JP2007325310A - 番組情報表示装置、番組情報表示方法 - Google Patents

Abstract

【課題】従来のＥＰＧの表示方法では、番組のジャンルを一旦確定すると、他ジャンルの番組情報は表示されず、潜在的に要求されている番組情報を得ることが困難であった。
【解決手段】番組情報の選択および前記分類項目の選択のための入力を行う操作部１４０と、複数の分類項目の全部または一部の選択を行う表示ジャンル分類部２２１と、分類項目選択手段の選択に基づき、ＥＰＧ情報に含まれる番組情報を、分類項目毎に選択し、選択された分類項目および番組情報を画面に表示する制御を行うジャンル別表示番組情報および表示位置決定部２２２と、表示される番組情報に含まれる番組プロパティ情報を検索する番組プロパティ情報検索部２２３とを備えた。
【選択図】図１

Description

本発明は、セットトップボックスやテレビ、ビデオレコーダ等に用いられる、電子番組ガイドを表示するための番組情報表示装置および番組情報表示方法等に関する。

最近、放送衛星、通信衛星等の衛星を介して、テレビジョン信号をデジタル化して伝送し、各家庭においてこれを受信するシステムが普及しつつある。このシステムにおいては、例えば、２００近くあるチャンネルを確保することが可能であるため、チャンネル数が２０前後であるような、従来の地上波アナログテレビ放送に比して、極めて多くの番組を放送することができる。

このようなシステムにおいては、視聴者側で放送される番組を把握することは、現行の放送に増して困難となる。そこで、視聴者が多くの番組の中から所望の番組を迅速かつ確実に選択することができるようにするために、放送側から、受信可能な全ての番組に関し、チャンネル、放送時間等といった、視聴者が必要とする情報を、電子番組ガイド（以下ＥＰＧ：Ｅｌｅｃｔｒｉｃａ１ Ｐｒｏｇｒａｍ Ｇｕｉｄｅと称する）として、提供することが提案されている。

ＥＰＧは、放送側で作成、伝送され、受信側において受信されると、番組が受信される画面と同一の画面に表示される。使用者はこのＥＰＧを用いて所望の番組の内容を把握することができる。

ここで、従来のＥＰＧの表示例として、特開平９−２８４７３４号公報に開示された技術があげられる。図１３は特開平９−２８４７３４号公報の表示方法を示す図である。この従来のＥＰＧの表示方法は、表示画面全体を縦方向に区分してなる複数の表示領域を形成する。これら表示領域としては、番組の放送日を表示し、各放送日を個別に指定可能な第１の領域１３１０、番組の放送時間帯を表示し、各放送時間帯を個別に指定可能な第２の領域１３２０、ＥＰＧの一部である番組のタイトル、放送局、放送時間を表示し、各番組を個別に指定可能な第３の領域１３３０、および番組のジャンルを表示し、各ジャンルを個別に指定可能な第４の領域１３４０がそれぞれ割り当てられるようにしている。

第１の領域１３１０、第２の領域１３２０、第４の領域１３４０に対し、個別指定カーソルを操作することによって、第３の領域１３３０に表示される番組情報に絞り込みをかけることができる。

例えば、図１３において、第１の領域１３１０にて放送日を「５日（火曜日）」、第２の領域１３２０にて放送時間帯を「８時〜１２時（図中には開始時刻のみを示す。ここでは「８」と表示されている箇所に該当する。以下同様）」とそれぞれ指定し、第４の領域１３４０にてジャンルをさらに「スポーツ」と指定すると、図１４に示すように、第１の領域１３１０にて定められた放送日「５日（火曜日）」であって、第２の領域１３２０にて定められた放送時間帯「８時〜１２時」であって、かつ第４の領域１３４０にて定められたジャンルが「スポーツ」である番組の番組情報が、全て第３の領域１３３０内に表示されることになる。なお、図１３，１４において、第１の領域１３１０〜第３の領域１３４０とも、放送日、放送時間帯、ＥＰＧ、ジャンルの一部分のみをそれぞれ表示しており、現在表示されていない部分を表示させるときは、放送日、放送時間帯、ＥＰＧ、ジャンルの各全体から、第１の領域１３１０〜第４の領域１３４０をそれぞれスクロールして移動させるようにする。なお、画面のスクロールに関しては、公知の管面表示の技術を用い、その詳細は省略する。

また、日時、またはジャンルを変更すれば、その変更に対応して番組のタイトル表示も変更される。

このように、視聴者は、膨大な情報量のＥＰＧから、必要な番組情報を容易に選び出すことが可能になる。

しかしながら、以上のような特開平９−２８４７３４号公報に開示された技術では、以下のような問題があった。

上記の動作例で言えば、第１の領域１３１０および第２の領域１３２０にて放送日時、放送時間帯を確定した後に、第４の領域１３４０が示すジャンルを一旦確定すると、第３の領域１３３０には、確定されたジャンルの番組情報が表示されることになる反面、他ジャンルの番組情報はいっさい表示されない。

すなわち、現在表示されている番組情報の番組の裏番組に関する番組情報は、画面上では提供されないことになる。

ＥＰＧを用いず、新聞のテレビ欄等を利用して番組の情報を得ようとする場合は、注視した情報の他にも情報が横目に入ってくるため、利用者は裏番組等の存在に潜在的に気を配ることができるが、従来のＥＰＧのような番組の表示では、表示段階でそのような情報が削除されてしまうため、利用者の潜在的な注意を喚起することが不可能となってしまう。

本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、複数の分類項目にまたがって番組情報の表示を行うことにより、利用者の潜在的な要求に応じて、より適切な番組情報を選択を行うことが可能な番組情報表示装置、番組情報表示方法等を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、第１の本発明（請求項１に対応）は、番組に関する番組情報を、複数蓄積する番組情報蓄積手段と、
少なくとも前記番組情報を含む情報を画面に表示する表示手段と、
前記表示手段により表示された情報から、特定のものを選択する選択手段と、
前記番組情報蓄積手段の番組情報を検索する検索手段とを備え、
前記複数の番組情報は、所定の基準に基づき分類されており、
個々の前記番組情報には、その番組を特徴づける複数の番組プロパティ情報が含まれ、
前記表示手段は、前記分類の各項目をそれぞれ分類項目として表示し、
前記選択手段は、表示された分類項目からいずれかを選択し、
前記表示手段は、前記選択手段が選択した分類項目に属する特定の番組情報を、主番組情報群として表示し、
前記選択手段は、前記主番組情報群の番組情報から、所定の番組プロパティ情報を選択し、
前記検索手段は、選択された所定の番組プロパティ情報と関連する内容を有する番組プロパティ情報を含む他の番組情報を、前記番組情報蓄積手段から検索し、 前記表示手段は、前記検索手段が検索した番組情報を、関連番組情報群として表示する番組情報表示装置である。

また、第２の本発明（請求項２に対応）は、前記表示手段は、前記関連番組情報群を、前記分類毎に分類して表示する第１の本発明の番組情報表示装置である。

また、第３の本発明（請求項３に対応）は、前記分類は、表示されている前記分類項目と同一である第２の本発明の番組情報表示装置である。

また、第４の本発明（請求項４に対応）は、前記表示手段は、少なくとも前記主番組情報群と、前記関連番組情報群を含む番組情報とを同一の画面上に表示する第１から第３のいずれかの本発明の番組情報表示装置である。

また、第５の本発明（請求項５に対応）は、前記表示手段は、少なくとも前記主番組情報群と、前記関連番組情報群を含む番組情報とを同時に画面上に表示する第４の本発明の番組情報表示装置である。

また、第６の本発明（請求項６に対応）は、前記表示手段は、前記少なくとも関連番組情報群を含む番組情報が、前記分類項目とともに表示する第４の本発明の番組情報表示装置である。

また、第７の本発明（請求項７に対応）は、前記表示手段は、前記主番組情報群の表示領域が、前記関連番組情報群の表示領域より大きく表示する第６の本発明の番組情報表示装置である。

また、第８の本発明（請求項８に対応）は、前記表示手段は、前記主番組情報群および前記関連番組情報群の各番組情報を縦列に表示し、前記第１の分類項目は、横列に表示する第４の本発明の番組情報表示装置である。

また、第９の本発明（請求項９に対応）は、前記番組プロパティ情報は、番組の属するジャンルについての情報、番組の放送される日付についての情報、番組の放送される時間帯についての情報、番組を放送する放送局についての情報、番組の出演者についての情報の全部または一部、および／または番組のコンテンツの一部を含むものである第１の本発明の番組情報表示装置である。

また、第１０の本発明（請求項１０に対応）は、前記分類項目は、番組のジャンル、番組の放送される日付、番組の放送される時間帯、番組を放送する放送局の名称またはチャンネル、の全部または一部を含むものである第１または第９の本発明の番組情報表示装置である。

また、第１１の本発明（請求項１１に対応）は、前記主番組情報群内の、所定の番組プロパティ情報を含む番組情報の番組と、前記関連情報群内の番組情報の番組とは、裏番組の関係にある第１の本発明の番組情報表示装置である。

また、第１２の本発明（請求項１２に対応）は、前記番組情報蓄積手段に記録された番組情報の番組であって、視聴者に視聴される番組の視聴時間を計測する視聴時間計測手段と、
前記計測された視聴時間が長い番組の番組情報に対しインデックスを付与するインデックス付与手段とを備え、
前記表示手段は、前記計測された視聴時間が長い番組の番組情報を表示する際に、前記インデックスをともに表示する第４の本発明の番組情報表示装置である。

また、第１３の本発明（請求項１３に対応）は、前記インデックスの内容は、前記計測された視聴時間の長短に応じて異なるものである第１２の本発明の番組情報表示装置である。

また、第１４の本発明（請求項１４に対応）は、番組情報および前記番組情報に対応する番組を受信する受信手段と、
少なくとも、前記番組情報を表示させる画像生成手段とを備えたセットトップボックスであって、
前記画像生成手段として、第１から第１３のいずれかの本発明の番組情報表示装置を有するセットトップボックスである。

また、第１５の本発明（請求項１５に対応）は、番組に関する番組情報を表示する番組情報表示方法であって、複数の前記番組情報は、所定の基準に基づき分類されており、個々の前記番組情報には、その番組を特徴づける複数の番組プロパティ情報が含まれ、
前記番組情報を、複数蓄積する工程と、
前記分類の各項目をそれぞれ分類項目として表示する工程と、
表示された前記分類項目からいずれかを選択する工程と、
前記選択された分類項目に属する特定の番組情報を、主番組情報群として表示する工程と、
前記主番組情報群の番組情報から、所定の番組プロパティ情報を選択する工程と、
選択された所定のプロパティ情報と関連する内容を有する番組プロパティ情報を含む他の番組情報を、前記番組情報蓄積手段から検索する工程と、
前記検索手段が検索した番組情報を、関連番組情報群として表示する工程とを備えた番組情報表示方法である。

また、第１６の本発明（請求項１６に対応）は、第１の本発明の番組表示装置の、番組に関する番組情報を、複数蓄積する番組情報蓄積手段と、少なくとも前記番組情報を含む情報を画面に表示する表示手段と、前記表示手段により表示された情報から、特定のものを選択する選択手段と、前記番組情報蓄積手段の番組情報を検索する検索手段との全部または一部としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。

また、第１７の本発明（請求項１７に対応）は、第１６の本発明のプログラムを担持した媒体であって、コンピュータにより処理可能な媒体である。

以上、説明したところから明らかように、本発明によれば、利用者の潜在的な要求に応じて、より適切な番組情報を選択を行うことが可能な番組情報表示装置、番組情報表示方法等が得られる。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１の番組情報表示装置を含む受信システムの構成図である。図１において、受信システム１００は、チューナ１１０、チューナ１１０が接続されたセットトップボックス１２０、およびセットトップボックス１２０が接続されたモニタテレビ１３０とを備えている。

チューナ１１０は、例えばトランスポートストリームのようなテレビ放送波を受信する手段であり、テレビ放送波には、番組のコンテンツと、ＥＰＧとが多重されている。

また、セットトップボックス１２０は、番組情報表示装置を有する手段であり、放送波からＥＰＧと番組コンテンツとを分離して、それぞれを処理して、画像信号および映像信号に整える手段である。

また、モニタテレビ１３０は、例えばＡＶ信号入力端子を備えたテレビとして実現され、モニタ装置１３１およびスピーカ１３２を有し、セットトップボックス１２０から出力された画像信号および映像信号を再生して、画像および音声を出力する手段である。

また、チューナ１１０およびセットトップボックス１２０は、操作部１４０によりその動作を制御される。ここで操作部１４０は、チューナ１１０またはセットトップボックス１２０のリモコン、またはそれぞれの本体に設けられた入力用インタフェースとして実現される。

次に、セットトップボックス１２０は、番組情報抽出回路１２１、映像信号再生回路１２２、音声信号再生回路１２３、映像ミックス回路１２４、管面表示信号作成回路１２５および本発明の番組情報表示装置を含む内部制御マイコン１２６を備えている。

図２は、内部制御マイコン１２６の内部構成図である。内部制御マイコン１２６において、ＥＰＧデータベース２１０は、番組情報抽出回路１２１が放送波から抽出したＥＰＧを蓄積する手段、ジャンル別表示用番組情報作成部２２０はジャンル別表示用の番組情報を処理する手段、ジャンル表示信号作成部２３０はジャンル名を画面に表示するためのジャンル表示信号を作成する手段、命令一時記憶部２４０は操作部１４０からの命令を一時的に記憶する手段、管面表示用データ作成部２５０はジャンル別表示用番組情報作成部２２０により作成されたデータおよびジャンル表示信号を、管面表示可能なデータとして作成する手段である。

また、図３はジャンル別表示用番組情報作成部２２０の内部構成図であって、ジャンル別表示用番組情報作成部２２０において、表示ジャンル分類部２２１は表示ジャンルを分類する手段、ジャンル別表示番組情報および表示位置決定部２２２はジャンル別表示番組情報を作成しおよびその表示位置を決定する手段、また番組プロパティ情報検索部２２３は、操作部１４０または命令一時記憶部２４０に一時記憶された命令に応じて、ＥＰＧデータベース２１０から番組プロパティ情報を含む番組情報を検索する手段である。

以上のような構成を有する、受信システムの動作を説明することにより、本発明の実施の形態における番組情報表示装置の動作および本発明の番組情報表示方法の一実施の形態について説明を行う。以下の説明においては、図１〜図３を用いて基本的な動作を説明した後に、図４〜８の図を用いて詳細な説明を行う。

第１の動作例として、初期状態の表示画面を表示するための動作を説明する。チューナ１１０が放送波を受信する。放送波には、番組のコンテンツとＥＰＧとが多重化されており、内部制御マイコン１２６の制御により、番組情報抽出回路は、チューナが受波した放送波からＥＰＧを抽出し、内部制御マイコン１２６に出力する。

番組情報抽出回路１２１から出力されたＥＰＧは、まずＥＰＧデータベース２１０に蓄積される。利用者による操作部１４０の操作によって、表示が希望される複数のジャンルが決定されると、操作部１４０から、決定された複数のジャンルを示す命令がジャンル別表示用番組情報作成部２２０に対して出力される。ジャンル別表示用番組情報作成部２２０は、操作部１４０からの命令を受けると、これに基づきＥＰＧデータベース２１０から番組情報を取得する。このとき、操作部１４０から出力された命令は、直接ジャンル別表示用番組情報作成部２２０に出力されてもよいし、命令一時記憶部２４０に記憶しておき、装置の起動時等、任意の時間に読み出されるようにしてもよい。

一方、ジャンル表示信号作成部２３０は、ジャンル別表示用番組情報作成部２２０における処理に伴い、操作部１４０により決定されたジャンル自身を表示するためのジャンル表示信号を作成する。

このとき、図３に示すように、ジャンル別表示用番組情報作成部２２０において、表示ジャンル分類部２２１は、ＥＰＧデータベース２１０から出力された番組情報を、操作部１４０に指定された複数のジャンル毎に分類して、ジャンル別表示番組情報および表示位置決定部２２２へ出力する。ジャンル別表示番組情報および表示位置決定部２２２は、表示ジャンル分類部２２１が出力した番組情報の、画面上の表示位置を決定し、番組情報およびその表示位置情報を管面表示用データ作成部２５０ヘ送信する。

管面表示用データ作成部２５０は、ジャンル別表示用番組情報作成部２２０から番組情報および表示位置情報を、またジャンル表示信号作成部２３０からジャンル表示信号をそれぞれ取得すると、これら情報、信号を管面表示可能な管面表示用データとして成形する。管面表示用データは内部制御マイコン１２６から管面表示信号作成回路１２５へ出力される。管面表示信号作成回路１２５は、管面表示用データを取得すると、これを映像信号である管面表示信号に成形し、映像ミックス回路１２４を経由して、モニタテレビ１３０へ出力する。

なお、第１の動作例において、映像ミックス回路１２４は、管面表示信号を単に通過させるものとしたが、必要がある場合は、管面表示信号と番組コンテンツの映像信号とをミックスして出力し、同一画面に番組と番組情報とが同時に表示されるような処理を行う。このとき、番組のコンテンツは番組情報抽出回路１２１を通過して、映像成分は映像信号再生回路１２２にて映像信号として取り出され、コンテンツの音声成分は音声信号再生回路１２３にて音声信号として取り出される。映像信号は映像ミックス回路１２４を通過して、音声信号とともにモニタテレビ１３０に出力される。

図４に、第１の動作例により完成した、初期状態における番組情報表示画面を示す。ジャンル表示領域４１０にはジャンルが表示されており、図では、当初操作部１４０による命令に基づき決定された複数のジャンル「ドラマ」「スポーツ」「バラエティー」「ニュース」が、それぞれに対応する選択窓に表示されている。利用者は、ジャンル表示領域４１０に表示された各ジャンルから、一つを選択することができる。選択は、画面上にて各ジャンルの選択窓の縁部を縁取る指示カーソル４１１にて実施され、所望の選択窓に指示カーソル４１１を重ね、入力を行うことにより、ジャンルの決定が行われ、操作部１４０における命令が生成される。なお、選択窓および指示カーソル４１１の操作は、従来のＥＰＧ等のメニュー選択の機構と同様の機構に実現されるものであり、その詳細は省略する。今回の場合は、ジャンルとして「ドラマ」が決定されたものとする。

ジャンルが決定されると、先に述べたようなジャンル別表示用番組情報作成部２２０の動作により、主番組情報表示領域４２０に、当該ジャンルに属する番組情報が表示される。主番組情報表示領域４２０は、決定されたジャンル名を表示するジャンル名表示窓４７０と、番組情報を表示する複数の番組情報表示窓４２０ａ〜４２０ｂ他から構成されており、番組情報表示窓と、番組とは一対一対応している。個々の番組情報表示窓内には、番組の放送局名および／またはチャンネルを表示する放送先表示欄４５１、番組の放送日を表示する放送日表示欄４５２、番組の放送時間帯を表示する放送時間帯表示欄４５３、番組名を表示する番組名表示欄４５４、サブタイトル等、番組に関する補助情報を表示する補助情報表示欄４５５および出演者等を表示する出演者表示欄４５６が設けられており、番組情報を、各表示欄毎に分類して表示するようにしている。なお、主番組情報表示領域４２０内における表示窓の配列は、各表示欄の内容に基づき任意に設定してよく、例えば図４においては、放送日表示欄４５２および放送時間帯表示欄４５３の内容に基づく時系列および放送先表示欄４５１に表示されたチャンネル数の昇べきの順とした。また、図４に示した表示欄の種類は一例であって、画面の大きさに応じて各表示欄の数は増減してもよい。

副番組情報表示領域４４０ａ〜４４０ｃは、その大きさ以外は主番組情報表示領域４２０と同様の構成を有し、個々の副番組情報表示領域に対応したジャンル名表示窓４３０ａ〜４３０ｃによって分類され、番組情報を表示する複数の番組情報表示窓４６０ａ〜４６０ｃを有している。なお、現在の動作において、副番組情報表示領域４４０ａ〜４４０ｃおよびジャンル名表示窓４３０ａ〜４３０ｃは空欄となっている。

第２の動作例として、図４〜図５を利用して、本実施の形態の動作をさらに詳細に説明する。

利用者は、初期状態にて表示された主番組情報表示領域４２０の番組情報表示窓を参照して、所望の番組をチェックする。さらに、所望の番組の番組情報表示窓において、関心のある表示欄を選択する。なお、選択の動作は、ジャンル表示領域４１０の選択窓および指示カーソル４１１の操作と同様の機構により実施され、選択された表示欄の縁部が指示カーソルにより縁取られる。今回の場合、図５に示すように、番組情報表示窓４２０ｂが選択され、表示欄として、放送時間帯表示欄４５３が選択、決定されたものとする。これにより操作部１４０における命令が生成される。

次に、図３において、表示欄の決定により生成された操作部１４０からの命令は、番組プロパティ情報検索部２２３に出力される。番組プロパティ情報検索部２２３は、命令を取得すると、これに応じて、ＥＰＧデータベース２１０内を検索して、表示欄に対応する番組プロパティ情報を含む番組情報を検索、抽出して、表示ジャンル分類部２２１へ転送する。今回の場合、放送時間帯表示欄４５３は放送時間帯を示すものであるから、番組プロパティ情報は放送時間帯となり、ＥＰＧデータベース２１０からは、この放送時間帯と同一もしくは部分的に一致する時間帯を番組プロパティ情報として含む全ての番組情報が検索、抽出される。

次に、ジャンル別表示用番組情報作成部２２０において、表示ジャンル分類部２２１は、番組プロパティ情報検索部から転送された番組情報を、操作部１４０に指定された複数のジャンル毎に分類して、ジャンル別表示番組情報および表示位置決定部２２２へ出力する。このとき、操作部１４０に指定されたジャンルとは異なるジャンルに属する番組情報は、番組プロパティ情報を含むものであっても、ジャンル別表示番組情報および表示位置決定部２２２へ出力されることはない。

ジャンル別表示番組情報および表示位置決定部２２２は、表示ジャンル分類部２２１が出力した番組情報の、画面上の表示位置を決定し、番組情報およびその表示位置情報を管面表示用データ作成部２５０ヘ送信する。今回の場合は表示位置は副番組情報表示領域４４０となる。以下、主番組情報表示領域４２０の場合と同様の処理が行われ、副番組情報表示領域４４０に番組情報が表示される。

図５に、上述の動作により完成した番組情報表示画面を示す。ジャンル表示領域４１０および主番組情報表示領域４２０の状態は、選択された番組情報表示窓４２０ｂおよび放送時間帯表示欄４５３が指示カーソルにより縁取り表示されている以外は、図４に示す初期状態と同様である。

次に、副番組情報表示領域４４０ａ〜４４０ｃの表示状態を説明する。副番組情報表示領域４４０ａ〜４４０ｃに対応したジャンル名表示窓４３０ａ〜４３０ｃは、ジャンル表示領域４１０に表示されたジャンル名と同一のジャンル名をそれぞれ表示する。図５においては、ジャンル表示領域４１０は「ドラマ」「スポーツ」「バラエティー」「ニュース」が表示されており、このうち「ドラマ」は既に主番組情報表示領域４２０に設定されているので、ジャンル名表示窓４３０ａ〜４３０ｃはそれぞれ「スポーツ」「バラエティー」「ニュース」を表示する。

次に、ジャンル名表示窓４３０ａ〜４３０ｃが対応する副番組情報表示領域４４０ａ〜４４０ｃには、それぞれのジャンル毎に、主番組情報表示領域４２０と同様の方法で、番組情報が番組情報表示窓単位で表示される。副番組情報表示領域４４０ａ〜４４０ｃに表示される番組情報は、番組プロパティ情報検索部２２３の検索により、主番組情報表示領域４２０における放送時間帯表示欄４５３の選択に基づく番組プロパティ情報を含むものに限られている。

なお、副番組情報表示領域４４０の番組情報表示窓４６０ａ〜４６０ｃは、主番組情報表示領域４２０の番組情報表示窓よりも表示面積が小さいため、番組情報表示欄の種類は主番組情報表示領域の番組情報表示窓における番組情報表示欄の種類よりも少ない。このとき、副番組情報表示領域の番組情報表示窓における番組情報表示欄の種類は、任意に設定してよいが、少なくとも番組プロパティ情報に対応する表示欄を含む必要がある。

例として、副番組情報表示領域４４０ｂには、ジャンル表示領域４１０ｂに「バラエティー」として示されているように、バラエティー番組の番組情報が、３つの番組情報表示窓で示されている。このうち、中段の番組情報表示窓の番組は、放送日表示欄から、主番組情報表示領域４２０の番組情報表示窓４２０ｂの番組と放送日が同一である。また、上段の番組情報表示窓の番組は、主番組情報表示領域４２０の番組情報表示窓４２０ｂの番組より放送日が一日遡っている。さらに、下段の番組情報表示窓の番組は、主番組情報表示領域４２０の番組情報表示窓４２０ｂの番組より放送日が一日後になっている。また、それぞれの番組の放送局も異なる。

このように、副番組情報表示領域４４０に表示される番組情報は、ジャンル表示領域４１０にて示されるジャンル、主番組情報表示領域４２０における表示欄の選択より決定される番組プロパティ情報の２種類の条件に基づき決定され、他の条件で選別されることはない。

次に、第３の動作例を説明する。上記の説明においては、利用者は所望の番組の番組情報表示窓において、関心のある表示欄を一種類選択したが、複数の表示欄を選択できるようにしてもよい。今回の場合、図６に示すように、番組情報表示窓４２０ｂが選択され、表示欄として、放送時間帯表示欄４５３とともに放送日表示欄４５２が選択、決定されたものとする。これにより操作部１４０における命令が生成される。

番組プロパティ情報検索部２２３は、表示欄の決定により生成された操作部１４０からの命令を取得すると、これに応じて、ＥＰＧデータベース２１０内を検索して、表示欄に対応する番組プロパティ情報を含む番組情報を検索、抽出して、表示ジャンル分類部２２１へ転送する。今回の場合、放送時間帯表示欄４５３は放送時間帯、放送日表示欄４５２は番組の放送日を示すものであるから、番組プロパティ情報は放送時間帯および放送日となり、ＥＰＧデータベース２１０からは、この放送時間帯と同一もしくは部分的に一致する時間帯であって、放送日が同一であることを番組プロパティ情報として含む全ての番組情報が検索、抽出される。

図６に、上述の動作により完成した番組情報表示画面を示す。図５に示す例と異なるのは、副番組情報表示領域４４０ａ〜４４０ｃに表示される番組情報が、番組プロパティ情報検索部２２３の検索により、主番組情報表示領域４２０における放送時間帯表示欄４５３および放送日表示欄４５２の選択に基づく番組プロパティ情報を含むものに限られている点である。

したがって、選択条件が狭められているため表示される全体の情報は図５の例より少なくなっており、例として、副番組情報表示領域４４０ｂにおいては、放送日が主番組情報表示領域４２０の番組情報表示窓４２０ｂの番組と異なる上段および下段の番組番組情報表示窓が表示されない状態となっている。

次に、第４の動作例を説明する。図５に示す動作例においては、利用者は表示欄として放送時間帯表示欄４５３のみを選択したが、選択により表示された副番組情報表示領域４４０の番組情報表示窓の番組の放送日が、選択の元となった主番組情報表示領域４２０の番組情報表示窓の番組の放送日と同一である場合は、主番組情報表示領域の番組と、副番組情報表示領域の番組とは裏番組の関係にあることになる。

そこで、利用者の注意を喚起するため、図７に示すように、主番組情報表示領域にて選択された番組と同一放送日の番組を含む副番組情報表示領域４４０の番組情報表示窓には特に裏番組である旨を文字、画像等で告知するようにする。図７中では文字「うら番」により示した。裏番組の告知情報はＥＰＧに含まれるものであってもよいが、番組プロパティ情報検索部もしくはジャンル別表示番組情報および表示位置決定部２２２にて生成して副番組情報表示領域４４０に重ね合わせるようにしてもよい。

なお、第２〜第４の各動作例においては、主番組情報表示領域４２０に表示する番組のジャンルを決定した後に、利用者が主番組情報表示領域４２０内の特定の番組情報表示窓を選択し、その中から特定の表示欄を選択することにより、番組プロパティ情報を含む操作部１４０における命令が生成され、番組プロパティ情報検索部へ出力されるものとして説明を行ったが、第５の動作例として、番組プロパティ情報は、主番組情報表示領域４２０に表示する番組のジャンルの決定に先だって入力し、命令一時記憶部２４０に記憶させておくとよい。

この場合、主番組情報表示領域４２０の番組情報表示窓も番組プロパティ情報により条件づけられるとともに、上述した一連の動作が自動化することとなり、主番組情報表示領域４２０に表示する番組のジャンルの決定と同時に、主番組情報表示領域４２０の番組情報表示窓および副番組情報表示領域４４０ａ〜４４０ｃの番組情報表示窓が同時に表示される。

ここで第１〜第５の動作例を一連の動作として、図８のフローチャートを参照して説明する。

装置が起動し、利用者による操作部１４０の操作によって、ジャンル表示領域４１０に表示を希望する複数のジャンルが表示され、利用者によっていずれかのジャンルが決定されると（ステップ００１）、命令一時記憶部２４０に、番組プロパティ情報検索部２２３に入力可能な番組プロパティ情報が設定されているかどうかの判定が行われる（ステップ００２）。番組プロパティ情報が設定されていない場合は、まず決定されたジャンルの番組情報が主番組情報表示領域４２０に表示され（ステップ００３）、そこから任意の番組情報表示窓を選択し、さらに所望の表示欄を選択する（ステップ００４）。表示欄の選択により番組プロパティ情報が決定し、番組プロパティ情報検索部はＥＰＧデータベース２１０を検索して番組プロパティ情報を含む番組情報を抽出し（ステップ００５）、副番組情報表示領域４４０に表示する（ステップ００６）。

一方、ステップ００２にて番組プロパティ情報が設定されている場合は、番組プロパティ情報検索部はＥＰＧデータベース２１０を検索して番組プロパティ情報を含むとともに、ジャンル表示領域４１０に表示されているジャンルに該当する番組情報を全て抽出する（ステップ００７）、続いて、ジャンル別表示番組情報および表示位置決定部は、抽出された番組情報のうち、利用者によって決定されたジャンルに属するものは主番組情報表示領域４２０に、それ以外のジャンルに属するものは副番組情報表示領域４４０にそれぞれ表示させるようにする。

上記フローの動作において、ステップ００１〜００３までは第１の動作例に対応し、ステップ００４〜００６は第２〜第４の動作例に対応し、ステップ００７〜００８は第５の動作例に対応する。

なお、上記の実施の形態においては、番組プロパティ情報の一例として、放送時間帯表示欄や放送日表示欄を用いたが、番組名表示欄４５４、補助情報表示欄４５５等、主番組情報表示領域４２０の番組情報表示窓の表示欄として表示される情報であれば、他の情報を用いてもよい。

図９に、主番組情報表示領域４２０の番組情報表示窓４２０ｂの出演者表示欄４５６を番組プロパティ情報として用いた例を示す。副番組情報表示領域４４０ｂ、４４０ｃの番組情報表示窓には、指示カーソルによって選択された出演者と同一の出演者の情報を含む出演者表示欄を有するものだけが、チャンネル順に表示されている。なお、副番組情報表示領域４４０ａには、該当する情報が含まれた番組が無いため表示されていない。

また、上記の実施の形態においては、ジャンル表示領域４１０に、番組の各ジャンルを表示させるようにしたが、ジャンルの代わりに、主番組情報表示領域４２０の番組情報表示窓の表示欄として表示される、他の情報を表示させるようにしてもよい。ここで図１５は、ジャンル表示領域４１０に、ジャンルの代わりに放送局名を表示させた例である。図に示すように、ジャンル表示領域４１０から指示カーソル４１１により選択した放送局を主番組情報表示領域４２０に表示させ、主番組情報表示領域４２０の番組情報表示窓４２０ｂの放送時間帯表示欄４５３を番組プロパティ情報として用いることにより、副番組情報表示領域４４０ａ、４４０ｂ、４４０ｃの番組情報表示窓に、指示カーソルによって選択された時間帯と同一もしくは重なる時間帯の番組の番組情報を、チャンネル順に表示させている。

また、図１６は、ジャンル表示領域４１０に、ジャンルの代わりに放送時間帯を表示させた例である。図に示すように、ジャンル表示領域４１０から指示カーソル４１１により選択した時間帯と同一もしくは重なる時間帯の番組を主番組情報表示領域４２０に表示させ、主番組情報表示領域４２０の番組情報表示窓４２０ｂの表示欄の一つであるジャンル表示欄４８０を番組プロパティ情報として用いることにより、副番組情報表示領域４４０ａ、４４０ｂ、４４０ｃの番組情報表示窓に、指示カーソルによって選択されたジャンルと同一の番組の番組情報を、チャンネル順に表示させている。

このように、本実施の形態によれば、利用者が、ある特定のジャンルを選択してＥＰＧをチェックして番組内容を確認する際に、選択したジャンルに表示されている番組の有する特徴を含む他ジャンルの番組も併せて表示されるため、利用者の潜在的な要求に応じて、より適切な番組情報を選択を行うことができる。

（実施の形態２）
図１０は、本発明の実施の形態２の番組情報表示装置を含む受信システムの構成図である。図１０において、図１〜３と同一の部分は、同一部または相当部には同一符号を付し、詳細な説明は省略する。また、図１０において、視聴率監視部５１０は、チューナ１１０から番組コンテンツを抽出して、その受信時間を計測することにより、当該番組の「視聴率」を算出、蓄積することによって監視を行う手段である。

また、図１１において、ジャンル別表示用番組情報作成部２２０内の高視聴頻度情報作成部５２０は、視聴率監視部５１０から視聴率を取得して、これに基づき、利用者が視聴する番組から、視聴頻度の高いものの番組情報に対応する高視聴頻度情報を作成する手段である。

以上のような構成を有する、本発明の実施の形態における番組情報表示装置の動作および本発明の番組情報表示方法の一実施の形態について説明を行う。ただし実施の形態１と同様である点は省略し、相違点を中心に述べる。

チューナ１１０により受信された放送波には、番組のコンテンツとＥＰＧとが多重化されている。セットトップボックス１３０が通常の受信動作を行い、モニタテレビ１３０にて番組を視聴している間、内部制御マイコン１２６は、チューナが受波した放送波から番組コンテンツを抽出する。

内部制御マイコン１２６において、視聴率監視部５１０は、番組コンテンツが入力されると、その入力時間を計測し、これを視聴時間として、番組コンテンツの毎に記録する。このとき番組コンテンツの分類には、ＥＰＧデータベース２１０内の番組情報を用いる。従って、視聴率監視部５１０において、視聴時間は、番組情報単位で監視される。

次に、ＥＰＧ情報の表示を行う場合、実施の形態１と同様にして、ジャンル別表示用番組情報作成部２２０の表示ジャンル分類部２２１は、ＥＰＧデータベース２１０から出力された番組情報を、操作部１４０に指定された複数のジャンル毎に分類して、ジャンル別表示番組情報および表示位置決定部２２２へ出力する。

一方、表示ジャンル分類部２２１の動作と連動して、高視聴頻度情報作成部５２０は、視聴率監視部５１０から視聴率を取得して、これに基づき、利用者が視聴する番組のうち視聴頻度の高い番組の番組情報に対応する高視聴頻度情報を作成する。このとき、視聴頻度の高低は、あらかじめ所定の閾値を定めることによって設定してもよいし、高視聴頻度情報作成部５２０にて監視されている視聴率同士の相対評価によって設定してもよい。

作成された高視聴頻度情報は、ジャンル別表示番組情報および表示位置決定部２２２へ主力される。ジャンル別表示番組情報および表示位置決定部２２２は、表示ジャンル分類部２２１が出力した番組情報のうち、高視聴頻度情報に対応づけられたものがあれば、それに高視聴頻度情報が重畳表示されるように処理を行って、番組情報および表示位置情報を管面表示用データ作成部２５０ヘ送信する。以後の動作は、実施の形態１と同様に行われ、番組情報表示画面が得られる。

図１２に、本実施の形態により得られた番組情報表示画面を示す。図１２に示す表示例は、実施の形態１の第２の動作例と同様の動作によって得られたものであるが、副番組情報表示領域４４０ａ〜４４０ｃに表示された番組情報表示窓のうち、過去に利用者がよく視聴したことがある番組を表示するものは、高視聴頻度情報が文字、画像等の形式で、画面に重ね合わされて表示されている。図中では文字「よく見る」がこれに該当する。

このとき、高視聴頻度情報の内容も、視聴率の高低に応じて変更するようにして、視聴率のより高い番組は、低い番組の場合よりも、利用者の注意を喚起するようにすればより効果的である。図中では文字「忘れずに！」がこれに該当する。

このように、本実施の形態によれば、利用者が、ある特定のジャンルを選択してＥＰＧをチェックして番組内容を確認する際に、選択したジャンルに表示されている番組の有する特徴を含む他ジャンルの番組も併せて表示され、かつ併せて表示される番組として、過去によく視聴するものを強調して利用者に告知することで、視聴者が、主番組情報表示領域となるジャンルを選択した時には意識してなくとも、潜在的に必要としているかもしれない番組情報を提供することができる。

なお、上記の説明においては、高視聴頻度情報は、副番組情報表示領域４４０ａ〜４４０ｃにのみ表示されるものとして説明を行ったが、高視聴率に該当する番組であれば、主番組情報表示領域４２０の番組情報表示窓に表示されるものとしてもよい。

また、実施の形態１の第４の動作例と組み合わせて、高視聴頻度情報と、裏番組の告知とを同時に行うようにしてもよい。この場合、視聴者の潜在的な番組情報の要求に、さらに的確に応じることが可能となる。

なお、上記の各実施の形態において、操作部１４０は本発明の選択手段に相当し、表示ジャンル分類部２２１およびＥＰＧデータベース２１０に相当し、番組プロパティ情報検索部２２３は、本発明の検索手段に相当し、ジャンル別表示番組情報および表示位置決定部２２２は、本発明の選択手段および表示手段に相当し、ＥＰＧデータベース２１０は本発明の番組情報蓄積手段に相当する。また、視聴率監視部５１０は本発明の視聴時間計測手段に相当し、高視聴頻度情報作成部５２０は本発明のインデックス付与手段に相当する。

さらに、本実施の形態のジャンルは本発明の分類項目の一例であり、ジャンル表示領域に表示され、操作部１４０によって選択されるジャンルは本発明の分類項目に相当し、主番組情報表示領域４２０に表示される番組情報は、本発明の主番組情報群に相当し、副番組情報表示領域４４０に表示される番組情報は、本発明の関連番組情報群に相当する。また、放送先表示欄４５１、放送日表示欄４５２、放送時間帯表示欄４５３、番組名表示欄４５４、補助情報表示欄４５５、出演者表示欄４５６、ジャンル表示領域４１０、ジャンル名表示窓４３０ａ〜４３０ｃ、４７０に表示される情報は、本発明の分類項目および番組プロパティ情報に相当する。

なお、本発明は、上記の構成に限定されるものではなく、本発明の関連番組情報群は、分類項目毎に分類されず選択、表示されるものであってもよい。

また、関連番組情報群を分類する分類項目は、第１の分類項目と異なる分類項目を定めるようにしてもよい。

また、第１の分類項目であるジャンル表示領域４１０と、主番組情報群を表示する主番組情報表示領域４２０と、関連番組情報群を表示する副番組情報表示領域４４０とは、全部が同一画面に表示されるものとしたが、その一部だけが同一の画面上に表示されるようにしてもよい。また、異なる画面毎に表示されるものとしてもよい。

また、主番組情報群の表示領域である主番組情報表示領域４２０が、関連番組情報群の表示領域である副番組情報表示領域４４０より大きく表示されるものとしたが、両者は同じ大きさ、または逆の大きさで表示されるものとしてもよい。

また、主番組情報表示領域４２０および副番組情報表示領域４４０は縦列に表示し、ジャンル表示領域４１０が横列に表示されるものとして説明を行ったが、主番組情報表示領域４２０および副番組情報表示領域４４０が横列に表示し、ジャンル表示領域４１０が縦列に表示されるとしてもよい。また、全て横列でもよく、全てが縦列でもよい。要するに、各表示領域の表示方向は任意としてよく、本発明は、その表示方向によってであって、よって限定されるものではない。

また、本発明の番組プロパティ情報は、他に、番組コンテンツの一部の動画、静止画、音声等の情報を含んでいてもよい。

なお、本発明は、上述した本発明の番組情報表示装置の全部または一部の手段の機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムであって、コンピュータと協働して動作するプログラムであってもよい。

また、本発明は、上述した本発明の番組情報表示装置の全部または一部の手段の全部または一部の機能をコンピュータにより実行させるためのプログラムを担持した媒体であり、コンピュータにより読み取り可能且つ、読み取られた前記プログラムが前記コンピュータと協動して前記機能を実行する媒体であってもよい。

なお、本発明の一部の手段（または、装置、素子、回路、部等）、本発明の一部のステップ（または、工程、動作、作用等）とは、それらの複数の手段またはステップの内の、幾つかの手段またはステップを意味し、あるいは、一つの手段またはステップの内の、一部の機能または一部の動作を意味するものである。

また、本発明の一部の装置（または、素子、回路、部等）とは、それらの複数の装置の内の、幾つかの装置を意味し、あるいは、一つの装置の内の、一部の手段（または、素子、回路、部等）を意味し、あるいは、一つの手段の内の、一部の機能を意味するものである。

また、本発明のプログラムを記録した、コンピュータに読みとり可能な記録媒体も本発明に含まれる。

また、本発明のプログラムの一利用形態は、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。

また、本発明のプログラムの一利用形態は、伝送媒体中を伝送し、コンピュータにより読みとられ、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。

また、本発明のデータ構造としては、データベース、データフォーマット、データテーブル、データリスト、データの種類などを含む。

また、記録媒体としては、ＲＯＭ等が含まれ、伝送媒体としては、インターネット等の伝送機構、光・電波・音波等が含まれる。

また、上述した本発明のコンピュータは、ＣＰＵ等の純然たるハードウェアに限らず、ファームウェアや、ＯＳ、更に周辺機器を含むものであっても良い。

なお、以上説明した様に、本発明の構成は、ソフトウェア的に実現しても良いし、ハードウェア的に実現しても良い。

以上、説明したところから明らかように、本発明によれば、利用者の潜在的な要求に応じて、より適切な番組情報を選択を行うことが可能な番組情報表示装置、番組情報表示方法等が得られる。

本発明の実施の形態１における番組情報表示装置を含む受信システムの構成を示す図である。 本発明の実施の形態１における内部制御マイコンの構成を示す図である。 本発明の実施の形態１におけるジャンル別表示用番組情報作成部の構成を示す図である。 本発明の実施の形態１における番組情報表示装置の第１の動作例による画面の表示状態を示す図である。 本発明の実施の形態１における番組情報表示装置の第２の動作例による画面の表示状態を示す図である。 本発明の実施の形態１における番組情報表示装置の第３の動作例による画面の表示状態を示す図である。 本発明の実施の形態１における番組情報表示装置の第４の動作例による画面の表示状態を示す図である。 本発明の実施の形態１における番組情報表示装置の動作を説明するためのフローチャートを示す図である。 本発明の実施の形態１における番組情報表示装置の第２の動作例による画面の他の表示例を示す図である。 本発明の実施の形態２における内部制御マイコンの構成を示す図である。 本発明の実施の形態２におけるジャンル別表示用番組情報作成部の構成を示す図である。 本発明の実施の形態２における番組情報表示装置による画面の表示状態を示す図である。 従来の技術によるＥＰＧの表示方法を説明するための図である。 従来の技術によるＥＰＧの表示方法を説明するための図である。 本発明の実施の形態１における番組情報表示装置の画面の他の表示例を示す図である。 本発明の実施の形態１における番組情報表示装置の画面の他の表示例を示す図である。

符号の説明

１００ 受信システム
１１０ チューナ
１２０ セットトップボックス
１２６ 内部制御マイコン
１２１ 番組情報抽出回路
１２２ 映像信号再生回路
１２３ 音声信号再生回路
１２４ 映像ミックス回路
１２５ 管面表示信号作成回路
１３０ モニタテレビ
１３１ モニタ装置
１３２ スピーカ
１４０ 操作部
２１０ ＥＰＧデータベース
２２０ ジャンル別表示用番組情報作成部
２２１ 表示ジャンル分類部
２２２ ジャンル別表示番組情報および表示位置決定部
２２３ 番組プロパティ情報検索部
２３０ ジャンル表示信号作成部
２４０ 命令一時記憶部
２５０ 管面表示用データ作成部
４１０ ジャンル表示領域
４１１ 指示カーソル
４２０ 主番組情報表示領域
４２０ａ、４２０ｂ 番組情報表示窓
４３０ａ〜４３０ｃ ジャンル名表示窓
４４０ａ〜４４０ｃ 副番組情報表示領域
４５１ 放送先表示欄
４５２ 放送日表示欄
４５３ 放送時間帯表示欄
４５４ 番組名表示欄
４５５ 補助情報表示欄
４５６ 出演者表示欄

Claims (1)

1. 番組に関する番組情報を、複数蓄積する番組情報蓄積手段と、
   少なくとも前記番組情報を含む情報を画面に表示する表示手段と、
   前記表示手段により表示された情報から、特定のものを選択する選択手段と、
   前記番組情報蓄積手段の番組情報を検索する検索手段とを備え、
   前記複数の番組情報は、所定の基準に基づき分類されており、
   個々の前記番組情報には、その番組を特徴づける複数の番組プロパティ情報が含まれ、
   前記表示手段は、前記分類の各項目をそれぞれ分類項目として表示し、
   前記選択手段は、表示された分類項目からいずれかを選択し、
   前記表示手段は、前記選択手段が選択した分類項目に属する特定の番組情報を、主番組情報群として表示し、
   前記選択手段は、前記主番組情報群の番組情報から、所定の番組プロパティ情報を選択し、
   前記検索手段は、選択された所定の番組プロパティ情報と関連する内容を有する番組プロパティ情報を含む他の番組情報を、前記番組情報蓄積手段から検索し、
   前記表示手段は、前記検索手段が検索した番組情報を、関連番組情報群として表示する番組情報表示装置。

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