JP2008507200A - ワイヤレスネットワークの統合管理 - Google Patents

Abstract

ネットワーク内の複数の装置から監視される属性を受信する受信要素と、前記監視された属性を格納する格納要素とを含むシステムが記述されている。複数の装置からの対応する属性は、標準属性名を使用して格納され、出力要素は、監視される属性をユーザーに出力する。さらに、ネットワーク内の複数の装置から監視される属性を受信するステップと、監視される属性を格納するステップであって、複数の装置からの対応する属性が標準属性名を使用して格納される、ステップと、監視された属性をユーザーに出力するステップとを包含する方法が提供される。

Description

（参照による援用）
本出願と同日に出願され、「Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｏｒｉｅｎｔｅｄ Ｐｌａｔｆｏｒｍ Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ ｆｏｒ ａ Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｎｅｔｗｏｒｋ」と題された米国特許出願は、本発明の指定代理人に割り当てられ、参照により、その全体が本明細書中に明示的に援用される。

（背景情報）
ワイヤレスネットワークは、小売環境、運輸および物流、製造、倉庫のような、多数の産業に配備されている。これらのワイヤレスネットワークは、多数のモバイルユニット、ワイヤレススイッチおよびアクセスポイントを含み得る。これらのネットワークを維持するためには、コンポーネント投入、更新、維持、サポートのような、ルーチンワークを実行することが必要である。しかしながら、ネットワークが成長するにつれて、これらのルーチンワークの実行は、扱いが困難になってきた。これは、成長に対する障壁となり、ワイヤレスネットワークの活用を不十分にする。

（本発明の要約）
ネットワーク内の複数の装置から監視された属性を受信する受信要素と、前記監視された属性を格納する格納要素とを含むシステムであって、前記複数の装置からの対応する属性は、標準属性名を使用して格納され、出力要素は、監視された属性をユーザーに出力する。

さらに、ネットワーク内の複数の装置から監視された属性を受信するステップと、前記監視された属性を格納するステップであって、前記複数の装置からの対応する属性が標準属性名を使用して格納される、ステップと、前記監視された属性をユーザーに出力するステップとを含む方法である。

さらに、ワイヤレス装置であって、ネットワーク装置と通信するためのプロトコルと、前記ワイヤレス装置から監視された属性を集め、前記プロトコルを介して前記監視された属性を前記ネットワーク装置に送信するワイヤレスエージェントとを含むワイヤレス装置である。

（詳細な記述）
本発明は、以下の説明および添付の図面を参照してさらに深く理解され得、類似の要素は、同じ参照番号により提供されている。図１は、本発明の例示的な実施形態を実行し得るワイヤレスネットワークを含む例示的なネットワーク１を示す。ネットワーク１は、ネットワーク機器１０、ネットワークサーバ２０、アクセスポイント３０およびワイヤレススイッチ４０を含む。これら装置の各々は、ネットワーク１の配線部分を介し相互接続されているものとして示される。しかしながら、当業者は、これらの装置はネットワーク１に無線によっても接続され得ることを理解し得る。さらに、ネットワーク１は、任意の個数の追加のネットワーク要素および／または装置（図示せず）を含み得る。

図１は、アクセスポイント３０を介してネットワーク１に無線で接続されるモバイルユニット３１〜３３をも示す。モバイルユニット３１〜３３は、デスクトップまたはラップトップコンピュータ、パーソナルデジタルアシスタント、携帯電話、ポケットベル、スキャナー等のような、コンピュータまたはプロセッサをベースとする任意の型の装置であり得る。モバイルユニット３１〜３３およびアクセスポイント３０は、例えばワイヤレス・ローカルエリア・ネットワーク（「ＷＬＡＮ」）、ワイヤレス・ワイドエリア・ネットワーク（ＷＷＡＮ）等、任意の型のワイヤレスネットワーク環境の範囲内で操作され得る。モバイルユニット３１〜３３およびアクセスポイント３０間の通信は、ＩＥＥＥ８０２．１１、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等のような、任意のワイヤレスプロトコルを使用して達成され得る。同様に、モバイルユニット４１〜４３は、ワイヤレススイッチ４０を介してネットワーク１に無線で接続される。当業者は、ネットワーク１は例示的でしかなく、本発明の例示的な実施形態は、ワイヤレス部分を含む任意のネットワークにおいて実施され得ることを理解し得る。

以下は、現地の倉庫を有する小売店の場合でのネットワーク１の例示的な動作の簡単な説明である。この例は、ネットワーク１上の様々な装置の間の例示的な相互作用の一般的な説明を提供する。アクセスポイント３０は、小売場所に設置されることが考慮され得る。モバイルユニット３１〜３３は、小売場所で店員により使用される携帯会計装置であり得る。ワイヤレススイッチ４０は、倉庫の社員により使用される携帯用コンピュータ装置であるモバイルユニット４１〜４３と共に倉庫場所に設置され得る。

ネットワークサーバ２０は、小売店により販売される製品についての情報を含み得る。ネットワークサーバ２０は、情報を最新に保つためにモバイルユニット３１〜３３および４１〜４３と通信し得る。例えば、ネットワークサーバは、小売場所での製品Ａの現在量および小売場所での製品Ａの最小量を表す在庫規則を含み得る。顧客による製品Ａの購入を会計するために店員がモバイルユニット３１を使用する場合、モバイルユニット３１は、一個の製品Ａが売れたことを示すメッセージをアクセスポイント３０に送信し得る。アクセスポイント３０はその後、小売場所での製品Ａの現在量から一個を除くことによりその記録を更新し得るネットワークサーバ２０へこのメッセージを返信し得る。

ネットワークサーバ２０はその後、現在量と最小量を有する倉庫規則を比較し得る。現在量が最小量に満たない場合、ネットワークサーバ２０は、メッセージをフォーマットし、ワイヤレススイッチ４０を介してモバイルユニット４１に送信し得る。前記メッセージは、追加的な分量の製品Ａを倉庫から小売場所へと移動するべきであることをモバイルユニット４１のユーザーに知らせ得る。携帯電話４１のユーザーは、追加的な分量の製品Ａを倉庫から小売場所へと移動した後、前記メッセージに対する確認を送信し得る。ネットワークサーバ２０はその後、確認の受信に基づいて、例えば小売よび倉庫場所での量を含む様々な情報を更新し得る。

上記に説明されたネットワーク１の使用は例示的でしかなく、当業者は、本発明の例示的実施形態は、ネットワークの具体的な実施またはネットワークで実行されるアプリケーションに関係なく、ワイヤレス部分を有する任意のネットワークに使用され得ることを理解する。

しかしながら、上記に説明された例は、ワイヤレス装置を含むネットワークの制御および管理において直面するいくつかの問題点を示している。例えば、ネットワーク１の所有者が、モバイルユニット、アクセスポイント、ワイヤレススイッチ等新しい装置の追加を希望する場合などである。所有者は、各モバイルユニットが確実に同じバージョンのソフトウェアアプリケーションを含むこと、または、モバイルユニットのアプリケーションのアップデートを確実にすることを望み得る。

さらに、所有者は、ローカルでまたは遠隔で、例えば応答時間が遅いなど、ネットワーク上の問題を診断し、解決し得る。より有効な監視により、前記所有者が問題の起こる前にそれらの原因を突き止め、問題を回避することが可能となり得る。起こりうる携帯装置の断続的な接続性、安全性、アプリケーションの進歩などその他の多くの課題も生じる。

本発明の例示的な実施形態は、ネットワークの所有者がネットワーク全体の端から端まで完全に見渡せるようにすることにより、ワイヤレスネットワークに関連するこれら全ての課題および多様なその他の課題に対応することを可能にする。本発明の例示的な実施形態は、統合化されたワイヤレス装置およびネットワーク管理システムである。統合化されたワイヤレス装置およびネットワーク管理システムの例示的な実施形態の主要な部分は、ネットワーク１のネットワーク機器１０に存在していると説明される。しかしながら、当業者は、システムは例えばネットワークサーバ２０等のネットワーク１内の様々な任意の装置に存在し得ることを理解し得る。

図２は、図１に関連して説明されるネットワーク１からの例示的なモバイルユニット３１を示す。モバイルユニット３１は、アプリケーション５１、ワイヤレスプロトコル５３およびワイヤレスエージェント５５を含む様々なソフトウェアコンポーネントを含む。例えばオペレーティングシステムのようなその他のソフトウェアコンポーネントもモバイルユニット３１に含まれ得る。前記アプリケーション５１は、モバイルユニット３１が例えば上記に説明された例からの会計アプリケーションのような所望の機能を実行することを可能にするソフトウェアコンポーネントである。ワイヤレスプロトコル５３は、モバイルユニット３１がアクセスポイント３０またはその他のモバイルユニットと伝達することを可能にするソフトウェアコンポーネントである。

ワイヤレスエージェント５５は、本発明に従う統合されたワイヤレス装置およびネットワーク管理システムの機能を含むソフトウェアコンポーネントである。ワイヤレスエージェント５５は、ネットワーク１内（例えばモバイルユニット３１）の各モバイルユニットに存在し、モバイルユニット上の情報を収集する。ワイヤレスエージェント５５は、電池量、利用可能なメモリ、受信／送信の帯域幅のような情報または属性を収集し得る。ワイヤレスエージェント５５によって収集され得る属性は無数に存在し、読み取り属性（例えば、良好なデコードの数、不良なデコードの数、最新の読み取り、最新の読み取りの長さ等）、ワイヤレス信号属性（例えば、信号の質、信号の長さ等）、ワイヤレススループット属性（例えば、平均リンク速度、送信バイト、受信バイト、現在のリンク速度等）、ユーザー認証属性（例えば、ログインの数、ログインの失敗等）を含むが、これらに制限されない。当業者は、上記の属性は例示的でしかなく、与えられた任意の装置に対して収集され得る何百または何千の属性が存在し得ることを理解し得る。追加の属性の例を以下に示す。ネットワーク１の各モバイルユニット３１〜３３および４１〜４３は、個々のモバイルユニット上のそのような情報を収集する別個のワイヤレスエージェント５５を含み得る。

従って、ワイヤレスエージェント５５は、モバイルユニット３１上のこの情報を収集するために、モバイルユニット３１内の様々なソースから入力を受信し得る。例えば、モバイルユニット３１のオペレーティングシステムは、電池量を監視し得る。ワイヤレスエージェント５５は、オペレーティングシステムにクエリを実行するかまたはオペレーティングシステムからの入力を受信し、電池寿命の現在状況を決定し得る。さらなる例では、ワイヤレスエージェント５５は、クエリを実行するか、または、モバイルユニット３１の現在の送信帯域幅を示すワイヤレスプロトコル５３からの入力を受信し得る。ワイヤレスエージェント５５は、監視された全ての属性に対するモバイルユニット３１内の中央集積所となる。

図３は、ネットワーク装置間の例示的な通信路を示す。この例では、通信路はモバイルユニット３１、アクセスポイント３０およびネットワーク機器１０の間に存在する。上述のように、またさらに詳しく以下に説明するように、通信路は双方向的に動作し得る。すなわち、ネットワーク機器１０は、モバイルユニット３１へメッセージを送り、また逆も行われ得る。ネットワーク機器１０は、本発明の例示的な実施形態の一部分である統合無線管理（「ＩＷＭ」；Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）システム６０を含むものとして示されている。ＩＷＭシステム６０の特徴と機能を以下にさらに詳しく説明する。

この例では、ワイヤレスエージェント５５によって収集される情報は、ネットワーク機器１０上のＩＷＭシステム６０に通信される。送信される情報の頻度は、送信される情報に基づいて変動し得る。例えば、監視される属性の一つは、モバイルユニット３１に存在する各ソフトウェアアプリケーション５１のバージョンであり得る。その場合、この情報は、バージョン番号に変更があった場合のみ送信される必要があり得る。一方、電池量および送信帯域幅のような監視された属性は、より頻繁に変化し、従って、ワイヤレスエージェント５５は、これら属性をＩＷＭシステム６０にほぼ連続的に送信し得る。

各装置に含まれるワイヤレスエージェント５５は、いつ属性がＩＷＭシステム６０へ送信されるか決定するために、一連のポリシーを含み得る。上述されたように、ソフトウェアアプリケーションのアップデートは、送信の誘因（ｔｒｉｇｇｅｒ）となり得る。例えば、ポリシーは、ＬＡＮまたはＷＡＮ上のモバイルユニットに対して設定され、１５分毎に特定の属性を収集し得る。ポリシーは、このポリシーに基づいて収集されるべき特定の属性を示し得る。属性は、現在の交流電力回線状況、主要電池量、主要電池状況、予備電池量、予備電池状況、装置ＩＰアドレス、装置ＭＡＣアドレス、ＤＨＣＰサーバアドレス、ゲートウェイアドレス、ネットワークヘルス（Ｎｅｔｗｏｒｋ ｈｅａｌｔｈ）、ネットワーク状態、メモリロード、フリープログラムメモリ、総合プログラムメモリ、フリー格納メモリおよび総合格納メモリを含み得る。

さらなる例において、ポリシーは、モバイル装置から静的情報を収集するように設定され得る。このポリシーは、起動ローダ（Ｂｏｏｔ Ｌｏａｄｅｒ）のバージョン、ホストネーム、ＯＥＭモデル、ＯＥＭバージョン、ＯＳビルド番号、ＯＳバージョン、所有者、プラットフォームＯＳモデルおよびディバイス装置識別子のような、属性の収集を含み得る。その他のポリシーは、起動数、装置の合計起動時間（秒）、ＣＰＵ使用、性能測定間隔、性能のサンプル、平均スレッド待ち時間、平均ＵＩスレッド待ち時間のような、システムの起動および性能の属性を収集するように設定され得る。

ポリシーの最後の例は、ワイヤレスＢＳＳＩＤ、ワイヤレスチャネル、ワイヤレスＥＳＳＩＤおよびワイヤレス関連状況のような、ワイヤレス関連属性の収集をするためのポリシーであり得る。これらの例が示すように、無数のポリシーが属性の収集のために導入され得る。これらのポリシーは、どれが収集されるべきか、または、これらの属性がいつ収集されるべきかを含み得る。

さらに、ワイヤレスエージェント５５からＩＷＭシステム６０への属性の送信のためには、その他の考慮がなされ得る。例えば、モバイルユニット３１からの各送信は、例えば、プロセッサ時間、電池残量、帯域幅のような、特定のシステム資源を必要とする。従って、属性の送信の数および型は、装置およびシステム資源の最も有効な使用に基づいて制御され得る。属性の送信は任意の形態であり得、例えば、属性は、ＨＴＴＰプロトコルを介してＸＭＬ文書として送信され得る。当業者は、装置から属性を送信することに使用され得るその他の方法が無数に存在し得ることを理解し得る。

さらに、モバイルユニット３１〜３３および４１〜４３は、前記ネットワーク１への断続的な接続性を有し得る。この断続的な接続性は、モバイルユニットがそのアクセスポイントまたはワイヤレススイッチの範囲外に移動した、帯域幅の制限が通信を停止した、装置がオフになった等の、様々な理由に起因し得る。モバイルユニット３１がネットワーク１と通信しなくなった場合、ワイヤレスエージェント５５は、後にモバイルユニット３１が前記ネットワーク１との接続を再確立するときに伝達するために、バッファまたはその他の格納機構に属性を格納し得る。

ＩＷＭシステム６０は、モバイルユニットに存在する各ワイヤレスエージェント５５からこれらの属性の通信を受信し、ネットワーク機器１０上に情報を格納する。ＩＷＭシステム６０は、ネットワーク１上の全てのワイヤレス装置、例えば、モバイルユニット３１〜３３および４１〜４３に対してこの情報を格納する。

各ネットワーク装置、例えば、モバイルユニット３１〜３３および４１〜４３、アクセスポイント３０およびワイヤレススイッチ４０は、異なる業者により提供され得、または、異なるオペレーティングシステムおよびその他のソフトウェアコンポーネントを有し得る。従って、ＩＷＭシステム６０が各ワイヤレスエージェント５５から属性を受信する場合、各属性は、コンポーネント業者に基づいて、異なる命名規則を有し得る。例えば、業者Ａからのモバイルユニット３１内の電池量に対する属性名は、業者Ｂからのモバイルユニット３２内の電池量に対する属性名と異なり得る。従って、ＩＷＭシステム６０が異なる装置から属性を受信する場合、それは、ネットワーク１全体に対し、属性を一様なシステムに翻訳する。

図４は、ＩＷＭシステム６０により受信される処理属性に対する例示的な方法１００を示す。上述されたように、ステップ１０５では、ＩＷＭシステム６０は、ネットワーク装置に存在するワイヤレスエージェント５５から属性を受信する。ステップ１１０では、ＩＷＭシステム６０は、受信された属性の各々が標準属性かどうかを決定する。

図５は、ＩＷＭシステム６０により格納される三組の例示的な情報を示す。データ７０は、ネットワーク１に対する標準属性名、例えば、属性名ＸＸＸ、ＹＹＹ、ＺＺＺ等の一覧表である。従って、それは、ＩＷＭシステム６０がワイヤレスエージェント５５から属性を受信する場合、ワイヤレスエージェント５５が標準名を有する属性を報告したかどうか決定するために、属性名を前記ネットワーク１に対する標準属性名の一覧表と比較する。

属性が標準名を有していない場合、プロセスは属性名が標準属性名に翻訳されるステップ１１５へ続く。図５に示されるように、ＩＷＭシステム６０は、標準属性名に関連がある属性名の一覧表であるデータ７５をも維持し得る。例えば、ネットワーク１に対する電池量の標準属性名は、データ７０に格納された際にＸＸＸであり得る。しかしながら、データ７５は、ネットワーク１内の装置により報告される際に電池量の代替の属性名を格納し得る。この例では、電池量のｘｘｘ、ｘｚｘ、ｘｙｙに対し、三つの代替の名前がある。モバイルユニット３１が、そのワイヤレスエージェント５５を介して、属性名ｘｚｘを有する電池量を報告した場合、ＩＷＭシステム６０は、データ７５を使用して、非標準属性名ｘｚｘを標準属性名ＸＸＸに翻訳し得る。

データ７５に含まれる相互関係は、新しい装置または装置の型が前記ネットワーク１に追加される場合、システム管理者によって入力されるか、または、自動的に更新され得る。例えば、新しい装置がネットワーク１に追加される場合、システム管理者は、その装置に対する属性の一覧表を提供され得る。システム管理者はその後、新しい装置に対して必要な相互関係を含むようにデータ７５を更新する。自動更新は、以前の経験、例えば、ＩＷＭシステム６０が同一の業者からの装置を既に含むために非標準属性名を認識し得るというようなことに基づいて、実行され得る。このような場合、システム管理者は、相互関係が決定され得ないこのような非標準属性名によってのみ指示され得る。

ステップ１１５において受信された属性が翻訳された後、または、ステップ１１０において属性が標準名と共に受信された場合、プロセスは、ＩＷＭシステム６０が装置の属性を格納し得るステップ１２０へ続く。ここで、図５は、装置＿ＩＤ＝３１により示されるように、モバイルユニット３１に対して格納される属性データであるデータ８０を示す。ＩＷＭシステム６０は、各属性に対し、モバイルユニット３１に対して報告される値、例えば、ＸＸＸ＝値１、ＹＹＹ＝値２、ＺＺＺ＝値３等を格納する。プロセス１００の最後に、ＩＷＭシステム６０は、ネットワーク１上の装置に対する属性を格納する。この工程は、以前に格納された属性全ての更新を含み、ＩＷＭシステム６０が様々な装置から属性を受信する度に実行され得る。

図５に示されるデータ７０、７５および８０は、ＩＷＭシステム６０内に様々な方法で格納され得る。例えば、データはデータベース、表、配列等に格納され得る。当業者は、上述された翻訳システムは例示的でしかなく、属性データを翻訳するその他の属性が存在し得ることを理解し得る。例えば、属性データは、装置識別子または装置型を含みＩＷＭシステム６０によって受信され得る。ＩＷＭシステムは、翻訳を実行するために、各装置および装置型に対する翻訳表を格納し得る。翻訳のその他の例は、当業者には明白であり得る。

図６は、本発明の例示的な実施例の様々なコンポーネントを示す例示的なシステム図を示す。ＩＷＭシステム６０は、ネットワーク１の装置に含まれる一連のワイヤレスエージェント５５からの全ての属性情報を受信する。ＩＷＭシステム６０は、システム管理者がＩＷＭシステム６０と交信してネットワーク１上の様々な機能を実行するために、中央位置６２内に属性情報を格納する。この交信は、前記ＩＷＭシステム６０の一部分であるユーザーインターフェース６５を介して行われ得る。

ネットワーク機器１０は、ディスプレイ装置、プリンタ等に対する出力、および、キーボード、マウス等からの指示を受信する入力を含み得る。システム管理者は、ネットワーク機器１０へ接続されるディスプレイ上でネットワーク情報（例えば、属性）を閲覧したり、付属のキーボードを使用して、ＩＷＭシステム６０と交信し得る。当業者は、ユーザーインターフェース６５は、その他の形態を取り得ることを理解し得る。例えば、ネットワーク機器は、コンピュータ装置が取り付けられ、周辺機器装置と一緒にその取り付けられたコンピュータ装置がユーザーインターフェース６５として使用され得るインターフェースを含み得る
図７は、属性を表示する例示的なユーザーインターフェースディスプレイ画面２００を示す。ディスプレイ画面２００は、ツリー形式でネットワーク資産（ａｓｓｅｔ）を表示するツリー部分２０３を含む。この例示的な画面において、システム管理者は、在庫によって資産を閲覧するように選択している。一般的な装置のカテゴリーは、ワイヤレススイッチ、アクセスポイント、ＭＩＢ−ＩＩ装置およびアクセスポートを含む。システム管理者は、画面を拡大してワイヤレススイッチを示し、特定のワイヤレススイッチ（００：Ａ０：Ｆ８：５４：１０：Ａ４）を選択し、強調表示によって示されているような追加の情報を表示している。ネットワーク資産のツリー表示は、以下にさらに詳しく説明される。

ディスプレイ画面２００は、図７に示されるように、選択された装置上の一般的な情報を提供する情報部分２０５をさらに含み得る。ディスプレイ画面２００は、属性値および属性が最後に収集された時間を含む、選択されたワイヤレススイッチに対してＩＷＭシステム６０によって収集された属性を表示する属性部分２０７も含む。この例では、属性が実際には収集されていないので、属性値は表示されない。しかしながら、例示的なディスプレイ２００は、その値が表示され得るいくつかの例示的な属性およびディスプレイの例示的なフォーマットを示している。

当業者は、記述されたユーザーインターフェース画面は例示的でしかなく、ユーザーインターフェース画面６５は、システム管理者による使用のために、ディスプレイ画面をいくつでも含み得ることを理解し得る。これらの追加的な画面の内容は、システム管理者により実行される機能性に依存して決定され得る。機能性のいくつかの例を以下に示す。

上記説明は、モバイルユニット３１〜３３および４１〜４３の属性を監視するＩＷＭシステム６０の例を提供している。例えば、アクセスポント３０およびワイヤレススイッチ４０のようなネットワーク１のワイヤレス部分の一部であるその他の装置に対し、ＩＷＭシステム６０は、ワイヤレスネットワーク管理プロトコル（「ＷＮＭＰ」）、拡張可能なマークアップ言語（「ＸＭＬ」）、簡易ネットワーク管理プロトコル（「ＳＮＭＰ」）等のようなプロトコルのサポートに基づいて、これらの装置を発見し得る。ＩＷＭシステム６０は、標準管理情報ベース（「ＭＩＢ」）、コメント用プロトコル要求（「ＲＦＣ」）によって定義されるオブジェクト定義、または、例えば企業ＭＩＢにおいて定義されるようなその他のユーザー定義のオブジェクト定義を介することにより、これらの装置にクエリを実行し得る。従って、ＩＷＭシステム６０はまた、これらのネットワーク装置およびその他のネットワーク装置上の情報を含み、システム管理者にネットワーク全体の全景を提供し得る。

しかしながら、上述のワイヤレスエージェント５５と同様なエージェントは、その他のネットワーク装置上に存在し、これらの装置に関連する属性を監視し得る。従って、ソフトウェアコンポーネントは、ワイヤレスエージェントとして見なされるが、それはワイヤレス装置上に存在することに限定されない。ワイヤレスエージェント５５は、ＩＷＭシステム６０へ属性情報を提供するために、ネットワーク１の有線部分またはワイヤレス部分のいずれかの一部である任意のネットワーク装置に存在し得る。

前記説明では、ＩＷＭシステム６０は、ネットワーク１内の様々な装置から属性を監視するように説明された。しかしながら、ＩＷＭシステム６０は、装置の監視のみに限定されない。ＩＷＭシステム６０はまた、装置の遠隔制御、装置の供給および装置の設定等のネットワーク管理サービスをも提供し得る。その他のサービスもまた、ＩＷＭシステム６０によって実施され得る。

本発明の例示的な実施形態は、ワイヤレスエージェント５５がネットワーク装置上に存在し、ＩＷＭシステム６０とそれに関連するサービスとがネットワーク機器１０のような中央位置に存在する分散システムとして考えられ得る。ＩＷＭシステム６０により実装され得る例示的なサービスベースのアーキテクチャのより完全な説明は、参照により明確に援用される本明細書と同日に申請された米国特許出願「Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｏｒｉｅｎｔｅｄ Ｐｌａｔｆｏｒｍ Ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ ｆｏｒ ａ Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｎｅｔｗｏｒｋ」を参照されたい。

以下は、ＩＷＭシステム６０およびワイヤレスエージェント５５の特徴と機能性を示すいくつかの例である。機能性の第一の例は、ネットワーク１に対する装置発見である。この例は、装置発見に対する例示的な方法１５０を示す図８に関連して説明される。ステップ１５５において、ＩＷＭシステム６０は、例えばアクセスポイント３０、ワイヤレススイッチ４０のような、ネットワーク１内の有線コンポーネントの各々を発見する。上述されたように、ＩＷＭシステムは、これらの装置上のＭＩＢにクエリを実行することにより、これらの装置を発見し得る。当業者は、これらの装置のうちのいくつかは、ネットワーク１に（例えば、中継点として振る舞うアクセスポイントとしては）「配線」され得ないが、それらの装置は、同様な方法で発見され得ることを理解し得る。

ステップ１６０において、ＩＷＭシステム６０は、各モバイルユニット３１〜３３および４１〜４３に含まれるワイヤレスエージェント５５からの属性送信を受信する。各装置のワイヤレスエージェント５５は、装置／エージェントを探知するために、一意的に識別され得る。装置を一意的に識別するその他の方法は、ＭＡＣアドレスまたはＩＰアドレスを介するものであり得る。従って、各送信を受信すると、ＩＷＭシステム６０は、送信が発せられる場所から各装置／エージェントを一意的に識別し得る。

ステップ１６５において、ＩＷＭシステム６０は、モバイルユニット３１〜３３および４１〜４３、アクセスポイント３０およびワイヤレススイッチ４０の間の関連性を決定する。この決定は、様々な方法で実行され得る。例えば、モバイルユニットがアクセスポイントの範囲に入ると、ワイヤレスエージェントは、ユーザーとしてアクセスポイントにログインし得る。従って、アクセスポイントは、アクセスポイントへログインするエージェントについての情報を含み得る。その他の例では、ワイヤレスエージェント５５は、属性を送信し得、ＩＷＭシステム６０は、アクセスポイント３０またはワイヤレススイッチ４０のうちの一つから属性を受信し得る。送信がどこから受信されるのかに基づき、ＩＷＭシステム６０は、モバイルユニットの関連性を決定し得る。モバイルユニットの関連性のその他の決定の例は、イベント経由である。例えば、イベントは、モバイルユニットが一つのＡＰからその他のＡＰへローミングする時はいつでも発生し得る。

ステップ１７０において、ＩＷＭシステムは、これが新しい関連性かどうかを決定する。再び図１を参照すると、ＩＷＭシステム６０は、クエリと受信した送信とに基づいて、モバイルユニット３１〜３３がアクセスポイント３０に関連し、モバイルユニット４１〜４３がワイヤレススイッチ４０に関連しているという最初の決定をし得る。

しかしながら、装置はワイヤレスモバイルユニットであるから、これらの関連性は大変急速に変化し得る。従って、ネットワークの「絵（ｐｉｃｔｕｒｅ）」は、装置が場所から場所に移動する際に変化し得る。例えば、モバイルユニット３１は、その関連性を変えて、アクセスポイント３０の範囲から出たり、ワイヤレススイッチ４０の範囲に入ったりし得る。モバイルユニット３１のワイヤレスエージェント５５がワイヤレススイッチ４０を介して属性のデータを送信する場合、ＩＷＭシステム６０は、関連性が変化したことを発見し得る。上述されたように、各ワイヤレスエージェント５５が一意的な識別子を有するために、この発見が行われ得る。ＩＷＭシステム６０は、ＩＷＭシステム６０へ信号を中継するネットワーク装置に関係なく、ワイヤレスエージェント５５（およびその関連する装置）を識別し得る。

ステップ１７０において関連性が新しいものとして決定される場合、プロセスはＩＷＭシステムがネットワーク１に対する関連性を更新し得るステップ１７５へ続く。ステップ１８０において、ユーザーインターフェース６５は、例えば、システム管理者がネットワーク１の端から端までの一覧を見ることが可能なツリー表示内に、これらの関連性を表示し得る。プロセス１５０の完了時に、ＩＷＭシステム６０は、ネットワーク１のトポロジー全体を発見および表示し、このトポロジーの更新を継続し続ける。

図９は、ネットワーク資産を表示するための第二の例示的なディスプレイ画面２１０を示す。上述されたように、ＩＷＭシステム６０は、ネットワークトポロジーを自動的に発見し得、ユーザーインターフェース６５は、ユーザーへこのトポロジーを表示し得る。ディスプレイ画面２１０は、ツリー形式でユーザーへこのトポロジーを表示する例示的な方法であり得る。ツリーセクション２１３は、例示的なネットワークに対してネットワークトポロジーを示す。この例では、トポロジーは位置によって表示される。例えば、サンノゼ、カルフォルニア、ラーフルデスクＴ、エルフィン−２のような、階層ツリー内の第一レベルのフォルダによって表示されるいくつかの位置が存在する。これらのフォルダは位置に備わる多様な装置を示すために拡張されてもよい。例えば、サンノゼ、カルフォルニアのフォルダは、拡張され、この位置に存在する様々な装置を示す。従って、ＩＷＭシステム６０は、首尾一貫した方法でユーザーへネットワークトポロジーを表示することができる。当業者は、ネットワークトポロジーを表示するその他の方法が存在し得ること、および、位置の他のグループ化方法（例えば、装置型）がトポロジーを表示するために使用され得ることを理解し得る。

ディスプレイ２１０は、ディスプレイ２００に対して上述されたように、状況部分２１５および属性部分２１７をも含む。この例では、属性部分２１７は、装置の型、健康監視装置、モデル番号、ＭＡＣアドレス、ＩＰアドレスおよび装置の説明を表示している。属性およびこれらの属性のグループは、特定の表示目的のために、システム管理者が有効と見なす任意の方法で表示され得る。

この自動的な発見およびネットワークのトポロジーはまた、ネットワーク１内の全ワイヤレス資産の総合的な一覧表およびデータベースをも提供する。ＩＷＭシステムは、クエリおよび属性受信の使用を介することにより、ネットワーク資産についての集中型かつ総合的な一覧表を提供する。また、システム管理者は、様々な方法でこれらのネットワーク資産を閲覧し得る。

このネットワーク資産制御は、ネットワーク１に入る不正装置の識別を補助し得る。例えば、承認されたモバイルユニットの各々は、ワイヤレスエージェント５５を有し得る。従って、ＩＷＭシステム６０が、ワイヤレスエージェント５５またはネットワーク１と関連しないワイヤレスエージェントＩＤを有さないモバイルユニットを検知する場合、そのようなモバイルユニットは、ネットワーク１へアクセスすることが承認されない不正な装置であり得る。

第二の例では、ＩＷＭシステム６０は、システム管理者が単一の装置または装置グループを監視することを可能にする。例えば、システム管理者は特定のレベル以下のＲＦ信号強度を有する全ての装置に対してクエリを実行し得る。システム管理者が多数のそのような装置が特定の位置にあることを認識する場合、そのことは、その位置において問題または潜在的な問題が存在することを表し得る。そのようなクエリの実行は、手作業であってもよく、あるいは、システム管理者に警報あるいは表示を発する規定の法則があってもよい。

グループ化のその他の例において、システム管理者は、ネットワークが特定の位置における問題に直面していることを認識し得る。システム管理者は、その位置内の全装置の属性を閲覧し、問題の根本的原因を究明し得る。

グループ分類のさらなる例では、システム管理者は、新しいアプリケーションが一連の装置へ配備されていることを認識し得る。システム管理者は、配備を監視するために、および、配備後の装置の動作を監視するために、これらの装置の属性を閲覧し得る。当業者は、維持および診断目的で、システム管理者により使用され得るその他多くのグループ画面が存在することを理解し得る。

さらに、システム管理者は、前記装置のトラブルシューティングの目的で、単一の装置を監視し得る。この場合、システム管理者は、ユーザーが見ているすべての情報を視覚し得、装置が直面している任意の問題を診断することが可能であり得る。従って、装置のトラブルシューティングおよび修理は、システム管理者により遠隔で実行され得る。

従って、例えばモバイルユニット３１のような装置の遠隔的な監視に加え、ＩＷＭシステム６０はまた、システム管理者が装置を遠隔的に制御することを可能し得る。ワイヤレスエージェント５５は、属性をＩＷＭシステム６０へ転送し得るが、属性をＩＷＭシステム６０から受信したりもし得る。すなわち、ＩＷＭシステム６０は、ワイヤレスエージェント５５へ属性の新しい値を送信し得、ワイヤレスエージェント５５は、その後、ワイヤレスエージェントが存在する装置内の新しい値を実行し得る。この方法で、システム管理者は、属性値を前記装置に送信することにより、装置を遠隔的に制御し得る。システム管理者により設定され得る例示的な属性は、ＣＰＵに対する最大限の使用および最小限の自由な属性を含む。これらがシステム管理者により遠隔的に設置される場合、モバイルユニットのアプリケーションは、設定された最大限の値よりも多いＣＰＵを使用し得ず、最小限の自由な量がアプリケーションによる使用のために利用可能であることを確認し得る。

もう一つの例は、設置される時、モバイルユニットがネットワーククロックを用いて内部クロックを周期的に同期させ得る同期化クロック属性である。最後の例は、使用属性の格納を含む。そのような属性の制限が設定される場合、モバイルユニットは設定された格納制限を超過し得ない。当業者は、上記は単なる例であり、モバイルユニットを制御および／または構成するために設定され得る無数の属性が存在し得ることを理解し得る。

ＩＷＭシステム６０は、システム管理者がネットワーク１上の全装置の状況を監視すること（特定の問題を通知する能力を含む）を可能にする。例えば、システム管理者は、モバイルユニット３１の動作が遅いという表示を受信し得る。例えば過剰なメモリ、電池量の低下等のモバイルユニット３１に関する問題、または、例えば単一アクセスポイントに接続された多くの装置、モバイルユニットへのソフトウェアアプリケーションの大量ダウンロード等のネットワーク１に関する問題のように、動作の遅さには多くの理由があり得る。ＩＷＭシステム６０は、システム管理者がネットワーク１およびモバイルユニット３１の全てのパラメータを見ることを可能にし、モバイルユニット３１が遅い性能の原因になっている特定の問題を診断および修正することを可能にし得る。さらに、ＩＷＭシステム６０は、例えば電子メールでの通知、ポケットベルでの通知のような、システム管理者へのその他の型の表示を提供するように設定され得る。

この監視は、システム管理者が履歴の傾向と必要性とを見ることを可能にするネットワーク１上に収集される履歴データを含み得る。例えば、システム管理者は、ネットワーク１が、月の特定の日に混雑していることを決定したり、これらの日に追加の資源を割り当てたりし得、または、これら日の前後にルーチン維持を予定に入れ得る。

第三の例では、ＩＷＭシステム６０は、ネットワーク１に対するソフトウェアアプリケーションの提供を補助し得る。この例では、システム管理者は、例えばモバイルユニット３１〜３３のような装置のグループに配備され得るソフトウェアアプリケーションを特定し得る。上述されたように、モバイルユニット３１〜３３は、前記ネットワーク１へ接続されると、属性情報を送信する。ＩＷＭシステム６０は、それらの関連性を決定し、その後、モバイルユニット３１〜３３は、ネットワーク１へ接続されるために使用される装置を介することにより、ソフトウェアアプリケーションをモバイルユニット３１〜３３へ配信し得る。この例は、属性の送信を介して携帯電話３１〜３３からＩＷＭシステム６０への伝達に加え、前記伝達が反対方向でも行われ得ることを示している。すなわち、ＩＷＭシステム６０は、モバイルユニット３１〜３３へとデータを転送する。一旦モバイルユニット３１〜３３が新しいアプリケーションを受信すると、ワイヤレスエージェント５５は、更新された属性をＩＷＭシステム６０に送信し、アプリケーションが現在モバイルユニット３１〜３３上にロードされており、ＩＷＭシステム６０が特定の装置へ前記アプリケーションを送信する必要がもはやないことを示し得る。

最後の例では、ＩＷＭシステム６０は、ネットワーク１に追加されるべき新しい装置の追加および設定を補助し得る。新しい装置または一組の新しい装置は、ネットワーク１へ追加され、ＩＷＭシステム６０は、上述のようにこれらの装置を発見し得る。ネットワーク１へ接続されると、ＩＷＭシステム６０は、これらの新しい装置に対する設定テンプレートを含み得る。設定テンプレートは、装置に対する属性値を含み得る。上記設定テンプレートは、属性値が設定され、その結果として装置がネットワーク１上で動作するように遠隔的に設定され得るように、ＩＷＭシステム６０からワイヤレスエージェント５５へと転送され得る。

この設定の例は、システム管理者が、新しい装置の一連のまたはある範囲のＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレスを入力することであり得る。ネットワーク１に接続する範囲にあるＩＰアドレスのうちの1つを装置が初めて有するとき、ＩＷＭシステム６０は、この設定情報を送信し得る。前提条件として、ＩＷＭシステムは、ワイヤレスエージェント５５が装置上へプレロードされない場合、上記装置にワイヤレスエージェント５５を最初に配信し得る。ワイヤレスエージェント５５は、ネットワークサーバにより定義される伝達プロトコルに従い、これにより、ネットワークサーバと通信し得る任意の装置上へロードされ得る。ワイヤレスエージェント５５は、例えばＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＣＥのような特定の基本ソフトウェアを使用して、任意の装置に対するワイヤレスエージェントを実行することにより、さらに一般的にされ得る。ワイヤレスエージェント５５は基本ソフトウェアを介してインターフェースで接続される情報を最初に収集し得るので、特定の基本ソフトウェアを起動する任意の装置上で作動するワイヤレスエージェント５５が形成され得る。

上記の説明は、ＩＷＭシステム６０に対する特徴および機能性のいくつかの例を提供している。しかしながら、ネットワーク１に対するＩＷＭシステム６０に集中される情報のその他の利用法は、当業者には明白であり得る。

本発明は、例示的な実施形態を参照して説明されてきた。当業者は、改変された場合でも、本発明が首尾よく実行され得ることを理解し得る。したがって、後に続く請求項に記載される本発明の最も広い精神および範囲から逸れずに、様々な改変および変更が本実施形態になされ得る。したがって、本明細書および図面は、限定的な意味ではなく、例示的な意味として見なされるべきである。

図１は、本発明に従う例示的な実施例を実行し得るワイヤレスネットワークを含む例示的なネットワークを示す。 図２は、本発明に従うワイヤレスエージェントを含む例示的なモバイルユニットを示す。 図３は、本発明に従うネットワーク装置間の例示的な通信路を示す。 図４は、本発明に従うＩＷＭシステムにより受信される処理属性に対する例示的な方法を示す。 図５は、本発明に従うＩＷＭシステムにより格納される例示的な情報を示す。 図６は、本発明に従う例示的なシステム図を示す。 図７は、本発明に従う属性を表示する例示的なユーザーインターフェース表示画面を示す。 図８は、本発明に従う装置発見のための例示的な方法を示す。 図９は、本発明に従うネットワーク資産を表示するための第２の例示的なユーザーインターフェース表示画面を示す。

Claims (28)

1. ネットワーク内の複数の装置から監視された属性を受信する受信要素と、
   該監視された属性を格納する格納要素であって、該複数の装置からの対応する属性は、標準属性名を使用して格納される、格納要素と、
   該監視された属性をユーザーに出力する出力要素と
   を備えるシステム。
2. 前記装置のうちの一つへ前記監視された属性の一つに対する値を送信することにより、該装置のうちの一つの動作を制御する制御要素をさらに備え、該装置のうちの一つは、前記監視された属性のうちの一つを該値に設定する、請求項１に記載のシステム。
3. 前記複数の装置は、ワイヤレス装置を含む、請求項１に記載のシステム。
4. 前記ワイヤレス装置は、パーソナルデジタルアシスタント、ラップトップコンピュータ、携帯用コンピュータ、携帯電話、ポケットベルおよびバーコード読み取り装置のうちの一つを含む、請求項３に記載のシステム。
5. 前記ネットワークは、ローカルエリア・ネットワークおよびワイドエリア・ネットワークのうちの一つである、請求項１に記載のシステム。
6. 前記ネットワーク内の前記複数の装置のうちの一つのクエリを実行するクエリ要素をさらに備え、該装置のうちの一つは、有線装置であり、該クエリに対する応答は、前記ネットワーク内での該有線装置の存在を示す、請求項１に記載のシステム。
7. 前記応答は、前記有線装置の属性を含む、請求項６に記載のシステム。
8. 前記クエリの実行は、前記有線装置によるプロトコルのサポートに基づく、請求項６に記載のシステム。
9. 前記有線装置は、アクセスポイントおよびワイヤレススイッチのうちの一つを含む、請求項６に記載のシステム。
10. 前記出力要素は、前記ユーザーへの画像表示のために、受信された属性をフォーマットする、請求項１に記載のシステム。
11. 前記装置のうちの少なくとも一つは、前記属性を送信するためのエージェントを含む、請求項１に記載のシステム。
12. 前記複数の装置の前記監視された属性に基づいて前記ネットワークのトポロジーを発見するトポロジー要素をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
13. 前記出力要素は、前記ユーザーへの表示のために、前記トポロジーを階層ツリー型にフォーマットする、請求項１２に記載のシステム。
14. 前記複数の装置のうちの一つに対し、前記システムによって受信される前記監視された属性に基づいて、該複数の装置のうちの一つへ供給情報を提供する供給要素をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
15. ネットワーク内の複数の装置から監視された属性を受信するステップと、
    該監視された属性を格納するステップであって、該複数の装置からの対応する属性は、標準属性名を使用して格納される、ステップと、
    ユーザーへ該監視された属性を出力するステップと
    を包含する、方法。
16. 前記装置のうちの一つへ前記監視された属性の一つに対する値を送信することにより、該装置のうちの一つの動作を制御するステップをさらに包含し、該装置のうちの一つは、前記監視された属性のうちの一つを該値に設定する、請求項１５に記載の方法。
17. 前記複数の装置の前記監視された属性に基づいて前記ネットワークのトポロジーを発見するステップをさらに包含する、請求項１５に記載の方法。
18. 前記複数の装置の一つに対し、受信される前記監視された属性に基づいて、該複数の装置のうちの一つへ供給情報を提供するステップをさらに包含する、請求項１５に記載の方法。
19. 前記監視された属性は、ワイヤレス信号属性、ワイヤレススループット属性、読み取り属性、ユーザー認証属性、装置属性、静的属性、システム性能属性、システム起動属性およびワイヤレス関連属性のうちの一つを含む、請求項１５に記載の方法。
20. 前記複数の装置は、ワイヤレス装置を含む、請求項１５に記載の方法。
21. 前記装置のうちの一つによる前記属性の送信のためのポリシーを設定するステップと、
    前記装置のうちの一つへ該ポリシーを送信するステップと
    をさらに包含する、請求項１５に記載の方法。
22. ネットワーク装置と通信するためのプロトコルと、
    前記ワイヤレス装置から監視された属性を収集し、該プロトコルを介して該監視された属性を該ネットワーク装置へ送信するワイヤレスエージェントと
    を備える、ワイヤレス装置。
23. 前記監視された属性は、ワイヤレス信号属性、ワイヤレススループット属性、読み取り属性、ユーザー認証属性、装置属性、静的属性、システム性能属性、システム起動属性およびワイヤレス関連属性のうちの一つを含む、請求項２２に記載のワイヤレス装置。
24. 前記プロトコルはＨＴＴＰプロトコルであり、前記属性はＸＭＬフォーマットで送信される、請求項２２に記載のワイヤレス装置。
25. 前記ワイヤレス装置は、パーソナルデジタルアシスタント、ラップトップコンピュータ、携帯用コンピュータ、携帯電話、ポケットベルおよびバーコード読み取り装置のうちの一つである、請求項２２に記載のワイヤレス装置。
26. 前記ワイヤレスエージェントは、前記ネットワーク装置からポリシーを受信し、前記監視された属性の前記送信は、該ポリシーによって制御される、請求項２２に記載のワイヤレス装置。
27. 前記ワイヤレスエージェントは、前記ワイヤレス装置に対し、前記監視された属性のうちの一つに対応する値を受信し、該ワイヤレスエージェントは、該監視された属性のうちの一つを該値に設定する、請求項２２に記載のワイヤレス装置。
28. 前記監視された属性は、前記ワイヤレス装置上に存在するソフトウェアリソース属性を含み、該ワイヤレス装置は、前記ソフトウェアリソース属性に基づいてソフトウェア供給情報をさらに受信する、請求項２２に記載のワイヤレス装置。

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