JP2006315332A - Ink jet recorder, and suction recovery method of ink jet recorder - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、インクを吐出する複数のノズルからなるノズル群を複数備えたインクジェット記録装置に関し、特に各ノズル群のインク吐出性能を適正に保つための吸引回復処理に関する。 The present invention relates to an ink jet recording apparatus having a plurality of nozzle groups each composed of a plurality of nozzles that eject ink, and more particularly, to a suction recovery process for appropriately maintaining the ink ejection performance of each nozzle group.
インクジェット記録装置では、インクを吐出するノズルのインク吐出性能を適正に保つため、ノズルから強制的にインクを吸引してノズル内の増粘、固化したインクやインクに含まれる気泡などを排出させる吸引回復処理(クリーニング処理とも言う)が行われている。この吸引回復処理は、ノズルの吐出口が形成される吐出口形成面にキャップを密接させた後、ポンプによってキャップ内に負圧を発生させ、その負圧によってノズル内からインクを吸引することによって行う。 In an inkjet recording device, in order to maintain the ink ejection performance of the nozzle that ejects ink properly, the ink is forcibly sucked from the nozzle to increase the viscosity in the nozzle and discharge the solidified ink and bubbles contained in the ink. Recovery processing (also referred to as cleaning processing) is performed. In this suction recovery process, the cap is brought into close contact with the discharge port forming surface on which the discharge port of the nozzle is formed, a negative pressure is generated in the cap by a pump, and ink is sucked from the nozzle by the negative pressure. Do.
このような吸引回復処理を行う構成としては、特許文献1、特許文献2および特許文献3に開示されたものが知られている。
特許文献1におけるインクジェット記録装置には、ブラックインク吐出用の吐出口群(ブラック用吐出口群)とカラーインク吐出用のノズルを有する吐出口群(カラー用吐出口群)とを有する記録ヘッドから、ブラックインクとカラーインクとを個々に吸引するものが開示されている。一般にブラックインクとカラーインクとでは、吸引回復処理を行う際に必要となる吸引量がそれぞれ異なるため、特許文献1には、各々の吐出口群から個別にインクを吸引する機構が開示されている。この吸引機構は、各吐出口群をキャッピングし、キャップ内に負圧を発生させてインク吸引を開始した後、各キャップに設けた大気開放弁を開放するタイミングや回数を変えることで、各チップ毎に最適な量のインク吸引を行うことができるようになっている。
As a configuration for performing such suction recovery processing, those disclosed in
The ink jet recording apparatus disclosed in
また、特許文献2、3に開示されたインクジェット記録装置においては、記録ヘッド内に設けられたブラックインク用の吐出口群(吐出口列)とカラーインク用の吐出口群(吐出口列)の双方に、同時に負圧を加えるものとなっている。すなわち、特許文献2、3に開示の技術は、ブラックインク吐出用の吐出口群を覆うキャップと、カラーインク吐出用の吐出口群を覆うキャップの双方に、ポンプによって発生させた負圧を同時に加え、その負圧によって各吐出口群から同時にインクを吸引することができるようになっている。これによれば、負圧発生源(ポンプなど)の構成を簡略化することができる。
In addition, in the ink jet recording apparatuses disclosed in
しかしながら、上記特許文献1ないし3に開示された回復処理技術においては、以下のような解決すべき技術的課題がある。
すなわち、特許文献1に開示されている吸引回復機構では、カラー用の吐出口群と、ブラック用の吐出口群とで、それぞれ最適な量のインク吸引を行うことができる反面、吸引回復機構が複雑化し、装置コストの増大を招くという問題がある。
However, the recovery processing techniques disclosed in
That is, in the suction recovery mechanism disclosed in
また、特許文献2、3の構成では、回復処理機構を比較的簡単に構成することができ、コスト低減を図ることができる反面、必要以上にインクが吸引されてしまい、インクが無駄に消費されることがある。すなわち、片方のノズルチップのみからインクを吸引すれば良い場合であっても、他方のノズルチップにも同様に負圧がかかるため、他方のインクからもインクが吸引されてしまい、インクが無駄に消費されることとなる。このため、特許文献2、3の構成を用いたインクジェット記録装置では、ランニングコストが増大すると共に、インク消費量に対する記録可能枚数が低下するという問題が生じる。
In addition, in the configurations of
本発明は、上記従来の課題に着目してなされたものであり、複数種のノズル群に対して同一のインク吸引力を加えることによってインクを吸引するインクジェット記録装置において、吸引力の発生手段を簡略化することができると共に、無駄なインクの消費を削減することができるインクジェット記録装置、インクジェット記録装置の吸引回復装置および吸引回復方法の提供を目的とする。 The present invention has been made paying attention to the above-described conventional problems, and in an inkjet recording apparatus that sucks ink by applying the same ink suction force to a plurality of types of nozzle groups, suction force generating means is provided. An object of the present invention is to provide an ink jet recording apparatus, a suction recovery apparatus for the ink jet recording apparatus, and a suction recovery method that can be simplified and can reduce wasteful ink consumption.
本発明の第1の形態は、インクを吐出する複数のノズルからなるノズル群を複数種備えた記録手段を用いて記録を行うと共に、前記記録手段の各ノズル群の各ノズルから吸引回復手段によって強制的にインクを吸引することにより前記各ノズルの吐出状態を適正に保つようにしたを備えるインクジェット記録装置において、前記吸引回復手段は、前記記録手段の各ノズル群内の各ノズルに対し同一の吸引力を加えることによってインクを吸引する吸引手段と、前記吸引手段によるインクの吸引力を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、インクを吸引すべきノズル群の種類に応じて前記インク吸引手段による吸引力を制御変更する制御手段と、を備えることを特徴とする。 According to the first aspect of the present invention, recording is performed using a recording unit including a plurality of nozzle groups each including a plurality of nozzles that eject ink, and the nozzles of each nozzle group of the recording unit are configured to perform suction recovery. In the ink jet recording apparatus comprising: forcibly sucking ink, the discharge state of each nozzle is appropriately maintained. The suction recovery means is the same for each nozzle in each nozzle group of the recording means. A suction means for sucking ink by applying a suction force; and a control means for controlling the suction force of the ink by the suction means, the control means according to the type of nozzle group to suck ink. Control means for controlling and changing the suction force by the ink suction means.
本発明の第2の形態は、インクを吐出する複数のノズルからなるノズル群を複数種備えた記録手段を用いて記録を行うインクジェット記録装置に設けられ、前記記録手段の各ノズル群の各ノズルから強制的にインクを吸引することによって前記各ノズルの吐出状態を適正に保つようにしたインクジェット記録装置の吸引回復装置において、前記各ノズル群内の各ノズルに対し同一の吸引力を加えることによってインクを吸引する吸引手段と、前記吸引手段によるインクの吸引力を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、インクを吸引すべきノズル群の種類に応じて前記インク吸引力を制御することを特徴とする。 According to a second aspect of the present invention, each nozzle of each nozzle group of the recording unit is provided in an inkjet recording apparatus that performs recording using a recording unit that includes a plurality of nozzle groups each including a plurality of nozzles that eject ink. In the suction recovery device of the ink jet recording apparatus, in which the discharge state of each nozzle is properly maintained by forcibly sucking ink from the nozzle, by applying the same suction force to each nozzle in each nozzle group A suction means for sucking ink; and a control means for controlling the suction force of the ink by the suction means. The control means controls the ink suction force according to the type of nozzle group to suck ink. It is characterized by that.
本発明の第3の形態は、インクを吐出する複数のノズルからなるノズル群を複数種備えた記録手段を用いて記録を行うインクジェット記録装置に設けられ、前記記録手段の各ノズル群の各ノズルから強制的にインクを吸引することにより前記各ノズルの吐出状態を適正に保つようにしたインクジェット記録装置の吸引回復方法であって、前記複数種のノズル群のうち、インクを吸引すべきノズル群の種類に応じて決定したインク吸引力を、前記各ノズル群内の各ノズルに加えることを特徴とする。 According to a third aspect of the present invention, each nozzle of each nozzle group of the recording unit is provided in an inkjet recording apparatus that performs recording using a recording unit that includes a plurality of nozzle groups each including a plurality of nozzles that eject ink. A suction recovery method for an ink jet recording apparatus in which the discharge state of each nozzle is appropriately maintained by forcibly sucking ink from the nozzle group of the plurality of types of nozzle groups. The ink suction force determined according to the kind of ink is applied to each nozzle in each nozzle group.
本発明によれば、複数種のノズル群に対して同一のインク吸引力を加えることによってインクを吸引するインクジェット記録装置において、インクを吸引すべきノズル群の種類に応じて前記インク吸引力を制御することにより、吸引力の発生手段を簡略化することができると共に、無駄なインクの吸引を低減することができる。このため、インク消費量の削減を図ることができると共に、インク消費量に対する記録可能枚数を増大させることができる。 According to the present invention, in an ink jet recording apparatus that sucks ink by applying the same ink suction force to a plurality of types of nozzle groups, the ink suction force is controlled in accordance with the type of nozzle group to suck ink. By doing so, the means for generating the suction force can be simplified, and wasteful ink suction can be reduced. For this reason, it is possible to reduce the ink consumption and to increase the number of recordable sheets with respect to the ink consumption.
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態を具体的に説明する。なお、各図中、同一もしくは相当部分には、同一符号を付している。
図1は本発明の一実施形態におけるインクジェット記録装置IPの外観図である。
図において、インクジェット記録装置IPの骨格をなすシャーシ1には、X方向に沿って延在するガイド部材1aに沿って、キャリッジ6が往復移動可能に支持されている。このキャリッジ6には、複数種類のインクカートリッジ(図1では、カラーインクを吐出するカラーカートリッジ7と、ブラックインクを吐出するブラックカートリッジ8)が着脱可能に搭載されている。また、シャーシ1には、回転自在に搬送ローラ2が支持されている。この搬送ローラ2は、搬送モータの駆動力によって、正、逆両方向へと回転させることができ、正転時には、給紙部5から給紙された記録媒体をキャリッジ6の移動方向(主走査方向)と交差する記録媒体搬送方向(Y方向)へと間欠的に搬送する。
Hereinafter, embodiments of the present invention will be specifically described with reference to the drawings. In addition, in each figure, the same code | symbol is attached | subjected to the same or an equivalent part.
FIG. 1 is an external view of an ink jet recording apparatus IP according to an embodiment of the present invention.
In the figure, a
また、インクジェット記録装置IPの片側、すなわち、キャリッジの移動経路内の一端部には、クリーニング機構部20が設けられている。このクリーニング機構部20は、各キャリッジ6に搭載された各カートリッジの吐出性能を維持するための機構であり、後述の吸引回復機構と、各カートリッジの吐出口形成面に付着したインクを払拭して清掃するワイピング機構(図示せず)とを有している。
A
上記のように構成されたインクジェット記録装置において、記録媒体への画像の形成動作は、キャリッジ6のX方向への移動(主走査)と、搬送ローラ6による搬送動作(副走査)とを交互に繰り返すことによって行われる。すなわち、カラーカートリッジ7、ブラックカートリッジ8を搭載したキャリッジ6が、シャーシ1に対して主走査方向に往復移動を繰り返し、その往復移動に伴って記録ヘッドからインクを吐出する。また、搬送ローラ2はキャリッジ6の主走査が終了する度に記録媒体を副走査方向に搬送する。この記録動作と搬送動作とを繰り返すことによって、記録媒体上に所定の画像が形成される。
In the ink jet recording apparatus configured as described above, the image forming operation on the recording medium alternately includes the movement of the
次に、キャリッジ6に搭載される記録手段としてのインクカートリッジの概略構成を説明する。
図2に示すカラーカートリッジ7は、インクを収納する略直方体形状のインクタンク部7Aと、このインクタンク部7Aの底部に固定されたカラーノズルチップ7Bとからなる。インクタンク部7A内には複数色のカラーインクが独立して貯留されている。ここでは、インクタンク部7A内に、シアン、マゼンタ、イエローの3色のインクが貯留されている。また、カラーノズルチップ7Bには、インクを吐出する複数のノズルを配列してなるノズル列(ノズル群)が複数本配置されている。ここでは、各インクに対応して3種類(3本)のノズル列7C、7M、7Yが並設されている。
Next, a schematic configuration of an ink cartridge as recording means mounted on the
The
また、ブラックカートリッジも同様に、インクタンク部8Aと、このインクタンク部8Aに貯留されたブラックインクを吐出する複数のノズルを配列したノズル列(ノズル群)8Kを有するブラックノズルチップ8Bとからなる。
Similarly, the black cartridge includes an
なお、本発明においてノズルとは、ノズルの開口部であるインク吐出口と、その吐出口に連通する液路と、この液路内に配置されたインク吐出用のエネルギーを発生するエネルギー発生素子などを含む部分を指す。また、ノズル群とは、同一種類のインクを吐出するための複数のノズルを配置したものを意味し、その配置状態は特に限定されない。従って、ノズル群は、同一種類のインクを吐出するノズルを一列または複数列に配置したものでも良いし、ノズルを千鳥状に配置したものであっても良い。 In the present invention, the nozzle refers to an ink discharge port that is an opening of the nozzle, a liquid path that communicates with the discharge port, an energy generation element that generates energy for ink discharge disposed in the liquid path, and the like. Refers to the part containing The nozzle group means a plurality of nozzles for discharging the same type of ink, and the arrangement state is not particularly limited. Therefore, the nozzle group may be one in which nozzles that eject the same type of ink are arranged in one or a plurality of rows, or may be one in which the nozzles are arranged in a staggered manner.
また、本実施形態におけるキャリッジ6には、図2に示すブラックカートリッジ8に替えて、図3に示すようなフォトカートリッジ9を搭載することも可能である。このフォトカートリッジは、写真調の画像を形成する場合などに有効なフォトインクが貯留されている。またこのカートリッジ9は、3色のインクを独立に貯留したインクタンク部9Aと、このインクタンク部9Aから供給される各インクを吐出するノズル列(ノズル群)9C、9M、9Yを有するフォトカラーノズルチップ9Bとを有している。このように、カラーカートリッジ7と、フォトカートリッジ9とを組み合わせて使用することにより、6色記録を行うことが可能になる。なお、図4は、前記2種類のインクカートリッジを搭載したキャリッジ6を上面側から見た斜視図である。
Further, a photo cartridge 9 as shown in FIG. 3 can be mounted on the
次に、上述のクリーニング機構部20における吸引回復機構を説明する。
図5および図6はクリーニング機構部20を示す概略斜視図である。このクリーニング機構部20には、キャリッジ6に搭載される2個のインクカートリッジ(例えば、カラーカートリッジ7およびブラックカートリッジ8)に対応したキャップ11、12がスライダ10によって保持されている。スライダ10はキャリッジ6の動作に追従してベース19に設けたカム面19aに沿って移動する。そして、キャリッジ6がクリーニング機構部へ侵入すると、スライダ10はカム面19aに沿って上昇して行き、さらにキャリッジ6が所定のクリーニング位置に達すると、各ノズルチップの吐出口形成面にそれぞれ各キャップが密接する。これにより、各吐出口は、各キャップによって囲まれてほぼ密閉された状態(キャッピングされた状態)となる。また、各キャップ11、12には、インクを吸引するためのチューブ43、44がそれぞれ連結されており、各チューブ43、44にはポンプ40が連結されている。
Next, the suction recovery mechanism in the above-described
5 and 6 are schematic perspective views showing the
図7ないし図11は、前記チューブ43、44を介してキャップ11、12内に負圧を発生させるためのポンプ40を示す図である。また、図7はポンプとこれに連結される駆動ギア列を示す斜視図、図8はポンプの外観斜視図、図9はポンプ全体の内部構造を示す縦断側面図、図10は図9のA−A線断面図、図11は図9のB−B線断面図である。
各図において、ポンプ40の外殻をなすポンプベース41内には、カラーインク用の吸引チューブ43およびブラックインク用の吸引チューブ44と、カラーインク用の押圧コロホルダ45およびブラックインク用の押圧コロホルダ46と、カラーインク用の押圧コロ47およびブラックインク用の押圧コロ48と、ポンプベース41に形成されたカラーインク用の加圧ガイド40aおよびブラックインク用の加圧ガイド40bと、が設けられている。
7 to 11 are views showing a
In each figure, in a
押圧コロホルダ45および46は互いに嵌合すると共に、それぞれポンプベース41に回転駆動可能に軸支されている。すなわち、図9に示すように、ブラックインク用の押圧コロホルダ46の一端はポンプベース41に軸支され、他端はそのフランジ部の外周がポンプベース41の内径部に回動自在に嵌合している。また、カラーインク用の押圧コロホルダ45の一端(内側端部)は、ブラックインク用の押圧コロホルダ46の一端(内側端部)に形成された軸部の外周に嵌合している。さらに、カラーインク用の押圧コロホルダ45の他端(外側端部)はそのフランジ部の外周がポンプベース41の内径部に回動自在に嵌合している。そして、2つの押圧コロホルダ45、46のそれぞれには、吸引チューブ43、44を押しつぶすための加圧部材としての押圧コロ47、48が回動自在に軸支されている。
The
図10および図11に示すように、押圧コロホルダ45の軸方向両側部(内外部)には、押圧コロ47の軸部が転動しながら摺動するカム部(カム面)45aが形成されている。また、押圧コロホルダ46の軸方向両側部(内外部)には、押圧コロ48の軸部が転動しながら摺動するカム部(カム面)46aが形成されている。
As shown in FIGS. 10 and 11, cam portions (cam surfaces) 45 a are formed on both side portions (inside and outside) of the
吸引チューブ43、44は、回復系ベース41の内周面に形成された加圧ガイド40a、40bに沿ってそれぞれ螺旋状にほぼ1周にわたって這いまわされている。そして、加圧ガイド40aの部位に組み込まれたカラーインク用の吸引チューブ43は、図8に示すように、その両端部がチューブクランプ部40c、40dによって位置決め保持されている。同様に、加圧ガイド40bの部位に組み込まれたブラック用の吸引チューブ44は、その両端部はチューブクランプ部40e、40fによって位置決め保持されている。
The
次に、図12に基づいて、上記インクジェット記録装置に設けられる制御系の概略構成を説明する。
図12において、コントローラ100は、種々の演算、計数、判別、および制御を行うCPU(計数手段、判別手段、制御手段)101、各種の制御動作を行うプログラムや所定のテーブルその他のデータを格納したROM103、記録データを展開する領域やCPU100による各種処理動作において使用する作業用の領域等を設けたRAM105等を有し、インクジェット記録装置全体の制御手段としての機能を備える。また、このコントローラ100には、記録データの供給源であるホストコンピュータがインターフェース(I/F)112を介して接続されている。このコントローラ100とホストコンピュータ110との間では、記録データや、コマンド、ステータス信号等の授受がインターフェース112を介して行われる。
Next, a schematic configuration of a control system provided in the inkjet recording apparatus will be described with reference to FIG.
In FIG. 12, a controller 100 stores a CPU (counting means, discriminating means, control means) 101 for performing various calculations, counting, discrimination, and control, a program for performing various control operations, a predetermined table, and other data. The
入力部120は利用者による指示入力を受容するスイッチ群などからなり、電源スイッチ122、記録動作の開始、停止を支持するためのスイッチ124、インクカートリッジの種類を指定するスイッチなどをはじめ、その他種々のスイッチを含んでいる。
The
また、センサ群130は、装置の各部の状態を検出するための各種センサからなる。センサとしては、例えば、キャリッジ6の移動位置を検出するリニアエンコーダ131、キャリッジがホームポジションにあることを検出するホームポジションセンサ132、キャリッジ6に搭載されたインクカートリッジの種類を検出するカートリッジセンサ133などを含む種々のセンサがある。
The
また、ヘッドドライバ140は、記録データ等に応じてキャリッジ6に搭載されたインクカートリッジに設けられたヘッドチップを駆動するドライバである。また、モータドライバ150はキャリッジ6を移動させる動力源としてのキャリッジモータ152を駆動するためのドライバであり、モータドライバ160は記録媒体を副走査方向へと搬送するための駆動源である搬送モータ162を駆動するためのドライバである。さらに、ドライバ180はキャリッジ6に搭載されているインクカートリッジ7の種類や、インク残量などをはじめとする種々の状態表示を行う表示器182のドライバである。また、この実施形態では、前述のように、搬送ローラ2の回転動作によってクリーニング機構20におけるポンプ40が駆動されるようになっている。従って、搬送ローラ2を駆動するドライバは、ポンプ40のドライバとしても機能することとなる。
The
次に、本実施形態に係る負圧発生手段としてのチューブポンプ119の具体的な動作について説明する。
搬送モータ35によって搬送ローラ2を逆転駆動すると、その駆動力は出力ギア3、アイドラギア4、ポンプ駆動ギア5を介してカラーインク用の押圧コロホルダ45に伝達され、その駆動力によって押圧コロホルダ45は回転する。押圧コロホルダ45が回転駆動されると、その駆動力は、図9に示すように同軸上に嵌合連結されたブラックインク用の押圧コロホルダ46にも伝達され、これら両方の押圧コロホルダ45、46は同時に回転駆動される。
Next, a specific operation of the tube pump 119 as the negative pressure generating unit according to the present embodiment will be described.
When the conveying
そして、押圧コロホルダ45、46が正方向、すなわち図10および図11中の反時計方向(吸引方向)に回転すると、各吸引チューブ43、44は、対応する加圧ガイド44a、44bと、対応する押圧コロホルダ42、43のカム部に位置決めされた押圧コロ47、48とによって押しつぶされながらしごかれる。これによって、吸引チューブ43,44内に負圧が生成され、生成された負圧が両キャップ11、12内に導入される。このとき、両キャップ11、12が記録ヘッドの吐出口形成面に当接された状態であれば、両キャップ内に発生した負圧によって対応するカラーのノズル列および/またはブラックのノズル列からインクが吸収され、吸引回復が実行されることになる。
When the
なお、前述のように、押圧コロホルダ45,46には、押圧コロ47、48を半径方向に移動させると共に、半径方向の位置を規制するためのカム部45a、46aが形成されている。このカム部45aの他端部45c(図10)は、押圧コロ47が吸引チューブ43を押圧し、吸引チューブ43の内径を密着させる(しごいて負圧を発生させ得る状態にする)位置である。同様に、カム部46aの他端部46c(図11)は、押圧コロ48が吸引チューブ44を押圧し、その吸引チューブ44の内径を密着させる(しごいて負圧を発生させ得る状態にする)位置である。
As described above, the
一方、搬送モータ35の駆動によって搬送ローラ6が正転駆動されると、押圧コロホルダ45、46は逆方向、すなわち図10および図11中の時計方向(開放方向)に回転する。この回転により、押圧コロ47、48は、押圧コロホルダ45、46のカム部45b,46aのチューブ内径を密着させる位置45c、46cからチューブ内径開放位置45b、46bへと移動する。その結果、吸引チューブ43、44の内径の密着は開放され、ポンプの動作は停止し、キャップ11、12内は大気連通状態となる。
以上のように、本実施形態においては、搬送ローラ2を逆転駆動することにより、キャリッジ6に搭載されたインクカートリッジ7、8の各ノズル列から同時にインクを吸引することができる。
On the other hand, when the
As described above, in the present embodiment, ink can be sucked simultaneously from the nozzle rows of the
ところで、インクカートリッジの吸引回復処理は、次のような状況において実行される。
(1)連続して多数枚の記録媒体に記録を行うようなインクの吐出量がある一定量に達したとき
(2)インクカートリッジ内部のインクが空になり、新規のインクカートリッジを使い始めるとき
(3)記録動作が行われない状態で一定期間が経過し、その後、再び記録動作を開始するとき
(4)何らかの理由でインクカートリッジからのインク吐出が安定しないとき
などに行われる。このうち、(1)〜(3)の状況は、各種センサやタイマなどの出力およびドットカウント値などに基づいて自動的に判断することが従来より行われている。また(4)の状況は、記録装置の使用者によって判断されるのが通例である。
By the way, the ink cartridge suction recovery processing is executed in the following situation.
(1) When the amount of ink discharged reaches a certain level for continuous recording on a large number of recording media (2) When the ink inside the ink cartridge becomes empty and a new ink cartridge starts to be used (3) When a certain period of time elapses in a state where the recording operation is not performed, and then the recording operation is started again. (4) This is performed when ink ejection from the ink cartridge is unstable for some reason. Among these, it has been conventionally performed to automatically determine the status of (1) to (3) based on outputs from various sensors and timers, a dot count value, and the like. The situation (4) is usually determined by the user of the recording apparatus.
これらの吸引回復動作を行う場合、必要とされるインク吸引量は、各インクカートリッジの使用量や、キャリッジ6に装着されているカートリッジの種類によって左右される。
When performing these suction recovery operations, the required amount of ink suction depends on the amount of each ink cartridge used and the type of cartridge mounted on the
前述のように、本実施形態においては、ポンプによって発生する負圧が、両キャップ11、12に対して均一に加わるようになっているが、この場合にも、各インクカートリッジ(例えば7、8または9)から吸引されるインク量が同一になるとは限らない。これは、吸引されるインク量が、インクカートリッジの吐出ノズルの全長、吐出ノズル数、インク色数、インクの組成、インク吐出口の穴径サイズ、およびインクカートリッジのインクタンク部の容積などの要素により決定されるインクカートリッジの種類によって変化するためである。また、キャリッジに搭載されているインクカートリッジを交換した場合に同一の負圧をかけても交換前のインクカートリッジと交換後のインクカートリッジとで、インク吸引量が変化する可能性がある。
As described above, in this embodiment, the negative pressure generated by the pump is uniformly applied to both
このため、従来のように、常に一定の負圧を各キャップ11、12に加えるようにした場合、インクカートリッジによってはインク吸引量に過不足が生じる虞がある。例えば、キャリッジ6に搭載されている2個のインクカートリッジのうち、インク吸引を行うために比較的大きな負圧を必要とする一方のインクカートリッジに合わせて負圧を設定したとする。この場合、インクの吸引を必要としていないカートリッジから多量のインクが吸引されてしまい、インクが無駄に消費されることとなる。また逆に、比較的小さな負圧でインク吸引を行い得る他方のインクカートリッジに合わせて一定の負圧を設定した場合には、一方のインクカートリッジにおけるインク吸引量が常に不足することとなる。
For this reason, when a constant negative pressure is always applied to the
そこで、本実施形態では、キャリッジに搭載されている複数個のカートリッジのうち、一方のインクカートリッジに対してのみ吸引動作を実行しようとする場合、吸引しようとするカートリッジに最適な負圧が加わるように、ポンプの駆動を制御するようになっている。 Therefore, in this embodiment, when a suction operation is to be performed only on one of the plurality of cartridges mounted on the carriage, an optimum negative pressure is applied to the cartridge to be suctioned. In addition, the drive of the pump is controlled.
本実施形態に使用するポンプ40は、搬送ローラ2の逆方向への回転力によって駆動されるようになっている。このため、ポンプ40によって発生させる負圧の制御は、この搬送ローラ6の駆動源である搬送モータ162を逆転駆動する時間を制御することによって行う。この搬送モータ162を逆転駆動すべき時間は、インクカートリッジから吸引すべきインク吸引量に基づいて設定される。さらに、インクカートリッジから吸引すべきインク吸引量の設定は、キャリッジ6に搭載されているインクカートリッジの種類および吸引回復を行う状況(前述の(1)〜(4)などの状況)に応じてCPU101が行う。なお、キャリッジ6に搭載されているインクカートリッジの種類は、インクカートリッジセンサ133によって検出される。また、吸引回復を行う状況は、前述のように、センサやタイマなどの出力およびドット数カウント値などに基づきCPU101が判断する。
The
すなわち、図2に示すように、キャリッジ6にブラックカートリッジ8とカラーカートリッジ7とが搭載されている場合には、これをインクカートリッジセンサ133の検出結果と、前述の吸引回復を行う条件(1)〜(4)などに基づいて、いずれのインクカートリッジからどの程度のインク量を吸引するべきかを判断する。
That is, as shown in FIG. 2, when the
例えば、記録動作を長期間停止させた後、再び記録を開始するという状況(前述の(3)の状況)においては、ブラックインクの吸引が必要となることが多い。これはブラックインクには顔料系のインクが使用され、カラーインクには染料系のインクが使用されることが多く、顔料系のインクの方が染料系のインクよりもインクの固着が発生し易いことによる。そして、内部でインクが固まったノズルを回復させるためには、ポンプによって発生させるべき負圧(第1の吸引力)を、その他の状況において発生させるべき負圧よりも高目に設定することが必要になる。従って、この場合にはCPU101が搬送ローラ6の駆動時間を長めに設定する。
For example, in a situation where the recording operation is stopped for a long time and then recording is started again (situation (3) described above), it is often necessary to suck black ink. This is because pigment-based ink is often used for black ink, and dye-based ink is often used for color ink. Pigment-based ink is more likely to stick to ink than dye-based ink. It depends. In order to recover the nozzle in which the ink is solidified, the negative pressure (first suction force) to be generated by the pump may be set higher than the negative pressure to be generated in other situations. I need it. Therefore, in this case, the
また、ブラックカートリッジ8について、上記(1)、(2)および(4)のような状況に応じてブラックインクの吸引回復処理が必要となった場合には、上記(3)の状況で行われるインク吸引の量より少ない量のインク吸引を行う。すなわち、小さな負圧をノズルに加える。これにより、ブラックインクが過剰にブラックカートリッジ8から吸引されることはなくなる。なお、このブラックインクの吸引時には、カラーカートリッジ7にも同様の負圧が加わるため、カラーカートリッジ7からもインクは吸引される。
Further, when black ink suction recovery processing is required for the
一方、上記(1)ないし(4)の状況などにおいて、カラーカートリッジ7のみからインクを吸引する必要がある場合には、そのカラーカートリッジ7に適した負圧を発生させるべく、CPU101が搬送ローラ6の駆動時間を制御する。すなわち、前記キャリッジ6にブラックカートリッジ8などの他のインクカートリッジが搭載されている場合にも、カラーカートリッジ7のみを対象として負圧の発生を制御する。ここで制御された負圧は、ブラックカートリッジに対して加えた負圧(第1の吸引力)よりも小さな負圧(第2の吸引力)となる。これにより、カラーカートリッジ7の吐出性能を適正な状態に保つことができると共に、ここで吸引されるカラーインクを必要最小源に抑えることができる。このため、カラーインクの無駄な消費を削減することができる。
On the other hand, in the above situations (1) to (4), when it is necessary to suck ink from only the
しかも、大きな負圧を必要とするブラックカートリッジには、カラーカートリッジに応じて設定した比較的小さな負圧が加えられることとなるため、ブラックカートリッジ8からは少量のインクしか吸引されない。このため、ブラックインクの無駄な消費を大幅に削減することができる。
Moreover, since a relatively small negative pressure set according to the color cartridge is applied to the black cartridge that requires a large negative pressure, only a small amount of ink is sucked from the
また、図3に示すように、キャリッジ6にフォトカートリッジ9およびカラーカートリッジ7を搭載した場合にも、本実施形態では、インクの吸引回復処理が必要とされる個々のインクカートリッジに応じて負圧の発生を制御するようになっている。このため、この場合にも吸引回復処理における無駄なインクの消費を低減することができる。
As shown in FIG. 3, even when the photo cartridge 9 and the
以上のように、本実施形態によれば、異なる種類のインクカートリッジが装着された場合であっても、それぞれの組み合わせに最適な吸引量で吸引回復処理を行うことが可能となる。このため、ポンプによって各インク吐出口に同一の負圧を加えて吸引を行うという比較的単純かつ安価な構成であっても、吸引回復処理による無駄なインクの消費を従来に比べて大幅に低減することができる。従って、本実施形態によれば、インク消費量に対する記録可能枚数を増大させることが可能となり、ランニングコストの低減を図ることができる。 As described above, according to the present embodiment, even when different types of ink cartridges are mounted, it is possible to perform the suction recovery process with an optimal suction amount for each combination. For this reason, wasteful ink consumption due to suction recovery processing is greatly reduced compared to conventional systems, even with a relatively simple and inexpensive configuration in which suction is performed by applying the same negative pressure to each ink discharge port using a pump. can do. Therefore, according to the present embodiment, it is possible to increase the number of recordable sheets with respect to the ink consumption, and the running cost can be reduced.
(他の実施形態)
上記実施形態では、押圧コロによってチューブを押しつぶしながら移動させることによって負圧を発生させるいわゆるチューブ式のポンプを用いた場合を例に採り説明したが、その他の構成を有するポンプ、例えばピストン式のポンプなどを用いることも可能である。つまり、本発明においては、複数のノズル群に対して同時に同一の負圧(インク吸引力)を与えるクリーニング機構に適用することができるポンプであれば、いかなるポンプを使用しても良い。
(Other embodiments)
In the above embodiment, the case of using a so-called tube type pump that generates negative pressure by moving the tube while squeezing the tube with a pressing roller has been described as an example. However, a pump having another configuration, for example, a piston type pump Etc. can also be used. That is, in the present invention, any pump may be used as long as the pump can be applied to a cleaning mechanism that simultaneously applies the same negative pressure (ink suction force) to a plurality of nozzle groups.
さらに、本発明では、ノズル内に設けられる吐出エネルギー発生素子として種々のものを適用することができる。例えば、吐出エネルギー発生素子として、ヒータなどの電気熱変換素子を使用したり、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を用いることが可能であり、いずれの場合も上記実施形態と同様の効果が得られる。 Further, in the present invention, various discharge energy generating elements provided in the nozzle can be applied. For example, it is possible to use an electrothermal transducer such as a heater or an electromechanical transducer such as a piezo element as the discharge energy generating element. In either case, the same effect as in the above embodiment can be obtained. It is done.
また、上記実施形態におけるインクカートリッジは、インクを収納する略直方体形状のインクタンク部と、このインクタンク部の底部に固定されたノズルチップとからなるものとしたが、本発明のノズル群は上記のようなノズルチップに限らず、その他のノズルチップにも適用可能である。 In addition, the ink cartridge in the above embodiment is composed of an approximately rectangular parallelepiped-shaped ink tank section that stores ink, and a nozzle chip fixed to the bottom of the ink tank section. The present invention can be applied to other nozzle chips as well.
IP インクジェット記録装置
2 搬送ローラ
3 出力ギア
7 カラーカートリッジ
8 ブラックカートリッジ
9 フォトカートリッジ
10 キャップスライダ
11 キャップa
12 キャップb
40 ポンプ
41 ポンプベース
43 カラーインク用の吸引チューブ
44 ブラックインク用の吸引チューブ
45 押圧コロホルダ
46 押圧コロホルダ
47 押圧コロ
48 押圧コロ
100 コントローラ
101 CPU
130 センサ群
133 インクカートリッジセンサ
IP ink
12 Cap b
40
130
Claims (11)
前記記録手段の各ノズル群内のノズルに対し同一の吸引力を加えることによってインクを吸引する吸引手段と、
吸引すべきノズル群の種類に応じて前記吸引手段による吸引力を変更する制御手段と、
を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。 In an ink jet recording apparatus provided with recording using a recording means provided with a plurality of nozzle groups for ejecting ink,
Suction means for sucking ink by applying the same suction force to the nozzles in each nozzle group of the recording means;
Control means for changing the suction force by the suction means according to the type of nozzle group to be sucked;
An ink jet recording apparatus comprising:
前記制御手段は、前記第1のノズル群からインクを吸引する場合には、第1の吸引力を各ノズル群に加え、第2のノズル群からインクを吸引する場合には、第2の吸引力を各ノズル群に加えることを特徴とする請求項1ないし3のいずれかに記載のインクジェット記録装置。 The recording means includes a first nozzle group that sucks a fixed amount of ink by a first suction force, and a first nozzle group that sucks a fixed amount of ink by a second suction force that is smaller than the first suction force. Two nozzle groups,
The control means applies a first suction force to each nozzle group when sucking ink from the first nozzle group, and second suction when sucking ink from the second nozzle group. 4. The ink jet recording apparatus according to claim 1, wherein force is applied to each nozzle group.
前記制御手段は、前記ブラックノズル群からインクを吸引する場合には第1の吸引力を各ノズル群に加え、前記カラーノズル群からインクを吸引する場合には、前記第1の吸引力よりも小さい第2の吸引力を各ノズル群に加えることを特徴とする請求項1ないし4のいずれかに記載のインクジェット記録装置。 The recording means includes a color nozzle group that ejects at least one type of color ink, and a black nozzle group that ejects black ink. The control means is configured to suck first ink from the black nozzle group. The second suction force smaller than the first suction force is applied to each nozzle group when the suction force is applied to each nozzle group and ink is sucked from the color nozzle group. The ink jet recording apparatus according to any one of 1 to 4.
前記ホルダは、記録媒体搬送手段による記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿って移動可能なキャリッジに着脱自在に搭載されることを特徴とする請求項1ないし7のいずれかに記載のインクジェット記録装置。 The recording means includes a holder provided with a plurality of nozzle chips forming the nozzle group, and an ink tank detachably attached to the holder,
8. The inkjet recording according to claim 1, wherein the holder is detachably mounted on a carriage that is movable along a direction intersecting a recording medium conveyance direction by the recording medium conveyance unit. apparatus.
前記判別手段の判別結果に基づき、インク吸引量を設定することを特徴とする請求項1ないし8のいずれかに記載のインクジェット記録装置。 The control means includes a determining means for determining a nozzle group to be sucked,
9. The ink jet recording apparatus according to claim 1, wherein an ink suction amount is set based on a determination result of the determination unit.
前記キャップ内に負圧を発生させて前記各ノズルに同一の負圧を加える負圧発生手段と、を備え、
前記制御手段は、各ノズル群の種類に応じて前記キャップ内に発生させる負圧を制御することを特徴とする請求項1ないし9のいずれかに記載のインクジェット記録装置。 At least one cap covering the nozzle in close contact with the surface on which the nozzle is disposed;
Negative pressure generating means for generating a negative pressure in the cap and applying the same negative pressure to the nozzles,
The ink jet recording apparatus according to claim 1, wherein the control unit controls a negative pressure generated in the cap in accordance with a type of each nozzle group.
前記複数種のノズル群のうち、吸引すべきノズル群の種類に応じて決定した吸引力を、前記各ノズル群内のノズルに加えることを特徴とするインクジェット記録装置の吸引回復方法。
An ink jet recording apparatus that performs recording using a recording unit that includes a plurality of nozzle groups each including a plurality of nozzles that eject ink, and forcibly sucks ink from the nozzles of each nozzle group of the recording unit. A suction recovery method for an ink jet recording apparatus that appropriately maintains the discharge state of each nozzle,
A suction recovery method for an ink jet recording apparatus, wherein a suction force determined according to a type of a nozzle group to be suctioned among the plurality of types of nozzle groups is applied to the nozzles in each nozzle group.
Priority Applications (1)
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---|---|---|---|
JP2005141212A JP2006315332A (en) | 2005-05-13 | 2005-05-13 | Ink jet recorder, and suction recovery method of ink jet recorder |
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-
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- 2005-05-13 JP JP2005141212A patent/JP2006315332A/en active Pending
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