JP2010032666A - Image forming apparatus - Google Patents

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JP2010032666A JP2008193033A JP2008193033A JP2010032666A JP 2010032666 A JP2010032666 A JP 2010032666A JP 2008193033 A JP2008193033 A JP 2008193033A JP 2008193033 A JP2008193033 A JP 2008193033A JP 2010032666 A JP2010032666 A JP 2010032666A
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Takuro Murata
卓朗 村田
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Kyocera Document Solutions Inc
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Kyocera Mita Corp
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To obtain an image forming apparatus that strikes a balance between user's convenience and contribution to power saving at high level. <P>SOLUTION: When a shift time set by a shift time setting part 73 has passed with no detection of the occurrence of events by an event occurrence detecting part 71, a power saving control part 77 shifts its own electric power mode to a power saving mode having higher power saving effect, at the same time, when the shift condition is continuously satisfied a plurality of times, or when the shift condition is satisfied a plurality of times within a prescribed time, the control part performs a power saving control to change the shift time set by the shift time setting part 73 to a shift time shorter than the present time length. <P>COPYRIGHT: (C)2010,JPO&INPIT

Description

本発明は、省電力制御機能を有する画像形成装置に係り、特に、ユーザの利便性と省電力への貢献とを高水準で両立可能な画像形成装置に関する。   The present invention relates to an image forming apparatus having a power saving control function, and more particularly to an image forming apparatus capable of achieving both user convenience and contribution to power saving at a high level.

従来、コピー、ファクシミリ、スキャナ、並びにプリンタ等の諸機能を併せ持つ、いわゆるMFP(Multi Function Peripheral)とも呼ばれる画像形成装置が提供されている。かかるMFPでは、昨今の地球環境保全等の高まりを受けて、省電力に配慮すべきことが社会的に強く要請されている。   2. Description of the Related Art Conventionally, there has been provided an image forming apparatus called a so-called MFP (Multi Function Peripheral) having various functions such as copying, facsimile, scanner, and printer. In such MFPs, it is strongly demanded from society that power saving should be taken into consideration in response to the recent increase in global environmental protection.

かかる要請に応えるためのアプローチのひとつとして、本願出願人は、操作パネルと、設置環境における照度を検出する光センサと、検出された照度に基づいて省電力制御を実行する電力管理部と、を備え、操作パネルに基準照度を設定する基準照度設定部を設け、電力管理部は、光センサによる検出照度が設定された基準照度よりも低いときに省電力制御を起動するように構成された画像形成装置を提案している(特許文献1参照)。   As one approach to responding to such a request, the applicant of the present application includes an operation panel, an optical sensor that detects illuminance in an installation environment, and a power management unit that performs power saving control based on the detected illuminance. Provided with a reference illuminance setting unit for setting the reference illuminance on the operation panel, and the power management unit is configured to activate power saving control when the detection illuminance detected by the optical sensor is lower than the set reference illuminance. A forming apparatus has been proposed (see Patent Document 1).

特許文献1に記載の省電力制御技術によれば、画像形成装置の省電力制御を、その設置環境にかかわらず、利用者の設定に応じて適切に起動することができる。   According to the power saving control technique described in Patent Document 1, the power saving control of the image forming apparatus can be appropriately activated according to the user's setting regardless of the installation environment.

ところで、画像形成装置における省電力制御を行う上で配慮すべき重要な要素として、ユーザの利便性が著しく損なわれることのないこと、をあげることができる。ユーザの利便性が著しく損なわれたのでは本末転倒だからである。ここに、問題点の輪郭を浮き彫りにするために、極端な例をあげて説明すると、画像形成装置の使用時に主電源を間欠的にオンする省電力制御では、省電力の観点からは好ましい反面、主電源をオンした後、所要のジョブ、例えばコピージョブを遂行し得る状態になるまでの間ユーザは待たされることになるから、ユーザの利便性が著しく損なわれてしまう。またこれとは逆に、画像形成装置の主電源を常時オンに維持するとともに、省電力モードへの移行時間を例えば3時間等の長時間に設定する省電力制御では、実質的に省電力制御が行われる場面はまれにしか訪れない蓋然性が高く、省電力の効果が著しく損なわれてしまう反面、ユーザの待ち時間はほとんど生じないことから、ユーザの利便性の観点からは好ましい。   By the way, as an important element to be considered when performing power saving control in the image forming apparatus, it is possible to mention that the convenience of the user is not significantly impaired. This is because the convenience of the user is significantly impaired because the user falls over. Here, in order to highlight the outline of the problem, an extreme example will be described. Power saving control in which the main power supply is intermittently turned on when the image forming apparatus is used is preferable from the viewpoint of power saving. After the main power is turned on, the user is kept waiting until a required job, for example, a copy job can be executed, so that the user's convenience is significantly impaired. On the other hand, in the power saving control in which the main power supply of the image forming apparatus is always kept on and the transition time to the power saving mode is set to a long time such as 3 hours, the power saving control is substantially performed. The scene where this is performed is highly likely to occur rarely, and the power saving effect is significantly impaired. On the other hand, since there is almost no waiting time for the user, it is preferable from the viewpoint of user convenience.

つまり、ユーザの利便性と省電力の効果とは、相互にトレードオフ関係にあるといえ、かかる背景に下で、ユーザの利便性と省電力への貢献とを高水準で両立し得る新規な技術の開発が関係者の間で待望されていた。
特開2006−184346号公報
In other words, the convenience of the user and the effect of power saving are in a trade-off relationship with each other. Under such a background, a new level that can achieve both user convenience and contribution to power saving at a high level. Technology development has been awaited among those concerned.
JP 2006-184346 A

解決しようとする問題点は、ユーザの利便性と省電力への貢献とを高水準で両立可能な画像形成装置を得ることは難しかった点である。   The problem to be solved is that it has been difficult to obtain an image forming apparatus capable of achieving both user convenience and contribution to power saving at a high level.

本発明は、上記従来技術の課題に着目し、ユーザの利便性と省電力への貢献とを高水準で両立可能な画像形成装置を得ることを目的として、画像形成に係る各種機能部へ電源の供給を行う電源部を備え、当該電源部から所定の機能部への電源の供給を停止し若しくは供給電圧を減じた省電力運転を行うための一又は二以上の省電力モードを有する画像形成装置であって、省電力モードからの復帰トリガとなるイベントの発生を検知するイベント発生検知部と、相互に時間長の異なる複数の移行時間に係るバリエーションのなかから、所定のルールに従う一の移行時間を設定する移行時間設定部と、前記イベント発生検知部が前記イベントの発生を検知することなしに、前記移行時間設定部に設定された移行時間が経過した旨の移行条件が充足されたとき、自身の電力モードを、より省電力効果の高い省電力モードに移行させる一方、前記移行条件が複数回にわたり連続して充足されたとき、前記移行時間設定部に設定されている移行時間を、現在の時間長よりも短縮されたものに変更させる省電力制御を行う省電力制御部と、を備えたことを最も主要な特徴とする。   The present invention pays attention to the above-mentioned problems of the prior art, and for the purpose of obtaining an image forming apparatus capable of achieving both user convenience and contribution to power saving at a high level, power is supplied to various functional units related to image formation. Image forming having one or two or more power saving modes for performing a power saving operation by stopping power supply from the power supply section to a predetermined functional section or reducing a supply voltage. One transition that follows a predetermined rule from an event occurrence detection unit that detects the occurrence of an event that is a return trigger from the power saving mode and a plurality of transition times having different time lengths The transition condition that the transition time set in the transition time setting unit has elapsed without the event occurrence detection unit detecting the occurrence of the event is satisfied. When the transition condition is satisfied continuously for a plurality of times, the transition set in the transition time setting unit is performed while the power mode is shifted to a power saving mode having a higher power saving effect. The main feature is that it includes a power saving control unit that performs power saving control that changes the time to be shorter than the current time length.

まず、イベント発生検知部がイベントの発生を検知することなしに、移行時間設定部に設定された移行時間が経過した旨の移行条件が充足される場合とは、例えば、省電力モードからの復帰トリガとなるキー操作やスキャナ読み取り等に係るイベントが移行時間内に生じない場合であり、これは取りも直さず、装置の使用頻度がきわめて低いことを意味している。かかる場合には、いつやってくるのか予測のつかないユーザの利便性よりも省電力への貢献を優先させて、より省電力効果の高い省電力モードへと早期に移行させるほうが、ユーザの利便性と省電力への貢献との関係を適切に調整する観点から好ましい。その反面、装置の使用頻度が短期間でめまぐるしく変化するような使用態様では、装置の使用頻度に即応させて移行時間の短縮化を仮に行った場合であって、移行時間の短縮化直後に使用頻度が高まった場合には、装置の使用頻度に対して移行時間が実情に沿わないものとなり、好ましくない。   First, when the transition condition indicating that the transition time set in the transition time setting unit has passed without the event occurrence detection unit detecting the occurrence of the event is, for example, returning from the power saving mode This is a case in which an event related to a key operation serving as a trigger or scanner reading does not occur within the transition time, which means that the frequency of use of the apparatus is extremely low without being corrected. In such a case, it is more convenient for the user to shift to the power saving mode with higher power saving effect by giving priority to contribution to power saving over the convenience of the user who cannot predict when it will come. This is preferable from the viewpoint of appropriately adjusting the relationship with the contribution to power saving. On the other hand, in usage modes where the device usage frequency changes rapidly in a short period of time, the transition time can be shortened according to the device usage frequency, and it can be used immediately after the transition time is shortened. When the frequency increases, the transition time does not conform to the actual situation with respect to the frequency of use of the apparatus, which is not preferable.

そうした観点から、本発明に係る画像形成装置では、省電力制御部は、イベント発生検知部がイベントの発生を検知することなしに、移行時間設定部に設定された移行時間が経過した旨の移行条件が充足されたとき、自身の電力モードを、より省電力効果の高い省電力モードに移行させる一方、前記移行条件が複数回にわたり連続して充足されたとき、前記移行時間設定部に設定されている移行時間を、現在の時間長よりも短縮されたものに変更させる省電力制御を行うこととした。   From such a viewpoint, in the image forming apparatus according to the present invention, the power saving control unit shifts that the transition time set in the transition time setting unit has elapsed without the event occurrence detection unit detecting the occurrence of the event. When the condition is satisfied, the power mode is shifted to a power saving mode with a higher power saving effect, while when the transition condition is continuously satisfied a plurality of times, the transition time setting unit is set. It is decided to perform power saving control to change the transition time to a shorter one than the current time length.

本発明に係る画像形成装置によれば、装置の使用頻度がいまのところきわめて低いが、短期間でめまぐるしく変化する蓋然性が高い場合に、いつやってくるのか予測のつかないユーザの利便性よりも省電力への貢献を優先させつつも、装置の使用頻度が短期間でめまぐるしく変化する事態に配慮して、より省電力効果の高い省電力モードへとゆるやかに移行させることが可能となる結果として、ユーザの利便性と省電力への貢献とを高水準で両立可能な画像形成装置を得ることができる。   According to the image forming apparatus of the present invention, the frequency of use of the apparatus is very low at the moment, but when there is a high probability that it will change rapidly in a short period of time, it is more power-saving than the convenience of the user who cannot predict when it will come As a result, it is possible to make a gradual transition to a power saving mode with higher power saving effect in consideration of the situation where the frequency of use of the device changes rapidly in a short period of time while giving priority to contribution to Therefore, it is possible to obtain an image forming apparatus capable of achieving both high convenience and contribution to power saving at a high level.

ユーザの利便性と省電力への貢献とを高水準で両立可能な画像形成装置を得るといった目的を、イベント発生検知部がイベントの発生を検知することなしに、移行時間設定部に設定された移行時間が経過した旨の移行条件が充足されたとき、自身の電力モードを、より省電力効果の高い省電力モードに移行させる一方、移行条件が複数回にわたり連続して充足されたとき、移行時間設定部に設定されている移行時間を、現在の時間長よりも短縮されたものに変更させる省電力制御を行う省電力制御部により実現した。   The event occurrence detection unit was set in the transition time setting unit for the purpose of obtaining an image forming apparatus that can achieve both user convenience and contribution to power saving at a high level. When the transition condition indicating that the transition time has elapsed is satisfied, the power mode is shifted to the power saving mode with higher power saving effect, while when the transition condition is continuously satisfied multiple times The transition time set in the time setting unit is realized by a power saving control unit that performs power saving control to change the transition time to one shorter than the current time length.

以下、本発明に係る画像形成装置について、図面を参照しつつ詳細に説明する。   Hereinafter, an image forming apparatus according to the present invention will be described in detail with reference to the drawings.

[画像形成装置周辺の概略構成]
図1は、本発明実施例に係る画像形成装置の概略構成を示す機能ブロック図、図2は、同画像形成装置における操作パネル部の外観図である。
[Schematic configuration around the image forming apparatus]
FIG. 1 is a functional block diagram illustrating a schematic configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention, and FIG. 2 is an external view of an operation panel unit in the image forming apparatus.

本装置は、例えば、コピージョブ、Fax送信ジョブ、印刷ジョブ、又はネットワーク送信(メール送信やデータ送信)ジョブを含む諸機能が利用可能であり、マイクロコンピュータ及び専用のハードウェア回路等から構成される主制御部11によって制御される。この主制御部11に接続され諸機能を担う入出力機器として、本装置は、スキャナ部21、画像処理部31、エンジン部41、操作パネル部51、ファクシミリ通信部61、HDD(ハードディスクドライブ)63、ネットワークI/F(インタフェース)部65、並びに、ICカード通信部67を備える。   This device can use various functions including, for example, a copy job, a fax transmission job, a print job, or a network transmission (email transmission or data transmission) job, and includes a microcomputer and a dedicated hardware circuit. It is controlled by the main control unit 11. As an input / output device connected to the main control unit 11 and responsible for various functions, this apparatus includes a scanner unit 21, an image processing unit 31, an engine unit 41, an operation panel unit 51, a facsimile communication unit 61, and an HDD (hard disk drive) 63. A network I / F (interface) unit 65, and an IC card communication unit 67.

主制御部11は、スキャナ機能を実現するための動作制御を行うスキャナコントローラ13と、ファクシミリ機能を実現するための動作制御を行うファクシミリコントローラ15、プリンタ機能を実現するための動作制御を行うプリンタコントローラ17、並びに、コピー機能を実現するための動作制御を行うコピーコントローラ19を内蔵し、本装置全体の動作を統括制御する。   The main control unit 11 includes a scanner controller 13 that performs operation control for realizing a scanner function, a facsimile controller 15 that performs operation control for realizing a facsimile function, and a printer controller that performs operation control for realizing a printer function. 17 and a copy controller 19 for controlling the operation for realizing the copy function are incorporated, and the overall operation of the apparatus is controlled.

スキャナ部21は、図示しないスキャナを構成する画像照射ランプ23及びCCD(電荷結合素子:Charge Coupled Device)センサー25を含む。スキャナ部21は、画像照射ランプ23により原稿を照射し、その反射光をCCDセンサー25で受光することにより、原稿から画像を読み取り、読み取った画像に対応する画像データを画像処理部31へ出力する。   The scanner unit 21 includes an image irradiation lamp 23 and a CCD (Charge Coupled Device) sensor 25 constituting a scanner (not shown). The scanner unit 21 irradiates the document with the image irradiation lamp 23, receives the reflected light with the CCD sensor 25, reads an image from the document, and outputs image data corresponding to the read image to the image processing unit 31. .

画像処理部31は、補正部33、画像加工部35及び画像メモリ37を含む。画像処理部31は、スキャナ部21で読み取られた画像データを必要に応じて補正部33及び画像加工部35により処理し、処理された画像データを画像メモリ37に記憶したり、エンジン部41、ファクシミリ通信部61等へ出力する。補正部33は、スキャナ部21で読み取られた画像データに対してレベル補正、ガンマ補正等の所定の補正処理を行う。画像加工部35は、画像データの圧縮又は伸張処理、及び拡大又は縮小処理等の種々の加工処理を行う。   The image processing unit 31 includes a correction unit 33, an image processing unit 35, and an image memory 37. The image processing unit 31 processes the image data read by the scanner unit 21 with the correction unit 33 and the image processing unit 35 as necessary, and stores the processed image data in the image memory 37, the engine unit 41, Output to the facsimile communication unit 61 or the like. The correction unit 33 performs predetermined correction processing such as level correction and gamma correction on the image data read by the scanner unit 21. The image processing unit 35 performs various types of processing such as image data compression or expansion processing and enlargement or reduction processing.

エンジン部41は、図示しない給紙カセットや給紙ローラ等から構成される用紙搬送部43、図示しない感光体ドラム、露光装置、現像装置等から構成される画像形成部45、図示しない転写ローラ等から構成される転写部47、及び図示しない定着ローラ等から構成される定着部49を含む。エンジン部41は、スキャナ部21で読み取られた画像データ、ネットワークI/F部65を介してLAN(Local Area Network)によりクライアントPC(パーソナルコンピュータ)等から送信された画像データ、ファクシミリ通信部61を用いて外部のファクシミリ装置等から受信したファクスデータ等の画像データを用いて画像を用紙に印刷する。具体的には、用紙搬送部43は用紙を画像形成部45へ搬送し、画像形成部45は上記の画像データに対応するトナー像を形成し、転写部47はトナー像を用紙に転写し、定着部49はトナー像を用紙に定着させて画像を形成する。   The engine unit 41 includes a sheet conveying unit 43 including a sheet feeding cassette and a sheet feeding roller (not shown), an image forming unit 45 including a photosensitive drum, an exposure device, a developing device, and the like, a transfer roller (not illustrated), and the like. And a fixing unit 49 including a fixing roller (not shown). The engine unit 41 stores image data read by the scanner unit 21, image data transmitted from a client PC (personal computer) or the like by a LAN (Local Area Network) via the network I / F unit 65, and a facsimile communication unit 61. The image is printed on a sheet using image data such as fax data received from an external facsimile machine. Specifically, the paper transport unit 43 transports the paper to the image forming unit 45, the image forming unit 45 forms a toner image corresponding to the image data, the transfer unit 47 transfers the toner image to the paper, The fixing unit 49 fixes the toner image on a sheet to form an image.

操作パネル部51は、図1及び図2に示すように、タッチパネル部53並びに機能キー部55を含む。操作パネル部51は、ユーザがスキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能等に関する操作を行うために使用され、ユーザによる操作指令等を主制御部11に与える。   The operation panel unit 51 includes a touch panel unit 53 and a function key unit 55, as shown in FIGS. The operation panel unit 51 is used for a user to perform operations related to a scanner function, a facsimile function, a printer function, a copy function, and the like, and gives an operation command and the like by the user to the main control unit 11.

タッチパネル部53は、タッチパネルとカラーLCD(Liquid Crystal Display)とを組み合わせたタッチパネルユニット等から構成され、種々の操作画面、例えば、コピー機能実行時には、原稿サイズ、コピーサイズ、複写部数等に関する情報を表示するとともに、ユーザが該当部分をタッチすることにより種々の操作指令を入力するための操作ボタン類を表示する。   The touch panel unit 53 includes a touch panel unit that combines a touch panel and a color LCD (Liquid Crystal Display), and displays various operation screens, for example, information regarding the document size, copy size, number of copies, and the like when executing the copy function. In addition, operation buttons for inputting various operation commands are displayed by the user touching the corresponding part.

機能キー部55は、画像形成に関する各種機能に係る項目を選択乃至設定する際に操作される複数の機能キーを備えている。具体的には、例えば、コピー機能の実行に係る指示操作を行う際等に操作されるスタートキー57や、装置自身の電力モードを、より省電力効果の高い省電力モードに移行させる際、若しくは、省電力モードに係る移行時間等の各種設定を行う際等に操作される節電キー59などを備えている。   The function key unit 55 includes a plurality of function keys that are operated when items related to various functions relating to image formation are selected or set. Specifically, for example, when the start key 57 that is operated when performing an instruction operation related to the execution of the copy function, or when the power mode of the apparatus itself is shifted to a power saving mode with a higher power saving effect, or And a power saving key 59 that is operated when performing various settings such as a transition time related to the power saving mode.

ファクシミリ通信部61は、符号化/復号化部(図示省略)、変復調部(図示省略)及びNCU(Network Control Unit)(図示省略)を含む。ファクシミリ通信部61は、スキャナ部21によって読み取られた原稿の画像データを電話回線を介してファクシミリ装置等へ送信したり、ファクシミリ装置等から送信された画像データを受信する。   The facsimile communication unit 61 includes an encoding / decoding unit (not shown), a modem unit (not shown), and an NCU (Network Control Unit) (not shown). The facsimile communication unit 61 transmits image data of a document read by the scanner unit 21 to a facsimile apparatus or the like via a telephone line, or receives image data transmitted from the facsimile apparatus or the like.

HDD(ハードディスクドライブ)63は、スキャナ部21によって読み取られた画像データ及び同画像データに設定されている出力形式等の種々のデータ等を記憶する。HDDに記憶されている画像データは、画像形成装置、プログラム及び記録媒体内部で使用されるだけでなく、必要に応じて、ネットワークI/F部65を介してクライアントPC等から確認したり、クライアントPCやFTPサーバ等の所定のフォルダへ転送される。   The HDD (hard disk drive) 63 stores image data read by the scanner unit 21 and various data such as an output format set in the image data. The image data stored in the HDD is not only used inside the image forming apparatus, the program, and the recording medium, but also can be confirmed from a client PC or the like via the network I / F unit 65 if necessary. It is transferred to a predetermined folder such as a PC or FTP server.

ネットワークI/F部65は、ネットワークインタフェース(10/100Base−TX)等を用い、LANを介して接続されたクライアントPC等のユーザ端末67に対する種々のデータの送受信を制御する。   The network I / F unit 65 uses a network interface (10 / 100Base-TX) or the like to control transmission / reception of various data to / from a user terminal 67 such as a client PC connected via a LAN.

ところで、ユーザの利便性と省電力への貢献とを高水準で両立可能な画像形成装置を得るために、主制御部11は、省電力モードからの復帰トリガとなるイベントの発生を検知するイベント発生検知部71と、相互に時間長の異なる複数の移行時間に係るバリエーションのなかから、所定のルールに従う一の移行時間を設定する移行時間設定部73と、イベント発生検知部71でイベントの発生を検知するごとにその値を”1”づつインクリメントすることでイベントを計数するイベントカウンタ75と、前記移行条件が連続して充足されるごとにその値を”1”づつインクリメントすることで移行条件の連続充足回数を計数する回数カウンタ76と、イベント発生検知部71がイベントの発生を検知することなしに、移行時間設定部73に設定された移行時間が経過した旨の移行条件が充足されたとき、自身の電力モードを、より省電力効果の高い省電力モードに移行させる一方、前記移行条件が複数回にわたり連続して充足されたとき、移行時間設定部73に設定されている移行時間を、現在の時間長よりも短縮されたものに変更させる省電力制御を行う省電力制御部77と、を備えて構成されている。   By the way, in order to obtain an image forming apparatus capable of achieving both user convenience and contribution to power saving at a high level, the main control unit 11 detects an event serving as a return trigger from the power saving mode. Occurrence of an event in the occurrence detection unit 71, a transition time setting unit 73 that sets one transition time according to a predetermined rule, among variations related to a plurality of transition times having different time lengths, and an event occurrence detection unit 71 Event counter 75 that counts the event by incrementing its value by “1” every time it is detected, and the transition condition by incrementing the value by “1” every time the transition condition is satisfied The count counter 76 that counts the number of times of continuous satisfaction and the event occurrence detection unit 71 do not detect the occurrence of the event. When the transition condition that the specified transition time has elapsed is satisfied, the power condition is shifted to a power saving mode with a higher power saving effect, while the transition condition is continuously satisfied multiple times. And a power saving control unit 77 that performs power saving control for changing the transition time set in the transition time setting unit 73 to a time shorter than the current time length.

[本発明実施例に係る画像形成装置の動作]
次に、本発明実施例に係る画像形成装置の動作について、図3〜図6を参照して説明する。図3は、本画像形成装置の動作フローチャート図、図4は、例えば三段階に階層化されている省電力モード毎の、各機能部への電力供給仕様例を表す説明図、図5は、省電力モードへの移行時間長のバリエーション例を示す説明図、図6(1)〜図6(4)は、移行時間長のバリエーション毎の、省電力効果を対比して示す説明図である。
[Operation of Image Forming Apparatus According to Embodiment of Present Invention]
Next, the operation of the image forming apparatus according to the embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. FIG. 3 is an operation flowchart of the image forming apparatus, FIG. 4 is an explanatory diagram showing an example of power supply specifications to each functional unit for each power saving mode hierarchized in, for example, three stages, and FIG. FIGS. 6 (1) to 6 (4) are explanatory views showing variation examples of the transition time length to the power saving mode, and are explanatory diagrams showing the power saving effect for each variation of the transition time length.

本動作説明に先立って、前提となる画像形成装置の構成に言及する。本画像形成装置は、画像形成に係る各種機能部(エンジン部41、操作パネル部51、ファクシミリ通信部61)へ電源の供給を行う電源部(不図示)を備え、当該電源部から所定の機能部41,51,61への電源の供給を停止し若しくは供給電圧を減じた省電力運転を行うために、例えば図4に示すように、消費電力量毎に三段階に階層化(通常待機モードを含んだ場合には四段階)された省電力モードを有している。具体的には、レディモード(通常待機モード)では、エンジン部41、操作パネル部51、及びファクシミリ通信部61の全てに対して電力供給がなされるのに対し、第1の省電力モードでは、操作パネル部51を除いた、エンジン部41及びファクシミリ通信部61に対して電力供給がなされ、第2,第3の省電力モードでは、エンジン部41及び操作パネル部51を除いた、ファクシミリ通信部61に対して電力供給がなされる。ただし、第3の省電力モードにおいて、ファクシミリ通信部61では、主制御部11からの起動指令を監視する機能を除き、全ての電子部品への電力供給が遮断されるといった、特有の省電力モードで動作する点が、第2の省電力モードとは相違している。なお、主制御部11に対しては、省電力モードの如何にかかわらず、常時電力供給がなされている。このように三段階に階層化された電力モードによれば、レディモードを起点として、第1の省電力モード、第2の省電力モード、第3の省電力モードと深い階層に移行してゆくにつれて、消費電力量が削減されてゆくことになる。   Prior to the description of this operation, the presupposed configuration of the image forming apparatus will be described. The image forming apparatus includes a power supply unit (not shown) that supplies power to various function units (engine unit 41, operation panel unit 51, facsimile communication unit 61) related to image formation, and a predetermined function from the power supply unit. In order to perform power saving operation by stopping the supply of power to the units 41, 51, 61 or reducing the supply voltage, for example, as shown in FIG. In the case of including the power saving mode, the power saving mode is performed in four stages. Specifically, in the ready mode (normal standby mode), power is supplied to all of the engine unit 41, the operation panel unit 51, and the facsimile communication unit 61, whereas in the first power saving mode, Power is supplied to the engine unit 41 and the facsimile communication unit 61 excluding the operation panel unit 51, and the facsimile communication unit excluding the engine unit 41 and the operation panel unit 51 in the second and third power saving modes. Power is supplied to 61. However, in the third power saving mode, the facsimile communication unit 61 has a specific power saving mode in which the power supply to all electronic components is interrupted except for the function of monitoring the start command from the main control unit 11. The point of operation is different from the second power saving mode. The main control unit 11 is always supplied with power regardless of the power saving mode. In this way, according to the power mode hierarchized in three stages, the ready mode is used as a starting point, and the first power saving mode, the second power saving mode, and the third power saving mode are shifted to a deep hierarchy. As a result, power consumption will be reduced.

さて、本発明実施例に係る動作説明に戻ると、図3に示すように、装置本体の主電源(不図示)がオンされ、各機能部への電源の供給がなされると、本装置はレディモードにて起動する。このとき、主制御部11は、回数カウンタ76の値を”0”に初期設定(ステップS11)するとともに、イベントカウンタ75の値を”0”に初期設定(ステップS12)する。一方で、移行時間設定部73は、例えば図5に示すように、”移行時間”を初期値である「30分」に設定する(ステップS13)。この設定と同時に、主制御部11における移行時間タイマ(不図示)の経時が開始される。   Now, returning to the description of the operation according to the embodiment of the present invention, as shown in FIG. 3, when the main power supply (not shown) of the apparatus main body is turned on and power is supplied to each function unit, Start in ready mode. At this time, the main control unit 11 initializes the value of the number counter 76 to “0” (step S11) and initializes the value of the event counter 75 to “0” (step S12). On the other hand, as shown in FIG. 5, for example, the transition time setting unit 73 sets “transition time” to an initial value “30 minutes” (step S13). Simultaneously with this setting, the passage of a transition time timer (not shown) in the main control unit 11 is started.

移行時間タイマの経時中に、イベント発生検知部71は、省電力モードからの復帰トリガとなる、例えば、キー操作、スキャナ読み取り操作、ファクシミリ送信操作、コピー操作、印刷操作、プラテンカバー(不図示)の開閉動作等に係るイベントの発生を検知することで、イベントの発生有無を監視している(ステップS14)。   During the transition time timer, the event occurrence detection unit 71 becomes a return trigger from the power saving mode, for example, key operation, scanner reading operation, facsimile transmission operation, copy operation, printing operation, platen cover (not shown). Whether or not an event has occurred is monitored by detecting the occurrence of an event related to the opening / closing operation of the event (step S14).

ステップS14における監視の結果、イベント発生検知部71がイベントの発生を検知(ステップS14の”Yes”)すると、主制御部11は、イベントカウンタ75の値を”1”だけインクリメントした後、処理の流れをステップS11に戻し、最初から前記した各処理を順次実行させる。なお、ステップS14におけるイベント発生の監視は、イベント発生検知部71がイベントの発生を検知することなしに、移行時間設定部73に設定された移行時間がタイムアップした旨の移行条件が充足されるまでの間、繰り返し実行される。   As a result of monitoring in step S14, when the event occurrence detection unit 71 detects the occurrence of an event (“Yes” in step S14), the main control unit 11 increments the value of the event counter 75 by “1” and The flow is returned to step S11, and the above-described processes are sequentially executed from the beginning. Note that the event occurrence monitoring in step S14 satisfies the transition condition that the transition time set in the transition time setting unit 73 has timed up without the event occurrence detection unit 71 detecting the occurrence of the event. It is repeatedly executed until

さて一方、ステップS14における監視の結果、イベント発生検知部71がイベントの発生を検知することなしに、移行時間設定部73に設定された移行時間がタイムアップした旨の移行条件が充足されたとき、(ステップS14の”No”からステップS16の”Yes”への流れ参照)、省電力制御部77は、自身の電力モードを、より省電力効果の高い省電力モード(本実施例では、レディモードから第1の省電力モードへ移行する。)に移行させるとともに、イベントカウンタ75の値を参照することで、それが”0”か否か、つまり、省電力モードに移行する直前の移行時間において、イベントの発生が検知されなかったのか否かに係る判定を行う(ステップS18)
ステップS18の判定の結果、イベントカウンタ75の値が”0”ではない旨の判定が下されたとき(ステップS18の”No”参照、ただし、この処理の流れは通常では起こらない。)、処理の流れをステップS11に戻し、最初から前記した各処理を順次実行させる。
On the other hand, as a result of the monitoring in step S14, when the transition condition that the transition time set in the transition time setting unit 73 has timed out is satisfied without the event occurrence detection unit 71 detecting the occurrence of the event. (Refer to the flow from “No” in step S14 to “Yes” in step S16), the power saving control unit 77 sets its own power mode to a power saving mode with a higher power saving effect (in this embodiment, ready). The mode is shifted to the first power saving mode.) And by referring to the value of the event counter 75, whether or not it is “0”, that is, the transition time immediately before shifting to the power saving mode. In step S18, it is determined whether or not an event has not been detected.
As a result of the determination in step S18, when it is determined that the value of the event counter 75 is not “0” (see “No” in step S18, this processing flow does not normally occur). The flow is returned to step S11, and the above-described processes are sequentially executed from the beginning.

一方、ステップS17の判定の結果、イベントカウンタ75の値が”0”である旨の判定が下されたとき(ステップS18の”Yes”参照。)、主制御部11は、回数カウンタ76の値を”1”だけインクリメント(ステップS19)した後、回数カウンタ76の値を参照することで、それが”3”以上か否か、つまり、前記移行条件が例えば3回(この3回という値はあくまで例示に過ぎない。従って、例えば装置の使用頻度等に応じて、この回数値を適宜設定変更することができる。)にわたり連続して充足されたのか否かに係る判定を行う(ステップS20)。ステップS20では、例えば、装置の使用頻度がいまのところきわめて低いが、短期間でめまぐるしく変化する蓋然性が高い場合に、いつやってくるのか予測のつかないユーザの利便性よりも省電力への貢献を優先させつつも、装置の使用頻度が短期間でめまぐるしく変化する事態に配慮して、より省電力効果の高い省電力モードへとゆるやかに移行させることを狙って、前記移行条件に対して、所要の重み付けを付与するようにしている。   On the other hand, when it is determined that the value of the event counter 75 is “0” as a result of the determination in step S <b> 17 (see “Yes” in step S <b> 18), the main control unit 11 determines the value of the number counter 76. Is incremented by “1” (step S19), and the value of the counter 76 is referred to, whether or not it is “3” or more, that is, the transition condition is, for example, 3 times (the value of 3 times is Therefore, for example, the number of times can be set and changed as appropriate according to, for example, the frequency of use of the apparatus.) A determination is made as to whether or not it has been continuously satisfied (step S20). . In step S20, for example, when the frequency of use of the device is very low at the moment, but there is a high probability that it will change rapidly in a short period of time, priority is given to the contribution to power saving over the convenience of the user who cannot predict when it will come. In consideration of the situation in which the frequency of use of the device changes rapidly in a short period of time, with the aim of making a gradual transition to a power saving mode with a higher power saving effect, the transition conditions required Weight is given.

ステップS20における判定の結果、前記移行条件が3回にわたり連続して充足されていない旨の判定が下されたとき、主制御部11は、処理の流れをステップS11に戻し、最初から前記した各処理を順次実行させる。   As a result of the determination in step S20, when it is determined that the transition condition is not satisfied continuously three times, the main control unit 11 returns the flow of processing to step S11, and each of the above-described items from the beginning. The processing is executed sequentially.

一方、 ステップS20における判定の結果、前記移行条件が3回にわたり連続して充足された旨の判定が下されたとき、省電力制御部77は、移行時間設定部73に設定されている移行時間を、現在の時間長(例えば図5に示す初期値の「30分」)よりも短縮されたもの(例えば図5に示す第1の時短値の「20分」)に変更させ(ステップS21)た後、処理の流れをステップS11に戻し、以下の処理を順次実行させる。   On the other hand, as a result of the determination in step S20, when it is determined that the transition condition is continuously satisfied three times, the power saving control unit 77 sets the transition time set in the transition time setting unit 73. Is changed to a value shorter than the current time length (for example, the initial value “30 minutes” shown in FIG. 5) (for example, the first time value “20 minutes” shown in FIG. 5) (step S21). After that, the process flow is returned to step S11, and the following processes are sequentially executed.

なお、ステップS21での移行時間の短縮変更がなされた直後において、ステップS13では、移行時間設定部73における”移行時間”として、短縮された移行時間である「20分」(第1の時短値)が設定されることになる。   Immediately after the transition time is shortened and changed in step S21, in step S13, the transition time is set to “20 minutes” (first time reduction value) as the “transition time” in the transition time setting unit 73. ) Will be set.

次に、本装置の使用頻度がきわめて低いが、短期間でめまぐるしく変化する蓋然性が高い場合を想定したときの、本発明実施例に係る移行時間長のバリエーション毎の省電力効果を、移行時間長の変更がない従来技術と対比して、図6(1)〜図6(4)を参照して説明する。   Next, the power saving effect for each variation of the transition time length according to the embodiment of the present invention when assuming the case where the frequency of use of the present apparatus is very low but the probability of changing rapidly in a short period of time is high. Compared with the prior art in which there is no change, will be described with reference to FIGS. 6 (1) to 6 (4).

図6(1)に示す移行時間長の変更がない(移行時間長(初期値):30分)従来技術では、移行条件を3回連続で充足した後の移行条件においても、初期値である移行時間長:30分が繰り返し採用されるのに対し、図6(2)に示す移行時間長の変更がある(移行時間長(第1の時短値):20分)第1実施例では、移行条件を3回連続で充足した後の移行条件では、変更された第1の時短値である移行時間長:20分が採用されて、都合10分間の節電効果が得られる。また、図6(3)に示す移行時間長の変更がある(移行時間長(第2の時短値):15分)第2実施例では、移行条件を3回連続で充足した後の移行条件では、変更された第2の時短値である移行時間長:15分が採用されて、都合15分間の節電効果が得られる。そして、図6(4)に示す移行時間長の変更がある(移行時間長(第3の時短値):10分)第3実施例では、移行条件を3回連続で充足した後の移行条件では、変更された第3の時短値である移行時間長:10分が採用されて、都合20分間の節電効果が得られる。   There is no change in the transition time length shown in FIG. 6 (1) (transition time length (initial value): 30 minutes). In the prior art, even in the transition condition after the transition condition is satisfied three times in succession, the initial value is obtained. While the transition time length: 30 minutes is repeatedly adopted, there is a change in the transition time length shown in FIG. 6 (2) (transition time length (first short time value): 20 minutes). In the transition condition after the transition condition is satisfied three times in succession, the changed transition time length, which is the first short time value: 20 minutes, is adopted, and a power saving effect of 10 minutes is obtained for convenience. Further, there is a change in the transition time length shown in FIG. 6 (3) (transition time length (second short time value): 15 minutes). In the second embodiment, the transition condition after the transition condition is satisfied three times in succession. Then, the changed second short time value, the transition time length: 15 minutes, is adopted, and a power saving effect of 15 minutes is obtained for convenience. Then, there is a change in the transition time length shown in FIG. 6 (4) (transition time length (third short time value): 10 minutes). In the third embodiment, the transition condition after the transition condition is satisfied three times in succession. Then, the transition time length: 10 minutes, which is the changed third short time value, is adopted, and a power saving effect of 20 minutes is obtained for convenience.

ところで、イベント発生検知部71がイベントの発生を検知することなしに、移行時間設定部73に設定された移行時間が経過した旨の移行条件が充足される場合とは、例えば、省電力モードからの復帰トリガとなるキー操作やスキャナ読み取り等に係るイベントが移行時間内に生じない場合であり、これは取りも直さず、装置の使用頻度がきわめて低いことを意味している。かかる場合には、いつやってくるのか予測のつかないユーザの利便性よりも省電力への貢献を優先させて、より省電力効果の高い省電力モードへと早期に移行させるほうが、ユーザの利便性と省電力への貢献との関係を適切に調整する観点から好ましい。その反面、装置の使用頻度が短期間でめまぐるしく変化するような使用態様では、装置の使用頻度に即応させて移行時間の短縮化を仮に行った場合であって、移行時間の短縮化直後に使用頻度が高まった場合には、装置の使用頻度に対して移行時間が実情に沿わないものとなり、好ましくない。   By the way, the case where the transition condition that the transition time set in the transition time setting unit 73 has passed without the event occurrence detection unit 71 detecting the occurrence of the event is satisfied is, for example, from the power saving mode This is a case in which an event relating to a key operation or scanner reading as a return trigger does not occur within the transition time, which means that the frequency of use of the apparatus is extremely low without being corrected. In such a case, it is more convenient for the user to shift to the power saving mode with higher power saving effect by giving priority to contribution to power saving over the convenience of the user who cannot predict when it will come. This is preferable from the viewpoint of appropriately adjusting the relationship with the contribution to power saving. On the other hand, in usage modes where the device usage frequency changes rapidly in a short period of time, the transition time can be shortened according to the device usage frequency, and it can be used immediately after the transition time is shortened. When the frequency increases, the transition time does not conform to the actual situation with respect to the frequency of use of the apparatus, which is not preferable.

そうした観点から、本発明に係る画像形成装置では、省電力制御部77は、イベント発生検知部71がイベントの発生を検知することなしに、移行時間設定部73に設定された移行時間が経過したとき、自身の電力モードを、より省電力効果の高い省電力モードに移行させる一方、前記移行条件が複数回にわたり連続して充足されたとき、移行時間設定部73に設定されている移行時間を、現在の時間長よりも短縮されたものに変更させる省電力制御を行うこととした。   From such a viewpoint, in the image forming apparatus according to the present invention, the power saving control unit 77 has passed the transition time set in the transition time setting unit 73 without the event occurrence detection unit 71 detecting the occurrence of the event. When the transition condition is satisfied continuously for a plurality of times, the transition time set in the transition time setting unit 73 is changed while the own power mode is shifted to the power saving mode having a higher power saving effect. Therefore, it was decided to perform power saving control to change to a shorter one than the current time length.

本発明実施例に係る移行時間の短縮化を伴う省電力制御によれば、装置の使用頻度がいまのところきわめて低いが、短期間でめまぐるしく変化する蓋然性が高い場合に、いつやってくるのか予測のつかないユーザの利便性よりも省電力への貢献を優先させつつも、装置の使用頻度が短期間でめまぐるしく変化する事態に配慮して、より省電力効果の高い省電力モードへとゆるやかに移行させることが可能となる結果として、ユーザの利便性と省電力への貢献とを高水準で両立可能な画像形成装置を得ることができる。   According to the power saving control with shortening of the transition time according to the embodiment of the present invention, the frequency of use of the device is very low at present, but it is possible to predict when it will come when the probability of changing rapidly in a short period is high. Give priority to contribution to power saving over the convenience of non-users, but gradually shift to a power saving mode with higher power saving effect, considering the situation where the frequency of use of the device changes rapidly in a short period of time As a result, it is possible to obtain an image forming apparatus capable of achieving both user convenience and contribution to power saving at a high level.

一方、省電力制御部77は、前記移行条件が複数回にわたり連続して充足されたときに代えて、いかなるタイミングを捉えて、本発明実施例に係る移行時間の短縮化を伴う省電力制御を実現するか、が問題となる。   On the other hand, the power saving control unit 77 captures any timing instead of when the transition condition is continuously satisfied for a plurality of times, and performs power saving control with shortening of the transition time according to the embodiment of the present invention. It will be a problem.

そうした観点から、省電力制御部77は、前記移行条件が所定時間内で複数回にわたり充足されたとき、本発明実施例に係る移行時間の短縮化を伴う省電力制御を実現することとした。このようにすれば、「前記移行条件が複数回にわたり連続して充足されたとき」に比べてその充足のためのハードルが下がり、ひいては、省電力効果の高い省電力モードへと移行させる際のタイミングを若干早めるように調整することが可能となる結果として、ユーザの利便性と省電力への貢献とを高水準で両立可能な画像形成装置を得ることができる。   From such a point of view, the power saving control unit 77 realizes power saving control with shortening of the transition time according to the embodiment of the present invention when the transition condition is satisfied a plurality of times within a predetermined time. In this way, the hurdle for fulfillment is lowered as compared to “when the transition condition is continuously satisfied a plurality of times”, and as a result, when shifting to a power saving mode with a high power saving effect. As a result of being able to adjust the timing slightly earlier, it is possible to obtain an image forming apparatus that can achieve both user convenience and contribution to power saving at a high level.

また、本発明実施例に係る移行時間の短縮化を伴う省電力制御を実現するにあたり、省電力制御部77は、前記移行条件が複数回にわたり連続して充足されるか、或いは、前記移行条件が所定時間内で複数回にわたり充足されたとき、移行時間設定部73に設定されている移行時間として、複数の移行時間に係るバリエーションのうち、どのような時短値を呈する移行時間を採用すべきか、が問題となる。   Further, in realizing the power saving control accompanied by the shortening of the transition time according to the embodiment of the present invention, the power saving control unit 77 determines that the transition condition is continuously satisfied a plurality of times or the transition condition is satisfied. When the time is satisfied a plurality of times within a predetermined time, as a transition time set in the transition time setting unit 73, a transition time exhibiting a short time value among variations related to the plurality of transition times should be adopted Is a problem.

そうした観点から、本発明実施例では、省電力制御部77は、前記移行条件が複数回にわたり連続して充足されるか、或いは、前記移行条件が所定時間内で複数回にわたり充足されたとき、移行時間設定部73に設定されている移行時間として、複数の移行時間に係るバリエーションのうち、最も短いものに変更させる省電力制御を行う、構成を採用することができる。このようにすれば、例えば、装置の使用頻度が著しく低い場合に、いつやってくるのか予測のつかないユーザの利便性よりも省電力への貢献を最優先させて、最も省電力効果の高い省電力モードへと早期に移行させることが可能となる結果として、ユーザの利便性と省電力への貢献とをより高水準で両立可能な画像形成装置を得ることができる。   From such a viewpoint, in the embodiment of the present invention, the power saving control unit 77, when the transition condition is continuously satisfied a plurality of times, or when the transition condition is satisfied a plurality of times within a predetermined time, As the transition time set in the transition time setting unit 73, it is possible to adopt a configuration in which power saving control is performed to change the transition time to the shortest among the variations related to the plurality of transition times. In this way, for example, when the frequency of use of the device is remarkably low, the highest priority is given to the contribution to power saving over the convenience of the user who cannot predict when it will come. As a result of being able to shift to the mode at an early stage, it is possible to obtain an image forming apparatus capable of achieving both user convenience and contribution to power saving at a higher level.

さらに、本発明実施例に係る移行時間の短縮化を伴う省電力制御を実現するにあたり、移行時間設定部73に設定される、複数の移行時間に係るバリエーションとして、どのような時短値を呈する移行時間を採用すべきか、が問題となる。   Furthermore, when realizing the power saving control accompanied by the shortening of the transition time according to the embodiment of the present invention, the transition time setting unit 73 is set to the transition time setting unit 73. The question is whether to adopt time.

そうした観点から、本発明実施例では、複数の移行時間に係るバリエーションは、各時間長を適宜設定変更可能である、構成を採用することができる。このようにすれば、例えば、装置の使用頻度が著しく低い場合には、初期値と比べて落差の大きい(非常に短い)時短値を呈する移行時間に係るバリエーションを採用する一方、装置の使用頻度が比較的高い場合には、初期値と比べてあまり差のない時短値を呈する移行時間に係るバリエーションを採用する等といったように、装置の使用頻度に応じて、移行時間に係るバリエーションを適宜柔軟に設定変更することが可能となる。従って、装置の使用頻度が時々刻々と変化するような使用態様であっても、その変化に追従した省電力制御を遂行することが可能となる結果として、ユーザの利便性と省電力への貢献とを、より一層の高水準で両立可能な画像形成装置を得ることができる。   From such a viewpoint, in the embodiment of the present invention, a configuration in which each time length can be set and changed as appropriate can be adopted for the variations related to the plurality of transition times. In this way, for example, when the frequency of use of the device is remarkably low, a variation related to the transition time exhibiting a short time with a large (very short) drop compared to the initial value is adopted, while the frequency of use of the device is adopted. If the change is relatively high, the variation related to the transition time can be flexibly changed according to the frequency of use of the device, such as adopting the variation related to the transition time that exhibits a short time value that is not much different from the initial value. It is possible to change the setting. Therefore, even if the usage frequency of the device changes from moment to moment, it is possible to perform power saving control that follows the change, resulting in user convenience and contribution to power saving. Can be obtained at a higher level.

[実施例の効果]
以上述べたように、本発明実施例に係る移行時間の短縮化を伴う省電力制御によれば、装置の使用頻度がいまのところきわめて低いが、短期間でめまぐるしく変化する蓋然性が高い場合に、いつやってくるのか予測のつかないユーザの利便性よりも省電力への貢献を優先させつつも、装置の使用頻度が短期間でめまぐるしく変化する事態に配慮して、より省電力効果の高い省電力モードへとゆるやかに移行させることが可能となる結果として、ユーザの利便性と省電力への貢献とを高水準で両立可能な画像形成装置を得ることができる。
[Effect of Example]
As described above, according to the power saving control accompanied by the shortening of the transition time according to the embodiment of the present invention, when the frequency of use of the device is very low at present, but the probability of rapidly changing in a short period is high, A power-saving mode with higher power-saving effect in consideration of situations where the frequency of device usage changes rapidly in a short period of time, while giving priority to contributions to power-saving over the convenience of unpredictable users. As a result, it is possible to obtain an image forming apparatus capable of achieving both user convenience and contribution to power saving at a high level.

一方、前記移行条件が所定時間内で複数回にわたり充足されたとき、本発明実施例に係る移行時間の短縮化を伴う省電力制御を実現するように、省電力制御部77を構成したので、「前記移行条件が複数回にわたり連続して充足されたとき」に比べてその充足のためのハードルが下がり、ひいては、省電力効果の高い省電力モードへと移行させる際のタイミングを若干早めるように調整することが可能となる結果として、ユーザの利便性と省電力への貢献とを高水準で両立可能な画像形成装置を得ることができる。   On the other hand, when the transition condition is satisfied a plurality of times within a predetermined time, the power saving control unit 77 is configured so as to realize the power saving control with shortening of the transition time according to the embodiment of the present invention. Compared to “when the transition condition is satisfied multiple times in succession”, the hurdle for the satisfaction is lowered, and as a result, the timing for shifting to the power saving mode with high power saving effect is slightly advanced. As a result of being able to make adjustments, it is possible to obtain an image forming apparatus that can achieve both user convenience and contribution to power saving at a high level.

また、前記移行条件が複数回にわたり連続して充足されるか、或いは、前記移行条件が所定時間内で複数回にわたり充足されたとき、移行時間設定部73に設定されている移行時間として、複数の移行時間に係るバリエーションのうち、最も短いものに変更させる省電力制御を行うように、省電力制御部77を構成したので、例えば、装置の使用頻度が著しく低い場合に、いつやってくるのか予測のつかないユーザの利便性よりも省電力への貢献を最優先させて、最も省電力効果の高い省電力モードへと早期に移行させることが可能となる結果として、ユーザの利便性と省電力への貢献とをより高水準で両立可能な画像形成装置を得ることができる。   Further, when the transition condition is continuously satisfied a plurality of times, or when the transition condition is satisfied a plurality of times within a predetermined time, a plurality of transition times set in the transition time setting unit 73 are used. Since the power saving control unit 77 is configured to perform the power saving control to change to the shortest of the variations related to the transition time, for example, when the frequency of use of the device is extremely low, the prediction of when it will come As a result of making it possible to shift to the power saving mode with the highest power saving effect by placing the highest priority on the contribution to power saving over the convenience of users who are not connected, it is possible to reduce user convenience and power saving. Thus, an image forming apparatus that can achieve both of these contributions at a higher level can be obtained.

そして、複数の移行時間に係るバリエーションとしては、各時間長を適宜設定変更可能である、構成を採用したので、装置の使用頻度が時々刻々と変化するような使用態様であっても、その変化に追従した省電力制御を遂行することが可能となる結果として、ユーザの利便性と省電力への貢献とを、より一層の高水準で両立可能な画像形成装置を得ることができる。   And, as a variation related to a plurality of transition times, since the configuration in which each time length can be appropriately changed can be adopted, even if it is a usage mode in which the frequency of use of the device changes every moment, the change As a result of being able to perform power saving control that follows the above, it is possible to obtain an image forming apparatus that can achieve both user convenience and contribution to power saving at a higher level.

[その他]
本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨、あるいは技術思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う画像形成装置もまた、本発明における技術的範囲の射程に包含されるものである。
[Others]
The present invention is not limited to the above-described embodiments, and can be appropriately changed without departing from the gist of the invention read from the claims and the entire specification or the technical idea, and image formation accompanied by such changes The apparatus is also included in the scope of the technical scope of the present invention.

すなわち、例えば、本発明実施例中、主電源のオン後のレディモードにおいて、前記移行条件が充足されたとき、装置の電力モードを、第1の省電力モードへと移行させる例をあげて説明したが、本発明はこの例に限定されることなく、例えば、第1の省電力モードにおいて前記移行条件が充足されたとき、装置の電力モードを第2の省電力モードへと移行させる場合、或いは、第2の省電力モードにおいて前記移行条件が充足されたとき、装置の電力モードを第3の省電力モードへと移行させる場合などにも、前述と同様に本発明をそのまま適用可能であることはいうまでもない。   That is, for example, in the embodiment of the present invention, in the ready mode after the main power is turned on, when the transition condition is satisfied, the power mode of the apparatus is shifted to the first power saving mode. However, the present invention is not limited to this example. For example, when the transition condition is satisfied in the first power saving mode, the power mode of the apparatus is shifted to the second power saving mode. Alternatively, when the transition condition is satisfied in the second power saving mode, the present invention can be applied as it is also in the case of shifting the power mode of the apparatus to the third power saving mode. Needless to say.

本発明実施例に係る画像形成装置の概略構成を示す機能ブロック図である。1 is a functional block diagram illustrating a schematic configuration of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 同画像形成装置における操作パネル部の外観図である。FIG. 2 is an external view of an operation panel unit in the image forming apparatus. 本画像形成装置の動作説明に供するフローチャート図である。FIG. 6 is a flowchart for explaining the operation of the image forming apparatus. 三段階に階層化されている省電力モード毎の、各機能部への電力供給仕様例を表す説明図である。It is explanatory drawing showing the example of the electric power supply specification to each function part for every power saving mode hierarchized in three steps. 省電力モードへの移行時間長のバリエーション例を示す説明図である。It is explanatory drawing which shows the example of a variation of the transition time length to a power saving mode. 図6(1)〜図6(4)は、移行時間長のバリエーション毎の、省電力効果を対比して示す説明図である。FIG. 6 (1) to FIG. 6 (4) are explanatory diagrams showing the power saving effect for each variation of the transition time length.

符号の説明Explanation of symbols

11 主制御部
71 イベント発生検知部
73 移行時間設定部
75 イベントカウンタ
76 回数カウンタ
77 省電力制御部
11 Main Control Unit 71 Event Occurrence Detection Unit 73 Transition Time Setting Unit 75 Event Counter 76 Time Counter 77 Power Saving Control Unit

Claims (4)

画像形成に係る各種機能部へ電源の供給を行う電源部を備え、当該電源部から所定の機能部への電源の供給を停止し若しくは供給電圧を減じた省電力運転を行うための一又は二以上の省電力モードを有する画像形成装置であって、
省電力モードからの復帰トリガとなるイベントの発生を検知するイベント発生検知部と、
相互に時間長の異なる複数の移行時間に係るバリエーションのなかから、所定のルールに従う一の移行時間を設定する移行時間設定部と、
前記イベント発生検知部が前記イベントの発生を検知することなしに、前記移行時間設定部に設定された移行時間が経過した旨の移行条件が充足されたとき、自身の電力モードを、より省電力効果の高い省電力モードに移行させる一方、前記移行条件が複数回にわたり連続して充足されたとき、前記移行時間設定部に設定されている移行時間を、現在の時間長よりも短縮されたものに変更させる省電力制御を行う省電力制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
A power supply unit that supplies power to various functional units related to image formation is provided, and one or two for performing power-saving operation by stopping the supply of power from the power supply unit to a predetermined functional unit or reducing the supply voltage An image forming apparatus having the above power saving mode,
An event occurrence detector that detects the occurrence of an event that is a return trigger from the power saving mode;
A transition time setting unit that sets one transition time according to a predetermined rule from among a plurality of transition times having different time lengths,
When the transition condition indicating that the transition time set in the transition time setting unit has passed without the event occurrence detection unit detecting the occurrence of the event, the own power mode is set to be more power saving. The transition time set in the transition time setting unit is shortened from the current time length when the transition condition is satisfied continuously several times while the transition is made to the highly effective power saving mode. A power saving control unit for performing power saving control to be changed to
An image forming apparatus comprising:
画像形成に係る各種機能部へ電源の供給を行う電源部を備え、当該電源部から所定の機能部への電源の供給を停止し若しくは供給電圧を減じた省電力運転を行うための一又は二以上の省電力モードを有する画像形成装置であって、
省電力モードからの復帰トリガとなるイベントの発生を検知するイベント発生検知部と、
相互に時間長の異なる複数の移行時間に係るバリエーションのなかから、所定のルールに従う一の移行時間を設定する移行時間設定部と、
前記イベント発生検知部が前記イベントの発生を検知することなしに、前記移行時間設定部に設定された移行時間が経過した旨の移行条件が充足されたとき、自身の電力モードを、より省電力効果の高い省電力モードに移行させる一方、前記移行条件が所定時間内で複数回にわたり充足されたとき、前記移行時間設定部に設定されている移行時間を、現在の時間長よりも短縮されたものに変更させる省電力制御を行う省電力制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
A power supply unit that supplies power to various functional units related to image formation is provided, and one or two for performing power-saving operation by stopping the supply of power from the power supply unit to a predetermined functional unit or reducing the supply voltage An image forming apparatus having the above power saving mode,
An event occurrence detector that detects the occurrence of an event that is a return trigger from the power saving mode;
A transition time setting unit that sets one transition time according to a predetermined rule from among a plurality of transition times having different time lengths,
When the transition condition indicating that the transition time set in the transition time setting unit has passed without the event occurrence detection unit detecting the occurrence of the event, the own power mode is set to be more power saving. While shifting to a highly effective power saving mode, when the transition condition is satisfied multiple times within a predetermined time, the transition time set in the transition time setting unit is shortened from the current time length A power saving control unit that performs power saving control to be changed to a thing,
An image forming apparatus comprising:
請求項1又は2に記載の画像形成装置であって、
前記省電力制御部は、
前記移行条件が複数回にわたり連続して充足されたとき、前記移行時間設定部に設定されている移行時間を、前記複数の移行時間に係るバリエーションのうち、最も短いものに変更させる省電力制御を行う、
The image forming apparatus according to claim 1, wherein
The power saving control unit
Power saving control for changing the transition time set in the transition time setting unit to the shortest of the variations related to the plurality of transition times when the transition condition is continuously satisfied a plurality of times. Do,
請求項1〜3のうちいずれか一項に記載の画像形成装置であって、
前記複数の移行時間に係るバリエーションは、各時間長を適宜設定変更可能である、
ことを特徴とする画像形成装置。
The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3,
The variations related to the plurality of transition times can be appropriately set to change each time length,
An image forming apparatus.
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Cited By (2)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2011112915A (en) * 2009-11-27 2011-06-09 Oki Data Corp Image forming apparatus
JP2012032590A (en) * 2010-07-30 2012-02-16 Kyocera Mita Corp Image forming apparatus and power supply control method

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