JP2008006688A

JP2008006688A - Rewrite printer

Info

Publication number: JP2008006688A
Application number: JP2006179040A
Authority: JP
Inventors: Toshiharu Shimozato; 俊治下里
Original assignee: Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba TEC Corp
Priority date: 2006-06-29
Filing date: 2006-06-29
Publication date: 2008-01-17

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To obtain a good printed result when printed on a rewrite medium after erasure. <P>SOLUTION: This rewrite printer comprises an erasing section 301 for performing an erasing operation by heating rewritable paper P conveyed in a paper path 106 and a printing section 401 for performing the thermal printing operation, respectively provided to the upstream side and the downstream side in the paper path 106. A paper temperature sensor 152 for detecting temperature of the rewrite paper P conveyed in the paper path 106 is provided between the erasing section 301 and the printing section 401. Printing energy of the printing section 401 is controlled based on the detected result of the paper temperature sensor 152 according to a definition of a relationship between the temperature of the rewritable paper P and the printing energy of the printing section 401 stored in a memory section. <P>COPYRIGHT: (C)2008,JPO&INPIT

Description

本発明は、リライト媒体に対して消去動作及び印字動作を連続して実行するようにしたリライトプリンタに関する。 The present invention relates to a rewrite printer that continuously executes an erasing operation and a printing operation on a rewrite medium.

従来、可逆性を有する感熱記録媒体、いわゆるリライト媒体が実用化されている。リライト媒体は、特許文献１に記載されているように、透明・白濁型（有機高分子／低分子マトリクス型）のものと、発色型（ロイコ型）のものとがある。特許文献１には、視認性に優れた発色型のリライト媒体に対して印字及び消去を行なうリライトプリンタについても言及している。 Conventionally, reversible thermosensitive recording media, so-called rewritable media, have been put into practical use. As described in Patent Document 1, the rewritable medium includes a transparent / cloudy type (organic polymer / low molecular matrix type) type and a coloring type (leuco type). Patent Document 1 also mentions a rewrite printer that performs printing and erasing on a color rewriting medium excellent in visibility.

リライトプリンタは、リライト媒体の特性に応じた加熱処理をすることで、リライト媒体に対する消去動作と印字動作とを共に可能にしている。つまり、リライト媒体は、加熱後の徐冷によって画像が消去され、加熱後の急冷によって画像が印字されるという特性を有している。そこで、リライトプリンタは、このようなリライト媒体の特性を利用し、画像が形成されているリライト媒体に熱を加えて徐冷することでその画像を消去し、画像消去後のリライト媒体に対して例えばサーマルプリントヘッドによって印字データに基づく印字を行なうようにしている。この場合、サーマルプリントヘッドの発熱素子によるリライト媒体の加熱温度を消去のための加熱温度よりも高温に設定し、これによって加熱後の急冷を実現するようにしている。 The rewrite printer performs both a erasing operation and a printing operation on the rewrite medium by performing a heat treatment according to the characteristics of the rewrite medium. That is, the rewritable medium has a characteristic that an image is erased by slow cooling after heating, and an image is printed by rapid cooling after heating. Therefore, the rewrite printer uses such characteristics of the rewrite medium, erases the image by applying heat to the rewrite medium on which the image is formed, and gradually cooling the rewrite medium. For example, printing based on print data is performed by a thermal print head. In this case, the heating temperature of the rewritable medium by the heating element of the thermal print head is set higher than the heating temperature for erasing, thereby realizing rapid cooling after heating.

特開平１１−２７７７７７号公報Japanese Patent Laid-Open No. 11-277777

リライト媒体は、その温度依存性を利用して画像の消去と印字とを可能にする。このため、消去後に印字をするに際しては、付与する印字エネルギーの管理が重要である。これに対して、消去後のリライト媒体の温度は、環境温度や環境湿度等に依存して変動する。このため、消去後のリライト媒体の温度変動を無視して印字を行なった場合には、良好な印字結果が得られなくなってしまうという問題がある。 The rewrite medium makes it possible to erase and print an image using its temperature dependence. For this reason, when printing is performed after erasing, it is important to manage the printing energy to be applied. On the other hand, the temperature of the rewritable medium after erasure varies depending on the environmental temperature, the environmental humidity, and the like. For this reason, when printing is performed while ignoring the temperature change of the rewritable medium after erasing, there is a problem that a good printing result cannot be obtained.

本発明の目的は、リライト媒体に対して、消去後に印字を行なった場合、良好な印字結果が得られるようにすることである。 An object of the present invention is to obtain a good printing result when printing is performed after erasing on a rewritable medium.

本発明のリライトプリンタは、搬送部により搬送されて熱により印字及び消去が可能なリライト媒体を案内する媒体通路と、前記媒体通路上に配置され、当該媒体通路を搬送されるリライト媒体に対して加熱による消去を行なう消去部と、前記消去部よりも下流側に位置させて前記媒体通路上に配置され、当該媒体通路を搬送されるリライト媒体に対してサーマル印字方式の印字を行なう印字部と、前記消去部と前記印字部との間に配置され、前記媒体通路を搬送されるリライト媒体の温度を検出する媒体温度センサと、を備え、記憶部に記憶されているリライト媒体の温度と前記印字部の印字エネルギーとの関係定義に従い、前記媒体温度センサの検出結果に基づいて前記印字部の印字エネルギーを制御するようにした。 The rewrite printer according to the present invention has a medium path that guides a rewrite medium that is transported by a transport unit and that can be printed and erased by heat, and a rewrite medium that is disposed on the medium path and is transported through the medium path. An erasing unit that performs erasing by heating; a printing unit that is positioned on the downstream side of the erasing unit and is disposed on the medium path, and that performs thermal printing on a rewritable medium conveyed through the medium path; A medium temperature sensor disposed between the erasing unit and the printing unit and detecting a temperature of the rewrite medium conveyed through the medium path, and the temperature of the rewrite medium stored in the storage unit, According to the definition of the relationship with the printing energy of the printing unit, the printing energy of the printing unit is controlled based on the detection result of the medium temperature sensor.

本発明によれば、媒体温度センサによって消去部による消去後のリライト媒体の温度を正確に検出することができ、その検出結果に基づいて印字部の印字エネルギーを制御するようにしたので、リライト媒体に対して、消去後に印字を行なった場合、良好な印字結果を得ることができる。 According to the present invention, the temperature of the rewritable medium after erasing by the erasing unit can be accurately detected by the medium temperature sensor, and the printing energy of the printing unit is controlled based on the detection result. On the other hand, when printing is performed after erasing, good printing results can be obtained.

本発明の実施の一形態を図１ないし図５に基づいて説明する。本実施の形態は、ロイコ型のリライト媒体としてのリライト用紙Ｐに対して消去動作及び印字動作を行なうリライトプリンタ１０１への適用例である。リライト用紙Ｐは、加熱後の徐冷によって画像が消去され、加熱後の急冷によって画像が印字されるという特性を紙という媒体上で実現させている。 An embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. This embodiment is an example applied to a rewrite printer 101 that performs an erasing operation and a printing operation on a rewrite paper P as a leuco-type rewrite medium. The rewritable paper P realizes the characteristic that an image is erased by slow cooling after heating and an image is printed by rapid cooling after heating on a medium called paper.

図１は、リライトプリンタ１０１の斜視図である。本実施の形態のリライトプリンタ１０１は、後方部分の幅が前方部分の幅よりも狭い形態のハウジング１０２に各部が収納されて構成されている。ハウジング１０２のうち、幅が狭い後方部分には用紙収納部２０１と消去部３０１とが収納されている（いずれも図２参照）。ハウジング１０２のうち、幅が広い前方部分には印字部４０１が収納されている（図２参照）。そして、ハウジング１０２の正面には、用紙発行口１０３が形成されている。また、図１中、用紙発行口１０３よりも右側上方部分には、表示部１０４と操作部１０５とが配置されている。表示部１０４は、横長に形成された液晶表示装置であり、数行程度の情報を表示することができる。 FIG. 1 is a perspective view of the rewrite printer 101. The rewrite printer 101 according to the present embodiment is configured such that each part is housed in a housing 102 in which the width of the rear part is narrower than the width of the front part. In the housing 102, a paper storage unit 201 and an erasing unit 301 are stored in a narrow rear portion (see FIG. 2 for both). A printing portion 401 is accommodated in the front portion of the housing 102 having a large width (see FIG. 2). A paper issue port 103 is formed on the front surface of the housing 102. Further, in FIG. 1, a display unit 104 and an operation unit 105 are disposed in the upper right part of the paper issue port 103. The display unit 104 is a horizontally long liquid crystal display device, and can display information of several lines.

なお、用紙収納部２０１及び消去部３０１を収納するハウジング１０２の後方部分と印字部４０１を収納するハウジング１０２の前方部分とは、分離可能に構成されていても良い。 The rear part of the housing 102 that stores the paper storage unit 201 and the erasing unit 301 and the front part of the housing 102 that stores the printing unit 401 may be configured to be separable.

図２は、リライトプリンタ１０１の縦断側面図である。リライトプリンタ１０１の内部には、リライト媒体としてのリライト用紙Ｐを案内する媒体通路としての用紙通路１０６が形成されている。用紙通路１０６は、用紙収納部２０１と用紙発行口１０３とを連絡させており、その途中に、消去部３０１と印字部４０１とがそれぞれ配置されている。消去部３０１の配置位置は上流側、印字部４０１の配置位置は下流側である。 FIG. 2 is a vertical side view of the rewrite printer 101. Inside the rewrite printer 101, a paper path 106 as a medium path for guiding a rewrite paper P as a rewrite medium is formed. The paper path 106 communicates the paper storage unit 201 and the paper issue port 103, and an erasing unit 301 and a printing unit 401 are arranged in the middle thereof. The arrangement position of the erasing unit 301 is on the upstream side, and the arrangement position of the printing unit 401 is on the downstream side.

用紙収納部２０１は、昇降自在に設けられたリフタ２０２を主体に構成されている。リフタ２０２は、複数枚のリライト用紙Ｐを積層状態で載置支持可能である。リフタ２０２は、アクチュエータからなるリフタ駆動部２０３（図４参照）に駆動されて昇降する。 The sheet storage unit 201 is mainly configured by a lifter 202 provided so as to be movable up and down. The lifter 202 can place and support a plurality of rewritable sheets P in a stacked state. The lifter 202 is driven up and down by a lifter driving unit 203 (see FIG. 4) made of an actuator.

用紙収納部２０１には、リフタ２０２に載置されている最上位のリライト用紙Ｐを用紙通路１０６に給送する給紙機構２０４が設けられている。給紙機構２０４の主体をなすのは、ピックアップローラ２０５及びリバース方式の分離機構２０６である。ピックアップローラ２０５は、その回転によってリフタ２０２に載置されている最上位のリライト用紙Ｐに給送力を付与する。分離機構２０６は、ピックアップローラ２０５の回転によって重送される下位のリライト用紙Ｐを分離し、最上位のリライト用紙Ｐのみが用紙通路１０６に給送されるようにする。このような用紙分離は、分離機構２０６が有しているリバースローラ２０７の給送方向とは逆方向の回転によってなされる。もっとも、分離機構２０６としては、分離爪方式、ゲート方式等、他の方式を採用してもよい。ピックアップローラ２０５及びリバースローラ２０７は、アクチュエータからなる給搬送部２０８（図４参照）に駆動されて回転する。 The paper storage unit 201 is provided with a paper feed mechanism 204 that feeds the uppermost rewrite paper P placed on the lifter 202 to the paper path 106. The paper feed mechanism 204 is mainly composed of a pickup roller 205 and a reverse type separation mechanism 206. The pickup roller 205 applies a feeding force to the uppermost rewrite paper P placed on the lifter 202 by its rotation. The separation mechanism 206 separates the lower rewrite paper P that is double-fed by the rotation of the pickup roller 205 so that only the uppermost rewrite paper P is fed to the paper path 106. Such sheet separation is performed by rotation in the direction opposite to the feeding direction of the reverse roller 207 included in the separation mechanism 206. However, as the separation mechanism 206, other methods such as a separation claw method and a gate method may be adopted. The pickup roller 205 and the reverse roller 207 are driven to rotate by a feeding / conveying unit 208 (see FIG. 4) made of an actuator.

消去部３０１は、用紙通路１０６を介して対向配置されているヒートローラ３０２とプレスローラ３０３とを主体に構成されている。ヒートローラ３０２は用紙通路１０６の上方位置に、プレスローラ３０３は用紙通路１０６の下方位置にそれぞれ配置されている。ヒートローラ３０２は、通電によって発熱するヒータ３０４（図４参照）を内蔵し、用紙通路１０６を搬送されるリライト用紙Ｐを加熱することができる。プレスローラ３０３は、用紙通路１０６を介してヒートローラ３０２に付勢されている。 The erasing unit 301 is mainly composed of a heat roller 302 and a press roller 303 that are arranged to face each other with the paper path 106 interposed therebetween. The heat roller 302 is disposed above the paper path 106 and the press roller 303 is disposed below the paper path 106. The heat roller 302 incorporates a heater 304 (see FIG. 4) that generates heat when energized, and can heat the rewritable paper P conveyed through the paper path 106. The press roller 303 is biased by the heat roller 302 via the paper path 106.

印字部４０１は、用紙通路１０６を介して対向配置されているライン型のサーマルプリントヘッド４０２とプラテン４０３とを主体に構成されている。このような印字部４０１の配置位置は、用紙発行口１０３の近傍である。 The printing unit 401 is mainly configured by a line-type thermal print head 402 and a platen 403 that are arranged to face each other with the paper path 106 interposed therebetween. Such an arrangement position of the printing unit 401 is in the vicinity of the sheet issuing port 103.

リライトプリンタ１０１は、給紙機構２０４によって用紙通路１０６に給送されたリライト用紙Ｐを搬送するための搬送部１０７を備えている。搬送部１０７は、用紙通路１０６に沿って複数対設けられた一対の搬送ローラ対１０８を主体に構成されている。個々の搬送ローラ対１０８は、用紙通路１０６を介して対向配置され、一方のローラ部材が他方のローラ部材に付勢されて構成されている。そして、当該他方のローラ部材はアクチュエータからなる給搬送部２０８（図４参照）に駆動されて回転し、当該一方のローラ部材はこれに追従回転する。 The rewrite printer 101 includes a transport unit 107 for transporting the rewrite paper P fed to the paper path 106 by the paper feed mechanism 204. The transport unit 107 is mainly configured by a pair of transport roller pairs 108 provided in a plurality of pairs along the paper path 106. Each pair of conveying rollers 108 is disposed to face each other via the paper path 106, and one roller member is urged by the other roller member. Then, the other roller member is driven and rotated by a feeding / conveying section 208 (see FIG. 4) made of an actuator, and the one roller member rotates following this.

用紙通路１０６をより詳細に説明すると、用紙通路１０６は、一対の構造体をなす相対向する板状部材１０９によって構成されている。これらの板状部材１０９は、共に板状の板金によって形成されており、互いに対向面に用紙通路１０６を形成する。もっとも、一対の板状部材１０９は、消去部３０１を構成するヒートローラ３０２及びプレスローラ３０３、並びに、搬送部１０７を構成する搬送ローラ対１０８の配置箇所において、それらの各部を用紙通路１０６に接触させ得るようにしている。 The paper path 106 will be described in more detail. The paper path 106 is configured by opposing plate-like members 109 that form a pair of structures. These plate-like members 109 are both formed of a plate-like sheet metal, and form a paper passage 106 on a surface facing each other. Of course, the pair of plate-like members 109 are in contact with the paper path 106 at the positions where the heat roller 302 and press roller 303 constituting the erasing unit 301 and the conveyance roller pair 108 constituting the conveyance unit 107 are arranged. I am trying to let you.

センサ類として、図２中には、環境温度センサ１５１、媒体温度センサとしての用紙温度センサ１５２、給紙センサ１５３及び用紙レジストセンサ１５４が示されている。環境温度センサ１５１は、用紙収納部２０１の側壁に配置されている。用紙温度センサ１５２は、用紙通路１０６中、消去部３０１と印字部４０１との間に位置させて配置されている。その配置位置は、三対配列されている搬送ローラ対１０８のうち、用紙通路１０６の上流側から一つ目と二つ目の搬送ローラ対１０８の間の位置である。これらの環境温度センサ１５１及び用紙温度センサ１５２は、共に、温度センサである。給紙センサ１５３は、用紙通路１０６中、分離機構２０６の直後に位置させてその下流側に配置されている。用紙レジストセンサ１５４は、用紙通路１０６中、印字部４０１の直前に位置させてその上流側に配置されている。これらの給紙センサ１５３及び用紙レジストセンサ１５４は、共に、透過型の光センサである。 As sensors, an environmental temperature sensor 151, a paper temperature sensor 152 as a medium temperature sensor, a paper feed sensor 153, and a paper registration sensor 154 are shown in FIG. The environmental temperature sensor 151 is disposed on the side wall of the paper storage unit 201. The paper temperature sensor 152 is disposed between the erasing unit 301 and the printing unit 401 in the paper path 106. The arrangement position is a position between the first and second transport roller pairs 108 from the upstream side of the paper path 106 among the transport roller pairs 108 arranged in three pairs. Both the environmental temperature sensor 151 and the paper temperature sensor 152 are temperature sensors. The paper feed sensor 153 is located immediately after the separation mechanism 206 in the paper path 106 and is disposed downstream thereof. The sheet registration sensor 154 is positioned in the sheet path 106 immediately before the printing unit 401 and disposed upstream thereof. Both the paper feed sensor 153 and the paper registration sensor 154 are transmissive optical sensors.

図３は、用紙温度センサ１５２の取り付け構造を示す縦断側面図である。用紙温度センサ１５２は、回路基板１５５にサーミスタ１５６が搭載されて構成されている。上側の板状部材１０９には、用紙温度センサ１５２の配置位置に位置させて、切欠部１１０が形成されており、その周縁近傍にはネジ孔１１１が切られている。切欠部１１０は、用紙通路１０６を露出させる役割を担っており、この役割を果たし得る限り、上側の板状部材１０９の必要強度を損なわない範囲において、如何なる形状のものであっても良い。用紙温度センサ１５２は、サーミスタ１５６が切欠部１１０を介して用紙通路１０６に対面するようにして、上側の板状部材１０９にネジ止めされている。ネジ止めは、回路基板１５５に形成された挿通孔１５７に挿通させたねじ１１２を上側の板状部材１０９に形成されたネジ孔１１１に螺合させて締め付けることによりなされている。これにより、用紙温度センサ１５２は、切欠部１１０を介して用紙通路１０６に対面するサーミスタ１５６により、用紙通路１０６を搬送されるリライト用紙Ｐの温度を検出することができる。 FIG. 3 is a vertical side view showing a mounting structure of the paper temperature sensor 152. The paper temperature sensor 152 is configured by mounting a thermistor 156 on a circuit board 155. A cutout 110 is formed in the upper plate-shaped member 109 at a position where the paper temperature sensor 152 is disposed, and a screw hole 111 is cut in the vicinity of the periphery. The notch portion 110 has a role of exposing the paper path 106, and may have any shape as long as the necessary strength of the upper plate-like member 109 is not impaired as long as this role can be fulfilled. The sheet temperature sensor 152 is screwed to the upper plate member 109 so that the thermistor 156 faces the sheet path 106 through the notch 110. Screwing is performed by screwing a screw 112 inserted through an insertion hole 157 formed in the circuit board 155 into a screw hole 111 formed in the upper plate member 109 and tightening. Thus, the paper temperature sensor 152 can detect the temperature of the rewritten paper P conveyed through the paper path 106 by the thermistor 156 that faces the paper path 106 via the notch 110.

図４は、ハードウェア構成を示すブロック図である。リライトプリンタ１０１は、情報処理を実行するハードウェア資源として、情報処理部５０１を有している。情報処理部５０１は、各種演算処理を実行して各部を集中的に制御するＣＰＵ５０２にＳＲＡＭ５０３とフラッシュＲＯＭ５０４とＥＥＰＲＯＭ５０５とがバスライン５０６を介して接続されることにより構成されている。ＳＲＡＭ５０３は、一時記憶データ等の可変データを書き替え自在に記憶し、ワークエリアとして利用される。フラッシュＲＯＭ５０４は、各種設定値や各種テーブル等を書き替え自在に記憶し、その記憶内容を給電なしに保持可能である。ＥＥＰＲＯＭ５０５は、制御プログラム等を書き替え自在に記憶し、その記憶内容を給電なしに保持可能である。 FIG. 4 is a block diagram illustrating a hardware configuration. The rewrite printer 101 has an information processing unit 501 as hardware resources for executing information processing. The information processing unit 501 is configured by connecting an SRAM 503, a flash ROM 504, and an EEPROM 505 via a bus line 506 to a CPU 502 that executes various arithmetic processes and centrally controls each unit. The SRAM 503 stores variable data such as temporary storage data so that it can be rewritten, and is used as a work area. The flash ROM 504 stores various setting values and various tables in a rewritable manner, and can store the stored contents without power supply. The EEPROM 505 stores a control program or the like in a rewritable manner and can hold the stored contents without power feeding.

情報処理部５０１によって制御され、あるいはそのような制御のために利用されるハードウェア資源として、上記消去部３０１、印字部４０１等の各部が情報処理部５０１に接続されている。より詳しくは、表示部１０４、操作部１０５、リフタ２０２の駆動源となるリフタ駆動部２０３、並びに、給紙機構２０４及び搬送部１０７の駆動源となる給搬送部２０８がバスライン５０６を介して情報処理部５０１に接続されている。また、消去部３０１を構成するヒータ３０４を制御するヒータコントローラ３０５が設けられ、このヒータコントローラ３０５がバスライン５０６を介して情報処理部５０１に接続されている。また、印字部４０１を構成するサーマルプリントヘッド４０２を制御するヘッド制御回路４０４が設けられ、このヘッド制御回路４０４がバスライン５０６を介して情報処理部５０１に接続されている。更に、上記センサ類からの信号を取り込むセンサ入力回路１５８が設けられ、このセンサ入力回路１５８もバスライン５０６を介して情報処理部５０１に接続されている。これらのセンサ類としては、前述した環境温度センサ１５１、用紙温度センサ１５２、給紙センサ１５３及び用紙レジストセンサ１５４の他に、ヒータ温度センサ１５９及びヘッド温度センサ１６０も設けられている。ヒータ温度センサ１５９は、消去部３０１を構成するヒータ３０４の近傍に位置させてヒートローラ３０２に内蔵されている。ヘッド温度センサ１６０は、印字部４０１を構成するサーマルプリントヘッド４０２に搭載されている。 As hardware resources controlled by the information processing unit 501 or used for such control, each unit such as the erasing unit 301 and the printing unit 401 is connected to the information processing unit 501. More specifically, a display unit 104, an operation unit 105, a lifter driving unit 203 serving as a driving source for the lifter 202, and a feeding / conveying unit 208 serving as a driving source for the paper feeding mechanism 204 and the conveying unit 107 are connected via a bus line 506. It is connected to the information processing unit 501. In addition, a heater controller 305 that controls a heater 304 constituting the erasing unit 301 is provided, and the heater controller 305 is connected to the information processing unit 501 via a bus line 506. In addition, a head control circuit 404 that controls the thermal print head 402 constituting the printing unit 401 is provided, and this head control circuit 404 is connected to the information processing unit 501 via the bus line 506. Further, a sensor input circuit 158 that captures signals from the sensors is provided, and the sensor input circuit 158 is also connected to the information processing unit 501 via the bus line 506. As these sensors, in addition to the environmental temperature sensor 151, the paper temperature sensor 152, the paper feed sensor 153, and the paper registration sensor 154, a heater temperature sensor 159 and a head temperature sensor 160 are also provided. The heater temperature sensor 159 is built in the heat roller 302 so as to be positioned in the vicinity of the heater 304 constituting the erasing unit 301. The head temperature sensor 160 is mounted on the thermal print head 402 constituting the printing unit 401.

加えて、情報処理部５０１には、リライトプリンタ１０１と外部機器との間の通信を実現させるための通信インターフェース５０７がバスライン５０６を介して接続されている。リライトプリンタ１０１は、通信インターフェース５０７を経由して、外部機器から印字データや印字指令を受信する。 In addition, a communication interface 507 for realizing communication between the rewrite printer 101 and an external device is connected to the information processing unit 501 via a bus line 506. The rewrite printer 101 receives print data and a print command from an external device via the communication interface 507.

このような構成において、通信インターフェース５０７を経由して外部機器から印字指令を伴う印字データを受信すると、ＣＰＵ５０２は、センサ類の出力信号を参照しながら、各部を駆動制御し、受信した印字データに基づく消去動作及び印字動作を実行する。つまり、リフタ駆動部２０３を制御し、最上位のリライト用紙Ｐがピックアップローラ２０５に当接するまでリフタ２０２を上昇させ、続いて給搬送部２０８を制御し、ピックアップローラ２０５及びリバースローラ２０７を回転駆動して最上位のリライト用紙Ｐを用紙通路１０６に分離給送する。用紙通路１０６に分離給送された最上位のリライト用紙Ｐは、給搬送部２０８の制御によって回転する搬送ローラ対１０８により、用紙通路１０６を搬送される。そして、ＣＰＵ５０２は、適宜のタイミングでヒータコントローラ３０５に駆動信号を与え、ヒータコントローラ３０５にヒータ３０４を発熱駆動させる。これにより、消去部３０１を通過するリライト用紙Ｐの画像形成側の表面がヒートローラ３０２によって加熱され、消去部３０１を通過した後の徐冷によってリライト用紙Ｐに形成されていた画像が消去される。ＣＰＵ５０２は、適宜のタイミングでヘッド制御回路４０４を制御し、形成画像が消去された後のリライト用紙Ｐに対して、受信した印字データに基づき、サーマルプリントヘッド４０２によるサーマル印字方式の印字を行なう。この際、サーマルプリントヘッド４０２の発熱素子が印字のためにリライト用紙Ｐに印加する熱量は、ヒートローラ３０２のヒータ３０４が消去のためにリライト用紙Ｐに印加する熱量よりも遙かに多い。換言すると、サーマルプリントヘッド４０２の発熱素子によるリライト用紙Ｐに対する加熱温度は、ヒートローラ３０２のヒータ３０４によるリライト用紙Ｐに対する加熱温度よりも遙かに高い。これにより、サーマルプリントヘッド４０２による印字後のリライト用紙Ｐにおいて、加熱後の急冷が実現され、リライト用紙Ｐには受信した印字データに基づく印字がなされる。印字後のリライト用紙Ｐは、用紙発行口１０３から発行される。 In such a configuration, when print data accompanied by a print command is received from an external device via the communication interface 507, the CPU 502 controls driving of each unit while referring to the output signals of the sensors, and converts the received print data into the received print data. An erasing operation and a printing operation based on the above are executed. That is, the lifter driving unit 203 is controlled to raise the lifter 202 until the uppermost rewrite paper P comes into contact with the pickup roller 205, and then the feeding / conveying unit 208 is controlled to rotate and drive the pickup roller 205 and the reverse roller 207. Then, the uppermost rewritten paper P is separated and fed to the paper path 106. The uppermost rewritable paper P separated and fed to the paper path 106 is transported through the paper path 106 by a transport roller pair 108 that is rotated under the control of the paper feed / transport section 208. Then, the CPU 502 gives a drive signal to the heater controller 305 at an appropriate timing to cause the heater controller 305 to drive the heater 304 to generate heat. As a result, the surface on the image forming side of the rewritable paper P passing through the erasing unit 301 is heated by the heat roller 302, and the image formed on the rewritable paper P is erased by slow cooling after passing through the erasing unit 301. . The CPU 502 controls the head control circuit 404 at an appropriate timing, and performs thermal printing by the thermal print head 402 on the rewritten paper P after the formed image is erased based on the received print data. At this time, the amount of heat applied to the rewrite paper P by the heating element of the thermal print head 402 for printing is much larger than the amount of heat applied by the heater 304 of the heat roller 302 to the rewrite paper P for erasing. In other words, the heating temperature for the rewritable paper P by the heating element of the thermal print head 402 is much higher than the heating temperature for the rewritable paper P by the heater 304 of the heat roller 302. As a result, the rewritten paper P after printing by the thermal print head 402 is rapidly cooled after heating, and the rewritten paper P is printed based on the received print data. The rewritten paper P after printing is issued from the paper issuing port 103.

図５は、印字エネルギーを設定するための処理の流れを示す機能ブロック図である。前述したように、リライト用紙Ｐは、その温度依存性を利用して画像の消去と印字とを可能にしている。このため、消去後に印字をするに際しては、付与する印字エネルギーの管理が重要である。そこで、本実施の形態のリライトプリンタ１０１では、消去部３０１による画像消去後のリライト用紙Ｐの温度を用紙温度センサ１５２で検出し、その検出結果に基づいてサーマルプリントヘッド４０２の印字エネルギーを制御するようにしている。 FIG. 5 is a functional block diagram showing a flow of processing for setting the printing energy. As described above, the rewritable paper P makes it possible to erase and print an image using its temperature dependence. For this reason, when printing is performed after erasing, it is important to manage the printing energy to be applied. Therefore, in the rewrite printer 101 of the present embodiment, the temperature of the rewrite paper P after image erasing by the erasing unit 301 is detected by the paper temperature sensor 152, and the printing energy of the thermal print head 402 is controlled based on the detection result. I am doing so.

そのために、ＣＰＵ５０２は、センサ入力回路１５８を介して用紙温度センサ１５２の出力信号を取り込み（用紙温度取込部Ｓ１０１）、その検出結果に応じて最適な係数を検索する（係数検索部Ｓ１０２）。ここでの係数は、ヘッド制御回路４０４がサーマルプリントヘッド４０２に印加してその発熱素子を発熱駆動するための電圧値を決定するための印字エネルギー値に乗ずる係数である。そして、係数検索部Ｓ１０２での最適な係数の検索は、例えばフラッシュＲＯＭ５０４に記憶されている関係定義テーブルＴの検索によってなされる。関係定義テーブルＴは、印字部４０１による印字結果を各種の環境変化に拘らず均一に維持できるようにするという観点で、消去部３０１による画像消去後のリライト用紙Ｐの温度と係数との関係を規定している。傾向として、消去部３０１による画像消去後のリライト用紙Ｐの温度が高くなる程、サーマルプリントヘッド４０２の発熱素子の発熱量が少なくなるような関係で係数を規定している。ＣＰＵ５０２は、係数検索部Ｓ１０２によって最適な係数を検索したならば、検索した係数を印字エネルギー値に乗じ、印字エネルギーを設定する（印字エネルギー設定部Ｓ１０３）。ここでの印字エネルギー値は、前述したとおり、ヘッド制御回路４０４がサーマルプリントヘッド４０２に印加してその発熱素子を発熱駆動するための電圧値を決定するための印字エネルギー値である。これにより、ヘッド制御回路４０４は、印字エネルギー設定部Ｓ１０３で設定された印字エネルギー値に応じた電圧値でサーマルプリントヘッド４０２の発熱素子を駆動することになる。その結果、リライト用紙Ｐに対してその画像消去後に印字を行なった場合、画像消去後のリライト用紙Ｐの温度が変動したとしても、常に均一な印字画像品質を得ることができる。 For this purpose, the CPU 502 takes in the output signal of the paper temperature sensor 152 via the sensor input circuit 158 (paper temperature taking unit S101), and searches for the optimum coefficient according to the detection result (coefficient searching unit S102). The coefficient here is a coefficient by which the head control circuit 404 multiplies the print energy value for determining the voltage value to be applied to the thermal print head 402 to drive the heat generating element. The search for the optimum coefficient in the coefficient search unit S102 is performed, for example, by searching the relationship definition table T stored in the flash ROM 504. The relationship definition table T shows the relationship between the temperature and the coefficient of the rewritable paper P after the image erasing by the erasing unit 301 from the viewpoint that the printing result by the printing unit 401 can be maintained uniformly regardless of various environmental changes. It prescribes. As a tendency, the coefficient is defined in such a relationship that the heat generation amount of the heat generating element of the thermal print head 402 decreases as the temperature of the rewrite paper P after the image erasing by the erasing unit 301 increases. When the optimum coefficient is retrieved by the coefficient retrieval unit S102, the CPU 502 multiplies the retrieved coefficient by the printing energy value and sets the printing energy (printing energy setting unit S103). As described above, the printing energy value here is a printing energy value that is applied to the thermal print head 402 by the head control circuit 404 to determine a voltage value for driving the heating element to generate heat. As a result, the head control circuit 404 drives the heating element of the thermal print head 402 with a voltage value corresponding to the printing energy value set in the printing energy setting unit S103. As a result, when printing is performed on the rewritable paper P after erasing the image, even if the temperature of the rewritable paper P after erasing the image fluctuates, it is possible to always obtain a uniform printed image quality.

なお、図５に基づいて説明した印字部４０１での印字エネルギーを設定するための処理は、処理手法の一例を例示したに過ぎない。実施に際しては、フラッシュＲＯＭ５０４等の記憶部に記憶されているリライト用紙Ｐの温度と印字部４０１の印字エネルギーとの関係定義に従い、用紙温度センサ１５２の検出結果に基づいて印字部４０１の印字エネルギーを制御することができる処理手法であれば、如何なる処理手法を採用してもよい。 Note that the processing for setting the printing energy in the printing unit 401 described with reference to FIG. 5 is merely an example of a processing method. In implementation, the printing energy of the printing unit 401 is determined based on the detection result of the paper temperature sensor 152 according to the definition of the relationship between the temperature of the rewrite paper P stored in the storage unit such as the flash ROM 504 and the printing energy of the printing unit 401. Any processing technique that can be controlled may be adopted.

また、本実施の形態のリライトプリンタ１０１では、単一のハウジング１０２に用紙収納部２０１、消去部３０１及び印字部４０１を設けた一例を示したが、それらの各部を別体構成のハウジングに収納する構成としたり、あるいは、用紙収納部２０１及び消去部３０１を同一のハウジングに収納して印字部４０１をそれとは別のハウジングに収納する構成としたりしても良い。そして、ハウジングを複数の別体構成とした場合、個々のハウジングを連結可能とし、連結によって用紙収納部２０１と消去部３０１と印字部４０１とが連結されるように構成しても良い。このような場合、個々のハウジングの単位でＣＰＵを複数個設け、これらのＣＰＵを通信回線で接続して制御するようにすることもできる。 In the rewrite printer 101 of the present embodiment, an example in which the sheet storage unit 201, the erasing unit 301, and the printing unit 401 are provided in the single housing 102 is shown. However, these units are stored in separate housings. Alternatively, the paper storage unit 201 and the erasing unit 301 may be stored in the same housing, and the printing unit 401 may be stored in a different housing. When the housing has a plurality of separate structures, the individual housings can be connected, and the paper storage unit 201, the erasing unit 301, and the printing unit 401 can be connected by the connection. In such a case, a plurality of CPUs may be provided in units of individual housings, and these CPUs may be connected via a communication line for control.

本発明の実施の一形態を示すリライトプリンタの斜視図である。1 is a perspective view of a rewrite printer showing an embodiment of the present invention. リライトプリンタの縦断側面図である。It is a vertical side view of a rewrite printer. 用紙温度センサ（媒体温度センサ）の取り付け構造を示す縦断側面図である。FIG. 6 is a longitudinal side view showing a mounting structure of a paper temperature sensor (medium temperature sensor). ハードウェア構成を示すブロック図である。It is a block diagram which shows a hardware configuration. 印字エネルギーを設定するための処理の流れを示す機能ブロック図である。It is a functional block diagram which shows the flow of the process for setting printing energy.

Explanation of symbols

１０６…用紙通路（媒体通路）、１０７…搬送部、１０９…板状部材（構造体）、１１０…切欠部、１５２…用紙温度センサ（媒体温度センサ）、３０１…消去部、４０１…印字部、Ｐ…リライト用紙（リライト媒体）、Ｔ…関係定義テーブル（関係定義）
106 ... paper path (medium path), 107 ... conveying section, 109 ... plate member (structure), 110 ... notch section, 152 ... paper temperature sensor (medium temperature sensor), 301 ... erasing section, 401 ... printing section, P: Rewrite paper (rewrite medium), T: Relationship definition table (Relationship definition)

Claims

A medium path for guiding a rewritable medium which is conveyed by a conveying unit and can be printed and erased by heat;
An erasing unit that is disposed on the medium path and erases the rewritable medium conveyed through the medium path by heating;
A printing unit that is located on the downstream side of the erasing unit and disposed on the medium path, and that performs thermal printing on a rewritable medium conveyed through the medium path;
A medium temperature sensor that is disposed between the erasing unit and the printing unit and detects a temperature of a rewritable medium conveyed through the medium path;
Means for controlling the printing energy of the printing unit based on the detection result of the medium temperature sensor in accordance with the definition of the relationship between the temperature of the rewrite medium stored in the storage unit and the printing energy of the printing unit;
Rewrite printer with.

The medium passage in the section between the erasing unit and the printing unit is formed between a pair of opposing structures at least one of which is plate-shaped,
The medium temperature sensor is attached to the structure so as to face the medium path from a notch that is formed in the plate-shaped structure and exposes the medium path.
The rewrite printer according to claim 1.