JP2006311955A - 照明付空気泡噴射型浴槽 - Google Patents

Abstract

【課題】 ノズル洗浄や照明交換の際に、浴槽内から簡単にノズル体を外したり、照明を交換したりすることが可能な照明付空気泡噴射型浴槽を提供する。
【課題を解決するための手段】
上面から空気泡を噴射するノズル２２ａが形成された光透過性のノズル体２２と、ノズル体２２の下面からノズル体内に形成された穴に挿入され、ノズル２２から噴出される空気泡を照らす照明手段２５とを有し、ノズル体２２の上面を浴槽内に向けるようにして浴槽壁１１に取り付けた照明付空気泡噴射型浴槽であって、浴槽壁１１には、浴槽内側からノズル体２２を着脱するノズル体固定部２１が形成されるようにして、メンテナンスの際に、浴槽内から作業を行うようにする。
【選択図】図２

Description

本発明は、浴槽内の湯水に空気泡を噴射するとともに、噴射された空気泡を照らす照明付きの空気泡噴射型浴槽に関する。

近年、浴槽内の湯水に空気泡を噴射するとともに、浴槽内を照らす水中照明を取り付けた照明付きの噴射型浴槽が開発されている。このような浴槽は、疲労回復効果だけではなく、高級感があり、人気を得ている。例えば図４に示すように、浴槽壁１１の底壁部分にノズル１４を取り付け、空気ポンプ１６から配管１５を介して空気を送ることにより、浴槽内の湯水に空気泡を噴出するようにしてある。さらに、浴槽壁１１の側壁部分に固定した透明容器内にＬＥＤ１２（照明）を取り付け、照明電源１３からの電力供給ケーブル１７を介して電力を供給することにより、浴槽内を照明するようにしてある。

最近では、空気泡を噴射するノズルが形成されたノズル体に照明用ランプを組み込んで一体化することにより、ノズル体のノズル部分から噴出する空気泡をノズル体の照明用ランプからの光で照明するようにして、光が気泡に照射されて揺らいだ状態で輝くのを眺めることができるようにし、また、照射された光が気泡を透過し、この透過光が壁面や天井面に揺らいで映し出されるのを眺めることにより、精神的なリラクゼーション効果が高まるようにした浴槽が開示されている(特許文献１、２参照)。
特開２００５−８０９１３号公報 特開２００３−１０２７４号公報

空気泡噴出ノズルと照明ランプとを一体化したノズル体構造を用いた噴射型浴槽では、ノズルへの空気供給配管や照明ランプに電源から電力を供給する電力供給ケーブルを接続する必要がある。そのため、ノズル体に空気供給配管や電力供給ケーブルを接続した後に、浴槽壁にノズル体を固定するようにしている。ノズル体を浴槽壁に取り付ける際には、浴槽壁に形成した孔にノズル体を嵌め込み、浴槽壁の外側と浴槽壁の内側との両側からナットなどの締結部品を用いて浴槽壁を挟むようにして取り付けている。
そのため、ノズル部分にゴミが詰まり、あるいは照明ランプが破損したときに、浴槽の裏側からノズル体の締結部を外してメンテナンス作業をしなければならず、手間がかかることとなっていた。

そこで、本発明は、ノズル洗浄や照明交換の際に、浴槽内（浴槽の表側）から簡単にノズル体を外したり、照明を交換したりすることが可能な照明付空気泡噴射型浴槽を提供することを目的とする。

上記課題を解決するためになされた本発明の照明付空気泡噴射型浴槽は、上面から空気泡を噴射するノズルが形成された光透過性のノズル体と、ノズル体の下面からノズル体内に挿入され、ノズルから噴出される空気泡を照らす照明手段とを有し、ノズル体の上面を浴槽内に向けるようにして浴槽壁に取り付けた照明付空気泡噴射型浴槽であって、浴槽壁には、浴槽内側からノズル体を着脱するノズル体固定部が形成されるようにしている。
ここで、光透過性のノズル体は、照明手段から照射される光を透過する材料であれば特に限定されないが、例えば、透明樹脂（例えばポリカーボネート、エポキシ樹脂等）、ガラスが好適である。なお、光透過性のノズル体は、ノズル体全体が光透過性材料であることが好ましいが、照明手段より上側が光透過性の材料であれば空気泡を照らすことができるので問題ない。
ノズル体の形状についても特に限定されないが、上面、下面を有するとともに、円筒側面または楕円側面からなる柱状形状がこれら側面で水密構造にするために好適である。
上面から空気泡を噴射するノズルは、少なくとも１つあればよく、また上面で複数に分岐して複数の開口を有するノズルにしてもよい。
照明手段は、電球、ＬＥＤ（発光ダイオード）などを用いることができるが、ノズル体に挿入する都合上、小型の照明部品がよく、また、長寿命であることが望ましいので、ＬＥＤがより好ましい。照明手段のノズル体への取り付けは、ノズル体に形成した穴へ挿入するようにして、照明手段が故障の際に交換できるようにすればよい。また、ＬＥＤ等の長寿命の照明部品を用いる場合は、透明樹脂自体で封入するようにしてもよい。

本発明によれば、浴槽壁にノズル体固定部が固定され、ノズルと照明手段とが一体化したノズル体がノズル体固定部に対し、浴槽内側からノズル体を着脱するようにしてあるので、浴槽内からノズル体を着脱することができ、ノズル洗浄作業や照明手段の交換作業が容易に行える。

（その他の課題を解決するための手段および効果）
上記発明において、ノズル体固定部は浴槽壁に形成した孔に固定された凹状部材からなり、ノズル体は、凹状部材の凹部に嵌め込まれるとともに、凹状部材内周面とノズル体外周面との間にはノズル体を水密に保持する水密手段が設けられるようにしてもよい。
この発明によれば、ノズル体のほとんどが、浴槽壁の外側に凸状に突き出した状態で固定されるので、浴槽内面をほぼ平坦にすることができる。

上記発明において、複数の照明手段がノズル体内に形成された複数の穴にそれぞれ挿入されるようにしてもよい。
この発明によれば、複数のランプの色を変えたり、組み合わせを変えて点滅させたりすることにより、光による演出効果を高めることができる。

上記発明において、ノズル体固定部からノズル体を取り外す際に用いる取り外し治具をノズル体に固定するための治具取り付け手段を備えるようにしてもよい。
特に、治具取り付け手段として、ノズルの内壁に螺刻された雌ネジ溝が用いられ、取り外し治具には前記雌ネジ溝と螺合可能な雄ネジが形成されるようにしてもよい。
また、照明光を遮らない位置でノズル以外の場所に別途にネジ溝等の治具取り付け手段を形成してもよい。
この発明によれば、ノズル体固定部からノズル体を取り外したいときに（必要に応じてノズル体を取り付ける場合にも）、ネジ等の締結手段によりノズル体取り外し治具をノズル固定部に取り付けることにより、治具を用いてノズル体を簡単に取り外すことができるようになる。

以下、本発明の照明付空気泡噴射型浴槽について図面を用いて説明する。なお、本発明は以下に説明する実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の態様が含まれることはいうまでもない。

図１は本発明の一実施形態である照明付空気泡噴射型浴槽の全体構成を示す図、図２はそのノズル体とノズル体固定部との部分拡大図、図３はノズル体の平面図である。

図１に示すように、照明付空気泡噴射型浴槽１０は、浴槽壁１１の底面壁１１ａに孔１１ｂが形成され、孔１１ｂに凹部を有する支持部材２１（ノズル体固定部）が固定してあり、その凹部内にノズル体２２が嵌入するようにしてある。ノズル体２２は、浴槽外側に配置された空気ポンプ１６からフレキシブルな配管１５を介して空気が送り込まれるようにしてある。また、照明用電源１３から電力供給ケーブル１７を介して、ＬＥＤ２５（図２）に電力が送られるようにしてある。

支持部材２１とノズル体２２について、図２と図３とを用いてさらに詳細に説明する。支持部材２１は凹部２１ａを有し、その凹部２１ａの底には開口２１ｂが形成してある。支持部材２１の上面には顎部２１ｃが形成してあり、パッキン２３を挟んで底面壁１１ｂに支持されるようにしてある。支持部材２１の外周面には雄ネジ２１ｄが刻まれてあり、これに適合する雌ネジが刻まれたナット２４により底面壁１１ｂに締結してある。なお、支持部材２１とナット２４との締結は、浴槽を最初に組み立てるときに浴槽裏側から固定するものであり、一度締結すると、それ以後は、原則として取り外すことはない。

ノズル体２２は、円柱状の透明樹脂で構成され、その外周面にはＯリング２３ａを固定するＯリング溝２２ｃが形成してある。ノズル体２２の中央には、貫通孔からなり空気を噴射するノズル２２ａが形成してある。ノズル２２ａの下面側はコネクタ２８が形成してあり、コネクタ２８によりフレキシブルなホース２９と接続してある。

ノズル２２ａを構成する貫通孔の上端部分の内壁には雌ネジ２２ｄが刻まれており、この雌ネジ２２ｄと螺合可能な雄ネジが刻まれた取り外し治具を、ここに取り付けることができるようになっている。最も簡単な取り外し治具は、雄ネジが刻まれた直線状のロッドであり、ロッドを螺合した状態で引っ張ることにより、ノズル体２２を支持部材２１から簡単に抜き出すことができるようにしてある。取り外し治具の構造は、さらに取り外しやすくするために、種々の形状にすることができるが、ここでは説明を省略する。

ノズル２２ａの周囲には、下面側に開口する複数の穴２２ｂが形成され、それぞれの穴２２ｂ内にＬＥＤ２５が挿入してある。各ＬＥＤ２５はそれぞれ発光色を変えておくことにより、色変化させることができるようにしてある。
各ＬＥＤ２５は、穴２２ｂの出口付近で、コネクタ２６により外部の電力ケーブル２７と接続してある。

次に、照明付空気泡噴射型浴槽１０の動作について説明する。浴槽に湯を満たした状態で、空気ポンプ１６を作動し、ノズル２２ａから空気泡を噴射させる。これと同時に、照明用電源１３を作動し、ＬＥＤ２５を発光させる。ノズル体２２は透明樹脂でできているので、ＬＥＤ２５からの光は噴射された空気泡に向けて照射され、泡の動きにより光が揺らぐようになり、幻想的な雰囲気をかもし出すことができる。照明用電源１３に、ＬＥＤ２５を点滅させたり、複数のＬＥＤを順次点灯させたりする機能を備えておくことにより、さらに視覚的効果を奏することができる。

一方、ＬＥＤ２５が破損したり、ノズル２２ａが詰まったりするトラブルが発生することがある。この場合には、浴槽側からノズル体２２を抜き出す。このときに図示しない取り外し治具を、ノズル体２２の雌ネジ２２ｃに螺合し、支持部材２１の上側に少しだけ抜き出す。そして、コネクタ２６とコネクタ２８とを外し、その後、ノズル体２２を取り出し、ＬＥＤ２５を交換したり、ノズル２２ａの詰まりを洗浄したりする。あるいは、ノズル体２２を代替品に交換する。
ＬＥＤ交換作業やノズル洗浄作業終了後は、取り外しのときと逆の手順で取り付ける。

このように、ノズル体２２やＬＥＤ２５のメンテナンス作業を浴槽内から行うことで、メンテナンスの際に、いちいち浴槽を動かして、浴槽裏側から作業する必要がなくなる。

本発明は、空気泡を噴出するとともに水中照明を行うようにした照明付きの空気泡噴射型浴槽に利用することができる。

本発明の一実施形態である照明付空気泡噴射型浴槽の全体構成を示す図。 図１における支持部材およびノズル体の構成を示す部分構成図。 図１における支持部材およびノズル体の構成を示す平面図。 従来の照明付空気泡噴射型浴槽の一例を示す図。

符号の説明

１０： 照明付空気泡噴射型浴槽
１１： 浴槽壁
２１： 支持部材（ノズル体固定部）
２２： ノズル体
２２ａ： ノズル
２２ｄ： 雌ネジ（治具取り付け手段）
２３ａ： Ｏリング（水密手段）
２４： ナット
２５： ＬＥＤ（照明手段）
２６： コネクタ
２７： 電力供給ケーブル
２８： コネクタ
２９： 空気ホース

Claims (5)

1. 上面から空気泡を噴射するノズルが形成された光透過性のノズル体と、ノズル体の下面からノズル体内に挿入され、ノズルから噴出される空気泡を照らす照明手段とを有し、ノズル体の上面を浴槽内に向けるようにして浴槽壁に取り付けた照明付空気泡噴射型浴槽であって、
   浴槽壁には、浴槽内側からノズル体を着脱するノズル体固定部が形成されることを特徴とする照明付空気泡噴射型浴槽。
2. ノズル体固定部は、浴槽壁に形成した孔に固定された凹状部材からなり、ノズル体は、凹状部材の凹部に嵌め込まれるとともに、凹状部材内周面とノズル体外周面との間にはノズル体を水密に保持する水密手段が設けられることを特徴とする請求項１に記載の照明付空気泡噴射型浴槽。
3. 複数の照明手段がノズル体内に形成された複数の穴にそれぞれ挿入されることを特徴とする請求項１に記載の照明付空気泡噴射型浴槽。
4. ノズル体固定部からノズル体を取り外す際に用いる取り外し治具をノズル体に固定するための治具取り付け手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の照明付空気泡噴射型浴槽。
5. 治具取り付け手段は、ノズルの内壁に螺刻された雌ネジ溝であり、取り外し治具には前記雌ネジ溝と螺合可能な雄ネジが形成されることを特徴とする請求項４に記載の照明付空気泡噴射型浴槽。

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