JP2009282810A - Electronic apparatus - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、メモリに記憶されたファームウェアに基づいて所定の機能が実現される電子機器に関する。 The present invention relates to an electronic device in which a predetermined function is realized based on firmware stored in a memory.
従来、特許文献1に記載されているように、ファームウェア管理サーバとファームウェアに基づいて動作する複数の電子機器とがネットワーク接続されたファームウェア管理システムにおいて、前記電子機器にインストールされているファームウェアの更新を簡易に行う方法が提案されている。 Conventionally, as described in Patent Document 1, in a firmware management system in which a firmware management server and a plurality of electronic devices that operate based on firmware are network-connected, the firmware installed in the electronic device is updated. A simple method has been proposed.
前記ファームウェア管理サーバは、ファームウェアを記憶するファームウェア記憶部と、前記ファームウェア記憶部に記憶されたファームウェアの識別情報を前記電子機器に対して前記ネットワークを介して通知するバージョン通知部と、前記ファームウェア記憶部から更新版のファームウェアを取り出して前記電子機器へと前記ネットワークを介して配信する配信部と、前記電子機器にインストールされているファームウェアのバージョンを管理する管理部と、ファームウェア記憶部に記憶されたファームウェアのバージョンを更新する更新部を具備している。 The firmware management server includes a firmware storage unit for storing firmware, a version notification unit for notifying the electronic device of firmware identification information stored in the firmware storage unit, and the firmware storage unit A distribution unit that extracts an updated version of firmware from the distribution unit and distributes it to the electronic device via the network, a management unit that manages a version of firmware installed in the electronic device, and firmware stored in a firmware storage unit The update part which updates the version of is provided.
前記電子機器は、前記ファームウェア管理サーバから通知されたファームウェアのバージョンが、当該電子機器にインストールされているファームウェアのバージョンよりも新しい場合に、そのファームウェアを配信するようネットワークを介して要求する要求部と、配信されたファームウェアを受信する受信部と、受信部で受信したファームウェアを自装置にインストールするインストール部と、インストールが成功した旨をファームウェア管理サーバへ通知する通知部を具備している。 The electronic device, when the firmware version notified from the firmware management server is newer than the firmware version installed in the electronic device, a request unit that requests the firmware to be distributed via the network; A receiving unit that receives the distributed firmware, an installing unit that installs the firmware received by the receiving unit in its own device, and a notification unit that notifies the firmware management server that the installation has been successful.
前記構成により、電子機器にインストールされているファームウェアよりも新しいファームウェアが、ファームウェア管理サーバに存在する場合に、当該新しいファームウェアをファームウェア管理サーバから電子機器へ配信し、電子機器が受信したファームウェアをインストールすることで、前記電子機器にインストールされているファームウェアの更新を簡易に行うことが提案されている。
しかし、上述した従来のファームウェア管理システムでは、電子機器に更新版のファームウェアをインストールすると、更新前のファームウェアは書き換えられるため、電子機器本体に存在しなくなる。 However, in the above-described conventional firmware management system, when an updated version of firmware is installed in an electronic device, the firmware before the update is rewritten and thus does not exist in the main body of the electronic device.
したがって、更新前のファームウェアでしか提供されていなかった機能を利用しようとした場合など、電子機器のファームウェアを更新前のファームウェアに切り換えて実行する場合は、管理者などが、電子機器本体とは別の電子機器、または、更新前のファームウェアが記憶された可搬性メモリなどの記憶媒体から、更新前のファームウェアを取得する労力と、当該更新前のファームウェアをインストールする労力が必要であった。 Therefore, when the electronic device firmware is switched to the pre-update firmware and executed, such as when trying to use a function that was provided only by the pre-update firmware, the administrator etc. The effort to acquire the firmware before the update from the electronic device or the storage medium such as the portable memory in which the firmware before the update is stored and the effort to install the firmware before the update are necessary.
また、以前当該更新前のファームウェアが実行されていた時期以降に、電子機器にインストールされている他のファームウェアが更新されていた場合は、当該更新前のファームウェアと他のファームウェアの適合性があるかどうかを動作検証する労力が必要であった。 In addition, if other firmware installed in the electronic device has been updated since the time when the firmware before the update was previously executed, whether the firmware before the update is compatible with the other firmware. It took effort to verify the operation.
さらに、当該更新前のファームウェアでしか提供されていなかった機能を利用し終え、再度更新版のファームウェアに切り換えて実行する場合は、ファームウェアの更新処理をやり直す必要があった。 Furthermore, when the functions that were provided only by the firmware before the update have been used, and when switching to the updated version of the firmware and executing again, the firmware update process has to be performed again.
本発明の目的は、上述の問題に鑑み、管理者などの労力を必要とすることなく、ファームウェアを容易に切り換えて実行することができる電子機器を提供する点にある。 In view of the above-described problems, an object of the present invention is to provide an electronic device capable of easily switching and executing firmware without requiring labor of an administrator or the like.
上述の目的を達成するため、本発明による電子機器の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項1に記載した通り、メモリに記憶されたファームウェアに基づいて所定の機能が実現される電子機器であって、前記メモリに記憶された更新前のファームウェアを消去することなく、更新版のファームウェアを記憶する更新処理部と、前記メモリに記憶されている複数のファームウェアを識別可能に表示するファームウェア表示部と、前記ファームウェア表示部に表示されたファームウェアの何れかを選択操作するファームウェア選択部と、前記ファームウェア選択部で選択操作されたファームウェアを実行するファームウェア制御部を備えている点にある。 In order to achieve the above-described object, the first characteristic configuration of the electronic device according to the present invention realizes a predetermined function based on the firmware stored in the memory as described in claim 1 of the claims. An update processing unit for storing updated firmware and a plurality of firmware stored in the memory, without erasing the firmware before update stored in the memory A firmware display unit for displaying, a firmware selection unit for selecting and operating any of the firmware displayed on the firmware display unit, and a firmware control unit for executing the firmware selected and operated by the firmware selection unit is there.
上述の構成によれば、ネットワークを利用する環境に障害がある場合、または、可搬性メモリが破損している場合など、電子機器外部から更新前ファームウェアを取得できない場合であっても、前記ファームウェア表示部に表示された更新前のファームウェアを選択操作するという容易な操作により、電子機器のファームウェアを更新前のファームウェアに切り換えて実行することができるようになる。 According to the configuration described above, the firmware display can be performed even when the pre-update firmware cannot be obtained from outside the electronic device, such as when there is a failure in the environment using the network or the portable memory is damaged. The firmware of the electronic device can be switched to the firmware before the update and executed by an easy operation of selecting and operating the firmware before the update displayed on the section.
同第二の特徴構成は、同請求項2に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、前記電子機器の操作者を識別する識別部を備え、前記識別部により識別された特定の操作者のみに、前記ファームウェア選択部によるファームウェアの選択操作が許容されている点にある。
As described in
上述の構成によれば、電子機器の仕組に精通していない操作者による誤った操作などにより、不用意にファームウェアを選択操作することを少しでも避けることができるようになる。 According to the above-described configuration, it is possible to avoid inadvertently selecting and operating the firmware due to an erroneous operation by an operator who is not familiar with the mechanism of the electronic device.
同第三の特徴構成は、同請求項3に記載した通り、上述の第一または第二特徴構成に加えて、前記ファームウェア制御部は、前記電子機器への電源の投入時に、前記更新処理部により前記メモリに記憶された更新版のファームウェアを実行し、前記ファームウェア選択部でファームウェアが選択操作された後は、前記電子機器への電源の投入時に、選択操作されたファームウェアを実行するように構成されている点にある。 According to the third feature configuration, in addition to the first or second feature configuration described above, the firmware control unit is configured to update the update processing unit when power is supplied to the electronic device. The updated firmware stored in the memory is executed, and after the firmware is selected by the firmware selection unit, the selected firmware is executed when the power to the electronic device is turned on. It is in the point.
上述の構成によれば、電子機器への電源の投入の度に、実行するファームウェアを手動で指定しなければならない労力を省くことができるようになる。 According to the above-described configuration, it is possible to save labor for manually specifying firmware to be executed each time power is supplied to the electronic device.
同第四の特徴構成は、同請求項4に記載した通り、上述の第一から第三特徴構成の何れかに加えて、前記メモリに前記電子機器を構成する複数の機能ブロックに対応した複数種類のファームウェアが記憶されるとともに、前記更新処理部により各ファームウェアが更新可能に構成され、前記ファームウェア選択部は、任意のファームウェアが選択操作されたときに、各ファームウェア間の適合性を示すデータに基づいて、当該ファームウェアと適合性がある他のファームウェアを自動選択する点にある。 In addition to any of the first to third feature configurations described above, the fourth feature configuration includes a plurality of function blocks corresponding to a plurality of functional blocks constituting the electronic device in the memory. The type of firmware is stored, and each firmware can be updated by the update processing unit, and the firmware selection unit stores data indicating compatibility between the firmware when any firmware is selected and operated. Based on this, another firmware compatible with the firmware is automatically selected.
上述の構成によれば、切り換えたファームウェアと適合性がある他のファームウェアを実行することができるため、ファームウェアを切り換えた後の動作検証を行う労力を省くことができるようになる。 According to the above-described configuration, it is possible to execute other firmware that is compatible with the switched firmware, so that it is possible to save labor for verifying the operation after switching the firmware.
以上説明した通り、本発明によれば、管理者などの労力を必要とすることなく、ファームウェアを容易に切り換えて実行することができる電子機器を提供することができるようになった。 As described above, according to the present invention, it is possible to provide an electronic device capable of easily switching and executing firmware without requiring labor of an administrator or the like.
以下、本発明による、電子機器の実施形態を説明する。 Hereinafter, embodiments of an electronic apparatus according to the present invention will be described.
たとえば、図1に示すように、電子機器1が画像形成装置である場合、画像形成装置を操作する機能ブロックである操作部5と、画像データを取り込む機能ブロックであるスキャナ部6と、画像データを印刷出力する機能ブロックであるプリンタ部7と、ネットワーク11に接続されたファームウェア管理サーバ2において管理されているファームウェア23などの電子データを、ネットワーク11を介して通信するネットワークインタフェース8と、可搬性メモリ3を装着可能とし、可搬性メモリ3内のファームウェア33などの電子データを読み書きするメモリインタフェース9を具備している。
For example, as shown in FIG. 1, when the electronic apparatus 1 is an image forming apparatus, an
前記電子機器1は、上述の構成に加えて、シリアル通信ライン10を介して、前記電子機器1内にある複数の機能ブロック5、6、7、8、9と制御信号を相互に送受信し、各機能ブロック間の動作制御を行う機能ブロックであるシステム制御部4を具備している。
In addition to the above-described configuration, the electronic device 1 transmits and receives control signals to and from the plurality of
操作部5は、CPU51と、CPU51によって実行されるファームウェア53を記憶したメモリ52と、操作パネル54などの関連するハードウェアにより構成されている。CPU51は、メモリ52に記憶されたファームウェア53を実行することにより、操作パネル54などから入力された制御信号を、シリアル通信ライン10を介してシステム制御部4へ送信する機能を実現する。
The
また、操作部5は、システム制御部4からシリアル通信ライン10を介して受信した制御信号に基づいて、操作パネル54に表示されている操作メニュー画面を切り換える、あるいは、電子機器が異常動作をした場合に、操作パネル54などにエラーメッセージを表示するなど、データを出力する機能も実現する。
Further, the
スキャナ部6は、CPU61と、CPU61によって実行されるファームウェア63を記憶したメモリ62と、画像の電子データの通信経路となる画像バスなどの関連するハードウェアにより構成されている。CPU61は、シリアル通信ライン10を介してシステム制御部4から受信した制御信号に基づき、メモリ62に記憶されたファームウェア63を実行することにより、画像の電子データの通信経路となる画像バスなどを介して、スキャンした画像の電子データを取り込む機能を実現する。
The scanner unit 6 includes a
プリンタ部7は、CPU71と、CPU71によって実行されるファームウェア73を記憶したメモリ72と、画像の電子データの通信経路となる画像バスなどの関連するハードウェアにより構成されている。CPU71は、シリアル通信ライン10を介してシステム制御部4から受信した制御信号に基づき、メモリ72に記憶されたファームウェア73を実行することにより、画像の電子データの通信経路となる画像バスなどを介して、画像の電子データを印刷出力する機能を実現する。
The printer unit 7 includes a
システム制御部4は、CPU41と、CPU41によって実行されるファームウェア43と、電子機器1にインストールされた全てのファームウェア43、53、63、73の記憶を維持するファームウェア記憶部4Aと、電子機器1にインストールされた全てのファームウェア43、53、63、73の識別情報を含むファームウェア識別情報44と、CPU41によって実行されるプログラムとを記憶したメモリ42と、関連するハードウェアにより構成されている。
The
CPU41は、メモリ42に記憶されたファームウェア43を実行することにより、電子機器1内部の複数の機能ブロック5、6、7、8、9の各機能ブロック間の動作制御を行う機能を実現する。
The CPU 41 executes a
メモリ42に記憶されているCPU41によって実行されるプログラムは、更新処理部45と、ファームウェア表示部のプログラム46と、ファームウェア選択部のプログラム47と、ファームウェア制御部48などにより、構成されている。
A program executed by the CPU 41 stored in the
上述のように、電子機器1は、メモリ42、52、62、72に記憶されたファームウェア43、53、63、73に基づいて所定の機能が実現されるように構成されている。
As described above, the electronic apparatus 1 is configured to realize a predetermined function based on the
以下では、上述の構成例に従って、前記メモリ42、52、62、72に記憶された更新前のファームウェア43、53、63、73を消去することなく、更新版のファームウェアを記憶する更新処理部45と、前記メモリ42、52、62、72に記憶されている複数のファームウェアを識別可能に表示するファームウェア表示部46、5と、前記ファームウェア表示部46、5に表示されたファームウェアの何れかを選択操作するファームウェア選択部47、5と、前記ファームウェア選択部47、5で選択操作されたファームウェアを実行するファームウェア制御部48を備えている電子機器1の実施形態を、図2、図3、図4、図5、図6に基づいて説明する。
Hereinafter, according to the above-described configuration example, the
また、以下では、スキャナ部6のファームウェア63を、前記更新前のファームウェアとして説明する。
Hereinafter, the
前記電子機器1のCPU41は、たとえば、操作部5の操作パネル54を利用して手動による操作を行った後や、あるいは、月に一度などの一定期間ごとに自動で、メモリ42に記憶された更新処理部45を実行する。
The CPU 41 of the electronic device 1 is stored in the
図2に示すように、更新処理部45は、ファームウェアの更新に関連する処理(S45)を行う。
As shown in FIG. 2, the
まず、ファームウェア記憶部4Aに既に更新版ファームウェアが記憶されているかどうかを確認する(S451)。
First, it is confirmed whether or not the updated firmware is already stored in the
図3(a)に示すように、たとえば、新規に電子機器1を購入して以来、初めてファームウェアを更新する場合などは、ファームウェア記憶部4Aには、電子機器1にインストールされているファームウェアしか記憶されておらず、更新版ファームウェアは記憶されていない。
As shown in FIG. 3A, for example, when the firmware is updated for the first time since the electronic device 1 is newly purchased, only firmware installed in the electronic device 1 is stored in the
そこで、ネットワーク11に接続された、ファームウェア23を管理しているファームウェア管理サーバ2などから、ネットワークインタフェース8を利用して更新版ファームウェアを取得し、あるいは、更新版ファームウェアを記憶している可搬性メモリ3から、メモリインタフェース9を利用して更新版ファームウェアを取得する(S452)。
Therefore, the updated firmware is obtained from the
続いて、図3(b)に示すように、CPU41は、ファームウェア記憶部4Aに記憶された更新前のファームウェア63を消去することなく、更新版ファームウェア取得の処理(S452)で取得した更新版ファームウェア631をファームウェア記憶部4Aに記憶する(S453)。
Subsequently, as illustrated in FIG. 3B, the CPU 41 acquires the updated firmware acquired in the update firmware acquisition process (S452) without erasing the
更新版ファームウェア631をインストールした後に、更新前のファームウェア63に復元したことがある場合など、更新版ファームウェア631が記憶されている場合は、更新版ファームウェア取得の処理(S452)と更新版ファームウェア記憶の処理(S453)を実施せずに後続の処理を行う。
When the
続いて、スキャナ部6のメモリ62に記憶されたファームウェア63を、更新版ファームウェア631に置き換えることにより、ファームウェア63を更新版ファームウェア631に更新する(S454)。
Subsequently, by replacing the
メモリ42に記憶されているファームウェア識別情報44には、図4(a)に示すように、スキャナ部6のファームウェア63が更新される前の、前記電子機器1内の複数のファームウェア43、53、63、73を識別可能とするファームウェア識別情報が、ファームウェアごとに独立したファームウェア識別情報レコードF43、F53、F63、F73として記憶されている。
As shown in FIG. 4A, the
そこで、図4(b)に示すように、当該更新版ファームウェア631のファームウェア識別情報レコードF631を作成し、メモリ42に記憶されたファームウェア識別情報44に追加登録することにより、ファームウェア識別情報44を更新し(S455)、更新処理部45の処理(S45)を終了する。
Therefore, as shown in FIG. 4B, the firmware identification information record F631 of the updated
したがって、更新処理部45の処理(S45)を実施する前に、メモリ42に記憶されていたファームウェア識別情報レコードF43、F53、F63、F73の記憶状態は維持される。
Therefore, the storage state of the firmware identification information records F43, F53, F63, and F73 stored in the
続いて、ファームウェア表示部46の実施形態について説明する。
Next, an embodiment of the
ファームウェア表示部46、5は、システム制御部4のメモリ42に記憶されたCPU41により実行されるプログラムであるファームウェア表示部のプログラム46と、操作部5により構成される。
The
操作部5の操作パネル54は、たとえば、図5(a)に示すように、複数のメニューキー等が表示され各メニューキーに対する操作を検出するタッチパネル式のメニュー表示部542と、前記表示部542の上部に配置されプリント・送信・受信・メモリ・エラーの各状況をLED表示する状況表示部541と、ファームウェアの更新内容など、電子機器1内部のシステム情報を表示する機器情報表示部543などを備えて構成される。
As shown in FIG. 5A, for example, the
操作部5の操作パネル54のメニュー表示部542に表示された操作メニュー544から選択操作された場合に、CPU41は、ファームウェア表示部のプログラム46を実行する。
When a selection operation is performed from the
図6に示すように、ファームウェア表示部のプログラム46は、電子機器1内のメモリ42に記憶されている複数のファームウェアを識別可能に表示する処理(S46)を実施する。まず、前記メモリ42に記憶されたファームウェア識別情報44を取得する(S461)。
As shown in FIG. 6, the
つづいて、取得したファームウェア識別情報44と、複数のファームウェアを識別可能に表示することを要求する制御信号を操作部5へ送信する。一方、操作部5のCPU51は、メモリ52に記憶されているファームウェア53を実行し、受信した制御信号からファームウェア識別情報44を取得し、たとえば、図10(b)に示すように、電子機器1を構成する機能ブロックごとにファームウェアを識別可能に操作パネル54に表示する(S462)。
Subsequently, the acquired
なお、電子機器1を構成する機能ブロックごとに表示するのではなく、ファームウェア識別情報44から得られる全ての情報を一画面に表示するなど、操作パネル54の表示サイズに応じて、表示画面のレイアウトを変更しても構わない。
The layout of the display screen is displayed according to the display size of the
続いて、ファームウェア選択部47の実施形態について説明する。
Next, an embodiment of the
ファームウェア選択部47、5は、システム制御部4のメモリ42に記憶されたCPU41により実行されるプログラムであるファームウェア選択部のプログラム47と、操作部5により構成される。
The
図6に示すように、ファームウェア選択部のプログラム47は、ファームウェア表示部46の処理(S46)の後に継続して実施され、ファームウェア表示部46、5に表示されたファームウェアの何れかを選択操作する処理(S47)を実施する。
As shown in FIG. 6, the
まず、ファームウェア選択部のプログラム47は、ファームウェア表示部46、5の操作パネル54に表示されたファームウェアの何れかが選択操作されるのを待っている状態である(S471)。
First, the
操作パネル54に表示されたファームウェアの何れかが選択操作されると、選択操作されたファームウェアのファームウェア識別情報が、操作部5からシステム制御部4へ送信される。
When any of the firmware displayed on the
一方、ファームウェア選択部47のプログラムは、受信した制御信号から選択操作されたファームウェアの識別情報に該当するファームウェア識別情報レコードを、ファームウェア識別情報44の中から取得する(S472)。また、選択操作がされない場合は、再び選択操作がされるのを待っている状態になる(S471)。
On the other hand, the program of the
続いて、ファームウェア制御部48の実施形態について、上述のファームウェア選択部の処理(S47)において、スキャナ部6の更新版ファームウェア631の識別情報が選択操作されたものとして説明する。
Subsequently, the embodiment of the
ファームウェア制御部48は、前記メモリ42に記憶されたプログラムで構成される。また、図6に示すように、ファームウェア選択部47の処理(S47)の後に継続して実施され、ファームウェア選択部47、5で選択操作されたファームウェアを実行する処理(S48)を実施する。
The
まず、ファームウェア制御部48は、ファームウェア選択部47の処理(S47)で選択操作されたファームウェア631のファームウェア識別情報レコードF631に該当するファームウェア631が、該当する機能ブロックであるスキャナ部6のメモリ62に記憶されているかどうかを確認する(S481)。
First, the
選択操作されたファームウェア631がメモリ62に記憶されていない場合は、ファームウェア記憶部4Aから該当するファームウェア631を取得する(S482)。
If the selected
続いて、スキャナ部6のメモリ62に記憶されているファームウェア63を、取得した当該選択操作されたファームウェア631に置き換えて記憶する(S483)。
Subsequently, the
続いて、当該選択操作されたファームウェア631が既にスキャナ部6のメモリ62に書き込まれているため、スキャナ部6のCPU61がファームウェア631を実行することを要求する制御信号をスキャナ部6へ送信し(S484)、ファームウェア選択部47、5で選択操作されたファームウェアを実行する処理(S48)を終了する。
Subsequently, since the selected
当該選択操作されたファームウェア631がメモリ62に既に記憶されている場合には、選択ファームウェア取得の処理(S482)と選択ファームウェア記憶の処理(S483)を実行せずに、選択ファームウェア実行制御信号送信の処理(S484)を実行する。
If the selected
以下では、前記電子機器1の操作者を識別する識別部49、5を備え、前記識別部49、5により識別された特定の操作者のみに、前記ファームウェア選択部47、5によるファームウェアの選択操作が許容されている電子機器1の実施形態について、上述の実施形態と、図7、図8に基づいて説明する。
Hereinafter,
識別部49、5は、たとえば、上述の実施形態の説明で利用した図1に示すように、システム制御部4のメモリ42に記憶されたCPU41により実行されるプログラムである識別部のプログラム49と、操作部5により構成される。
For example, as shown in FIG. 1 used in the description of the above-described embodiment, the
さらに、メモリ42に、電子機器1の操作者を識別する情報である操作者識別情報4Dを記憶しておく。たとえば、図7に示すように、操作者識別情報4Dには、操作者番号4D1と、操作者を認証するためのパスワード4D2と、操作者が管理者であるかどうかを示す管理権限4D3により構成される操作者識別情報レコードが、操作者毎に独立した操作者識別情報レコード4DR1、4DR2、4DR3、4DR4として記憶しておく。
Furthermore,
たとえば、パソコンなどにより操作者識別情報4Dを作成あるいは編集し、可搬性メモリ3にファームウェア43が読み込み可能なフォーマットで記憶しておき、メモリインタフェース9を介して、メモリ42に記憶させる、あるいは、電子機器1内に操作者識別情報4Dを編集するための操作メニューを設けるなど、操作者識別情報4Dをメモリ42に記憶する方法は、適宜変更しても構わない。
For example, the
図8に示すように、識別部のプログラム49は、上述のファームウェア表示部の処理(S46)の前に実施される。まず、操作パネル54上に操作者を識別する番号やパスワードなど、操作者を識別するための情報の入力を促す画面を表示するよう操作部5へ制御信号を送信する。一方、操作部5は、受信した制御情報に基づいて、操作者を識別する情報の入力画面を表示する(S491)。
As shown in FIG. 8, the
続いて、操作者による識別情報入力後、操作部5は、入力された識別情報をシステム制御部4へ送信する。一方、識別部のプログラム49は、受信した操作者の識別情報を取得する(S492)。
Subsequently, after the identification information is input by the operator, the
続いて、操作者識別情報4Dに、取得した操作者の識別情報に該当する操作者識別情報レコードが存在するかどうかを確認する(S493)。
Subsequently, it is confirmed whether or not an operator identification information record corresponding to the acquired operator identification information exists in the
該当する操作者識別情報レコードが存在しない場合は、たとえば、該当する操作者は存在しない旨のメッセージを画面に表示する、さらに、再入力させる旨のメッセージを画面に表示するなど、識別情報を再度入力させるよう促し、識別部のプログラム49の開始状態に戻る。(S494)
If the corresponding operator identification information record does not exist, for example, a message indicating that the corresponding operator does not exist is displayed on the screen, and a message indicating that the corresponding operator is to be re-input is displayed on the screen. Prompt for input, and return to the start state of the
該当する操作者識別情報レコードが存在する場合は、当該操作者識別情報レコードの管理者権限4D3から、操作者が管理者であるかどうかを確認する(S495)。 If the corresponding operator identification information record exists, it is confirmed from the administrator authority 4D3 of the operator identification information record whether the operator is an administrator (S495).
操作者が管理者である場合は、上述のように、ファームウェア表示部のプログラム46と、ファームウェア選択部のプログラム47と、ファームウェア制御部48を実行し、ファームウェア選択部47、5によるファームウェアの選択操作が許容されることになる。
When the operator is an administrator, as described above, the firmware
操作者が管理者でない場合は、ファームウェア選択部47、5によるファームウェアの選択操作が許容されずに処理を終了する。
If the operator is not an administrator, the firmware selection operation by the
なお、上述の実施形態では、特定の操作者を管理者として説明したが、操作者識別情報レコードの管理権限4D3を、たとえば、部門管理者とネットワーク管理者など、管理者のレベルを細分化しても構わない。ただし、管理者であるかどうかを確認する処理(S495)においても、細分化した管理者権限に応じて、ファームウェアの選択操作を許容するか否かを判断させるように、処理を変更する必要があることはいうまでもない。 In the above-described embodiment, the specific operator is described as the administrator. However, the management authority 4D3 of the operator identification information record is divided into administrator levels such as a department administrator and a network administrator. It doesn't matter. However, in the process of confirming whether or not the user is an administrator (S495), it is necessary to change the process so as to determine whether or not the selection operation of the firmware is permitted according to the divided administrator authority. Needless to say.
また、操作パネル54などの画面による操作者の識別情報の入力に変えて、電子機器1に指紋認証などの生体認証を行うハードウェアを備える機能ブロックを追加し、操作者を識別するようにしても構わない。
Further, instead of inputting operator identification information on the screen of the
以下では、前記ファームウェア制御部4Bは、前記電子機器1への電源の投入時に、前記更新処理部45により前記メモリ42に記憶された更新版のファームウェア631を実行し、前記ファームウェア選択部47でファームウェア63が選択操作された後は、前記電子機器1への電源の投入時に、選択操作されたファームウェア63を実行するように構成されている電子機器1の実施形態について、上述の実施形態と、図9、図10に基づいて説明する。
In the following, the
図9(a)に示すように、選択ファームウェア実行制御信号送信の処理(S484)の後に、図10に示すように、ファームウェア識別情報レコードF43、F53、F63、F73、F63と、ファームウェアが実行されたかどうかを示すファームウェア実行情報K43、K53、K63、K73、K63を組み合わせたファームウェア制御情報レコード4B43、4B53、4B63、4B73、4B63を作成し、ファームウェア選択部47、5で選択操作されたファームウェア63のファームウェア実行情報K63が実行することを示すように、ファームウェア制御情報4Bを更新する(S485)。
As shown in FIG. 9A, after the selected firmware execution control signal transmission process (S484), firmware identification information records F43, F53, F63, F73, and F63 and the firmware are executed as shown in FIG. Firmware control information records 4B43, 4B53, 4B63, 4B73, 4B63 are created by combining firmware execution information K43, K53, K63, K73, K63 indicating whether or not the
また、図9(b)に示すように、更新処理部の処理(S45)の後も、上述のファームウェア制御情報更新の処理(S485)を追加し、更新処理部45によりメモリ42に記憶された更新版ファームウェア631に該当する、ファームウェア制御情報レコード4B631のファームウェア実行情報K631が実行することを示すように、ファームウェア制御情報4Bを更新する(S485)。
Further, as shown in FIG. 9B, after the processing of the update processing unit (S45), the above-described firmware control information update processing (S485) is added and stored in the
さらに、電子機器1の電源投入時には、ファームウェア制御部48が実行されるようファームウェア43を改修する。
Further, when the electronic device 1 is powered on, the
図11に示すように、電子機器1の電源投入時にファームウェア制御部48が実行されると、まず、上述の更新されたファームウェア制御情報4Bを取得する(S486)。
As shown in FIG. 11, when the
続いて、取得したファームウェア制御情報4Bのファームウェア制御情報レコードのファームウェア実行情報に基づいて、各機能ブロックで実行すべきファームウェアを選択する(S487)。
Subsequently, the firmware to be executed in each functional block is selected based on the firmware execution information in the firmware control information record of the acquired
続いて、上述のように、該当機能ブロックのメモリに記憶されているかを確認する処理(S481)と、選択ファームウェア取得の処理(S482)と、選択ファームウェア記憶の処理(S483)と、選択ファームウェア実行制御信号送信の処理(S484)を実施する。 Subsequently, as described above, the process of checking whether the function block is stored in the memory (S481), the process of acquiring the selected firmware (S482), the process of storing the selected firmware (S483), and the execution of the selected firmware A control signal transmission process (S484) is performed.
以下では、前記メモリ42に前記電子機器1を構成する複数の機能ブロック4、5、6、7に対応した複数種類のファームウェア43、53、63、73が記憶されるとともに、前記更新処理部45により各ファームウェアが更新可能に構成され、前記ファームウェア選択部47、5は、任意のファームウェアが選択操作されたときに、各ファームウェア間の適合性を示すデータ(以下、適合性情報)4Cに基づいて、当該ファームウェアと適合性がある他のファームウェアを自動選択する電子機器1の実施形態について、上述の実施形態と、図12、13、14、15に基づいて説明する。
In the following, a plurality of types of
図12に示すように、上述の実施形態で説明した更新処理部の処理(S45)を改修することにより、電子機器1を構成する複数の機能ブロック4、5、6、7に対応した複数種類のファームウェア43、53、63、73が記憶されるとともに、各ファームウェアが更新可能に構成されるようにする(S45A)。
As shown in FIG. 12, a plurality of types corresponding to a plurality of
まず、上述の実施形態で、図2を利用して説明した更新処理部の処理(S45)の前に、電子機器1を構成する全ての機能ブロックに対して、更新版ファームウェアが存在するかどうか、あるいは、更新版ファームウェアが存在する場合は、当該ファームウェアの更新処理(S45)が終了したかどうかの確認(以下、更新確認処理)を行ったかどうかを確認する(S456)。 First, in the above-described embodiment, whether the updated firmware exists for all the functional blocks constituting the electronic device 1 before the processing of the update processing unit described with reference to FIG. 2 (S45). Alternatively, if there is an updated firmware, it is confirmed whether or not the firmware update process (S45) has been confirmed (hereinafter referred to as update confirmation process) (S456).
電子機器1を構成する全ての機能ブロックの更新確認処理が終了していない場合は、更新確認処理が終了していない機能ブロックについて、更新版ファームウェアが存在するかどうかを確認する(S457)。 If the update confirmation processing for all the functional blocks constituting the electronic device 1 has not been completed, it is confirmed whether or not there is an updated firmware for the functional block for which the update confirmation processing has not been completed (S457).
上述のように、更新前後のファームウェアの識別情報が記憶されているファームウェア識別情報44から、当該機能ブロックのメモリに記憶されたことのあるファームウェアの識別情報の一覧を取得する。続いて、たとえば、ファームウェア管理サーバ2や可搬性メモリ3などの、更新版ファームウェアを記憶している記憶媒体に、取得した当該機能ブロックのファームウェア識別情報一覧に存在しないファームウェアがあるかどうかを確認することにより、更新版ファームウェアが存在するかどうかの確認処理(S457)を実現することができる。
As described above, a list of firmware identification information that has been stored in the memory of the functional block is acquired from the
更新版ファームウェアが存在しない(S457)場合は、電子機器1を構成する全ての機能ブロックの更新確認処理終了の確認の処理(S456)を実行し、別の機能ブロックについて更新確認処理を行うようにする。 When the updated version firmware does not exist (S457), the process of confirming the completion of the update confirmation process for all the functional blocks constituting the electronic device 1 (S456) is executed, and the update confirmation process is performed for another functional block. To do.
更新版ファームウェアが存在する(S457)場合は、上述の更新処理部の処理(S45)を実行し、当該機能ブロックのファームウェアを更新する。 When the updated version firmware exists (S457), the processing of the above-described update processing unit (S45) is executed to update the firmware of the functional block.
電子機器1を構成する全ての機能ブロックの更新確認処理が終了した場合は、更新処理部の処理(S45A)を終了する。 When the update confirmation processing for all the functional blocks constituting the electronic device 1 is completed, the processing of the update processing unit (S45A) is terminated.
以下では、適合性情報4Cを登録、あるいは、更新する実施形態について説明するとともに、前記ファームウェア選択部47は、任意のファームウェアが選択操作されたときに、適合性情報4Cに基づいて、当該ファームウェアと適合性がある他のファームウェアを自動選択する実施形態について説明する。
In the following, an embodiment in which the
まず、メモリ42が、適合性情報4Cを備えるように構成する。適合性情報4Cは、たとえば、後述するように、更新処理部45によりファームウェアの更新処理を行う場合や、ファームウェア表示部46、5とファームウェア選択部47、5とファームウェア制御部48によりファームウェアを選択操作して実行する場合など、電子機器1内で実行されるファームウェアが切り換えられた場合に、自動で登録あるいは更新されるようにする。
First, the
以下では、更新処理部45によるファームウェア63の更新処理により、電子機器1内のファームウェア63が更新版ファームウェア631に置き換えられた場合に、適合性情報4Cを作成して登録する実施形態について説明する。
In the following, an embodiment will be described in which the
図12に示すように、上述の更新処理部の処理(S45A)を終了すると、ファームウェア選択部47、5により、適合性情報4Cを作成する処理(S47A)を実行するようにする。
As shown in FIG. 12, when the processing of the above-described update processing unit (S45A) is completed, the
適合性情報4Cを作成する処理(S47A)においては、図13(a)に示すように、電子機器1内の全ての機能ブロックのメモリに記憶されているファームウェアのファームウェア識別情報レコードF43、F53、F631、F73と、電子機器を起動した回数を示す起動回数情報F4C1とで構成される適合性情報レコード4C1を作成し、適合性情報4Cとして登録する(S478)。この場合は、適合性情報レコード4C1が新規に作成されるため、起動回数情報F4C1が0回を示すようにする。
In the process of creating the
続いて、ファームウェア選択部47により、任意のファームウェアが選択操作されたときに、適合性情報4Cに基づいて、当該ファームウェアと適合性がある他のファームウェアを自動選択する実施形態について説明する。
Next, an embodiment will be described in which when any firmware is selected by the
図14に示すように、上述のファームウェア選択部47、5によるファームウェアの選択操作を行う処理(S47)を改修する必要がある。
As shown in FIG. 14, it is necessary to modify the process (S47) for performing the firmware selection operation by the
まず、ファームウェア表示部のプログラムの処理(S46)が終了した後、上述のように選択操作を待つ処理(S471)と、選択ファームウェア識別情報レコード取得の処理(S472)を実行することにより、ある機能ブロックのファームウェアを操作者が選択することになる。以下の説明では、ファームウェア53が選択操作されたファームウェアであるとして説明する。
First, after the processing of the program (S46) in the firmware display unit is completed, a function that waits for the selection operation as described above (S471) and the process of obtaining the selected firmware identification information record (S472) are executed. The operator selects the firmware of the block. In the following description, it is assumed that the
続いて、当該選択操作されたファームウェア53のファームウェア識別情報を含む適合性情報レコードが、適合性情報4Cに存在するかどうかを確認する(S473)。
Subsequently, it is confirmed whether or not the compatibility information record including the firmware identification information of the selected
当該適合性情報レコードが存在しない場合は、当該選択操作したファームウェア53に適合性のあるファームウェアが存在しない旨のメッセージを表示し(S475)、図15(a)に示すように、「戻る」ボタンを押下することなどにより、ファームウェアの選択操作を中止させるよう促す。
If the compatibility information record does not exist, a message indicating that there is no firmware compatible with the selected
当該適合性情報レコードが1つしか存在しない場合は、当該適合性情報レコード4C1を取得し、たとえば、図15(a)に示すように、当該ファームウェア53と適合性があるファームウェア43のファームウェア識別情報F43を選択した状態で操作パネル54に表示する(S474)。
When there is only one compatibility information record, the compatibility information record 4C1 is acquired. For example, as shown in FIG. 15A, firmware identification information of the
さらに、操作パネル54の機器情報表示部543などに、当該適合性情報レコード4C1を識別する番号や、当該適合性情報レコード4C1を構成する起動回数情報F4C1を表示してもよい。
Furthermore, the device
あるいは、当該適合性情報レコードが複数存在する場合は、図15(b)に示すように、適合性があるファームウェアを特定することはできない。ただし、候補となる複数のファームウェア識別情報を網掛け表示するなど、手動により複数の候補となるファームウェアの中から何れかを選択操作するよう促すようにする(S474)。 Alternatively, when there are a plurality of the compatibility information records, the compatible firmware cannot be specified as shown in FIG. However, the user is prompted to manually select one of the plurality of candidate firmware, such as by displaying a plurality of candidate firmware identification information in a shaded manner (S474).
さらに、操作パネル54の機器情報表示部543などにも、ファームウェアの選択候補と、適合性情報レコードに含まれる起動回数情報を組合せて表示してもよい。たとえば、起動回数が多い適合性情報レコードが示すファームウェアを選択する方が、電子機器1が正常稼動する可能性が高いと判断できるためである。
Furthermore, the device
続いて、ファームウェア表示部46、5とファームウェア選択部47、5とファームウェア制御部48により、ファームウェアを選択操作して実行することにより、電子機器1内のファームウェアが切り換えられた場合に、適合性情報4Cを登録あるいは更新する実施形態について説明する。
Subsequently, when the firmware in the electronic device 1 is switched by selecting and executing the firmware by the
たとえば、図15(b)に示すように、操作パネル54の操作メニュー544に表示された「決定」ボタンが押下された場合に、電子機器1を構成する全ての機能ブロックの実行するファームウェアが、決定されたかどうかの確認処理を行う(S476)。
For example, as shown in FIG. 15B, when the “decision” button displayed on the
実行するファームウェアが決定されていない場合は、たとえば、新規購入された電子機器1が、更新処理部45を介してファームウェアの更新処理を行っていないため、適合性情報4Cが作成されていない場合や、あるいは、当該適合性情報レコードが複数存在し、当該ファームウェアとは他のファームウェアの選択操作が終了されていない場合が考えられる。
If the firmware to be executed has not been determined, for example, since the newly purchased electronic device 1 has not performed the firmware update process via the
したがって、手動で当該ファームウェア53とは他のファームウェアのファームウェア識別情報を選択させる旨のメッセージを表示し、電子機器1を構成する全ての機能ブロックの実行するファームウェアの決定を促すようにする(S477)。
Therefore, a message to manually select firmware identification information of firmware other than the
実行するファームウェアが決定された場合は、当該ファームウェア53とは他の実行するファームウェアが手動で決定されることも想定して、実行する全てのファームウェアのファームウェア識別情報を含む、適合性情報レコードが存在するかどうかを確認する(S479)。
When the firmware to be executed is determined, there is a compatibility information record including firmware identification information of all the firmware to be executed, assuming that other firmware to be executed is manually determined from the
当該適合性情報レコードが存在する場合は、適合性情報4Cに基づいて、自動で選択されたファームウェアを実行する場合であると考えられる。したがって、図13(b)に示すように、当該適合性情報レコード4C1の起動回数情報を1回増やすことにより、適合性情報4Cの更新を行う(S470)。
If the compatibility information record exists, it is considered that the firmware automatically selected based on the
当該適合性情報レコードが存在しない場合は、手動で実行するファームウェアが決定された場合が考えられる。したがって、全ての実行するファームウェアのファームウェア識別情報と起動回数情報により構成される、当該適合性情報レコード4C2を作成し、適合性情報4Cに登録を行う(S478)。この場合、起動回数情報が1回を示すように登録する。
If the compatibility information record does not exist, it is possible that the firmware to be executed manually is determined. Therefore, the compatibility information record 4C2 composed of the firmware identification information and the activation count information of all executed firmware is created and registered in the
上述のように、ファームウェア制御部48を利用して、ファームウェア選択部47、5により選択操作されたファームウェアを実行する度に、適合性情報レコードの起動回数を更新することにより、適合性情報レコードの起動回数情報が高いほど、適合性情報レコードを構成するファームウェア識別情報が示すファームウェアの組合せで、電子機器1を起動した回数が多いことを示すことになり、適合性情報4Cの信頼性が向上するという効果が得られるようになる。
As described above, each time the firmware selected by the
以下、本発明の別実施形態を説明する。 Hereinafter, another embodiment of the present invention will be described.
上述の実施形態では、電子機器1を画像形成装置として構成する例を説明したが、メモリに記憶されたファームウェアに基づいて所定の機能が実現される電子機器であるならば、たとえば、ゲーム機器、テレビ、携帯電話、パソコン、DVDレコーダーなどであってもかまわない。 In the above-described embodiment, the example in which the electronic device 1 is configured as an image forming apparatus has been described. However, if the electronic device 1 is an electronic device that realizes a predetermined function based on firmware stored in a memory, for example, a game device, It may be a TV, a mobile phone, a personal computer, a DVD recorder, or the like.
また、上述の実施形態では、システム制御部4のメモリ42にファームウェア記憶部4Aを備えた構成例により説明したが、電子機器1を構成する各機能ブロックのメモリに、電子機器1を構成する各機能ブロックの更新前後のファームウェアを分散して記憶するように構成してもかまわない。
In the above-described embodiment, the configuration example in which the
ただし、この場合、上述の実施形態で説明したファームウェア記憶部4Aから情報を読み書きする処理を行う場合においては、電子機器1を構成する各機能ブロックのメモリから当該情報を読み書きする必要があることはいうまでもない。
However, in this case, when performing the process of reading and writing information from the
また、システム制御部4のメモリ42の容量不足を回避するために、電子機器1にハードディスク装置などの記憶媒体を増設し、ファームウェア記憶部などの、メモリ42に記憶された情報を、増設した記憶媒体に記憶する構成にしてもかまわない。
Further, in order to avoid a shortage of the capacity of the
ただし、この場合、上述の実施形態で説明したメモリ42から情報を読み書きする処理を行う前に、増設した記憶媒体から当該情報を読み書きする必要があることはいうまでもない。
However, in this case, it goes without saying that the information needs to be read / written from the added storage medium before the process of reading / writing the information from the
また、上述の実施形態の説明では、操作者が複数のファームウェアから適切なファームウェアを選択操作できるようにするために、起動回数情報を操作パネル54に表示する例を説明した。この場合のように、何らかの効果を考慮して、適合性情報レコードに、ファームウェア識別情報以外の必要な情報を追加して構成するように変更しても、追加される情報が電子機器1から得られる情報である限りは、何ら問題はない。
In the description of the above-described embodiment, the example in which the activation number information is displayed on the
また、上述の実施形態では、自動で適合性情報4Cを登録あるいは更新する例を説明した。しかし、たとえば、ファームウェアを更新した直後などは、作成された適合性情報4Cの信頼性は低く、適合性情報4Cに基づいて、自動で実行するファームウェアを選択して電子機器1を実行した結果、何らかの問題が生じるという可能性も考えられる。
In the above-described embodiment, the example in which the
したがって、適合性情報4Cを削除あるいは編集する手段を準備しておくことが好ましい。以下では、手動による適合性情報を削除する実施形態について、図16に基づいて説明する。
Therefore, it is preferable to prepare means for deleting or editing the
まず、操作パネル54に適合性情報の削除を行うための操作メニューを備えるようにし、当該メニューが選択された場合には、図16に示すように、適合性情報レコードの一覧を利用して、ファームウェア表示部46、5により、選択操作可能なように操作パネル54に表示するようにする(S463)。
First, the
続いて、ファームウェア選択部47、5により、操作パネル54に表示された適合性情報レコードの一覧から削除する適合性情報レコードを選択し(S47C)、選択された適合性情報レコードを、適合性情報4Cから削除する(S47D)ようにする。
Subsequently, the
また、上述の実施形態では、自動で適合性情報4Cを登録あるいは更新する例を説明したが、適合性情報を手動で操作する操作メニューを追加し、手動により適合性情報4Cを登録あるいは更新するようにしても構わない。また、自動と手動のどちらでも、適合性情報4Cを登録あるいは更新できるようにしても構わない。
In the above-described embodiment, the example in which the
また、上述の実施形態では、パソコンなどを利用して作成したテキスト形式などの適合性情報を、可搬性メモリ3に記憶させ、メモリインタフェース9を介して、メモリ42に記憶させる例を説明したが、その他の方法であっても、メモリ42にファームウェアが読み込み可能なフォーマットで記憶することができる限り、何ら問題はない。
In the above-described embodiment, the description has been given of the example in which the compatibility information such as the text format created by using a personal computer or the like is stored in the
尚、上述した実施形態は何れも本発明の一実施例に過ぎず、当該記載により本発明の範囲が限定されるものではなく、各部の具体的構成は本発明による作用効果を奏する範囲において適宜変更設計することができることはいうまでもない。 Each of the above-described embodiments is merely an example of the present invention, and the scope of the present invention is not limited by the description. The specific configuration of each part is appropriately selected within the scope of the effects of the present invention. Needless to say, the design can be changed.
1:電子機器
2:ファームウェア管理サーバ
3:可搬性メモリ
4:システム制御部
5:操作部(ファームウェア表示部と、ファームウェア選択部と、識別部の構成要素も兼ねる)
6:スキャナ部
7:プリンタ部
8:ネットワークインタフェース
9:メモリインタフェース
11:ネットワーク
23:ファームウェア(ファームウェア管理サーバ)
33:ファームウェア(可搬性メモリ)
42:メモリ(システム制御部)
43:ファームウェア(システム制御部)
44:ファームウェア識別情報
45:更新処理部
46:ファームウェア表示部(プログラム)
47:ファームウェア選択部(プログラム)
48:ファームウェア制御部
49:識別部(プログラム)
4A:ファームウェア記憶部
4B:ファームウェア制御情報
4C:適合性情報
4D:操作者識別情報
52:メモリ(操作部)
53:ファームウェア(操作部)
62:メモリ(スキャナ部)
63:ファームウェア(スキャナ部)
631:更新版のファームウェア(スキャナ部)
72:メモリ(プリンタ部)
73:ファームウェア(プリンタ部)
1: Electronic device 2: Firmware management server 3: Portable memory 4: System control unit 5: Operation unit (also serves as components of a firmware display unit, a firmware selection unit, and an identification unit)
6: Scanner unit 7: Printer unit 8: Network interface 9: Memory interface 11: Network 23: Firmware (firmware management server)
33: Firmware (portable memory)
42: Memory (system control unit)
43: Firmware (system control unit)
44: Firmware identification information 45: Update processing unit 46: Firmware display unit (program)
47: Firmware selection part (program)
48: Firmware control unit 49: Identification unit (program)
4A:
53: Firmware (operation unit)
62: Memory (scanner part)
63: Firmware (scanner part)
631: Updated firmware (scanner part)
72: Memory (printer section)
73: Firmware (printer part)
Claims (4)
前記メモリに記憶された更新前のファームウェアを消去することなく、更新版のファームウェアを記憶する更新処理部と、前記メモリに記憶されている複数のファームウェアを識別可能に表示するファームウェア表示部と、前記ファームウェア表示部に表示されたファームウェアの何れかを選択操作するファームウェア選択部と、前記ファームウェア選択部で選択操作されたファームウェアを実行するファームウェア制御部を備えている電子機器。 An electronic device that realizes a predetermined function based on firmware stored in a memory,
An update processing unit that stores firmware of an updated version without erasing firmware before update stored in the memory, a firmware display unit that displays a plurality of firmware stored in the memory in an identifiable manner, and An electronic apparatus comprising: a firmware selection unit that selects and operates one of firmware displayed on a firmware display unit; and a firmware control unit that executes firmware selected and operated by the firmware selection unit.
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