JP2010089288A - Printing apparatus and controlling method thereof - Google Patents

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等 渡邊
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To improve the usability of a printing apparatus which has a storage region referable from an external device and can print by copying of a file to the storage region. <P>SOLUTION: A state file 311 showing a working state of the printing apparatus is created in accordance with the working state of the printing apparatus in the storage region referable from the external device. A user of the external device can find the working state of the printing apparatus from the contents of the state file 311 displayed by the external device. <P>COPYRIGHT: (C)2010,JPO&INPIT

Description

本発明は印刷装置及びその制御方法に関し、特に、接続された外部装置から参照可能な領域を有する記憶装置を備え、外部装置に対して記憶装置として振る舞うことが可能な印刷装置及びその制御方法に関する。   The present invention relates to a printing apparatus and a control method therefor, and more particularly, to a printing apparatus that includes a storage device having an area that can be referred to from a connected external device and can behave as a storage device with respect to the external device and a control method therefor. .

プリンタを代表とする印刷装置は、印刷するデータをコンピュータなどの外部装置から受け取るための通信インタフェースを備えている。印刷装置が備える通信インタフェースの例としては、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)、IEEE1394、IEEE802.11xなどがある。   A printing apparatus typified by a printer includes a communication interface for receiving data to be printed from an external apparatus such as a computer. Examples of communication interfaces provided in the printing apparatus include USB (Universal Serial Bus), IEEE1394, IEEE802.11x, and the like.

しかしながら、外部装置から印刷装置を用いて印刷を行うためには、印刷装置固有の命令などを与えるためのデバイスドライバソフトウェア（以下、単にドライバという）を外部装置にインストールする必要がある。   However, in order to perform printing from an external apparatus using a printing apparatus, it is necessary to install device driver software (hereinafter simply referred to as a driver) for giving a command unique to the printing apparatus to the external apparatus.

ドライバは通常印刷装置とともにCD-ROMなどの形態で提供されたり、印刷装置のメーカから例えばインターネットを通じて提供されたりしている。しかし、印刷装置に接続可能な外部装置が全てインターネットに接続可能なわけではなく、また、インターネットに接続する機能は備えていても、インターネットに接続できる環境にあるとは限らない。また、CD-ROMが印刷装置と別の場所に保管されていたり、紛失されている場合もある。このように、必要な際にドライバが手に入らない状況が起こりうる。   The driver is usually provided in the form of a CD-ROM or the like together with the printing apparatus, or is provided from the manufacturer of the printing apparatus via the Internet, for example. However, not all external devices that can be connected to the printing apparatus can be connected to the Internet, and even if a function to connect to the Internet is provided, the environment is not necessarily connected to the Internet. Also, the CD-ROM may be stored in a different location from the printing device or lost. In this way, a situation may arise where the driver is not available when needed.

そのため、印刷装置の記憶装置に外部装置から参照可能な領域を設け、その領域に印刷したいデータをコピーすることで、外部装置からの印刷指示を可能とする印刷装置が知られている（特許文献１及び特許文献２参照）。   For this reason, there is known a printing apparatus in which a storage device of a printing apparatus is provided with an area that can be referred to from an external apparatus, and data to be printed can be copied to the area, thereby enabling a print instruction from the external apparatus (Patent Document). 1 and Patent Document 2).

特開2006-227992号公報JP 2006-227992 JP 特開2005-216201号公報JP 2005-216201 A

このような印刷装置を用いる場合、印刷装置の記憶装置に印刷したいファイルをコピーするだけで印刷指示が可能であるため、印刷装置のドライバソフトウェアがインストールされていない外部装置からも印刷が可能となる。   When using such a printing apparatus, it is possible to instruct printing simply by copying a file to be printed to the storage device of the printing apparatus, so printing can also be performed from an external apparatus in which the driver software of the printing apparatus is not installed. .

ところが、外部装置から見ると、この操作は記憶装置に対するファイルコピーであり、印刷指示であるとは認識しない。そのため、プリンタが実際に印刷を行っているのか、またエラーが発生しているのか否かといった、プリンタの状態を外部装置に通知する方法が存在しなかった。そのため、プリンタでエラーが発生した場合であっても、ユーザはプリンタのある場所まで出向かないとエラー発生を知ることができない。また、印刷中であるのか、印刷が終わったかも知ることができないため、使い勝手の点で改善の余地があった。   However, when viewed from the external device, this operation is a file copy to the storage device and is not recognized as a print instruction. For this reason, there has been no method for notifying an external device of the status of the printer, such as whether the printer is actually printing or whether an error has occurred. For this reason, even if an error occurs in the printer, the user cannot know the error occurrence unless he / she goes to a place where the printer is located. Further, since it is impossible to know whether printing is in progress or whether printing has been completed, there is room for improvement in terms of usability.

本発明はこのような課題に鑑みなされたものであり、外部装置から参照可能な記憶領域を有し、この記憶領域へのファイルコピー操作により印刷が可能な印刷装置において、ユーザの使い勝手を改善することを目的とする。   The present invention has been made in view of such a problem, and improves the usability of a user in a printing apparatus that has a storage area that can be referred to from an external device, and that can perform printing by file copy operations to this storage area. For the purpose.

上述の目的は、外部装置と接続するための接続手段と、接続手段を介して接続された外部装置が参照可能な領域であって、印刷設定に対応づけられたフォルダを有する記憶手段と、記録媒体に印刷を行う印刷手段と、接続された外部装置からフォルダへ書き込まれたデータファイルを、当データファイルが書き込まれたフォルダに対応づけられた印刷設定に従って印刷手段に印刷させる制御手段とを有する印刷装置であって、印刷装置の動作状態を検出する検出手段と、検出手段が検出した動作状態を表す状態ファイルを、領域に生成する生成手段を有することを特徴とする印刷装置によって達成される。   The above-described object is to provide a connection unit for connecting to an external device, a storage unit having a folder associated with a print setting, an area that can be referred to by the external device connected via the connection unit, and a recording Printing means for printing on a medium; and control means for causing a printing means to print a data file written to a folder from a connected external device in accordance with a print setting associated with the folder in which the data file is written. A printing apparatus comprising: a detection unit that detects an operation state of the printing apparatus; and a generation unit that generates a state file representing the operation state detected by the detection unit in an area. .

また、上述の目的は、外部装置と接続するための接続手段と、接続手段を介して接続された外部装置が参照可能な領域であって、印刷設定に対応づけられたフォルダを有する記憶手段と、記録媒体に印刷を行う印刷手段とを有する印刷装置の制御方法であって、接続された外部装置からフォルダへ書き込まれたデータファイルを、当データファイルが書き込まれたフォルダに対応づけられた印刷設定に従って印刷手段に印刷させる制御工程と、印刷装置の動作状態を検出する検出工程と、検出工程で検出された動作状態を表す状態ファイルを、領域に生成する生成工程を有することを特徴とする印刷装置の制御方法によっても達成される。   Further, the above-described object is to provide connection means for connecting to an external device, storage means having a folder associated with print settings, which is an area that can be referred to by the external device connected via the connection means. , A printing apparatus control method having printing means for printing on a recording medium, wherein a data file written from a connected external device to a folder is associated with the folder in which the data file is written A control process for causing the printing unit to print in accordance with the setting, a detection process for detecting an operation state of the printing apparatus, and a generation process for generating a state file representing the operation state detected in the detection process in the region. This is also achieved by a method for controlling the printing apparatus.

このような構成により、本発明によれば、外部装置から参照可能な記憶領域を有し、この記憶領域へのファイルコピー操作により印刷が可能な印刷装置において、ユーザの使い勝手を改善することができる。   With such a configuration, according to the present invention, the user-friendliness can be improved in a printing apparatus that has a storage area that can be referred to from an external device and that can perform printing by file copy operations to this storage area. .

以下、図面を参照して本発明の好適かつ例示的な実施形態について詳細に説明する。
（第１の実施形態）
（プリンタ１の構成）
図１は本発明の実施形態に係る印刷装置の一例としてのプリンタ１の構成例を示すブロック図である。 Hereinafter, preferred and exemplary embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
(First embodiment)
(Configuration of printer 1)
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration example of a printer 1 as an example of a printing apparatus according to an embodiment of the present invention.

図において、制御部１０９は例えばＣＰＵであり、プリンタ１の全体動作を制御する。また、制御部１０９は、プリンタ１の各部の動作状態を検出する。ＲＡＭ１０５は、各種データや、制御部１０９が実行するプログラムを読み込んだり、制御部１０９のワークエリアとして用いられるメモリである。ＲＯＭ１０３は、制御部１０９が実行するプログラムを格納する不揮発性メモリである。通信Ｉ／Ｆ１０４は、後述するＰＣ２のような外部装置と通信するためのインタフェースであり、本実施形態ではＵＳＢインタフェースであるとするが、それに限定されない。具体的には、通信Ｉ／Ｆ１０４は、プリンタ１が、接続された外部装置（本実施形態ではＰＣ２）からみて記憶装置として振る舞うことが可能なプロトコルをサポートするインタフェースを１つ以上含めばよい。   In the figure, a control unit 109 is a CPU, for example, and controls the overall operation of the printer 1. Further, the control unit 109 detects the operation state of each unit of the printer 1. The RAM 105 is a memory that reads various data and a program executed by the control unit 109 and is used as a work area of the control unit 109. The ROM 103 is a non-volatile memory that stores a program executed by the control unit 109. The communication I / F 104 is an interface for communicating with an external device such as a PC 2 to be described later. In this embodiment, the communication I / F 104 is a USB interface, but is not limited thereto. Specifically, the communication I / F 104 may include one or more interfaces that support a protocol that allows the printer 1 to behave as a storage device when viewed from the connected external device (PC 2 in this embodiment).

記憶装置１０６は半導体メモリやハードディスクドライブであってよい。記憶装置１０６はその少なくとも一部として、通信Ｉ／Ｆ１０４を通じて通信可能に接続された外部装置から読み書き可能な外部参照可能領域４を含む。後述するように、本実施形態のプリンタ１は、外部装置（本実施形態ではＰＣ２）に接続された際、この外部参照可能領域４を有する外部記憶装置として振る舞うことが可能である。記憶装置１０６は、例えばFAT(File Allocation Table)を用いるファイルシステム１０７によって管理されている。記憶装置１０６に記憶されたデータファイルには、ファイルシステム１０７を通してアクセスする。   The storage device 106 may be a semiconductor memory or a hard disk drive. The storage device 106 includes, as at least a part thereof, an externally referable area 4 that is readable and writable from an external device that is communicably connected via the communication I / F 104. As will be described later, the printer 1 of this embodiment can behave as an external storage device having this externally referable area 4 when connected to an external device (PC 2 in this embodiment). The storage device 106 is managed by a file system 107 using, for example, FAT (File Allocation Table). The data file stored in the storage device 106 is accessed through the file system 107.

アクセス監視部１１０はファイルシステム１０７を監視し、記憶装置１０６のフォルダやファイルに対して外部装置からアクセス（開閉、読み出し、書き込み）があった場合、その状況を把握している。   The access monitoring unit 110 monitors the file system 107 and grasps the situation when an external device accesses (opens / closes, reads, writes) a folder or file in the storage device 106.

印刷部１０８は、所謂プリントエンジンであり、制御部１０９の制御と印刷データ徒に基づき、紙などの記録媒体に画像形成を行う。印刷部１０８が用いる記録方式に制限はなく、電子写真方式、インクジェット記録方式、熱転写方式など任意の方式を採用することができるが、本実施形態においてはインクジェット記録方式であるとする。   The printing unit 108 is a so-called print engine, and forms an image on a recording medium such as paper based on the control of the control unit 109 and the print data. The recording method used by the printing unit 108 is not limited, and any method such as an electrophotographic method, an ink jet recording method, or a thermal transfer method can be adopted. In the present embodiment, the ink jet recording method is used.

表示部１１１は例えばカラーＬＣＤを備え、制御部１０９の制御に基づき、印刷データ、操作ガイダンスなどのＧＵＩ画面などを表示する。   The display unit 111 includes a color LCD, for example, and displays a GUI screen such as print data and operation guidance based on the control of the control unit 109.

操作部１１２はキーやボタン、表示部１１１上に設けられたタッチパネルなど、ユーザからプリンタ１に対する各種指示や設定を受け付けるための入力デバイス群からなる。操作部１１２の操作内容は、制御部１０９に伝達され、制御部１０９は操作内容に応じた制御を行う。   The operation unit 112 includes a group of input devices for receiving various instructions and settings for the printer 1 from the user, such as keys, buttons, and a touch panel provided on the display unit 111. The operation content of the operation unit 112 is transmitted to the control unit 109, and the control unit 109 performs control according to the operation content.

制御部１０９は例えばＣＰＵであり、ＲＯＭ１０３に記憶されたプログラムを実行してプリンタ１全体の動作を統括する。
バス１０２は、上述の各部を相互に接続する。 The control unit 109 is a CPU, for example, and controls the overall operation of the printer 1 by executing a program stored in the ROM 103.
The bus 102 connects the above-described units to each other.

（ＰＣ２の構成）
図２は本実施形態における外部装置の一例としてのＰＣ（汎用コンピュータ装置）２の構成例を示すブロック図である。
図において、ディスプレイ２０１は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)等から構成され、各種のＧＵＩ（Graphical User Interface）やデータなどを表示する。キーボード２０３及びポインティングデバイス２０４は、文字などを入力したり、ＧＵＩにおけるアイコンやボタンなどを指し示すためなどに用いられる。ＣＰＵ２０５はＰＣ２全体の制御を司る。 (Configuration of PC2)
FIG. 2 is a block diagram illustrating a configuration example of a PC (general-purpose computer apparatus) 2 as an example of the external apparatus in the present embodiment.
In the figure, a display 201 includes a CRT (Cathode Ray Tube), an LCD (Liquid Crystal Display), and the like, and displays various GUIs (Graphical User Interfaces), data, and the like. The keyboard 203 and the pointing device 204 are used for inputting characters and pointing to icons and buttons in the GUI. The CPU 205 controls the entire PC 2.

ＲＯＭ２０６（Read Only Memory）はＣＰＵ２０５が実行するプログラム（主にブートプログラム）やパラメータ等を記憶している。ＲＡＭ（Random Access Memory）２０７は各種プログラムをＣＰＵ２０５が実行する時のワークエリア、エラー処理時の一時退避エリア等として用いられる。   A ROM 206 (Read Only Memory) stores a program (mainly a boot program) executed by the CPU 205, parameters, and the like. A RAM (Random Access Memory) 207 is used as a work area when the CPU 205 executes various programs, a temporary save area during error processing, and the like.

ハードディスクドライプ（ＨＤＤ）２０８はＯＳやアプリケーションプログラムなど、ＣＰＵ２０５が実行するプログラムを記憶したり、ユーザデータを記憶したりする。また、仮想記憶領域としても用いられる。本実施形態において説明するＰＣ２の各種機能を実現するプログラムは、ＨＤＤ２０８に記憶されているものとする。   A hard disk drive (HDD) 208 stores programs executed by the CPU 205 such as an OS and application programs, and stores user data. It is also used as a virtual storage area. It is assumed that programs that realize various functions of the PC 2 described in the present embodiment are stored in the HDD 208.

リムーバブルメディアドライプ（ＲＭＤ）２０９は、着脱可能な記録媒体の読み書き又は読み出しを行う装置である。ＲＭＤ２０９の具体例としては、フレキシブルディスクドライブ、光ディスクドライブ、光磁気ディスクドライブ、メモリカードリーダ、着脱式ＨＤＤなどがある。   A removable media drive (RMD) 209 is a device that reads / writes or reads a removable recording medium. Specific examples of the RMD 209 include a flexible disk drive, an optical disk drive, a magneto-optical disk drive, a memory card reader, and a removable HDD.

ＵＳＢ／ＩＥＥＥ１３９４インタフェース２１０は、印刷装置を始めとした各種周辺機器を接続するためのインタフェースの一例である。より具体的には、ＵＳＢ／ＩＥＥＥ１３９４インタフェース２１０は、接続された印刷装置がＰＣ２から記憶装置として取り扱い可能なプロトコルをサポートするインタフェースの一例である。従って、同様のプロトコルをサポートする任意の１種類以上のインタフェースであってよい。以下では、説明及び理解を容易にするため、ＵＳＢインタフェースであるものとして説明する。   The USB / IEEE 1394 interface 210 is an example of an interface for connecting various peripheral devices such as a printing apparatus. More specifically, the USB / IEEE 1394 interface 210 is an example of an interface that supports a protocol that the connected printing apparatus can handle as a storage device from the PC 2. Thus, it may be any one or more types of interfaces that support similar protocols. The following description will be made assuming that the interface is a USB interface for ease of explanation and understanding.

ネットワークインタフェース(I/F)２１１はＰＣ２をコンピュータネットワークに接続するためのインタフェースである。バス２１２はアドレスバス、データバスおよび制御バスからなり、上述した各ユニット間を接続する。   A network interface (I / F) 211 is an interface for connecting the PC 2 to a computer network. The bus 212 includes an address bus, a data bus, and a control bus, and connects the above-described units.

（プリンタ１のファイル構成）
図３は、本実施形態のプリンタ１が有する記憶装置１０６のうち、外部装置から読み書き可能な記憶領域（外部参照可能領域）４に形成されたファイル構成の例を示す図である。このファイル構成は、ファイルシステム１０７によって形成され、管理されている。 (File structure of printer 1)
FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a file configuration formed in a storage area (externally referable area) 4 that can be read and written from an external apparatus, among the storage apparatuses 106 included in the printer 1 of the present embodiment. This file structure is formed and managed by the file system 107.

図３に示すように、本実施形態では、最上位にプリンタフォルダ３０１を形成し、そのサブフォルダとして印刷開始フォルダ３０２及びプリンタ状態フォルダ３０３を、またエラー表示コマンドファイル３１０を設けている。また、プリンタ状態フォルダ３０３にはプリンタ状態ファイル３１１を設けている。   As shown in FIG. 3, in this embodiment, a printer folder 301 is formed at the top, a print start folder 302 and a printer status folder 303 are provided as subfolders thereof, and an error display command file 310 is provided. A printer status file 311 is provided in the printer status folder 303.

プリンタフォルダ３０１内に設けるサブフォルダの種類は、プリンタ１の機能及び印刷部１０８の構成に応じて変化しうる。また、プリンタ状態フォルダ３０３を除き、他のフォルダを内包しないフォルダ（最下位にディレクトリに存在するフォルダ）は、格納されたデータファイルに対して予め対応づけられた印刷設定による印刷が実行される所謂ホットフォルダとして機能する。   The type of subfolder provided in the printer folder 301 can change according to the function of the printer 1 and the configuration of the printing unit 108. Further, except for the printer status folder 303, a folder that does not include other folders (folder existing in the directory at the lowest level) is a so-called print in which print settings associated with stored data files are executed in advance. Functions as a hot folder.

具体的には、印刷開始フォルダ３０２は、通常の印刷に対応づけられており、書き込まれたデータファイルを一般的な印刷設定で印刷するホットフォルダである。
本実施形態では便宜上、他の印刷設定に対応づけられたフォルダを示していないが、カレンダー印刷、フレーム印刷、N-up印刷など、様々な印刷設定に対応づけたフォルダを設けることが可能である。 Specifically, the print start folder 302 is a hot folder that is associated with normal printing and prints the written data file with general print settings.
In the present embodiment, for convenience, folders associated with other print settings are not shown, but folders associated with various print settings such as calendar printing, frame printing, and N-up printing can be provided. .

エラー表示コマンドファイル３１０は、印刷時にエラーが発生すると生成されるコマンドファイルであり、実行すると、プリンタ状態フォルダ３０３の中に存在するプリンタ状態ファイル３１１を表示する。   The error display command file 310 is a command file that is generated when an error occurs during printing. When executed, the error display command file 310 displays the printer status file 311 that exists in the printer status folder 303.

プリンタ状態フォルダ３０３は、プリンタ１の動作状態を表すプリンタ状態ファイル３１１を格納するためのフォルダである。本実施形態ではプリンタ１の動作状態の一例として、実行中の印刷処理の状態を表すプリンタ状態ファイル３１１の管理に関して説明する。   The printer status folder 303 is a folder for storing a printer status file 311 representing the operating status of the printer 1. In the present embodiment, as an example of the operation state of the printer 1, management of a printer state file 311 representing the state of a print process being executed will be described.

図３には、プリンタ状態フォルダ３０３を開いた際の表示例も示している。
図３の例では、プリンタ１がエラー状態（用紙切れ）であることを示すプリンタ状態ファイル３１１を示している。プリンタ状態ファイル３１１の内容は、プリンタ１の動作状態に応じて変化する。プリンタ１で印刷処理を実行中であり、かつエラーが発生していないときは例えば印刷中であることを示す内容になる。 FIG. 3 also shows a display example when the printer status folder 303 is opened.
In the example of FIG. 3, a printer status file 311 indicating that the printer 1 is in an error state (out of paper) is shown. The contents of the printer status file 311 change according to the operating status of the printer 1. When the printer 1 is executing the printing process and no error has occurred, for example, the content indicates that printing is in progress.

なお、プリンタ状態ファイル３１１は、ＰＣ２で内容を表示可能な任意の形式を有することができる。一般的なＰＣで表示可能なファイル形式としては、例えば、テキスト形式、html形式、PDF(Portable Document Format)形式などを例示することができる。また、プリンタ状態ファイル３１１の内容は、プリンタ１の言語設定に対応した言語で記述される。   The printer status file 311 can have an arbitrary format that can display the contents on the PC 2. Examples of file formats that can be displayed on a general PC include text format, html format, PDF (Portable Document Format) format, and the like. The contents of the printer status file 311 are described in a language corresponding to the language setting of the printer 1.

また、後述するように、プリンタ状態ファイル３１１の内容はプリンタ１の動作状態に応じて動的に変化する。例えばプリンタ１で発生したエラーが解消されると、エラーを示す状態からエラーが解消された状態（例えば印刷が再開されたならば印刷中状態）に変化する。
また、印刷処理が終了すると、プリンタ状態ファイル３１１はプリンタ状態フォルダ３０３から削除される。 As will be described later, the contents of the printer status file 311 dynamically change according to the operating status of the printer 1. For example, when an error that has occurred in the printer 1 is eliminated, the state indicating the error is changed to a state in which the error is eliminated (for example, a printing state if printing is resumed).
When the printing process is completed, the printer status file 311 is deleted from the printer status folder 303.

（接続時の動作）
ＰＣ２のＵＳＢインタフェース２１０とプリンタ１の通信Ｉ／Ｆ１０４とがＵＳＢケーブル３によって接続されると、ＰＣ２がＵＳＢホスト、プリンタ１がＵＳＢデバイスとしてデスクリプタ情報の取得が行われる。 (Operation when connected)
When the USB interface 210 of the PC 2 and the communication I / F 104 of the printer 1 are connected by the USB cable 3, the descriptor information is acquired with the PC 2 as the USB host and the printer 1 as the USB device.

プリンタ１からデスクリプタ情報中で自身がＵＳＢマスストレージクラスであることをＰＣ２に通知する。これによりＰＣ２はプリンタ１をＵＳＢマスストレージクラスの装置として認識する。   The printer 1 notifies the PC 2 that it is the USB mass storage class in the descriptor information. As a result, the PC 2 recognizes the printer 1 as a USB mass storage class device.

また、制御部１０９は、一般的な印刷設定に対応づけた印刷開始フォルダ３０２とプリンタ状態フォルダ３０３を、ファイルシステム１０７を用いて外部参照可能領域４に生成させる。なお、制御部１０９は、１つの印刷開始フォルダ３０２を生成させる代わりに、印刷部１０８の構成によって可能な印刷形式に対応する印刷設定に対応づけた複数のフォルダをファイルシステム１０７に生成させてもよい。   In addition, the control unit 109 generates a print start folder 302 and a printer status folder 303 associated with general print settings in the externally referable area 4 using the file system 107. Note that the control unit 109 may cause the file system 107 to generate a plurality of folders associated with print settings corresponding to possible print formats according to the configuration of the printing unit 108 instead of generating one print start folder 302. Good.

ＰＣ２では、プリンタ１からのデスクリプタ情報に基づいてプリンタ１を外部記憶装置としてマウントする。これにより、プリンタ１に対応するディスクアイコンがディスプレイ２０１に表示される。現在一般的に用いられているＯＳは、ＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４プロトコルのドライバを標準で備えている。従って、このＰＣ２における一連の動作は、ＯＳの機能として通常に提供されるものであり、ドライバのインストールは不要である。
これにより、ＰＣ２のユーザは、一般的な記憶装置としてプリンタ１を取り扱うことができる。 In the PC 2, the printer 1 is mounted as an external storage device based on the descriptor information from the printer 1. As a result, a disk icon corresponding to the printer 1 is displayed on the display 201. The OS that is currently used generally includes a USB or IEEE 1394 protocol driver as a standard. Therefore, this series of operations in the PC 2 is normally provided as an OS function, and driver installation is unnecessary.
Thus, the user of the PC 2 can handle the printer 1 as a general storage device.

従って、ポインティングデバイス２０４によってプリンタ１に対応するディスクアイコンをダブルクリックすると、プリンタフォルダ３０１が表示される。さらにプリンタフォルダ３０１をダブルクリックすると、図３の上段に示したような表示がなされる。   Accordingly, when the disk icon corresponding to the printer 1 is double-clicked by the pointing device 204, the printer folder 301 is displayed. Further, when the printer folder 301 is double-clicked, a display as shown in the upper part of FIG. 3 is made.

ユーザが、ＰＣ２からアクセス可能なボリューム（ＨＤＤ２０８あるいはＲＭＤ２０９など）に存在する、印刷を希望するデータファイル（画像データファイル１０とする）のアイコンを、印刷開始フォルダ３０２にドラッグアンドドロップする。ＣＰＵ２０５が実行するＯＳは、この操作をファイルコピー動作と認識し、画像データファイル１０を読み出してリムーバブルディスクとして振る舞うプリンタ１に書き込む。
これにより、プリンタ１では印刷動作を開始する。 The user drags and drops an icon of a data file (image data file 10) desired to be printed, which exists in a volume (such as HDD 208 or RMD 209) accessible from the PC 2, to the print start folder 302. The OS executed by the CPU 205 recognizes this operation as a file copy operation, reads the image data file 10 and writes it to the printer 1 acting as a removable disk.
As a result, the printer 1 starts a printing operation.

（印刷動作の概要）
図４は、本実施形態のプリンタ１の印刷動作を説明するフローチャートである。
Ｓ４０１においてプリンタ１のアクセス監視部１１０は印刷開始フォルダ３０２内に印刷すべきデータファイルが存在するか否かを調べる。 (Overview of printing operation)
FIG. 4 is a flowchart for explaining the printing operation of the printer 1 of this embodiment.
In step S <b> 401, the access monitoring unit 110 of the printer 1 checks whether there is a data file to be printed in the print start folder 302.

具体的には、印刷指示を認識したデータファイルを印刷開始フォルダ３０２から別のフォルダ（例えば「印刷中」フォルダ）に移す場合、アクセス監視部１１０は印刷開始フォルダ３０２にデータファイルが存在するか否かを調べる。   Specifically, when the data file that has recognized the print instruction is moved from the print start folder 302 to another folder (for example, the “printing” folder), the access monitoring unit 110 determines whether the data file exists in the print start folder 302. Find out.

一方、印刷指示を認識したデータファイルを移動しない場合、アクセス監視部１１０は印刷開始フォルダ３０２に新たなデータファイルが書き込まれたか（コピーされたか）否かを調べる。本実施形態では、前者の場合を説明する。この場合、「印刷中」フォルダは、プリンタフォルダ３０１内に設けてもよい（但し、内包するフォルダが無くてもホットフォルダとは見なされない）し、記憶装置１０６のＰＣ２からアクセスできない領域に設けてもよい。   On the other hand, when the data file that has recognized the print instruction is not moved, the access monitoring unit 110 checks whether a new data file has been written (copied) in the print start folder 302. In the present embodiment, the former case will be described. In this case, the “printing” folder may be provided in the printer folder 301 (however, it is not regarded as a hot folder even if there is no included folder), and is provided in an area that cannot be accessed from the PC 2 of the storage device 106. May be.

印刷すべきデータファイルが存在しなければ、アクセス監視部１１０はＳ４０１を繰り返し実行し、印刷開始フォルダ３０２を監視する。
印刷すべきデータファイルが存在した場合、制御部１０９は、そのデータファイルを印刷中フォルダに移動する（Ｓ４０２）。 If there is no data file to be printed, the access monitoring unit 110 repeatedly executes S401 and monitors the print start folder 302.
If there is a data file to be printed, the control unit 109 moves the data file to the printing folder (S402).

Ｓ４０３において、制御部１０９は、印刷パラメータを設定する。印刷パラメータはデータファイルが最初にコピーされたホットフォルダによって異なる。本実施形態では印刷開始フォルダ３０２のみが存在するため、制御部１０９は、予め定められた通常の印刷設定に従った印刷パラメータを設定する。   In step S403, the control unit 109 sets print parameters. The print parameters vary depending on the hot folder where the data file was first copied. Since only the print start folder 302 exists in this embodiment, the control unit 109 sets print parameters according to predetermined normal print settings.

Ｓ４０４で制御部１０９は、データファイルを必要に応じてデコードし、印刷用データを生成する。デジタルカメラなどで撮影された画像ファイルは圧縮符号化されていることが多いため、印刷するためには復号化（デコード）処理が必要である。デコード後、制御部１０９は印刷パラメータ及び印刷部１０８の構成（記録媒体やインクの種類など）に応じた印刷データを生成する。なお、データファイルが例えばビットマップ形式である場合のように、デコードが不要であれば、デコード処理を行わずに直ちに印刷データを生成することができる。   In step S404, the control unit 109 decodes the data file as necessary to generate print data. Since image files shot with a digital camera or the like are often compressed and encoded, a decoding process is required for printing. After decoding, the control unit 109 generates print data according to the print parameters and the configuration of the printing unit 108 (such as the type of recording medium and ink). If the data file is in a bitmap format, for example, if decoding is not necessary, the print data can be generated immediately without performing the decoding process.

Ｓ４０５で制御部１０９は、生成した印刷データを印刷部１０８へ転送する。そして、印刷部１０８は、インクジェット記録ヘッドや媒体の搬送機構などを制御して印刷を実行する。   In step S <b> 405, the control unit 109 transfers the generated print data to the printing unit 108. The printing unit 108 executes printing by controlling an inkjet recording head, a medium transport mechanism, and the like.

Ｓ４０６で制御部１０９は、印刷が終了したデータファイルを「印刷中」フォルダから削除する。なお、「印刷中」フォルダを用いない場合、Ｓ４０６で制御部１０９は印刷開始フォルダ３０２から印刷済みのデータファイルを削除する。   In step S406, the control unit 109 deletes the data file that has been printed from the “printing” folder. If the “printing” folder is not used, the control unit 109 deletes the printed data file from the print start folder 302 in step S406.

次に、図４のＳ４０５における印刷処理中におけるプリンタ状態フォルダの管理処理について、図５に示すフローチャートを用いて説明する。
ここでは、Ｓ４０５で印刷処理が開始されたことにより、印刷部１０８で印刷が開始されていることを制御部１０９が検出しているものとする。 Next, the printer status folder management process during the printing process in S405 of FIG. 4 will be described with reference to the flowchart shown in FIG.
Here, it is assumed that the control unit 109 detects that the printing unit 108 has started printing due to the start of printing processing in step S405.

Ｓ５０５において、制御部１０９は印刷中であることを示すプリンタ状態ファイル３１１を生成し、ファイルシステム１０７によってプリンタ状態フォルダ３０３内に保存させる。本実施形態のプリンタ１において、操作部１１２には設定ボタン（非図示）があり設定ボタンを押すと表示部１１１に設定メニューが表示される。設定メニューには言語設定メニューが含まれ、言語設定メニューで複数の言語から１つの言語を選択可能で選択した言語でGUIメニューなどが表示される。設定された言語は、設定情報の一部として図示しない不揮発性メモリに保存される。   In step S <b> 505, the control unit 109 generates a printer status file 311 indicating that printing is in progress and causes the file system 107 to save the printer status file 311 in the printer status folder 303. In the printer 1 of this embodiment, the operation unit 112 has a setting button (not shown), and when the setting button is pressed, a setting menu is displayed on the display unit 111. The setting menu includes a language setting menu. One language can be selected from a plurality of languages in the language setting menu, and a GUI menu or the like is displayed in the selected language. The set language is stored in a nonvolatile memory (not shown) as part of the setting information.

プリンタ状態ファイル３１１を生成する際、制御部１０９は、例えば図示しない不揮発性メモリを参照し、プリンタ１の言語設定を取得する。そして、設定されている言語でプリンタの状態を記述したプリンタ状態ファイル３１１を生成する。言語設定は、プリンタ状態ファイル３１１の内容のみならず、ファイル名に反映することもできる。
印刷中であることを示すプリンタ状態ファイル３１１は、言語毎に予め用意しておくこともできる。 When generating the printer status file 311, the control unit 109 acquires the language setting of the printer 1 with reference to, for example, a non-illustrated nonvolatile memory. Then, a printer status file 311 describing the printer status in the set language is generated. The language setting can be reflected not only in the contents of the printer status file 311 but also in the file name.
A printer status file 311 indicating that printing is in progress can be prepared in advance for each language.

Ｓ５０６において制御部１０９は、印刷部１０８でエラーが発生したか判定する。エラーが発生していなければ、Ｓ５０７において制御部１０９は、印刷部１０８での印刷処理が継続中であるかを判定する。そして、印刷中でなければＳ５１０において、制御部１０９は、Ｓ５０５で生成した印刷中であることを示すプリンタ状態ファイル３１１をファイルシステム１０７によって削除し、処理を終了する。   In step S <b> 506, the control unit 109 determines whether an error has occurred in the printing unit 108. If no error has occurred, in step S507, the control unit 109 determines whether the printing process in the printing unit 108 is continuing. If printing is not in progress, in step S510, the control unit 109 deletes the printer status file 311 indicating that printing is in progress generated in step S505 using the file system 107, and ends the processing.

一方、Ｓ５０７において印刷中であると判定されたら、制御部１０９は処理をＳ５０６に戻し、エラーの発生又は印刷の終了の監視を継続する。
Ｓ５０６において、印刷部１０８でエラーが発生したことが検出された場合、制御部１０９はＳ５０８において、Ｓ５０５で生成した印刷中であることを示すプリンタ状態ファイル３１１をファイルシステム１０７によって削除する。 On the other hand, if it is determined in S507 that printing is in progress, the control unit 109 returns the process to S506, and continues monitoring whether an error has occurred or printing has ended.
If it is detected in S506 that an error has occurred in the printing unit 108, the control unit 109 deletes the printer status file 311 indicating that printing is being performed in S505 by the file system 107 in S508.

そして、Ｓ５０９において制御部は、エラー発生を示すプリンタ状態ファイル３１１を生成し、ファイルシステム１０７によってプリンタ状態フォルダ３０３内に保存させる。このプリンタ状態ファイル３１１には、少なくとも発生したエラーの内容が、言語設定に応じた言語で記述されている。また、エラーの内容に加え、エラーを解除するための方法の説明を加えたプリンタ状態ファイル３１１を生成してもよい。   In step S <b> 509, the control unit generates a printer status file 311 indicating that an error has occurred, and causes the file system 107 to save the printer status file 311 in the printer status folder 303. In the printer status file 311, at least the content of the error that has occurred is described in a language according to the language setting. In addition to the error content, the printer status file 311 may be generated in which a method for canceling the error is added.

このプリンタ状態ファイル３１１は、印刷部１０８からエラー発生時に通知されてくるエラー種別に対応づけて、設定可能な言語ごとに予め用意しておくことができる。そして、制御部１０９は、エラー発生時には種別と設定言語とに対応するプリンタ状態ファイル３１１を取得し、ファイルシステム１０７に転送する。
あるいは、エラー発生時に表示部１１１に表示するために記憶されているエラーメッセージを用いて、エラー発生時にプリンタ状態ファイル３１１を生成してもよい。 The printer status file 311 can be prepared in advance for each settable language in association with the error type notified from the printing unit 108 when an error occurs. Then, when an error occurs, the control unit 109 acquires the printer status file 311 corresponding to the type and the setting language, and transfers it to the file system 107.
Alternatively, the printer status file 311 may be generated when an error occurs by using an error message stored for display on the display unit 111 when an error occurs.

次に、Ｓ５１１において制御部１０９は、エラー表示コマンドファイル３１０を生成する。上述の通り、エラー表示コマンドファイル３１０は、実行形式のコマンドファイルであり、ＰＣ２から実行を指示すると、プリンタ状態フォルダ３０３の中に存在するプリンタ状態ファイル３１１の内容をＰＣ２のディスプレイ２０１に表示する。   Next, in S511, the control unit 109 generates an error display command file 310. As described above, the error display command file 310 is an execution format command file, and when the execution is instructed from the PC 2, the contents of the printer status file 311 existing in the printer status folder 303 are displayed on the display 201 of the PC 2.

制御部１０９は、エラー表示コマンドファイル３１０を、ファイルシステム１０７によってプリンタフォルダ３０１の直下に保存させる。
プリンタフォルダ３０１の直下にエラー表示コマンドファイル３１０を生成することにより、プリンタ状態フォルダ３０３を開き、さらにプリンタ状態ファイル３１１を開いてエラーの内容を確認する手間を省くことができる。
また、プリンタ状態フォルダ３０３が閉じた状態（図３上段に示すの状態）でも、エラー発生をユーザに報知することが可能になる。 The control unit 109 stores the error display command file 310 directly under the printer folder 301 by the file system 107.
By generating the error display command file 310 directly under the printer folder 301, it is possible to save the trouble of opening the printer status folder 303 and further opening the printer status file 311 to check the error contents.
Even when the printer status folder 303 is closed (the state shown in the upper part of FIG. 3), it is possible to notify the user of the occurrence of an error.

エラー表示コマンドファイル３１０は、コマンドファイルであるため、その機能がファイル名からユーザに認識できる必要がある。そのため、本実施形態で制御部１０９は、エラー表示コマンドファイル３１０を”エラー表示.BAT”というファイル名で生成している。また、制御部１０９は、言語設定に応じた言語でファイル名を生成する。   Since the error display command file 310 is a command file, the function needs to be recognized by the user from the file name. Therefore, in this embodiment, the control unit 109 generates the error display command file 310 with the file name “error display.BAT”. In addition, the control unit 109 generates a file name in a language corresponding to the language setting.

Ｓ５１２において制御部１０９は、印刷部１０８のエラー状態が解除されているかを判定する。例えば用紙なしエラーの場合、印刷部１０８にユーザが用紙を補充することでエラー状態は解除される。制御部１０９は、印刷部１０８からの、エラーが解除された旨の通知を検出するか、もしくは印刷部１０８の状態を定期的に取得し、エラー状態が解消されたことを検出することで、エラー状態の解除を検出することができる。
制御部１０９は、エラーが解除されていると判定されるまで、Ｓ５１２で監視を継続する。 In step S512, the control unit 109 determines whether the error state of the printing unit 108 has been canceled. For example, in the case of a paper out error, the error state is canceled when the user replenishes the printing unit 108 with paper. The control unit 109 detects a notification from the printing unit 108 that the error has been canceled, or periodically acquires the state of the printing unit 108 and detects that the error state has been resolved. The release of the error state can be detected.
The control unit 109 continues monitoring in S512 until it is determined that the error has been released.

Ｓ５１２においてエラーが解除されていると判定されたら、制御部１０９は、Ｓ５１３において、Ｓ５０９で生成したプリンタ状態ファイル３１１を削除する。さらに、Ｓ５１４において制御部１０９は、Ｓ５１１で生成したエラー表示コマンドファイル３１０を削除して、処理をＳ５０６に戻す。   If it is determined in S512 that the error has been cancelled, the control unit 109 deletes the printer status file 311 generated in S509 in S513. Further, in S514, the control unit 109 deletes the error display command file 310 generated in S511, and returns the process to S506.

以上説明したように本実施形態の印刷装置は、外部装置に接続された際、外部装置からアクセス可能な記憶装置として振る舞うとともに、外部装置から記憶装置へ書き込まれたファイルを印刷する。そのため、外部装置にドライバソフトウェアがインストールされていなくても、外部装置から印刷を行うことが可能な印刷装置を提供することができる。   As described above, when connected to an external device, the printing apparatus of this embodiment behaves as a storage device accessible from the external device and prints a file written from the external device to the storage device. Therefore, it is possible to provide a printing apparatus that can perform printing from an external apparatus even if driver software is not installed in the external apparatus.

また、印刷装置の状態に応じて、印刷装置の状態を示すファイル（プリンタ状態ファイル）を、外部装置からアクセス可能に生成するので、ドライバソフトウェアを用いないで印刷を行う環境であっても、ユーザは印刷装置の状態を知ることが可能になる。
また、印刷装置でエラーが発生した場合には、エラーの内容を外部装置に表示させるためのファイル操作（プリンタ状態ファイルの表示）を実行するコマンドファイルを生成するので、ユーザはよりエラー発生時にその内容を簡便に知ることが可能になる。 In addition, since a file indicating the status of the printing device (printer status file) is generated in accordance with the status of the printing device so as to be accessible from an external device, even in an environment where printing is performed without using driver software, the user can Can know the status of the printing device.
In addition, when an error occurs in the printing device, a command file for executing a file operation (displaying the printer status file) for displaying the error content on the external device is generated. It becomes possible to know the contents easily.

また、印刷装置の状態を示すファイルを、印刷装置の言語設定に応じて言語で生成するので、ユーザは印刷装置の言語設定を適切に設定することで、自身が理解できる言語で印刷装置の状態を把握することが可能になる。これは、設定可能な言語の各々で記述したプリンタ状態ファイルを外部装置から参照可能に生成し、ユーザが自身で所望の言語によるファイルを探す場合よりも使い勝手がよい。   In addition, since the file indicating the status of the printing device is generated in a language according to the language setting of the printing device, the user can appropriately set the language setting of the printing device, so that the user can understand the status of the printing device in a language that he can understand It becomes possible to grasp. This is more convenient than the case where a printer status file described in each of the settable languages is generated so that it can be referred from an external device, and the user searches for a file in a desired language by himself / herself.

（他の実施形態）
上述の実施形態においては、プリンタ状態ファイルが表すプリンタの状態として、ＰＣから指示された印刷処理の状態を例示して説明した。しかし、プリンタ状態ファイルが表す状態は印刷処理の状態に限らず、プリンタに関する任意の動作状態であってよいことは言うまでもない。 (Other embodiments)
In the above-described embodiment, the state of the printing process instructed from the PC has been described as an example of the state of the printer represented by the printer state file. However, it goes without saying that the status represented by the printer status file is not limited to the status of the printing process, but may be any operation status related to the printer.

例えば印刷処理とは独立して印刷部１０８で発生したエラーや、電源回路の異常といった内部回路の異常を始め、プリンタが表示部１１１で表示可能な任意のエラーを表すプリンタ状態ファイル３１１を生成することができる。また、待機状態であってエラーも発生していない場合に、待機状態であることを示すプリンタ状態ファイル３１１を生成するようにしてもよい。   For example, a printer status file 311 representing an arbitrary error that can be displayed on the display unit 111, such as an error occurring in the printing unit 108 or an internal circuit error such as a power supply circuit error, is generated independently of the printing process. be able to. Further, when there is no error in the standby state, the printer state file 311 indicating the standby state may be generated.

また、上述の実施形態では、エラーが発生した場合にのみ、プリンタ状態ファイル３１１の内容を外部装置で表示させるコマンドファイル（エラー表示コマンドファイル３１０）を生成するものとした。しかし、プリンタ状態ファイル３１１の表す状態とは無関係に、プリンタ状態ファイル３１１の生成時にはその内容を外部装置で表示させるコマンドファイルを生成してもよい。   In the above embodiment, the command file (error display command file 310) for displaying the contents of the printer status file 311 on the external device only when an error occurs is generated. However, regardless of the state represented by the printer status file 311, when the printer status file 311 is generated, a command file for displaying the contents on an external device may be generated.

上述の実施形態においては、外部装置の一例として汎用コンピュータを説明したが、印刷装置が記憶装置として振る舞うことのできるプロトコルをサポートする任意の機器を外部装置として用いることができる。上述のように、このようなプロトコルには例えばＵＳＢプロトコルやＩＥＥＥ１３９４プロトコルが含まれるので、これらプロトコルのいずれかをサポートする機器であれば外部装置として利用可能である。具体的には、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラなどであってよい。   In the above-described embodiment, a general-purpose computer has been described as an example of an external device. However, any device that supports a protocol that allows a printing apparatus to behave as a storage device can be used as an external device. As described above, such a protocol includes, for example, the USB protocol and the IEEE 1394 protocol. Therefore, any device that supports one of these protocols can be used as an external device. Specifically, a digital still camera or a digital video camera may be used.

また、上述の実施形態では印刷装置がＵＳＢマスストレージクラスデバイスとして振る舞う例についてのみ説明した。しかし、外部装置がＩＥＥＥ１３９４プロトコルをサポートし、印刷装置がＡＶ／Ｃコマンドにより読み書き可能な記憶装置（カメラストレージサブユニットなど）として振る舞ってもよい。   In the above embodiment, only the example in which the printing apparatus behaves as a USB mass storage class device has been described. However, the external device may support the IEEE 1394 protocol, and the printing device may behave as a storage device (such as a camera storage subunit) that can be read and written by an AV / C command.

上述の実施形態は、印刷装置が有するコンピュータ（或いはＣＰＵ、ＭＰＵ等）によりソフトウェア的に実現することも可能である。
従って、上述の実施形態をコンピュータで実現するために、該コンピュータに供給されるコンピュータプログラム自体も本発明を実現するものである。つまり、上述の実施形態の機能を実現するためのコンピュータプログラム自体も本発明の一つである。 The above-described embodiment can also be realized in software by a computer (or CPU, MPU, etc.) included in the printing apparatus.
Therefore, the computer program itself supplied to the computer in order to implement the above-described embodiment by the computer also realizes the present invention. That is, the computer program itself for realizing the functions of the above-described embodiments is also one aspect of the present invention.

なお、上述の実施形態を実現するためのコンピュータプログラムは、コンピュータで読み取り可能であれば、どのような形態であってもよい。例えば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等で構成することができるが、これらに限るものではない。   The computer program for realizing the above-described embodiment may be in any form as long as it can be read by a computer. For example, it can be composed of object code, a program executed by an interpreter, script data supplied to the OS, but is not limited thereto.

上述の実施形態を実現するためのコンピュータプログラムは、記憶媒体又は有線／無線通信によりコンピュータに供給される。プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ等の磁気記憶媒体、ＭＯ、ＣＤ、ＤＶＤ等の光／光磁気記憶媒体、不揮発性の半導体メモリなどがある。   A computer program for realizing the above-described embodiment is supplied to a computer via a storage medium or wired / wireless communication. Examples of the storage medium for supplying the program include a magnetic storage medium such as a flexible disk, a hard disk, and a magnetic tape, an optical / magneto-optical storage medium such as an MO, CD, and DVD, and a nonvolatile semiconductor memory.

有線／無線通信を用いたコンピュータプログラムの供給方法としては、コンピュータネットワーク上のサーバを利用する方法がある。この場合、本発明を形成するコンピュータプログラムとなりうるデータファイル（プログラムファイル）をサーバに記憶しておく。プログラムファイルとしては、実行形式のものであっても、ソースコードであっても良い。   As a computer program supply method using wired / wireless communication, there is a method of using a server on a computer network. In this case, a data file (program file) that can be a computer program forming the present invention is stored in the server. The program file may be an executable format or a source code.

そして、このサーバにアクセスしたクライアントコンピュータに、プログラムファイルをダウンロードすることによって供給する。この場合、プログラムファイルを複数のセグメントファイルに分割し、セグメントファイルを異なるサーバに分散して配置することも可能である。
つまり、上述の実施形態を実現するためのプログラムファイルをクライアントコンピュータに提供するサーバ装置も本発明の一つである。 Then, the program file is supplied by downloading to a client computer that has accessed the server. In this case, the program file can be divided into a plurality of segment files, and the segment files can be distributed and arranged on different servers.
That is, a server apparatus that provides a client computer with a program file for realizing the above-described embodiment is also one aspect of the present invention.

また、上述の実施形態を実現するためのコンピュータプログラムを暗号化して格納した記憶媒体を配布し、所定の条件を満たしたユーザに、暗号化を解く鍵情報を供給し、ユーザの有するコンピュータへのインストールを許可してもよい。鍵情報は、例えばインターネットを介してホームページからダウンロードさせることによって供給することができる。   In addition, a storage medium in which the computer program for realizing the above-described embodiment is encrypted and distributed is distributed, and key information for decrypting is supplied to a user who satisfies a predetermined condition, and the user's computer Installation may be allowed. The key information can be supplied by being downloaded from a homepage via the Internet, for example.

また、上述の実施形態を実現するためのコンピュータプログラムは、すでにコンピュータ上で稼働するＯＳの機能を利用するものであってもよい。
さらに、上述の実施形態を実現するためのコンピュータプログラムは、その一部をコンピュータに装着される拡張ボード等のファームウェアで構成してもよいし、拡張ボード等が備えるＣＰＵで実行するようにしてもよい。 Further, the computer program for realizing the above-described embodiment may use an OS function already running on the computer.
Further, a part of the computer program for realizing the above-described embodiment may be configured by firmware such as an expansion board attached to the computer, or may be executed by a CPU provided in the expansion board. Good.

本発明の実施形態に係る印刷装置の一例としてのプリンタ１の構成例を示すブロック図である。1 is a block diagram illustrating a configuration example of a printer 1 as an example of a printing apparatus according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係る外部装置の一例としてのＰＣ２の構成例を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the structural example of PC2 as an example of the external device which concerns on embodiment of this invention. 本発明の実施形態に係るプリンタ１が有する記憶装置１０６のうち、外部装置から読み書き可能な記憶領域に形成されたファイル構成の例を示す図である。FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a file configuration formed in a storage area that can be read and written from an external device, among the storage devices 106 included in the printer 1 according to the embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係るプリンタ１の印刷動作を説明するフローチャートである。4 is a flowchart illustrating a printing operation of the printer 1 according to the embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係るプリンタ１のプリンタ状態フォルダの管理処理を説明するフローチャートである。6 is a flowchart illustrating a printer status folder management process of the printer 1 according to the embodiment of the invention.

Claims (9)

外部装置と接続するための接続手段と、
前記接続手段を介して接続された外部装置が参照可能な領域であって、印刷設定に対応づけられたフォルダを有する記憶手段と、
記録媒体に印刷を行う印刷手段と、
前記接続された外部装置から前記フォルダへ書き込まれたデータファイルを、当該データファイルが書き込まれたフォルダに対応づけられた印刷設定に従って前記印刷手段に印刷させる制御手段とを有する印刷装置であって、
前記印刷装置の動作状態を検出する検出手段と、
前記検出手段が検出した前記動作状態を表す状態ファイルを、前記領域に生成する生成手段を有することを特徴とする印刷装置。 Connection means for connecting to an external device;
A storage unit having a folder associated with a print setting in an area that can be referred to by an external device connected through the connection unit;
Printing means for printing on a recording medium;
A printing apparatus comprising: a control unit that causes the printing unit to print a data file written to the folder from the connected external device according to a print setting associated with the folder in which the data file is written;
Detecting means for detecting an operating state of the printing apparatus;
A printing apparatus comprising: a generation unit configured to generate a state file representing the operation state detected by the detection unit in the area. 前記検出手段が、前記印刷手段が印刷を実行中であることを検出した場合、前記生成手段は、印刷中であることを示す状態ファイルを前記領域に生成することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。   2. The detection unit according to claim 1, wherein when the detection unit detects that the printing unit is executing printing, the generation unit generates a status file indicating that printing is being performed in the area. Printing device. 前記検出手段が、前記印刷手段が実行中の印刷処理にエラーが発生したことを検出した場合、前記生成手段は、前記印刷中であることを示す状態ファイルを削除し、エラーが発生したことを示す状態ファイルを前記領域に生成することを特徴とする請求項２記載の印刷装置。   When the detection unit detects that an error has occurred in the printing process being executed by the printing unit, the generation unit deletes the status file indicating that the printing is in progress, and indicates that an error has occurred. The printing apparatus according to claim 2, wherein a status file to be generated is generated in the area. 前記検出手段が、前記エラーの解除を検出した場合、前記生成手段は、前記エラーが発生したことを示す状態ファイルを削除することを特徴とする請求項３記載の印刷装置。   4. The printing apparatus according to claim 3, wherein when the detection unit detects the cancellation of the error, the generation unit deletes a status file indicating that the error has occurred. 前記検出手段が、前記印刷手段が実行中の印刷処理が終了したことを検出した場合、前記生成手段は、前記印刷中であることを示す状態ファイルを削除することを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載の印刷装置。   3. The apparatus according to claim 2, wherein when the detection unit detects that the printing process being executed by the printing unit is completed, the generation unit deletes a status file indicating that the printing is being performed. The printing apparatus according to claim 4. 前記生成手段が、さらに、前記状態ファイルの内容を前記外部装置で表示させるためのコマンドファイルを前記領域に生成することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の印刷装置。   6. The printing according to claim 1, wherein the generation unit further generates a command file for displaying the contents of the state file on the external device in the area. apparatus. 前記生成手段が、前記印刷装置の言語設定に対応した言語で記述された前記状態ファイルを生成することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の印刷装置。   The printing apparatus according to claim 1, wherein the generation unit generates the status file described in a language corresponding to a language setting of the printing apparatus. 前記接続手段を介した前記外部装置との接続に応じて、前記外部装置に自身がＵＳＢマスストレージクラスの装置であることを通知することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の印刷装置。   8. The device according to claim 1, wherein the external device is notified that the device is a USB mass storage class device in response to the connection with the external device via the connection unit. The printing apparatus according to item. 外部装置と接続するための接続手段と、
前記接続手段を介して接続された外部装置が参照可能な領域であって、印刷設定に対応づけられたフォルダを有する記憶手段と、
記録媒体に印刷を行う印刷手段とを有する印刷装置の制御方法であって、
前記接続された外部装置から前記フォルダへ書き込まれたデータファイルを、当該データファイルが書き込まれたフォルダに対応づけられた印刷設定に従って前記印刷手段に印刷させる制御工程と、
前記印刷装置の動作状態を検出する検出工程と、
前記検出工程で検出された前記動作状態を表す状態ファイルを、前記領域に生成する生成工程を有することを特徴とする印刷装置の制御方法。 Connection means for connecting to an external device;
A storage unit having a folder associated with a print setting in an area that can be referred to by an external device connected through the connection unit;
A control method for a printing apparatus having printing means for printing on a recording medium,
A control step of causing the printing means to print a data file written to the folder from the connected external device according to a print setting associated with the folder in which the data file is written;
A detection step of detecting an operating state of the printing apparatus;
A method for controlling a printing apparatus, comprising: generating a state file representing the operation state detected in the detecting step in the area.
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