釦が操作されたかを検知する。また、操作部材検知回路２５３には、前述のレリーズ釦２１の他、図示しないパワースイッチ等を含むその他のスイッチ２５５に接続されており、これらの種々の操作部材の操作状態や、検知スイッチ等の状態を検知する。

次に、光学ファインダの視野枠、背面ＬＣＤ３９の視野枠、および撮像素子２１１の撮影画面との関係について、図５ないし図８を用いて説明する。図５は、撮像素子２１１と撮影画面との関係を示す図である。撮像素子２１１上のイメージサークル１２０内に、撮影光学系１０１によって被写体像が形成され、撮像素子２１１の各画素から画素信号が出力される。撮影時に横長画面１２１で画像を記録する場合には、撮影前に被写体像を光学ファインダによって観察する際に、横長画面１２１に対応する被写体像を観察できるように、光学ファインダの視野枠を設定する。

また、撮影時に、正方形画面１２２で画像を記録する場合には、撮影前に被写体像を光学ファインダによって観察する際に、横長画面１２２に対応する被写体像を観察できるように、光学ファインダの視野枠を設定する。同様に、縦長画面１２３で画像記録する場合には、光学ファインダに縦長画面１２３に対応する被写体像を観察できるように、光学ファインダの視野枠を設定する。

なお、本実施形態においては、横長画面１２１においても縦長画面１２３においても、それぞれアスペクト比を無段階に変更することができる。この場合、アスペクト比を変更しても、撮影画面の対角線はイメージサークル１２０の直径となるようにしている。このため、アスペクト比を変更しても、画角は変化することがない。

図６は、全面ＬＣＤ２０４の全表示素子を示す図である。全面ＬＣＤ２０４の下側には、撮影情報表示部２０４ｂが設けられている。この撮影情報表示部２０４ｂを構成する各セグメントは、液晶駆動回路２１０によって透明状態と白濁状態のいずれかに切り換えられる。照明用ＬＥＤ２０９によって照明されると、その白濁セグメントの部分を撮影者が視認することができるので、必要な撮影情報を表示することができる。また、撮影情報表示部２０４ｂの上側には、視野枠部２０４ａが設けられている。視野枠部２０４ａの各セグメントは、縦方向と横方向に多数分割されており、液晶駆動回路２１０によって遮光状態と透明状態に切り換えることができる。

液晶駆動回路２１０によって上側部分と下側部分を遮光状態とし、その中間部分を透過状態とすると、図７（ａ）に示すように、横長画面１２１の視野枠とすることができる。また、右側部分と左側部分を遮光状態とし、その中間部分を透過状態とすると、図７（ｃ）に示すように、縦長画面１２３の視野枠とすることができる。また、中央部の正方形部分のみを透過状態とし、周囲を遮光状態とすると正方形画面１２２の視野枠とすることができる。視野枠部２０４ａの各セグメントは個々に透明状態と遮光状態にすることができるので、設定されたアスペクト比に応じて、各セグメントを制御することにより、略無段階に変化させて撮影画面に応じた視野枠を表示することができる。

また、撮影時に横長画面１２１で画像を記録する場合に、背面ＬＣＤ３９にライブビュー表示する際にも、横長画面１２１に対応する被写体像を観察できるように、背面ＬＣＤ３９に視野枠を、図８（ａ）に示すように表示する。同様に、正方形画面１２２で画像記録する場合には、背面ＬＣＤ３９に視野枠を図８（ｂ）に示すように表示し、縦長画面１２３を画像記録する場合には、背面ＬＣＤ３９に視野枠を図８（ｃ）に示すように表示する。

背面ＬＣＤ３９にライブビュー表示する場合には、撮影画面に対応する部分の画像データを表示し、撮影画面に対応する部分以外については、黒色等とし、画像データを表示しないようにすることにより、光学ファインダの場合と同様、撮影画面に対応した視野で表示することができる。

次に、本実施形態における動作を、図９に示す設定変更のフローチャートを用いて説明する。ボディＣＰＵ２２９は、パワーオンリセットがかかると動作を開始し、メインルーチン中で図９に示す設定変更のサブルーチンを実行する。この設定変更のサブルーチンに入ると、まず、アスペクト切り換えダイアル操作がなされたか否かの判定を行う（＃１０１）。ここでは、操作部材検知回路２５３によって前ダイアル２２または後ダイアル２３が回転操作されか否かを判定する。

ステップ＃１０１における判定の結果、ダイアル操作が行われていた場合には、次に、ダイアルの回転方向および回転量を検出する（＃１０３）。この回転方向と回転量は、操作部材検知回路２５３の検出結果に基づいて判定する。続いて、検出したダイアルの動きに応じて撮影範囲のアスペクトを変更する（＃１０５）。ここでは、ダイアルが一方向に回転した場合には、横長画面の方向にアスペクト比が大きくなるように撮影範囲を変更する（例えば、９：１６縦長→２：３縦長→３：４縦長→１：１正方形→４：３横長→３：２横長→１６：９横長）。またダイアルが他方向に回転した場合には、縦長画面方向にアスペクト比が大きくなるように撮影範囲を変更する（例えば、１６：９横長→３：２横長→４：３横長→１：１正方形→３：４縦長→２：３縦長→９：１６縦長）。

なお、ここで挙げたアスペクト比の変化は、変化方向を示すためであって、回転量に応じて小刻みにアスペクト比を変えていく。ここで設定した撮影範囲に応じて、記録媒体２４５に記録する画像データ出力領域の設定を行う。画像データ出力領域は、図５において説明した撮影画面の範囲の画素信号に相当する画像データの出力領域である。撮像素子２１１から画素信号を読み出す際に、撮像素子駆動回路２２３によって画像データ出力領域の画素信号を読み出すようにしても良いし、また、全画素の画素信号を読み出したのち、画像処理回路２２７等において画像データ出力領域に対応するデータを抽出するようにしても良い。

撮影範囲のアスペクトを変更すると、次に、ファインダの視野枠を撮影範囲と同じになるように変更する（＃１０７）。このステップでは、光学ファインダで被写体像を観察するモードが選択されている場合には、液晶駆動回路２１０を制御し、ダイアル操作によって設定されたアスペクト比に応じて、図７に示したような視野枠を表示する。また、ライブビュー表示モードが選択されている場合には、背面ＬＣＤ３９に表示する際に、液晶モニタ駆動回路２３５によって、ダイアル操作によって設定されたアスペクト比に応じて図８に示したような視野枠を表示する。

ステップ＃１０７においてファインダ視野枠を表示すると、または、ステップ＃１０１における判定の結果、アスペクト切り換えダイアルが操作されていなかった場合には、設定変更のサブルーチンを終了して、元のフローに戻る。

次に、本発明の第１実施形態における設定変更の変形例を、図１０に示すフローチャートを用いて説明する。本発明の第１実施形態においてはアスペクト比の変更を前ダイアル２２または後ダイアル２３の回転操作によって行っていたが、本変形例においては、十字釦３２の操作によって行うようにしている。本変形例に構成は、本発明の第１実施形態における図９のフローチャートを図１０に示すフローチャートに変更するのみであるので、相違点を中心に説明する。

設定変更のサブルーチンに入ると、まず、上下釦が操作されたか否かの判定を行う（＃１１１）。このステップでは、操作部材検知回路２５３によって、上下釦、すなわち、上側十字釦３２ａまたは下側十字釦３２ｂのいずれかが操作されたか否かの判定を行う。この判定の結果、上下釦のいずれかが操作された場合には、次に、アスペクト比を一定量だけ縦長方向に変更する（＃１１３）。縦長方向は、例えば、１６：９横長→３：２横長→４：３横長→１：１正方形→３：４縦長→２：３縦長→９：１６縦長の方向であって、一定量は、適宜、設計値として定める。

アスペクト比を一定量だけ縦長方向に変更すると、次に、上下釦を押したまま一定時間が経過したか否かの判定を行う（＃１１５）。この判定の結果、一定時間、押されたままであった場合には、アスペクト比を略連続的に縦長方向に変更する。すなわち、一定の割合で、アスペクト比を縦長方向に変更していく。続いて、上下釦を押したままか否かを判定する（＃１１９）。上下釦が押されていた場合には、ステップ＃１１７に戻り、縦長方向にアスペクト比変更を続行する。

このようにステップ＃１１１において上下釦が操作されるとアスペクト比が縦長方向に一定量（１ステップ分）だけ変更され、一定時間以上操作されたままだと、連続的にアスペクト比が変更される。ここで変更されたアスペクト比に応じて、記録媒体２４５に記録される撮影領域が変更され、また光学ファインダ（全面ＬＣＤ２０４）または背面ＬＣＤ３９に表示される視野枠が変更される。

ステップ＃１１９における判定の結果、上下釦の操作が停止され、またはステップ＃１１５における判定の結果、上下釦を押したまま一定時間が経過していない場合、またはステップ＃１１１における判定の結果、上下釦が操作されていなかった場合には、次に、左右釦が操作されたか否かの判定を行う（＃１２１）。このステップでは、操作部材検知回路２５３によって、左右釦、すなわち、右側十字釦３２ｃまたは左側十字釦３２ｄのいずれかが操作されたか否かの判定を行う。この判定の結果、左右釦のいずれかが操作された場合には、次に、アスペクト比を一定量だけ横長方向に変更する（＃１２３）。横長方向は、例えば、９：１６縦長→２：３縦長→３：４縦長→１：１正方形→４：３横長→３：２横長→１６：９横長の方向であって、一定量は、適宜、設計値として定める。

アスペクト比を一定量だけ横長方向に変更すると、次に、左右釦を押したまま一定時間が経過したか否かの判定を行う（＃１２５）。この判定の結果、一定時間、押されたままであった場合には、アスペクト比を略連続的に横長方向に変更する。すなわち、一定の割合で、アスペクト比を横長方向に変更していく。続いて、左右釦を押したままかを判定する（＃１２９）。左右釦が押されていた場合には、ステップ＃１２７に戻り、横長方向にアスペクト比変更を続行する。

このようにステップ＃１２１において左右釦が操作されるとアスペクト比が横長方向に一定量（１ステップ分）だけ変更され、一定時間以上操作されたままだと、連続的にアスペクト比が変更される。ここで変更されたアスペクト比に応じて、記録媒体２４５に記録される撮影領域が変更され、また光学ファインダ（全面ＬＣＤ２０４）または背面ＬＣＤ３９に表示される視野枠が変更される。

ステップ＃１２９における判定の結果、左右釦の操作が停止され、またはステップ＃１２５における判定の結果、左右釦を押したまま一定時間が経過していない場合、またはステップ＃１２１における判定の結果、左右釦が操作されていなかった場合には、設定変更のサブルーチンを終了して、元のフローに戻る。

このように、本発明の第１実施形態やその変形例においては、前ダイアル２２、後ダイアル２３、または十字釦３２等の操作部材によって、撮影画像のアスペクト比の変更を指示し、この指示に応じて、撮像部の画像データ出力領域のアスペクト比を略無段階に制御するようにしている。このため、アスペクト比の切り換えにあたって操作性が優れている。

また、本発明の第１実施形態やその変形例においては、光学ファインダや背面液晶モニタにおける視野枠を、操作部材によって設定されたアスペクト比に従って略無段階に変更するようにしている。このため、設定されたアスペクト比に対応した被写体像を観察することができ、構図の決定を行いやすい。

さらに、本発明の第１実施形態やその変形例においては、光学ファインダにおける視野枠表示用の全面ＬＣＤ２０４に、視野枠部２０４ａと撮影情報の表示用の撮影情報表示部２０４ｂを一体に構成している。このため、構成が簡単になると共に小型化が容易となる。

次に、本発明の第２実施形態について、図１１ないし図１３を用いて説明する。第１実施形態においては、光学ファインダ内での視野枠の変更を、全面ＬＣＤ２０４の透過領域と遮光領域を制御することによって行っていた。第２実施形態においては、光学ファインダ内での視野枠の変更を、Ｌ字形状の２つの視野枠板４１、４２の間隔を変更することにより、無段階に行っている。

図１１は、第２実施形態における光学ファインダの構成を示す図であり、第１実施形態と同様な部材については、同一の符号を付し、相違点を中心に説明する。第１実施形態においては、フォーカシングスクリーン２０３の上側に全面ＬＣＤ２０４を配置していたが、第２実施形態においては、視野枠機構４０を配置している。

視野枠機構４０は、第１視野枠板４１、第２視野枠板４２、駆動環４３、モータ４４等によって構成されている。２つのＬ字形状の第１視野枠板４１と第２視野枠板４２によって、図１２に示すように、開口部が形成される。第１視野枠板４１のカム溝４１ａに、固定枠２５の上部に植設された固定ピン２５ａが緩挿している。また、第１視野枠板４１の長円孔４１ｂには、駆動環４３に植設されたピン４３ａが緩挿している。

この駆動環４３は、フォーカシングスクリーン２０３の上部の周囲に回動自在に配置されており、駆動環４３の外周にはギア４３ｂが設けられている。このギア４３ｂには、モータ４４のピニオン４４ａが噛合しており、モータ４４が回転すると、駆動環４３も回動する。固定枠２５の上部には別の固定ピン２５ａが植設されており、この固定ピン２５ａは、Ｌ字形状をした第２視野枠板４２のカム溝４２ａに緩挿している。この第２視野枠板４２の長円孔４２ｂに、前述の駆動環４３に植設されたピン４３ａが緩挿している。

また、視野枠機構４０の脇であって、ペンタプリズム２０５の下方であって、かつ接眼レンズ２０６側に、図１１（ｂ）に示すように、液晶表示素子４６が配置されている。この液晶表示素子４６の表示面に向かい合うように、プリズム４５が配置されている。このプリズム４５は、液晶表示素子４６によって表示される撮影情報を、ペンタプリズム２０５に入射させるように、その角度が設定されている。

なお、第２実施形態における電気回路は、図４と略同様であるが、全面ＬＣＤ２０４、照明用ＬＥＤ２０８とＬＥＤ駆動回路２０９を省略し、代わりに液晶表示４６、モータ４４とモータ駆動回路を設け、このモータ駆動回路を入出力回路２３９に接続すればよい。

このように本発明の第２実施形態は構成されているので、次に、その動作について説明する。本実施形態における設定変更のフローは同じであり、光学ファインダモードが選択されていた場合の視野枠の表示が異なるので、その点を中心に説明する。

モータ４４が回転すると、ピニオン４４ａを介して駆動力が駆動環４３に伝わり、駆動環４３が回動する。駆動環４３が回動すると、ピン４３ａを通じて第１視野枠板４１が移動する。すなわち、駆動環４３が時計方向（図１２中Ａ方向）に回動すると、第１視野枠４１は、Ｏ方向かつＰ方向と反対方向に移動し、駆動環４３が反時計方向（図１２中Ｂ方向）に回動すると、第１視野枠４１はＰ方向かつＯ方向と反対方向に移動する。また、駆動環４３が回動するとピン４３ａを通じて第２視野枠４２も移動する。すなわち、駆動環４３が時計方向（図１２中Ａ方向）に回動すると、第２視野枠４２は、Ｑ方向かつＲ方向と反対方向に移動し、駆動環４３が反時計方向（図１２中Ｂ方向）に回動すると、第２視野枠４２はＲ方向かつＱ方向と反対方向に移動する。

したがって、駆動環４３を時計方向に回動させると、第１視野枠板４１はＯ方向、第２視野枠板４２はＱ方向に移動することから、２つの視野枠板４１、４２によって形成される開口部、すなわち、視野枠は縦長の方向に変化する。また、駆動環４３を反時計方向に回動させると、第１視野枠板４１はＰ方向、第２視野枠板４２はＲ方向に移動することから、２つの視野枠板４１、４２によって形成される開口部、すなわち、視野枠は横長の方向に変化する。

このように、駆動環４３をモータ４４によって駆動することにより、図１３（ａ）〜（ｃ）に示すような、視野枠に変化させることができる。すなわち、（ａ）に示す横長、（ｂ）に示す正方形、（ｃ）に示す縦長の視野枠を形成することができる。なお、図１３には、３段階のアスペクト比しか示していないが、モータ４４の回転量を制御することにより、無段階でアスペクト比を変化させることができる。

なお、第１実施形態においては、撮影情報は、全面ＬＣＤ２０４内の撮影情報表示部２０４ｂにおいて表示していたが、第２実施形態においては、撮影情報は、液晶表示素子４６によって表示する。このため、第１視野枠板４１および第２視野枠板４２によって形成される視野枠に脇に、第１実施形態と同様に、撮影情報が表示される。

このように、本発明の第２実施形態においては、視野枠を視野枠機構４０によってメカ的に行っている。第１実施形態の場合に比較し、全面ＬＣＤ２０４を通さずに被写体像を直接観察できるのでクリアな被写体像となる。

なお、第２実施形態において、視野枠はＬ字形状の第１および第２視野枠板４１、４２を駆動環４３によってスライドさせることによって変化させていたが、ファインダ光軸と直交する方向に、無段階で移動可能な視野枠部材を移動させるものであれば、これに限らない。

以上説明したように、本発明の各実施形態においては、撮影画面のアスペクト比を操作部によって無段階に変更するようにし、この無段階に変更されたアスペクト比に応じて画像データ出力領域を変更しているので、操作性に優れている。また、設定されたアスペクト比に応じたファインダ視野も変更しているので、構図を決めるのに便利である。

なお、本発明の各実施形態においては、アスペクト比設定のための操作部材として、前ダイアル２２や後ダイアル２３のような回転式ダイアルや、十字釦３２のような４つの押し釦を採用していたが、これに限らず、無段階で操作可能な操作部材であれば良く、例えば、レバーやタッチパネル等、種々の操作部材に変更可能である。

また、本発明の各実施形態においては、光学式ファインダとライブビュー表示の２つの被写体像観察のための表示モードを有していたが、いずれか一方のみでも構わない。また、光学式ファインダや背面ＬＣＤによるライブビュー表示以外にも、接眼部を通して被写体像を観察する、いわゆる電子ビューファインダでも、本発明を適用できる。

さらに、本実施形態においては、撮影のための機器として、デジタルカメラを用いて説明したが、カメラとしては、デジタル一眼レフカメラでもコンパクトデジタルカメラでもよく、ビデオカメラ、ムービーカメラのような動画用のカメラでもよく、さらに、携帯電話や携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assist）等に内蔵されるカメラでも構わない。

本発明は、上記実施形態にそのまま限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素の幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。

２１・・・レリーズ釦、２２・・・前ダイアル、２３・・・後ダイアル、２４・・・ボディマウント、２５・・・固定枠、２５ａ・・・ピン、２６・・・遮光板、２７・・・遮光板、２８・・・フレキシブル基板、３１ａ・・・被写体画像光線、３１ｂ・・・撮影情報光線、３２・・・十字釦、３２ａ・・・上側十字釦、３２ｂ・・・下側十字釦、３２ｃ・・・右側十字釦、３２ｄ・・・左側十字釦、３８・・・接眼部、３９・・・背面ＬＣＤ、４０・・・視野枠機構、４１・・・第１視野枠板、４１ａ・・・カム溝、４１ｂ・・・長円孔、４２・・・第２視野枠板、４２ａ・・・カム溝、４２ｂ・・・長円孔、４３・・・駆動環、４３ａ・・・ピン、４３ｂ・・・ギア、４４・・・モータ、４４ａ・・・ピニオン、４５・・・プリズム、４６・・・液晶表示素子、１００・・・レンズ鏡筒、１０１・・・撮影光学系、１０３・・・絞り、１０７・・・光学系駆動機構、１０９・・・絞り駆動機構、１１１・・・レンズＣＰＵ、１２０・・・イメージサークル、１２１・・・横長画面、１２２・・・正方形画面、１２３・・・縦長画面、２００・・・カメラ本体、２０１・・・可動ミラー、２０２・・・サブミラー、２０３・・・スクリーン、２０４・・・全面ＬＣＤ、２０４ａ・・・視野枠部、２０４ｂ・・・撮影情報表示部、２０５・・・ペンタプリズム、２０６・・・接眼レンズ、２０７・・・測光素子、２０８・・・照明用ＬＥＤ、２０９・・・ＬＥＤ駆動回路、２１０・・・液晶駆動回路、２１１・・・撮像素子、２１２・・・測光処理回路、２１３・・・シャッタ、２１８・・・測距センサ、２１９・・・測距回路、２２１・・・シャッタ駆動機構、２２２・・・可動ミラー駆動機構、２２７・・・画像処理回路、２２９・・・ボディＣＰＵ、２３１・・・圧縮伸張回路、２３３・・・ビデオ信号出力回路、２３５・・・液晶モニタ駆動回路、２３７・・・ＳＤＲＡＭ制御回路、２３８・・・ＳＤＲＡＭ、２３９・・・入出力回路、２４１・・・通信回路、２４３・・・記録媒体制御回路、２４５・・・記録媒体、２４７・・・フラッシュメモリ制御回路、２４９・・・フラッシュメモリ、２５３・・・操作部材検知回路、２５５・・・その他の各種スイッチ、２６１・・・バス、２６２・・・ＡＳＩＣ、３００・・・通信接点

Claims (10)

1. 被写体像を画像データとして出力する撮像部と、
   上記画像データのアスペクト比を略無段階に指示する操作部と、
   上記指示に応じて、上記撮像部の画像データ出力領域のアスペクト比を略無段階に制御する撮像領域制御部と、
   を有することを特徴とする撮像装置。
2. 上記被写体像を光学的に表示するファインダ表示部と、
   上記指示に応じて、上記ファインダ表示部の被写体像表示部のアスペクト比を、上記画像データ出力領域のアスペクト比に一致するように、無段階に制御するファインダ制御部と、
   を更に有することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 上記ファインダ表示部は、被写体像表示部の少なくとも一部に、各部分毎に透過状態と遮光状態とを切り換え可能な第１の視野枠部材を有し、
   上記ファインダ制御部は、上記第１の視野枠部材の透過状態と遮光状態とを切り換えることにより、上記被写体像表示部のアスペクト比を無段階に制御する、
   ことを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
4. 上記ファインダ表示部は、ファインダ光軸と直交する方向に移動可能な第２の視野枠部材を有し、
   上記ファインダ制御部は、上記第２の視野枠部材を移動させることにより、上記被写体像表示部のアスペクト比を略無段階に制御する、
   ことを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
5. 上記画像データを表示するライブビュー表示部と、
   上記指示に応じて、上記ライブビュー表示部の画像データ表示部のアスペクト比を、上記画像データ出力領域のアスペクト比に一致するように、略無段階に制御するライブビュー制御部と、
   を更に有することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
6. 上記操作部は回転ダイアル態様の操作部材である、又は、上下左右に配置された４つの釦からなる操作部材であることを特徴とする請求項１乃至請求項５に記載の撮像装置。
7. 被写体像を光電変換し、画像データを出力する撮像部と、
   上記被写体像の撮影領域のアスペクト比を略無段階で設定するための操作部材と、
   上記被写体像を表示するための被写体像表示部と、
   上記操作部材によって設定された上記アスペクト比に応じて、上記画像データの画像データ出力領域を略無段階で制御する画像データ出力領域制御部と、
   上記操作部材によって設定された上記アスペクト比に応じて、上記被写体像表示部に表示する上記被写体像の視野を略無段階で制御する視野制御部と、
   上記画像データ出力領域の画像データを記録する記録部と、
   を有することを特徴とする撮像装置。
8. 上記被写体像表示部は、撮影レンズを通った被写体光束に基づいて被写体像を観察する光学ファインダであり、
   上記視野制御部は、上記光学ファインダ中の被写体像の結像面近傍に配置され、上記操作部材によって無段階で設定された上記アスペクト比に応じて視野枠を制限する、
   ことを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
9. 上記被写体像表示部は、上記画像データに基づいて上記被写体像をライブビュー表示し、
   上記視野制御部は、上記操作部材によって無段階で設定された上記アスペクト比に応じた領域の画像データ出力領域の画像データを表示する、
   ことを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
10. 被写体像を画像データとして出力し、
    上記画像データのアスペクト比の変更指示を無段階で検出し、
    上記指示に応じたアスペクト比で、画像データ出力領域の画像データを出力する、
    ことを特徴とする撮像装置の制御方法。