JP2008250659A - Information processing system - Google Patents

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幸信 桃薗
Atsushi Sakai
淳 酒井
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an information processing system, in which a plurality of applications smoothly use a multifunction machine, and the use efficiency can be enhanced. <P>SOLUTION: Each of hosts 10-1 and 10-2 comprises first drivers 410 and 420 provided respectively in association with the plurality of applications using the multifunction machine to exchange information with the respective application programs; a second driver 300 which exchanges information with the multifunction machine; and a control means 430 provided between the first drivers and the second driver to control information exchange between the plurality of programs and the multifunction machine. The multifunction machine includes a processing means 500 which stores information supplied from the hosts and processes the stored information based on a predetermined order. <P>COPYRIGHT: (C)2009,JPO&INPIT

Description

本発明は、情報処理システムに関する。   The present invention relates to an information processing system.

例えば、米国では、商取引等において小切手を用いる習慣があるため、このような小切手を店舗等において利用するための小切手処理装置が存在する（特許文献１参照）。   For example, in the United States, there is a custom of using checks in commerce and the like, so there exists a check processing device for using such checks in stores and the like (see Patent Document 1).

また、米国等の銀行においては、小切手を電子的に読み取り、文字認識処理、磁気データ処理、および、手書き認識処理等を実行するスキャナが用いられているとともに、窓口業務に関する情報を印刷するプリンタが用いられている。   Banks in the United States and the like use a scanner that electronically reads a check and executes character recognition processing, magnetic data processing, handwriting recognition processing, and the like, and a printer that prints information related to counter operations. It is used.

近年では、小切手を電子的に読み取るスキャナと、窓口業務に関する情報を印刷するプリンタとが同じ筐体に収められた複合機が流通している。このような複合機を利用することにより、設置スペースを削減するとともに、導入コストを削減することが可能になる。   In recent years, multifunction devices in which a scanner that electronically reads a check and a printer that prints information related to a counter service are housed in the same housing are in circulation. By using such a multifunction device, it is possible to reduce the installation space and the installation cost.

特開２００５−５６３３３号公報（要約書、請求項）JP 2005-56333 A (abstract, claim)

ところで、小切手に関する処理を実行するアプリケーションと、窓口業務に関する処理を実行するアプリケーションとは、別々の独立したプログラムであるため、それぞれのアプリケーションは他のアプリケーションの状態については全く考慮せずに動作するようにプログラムされている。   By the way, the application that executes processing related to checks and the application that executes processing related to counter work are separate and independent programs, so that each application operates without considering the state of other applications at all. Is programmed.

複合機では、スキャナとプリンタとが１つのデバイスとして構成されているため、例えば、一方のアプリケーションプログラムが起動されると、当該アプリケーションプログラムは他のアプリケーションプログラムの状態については全く考慮せずに、デバイス（複合機）を専有してしまう。そのため、他のアプリケーションプログラムが複合機を使用できない状態が生じる場合があるという問題点がある。   In the multi-function peripheral, the scanner and the printer are configured as one device. For example, when one application program is started, the application program does not consider the state of the other application program at all, and the device (Multifunction device) is occupied. For this reason, there is a problem that other application programs may not be able to use the MFP.

また、このような複合機は、行員のそれぞれが有するホストコンピュータに１対１の割合で接続されて使用されるが、行員は複合機を常に使用しているわけではないので、使用されずに待機状態となっている時間が長く、使用効率が高くないという問題もある。   In addition, such a multi-function device is used by being connected to the host computer of each employee at a ratio of 1: 1, but since the employee does not always use the multi-function device, it is not used. There is also a problem that the waiting time is long and usage efficiency is not high.

本発明は、上記の事情に基づきなされたもので、その目的とするところは、複数のアプリケーションが複合機を円滑に利用することが可能であるとともに、複合機の使用効率を高めることができる情報処理システムを提供しよう、とするものである。   The present invention has been made on the basis of the above circumstances, and the object of the present invention is information that allows a plurality of applications to smoothly use the multifunction device and increase the use efficiency of the multifunction device. It is intended to provide a processing system.

上述の目的を達成するため、本発明の情報処理システムは、プリンタおよびスキャナとしての機能を少なくとも有する複合機と、複数のホストとが接続された情報処理システムにおいて、ホストのそれぞれは、複合機を利用する複数のアプリケーションプログラムのそれぞれに対応して設けられ、それぞれのアプリケーションプログラムとの間で情報の授受を行う第１のドライバと、複合機との間で情報の授受を行う第２のドライバと、第１のドライバと、第２のドライバの間に設けられ、複数のアプリケーションプログラムと、複合機との間における情報の授受の制御を行う制御手段と、を有し、複合機は、ホストから供給された情報を格納し、格納された情報を所定の順序に基づいて処理する処理手段を有するようにしている。このため、複数のアプリケーションが複合機を円滑に利用することが可能であるとともに、複合機の使用効率を高めることができる情報処理システムを提供することができる。   In order to achieve the above object, an information processing system according to the present invention is an information processing system in which a multifunction device having at least functions as a printer and a scanner and a plurality of hosts are connected. A first driver that is provided corresponding to each of the plurality of application programs to be used, and that exchanges information with each application program; and a second driver that exchanges information with the multifunction peripheral , Provided between the first driver and the second driver, and having a plurality of application programs and a control means for controlling exchange of information with the multifunction device. The apparatus includes processing means for storing the supplied information and processing the stored information based on a predetermined order. Therefore, it is possible to provide an information processing system in which a plurality of applications can smoothly use the multifunction peripheral and can improve the usage efficiency of the multifunction peripheral.

また、他の発明の情報処理システムは、上述の発明に加えて、制御手段が、複数のアプリケーションプログラムから複合機へのアクセス要求が輻輳した場合には、これらのアクセス要求に対する調停処理を実行する。このため、複数のアプリケーションプログラムからの要求が輻輳した場合であっても、これを調停して、順次処理していくことができる。   In addition to the above-described invention, the information processing system according to another invention performs arbitration processing for these access requests when the control unit is congested with access requests from a plurality of application programs to the multifunction peripheral. . For this reason, even when requests from a plurality of application programs are congested, the requests can be arbitrated and sequentially processed.

また、他の発明の情報処理システムは、上述の発明に加えて、制御手段が、複数のアプリケーションプログラムのいずれかにより第２のドライバが既にオープンされている場合には、他のアプリケーションプログラムからオープンの要求がなされた場合であってもオープン処理を実行せず、また、複数のアプリケーションプログラムのいずれかにより第２のドライバが使用されている場合には、他のアプリケーションプログラムからクローズの要求がなされた場合であってもクローズ処理を実行しない。これにより、オープン処理を繰り返し実行したり、アプリケーションプログラムが複合機を使用中であるにも拘わらずクローズ処理を実行したりすることを防止できる。   In addition to the above-described invention, the information processing system according to another invention may be configured such that the control unit opens from another application program when the second driver is already opened by any one of the plurality of application programs. Even if the request is made, the open process is not executed, and when the second driver is used by any of the plurality of application programs, the closing request is made by another application program. Even if this happens, close processing is not executed. Accordingly, it is possible to prevent the open process from being repeatedly executed and the close process from being executed even when the application program is using the multifunction peripheral.

また、他の発明の情報処理システムは、上述の発明に加えて、アプリケーションプログラムと、制御手段とは、異なるプロセス領域において実行されるようにしている。これにより、制御手段が停止した場合であっても、アプリケーションプログラムが実行不能になることを防止できる。   In addition to the above-described invention, the information processing system of another invention is configured such that the application program and the control means are executed in different process areas. Thereby, even if the control means is stopped, it is possible to prevent the application program from being disabled.

また、他の発明の情報処理システムは、上述の発明に加えて、制御手段が、複合機から供給された所定の情報については、要求を行った複数のアプリケーションプログラムに対して並行して当該情報を供給するようにしている。これにより、複数のアプリケーションプログラムによって連携して同じ情報を処理することができる。   In addition to the above-described invention, the information processing system according to another aspect of the invention may be configured such that the control unit is configured to execute predetermined information supplied from the multifunction peripheral in parallel with a plurality of application programs that have requested the information. To supply. Thereby, the same information can be processed in cooperation with a plurality of application programs.

また、他の発明の情報処理システムは、上述の発明に加えて、処理手段が、ホストからの処理の要求が印刷要求である場合には印刷データを受信し、処理の順序が回ってきたときには当該印刷データに対する印刷処理を実行し、ホストからの要求がスキャン要求である場合には、処理の順序が回ってきたときに、要求を行ったホストに対してスキャンが可能になった旨を通知するようにしている。このため、複数のホストから複数の異なる要求がなされた場合であっても、これを調停して、順次処理することが可能になる。   In addition to the above-described invention, the information processing system according to another aspect of the invention receives the print data when the processing request from the host is a print request, and when the processing order has arrived. When print processing is executed for the print data and the request from the host is a scan request, when the order of processing comes, a notification is sent to the requesting host that scanning is possible. Like to do. For this reason, even when a plurality of different requests are made from a plurality of hosts, it is possible to arbitrate the requests and sequentially process them.

以下、本発明の一実施の形態について、「１．実施の形態の構成例」、「２．実施の形態の動作の概要」、「３．実施の形態の動作の詳細」、「４．変形実施の形態」の順に説明する。   Hereinafter, with respect to one embodiment of the present invention, “1. Configuration example of embodiment”, “2. Outline of operation of embodiment”, “3. Details of operation of embodiment”, “4. This will be described in the order of the “embodiments”.

１．実施の形態の構成例 1. Configuration example of the embodiment

図１は、本発明の実施の形態に係る情報処理システムの構成例を示す図である。この図に示すように、情報処理システムは、情報処理装置としてのホストコンピュータ１０−１，１０−２、および、複合機２０を主要な構成要素としている。なお、ホストコンピュータ１０−１，１０−２と、複合機２０とは、接続ケーブル３０−１，３０−２によってそれぞれ接続されている。   FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration example of an information processing system according to an embodiment of the present invention. As shown in this figure, the information processing system includes host computers 10-1 and 10-2 as information processing apparatuses and a multifunction device 20 as main components. The host computers 10-1 and 10-2 and the multi-function device 20 are connected by connection cables 30-1 and 30-2, respectively.

図２は、図１に示すホストコンピュータ１０−１，１０−２の詳細な構成例を示すブロック図である。なお、ホストコンピュータ１０−１，１０−２は同様の構成とされているので、ここでは、ホストコンピュータ１０−１を例に挙げて説明を行い、ホストコンピュータ１０−２の説明については省略する。この図に示すように、ホストコンピュータ１０−１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１４、画像処理部１５、Ｉ／Ｆ（Interface）１６、バス１７、表示装置１８、および、入力装置１９を主要な構成要素としており、Ｉ／Ｆ１６には複合機２０が接続されている。   FIG. 2 is a block diagram showing a detailed configuration example of the host computers 10-1 and 10-2 shown in FIG. Since the host computers 10-1 and 10-2 have the same configuration, the host computer 10-1 will be described as an example here, and the description of the host computer 10-2 will be omitted. As shown in this figure, a host computer 10-1 includes a CPU (Central Processing Unit) 11, a ROM (Read Only Memory) 12, a RAM (Random Access Memory) 13, an HDD (Hard Disk Drive) 14, and an image processing unit 15. , An I / F (Interface) 16, a bus 17, a display device 18, and an input device 19 are main components, and a multifunction device 20 is connected to the I / F 16.

ここで、ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２およびＨＤＤ１４に格納されているプログラムおよびデータに基づいて各種の演算処理を実行するとともに、装置の各部を制御する中央演算装置である。   Here, the CPU 11 is a central processing unit that executes various arithmetic processes based on programs and data stored in the ROM 12 and the HDD 14 and controls each part of the apparatus.

ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１が実行する基本的なプログラムおよびデータを格納する半導体記憶装置である。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が実行する対象となるプログラムおよびデータを一時的に格納する半導体記憶装置である。   The ROM 12 is a semiconductor storage device that stores basic programs and data executed by the CPU 11. The RAM 13 is a semiconductor storage device that temporarily stores programs and data to be executed by the CPU 11.

ＨＤＤ１４は、磁気ディスクとしてのハードディスクに情報を書き込むとともに、書き込まれている情報を読み出す磁気記憶装置である。なお、ＨＤＤ１４には、ＯＳ（Operating System）１４１、および、ＡＰ（Application）プログラム１４２が格納されている。ＯＳ１４１は、Ｉ／Ｆ１６に対する入出力制御を行うとともに、ＨＤＤ１４およびＲＡＭ１３等の管理を行う。また、ＯＳ１４１は、複数のアプリケーションプログラムから共通して利用される基本的な機能を提供し、装置全体を管理するソフトウエアである。ＡＰプログラム１４２は、例えば、銀行における種々の業務を行うためのプログラムであり、この例では、窓口業務に関する処理を行うためのアプリケーションプログラムＡ（以下、適宜「ａｐＡ」と略記する）１４２ａと、小切手に関する処理を行うためのアプリケーションプログラムＢ（以下、適宜「ａｐＢ」と略記する）１４２ｂとを有している。   The HDD 14 is a magnetic storage device that writes information to a hard disk as a magnetic disk and reads the written information. The HDD 14 stores an OS (Operating System) 141 and an AP (Application) program 142. The OS 141 performs input / output control for the I / F 16 and manages the HDD 14 and the RAM 13 and the like. The OS 141 is software that provides basic functions commonly used by a plurality of application programs and manages the entire apparatus. The AP program 142 is, for example, a program for performing various operations in a bank. In this example, an application program A (hereinafter abbreviated as “apA” as appropriate) 142a for performing processing related to a counter service, a check, Application program B (hereinafter abbreviated as “apB” where appropriate) 142b.

画像処理部１５は、ＣＰＵ１１から供給された描画命令に基づいて描画処理を実行し、得られた画像データを映像信号に変換して表示装置１８に供給する。   The image processing unit 15 executes a drawing process based on the drawing command supplied from the CPU 11, converts the obtained image data into a video signal, and supplies the video signal to the display device 18.

Ｉ／Ｆ１６は、入力装置１９から供給された情報の表現形式を内部形式に変換して読み込むとともに、複合機２０との間で情報を授受する際に、同様にして表現形式を変換する処理を実行する。なお、複合機２０とＩ／Ｆ１６との接続には、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）を用いることができる。   The I / F 16 converts and reads the representation format of the information supplied from the input device 19 into an internal format, and similarly performs processing for converting the representation format when exchanging information with the multifunction device 20. Execute. For example, a USB (Universal Serial Bus) can be used for the connection between the MFP 20 and the I / F 16.

バス１７は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、ＨＤＤ１４、画像処理部１５、および、Ｉ／Ｆ１６を相互に接続し、これらの間で情報の授受を可能とするための信号線群である。   The bus 17 is a signal line group for mutually connecting the CPU 11, ROM 12, RAM 13, HDD 14, image processing unit 15, and I / F 16, and enabling exchange of information among them.

表示装置１８は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）またはＣＲＴ（Cathode Ray Tube）モニタによって構成され、画像処理部１５から供給された映像信号に対応する映像を図示せぬ表示部に表示する。   The display device 18 is configured by, for example, an LCD (Liquid Crystal Display) or a CRT (Cathode Ray Tube) monitor, and displays a video corresponding to the video signal supplied from the image processing unit 15 on a display unit (not shown).

入力装置１９は、例えば、キーボードまたはマウス等の入力デバイスであり、ユーザの操作に応じた情報を生成して出力する。   The input device 19 is an input device such as a keyboard or a mouse, for example, and generates and outputs information corresponding to a user operation.

図３は、図１に示す複合機２０の詳細な構成例を示すブロック図である。この図に示すように、複合機２０は、メイン制御部２１、入力部２２、出力部２３、プリント機構２４、スキャン機構２５、および、通信部２６を主要な構成要素としている。   FIG. 3 is a block diagram showing a detailed configuration example of the multifunction machine 20 shown in FIG. As shown in the figure, the multi-function device 20 includes a main control unit 21, an input unit 22, an output unit 23, a print mechanism 24, a scan mechanism 25, and a communication unit 26 as main components.

ここで、メイン制御部２１は、入力部２２またはホストコンピュータ１０−１，１０−２から供給された指令に基づいて、装置の各部を制御する制御部である。なお、メイン制御部２１は、入出力制御部２１１、制御部２１２、メモリ２１３、画像処理部２１４、プリンタ制御部２１５、および、スキャナ制御部２１６を主要な構成要素としている。   Here, the main control unit 21 is a control unit that controls each unit of the apparatus based on a command supplied from the input unit 22 or the host computers 10-1 and 10-2. The main control unit 21 includes an input / output control unit 211, a control unit 212, a memory 213, an image processing unit 214, a printer control unit 215, and a scanner control unit 216 as main components.

入出力制御部２１１は、入力部２２および出力部２３との間で情報を授受する際の制御を行う。また、入出力制御部２１１は、ホストコンピュータ１０−１，１０−２との間で情報の授受を行う際の制御を行う。制御部２１２は、メモリ２１３に格納されているプログラム２１３ａに基づいて、装置の各部を制御する。   The input / output control unit 211 performs control when information is exchanged between the input unit 22 and the output unit 23. The input / output control unit 211 performs control when information is exchanged with the host computers 10-1 and 10-2. The control unit 212 controls each unit of the apparatus based on a program 213a stored in the memory 213.

メモリ２１３は、例えば、半導体記憶装置によって構成されており、制御部２１２が実行するプログラムおよびデータを格納している。図３の例では、メモリ２１３は、プログラム２１３ａを格納しており、制御部２１２は、プログラム２１３ａに基づいて装置の各部を制御する。   The memory 213 is constituted by, for example, a semiconductor storage device, and stores programs and data executed by the control unit 212. In the example of FIG. 3, the memory 213 stores a program 213a, and the control unit 212 controls each unit of the apparatus based on the program 213a.

画像処理部２１４は、例えば、ホストコンピュータ１０−１，１０−２から供給された画像データまたはスキャン機構２５から供給された画像データに対して所定の画像処理を実行するための処理部である。   The image processing unit 214 is a processing unit for executing predetermined image processing on image data supplied from the host computers 10-1 and 10-2 or image data supplied from the scan mechanism 25, for example.

プリンタ制御部２１５は、プリント機構２４を制御する制御部であり、制御部２１２から供給された印刷データに基づいて、記録ヘッド２４１、走査部２４２、および、用紙搬送部２４３を制御し、図示せぬ印刷用紙（例えば、ロール紙等）に対して印刷データを印刷する。   The printer control unit 215 is a control unit that controls the print mechanism 24, and controls the recording head 241, the scanning unit 242, and the paper transport unit 243 based on the print data supplied from the control unit 212. Print data is printed on unprinted paper (for example, roll paper).

スキャナ制御部２１６は、スキャン機構２５を制御する制御部であり、制御部２１２からの指令に応じて、光源２５１、受光部２５２、および、走査部２５３を制御し、図示せぬ原稿（例えば、小切手）に印刷されている情報を光学的にスキャンして対応する画像データを取得する。   The scanner control unit 216 is a control unit that controls the scanning mechanism 25, and controls the light source 251, the light receiving unit 252, and the scanning unit 253 in response to a command from the control unit 212, and an original (not shown) (for example, The information printed on the check) is optically scanned to obtain the corresponding image data.

入力部２２は、装置のフロントパネルに設けられた操作ボタン等であり、ユーザの操作に応じて所定の情報を生成し、入出力制御部２１１に供給する。出力部２３は、例えば、フロントパネルに設けられたＬＣＤまたはＬＥＤ（Light Emitting Diode）等であり、装置の内部の状態等をユーザに対して表示する。   The input unit 22 is an operation button or the like provided on the front panel of the apparatus, generates predetermined information according to a user operation, and supplies the information to the input / output control unit 211. The output unit 23 is, for example, an LCD or LED (Light Emitting Diode) provided on the front panel, and displays the internal state of the apparatus to the user.

プリント機構２４は、記録ヘッド２４１、走査部２４２、および、用紙搬送部２４３を主要な構成要素としており、制御部２１２から供給された画像データを、図示せぬ印刷用紙に印刷する。ここで、記録ヘッド２４１は、例えば、ＣＭＹＫに対応する各色のインクを複数のノズルから適宜吐出し、印刷用紙に対応する画像を印刷する。走査部２４２は、記録ヘッド２４１を主走査方向（記録ヘッド２４１に設けられた各色のインク列に直交する方向）に移動させる。用紙搬送部２４３は、印刷用紙を副走査方向（主走査方向に直交する方向）に移動させる。   The print mechanism 24 includes a recording head 241, a scanning unit 242, and a paper transport unit 243 as main components, and prints image data supplied from the control unit 212 on a printing paper (not shown). Here, for example, the recording head 241 appropriately discharges ink of each color corresponding to CMYK from a plurality of nozzles, and prints an image corresponding to printing paper. The scanning unit 242 moves the recording head 241 in the main scanning direction (direction orthogonal to the ink rows of the respective colors provided on the recording head 241). The paper transport unit 243 moves the printing paper in the sub-scanning direction (direction orthogonal to the main scanning direction).

スキャン機構２５は、光源２５１、受光部２５２、および、走査部２５３を主要な構成要素としており、原稿（例えば、小切手）に印刷された画像を光学的に読み取って、対応する画像データを生成して出力する。ここで、光源２５１は、例えば、冷陰極管によって構成され、原稿の読み取ろうとする領域に対して白色光を照射する。受光部２５２は、光源２５１によって照射され、原稿によって反射された光を受光して対応する電気信号に変換するＣＣＤ（Charge Coupled Device）等によって構成される。走査部２５３は、受光部２５２を副走査方向（走査部２５３の長手方向に直交する方向）に移動させる。   The scanning mechanism 25 includes a light source 251, a light receiving unit 252, and a scanning unit 253 as main components, and optically reads an image printed on a document (for example, a check) and generates corresponding image data. Output. Here, the light source 251 is composed of, for example, a cold cathode tube, and irradiates white light onto an area to be read of a document. The light receiving unit 252 is configured by a CCD (Charge Coupled Device) or the like that receives the light irradiated by the light source 251 and reflected by the document and converts it into a corresponding electrical signal. The scanning unit 253 moves the light receiving unit 252 in the sub-scanning direction (a direction orthogonal to the longitudinal direction of the scanning unit 253).

通信部２６は、例えば、ＵＳＢ等の規格に基づいて構成され、２台のホストコンピュータ１０−１，１０−２が接続され、これらとの間で情報を授受する。   The communication unit 26 is configured based on a standard such as USB, for example, and is connected to two host computers 10-1 and 10-2, and exchanges information with them.

つぎに、本発明の実施の形態の動作について説明する。以下では、まず、実施の形態の動作の概要を説明した後、詳細な動作について説明する。   Next, the operation of the embodiment of the present invention will be described. In the following, first, the outline of the operation of the embodiment will be described, and then the detailed operation will be described.

２．実施の形態の動作の概要 2. Overview of operation of the embodiment

図４（Ａ）は、従来において、プリンタ３０１ａとスキャナ３０１ｂとが独立した構成である場合の、アプリケーションプログラム１４２ａ，１４２ｂと、プリンタ３０１ａおよびスキャナ３０１ｂとの接続関係を示す図である。従来においては、プリンタ３０１ａと、スキャナ３０１ｂとは独立した構成（製品）として存在しており、それぞれを制御するためのドライバ３００ａおよびドライバ３００ｂも独立して存在している。アプリケーションプログラムＡおよびアプリケーションプログラムＢは、それぞれ専用のドライバ３００ａ，３００ｂを介してプリンタ３０１ａおよびスキャナ３０１ｂを制御する。このため、アプリケーションプログラムＡおよびアプリケーションプログラムＢは、他のアプリケーションプログラムの状態を考慮することなく、それぞれのデバイス（プリンタ３０１ａまたはスキャナ３０１ｂ）を任意に制御することができる。しかしながら、このような構成では、プリンタ３０１ａと、スキャナ３０１ｂとが独立した構成であり、それぞれが筐体と、電源部等とを有するので、大きな設置スペースが必要となるとともに、導入コストも高くつく。   FIG. 4A is a diagram illustrating a connection relationship between the application programs 142a and 142b and the printer 301a and the scanner 301b when the printer 301a and the scanner 301b are configured independently. Conventionally, the printer 301a and the scanner 301b exist as independent configurations (products), and a driver 300a and a driver 300b for controlling each of them exist independently. The application program A and the application program B control the printer 301a and the scanner 301b via dedicated drivers 300a and 300b, respectively. Therefore, the application program A and the application program B can arbitrarily control each device (the printer 301a or the scanner 301b) without considering the state of other application programs. However, in such a configuration, the printer 301a and the scanner 301b are independent, and each has a casing, a power supply unit, and the like. Therefore, a large installation space is required and the introduction cost is high. .

図４（Ｂ）は、従来における、複合機２０とアプリケーションプログラムＡ，Ｂおよびドライバ３００の他の接続関係を示す図である。この図に示すように、プリンタおよびスキャナが複合機２０として単一のデバイスとして構成された場合、アプリケーションプログラムＡ，Ｂが同時に処理要求を行うと、エラーが発生してしまう場合がある。すなわち、アプリケーションプログラムＡ，Ｂは、前述したように、他のアプリケーションプログラムの状態を考慮することなく、所望のデバイスに対して処理要求を行う。この場合、例えば、一方のアプリケーションプログラムが複合機２０の使用を開始すると、当該アプリケーションプログラムは複合機２０を専有してしまうため、後から起動された他のアプリケーションプログラムは複合機２０を利用することができなくなってしまう。また、アプリケーションプログラムがドライバ３００を専有してしまう場合には、一方のアプリケーションプログラムを起動すると、他方のアプリケーションプログラムを起動できなくなる状況も発生していた。   FIG. 4B is a diagram showing another connection relationship between the multi-function device 20 and the application programs A and B and the driver 300 in the related art. As shown in this figure, when the printer and the scanner are configured as a single device as the multifunction device 20, an error may occur if the application programs A and B simultaneously request processing. That is, as described above, the application programs A and B make a processing request to a desired device without considering the state of other application programs. In this case, for example, when one application program starts using the multi-function device 20, the application program occupies the multi-function device 20, so that another application program started later uses the multi-function device 20. Will not be able to. In addition, when an application program occupies the driver 300, there is a situation in which when one application program is activated, the other application program cannot be activated.

図５は、本発明の実施の形態における構成例の概略を示す図である。この図に示すように、本実施の形態では、各ホストコンピュータにおいて、図４（Ｂ）に示すドライバ３００と、アプリケーションプログラムＡ，Ｂとの間に、新たなドライバ４１０，４２０と、サーバ４３０とが追加されている。また、複合機２０において、サーバ５００が追加されている。なお、ホストコンピュータ１０−２は、ホストコンピュータ１０−１と同様の構成とされているので、その詳細な説明は省略する。   FIG. 5 is a diagram showing an outline of a configuration example in the embodiment of the present invention. As shown in this figure, in this embodiment, in each host computer, between the driver 300 shown in FIG. 4B and the application programs A and B, new drivers 410 and 420, a server 430, Has been added. Further, a server 500 is added in the multifunction machine 20. Since the host computer 10-2 has the same configuration as the host computer 10-1, detailed description thereof is omitted.

ここで、第１のドライバとしてのドライバ４１０，４２０は、アプリケーションプログラムＡ，Ｂからの処理要求を受け付ける働きをし、制御対象である複合機２０を制御する処理は実行しない、いわば、仮想的なドライバである。具体的には、ドライバ４１０は、アプリケーションプログラムＡからの要求を受け付け、サーバ４３０に伝える処理を主に実行する。また、ドライバ４２０は、アプリケーションプログラムＢからの要求を受け付け、サーバ４３０に伝える処理を主に実行する。なお、ドライバ４１０，４２０は、図４（Ｂ）のドライバ３００と同様のインタフェースを有している。   Here, the drivers 410 and 420 as the first drivers function to accept processing requests from the application programs A and B, and do not execute processing for controlling the MFP 20 that is a control target. It is a driver. Specifically, the driver 410 mainly executes processing for receiving a request from the application program A and transmitting it to the server 430. The driver 420 mainly executes processing for receiving a request from the application program B and transmitting it to the server 430. Note that the drivers 410 and 420 have the same interface as that of the driver 300 in FIG.

制御手段としてのサーバ４３０は、ドライバ４１０，４２０からの要求を受け付けるとともに、要求が輻輳した場合には調停処理を実行し、調停処理の結果に基づいて、当該要求に応じてドライバ３００を排他的に制御する。   The server 430 serving as a control unit receives requests from the drivers 410 and 420, executes arbitration processing when the requests are congested, and makes the driver 300 exclusive according to the request based on the result of the arbitration processing. To control.

第２のドライバとしてのドライバ３００は、図４（Ｂ）に示す従来のドライバ３００と同様のドライバであり、サーバ４３０からの要求に応じて、複合機２０を制御する。   A driver 300 as a second driver is a driver similar to the conventional driver 300 shown in FIG. 4B, and controls the multi-function device 20 in response to a request from the server 430.

一方、複合機２０に設けられた制御手段としてのサーバ５００は、ホストコンピュータ１０−１，１０−２から供給された要求を受信して格納するとともに、所定の順序に応じて格納された要求を処理する。   On the other hand, the server 500 serving as a control means provided in the multi-function device 20 receives and stores the requests supplied from the host computers 10-1 and 10-2 and also stores the requests stored in a predetermined order. Process.

本発明の実施の形態では、アプリケーションプログラムＡ，Ｂは、それぞれ専用のドライバ４１０，４２０を有している。また、これらのドライバ４１０，４２０は、それぞれのアプリケーションプログラムからの要求をサーバ４３０に伝えるだけで、デバイスを制御する処理はサーバ４３０等が行っている。したがって、アプリケーションプログラムＡ，Ｂの少なくとも一方がドライバを専有するプログラムであったとしても、専有しているドライバ４１０，４２０は仮想的なドライバであって、実際の制御処理はサーバ４３０以降が行うため、一方のアプリケーションプログラムを起動すると、他方を起動できないという事態を回避することができる。   In the embodiment of the present invention, the application programs A and B have dedicated drivers 410 and 420, respectively. Further, these drivers 410 and 420 simply transmit a request from each application program to the server 430, and the server 430 and the like perform processing for controlling the device. Therefore, even if at least one of the application programs A and B is a program that occupies a driver, the exclusive drivers 410 and 420 are virtual drivers, and the actual control processing is performed by the server 430 and later. When one application program is activated, it is possible to avoid a situation in which the other cannot be activated.

また、アプリケーションプログラムＡ，Ｂが同時に処理要求を行った場合、それぞれの要求は、ドライバ４１０，４２０に対して供給される。このとき、ドライバ４１０，４２０は独立した構成とされているので、アプリケーションプログラムＡ，Ｂからの要求は相互に影響を与えることはない。そして、サーバ４３０は、ドライバ４１０，４２０を介してこれらの要求を受け付ける。このとき、要求が輻輳している場合には、サーバ４３０は、例えば、先着順にこれらの要求に対して優先順位を付与し、当該優先順位にしたがって、ドライバ３００を排他的に制御する。すなわち、アプリケーションプログラムＡ，Ｂは任意のタイミングで要求を行うことができる。   When the application programs A and B make processing requests at the same time, the respective requests are supplied to the drivers 410 and 420. At this time, since the drivers 410 and 420 are configured independently, requests from the application programs A and B do not affect each other. The server 430 receives these requests via the drivers 410 and 420. At this time, if the request is congested, the server 430 gives priority to these requests in the order of arrival, for example, and exclusively controls the driver 300 according to the priority. That is, the application programs A and B can make a request at an arbitrary timing.

ドライバ３００は、サーバ４３０の制御に応じて、複合機２０のプリント機構２４またはスキャン機構２５を制御し、印刷用紙に対して情報を印刷したり、原稿に印刷されている情報を画像データとして読み取り、要求を行ったアプリケーションプログラムに対して供給したりする。これにより、アプリケーションプログラムＡ，Ｂが複合機２０に対して所定の処理を実行させることができる。   The driver 300 controls the print mechanism 24 or the scan mechanism 25 of the multifunction machine 20 according to the control of the server 430, prints information on the printing paper, and reads information printed on the document as image data. Or to the application program that made the request. As a result, the application programs A and B can cause the multifunction device 20 to execute predetermined processing.

複合機２０では、サーバ５００によって、複数のホストコンピュータ１０−１，１０−２から受信した要求を格納し、所定の順序に基づいて順番に処理する。すなわち、サーバ５００は、複数のホストコンピュータ１０−１，１０−２からの要求を調停する処理を実行する。このため、各ホストコンピュータ１０−１，１０−２では、複合機２０が使用中であるか否かを考慮することなく、印刷またはスキャンの要求を行うことができる。   In the multifunction device 20, the server 500 stores requests received from the plurality of host computers 10-1 and 10-2, and processes them in order based on a predetermined order. That is, the server 500 executes processing for arbitrating requests from the plurality of host computers 10-1 and 10-2. Therefore, the host computers 10-1 and 10-2 can make a print or scan request without considering whether or not the multifunction device 20 is in use.

このように本発明の実施の形態では、ドライバ４１０，４２０およびサーバ４３０を新たに設け、ドライバ４１０，４２０によってアプリケーションプログラムＡ，Ｂからの要求を受け付けるとともに、サーバ４３０によってこれらの要求を調停するようにしたので、一方のアプリケーションプログラムがデバイスを専有して他方のアプリケーションプログラムが動作できなくなったり、エラーが生じたりすることを回避できる。これにより、２つのアプリケーションプログラムＡ，Ｂを並行して動作させることが可能になることから、作業の効率を向上させることができる。   As described above, in the embodiment of the present invention, the drivers 410 and 420 and the server 430 are newly provided, and the requests from the application programs A and B are received by the drivers 410 and 420, and these requests are arbitrated by the server 430. Therefore, it can be avoided that one application program occupies the device and the other application program cannot operate or an error occurs. As a result, the two application programs A and B can be operated in parallel, so that work efficiency can be improved.

また、ドライバ４１０，４２０のインタフェースは、ドライバ３００と同様のインタフェースを実装するようにしたので、アプリケーションプログラムＡ，Ｂに対して修正を加える必要がないため、新たな作業およびコストの発生を防止できる。   In addition, since the interfaces of the drivers 410 and 420 are the same as those of the driver 300, it is not necessary to modify the application programs A and B, so that new work and cost can be prevented. .

さらに、複合機２０側にも、サーバ５００を設けるようにしたので、複数のホストコンピュータ１０−１，１０−２によって複合機２０を共用することができる。このため、導入コストをさらに削減するとともに、設置スペースをさらに削減することができる。   Furthermore, since the server 500 is also provided on the multifunction device 20 side, the multifunction device 20 can be shared by a plurality of host computers 10-1 and 10-2. For this reason, the introduction cost can be further reduced and the installation space can be further reduced.

また、サーバ５００は、ホストコンピュータ１０−１，１０−２から受信した要求を順番に処理する機能を有しているので、ホストコンピュータ１０−１，１０−２では、現在、複合機２０が使用されているか否かを考慮することなく、印刷またはスキャンの要求を行うことができる。   Further, since the server 500 has a function of sequentially processing requests received from the host computers 10-1 and 10-2, the host computer 10-1 and 10-2 currently uses the multifunction device 20. It is possible to make a print or scan request without considering whether or not it has been done.

３．実施の形態の動作の詳細 3. Details of operation of the embodiment

つぎに、本発明の実施の形態の詳細な動作について説明する。   Next, the detailed operation of the embodiment of the present invention will be described.

図６は、本発明の実施の形態の詳細な動作を説明するための機能ブロック図である。なお、この図では、ホストコンピュータ１０−１のみを示してあるが、ホストコンピュータ１０−２についても同様の構成であるのでその詳細な説明は省略する。   FIG. 6 is a functional block diagram for explaining the detailed operation of the embodiment of the present invention. In this figure, only the host computer 10-1 is shown, but the host computer 10-2 has the same configuration, and a detailed description thereof will be omitted.

この図の機能ブロックは、ホストコンピュータ１０−１に電源が投入され、ＨＤＤ１４に格納されているＯＳ１４１が起動された際に、ホストコンピュータ１０のＣＰＵ１１を初めとするハードウエア資源と、ソフトウエア資源としてのＯＳ１４１とが協働することにより実現される。   The functional blocks in this figure include hardware resources such as the CPU 11 of the host computer 10 and software resources when the host computer 10-1 is powered on and the OS 141 stored in the HDD 14 is activated. This is realized by cooperating with the OS 141.

この図に示すように、ドライバ４１０は、ＡＰＩ（Application Program Interface）４１１およびスレッド４１２を有している。ＡＰＩは、種々の処理を行う関数群であり、例えば、ＤＬＬ（Dynamic Link Library）として提供される。スレッド４１２には、アプリケーションプログラムＡからの要求に応じて生成されるタスクの実行単位が登録されており、サーバ４３０からイベントシグナルが通知された場合には、コールバック関数によってアプリケーションプログラムＡを呼び出す。ドライバ４２０は、ドライバ４１０と同様の構成とされている。ドライバ４１０およびドライバ４２０のインタフェースは、図４（Ｂ）に示すドライバ３００と同様の構成を有している。   As shown in this figure, the driver 410 has an API (Application Program Interface) 411 and a thread 412. The API is a group of functions that perform various processes, and is provided as, for example, a DLL (Dynamic Link Library). An execution unit of a task generated in response to a request from the application program A is registered in the thread 412. When an event signal is notified from the server 430, the application program A is called by a callback function. The driver 420 has the same configuration as the driver 410. The interfaces of the driver 410 and the driver 420 have the same configuration as that of the driver 300 illustrated in FIG.

ドライバ３００は、図４（Ｂ）に示すドライバ３００と同様の構成を有しており、また、ドライバ４１０，４２０と同様に、ＡＰＩ３０１およびスレッド３０２を有している。   The driver 300 has the same configuration as that of the driver 300 shown in FIG. 4B, and also has an API 301 and a thread 302, like the drivers 410 and 420.

複合機２０は、サーバ５００を有している。このサーバ５００は、図３に示す複合機２０の電源が投入され、メモリ２１３に格納されているプログラム２１３ａが起動された際に、複合機２０の制御部２１２を初めとするハードウエア資源と、ソフトウエア資源としてのプログラム２１３ａとが協働することにより実現される。   The multifunction machine 20 has a server 500. The server 500 includes hardware resources including the control unit 212 of the multifunction device 20 when the power of the multifunction device 20 illustrated in FIG. 3 is turned on and the program 213a stored in the memory 213 is activated. This is realized by the cooperation of the program 213a as a software resource.

つぎに、電源が投入された際のホストコンピュータ１０−１の動作について説明する。なお、ホストコンピュータ１０−２も同様の動作であるので、その説明は省略する。   Next, the operation of the host computer 10-1 when the power is turned on will be described. Since the host computer 10-2 operates in the same manner, the description thereof is omitted.

電源が投入されると、図示せぬ電源部から装置の各部への電源電力の供給が開始される。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に格納されている基本的なプログラムを実行して、各部の設定等を行った後、ＨＤＤ１４２に格納されているＯＳ１４１の起動を開始する。すなわち、ＣＰＵ１１は、ＯＳ１４１をＨＤＤ１４から読み出し、ＲＡＭ１３上に展開して実行する。このとき、図６に示す、サーバ４３０およびドライバ３００はＤＬＬとして、ＯＳ１４１に動的にリンクされる。これにより、サーバ４３０およびドライバ３００がＲＡＭ１３上に展開されて動作可能な状態となる。   When the power is turned on, supply of power from a power supply unit (not shown) to each unit of the apparatus is started. The CPU 11 executes a basic program stored in the ROM 12, sets each part, etc., and then starts the OS 141 stored in the HDD 142. That is, the CPU 11 reads the OS 141 from the HDD 14, expands it on the RAM 13, and executes it. At this time, the server 430 and the driver 300 shown in FIG. 6 are dynamically linked to the OS 141 as a DLL. As a result, the server 430 and the driver 300 are expanded on the RAM 13 and become operable.

つづいて、ユーザが、入力装置１９を操作して、アプリケーションプログラムＡを起動する指示をしたとすると、ＣＰＵ１１はＨＤＤ１４からａｐＡ１４２ａを読み出し、ＲＡＭ１３上に展開して実行する。これにより、アプリケーションプログラムＡが起動されることになる。なお、このとき、ＣＰＵ１１は、ドライバ４１０をＤＬＬとして読み出し、アプリケーションプログラムＡに動的にリンクする。これにより、アプリケーションプログラムＡとドライバ４１０とが起動される。なお、アプリケーションプログラムＡとサーバ４３０とは異なるプロセス領域上において実行される。すなわち、アプリケーションプログラムＡとサーバ４３０とは、マルチタスク処理における別々のプロセス（タスク）として管理される。   Subsequently, if the user operates the input device 19 to give an instruction to start the application program A, the CPU 11 reads apA 142a from the HDD 14, and develops it on the RAM 13 for execution. As a result, the application program A is started. At this time, the CPU 11 reads the driver 410 as a DLL and dynamically links to the application program A. As a result, the application program A and the driver 410 are activated. The application program A and the server 430 are executed on different process areas. That is, the application program A and the server 430 are managed as separate processes (tasks) in multitask processing.

このような状態において、ユーザが、入力装置１９を操作し、アプリケーションプログラムＡによって所定の処理を実行させた後、処理結果の情報を複合機２０のプリント機構２４によって印刷する指示を行ったとする。すると、アプリケーションプログラムＡからの印刷要求は、ドライバ４１０を介して、サーバ４３０に供給される。サーバ４３０は、ドライバ３００を制御し、複合機２０との接続ポートをオープンの状態とする。   In this state, it is assumed that the user operates the input device 19 to execute predetermined processing by the application program A, and then gives an instruction to print processing result information by the print mechanism 24 of the multifunction machine 20. Then, the print request from the application program A is supplied to the server 430 via the driver 410. The server 430 controls the driver 300 to open the connection port with the multifunction device 20.

つぎに、アプリケーションプログラムＡから出力された印刷データは、ドライバ４１０に供給される。ドライバ４１０は、通常のドライバと同様のインタフェースを有するとともに、ドライバの振りをするので、アプリケーションプログラムＡは、従来と同様の処理により、印刷データを出力することができる。   Next, the print data output from the application program A is supplied to the driver 410. The driver 410 has the same interface as that of a normal driver and acts as a driver. Therefore, the application program A can output print data by the same processing as that of the prior art.

つづいて、ドライバ４１０は、アプリケーションプログラムＡから供給された印刷データを、サーバ４３０に供給する。その時点では、アプリケーションプログラムＡだけが起動されているので、サーバ４３０は要求の調停を行う必要がないことから、ドライバ４１０から供給された印刷データをドライバ３００にそのまま供給する。ドライバ３００は、サーバ４３０から供給された印刷データに対して、所定の処理（例えば、マイクロウィーブ処理等）を施した後、接続ケーブル３０−１を介して複合機２０に送信する。複合機２０では、ホストコンピュータ１０から供給された印刷データを通信部２６が受信し、サーバ５００が取得して処理待ち行列（不図示）に格納する。そして、例えば、サーバ５００に格納された順番に基づいて、処理待ち行列に格納された要求が読み出されて実行される。   Subsequently, the driver 410 supplies the print data supplied from the application program A to the server 430. At that time, since only the application program A is activated, it is not necessary for the server 430 to perform request arbitration, so the print data supplied from the driver 410 is supplied to the driver 300 as it is. The driver 300 performs predetermined processing (for example, microweave processing) on the print data supplied from the server 430, and then transmits the print data to the multi-function device 20 via the connection cable 30-1. In the MFP 20, the communication unit 26 receives the print data supplied from the host computer 10, and the server 500 acquires it and stores it in a processing queue (not shown). Then, for example, based on the order stored in the server 500, the requests stored in the processing queue are read out and executed.

印刷要求が読み出されて実行されると、サーバ５００は当該印刷データをプリンタ制御部２１５に供給する。プリンタ制御部２１５は、プリント機構２４を制御して、印刷データを図示せぬ印刷用紙に印刷する。これにより、窓口業務に関する情報が印刷用紙に印刷されて出力される。そして、処理が終了すると、アプリケーションプログラムＡは印刷の終了を指示するので、サーバ４３０は、ドライバ３００を制御し、複合機２０との接続ポートをクローズの状態とする。   When the print request is read and executed, the server 500 supplies the print data to the printer control unit 215. The printer control unit 215 controls the print mechanism 24 to print the print data on a print sheet (not shown). As a result, information on the counter service is printed on the printing paper and output. When the process ends, the application program A instructs the end of printing, so the server 430 controls the driver 300 to close the connection port with the multifunction device 20.

なお、以上は、アプリケーションプログラムＡが単独で実行された場合の動作の説明であるが、アプリケーションプログラムＢが単独で実行された場合も同様の処理により、複合機２０が制御される。   Although the above is a description of the operation when the application program A is executed alone, the multifunction machine 20 is controlled by the same processing when the application program B is executed alone.

すなわち、アプリケーションプログラムＢが起動されると、ドライバ４２０が動的にリンクされて起動される。そして、アプリケーションプログラムＢから、例えば、小切手をスキャンする要求がなされた場合には、当該要求は、ドライバ４２０を介して、サーバ４３０に伝えられる。サーバ４３０は、アプリケーションプログラムＢだけが起動された状態で、要求の輻輳は生じていないことから、複合機２０との間の接続ポートを直ちにオープンの状態とする。また、このとき、スレッド４２２およびスレッド３０２には、スキャンが終了された場合にコールされるコールバック関数がそれぞれ登録される。また、複合機２０では、スキャン要求が受信され、サーバ５００の処理待ち行列に格納される。   That is, when the application program B is activated, the driver 420 is dynamically linked and activated. For example, when a request for scanning a check is made from the application program B, the request is transmitted to the server 430 via the driver 420. Since only the application program B has been activated and no request congestion has occurred, the server 430 immediately opens the connection port with the MFP 20. At this time, a callback function that is called when the scan is completed is registered in each of the thread 422 and the thread 302. Further, the multifunction device 20 receives the scan request and stores it in the processing queue of the server 500.

このような状態において、サーバ５００がスキャン要求に対する処理を開始すると、スキャンが可能になったことがホストコンピュータ１０−１に伝えられる。すると、ホストコンピュータ１０−１では、ドライバ３００のスレッド３０２が、登録されているコールバック関数によってサーバ４３０を呼び出す。その結果、サーバ４３０は、イベントシグナルをドライバ４２０のスレッド４２２に通知する。スレッド４２２は、登録されているコールバック関数によってアプリケーションプログラムＢをコールバックする。すると、アプリケーションプログラムＢは、スキャンが可能になったことを、例えば、表示装置１８に表示する。その結果、ユーザが、複合機２０のスキャン機構２５に対して小切手を載置して、当該小切手を読み取る指示を、入力部２２に対して行ったとすると、スキャナ制御部２１６は、スキャン機構２５を制御し、小切手の読み取りを実行する。読み取りが完了すると、読み取りデータがアプリケーションプログラムＢに受け渡される。   In this state, when the server 500 starts processing for the scan request, the host computer 10-1 is notified that the scan is possible. Then, in the host computer 10-1, the thread 302 of the driver 300 calls the server 430 using the registered callback function. As a result, the server 430 notifies the event signal to the thread 422 of the driver 420. The thread 422 calls back the application program B using the registered callback function. Then, the application program B displays, for example, on the display device 18 that scanning is possible. As a result, if the user places a check on the scanning mechanism 25 of the multi-function device 20 and instructs the input unit 22 to read the check, the scanner control unit 216 causes the scanning mechanism 25 to move. Control and perform check readings. When the reading is completed, the read data is transferred to the application program B.

そして、スキャン処理が完了すると、アプリケーションプログラムＢはスキャンの終了を指示するので、サーバ４３０は、ドライバ３００を制御し、複合機２０との接続ポートをクローズの状態とする。   When the scan process is completed, the application program B instructs the end of the scan, so the server 430 controls the driver 300 to close the connection port with the multifunction device 20.

なお、以上は、ホストコンピュータ１０−１における処理の説明であるが、ホストコンピュータ１０−２における処理も同様である。   The above is the description of the processing in the host computer 10-1, but the processing in the host computer 10-2 is the same.

以上に説明したように、本実施の形態では、ホストコンピュータ１０−１，１０−２のそれぞれにおいて単一のアプリケーションプログラムが起動された場合には、従来と同様に、それぞれのアプリケーションプログラムが複合機２０を利用することができる。   As described above, in the present embodiment, when a single application program is started in each of the host computers 10-1 and 10-2, each application program is stored in the multifunction peripheral as in the conventional case. 20 can be used.

つぎに、ホストコンピュータ１０−１，１０−２のそれぞれにおいて、アプリケーションプログラムＡが起動された状態において、アプリケーションプログラムＢを起動する場合について説明する。すなわち、例えば、ホストコンピュータ１０−１において、アプリケーションプログラムＡが起動された状態において、ユーザが入力装置１９を操作して、アプリケーションプログラムＢを起動する指示を行ったとすると、ＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１４からａｐＢ１４２ｂを読み出して、ＲＡＭ１３上に展開して、実行する。なお、このとき、ＣＰＵ１１は、ドライバ４２０をＤＬＬとして読み出し、アプリケーションプログラムＢに動的にリンクさせる。これにより、アプリケーションプログラムＢとドライバ４２０とが起動される。   Next, the case where the application program B is activated in the state where the application program A is activated in each of the host computers 10-1 and 10-2 will be described. That is, for example, when the user operates the input device 19 and gives an instruction to start the application program B in the state where the application program A is started in the host computer 10-1, the CPU 11 receives the apB 142b from the HDD 14. The data is read out, expanded on the RAM 13, and executed. At this time, the CPU 11 reads the driver 420 as a DLL and dynamically links it to the application program B. As a result, the application program B and the driver 420 are activated.

ところで、アプリケーションプログラムＡがドライバを専有するタイプのプログラムである場合、アプリケーションプログラムＡは、ドライバ４１０を専有することになる。しかしながら、ドライバ４１０は、仮想的なドライバであり、アプリケーションプログラムＡから受け取った情報をサーバ４３０に受け渡す処理のみを実行する。つまり、デバイスを制御する処理は、サーバ４３０およびドライバ３００が実行する。このため、アプリケーションプログラムＢは、サーバ４３０およびサーバ３００を依然として利用することが可能であるので、アプリケーションプログラムＢを起動することができる。また、アプリケーションプログラムＢが同様にドライバを専有するプログラムである場合であっても、アプリケーションプログラムＢは、仮想的なドライバ４２０を専有できることから、アプリケーションプログラムＢを起動することができる。   By the way, when the application program A is a type of program that occupies the driver, the application program A occupies the driver 410. However, the driver 410 is a virtual driver, and executes only a process of transferring information received from the application program A to the server 430. That is, the server 430 and the driver 300 execute processing for controlling the device. For this reason, since the application program B can still use the server 430 and the server 300, the application program B can be started. Further, even when the application program B is a program that exclusively occupies the driver, the application program B can occupy the virtual driver 420 and thus can start the application program B.

さらに、アプリケーションプログラムＡおよびドライバ４１０と、アプリケーションプログラムＢおよびドライバ４２０と、サーバ４３０とはそれぞれ異なるプロセス領域上において実行されるため、これらは独立して動作することができる。すなわち、アプリケーションプログラムＡによってドライバ４１０が専有された状態であっても、サーバ４３０は独立して動作することができる。一方、アプリケーションプログラムＢについても同様であり、アプリケーションプログラムＢによってドライバ４２０が専有された状態であっても、サーバ４３０は独立して動作することができる。これにより、アプリケーションプログラムＡおよびアプリケーションプログラムＢの双方を同時に起動し、動作させることができる。   Furthermore, since application program A and driver 410, application program B and driver 420, and server 430 are executed on different process areas, they can operate independently. That is, even if the driver 410 is exclusively used by the application program A, the server 430 can operate independently. On the other hand, the same applies to the application program B. Even when the driver 420 is exclusively used by the application program B, the server 430 can operate independently. Thereby, both the application program A and the application program B can be started and operated simultaneously.

つぎに、ホストコンピュータ１０−１，１０−２のいずれかにおいて、２つのアプリケーションプログラムＡ，Ｂが起動されている状態において、これらのアプリケーションプログラムＡ，Ｂが複合機２０に対して、接続ポートのオープンまたはクローズの要求を行う場合の処理について説明する。   Next, in the state where the two application programs A and B are activated in either of the host computers 10-1 and 10-2, these application programs A and B are connected to the MFP 20 with connection ports. Processing when an open or close request is made will be described.

図７は、ホストコンピュータ１０−１において実行されている処理の一例を説明するフローチャートである。ホストコンピュータ１０−２についても同様の処理が実行されるので、その説明は省略する。このフローチャートの処理が実行されると、以下のステップが実行される。   FIG. 7 is a flowchart for explaining an example of processing executed in the host computer 10-1. Since the same processing is executed for the host computer 10-2, the description thereof is omitted. When the processing of this flowchart is executed, the following steps are executed.

ステップＳ１０：サーバ４３０は、接続ポートに対するオープンの要求数をカウントするための変数Ｃｏｕｎｔｅｒに初期値として“０”を代入する。   Step S10: The server 430 assigns “0” as an initial value to a variable Counter for counting the number of open requests for the connection port.

ステップＳ１１：サーバ４３０は、複合機２０を制御するためのハンドルを格納する変数Ｈａｎｄｌｅに対して、Ｎｕｌｌ（空）を格納する。   Step S11: The server 430 stores Null (empty) for a variable Handle that stores a handle for controlling the multifunction machine 20.

ステップＳ１２：サーバ４３０は、アプリケーションプログラムＡまたはアプリケーションプログラムＢからオープン要求がなされたか否かを判定し、要求がなされた場合にはステップＳ１３に進み、それ以外の場合にはステップＳ１８に進む。   Step S12: The server 430 determines whether or not an open request is made from the application program A or the application program B. If a request is made, the process proceeds to step S13, and otherwise proceeds to step S18.

ステップＳ１３：サーバ４３０は、変数Ｃｏｕｎｔｅｒの値が、０より大きいか否かを判定し、大きい場合にはステップＳ１６に進み、それ以外の場合にはステップＳ１４に進む。変数Ｃｏｕｎｔｅｒには、現在受け付けられているオープン要求の数が格納されている。したがって、Ｃｏｕｎｔｅｒの値が０である場合には、初めてのオープン要求であるので、ステップＳ１４に進み、それ以外の場合にはステップＳ１６に進む。   Step S13: The server 430 determines whether or not the value of the variable Counter is greater than 0, the process proceeds to step S16 if it is greater, and the process proceeds to step S14 otherwise. The variable Counter stores the number of open requests currently accepted. Therefore, if the value of Counter is 0, it is the first open request, so the process proceeds to step S14, and otherwise, the process proceeds to step S16.

ステップＳ１４：サーバ４３０は、ドライバ３００を制御して、複合機２０との接続ポートをオープンする処理を実行する。ここで、複合機２０がホストコンピュータ１０−１，１０−２のそれぞれに対して異なる２つのポートを有している場合には、それぞれのポートに対するオープン処理が実行される。また、複合機２０が有するポートが１つである場合には、他のホストコンピュータ１０−２が既にオープンしている場合には、重ねてオープンすることができないので、その場合には「待ち」の状態となる。   Step S14: The server 430 controls the driver 300 to execute processing for opening a connection port with the multifunction device 20. Here, when the multifunction machine 20 has two different ports for the host computers 10-1 and 10-2, an open process is executed for each port. Further, when the multifunction device 20 has one port, if another host computer 10-2 is already open, it cannot be opened repeatedly. It becomes the state of.

ステップＳ１５：サーバ４３０は、ステップＳ１４において、接続ポートをオープンする際に使用したハンドルを変数Ｈａｎｄｌｅに格納する。   Step S15: The server 430 stores the handle used when opening the connection port in the variable Handle in step S14.

ステップＳ１６：サーバ４３０は、Ｃｏｕｎｔｅｒの値を１だけインクリメントする。   Step S16: The server 430 increments the value of Counter by 1.

ステップＳ１７：サーバ４３０は、Ｈａｎｄｌｅに格納されているハンドルを、要求を行ったアプリケーションプログラムに対して返す。これにより、アプリケーションプログラムは、当該ハンドルを利用して、複合機２０の制御が可能になる。   Step S17: The server 430 returns the handle stored in the Handle to the requesting application program. As a result, the application program can control the multifunction device 20 by using the handle.

ステップＳ１８：サーバ４３０は、アプリケーションプログラムＡまたはアプリケーションプログラムＢからクローズ要求がなされたか否かを判定し、要求がなされた場合にはステップＳ１９に進み、それ以外の場合にはステップＳ２４に進む。   Step S18: The server 430 determines whether or not a close request is made from the application program A or the application program B. If a request is made, the process proceeds to step S19, and otherwise proceeds to step S24.

ステップＳ１９：サーバ４３０は、変数Ｃｏｕｎｔｅｒの値を１だけデクリメントする。   Step S19: The server 430 decrements the value of the variable Counter by 1.

ステップＳ２０：サーバ４３０は、変数Ｃｏｕｎｔｅｒの値が０より大きいか否かを判定し、大きい場合にはステップＳ２３に進み、それ以外の場合にはステップＳ２１に進む。前述のように、変数Ｃｏｕｎｔｅｒには、現在受け付けられているオープン要求の数が格納されている。したがって、Ｃｏｕｎｔｅｒの値が０より大きい場合には、複合機２０を利用しているアプリケーションプログラムが存在していることから、ステップＳ２３に進み、それ以外の場合にはステップＳ２１に進む。   Step S20: The server 430 determines whether or not the value of the variable Counter is greater than 0, the process proceeds to step S23 if it is greater, and the process proceeds to step S21 otherwise. As described above, the number of open requests currently accepted is stored in the variable Counter. Therefore, if the value of Counter is greater than 0, there is an application program that uses the multifunction device 20, and therefore the process proceeds to step S23. Otherwise, the process proceeds to step S21.

ステップＳ２１：サーバ４３０は、ドライバ３００を制御して、複合機２０との接続ポートをクローズする処理を実行する。ここで、複合機２０がホストコンピュータ１０−１，１０−２のそれぞれに対して異なる２つのポートを有している場合には、それぞれのポートに対するクローズ処理が実行される。また、複合機２０が有するポートが１つである場合には、当該ポートに対するクローズ処理が実行され、他のホストコンピュータ１０−２は、複合機２０との間の接続ポートをオープンすることができる。   Step S21: The server 430 controls the driver 300 to execute processing for closing the connection port with the multifunction device 20. Here, when the multifunction machine 20 has two different ports for the host computers 10-1 and 10-2, close processing for each port is executed. Further, when the multifunction device 20 has one port, a closing process for the port is executed, and the other host computer 10-2 can open a connection port with the multifunction device 20. .

ステップＳ２２：サーバ４３０は、変数ＨａｎｄｌｅをＮｕｌｌの状態にする。   Step S22: The server 430 sets the variable Handle to a null state.

ステップＳ２３：サーバ４３０は、要求を行ったアプリケーションプログラムに対して、クローズ要求の実行が終了したことを通知する。   Step S23: The server 430 notifies the requesting application program that the execution of the close request has been completed.

ステップＳ２４：サーバ４３０は、処理を終了するか否かを判定し、終了しない場合にはステップＳ１２に戻って同様の処理を繰り返し、それ以外の場合には処理を終了する。   Step S24: The server 430 determines whether or not to end the process. If not, the server 430 returns to step S12 and repeats the same process. Otherwise, the process ends.

以上の処理によれば、複数のアプリケーションプログラムからサーバ４３０に対して、オープンの要求が重複してなされた場合、最初の要求に応じて接続ポートをオープンし、それ以降の要求に対してはオープン処理は実行しない。これにより、重複してオープン処理が実行されることを防止できる。また、クローズの要求が重複してなされた場合、利用中のアプリケーションプログラムが存在している場合にはクローズを実行せず、最後の１つのアプリケーションプログラムからの要求に応じて、クローズ処理を実行する。これにより、複合機２０を利用しているアプリケーションプログラムが存在しているにも拘わらず、接続ポートがクローズされることを防止できる。   According to the above processing, when multiple open requests from a plurality of application programs are made to the server 430, the connection port is opened in response to the first request, and the subsequent requests are opened. Processing is not executed. Thereby, it is possible to prevent the open processing from being executed repeatedly. Also, when the close request is made in duplicate, if there is an application program being used, the close process is not executed but the close process is executed in response to a request from the last one application program. . As a result, it is possible to prevent the connection port from being closed despite the presence of an application program that uses the multifunction device 20.

つぎに、いずれかのホストコンピュータにおいて起動された複数のアプリケーションプログラムから複合機２０を利用する場合の動作について説明する。   Next, an operation when using the multi-function device 20 from a plurality of application programs activated in any of the host computers will be described.

以上のようにして、例えば、ホストコンピュータ１０−１において、複数のアプリケーションプログラムが起動され、また、複数のアプリケーションプログラムによって複合機２０との接続ポートがオープンされた状態になった後に、例えば、アプリケーションプログラムＡが複合機２０によって印刷データを印刷する要求を行うとともに、アプリケーションプログラムＢが複合機２０によって小切手を読み取る要求を行ったとする。   As described above, for example, after a plurality of application programs are started in the host computer 10-1 and the connection port with the multifunction device 20 is opened by the plurality of application programs, for example, the application Assume that the program A makes a request for printing print data by the multifunction device 20 and the application program B makes a request for reading a check by the multifunction device 20.

このような場合、サーバ４３０は、ドライバ４１０，４２０を介してアプリケーションプログラムＡ，Ｂからの要求を受け付ける。そして、サーバ４３０は、これらの要求を、例えば、受け付け順に優先順位を付与し、当該優先順位にしたがって、要求に対応する処理を実行する。例えば、アプリケーションプログラムＡからの印刷要求の方が先になされた場合には、アプリケーションプログラムＡの要求の優先順位を高く設定し、アプリケーションプログラムＢの要求の優先順位を低く設定する。そして、優先順位が高いアプリケーションプログラムＡの要求に応じて、印刷データを受信して、ドライバ３００を介して複合機２０に印刷データを供給する。複合機２０では、受信した印刷データをサーバ５００が格納するとともに、印刷処理を実行する。全ての印刷データの受信が完了すると、アプリケーションプログラムＡは処理が終了したとして、クローズの要求を行い、処理を完了する。なお、このとき、アプリケーションプログラムＢが要求を行っていることから、接続ポートはクローズされない。   In such a case, the server 430 receives requests from the application programs A and B via the drivers 410 and 420. Then, the server 430 assigns priorities to these requests, for example, in the order of acceptance, and executes processing corresponding to the requests according to the priorities. For example, when the print request from the application program A is made first, the priority of the request of the application program A is set high, and the priority of the request of the application program B is set low. In response to a request from the application program A having a higher priority, the print data is received and supplied to the multi-function device 20 via the driver 300. In the multi-function device 20, the server 500 stores the received print data and executes print processing. When the reception of all the print data is completed, the application program A makes a close request and completes the processing, assuming that the processing is completed. At this time, since the application program B makes a request, the connection port is not closed.

つづいて、サーバ４３０は、つぎに優先順位が高いアプリケーションプログラムＢの要求を受け付け、複合機２０に対して、小切手に印刷された情報を読み込む処理を実行させる。その結果、アプリケーションプログラムＢは、複合機２０から読み取りデータを受信する。そして、受信が完了すると、アプリケーションプログラムＢはクローズの要求を行い、処理を完了する。なお、このとき、他に要求を行っているアプリケーションプログラムが存在していないことから、接続ポートはクローズされる。   Subsequently, the server 430 receives a request from the application program B having the next highest priority, and causes the multi-function device 20 to execute processing for reading information printed on the check. As a result, the application program B receives the read data from the multifunction device 20. When the reception is completed, the application program B issues a close request and completes the process. At this time, the connection port is closed because there is no other application program making the request.

以上の処理によれば、いずれかのホストコンピュータ１０−１において、複数のアプリケーションＡ，Ｂが起動され、これらのアプリケーションプログラムから複合機２０に対して処理の要求がなされた場合、サーバ４３０がこれらの要求を調停するようにしたので、アプリケーションプログラムＡ，Ｂは他のアプリケーションプログラムの状態を考慮せずに、任意のタイミングで処理の要求を行うことができる。   According to the above processing, when a plurality of applications A and B are activated in any of the host computers 10-1 and processing requests are made to the multi-function device 20 from these application programs, the server 430 Therefore, the application programs A and B can request processing at an arbitrary timing without considering the state of other application programs.

つぎに、図８を参照して、複合機２０のサーバ５００の動作について説明する。図８のフローチャートの処理が実行されると、以下のステップが実行される。   Next, the operation of the server 500 of the multifunction machine 20 will be described with reference to FIG. When the process of the flowchart of FIG. 8 is executed, the following steps are executed.

ステップＳ４０：サーバ５００は、ホストコンピュータ１０−１，１０−２から処理の要求が有ったか否かを判定し、処理の要求が有った場合にはステップＳ４１に進み、それ以外の場合にはステップＳ４３に進む。例えば、ホストコンピュータ１０−１から印刷要求があった場合にはステップＳ４１に進む。   Step S40: The server 500 determines whether or not there is a processing request from the host computers 10-1 and 10-2. If there is a processing request, the server 500 proceeds to step S41, otherwise. Advances to step S43. For example, if there is a print request from the host computer 10-1, the process proceeds to step S41.

ステップＳ４１：サーバ５００は、通信部２６を介してホストコンピュータからの要求を受信する。例えば、いまの例では、ホストコンピュータ１０−１からの印刷要求が受信される。   Step S41: The server 500 receives a request from the host computer via the communication unit 26. For example, in this example, a print request is received from the host computer 10-1.

ステップＳ４２：サーバ５００は、ステップＳ４１で受信した要求を、受付順に処理待ち行列（不図示）に格納する。   Step S42: The server 500 stores the request received in step S41 in a processing queue (not shown) in the order of acceptance.

ステップＳ４３：サーバ５００は、処理待ち行列を参照し、待ち状態の処理要求が存在しているか否かを判定する。その結果、待ち状態の処理要求が存在している場合にはステップＳ４４に進み、それ以外の場合にはステップＳ４６に進む。   Step S43: The server 500 refers to the processing queue and determines whether or not there is a waiting processing request. As a result, if there is a waiting process request, the process proceeds to step S44; otherwise, the process proceeds to step S46.

ステップＳ４４：サーバ５００は、待ち状態となっている処理要求を、処理待ち行列から取得するとともに、当該要求を処理待ち行列から削除する。なお、このとき、先着順に処理待ち行列から要求を取得する。いまの例では、処理待ち行列からホストコンピュータ１０−１からの印刷要求が取得される。   Step S44: The server 500 acquires the processing request in the waiting state from the processing queue and deletes the request from the processing queue. At this time, requests are acquired from the processing queue in the order of arrival. In this example, a print request from the host computer 10-1 is acquired from the processing queue.

ステップＳ４５：サーバ５００は、要求に対応する処理を実行する。いまの例では、ホストコンピュータ１０−１からの印刷要求に基づく印刷処理が実行される。   Step S45: The server 500 executes processing corresponding to the request. In the present example, a printing process based on a print request from the host computer 10-1 is executed.

ステップＳ４６：サーバ５００は、処理を終了するか否かを判定し、処理を終了しない場合にはステップＳ４０に戻って同様の処理を繰り返し、それ以外の場合には処理を終了する。例えば、装置の電源が切られた場合には処理を終了し、それ以外の場合にはステップＳ４０に戻って同様の処理を繰り返す。   Step S46: The server 500 determines whether or not to end the process. If the process is not ended, the server 500 returns to step S40 to repeat the same process, and otherwise ends the process. For example, if the power of the apparatus is turned off, the process is terminated. Otherwise, the process returns to step S40 and the same process is repeated.

以上の処理によれば、複数のホストコンピュータ１０−１，１０−２からの要求が輻輳した場合であっても、これらをサーバ５００によって順次受け付けて処理待ち行列に格納し、例えば、受付順に処理するようにしたので、複数のホストコンピュータ１０−１，１０−２によって複合機２０を共用することができる。例えば、ホストコンピュータ１０−１から印刷要求がなされ、つづいて、ホストコンピュータ１０−２からスキャン要求がなされた場合、サーバ５００はこれらの要求を受け付けて処理待ち行列に格納する。そして、サーバ５００は受け付けたこれらの要求を受け付けた順番に処理する。   According to the above processing, even when requests from a plurality of host computers 10-1 and 10-2 are congested, these are sequentially received by the server 500 and stored in the processing queue. Thus, the multi-function device 20 can be shared by a plurality of host computers 10-1 and 10-2. For example, when a print request is made from the host computer 10-1, and subsequently a scan request is made from the host computer 10-2, the server 500 accepts these requests and stores them in the processing queue. Then, the server 500 processes these received requests in the order received.

以上に説明したように、本発明の実施の形態によれば、仮想的なドライバ４１０，４２０を設けるとともに、サーバ４３０を設けるようにしたので、複数のアプリケーションプログラムを同時に起動することが可能になる。   As described above, according to the embodiment of the present invention, since the virtual drivers 410 and 420 are provided and the server 430 is provided, a plurality of application programs can be started simultaneously. .

また、本発明の実施の形態によれば、複数のアプリケーションプログラムからオープンまたはクローズの要求がなされた場合には、これらの回数をカウントして、カウント結果に応じてオープンまたはクローズ処理を実行するようにしたので、オープン処理を重ねて行ったり、複合機２０を使用中のアプリケーションプログラムが存在するにも拘わらずクローズ処理を実行してしまったりすることを防止できる。   Further, according to the embodiment of the present invention, when an open or close request is made from a plurality of application programs, the number of times is counted, and the open or close process is executed according to the count result. Therefore, it is possible to prevent the open process from being repeated and the close process from being executed even though there is an application program that is using the multifunction machine 20.

また、本発明の実施の形態によれば、サーバ４３０によって、複数のアプリケーションプログラムからの要求を調停するようにしたので、複数の要求が輻輳した場合であっても、複合機２０を正常に利用することができる。   Further, according to the embodiment of the present invention, requests from a plurality of application programs are arbitrated by the server 430, so that even when a plurality of requests are congested, the MFP 20 is normally used. can do.

また、本発明の実施の形態によれば、アプリケーションプログラムＡ，Ｂと、サーバ４３０とを異なるプロセス領域において実行するようにした。このため、サーバ４３０に不具合が生じた場合であっても、アプリケーションプログラムＡ，Ｂが影響を受けることを防止できる。すなわち、サーバ４３０が動作を停止した場合であっても、別プロセスであるアプリケーションプログラムＡ，Ｂが巻き込まれて停止することを防止できる。   Further, according to the embodiment of the present invention, the application programs A and B and the server 430 are executed in different process areas. For this reason, even when a problem occurs in the server 430, the application programs A and B can be prevented from being affected. That is, even when the server 430 stops operating, it is possible to prevent the application programs A and B which are separate processes from being caught and stopped.

また、本発明の実施の形態では、複合機２０側にサーバ５００を設け、当該サーバ５００によって複数のホストコンピュータ１０−１，１０−２からの要求を順次受け付けて処理するようにした。これにより、複数のホストコンピュータ１０−１，１０−２によって複合機２０を共用することができるので、導入コストおよび設置スペースをさらに削減することが可能になる。   Further, in the embodiment of the present invention, the server 500 is provided on the multifunction machine 20 side, and the server 500 sequentially receives and processes requests from the plurality of host computers 10-1 and 10-2. Thereby, since the multi-function device 20 can be shared by the plurality of host computers 10-1 and 10-2, the introduction cost and the installation space can be further reduced.

４．変形実施の形態 4). Modified embodiment

なお、以上の実施の形態は、一例であって、これ以外にも種々の変形実施態様が存在する。例えば、以上の実施の形態では、２種類のアプリケーションプログラムＡ，Ｂの場合について説明したが、３種類以上のアプリケーションプログラムを利用することが可能である。   The above embodiment is merely an example, and there are various other modified embodiments. For example, in the above embodiment, the case of two types of application programs A and B has been described, but three or more types of application programs can be used.

また、以上の実施の形態では、２台のホストコンピュータ１０−１，１０−２が複合機２０を共用する構成としたが、３台以上のホストコンピュータによって複合機２０を共用する構成としてもよい。   In the above embodiment, the two host computers 10-1 and 10-2 share the multifunction device 20. However, the multifunction device 20 may be shared by three or more host computers. .

また、以上の実施の形態では、ＵＳＢによってホストコンピュータ１０−１，１０−２と複合機２０とを接続するようにしたが、例えば、ネットワーク（例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）等）によって、これらを接続するようにすることも可能である。その場合には、複合機２０をネットワークに直接接続することも可能であるし、または、複合機２０用のサーバコンピュータを設け、当該サーバコンピュータに複合機２０を接続するとともに、当該サーバコンピュータをネットワークに接続するようにすればよい。   In the above embodiment, the host computers 10-1 and 10-2 and the multifunction device 20 are connected by USB. However, for example, these are connected by a network (for example, a LAN (Local Area Network) or the like). It is also possible to connect them. In that case, the multifunction device 20 can be directly connected to the network, or a server computer for the multifunction device 20 is provided, the multifunction device 20 is connected to the server computer, and the server computer is connected to the network. It should be connected to.

また、以上の実施の形態では、アプリケーションプログラムＡは複合機２０のプリンタを利用し、アプリケーションプログラムＢは複合機２０のスキャナを利用する設定としたが、これ以外の組み合わせであってもよい。具体的には、一例として、アプリケーションプログラムＡ，Ｂがプリンタとスキャナの双方を利用してもよい。そのような場合、例えば、アプリケーションプログラムＡ，Ｂから、プリンタの使用要求またはスキャナの使用要求が輻輳した場合には、これらの要求をサーバ４３０が調停するので、アプリケーションプログラムＡ，Ｂによってプリンタまたはスキャナを共用できる。   In the above embodiment, the application program A is set to use the printer of the multifunction device 20 and the application program B is set to use the scanner of the multifunction device 20. However, other combinations may be used. Specifically, as an example, the application programs A and B may use both a printer and a scanner. In such a case, for example, when a request for using a printer or a request for using a scanner is congested from the application programs A and B, the server 430 arbitrates these requests. Can be shared.

また、以上の実施の形態では、アプリケーションプログラムＡ，Ｂは独立して動作する構成としたが、例えば、これらが連携して動作するようにしてもよい。具体的には、例えば、いずれか一方のアプリケーションプログラムがスキャンの要求を行った場合、得られた読み取りデータを、双方のアプリケーションプログラムＡ，Ｂに並行して供給し、それぞれのアプリケーションプログラムＡ，Ｂにおいて所定の処理を実行するようにしてもよい。一例として、小切手を読み取って得られた読み取りデータを、アプリケーションプログラムＡによって偽造でないか否かの認証処理をし、アプリケーションプログラムＢによって登録処理するようにしてもよい。   In the above embodiment, the application programs A and B are configured to operate independently. However, for example, they may operate in cooperation with each other. Specifically, for example, when any one of the application programs makes a scan request, the obtained read data is supplied to both the application programs A and B in parallel, and the respective application programs A and B are supplied. A predetermined process may be executed in step (b). For example, the read data obtained by reading the check may be authenticated by the application program A and registered by the application program B.

また、以上の実施の形態では、複合機２０はスキャナとプリンタの機能を有するようにしたが、これ以外の機能（例えば、コピー機能、ＦＡＸ機能）を有するようにしてもよい。さらに、小切手に印刷されている磁気インク文字（ＭＩＣＲ：Magnetic Ink Character Recognition）を読み込む読取機能を具備するようにしてもよい。   In the above embodiment, the multifunction machine 20 has the functions of the scanner and the printer. However, the multifunction machine 20 may have other functions (for example, a copy function and a FAX function). Furthermore, a reading function for reading a magnetic ink character (MICR) printed on a check may be provided.

本発明の実施の形態の情報処理システムの構成例である。It is a structural example of the information processing system of embodiment of this invention. 図１に示すホストコンピュータの詳細な構成例を示す図である。It is a figure which shows the detailed structural example of the host computer shown in FIG. 図１に示す複合機の詳細な構成例を示す図である。FIG. 2 is a diagram illustrating a detailed configuration example of a multifunction machine illustrated in FIG. 1. 従来の技術の動作の概略を説明するための図である。It is a figure for demonstrating the outline of operation | movement of a prior art. 本発明の実施の形態の動作の概略を説明するための図である。It is a figure for demonstrating the outline of operation | movement of embodiment of this invention. 本発明の実施の形態の詳細な動作を説明するための図である。It is a figure for demonstrating the detailed operation | movement of embodiment of this invention. オープンおよびクローズ処理を説明するフローチャートである。It is a flowchart explaining an open and close process. 図１に示す複合機のサーバの動作を説明するためのフローチャートである。3 is a flowchart for explaining the operation of the server of the multifunction machine shown in FIG. 1.

符号の説明Explanation of symbols

１０ ホストコンピュータ（情報処理装置）、２０ 複合機、３００ ドライバ（第２のドライバ、第２のドライバモジュール）、４１０，４２０ ドライバ（第１のドライバ、第１のドライバモジュール）、４３０ サーバ（制御手段、制御モジュール）、５００ 処理手段   DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Host computer (information processing apparatus), 20 MFP, 300 driver (2nd driver, 2nd driver module), 410,420 driver (1st driver, 1st driver module), 430 server (control means) , Control module), 500 processing means

Claims (6)

プリンタおよびスキャナとしての機能を少なくとも有する複合機と、複数のホストとが接続された情報処理システムにおいて、
上記ホストのそれぞれは、
上記複合機を利用する複数のアプリケーションプログラムのそれぞれに対応して設けられ、それぞれのアプリケーションプログラムとの間で情報の授受を行う第１のドライバと、
上記複合機との間で情報の授受を行う第２のドライバと、
上記第１のドライバと、上記第２のドライバの間に設けられ、上記複数のアプリケーションプログラムと、上記複合機との間における情報の授受の制御を行う制御手段と、を有し、
上記複合機は、
上記ホストから供給された情報を格納し、格納された情報を所定の順序に基づいて処理する処理手段を有する、
ことを特徴とする情報処理システム。 In an information processing system in which a multifunction device having at least functions as a printer and a scanner and a plurality of hosts are connected,
Each of the above hosts
A first driver that is provided corresponding to each of a plurality of application programs that use the multi-function peripheral, and that exchanges information with each application program;
A second driver for exchanging information with the multifunction device;
A controller provided between the first driver and the second driver, the plurality of application programs, and a control unit configured to control exchange of information with the multifunction peripheral;
The above multifunction machine
Processing means for storing information supplied from the host and processing the stored information based on a predetermined order;
An information processing system characterized by this. 前記制御手段は、前記複数のアプリケーションプログラムから前記複合機へのアクセス要求が輻輳した場合には、これらのアクセス要求に対する調停処理を実行することを特徴とする請求項１記載の情報処理システム。   The information processing system according to claim 1, wherein when the access requests from the plurality of application programs to the multi-function peripheral are congested, the control unit executes an arbitration process for the access requests. 前記制御手段は、前記複数のアプリケーションプログラムのいずれかにより第２のドライバが既にオープンされている場合には、他のアプリケーションプログラムからオープンの要求がなされた場合であってもオープン処理を実行せず、また、前記複数のアプリケーションプログラムのいずれかにより第２のドライバが使用されている場合には、他のアプリケーションプログラムからクローズの要求がなされた場合であってもクローズ処理を実行しないことを特徴とする請求項１記載の情報処理システム。   If the second driver has already been opened by any one of the plurality of application programs, the control means does not execute the opening process even when another application program requests opening. In addition, when the second driver is used by any one of the plurality of application programs, the closing process is not executed even when a closing request is made from another application program. The information processing system according to claim 1. 前記アプリケーションプログラムと、前記制御手段とは、異なるプロセス領域において実行されることを特徴とする請求項１記載の情報処理システム。   The information processing system according to claim 1, wherein the application program and the control unit are executed in different process areas. 前記制御手段は、前記複合機から供給された所定の情報については、要求を行った複数のアプリケーションプログラムに対して並行して当該情報を供給することを特徴とする請求項１記載の情報処理システム。   The information processing system according to claim 1, wherein the control unit supplies the predetermined information supplied from the multifunction peripheral in parallel to a plurality of application programs that have requested the information. . 前記処理手段は、前記ホストからの処理の要求が印刷要求である場合には印刷データを受信し、処理の順序が回ってきたときには当該印刷データに対する印刷処理を実行し、前記ホストからの要求がスキャン要求である場合には、処理の順序が回ってきたときに、要求を行ったホストに対してスキャンが可能になった旨を通知する、ことを特徴とする請求項１記載の情報処理システム。   The processing means receives print data when the processing request from the host is a print request, executes print processing for the print data when the processing order comes around, and the request from the host 2. The information processing system according to claim 1, wherein in the case of a scan request, when the order of processing comes, the host that has made the request is notified that scanning is possible. .
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* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JP2012198823A (en) * 2011-03-22 2012-10-18 Fujitsu Ltd Sequence processing program, sequence processing device, and sequence processing method
JP2016139441A (en) * 2016-05-12 2016-08-04 ブラザー工業株式会社 Device control program and device control method

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