JP2006240161A - Liquid jetting device, and its maintenance method - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、例えばインクジェット式プリンタ等の液体噴射装置及びそのメンテナンス方法に関する。 The present invention relates to a liquid ejecting apparatus such as an ink jet printer and a maintenance method thereof.
液体噴射ヘッドから液体をターゲットに対して噴射する液体噴射装置として、例えば、インクジェット式記録装置(以下、単に「プリンタ」と言う)が知られている。このプリンタは、インクを収容するインクカートリッジ(液体貯留手段)と、キャリッジに搭載され、前記インクカートリッジからインク供給路(液体供給路)を介してインク(液体)が供給される記録ヘッド(液体噴射ヘッド)とを備えている。このようなプリンタの中には、加圧ポンプ(加圧手段)から圧送される加圧空気によりインクカートリッジ内のインクパックを加圧し、インク供給路を介してインクを記録ヘッド側に圧送して、記録ヘッドのノズルから記録媒体に向けてインクを噴射することで印刷を行う、いわゆるオフキャリッジタイプのものがある。 As a liquid ejecting apparatus that ejects liquid from a liquid ejecting head to a target, for example, an ink jet recording apparatus (hereinafter simply referred to as “printer”) is known. This printer is mounted on an ink cartridge (liquid storage means) that stores ink and a carriage, and a recording head (liquid ejection) that is supplied with ink (liquid) from the ink cartridge via an ink supply path (liquid supply path). Head). In such a printer, the ink pack in the ink cartridge is pressurized by pressurized air fed from a pressure pump (pressurizing means), and the ink is pumped to the recording head side through the ink supply path. There is a so-called off-carriage type that performs printing by ejecting ink from a nozzle of a recording head toward a recording medium.
そして、特にこのようなオフキャリッジタイプのプリンタでは、インクカートリッジの交換時に、該インクカートリッジをインク供給路から脱着すると、インク供給路内に残存しているインクやインクカートリッジ内のインクが外部へ漏洩することがあった。このため、近時は、インク供給路等から漏洩したインクを吸収して保持するためのインク吸収材(液体吸収材)を備えたプリンタが提案されている(例えば特許文献1)。
ところで、特許文献1のプリンタでは、インクカートリッジの交換を繰り返し行うことによって漏洩した液体がインク吸収材のインク保持可能量を超える前に、インク吸収材を新しいものと交換することが望ましい。
By the way, in the printer of
しかしながら、特許文献1のプリンタでは、インク吸収材に保持されているインク量が管理されていない。このため、インク吸収材の交換時期は、該インク吸収材からインクが溢れ出すまで分からず、インクカートリッジ周辺がインクで汚れてしまうという問題があった。また、インク吸収材からインクが溢れ出す前にインク吸収材を交換するようにしても、その好適な交換時期が分からないため、インク吸収材を早く交換しすぎて、該インク吸収材の無駄が多くなるという問題があった。
However, in the printer of
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、液体貯留手段の交換時に漏洩する液体を吸収して保持する液体吸収材をタイミングよく交換することができる液体噴射装置及びそのメンテナンス方法を提供することにある。 The present invention has been made paying attention to such problems existing in the prior art. An object of the present invention is to provide a liquid ejecting apparatus and a maintenance method thereof that can replace the liquid absorbing material that absorbs and retains the liquid leaking when the liquid storing means is replaced with good timing.
上記目的を達成するために、本発明の液体噴射装置は、液体を貯留する液体貯留手段と、該液体貯留手段が着脱可能に接続される液体供給路と、該液体供給路を介して前記液体貯留手段から供給された前記液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記液体貯留手段を前記液体供給路から脱着する場合に、前記液体貯留手段または前記液体供給路から漏洩する液体を吸収して保持する液体吸収材と、予め設定した前記液体貯留手段の1回の脱着により漏洩する液体量と前記液体貯留手段の脱着回数とに基づいて前記漏洩する液体の合計量を算出する算出手段と、該算出手段による算出結果が予め設定した閾値に達しているか否かを判定する判定手段と、該判定手段の判定結果が肯定判定である場合に、前記液体吸収材の交換時期であることを報知する報知手段とを備えた。 In order to achieve the above object, the liquid ejecting apparatus of the present invention includes a liquid storage unit that stores a liquid, a liquid supply path to which the liquid storage unit is detachably connected, and the liquid via the liquid supply path. A liquid ejecting head that ejects the liquid supplied from the storage means, and a liquid that leaks from the liquid storage means or the liquid supply path when the liquid storage means is detached from the liquid supply path. A calculation means for calculating a total amount of the leaked liquid based on a liquid absorbent, a liquid amount leaked by a single desorption of the liquid storage means, and a number of times of desorption of the liquid storage means, and the calculation Determining means for determining whether or not the calculation result by the means has reached a preset threshold value, and if the determination result of the determining means is affirmative, it is informed that it is time to replace the liquid absorbent material And a notification means.
この発明によれば、前記液体吸収材が吸収可能な液体量以下に前記閾値を設定することで、前記液体吸収材から液体が溢れ出す前に該液体吸収材をタイミングよく交換することができる。このため、液体噴射装置における前記液体吸収材の周囲が前記漏洩する液体によって汚染されるのを抑制することができる。 According to this invention, by setting the threshold value below the amount of liquid that can be absorbed by the liquid absorbent material, the liquid absorbent material can be replaced in a timely manner before the liquid overflows from the liquid absorbent material. For this reason, it can suppress that the circumference | surroundings of the said liquid absorber in a liquid ejecting apparatus are contaminated with the said leaking liquid.
本発明の液体噴射装置は、前記液体貯留手段に貯留された液体を加圧して、該液体を前記液体供給路に送出する加圧手段を備えた。
この発明によれば、加圧手段を備えた液体噴射装置では、前記液体貯留手段を前記液体供給路から脱着する場合、前記液体供給路内の液体が前記液体貯留手段側に逆流するため、漏洩する液体量が多くなる。しかしながら、このような場合、前記液体吸収材が吸収可能な液体量以下に前記閾値を設定し、前記液体吸収材から液体が溢れ出す前に該液体吸収材を交換することで、前記液体吸収材の周囲が前記漏洩する液体によって汚染されるのを特に効果的に抑制することができる。
The liquid ejecting apparatus of the present invention includes a pressurizing unit that pressurizes the liquid stored in the liquid storage unit and sends the liquid to the liquid supply path.
According to this invention, in the liquid ejecting apparatus provided with the pressurizing means, when the liquid storage means is detached from the liquid supply path, the liquid in the liquid supply path flows backward to the liquid storage means side, so that leakage occurs. The amount of liquid to be increased. However, in such a case, by setting the threshold value below the amount of liquid that can be absorbed by the liquid absorbent material, and replacing the liquid absorbent material before the liquid overflows from the liquid absorbent material, the liquid absorbent material Can be effectively prevented from being contaminated by the leaking liquid.
本発明の液体噴射装置は、前記加圧手段による前記液体の加圧状態が解除されてから前記液体貯留手段が脱着されるまでの時間に基づいて、今回の前記液体貯留手段の1回の脱着により漏洩する液体量を設定する。 In the liquid ejecting apparatus according to the aspect of the invention, based on the time from when the pressurized state of the liquid by the pressurizing unit is released to when the liquid storing unit is detached, the current liquid storing unit is detached once. Set the amount of leaked liquid.
この発明によれば、前記時間の長さによって、前記液体貯留手段または前記液体供給路から漏洩する液体量が変化するが、このような場合であっても、実際に前記液体吸収材に吸収されている総液体量を精度よく管理することができるため、前記液体吸収材を適切な時期に交換することができる。 According to the present invention, the amount of liquid leaking from the liquid storage means or the liquid supply path varies depending on the length of time, but even in such a case, the liquid absorbent is actually absorbed by the liquid absorbent material. Since the total liquid amount can be managed with high accuracy, the liquid absorbent material can be replaced at an appropriate time.
本発明の液体噴射装置は、前記液体貯留手段は複数設けられているとともに、該各液体貯留手段には互いに異なる種類の液体がそれぞれ貯留されており、前記閾値は該各液体の種類に応じてそれぞれ設定されている。 In the liquid ejecting apparatus according to the aspect of the invention, a plurality of the liquid storage units are provided, and different types of liquids are stored in the liquid storage units, respectively, and the threshold value depends on the types of the liquids. Each is set.
この発明によれば、各液体の粘度等によって、前記液体貯留手段または前記液体供給路から漏洩する液体量が変化するが、このような場合であっても、各液体貯留手段に対応してそれぞれ液体吸収材を設けることで、実際に液体吸収材毎に吸収されている総液体量をそれぞれ精度よく管理することができる。このため、各液体吸収材をそれぞれ適切な時期に交換することができる。 According to the present invention, the amount of liquid leaking from the liquid storage means or the liquid supply path varies depending on the viscosity of each liquid, etc. Even in such a case, By providing the liquid absorbent material, the total amount of liquid actually absorbed for each liquid absorbent material can be managed with high accuracy. For this reason, each liquid absorbent material can be replaced at an appropriate time.
本発明の液体噴射装置のメンテナンス方法は、液体を貯留する液体貯留手段を液体供給路に着脱可能に接続し、前記液体貯留手段を前記液体供給路から脱着する場合に、前記液体貯留手段または前記液体供給路から漏洩する液体を液体吸収材により吸収して保持し、該液体吸収材に保持された液体量が予め設定した閾値に達した場合に、該液体吸収材の交換を行う液体噴射装置のメンテナンス方法であって、予め設定した前記液体貯留手段の1回の脱着により漏洩する液体量と前記液体貯留手段の脱着回数とに基づいて前記漏洩する液体の合計量を算出し、該算出結果が前記閾値に達しているか否かを判定し、該判定結果が肯定判定である場合に、前記液体吸収材の交換を行う。 According to the maintenance method of the liquid ejecting apparatus of the present invention, when the liquid storage unit that stores the liquid is detachably connected to the liquid supply path, and the liquid storage unit is detached from the liquid supply path, the liquid storage unit or the liquid storage unit A liquid ejecting apparatus that absorbs and holds the liquid leaking from the liquid supply path by the liquid absorbent, and replaces the liquid absorbent when the amount of liquid held in the liquid absorbent reaches a preset threshold value A total amount of the leaked liquid is calculated based on a predetermined amount of liquid leaked by one detachment of the liquid storage means and the number of times of detachment of the liquid storage means, and the calculation result Is determined to reach the threshold value, and when the determination result is affirmative determination, the liquid absorbent material is replaced.
この発明によれば、前記液体吸収材が吸収可能な液体量以下に前記閾値を設定し、前記液体吸収材から液体が溢れ出す前に該液体吸収材を交換することで、液体噴射装置における前記液体吸収材の周囲が前記漏洩する液体によって汚染されるのを抑制することができる。 According to this invention, the threshold value is set below the amount of liquid that can be absorbed by the liquid absorbent material, and the liquid absorbent material is replaced before the liquid overflows from the liquid absorbent material. It can suppress that the circumference | surroundings of a liquid absorber are contaminated with the said leaking liquid.
以下、本発明の液体噴射装置をインクジェット式プリンタに具体化した実施形態を図1〜図11に基づいて説明する。なお、特に説明がない限り、以下の記載における前後方向、上下方向及び左右方向は、図1に示したインクジェット式プリンタを基準とした前後方向、上下方向及び左右方向と一致するものとする。 Hereinafter, an embodiment in which the liquid ejecting apparatus of the present invention is embodied in an ink jet printer will be described with reference to FIGS. Unless otherwise specified, the front-rear direction, the up-down direction, and the left-right direction in the following description are the same as the front-rear direction, the up-down direction, and the left-right direction based on the ink jet printer shown in FIG.
図1に示すように、液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ21は、略直方体形状をなすフレーム22を備えている。フレーム22の後面中央部には、給紙トレイ23が設けられている。さらに、フレーム22の上面中央部には、側面がL字状で平板状をなすプリンタカバー24が設けられ、フレーム22の前面中央部には、矩形板状をなす排紙トレイ25が設けられている。プリンタカバー24及び排紙トレイ25は、図示しないヒンジ構造によってフレーム22の上面中央部及び前面中央部を開閉可能に構成されている。
As shown in FIG. 1, an
また、フレーム22の前面左端部には、矩形板状をなす第1メンテナンスカバー26が設けられ、フレーム22の前面右端部には、同じく矩形板状をなす第2メンテナンスカバー27が設けられている。すなわち、排紙トレイ25の左側に、第1メンテナンスカバー26が隣接して配置され、排紙トレイ25の右側に、第2メンテナンスカバー27が隣接して配置されている。第1メンテナンスカバー26及び第2メンテナンスカバー27は、図示しないヒンジ構造によってフレーム22の前面左端部及び前面右端部をそれぞれ開閉可能に構成されている。なお、図1においては、第1メンテナンスカバー26及び第2メンテナンスカバー27が、フレーム22の前面左端部及び前面右端部をそれぞれ開放した状態を描いている。
In addition, a
フレーム22内の中央部には、その長手方向にプラテン28が配設され、該プラテン28上には、紙送り機構(図示略)によって給紙トレイ23からフレーム22内に挿入された記録媒体としての記録用紙(図示略)が給送されるようになっている。そして、このプラテン28上に給送された記録用紙は、排紙トレイ25上を通ってフレーム22外へ排出されるようになっている。
A
フレーム22内には、プラテン28の長手方向と平行に、棒状のガイド部材29が架設されている。ガイド部材29には、キャリッジ30が、該ガイド部材29の軸線方向に往復移動可能に挿通支持されている。キャリッジ30は、フレーム22内に設けられた一対のプーリ(図示略)間に張設されたタイミングベルト(図示略)を介してキャリッジモータ(図示略)に連結されている。そして、キャリッジ30は、キャリッジモータの駆動により、ガイド部材29に沿って往復移動されるようになっている。
A rod-
キャリッジ30の下面(プラテン28と対向する面)には、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド31が設けられている。記録ヘッド31は、プラテン28上に給送される記録用紙と対向するノズル形成面(図示略)を有している。ノズル形成面には、複数個のノズルからなるノズル列(図示略)が、インクジェット式プリンタ21に使用されるインクの色(種類)に対応して複数列(本実施形態では4列)形成されている。また、キャリッジ30上には、一時貯留した液体としてのインクを記録ヘッド31に供給するバルブユニット32が、ノズル列に対応して複数個(本実施形態では4個)備えられている。
A recording head 31 as a liquid ejecting head is provided on the lower surface of the carriage 30 (the surface facing the platen 28). The recording head 31 has a nozzle forming surface (not shown) facing the recording paper fed on the
フレーム22内のプラテン28よりも前方側には、左右方向に延びる平板状の第1流路形成部材33及び第2流路形成部材34が左右に並設されている。両流路形成部材33,34は、略四角形状をなす取着部33a,34aと、該取着部33a,34aの上端部からフレーム22内の中央部に向かって延出した延出部33b,34bとを備えている。第1流路形成部材33の取着部33a及び延出部33bには、1つのインク流路(図示略)が形成されており、第2流路形成部材34の取着部34a及び延出部34bには、3つのインク流路(図示略)が形成されている。
On the front side of the
両延出部33b,34bの先端部は、インク供給チューブ35の基端部にそれぞれ接続されている。インク供給チューブ35には、4つのインク流路(図示略)が形成されており、該各インク流路(4つ)は、両流路形成部材33,34の各インク流路(4つ)とそれぞれ連通している。インク供給チューブ35の先端部は、キャリッジ30上に設けられた4つのバルブユニット32に接続されており、インク供給チューブ35の各インク流路は、各バルブユニット32にそれぞれ接続されている。各バルブユニット32は、記録ヘッド31の対応する各ノズル列にそれぞれ接続されている。
The distal ends of the extending
両流路形成部材33,34の取着部33a,34aは、それぞれ第1及び第2インク供給部36,37に接続されている。第1及び第2インク供給部36,37は、それぞれ第1及び第2メンテナンスカバー26,27と対応するようにフレーム22内に配設されている。第1及び第2インク供給部36,37は、これらの上にそれぞれ設けられた加圧手段としての加圧ポンプP1,P2から送出される加圧空気によって、第1及び第2流路形成部材33,34、インク供給チューブ35及び各バルブユニット32を介して、記録ヘッド31の各ノズル列に、それぞれ対応する各色のインクを供給するようになっている。
The
この場合、第1インク供給部36からは、ブラックインクが記録ヘッド31に供給され、第2インク供給部37からは、シアンインク、マゼンタインク及びイエローインク(カラーインク)が記録ヘッド31に供給されるようになっている。そして、インクジェット式プリンタ21は、キャリッジ30をガイド部材29に沿って往復移動させながら、第1及び第2インク供給部36,37から供給される4色のインク(ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー)を記録ヘッド31の各ノズル列からそれぞれ噴射させて記録用紙に印刷を行うようになっている。なお、本実施形態のインクジェット式プリンタ21は、いわゆるオフキャリッジタイプのプリンタである。
In this case, black ink is supplied to the recording head 31 from the first
図2に示すように、第1インク供給部36は、略直方体形状をなす第1カートリッジホルダ38と、該第1カートリッジホルダ38内に挿入される液体貯留手段としてのインクカートリッジ39とを備えている。第1カートリッジホルダ38の前面には、インクカートリッジ39を挿入する挿入口40が設けられている。
As shown in FIG. 2, the first
図3及び図4に示すように、インクカートリッジ39は、略直方体形状のカートリッジケース41を備えており、該カートリッジケース41内の中央位置には、仕切板42(図4参照)が設けられている。すなわち、カートリッジケース41の内部空間は、仕切板42を隔てた左右一対の空気室43,44とされ、両空気室43,44は互いに隔絶されている。両空気室43,44内には、それぞれ一対のインクパック45,46が収容されている。両インクパック45,46内にはともに、他のインクに比して使用頻度の高いブラックインクが充填されている。
As shown in FIGS. 3 and 4, the
両インクパック45,46には、それぞれインク導出部材47,48が設けられ、該両インク導出部材47,48は、両インクパック45,46内にそれぞれ連通する導出口47a,48aをそれぞれ有している。カートリッジケース41の後面41aの中央部には、一対の取着孔49,50がカートリッジケース41の内外を貫通するように形成されており、該両取着孔49,50を介して両導出口47a,48aがそれぞれ露出している。
Both ink packs 45 and 46 are provided with ink lead-out
また、カートリッジケース41の後面41aにおける両取着孔49,50のそれぞれの下側には、両空気室43,44内に空気を導入するための一対の空気導入孔51,52がそれぞれ貫通形成されている。さらに、カートリッジケース41の後面41aには、取着孔50及び空気導入孔52をそれぞれ挟むように、上下一対の挿入穴54が凹設されている。この挿入穴54とカートリッジケース41の内部とは連通していない。
In addition, a pair of air introduction holes 51 and 52 for introducing air into the
カートリッジケース41の上面41bの前端部には、ICチップ55が設けられている。このICチップ55は、インクカートリッジ39を第1カートリッジホルダ38内に挿入して装着した際に、インクジェット式プリンタ21の制御部100(図10参照)と電気的に接続されるようになっている。ICチップ55には、両インクパック45,46内のインクの種類(色)等に関する情報が記録されている。
An
図5に示すように、第2インク供給部37は、略直方体形状をなす第2〜第4カートリッジホルダ60,61,62と、該各カートリッジホルダ60,61,62内に挿入される液体貯留手段としての3つのインクカートリッジ63,64,65とを備えている。各カートリッジホルダ60,61,62は、一体に形成されており、該各カートリッジホルダ60,61,62の前面には、各インクカートリッジ63,64,65をそれぞれ挿入する3つの挿入口66,67,68がそれぞれ並設されている。
As shown in FIG. 5, the second
図6及び図7に示すように、各インクカートリッジ63,64,65は、略直方体形状のカートリッジケース69をそれぞれ備えており、該各カートリッジケース69は、カートリッジケース41の半分の厚さになっている。各カートリッジケース69は、該各カートリッジケース69の内部空間により構成される空気室70をそれぞれ備えている。各インクカートリッジ63,64,65の各空気室70内には、インクパック71,72,73がそれぞれ収容されている。インクパック71内にはイエローインクが、インクパック72内にはマゼンタインクが、インクパック73内にはシアンインクがそれぞれ充填されている。
As shown in FIGS. 6 and 7, each of the
各インクパック71,72,73には、それぞれインク導出部材74が設けられ、該各インク導出部材74は、各インクパック71,72,73内にそれぞれ連通する導出口74aをそれぞれ有している。各カートリッジケース69の後面69aの中央部には、取着孔75が各カートリッジケース69の内外を貫通するようにそれぞれ形成されており、各取着孔75を介して各導出口74aがそれぞれ露出している。
Each
また、各カートリッジケース69の後面69aにおける各取着孔75のそれぞれの下側には、各空気室70内に空気を導入するための空気導入孔76がそれぞれ貫通形成されている。さらに、各カートリッジケース69の後面69aには、各取着孔75及び各空気導入孔76を挟むように、上下一対の挿入穴77がそれぞれ凹設されている。各挿入穴77と各カートリッジケース69の内部とは連通していない。
In addition, air introduction holes 76 for introducing air into the
各カートリッジケース69の上面69bの前端部には、ICチップ78がそれぞれ設けられている。各ICチップ78は、各インクカートリッジ63,64,65を各カートリッジホルダ60,61,62内に挿入して装着した際に、インクジェット式プリンタ21の制御部100(図10参照)と、それぞれ電気的に接続されるようになっている。各ICチップ78には、該各ICチップ78をそれぞれ備えた各インクカートリッジ63,64,65のインクの種類(色)等に関する情報が、インクカートリッジ63,64,65毎にそれぞれ記録されている。
An
次に、第1〜第4カートリッジホルダ38,60,61,62の構成について図8及び図9に基づいて詳述する。なお、図8及び図9については、第2〜第4カートリッジホルダ60,61,62に対応する部材番号を括弧内に示している。
Next, the configuration of the first to
図8に示すように、第1カートリッジホルダ38の後壁中央部には、該後壁を内外に貫通するように一対(第2〜第4カートリッジホルダ60,61,62の場合は1本ずつ)の液体供給路を構成する供給針80が設けられている。各供給針80は、その内部が中空に形成されており、各カートリッジホルダ38,60,61,62の内部に位置する部分である針部80aをそれぞれ備えている。各針部80aの前端部には、図示しない連通孔がそれぞれ形成されており、該各連通孔により各供給針80の内外が連通状態とされている。
As shown in FIG. 8, in the center of the rear wall of the
そして、各インクカートリッジ39,63,64,65を各カートリッジホルダ38,60,61,62内にそれぞれ挿入した際に、各針部80aは、各インク導出部材47,48,74の各導出口47a,48a,74aにそれぞれ挿入されるようになっている。第1カートリッジホルダ38の供給針80の後端部は、第1流路形成部材33のインク流路(図示略)に接続されており、第2〜第4カートリッジホルダ60,61,62の各供給針80の後端部は、第2流路形成部材34の各インク流路(図示略)にそれぞれ接続されている。
When each
各カートリッジホルダ38,60,61,62の後壁における各供給針80の下側には、該各後壁を内外に貫通するように、それぞれ筒状の空気供給部材81が設けられている。各空気供給部材81の後端部は、チューブ(図示略)を介して両加圧ポンプP1,P2(図1参照)にそれぞれ接続されている。そして、各インクカートリッジ39,63,64,65を各カートリッジホルダ38,60,61,62内にそれぞれ挿入した際に、各空気供給部材81の前端が各空気導入孔51,52,76にそれぞれ圧接し、両加圧ポンプP1,P2から送出される加圧空気が各空気室43,44,70内(図4及び図7参照)にそれぞれ導入されるようになっている。
A cylindrical
各カートリッジホルダ38,60,61,62内の後端部には、コ字状をなす第1〜第4スライダ82,83,84,85がそれらの上端部及び下端部において、各カートリッジホルダ38,60,61,62の内壁にそれぞれコイルばね86を介して設けられている。各スライダ82,83,84,85は、最も後端側に移動させた第1の位置(図8に示す状態)と最も前端側に移動させた第2の位置(図9に示す状態)との間で前後方向に往復動可能になっている。
At the rear ends of the
各スライダ82,83,84,85は、各インクカートリッジ39,63,64,65が各カートリッジホルダ38,60,61,62内にそれぞれ挿入されていない状態では、第2の位置に位置に位置しており、第1の位置に位置している場合には、各コイルばね86により第2の位置側に付勢されるようになっている。
The
各スライダ82,83,84,85には、それぞれ液体吸収材としての第1〜第4吸収材87,88,89,90が内装されている。第2〜第4スライダ83,84,85及び第2〜第4吸収材88,89,90は、それぞれ互いに大きさが同じであり、第1スライダ82及び第1吸収材87は、それぞれ第2〜第4スライダ83,84,85及び第2〜第4吸収材88,89,90の2倍の厚さになっている。第1スライダ82及び第1吸収材87には、これらを共に前後に貫通する挿通孔91が設けられており、第2〜第4スライダ83,84,85及び第2〜第4吸収材88,89,90には、これらを共に前後に貫通する挿通孔92がそれぞれ設けられている。なお、各吸収材87,88,89,90は、それぞれ個別に交換可能になっている。
Each
各挿通孔91,92には、それぞれ各針部80aが挿通されている。そして、各スライダ82,83,84,85が第2の位置に位置している場合には、各針部80aの前端部の連通孔(図示略)が各吸収材87,88,89,90の各挿通孔91,92内に位置するようになっている。
The
各スライダ82,83,84,85には、各挿通孔91,92を挟むように上下一対の挿入凸部93が前方に向かって延設されている。そして、各カートリッジホルダ38,60,61,62内に各インクカートリッジ39,63,64,65をそれぞれ挿入した際に、各挿入凸部93が各挿入穴54,77にそれぞれ挿入されるようになっている。また、各スライダ82,83,84,85の上部には、端子94がそれぞれ設けられている。そして、各カートリッジホルダ38,60,61,62内に各インクカートリッジ39,63,64,65をそれぞれ挿入した際に、各端子94と各ICチップ55,78とが接触するようになっている。
Each
各カートリッジホルダ38,60,61,62内の後端部には、ロック部材95がそれぞれ設けられている。各ロック部材95は、各カートリッジホルダ38,60,61,62内に各コイルばね86の付勢力に抗して各スライダ82,83,84,85が第1の位置に移動されるまで各インクカートリッジ39,63,64,65をそれぞれ挿入されると、この状態で各インクカートリッジ39,63,64,65を保持するようになっている。また、各ロック部材95は、各インクカートリッジ39,63,64,65を保持した状態で、さらに各インクカートリッジ39,63,64,65が後方へ押圧されると、各インクカートリッジ39,63,64,65の保持状態を解除するようになっている。
次に、各カートリッジホルダ38,60,61,62に対する各インクカートリッジ39,63,64,65の着脱動作を図8及び図9に基づいて説明する。
図9に示すように、各カートリッジホルダ38,60,61,62に各インクカートリッジ39,63,64,65をそれぞれ装着する場合には、各カートリッジホルダ38,60,61,62内に各インクカートリッジ39,63,64,65をそれぞれ挿入口40,66,67,68から挿入し、各挿入穴54,77に各挿入凸部93を挿入する。このとき、各端子94と各ICチップ55,78とが接触し、各ICチップ55,78と制御部100(図10参照)とが電気的に接続される。
Next, the attaching / detaching operation of the
As shown in FIG. 9, when the
この状態から、各インクカートリッジ39,63,64,65を後方へ押圧すると、該各インクカートリッジ39,63,64,65とともに各スライダ82,83,84,85が各コイルばね86の付勢力に抗してそれぞれ後方へ移動され、図8に示すように、該各スライダ82,83,84,85が第1の位置に位置した状態となる。この状態で、各ロック部材95により各インクカートリッジ39,63,64,65保持され、各カートリッジホルダ38,60,61,62への各インクカートリッジ39,63,64,65のそれぞれの装着が完了する。
When the
このとき、各針部80aの前端部は、各導出口47a,48a,74aから各インクパック45,46,71,72,73内(図4及び図7参照)にそれぞれ挿入され、各空気供給部材81の前端は、各空気導入孔51,52,76にそれぞれ圧接される。この状態で、両加圧ポンプP1,P2から送出される加圧空気が各空気導入孔51,52,76から各空気室43,44,70内(図4及び図7参照)にそれぞれ導入されると、各インクパック45,46,71,72,73が加圧空気によって押し潰されて、各インクが各供給針80へと送出される。
At this time, the front end portion of each
また、各カートリッジホルダ38,60,61,62に装着された各インクカートリッジ39,63,64,65をそれぞれ脱着する場合には、両加圧ポンプP1,P2を停止した状態で各インクカートリッジ39,63,64,65を後方へ押圧し、各ロック部材95による各インクカートリッジ39,63,64,65の保持状態を解除する。すると、各コイルばね86の付勢力により、各スライダ82,83,84,85がそれぞれ第2の位置まで移動し、この移動にともなって各インクカートリッジ39,63,64,65がそれぞれ挿入口40,66,67,68から半分程度押し出される。
Further, when the
このとき、各インクパック45,46,71,72,73内に挿入されていた各針部80aの前端部(連通孔)は、該各インクパック45,46,71,72,73内から引き出されるとともに、各端子94と各ICチップ55,78とが離間して電気的に切断され、各挿入穴54,77からも各挿入凸部93がそれぞれ引き抜かれる。これにより、各カートリッジホルダ38,60,61,62からの各インクカートリッジ39,63,64,65のそれぞれの脱着が完了する。この脱着により、各針部80aの前端部(連通孔)または各導出口47a,48a,74aから漏洩する各インクは、各吸収材87,88,89,90によってそれぞれ吸収して保持される。この場合、両加圧ポンプP1,P2の停止による圧力変化により、各針部80aから逆流した各インクが特に吸収保持される。
At this time, the front end portion (communication hole) of each
また、両加圧ポンプP1,P2を停止してから、30秒以上経過した後に各インクカートリッジ39,63,64,65をそれぞれ脱着した場合には、各針部80aから逆流した各インクが各インクパック45,46,71,72,73内に戻りきるため、各針部80aからは、各インクがほとんど漏洩することはない。逆に、両加圧ポンプP1,P2を停止してから、1秒以内に各インクカートリッジ39,63,64,65をそれぞれ脱着した場合には、各針部80aから逆流した各インクが各インクパック45,46,71,72,73内に戻りきっていないため、各針部80aからの各インクの漏洩量は多くなる。したがって、両加圧ポンプP1,P2を停止してから、各インクカートリッジ39,63,64,65を脱着するまでの時間が長いほど、各針部80aから漏洩するインク量は少なくなる。
In addition, when each of the
次に、上記インクジェット式プリンタ21の電気的構成を図10に基づいて説明する。
インクジェット式プリンタ21は、制御部100を備えており、該制御部100は、算出手段及び判定手段としてのCPU101と、ROM102及びRAM103とを備えている。CPU101は、ROM102に格納された各種制御プログラムに基づき、RAM103を作業領域としてメイン制御を行うようになっている。そして、制御部100は、図示しないインターフェイスを介して図示しないホストコンピュータに接続されており、該ホストコンピュータから送信された印刷データに基づいて印刷動作を行うようになっている。
Next, the electrical configuration of the
The
ROM102には、各カートリッジホルダ38,60,61,62からの各インクカートリッジ39,63,64,65のそれぞれの1回の脱着による各インク漏洩量Δwを決定するための決定用データが記憶されている。決定用データには、各インク漏洩量Δwが、ランクA〜ランクDまでの4段階に設定されており、インクカートリッジ39(ブラックインク)の場合、本実施形態では、ランクA=0.12グラム、ランクB=0.09グラム、ランクC=0.05グラム、ランクD=0.02グラムに設定されている。また、各インクカートリッジ63,64,65(イエローインク、マゼンタインク、シアンインク)の場合、本実施形態では、3色とも共通で、ランクA=0.06グラム、ランクB=0.05グラム、ランクC=0.03グラム、ランクD=0.01グラムに設定されている。
The
さらに、ROM102には、各吸収材87,88,89,90のそれぞれの吸収保持可能なインク量に基づいて設定された閾値がそれぞれ設定されている。本実施形態では、第1吸収材87の閾値K(B)が13グラムに設定されており、第2〜第4吸収材88,89,90の閾値は、ともに7グラムに設定されている。
Further, the
また、CPU101には、ICチップ55,78、第1メンテナンスカバー26及び第2メンテナンスカバー27の開閉状態を検出するカバーセンサ104、タイマ105及び報知手段としてのメンテナンスランプ106が電気的に接続されている。なお、図1には図示しないが、メンテナンスランプ106は、フレーム22の見やすい位置に、各吸収材87,88,89,90のそれぞれに対応して4つ設けられている。
Further, the CPU 101 is electrically connected with a cover sensor 104 for detecting the open / closed state of the IC chips 55 and 78, the
次に、インクジェット式プリンタ21のメンテナンス処理ルーチンについて図11に示すフローチャートに基づいて説明する。なお、ここでは、第1吸収材87(ブラックインクの吸収材)のメンテナンス処理ルーチンについて説明する。
Next, a maintenance processing routine of the
さて、両インクパック45,46内のブラックインクが消費されて空になった場合、インクカートリッジ39の交換が行われる。そして、インクカートリッジ39の交換を行う場合には、まず、第1メンテナンスカバー26を開放する。すると、CPU101は、加圧ポンプP1を停止するとともに(ステップS1)、タイマ105を始動する。次に、CPU101は、ICチップ55との電気的接続の有無から、カートリッジホルダ38からインクカートリッジ39が取り出されたか否かを判定する(ステップS2)。
When the black ink in both ink packs 45 and 46 is consumed and emptied, the
ステップS2の判定が否定判定である場合、CPU101は、カバーセンサ104により第1メンテナンスカバー26が閉められたか否かを判定する(ステップS3)。ステップS3の判定が否定判定である場合、CPU101は、ステップS2の処理を繰り返す。ステップS3の判定が肯定判定である場合、CPU101は、メンテナンス処理ルーチンを終了する。
When the determination in step S2 is negative, the CPU 101 determines whether or not the
ステップS2の判定が肯定判定である場合、CPU101は、タイマ105を停止し、加圧ポンプP1を停止してから、カートリッジホルダ38からインクカートリッジ39が取り出されるまでの取り出し時間Tが2秒以下であるか否かを判定する(ステップS4)。ステップS4の判定が肯定判定である場合、CPU101は、決定用データに基づき今回のインクカートリッジ39の1回の脱着によって漏洩するインク量、すなわちインク漏洩量ΔwをランクAとし(ステップS5)、その処理を後述するステップS11に移行する。
If the determination in step S2 is affirmative, the CPU 101 stops the timer 105 and stops the pressurizing pump P1, and the removal time T from the time when the
ステップS4の判定が否定判定である場合、取り出し時間Tが2秒より長く、かつ3秒以下であるか否かを判定する(ステップS6)。ステップS6の判定が肯定判定である場合、CPU101は、決定用データに基づきインク漏洩量ΔwをランクBとし(ステップS7)、その処理を後述するステップS11に移行する。ステップS6の判定が否定判定である場合、取り出し時間Tが3秒より長く、かつ15秒以下であるか否かを判定する(ステップS8)。ステップS8の判定が肯定判定である場合、CPU101は、決定用データに基づきインク漏洩量ΔwをランクCとし(ステップS9)、その処理を後述するステップS11に移行する。ステップS8の判定が否定判定である場合、CPU101は、決定用データに基づきインク漏洩量ΔwをランクDとし(ステップS10)、その処理を後述するステップS11に移行する。 If the determination in step S4 is negative, it is determined whether the extraction time T is longer than 2 seconds and not longer than 3 seconds (step S6). If the determination in step S6 is affirmative, the CPU 101 sets the ink leakage amount Δw to rank B based on the determination data (step S7), and the process proceeds to step S11 described later. If the determination in step S6 is negative, it is determined whether the extraction time T is longer than 3 seconds and not longer than 15 seconds (step S8). If the determination in step S8 is affirmative, the CPU 101 sets the ink leakage amount Δw to rank C based on the determination data (step S9), and the process proceeds to step S11 described later. If the determination in step S8 is negative, the CPU 101 sets the ink leakage amount Δw to rank D based on the determination data (step S10), and the process proceeds to step S11 described later.
次に、CPU101は、ステップS5、ステップS7、ステップS9及びステップS10のうちのいずれかステップによって選択された今回のインク漏洩量Δwを、現在まで累算されているインク漏洩量に加算して、インク漏洩量の合計量K(第1吸収材87に吸収保持されているブラックインクの合計量)を算出する(ステップS11)。そして、CPU101は、ステップS11で算出した合計量Kが、閾値K(B)を超えたか否かを判定する(ステップS12)。ステップS12の判定が否定判定である場合、CPU101はメンテナンス処理ルーチンを終了する。ステップS12の判定が肯定判定である場合、CPU101は、第1吸収材87(ブラックインクの吸収材)に対応するメンテナンスランプ106を点灯して、第1吸収材87の交換時期であることを報知する。
Next, the CPU 101 adds the current ink leakage amount Δw selected in any one of step S5, step S7, step S9, and step S10 to the ink leakage amount accumulated up to now, A total amount K of ink leakage amount (total amount of black ink absorbed and held by the first absorbent 87) is calculated (step S11). Then, the CPU 101 determines whether or not the total amount K calculated in step S11 exceeds a threshold value K (B) (step S12). If the determination in step S12 is negative, the CPU 101 ends the maintenance process routine. When the determination in step S12 is affirmative, the CPU 101 turns on the
また、第2〜第4吸収材88,89,90の場合、上記メンテナンス処理ルーチンは、ステップS1で第2メンテナンスカバー27を開放して加圧ポンプP2を停止し、ステップS12での閾値K(B)を第2〜第4吸収材88,89,90の閾値に変更する。さらに、ステップS13で第2〜第4吸収材88,89,90に対応するメンテナンスランプ106を点灯するようにすればよい。
In the case of the second to
このように、メンテナンスランプ106の点灯を目安として、各吸収材87,88,89,90の適切な交換時期が分かるので、各吸収材87,88,89,90から各インクが溢れ出す前に各吸収材87,88,89,90を新しいものと交換することできる。このため、各吸収材87,88,89,90からのインクの漏洩による第1及び第2インク供給部36,37周辺の汚染、ひいてはインクジェット式プリンタ21の汚染を抑制できる。
As described above, the appropriate replacement time of each of the
以上、詳述した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
(1)第1吸収材87及び第2〜第4吸収材88,89,90が吸収保持可能な各インク量に基づいて、それぞれ閾値を設定しているため、各吸収材87,88,89,90から各インクが溢れ出す前に該各吸収材87,88,89,90をタイミングよく交換することができる。このため、インクジェット式プリンタ21における各吸収材87,88,89,90の周囲が、該各吸収材87,88,89,90から溢れ出す各インクによって汚染されるのを抑制することができる。
As described above, according to the embodiment described in detail, the following effects can be obtained.
(1) Since the threshold values are set based on the amounts of ink that can be absorbed and held by the first
(2)取り出し時間Tの長さに応じて、今回の各インクカートリッジ39,63,64,65の脱着におけるインク漏洩量Δwを変化させているため、実際に各吸収材87,88,89,90に吸収保持されている各インクの合計量Tを精度よく管理することができる。したがって、この合計量Tと閾値との比較によって、各吸収材87,88,89,90を適切な時期に交換することができる。
(2) Since the amount of ink leakage Δw in the removal / removal of each
(3)メンテナンスランプ106の点灯を目安として、各吸収材87,88,89,90の適切な交換時期が分かるので、各吸収材87,88,89,90から各インクが溢れ出す前に各吸収材87,88,89,90を新しいものと交換することできる。
(変更例)
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
(3) Since the appropriate replacement time of each
(Example of change)
In addition, you may change the said embodiment as follows.
・第2〜第4吸収材88,89,90の閾値を、対応するインクの性質(粘度や供給針80内における圧力損失等)によってそれぞれ個別に設定してもよい。このようにすれば、各インクの性質によって各針部80aから漏洩するインク量が変化しても、実際に第2〜第4吸収材88,89,90毎に吸収保持されている各インクの合計量Tをそれぞれ精度よく管理することができる。
The threshold values of the second to
・インクジェット式プリンタ21は、各インクカートリッジ39,63,64,65が、キャリッジ30上に搭載され、かつ両加圧ポンプP1,P2を持たない、いわゆるオンキャリッジタイプのプリンタであってもよい。この場合、取り出し時間Tを考慮する必要はなく、1回の脱着によるインク漏洩量(例えば、0.1グラムなど)を予め設定し、該インク漏洩量に各インクカートリッジ39,63,64,65の脱着回数を乗ずることで、漏洩したインクの合計量を求めることができる。
The
・報知手段としてブザーやメロディ等を用いてもよい。
・インクジェット式プリンタ21には、インクカートリッジを1個、あるいは4個以外の複数個設けるようにしてもよい。
-A buzzer or melody may be used as a notification means.
The
・上記実施形態では、液体噴射装置をインクジェット式プリンタ21として具体化したが、例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタの製造や、有機ELディスプレイ等の画素形成に利用される液体噴射装置であってもよい。
In the above embodiment, the liquid ejecting apparatus is embodied as the
21…液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ、31…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、39,63,64,65…液体貯留手段としてのインクカートリッジ、80…液体供給路を構成する供給針、87…液体吸収材としての第1吸収材、88…液体吸収材としての第2吸収材、89…液体吸収材としての第3吸収材、90…液体吸収材としての第4吸収材、101…算出手段及び判定手段としてのCPU、106…報知手段としてのメンテナンスランプ、P1,P2…加圧手段としての加圧ポンプ。
DESCRIPTION OF
Claims (5)
予め設定した前記液体貯留手段の1回の脱着により漏洩する液体量と前記液体貯留手段の脱着回数とに基づいて前記漏洩する液体の合計量を算出し、該算出結果が前記閾値に達しているか否かを判定し、該判定結果が肯定判定である場合に、前記液体吸収材の交換を行うことを特徴とする液体噴射装置のメンテナンス方法。 When the liquid storage means for storing the liquid is detachably connected to the liquid supply path, and the liquid storage means is detached from the liquid supply path, the liquid that leaks from the liquid storage means or the liquid supply path is used as the liquid absorbent material. A liquid ejecting apparatus maintenance method for replacing the liquid absorbent when the amount of liquid held in the liquid absorbent reaches a preset threshold value,
Whether the total amount of the leaking liquid is calculated based on a predetermined amount of liquid leaking from the liquid storage unit once desorbed and the number of times of desorption of the liquid storage unit, and whether the calculation result reaches the threshold value A maintenance method for a liquid ejecting apparatus, wherein the liquid absorbent material is replaced when the determination result is affirmative.
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