JP2008233677A - Toner supply device - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、トナー補給装置、特に、トナーカートリッジに収容されているトナーを現像ユニットに向けて補給するためのトナー補給装置に関する。 The present invention relates to a toner replenishing device, and more particularly to a toner replenishing device for replenishing toner contained in a toner cartridge toward a developing unit.
複写機やプリンタなどの電子写真法による画像形成装置にあっては、現像ユニットに消費量に見合ったトナーを補給するために、補給用トナーを収容したトナーカートリッジを備えている。トナーカートリッジは画像形成装置本体に着脱自在であって、取り外されているときにはカートリッジのトナー補給口を閉止し、装着されると該補給口を開放するシャッタを有している。このシャッタ開閉時にトナーが補給口から漏れ、ユーザーの手などを汚す不具合を有している。 An electrophotographic image forming apparatus such as a copying machine or a printer is provided with a toner cartridge containing replenishing toner in order to replenish toner corresponding to the amount of consumption to the developing unit. The toner cartridge is detachably attached to the main body of the image forming apparatus, and has a shutter that closes the toner replenishing port of the cartridge when detached and opens the replenishing port when the toner cartridge is attached. When the shutter is opened and closed, the toner leaks from the replenishing port, and the user's hand is soiled.
そのため、従来では、シャッタをスライド式に構成し、できる限り、画像形成装置の本体側フレームなどと密着させて開閉動作を行うように構成していた。しかしながら、トナーカートリッジを取り出す際のシャッタ閉止時に、少量のトナーが本体側に漏れ残ることは避けられない。近年では、画像形成装置自体が長寿命化し、トナーカートリッジの交換回数が増えたので、一つのカートリッジ当たりで本体側に残る漏れトナーが少量であっても総体的には多くの量のトナーが本体側に残ってしまう。 For this reason, conventionally, the shutter is configured as a slide type, and is configured to perform opening and closing operations as close as possible to the main body side frame of the image forming apparatus. However, it is inevitable that a small amount of toner remains on the main body side when the shutter is closed when the toner cartridge is taken out. In recent years, the life of the image forming apparatus itself has been extended, and the number of replacements of toner cartridges has increased. Therefore, even if a small amount of leakage toner remains on the main body side per cartridge, a large amount of toner is generally in the main body. It will remain on the side.
また、近年では、低融点トナーの導入に伴って装置内の温度を従来よりも低下させる必要性が生じ、装置内のエアーフローの流速は速くなっている。それゆえ、本体側に残留した漏れトナーの飛散が顕著になり、装置内の汚染、画像への付着、トナーカートリッジの汚れなどを生じさせている。 In recent years, with the introduction of low-melting toner, it has become necessary to lower the temperature in the apparatus than before, and the flow rate of air flow in the apparatus has increased. Therefore, scattering of the leaked toner remaining on the main body side becomes remarkable, causing contamination in the apparatus, adhesion to an image, contamination of the toner cartridge, and the like.
特許文献1では、トナー補給口の側部に漏れトナーの回収スペースを設けることを提案しているが、高速化しているエアーフローによる漏れトナーの飛散防止にまでは対策が講じられていない。
そこで、本発明の目的は、装置本体側に残った漏れトナーの装置本体内への飛散を効果的に防止できるトナー補給装置を提供することにある。 SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide a toner replenishing device that can effectively prevent the leakage toner remaining on the apparatus main body side from scattering into the apparatus main body.
前記目的を達成するため、本発明は、画像形成装置本体に着脱自在なトナーカートリッジに収容されているトナーを現像ユニットに向けて補給するためのトナー補給装置において、
前記トナーカートリッジに設けられ、該トナーカートリッジのトナー補給口を開閉するためのシャッタと、
画像形成装置本体に設けられ、前記トナー補給口から補給されるトナーを補給搬送路へとガイドする補給ガイド部材と、
を備え、
前記補給ガイド部材は、前記トナー補給口から補給されるトナーを受け入れるガイド穴と、トナー補給口から漏れたトナーを回収するためのトナー回収スペースと、トナー補給口から漏れたトナーをトナー回収スペースにガイドするガイド部と、トナー回収スペースの周囲に発生するエアーフローを遮断するための壁部とを有すること、
を特徴とする。
To achieve the above object, the present invention provides a toner replenishing device for replenishing toner contained in a toner cartridge detachably attached to an image forming apparatus main body toward a developing unit.
A shutter provided in the toner cartridge for opening and closing a toner supply port of the toner cartridge;
A replenishment guide member that is provided in the image forming apparatus main body and guides toner replenished from the toner replenishment port to a replenishment conveyance path;
With
The replenishment guide member includes a guide hole for receiving toner replenished from the toner replenishing port, a toner recovery space for recovering toner leaked from the toner replenishing port, and toner leaking from the toner replenishing port as a toner recovery space. Having a guide portion for guiding and a wall portion for blocking airflow generated around the toner recovery space;
It is characterized by.
本発明に係るトナー補給装置においては、トナーカートリッジのトナー補給口に対向する補給ガイド部材に、トナー回収スペースと漏れトナーを該回収スペースへガイドするガイド部を設けるとともに、トナー回収スペースの周囲に発生するエアーフローを遮断する壁部を設けたため、トナー補給口から漏れたトナーはガイド部にガイドされて回収スペースに回収され、回収されたトナーは壁部によってエアーフローから保護され、トナーの装置本体内への飛散を防止することができる。 In the toner replenishing device according to the present invention, the replenishment guide member facing the toner replenishing port of the toner cartridge is provided with a guide portion for guiding the toner collection space and the leaked toner to the collection space, and is generated around the toner collection space. Since the wall that blocks the airflow is provided, the toner leaking from the toner replenishing port is guided by the guide and collected in the collection space, and the collected toner is protected from the airflow by the wall and the toner main body Inward scattering can be prevented.
本発明に係るトナー補給装置において、前記ガイド部は、シャッタと係合し、トナーカートリッジが画像形成装置本体に装着される際にはシャッタがトナー補給口を開放するように動作させ、取り外される際にはシャッタがトナー補給口を閉止するように動作させるように構成してもよい。ガイド部がシャッタの開閉機構を兼ねることでトナー補給装置の小型化を実現できる。 In the toner replenishing device according to the present invention, the guide portion engages with a shutter, and when the toner cartridge is attached to the main body of the image forming apparatus, the shutter is operated to open the toner replenishing port and is removed. The shutter may be configured to operate so as to close the toner supply port. Since the guide portion also serves as a shutter opening / closing mechanism, the toner replenishing device can be downsized.
また、前記ガイド部の下方にトナーの漏れを防止するシール部材を設けてもよい。ガイド部が上下動する場合であっても回収されたトナーの飛散をシール部材によって効果的に防止できる。 Further, a sealing member for preventing toner leakage may be provided below the guide portion. Even when the guide portion moves up and down, the collected toner can be effectively prevented from being scattered by the seal member.
以下、本発明に係るトナー補給装置の実施例について添付図面を参照して説明する。 Embodiments of a toner replenishing device according to the present invention will be described below with reference to the accompanying drawings.
(複写機の全体構成)
図1に本発明に係るトナー補給装置を備えた複写機の概略構成を示す。この複写機は、電子写真方式によってタンデム式でカラー画像を形成するもので、概略、複写機本体1と、画像読取りユニット2とで構成されている。
(Overall configuration of copier)
FIG. 1 shows a schematic configuration of a copying machine provided with a toner replenishing device according to the present invention. This copying machine forms a tandem color image by an electrophotographic method, and generally includes a copying machine main body 1 and an
画像読取りユニット2は、周知のもので、図示しない原稿台ガラス上に載置された原稿の画像、あるいは、図示しない原稿搬送機構で搬送される原稿の画像を光学的に読み取り、RGBの三原色に分解して電気信号に変換する。この電気信号は制御部3に転送されて各種のデータ処理を受けるとともに、YMCK(イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック)の各再現色に変換される。また、制御部3にはパソコンなどから画像データが転送される。
The
複写機本体1は、感光体ドラム31、レーザ走査光学ユニット32、現像ユニット33、図示しない帯電器、残留トナーや残留電荷のクリーニング器などを含むイメージングユニット30(30Y,30M,30C,30K)が中間転写ベルト10の直下に並置されている。各イメージングユニット30においては、レーザ走査光学ユニット32が制御部3から画像データの転送を受け、感光体ドラム31上に潜像を形成し、現像ユニット33によって各色のトナー画像を形成する。このような画像形成プロセスは周知であり、その説明は省略する。
The copying machine main body 1 includes an imaging unit 30 (30Y, 30M, 30C, 30K) including a
中間転写ベルト10は、各種ローラに無端状に張り渡され、矢印A方向に回転駆動される。また、複写機本体1の下段には、複数枚の用紙を積層して収容する給紙カセット20が設置されている。用紙はこの給紙カセット20から給紙ローラ21と捌きローラ22によって1枚ずつ上方に給紙され、タイミングローラ23にて2次転写部18に搬送される。
The
各感光体ドラム31上に形成されたトナー画像は中間転写ベルト10上に順次1次転写されて合成され、この合成画像は2次転写部18にて転写ローラ19から付与される電界にて用紙上に2次転写される。その後、用紙は定着ユニット25に搬送されてトナーの加熱・定着を施され、排出ローラ26から複写機本体1の上面である排紙部4に排出される。
The toner images formed on the respective
以上の構成からなる複写機本体1において、補給用トナーを収容したトナーカートリッジ50は各イメージングユニット30に対応して複写機本体1の上段部に着脱自在に並置されている。各トナーカートリッジ50に充填されている補給用トナーは、トナー補給信号に基づいて、各補給口50aから下方に排出され、各現像ユニット33に搬送される。
In the copying machine main body 1 configured as described above, the
(トナーカートリッジ)
次に、トナーカートリッジについて説明する。このトナーカートリッジ50は、複写機本体1の正面から背面側に延在する長尺の筒状体をなすカートリッジ本体51(図2参照)を備えている。カートリッジ本体51は、収容されているトナーをトナー補給信号に基づいて撹拌しつつ矢印B方向(図4参照)に搬送し、補給口50aから下方に排出する。
(Toner cartridge)
Next, the toner cartridge will be described. The
トナーカートリッジ50には、図2、図4などに示すように、補給口50aを開閉するためのシャッタ53が、トナーカートリッジ50の複写機本体1への着脱方向(矢印C,C’方向)へ移動自在に取り付けられている。また、複写機本体1には補給口50aから補給されるトナーを補給搬送路(図1に点線で示す水平搬送路)へとガイドするとともに、シャッタ53を開閉動作させ、かつ、漏れトナーを回収するための補給ガイド部材60が設置されている。
As shown in FIGS. 2 and 4, the
補給ガイド部材60は、図2及び図3に示すように、樹脂にて一体的に成形されたもので、複写機本体1内のフレーム上に固定されており、トナーガイド穴61と側壁部62,63と上下方向に可撓性を有するガイド部64とで構成され、側壁部62,63がガイド部64を囲む領域が漏れトナーの回収スペース65とされている。ガイド部64は以下に説明するようにシャッタ53の開閉機構を兼用している。
As shown in FIGS. 2 and 3, the
また、ガイド部64の下方には、トナーの漏れを防止するために、樹脂フィルム66aと弾性材(スポンジ)66bからなるシール部材66が設けられている。さらに、ガイド穴61の下部にはトナーの飛散を防止する弾性材(スポンジ)67が配置されている(図4など参照)。
A
シャッタ53は、図4に示すように、トナーカートリッジ50が複写機本体から取り外されているときに補給口50aを閉止し、図6に示すように、トナーカートリッジ50が複写機本体に装着されると補給口50aを開放する。トナーカートリッジ50が矢印C方向に複写機本体に挿入されると、ガイド部64の先端爪部64aがシャッタ53の先端に当接し、ガイド部64は下方に撓んでシャッタ53の下方に潜り込み、先端爪部64aがシャッタ53の後部に係合する(図5参照)。同時に、操作部68がシャッタ53の先端に当接する。さらに、トナーカートリッジ50を矢印C方向に押し込むと、シャッタ53は操作部68に押されて矢印C’方向にスライドし、補給口50aを開放する(図6参照)。この状態でトナーの補給が可能となる。
As shown in FIG. 4, the
一方、トナーが消費されてトナーカートリッジ50を交換する際、トナーカートリッジ50を矢印C’方向に抜き出すと、シャッタ53はガイド部64の爪部64aによって規制されるので矢印C方向にスライドし、補給口50aを閉止する。さらに、トナーカートリッジ50を抜き出すと、ガイド部64は下方に撓んで爪部64aのシャッタ53に対する係合が解除される。図4はトナーカートリッジ50を複写機本体から引き抜いた状態でもある。
On the other hand, when the
このとき、補給口50aからはシャッタ53の閉止動作(矢印C方向へのスライド)に伴って若干のトナーが漏れ、この漏れトナーはガイド部64上に堆積する。図4にこの堆積トナーを符号Tで示す。堆積した漏れトナーTは、トナーカートリッジ50の交換時の衝撃などでガイド部64にガイドされて回収スペース65に落ち込むことになる。ここで、回収スペース65は、ガイド部64の底部と、側壁部62,63とシール部材66(樹脂フィルム66aと弾性材66b)にて囲われた領域とで構成されている。
At this time, a slight amount of toner leaks from the replenishing
また、複写機本体内には機内冷却のためにエアーフローが形成され、このエアーフローはトナーカートリッジ50の周辺では、図2、図3に矢印Eで示す方向に流れている。補給ガイド部材60にあっては、エアーフローEに対向する位置に側壁部62が形成されているため、側壁部62がエアーフローEを遮ることになり、回収された漏れトナーが複写機本体の内部に飛散することが防止される。なお、エアーフローが矢印Eとは逆方向に流れる場合は、側壁部63がエアーフローを遮ることになる。
In addition, an air flow is formed in the copying machine main body for cooling the inside of the copying machine, and this air flow flows in the direction indicated by the arrow E in FIGS. 2 and 3 around the
なお、本実施例において、補給ガイド部材60は、ガイド部64の下方に樹脂フィルム66aを設けて回収スペース65をシールするように構成している。しかし、補給ガイド部材60を複写機本体のフレーム(図示せず)上に密着させて設置するのであれば、樹脂フィルム66aは必ずしも必要ではない。
In this embodiment, the
(他の実施例)
なお、本発明に係るトナー補給装置は、前記実施例に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更することができる。
(Other examples)
The toner replenishing device according to the present invention is not limited to the above-described embodiment, and can be variously modified within the scope of the gist thereof.
例えば、トナーカートリッジ50の構造の細部、特に、トナーを搬送/撹拌する部材の構成、形状などは任意である。また、補給ガイド部材60の構造の細部なども任意である。
For example, the details of the structure of the
1…複写機本体
33…現像ユニット
50…トナーカートリッジ
50a…トナー補給口
53…シャッタ
60…補給ガイド部材
61…ガイド穴
62,63…側壁部
64…ガイド部
65…トナー回収スペース
66…シール部材
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Copying machine
Claims (3)
前記トナーカートリッジに設けられ、該トナーカートリッジのトナー補給口を開閉するためのシャッタと、
画像形成装置本体に設けられ、前記トナー補給口から補給されるトナーを補給搬送路へとガイドする補給ガイド部材と、
を備え、
前記補給ガイド部材は、前記トナー補給口から補給されるトナーを受け入れるガイド穴と、トナー補給口から漏れたトナーを回収するためのトナー回収スペースと、トナー補給口から漏れたトナーをトナー回収スペースにガイドするガイド部と、トナー回収スペースの周囲に発生するエアーフローを遮断するための壁部とを有すること、
を特徴とするトナー補給装置。 In a toner replenishing device for replenishing toner contained in a toner cartridge detachably attached to an image forming apparatus main body toward a developing unit,
A shutter provided in the toner cartridge for opening and closing a toner supply port of the toner cartridge;
A replenishment guide member that is provided in the image forming apparatus main body and guides toner replenished from the toner replenishment port to a replenishment conveyance path;
With
The replenishment guide member includes a guide hole for receiving toner replenished from the toner replenishing port, a toner collection space for collecting toner leaking from the toner replenishing port, and toner leaking from the toner replenishing port as a toner collection space. Having a guide portion for guiding and a wall portion for blocking airflow generated around the toner recovery space;
A toner replenishing device.
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