JP2010044288A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】カバー部材をスライドさせることにより撮像レンズの開閉と把持部の形成が行われる撮像装置において、カバー部材のスライド操作を円滑に行えるようにすること。
【解決手段】撮像装置１は、装置本体２と、カバー部材３を備えている。カバー部材３は、装置本体２の前面２ａにスライド可能に支持されるスライド部４と、装置本体２の右側面２ｆに回動可能に支持され、立上り片２２が設けられた回動部５と、立上り片２２とスライド部４を連結する連結部とを有している。このカバー部材３は、立上り片２２を装置本体２の前面２ａに対向させると、撮像レンズ１１を閉塞するレンズ閉塞状態となる。そして、立上り片２２を装置本体２の前面２ａに対して立ち上げると、回動部５と連結部６によって把持部を形成すると共に撮像レンズ１１を開放するレンズ開放状態となる。
【選択図】図２

Description

本発明は、装置本体に対してスライド可能なカバー部材を有し、このカバー部材をスライドさせることにより把持部を形成する撮像装置に関する。

従来から、デジタルスチルカメラなどの撮像装置は、小型化、薄型化が図られている。このような撮像装置は、扁平の略直方体状に形成された装置本体と、装置本体の前面に設けられた撮像レンズと、装置本体の背面に設けられた液晶モニタなどの表示部を備えている。

ところで、小型化、薄型化が図られた撮像装置は、撮像時に指先だけで把持されることが多く、グリップ感が損なわれることがある。そして、グリップ感の無い状態で撮影ボタンを押圧すると、撮影した画像がぶれてしまう、いわゆる手ぶれが生じやすくなる。

また、装置本体の背面に設けられる表示部を大型化すると、装置本体を把持するときに手の平や指先によって表示部が隠れてしまうことがある。そこで、手の平や指先によって表示部が隠れないように装置本体を把持すると、装置本体が安定しない。一方、装置本体に手で掴めるような把持部を設けると、この把持部が装置本体から突出し、携帯性が損なわれてしまう。

そこで、装置本体に対してスライド可能なカバー部材を設け、このカバー部材をスライドさせることにより把持部を形成する撮像装置が提案されている。

従来のこの種の撮像装置としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。特許文献１には、表示部が設けられた携帯型のデジタルカメラに関する技術が記載されている。この特許文献１に記載されたデジタルカメラは、表示部が設けられた装置本体と、装置本体に対してスライド可能であり、且つ可撓性を有するカバーを備えている。このカバーは、装置本体の表示部を覆う第１の形態と、表示部を開放し、装置本体の側方で円筒状のグリップ部を形成する第２の形態に変形するようになっている。

また、この種のその他の撮像装置としては、例えば、特許文献２に記載されているようなものがある。特許文献２には、グリップ部兼用のレンズカバー付きカメラに関する技術が記載されている。この特許文献１に記載されたカメラは、撮影レンズが設けられたカメラ本体と、撮影レンズを開閉可能に覆うスライド部材と、スライド部材とカメラ本体の前面一側部との間に設けられた可撓性の帯板を備えている。そして、スライド部材をカメラ本体の一側部へスライドすると、帯板の一部がカメラ本体の前方へ膨出して撮影時のグリップ部を形成するようになっている。

特開２００７−１６３５８９号公報 特開平９−２４４１３５号公報

しかしながら、特許文献１に記載されたデジタルカメラでは、カバーをスライドさせるときに、そのカバーの平面部分に指を引っ掛けることになり、カバーと表示部との間に摩擦抵抗が生じてしまう。そのため、カバーのスライド操作を円滑に行うことができないという問題があった。また、カバーの端部に指を引っ掛けてカバーをスライドさせると、その指が表示部に接触し、表示部が汚れたり傷ついたりするという問題があった。

一方、特許文献２に記載されたカメラにおいても、スライド部材をスライドさせるときに、そのスライド部材の平面部分に指を引っ掛けることになり、スライド部材とレンズ鏡筒との間に摩擦抵抗が生じてしまう。そのため、スライド部材のスライド操作を円滑に行うことができないという問題があった。また、スライド部材の端部に指を引っ掛けてスライド部材をスライドさせると、その指が撮影レンズに接触し、撮影レンズが汚れたり傷ついたりするという問題があった。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、スライド部をスライドさせることにより撮像レンズの開閉と把持部の形成が行われる撮像装置において、スライド部のスライド操作を円滑に行えるようにすることを目的とする。また、スライド部のスライド操作を行うときに、そのカバー部材によって覆われる撮像レンズに指や手が接触しないようにすることを目的とする。

本発明の撮像装置は、装置本体と、カバー部材を備えている。装置本体は、略直方体状に形成され、前面に撮像レンズが設けられている。カバー部材は、装置本体の前面にスライド可能に支持されるスライド部と、装置本体の側部に回動可能に支持され、装置本体の前面に対向する立上り片が設けられた回動部と、立上り片とスライド部を連結する連結部とを有している。このカバー部材は、立上り片を装置本体の前面に対向させると、撮像レンズを閉塞するレンズ閉塞状態となり、立上り片を装置本体の前面に対して立ち上げると、回動部と連結部によって把持部を形成すると共に撮像レンズを開放するレンズ開放状態となる。

本発明の撮像装置では、カバー部材をレンズ閉塞状態からレンズ開放状態にする場合に、回動部を回動させて装置本体の前面に対して立上り片を立ち上げる。これにより、立上り片と連結部が装置本体の前方へ突出し、回動部と連結部が撮像装置の把持部となる。また、連結部の移動に伴ってスライド部がスライドし、撮像レンズが開放される。

本発明の撮像装置によれば、スライド部のスライド操作を円滑に行うことができると共に、そのスライド操作を行うときに、カバー部材によって覆われる撮像レンズに指や手が接触しないようにすることができる。

以下、本発明の撮像装置を実施するための最良の形態について、図面を参照して説明するが、本発明は以下の形態に限定されるものではない。

〈１．第１の実施の形態〉
［撮像装置の外観構成例］
まず、本発明の撮像装置の第１の実施形態の外観構成について、図１〜図３を参照して説明する。
なお、以下の説明においては、使用者（撮影者）側から見た状態で前後方向、上下方向、左右方向を示し、被写体側を前方、撮影者側を後方とする。

図１は、本発明の撮像装置の第１の実施形態の撮像レンズが開放された状態を前方から見た外観斜視図である。図２は、撮像レンズが開放された状態を前方から見た外観斜視図である。図３は、本発明の撮像装置の第１の実施の形態を把持した状態を後方から見た斜視図である。

撮像装置１は、いわゆるデジタルスチルカメラであり、被写体からの光学的な画像を電気的な信号に変換して情報記録媒体に記録したり、電気的な信号に基づいた画像を液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等の表示部に表示したりすることができる。

撮像装置１は、扁平な横長の略直方体状に形成された装置本体２と、この装置本体２の前面にスライド可能に設けられたカバー部材３を備えている。そして、カバー部材３は、装置本体２の前面にスライド可能に支持されたスライド部４と、装置本体２の側部に回動可能に支持された回動部５と、スライド部４と回動部５を連結する連結部６を備えている。

装置本体２は、前方に向いた前面２ａ（図２を参照）と、後方に向いた背面２ｂ（図３を参照）と、上面２ｃと、下面２ｄと、左側面２ｅと、右側面２ｆを有している。装置本体２の前面２ａの左側には、被写体からの光が入射する撮像レンズ１１が露出されている（図２を参照）。この撮像レンズ１１は、スライド部４によって覆われており、スライド部４がスライドすると、露出されるようになっている。装置本体の上面２ｃには、撮影時に押圧操作するシャッタボタン（図示せず）や、電源をオン・オフさせる場合に押圧操作する電源ボタン（図示せず）等が設けられている。

装置本体２の背面２ｂ（図３を参照）には、表示部１２が配置されている。表示部１２は、例えば、液晶ディスプレイ等の平面パネルによって構成されている。この表示部１２は、横長の長方形に形成されており、背面２ｂの略全体を専有する大きさに設定されている。また、装置本体２の背面２ｂには、撮影した画像を表示部１２に表示させる場合に押圧操作する再生ボタン（図示せず）等の各種操作ボタンが設けられている。

カバー部材３のスライド部４は、装置本体２の前面２ａの略半分を覆うような四角形の板体からなり、上下方向に延びる左右の側部の長さが装置本体２の上下方向の長さと略等しくなっている。このスライド部４は、装置本体２の左右方向へスライドし、撮像レンズ１１を開閉するようになっている。

スライド部４によって撮像レンズ１１が閉塞されると、カバー部材３がレンズ閉塞状態（図１を参照）となり、スライド部４がスライドして撮像レンズ１１が開放されると、カバー部材３がレンズ開放状態（図２を参照）となる。つまり、レンズ閉塞状態からスライド部４が右方向にスライドすると、撮像レンズ１１が開放される。本実施の形態では、カバー部材３をレンズ閉塞状態からレンズ開放状態にすると、撮像装置１の電源がオンとなるように設定されている。

レンズ閉塞状態において、スライド部４の左側部は、装置本体２の左側面２ｅと同一の平面を形成する。また、連結部６と対向するスライド部４の右側部には、軸受片４ａが設けられている。この軸受片４ａには、上下方向に貫通する軸受孔（図示せず）が設けられており、この軸受孔に後述する第２の連結軸２６が圧入固定されている。

回動部５は、上方から見た形状が略Ｌ字状に形成されており、上下方向の長さが装置本体２の上下方向の長さと略等しくなっている。この回動部５は、装置本体２の右側部に回動可能に支持されるベース片２１と、このベース片２１に連続する立上り片２２からなっている。

ベース片２１は、略三角柱状に形成されており、水平方向に直交する第１側面２１ａと、第２側面２１ｂと、第３側面２１ｃを有している。第１側面２１ａは、レンズ閉塞状態において、装置本体２の右側面２ｆに対向される。第２側面２１ｂは、レンズ閉塞状態で撮像装置１の右側面を形成し、レンズ開放状態で装置本体２の背面２ｂと同一の平面となる。第３側面２１ｃは、立上り片２２に連続する。

ベース片２１の第１側面２１ａと第２側面２１ｂによって形成される角部２３は、上下方向に延びる回動軸１６が貫通する軸受部となっている。つまり、ベース片２１は、回動軸１６によって装置本体２の右側部に回動可能に支持されている。角部２３の外面は、円弧状に形成されており、回動部５を回動させる場合に、装置本体２の右側面２ｆ上を摺動するようになっている。

ベース片２１の第２側面２１ｂと第３側面２１ｃによって形成される角部２４は、回動部５を回動させるときの作用部となる。つまり、角部２４に指を引っ掛けて力を加えることにより、回動部５が回動される。

装置本体２の右側面２ｆには、レンズ開放状態で回動部５の回動を係止する係止部１７が設けられている。この係止部１７は、ベース片２１の角部２３に見合った円弧状の凹面を有する突部からなっている。ベース片２１の円弧状の角部２３は、係止部１７の円弧状の凹面を摺動することができるが、角部２３に連続する第２側面２１ｂは、係止部１７の円弧状の凹面を摺動することができない。その結果、回動部５の回動は、ベース片２１の第２側面２１ｂが装置本体２の背面２ｂと同一の平面となった状態で係止される。

このように、ベース片２１を略三角柱に形成し、第２側面２１ｂがレンズ閉塞状態で撮像装置１の右側面を形成し、レンズ開放状態で装置本体２の背面２ｂと同一の平面となるように構成した。そのため、回動部５の回動する角度は、９０度よりも小さくなる（本例では略４５度）。

立上り片２２は、ベース片２１の第１側面２１ａから略垂直に突出する平板状に形成されている。この立上り片２２は、レンズ閉塞状態で装置本体２の前面２ａに対向され、レンズ開放状態で装置本体２の前面２ａに対して斜めに立ち上がる。立上り片２２の先端部には、一対の軸受部２２ａ，２２ｂが設けられている。一対の軸受部２２ａ，２２ｂは、上下方向に所定の間隔をあけて配置されており、それぞれ上下方向に延在される軸受孔（図示せず）を有している。これら軸受孔には、第１の連結軸２５の両端部が挿通されている。

連結部６は、上下方向に延びる縦長の平板状に形成されており、長辺を形成する左右の側部の長さが装置本体２の上下方向の長さと略等しくなっている。この連結部６の右側部には、立上り片２２の一対の軸受部２２ａ，２２ｂ間に介在される第１の軸受片６ａが設けられている。この第１の軸受片６ａには、上下方向に貫通する軸受孔（図示せず）が設けられており、この軸受孔に第１の連結軸２５の中間部が圧入固定されている。この第１の連結軸２５により、回動部５の立上り片２２と連結部６が回動可能に連結されている。

一方、連結部６の左側部は、カバー部材３と対向する。この連結部６の左側部には、第２の軸受片６ｂ，６ｃが設けられている。第２の軸受片６ｂ，６ｃは、上下方向に所定の間隔をあけて配置されており、それぞれ上下方向に延在される軸受孔（図示せず）を有している。これら軸受孔には、スライド部４の軸受片４ａに圧入固定された第２の連結軸２６の両端部がそれぞれ挿通される。この第２の連結軸２６により、連結部６とスライド部４が回動可能に連結されている。

レンズ閉塞状態において、連結部６は、装置本体２の前面２ａに対向される。一方、レンズ開放状態において、連結部６は、回動部５の立上り片２２が立ち上がることに伴って装置本体２の前方に突出する。このとき、立上り片２２と連結部６は、撮像装置１の前方に突出する略三角形の突出部を形成する。これにより、回動部５と連結部６が撮像装置１の把持部となる。使用者は、把持部となった回動部５及び連結部６を把持することにより、撮像装置１の姿勢を安定させて撮影を行うことができる。

［撮像装置の制御回路の構成例］
次に、撮像装置１の制御回路について、図４を参照して説明する。
図４は、撮像装置１の制御回路例を示すブロック図である。

撮像装置１は、制御回路の中心的な役割を担う映像記録／再生回路部３０と、内蔵メモリ３１と、映像信号処理部３２と、モニタ駆動部３３と、レンズ鏡筒制御部３４等を備えている。

映像記録／再生回路部３０は、例えば、中央演算処理装置（ＣＰＵ）を有する演算回路等を備えている。この映像記録／再生回路部３０には、内蔵メモリ３１と、映像信号処理部３２と、モニタ駆動部３３と、レンズ鏡筒制御部３４と、増幅器３６と、第１のインタフェース（Ｉ／Ｆ）３８と、第２のインタフェース（Ｉ／Ｆ）３９とが接続されている。

第１のインタフェース（Ｉ／Ｆ）３８には、コネクタ４１が接続されている。このコネクタ４１には、情報記録媒体１９が着脱自在に接続される。第２のインタフェース（Ｉ／Ｆ）３９には、装置本体２に設けられた接続端子４２が接続されている。

映像記録／再生回路部３０は、映像信号処理部３２から供給された映像信号に基づいて画像データを生成し、モニタ駆動部３３に出力する。また、映像記録／再生回路部３０は、生成した画像データを、第１のインタフェース（Ｉ／Ｆ）３８を介して情報記録媒体１９に記録したり、情報記録媒体１９に記録された画像データを読み出したりする。

内蔵メモリ３１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）と、ＲＡＭ（Random Access Memory）を有している。ＲＯＭには、映像記録／再生回路部３０において実行されるプログラムや、その処理に必要なデータ等が記憶されている。ＲＡＭは、映像記録／再生回路部３０がプログラムを実行する際に一時的にデータを記憶するために使用される。

映像信号処理部３２は、レンズ鏡筒４３に取り付けられた撮像素子４４に増幅器３６を介して接続されている。ここで、レンズ鏡筒４３について説明する。レンズ鏡筒４３は、撮像レンズ１１を含む複数のレンズと、これら複数のレンズを固定又は移動可能に支持する鏡筒ケース４３ａを備えている。鏡筒ケース４３ａには、撮像レンズ１１を含む複数のレンズによって導かれた光を電気信号に変換する撮像素子４４が固定されている。この撮像素子４４としては、ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサ等を適用することができる。

撮像素子４４から出力された電気信号は、増幅器３６によって増幅され、映像信号処理部３２に入力される。映像信号処理部３２は、供給された電気信号を処理して映像信号を生成し、映像記録／再生回路部３０に出力する。

モニタ駆動部３３は、映像記録／再生回路部３０から供給された画像データに基づいて画像表示信号を生成し、表示部１２に出力する。表示部１２は、供給された画像表示信号に基づいた画像を表示する。

レンズ鏡筒制御部３４には、レンズ駆動部４６と、位置センサ４７が接続されている。レンズ駆動部４６としては、レンズ鏡筒４３の所定のレンズを光軸方向に移動させるズームモータや、像ぶれ補正レンズを光軸方向と直交する方向に移動させる補正レンズ用アクチュエータ等を挙げることができる。位置センサ４７は、像ぶれ補正レンズの位置を検出するものである。例えば、補正レンズ用アクチュエータがマグネットとコイルを用いて構成される場合、位置センサ４７としては、マグネットの磁力を検出するホール素子を適用することができる。

また、レンズ鏡筒制御部３４には、第３のインタフェース（Ｉ／Ｆ）４０を介してぶれ検出部４８が接続されている。ぶれ検出部４８は、装置本体２に付加される振れや揺れ等による変位を検出するものである。このぶれ検出部４８としては、加速度センサやジャイロセンサを適用することができる。

被写体からの光が撮像レンズ１１に入射されると、その光は、レンズ鏡筒４３のレンズ系に導かれて撮像素子４４の結像面に結像される。撮像素子４４は、結像面に結像された光を電気信号に変換する。撮像素子４４から出力された電気信号は、増幅器３６を介して映像信号処理部３２に入力される。

映像信号処理部３２は、供給された電気信号を処理して映像信号を生成し、映像記録／再生回路部３０に出力する。映像記録／再生回路部３０は、映像信号に基づいて画像データを生成し、モニタ駆動部３３や情報記録媒体１９に出力する。その結果、被写体からの光に対応した画像が、表示部１２に表示されたり、情報記録媒体１９に記録されたりする。

［スライド部のスライド操作］
次に、スライド部４のスライド操作について図１〜図３を参照して説明する。

図１に示すレンズ閉塞状態では、装置本体２の前面２ａの全体がスライド部４と連結部６と立上り片２２によって覆われ、撮像装置１が扁平な横長の略直方体状となる。したがって、レンズ閉塞状態にすると、撮像装置１を持ち運びやすい形態にすることができる。なお、レンズ閉塞状態において、再生ボタンを押圧すると、撮像装置１が撮影可能な状態にしなくても、これまでに撮影した画像を確認することができる。

撮像装置１によって撮影を行う場合は、レンズ閉塞状態からレンズ開放状態にして撮像レンズ１１を露出させる。レンズ閉塞状態からレンズ開放状態にするには、カバー部材３の回動部５を回動させ、装置本体２の前面２ａに対して立上り片２２を立ち上げる。回動部５の回動は、ベース片２１の第２側面２１ｂが装置本体２の背面２ｂと同一の平面となった状態で装置本体２の係止部１７によって係止される。

回動部５の立上り片２２が装置本体２の前面２ａに対して立ち上がるように変位すると、連結部６が、立上り片２２とスライド部４に対して回動しながら装置本体２の右方向に変位する。その結果、連結部６に回動可能に連結されたスライド部４が、装置本体２の右方向にスライドし、撮像レンズ１１が開放されたレンズ開放状態となる（図２を参照）。

また、連結部６が立上り片２２に対して回動しながら、装置本体２の右方向に変位することにより、立上り片２２と連結部６が装置本体２の前方に突出する略三角形の突出部を形成する。その結果、回動部５と連結部６が撮像装置１の把持部となる。このとき、ベース片２１の第２側面２１ｂが装置本体２の背面２ｂと同一の平面となるため、把持部を使用者が把持し易い形状にすることができる（図３を参照）。

図２に示すレンズ開放状態から図１に示すレンズ閉塞状態にするには、回動部５を回動させて立上り片２２を装置本体２の前面２ａに対向させる。立上り片２２が装置本体２の前面２ａに対向するように変位すると、連結部６が、立上り片２２に対して回動しながら、装置本体２の左方向に変位する。その結果、連結部６に回動可能に連結されたスライド部４が装置本体２の左方向にスライドし、撮像レンズ１１が閉塞されたレンズ閉塞状態となる。

スライド部４のスライド量は、回動部５の立上り片２２が装置本体２の前面２ａに対して立ち上がる高さと、連結部６の短辺の長さによって決定される。例えば、連結部６の短辺の長さを、立上り片２２が装置本体２の前面２ａに対して立ち上がる高さと略等しくすると、連結部６が装置本体２の右方向へ変位する変位量が最大となり、スライド部４のスライド量が最大となる。なお、立上り片２２が装置本体２の前面２ａに対して立ち上がる高さは、回動部５が回動する角度と、ベース片２１の第１側面２１ａから立上り片２２の先端までの長さによって決定される。

本実施の形態の撮像装置１によれば、カバー部材３の回動部５を回動させるだけで、スライド部４のスライド操作を円滑に行うことができると共に、撮像装置１の把持部を極めて簡単に形成することができる。また、スライド部４のスライド操作を行うときに、そのスライド部４よって覆われる撮像レンズ１１に使用者の指や手が接触する心配が無い。

また、撮像装置１の回動部５及び連結部６は、例えば、エンジニアプラスチック等の合成樹脂や、アルミニウム合金等の金属材料によって撓み変形しない程度の強度を有するように形成されている。そのため、把持部となった回動部５及び連結部６を把持した場合に、使用者の把持する力によって把持部が撓んだり、潰れたりすることがなく、把持部を握り易くすることができる。

また、撮像装置１では、回動部５のベース片２１を略三角柱状に形成した。つまり、ベース片２１が、レンズ閉塞状態で装置本体２の右側面２ｆに対向する第１側面２１ａと、レンズ開放状態で装置本体２の背面２ｂと同一の平面を有する第２側面２１ｂと、立上り片２２に連続する第３側面２１ｃとを有する構成とした。これにより、回動部５の回動範囲が９０度よりも小さく（本例では略４５度）なり、回動部５の回動操作を容易に行うことができ、撮像レンズ１１を簡単に開閉することができる。

〈２．第２の実施の形態〉
［撮像装置の外観構成例］
次に、本発明の撮像装置の第２の実施形態の外観構成について、図５及び図６を参照して説明する。
図５は、本発明の撮像装置の第２の実施形態の撮像レンズが閉塞された状態を前方から見た外観斜視図である。図６は、撮像レンズが開放された状態を前方から見た外観斜視図である。

本発明の撮像装置の第２の実施形態である撮像装置５１は、第１の実施形態の撮像装置１と同様の構成を有しており、異なるところは、カバー部材５３の回動部５５と連結部５６である。そのため、ここでは、回動部５５と連結部５６について説明し、撮像装置１と共通する部分には同一符号を付して重複した説明を省略する。

撮像装置５１のカバー部材５３は、スライド部４と、装置本体２の側部に回動可能に支持された回動部５５と、スライド部４と回動部５５を連結する連結部５６を備えている。

回動部５５は、上方から見た形状が略Ｌ字状に形成されており、装置本体の右側部に回動可能に支持されるベース片５７と、このベース片５７に連続する立上り片５８からなっている。ベース片５７は、装置本体２の上下方向に延在される回動軸１６によって装置本体の右側部に回動可能に支持されている。つまり、回動軸１６は、ベース片５７に設けられた軸受部（図示せず）と、装置本体の右側部に設けられた軸受片（図示せず）を上下方向に貫通している。

ベース片５７は、略四角柱状に形成されており、その高さ方向の長さが装置本体２の上下方向の長さと略等しくなっている。このベース片５７は、第１側面５７ａと、第１側面５７ａの反対側の面となる第２側面５７ｂと、第３側面５７ｃと、第３側面５７ｃの反対側の面となる円弧面５７ｄを有している。第１側面５７ａは、レンズ閉塞状態において、装置本体２の右側面２ｆに対向される。

第２側面５７ｂは、レンズ閉塞状態で撮像装置５１の右側面を形成し、レンズ開放状態で装置本体２の背面２ｂと同一の平面となる。第３側面５７ｃは、立上り片５８に連続する。また、ベース片５７の第２側面５７ｂと第３側面５７ｃによって形成される角部５７ｅは、回動部５５を回動させるときに指を引っ掛ける作用部となる。

ベース片５７の円弧面５７ｄは、回動部５５を回動させる場合に、装置本体２の右側面２ｆ上を摺動するようになっている。回動部５５の回動は、ベース片２１の第２側面２１ｂが装置本体２の背面２ｂと同一の平面となるレンズ開放状態で装置本体２に設けられた係止部１７によって係止される。つまり、回動部５５の回動範囲は、略９０度となっている。

立上り片５８は、ベース片５７の第１側面５７ａから略垂直に突出する平板状に形成されている。この立上り片５８は、レンズ閉塞状態で装置本体２の前面２ａに対向され、レンズ開放状態で装置本体２の前面２ａに対して直交するように立ち上がる。立上り片５８の先端部には、一対の軸受部５８ａ，５８ｂが設けられている。一対の軸受部５８ａ，５８ｂは、上下方向に所定の間隔をあけて配置されており、それぞれ上下方向に延在される軸受孔（図示せず）を有している。これら軸受孔には、第１の連結軸２５の両端部が挿通されている。

連結部５６は、立上り片５８に回動可能に連結される第１の連結片５９と、この第１の連結片５９とスライド部４にそれぞれ回動可能に連結される第２の連結片６０を備えている。これら第１の連結片５９と第２の連結片６０は、上下方向に延びる縦長の平板状に形成されており、長辺の長さが装置本体２の上下方向の長さと略等しくなっている。

第１の連結片５９の右側部は、立上り片５８と対向する。この第１の連結片５９の右側部には、立上り片５８の一対の軸受部５８ａ，５８ｂ間に介在される第１の軸受部５９ａが設けられている。この第１の軸受部５９ａには、上下方向に貫通する軸受孔（図示せず）が設けられており、この軸受孔に第１の連結軸２５の中間部が圧入固定されている。この第１の連結軸２５により、回動部５５の立上り片５８と第１の連結片５９が回動可能に連結されている。

また、第１の連結片５９の左側部には、第２の軸受部５９ｂ，５９ｃが設けられている。これら第２の軸受部５９ｂ，５９ｃは、上下方向に所定の間隔をあけて配置されており、それぞれ上下方向に延在される軸受孔（図示せず）を有している。これら軸受孔には、第２の連結軸２６の両端部が挿通されている。

第２の連結片６０の右側部は、第１の連結片５９の左側部と対向する。この第２の連結片６０の右側部には、第１の連結片５９の第２の軸受部５９ｂ，５９ｃ間に介在される第３の軸受部６０ａが設けられている。この第３の軸受部６０ａには、上下方向に貫通する軸受孔（図示せず）が設けられており、この軸受孔に第２の連結軸２６の中間部が圧入固定されている。この第２の連結軸２６により、第１の連結片５９と第２の連結片６０が回動可能に連結されている。

第２の連結片６０の左側部は、スライド部４と対向する。この第２の連結片６０の左側部には、第４の軸受部６０ｂ，６０ｃが設けられている。これら第４の軸受部６０ｂ，６０ｃは、下方向に所定の間隔をあけて配置されており、それぞれ上下方向に延在される軸受孔（図示せず）を有している。これら軸受孔には、スライド部４の軸受片４ａに圧入固定された第３の連結軸２７の両端部がそれぞれ挿通される。この第３の連結軸２７により、第２の連結片６０とスライド部４が回動可能に連結されている。

レンズ閉塞状態において、連結部５６の２つの連結片５９，６０は、装置本体２の前面２ａに対向される。一方、レンズ開放状態において、２つの連結片５９，６０は、回動部５５の立上り片５８が立ち上がることに伴って装置本体２の前方に突出する。このとき、立上り片５８と２つの連結片５９，６０が、撮像装置５１の前方に突出して略四角形の突出部を形成する。これにより、回動部５５と連結部５６は、撮像装置５１の把持部となる。使用者は、把持部となった回動部５５及び連結部５６を把持することにより、撮像装置５１の姿勢を安定させて撮影を行うことができる。

［スライド部のスライド操作］
次に、第２の実施形態におけるスライド部４のスライド操作について説明する。

図５に示すレンズ閉塞状態では、装置本体２の前面２ａの全体がスライド部４と連結部５６と立上り片５８によって覆われ、撮像装置５１が扁平な横長の略直方体状となる。したがって、レンズ閉塞状態にすると、撮像装置５１を持ち運びやすい形態にすることができる。

レンズ閉塞状態からレンズ開放状態にするには、カバー部材５３の回動部５５を回動させ、装置本体２の前面２ａに対して立上り片５８を立ち上げる。回動部５５の回動は、ベース片５７の第２側面５７ｂが装置本体２の背面２ｂと同一の平面となった状態で装置本体２の係止部１７によって係止される。

回動部５５の立上り片５８が装置本体２の前面２ａに対して立ち上がると、連結部５６の２つの連結片５９，６０が、それぞれ回動しながら装置本体２の右方向に変位し、スライド部４を引っ張る。その結果、スライド部４が装置本体２の右方向にスライドし、カバー部材５３は、撮像レンズ１１を開放したレンズ開放状態となる（図６を参照）。

レンズ開放状態では、立上り片５８と２つの連結片５９，６０が前方に突出して略三角形の突出部を形成する。これにより、回動部５５と連結部５６は、撮像装置５１の把持部となる。このとき、ベース片５７の第２側面５７ｂが装置本体２の背面２ｂと同一の平面となるため、把持部を使用者が把持し易い形状にすることができる。

レンズ開放状態からレンズ閉塞状態にするには、回動部５５を回動させて立上り片５８を装置本体２の前面２ａに対向させる。これにより、２つの連結片５９，６０が回動しながら装置本体２の左方向に変位し、スライド部４を押圧する。その結果、スライド部４が装置本体２の左方向にスライドし、カバー部材５３は、撮像レンズ１１を閉塞したレンズ閉塞状態となる。

本実施の形態では、互いに回動可能に連結された２つの連結片５９，６０によって連結部５６を構成したが、本発明に係る連結部としては、互いに回動可能に連結された３つ以上の連結片によって構成してもよい。その場合、レンズ開放状態で立上り片５８と３つ以上の連結片によって装置本体２の前方に突出する多角形の突出部が形成される。

本実施の形態の撮像装置５１においても、第１の実施形態の撮像装置１と同様に、カバー部材５３の回動部５５を回動させるだけで、スライド部４のスライド操作を円滑に行うことができると共に、撮像装置５１の把持部を極めて簡単に形成することができる。また、スライド部４のスライド操作を行うときに、そのスライド部４よって覆われる撮像レンズ１１に使用者の指や手が接触する心配が無い。

〈３．第３の実施の形態〉
［撮像装置の外観構成例］
次に、本発明の撮像装置の第３の実施形態の外観構成について、図７及び図８を参照して説明する。
図７は、本発明の撮像装置の第３の実施形態の撮像レンズが閉塞された状態を前方から見た外観斜視図である。図８は、撮像レンズが開放された状態を前方から見た外観斜視図である。

本発明の撮像装置の第３の実施形態の撮像装置６１は、第１の実施形態の撮像装置１と同様の構成を有しており、異なるところは、カバー部材６３である。そのため、ここでは、カバー部材６３について説明し、撮像装置１と共通する部分には同一符号を付して重複した説明を省略する。

カバー部材６３は、ゴム部材や樹脂部材等の折り曲げ変形可能な部材によって一体に形成されている。このカバー部材６３は、装置本体２の前面にスライド可能に支持されたスライド部６４と、装置本体２の側部に回動可能に支持された回動部６５と、スライド部６４と回動部６５を連結する連結部６６を備えている。

スライド部６４は、装置本体２の前面２ａの略半分を覆うような四角形の板体からなっている。このスライド部６４は、装置本体２の左右方向へスライドし、撮像レンズ１１を開閉するようになっている。スライド部６４によって撮像レンズ１１が閉塞されると、カバー部材６３がレンズ閉塞状態（図７を参照）となり、スライド部６４がスライドして撮像レンズ１１が開放されると、カバー部材６３がレンズ開放状態（図８を参照）となる。

回動部６５は、第１の実施形態の回動部５と同じ形状に形成されており、回動軸１６によって装置本体２の右側部に回動可能に支持されたベース片６７と、このベース片６７に連続する立上り片６８からなっている。

ベース片６７は、略三角柱状に形成されており、その高さ方向の長さが装置本体２の上下方向の長さと略等しくなっている。このベース片６７は、それぞれ水平方向に直交する第１側面６７ａと、第２側面６７ｂと、第３側面６７ｃを有している。ベース片６７の第１側面６７ａと第２側面６７ｂによって形成される角部６７ｄは、円弧状に形成されている。また、ベース片６７の第２側面６７ｂと第３側面６７ｃによって形成される角部６７ｅは、回動部６５を回動させるときに指を引っ掛ける作用部となる。

立上り片６８は、ベース片６７の第１側面６７ａから略垂直に突出する平板状に形成されている。この立上り片６８は、レンズ閉塞状態で装置本体２の前面２ａに対向され、レンズ開放状態で装置本体２の前面２ａに対して斜めに立ち上がる。連結部６６は、上下方向に延びる縦長の平板状に形成されている。

立上り片６８と連結部６６は、両者が連続する部分に上下方向に延びる溝部６９ａを設けることにより折り曲げ可能に連続されている。また、連結部６６とスライド部６４は、両者が連続する部分に上下方向に延びる溝部６９ｂを設けることにより折り曲げ可能に連続されている。

レンズ閉塞状態において、連結部６６は、装置本体２の前面２ａに対向される。一方、レンズ開放状態において、連結部６６は、回動部６５の立上り片６８が立ち上がることに伴って装置本体２の前方に突出する。このとき、立上り片６８と連結部６６は、撮像装置６１の前方に突出する略三角形の突出部を形成する。これにより、回動部６５と連結部６６は、撮像装置６１の把持部となる。使用者は、把持部となった回動部６５及び連結部６６を把持することにより、撮像装置６１の姿勢を安定させて撮影を行うことができる。

［スライド部のスライド操作］
次に、スライド部６４のスライド操作について説明する。

図７に示すレンズ閉塞状態では、装置本体２の前面２ａの全体がスライド部６４と連結部６６と立上り片６８によって覆われ、撮像装置６１が扁平な横長の略直方体状となる。したがって、レンズ閉塞状態にすると、撮像装置６１を持ち運びやすい形態にすることができる。

レンズ閉塞状態からレンズ開放状態にするには、カバー部材６３の回動部６５を回動させ、装置本体２の前面２ａに対して立上り片６８を立ち上げる。回動部６５の回動は、ベース片６７の第２側面６７ｂが装置本体２の背面２ｂと同一の平面となった状態で装置本体２の係止部１７によって係止される。

回動部６５の立上り片６８が装置本体２の前面２ａに対して立ち上がると、連結部６６は、立上り片６７とスライド部６４に対して折り曲がりながら装置本体２の右方向に変位し、スライド部６４を引っ張る。その結果、スライド部６４が装置本体２の右方向にスライドし、カバー部材６３は、撮像レンズ１１を開放したレンズ開放状態となる（図８を参照）。

レンズ開放状態では、立上り片６８と連結部６６が前方に突出して略三角形の突出部を形成する。これにより、回動部６５と連結部６６は、撮像装置６１の把持部となる。このとき、ベース片６７の第２側面６７ｂが装置本体２の背面２ｂと同一の平面となるため、把持部を使用者が把持し易い形状にすることができる。

レンズ開放状態からレンズ閉塞状態にするには、回動部６５を回動させて立上り片６８を装置本体２の前面２ａに対向させる。これにより、連結部６６は、スライド部６４と平行な状態に戻りながら装置本体２の左方向に変位し、スライド部６４を押圧する。その結果、スライド部６４が装置本体２の左方向にスライドし、カバー部材６３は、撮像レンズ１１を閉塞したレンズ閉塞状態となる。

本実施の形態の撮像装置６１においても、第１の実施形態の撮像装置１と同様に、スライド部６４のスライド操作を円滑に行うことができると共に、撮像装置６１の把持部を極めて簡単に形成することができる。また、スライド部６４のスライド操作を行うときに、そのスライド部６４よって覆われる撮像レンズ１１に使用者の指や手が接触する心配が無い。

本実施の形態では、連結部６６を１つの板体として形成したが、本発明に係る連結部としては、互いに折り曲げ可能に連結された２つ以上の連結片から構成してもよい。その場合、レンズ開放状態で立上り片６８と２つ以上の連結片によって装置本体２の前方に突出する四角形や多角形の突出部が形成される。

〈４．第４の実施の形態〉
［撮像装置の外観構成例］
次に、本発明の撮像装置の第４の実施形態の外観構成について、図９及び図１０を参照して説明する。
図９は、本発明の撮像装置の第４の実施形態の撮像レンズが閉塞された状態を前方から見た外観斜視図である。図１０は、撮像レンズが開放された状態を前方から見た外観斜視図である。

本発明の撮像装置の第４の実施形態の撮像装置７１は、第１の実施形態の撮像装置１と同様の構成を有しており、異なるところは、カバー部材７３である。そのため、ここでは、カバー部材７３について説明し、撮像装置１と共通する部分には同一符号を付して重複した説明を省略する。

カバー部材７３は、装置本体２の前面にスライド可能に支持されたスライド部７４と、装置本体２の側部に回動可能に支持された回動部７５と、スライド部７４と回動部７５を連結する連結部７６を備えている。

スライド部７４は、装置本体２の前面２ａの左側を覆う縦長の長方形の板体からなっている。このスライド部７４は、装置本体２の左右方向へスライドし、撮像レンズ１１を開閉するようになっている。スライド部７４によって撮像レンズ１１が閉塞されると、カバー部材７３がレンズ閉塞状態（図９を参照）となり、スライド部７４がスライドして撮像レンズ１１が開放されると、カバー部材７３がレンズ開放状態（図１０を参照）となる。

回動部７５と連結部７６は、ゴム部材等の撓み変形可能な部材によって一体に形成されている。回動部７５は、上方から見た形状が略Ｌ字状に形成されており、装置本体２の右側部に回動可能に支持されるベース片７７と、このベース片７７に連続する立上り片７８からなっている。ベース片７７は、装置本体２の上下方向に延在される回動軸１６によって装置本体２の右側部に回動可能に支持されている。

ベース片７７は、略三角柱状に形成されており、その高さ方向の長さが装置本体２の上下方向の長さと略等しくなっている。このベース片７７は、円弧状凹面７７ａと、第１側面７７ｂと、第２側面７７ｃとを有している。円弧状凹面７７ａは、レンズ閉塞状態において、装置本体２の右側面２ｆに対向される。そのため、円弧状凹面７７ａは、装置本体２の右側面２ｆに対応した大きさになっている。

第１側面７７ｂは、レンズ閉塞状態で撮像装置７１の右側面を形成し、レンズ開放状態で装置本体２の背面２ｂと同一の平面となる。第２側面７７ｃは、立上り片７８に連続する。また、ベース片７７の第１側面７７ｂと第２側面７７ｃによって形成される角部７７ｄは、回動部７５を回動させるときに指を引っ掛ける作用部となる。

立上り片７８は、ベース片７７の円弧状凹面７７ａから略垂直に突出する帯状に形成されている。この立上り片７８は、レンズ閉塞状態で装置本体２の前面２ａに対向され、レンズ開放状態で装置本体２の前面２ａに対して斜めに立ち上がる。このような構成を有する回動部７５は、レンズ開放状態まで回動されると、装置本体２の右側部に設けられた係止部（図示せず）により係止されるようになっている。

連結部７６は、回動部７５の立上り片７８に連続する横長の帯状に形成されている。この連結部７６の先端部は、スライド部７４の右側部に固定されている。連結部７６は、可撓性を有するような厚さに設定されている。一方、ベース片７７及び立上り片７８からなる回動部７５は、連結部７６よりも肉厚に形成され、撓み変形しない或いは撓み変形し難くい形状となっている。

レンズ閉塞状態において、連結部７６は、装置本体２の前面２ａに対向される。一方、レンズ開放状態において、連結部７６は、回動部７５の立上り片７８が立ち上がることに伴って撓み変形し、装置本体２の前方に突出する。これにより、回動部７５と連結部７６は、撮像装置７１の把持部となる。使用者は、把持部となった回動部７５及び連結部７６を把持することにより、撮像装置７１の姿勢を安定させて撮影を行うことができる。

［スライド部のスライド操作］
次に、スライド部７４のスライド操作について説明する。

図９に示すレンズ閉塞状態では、装置本体２の前面２ａの全体がスライド部７４と連結部７６と立上り片７８によって覆われ、撮像装置７１が扁平な横長の略直方体状となる。したがって、レンズ閉塞状態にすると、撮像装置７１を持ち運びやすい形態にすることができる。

レンズ閉塞状態からレンズ開放状態にするには、カバー部材７３の回動部７５を回動させ、装置本体２の前面２ａに対して立上り片７８を立ち上げる。回動部７５の回動は、ベース片７７の第１側面７７ｂが装置本体２の背面２ｂと同一の平面となった状態で装置本体２の係止部によって係止される。

回動部７５の立上り片７８が装置本体２の前面２ａに対して立ち上がると、連結部７６は、撓み変形しながら装置本体２の右方向に変位し、スライド部７４を引っ張る。その結果、スライド部７４が装置本体２の右方向にスライドし、カバー部材７３は、撮像レンズ１１を開放したレンズ開放状態となる（図１０を参照）。

レンズ開放状態では、立上り片７８と連結部６６が前方に突出して緩やかな曲線を描く略円弧状（或いは放物線状）の突出部を形成する。これにより、回動部７５と連結部７６は、撮像装置７１の把持部となる。このとき、ベース片７７の第１側面７７ｂが装置本体２の背面２ｂと同一の平面となるため、把持部を使用者が把持し易い形状にすることができる。

レンズ開放状態からレンズ閉塞状態にするには、回動部７５を回動させ、立上り片７８を装置本体２の前面２ａに対向させる。これにより、連結部７６は、スライド部７４と平行な状態に戻りながら装置本体２の左方向に変位し、スライド部７４を押圧する。その結果、スライド部７４が装置本体２の左方向にスライドし、カバー部材７３は、撮像レンズ１１を閉塞したレンズ閉塞状態となる。

本実施の形態の撮像装置７１においても、第１の実施形態の撮像装置１と同様に、スライド部７４のスライド操作を円滑に行うことができると共に、撮像装置７１の把持部を極めて簡単に形成することができる。また、スライド部７４のスライド操作を行うときに、その、スライド部７４よって覆われる撮像レンズ１１に使用者の指や手が接触する心配が無い。

〈５．第５の実施の形態〉
［撮像装置の外観構成例］
次に、本発明の撮像装置の第５の実施形態の外観構成について、図１１を参照して説明する。
図１１は、本発明の撮像装置の第５の実施形態の撮像レンズが開放された状態を前方から見た外観斜視図である。

本発明の撮像装置の第５の実施形態の撮像装置８１は、第１の実施形態の撮像装置１と同様の構成を有しており、異なるところは、装置本体に設けられたレンズ鏡筒８２と、カバー部材８３である。そのため、ここでは、レンズ鏡筒８２及びカバー部材８３について説明し、撮像装置１と共通する部分には同一符号を付して重複した説明を省略する。

装置本体２の前面２ａの略中央部には、いわゆる沈胴式のレンズ鏡筒８２が進退可能に設けられている。このレンズ鏡筒８２は、撮像レンズ８２ａを含む複数のレンズと、これら複数のレンズを固定又は移動可能に支持する環体や枠体から構成されている。レンズ鏡筒８２は、撮像装置８１の電源をオンにすると、装置本体２の前方に繰り出され（図１１を参照）、電源をオフにすると装置本体２の内部に収納される（図示せず）。

装置本体２の前面２ａにおいて、レンズ鏡筒８２の左側には、カバー部材８３と同一の平面を形成する段部２ｇが設けられている。レンズ閉塞状態において、段部２ｇには、カバー部材８３の後述するスライド部８４が当接される。

カバー部材８３は、装置本体２の前面にスライド可能に支持されたスライド部８４と、装置本体２の側部に回動可能に支持された回動部８５と、スライド部８４と回動部８５を連結する連結部８６を備えている。

スライド部８４は、装置本体２の前面２ａの一部を覆う長方形の板体からなっている。このスライド部８４は、装置本体２の左右方向へスライドし、連結部８６と共にレンズ鏡筒８２（撮像レンズ８２ａ）を開閉するようになっている。スライド部８４と連結部８６によってレンズ鏡筒８２が閉塞されると、カバー部材８３がレンズ閉塞状態となり、スライド部８４がスライドしてレンズ鏡筒８２が開放されると、カバー部材８３がレンズ開放状態（図１１を参照）となる。

本実施の形態では、カバー部材８３をレンズ閉塞状態からレンズ開放状態にすると、撮像装置８１の電源がオンとなり、レンズ鏡筒８２が装置本体２の前方に繰り出されるようになっている。

回動部８５は、第１の実施形態の回動部５と同じ形状とされており、回動軸１６によって装置本体２の右側部に回動可能に支持されたベース片８７と、このベース片８７に連続する立上り片８８からなっている。

ベース片８７は、略三角柱状に形成されており、その高さ方向の長さが装置本体２の上下方向の長さと略等しくなっている。このベース片８７は、第１側面８７ａと、第２側面８７ｂと、第３側面８７ｃを有している。ベース片８７の第１側面８７ａと第２側面８７ｂによって形成される角部８７ｄの外面は、円弧状に形成されている。また、第２側面８７ｂと第３側面８７ｃによって形成される角部８７ｅは、回動部８５を回動させるときに指を引っ掛ける作用部となる。

立上り片８８は、ベース片５７の第１側面８７ａから略垂直に突出する平板状に形成されている。この立上り片８８は、レンズ閉塞状態で装置本体２の前面２ａに対向され、レンズ開放状態で装置本体２の前面２ａに対して斜めに立ち上がる。

連結部８６は、第２の実施形態に係る連結部５６（図５及び図６を参照）と同じ構成となっており、第１の連結片８９と、第２の連結片９０を備えている。これら第１の連結片８９と第２の連結片９０は、上下方向に延びる縦長の平板状に形成されており、長辺の長さが装置本体２の上下方向の長さと略等しくなっている。第１の連結片８９は、第１の連結軸２５によって立上り片８８に回動可能に連結されている。また、第２の連結片９０は、第２の連結軸２６によって第１の連結片８９に回動可能に連結されると共に、第３の連結軸２７によってスライド部８４に回動可能に連結されている。

レンズ閉塞状態において、連結部８６の２つの連結片８９，９０は、装置本体２の前面２ａに対向され、スライド部８４と共にレンズ鏡筒８２を覆う。一方、レンズ開放状態において、２つの連結片８９，９０は、立上り片８８が立ち上がることに伴って装置本体２の前方に突出する。このとき、立上り片８８と２つの連結片８９，９０が略台形の突出部を形成し、回動部８５と連結部８６が撮像装置８１の把持部となる。使用者は、把持部となった回動部８５及び連結部８６を把持することにより、撮像装置８１の姿勢を安定させて撮影を行うことができる。

また、レンズ閉塞状態では、スライド部８４と連結部８６と立上り片８８が、装置本体２の段部２ｇと同一の平面となるため、撮像装置８１が扁平な横長の略直方体状となる。したがって、レンズ閉塞状態にすると、撮像装置８１を持ち運びやすい形態にすることができる。

なお、スライド部８４のスライド操作については、第２の実施形態に係るスライド部４のスライド操作と同様であるため、説明を省略する。本実施の形態の撮像装置８１においても、第１の実施形態の撮像装置１と同様に、スライド部８４のスライド操作を円滑に行うことができると共に、撮像装置８１の把持部を極めて簡単に形成することができる。また、スライド部８４のスライド操作を行うときに、そのスライド部８４及び連結部８６よって覆われるレンズ鏡筒８２（撮像レンズ８２ａ）に使用者の指や手が接触する心配が無い。

〈６．第６の実施の形態〉
［撮像装置の外観構成例］
次に、本発明の撮像装置の第６の実施形態の外観構成について、図１２を参照して説明する。
図１２は、本発明の撮像装置の第６の実施形態の撮像レンズが開放された状態を前方から見た外観斜視図である。

本発明の撮像装置の第６の実施形態の撮像装置９１は、第１の実施形態の撮像装置１と同様の構成を有しており、異なるところは、カバー部材９３である。そのため、ここでは、カバー部材９３について説明し、撮像装置１と共通する部分には同一符号を付して重複した説明を省略する。

カバー部材９３は、装置本体２の前面にスライド可能に支持されたスライド部９４と、装置本体２の側部に回動可能に支持された回動部９５と、スライド部９４と回動部９５を連結する連結部９６を備えている。

スライド部９４は、装置本体２の前面２ａの左側を覆う長方形の板体からなっている。このスライド部９４は、装置本体２の左右方向へスライドし、撮像レンズ１１を開閉するようになっている。スライド部９４によって撮像レンズ１１が閉塞されると、カバー部材９３がレンズ閉塞状態となり、スライド部９４がスライドして撮像レンズ１１が開放されると、カバー部材９３がレンズ開放状態（図１２を参照）となる。

回動部９５は、第５の実施形態に係る回動部８５と同じ構成及び形状となっている。つまり、回動部９５は、装置本体２の右側部に回動可能に支持されたベース片９７と、このベース片９７に連続する立上り片９８からなっている。ベース片９７は、略三角柱状に形成されており、第１側面９７ａと、第２側面９７ｂと、第３側面９７ｃを有している。

ベース片９７の第１側面９７ａと第２側面９７ｂによって形成される角部９７ｄの外面は、円弧状に形成されている。また、第２側面９７ｂと第３側面９７ｃによって形成される角部９７ｅは、回動部９５を回動させるときに指を引っ掛ける作用部となる。立上り片９８は、レンズ閉塞状態で装置本体２の前面２ａに対向され、レンズ開放状態で装置本体２の前面２ａに対して斜めに立ち上がる。

連結部９６は、第５の実施形態に係る連結部８６と同じ構成となっており、第１の連結片９９と、第２の連結片１００を備えている。これら第１の連結片９９と第２の連結片１００は、上下方向に延びる縦長の平板状に形成されており、長辺の長さが装置本体２の上下方向の長さと略等しくなっている。第１の連結片９９は、第１の連結軸２５によって立上り片９８に回動可能に連結されている。また、第２の連結片１００は、第２の連結軸２６によって第１の連結片９９に回動可能に連結されると共に、第３の連結軸２７によってスライド部９４に回動可能に連結されている。

レンズ閉塞状態において、連結部９６の２つの連結片９９，１００は、装置本体２の前面２ａに対向さる。一方、レンズ開放状態において、２つの連結片９９，１００は、立上り片９８が立ち上がることに伴って装置本体２の前方に突出する。このとき、立上り片９８と２つの連結片９９，１００が、略台形の突出部を形成し、回動部９５と連結部９６が撮像装置９１の把持部となる。使用者は、把持部となった回動部９５及び連結部９６を把持することにより、撮像装置９１の姿勢を安定させて撮影を行うことができる。

また、レンズ閉塞状態では、装置本体２の前面２ａの全体がスライド部９４と連結部９６と立上り片９８によって覆われ、撮像装置９１が扁平な横長の略直方体状となる。したがって、レンズ閉塞状態にすると、撮像装置９１を持ち運びやすい形態にすることができる。

なお、スライド部９４のスライド操作については、第２の実施形態に係るスライド部４のスライド操作と同様の動作となるため、説明を省略する。本実施の形態の撮像装置９１においても、第１の実施形態の撮像装置１と同様に、スライド部９４のスライド操作を円滑に行うことができると共に、撮像装置９１の把持部を極めて簡単に形成することができる。また、スライド部９４のスライド操作を行うときに、そのスライド部９４によって覆われる撮像レンズ１１に使用者の指や手が接触する心配が無い。

本発明は、前述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、前記実施の形態においては、撮像装置としてデジタルスチルカメラを適用した例について説明したが、スチルカメラ、カメラ付き携帯電話端末、その他の撮像装置にも適用できるものである。

本発明の撮像装置の第１の実施の形態を示すものであり、撮像レンズが閉塞された状態を前方から見た外観斜視図である。 本発明の撮像装置の第１の実施の形態を示すものであり、撮像レンズが開放された状態を前方から見た外観斜視図である。 本発明の撮像装置の第１の実施の形態が把持された状態を後方から見た斜視図である。 本発明の撮像装置の第１の実施の形態の制御回路例を示すブロック図である。 本発明の撮像装置の第２の実施の形態を示すものであり、撮像レンズが閉塞された状態を前方から見た外観斜視図である。 本発明の撮像装置の第２の実施の形態を示すものであり、撮像レンズが開放された状態を前方から見た外観斜視図である。 本発明の撮像装置の第３の実施の形態を示すものであり、撮像レンズが閉塞された状態を前方から見た外観斜視図である。 本発明の撮像装置の第３の実施の形態を示すものであり、撮像レンズが開放された状態を前方から見た外観斜視図である。 本発明の撮像装置の第４の実施の形態を示すものであり、撮像レンズが閉塞された状態を前方から見た外観斜視図である。 本発明の撮像装置の第４の実施の形態を示すものであり、撮像レンズが開放された状態を前方から見た外観斜視図である。 本発明の撮像装置の第５の実施の形態を示すものであり、撮像レンズが開放された状態を前方から見た外観斜視図である。 本発明の撮像装置の第６の実施の形態を示すものであり、撮像レンズが開放された状態を前方から見た外観斜視図である。

符号の説明

１…撮像装置、 ２…装置本体、 ２ａ…前面、 ２ｂ…背面、 ２ｃ…上面、 ２ｄ…下面、 ２ｅ…左側面、 ２ｆ…右側面、 ３…カバー部材、 ４…スライド部、 ５…回動部、 ６…連結部、 １１…撮像レンズ、 １２…表示部、 １６…回動軸、 １７…係止部、 ２１…ベース片、 ２１ａ…第１側面、 ２１ｂ…第２側面、 ２１ｃ… 第３側面、 ２２…立上り片

Claims (11)

1. 略直方体状に形成され、前面に撮像レンズが設けられた装置本体と、
   前記装置本体の前面にスライド可能に支持されるスライド部と、前記装置本体の側部に回動可能に支持され、前記装置本体の前面に対向する立上り片が設けられた回動部と、前記立上り片と前記スライド部を連結する連結部とを有し、前記立上り片を前記装置本体の前面に対向させると、前記撮像レンズを閉塞するレンズ閉塞状態となり、前記立上り片を前記装置本体の前面に対して立ち上げると、前記回動部と前記連結部によって把持部を形成すると共に前記撮像レンズを開放するレンズ開放状態となるカバー部材と、
   を備える撮像装置。
2. 前記カバー部材の前記回動部は、前記レンズ開放状態で前記装置本体の背面と同一の平面となる平面部を有する
   請求項１記載の撮像装置。
3. 前記カバー部材の前記回動部は、前記立上り片が突出する第１側面と、前記レンズ開放状態で前記装置本体の背面と同一の平面を有する第２側面と、前記立上り片に連続する第３側面が設けられた略三角柱状のベース片を有する
   請求項２記載の撮像装置。
4. 前記装置本体は、前記レンズ開放状態で前記回動部の回動を係止する係止部を有する
   請求項２記載の撮像装置。
5. 前記カバー部材の前記連結部は、前記立上り片と前記スライド部に回動可能に連結される
   請求項２記載の撮像装置。
6. 前記カバー部材の前記連結部は、互いに回動可能に連結された２以上の連結片からなる
   請求項２記載の撮像装置。
7. 前記カバー部材は、前記スライド部と前記回動部と前記連結部が一体に形成され、
   前記連結部は、前記立上り片と前記スライド部に折り曲げ可能に連続する
   請求項２記載の撮像装置。
8. 前記カバー部材の前記連結部は、互いに折り曲げ可能に連続する２以上の連結片から構成される
   請求項２記載の撮像装置。
9. 前記連結部は、前記回動部と一体に形成され、且つ可撓性を有する
   請求項２記載の撮像装置。
10. 前記カバー部材は、前記スライド部によって前記撮像レンズを開閉可能に覆う
    請求項２記載の撮像装置。
11. 前記カバー部材は、前記スライド部と前記連結部によって前記撮像レンズを開閉可能に覆う
    請求項２記載の撮像装置。

Images