JP2007108855A - Sleep mode shift controller for network connecting peripheral equipment - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、1つのネットワークに複数のコンピュータや複数の周辺装置が接続されるネットワークシステムにおいて、前記ネットワークに接続される周辺装置のスリープモード（低消費電力モード）への移行制御に関するものである。 The present invention relates to a shift control of a peripheral device connected to the network to a sleep mode (low power consumption mode) in a network system in which a plurality of computers and a plurality of peripheral devices are connected to one network.
従来、ネットワークに接続される周辺装置は複数のユーザーで共有使用されるために不特定多数のユーザーが使用する。そのため、いつ、誰が、使用するのか明確ではないので、電源が切られることなく使用されることが多くなってきた。そこで、近年、ネットワークに接続される周辺装置は使用されない間は自動的に低消費電力モード（以降、スリープモードと呼ぶ）に移行することが要求されるようになってきた。このような要求の国際的な規定である、国際エナジースターやブルーエンジェル等の規定では、周辺装置の機能が予め定められた一定時間以上使用されなかった場合に、自動的にスリープモードに入る必要がある。例えば、ある種のプリンタの場合、３０分以上の間、コンピュータからの印刷ジョブが受信されず且つ操作パネル等での操作もなされなかった場合にスリープモードに移行しなければならないことになっている。また、前記スリープモード時にコンピュータから印刷ジョブが送信されてくると、自動的に前記スリープモードからノーマルモード（通常状態）に復帰し、前記送信されてきた印刷ジョブを印刷できなければならない。 Conventionally, peripheral devices connected to a network are used by an unspecified number of users because they are shared by a plurality of users. For this reason, since it is not clear when and who will use it, it has been increasingly used without being turned off. Therefore, in recent years, it has been required to automatically shift to a low power consumption mode (hereinafter referred to as a sleep mode) while a peripheral device connected to a network is not used. In the international regulations for such requirements, such as International Energy Star and Blue Angel, it is necessary to automatically enter the sleep mode when the function of the peripheral device has not been used for a predetermined time. There is. For example, in the case of a certain type of printer, when a print job is not received from the computer for 30 minutes or more and no operation is performed on the operation panel or the like, the printer needs to enter the sleep mode. . Further, when a print job is transmitted from the computer in the sleep mode, it is necessary to automatically return from the sleep mode to the normal mode (normal state) and to print the transmitted print job.
ところが、前記周辺装置がノーマルモードからスリープモードへ、また、スリープモードからノーマルモードへ移行するためには結構長い時間が必要である。そのために、あるユーザーが、これから前記周辺装置を使用しようとしている最中に、前記周辺装置がスリープモードに移行してしまった場合には、前記周辺装置が使用可能になるまでに長時間待たされることになる。つまり、無駄な待ち時間が発生してしまい非常に効率が悪かった（例えば、特許文献１参照）。 However, it takes a long time for the peripheral device to shift from the normal mode to the sleep mode and from the sleep mode to the normal mode. For this reason, when a peripheral device enters a sleep mode while a user is about to use the peripheral device, the user waits for a long time until the peripheral device becomes usable. It will be. That is, a wasteful waiting time has occurred and the efficiency is very poor (see, for example, Patent Document 1).
また、前記周辺装置がスリープモードに移行するまでの待ち時間（前述の例では３０分）は一般的には前記周辺装置の機能の高い高速機になるほど長い時間（例えば、２時間）が認められている。つまり、大電力を消費する周辺装置ほど、長い時間無駄に（スタンバイ状態の）電力を消費し続けていることになる。また、前記待ち時間が長いために、実際にスリープモードに移行する確率も低くなっている。例えば、ネットワーク上の全コンピュータからの前記周辺装置への平均的なアクセス間隔が２時間以下であった場合には、スリープモードに移行することはなくなり、誰もコンピュータを使用しない夜間のみスリープモードに移行するというようなことも多い。以上のように、最高機能の周辺装置が長時間（どのコンピュータからもアクセスされないで）スタンバイ状態で待っているとかなりの電力を消費し、大きなエネルギーの無駄が発生していた。 Further, the waiting time until the peripheral device enters the sleep mode (30 minutes in the above example) generally becomes longer as the peripheral device has a higher function (for example, 2 hours). ing. That is, a peripheral device that consumes a large amount of power continues to consume power (in a standby state) wastefully for a long time. In addition, since the waiting time is long, the probability of actually entering the sleep mode is low. For example, if the average access interval from the computers on the network to the peripheral device is 2 hours or less, the sleep mode will not be entered, and the sleep mode will only be entered at night when no one is using the computer. There are many cases of transition. As described above, if the peripheral device having the highest function is in a standby state for a long time (not accessed from any computer), a considerable amount of power is consumed, resulting in a great waste of energy.
以上説明したような従来例を、図５に示すような１つのネットワークに複数のコンピュータと複数のプリンタが接続されている場合の例で示す。（また、以降の本発明の実施例等の全ての説明においても同様に１つのネットワークに複数のコンピュータと複数のプリンタが接続されている場合の例で示す。）
図５において、１は複数のコンピュータや複数のプリンタが接続されているネットワーク、２は前記ネットワーク１に接続されたコンピュータＡ、３は同様なコンピュータＢ、４は同様なコンピュータＣ、５は同様なコンピュータＤ、６は前記ネットワーク１に接続されたネットワークプリンタＡ、７は同様なネットワークプリンタＢ、１０は前記コンピュータＡ上で動作しているアプリケーションプログラム、１１は前記コンピュータＡ上で動作し、プリンタＡのステータス情報を管理しているステータスモニタＡ、１２は前記コンピュータＡ上で動作していて、プリンタＡで印刷を行う場合にプリンタＡの動作を制御するためのプリンタドライバＡである。もし、コンピュータＡが他のプリンタ（例えば、プリンタＢ）でも印刷処理を行う場合には、前記他のプリンタ用のプリンタドライバＢ（図５の１３）やステータスモニタＢ（図５の１４）もインストールされる。２０はプリンタＡのシステム全体を制御し、コンピュータから送信された印刷ジョブを受け取り、エンジンコントローラが扱える印刷用ビットマップデータに変換してエンジンコントーラに渡す処理を行うシステムコントローラであり、２１は前記システムコントローラに実装されたネットワーク機能である。２２はプリンタＡのエンジン部のセンサー等の情報を基にエンジン部のメカ機構、プリンタ・ヘッド等を制御するためのエンジンコントローラである。２３は印刷用紙やプリンタ・ヘッドを移動させたり、駆動させたりして、印刷用紙の指定した場所に指定した色のインクを順次吐出できるようにするためのメカ機構を主としたエンジン部である。
A conventional example as described above is shown as an example in which a plurality of computers and a plurality of printers are connected to one network as shown in FIG. (Also, in the following description of all of the embodiments of the present invention, an example in which a plurality of computers and a plurality of printers are similarly connected to one network is shown.)
In FIG. 5, 1 is a network to which a plurality of computers and a plurality of printers are connected, 2 is a computer A connected to the
以上の構成において、コンピュータＡのアプリケーションプログラム１０が印刷を要求した場合には、プリンタドライバ１２が起動され、コンピュータの操作者が前記プリンタドライバの各種パラメータ設定により印刷用紙の種類、印刷用紙の大きさや、印刷モード等を指定する。このとき、プリンタドライバは、ネットワーク上のプリンタがどのような状態であるのかを知るためにステータスモニタが定期的に収集している情報を参照する。
In the above configuration, when the
また、ステータスモニタ自体も収集した情報を基にしてプリンタの状態を操作者がわかりやすいかたちにしてコンピュータのディスプレイに表示する。例えば、印刷中に刻々と変化するインクの残量や紙の残量等をグラフや数値で表示する。印刷中でない場合でも、プリンタの電源がオンかオフかや、プリンタがオンライン状態かオフライン状態か、正常状態か故障状態か、カバーが開けられているかどうか等を表示する。 The status monitor itself also displays the printer status on the computer display in a manner that is easy for the operator to understand based on the collected information. For example, the remaining amount of ink, the remaining amount of paper, and the like that change every moment during printing are displayed in graphs and numerical values. Even when printing is not being performed, whether the printer is turned on or off, whether the printer is online or offline, whether it is normal or faulty, whether the cover is open, and the like are displayed.
そのために、ステータスモニタ１１は定期的にプリンタＡにステータス送信要求コマンドを発行する。前記ステータス送信要求コマンドをネットワーク機能２１を介して受け取ったシステムコントローラ２０は、システムコントローラ自身が有しているステータス情報と、エンジンコントローラ２２から（前記エンジンコントローラが制御しているエンジン部のセンサーやメカ機構等から収集したステータス情報を）受け取った情報とを合わせて、プリンタＡのステータス情報として、コンピュータＡに前記ネットワーク機能を介して送信する。もし、コンピュータＡがプリンタＢに対しても印刷処理を行わせる場合には、前記コンピュータＡはプリンタＢ用のプリンタドライバ１３とステータスモニタ１４をインストールしておかなければならない。つまり、コンピュータが使用するプリンタの数だけ、複数のプリンタドライバやステータスモニタを前記コンピュータにインストールしておく必要がある。
For this purpose, the status monitor 11 periodically issues a status transmission request command to the printer A. The
一方、プリンタＡでは、図６に示すように印刷ジョブが処理される。プリンタＡがパワーオンされコンピュータ等との通信が可能になった時点で起動され、前記コンピュータ等からの印刷ジョブが受信されるかどうかの監視を始める（図６の１）。印刷ジョブが受信されない場合は（図６の１のNo）、本印刷ジョブ制御の先頭に戻り、再び、印刷ジョブが受信されるかどうかの監視を始める（図６の１）。そして、前記印刷ジョブが受信されると（図６の１のYes）、印刷ジョブを処理していることを示す印刷ジョブフラグを立てる（図６の２）。その後、前記印刷ジョブで指示される印刷データや印刷条件に基づき印刷処理を行う（図６の３）。そして、前記印刷処理が終了すると印刷ジョブフラグを倒す（図６の４）。その後、プログラムの先頭に戻り、前記説明した処理を、プリンタＡがパワーオフになるまで繰り返す。このように制御することによって、印刷ジョブフラグが立っているときには印刷ジョブ処理が行われていることを示し、印刷ジョブフラグが倒れている時には印刷ジョブ処理を行っていないことを示すことができる。同様に、プリンタＡでは、操作パネルが操作され、その操作に対応した処理を行っている間に有効になるような、操作パネルフラグも有している。操作パネルフラグが立っている（操作パネルフラグ＝１）ときは、操作パネルが操作され、その操作に対応するための処理が行われている。 On the other hand, the printer A processes the print job as shown in FIG. The printer A is activated when the printer A is powered on and can communicate with a computer or the like, and starts monitoring whether or not a print job is received from the computer or the like (1 in FIG. 6). If a print job is not received (No in 1 of FIG. 6), the process returns to the head of the main print job control, and monitoring of whether or not a print job is received is started again (1 in FIG. 6). When the print job is received (Yes in FIG. 6), a print job flag indicating that the print job is being processed is set (2 in FIG. 6). Thereafter, a print process is performed based on the print data and print conditions specified in the print job (3 in FIG. 6). When the printing process is completed, the print job flag is defeated (4 in FIG. 6). Thereafter, returning to the top of the program, the above-described processing is repeated until the printer A is powered off. By controlling in this way, it can be shown that print job processing is being performed when the print job flag is set, and that print job processing is not being performed when the print job flag is collapsed. Similarly, the printer A has an operation panel flag that is enabled while the operation panel is operated and processing corresponding to the operation is performed. When the operation panel flag is set (operation panel flag = 1), the operation panel is operated and processing for responding to the operation is performed.
プリンタＡは図７に示すように、スリープモード移行制御が行われる。まず、コンピュータから送信されてきた印刷ジョブの印刷処理を全て完了して次の印刷ジョブも送信されてこない状態であるかどうかを、つまり、印刷ジョブフラグが立っているかどうかをチェックする（図７の１）。印刷ジョブフラグが立っている場合は（図７の１のYes）、印刷ジョブが処理されている最中であるためスリープモードには移行できないので、本スリープモード移行制御プログラムの先頭に戻り、再び、印刷ジョブフラグのチェックに戻る。また、印刷ジョブフラグが倒れている場合は（図７の１のNo）、次に、操作パネルの状態を知るために操作パネルフラグをチェックする。前記操作パネルフラグが立っている場合には（図７の２のYes）、操作パネルが操作されている最中であるためスリープモードには移行できないので、本スリープモード移行制御プログラムの先頭に戻り、再び、印刷ジョブフラグのチェックに戻る。前記操作パネルフラグが倒れている場合には（図７の２のNo）、コンピュータから送信されてきた印刷ジョブの印刷処理を全て完了して次の印刷ジョブも送信されてこない状態であり、且つ、操作パネル等からのユーザーの操作もなされていない状態になっていると判断できるために、この時点から、システムコントローラ内のスリープモード移行タイマーが（例えば、３０分の時間に）設定されカウント開始される（図７の３）。その後、前記スリープモード移行タイマーがオーバーフローしたかどうかを監視する（図７の４）。前記スリープモード移行タイマーがオーバーフローしていない場合は（図７の４のNo）、前記スリープモード移行タイマーがオーバーフローするまでの間に印刷ジョブが送信されてきたり、操作パネルからの操作がなされたりしないかを監視し続ける。（図７の５，６のNo）。もし、スリープモード移行タイマーがオーバーフローするまでの間に印刷ジョブが送信されてきたり、操作パネルからの操作がなされた場合には（図７の５，６のYes）、それまでのスリープモード移行制御は中断され、本スリープモード移行制御プログラムの先頭に戻り最初からやり直しとなる。そして、前記スリープモード移行タイマーがオーバーフローした場合には、これ以降暫くの間はコンピュータから印刷ジョブが送信されてきたり、操作パネルからの操作がなされることはないだろうと判断（予測）し、スリープモード移行処理を行う（図７の７）。そして、スリープモード移行が完了し、プリンタＡがスリープモードになる（図７の８）。
As shown in FIG. 7, the printer A performs sleep mode transition control. First, it is checked whether or not the printing process of the print job transmitted from the computer is completed and the next print job is not transmitted, that is, whether the print job flag is set (FIG. 7). 1). If the print job flag is set (Yes in 1 of FIG. 7), since the print job is being processed, it is not possible to shift to the sleep mode. Return to check the print job flag. If the print job flag is tilted (No in FIG. 7), the operation panel flag is checked to know the state of the operation panel. When the operation panel flag is set (Yes in 2 in FIG. 7), since the operation panel is being operated, it is not possible to shift to the sleep mode, so the process returns to the head of the sleep mode transition control program. Return to the check of the print job flag again. When the operation panel flag is collapsed (No in 2 of FIG. 7), the print processing of the print job transmitted from the computer is completed and the next print job is not transmitted, and Since it can be determined that no user operation has been performed from the operation panel or the like, the sleep mode transition timer in the system controller is set (for example, at a time of 30 minutes) from this point and starts counting. (3 in FIG. 7). Thereafter, it is monitored whether or not the sleep mode transition timer has overflowed (4 in FIG. 7). If the sleep mode transition timer has not overflowed (No in 4 of FIG. 7), no print job is sent or no operation from the operation panel is performed before the sleep mode transition timer overflows. Keep watching. (Nos. 5 and 6 in FIG. 7). If a print job is transmitted before the sleep mode transition timer overflows or if an operation is performed from the operation panel (Yes in
以上のようなコンピュータやプリンタがネットワークに接続されているシステムにおいて、コンピュータＡの操作者（以後、ユーザーＡ）はアプリケーションプログラムを使用して作業しているときに、そのアプリケーションプログラムで作成したデータをプリンタＡで印刷する場合には、前記コンピュータやプリンタは次のような順番で動作する。 In a system in which computers and printers are connected to a network as described above, when an operator of computer A (hereinafter, user A) is working using an application program, the data created by the application program is stored. When printing with the printer A, the computer and printer operate in the following order.
（１）ユーザーＡは前記コンピュータＡの前記アプリケーションプログラムの印刷メニュー等により印刷処理ルーチンを実行させる。 (1) The user A causes a print processing routine to be executed by a print menu of the application program of the computer A.
（２）前記アプリケーションプログラムの印刷処理ルーチンがプリンタ選択画面を開きプリンタの選択をユーザーＡに要求する。ユーザーＡはプリンタ選択画面のプリンタリストの中からプリンタＡを選択する。このプリンタ選択画面を開くにあたって、コンピュータＡはコンピュータＡが現在使用できるプリンタがどれだけあるかを確認するため等のためにステータスモニタの機能により、ネットワーク上の各プリンタのステータスを調べる。プリンタの数が多かったり、パワーオフやスリープモードのプリンタが合った場合等（プリンタからのアクノリッジをしばらく待つため）には時間がかかることがある。 (2) The print processing routine of the application program opens a printer selection screen and requests the user A to select a printer. User A selects printer A from the printer list on the printer selection screen. When the printer selection screen is opened, the computer A checks the status of each printer on the network by using a status monitor function in order to check how many printers the computer A can currently use. When there are a large number of printers, or when a power-off or sleep mode printer is suitable (for waiting for an acknowledge from the printer for a while), it may take time.
（３）ユーザーＡにより選択されたプリンタＡ用のプリンタドライバが自動実行され、ユーザーAは前記自動実行されたプリンタドライバーのパラメータ設定等により印刷制御にかかわる各種設定を行う。近年、プリンタの機能が高機能化してきているために、（例えば、印刷用紙の両面に一面あたりに複数ページを、カラーの色味を好みに合わせて、綴じ代範囲を設けて、前記色味や前記一面あたりのページのレイアウト等を印刷プレビュー画面で確認しながら調整した後に印刷条件決定・印刷ジョブ送信するというような複雑な印刷要求をする場合）には、設定項目も多く調整・確認も行われるために、多くの時間がかかってしまうことも多い。 (3) The printer driver for the printer A selected by the user A is automatically executed, and the user A performs various settings related to print control by parameter settings of the automatically executed printer driver. In recent years, printer functions have become more sophisticated. For example, the above-mentioned color tone can be set by providing a plurality of pages per side on both sides of a printing paper, a binding margin range according to the color tone, and the like. If you make complex print requests such as determining print conditions and sending a print job after adjusting the layout of the page per page on the print preview screen, you can adjust and check many settings. It often takes a lot of time to be done.
（４）コンピュータＡからプリンタＡへ印刷ジョブが送信される。 (4) A print job is transmitted from the computer A to the printer A.
（５）プリンタＡが印刷ジョブを解析する。 (5) Printer A analyzes the print job.
（６）前記解析された印刷ジョブの印刷データの印刷処理が実行される。 (6) Print processing of print data of the analyzed print job is executed.
（７）印刷処理が終了後、他の印刷ジョブがなければプリンタＡがスタンバイモードに移行する。 (7) After the printing process is completed, if there is no other print job, the printer A shifts to the standby mode.
（８）一定時間以上、印刷ジョブが受信されず且つ操作パネル等の操作も行われなかった場合に、自動的にスリープモードに移行する。 (8) When a print job is not received for a certain period of time and an operation on the operation panel is not performed, the mode automatically shifts to the sleep mode.
しかしながら、上記順番で（４）の直前にプリンタＡがスリープモードに移行した場合には、プリンタＡがスリープモードに移行するためにかかる時間＋プリンタＡがノーマルモードに移行するためにかかる時間の間、コンピュータＡ（ユーザーＡ）は待たされることになる。近年、上記順番の（１）〜（３）の処理にかかる時間が長くなってきているために、その間にプリンタＡがスリープモードに移行してしまう確立が高くなってきた。上記順番の（１）〜（３）の間に、プリンタＡがスリープモードに移行してしまった場合には、少なくとも、プリンタＡがノーマルモードに移行するためにかかる時間は、コンピュータＡが待たされることになる。 However, when the printer A shifts to the sleep mode immediately before (4) in the above order, the time required for the printer A to shift to the sleep mode + the time required for the printer A to shift to the normal mode Computer A (user A) will be kept waiting. In recent years, since the time required for the processes (1) to (3) in the above order has become longer, the probability that the printer A shifts to the sleep mode during that time has increased. If the printer A shifts to the sleep mode during the above order (1) to (3), the computer A waits at least for the time required for the printer A to shift to the normal mode. It will be.
従来は、上記順番の（１）〜（４）の間にプリンタがスリープモードに移行してしまう確立を出来るだけ低くするために、プリンタがスリープモードに移行する前に予め定められた時間の待ち時間を設けることが多かった。前述の、国際エナジースターやブルーエンジェル等の規定にも反映されている。つまり、前記プリンタの印刷処理やユーザーの操作が完了してからスリープモードに移行するまでの待ち時間が規定されている。前記スリープモードに移行するまでの待ち時間は、印刷用紙の高速出力機ほど長い時間が許されている。よって、大電力を消費する高速機ほどスリープモードに移行するまでの待ち時間が長く、無駄な電力を多く消費していることになる。 Conventionally, in order to reduce the probability that the printer shifts to the sleep mode during (1) to (4) in the order described above, it is necessary to wait for a predetermined time before the printer shifts to the sleep mode. I often had time. It is also reflected in the rules such as the International Energy Star and Blue Angel mentioned above. That is, a waiting time from when the printing process of the printer or a user operation is completed to when the printer enters the sleep mode is defined. The waiting time until shifting to the sleep mode is allowed to be longer for a high-speed printer for printing paper. Therefore, the higher the speed machine that consumes a large amount of power, the longer the waiting time until shifting to the sleep mode, and the more wasteful power is consumed.
本来、前記スリープモードに移行するまでの待ち時間は短い（無い）ほうが電力効率がよいことは明白であるが、前記スリープモードに移行するまでの待ち時間を０にすると、上記順番の（１）〜（４）の直前の間にプリンタがスリープモードに移行してしまう確立が高くなってしまい、前述したように、ユーザーに無駄な待ち時間を要求し使い勝手が悪くなる。そこで、電力効率と使い勝手との兼ね合いで前記スリープモードに移行するまでの待ち時間が決められることになる。
前述したように、従来例では、プリンタがスリープモードに移行するのは、コンピュータから送信さてきた印刷ジョブの印刷処理が全て完了して、次の印刷ジョブが送信されてこなくて、且つ、操作パネル等からのユーザーの操作が行われない状態が、予め定められた時間以上継続した場合である。つまり、予め定められた時間のみでスリープモードへの移行がなされる。よって、コンピュータ側の動作の都合に関係なくスリープモードへの移行が行われるために、あるユーザーがコンピュータからこれから印刷ジョブを送信して印刷処理を行わせるために、プリンタドライバを起動し各種印刷にかかわる設定等を行っている最中に、或いは、印刷処理のためのプリンタに対する各種指示や設定を主とする特定のアプリケーションプログラム（以後、印刷アプリケーションプログラムと呼ぶ）を実行している最中に、前記プリンタがスリープモードに移行してしまうことがあり、そのような場合に、コンピュータ（のユーザー）はプリンタがスリープモードに移行するためにかかる時間やノーマルモードに移行するためにかかる時間の間、待たされることになる。 As described above, in the conventional example, the printer shifts to the sleep mode because all the print processing of the print job transmitted from the computer is completed, the next print job is not transmitted, and the operation panel This is a case where a state where no user operation is performed for a predetermined time or longer continues. That is, the transition to the sleep mode is performed only in a predetermined time. Therefore, since the transition to the sleep mode is performed regardless of the operation circumstances of the computer side, in order for a certain user to send a print job from the computer to perform printing processing, the printer driver is started and various printing is performed. While performing the setting related to the above, or while executing a specific application program (hereinafter referred to as a printing application program) mainly for various instructions and settings for the printer for the printing process, In such a case, the printer may shift to the sleep mode. In such a case, the computer (the user) takes the time required for the printer to enter the sleep mode or the normal mode. I will be waiting.
近年、プリンタの高機能化にともなってプリンタドライバの設定内容も複雑になってきているため設定時間がかかるようになってきたために、その間にプリンタがスリープモードに移行してしまう確率が高くなり、さらに、前記プリンタがスリープモードに移行するためにかかる時間やノーマルモードに移行するためにかかる時間も長くなる傾向がある。つまり、コンピュータはプリンタが勝手にスリープモードへ移行するために、そのスリープモードへの移行時間やノーマルモードへの移行時間の間待たされることが多くなり、待たされる時間も長くなってきて、プリンタの使い勝手が悪くなってきた。 In recent years, the setting contents of the printer driver have become more complicated as the functions of the printer become more complex, so it takes longer to set up the printer. Furthermore, the time required for the printer to enter the sleep mode and the time required to enter the normal mode tend to be longer. In other words, in order for the printer to enter the sleep mode without permission, the computer often waits for the transition time to the sleep mode or the transition time to the normal mode, and the waiting time becomes longer. Usability is getting worse.
また、近年プリンタの高機能化にともなって、印刷アプリケーションプログラムも多くなったり、機能が高くなったりしてる。例えば、複数のアプリケーションプログラムで作成されたデータを任意の順番で並べ替えて１つの印刷ジョブにまとめて送信し、一度に連続して印刷できるようにしたり、複数のアプリケーションプログラムで作成されたデータを１枚の用紙の任意の場所にレイアウトして印刷できるようにするようなもの等のように印刷ジョブを送信するまでの間にある程度の処理時間がかかるようなものが増えてきた。そのために、やはり、前述したような、スリープモードへの移行時間やノーマルモードへの移行時間の間待たされることが多くなり、待たされる時間も長くなってきて、プリンタの使い勝手がさらに悪くなってきた。 In recent years, with the increase in functions of printers, the number of print application programs has increased and the functions have increased. For example, data created by multiple application programs can be rearranged in any order and sent together in one print job so that it can be printed continuously at once, or data created by multiple application programs can be There is an increasing number of cases where a certain amount of processing time is required until a print job is transmitted, such as a layout in which printing can be performed at an arbitrary place on one sheet of paper. For this reason, as described above, there are many cases of waiting for the transition time to the sleep mode and the transition time to the normal mode as described above, and the waiting time becomes longer, and the usability of the printer becomes worse. .
また、前記プリンタの使い勝手の悪さを改善するために、プリンタがスリープモードに移行するまでの待ち時間（プリンタが何も動作しないでただ待っているだけの時間）を長くするために、プリンタが無駄に消費する電力が大きくなる傾向にあり、問題となっている。 In addition, in order to improve the poor usability of the printer, the printer is wasted in order to lengthen the waiting time until the printer enters the sleep mode (the time just waiting for the printer not to operate anything). However, there is a tendency that the electric power consumed increases.
前記課題を解決するために、
第１の発明は、1つのネットワークに複数のコンピュータや複数の周辺装置が接続されるネットワークシステムにおいて、前記コンピュータは前記周辺装置の動作を制御するためのデバイスドライバや前記周辺装置を制御するための特定のアプリケーションプログラム等が起動された時に前記周辺装置側のスリープモードへの移行を予め定められた時間ロックさせるためのスリープモード移行一時ロックコマンドを送信する送信手段を有することを特徴とする。
In order to solve the above problem,
In a network system in which a plurality of computers and a plurality of peripheral devices are connected to a single network, the first invention provides a device driver for controlling the operation of the peripheral devices and a device for controlling the peripheral devices. It has a transmission means for transmitting a sleep mode transition temporary lock command for locking the transition to the sleep mode on the peripheral device side for a predetermined time when a specific application program or the like is activated.
第２の発明は、1つのネットワークに複数のコンピュータや複数の周辺装置が接続されるネットワークシステムにおいて、前記周辺装置は前記スリープモード移行一時ロックコマンドを受信できる受信手段と前記スリープモード移行一時ロックコマンドを受信した場合に前記周辺装置のスリープモードへの移行を予め定められた時間ロックできるスリープモード移行一時ロック手段とを有することを特徴とする。 According to a second aspect of the present invention, in a network system in which a plurality of computers and a plurality of peripheral devices are connected to one network, the peripheral device can receive the sleep mode transition temporary lock command and the sleep mode transition temporary lock command. And a sleep mode transition temporary lock means capable of locking the transition to the sleep mode of the peripheral device for a predetermined time when the peripheral device is received.
第３の発明は、前記請求項２記載の周辺装置において、前記周辺装置はコンピュータから送信された印刷ジョブの印刷処理を終了した時点で、次の印刷ジョブの受信の有無、操作パネル等によるユーザーの操作の有無、スリープモード移行一時ロック手段によるロック処理実行の有無をチェックし、全てが無しの場合には直ちにスリープモードに移行し、
そうでない場合には、次の印刷ジョブの印刷処理または操作パネルからの操作指示に対する処理またはスリープモード移行一時ロック手段によるロック処理が終了後、再度前記次の印刷ジョブの受信の有無、操作パネル等によるユーザーの操作の有無、スリープモード移行一時ロック手段によるロック処理の有無をチェックし、全てが無しの場合には直ちにスリープモードに移行することを特徴とする。
According to a third aspect of the present invention, in the peripheral device according to the second aspect, when the peripheral device finishes the print processing of the print job transmitted from the computer, whether or not the next print job is received, the user through the operation panel, etc. Check whether there is any operation, whether there is lock processing execution by the sleep mode transition temporary lock means, if there is none, immediately shift to sleep mode,
Otherwise, after the print processing of the next print job, the processing for the operation instruction from the operation panel, or the lock processing by the sleep mode transition temporary lock means is completed, whether the next print job is received again, the operation panel, etc. It is characterized in that the presence or absence of a user's operation according to the above and the presence or absence of a lock process by the sleep mode transition temporary lock means are checked, and if there is none, the mode immediately shifts to the sleep mode.
以上説明したように、1つのネットワークに複数のコンピュータや複数の周辺装置が接続されるネットワークシステムにおいて、前記コンピュータは前記周辺装置の動作を制御するためのデバイスドライバや前記周辺装置を制御するための特定のアプリケーションプログラム等が起動された時に前記周辺装置側のスリープモードへの移行を予め定められた時間ロックさせるためのスリープモード移行一時ロックコマンドを送信し、前記周辺装置は前記スリープモード移行一時ロックコマンドを受信できる受信手段を有し、前記スリープモード移行一時ロックコマンドを受信した場合にスリープモードへの移行を予め定められた時間ロックできるようにすることにより、前記コンピュータのユーザーがこれから前記周辺装置を使用しようとしている時に、勝手にスリープモードに移行してしまうような問題から開放される。特に、近年、周辺装置の機能が飛躍的に増大し、その周辺装置を制御するためのデバイスドライバや特定のアプリケーションプログラムの設定項目も増大し、事前の確認機能（例えば、プリンタにおける印刷プレビュー機能等）等も強化されているため、それらの操作時間が長くかかるようになってきたために、従来例では前記周辺装置が勝手にスリープモードに移行してしまう確率が高く、また、そのような状況に成ってしまった場合の前記周辺装置がスリープモードに移行するためにかかる時間やノーマルモードに移行するためにかかる時間等も周辺装置の高機能化と共に増大しているため、効果が大きい。 As described above, in a network system in which a plurality of computers and a plurality of peripheral devices are connected to one network, the computer controls a device driver for controlling the operation of the peripheral devices and a device for controlling the peripheral devices. When a specific application program or the like is activated, a sleep mode transition temporary lock command for locking the transition to the sleep mode on the peripheral device side for a predetermined time is transmitted, and the peripheral device temporarily locks the sleep mode transition A receiving means capable of receiving a command, and when the sleep mode transition temporary lock command is received, the transition to the sleep mode can be locked for a predetermined time so that the computer user can Trying to use You are freed from the problem of going to sleep mode without permission. In particular, in recent years, the functions of peripheral devices have dramatically increased, and the setting items of device drivers and specific application programs for controlling the peripheral devices have also increased. A prior confirmation function (for example, a print preview function in a printer, etc.) ) Etc. have also been enhanced, so that it takes a long time to operate them. Therefore, in the conventional example, there is a high probability that the peripheral device shifts to the sleep mode without permission. Since the time required for the peripheral device to shift to the sleep mode and the time required to shift to the normal mode in the case where it has been formed increases with the enhancement of the functions of the peripheral device, the effect is great.
さらに、前記周辺装置はコンピュータから送信された印刷ジョブの印刷処理を終了した時点で、次の印刷ジョブの受信の有無、操作パネル等によるユーザーの操作の有無、スリープモード移行一時ロック手段によるロック処理の有無をチェックし、全てが無しの場合には直ちにスリプモードに移行するため、従来例ではスリプモードに移行するまでに３０分等の待ち時間があったことを考慮すると、無駄な電力消費が大幅に低減できる。 Further, when the peripheral device finishes the print processing of the print job transmitted from the computer, whether or not the next print job is received, whether or not the user operates the operation panel, etc., and lock processing by the sleep mode transition temporary lock means If there is nothing, the system immediately shifts to the slip mode. In the conventional example, considering that there is a waiting time of 30 minutes or the like before shifting to the slip mode, the wasteful power consumption is greatly increased. Can be reduced.
また、スリープモード移行一時ロックコマンドを受信した周辺装置が、前記スリープモード移行一時ロック手段が計時する予め定められた時間が経過する少し前に、前記スリープモード移行一時ロックコマンドを送信してきたコンピュータに対し、前記スリープモード移行一時ロックコマンドにより実行されているスリープモード移行一時ロック手段のロック動作が終了直前であることを知らせるためのスリープモード移行一時ロック終了警告通知を送信し、前記コンピュータは前記スリープモード移行一時ロック終了警告通知を受信した場合に、前記コンピュータのユーザーに前記スリープモード移行一時ロックコマンドを再度送信する手段を提供できるようにすることにより、前記ユーザーがデバイスドライバや特定のアプリケーションプログラムの設定や操作を完全に完了するまで、前記周辺装置がスリープモードに移行することが無いように制御することができ、コンピュータやプリンタの使用者の利便性を高めることができる。 Further, the peripheral device that has received the sleep mode transition temporary lock command transmits the sleep mode transition temporary lock command to the computer that has transmitted the sleep mode transition temporary lock command shortly before the predetermined time measured by the sleep mode transition temporary lock means elapses. On the other hand, a sleep mode transition temporary lock end warning notification is sent to notify that the lock operation of the sleep mode transition temporary lock means executed by the sleep mode transition temporary lock command is just before the end, and the computer When the mode transition temporary lock end warning notification is received, the user of the computer can be provided with means for retransmitting the sleep mode transition temporary lock command, so that the user can use a device driver or a specific application. Until complete complete configuration and operation of programs, the peripheral device can be controlled so as not to shift to the sleep mode, it is possible to improve the convenience of the user of the computer or the printer.
本発明を実施するための最良の形態も、システム構成は従来の実施例で説明した構成（図５）と同じである。実施例を説明するにあたり、従来例で説明した内容と比較できるように同様の例を示し説明する。つまり、ユーザーＡがコンピュータＡのアプリケーションプログラムを使用して作業しているときに、そのアプリケーションプログラムで作成したデータをプリンタＡで印刷する場合を想定する。 In the best mode for carrying out the present invention, the system configuration is the same as the configuration described in the conventional embodiment (FIG. 5). In describing the embodiment, a similar example is shown and described so as to be compared with the contents described in the conventional example. In other words, it is assumed that data created by the application program is printed by the printer A while the user A is working using the application program of the computer A.
本実施例のコンピュータＡとプリンタＡのやり取りを詳しく説明するための図を図１に示す。 FIG. 1 is a diagram for explaining in detail the exchange between the computer A and the printer A of this embodiment.
図１において１は複数のコンピュータや複数のプリンタが接続されるネットワーク（図５の１と同じ）、２は前記ネットワーク１に接続されたコンピュータＡ（図５の２と同じ）、３は前記ネットワーク１に接続されたプリンタＡ（図５の６と同じ）である。また、２０はコンピュータＡ上で動作するアプリケーションプログラム（図５の１０と同じ）であり、２１は２０のアプリケーションプログラム等の複数のアプリケーションプログラムで異なるフォーマットで作成されたデータを１つの印刷ジョブに統合して一度の印刷要求で連続印刷させることが可能なような印刷アプリケーションプログラム、２２は２のコンピュータＡ上で動作し、プリンタＡで印刷を行う場合にプリンタＡの動作を制御するためのプリンタドライバＡ（図５の１２と同じ）、３０は３のプリンタＡのメイン電源、３１はメイン電源スイッチ、３２はプリンタＡの動作を制御するための制御回路、３３はプリンタＡの操作パネルであり、プリンタＡの電源のＯＮ／ＯＦＦ制御を行うための電源制御ボタン３４、プリンタＡの各種設定や機能選択等を行うための操作ボタン３５、プリンタＡに関する各種情報等を表示するための表示器３６で構成される。
1, 1 is a network to which a plurality of computers and a plurality of printers are connected (same as 1 in FIG. 5), 2 is a computer A connected to the network 1 (same as 2 in FIG. 5), 3 is the
上記構成において、プリンタＡは内蔵する電源３０の電力をメイン電源スイッチ３１を開閉することによって供給したり遮断したりする。前記メイン電源スイッチ３１は、機械的なメカスイッチ等で構成され、例えば、システムが異常状態になっていても、このスイッチを遮断することで強制的にパワーオフできる。また、スイッチを開けたときは全ての電力を完全に遮断するため、プリンタＡをパワーオンするためには、まず、このメインスイッチ３１を入れておく必要がある。このメインスイッチ３１が入っている状態では、少なくとも制御回路３２の一部には電力が供給され、操作パネル３３上に配置される電源制御ボタンの状態監視を行い、その状態の変化によりトランジスタやＦＥＴ等で構成される電気回路のスイッチング機構を開閉して、パワーオン／オフを行う等の電源制御に関する制御が行われている（以後、この電源制御にかかわる一部の回路を以後、電源制御回路と呼ぶ）。
In the above configuration, the printer A supplies or cuts off the power of the built-in power supply 30 by opening and closing the main power switch 31. The main power switch 31 is constituted by a mechanical mechanical switch or the like. For example, even when the system is in an abnormal state, the main power switch 31 can be forcibly powered off by shutting off the switch. Further, when the switch is opened, all the power is completely cut off. Therefore, in order to power on the printer A, it is necessary to turn on the main switch 31 first. In the state where the main switch 31 is turned on, power is supplied to at least a part of the
ネットワークプリンタであるプリンタＡは、ネットワーク上からのリモート制御を可能な状態にするためや突然の電源遮断による（データ喪失等の）システムの障害等を避けるためにパワーオン／オフ制御をファームウェアで制御できるようになっている。プリンタＡの一般的なパワーオン／オフ制御は操作パネル３３上の電源制御ボタン３４の状態や他の装置からのリモート制御コマンド等を前記制御回路３２に含まれるＣＰＵ等が監視・解析し、Ｉ／Ｏポート等を制御し前記電源制御回路を操作すること（以後、ファームウェア電源制御）により行う。前記電源制御回路等に電力を供給するために、通常時はメイン電源スイッチ３１はオンにしたままで使用する。メイン電源スイッチは、このプリンタＡを長期間使用しない場合やプリンタＡがシステム異常に陥り、電源制御ボタンが効かなくなった場合等にシステムを緊急停止させる場合等にのみ使用する。
Printer A, which is a network printer, controls power-on / off control with firmware in order to enable remote control from the network and to avoid system failures (such as data loss) due to sudden power interruption. It can be done. In general power on / off control of the printer A, the CPU included in the
以上説明したように、プリンタＡの一般的なパワーオン／オフはファームウェア電源制御によって実行される。さらに、前記ファームウェアでオン／オフ制御される電源は複数の系統のラインに分割されている。これらの全ての系統の電源ラインをオンに制御することがパワーオン処理であり、全ての系統の電源ラインをオフに制御することがパワーオフ処理である。そして、スリープモード時において、コンピュータから送信された印刷ジョブを認識したり操作パネル等からのユーザーの操作等を認識でき、それらを認識した後にノーマルモードに復帰しスリープモードに移行する前の状態に戻り、前記印刷ジョブの印刷処理を行ったりユーザーの操作に対応できるようにするために必用最小限の記憶回路や制御回路の電源系統の電源ラインのみオンの状態に維持したまま、それ以外の電源ラインの電源をオフに制御することや必要なデータの退避処理等を行うことがスリープモード移行処理であり、前記コンピュータから送信された印刷ジョブを認識したり操作パネルからのユーザーの操作等を認識した場合に、スリープモード時にオフになっていた電源系統の電源をオンにすることやスリープモード時に退避されていたデータ等を復帰させることがノーマルモード移行処理である。 As described above, general power on / off of the printer A is executed by firmware power control. Furthermore, the power source that is on / off controlled by the firmware is divided into a plurality of lines. The power-on process is to control the power lines of all these systems to be on, and the power-off process is to control the power lines of all the systems to be off. In sleep mode, it can recognize print jobs sent from the computer and user operations from the operation panel, etc., and after recognizing them, it returns to normal mode and enters the state before entering sleep mode. Return to the other power supply while keeping only the power supply line of the power supply system of the minimum storage circuit and control circuit to be able to perform the print processing of the print job and respond to the user's operation. Controlling the line power off, saving necessary data, etc. is sleep mode transition processing, which recognizes print jobs sent from the computer and user operations from the operation panel. If the power supply system that was turned off in sleep mode is turned on or in sleep mode It is restored to the saved have data and the like are normal mode transition process.
前記、パワーオン処理、パワーオフ処理、スリープモード移行処理、ノーマルモード移行処理等はファームウェアで制御されるために、そのファームウェアを追加・変更することで、いろいろな制御機能を実現できる。本実施例のプリンタでは、以下のような機能を有する。例えば、システムのファームウェアをバージョンアップするためにＦ−ＲＯＭ（フラッシュロム）の内容を書き換えている最中に電源が突然切れると以後書き込み不能となる可能性があるため、ファームウェア書き換え期間中はファームウェア電源制御により電源がオンの状態を維持するように制御されている。この期間中は電源制御ボタンが押されても、その電源制御ボタンが操作された事を無視し、ファームウェア電源制御の指示のほうを優先する。つまり、電源制御ボタンはファームウェア電源制御によって任意の時間ロックすることが可能であるといえる。このように、本実施例のプリンタでは、電源制御ボタンやパワーオフコマンド等の電源制御要因を無視し、現在の電源の状態を維持できるような、電源操作ロック機能を有する。以後、電源をオフにするための操作をロックする機能をパワーオフロック機能と呼ぶ。 Since the power-on process, the power-off process, the sleep mode transition process, the normal mode transition process, and the like are controlled by firmware, various control functions can be realized by adding / changing the firmware. The printer of this embodiment has the following functions. For example, if the power is suddenly turned off while the contents of the F-ROM (flash ROM) are being rewritten to upgrade the system firmware, it may become unwritable after that. Control is performed so as to maintain the power-on state. Even if the power control button is pressed during this period, the operation of the power control button is ignored, and the firmware power control instruction is given priority. That is, it can be said that the power control button can be locked for an arbitrary time by firmware power control. As described above, the printer of this embodiment has a power operation lock function that can ignore the power control factors such as the power control button and the power off command and maintain the current power state. Hereinafter, a function for locking an operation for turning off the power is referred to as a power-off lock function.
また、通常はスリープモードへの移行は、コンピュータから送信されてきた印刷ジョブの印刷処理の完了や操作パネルからのユーザーの操作等が完了した後から起動されるスリープモード移行タイマーがオーバーフローした時にスリープモードに移行するが、本実施例のプリンタAは前記スリープモードへの移行を予め定められた時間ロックさせるための前記予め定められた時間を計時（カウント）するためのスリープモード移行一時ロックタイマーを有する。さらに、本実施例のプリンタAは前記スリープモード移行一時ロックタイマーがコンピュータからのスリープモード移行一時ロックコマンドを受信したときに設定されそしてカウント開始され、前記スリープモード移行一時ロックタイマーがオーバーフローするまでの間はスリープモード移行処理をロックすることが出来るスリープモード移行一時ロック手段を有する。 Normally, the transition to the sleep mode is performed when the sleep mode transition timer that is started after the completion of the print processing of the print job transmitted from the computer or the completion of the user operation from the operation panel overflows. The printer A of the present embodiment has a sleep mode transition temporary lock timer for counting the predetermined time for locking the transition to the sleep mode for a predetermined time. Have. Further, the printer A of this embodiment is set when the sleep mode transition temporary lock timer receives a sleep mode transition temporary lock command from the computer and starts counting until the sleep mode transition temporary lock timer overflows. In the meantime, there is a sleep mode transition temporary lock means capable of locking the sleep mode transition processing.
つまり、コンピュータから、プリンタのスリープモード移行処理を予め定められた時間ロックさせるためのスリープモード移行一時ロックコマンドが送信され、そのスリープモード移行一時ロックコマンドを前記プリンタが受信すると前記スリープモード移行一時ロック手段が動作し、前記スリープモード移行一時ロックコマンドによって規定される予め定められた時間の間は、スリープモード移行処理が動作しない（ロックされる）。 That is, a sleep mode transition temporary lock command is transmitted from the computer to lock the sleep mode transition process of the printer for a predetermined time, and when the printer receives the sleep mode transition temporary lock command, the sleep mode transition temporary lock is received. The sleep mode transition process does not operate (is locked) during a predetermined time defined by the sleep mode transition temporary lock command.
この、スリープモード移行一時ロックコマンドをプリンタＡが受信した場合の処理（スリープモード移行一時ロック処理）を図２のフローチャートに示す。また、コンピュータＡが前記スリープモード移行一時ロックコマンドを送信する場合の処理（スリープモード移行一時ロックコマンド送信処理）を図３のフローチャートに示す。そして、本実施例のスリープモード移行処理がどのように制御されるか（スリープモード移行制御）を図４のフローチャートに示す。これらの、各プログラムや手段は、他のプログラム等と連動して並行して動作する。そして、前記各プログラム等は、それぞれ制御可能なフラグを有していて、その制御されるフラグの状態で他のプログラム等の動作を制御するように使用されている。 The processing when the printer A receives this sleep mode transition temporary lock command (sleep mode transition temporary lock processing) is shown in the flowchart of FIG. FIG. 3 is a flowchart showing a process when the computer A transmits the sleep mode transition temporary lock command (sleep mode transition temporary lock command transmission process). FIG. 4 is a flowchart showing how the sleep mode transition process of this embodiment is controlled (sleep mode transition control). These programs and means operate in parallel with other programs. Each of the programs has a controllable flag, and is used to control the operation of other programs in the state of the controlled flag.
本プリンタＡは、ネットワーク上のコンピュータから送信されたスリープモード移行一時ロックコマンドを受信すると、図２のように動作する。まず、プリンタＡがパワーオンされ、コンピュータ等との通信が可能になった時点で、図２に示すようなスリープモード移行一時ロック処理プログラムは起動され、コンピュータからのスリープモード移行一時ロックコマンドが受信されるかどうかの監視を始める（図２の１）。そして、前記スリープモード移行一時ロックコマンドが受信されると（図２の１のYes）、スリープモード移行一時ロックコマンドによってスリープモード移行処理がロックされるべき時間を計時するためのタイマーであるスリープモード移行一時ロックタイマーを設定してスタートさせる（図２の２）。そして、スリープモード移行一時ロック手段が有効な状態（ロック中）であることを示す、スリープモード移行一時ロックフラグを立てる（図２の３）。（以後、各フラグは１で有効、０で無効とする。また、『フラグを立てる』とは、フラグ＝１とすること、つまり、有効にすることである。）この、スリープモード移行一時ロックフラグが立っている状態はスリープモード移行一時ロック手段が有効であるため、スリープモード移行処理を禁止する。そして、前記スリープモード移行一時ロックフラグを立てた後は、前記スリープモード移行一時ロック処理プログラムの先頭に戻り、再度、スリープモード移行一時ロックコマンドが受信されるかどうかの監視をプリンタがパワーオフになるまで継続することになる。（図２の１）。また、前記スリープモード移行一時ロックコマンドが受信されない場合は（図２の１のNo）、スリープモード移行一時ロックタイマーがオーバーフローしているかどうかをチェックし（図２の４）、オーバーフローしていなければ（図２の４のNo）再度、前記スリープモード移行一時ロック処理プログラムの先頭に戻り、監視を継続する。また、スリープモード移行一時ロックタイマーがオーバーフローしていれば（図２の４のYes）スリープモード移行一時ロックフラグを倒す（無効にする）（図２の５）。つまり、スリープモード移行一時ロック手段を解除することになる。 When the printer A receives a sleep mode transition temporary lock command transmitted from a computer on the network, the printer A operates as shown in FIG. First, when the printer A is powered on and can communicate with a computer or the like, the sleep mode transition temporary lock processing program as shown in FIG. 2 is started and a sleep mode transition temporary lock command is received from the computer. Monitoring is started (1 in FIG. 2). When the sleep mode transition temporary lock command is received (Yes in 1 of FIG. 2), the sleep mode is a timer for measuring the time for which the sleep mode transition process should be locked by the sleep mode transition temporary lock command. A transition temporary lock timer is set and started (2 in FIG. 2). Then, a sleep mode transition temporary lock flag indicating that the sleep mode transition temporary lock means is in an effective state (locked) is set (3 in FIG. 2). (Hereafter, each flag is enabled by 1 and disabled by 0. Also, “setting a flag” means to set flag = 1, that is, to enable.) This sleep mode transition temporary lock When the flag is on, the sleep mode transition processing is prohibited because the sleep mode transition temporary lock means is effective. After setting the sleep mode transition temporary lock flag, the printer returns to the head of the sleep mode transition temporary lock processing program, and the printer powers off again to monitor whether the sleep mode transition temporary lock command is received. It will continue until. (1 in FIG. 2). If the sleep mode transition temporary lock command is not received (No in FIG. 2), it is checked whether the sleep mode transition temporary lock timer has overflowed (4 in FIG. 2). (No in 4 in FIG. 2) Returning to the head of the sleep mode transition temporary lock processing program again, the monitoring is continued. If the sleep mode transition temporary lock timer has overflowed (Yes in 4 of FIG. 2), the sleep mode transition temporary lock flag is defeated (disabled) (5 in FIG. 2). That is, the sleep mode transition temporary lock means is released.
このように、スリープモード移行一時ロック処理プログラムは、プリンタＡがパワーオンし、初期化処理後にネットワークを経由して他のコンピュータ等と通信することが可能になった時点から、コンピュータ等から送信されるスリープモード移行一時ロックコマンドが受信されるかどうかの監視を行い、前記スリープモード移行一時ロックコマンドが受信されるとスリープモード移行一時ロックフラグを予め定められた時間の間のみ有効とする。そして、このスリープモード移行一時ロックフラグで、後述するスリープモード移行制御手段の制御フローを操作し、結果的にスリープモード移行処理のロック手段を実現する。 As described above, the sleep mode transition temporary lock processing program is transmitted from the computer or the like when the printer A is powered on and can communicate with other computers or the like via the network after the initialization processing. Whether the sleep mode transition temporary lock command is received is monitored, and when the sleep mode transition temporary lock command is received, the sleep mode transition temporary lock flag is made valid only for a predetermined time. The sleep mode transition temporary lock flag is used to operate a control flow of a sleep mode transition control unit, which will be described later, and as a result, a lock unit for sleep mode transition processing is realized.
一方、前述したようにコンピュータＡは、スリープモード移行一時ロックコマンド送信手段を有する。スリープモード移行一時ロックコマンド送信手段は図３のようなプログラム（スリープモード移行一時ロックコマンド送信処理）で実現される。 On the other hand, as described above, the computer A has a sleep mode transition temporary lock command transmission means. The sleep mode transition temporary lock command transmission means is realized by a program (sleep mode transition temporary lock command transmission processing) as shown in FIG.
コンピュータＡ上で、プリンタＡ用のプリンタドライバAや印刷アプリケーションプログラムAが起動されることを監視する。それらが起動していない場合には（図３の１のNo、図３の２のNo）、暫くはプリンタＡを使用しない状態であると判断できるため、プリンタAには何も要求しないで本スリープモード移行一時ロックコマンド送信処理の先頭に戻り、前記監視を続行する。プリンタドライバまたは印刷アプリケーションプログラムが起動された場合には（図３の１のYes、図３の２のYes）、これから（少し後に）プリンタＡで印刷を行おうとしているところであるので、プリンタＡが暫くの間（プリンタドライバや印刷アプリケーション等の設定等を完了して印刷ジョブを送信するまでの間）スリープモードに移行するのを待ってもらいたいために、スリープモード移行一時ロックコマンドをプリンタＡに送信する（図３の３）。 On the computer A, it is monitored that the printer driver A for the printer A and the print application program A are activated. If they are not activated (No in 1 in FIG. 3, No in 2 in FIG. 3), it can be determined that the printer A is not used for a while. Returning to the beginning of the sleep mode transition temporary lock command transmission processing, the monitoring is continued. When the printer driver or the printing application program is activated (Yes in FIG. 3 and Yes in 2 in FIG. 3), since the printer A is about to print (slightly later), the printer A In order to wait for the transition to the sleep mode for a while (until the setting of the printer driver, print application, etc. is completed and the print job is transmitted), the printer A is given a sleep mode transition temporary lock command. Transmit (3 in FIG. 3).
なお、本スリープモード移行一時ロックコマンド送信処理は、特に特別な監視手段等を構成しなくても、前記プリンタドライバや印刷アプリケーションプログラム自身が起動時に前記スリープモード移行一時ロックコマンドを送信するようにすれば、簡単に実現できる。また、図３では、コンピュータAがプリンタAを使用するためのプリンタドライバや印刷アプリケーションの起動時について述べたが、ネットワーク上の他のプリンタ（例えば、図５の７のプリンタB）も使用する場合には、同様のプリンタBに対するスリープモード移行一時ロックコマンド送信処理も並行して行われることになる。 Note that this sleep mode transition temporary lock command transmission processing is performed so that the printer driver or the print application program itself transmits the sleep mode transition temporary lock command at the time of startup without any special monitoring means. This is easy to achieve. In FIG. 3, the printer driver for the computer A to use the printer A and the start of the printing application are described. However, when another printer on the network (for example, the printer B in FIG. 5) is also used. In the same manner, the sleep mode transition temporary lock command transmission processing for the same printer B is also performed in parallel.
本プリンタＡのスリープモード移行制御は図４に示すように行われる。図４において、４以外は図７の同番号と同じであり、図７の３に相当する部分は削除されている。まず、最初は、前記従来例（図７の１，２）と同様に、コンピュータから送信されてきた印刷ジョブの印刷処理を全て完了して次の印刷ジョブも送信されてこない状態であるかどうかを、つまり、印刷ジョブフラグが立っているかどうかをチェックする（図４の１）。印刷ジョブフラグが立っている場合は（図４の１のYes）、印刷ジョブが処理されている最中であるためスリープモードには移行できないので、本スリープモード移行制御プログラムの先頭に戻り、再び、印刷ジョブフラグのチェックに戻る。また、印刷ジョブフラグが倒れている場合は（図４の１のNo）、次に、操作パネルの状態を知るために操作パネルフラグをチェックする。前記操作パネルフラグが立っている場合には（図４の２のYes）、操作パネルが操作されている最中であるためスリープモードには移行できないので、本スリープモード移行制御プログラムの先頭に戻り、再び、印刷ジョブフラグのチェックに戻る。前記操作パネルフラグが倒れている場合には（図４の２のNo）、コンピュータから送信されてきた印刷ジョブの印刷処理を全て完了して次の印刷ジョブも送信されてこない状態であり、且つ、操作パネル等からのユーザーの操作もなされていない状態になったことになるために、スリープモードに移行しようとする。従来例では、ここで、スリープモード移行タイマーがスタートすることになる（図７の３）が、本実施例では、スリープモード移行タイマーは使用しない、または、タイマー時間設定値が０に設定される。（従来例ではこのスリープモード移行タイマーがオーバーフローするまでの時間は、プリンタはスタンバイ状態のまま待っている必要があり、無駄な電力を消費していた。）よって、本実施例では図７の３に相当する部分は削除されている。 The sleep mode shift control of the printer A is performed as shown in FIG. In FIG. 4, other than 4 are the same as those in FIG. 7, and the portion corresponding to 3 in FIG. 7 is deleted. First, in the same manner as in the conventional example (1 and 2 in FIG. 7), whether or not the print job transmitted from the computer is completely completed and the next print job is not transmitted. That is, it is checked whether the print job flag is set (1 in FIG. 4). If the print job flag is set (Yes in 1 of FIG. 4), since the print job is being processed, the mode cannot be shifted to the sleep mode. Return to check the print job flag. If the print job flag has fallen (No in FIG. 4), then the operation panel flag is checked to know the state of the operation panel. If the operation panel flag is set (Yes in 2 in FIG. 4), the operation panel is being operated and the sleep mode cannot be entered, so the process returns to the top of the sleep mode change control program. Return to the check of the print job flag again. When the operation panel flag is tilted (No in 2 in FIG. 4), all the print processing of the print job transmitted from the computer is completed and the next print job is not transmitted, and Since the user does not perform any operation from the operation panel or the like, an attempt is made to shift to the sleep mode. In the conventional example, the sleep mode transition timer starts here (3 in FIG. 7), but in this embodiment, the sleep mode transition timer is not used, or the timer time setting value is set to 0. . (In the conventional example, the printer needs to wait in the standby state for the time until the sleep mode transition timer overflows, and wastes power.) Therefore, in this embodiment, 3 in FIG. The part corresponding to is deleted.
本実施例では、直ぐに、図２で説明したスリープモード移行一時ロック処理プログラムが制御しているスリープモード移行一時ロックフラグをチェックしに行く。 In this embodiment, the sleep mode transition temporary lock flag controlled by the sleep mode transition temporary lock processing program described with reference to FIG. 2 is immediately checked.
もし、ネットワーク上の全てのコンピュータ上で本プリンタA用のプリンタドライバや印刷アプリケーションが起動されていない（つまり、ネットワーク上のどのコンピュータも、暫くの間はプリンタAを使用する予定がない）場合、スリープモード移行一時ロックフラグは倒れているので（図４の４のNo）、直ちに、スリープモード移行処理を行い（図４の７）、プリンタＡがスリープモードになる（図４の８）。（よって、従来例のような、スリープモード移行タイマーがオーバーフローするまでの間、スタンバイ状態のまま待っているというような無駄な電力は消費しなくなる。）
もし、ネットワーク上の何れかのコンピュータ上で本プリンタA用のプリンタドライバや印刷アプリケーションが起動されている（つまり、ネットワーク上の何れかのコンピュータがこれから少し後にプリンタAに対し印刷ジョブを送信しようとしている）場合、スリープモード移行一時ロックフラグは立っているので、図４の４のYesの方へ進む。つまり、図４の７が実行されないので、スリープモード移行処理がロックされる。そして、そのロックされている間、印刷ジョブが送信されてきたり、操作パネルからの操作がなされたりしないかを監視し続ける。（図４の５，６のNo）。もし、スリープモード移行一時ロックフラグが倒れるまでの間（あらかじめ定められた時間の間）に印刷ジョブが送信されてきたり、操作パネルからの操作がなされた場合には（図４の５，６のYes）、プリンタＡが印刷処理やユーザーの操作対応するための動作をするわけであるから、それまでのスリープモード移行制御は中断され、本スリープモード移行制御プログラムの先頭に戻り最初からやり直しとなる。そして、スリープモード移行一時ロックフラグが倒れた場合（あらかじめ定められた時間が経過した後）には、いつまでもスリープモードへの移行をロックしておけないために（例えば、コンピュータＡがスリープモード一時ロックコマンドを送信した後に、クラッシュしたり電源が落とされたりした場合に、プリンタＡがスリープモードに移行できなくなる。）、スリープモード移行処理を行う（図４の７）。そして、スリープモード移行が完了し、プリンタＡがスリープモードになる（図４の８）。
If the printer driver and print application for this printer A are not started on all computers on the network (that is, no computer on the network will use printer A for a while) Since the sleep mode transition temporary lock flag has fallen (No in 4 in FIG. 4), the sleep mode transition process is immediately performed (7 in FIG. 4), and the printer A enters the sleep mode (8 in FIG. 4). (Thus, unnecessary power such as waiting in the standby state until the sleep mode transition timer overflows as in the conventional example is not consumed.)
If a printer driver or printing application for this printer A is running on any computer on the network (that is, any computer on the network attempts to send a print job to printer A shortly thereafter) In the case of (1), since the sleep mode transition temporary lock flag is set, the process proceeds to Yes in FIG. That is, since 7 of FIG. 4 is not executed, the sleep mode transition process is locked. While this is locked, it continues to monitor whether a print job is sent or an operation from the operation panel is performed. (Nos. 5 and 6 in FIG. 4). If a print job is sent or an operation from the operation panel is performed until the sleep mode transition temporary lock flag falls (during a predetermined time) (see
以上の構成において、以上説明したようにプリンタＡ（図１の３）が動作し、プリンタＡがパワーオン状態で使用可能状態にあるとき、コンピュータＡ(図１の２)のユーザーＡはアプリケーションプログラム（図１の２０）でデータを作成しているとする。前記作成中のデータが完成したので、そのデータを印刷することにする。ユーザーＡは印刷アプリケーションプログラム（図１の２１）を実行させて、各種印刷のための設定や編集／確認作業等を行うか、または、アプリケーションプログラム２０のメニュー選択等で印刷機能を実行させ、前記印刷機能はユーザーＡにネットワーク上のどのプリンタで印刷を行わせるかを選択させるためにプリンタ選択画面にプリンタリストを表示し、ユーザーＡは前記リストの中から前記データの印刷を行わせたいプリンタ（この場合プリンタＡ）を選択することにより、コンピュータＡ上のプリンタＡ用のプリンタドライバA（図１の２２）が実行される。または、印刷アプリケーションプログラム（図１の２１）が実行されているため（図３の２のYes）、前記コンピュータＡはプリンタＡに対しスリープモード移行処理を予め定められた時間ロックさせるためのスリープモード移行一時ロックコマンドを送信する（図３の３）。プリンタＡはこのコマンドを受信すると、スリープモード移行一時ロックフラグが立ち（図２の２）、スリープモード移行処理を予め定められた時間ロックするように動作する。つまり、ユーザーＡが印刷アプリケーションプログラムやプリンタドライバー等の各種設定等を完了し印刷ジョブを送信するするまで待っていることになる。このとき、プリンタＡの傍にいるユーザーは、印刷処理もユーザーの操作もないのに、プリンタＡがスリープモードに移行しないのは何故かと疑問に思う可能性がある。そのような場合の対策として、前記プリンタＡは、この時（スリープモード移行一時ロックコマンドを受信してから印刷ジョブが受信される、または、スリープモード移行一時ロックコマンドにより定義される予め定められた一定時間が経過するまでの間）に、操作パネル上の表示器（図１の３６）に、前記コンピュータＡからのスリープモード移行一時ロックコマンドを実行中である趣旨のメッセージ等を表示する。
In the above configuration, as described above, when the printer A (3 in FIG. 1) operates and the printer A is in a power-on state and usable, the user A of the computer A (2 in FIG. 1) Assume that data is created in (20 in FIG. 1). Since the data being created is completed, the data will be printed. The user A executes the print application program (21 in FIG. 1) to perform settings for various printing, edit / confirmation work, etc., or to execute a print function by selecting a menu of the
ユーザーＡは、前記予め定められた時間の間に印刷アプリケーションやプリンタドライバの設定を完了し、前記アプリケーションのデータを印刷するための印刷ジョブを送信することにより、プリンタＡが使用直前に勝手にスリープモードに移行してしまうような問題から開放される。このように、ユーザーＡが前記予め定められた時間以内に印刷ジョブを送信した場合には、前記印刷ジョブの印刷処理が完了した時点で（図４の１のNo）、再度、スリープモード移行制御プログラムが状況を判断し、全てのコンピュータからの印刷ジョブ送信やプリンタＡの操作がなければ（図４の４のNo）、直ちに、プリンタＡがスリープモードになる（図４の８）。つまり、前記コンピュータＡが送信した印刷ジョブの印刷処理が終了後に、（その後、全てのコンピュータからの印刷ジョブ送信やプリンタＡの操作がなければ）プリンタＡがスリープモードになる。もし、その後も、どれかのコンピュータ等からの印刷ジョブが連続的に送信されてきた場合には、それら全ての印刷ジョブの印刷処理が終了してから、再度、スリープモード移行制御プログラムが状況を判断し、全てのコンピュータからの印刷ジョブ送信やプリンタＡの操作がなければ（図４の４のNo）、直ちに、プリンタＡがスリープモードになる（図４の８）。 The user A completes the settings of the printing application and the printer driver during the predetermined time and transmits a print job for printing the data of the application, so that the printer A can sleep without permission immediately before use. You are freed from the problem of entering the mode. As described above, when the user A transmits a print job within the predetermined time, when the print processing of the print job is completed (No in FIG. 4), the sleep mode transition control is performed again. If the program determines the situation and there is no print job transmission or operation of the printer A from all computers (No in 4 in FIG. 4), the printer A immediately enters the sleep mode (8 in FIG. 4). That is, after the print processing of the print job transmitted by the computer A is completed, the printer A enters the sleep mode (after that, if there is no print job transmission from all computers or operation of the printer A). If a print job is continuously sent from any computer, etc., after that, the print processing of all the print jobs is completed, and then the sleep mode transition control program changes the status again. If it is determined that there is no print job transmission or operation of the printer A from all computers (No in 4 in FIG. 4), the printer A immediately enters the sleep mode (8 in FIG. 4).
また、前記予め定められた時間の間に前記印刷ジョブが送信できなかった場合には、スリープモード移行一時ロックタイマーがオーバーフローしてしまいその時点で（図２の４のYes、図２の５、図４の４のNo、図４の７、図４の８となり）、プリンタＡがスリープモードになる。 If the print job cannot be transmitted during the predetermined time, the sleep mode transition temporary lock timer overflows (Yes in 4 in FIG. 2, 5 in FIG. 2). 4 becomes No in FIG. 4, 7 in FIG. 4, and 8 in FIG. 4), and the printer A enters the sleep mode.
前記第１の実施例においては、前記コンピュータが前記プリンタの動作を制御するためのデバイスドライバや前記プリンタを制御するための特定のアプリケーションプログラム等が起動された時に前記プリンタのスリープモードへの移行を予め定められた時間ロックさせるためのスリープモード移行一時ロックコマンドを送信し、前記プリンタのスリープモード移行処理を予め定められた時間の間ロックするものであった。 In the first embodiment, when the device driver for controlling the operation of the printer by the computer or a specific application program for controlling the printer is started, the printer is shifted to the sleep mode. A sleep mode transition temporary lock command for locking for a predetermined time is transmitted, and the sleep mode transition processing of the printer is locked for a predetermined time.
しかしながら、コンピュータのユーザーが前記デバイスドライバや特定のアプリケーションプログラムの設定や操作に手間取り、思っていたよりも時間がかかってしまうようなことも多い。前記スリープモード移行一時ロックコマンドにより定義される予め定められた時間の間に印刷ジョブが送れない為に、スリープモード移行一時ロックタイマーがオーバーフローしてしまい、その結果（図２の４のYes、図２の５、図４の４のNo、図４の７、図４の８となり）前記プリンタがスリープモードに移行してしまうようなことも起こりうる。 However, the computer user often takes time to set up and operate the device driver and a specific application program, which often takes longer than expected. Since the print job cannot be sent during a predetermined time defined by the sleep mode transition temporary lock command, the sleep mode transition temporary lock timer overflows, and as a result (Yes in FIG. 2), 5 in FIG. 4, No. 4 in FIG. 4, 7 in FIG. 4, and 8 in FIG. 4) The printer may enter the sleep mode.
本実施例では、そのような問題点を解決するために、前記プリンタが前記スリープモード移行一時ロックタイマーがオーバーフローする少し前に、前記スリープモード移行一時ロックコマンドを送信してきたコンピュータに対し、スリープモード移行一時ロック手段のロック動作がもうすぐ終了することを知らせ、前記コンピュータのユーザーに前記スリープモード移行一時ロックコマンドを再度送信する手段を提供できるようにすることを特徴とする。 In the present embodiment, in order to solve such a problem, the sleep mode transition temporary lock command is sent to the computer that has transmitted the sleep mode transition temporary lock command slightly before the printer overflows the sleep mode transition temporary lock timer. It is possible to inform the user of the computer that the lock operation of the transition temporary lock means will end soon, and to provide means for retransmitting the sleep mode transition temporary lock command to the user of the computer.
前記第１の実施例のコンピュータＡとプリンタＡで、以上の機能を実現するために、プリンタＡはスリープモード移行一時ロックタイマーがオーバーフローする少し前の時期を示すためのタイマー警告値を設定し、前記スリープモード移行一時ロックタイマーの値がその警告値を超えたかどうかを判定可能とする。また、前記スリープモード移行一時ロックタイマーの値がその警告値を超えたこと（つまり、もうすぐ、スリープモード移行一時ロック手段のロック動作が終了すること）を知らせるための通知（スリープモード移行一時ロック終了警告通知）を前記コンピュータに送信する手段および前記スリープモード移行一時ロック終了警告通知を送信したことを示すためのフラグである、警告送信フラグを有している。 In order to realize the above functions in the computer A and the printer A of the first embodiment, the printer A sets a timer warning value for indicating a time just before the sleep mode transition temporary lock timer overflows, It is possible to determine whether or not the value of the sleep mode transition temporary lock timer exceeds the warning value. Further, a notification for notifying that the value of the sleep mode transition temporary lock timer has exceeded the warning value (that is, the lock operation of the sleep mode transition temporary lock means will be completed soon) (end of the sleep mode transition temporary lock has ended) A warning transmission flag, which is a flag for indicating that the sleep mode transition temporary lock end warning notification has been transmitted.
一方、コンピュータA側では、前記印刷アプリケーションプログラムやプリンタＡ用のデバイスドライバがプリンタＡからの前記スリープモード移行一時ロック終了警告通知を受信する手段と、受信した場合にアラームを鳴らし、コンピュータの表示器（不図示）に前記スリープモード移行一時ロック終了警告通知が受信されたことを示す表示を行い、ユーザーＡに再度スリープモード移行一時ロックコマンドを送信するかしないかを選択する選択手段と、前記スリープモード移行一時ロックコマンドを送信することを選択した場合には、スリープモード移行一時ロックコマンドを送信することが可能な手段を有する。 On the other hand, on the computer A side, the printing application program and the device driver for the printer A receive means for receiving the sleep mode transition temporary lock end warning notification from the printer A, and if received, an alarm is sounded and the computer display (Not shown) selecting means for displaying whether or not the sleep mode transition temporary lock end warning notification has been received and selecting whether or not to send a sleep mode transition temporary lock command to the user A again; In the case where transmission of the mode transition temporary lock command is selected, there is a means capable of transmitting the sleep mode transition temporary lock command.
プリンタＡはパワーオン状態の時に、図８に示すようなスリープモード移行一時ロック終了警告プログラムが実行される。まず、前記警告送信フラグは、スリープモード移行一時ロック処理プログラムのスリープモード移行一時ロックタイマーの設定時（図２の２）にクリア（警告送信フラグ＝０）される。スリープモード移行一時ロック終了警告プログラムが実行されると、まず、警告送信フラグをチェックする。前述したように、スリープモード移行一時ロックタイマーの設定時にクリアされているため最初は０（無効）であるため（図８の１のNo）、次に、スリープモード移行一時ロックタイマーが警告値を超えたかどうかをチェックする。最初は越えていないので（図８の２のNo）、本プログラムの先頭に戻り、再度警告送信フラグのチェックに戻る（図８の１）。この時点でもまだ警告送信フラグは立っていないので（図８の１のNo）、再度スリープモード移行一時ロックタイマーが警告値を超えたかどうかをチェックする（図８の２のNo）。このようなプログラムループが動作している間に、スリープモード移行一時ロックタイマーがオーバーフローする少し前に、前記タイマーの値が警告値を超えることになる（図８の２のYes）。警告値を超えたら、スリープモード移行一時ロック終了警告通知をコンピュータＡに送信する（図８の３）。その後、スリープモード移行一時ロック終了警告通知を送信したことを示すために警告送信フラグを立てる（警告送信フラグ＝１）（図８の４）。このあと、本プログラムの先頭に戻り、再度警告フラグのチェックに戻る（図８の１）が、先程、警告送信フラグが立てられているので（図８の１のYes）、以降はずっとそのまま本プログラムの先頭に戻る。この状態は、次にコンピュータからスリープモード移行一時ロックコマンドが送信されてきて、スリープモード移行一時ロックタイマー設定時に警告送信フラグがクリアされる（図２の２）まで続く。 When the printer A is in a power-on state, a sleep mode transition temporary lock end warning program as shown in FIG. 8 is executed. First, the warning transmission flag is cleared (warning transmission flag = 0) when the sleep mode transition temporary lock timer of the sleep mode transition temporary lock processing program is set (2 in FIG. 2). When the sleep mode transition temporary lock end warning program is executed, the warning transmission flag is first checked. As described above, since it is cleared when the sleep mode transition temporary lock timer is set, it is initially 0 (invalid) (No in 1 in FIG. 8). Next, the sleep mode transition temporary lock timer displays a warning value. Check if it has been exceeded. Since it does not exceed the initial value (No in FIG. 8), the process returns to the beginning of this program and returns to the check of the warning transmission flag (1 in FIG. 8). At this point in time, the warning transmission flag is not set yet (No in FIG. 8), and it is checked again whether the sleep mode transition temporary lock timer has exceeded the warning value (No in 2 in FIG. 8). While such a program loop is in operation, the value of the timer exceeds the warning value shortly before the sleep mode transition temporary lock timer overflows (Yes in 2 of FIG. 8). If the warning value is exceeded, a sleep mode transition temporary lock end warning notice is transmitted to the computer A (3 in FIG. 8). Thereafter, a warning transmission flag is set to indicate that the sleep mode transition temporary lock end warning notification has been transmitted (warning transmission flag = 1) (4 in FIG. 8). After that, the program returns to the top of the program and returns to the check of the warning flag (1 in FIG. 8). However, since the warning transmission flag has been set (Yes in 1 in FIG. 8), the program is continued as it is. Return to the top of the program. This state continues until the sleep mode transition temporary lock command is transmitted from the computer and the warning transmission flag is cleared when the sleep mode transition temporary lock timer is set (2 in FIG. 2).
以上のような構成において、プリンタＡが動作し、プリンタＡがパワーオン状態で使用可能状態にあるとき、コンピュータＡのユーザーＡはアプリケーションプログラム２０でデータを作成しているとする。前記作成中のデータが完成したので、そのデータを印刷することにする。ユーザーＡは印刷アプリケーションプログラム（図１の２１）を実行させて、各種印刷のための設定や編集／確認作業等を行うか、または、アプリケーションプログラム２０のメニュー選択等で印刷機能を実行させ、前記印刷機能はユーザーＡにネットワーク上のどのプリンタで印刷を行わせるかを選択させるためにプリンタ選択画面にプリンタリストを表示し、ユーザーＡは前記リストの中から前記データの印刷を行わせたいプリンタ（この場合プリンタＡ）を選択することにより、コンピュータＡ上のプリンタＡ用のプリンタドライバ（図１の２２）が起動される。前記実施例１で説明したように、このような状態のときに、前記コンピュータＡはプリンタＡに対しスリープモード移行処理を予め定められた時間ロックさせるためのスリープモード移行一時ロックコマンドを送信する（図３の３）。プリンタＡはこのスリープモード移行一時ロックコマンドを受信すると、スリープモード移行一時ロックフラグが立ち、スリープモード移行処理を予め定められた時間ロックするように動作する。この予め定められた時間の間は、プリンタＡがスリープモードに移行することは無い。
In the configuration as described above, it is assumed that the user A of the computer A is creating data with the
このとき、前記コンピュータＡのユーザーＡが、前記デバイスドライバや印刷アプリケーションプログラムの設定や操作に手間取り、思っていたよりも時間がかかってしまい、前記スリープモード移行一時ロックコマンドによって規定される予め定められた時間の間に印刷ジョブが送れない状況が発生したとする。 At this time, it takes time for the user A of the computer A to set and operate the device driver and the print application program, and it takes more time than expected. The user A of the computer A is determined in advance by the sleep mode transition temporary lock command. Assume that a situation occurs in which a print job cannot be sent during the time.
プリンタＡは、前記スリープモード移行一時ロックコマンドが受信されると、スリープモード移行一時ロックタイマーを設定し計時を開始する（図２の２）。そして、前記スリープモード移行一時ロックタイマーがオーバーフローする少し前に（タイマーのカウント値が予め設定された警告値を超えた時）（図８の２のYes）、コンピュータＡに対しスリープモード移行一時ロック終了警告通知を送信する（図８の３）。コンピュータＡのプリンタドライバ、または、印刷アプリケーションプログラムは前記プリンタＡから送信されたスリープモード移行一時ロック終了警告通知を受信すると、アラームを鳴らし、コンピュータの表示器に前記スリープモード移行一時ロック終了警告通知が受信されたことを示す表示を行なう。ユーザーＡはこの表示を見て、スリープモード移行一時ロック手段のロック処理がまもなく終了しようとしていることを知ることができる。ユーザーＡはすぐに印刷ジョブを送信できる状態にあれば至急送信することで、この印刷ジョブの印刷処理が終了するまではプリンタＡがスリープモードに移行することを防ぐことができる。また、すぐに印刷ジョブを送信できる状態になければ、前記プリンタドライバまたは、印刷アプリケーションプログラムが表示器に再度スリープモード移行一時ロックコマンドを送信するかしないかを選択させる表示を行うので、ユーザーＡは『再度スリープモード移行一時ロックコマンドを送信する』を選択する。プリンタＡは前記再度送信されたスリープモード移行一時ロックコマンドを受信すると、その時点でスリープモード移行一時ロックタイマーを設定し再スタートさせる（図２の２）ため、さらに、予め定められた時間の間、スリープモード移行一時ロック手段のロック動作時間を延長することができる。この間に、ユーザーＡが前記デバイスドライバや印刷アプリケーションプログラムの設定や操作を完了して、印刷ジョブを送信するようにすることにより前記印刷ジョブの印刷処理終了まではプリンタＡがスリープモードに移行することは無い。 When the printer A receives the sleep mode transition temporary lock command, the printer A sets a sleep mode transition temporary lock timer and starts measuring time (2 in FIG. 2). Shortly before the sleep mode transition temporary lock timer overflows (when the count value of the timer exceeds a preset warning value) (Yes in 2 of FIG. 8), the sleep transition to the computer A is temporarily locked. An end warning notice is transmitted (3 in FIG. 8). When the printer driver of the computer A or the printing application program receives the sleep mode transition temporary lock end warning notification transmitted from the printer A, an alarm is sounded and the sleep mode transition temporary lock end warning notification is displayed on the computer display. A display indicating that it has been received is performed. The user A can know from this display that the lock processing of the sleep mode transition temporary lock means is about to end soon. If the user A is ready to send a print job immediately, the user A can send it as soon as possible to prevent the printer A from shifting to the sleep mode until the print job printing process is completed. If the printer driver or the print application program is not ready to send a print job immediately, the display is made to cause the display to select whether or not to send the sleep mode transition temporary lock command again. Select “Send the sleep mode transition temporary lock command again”. When the printer A receives the sleep mode transition temporary lock command transmitted again, the printer A sets the sleep mode transition temporary lock timer at that time and restarts it (2 in FIG. 2). The lock operation time of the sleep mode transition temporary lock means can be extended. During this time, when the user A completes the setting and operation of the device driver and the print application program and transmits the print job, the printer A shifts to the sleep mode until the print processing of the print job is completed. There is no.
ユーザーＡがまだ前記デバイスドライバや印刷アプリケーションプログラムの設定や操作を完了できなければ、再度、プリンタＡからスリープモード移行一時ロック終了警告通知が届き、前述した動作が繰り返されることになり、ユーザーＡが前記デバイスドライバや印刷アプリケーションプログラムの設定や操作を完了するまで、プリンタＡがスリープモードに移行することが無いようにすることができる。 If user A has not yet completed the setting and operation of the device driver and printing application program, the printer A will again receive a sleep mode transition temporary lock end warning notification, and the above operation will be repeated. It is possible to prevent the printer A from entering the sleep mode until the setting and operation of the device driver and the print application program are completed.
１ ネットワーク
２ コンピュータＡ
３ プリンタＡ
２０ アプリケーションプログラム
２１ 印刷アプリケーションプログラム
２２ プリンタドライバ
３０ 電源
３１ メイン電源スイッチ
３２ 制御回路
３３ 操作パネル
３４ 電源制御ボタン
３５ 操作ボタン
３６ 表示器
1
3 Printer A
20
Claims (12)
そうでない場合には、次の印刷ジョブの印刷処理または操作パネルからの操作指示に対する処理またはスリープモード移行一時ロック手段によるロック処理が終了後、再度前記次の印刷ジョブの受信の有無、操作パネル等によるユーザーの操作の有無、スリープモード移行一時ロック手段によるロック処理の有無をチェックし、全てが無しの場合には直ちにスリープモードに移行することを特徴とする周辺装置。 3. The peripheral device according to claim 2, wherein when the peripheral device finishes the print processing of the print job transmitted from the computer, whether the next print job is received, whether there is a user operation on the operation panel, etc., sleep Check whether there is lock processing by the mode transition temporary lock means, and if everything is none, immediately shift to sleep mode,
Otherwise, after the print processing of the next print job, the processing for the operation instruction from the operation panel, or the lock processing by the sleep mode transition temporary lock means is completed, whether the next print job is received again, the operation panel, etc. A peripheral device characterized by checking whether or not there is a user's operation and whether or not there is a lock process by a sleep mode transition temporary lock means, and if everything is none, immediately shifts to the sleep mode.
そうでない場合には、次の印刷ジョブの印刷処理または操作パネルからの操作指示に対する処理またはスリープモード移行一時ロック手段によるロック処理が終了後、再度前記次の印刷ジョブの受信の有無、操作パネル等によるユーザーの操作の有無、スリープモード移行一時ロック手段によるロック処理の有無をチェックし、全てが無しの場合には直ちにスリープモードに移行することを特徴とする周辺装置制御手段。 7. The peripheral device according to claim 6, wherein when the peripheral device finishes the print processing of the print job transmitted from the computer, whether or not the next print job is received, whether or not the user operates the operation panel, etc. Check whether there is lock processing by the mode transition temporary lock means, and if everything is none, immediately shift to sleep mode,
Otherwise, after the print processing of the next print job, the processing for the operation instruction from the operation panel, or the lock processing by the sleep mode transition temporary lock means is completed, whether the next print job is received again, the operation panel, etc. Peripheral device control means for checking whether or not there is a user's operation and whether or not lock processing is performed by a sleep mode transition temporary lock means, and if everything is not present, immediately shifts to sleep mode.
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Legal Events
| Date | Code | Title | Description |
|---|---|---|---|
| A300 | Withdrawal of application because of no request for examination |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A300 Effective date: 20090106 |