JP2007140347A - Image forming apparatus - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、静電潜像をトナーと液体キャリアとからなる液体現像剤で現像して得られたトナー像を例えば紙等の転写材に、この液体現像剤像を担持する、例えば感光体、中間転写ベルト、中間転写ローラ等のトナー像担持体に当接する転写ローラにより、転写して画像を得る、複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to a toner image obtained by developing an electrostatic latent image with a liquid developer composed of toner and a liquid carrier, for example, on a transfer material such as paper, and carrying the liquid developer image, for example, a photoreceptor, The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile machine, and a printer, which obtains an image by transfer using a transfer roller that contacts a toner image carrier such as an intermediate transfer belt and an intermediate transfer roller.
従来のこの種の画像形成装置には、イエローY、マゼンタM、シアンC、およびブラックKの各潜像担持体を中間転写ベルトに沿ってタンデムに配置して、各潜像担持体上の静電潜像を液体キャリアにトナーが分散されてなる液体現像剤により現像してトナー像を形成し、各潜像担持体と中間転写ベルトとの間に転写電界を形成して、各潜像担持体上の各色のトナー像を形成するトナー粒子を液体キャリア中で電気泳動させて中間転写ベルトに色重ねして一次転写することでフルカラーのトナー像を形成し、更に、この中間転写ベルト上のトナー像を転写材に、中間転写ベルトに当接する二次転写ローラで二次転写することでフルカラーの画像を得る画像形成装置が知られている(例えば、特許文献1参照)。
ところで、特許文献1に開示の画像形成装置においては、画像形成時に各潜像担持体お よび中間転写ベルトのトナー像が形成されない非画像部にも液体キャリアが付着するようになる。このため、中間転写ベルトに当接する二次転写ローラに、例えば転写材である紙の側縁から脱落する紙紛が中間転写ベルトの非画像部の液体キャリアを媒介として付着してしまう。また、非画像部の液体キャリアに混在するトナー粒子や装置内のほこりも二次転写ローラに付着するようになる。そして、これらの紙紛、トナー粒子、およびほこり等の異物が二次転写ローラへ付着すると、長時間経過後にこの二次転写ローラ上に堆積してしまう。このように異物が二次転写ローラへ付着、堆積すると、新たに画像形成を行ったとき、この二次転写ローラ上の異物が紙の裏に付着して、新たに画像が形成された紙を汚してしまう。特に、通常の画像形成時に多く用いられる紙の横幅より大きな横幅の紙を用いて画像形成を行った場合、この紙の汚れが顕著に表れる。また、両面画像形成において、紙の裏面に画像を形成すると、最初に紙の表面に画像を形成したときに紙の裏面に二次転写ローラから付着した異物に画像が形成されてしまい、後日、この紙の裏面の画像が剥がれることで異物の上の画像も一緒に剥がれ、画像抜けを生じるようになる。
By the way, in the image forming apparatus disclosed in
そこで、二次転写ローラに、例えばクリーニングブレード等の二次転写ローラクリーナを当接させることで、この二次転写ローラに付着、堆積した異物を除去して画質を向上させることが考えられる。しかし、今度はこの二次転写ローラクリーナに異物が付着、堆積して、二次転写ローラクリーナによる二次転写ローラのクリーニングを効果的に行うことができなくなり、画質向上を十分に図ることができないという問題がある。 Therefore, it is conceivable to improve the image quality by bringing a secondary transfer roller cleaner such as a cleaning blade into contact with the secondary transfer roller so as to remove foreign substances attached and deposited on the secondary transfer roller. However, this time, foreign matter adheres and accumulates on the secondary transfer roller cleaner, and the secondary transfer roller cleaner cannot be effectively cleaned by the secondary transfer roller cleaner, and the image quality cannot be improved sufficiently. There is a problem.
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、現像に用いる液体現像剤の液体キャリアを利用することで、転写ローラ上の紙紛、ほこり、残留トナー等の異物および転写ローラに堆積し付着する同様の異物を効果的に除去することができる画像形成装置を提供することである。 The present invention has been made in view of such circumstances, and the object thereof is to utilize a liquid carrier of a liquid developer used for development, thereby allowing foreign matter such as paper dust, dust, and residual toner on the transfer roller. Another object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of effectively removing the same foreign matter deposited and adhered to the transfer roller.
前述の課題を解決するために、請求項1の発明は、静電潜像が形成される潜像担持体と、前記静電潜像をトナーと不揮発性の液体キャリアとからなる液体現像剤で現像して潜像担持体上に現像剤像を形成する現像装置と、画像形成時に前記潜像担持体に当接する転写ローラにより前記潜像担持体上の現像剤像を、搬送されてくる転写材に転写する転写装置とを少なくとも備え、複数枚の転写材への通常の連続画像形成動作時に前の転写材と次の転写材との転写材間距離が前記転写ローラの外周の周長より短く設定されている画像形成装置において、前記転写装置は、前記転写ローラに当接してこの転写ローラをクリーニングする転写ローラクリーニング部材を備えており、前記転写材間距離を前記転写ローラの外周の周長より長く設定するとともに、前記転写ローラに前記液体キャリアを通常の画像形成動作時より多量に付着させることで、前記転写ローラに付着する前記異物および前記転写ローラクリーニング部材に付着堆積する前記異物をそれぞれ除去する異物除去モードが設定されているとともに、異物除去モード開始条件が成立したとき前記異物除去モードを実行することを特徴としている。
In order to solve the above problems, the invention of
また、請求項2の発明は、前記潜像担持体と前記転写ローラとの当接部に前記前の転写材と前記次の転写材との間の転写材間が位置しているときに、前記潜像担持体から前記転写ローラに多量の液体キャリアを付着させるように、前記潜像担持体、前記現像装置、前記転写装置、および前記転写ローラクリーニング部材をともに作動制御して前記異物除去モードを実行する異物除去モード実行制御手段が設けられていることを特徴としている。 In the invention of claim 2, when the space between the transfer material between the previous transfer material and the next transfer material is located at the contact portion between the latent image carrier and the transfer roller, The foreign matter removal mode is controlled by operating the latent image carrier, the developing device, the transfer device, and the transfer roller cleaning member so that a large amount of liquid carrier adheres to the transfer roller from the latent image carrier. It is characterized in that a foreign matter removal mode execution control means for executing is provided.
更に、請求項3の発明は、前記転写装置と前記現像装置との間に、前記潜像担持体に当接しかつ前記トナーの極性と同じ極性の順バイアスが印加されて前記潜像担持体上の現像剤像をスクイーズする潜像担持体スクイーズ部材を備えており、前記異物除去モード実行時に前記潜像担持体スクイーズ部材に前記トナーの極性と逆極性の逆バイアスが印加されることを特徴としている。
Further, the invention according to
更に、請求項4の発明は、静電潜像が形成される潜像担持体と、前記静電潜像をトナーと不揮発性の液体キャリアとからなる液体現像剤で現像して潜像担持体上に現像剤像を形成する現像装置と、前記潜像担持体上の現像剤像を中間転写媒体に一次転写させる一次転写装置と、画像形成時に前記中間転写媒体に当接する二次転写ローラにより前記中間転写媒体上の現像剤像を、搬送されてくる転写材に二次転写する二次転写装置とを少なくとも備え、複数枚の転写材への通常の連続画像形成動作時に前の転写材と次の転写材との転写材間距離が前記転写ローラの外周の周長より短く設定されている画像形成装置において、前記二次転写装置が、前記二次転写ローラに当接してこの二次転写ローラをクリーニングする二次転写ローラクリーニング部材を備えており、前記転写材間距離を前記二次転写ローラの外周の周長より長く設定するとともに、前記二次転写ローラに前記液体キャリアを通常の画像形成動作時より多量に付着させることで、前記二次転写ローラに付着する前記異物および前記二次転写ローラクリーニング部材に付着堆積する前記異物をそれぞれ除去する異物除去モードが設定されているとともに、異物除去モード開始条件が成立したとき前記異物除去モードを実行することを特徴としている。 According to a fourth aspect of the present invention, a latent image carrier on which an electrostatic latent image is formed, and the latent image carrier is developed by developing the electrostatic latent image with a liquid developer comprising toner and a non-volatile liquid carrier. A developing device that forms a developer image thereon, a primary transfer device that primarily transfers the developer image on the latent image carrier to an intermediate transfer medium, and a secondary transfer roller that contacts the intermediate transfer medium during image formation. At least a secondary transfer device that secondary-transfers the developer image on the intermediate transfer medium onto a transported transfer material, and a transfer material that is in front during a normal continuous image forming operation on a plurality of transfer materials. In the image forming apparatus in which the distance between the transfer material and the next transfer material is set to be shorter than the peripheral length of the outer periphery of the transfer roller, the secondary transfer device comes into contact with the secondary transfer roller and this secondary transfer Secondary transfer roller cleaning for cleaning rollers A member is provided, and the distance between the transfer materials is set to be longer than a peripheral length of the outer periphery of the secondary transfer roller, and the liquid carrier is attached to the secondary transfer roller in a larger amount than during a normal image forming operation. And a foreign matter removal mode for removing the foreign matter attached to the secondary transfer roller and the foreign matter attached to and deposited on the secondary transfer roller cleaning member is set, and when the foreign matter removal mode start condition is satisfied. It is characterized by executing the foreign substance removal mode.
更に、請求項5の発明は、前記中間転写媒体と前記二次転写ローラとの当接部に前記前の転写材と前記次の転写材との間の転写材間が位置しているときに、前記中間転写媒体から前記二次転写ローラに多量の液体キャリアを付着させるように、前記潜像担持体、前記現像装置、前記一次転写装置、前記中間転写媒体、前記二次転写装置、および前記二次転写ローラクリーニング部材をともに作動制御して前記異物除去モードを実行する異物除去モード実行制御手段が設けられていることを特徴としている。 Further, the invention according to claim 5 is the case where the space between the transfer material between the previous transfer material and the next transfer material is located at the contact portion between the intermediate transfer medium and the secondary transfer roller. The latent image carrier, the developing device, the primary transfer device, the intermediate transfer medium, the secondary transfer device, and the latent image carrier, so as to attach a large amount of liquid carrier from the intermediate transfer medium to the secondary transfer roller. A foreign matter removal mode execution control means is provided for controlling the operation of the secondary transfer roller cleaning member and executing the foreign matter removal mode.
更に、請求項6の発明は、前記一次転写装置と前記現像装置との間に、前記潜像担持体に当接しかつ前記トナーの極性と同じ極性の順バイアスが印加されて前記潜像担持体上の現像剤像をスクイーズする潜像担持体スクイーズ部材を備えているとともに、前記一次転写装置と前記二次転写装置との間に、前記中間転写媒体に当接しかつ前記トナーの極性と同じ極性の順バイアスが印加されて前記中間転写媒体上の現像剤像をスクイーズする中間転写媒体スクイーズ部材を備えており、前記異物除去モード実行時に、前記潜像担持体スクイーズ部材および前記中間転写媒体スクイーズ部材にそれぞれ前記トナーの極性と逆極性の逆バイアスが印加されることを特徴としている。 Further, in the invention of claim 6, a forward bias having the same polarity as the polarity of the toner is applied between the primary transfer device and the developing device so as to abut on the latent image carrier. A latent image carrier squeezing member for squeezing the developer image on the upper side, and having the same polarity as the polarity of the toner between the primary transfer device and the secondary transfer device, in contact with the intermediate transfer medium And an intermediate transfer medium squeeze member that squeezes the developer image on the intermediate transfer medium when the forward bias is applied, and when the foreign matter removal mode is executed, the latent image carrier squeeze member and the intermediate transfer medium squeeze member Further, a reverse bias having a polarity opposite to that of the toner is applied to each of the toners.
更に、請求項7の発明は、イエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの各静電潜像がそれぞれ形成されるイエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの各潜像担持体と、前記イエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの各静電潜像をそれぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの各トナーと不揮発性の液体キャリアとからなるイエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの液体現像剤でそれぞれ現像してイエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの各潜像担持体上にイエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの各現像剤像を形成するイエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの各現像装置と、前記イエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの各潜像担持体上の各現像剤像をそれぞれ中間転写媒体に一次転写させるイエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの各一次転写装置と、画像形成時に前記中間転写媒体に当接する二次転写ローラにより前記中間転写媒体上の現像剤像を、搬送されてくる転写材に二次転写する二次転写装置とを少なくとも備え、前記各潜像担持体が前記中間転写媒体に沿って任意の順にタンデムに配置されて、前記中間転写媒体に順次色重ねされてフルカラーの現像剤像が形成されるとともに、複数枚の転写材への通常の連続画像形成動作時に前の転写材と次の転写材との転写材間距離が前記転写ローラの外周の周長より短く設定されている画像形成装置において、前記二次転写装置が、前記二次転写ローラに当接してこの二次転写ローラをクリーニングする二次転写ローラクリーニング部材を備えており、前記転写材間距離を前記二次転写ローラの外周の周長より長く設定するとともに、前記二次転写ローラに前記液体キャリアを通常の画像形成動作時より多量に付着させることで、前記二次転写ローラに付着する前記異物および前記二次転写ローラクリーニング部材に付着堆積する前記異物をそれぞれ除去する異物除去モードが設定されているとともに、異物除去モード開始条件が成立したとき前記異物除去モードを実行することを特徴としている。 Furthermore, the invention according to claim 7 is a yellow, magenta, cyan, and black latent image carrier on which yellow, magenta, cyan, and black electrostatic latent images are respectively formed, and the yellow, magenta, cyan, and cyan. , And black electrostatic latent images are respectively developed with yellow, magenta, cyan, and black liquid developers composed of yellow, magenta, cyan, and black toners and a non-volatile liquid carrier. Yellow, magenta, cyan, and black developing devices for forming yellow, magenta, cyan, and black developer images on the latent image carriers of magenta, cyan, and black, and the yellow, magenta, The developer images on the cyan and black latent image carriers are respectively transferred to the intermediate transfer medium. Transfer materials that convey the developer image on the intermediate transfer medium by primary transfer devices of yellow, magenta, cyan, and black to be transferred next, and a secondary transfer roller that contacts the intermediate transfer medium during image formation At least a secondary transfer device for secondary transfer, and the latent image carriers are arranged in tandem in any order along the intermediate transfer medium, and are sequentially overlaid on the intermediate transfer medium for full color development. In addition to the formation of the agent image, the distance between the transfer material between the previous transfer material and the next transfer material is set to be shorter than the peripheral length of the outer periphery of the transfer roller during normal continuous image forming operation on a plurality of transfer materials. The secondary transfer device includes a secondary transfer roller cleaning member that contacts the secondary transfer roller and cleans the secondary transfer roller. The distance between the transfer materials is set to be longer than the circumference of the outer periphery of the secondary transfer roller, and the liquid carrier is attached to the secondary transfer roller in a larger amount than during a normal image forming operation, whereby the secondary transfer roller A foreign matter removal mode for removing the foreign matter adhering to the toner and the foreign matter adhering to and depositing on the secondary transfer roller cleaning member is set, and the foreign matter removal mode is executed when the foreign matter removal mode start condition is satisfied. It is characterized by.
更に、請求項8の発明は、前記中間転写媒体と前記二次転写ローラとの当接部に前記前の転写材と前記次の転写材との間の転写材間が位置しているときに、前記中間転写媒体から前記二次転写ローラに多量の液体キャリアを付着させるように前記潜像担持体、前記現像装置、前記一次転写装置、前記中間転写媒体、前記二次転写装置、および前記二次転写ローラクリーニング部材をともに作動制御して前記異物除去モードを実行する異物除去モード実行制御手段が設けられていることを特徴としている。 Further, the invention according to claim 8 is the case where the space between the transfer material between the previous transfer material and the next transfer material is located at the contact portion between the intermediate transfer medium and the secondary transfer roller. The latent image carrier, the developing device, the primary transfer device, the intermediate transfer medium, the secondary transfer device, and the second so as to adhere a large amount of liquid carrier from the intermediate transfer medium to the secondary transfer roller. A foreign matter removal mode execution control means for controlling the operation of the next transfer roller cleaning member and executing the foreign matter removal mode is provided.
更に、請求項9の発明は、イエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの前記各一次転写装置とイエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの前記各前記現像装置との間に、それぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの前記各潜像担持体に当接しかつ前記トナーの極性と同じ極性の順バイアスが印加されて前記各潜像担持体上の現像剤像をそれぞれスクイーズするイエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの各潜像担持体スクイーズ部材を備えているとともに、イエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの各一次転写装置のうち、前記中間転写媒体の回転方向で最も上流側に位置する第1色の一次転写装置と前記中間転写媒体の回転方向で次に上流側に位置する第2色の一次転写装置との間に、前記中間転写媒体に当接しかつ前記トナーの極性と同じ極性の順バイアスが印加されて前記中間転写媒体上の前記第1色の現像剤像をスクイーズする第1の中間転写媒体スクイーズ部材と、前記第2色の一次転写装置と前記中間転写媒体の回転方向で更に次に上流側に位置する第3色の一次転写装置との間に、前記中間転写媒体に当接しかつ前記トナーの極性と同じ極性の順バイアスが印加されて前記中間転写媒体上の前記第2色の現像剤像をスクイーズする第2の中間転写媒体スクイーズ部材と、前記第3色の一次転写装置と前記中間転写媒体の回転方向で更に次に上流側に位置する第4色の一次転写装置との間に、前記中間転写媒体に当接しかつ前記トナーの極性と同じ極性の順バイアスが印加されて前記中間転写媒体上の前記第3色の現像剤像をスクイーズする第3の中間転写媒体スクイーズ部材と、前記第4色の一次転写装置と前記二次転写ローラとの間に、前記中間転写媒体に当接しかつ前記トナーの極性と同じ極性の順バイアスが印加されて前記中間転写媒体上の前記第4色の現像剤像をスクイーズする第4の中間転写媒体スクイーズ部材とを備えており、前記異物除去モード実行時に、イエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの前記各潜像担持体スクイーズ部材と前記第1ないし第4の中間転写媒体スクイーズ部材との少なくとも1つにそれぞれ前記トナーの極性と逆極性の逆バイアスが印加されることを特徴としている。 Further, the invention according to claim 9 is provided between yellow, magenta, cyan, and black primary transfer devices and yellow, magenta, cyan, and black developing devices, respectively, yellow, magenta, cyan. And yellow, magenta, cyan, and black, which are in contact with each latent image carrier of black and apply a forward bias having the same polarity as that of the toner to squeeze the developer image on each latent image carrier. Each of the primary transfer devices of yellow, magenta, cyan, and black is provided with a black latent image carrier squeeze member, and the primary color of the first color located on the most upstream side in the rotation direction of the intermediate transfer medium. The intermediate transfer medium between the transfer device and the primary transfer device of the second color located next upstream in the rotational direction of the intermediate transfer medium A first intermediate transfer medium squeeze member that squeezes the developer image of the first color on the intermediate transfer medium by applying a forward bias of the same polarity as the polarity of the toner, and a primary of the second color A forward bias having the same polarity as the polarity of the toner is in contact with the intermediate transfer medium and between the transfer apparatus and the primary transfer apparatus of the third color positioned further upstream in the rotation direction of the intermediate transfer medium. A second intermediate transfer medium squeeze member that is applied to squeeze the second color developer image on the intermediate transfer medium, and further in the rotational direction of the third color primary transfer device and the intermediate transfer medium. A forward bias having the same polarity as the polarity of the toner is applied between the fourth color primary transfer device located on the upstream side and the third color on the intermediate transfer medium. Squeeze the developer image A forward bias having the same polarity as the polarity of the toner is in contact with the intermediate transfer medium and between the third intermediate transfer medium squeeze member and the primary transfer device of the fourth color and the secondary transfer roller. A fourth intermediate transfer medium squeeze member that is applied to squeeze the fourth color developer image on the intermediate transfer medium, and performs yellow, magenta, cyan, and black during execution of the foreign matter removal mode. A reverse bias having a polarity opposite to that of the toner is applied to at least one of the latent image carrier squeeze members and the first to fourth intermediate transfer medium squeeze members.
このように構成された本発明に係る画像形成装置によれば、複数枚の紙等の転写材への通常の連続画像形成動作時に前の転写材の後端と次の転写材の前端との間の転写材間距離が転写ローラの周長(πD)より短く設定されている画像形成装置において、異物除去モード開始条件が成立したとき異物除去モードを実行して、転写材間距離を転写ローラの周長より長く設定するとともに、転写ローラの全周に通常の画像形成動作時に比べてはるかに多量の液体キャリアを付着させるとともに、転写ローラクリーニング部材で転写ローラに付着した多量の液体キャリアを回収しているので、多量の液体キャリアによって付着力が低下して浮き上がった転写ローラ上の転写材粉やほこり等の異物を転写ローラクリーニング部材によって効果的に掻き取り除去することができるとともに、転写ローラクリーニング部材に付着、堆積する転写材粉やほこり等の異物も多量の液体キャリアで効果的に洗い流して除去することができる。特に、液体キャリアに不揮発性の液体キャリアを用いているので、より多くの量の液体キャリアを転写ローラに付着させることができ、液体キャリアによる転写ローラおよび転写ローラクリーニング部材をより効果的にクリーニングすることができる。これにより、転写ローラクリーニング部材の転写ローラに対する密着性が長時間にわたって保持することができるので、転写ローラおよび転写ローラクリーニング部材を長期間効果的にクリーニングすることができ、良好な画質を長期にわたって得ることができる。 According to the image forming apparatus according to the present invention configured as described above, the normal end of the previous transfer material and the front end of the next transfer material during a normal continuous image forming operation on a transfer material such as a plurality of sheets of paper. In the image forming apparatus in which the distance between the transfer materials is set to be shorter than the peripheral length (πD) of the transfer roller, the foreign material removal mode is executed when the foreign material removal mode start condition is satisfied, and the transfer material distance is set to the transfer roller. Longer than the circumference of the transfer roller, and a much larger amount of liquid carrier is attached to the entire circumference of the transfer roller than during normal image forming operations, and a large amount of liquid carrier attached to the transfer roller is collected by the transfer roller cleaning member. Therefore, the transfer roller cleaning member effectively scrapes foreign matter such as transfer material powder and dust on the transfer roller that has been lifted due to a decrease in adhesion due to a large amount of liquid carrier. It is possible to remove Ri, transfer roller cleaning member to adhere foreign matters such as transfer material powder and dust deposited can be removed effectively rinse with plenty of liquid carrier. In particular, since a non-volatile liquid carrier is used as the liquid carrier, a larger amount of the liquid carrier can be attached to the transfer roller, and the transfer roller and the transfer roller cleaning member by the liquid carrier are more effectively cleaned. be able to. As a result, the adhesion of the transfer roller cleaning member to the transfer roller can be maintained for a long time, so that the transfer roller and the transfer roller cleaning member can be effectively cleaned for a long time, and good image quality can be obtained for a long time. be able to.
また、異物除去モード実行時に、各潜像担持体スクイーズ部材および各中間転写ベルトスクイーズ部材に、それぞれトナーと逆極性の逆バイアスを印加しているので、中間転写媒体に付着する液体キャリアにトナー粒子が含まれていても、各感光体スクイーズ部材および中間転写ベルトスクイーズ部材によってこのトナー粒子を効果的に除去することができるとともに、液体キャリアの除去を抑制できる。これにより、多量のよりきれいな液体キャリアで転写ローラおよび転写ローラクリーニング部材の異物をそれぞれ除去することができ、これらのクリーニング効果を向上することができる。 In addition, since the reverse bias having the reverse polarity to the toner is applied to each latent image carrier squeeze member and each intermediate transfer belt squeeze member when executing the foreign substance removal mode, the toner particles are applied to the liquid carrier attached to the intermediate transfer medium. The toner particles can be effectively removed by the photosensitive member squeeze members and the intermediate transfer belt squeeze member, and the removal of the liquid carrier can be suppressed. As a result, foreign substances on the transfer roller and the transfer roller cleaning member can be removed with a large amount of cleaner liquid carrier, and the cleaning effect thereof can be improved.
更に、複数枚の転写材への通常の連続画像形成時には、前の転写材と次の転写材との間の時間間隔を短く設定しているので、転写材間距離を長くする異物除去モードを設けても複数枚の画像形成に要する時間を抑制することができる。したがって、転写ローラおよび転写ローラクリーニング部材を効率よくクリーニングしつつ多くの枚数の連続画像形成を短時間に行うことができる。 Furthermore, during normal continuous image formation on multiple sheets of transfer material, the time interval between the previous transfer material and the next transfer material is set short, so a foreign matter removal mode that increases the distance between transfer materials is set. Even if it is provided, the time required for forming a plurality of images can be suppressed. Therefore, a large number of continuous images can be formed in a short time while efficiently cleaning the transfer roller and the transfer roller cleaning member.
更に、現像装置に用いられている不揮発性の液体キャリアを転写ローラおよび転写ローラクリーニング部材における異物の除去にクリーニング剤として用いるとともに、画像形成装置の白ベタ画像形成動作によってこれらの異物の除去を行っているので、クリーニングのための専用のクリーニング剤および専用のクリーニング装置を不要にできる。これにより、画像形成装置の構造を簡単にできるとともにコストを低減することができる。 Further, the non-volatile liquid carrier used in the developing device is used as a cleaning agent for removing foreign matters on the transfer roller and the transfer roller cleaning member, and these foreign matters are removed by the white solid image forming operation of the image forming apparatus. Therefore, a dedicated cleaning agent for cleaning and a dedicated cleaning device can be eliminated. Thereby, the structure of the image forming apparatus can be simplified and the cost can be reduced.
以下、図面を用いて本発明を実施するための最良の形態について説明する。
図1は、本発明にかかる画像形成装置の実施の形態の一例を模式的にかつ部分的に示す図である。
図1に示すように、この例の画像形成装置1は、潜像担持体として、イエローY、マゼンタM、シアンCおよびブラックKの感光体ドラムからなる感光体2Y,2M,2C,2Kを備えている。ここで、感光体2Y,2M,2C,2Kにおいて、2Yはイエローの感光体、2Mはマゼンタの感光体、2Cはシアンの感光体、2Kはブラックの感光体を表し、他の部材についても同じである。
The best mode for carrying out the present invention will be described below with reference to the drawings.
FIG. 1 is a diagram schematically and partially showing an example of an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention.
As shown in FIG. 1, the
これらの感光体2Y,2M,2C,2Kは、いずれも作動時に矢印で示すように時計回りに回転するようにされている。各感光体2Y,2M,2C,2Kの周囲には、それぞれ、回転方向上流側から順に、帯電装置3Y,3M,3C,3K、露光装置4Y,4M,4C,4K、現像装置5Y,5M,5C,5K、感光体スクイーズ装置6Y,6M,6C,6K、一次転写装置7Y,7M,7C,7K、除電装置8Y,8M,8C,8K、および感光体クリーニング装置9Y,9M,9C,9Kが配設されている。
These
また、画像形成装置1は、中間転写媒体である無端状の中間転写ベルト10を備えている。この中間転写ベルト10は互いに離間して配設された一対の駆動ローラ11および従動ローラ12に張架されて図1において反時計回りに回転可能に設けられているとともに、各感光体2Y,2M,2C,2Kにそれぞれそれらの一次転写装置7Y,7M,7C,7Kにおいて当接されている。中間転写ベルト10は、ポリイミドからなる基材層(例、厚さ100μm)、ウレタンゴム(硬度JIS−A30°)からなる弾性層(例、厚さ200μm)、フッ素樹脂からなるコート層(例、厚さ10μm)の3層構成からなっていて、一次転写によりコート層上に像が形成される。
Further, the
そして、各感光体2Y,2M,2C,2Kおよび各現像装置5Y,5M,5C,5Kが中間転写ベルト10に沿って中間転写ベルト10の回転方向上流側からこれらの順にタンデムに配置されている。しかし、これに限定されることはなく、各感光体2Y,2M,2C,2Kおよび各現像装置5Y,5M,5C,5Kの配置順は任意に設定することができる。
The
各一次転写装置7Y,7M,7C,7Kより中間転写ベルト10の回転方向下流側の各一次転写装置7Y,7M,7C,7Kの近傍には、それぞれ、中間転写ベルトスクイーズ装置13Y,13M,13C,13Kが配設されている。更に、中間転写ベルト10の駆動ローラ11側には二次転写装置14が設けられ、また中間転写ベルト10の従動ローラ12側には中間転写ベルトクリーニング装置15が設けられている。
In the vicinity of the
更に、画像形成装置1は、転写材である例えば紙16を収納する転写材収納カセット等からなる転写材収納装置17と、この転写材収納装置17より転写材搬送方向下流側にレジストローラ対18を備えている。更に、レジストローラ対18と二次転写装置14との間の転写材搬送経路52aに、液体塗布装置19が配設されている。
なお、図示しないが、この例の画像形成装置1は、従来の一般的な画像形成装置と同様に二次転写装置14より転写材搬送方向下流側に定着装置および排紙トレイを備えている。
Further, the
Although not shown, the
各帯電装置3Y,3M,3C,3Kは、それぞれ通常の画像形成動作時に図示しない電源装置から液体現像剤のトナー粒子の帯電極性と同極性のバイアス(順バイアス)を印加され、対応する感光体2Y,2M,2C,2Kを帯電させるようになっている。また、各露光装置4Y,4M,4C,4Kは、それぞれ、対応する帯電された感光体2Y,2M,2C,2K上に例えばレーザ走査光学系等からレーザ光を照射することによって潜像を形成するようになっている。
Each of the
各現像装置5Y,5M,5C,5Kは、それぞれ、現像剤供給部20Y,20M,20C,20Kと、現像ローラ21Y,21M,21C,21Kと、現像ローラ帯電器22Y,22M,22C,22Kと、現像ローラクリーナ23Y,23M,23C,23Kと、現像ローラクリーナ回収液貯留部24Y,24M,24C,24Kとから構成されている。
Each of the developing
また、各現像剤供給部20Y,20M,20C,20Kは、それぞれ、トナー粒子と不揮発性の液体キャリアとからなる液体現像剤25Y,25M,25C,25Kを収納する現像剤容器26Y,26M,26C,26Kと、ならしローラ27Y,27M,27C,27Kと、現像剤供給ローラ28Y,28M,28C,28Kと、現像剤規制ブレード29Y,29M,29C,29Kとからなっている。
The
各現像剤容器26Y,26M,26C,26K内に収納される液体現像剤25Y,25M,25C,25Kにおいて、トナーとしては、トナーに使用される公知の熱可塑性樹脂中へ同じく公知の顔料等の着色剤を分散させた例えば平均粒径1μmの粒子を用いることができ、また、不揮発性の液体キャリアとしては、低粘性低濃度の液体現像剤の場合は、例えばIsopar(商標:エクソン社)の絶縁性液体キャリアを用いることができ、また、高粘性高濃度の液体現像剤の場合は、例えば、有機溶媒、フェニルメチルシロキサン、ジメチルポリシロキサンおよびポリジメチルシクロシロキサン等の引火点210℃以上のシリコーンオイル、鉱物油、沸点130℃以上で40℃での粘度が3mPa・sの比較的低粘度の流動パラフィンなどの脂肪族飽和炭化水素、ノルマルパラフィン、植物油、食用油、高級脂肪酸エステル、等の絶縁性液体キャリアを用いることができる。そして、液体現像剤25Y,25M,25C,25Kはトナー粒子を液体キャリアへ分散剤とともに添加し、トナー固形分濃度を約20%としたものである。
In the
各ならしローラ27Y,27M,27C,27Kは、それぞれ、現像剤供給ローラ28Y,28M,28C,28Kに液体現像剤25Y,25M,25C,25Kを汲み上げる機能および現像剤容器26Y,26M,26C,27K内の現像剤を適正な状態に維持するために撹拌する機能を有するローラである。また、現像剤供給ローラ28Y,28M,28C,28Kは、いずれも、円筒状の部材で表面に微細かつ一様に螺旋状の溝を形成したアニロクスローラである。溝の寸法は、例えば溝ピッチが約130μm、溝深さが約30μmである。各ならしローラ27Y,27M,27C,27Kおよび各現像剤供給ローラ28Y,28M,28C,28Kは、いずれも図1において矢印で示す時計まわりに回転するようにされている。
The leveling
各現像剤規制ブレード29Y,29M,29C,29Kは、それぞれ、現像剤供給ローラ28Y,28M,28C,28Kの表面に当接するウレタンゴム等からなるゴム部と該ゴム部を支持する金属等の板とから構成され、現像剤供給ローラ28Y,28M,28C,28Kに残留する液体現像剤を掻き落として除去するためのものである。
Each of the
各現像ローラ21Y,21M,21C,21Kは、いずれも、例えば幅約320mmの円筒状の部材であり、例えば鉄等金属製の内芯の外周部に、導電性ウレタンゴム等の弾性体と樹脂層やゴム層を備えたものである。これらの現像ローラ21Y,21M,21C,21Kは、図1において矢印で示すように反時計まわりに回転するようにされている。
また、現像ローラ帯電器22Y,22M,22C,22Kは、いずれも、例えば圧縮コロナ帯電器等からなり、通常の画像形成動作時にそれぞれ対応する現像ローラ21Y,21M,21C,21Kを液体現像剤のトナー粒子の帯電極性と同極性のバイアス(順バイアス)で帯電するようになっている。この現像ローラ帯電器22Y,22M,22C,22Kによる帯電で、それぞれ、現像ローラ21Y,21M,21C,21K上の液体現像剤25Y,25M,25C,25Kを現像ローラ21Y,21M,21C,21Kに押し付けている(コンパクションをかけている)。
Each of the developing
Each of the developing
更に、各現像ローラクリーナ23Y,23M,23C,23Kは、それぞれ、対応する現像ローラ21Y,21M,21C,21Kの表面に当接する例えばゴム等で構成され、現像ローラ21Y,21M,21C,21Kに残留する現像剤を掻き落として除去するためのものである。更に、各現像ローラクリーナ回収液貯留部24Y,24M,24C,24Kは、それぞれ、各現像ローラクリーナ23Y,23M,23C,23Kが現像ローラ21Y,21M,21C,21Kから掻き落とした現像剤を貯留するタンク等の容器である。
Further, each of the developing
図2に示すように、更にこの例の画像形成装置1は、それぞれ液体現像剤25Y,25M,25C,25Kを現像剤容器26Y,26M,26C,26Kに補給する現像剤補給装置30Y,30M,30C,30Kを備えている。この現像剤補給装置30Y,30M,30C,30Kは、それぞれ、液体現像剤タンク31Y,31M,31C,31Kと、液体現像剤補給路32Y,32M,32C,32Kと、液体現像剤補給ポンプ33Y,33M,33C,33Kと、液体キャリアタンク34Y,34M,34C,34Kと、液体キャリア補給路35Y,35M,35C,35Kと、液体キャリア補給ポンプ36Y,36M,36C,36Kとからなっている。
As shown in FIG. 2, the
液体現像剤補給路32Y,32M,32C,32Kと液体現像剤補給ポンプ33Y,33M,33C,33Kとを介して現像剤容器26Y,26M,26C,26Kに接続されている。そして、現像剤容器26Y,26M,26C,26Kにそれぞれ設けられて液体現像剤量を検知する図示しない液体現像剤量検知センサにより、液体現像剤量が所定値以下になったことが検知されたとき、この検知された液体現像剤に対応する液体現像剤補給ポンプ33Y,33M,33C,33Kが駆動されて、液体現像剤が設定量だけ液体現像剤補給路32Y,32M,32C,32Kを介して現像剤容器26Y,26M,26C,26K内に補給されるようになっている。また、現像剤容器26Y,26M,26C,26Kにそれぞれ設けられて液体キャリア量を検知する図示しない液体キャリア量検知センサにより、液体キャリア量が所定値以下になったことが検知されたとき、この検知された液体キャリアに対応する液体キャリア補給ポンプ36Y,36M,36C,36Kが駆動されて、液体キャリアが設定量液体キャリア補給路35Y,35M,35C,35Kを介して現像剤容器26Y,26M,26C,26K内に補給されるようになっている。
The liquid
図1に示すように、感光体スクイーズ装置6Y,6M,6C,6Kは、それぞれ、本発明の潜像担持体スクイーズ部材である感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kと、スクイーズローラクリーナ38Y,38M,38C,38Kと、スクイーズローラクリーナ回収液貯留容器39Y,39M,39C,39Kとから構成されている。各感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kは、それぞれ、感光体2Y,2M,2C,2Kと現像ローラ21Y,21M,21C,21Kとの当接部(ニップ部)より現像ローラ21Y,21M,21C,21Kの回転方向下流側に、感光体2Y,2M,2C,2Kに対して圧接離間可能に設置されて、感光体2Y,2M,2C,2Kと逆方向に回転されることで感光体2Y,2M,2C,2K上の液体キャリアを除去するようになっている。各感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kには、通常の画像形成動作時に、液体現像剤のトナー粒子と同極性で+300Vないし+500Vのスクイーズバイアス(順バイアス)が印加される。
As shown in FIG. 1, the
各感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kとしては、いずれも、金属製芯金の表面に導電性ウレタンゴム等の弾性部材とフッ素樹脂製表層を配した弾性ローラが好適である。また、各スクイーズローラクリーナ38Y,38M,38C,38Kは、いずれもゴム等の弾性体からなり、対応する感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kに対して離接可能に設けられており、画像形成動作時にそれぞれ対応する感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kの表面に当接され、これらの感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kに残留する液体キャリアを掻き落として除去するものである。更に、各スクイーズローラクリーナ回収液貯留容器39Y,39M,39C,39Kは、それぞれ対応するスクイーズローラクリーナ38Y,38M,38C,38Kが掻き落とした現像剤を貯留するタンク等の容器である。
As each of the
各一次転写装置7Y,7M,7C,7Kは、それぞれ、中間転写ベルト10を各感光体2Y,2M,2C,2Kに当接させる一次転写バックアップローラ40Y,40M,40C,40Kを備えている。各バックアップローラ40Y,40M,40C,40Kは、トナー粒子の帯電極性と逆極性の例えば約−200Vが印加されて、各感光体2Y,2M,2C,2K上の現像剤像を中間転写ベルト10に一次転写する。各除電装置8Y,8M,8C,8Kは、それぞれ、一次転写後に各感光体2Y,2M,2C,2Kに残留する電荷を除去するものである。
Each of the
各感光体クリーニング装置9Y,9M,9C,9Kは、それぞれ、感光体クリーナ41Y,41M,41C,41Kと感光体クリーナ回収液貯留容器42Y,42M,42C,42Kとからなっている。感光体クリーナ41Y,41M,41C,41Kはいずれもゴム等の弾性体からなり、それぞれ対応する感光体2Y,2M,2C,2Kの表面に当接されて感光体2Y,2M,2C,2Kに残存する現像剤を掻き落として除去するものである。また、感光体クリーナ回収液貯留容器42Y,42M,42C,42Kは、それぞれ感光体クリーナ41Y,41M,41C,41Kが感光体2Y,2M,2C,2Kから掻き落とした現像剤を回収して貯留するものである。
Each of the
各中間転写ベルトスクイーズ装置13Y,13M,13C,13Kは、それぞれ、互いに中間転写ベルト10に対して圧接離間可能に設けられかつ本発明の中間転写媒体スクイーズ部材である中間転写ベルトスクイーズローラ対43Y,43M,43C,43Kと、中間転写ベルトスクイーズローラクリーナ44Y,44M,44C,44Kと、中間転写ベルトスクイーズローラクリーナ回収液貯留容器39M,39C,39K,45K(シアン、マゼンタ、およびシアン用は、スクイーズローラクリーナ回収液貯留容器39M,39C,39Kと共通)とからなっている。中間転写ベルトスクイーズローラ対43Y,43M,43C,43Kは、それぞれ中間転写ベルト10上の対応する色の液体キャリアを回収するものである。各中間転写ベルトスクイーズローラ対43Y,43M,43C,43Kにも、通常の画像形成動作時に液体現像剤のトナー粒子と同極性で+300Vないし+500Vのスクイーズバイアス(順バイアス)が印加される。また、中間転写ベルトスクイーズローラクリーナ44Y,44M,44C,44Kは、それぞれ対応する中間転写ベルトスクイーズローラ対43Y,43M,43C,43Kに離接可能に設けられており、画像形成動作時に中間転写ベルトスクイーズローラ対43Y,43M,43C,43Kのローラに当接して、それらのローラ上の回収した液体キャリアを掻き取るものである。更に、中間転写ベルトスクイーズローラクリーナ回収液貯留容器39M,39C,39K,45Kは、それぞれ中間転写ベルトスクイーズローラクリーナ44Y,44M,44C,44Kで掻き取った液体キャリアを回収貯留するものである。
Each of the intermediate transfer
二次転写装置14は、中間転写ベルトに対して圧接離間可能に設けられた二次転写ローラ46と、転写ローラクリーニング部材である二次転写ローラクリーナ47と、二次転写ローラクリーナ回収液貯留容器48とからなっている。二次転写ローラ46は、駆動ローラ11に掛けられた中間転写ベルト10に紙16を当接させて、中間転写ベルト10上の各色のトナー像が合わせられたカラーのトナー像を紙16に転写するものである。その場合、駆動ローラ11は二次転写時のバックアップローラとしても機能する。また、複数枚の紙16に連続して転写する場合には、二次転写ローラ46は、この連続転写中は中間転写ベルト10に常時当接されるようになっている。二次転写ローラクリーナ47はゴム等の弾性体からなる例えばクリーニングブレードとして構成されているとともに二次転写ローラ46に離接可能に設けられ、この二次転写ローラ46に当接して二次転写後に二次転写ローラ46の表面に残留する液体現像剤を掻き落として除去するものである。また、二次転写ローラクリーナ回収液貯留容器48は、二次転写ローラクリーナ47が二次転写ローラ46から掻き落とした現像剤を回収して貯留するものである。
The
中間転写ベルトクリーニング装置15は、中間転写ベルト10に対して圧接可能に設けられ、例えばクリーニングブレード等からなる中間転写ベルトクリーナ49と中間転写ベルトクリーナ回収液貯留容器50とからなっている。中間転写ベルトクリーナ49はゴム等の弾性体からなり、中間転写ベルト10に当接されて二次転写後に中間転写ベルト10の表面に残留する現像剤を掻き落として除去するものである。その場合、従動ローラ12は中間転写ベルトクリーニング時のバックアップローラとしても機能する。また、中間転写ベルトクリーナ回収液貯留容器50は、中間転写ベルトクリーナ49が中間転写ベルト10から掻き落とした現像剤を回収して貯留するものである。
The intermediate transfer
転写材収納装置17は、従来の一般的な画像形成装置と同様にピックアップローラ51を有している。このピックアップローラ51は転写材収納装置17内の紙16を1枚ずつピックアップして転写材搬送経路52を介してレジストローラ対18の方へ送給する。その場合、ピックアップローラ51は、複数枚の紙16への連続画像形成時には、後述するように次の紙16を前の紙16に対して、前の紙16と次の紙16との間の紙間距離(本発明の転写材間距離に相当)を制御してピックアップする。レジストローラ対18は紙16の斜行と給送タイミングを補正してこの紙16を液体塗布装置19の方へ給送する。
The transfer
この液体塗布装置19は、回転可能にかつ搬送されて来る紙16に圧接離間可能に設けられたスポンジローラ53と、スポンジローラ53との間に紙16を挟圧するバックアップローラ55と、紙16に塗布する塗布液58を収納する塗布液収納容器59とを備えている。
The
スクイーズローラクリーナ回収液貯留容器39Yおよび中間転写ベルトクリーナ回収液貯留容器50は回収通路60を介して共通回収通路61に接続され、また、スクイーズローラクリーナ回収液貯留容器39Mおよび感光体クリーナ回収液貯留容器42Yは回収通路62を介して共通回収通路61に接続され、更に、スクイーズローラクリーナ回収液貯留容器39Cおよび感光体クリーナ回収液貯留容器42Mは回収通路63を介して共通回収通路61に接続され、更に、スクイーズローラクリーナ回収液貯留容器39Kおよび感光体クリーナ回収液貯留容器42Cは回収通路64を介して共通回収通路61に接続され、更に、感光体クリーナ回収液貯留容器42Kおよび中間転写ベルトスクイーズローラクリーナ回収液貯留容器45Kは回収通路65を介して共通回収通路61に接続されている。また、共通回収通路61は回収ポンプ66およびフィルタ67を介して回収キャリア収容容器68に接続されている。更に、二次転写ローラクリーナ回収液貯留容器48は、回収通路69、回収ポンプ66およびフィルタ67を介して回収キャリア収容容器68に接続されている。
The squeeze roller cleaner recovery
したがって、スクイーズローラクリーナ回収液貯留容器39Y,39M,39C,39K、感光体クリーナ回収液貯留容器42Y,42M,42C,42K、中間転写ベルトスクイーズローラクリーナ回収液貯留容器45K、および中間転写ベルトクリーナ回収液貯留容器50にそれぞれ回収された現像剤は回収ポンプ66によって吸引されるとともに、フィルタ67によってトナー粒子等の不純物が取り除かれて、純粋な液体キャリアとして回収キャリア収容容器68に収容されるようになっている。
Accordingly, the squeeze roller cleaner recovery
更に、回収キャリア収容容器68は共通還元通路70に接続されている。この共通還元通路70は、各還元通路71Y,71M,71C,71Kおよび各還元ポンプ72Y,72M,72C,72Kを介してそれぞれ各現像剤容器26Y,26M,26C,26Kに接続されているとともに、還元通路73および還元ポンプ74を介して塗布液収納容器59に接続されている。したがって、回収キャリア収容容器68内の回収液体キャリアは、各還元ポンプ72Y,72M,72C,72K,74をそれぞれ駆動することで、各現像剤容器26Y,26M,26C,26Kおよび塗布液収納容器59にそれぞれ供給還元されるようになっている。
Further, the collection
このように構成されたこの例の画像形成装置1においては、画像形成動作が開始されると、まず、イエローYの現像装置5Yにおいて、イエローYの液体現像剤25Yがならしローラ27Yによって現像剤供給ローラ28Yに汲み上げられるとともに、現像剤規制ブレード29Yによって現像剤供給ローラ28Yに適正量付着させる。この現像剤供給ローラ28Y上の液体現像剤25Yは現像ローラ21Y供給されるとともに、現像ローラ21Yによって感光体2Yの方へ搬送される。
In the
そして、イエローYの感光体2Yに形成された静電潜像が現像装置5YにおいてイエローYの液体現像剤25Yで現像され、感光体2YにイエローYの液体現像剤像が形成される。現像が終了して現像ローラ21Yに残留する現像剤は、現像ローラクリーナ23Yによって現像ローラ21Yから除去される。感光体2Y上のイエローYの液体現像剤像は、感光体スクイーズローラ37Yにより感光体2Y上の液体キャリアが回収されてイエローYのトナー像とされ、このイエローYのトナー像は一次転写装置7Yで中間転写ベルト10に転写される。中間転写ベルト10上のイエローYのトナー像は、中間転写ベルトスクイーズローラ対43Yにより中間転写ベルト10上の液体キャリアが回収されながらマゼンタMの一次転写装置7Mの方へ搬送される。
The electrostatic latent image formed on the
次いで、マゼンタMの感光体2Mに形成された静電潜像が現像装置5Mにおいて、イエローYの場合と同様にして搬送されてきたマゼンタMの液体現像剤で現像され、感光体2MにマゼンタMの液体現像剤像が形成される。現像が終了して現像ローラ21Mに残留する現像剤は、現像ローラクリーナ23Mによって現像ローラ21Mから除去される。感光体2M上のマゼンタMの液体現像剤像は、感光体スクイーズローラ37Mにより感光体2M上の液体キャリアが回収されてマゼンタMのトナー像とされ、このマゼンタMのトナー像は一次転写装置7Mで中間転写ベルト10にイエローYのトナー像に色重ねされて転写される。同様にして、色重ねされたイエローYとマゼンタMのトナー像は、中間転写ベルトスクイーズローラ対43Mにより中間転写ベルト10上の液体キャリアが回収されながらシアンCの一次転写装置7Cの方へ搬送される。以下、同様にして、シアンのトナー像およびブラックのトナー像が中間転写ベルト10に順次色重ねされて転写され、中間転写ベルト10にフルカラーのトナー像が形成される。
Next, the electrostatic latent image formed on the photoconductor 2M of magenta M is developed in the developing
一方、転写材収納装置17から1枚ピックアップされた紙16が、レジストローラ対18で給送タイミングを調整されて液体塗布装置19に給送される。液体塗布装置19は給送されてきた紙16の転写面側に塗布液58を塗布しながら、紙16を二次転写装置14の方へ給送する。このとき、紙16は塗布液58を塗布されることで適度な剛性を有していて、中間転写ベルト10および二次転写ローラ46によって二次転写に適した形状に変形するようになる。
On the other hand, the
次いで、二次転写装置14により、中間転写ベルト10上のカラーのトナー像が、塗布液が塗布されて給送されてきた紙16の転写面に転写される。このとき、紙16が二次転写に適した形状に変形するので、二次転写が良好に行われる。二次転写が終了して中間転写ベルト10上に残留する現像剤は、中間転写ベルトクリーニング装置15によって中間転写ベルト10から除去されるとともに、二次転写ローラ46上に残留する現像剤は、二次転写ローラクリーナ47によって二次転写ローラ46から除去される。最後に、紙16上に転写されたカラーのトナー像は、従来と同様に図示しない定着器によって定着され、フルカラーの定着像が形成された紙16は排紙トレイに搬送されて、カラー画像形成動作が終了する。
Next, the
ところで、前述のように紙16からの紙紛、トナー粒子、および装置内のほこり等の異物が二次転写ローラ46に付着すると、長時間経過後にこの二次転写ローラ46上の異物が二次転写ローラクリーナ47に付着しかつ堆積してしまう。
By the way, if foreign matter such as paper dust, toner particles, and dust in the apparatus adheres to the
そこで、この例の画像形成装置1では、二次転写ローラ46に付着する紙粉やほこり等の異物および二次転写ローラクリーナ47に堆積する紙粉やほこり等の異物を定期的に除去するために、異物除去モードが設定されているとともに、この異物除去モードを実行するための異物除去モード実行制御手段が、画像形成装置1を作動制御するためのコントローラに設けられている。
Accordingly, in the
この異物除去モードは、複数枚の紙16への連続画像形成時であって異物除去モード開始条件が成立したときに設定されて、二次転写ローラ46および二次転写ローラクリーナ47のクリーニングをシーケンス制御で行うモードである。異物除去モード開始条件は、二次転写ローラ46および二次転写ローラクリーナ47に異物が付着堆積した状態に関係する条件であればどのような条件でもよい。異物除去モードが実行されると、今まで計数されていた異物除去モード開始条件がリセットされて、新たな異物除去モード開始条件の計数が開始されるようになっている。異物除去モード開始条件の一例としては、画像形成動作が予め設定された設定枚数(例えば、100枚等)行われたことが挙げられ、以下の説明ではこの条件で異物除去モードが実行されるものとする。なお、この設定枚数は紙サイズが大きいときや紙粉の落ちやすい紙種(例えば、再生紙)のときに通常より少なく設定するなど、異物が付着堆積した状態に応じて設定することができる。
This foreign matter removal mode is set when continuous image formation is performed on a plurality of sheets of
そして、この例の画像形成装置1では、複数枚の紙16への連続画像形成時における前の紙16と次の紙16との間の紙間距離が、通常の画像形成動作時と異物除去モード実行時とで異なるように設定されている。
図3は、前の紙と次の紙との間の紙間距離の設定を説明し、(a)は通常の画像形成動作時に設定される紙間距離を説明する図、(b)は異物除去モード実行時に設定される紙間距離を説明する図、(c)は異物除去モード実行時で液体キャリアの二次転写ローラへの塗布時を示す図である。
In the
FIG. 3 illustrates the setting of the inter-paper distance between the previous paper and the next paper, (a) illustrates the inter-paper distance set during normal image forming operation, and (b) illustrates the foreign matter. FIG. 6C is a diagram for explaining a distance between sheets set when the removal mode is executed, and FIG. 8C is a diagram showing a time when the liquid carrier is applied to the secondary transfer roller when the foreign matter removal mode is executed.
図3(a)に示すように、この例の画像形成装置1では、通常の画像形成動作における複数枚の紙16への連続画像形成時には、転写材収納装置17からの紙16の搬送が、前の紙16の後端Aと次の紙16の前端Bとの間の紙間距離S1が、直径Dの二次転写ローラ46の外周の周長(πD)より短く(S1<πD)設定されている。例えば、二次転写ローラ46の直径Dが35mmとして、紙間距離S1は55mmに設定される。したがって、通常の画像形成動作時には、前の紙16の後端Aと次の紙16の前端Bとの間の紙間(本発明の転写材間に相当)が中間転写ベルト10と二次転写ローラ46との当接部に位置して、二次転写ローラ46が中間転写ベルト10に直接当接したとき、二次転写ローラ46の外周の一部は中間転写ベルト10に当接するが、その外周のすべては中間転写ベルト10に当接しない。
As shown in FIG. 3A, in the
また図3(b)に示すように、異物除去モード実行時における複数枚の紙16への連続画像形成時には、転写材収納装置17からの紙16の搬送が、前の紙16の後端Aと次の紙16の前端Bとの間の紙間距離S2が直径Dの二次転写ローラ46の外周の周長(πD)より長く(S2>πD;S1<S2)設定されている。例えば、二次転写ローラ46の直径Dが35mmとして、紙間距離S2は110mmに設定される。したがって、この設定により、前の紙16と次の紙16との間では、二次転写ローラ46の全周が必ず中間転写ベルト10に当接するようにされている。
Further, as shown in FIG. 3B, when continuous image formation is performed on a plurality of sheets of
図4は、異物除去モードが設定、実行されるためのフローを示す図である。
図4に示すように、画像形成装置の操作盤のキーあるいはディスプレイ画面上のタッチキーで所望の画像形成枚数が設定されて画像形成操作が行われると、ステップS1で画像形成動作が開始され、ステップS2で所望の画像形成枚数が複数枚設定された複数枚の画像形成動作であるか否かが判断される。ステップS2で画像形成動作が複数枚の画像形成動作でないと判断されると、今回の画像形成動作は1枚の紙16の画像形成動作であるので、そのまま1枚の画像形成動作を行った後、今回の画像形成動作を終了する。
FIG. 4 is a diagram showing a flow for setting and executing the foreign substance removal mode.
As shown in FIG. 4, when an image forming operation is performed by setting a desired number of images to be formed using keys on the operation panel of the image forming apparatus or touch keys on the display screen, an image forming operation is started in step S1. In step S2, it is determined whether or not the operation is a plurality of image forming operations in which a plurality of desired image forming numbers are set. If it is determined in step S2 that the image forming operation is not a plurality of image forming operations, the current image forming operation is an image forming operation on one sheet of
ステップS2で複数枚の画像形成動作であると判断されると、ステップS3で今回の画像形成動作が最後の紙16の画像形成動作であるが否かが判断される。ステップS3で画像形成動作が最後の紙の画像形成動作であると判断されると、そのままこの最後の紙への画像形成動作を行った後、今回の画像形成動作を終了する。
If it is determined in step S2 that the image forming operation is a plurality of sheets, it is determined in step S3 whether or not the current image forming operation is the image forming operation of the
ステップS3で今回の画像形成動作が最後の紙の画像形成動作でないと判断されると、ステップS4で異物除去モード開始条件が成立したかどうかが判断される。ステップS4で異物除去モード開始条件が成立していないと判断されると、ステップS1に戻って画像形成動作の処理が引き続き行われる。ステップS4で異物除去モード開始条件が成立していると判断されると、ステップS5で異物除去モードが実行され、その後、ステップS1に戻って次の紙16への画像形成動作が引き続き行われる。
If it is determined in step S3 that the current image forming operation is not the last paper image forming operation, it is determined in step S4 whether or not the foreign matter removal mode start condition is satisfied. If it is determined in step S4 that the foreign matter removal mode start condition is not satisfied, the process returns to step S1 to continue the image forming operation. If it is determined in step S4 that the foreign matter removal mode start condition is satisfied, the foreign matter removal mode is executed in step S5, and then the process returns to step S1 to continue the image forming operation on the
図5は、異物除去モードを行うための異物除去モード実行制御手段を説明する図である。
図5に示すように、異物除去モードを行うための異物除去モード実行制御手段75が、画像形成装置1を作動制御するためのコントローラ76に設けられている。この異物除去モード実行制御手段75には、感光体2Y,2M,2C,2K、帯電装置3Y,3M,3C,3K、露光装置4Y,4M,4C,4K、現像装置5Y,5M,5C,5K、感光体スクイーズ装置6Y,6M,6C,6K、一次転写装置7Y,7M,7C,7K、中間転写ベルト10の駆動ローラ11、中間転写ベルトスクイーズ装置13Y,13M,13C,13K、二次転写装置14、二次転写ローラクリーナ47、ピックアップローラ51、および画像形成枚数カウンタ77がそれぞれ接続されている。
FIG. 5 is a diagram for explaining foreign matter removal mode execution control means for performing the foreign matter removal mode.
As shown in FIG. 5, a foreign matter removal mode execution control means 75 for performing the foreign matter removal mode is provided in the
そして、異物除去モード実行制御手段75は、画像形成枚数カウンタ77の計数値に基づいて画像形成動作が予め設定された設定枚数行われたことなどの異物除去開始条件が成立したと判断すると、複数枚数の連続画像形成動作時にシーケンス制御により、感光体2Y,2M,2C,2K、帯電装置3Y,3M,3C,3K、露光装置4Y,4M,4C,4K、現像装置5Y,5M,5C,5K、感光体スクイーズ装置6Y,6M,6C,6K、一次転写装置7Y,7M,7C,7K、中間転写ベルト10の駆動ローラ11、中間転写ベルトスクイーズ装置13Y,13M,13C,13K、二次転写装置14、二次転写ローラクリーナ47、およびピックアップローラ51のそれぞれの駆動、離当接およびバイアス設定をそれぞれ制御することで異物除去モードを実行するようにされている。
When the foreign matter removal mode execution control means 75 determines that a foreign matter removal start condition such as the preset number of image forming operations being performed based on the count value of the image forming
図6は、異物除去モードにおいて行われるシーケンス制御のタイミングを説明する図である。図6中、一点鎖線Aは前の紙16の後端の移動を示し、また一点鎖線Bは次の紙16の前端の移動を示している。そして、前の紙16の後端と次の紙16の前端との時間軸(図6において右方への横軸)の長さが紙間の時間間隔である。その場合、通常の画像形成時の紙間の時間間隔はT1は、この通常の画像形成時に設定される紙間の紙間距離S1を紙16の搬送速度Vで除したもの(T1=S1/V)であり、また、異物除去モード実行時の紙間の時間間隔はT2は、この異物除去モード実行時に設定される紙間の紙間距離S2を紙16の搬送速度Vで除したもの(T2=S2/V)である。
FIG. 6 is a diagram for explaining the timing of sequence control performed in the foreign substance removal mode. In FIG. 6, the alternate long and short dash line A indicates the movement of the rear end of the
画像形成装置1の通常の画像形成操作が行われると、前述のように感光体2Y,2M,2C,2K、帯電装置3Y,3M,3C,3K、露光装置4Y,4M,4C,4K、現像装置5Y,5M,5C,5K、感光体スクイーズ装置6Y,6M,6C,6K、一次転写装置7Y,7M,7C,7K、中間転写ベルト10の駆動ローラ11、中間転写ベルトスクイーズ装置13Y,13M,13C,13K、二次転写装置14、中間転写ベルトクリーニング装置15、二次転写ローラクリーナ47、ピックアップローラ51、レジストローラ対18、および液体塗布装置19がそれぞれコントローラ76によって駆動制御されて、4色色重ねされたフルカラーの画像形成動作が行われる。
When a normal image forming operation of the
その場合、図6に示すようにこの例の画像形成装置1では、各露光装置4Y,4M,4C,4Kによる対応する感光体2Y,2M,2C,2Kへのデータ書込みの開始処理および終了処理の各タイミングは、それぞれ、イエローY、マゼンタM、シアンC、およびブラックKの順に紙16の搬送速度Vと同じ速度の時間差(時間遅れ)で実行されるようになっている。つまり、各感光体2Y,2M,2C,2Kの回転速度はすべて同じであり、紙16の搬送速度Vと等しい周速となる回転速度に設定されている。
In this case, in the
そして、例えば、イエローYのデータ書込みシーケンスが終了した時点から、各感光体2Y,2M,2C,2Kがそれぞれこの回転速度で回転し所定時間が経過したとき、つまり、所定の時間差(時間遅れ)をもってマゼンタMのデータ書込みシーケンスが終了し、また、マゼンタMのこの終了時点から、各感光体2Y,2M,2C,2Kがそれぞれ同じ所定時間経過したとき、シアンCのデータ書込みシーケンスが終了し、更に、シアンCのこの終了時点から、各感光体2Y,2M,2C,2Kがそれぞれ同じ所定時間経過したとき、ブラックKのデータ書込みシーケンスが終了するように設定されている。イエローY、マゼンタM、シアンC、ブラックKのデータ書込みシーケンスが開始する時点も終了する時点と同じように設定されている。
For example, when the yellow Y data writing sequence is completed, when each
コントローラ76の異物除去モード実行制御手段75は、複数枚の紙16への連続画像形成時に画像形成枚数カウンタ77のカウント値に基づいて、画像形成枚数が予め設定された設定枚数になっていなく、異物除去モード開始条件が成立していないと判断すると、異物除去モードを実行しなく、通常の連続画像形成を行う。
The foreign matter removal mode execution control means 75 of the
まず、各露光装置4Y,4M,4C,4Kによって対応する各感光体2Y,2M,2C,2Kに、それぞれ、イエローY、マゼンタM、シアンC、およびブラックKの各データ書込みシーケンスが前述の所定の時間差(時間遅れ)をもって開始されて静電潜像が形成される。
First, the data writing sequences of yellow Y, magenta M, cyan C, and black K are respectively applied to the corresponding
感光体2Y上のイエローYの静電潜像が、現像ローラ帯電器22Yで圧縮されて現像ローラ21Yに押し付けられた液体現像剤25Yにより現像される。現像された感光体2Y上のイエローYの現像剤像が、順バイアスが印加された感光体スクイーズローラ37Yを通過するときこの感光体スクイーズローラ37Yで液体キャリアの大部分が除去される。その後、感光体2Y上のイエローYの現像剤像が一次転写装置7Yの方へ搬送される。
The yellow Y electrostatic latent image on the
一次転写装置7Yに搬送されてきた感光体2Y上のイエローYの現像剤像は、この一次転写装置7Yによって中間転写ベルト10に一次転写される。更に、中間転写ベルト10上のイエローYの現像剤像は、順バイアスが印加された中間転写ベルトスクィーズ装置13Yの中間転写ベルトスクイーズローラ対43Yにより、中間転写ベルト10上のイエローYの現像剤像から残存する液体キャリアが部分的に除去された後、一次転写装置7Mの方へ搬送される。
The yellow Y developer image on the
次に、イエローYのデータ書込みシーケンスが終了した時点から、前述の所定の時間差をもってマゼンタMのデータ書込みシーケンスが終了する。感光体2M上のマゼンタMの静電潜像が、現像ローラ帯電器22Mで圧縮されて現像ローラ21Mに押し付けられた液体現像剤25Mにより現像される。現像された感光体2M上のマゼンタMの現像剤像が、順バイアスが印加された感光体スクイーズローラ37Mを通過するときこの感光体スクイーズローラ37Mで液体キャリアの大部分が除去される。その後、感光体2M上のマゼンタMの現像剤像が一次転写装置7Mの方へ搬送される。
Next, from the time when the yellow Y data writing sequence is completed, the magenta M data writing sequence is completed with the predetermined time difference. The electrostatic latent image of magenta M on the
一方、イエローYのデータ書込みシーケンスが終了した時点から紙間の時間間隔T1が経過したとき、次の紙16への画像形成のために、露光装置4YによるイエローYのデータ書込みシーケンスが開始される。
また、一次転写装置7Mに搬送されてきた感光体2M上のマゼンタMの現像剤像はこの一次転写装置7Mによって中間転写ベルト10上に、搬送されてきたイエローYの現像剤像と色重ねされて一次転写される
Meanwhile, when the time interval T 1 of the sheet interval from the time when the data write sequence for yellow Y is completed has elapsed, for image formation on the next sheet of
Further, the magenta M developer image on the
そして、中間転写ベルト10上のイエローYおよびマゼンタMの現像剤像は、順バイアスが印加された中間転写ベルトスクィーズ装置13Mの中間転写ベルトスクイーズローラ対43Mにより、中間転写ベルト10上のイエローYおよびマゼンタMの現像剤像から残存する液体キャリアが部分的に除去された後、一次転写装置7Cの方へ搬送される。
Then, the yellow Y and magenta M developer images on the
次に、マゼンタMのデータ書込みシーケンスが終了した時点から、前述の所定の時間差をもってシアンCのデータ書込みシーケンスが終了する。感光体2C上のシアンCの静電潜像が、現像ローラ帯電器22Cで圧縮されて現像ローラ21Cに押し付けられた液体現像剤25Cにより現像される。現像された感光体2C上のシアンCの現像剤像が、順バイアスが印加された感光体スクイーズローラ37Cを通過するときこの感光体スクイーズローラ37Cで液体キャリアの大部分が除去される。その後、感光体2C上のシアンCの現像剤像が一次転写装置7Cの方へ搬送される。
Next, the cyan C data write sequence ends with the predetermined time difference from the time when the magenta M data write sequence ends. The electrostatic latent image of cyan C on the
一方、マゼンタMのデータ書込みシーケンスが終了した時点から紙間の時間間隔T1が経過したとき、次の紙16への画像形成のために、露光装置4MによるマゼンタMのデータ書込みシーケンスが開始される。
On the other hand, when the time interval T 1 between the papers has elapsed since the completion of the data writing sequence of magenta M, the data writing sequence of magenta M by the
一次転写装置7Cに搬送されてきた感光体2C上のシアンCの現像剤像はこの一次転写装置7Cによって中間転写ベルト10上に、搬送されてきたイエローYおよびマゼンタMの現像剤像と色重ねされて一次転写される。
そして、中間転写ベルト10上のイエローY、マゼンタMおよびシアンCの現像剤像は、順バイアスが印加された中間転写ベルトスクイーズローラ対43Cにより残存する液体キャリアが部分的に除去された後、この現像剤像が一次転写装置7Kの方へ搬送される。
The cyan C developer image on the
The developer image of yellow Y, magenta M, and cyan C on the
以下、同様の処理が各色に対して行われ、中間転写ベルト10上の色重ねされたイエローY、マゼンタM、シアンCおよびブラックのフルカラーの現像剤像は、順バイアスが印加された中間転写ベルトスクイーズローラ対43Kにより、残存する液体キャリアが部分的に除去されて二次転写装置14の方へ搬送される。そして、図3(a)に示すように中間転写ベルト10上のフルカラーの現像剤像が二次転写装置14の二次転写ローラ46で前の紙16に二次転写される。このように、通常の画像形成時には、複数枚の紙16は二次転写ローラ46の外周の周長より短い紙間距離S1で連続して搬送される。二次転写後、二次転写ローラ46に付着する現像剤は二次転写ローラクリーナ47によって除去される。
Thereafter, the same processing is performed for each color, and the yellow Y, magenta M, cyan C, and black full-color developer images on the
次に、コントローラ76の異物除去モード実行制御手段75は、複数枚の紙16への連続画像形成時に画像形成枚数カウンタ77のカウント値に基づいて、今回の画像形成で画像形成枚数が予め設定された設定枚数になって、異物除去モード開始条件が成立したと判断すると、異物除去モードを実行する。
Next, the foreign matter removal mode execution control means 75 of the
この異物除去モードの実行時は、前述の通常の画像形成時に対して、異物除去モード実行制御手段75がピックアップローラ51を制御して紙間距離を長い方の紙間距離S2に設定するとともに、紙間の非画像部が各スクイーズローラを通過する際に、それぞれ各スクイーズローラにトナーの極性と逆の逆バイアスを印加することが異なり、他は前述の通常の画像形成時と同じである。したがって、以下に異なる部分を説明して、同じ部分は説明を省略する。
When this foreign matter removal mode is executed, the foreign matter removal mode execution control means 75 controls the
図6に示すように、紙間距離が長い方の紙間距離S2に設定されることで、異物除去モード時の紙間の時間間隔T2も通常の画像形成時の時間間隔T1より長くなる。
また、各色Y,M,C,Kとも、各感光体2Y,2M,2C,2K上の紙16と次の紙16との間の紙間領域には、各露光装置4Y,4M,4C,4Kは静電潜像のデータ書込みを行わない。すなわち、各感光体2Y,2M,2C,2K上の紙間領域に対して白ベタ画像形成(白ベタ印字)が行われる。すると、各現像ローラ21Y,21M,21C,21Kからそれぞれ液体キャリアのみが対応する各感光体2Y,2M,2C,2Kのこの白ベタ画像形成領域に付着される。紙間距離S2が二次転写ローラ46の外周の周長より長いことから、この白ベタ画像形成領域に付着する液体キャリアの周方向の長さは二次転写ローラ46の周長より長くなる。
As shown in FIG. 6, by setting the longer paper distance to the paper distance S 2 , the time interval T 2 between the papers in the foreign matter removal mode is also larger than the time interval T 1 during normal image formation. become longer.
Further, for each color Y, M, C, and K, each
そして、各感光体2Y,2M,2C,2Kの白ベタ画像形成領域に付着する液体キャリアは、それぞれトナーと逆極性の逆バイアスを印加された各感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kによってスクイーズされ、それらの中に含まれるトナー粒子が効果的に除去されるが液体キャリア自体はほとんど除去されず、多量のよりきれいな液体キャリアにされて各一次転写装置7Y,7M,7C,7Kの方へ搬送される。なお、各感光体2Y,2M,2C,2Kの画像形成領域に形成された現像剤像は、それぞれ、前述のように順バイアスを印加された各感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kによってスクイーズされるので、現像剤のトナー粒子は除去されない。
The liquid carriers adhering to the white solid image forming regions of the photoconductors 2Y, 2M, 2C, and 2K are respectively applied to the
各一次転写装置7Y,7M,7C,7Kでは、各感光体2Y,2M,2C,2Kの多量の液体キャリアは中間転写ベルト10に、それぞれ、対応する各現像剤像が一次転写された後、続いて一次転写される。そして、中間転写ベルト10上の多量の液体キャリアは、それぞれトナーと逆極性の逆バイアスを印加された各中間転写ベルトスクイーズローラ対43Y,432M,43C,43Kによってスクイーズされ、それらの中に含まれるトナー粒子が更に効果的に除去されるが液体キャリア自体はほとんど除去されず、多量のよりきれいな液体キャリアにされて、中間転写ベルト10の回転方向下流側に位置する各一次転写装置7M,7C,7Kおよび二次転写装置14の方へ搬送される。このとき、中間転写ベルト10上で、感光体2Yから転写された液体キャリアに感光体2Mから転写された液体キャリアが重ねられ、更にその上に感光体2Cから転写された液体キャリアが重ねられ、更にその上に感光体2Kから転写された液体キャリアが重ねられるので、ブラックKの一次転写装置7Kを通過したときは、比較的多くの量の液体キャリアが中間転写ベルト10上に付着するようになる。
なお、図6に示すように感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kおよび中間転写ベルトスクイーズローラ対43Y,43M,43C,43Kにそれぞれ逆バイアスを印加する時間は、紙間の時間間隔T2に設定されている。
In each of the
As shown in FIG. 6, the time for applying the reverse bias to the
図3(b)に示すように、中間転写ベルト10上に色重ねされたイエローY、マゼンタM、シアンCおよびブラックの現像剤像は二次転写装置14の転写ローラ46により、搬送されてきた前の紙16に二次転写される。前の紙16に対するフルカラーの現像剤像の二次転写が終了すると、図3(c)に示すように前の紙16の後端Aが中間転写ベルト10と二次転写ローラ46との当接部から脱出する。すると、中間転写ベルト10と二次転写ローラ46は次の紙16の前端Bがこの当接部に進入するまで、直接当接する。
As shown in FIG. 3B, the yellow Y, magenta M, cyan C, and black developer images superimposed on the
この中間転写ベルト10と二次転写ローラ46との当接時に、中間転写ベルト10によって現像剤に続いて搬送されてくる多量の液体キャリアが二次転写ローラ46に付着する。そして、二次転写ローラ46に付着した液体キャリアは二次転写ローラクリーナ47に搬送されてくると、この二次転写ローラクリーナ47によって除去されて二次転写ローラクリーナ回収液貯留容器48に収納される。このとき、二次転写ローラ46上に付着していた紙紛、残留トナーおよびほこり等の異物および二次転写ローラクリーナ47に付着堆積していた同様の異物が液体キャリアによって付着力を弱められて液体キャリアとともに除去される。
When the
ところで、異物除去モード実行時には、前の紙16の後端Aと次の紙16の前端Bとの間の紙間距離S2が二次転写ローラ46の周長(πD)より長く設定されているとともに、多量の液体キャリアが中間転写ベルト10上に、この中間転写ベルト10の周方向に紙間距離S2と同じ長さの領域にわたって付着されているので、多量の液体キャリアが二次転写ローラ46の全周に付着されてこの全周に付着する異物を除去するようになる。二次転写ローラ46上に付着された液体キャリアは異物とともに二次転写ローラクリーナ47によって除去され回収される。こうして、二次転写ローラ46の全周および二次転写ローラクリーナ47が多量の液体キャリアによってクリーニングされる。
By the way, when the foreign matter removal mode is executed, the inter-paper distance S 2 between the rear end A of the
この例の画像形成装置1によれば、複数枚の紙16への通常の連続画像形成動作時に前の紙16の後端Aと次の紙16の前端Bとの間の紙間距離S1が二次転写ローラ46の周長(πD)より短く設定されている画像形成装置1において、画像形成動作が予め設定された設定枚数行われたとき異物除去モードを実行して、紙間距離S2を二次転写ローラ46の周長より長く設定するとともに、二次転写ローラ46の全周に通常の画像形成動作時に比べてはるかに多量の液体キャリアを付着させるとともに、二次転写ローラクリーナ47で二次転写ローラ46に付着した多量の液体キャリアを回収しているので、多量の液体キャリアによって付着力が低下して浮き上がった二次転写ローラ46上の紙粉やほこり等の異物を二次転写ローラクリーナ47によって効果的に掻き取り除去することができるとともに、二次転写ローラクリーナ47に付着、堆積する紙粉やほこり等の異物も多量の液体キャリアで効果的に洗い流して除去することができる。特に、液体キャリアに不揮発性の液体キャリアを用いているので、より多くの量の液体キャリアを二次転写ローラ46に付着させることができ、液体キャリアによる二次転写ローラ46および二次転写ローラクリーナ47をより効果的にクリーニングすることができる。これにより、二次転写ローラクリーナ47の二次転写ローラ46に対する密着性が長時間にわたって保持することができるので、二次転写ローラ46および二次転写ローラクリーナ47を長期間効果的にクリーニングすることができ、良好な画質を長期にわたって得ることができる。
According to the
また、異物除去モード実行時に、各感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kおよび中間転写ベルトスクイーズローラ対43Y,43M,43C,43Kに、それぞれトナーと逆極性の逆バイアスを印加しているので、中間転写ベルト10に付着する液体キャリアにトナー粒子が含まれていても、各感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kおよび中間転写ベルトスクイーズローラ対43Kによってこのトナー粒子を効果的に除去することができるとともに、液体キャリアの除去を抑制できる。これにより、多量のよりきれいな液体キャリアで二次転写ローラ46および二次転写ローラクリーナ47の異物をそれぞれ除去することができ、これらのクリーニング効果を向上することができる。
Further, when the foreign substance removal mode is executed, a reverse bias having a polarity opposite to that of the toner is applied to each of the photosensitive
更に、複数枚の紙16への通常の連続画像形成時には、前の紙16と次の紙16との間の時間間隔T1を短く設定しているので、紙間距離を長くする異物除去モードを設けても複数枚の画像形成に要する時間を抑制することができる。したがって、二次転写ローラ46および二次転写ローラクリーナ47を効率よくクリーニングしつつ多くの枚数の連続画像形成を短時間に行うことができる。
Furthermore, normal during continuous image formation, since the shorter the time interval T 1 of the between the preceding
更に、現像装置5Y,5M,5C,5Kに用いられている液体キャリアを二次転写ローラ46および二次転写ローラクリーナ47における異物の除去にクリーニング剤として用いるとともに、画像形成装置1の白ベタ画像形成動作によってこれらの異物の除去を行っているので、クリーニングのための専用のクリーニング剤および専用のクリーニング装置を不要にできる。これにより、画像形成装置1の構造を簡単にできるとともにコストを低減することができる。
Further, the liquid carrier used in the developing
通常の画像形成動作時よりも多くの量の液体キャリアを転写ローラに付着させることによる異物除去モードの実験をした。実験装置の画像形成装置は実験用に特別に作製し、図1に示すタンデム型のおける画像形成装置ではなく、モノクロの画像形成装置とした。感光体には公知のアモルファスシリコンの感光体を用い、中間転写ベルトには、厚み約10μmのフッ素コートの表層、厚み200μmのポリウレタンの中間層、および厚み80μmのポリイミドの基層からなる3層の弾性中間転写ベルトを用いた。転写ローラとしては、ウレタンゴムの表面にフッ素樹脂をコーティングしたローラを用い、直径は25mmに設定した。これらの転写ローラの実抵抗は、104Ωであった。液体キャリアとしては流動パラフィンを用いた。転写ローラクリーナには、ウレタンゴムからなるクリーニングブレードを用いた。転写ローラに印加した転写バイアスを1kV、転写ローラの転写圧力を1.5kg/cm、クリーニングブレードの転写ローラへの当接圧力を0.2kg/cm、印刷速度を200mm/sec、紙間距離を複数枚の通常の連続画像形成時には20mmに設定し、異物除去モード実行時には80mmに設定して実験を行った。異物除去モード実行時に感光体スクイーズローラおよび中間転写ベルトスクイーズローラにそれぞれ、トナーと逆極性の−300Vのバイアスを印加した。使用した紙はカラーレーザ用上質普通紙であり、この紙に線画およびべたパッチの混在したテスト画像を10,000枚連続印刷した。なお、10,000枚の連続印刷は、転写材収納装置17への紙16の補充等により画像形成装置1の印字動作が一時的に中断するが、途中に他の画像の印字動作を行うことなく、トータルとして10,000枚を実質的に連続して同じ印刷動作を行うものであることは言うまでもない。
An experiment was conducted in the foreign matter removal mode by adhering a larger amount of liquid carrier to the transfer roller than during normal image forming operation. The image forming apparatus of the experimental apparatus was produced specially for the experiment and was a monochrome image forming apparatus instead of the tandem type image forming apparatus shown in FIG. A known amorphous silicon photosensitive member is used as the photosensitive member, and the intermediate transfer belt has a three-layer elastic structure comprising a fluorine-coated surface layer having a thickness of about 10 μm, a polyurethane intermediate layer having a thickness of 200 μm, and a polyimide base layer having a thickness of 80 μm. An intermediate transfer belt was used. As the transfer roller, a roller having a urethane rubber surface coated with a fluororesin was used, and the diameter was set to 25 mm. The actual resistance of these transfer rollers was 10 4 Ω. Liquid paraffin was used as the liquid carrier. A cleaning blade made of urethane rubber was used for the transfer roller cleaner. The transfer bias applied to the transfer roller is 1 kV, the transfer pressure of the transfer roller is 1.5 kg / cm, the contact pressure of the cleaning blade to the transfer roller is 0.2 kg / cm, the printing speed is 200 mm / sec, and the distance between sheets is The experiment was conducted by setting 20 mm when a plurality of normal continuous images were formed, and 80 mm when executing the foreign substance removal mode. A bias of −300 V having a polarity opposite to that of the toner was applied to the photosensitive member squeeze roller and the intermediate transfer belt squeeze roller when the foreign matter removal mode was executed. The paper used was a high-quality plain paper for color laser, and 10,000 test images mixed with line drawings and solid patches were continuously printed on this paper. In the continuous printing of 10,000 sheets, the printing operation of the
実験の結果、紙間距離を異物除去モードを実行しなかった場合には、2,000枚くらいで転写ローラクリーナに紙紛が堆積し転写むらが生じるとともに、出力画像の粒状性が悪化した。また、不定期にやや大きな紙紛が印刷画像に転写され、特に画像の暗い部分にこの大きな紙紛が転写されたとき、画像の汚れとして認識された。また、異物除去モードを実行した場合には、10,000枚印字を行っても、トナーの粒状性の悪化や紙紛による画像の汚れは観察されなかった。これにより、本発明のように異物除去モードで転写ローラに通常の画像形成動作時よりも多量の液体キャリアを付着することで、長時間にわたって転写ローラの良好なクリーニングを行うことができることが確認できた。 As a result of the experiment, when the foreign matter removal mode was not executed for the inter-paper distance, paper dust accumulated on the transfer roller cleaner at about 2,000 sheets, causing uneven transfer, and the graininess of the output image deteriorated. Also, irregularly large paper dust was transferred to the printed image, especially when this large paper dust was transferred to the dark part of the image, which was recognized as an image smudge. In addition, when the foreign matter removal mode was executed, even when 10,000 sheets were printed, no deterioration in toner granularity or image smear due to paper dust was observed. As a result, it can be confirmed that the cleaning of the transfer roller can be performed for a long time by attaching a larger amount of liquid carrier to the transfer roller than in the normal image forming operation in the foreign matter removal mode as in the present invention. It was.
なお、前述の例の画像形成装置では、異物除去モード実行時に、すべての感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kおよびすべての中間転写ベルトスクイーズローラ対43Y,43M,43C,43Kに逆バイアスを印加させて液体キャリアをスクイーズすることで液体キャリアの除去を抑制しているが、二次転写ローラ46の汚れ方等の状況によってはこれらの感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kおよび中間転写ベルトスクイーズローラ対43Y,43M,43C,43Kの少なくとも1つに逆バイアスを印加するようにしてもよい。その場合、液体キャリアの蓄え量の最も多い色の現像装置から液体キャリアを二次転写ローラ46に供給することもできる。このときには、感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kおよび中間転写ベルトスクイーズローラ対43Y,43M,43C,43Kのうち、この色の液体キャリアに供給に関係するスクイーズローラに逆バイアスを印加するようにすればよい。更に、二次転写ローラ46に最も近いスクイーズローラ(前述の例では、ブラックの中間転写ベルトスクイーズローラ対43K)のみに逆バイアスを印加するようにしてもよい。
In the image forming apparatus of the above-described example, reverse bias is applied to all the photosensitive
更に、多量の液体キャリアを二次転写ローラ46に供給する方法として、前述のように異物除去モード実行時に逆バイアスを印加する場合には、各感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kをそれぞれ対応する感光体2Y,2M,2C,2Kに当接させ、また、各中間転写ベルトスクイーズローラ対43Y,43M,43C,43Kをそれぞれ中間転写ベルト10に当接させるが、異物除去モード実行時に各感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kの少なくとも1つを対応する感光体2Y,2M,2C,2Kから離間させ、あるいは、各中間転写ベルトスクイーズローラ対43Y,43M,43C,43Kの少なくとも1つを中間転写ベルト10から離間させることもできる。このようにすれば、感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kおよび中間転写ベルトスクイーズローラ対43Y,43M,43C,43Kに逆バイアスを印加する必要がないと共に、より多量の液体キャリアを二次転写ローラ46に供給することができる。特に、このスクイーズローラの離間方法では、二次転写ローラ46に供給される液体キャリアの量が逆バイアスの印加に比べて多いので、二次転写ローラ46に最も近い中間転写ベルトスクイーズローラ対(前述の例では、中間転写ベルトスクイーズローラ対43K)のみを中間転写ベルト10から離間させることが望ましい。更に、異物除去モード実行時に各スクイーズローラクリーナ38Y,38M,38C,38Kの少なくとも1つを、それぞれ対応する感光体スクイーズローラ37Y,37M,37C,37Kから離間させてもよいし、また、中間転写ベルトスクイーズローラクリーナ44Y,44M,44C,44Kの少なくとも1つを、それぞれ対応する中間転写ベルトスクイーズローラ対43Y,43M,43C,43Kから離間させてもよい。
Further, as a method of supplying a large amount of liquid carrier to the
また、前述の例では、液体塗布装置19を備えるものとしているが、液体塗布装置19は必ずしも必要ではなく、省略することもできる。また、ピックアップローラ51を制御することで紙間距離Sを設定しているが、レジストローラ対18で紙間距離Sを設定することもできる。
In the above example, the
前述の例では本発明の画像形成装置を、中間転写ベルトを用いたタンデム型のフルカラーの画像形成装置1に適用して説明しているが、本発明はこれに限定されることはなく、トナーと液体キャリアとからなる液体現像剤で現像を行う画像形成装置であれば、モノクロの画像形成装置や中間転写媒体を用いない画像形成装置を始め、他のどのような画像形成装置にも適用することができる。
In the above example, the image forming apparatus of the present invention is applied to the tandem type full-color
本発明の画像形成装置は、静電潜像をトナーと液体キャリアとからなる液体現像剤で現像して得られたトナー像を例えば紙等の転写材に、この液体現像剤像を担持する、例えば感光体、中間転写ベルト、中間転写ローラ等のトナー像担持体に当接する転写ローラにより、転写して画像を得る、複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置に好適に利用することができる。 In the image forming apparatus of the present invention, a toner image obtained by developing an electrostatic latent image with a liquid developer composed of toner and a liquid carrier is carried on a transfer material such as paper, and the liquid developer image is carried. For example, it can be suitably used for an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile machine, a printer, etc., which obtains an image by transfer using a transfer roller that contacts a toner image carrier such as a photoconductor, an intermediate transfer belt, and an intermediate transfer roller. .
1…画像形成装置、2Y,2M,2C,2K…各色の感光体、5Y,5M,5C,5K…各色の現像装置、6Y,6M,6C,6K…感光体スクイーズ装置、7Y,7M,7C,7K…各色の一次転写装置、10…中間転写ベルト、11…駆動ローラ、13Y,13M,13C,13K…中間転写ベルトスクイーズ装置、14…二次転写装置、15…中間転写ベルトクリーニング装置、16…紙、18…レジストローラ対、19…液体塗布装置、23Y,23M,23C,23K…各色の現像ローラクリーナ、25Y,25M,25C,25K…各色の液体現像剤、37Y,37M,37C,37K…感光体スクイーズローラ、40Y,40M,40C,40K…一次転写ローラ、43Y,43M,43C,43K…中間転写ベルトスクイーズローラ対、46…二次転写ローラ、47…二次転写ローラクリーナ、51…ピックアップローラ、75…異物除去モード実行制御手段、76…コントローラ、77…画像形成枚数カウンタ
DESCRIPTION OF
Claims (9)
前記転写装置は、前記転写ローラに当接してこの転写ローラをクリーニングする転写ローラクリーニング部材を備えており、
前記転写材間距離を前記転写ローラの外周の周長より長く設定するとともに、前記転写ローラに前記液体キャリアを通常の画像形成動作時より多量に付着させることで、前記転写ローラに付着する前記異物および前記転写ローラクリーニング部材に付着堆積する前記異物をそれぞれ除去する異物除去モードが設定されているとともに、異物除去モード開始条件が成立したとき前記異物除去モードを実行することを特徴とする画像形成装置。 Development in which a latent image carrier on which an electrostatic latent image is formed and development of the electrostatic latent image with a liquid developer comprising toner and a non-volatile liquid carrier to form a developer image on the latent image carrier A plurality of transfer materials, and at least a transfer device that transfers the developer image on the latent image carrier to a transferred transfer material by a transfer roller that contacts the latent image carrier during image formation In the image forming apparatus in which the distance between the transfer material of the previous transfer material and the next transfer material is set to be shorter than the circumference of the outer periphery of the transfer roller during the normal continuous image forming operation to
The transfer device includes a transfer roller cleaning member that contacts the transfer roller and cleans the transfer roller;
The foreign material that adheres to the transfer roller by setting the distance between the transfer materials to be longer than the circumference of the outer periphery of the transfer roller and causing the liquid carrier to adhere to the transfer roller in a larger amount than during normal image forming operation. And a foreign matter removal mode for removing the foreign matter deposited and deposited on the transfer roller cleaning member, and the foreign matter removal mode is executed when a foreign matter removal mode start condition is satisfied. .
前記異物除去モード実行時に前記潜像担持体スクイーズ部材に前記トナーの極性と逆極性の逆バイアスが印加されることを特徴とする請求項2記載の画像形成装置。 A latent image that squeezes the developer image on the latent image carrier by applying a forward bias of the same polarity as the polarity of the toner applied between the transfer device and the developing device. It has a carrier squeeze member,
3. The image forming apparatus according to claim 2, wherein a reverse bias having a polarity opposite to the polarity of the toner is applied to the latent image carrier squeeze member when the foreign matter removal mode is executed.
前記二次転写装置は、前記二次転写ローラに当接してこの二次転写ローラをクリーニングする二次転写ローラクリーニング部材を備えており、
前記転写材間距離を前記二次転写ローラの外周の周長より長く設定するとともに、前記二次転写ローラに前記液体キャリアを通常の画像形成動作時より多量に付着させることで、前記二次転写ローラに付着する前記異物および前記二次転写ローラクリーニング部材に付着堆積する前記異物をそれぞれ除去する異物除去モードが設定されているとともに、異物除去モード開始条件が成立したとき前記異物除去モードを実行することを特徴とする画像形成装置。 Development in which a latent image carrier on which an electrostatic latent image is formed and development of the electrostatic latent image with a liquid developer comprising toner and a non-volatile liquid carrier to form a developer image on the latent image carrier A developer image on the intermediate transfer medium by an apparatus, a primary transfer device that primarily transfers the developer image on the latent image carrier to the intermediate transfer medium, and a secondary transfer roller that contacts the intermediate transfer medium during image formation At least with a secondary transfer device for secondary transfer to the transfer material being conveyed, and between the transfer material of the previous transfer material and the next transfer material during normal continuous image forming operation on a plurality of transfer materials In the image forming apparatus in which the distance is set shorter than the peripheral length of the outer periphery of the transfer roller,
The secondary transfer device includes a secondary transfer roller cleaning member that contacts the secondary transfer roller and cleans the secondary transfer roller,
The distance between the transfer materials is set to be longer than the circumference of the outer periphery of the secondary transfer roller, and the liquid carrier is attached to the secondary transfer roller in a larger amount than during normal image forming operation. A foreign matter removal mode for removing the foreign matter attached to the roller and the foreign matter attached to and deposited on the secondary transfer roller cleaning member is set, and the foreign matter removal mode is executed when the foreign matter removal mode start condition is satisfied. An image forming apparatus.
前記一次転写装置と前記二次転写装置との間に、前記中間転写媒体に当接しかつ前記トナーの極性と同じ極性の順バイアスが印加されて前記中間転写媒体上の現像剤像をスクイーズする中間転写媒体スクイーズ部材を備えており、
前記異物除去モード実行時に、前記潜像担持体スクイーズ部材および前記中間転写媒体スクイーズ部材にそれぞれ前記トナーの極性と逆極性の逆バイアスが印加されることを特徴とする請求項5記載の画像形成装置。 A latent bias that squeezes the developer image on the latent image carrier by applying a forward bias of the same polarity as the polarity of the toner is applied between the primary transfer device and the developing device. While having an image carrier squeeze member,
An intermediate in which a forward bias having the same polarity as the polarity of the toner is applied between the primary transfer device and the secondary transfer device to squeeze the developer image on the intermediate transfer medium. A transfer medium squeeze member,
6. The image forming apparatus according to claim 5, wherein a reverse bias having a polarity opposite to the polarity of the toner is applied to the latent image carrier squeeze member and the intermediate transfer medium squeeze member when the foreign matter removal mode is executed. .
前記各潜像担持体が前記中間転写媒体に沿って任意の順にタンデムに配置されて、前記中間転写媒体に順次色重ねされてフルカラーの現像剤像が形成されるとともに、複数枚の転写材への通常の連続画像形成動作時に前の転写材と次の転写材との転写材間距離が前記転写ローラの外周の周長より短く設定されている画像形成装置において、
前記二次転写装置は、前記二次転写ローラに当接してこの二次転写ローラをクリーニングする二次転写ローラクリーニング部材を備えており、
前記転写材間距離を前記二次転写ローラの外周の周長より長く設定するとともに、前記二次転写ローラに前記液体キャリアを通常の画像形成動作時より多量に付着させることで、前記二次転写ローラに付着する前記異物および前記二次転写ローラクリーニング部材に付着堆積する前記異物をそれぞれ除去する異物除去モードが設定されているとともに、異物除去モード開始条件が成立したとき前記異物除去モードを実行することを特徴とする画像形成装置。 Yellow, magenta, cyan, and black electrostatic latent images on which yellow, magenta, cyan, and black electrostatic latent images are formed, respectively, and the yellow, magenta, cyan, and black electrostatic latent images Are developed with yellow, magenta, cyan, and black toners and a non-volatile liquid carrier, respectively, with yellow, magenta, cyan, and black liquid developers, respectively. Yellow, magenta, cyan, and black developing devices that form yellow, magenta, cyan, and black developer images on the latent image carrier, and the yellow, magenta, cyan, and black latent images, respectively. Yellow to primarily transfer each developer image on the body to an intermediate transfer medium, Secondary transfer of the developer image on the intermediate transfer medium onto the transported transfer material is performed by a primary transfer device of magenta, cyan, and black and a secondary transfer roller that contacts the intermediate transfer medium during image formation. A secondary transfer device at least,
The latent image carriers are arranged in tandem in any order along the intermediate transfer medium, and are sequentially overlaid on the intermediate transfer medium to form a full-color developer image, and to a plurality of transfer materials. In the image forming apparatus in which the distance between the transfer material between the previous transfer material and the next transfer material is set to be shorter than the outer circumference of the transfer roller during the normal continuous image forming operation of
The secondary transfer device includes a secondary transfer roller cleaning member that contacts the secondary transfer roller and cleans the secondary transfer roller,
The distance between the transfer materials is set to be longer than the circumference of the outer periphery of the secondary transfer roller, and the liquid carrier is attached to the secondary transfer roller in a larger amount than during normal image forming operation. A foreign matter removal mode for removing the foreign matter attached to the roller and the foreign matter attached to and deposited on the secondary transfer roller cleaning member is set, and the foreign matter removal mode is executed when the foreign matter removal mode start condition is satisfied. An image forming apparatus.
イエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの各一次転写装置のうち、前記中間転写媒体の回転方向で最も上流側に位置する第1色の一次転写装置と前記中間転写媒体の回転方向で次に上流側に位置する第2色の一次転写装置との間に、前記中間転写媒体に当接しかつ前記トナーの極性と同じ極性の順バイアスが印加されて前記中間転写媒体上の前記第1色の現像剤像をスクイーズする第1の中間転写媒体スクイーズ部材と、前記第2色の一次転写装置と前記中間転写媒体の回転方向で更に次に上流側に位置する第3色の一次転写装置との間に、前記中間転写媒体に当接しかつ前記トナーの極性と同じ極性の順バイアスが印加されて前記中間転写媒体上の前記第2色の現像剤像をスクイーズする第2の中間転写媒体スクイーズ部材と、前記第3色の一次転写装置と前記中間転写媒体の回転方向で更に次に上流側に位置する第4色の一次転写装置との間に、前記中間転写媒体に当接しかつ前記トナーの極性と同じ極性の順バイアスが印加されて前記中間転写媒体上の前記第3色の現像剤像をスクイーズする第3の中間転写媒体スクイーズ部材と、前記第4色の一次転写装置と前記二次転写ローラとの間に、前記中間転写媒体に当接しかつ前記トナーの極性と同じ極性の順バイアスが印加されて前記中間転写媒体上の前記第4色の現像剤像をスクイーズする第4の中間転写媒体スクイーズ部材とを備えており、
前記異物除去モード実行時に、イエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの前記各潜像担持体スクイーズ部材と前記第1ないし第4の中間転写媒体スクイーズ部材との少なくとも1つにそれぞれ前記トナーの極性と逆極性の逆バイアスが印加されることを特徴とする請求項8記載の画像形成装置。 Each of the latent images of yellow, magenta, cyan, and black is carried between the primary transfer devices of yellow, magenta, cyan, and black and the developing devices of yellow, magenta, cyan, and black, respectively. Each yellow, magenta, cyan, and black latent image carrier squeeze member that squeezes the developer image on each latent image carrier by applying a forward bias of the same polarity as the polarity of the toner while contacting the body With
Of the primary transfer devices of yellow, magenta, cyan, and black, the primary transfer device of the first color located most upstream in the rotation direction of the intermediate transfer medium and the next upstream side in the rotation direction of the intermediate transfer medium The first color developer on the intermediate transfer medium is applied with a forward bias having the same polarity as that of the toner in contact with the intermediate transfer medium between the primary transfer device of the second color positioned at Between the first intermediate transfer medium squeeze member for squeezing the image, the primary transfer device for the second color, and the primary transfer device for the third color located further upstream in the rotational direction of the intermediate transfer medium. A second intermediate transfer medium squeeze member that abuts on the intermediate transfer medium and is applied with a forward bias having the same polarity as that of the toner to squeeze the second color developer image on the intermediate transfer medium; Said Between the primary transfer device of three colors and the primary transfer device of the fourth color positioned further upstream in the rotational direction of the intermediate transfer medium, the same polarity as the polarity of the toner is in contact with the intermediate transfer medium And a third intermediate transfer medium squeeze member that squeezes the third color developer image on the intermediate transfer medium by applying a forward bias, and a fourth transfer primary transfer device and a secondary transfer roller. A fourth intermediate transfer medium squeeze member that squeezes the fourth color developer image on the intermediate transfer medium by applying a forward bias having the same polarity as that of the toner in contact with the intermediate transfer medium. And
At the time of executing the foreign matter removal mode, at least one of the yellow, magenta, cyan, and black latent image carrier squeeze members and the first to fourth intermediate transfer medium squeeze members has a polarity opposite to that of the toner. 9. The image forming apparatus according to claim 8, wherein a reverse bias of polarity is applied.
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