JP2010008543A - Optical scanner - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、光源からの光を振動ミラー素子によって走査させ所定の像面上に結像させる光走査装置に関する。 The present invention relates to an optical scanning device that scans light from a light source with a vibrating mirror element and forms an image on a predetermined image plane.
レーザプリンタ等の画像形成装置は、レーザ光を走査することにより、感光体(感光ドラム)上に潜像を形成する。このようなレーザ光の走査は、レーザスキャニングユニットと呼ばれる光走査装置により実現される。レーザスキャニングユニットは、形成画像に応じて変調されて光源から出射されたレーザ光をミラーにより偏向し、偏向したレーザ光を感光体上にスポット状に結像する。この種のレーザスキャニングユニットに使用される偏向ミラーとして、複数の反射面を有するポリゴンミラーが広く知られている。ポリゴンミラーを備えるレーザスキャニングユニットは、モータ等の駆動手段によりポリゴンミラーを一方向に回転させることによりレーザ光を偏向する。 An image forming apparatus such as a laser printer forms a latent image on a photosensitive member (photosensitive drum) by scanning with laser light. Such laser beam scanning is realized by an optical scanning device called a laser scanning unit. The laser scanning unit deflects the laser beam modulated according to the formed image and emitted from the light source by a mirror, and forms the deflected laser beam in a spot shape on the photosensitive member. A polygon mirror having a plurality of reflecting surfaces is widely known as a deflection mirror used in this type of laser scanning unit. A laser scanning unit including a polygon mirror deflects laser light by rotating the polygon mirror in one direction by driving means such as a motor.
近年の書込速度高速化の要求に応じて、ポリゴンミラーの回転速度は高まっているが、ポリゴンミラーの回転数を高めると、風切音やモータの振動等に起因して発生する音が大きくなり静寂性を確保することが困難になる。また、ポリゴンミラーを備えるレーザスキャニングユニットは、モータ等の駆動手段を備える必要があるため、小型化や軽量化が困難であるという問題もある。このため、レーザスキャニングユニットに往復型の偏向ミラーが使用されることもある。 The rotation speed of polygon mirrors has increased in response to the recent demand for higher writing speeds. However, when the number of rotations of the polygon mirror is increased, the noise generated due to wind noise, motor vibration, etc. increases. It becomes difficult to ensure quietness. In addition, since the laser scanning unit including a polygon mirror needs to include a driving unit such as a motor, there is a problem that it is difficult to reduce the size and weight. For this reason, a reciprocating deflection mirror may be used for the laser scanning unit.
このような往復型の偏向ミラーとして振動ミラー素子が知られている。この振動ミラー素子は、レーザ光の走査方向に対して垂直方向に配置されたねじり回転軸を有する機械的振動子により構成されている。そして、振動子に支持されたミラーを往復振動させることでレーザ光を走査させる。 A vibrating mirror element is known as such a reciprocating deflection mirror. This oscillating mirror element is constituted by a mechanical vibrator having a torsional rotation axis arranged in a direction perpendicular to the scanning direction of the laser beam. Then, the laser beam is scanned by reciprocally vibrating the mirror supported by the vibrator.
近年、このような振動ミラー素子の製造に半導体製造技術が適用されるようになっている。このような振動ミラー素子は、単結晶シリコン基板等の半導体基板を加工することにより形成され、MEMS(Micro Electro Mechanical Systems)振動ミラー素子として注目されている(例えば、特許文献1、2等参照。)。
しかしながら、上述のような半導体製造技術を適用したMEMS振動ミラー素子を製造するためには、リソグラフィ装置等の非常に高価な製造設備が必要であり、低コストで製造することが困難である。また、シリコン単結晶基板等の半導体基板を基材として形成されたMEMS振動ミラー素子は、比較的容易にへき開するためハンドリングの際に破損しやすいという課題もある。 However, in order to manufacture the MEMS vibrating mirror element to which the semiconductor manufacturing technique as described above is applied, a very expensive manufacturing facility such as a lithography apparatus is necessary, and it is difficult to manufacture at a low cost. In addition, since the MEMS vibrating mirror element formed using a semiconductor substrate such as a silicon single crystal substrate as a base material is cleaved relatively easily, there is also a problem that it is easily damaged during handling.
また、これに対し、金属材料を加工することにより振動板を構成し、この振動板にレーザ光を反射するためのミラーを貼り付けて振動ミラー素子を構成することも可能である。このとき、ミラーの基材にはガラスやシリコンなど比較的安価で鏡面を形成しやすい材料を用いるのが好ましい。さらに振動板およびミラーは高速化の観点からすると慣性モーメントを小さくするのが好ましく、したがってこの構成は厚みをあまり大きくできないものである。ここで、振動板とミラーが線膨張係数の異なる別の材料が貼りあわされた構成では、環境温度が変化したときにバイメタル効果により反り変形が生じる。さらに、このミラーの反り変形が生じるとビームの光軸方向における結像位置が変化してしまい、所定の像面においてはビーム径が太ってしまい解像度の低下を招くなどの問題が生じる。この構成では、前述したように厚みをあまり大きくできないので、そのような問題を避けられないという課題があった。 On the other hand, it is also possible to form a vibration plate by processing a metal material, and to attach a mirror for reflecting laser light to the vibration plate to form a vibration mirror element. At this time, it is preferable to use a relatively inexpensive material that easily forms a mirror surface, such as glass or silicon, for the mirror substrate. Further, it is preferable to reduce the moment of inertia of the diaphragm and the mirror from the viewpoint of speeding up, and therefore this configuration cannot increase the thickness so much. Here, in the configuration in which the diaphragm and the mirror are bonded with another material having different linear expansion coefficients, warpage deformation occurs due to the bimetallic effect when the environmental temperature changes. Furthermore, when the warp deformation of the mirror occurs, the image forming position in the optical axis direction of the beam changes, and there arises a problem that the beam diameter is increased on a predetermined image plane and the resolution is lowered. In this configuration, as described above, since the thickness cannot be increased so much, there is a problem that such a problem cannot be avoided.
本発明は、このような実情を鑑みて従来の課題を解決するものであって、異種材料が貼りあわせて構成された振動ミラー素子においても品質低下のない光走査装置を提供することを目的としている。 SUMMARY OF THE INVENTION The present invention solves the conventional problems in view of such circumstances, and an object of the present invention is to provide an optical scanning device that does not deteriorate in quality even in a vibrating mirror element formed by bonding different kinds of materials. Yes.
上記目的を達成するため、本発明は以下の技術的手段を採用している。 In order to achieve the above object, the present invention employs the following technical means.
まず、本発明は、光を発する光源と、互いに線膨張係数の異なる材料で構成されたミラーと振動板とが接合されて構成されており、そのミラー又はその振動板の面に沿った一の線を軸として往復振動することで、前記光源からの光をそのミラーで反射しかつ走査する振動ミラー素子と、前記光の像面上への結像を行う光学系とを備える光走査装置を前提としている。 First, according to the present invention, a light source that emits light, and a mirror and a diaphragm that are made of materials having different linear expansion coefficients are joined to each other. An optical scanning device comprising: a vibrating mirror element that reflects and scans light from the light source with a mirror by reciprocatingly oscillating about a line; and an optical system that forms an image on the image plane of the light It is assumed.
そして、このような光走査装置において、前記振動ミラー素子の温度を調整することで前記ミラーの反り量を変化させ、前記結像の位置を変化させる温度調整手段を設ける。 すなわち、本発明は、何らかの原因によってビーム結像位置(換言すれば、焦点距離)が変化した場合でもミラー素子の温度を変化させることでミラーの反り量を変化させてビーム結像位置を調整することができる構成となっている。 In such an optical scanning device, temperature adjusting means is provided for adjusting the temperature of the oscillating mirror element to change the amount of warping of the mirror and change the position of the image formation. That is, the present invention adjusts the beam imaging position by changing the mirror warp amount by changing the temperature of the mirror element even when the beam imaging position (in other words, the focal length) changes for some reason. It has a configuration that can.
ここで、前記結像の位置を検出する検出手段をさらに設けて、前記のような調整を行うようにすることもできる。特に、前記検出手段を、前記光源からの光が走査する走査領域内に設けられた光検出素子を含んで構成し、光源からの光がその光検出素子上を通過する時間を測定することにより、前記結像の位置を検出することもできる。
また、他の実施形態として、前記振動ミラー素子の温度を一定に保持することで前記ミラーの反り量を一定に保つ温度保持手段と、前記振動ミラー素子の温度を測定する温度測定手段とを設けることもできる。これにより、前記結像の位置を常に一定に保つことができる。
Here, detection means for detecting the position of the image formation may be further provided to perform the adjustment as described above. In particular, the detection means includes a light detection element provided in a scanning region in which light from the light source scans, and measures the time during which the light from the light source passes over the light detection element. The position of the image formation can also be detected.
As another embodiment, a temperature holding unit that keeps the amount of warping of the mirror constant by holding the temperature of the vibrating mirror element constant, and a temperature measuring unit that measures the temperature of the vibrating mirror element are provided. You can also. Thereby, the position of the image formation can always be kept constant.
本発明によれば、振動ミラー素子を線膨張係数の異なる別々の材料で構成される振動板とミラーとを貼り合わせて構成した光走査装置において、発生するビーム結像位置の変化に対してミラーの温度を変えることでミラーの反り量を変化させる。これによってビーム結像位置を調整することができ、安価で品質の良好な装置を提供することが可能である。 According to the present invention, in an optical scanning device in which a vibrating mirror element is formed by laminating a vibrating plate made of different materials having different linear expansion coefficients and a mirror, a mirror against a change in a beam imaging position that occurs. The amount of warping of the mirror is changed by changing the temperature of the mirror. As a result, the beam imaging position can be adjusted, and an inexpensive and good quality apparatus can be provided.
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
(振動ミラー素子の構成)
まず、本発明の光走査装置の一例であるレーザスキャニングユニットに搭載される振動ミラー素子10の構造について詳細に説明する。図1は、本実施形態の振動ミラー素子10の構造を示す概略斜視図である。図1に示すように、振動ミラー素子10は、後述するプレス加工により成形された振動子1と、ミラー5と、永久磁石6とを備え、これらはそれぞれ接着剤により貼り合わされて構成されている。ここで、振動子1はチタン合金などの金属材料で構成され、ミラー5はシリコンやガラスなどの材料で構成されるが、本実施例においてはシリコンが用いられている。
(Configuration of vibrating mirror element)
First, the structure of the vibrating
振動子1は、ミラー5および永久磁石6が固定される支持部4が同一直線上に配置された2本の梁3により支持された構造を有する。梁3の他端は、振動子1として一体に成形された矩形状の枠体2に支持されており、振動子1は梁3をねじり回転軸として往復振動する。この往復振動は、永久磁石6に交番磁場を付与することで持続される。振動子1の枠体2には振動ミラー素子10を加熱するためのヒータ7が取り付けられている。このヒータ7は本発明における温度調整手段を構成している。
The
永久磁石6に付与する交番磁場は、例えば、電磁石に交流電力を印加する駆動手段11(図2参照)により生成できる。この場合、往復振動の周波数、すなわち、電磁石に印加する交流電力の周波数(以下、駆動周波数という。)と振動ミラー素子10の共振周波数とが一致していると、振動ミラー素子10の駆動のための消費電力を小さくすることができる。振動ミラー素子10が共振周波数で往復振動する場合、振動を維持するために必要な外力の大きさが最小になるからである。
The alternating magnetic field to be applied to the
振動ミラー素子10を介してレーザ光を感光体上で走査させるレーザスキャニングユニットでは、駆動周波数は感光体上の記録密度および印字速度(感光体の送り速度)に密接に関係する。すなわち、駆動周波数fは、記録密度D(dpi)、印字速度V(mm/sec)により以下の式1で示される。
In the laser scanning unit that scans the photosensitive member with laser light via the
式1は、振動ミラー素子10がねじり回転軸に対していずれの方向に回転している場合にも印字を行う往復印字を前提としている。振動ミラー素子10がねじり回転軸に対して一方向に回転している場合にのみ印字を行う片方向印字の場合には、駆動周波数fは2倍になる。例えば、記録密度Dが600dpiであり、印字速度Vが180mm/secである場合、駆動周波数fは、約2126Hz(往復印字)である。
また、以上の構造を有する振動ミラー素子10の共振周波数f0は、梁3のばね定数K(両方の梁3の合計)と、ミラー5および永久磁石6を含む支持部4の慣性モーメントJとにより、以下の式2で示される。
The resonance frequency f 0 of the
一方、本実施形態では、振動子1が金属材料により構成されているため、往復振動中に梁3に付加されるせん断応力が梁3の許容応力を超えると、振動子1が破損してしまう。このため、構造上、振動子1には、梁3に付加されるせん断応力が、梁3の許容応力以下であることが求められる。各梁3のねじり回転軸方向の長さをL、梁3の幅をb、梁3の厚さをt(ここでは、t≦b)、梁3に付与されるトルクをTとすると、梁3の表面において幅方向の中点でのせん断応力τAは、以下の式3により表現される。
On the other hand, in this embodiment, since the
また、梁3の表面において厚さ方向の中点でのせん断応力τBは、以下の式4により表現される。
Further, the shear stress τ B at the middle point in the thickness direction on the surface of the
さらに、梁3の単位長さあたりのねじれ角ω(共振周波数で往復振動しているときの最大振り角θ/梁長L)は、梁3の横方向弾性係数Gを用いて、以下の式5により表現される。
Further, the twist angle ω per unit length of the beam 3 (maximum swing angle θ when reciprocally oscillating at the resonance frequency / beam length L) is expressed by the following equation using the lateral elastic modulus G of the
この場合、ばね定数Kは、以下の式6を満足する。
In this case, the spring constant K satisfies the following
したがって、梁3は、式3および式4に示すせん断応力τAとτBとが、梁3の許容応力以下であり、かつ式2、式5および式6を満足する必要がある。
Therefore, the
以下、振動ミラー素子10の具体的な構造をその設計手順とともに説明する。振動ミラー素子10を設計する場合、まず、振動子1を構成する金属材料を選定する。上述のように、振動子1はプレス加工により成形される。このような成形を可能とするために、金属材料はフープ材であることが望ましい。また、往復振動に起因する金属疲労を生じることがなく、かつ梁3の許容応力を大きくするという観点では、振動子1を構成する金属材料は、大きな疲労限度を有することが望ましい。
Hereinafter, a specific structure of the vibrating
さらに、慣性モーメントJを小さくする(共振周波数f0を大きくする)観点では、密度が小さいことが好ましく、往復振動の振り角θを大きくする観点では、横弾性係数Gが小さいことが好ましい(上記式5参照)。加えて、耐環境性能の観点からは材料的に安定しており、価格も安価であることが好ましい。そこで、本実施形態では、以上の条件を全て満足する金属材料としてチタン合金(Ti−15V−3Cr−3Sn−3Al、AMS4914)を採用している。当該チタン合金の疲労強度は350MPaであり、密度は4.7g/cm3である。なお、振動子1を構成する金属材料として、他の金属を採用することも可能である。
Further, from the viewpoint of reducing the moment of inertia J (increasing the resonance frequency f 0 ), the density is preferably small, and from the viewpoint of increasing the swing angle θ of the reciprocating vibration, the transverse elastic modulus G is preferably small (above (See Equation 5). In addition, from the viewpoint of environmental resistance, it is preferable that the material is stable and the price is low. Therefore, in this embodiment, a titanium alloy (Ti-15V-3Cr-3Sn-3Al, AMS4914) is adopted as a metal material that satisfies all the above conditions. The fatigue strength of the titanium alloy is 350 MPa, and the density is 4.7 g / cm 3 . It should be noted that other metals can be employed as the metal material constituting the
振動子1を構成する金属材料を選定した後、振動ミラー素子10の振り角、ミラー5の材質およびサイズ、永久磁石6の材質およびサイズを決定する。振動ミラー素子10の振り角およびミラー5のサイズは、レーザスキャニングユニットとして所望のビーム特性を得るのに必要な振り角およびサイズに決定される。当該ビーム特性は、振動ミラー素子10と、振動ミラー素子10により反射されたビームを感光体上に結像するレンズとの間の距離等のレーザスキャニングユニットの構造に依存して決まる。
After selecting the metal material constituting the
例えば、記録密度Dが600dpiであり、印字速度Vが180mm/secである場合、振り角は±23度、ミラー5のサイズは幅4.7mm×長さ(ねじり回転軸方向)0.8mm×厚さ0.15mmとすることができる。なお、ここではミラー5の平面形状を矩形としているが、所望のビーム形状のレーザ光を反射可能であれば、楕円形状等の他の平面形状であってもよい。また、ミラー5の材質はレーザ光を反射可能な材質であればよく、ここではシリコンからなるベース材料にアルミなどの材料からなる反射膜を設けさらにその上に保護膜を設けた構成になっている。
For example, when the recording density D is 600 dpi and the printing speed V is 180 mm / sec, the swing angle is ± 23 degrees and the size of the
次いで、上記チタン合金の疲労強度に基づいて許容応力を決定する。許容応力は、チタン合金の疲労強度曲線(S−N曲線)に基づいて決定することができる。図3は、上記チタン合金のS−N曲線を示す図である。上述のように、当該チタン合金の疲労限度は350MPaであり、最大振り角時に梁3に付与される最大応力が当該疲労限度以下とすれば、半永久的な寿命を実現することができる。ここでは、疲労限度350MPaに対して100MPaのマージンを設けた250Mpaを許容応力としている。
Next, the allowable stress is determined based on the fatigue strength of the titanium alloy. The allowable stress can be determined based on the fatigue strength curve (SN curve) of the titanium alloy. FIG. 3 is a diagram showing an SN curve of the titanium alloy. As described above, the fatigue limit of the titanium alloy is 350 MPa, and if the maximum stress applied to the
ミラー5は、振動子1の支持部4に接着剤で接合されるが、前述のように振動子1とミラー5は異なる材料で構成されており、それぞれ線膨張係数が異なる。振動子1を構成するチタン合金の線膨張係数は8.5×10-6/℃であり、ミラー5を構成するシリコンの線膨張係数は3×10-6/℃となっている。線膨張係数が異なる材料が接合されて構成されているため、環境温度が変化するとそれぞれの材料の伸縮量が異なるために接合部分においてバイメタル効果によって一定の曲率で反り変形が生じる。
The
ただし、接合されていない部分については変形が生じないためミラーの外側部分については内側部分の反りの延長で面が傾斜しているものの曲率を持たない。図4に環境温度が接合時より高温に変化したときのミラー5と振動子1における支持部4のねじり軸方向から見た変形状態の例を示す。ミラー5より振動子1の伸びが大きいためミラー面側に凹形状に変形する。ミラー5は一定の曲率で反った場合には、光軸方向における結像位置(換言すれば、焦点距離)は変化するもののミラーからの反射光を結像レンズなどの手段によって一点に集光することが可能である。
However, since no deformation occurs in the unjoined portion, the outer portion of the mirror does not have a curvature although the surface is inclined due to the extension of the warp of the inner portion. FIG. 4 shows an example of a deformed state of the
一方、ミラーの中に曲率が異なる部分がある場合にはそれぞれの部分ごとに結像位置が異なるため一点に集光することができず、ビームが十分に絞れないという問題が発生する。このため、本発明においては、ミラー5と振動子支持部4のミラー走査方向における接合長さをミラー有効領域の70%以上となるように構成している。ミラー中央部の曲率が一定の領域を70%以上設けることでビームを実用上問題のないレベルまで絞ることが可能となっている。
On the other hand, when there are portions with different curvatures in the mirror, the image forming position is different for each portion, so that the light cannot be condensed at one point, and the beam cannot be sufficiently focused. For this reason, in this invention, it is comprised so that the junction length in the mirror scanning direction of the
ヒータ7は振動ミラー素子10を加熱することでミラー部の温度を変えることが可能な温度調整手段である。これによってミラー5と振動子支持部4とが構成するバイメタルの曲率(反り量)をコントロールできる。図11に、ヒータ7の温度と上記曲率との関係を示す。
The
このように温度調整手段を設けたことが、本発明の最大の特徴である。この温度調整手段によってミラー5の曲率(反り量)を調整することが可能となり、反射したビームの結像位置(焦点距離)を調整することができる。
The provision of the temperature adjusting means in this way is the greatest feature of the present invention. This temperature adjustment means can adjust the curvature (warping amount) of the
このことを別の視点から把握すると、振動ミラー素子10を常に一定温度に保持することで、ミラー5の曲率(反り量)を常に一定に保つことも可能であるが、これについては後述する。
If this is grasped | ascertained from another viewpoint, it is also possible to always keep the curvature (warping amount) of the
永久磁石6は、振動子支持部4に固定可能なサイズで、振動ミラー素子10を往復振動させる外力を発生しうるものであればよい。ここでは、永久磁石6として、径0.8mm×厚さ0.4の希土類磁石を使用している。
The
続いて、振動子1の厚みを仮設定し、ミラー5および永久磁石6を固定した状態、すなわち、ミラー5、永久磁石6、ミラー5を支持部4に固定するための接着部材および永久磁石6を支持部4に固定するための接着部材を含めた状態で、慣性モーメントJを算出する。そして、当該慣性モーメントJおよび式2より、所望の共振周波数f0が得られるばね定数Kを算出する。そして、算出したばね定数Kと式3〜式6を用いて、式3および式4のせん断応力τA、τBが許容応力250MPa以下になる条件下で、梁幅bおよび梁長Lを決定する。なお、梁厚tは、上記仮設定した支持部4の厚さと同一である。
Subsequently, the thickness of the
(レーザスキャニングユニットの構成)
次に、上記のように構成された振動ミラー素子を備える本発明の光走査装置の一例であるレーザスキャニングユニットの構成について説明する。図2は、当該レーザスキャニングユニットを示す概略構成図である。レーザスキャニングユニット50は、光源52、偏向器53、二次光学系となる結像レンズ系54、反射ミラー64、振幅検出センサ65を筐体51内に備える。
(Configuration of laser scanning unit)
Next, a configuration of a laser scanning unit that is an example of the optical scanning device of the present invention including the vibrating mirror element configured as described above will be described. FIG. 2 is a schematic configuration diagram showing the laser scanning unit. The
光源52は、回路基板63上に実装されたレーザダイオード61と、コリメータレンズ62とを備える一体のユニットとして構成されている。回路基板63は、外部から入力される画像信号にしたがってレーザダイオード61が出射するレーザ光の強度変調を行う。変調されたレーザ光はコリメータレンズ62に入射される。コリメータレンズ62は、円筒形状のガラスまたはプラスチックのレンズからなり、レーザダイオード61から出力されたレーザ光をコリメータレンズ62の光軸と一致した略平行光に変換して出力する。なお、レーザダイオード61の発光点は、コリメータレンズ62の焦点に配置されている。
The
光源52から出力されたレーザ光は、アパーチャ55、シリンドリカルレンズ56を通じて偏向器53の反射面に入射される。偏向器53は、感光体上でのレーザ光の走査方向に対して垂直方向に配置されたねじり回転軸を有する振動ミラー素子10と、当該振動ミラー素子10を正弦的に往復振動させる駆動手段11とにより構成されている。シリンドリカルレンズ56は、振動ミラー素子10の反射面上に、レーザ光のねじり回転軸方向のみを収束させた状態でレーザ光を投影する。
The laser light output from the
偏向器53により偏向されたレーザ光は結像レンズ系54に入射される。ここでは、結像レンズ系54は、2枚のアクリルレンズにより構成されており、偏向器53により偏向されたレーザ光を、感光体上の走査速度が略同一となる状態で感光体上にスポット状に結像させる。すなわち、結像レンズ系54は、正弦的に振動する振動ミラー素子10により反射され、入射角が時間とともに三角関数的に変化するレーザ光を、感光体上に等間隔なスポット列として結像させるアークサインθレンズになっている。
The laser beam deflected by the
反射ミラー64および振幅検出センサ65は、振動ミラー素子10によって走査され感光体に記録が行われる領域内の両方の外側に1組ずつ設けられていて、走査されたレーザ光は反射ミラー64で反射されて振幅検出センサ65に入射されるよう構成されている。振動ミラー素子10は、これらの反射ミラー64を越えて外側まで走査されるよう大きな振幅を持って振動するよう駆動される。これにより、レーザ光が走査する走査領域内に設けられた光検出素子である振幅検出センサ65は、そのレーザ光の1往復の振動の間に、それぞれ、2回ずつ検出信号を出力する。ここで、2つの振幅検出センサ65からの信号間の時間が一定になるよう制御すれば、振動ミラー素子10の振幅は一定に保たれ、これにより画像も所定の位置に記録されるものである。
One set of the
以上のように構成された装置において、環境温度が変化すると前述のようにミラー5は振動子支持部4との線膨張係数の差によって反りが発生する。ミラー5に反りが発生すると光軸方向における結像位置(焦点距離)が変化し、感光体上でビームが絞れなくなる。振幅検出センサ65は反射ミラー64を介して感光体の延長上に設置されている。この振幅検出センサ65は、ビーム幅に比例したパルス幅の電圧を出力する素子である。したがって、振幅検出センサ65の位置でビームが絞れていると感光体上でもビームを絞れることになる。振幅検出センサ65においてビームが絞れているかどうかは、個々の振幅検出センサ65をビームが通過する時間で判断できる。
In the apparatus configured as described above, when the environmental temperature changes, the
すなわち、ビームが絞れているとビーム幅が小さいためビームが通過するのに要する時間は小さく、振幅検出センサ65から出力されるパルス幅は狭くなり、一方ビームが絞れていないとビーム幅が大きいためビームが通過するのに要する時間は大きく、振幅検出センサ65から出力されるパルス幅は広くなるものである。そこで、本実施形態では、振幅検出センサ65から出力されるパルスのその幅によって、ビームの結像状態、すなわち結像位置を検出するものとし、その振幅検出センサ65を、光源からの光のビーム結像位置を検出する検出手段としている。
That is, since the beam width is small when the beam is narrowed, the time required for the beam to pass is small, the pulse width output from the
また、振動ミラー素子10に取り付けたヒータ7への通電量を変えてやると振動ミラー素子10の温度が変化し、これに伴ってミラー5の反り量も変化する。ミラー5の反り量が変わると結像位置が変化し振幅検出センサ65の位置でのビーム径が変化してビーム通過時間、つまり振幅検出センサ65から出力されるパルス幅が変化する。従って、このときのビーム通過時間(パルス幅)が所定の値になるように、ヒータ7への通電量を制御してやれば、感光体上でビームを結像できるように結像位置(焦点距離)をコントロールすることができるものである。そこで、本実施形態では、振幅検出センサ65での検出結果に応じ、温度調整手段であるヒータ7により振動ミラー素子10の温度を変化させることで、ミラーの反り量を変化させて、ビーム結像位置を正確に合わせる。
Further, if the amount of current supplied to the
本実施形態のこれらの構成によると、ビームの結像状態を簡単に検出でき、しかも、ビームの結像状態を調べるのに振動ミラー素子10の振幅を一定にするための振幅検出センサ65を兼用することができ、安価な構成を可能とするものでもある。そして、環境温度が変化してもミラーの温度を一定に保つことでミラーの反り量を一定に保つことができ、ビーム結像位置を一定位置にすることができる。
According to these configurations of the present embodiment, the image formation state of the beam can be easily detected, and the
ここで、温度調整手段がヒータ7だけだと温度を上昇させる側にだけしか制御できないため、組立時には予め結像位置をオフセットして調整しておき、温度を上昇させたときに感光体上でビームが結像できるよう構成することも可能である。
Here, if only the
また、温度調整手段にはペルチェ素子などを冷却素子として使用することが可能で、ペルチェ素子によって振動ミラー素子10の温度を下げる方向にコントロールすることができる。このときには、前記の例とは逆に温度を下げたときに感光体上でビームが結像できるように組立時に予め結像位置をオフセットして調整しておくことも可能である。また、温度調整手段としてヒータ、ペルチェ素子の両方を設置することも可能である。
In addition, a Peltier element or the like can be used as a cooling element for the temperature adjusting means, and the temperature of the vibrating
また、前記の実施形態においては、振動ミラー素子10に温度調整手段としてヒータ7を設けた構成を示したが、他の実施形態として図5のようにヒータ7とともに温度保持手段としての温度センサ8を設けることも可能である。温度センサ8にはサーミスタなどの素子が用いられる。このような構成によると、温度センサ8で温度を検出し、所定の温度以下であるときにはヒータ7により加熱を行うことで、上述したように、常に振動ミラー素子10を一定温度に保つようコントロールすることができる。そして、これによりミラー5を常に一定の反り量に保つことが可能となり、反射したビームの結像位置を一定の位置に保つことができる。また、このような構成にすると振動子1を一定温度に保持することができ、温度変化による振動子1の弾性係数の変化によって生じる共振周波数の変化をなくすことも可能である。
Further, in the above-described embodiment, the configuration in which the
(振動ミラー素子の製造方法)
次に、振動ミラー素子10の製造方法について説明する。図6は、振動ミラー素子10を構成する振動子1の製造に使用する金型の一例を示す平面図である。なお、図6では、ダイパンチの形状と位置のみを模式的に示している。
(Manufacturing method of vibrating mirror element)
Next, a method for manufacturing the vibrating
図6に示すように、金型30は、マルチステップの順送プレス加工により振動子1を成形する構造を有している。図6の例では、5ステップのプレス加工により振動子1が成形される。すなわち、領域31では、板状の金属材料にガイド孔が形成される。領域32では、梁3の幅方向の一方の端面が形成される。この時点では、支持部4は枠体2から分離されない。領域33では、梁3の幅方向の他方の端面が形成される。領域32と同様に、この時点では、支持部4は枠体2から分離されない。領域34では、支持部4の幅方向の一方が枠体2から分離されて端面が形成される。そして、領域35では、支持部4の幅方向の他方が枠体2から分離されて端面が形成される。
As shown in FIG. 6, the
振動子1の製造工程では、以上の金型30に対して、コイルフィーダー等を使用して帯状の金属材料が送り込まれる。図7は、図6に示す金型30による振動子1の製造過程を示す平面図である。図7に示す矢印は金属材料40の送り方向を示している。図7において、金属材料40の領域41、42、43、44、45が金型30の領域31、32、33、34、35によりそれぞれ成形された部分である。図7に示すように、金型30の各領域31〜35を通過し、5回のプレス加工が完了すると、振動子1の成形が完了する。5回のプレス加工が完了した金属材料40は、順次、振動子1として切断分離される。以上のようなプレス加工を使用することにより、枠体2、梁3、支持部4が一体に形成された振動子1を容易に製造することができる。
In the manufacturing process of the
以上のようにして形成された振動子1の支持部4には、永久磁石6およびミラー5が順に装着される。永久磁石6の装着には、支持部4の永久磁石搭載面を上方に向けて振動子1を固定支持する機能と、永久磁石6をピックアップして永久磁石搭載面上に搬送する機能とを有する実装装置を使用する。当該実装装置としては、例えば、プリント基板等に電子部品を実装する公知のマウンタ等を流用することができる。
The
上記実装装置に振動子1が永久磁石搭載面を上方に向けて固定支持されると、実装装置の搬送手段が備える真空コレット等の吸着手段により、当該振動子1に搭載される永久磁石6がピックアップされる。永久磁石6を吸着した搬送手段は、振動子1の永久磁石搭載面の上方に移動する。この移動の過程で、永久磁石6の永久磁石搭載面との接触面にエポキシ樹脂等の接着部材が塗布される。そして、搬送手段は、永久磁石6の接着部材が塗布された面を永久磁石搭載面に接触させ、永久磁石6を永久磁石搭載面上に配置する。なお、永久磁石搭載面上における永久磁石6の配置位置は、公知の画像認識等により、振動ミラー素子10の対称性を維持した状態に厳密に位置合わせされる。永久磁石6が装着された振動子1は、実装装置から搬出される。
When the
永久磁石6が固定されると、当該振動子1のミラー搭載面にミラー5が装着される。ミラー5の装着には、永久磁石6が固定された支持部4のミラー搭載面を上方に向けて振動子1を固定支持する機能と、ミラー5をピックアップしてミラー搭載面上に搬送する機能とを有する実装装置を使用する。当該実装装置としては、例えば、プリント基板等に電子部品を実装する公知のマウンタ等を流用することができる。
When the
上記実装装置に永久磁石6が固定された振動子1がミラー搭載面を上方に向けて固定支持されると、振動子1の支持部4におけるミラー5と接合される領域にエポキシ樹脂などの接着剤が塗布される。この後、実装装置の搬送手段が備える真空コレット等の吸着手段により、当該振動子1に搭載されるミラー5がピックアップされ、ミラー5を吸着した搬送手段は、振動子1のミラー搭載面の上方に移動し、ミラー5をミラー搭載面上に配置する。なお、ミラー搭載面上におけるミラー5の配置位置は、公知の画像認識等により、振動ミラー素子10の対称性を維持した状態に厳密に位置合わせされる。ミラー5が装着された振動子1は、実装装置から搬出される。
When the
以上のようにして振動ミラー素子10を構成することにより、従来のように、半導体製造装置等の極めて高価な製造設備を使用することなく、低コストで振動ミラー素子を製造することができる。
By configuring the
なお、本実施形態では、支持部4を成形するための複数回のプレス工程を同一方向から実施している。そして、支持部4のプレス加工方向上流側の面をミラー搭載面とし、プレス加工方向下流側の面を永久磁石搭載面にしている。図8は、図1のX−X線における断面構造を示す断面図である。図8に示すように、プレス加工により金属材料を成形する場合、プレス加工方向の下流側にバリが発生することがある。上述のように、支持部4のミラー搭載面のサイズは、ミラー5のサイズよりも小さくなっている。
In the present embodiment, a plurality of pressing steps for forming the
したがって、ミラー5をミラー搭載面に固定した場合、ミラー5の一部がミラー搭載面の外方へ突出する。しかしながら、ミラー5をプレス加工方向上流側の面に固定する構成とすることで、バリの有無に関わらずミラー5をミラー搭載面に密着して固定することができる。
Therefore, when the
また、永久磁石6のサイズは、支持部4の永久磁石搭載面のサイズより小さいため、バリが形成された状況下であっても、永久磁石6と支持部4とを密着して固定することができる。したがって、本構成によれば、バリの有無に関わらず、ミラー5と永久磁石6とを常に同一の状態で支持部4に固定することができる。このため、プレス加工の過程でバリが形成された場合であっても、バリを除去する必要がなくバリ除去工程の追加による製造コストの増大を防止できる。
In addition, since the size of the
(共振周波数の調整方法)
ところで、以上で説明した手法により設計、製造された振動ミラー素子10は、プレス加工の加工精度、ミラー5や永久磁石6の固定に使用する接着部材の付着量の差異等に起因する個々の振動ミラー素子10の個体差が、半導体製造技術を使用した形成された振動ミラー素子に比べると大きくなってしまう。このような個体差は、各振動ミラー素子10の共振周波数f0の差異として顕在化する。上述のように、レーザスキャニングユニットでは、共振周波数f0は感光体上の記録密度および印字速度を決定するパラメータである。このため、共振周波数f0は一定の範囲内に属している必要がある。
(Resonance frequency adjustment method)
By the way, the vibrating
図9は、駆動周波数fと共振周波数f0との差異がレーザスキャニングユニットに与える影響を示す図である。図9(a)は、電磁石に印加する交流電力が一定である場合の、周波数比(f/f0)と振幅(振り角)との関係を示している。また、図9(b)は、振幅を一定にする場合の、周波数比と交流電力の大きさとの関係を示している。図9(a)において、横軸は周波数比に対応し、縦軸は振幅比に対応する。ここで、振幅比は、駆動周波数fと共振周波数f0とが一致する場合の振幅を基準として規格化している。また、図9(b)において、横軸は周波数比に対応し、縦軸は消費電力に対応する。 FIG. 9 is a diagram showing the influence of the difference between the drive frequency f and the resonance frequency f 0 on the laser scanning unit. FIG. 9A shows the relationship between the frequency ratio (f / f 0 ) and the amplitude (swing angle) when the AC power applied to the electromagnet is constant. FIG. 9B shows the relationship between the frequency ratio and the magnitude of AC power when the amplitude is constant. In FIG. 9A, the horizontal axis corresponds to the frequency ratio, and the vertical axis corresponds to the amplitude ratio. Here, the amplitude ratio is normalized with reference to the amplitude when the drive frequency f and the resonance frequency f 0 coincide. In FIG. 9B, the horizontal axis corresponds to the frequency ratio, and the vertical axis corresponds to the power consumption.
図9(a)および図9(b)に示すように、振動ミラー素子10の共振周波数f0と駆動周波数fとが一致している場合、非常に小さな消費電力で大きな振幅が得られている。そして、図9(a)から理解できるように、駆動周波数fと共振周波数f0との間に不一致が発生すると、同一の印加電力により得られる振幅が急激に小さくなる。このため、駆動周波数fと共振周波数f0とが一致している場合と同一の振幅を得るために印加が必要な電力は急激に増大する(図9(b))。レーザスキャニングユニットとして使用する場合、振り角が所望の範囲内でなければ正常な画像形成を行うことができない。
As shown in FIGS. 9A and 9B, when the resonance frequency f 0 of the
また、振動ミラー素子10を駆動する駆動手段11が電磁石に供給する電力を大幅に調整可能な構成を採用することはレーザスキャニングユニットの製造コストが増大するとともに、全体の消費電力も大きくなるため好ましくない。このため、製造される振動ミラー素子10のそれぞれの共振周波数f0は、目標とする周波数の±0.5%の範囲内であることが望ましい。しかしながら、金属材料をプレス加工により成形した振動子1を使用した振動ミラー素子10では、共振周波数f0の個体差は、目標とする周波数の±0.5%以上の範囲で変動する可能性がある。このため、上記振動ミラー素子10は、共振周波数f0を調整する必要がある。
In addition, it is preferable to employ a configuration in which the power supplied to the electromagnet by the driving
図10は、共振周波数調整片を備えた共振ミラーの支持部構造の一例を示す平面図である。図10に示すように、支持部4は、同一平面内の外方に延出された共振周波数調整片21を備える。図10の例では、ミラー5の外縁よりも外方に突出する状態でねじり回転軸方向に延出された共振周波数調整片21が、支持部本体4aの四隅のそれぞれに設けられている。なお、共振周波数調整片21は、プレス加工により振動子1として一体に形成される。
FIG. 10 is a plan view showing an example of a support structure of a resonant mirror provided with a resonant frequency adjusting piece. As shown in FIG. 10, the
この例では、レーザ照射等により各共振周波数調整片21の一部または全部を除去することにより振動ミラー素子の慣性モーメントJを減少させることができる。なお、振動ミラー素子の対称性を維持するため、各共振周波数調整片21はそれぞれ同一長さだけ除去することが好ましい。この場合、慣性モーメントJの減少量は、各共振周波数調整片21の除去長さに応じて調整することができる。
In this example, the moment of inertia J of the oscillating mirror element can be reduced by removing a part or all of each resonance
以上のように、本発明によれば、振動ミラー素子を線膨張係数の異なる別々の材料で構成される振動板とミラーを貼り合わせて構成した光走査装置において、発生するビーム結像位置(焦点距離)の変化に対してミラーの温度を変えることでミラーの反り量を変化させる。これによってビーム結像位置を調整することができ、安価で品質の良好な装置を提供することが可能である。 As described above, according to the present invention, a beam imaging position (focal point) generated in an optical scanning device in which a vibrating mirror element is formed by bonding a vibrating plate made of different materials having different linear expansion coefficients and a mirror. The amount of warping of the mirror is changed by changing the temperature of the mirror with respect to the change in the distance. As a result, the beam imaging position can be adjusted, and an inexpensive and good quality apparatus can be provided.
なお、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲において、種々の変形および応用が可能である。例えば、上記実施形態では、振動ミラー素子に永久磁石を搭載し、当該永久磁石に駆動手段が交番磁場を付与する構成を説明したが、振動ミラー素子の駆動方式は、本発明の効果を奏する範囲において任意に変更することができる。 The present invention is not limited to the above-described embodiments, and various modifications and applications can be made without departing from the technical idea of the present invention. For example, in the above-described embodiment, the configuration in which a permanent magnet is mounted on the vibrating mirror element and the driving unit applies an alternating magnetic field to the permanent magnet has been described. However, the driving method of the vibrating mirror element has a range in which the effect of the present invention is achieved. It can be arbitrarily changed in.
以上説明したように、本発明によれば、振動板とミラーを線膨張係数の異なる材料で構成した振動ミラー素子を用いる光走査装置において、発生するビーム結像位置の変化に対してミラーの温度を変えることでミラーの反り量を変化させてビーム結像位置を調整することができる。従って、安価で品質の良好な装置を提供することが可能である。また、本発明の別の構成によれば、ミラーの温度を一定に制御することでミラーの反り量を一定に保ち、ビーム結像位置を一定に保つことができ、環境温度に関係なく品質の良好な装置を提供することが可能である。 As described above, according to the present invention, in the optical scanning device using the vibrating mirror element in which the vibrating plate and the mirror are made of materials having different linear expansion coefficients, the temperature of the mirror with respect to the change in the beam imaging position that occurs. Can change the amount of warping of the mirror to adjust the beam imaging position. Therefore, it is possible to provide an inexpensive and high-quality device. Further, according to another configuration of the present invention, by controlling the mirror temperature to be constant, the amount of mirror warpage can be kept constant, and the beam imaging position can be kept constant. It is possible to provide a good device.
本発明の光走査装置は、レーザプリンタ等の画像形成装置においてレーザ光を感光体に走査するものとして利用することができ、さらにそのような画像形成装置を備えるデジタル複写機などにも利用することが可能である。 The optical scanning device of the present invention can be used as an image forming apparatus such as a laser printer for scanning a laser beam on a photosensitive member, and further used for a digital copying machine equipped with such an image forming apparatus. Is possible.
1 振動子
2 枠体
3 梁(ねじり回転軸)
4 支持部
5 ミラー
6 永久磁石
7 ヒータ
8 温度センサ
10 振動ミラー素子
21 共振周波数調整片
30 金型
40 金属材料(フープ材)
50 レーザスキャニングユニット
52 光源
53 偏向器
54 結像レンズ系(アークサインθレンズ)
56 シリンドリカルレンズ
L 梁長
b 梁幅
t 梁厚
1
DESCRIPTION OF
50
56 Cylindrical lens L Beam length b Beam width t Beam thickness
Claims (4)
互いに線膨張係数の異なる材料で構成されたミラーと振動板とが接合されて構成されており、そのミラー又はその振動板の面に沿った一の線を軸として往復振動することで、前記光源からの光をそのミラーで反射しかつ走査する振動ミラー素子と、
前記光の像面上への結像を行う光学系と、
を備える光走査装置において、
前記振動ミラー素子の温度を調整することで前記ミラーの反り量を変化させ、前記結像の焦点距離を変化させる温度調整手段
を備えることを特徴とする、光走査装置。 A light source that emits light;
The light source is formed by reciprocally oscillating about a single line along the surface of the mirror or the diaphragm, which is composed of a mirror and a diaphragm made of materials having different linear expansion coefficients. A vibrating mirror element that reflects and scans light from the mirror;
An optical system for forming an image on the image plane of the light;
In an optical scanning device comprising:
An optical scanning apparatus comprising temperature adjusting means for changing a focal length of the image formation by changing a mirror warpage amount by adjusting a temperature of the oscillating mirror element.
互いに線膨張係数の異なる材料で構成されたミラーと振動板とが接合されて構成されており、そのミラー又はその振動板の面に沿った一の線を軸として往復振動することで、前記光源からの光をそのミラーで反射しかつ走査する振動ミラー素子と、
前記光の像面上への結像を行う光学系と、
を備える光走査装置において、
前記振動ミラー素子の温度を一定に保持することで前記ミラーの反り量を一定に保つ温度保持手段
を備える、光走査装置。 A light source that emits light;
The light source is formed by reciprocally oscillating about a single line along the surface of the mirror or the diaphragm, which is composed of a mirror and a diaphragm made of materials having different linear expansion coefficients. A vibrating mirror element that reflects and scans light from the mirror;
An optical system for forming an image on the image plane of the light;
In an optical scanning device comprising:
An optical scanning apparatus comprising temperature holding means for keeping the amount of warping of the mirror constant by keeping the temperature of the vibrating mirror element constant.
Priority Applications (1)
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