JP2007192991A

JP2007192991A - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP2007192991A
Application number: JP2006009947A
Authority: JP
Inventors: Shinichiro Fujimori; 信一郎藤森; Tsukasa Inao; 司稲生
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2006-01-18
Filing date: 2006-01-18
Publication date: 2007-08-02
Anticipated expiration: 2026-01-18
Also published as: JP4895166B2

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus for making an apparatus body compact. <P>SOLUTION: The image forming apparatus 10 includes a development device 64 for developing latent images of a photoreceptor 58 by a toner, a toner conveying passage 80 for conveying the toner used for the development device 64, and an exhaust passage 90 for exhausting the air in the development device 64 out of the development device 64. At least a part of the exhaust passage 90 and the toner conveying passage 80 are integrally provided. The toner conveying passage 80 is a toner supply passage 52 for supplying the toner into the development device 46. <P>COPYRIGHT: (C)2007,JPO&INPIT

Description

本発明は、プリンタ、複写機又はファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus such as a printer, a copying machine, or a facsimile.

プリンタや複写機等に適用される電子写真方式の画像形成装置においては、トナーが充填された現像装置が配設されている。この現像装置により像担持体上の潜像を現像する過程で、該現像装置内に空気が進入する。これにより、該現像装置内の圧力が高まり、該現像装置のカバー部材の係合部等からトナーが流出することがあった。この現像装置内より流出したトナーは、画像形成装置本体内を汚染し、画像品質を低下させる問題があった。そこで、現像部と交換ユニットとの間を連通する気体搬送経路を備え、現像部内の気体が交換ユニット外に流出されるようにしたものが知られている（例えば特許文献１）。また、現像器内の圧をぬくための開口部を備えた現像装置と該開口部より現像装置内の空気を画像形成装置外に排気するための排気ダクトをもつものも知られている（例えば特許文献２）。 In an electrophotographic image forming apparatus applied to a printer, a copying machine, or the like, a developing device filled with toner is provided. In the process of developing the latent image on the image carrier by the developing device, air enters the developing device. As a result, the pressure in the developing device increases, and the toner may flow out from the engaging portion of the cover member of the developing device. The toner that has flowed out of the developing device contaminates the inside of the image forming apparatus main body, resulting in a problem of lowering the image quality. Therefore, there is known a gas transport path that communicates between the developing unit and the replacement unit so that the gas in the developing unit flows out of the replacement unit (for example, Patent Document 1). Further, a developing device having an opening for removing pressure in the developing device and an exhaust duct for exhausting air in the developing device to the outside of the image forming apparatus from the opening (for example, are also known) Patent Document 2).

特開２００５−１７３２９５号公報JP 2005-173295 A 特開２００３−１５４２０号公報JP 2003-15420 A

しかしながら、いずれの従来技術においても、現像装置に接続された排気路が他の経路とは別に設けられているため、画像形成装置内に排気路用のスペースが必要となり、装置が大型化する傾向があった。 However, in any of the conventional techniques, since the exhaust path connected to the developing device is provided separately from other paths, a space for the exhaust path is required in the image forming apparatus, and the apparatus tends to be large. was there.

本発明の目的とするところは、上記従来の問題を解消し、装置本体をコンパクトにすることができる画像形成装置を提供することにある。 An object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of solving the above-described conventional problems and making the apparatus main body compact.

上記目的を達成するため、本発明の特徴とするところは、像担持体上の潜像をトナーにより現像する現像装置と、前記現像装置で用いられるトナーを搬送するトナー搬送路と、前記現像装置内の空気を該現像装置外へ排気する排気路とを有し、前記排気路と前記トナー搬送路との少なくとも一部が一体に設けられた画像形成装置にある。したがって、装置本体内が省スペース化され、装置本体をコンパクトにすることができる。 In order to achieve the above object, the present invention is characterized by a developing device for developing a latent image on an image carrier with toner, a toner transport path for transporting toner used in the developing device, and the developing device. The image forming apparatus includes an exhaust passage for exhausting the air inside the developing device, and at least a part of the exhaust passage and the toner transport passage are provided integrally. Therefore, the space inside the apparatus main body can be saved, and the apparatus main body can be made compact.

好適には、前記トナー搬送路は、前記現像装置内へトナーを供給するトナー供給路である。 Preferably, the toner conveyance path is a toner supply path for supplying toner into the developing device.

好適には、前記トナー搬送路は、前記現像装置から排出されるトナーを回収するトナー回収路である。 Preferably, the toner conveyance path is a toner collection path for collecting toner discharged from the developing device.

好適には、前記トナー搬送路は、像担持体上に残留したトナーを回収するトナー回収路である。 Preferably, the toner conveyance path is a toner collection path for collecting the toner remaining on the image carrier.

好適には、前記像体担持体のトナー像が転写される中間転写体を有し、前記トナー搬送路は、前記中間転写体に残留したトナーを回収するトナー回収路である。 Preferably, the image forming apparatus has an intermediate transfer body to which a toner image of the image carrier is transferred, and the toner conveyance path is a toner collection path for collecting the toner remaining on the intermediate transfer body.

好適には、画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体に着脱自在に設けられた交換ユニットを有し、前記交換ユニットには前記排気路内のトナーを吸着するフィルタが接続されている。したがって、フィルタのメンテナンス性が向上される。 Preferably, the image forming apparatus main body and a replacement unit detachably provided on the image forming apparatus main body are connected, and a filter that adsorbs toner in the exhaust passage is connected to the replacement unit. Therefore, the maintainability of the filter is improved.

好適には、前記排気路には該排気路内の空気を排気する排気補助手段が設けられている。したがって、排気経路等を変更した場合においても該排気路内の空気がスムーズに排気され、排気路における高い自由度を有する設計が可能となる。 Preferably, the exhaust path is provided with an exhaust assisting means for exhausting the air in the exhaust path. Therefore, even when the exhaust path or the like is changed, the air in the exhaust path is smoothly exhausted, and a design having a high degree of freedom in the exhaust path becomes possible.

本発明によれば、現像装置内の空気を現像装置外へ排気する排気路と現像装置で用いられるトナーを搬送するトナー搬送路との少なくとも一部が一体に設けられているので、装置本体内が省スペース化され、装置本体をコンパクトにすることができる。 According to the present invention, at least a part of the exhaust path for exhausting the air in the developing device to the outside of the developing device and the toner transport path for transporting the toner used in the developing device are integrally provided. The space can be saved, and the apparatus body can be made compact.

次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。この画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に中間転写ベルト１４が配置されている。この中間転写ベルト１４に対して例えば４つの像形成手段１６が並列配置されており、画像形成装置１０はいわゆるタンデム方式となっている。像形成手段１６は、それぞれイエロー，マゼンダ，シアン，ブラックの各色のトナー像を中間転写ベルト１４上に形成する。 Next, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 shows an image forming apparatus 10 according to an embodiment of the present invention. The image forming apparatus 10 includes an image forming apparatus main body 12, and an intermediate transfer belt 14 is disposed in the image forming apparatus main body 12. For example, four image forming units 16 are arranged in parallel to the intermediate transfer belt 14, and the image forming apparatus 10 is a so-called tandem system. The image forming unit 16 forms toner images of respective colors of yellow, magenta, cyan, and black on the intermediate transfer belt 14.

画像形成装置本体１２の下部にはシート供給装置１８が設けられている。シート供給装置１８は、シートが積載されるシート供給カセット２０と、このシート供給カセット２０に積載されたシートをピックするピックアップロール２２と、シートを捌きながら送り出すフィードロール２４及びリタードロール２６とを有する。シート供給カセット２０は、画像形成装置本体１２に対して着脱自在に設けられており、普通紙、ＯＨＰシート等の被転写体としてのシートが積載収納されている。 A sheet supply device 18 is provided below the image forming apparatus main body 12. The sheet supply device 18 includes a sheet supply cassette 20 on which sheets are stacked, a pickup roll 22 that picks up the sheets stacked on the sheet supply cassette 20, and a feed roll 24 and a retard roll 26 that send out the sheets while rolling them. . The sheet supply cassette 20 is provided detachably with respect to the image forming apparatus main body 12, and a sheet as a transfer medium such as plain paper or an OHP sheet is stacked and stored.

画像形成装置本体１２の一端付近（図中左端付近）には、シート供給路２８がほぼ鉛直方向に沿って設けられている。このシート供給路２８には、搬送ロール２９、レジストロール３０、２次転写ロール３２、定着装置３４及び排出ロール３６が設けられている。レジストロール３０は、シート供給路２８へ送り出されたシートを一次停止させ、タイミングをとって２次転写ロール３２へ送る。定着装置３４は、加熱ロール３４ａと加圧ロール３４ｂとからなり、加熱ロール３４ａと加圧ロール３４ｂとの間を通過するシートに熱と圧力を加えることによりシートにトナー像を定着するようになっている。 Near one end of the image forming apparatus main body 12 (near the left end in the figure), a sheet supply path 28 is provided substantially along the vertical direction. In the sheet supply path 28, a transport roll 29, a resist roll 30, a secondary transfer roll 32, a fixing device 34 and a discharge roll 36 are provided. The registration roll 30 temporarily stops the sheet sent to the sheet supply path 28 and sends it to the secondary transfer roll 32 at a timing. The fixing device 34 includes a heating roll 34a and a pressure roll 34b, and fixes the toner image on the sheet by applying heat and pressure to the sheet passing between the heating roll 34a and the pressure roll 34b. ing.

画像形成装置本体１２の上部には、排出トレイ部３８が設けられている。前述した排出ロール３６により排出トレイ部３８へトナー像が定着されたシートが排出され、この排出トレイ部３８に積層される。したがって、シート供給カセット２０のシートは、順次Ｃ字状のパスを通って排出トレイ部３８に排出される。 A discharge tray section 38 is provided on the upper part of the image forming apparatus main body 12. The sheet on which the toner image is fixed is discharged onto the discharge tray portion 38 by the discharge roll 36 described above, and is stacked on the discharge tray portion 38. Accordingly, the sheets in the sheet supply cassette 20 are sequentially discharged to the discharge tray unit 38 through a C-shaped path.

画像形成装置本体１２の他端側（図中右端側）には、交換ユニットとしての例えば４つのトナーボトル４０が設けられている。トナーボトル４０には、イエロー，マゼンダ，シアン，ブラックの各トナーが収容され、後述するトナー供給路５２を介して像形成手段１６にトナーを供給するようになっている。このトナーボトル４０は、画像形成装置本体１２に対して着脱自在であり、図面手前方向に引き出すことにより、取り外すことができるようになっている。 For example, four toner bottles 40 as replacement units are provided on the other end side (right end side in the figure) of the image forming apparatus main body 12. The toner bottle 40 contains toners of yellow, magenta, cyan, and black, and supplies the toner to the image forming unit 16 through a toner supply path 52 described later. The toner bottle 40 is detachable with respect to the image forming apparatus main body 12, and can be removed by pulling it out toward the front of the drawing.

中間転写ベルト１４は複数の搬送ロール４２に支持され、前述した像形成手段１６が設けられているベルト面は、水平方向に対して斜めになっている。搬送ロール４２の一つが２次転写ロール３２のバックアップロールを構成している。また、中間転写ベルト１４の上端近傍には、中間ベルト用清掃装置４４が配置され、搬送ロール４２の他の一つが該中間ベルト用清掃装置４４のバックアップロールを構成している。この中間ベルト用清掃装置４４は、転写後において中間転写ベルト１４上に残留したトナーを掻き落として、該トナーを取り込むようになっており、この取り込まれたトナーは、後述するトナー回収路８４ａに回収されるようになっている。さらに中間転写ベルト１４の上部には、テンションロール４６が配置され、このテンションロール４６により中間転写ベルト１４に対して適度なテンションを与えている。 The intermediate transfer belt 14 is supported by a plurality of conveyance rolls 42, and the belt surface on which the image forming unit 16 is provided is inclined with respect to the horizontal direction. One of the transport rolls 42 constitutes a backup roll for the secondary transfer roll 32. Further, an intermediate belt cleaning device 44 is disposed near the upper end of the intermediate transfer belt 14, and the other one of the transport rolls 42 constitutes a backup roll of the intermediate belt cleaning device 44. The intermediate belt cleaning device 44 scrapes off toner remaining on the intermediate transfer belt 14 after transfer, and takes in the toner. The taken-in toner enters a toner collection path 84a described later. It has come to be collected. Further, a tension roll 46 is disposed above the intermediate transfer belt 14, and an appropriate tension is applied to the intermediate transfer belt 14 by the tension roll 46.

像形成手段１６は、中間転写ベルト１４の一面に設けられた交換ユニットとしての像形成ユニット４８と、中間転写ベルト１４の裏面に設けられた１次転写ロール５０とから構成されている。像形成ユニット４８は、画像形成装置本体１２に対して着脱自在であり、一度下方に移動させた後、図中手前方向に引き出すことができるようになっている。 The image forming unit 16 includes an image forming unit 48 as an exchange unit provided on one surface of the intermediate transfer belt 14 and a primary transfer roll 50 provided on the back surface of the intermediate transfer belt 14. The image forming unit 48 is detachable with respect to the image forming apparatus main body 12, and once moved downward, it can be pulled out in the front direction in the figure.

図２において、像形成手段１６の詳細が示されている。像形成ユニット４８は、ユニット本体５６を有し、該ユニット本体５６に中間転写ベルト１４に対峙する像担持体としての感光体５８と、この感光体５８を帯電させる、例えばロールから構成された帯電装置６０と、例えばＬＥＤ（light emitting diode：発光ダイオード）から構成され、感光体５８上に光を照射して潜像を形成する露光装置６２と、この露光装置６２により形成された感光体５８上の潜像をトナーにより現像する現像装置６４と、転写後に感光体５８上に残ったトナーを清掃する清掃装置６６とが収納されている。 In FIG. 2, details of the image forming means 16 are shown. The image forming unit 48 includes a unit main body 56, a photosensitive member 58 as an image carrier facing the intermediate transfer belt 14, and a charging unit configured to charge the photosensitive member 58, for example, a roll. An exposure device 62 which is composed of a device 60 and, for example, an LED (light emitting diode) and irradiates light on the photoconductor 58 to form a latent image, and on the photoconductor 58 formed by the exposure device 62 A developing device 64 for developing the latent image with toner and a cleaning device 66 for cleaning the toner remaining on the photoconductor 58 after transfer are housed.

現像装置６４は、例えば２成分方式であり、トナーとキャリアからなる現像剤が用いられる。この現像装置６４は、現像装置本体６６を有し、例えば水平方向に平行に配置された２本のオーガ７０，７２と、排出側オーガ７２の斜め上部に配置された現像ロール７４とを有し、現像剤をオーガ７０，７２により攪拌して現像ロール７４に供給する。現像ロール７４では、キャリアによる磁気ブラシが形成され、この磁気ブラシによりキャリアに付着したトナーを搬送し、感光体５８上の潜像をトナーにより現像する。また、現像装置本体８０の一方の端部には、現像剤排出口（図示せず）が形成されており、現像剤の一部がこの現像剤排出口に取り込まれる。この現像剤排出口に取り込まれた現像剤は、後述する現像剤回収路８４ｃに回収されるようになっている。 The developing device 64 is, for example, a two-component system, and a developer composed of toner and carrier is used. The developing device 64 includes a developing device main body 66 and includes, for example, two augers 70 and 72 arranged in parallel in the horizontal direction, and a developing roll 74 arranged obliquely above the discharge side auger 72. The developer is stirred by the augers 70 and 72 and supplied to the developing roll 74. In the developing roll 74, a magnetic brush is formed by a carrier, the toner attached to the carrier is conveyed by the magnetic brush, and the latent image on the photoconductor 58 is developed by the toner. Further, a developer discharge port (not shown) is formed at one end of the developing device main body 80, and a part of the developer is taken into the developer discharge port. The developer taken into the developer discharge port is recovered in a developer recovery path 84c described later.

清掃装置６６は、クリーニングロール７６とクリーニングブレード７８とを有する。クリーニングロール７６は、感光体５８に接触すると共に、回転可能に設けられており、クリーニングブレード７８は、感光体５８に接触するようにクリーニングロール７６よりも感光体５８の回転方向上流側に配置されている。クリーニングブレード７８は、感光体５８の表面に付着した残留トナーを該クリーニングブレード７８の回転方向下流側へ掻き落として除去する。クリーニングロール７６は、クリーニングブレード７８によって除去されず感光体５８の表面に残留したトナーを吸着して感光体５８から除去する。清掃装置６６によって取り込まれたトナーは、後述するトナー回収路８４ｂに回収されるようになっている。 The cleaning device 66 includes a cleaning roll 76 and a cleaning blade 78. The cleaning roll 76 contacts the photoconductor 58 and is rotatably provided. The cleaning blade 78 is disposed upstream of the cleaning roll 76 in the rotation direction of the photoconductor 58 so as to contact the photoconductor 58. ing. The cleaning blade 78 scrapes and removes residual toner adhering to the surface of the photoconductor 58 to the downstream side in the rotation direction of the cleaning blade 78. The cleaning roll 76 adsorbs and removes the toner remaining on the surface of the photoconductor 58 without being removed by the cleaning blade 78 from the photoconductor 58. The toner taken in by the cleaning device 66 is collected in a toner collection path 84b described later.

上記構成において、中間転写ベルト１４と感光体５８とが同期して互いに反対方向に回転し、帯電装置６０により感光体５８の表面が帯電され、露光装置６２により潜像が形成される。この露光装置６２により形成された感光体５８上の潜像は現像装置６４により現像される。この現像装置６４により現像されたトナー像は１次転写ロール５０により中間転写ベルト１４に転写される。各像形成手段１６で形成された各色のトナー像は中間転写ベルト１４が移動するのに伴って重ねられる。 In the above configuration, the intermediate transfer belt 14 and the photoconductor 58 rotate in opposite directions in synchronization with each other, the surface of the photoconductor 58 is charged by the charging device 60, and a latent image is formed by the exposure device 62. The latent image on the photoconductor 58 formed by the exposure device 62 is developed by the developing device 64. The toner image developed by the developing device 64 is transferred to the intermediate transfer belt 14 by the primary transfer roll 50. The toner images of the respective colors formed by the image forming units 16 are superimposed as the intermediate transfer belt 14 moves.

一方、シート供給装置１８のシート供給カセット２０に積層されたシートは、ピックアップロール２２、フィードロール２４、リタードロール２６等により一枚ずつシート供給路２８へ送り出される。このシート供給路２８に送り出されたシートはレジストロール３０に当接し、一時停止され、タイミングをとって２次転写ロール３２へ送る。そして、この２次転写ロール３２により中間転写ベルト１４のトナー像がシートに転写される。トナー像が転写されたシートはさらに定着装置３４に送られ、熱と圧力によりシートにトナー像が定着される。この定着装置３４によりトナー像が定着されたシートは、排出ロール３６により排出トレイ部３８に排出される。 On the other hand, the sheets stacked on the sheet supply cassette 20 of the sheet supply apparatus 18 are fed one by one to the sheet supply path 28 by the pickup roll 22, the feed roll 24, the retard roll 26, and the like. The sheet sent to the sheet supply path 28 comes into contact with the registration roll 30, is temporarily stopped, and is sent to the secondary transfer roll 32 at a timing. The toner image on the intermediate transfer belt 14 is transferred to the sheet by the secondary transfer roll 32. The sheet on which the toner image has been transferred is further sent to the fixing device 34, where the toner image is fixed to the sheet by heat and pressure. The sheet on which the toner image is fixed by the fixing device 34 is discharged to the discharge tray portion 38 by the discharge roll 36.

次に、トナー搬送路８０について図３乃至図５に基づいて説明する。
図３に示すように、トナー搬送路８０は、上述したトナーボトル４０と現像装置６４とを接続するトナー供給路５２、中間ベルト用清掃装置４４と排トナーボトル８２を接続するトナー回収路８４ａ、清掃装置６６と排トナーボトル８２とを接続するトナー回収路８４ｂ、現像装置６４と排トナーボトル８２とを接続する現像剤（トナー）回収路８４ｃとからなる。排トナーボトル８２は、画像形成装置本体１２に着脱自在に設けられ、トナー回収路８４ａ，８４ｂ及び現像剤回収路８４ｃを介して中間ベルト用清掃装置４４、現像装置６４及び清掃装置６６から排出される排トナー（回収トナー）を回収するようになっている。 Next, the toner conveyance path 80 will be described with reference to FIGS.
As shown in FIG. 3, the toner conveyance path 80 includes a toner supply path 52 that connects the toner bottle 40 and the developing device 64 described above, a toner collection path 84 a that connects the intermediate belt cleaning device 44 and the waste toner bottle 82, The toner recovery path 84b connects the cleaning device 66 and the waste toner bottle 82, and the developer (toner) recovery path 84c connects the developing device 64 and the waste toner bottle 82. The waste toner bottle 82 is detachably provided in the image forming apparatus main body 12, and is discharged from the intermediate belt cleaning device 44, the developing device 64, and the cleaning device 66 via the toner recovery paths 84a and 84b and the developer recovery path 84c. The waste toner (collected toner) is collected.

トナー回収路８４ａは、中間転写ベルト１４上に残留したトナー、すなわち中間ベルト用清掃装置４４のトナーを排トナーボトル８２へ搬送する。また、トナー回収路８４ｂは、感光体５８上に残留したトナー、すなわち清掃装置６６のトナーを排トナーボトル８２へ搬送する。現像剤回収路８４ｃは、現像装置６４から排出される現像剤を排トナーボトル８２へ搬送する。 The toner collection path 84 a conveys the toner remaining on the intermediate transfer belt 14, that is, the toner of the intermediate belt cleaning device 44 to the waste toner bottle 82. The toner collection path 84 b conveys the toner remaining on the photoreceptor 58, that is, the toner of the cleaning device 66 to the waste toner bottle 82. The developer recovery path 84 c conveys the developer discharged from the developing device 64 to the waste toner bottle 82.

図４に示すように、現像装置本体６８におけるトナー供給路５２との接続部にはトナー供給口８６が形成されている。トナー供給口８６は、所定の大きさで形成されており、トナー供給時においてもトナー供給口８６内のトナー上方に空間（空洞）が形成されるようになっている。すなわち、トナー供給口８６上部に該トナー供給口８６と一体に空気排出口８８が形成されており、該トナー供給口８６と空気排出口８８とが共用可能となっている。 As shown in FIG. 4, a toner supply port 86 is formed at a connection portion with the toner supply path 52 in the developing device main body 68. The toner supply port 86 is formed in a predetermined size, and a space (cavity) is formed above the toner in the toner supply port 86 even when the toner is supplied. That is, an air discharge port 88 is formed integrally with the toner supply port 86 in the upper portion of the toner supply port 86, and the toner supply port 86 and the air discharge port 88 can be shared.

このようにトナー供給口８６と空気排出口８８とが一体に形成されているので、図８に示すトナー供給口と空気排出口とが異なる位置に形成された比較例の現像装置と比較すると、現像装置本体６８の加工コスト低減を実現することができ、また、空気排出口８８専用の接続部が不要であるためメンテナンス性を向上することができる。 Since the toner supply port 86 and the air discharge port 88 are integrally formed as described above, compared with the developing device of the comparative example in which the toner supply port and the air discharge port shown in FIG. The processing cost of the developing device main body 68 can be reduced, and maintainability can be improved because a connection part dedicated to the air discharge port 88 is not required.

図５（ａ）に示すように、トナー供給路５２は、現像装置本体６８の一方の端部近傍に設けられており、該トナー供給路５２は、上述したトナー供給口８６と同様に、所定の大きさで形成されている。図５（ｂ）に示すように、トナー供給路５２は、トナー供給時の際にもトナー供給路５２内のトナー上方に空間（空洞）が形成されるようになっている。すなわち、トナー供給路５２上部に排気路９０一体に形成されており、該トナー供給路５２と排気路９０とが共用可能となっている。これにより、トナーボトル４０内のトナーは、現像装置６６の方向（図５（ｂ）の矢印ａ方向）にトナー供給路５２内に設けられたオーガ９２により搬送され、現像装置６６内の空気は、該現像装置６６内の圧力により、排気路９０に搬送される。排気路９０内の空気は、トナーボトル４０の方向（図５（ｂ）の矢印ｂ方向）に搬送され、さらに排気路９０に接続された排気経路（図示せず）を介して画像形成装置本体１２外へ排出される。 As shown in FIG. 5A, the toner supply path 52 is provided in the vicinity of one end of the developing device main body 68, and the toner supply path 52 is a predetermined one like the toner supply port 86 described above. It is formed with the size. As shown in FIG. 5B, in the toner supply path 52, a space (cavity) is formed above the toner in the toner supply path 52 even when the toner is supplied. That is, the exhaust passage 90 is formed integrally with the upper portion of the toner supply passage 52, and the toner supply passage 52 and the exhaust passage 90 can be shared. Thus, the toner in the toner bottle 40 is conveyed by the auger 92 provided in the toner supply path 52 in the direction of the developing device 66 (the direction of arrow a in FIG. 5B), and the air in the developing device 66 is The toner is conveyed to the exhaust path 90 by the pressure in the developing device 66. The air in the exhaust path 90 is conveyed in the direction of the toner bottle 40 (in the direction of arrow b in FIG. 5B), and is further connected to the exhaust path 90 through an exhaust path (not shown). 12 is discharged outside.

このように、現像装置本体６８に接続された排気路９０が設けられることにより、現像装置６６内の圧力上昇が抑制され、現像装置６６のカバー部材の係合部等からのトナー流出を抑制することができ、該流出トナーによる画像形成装置本体１２内の汚染が防止され、出力画像の品質を維持することができる。 As described above, by providing the exhaust passage 90 connected to the developing device main body 68, the pressure increase in the developing device 66 is suppressed, and the outflow of toner from the engaging portion of the cover member of the developing device 66 is suppressed. Thus, contamination of the image forming apparatus main body 12 by the outflow toner can be prevented, and the quality of the output image can be maintained.

さらに、トナー供給路５２と排気路９０との一部が一体に形成されているので、図８の比較例の現像装置におけるトナー供給路と排気路がそれぞれ配設された場合と比較すると、画像形成装置本体１２内が省スペース化され、画像形成装置本体１２をコンパクトにすることができる。 Further, since the toner supply path 52 and the exhaust path 90 are partly formed, the image is compared with the case where the toner supply path and the exhaust path are provided in the developing device of the comparative example of FIG. The space inside the forming apparatus main body 12 can be saved, and the image forming apparatus main body 12 can be made compact.

また、図８に示す比較例の現像装置の排気路においては、排気路の内壁（特に下面）にトナーが付着し、付着したトナー固着することで経路を塞いでしまうことがあった。これに対し、本実施形態においては、トナー供給路５２と排気路９０とが一体に形成されているので、排気路９０の内壁に付着したトナーは、トナー供給路５２のオーガ９２によって現像装置６６内に戻されるので、該排気路９０のトナー詰まりを抑制し、さらにトナーを再利用することにで、トナーの消費効率を向上することができる。 Further, in the exhaust path of the developing device of the comparative example shown in FIG. 8, the toner adheres to the inner wall (especially the lower surface) of the exhaust path, and the adhered toner adheres and may block the path. On the other hand, in the present embodiment, the toner supply path 52 and the exhaust path 90 are integrally formed, so that the toner adhering to the inner wall of the exhaust path 90 is developed by the developing device 66 by the auger 92 of the toner supply path 52. Therefore, the toner consumption efficiency can be improved by suppressing the clogging of the toner in the exhaust passage 90 and reusing the toner.

なお、本実施形態においては、トナー供給路５２と排気路９０との一部が一体に形成されているものを説明したが、これに限定することなく、トナー回収路８４ａ、トナー回収路８４ｂ及び現像剤回収路８４ｃの何れかと排気路９０との一部が一体に形成されていてもよい。 In the present embodiment, the toner supply path 52 and the exhaust path 90 are partly formed integrally. However, the present invention is not limited to this, and the toner collection path 84a, the toner collection path 84b, and the like. Any one of the developer recovery path 84c and the exhaust path 90 may be formed integrally.

次に本発明の第２の実施形態を図６に基づいて説明する。
図６（ａ）に示すように、現像装置本体６８の一方の端部近傍にはトナー供給路５２の下流側及び排気路９０の上流側の端部が接続されており、トナー供給路５２上部に排気路５２が一体に形成されている。また、図６（ｂ）に示すように、トナー供給路５２と排気路９０との間には仕切り板９４が設けられており、この仕切り板９４によりトナー供給路５２と排気路９０とが上下に分割されている。この仕切り板９４は、トナー供給路５２及び排気路９０と別部材で設けられていてもよいし、該トナー供給路５２及び排気路９０と同一部材で一体に形成されていてもよい。 Next, a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIG.
As shown in FIG. 6A, an end on the downstream side of the toner supply path 52 and an upstream side of the exhaust path 90 are connected in the vicinity of one end of the developing device main body 68, and the upper part of the toner supply path 52. The exhaust passage 52 is integrally formed. 6B, a partition plate 94 is provided between the toner supply path 52 and the exhaust path 90, and the toner supply path 52 and the exhaust path 90 are vertically moved by the partition plate 94. It is divided into The partition plate 94 may be provided as a separate member from the toner supply path 52 and the exhaust path 90, or may be integrally formed from the same member as the toner supply path 52 and the exhaust path 90.

トナー供給路５２の上流側の端部は、トナーボトル４０に接続されており、このトナーボトル４０内のトナーがトナー供給路５２内のオーガ９２により現像装置６６の方向（図６（ｂ）の矢印ａ方向）に搬送される。排気路９０の下流側の端部には、排気路９０ａの上流側の端部が接続され、排気路９０ａの下流側の端部には、画像形成装置本体１２のフレームに着脱自在に設けられたトナーフィルタ９６に接続されている。このトナーフィルタ９６は、画像形成装置本体１２の外側から容易に着脱可能な位置に配設されており、排気路９０ａ内のトナーを吸着するようになっている。これにより、トナーが除去された空気が画像形成装置本体１２外へ排出される。 The upstream end of the toner supply path 52 is connected to the toner bottle 40, and the toner in the toner bottle 40 is moved in the direction of the developing device 66 by the auger 92 in the toner supply path 52 (see FIG. 6B). It is conveyed in the direction of arrow a). The downstream end of the exhaust passage 90 is connected to the upstream end of the exhaust passage 90a, and the downstream end of the exhaust passage 90a is detachably attached to the frame of the image forming apparatus main body 12. The toner filter 96 is connected. The toner filter 96 is disposed at a position where it can be easily attached and detached from the outside of the image forming apparatus main body 12, and adsorbs toner in the exhaust passage 90a. As a result, the air from which the toner has been removed is discharged out of the image forming apparatus main body 12.

現像装置６６内の空気は、該現像装置６６内の圧力により、排気路９０を介してトナーボトル４０の方向（図６（ｂ）の矢印ｂ方向）に搬送され、第２の排気路９０ａ及びフィルタ９４を介して画像形成装置本体１２外（図６（ｂ）の矢印ｃ方向）へ排出される。 Air in the developing device 66 is conveyed in the direction of the toner bottle 40 (in the direction of arrow b in FIG. 6B) via the exhaust path 90 by the pressure in the developing device 66, and the second exhaust path 90a and It is discharged out of the image forming apparatus main body 12 (in the direction of arrow c in FIG. 6B) through the filter 94.

このように、トナー搬送路８０において、トナー供給路５２と排気路９０とが仕切り板９４により分割されているので、トナーボトル４０より現像装置６６へ搬送されるトナーの画像形成装置本体１２外への排出を防止することができる。また、トナーフィルタ９６が画像形成装置本体１２の外側から容易に着脱可能な位置に設けられているので、該トナーフィルタ９６のメンテナンス性を向上することができる。 Thus, in the toner conveyance path 80, the toner supply path 52 and the exhaust path 90 are divided by the partition plate 94, so that the toner conveyed from the toner bottle 40 to the developing device 66 is out of the image forming apparatus main body 12. Can be prevented. Further, since the toner filter 96 is provided at a position where it can be easily attached and detached from the outside of the image forming apparatus main body 12, the maintainability of the toner filter 96 can be improved.

なお、本実施形態においては、仕切り板９４によりトナー供給路５２と排気路９０とを上下（水平方向）に分割するものを説明したが、これに限定することなく、仕切り板９４によりトナー供給路５２と排気路９０とが左右（垂直方向）に分割されていてもよい。 In this embodiment, the toner supply path 52 and the exhaust path 90 are vertically and horizontally divided in the partition plate 94. However, the present invention is not limited to this, and the toner supply path is divided by the partition plate 94. 52 and the exhaust path 90 may be divided into left and right (vertical direction).

次に本発明の第２の実施形態における変形例を図７に基づいて説明する。
図７（ａ）に示すように、現像装置本体６８の一方の端部近傍にはトナー供給路５２の下流側及び排気路９０の上流側の端部が接続されており、トナー供給路５２上部に排気路９０が一体に形成されている。トナー供給路５２上流側の端部には、トナーボトル４０が接続されており、排気路９０の下流側の端部には、排気路９０ａの上流側の端部が接続されている。また、この排気路９０ａの下流側の端部には、該排気路９０ａに対して着脱自在に設けられたトナーフィルタ９６が設けられ、トナーフィルタ９６の下流側には排気路９０ｂが接続され、さらに、この排気路９０ｂには排気補助手段としての排気ファン９８が設けられている。この排気ファン９８は、空気を排出するエアポンプ等でもよく、また、フィルタ９６の上流側に設けられていてもよい。 Next, a modification of the second embodiment of the present invention will be described with reference to FIG.
As shown in FIG. 7A, a downstream end of the toner supply path 52 and an upstream end of the exhaust path 90 are connected in the vicinity of one end of the developing device main body 68, and the upper portion of the toner supply path 52 is connected. The exhaust passage 90 is integrally formed. The toner bottle 40 is connected to the upstream end of the toner supply path 52, and the upstream end of the exhaust path 90 a is connected to the downstream end of the exhaust path 90. A toner filter 96 that is detachably attached to the exhaust passage 90a is provided at the downstream end of the exhaust passage 90a, and an exhaust passage 90b is connected to the downstream side of the toner filter 96. Further, an exhaust fan 98 is provided in the exhaust path 90b as exhaust assist means. The exhaust fan 98 may be an air pump or the like that exhausts air, or may be provided on the upstream side of the filter 96.

排気路９０ａは、排気路９０及び第２の排気路９０ｂに対して着脱自在に接続されており、交換ユニットとしての排トナーボトル８２に固定されている。したがって、図７（ｂ）に示すように、画像形成装置本体１２に対してトナーボトル８２を取り外すと、該トナーボトル８２に固定された排気路９０ｂが一体となって取り外すことができるようになっている。 The exhaust passage 90a is detachably connected to the exhaust passage 90 and the second exhaust passage 90b, and is fixed to a waste toner bottle 82 as an exchange unit. Therefore, as shown in FIG. 7B, when the toner bottle 82 is removed from the image forming apparatus main body 12, the exhaust passage 90b fixed to the toner bottle 82 can be removed as a unit. ing.

現像装置６６内の空気は、排気ファン９８を起動すると、排気路９０を介してトナーボトル４０の方向（図７（ｂ）の矢印ｂ方向）に搬送され、排気路９０ａ、フィルタ９４、排気路９０ｂ及び該排気ファン９８を介して画像形成装置本体１２外へ排出される。 When the exhaust fan 98 is activated, the air in the developing device 66 is conveyed in the direction of the toner bottle 40 (in the direction of arrow b in FIG. 7B) via the exhaust path 90, and the exhaust path 90a, the filter 94, and the exhaust path. It is discharged out of the image forming apparatus main body 12 through 90 b and the exhaust fan 98.

このように、排気路に排気ファン９８を設けることで、排気口の形状（面積）や排気経路を変更しても現像装置６６内の空気をスムーズに排出することができ、排気路における自由度の高い設計が可能となる。また、トナーフィルタ９６が設けられた排気路の一部を交換ユニットに固定することで、交換ユニットと同時にトナーフィルタ９６を交換（清掃）することができ、メンテナンス性を向上することができる。 In this way, by providing the exhaust fan 98 in the exhaust path, the air in the developing device 66 can be smoothly discharged even if the shape (area) of the exhaust port or the exhaust path is changed, and the degree of freedom in the exhaust path. High design is possible. Further, by fixing a part of the exhaust path provided with the toner filter 96 to the replacement unit, the toner filter 96 can be replaced (cleaned) at the same time as the replacement unit, and maintenance can be improved.

なお、本例においては、トナーフィルタ９６を有する排気路９０ａが交換ユニットとしての排トナーボトル８２に固定されているものを説明したが、これに限定することなく、フィルタを有する排気路が他の交換ユニット（例えば像形成ユニット４８、トナーボトル４０等）に固定されていてもよい。 In this example, the exhaust path 90a having the toner filter 96 is fixed to the waste toner bottle 82 as the replacement unit. However, the present invention is not limited to this, and the exhaust path having the filter is not limited to this. It may be fixed to an exchange unit (for example, the image forming unit 48, the toner bottle 40, etc.).

以上述べたように、本発明は、現像装置が設けられた画像形成装置に利用することができる。 As described above, the present invention can be used for an image forming apparatus provided with a developing device.

本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す側面図である。1 is a side view showing an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係る像形成手段を示す縦断面図である。It is a longitudinal cross-sectional view which shows the image formation means which concerns on embodiment of this invention. 本発明の実施形態に係るトナー搬送路を説明する模式図である。FIG. 4 is a schematic diagram illustrating a toner conveyance path according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係る現像装置を示す斜視図である。1 is a perspective view showing a developing device according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係るトナー搬送路を示し、（ａ）は排気路の一部が一体に形成されたトナー搬送路の斜視図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。1A and 1B show a toner conveyance path according to an embodiment of the present invention, in which FIG. 1A is a perspective view of a toner conveyance path in which a part of an exhaust path is integrally formed, and FIG. FIG. 本発明の第２の実施形態に係るトナー搬送路に示し、（ａ）は排気路の一部が一体に形成されたトナー搬送路の斜視図であり、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。FIG. 7A is a perspective view of a toner conveyance path in which a part of an exhaust path is integrally formed, and FIG. 5B is a B- in FIG. It is B line sectional drawing. 本発明の第２の実施形態の変形例に係るトナー搬送路を示し、（ａ）は排気路の一部が一体に形成されたトナー搬送路の斜視図であり、（ｂ）は排気路の一部が取り外された状態を示す斜視図である。FIG. 7 shows a toner conveyance path according to a modification of the second embodiment of the present invention, where (a) is a perspective view of the toner conveyance path in which a part of the exhaust path is integrally formed, and (b) is a diagram of the exhaust path. It is a perspective view which shows the state from which one part was removed. 比較例におけるトナー供給路と排気路がそれぞれ配設された現像装置を示す斜視図である。FIG. 10 is a perspective view illustrating a developing device in which a toner supply path and an exhaust path are provided in a comparative example.

Explanation of symbols

１０画像形成装置
１２画像形成装置本体
４０トナーボトル
４８像形成ユニット
５２トナー供給路
５８感光体
６４現像装置
８０トナー搬送路
８２排トナーボトル
８４ａ、８４ｂトナー回収路
８４ｃ現像剤回収路
９０排気路
９６トナーフィルタ
９８排気ファン DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Image forming apparatus 12 Image forming apparatus main body 40 Toner bottle 48 Image forming unit 52 Toner supply path 58 Photoconductor 64 Developing device 80 Toner conveyance path 82 Waste toner bottle 84a, 84b Toner collection path 84c Developer collection path 90 Exhaust path 96 Toner Filter 98 Exhaust fan

Claims

A developing device for developing the latent image on the image carrier with toner;
A toner transport path for transporting toner used in the developing device;
An exhaust path for exhausting the air in the developing device to the outside of the developing device;
Have
An image forming apparatus, wherein at least a part of the exhaust path and the toner conveyance path are integrally provided.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the toner conveyance path is a toner supply path that supplies toner into the developing device.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the toner conveyance path is a toner collection path for collecting toner discharged from the developing device.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the toner conveyance path is a toner collection path for collecting toner remaining on the image carrier.

An intermediate transfer member to which a toner image of the image carrier is transferred;
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the toner conveyance path is a toner collection path for collecting toner remaining on the intermediate transfer member.

An image forming apparatus main body;
Having an exchange unit detachably provided in the image forming apparatus main body;
The image forming apparatus according to claim 1, wherein a filter that adsorbs toner in the exhaust path is connected to the replacement unit.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein an exhaust assist unit that exhausts air in the exhaust path is connected to the exhaust path.