JP2006079282A

JP2006079282A - Information processor

Info

Publication number: JP2006079282A
Application number: JP2004261314A
Authority: JP
Inventors: Takao Sawada; 孝雄澤田
Original assignee: Fuji Electric Holdings Ltd
Current assignee: Fuji Electric Co Ltd
Priority date: 2004-09-08
Filing date: 2004-09-08
Publication date: 2006-03-23

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an information processor for flexibly and easily obtaining a system construction by firmware. <P>SOLUTION: A load module storing part 23 of an information processor stores a plurality of load modules, and a start load module defining part 22 stores start load module definition data for defining a load module configuring firmware. A load module control part 21-1 reads only a load module defined by the start load module definition data from the load module storing part 23, and starts it. <P>COPYRIGHT: (C)2006,JPO&NCIPI

Description

本発明は、複数のロードモジュールで構成されるファームウェアにより動作する情報処理装置に関する。 The present invention relates to an information processing apparatus that operates by firmware composed of a plurality of load modules.

最近の組込み機器は、機能追加、性能向上や不具合の修正などの目的でファームウェアを更新するための手段が提供されている製品が多くなってきている。従来のファームウェアのリンク単位は一括かつ静的リンクであり、ファームウェアの更新単位がシステムで一括である場合が多い。そのため、例えば一部の機能追加であってもファームウェアを作成し直し、ファームウェア全体を入れ替える必要があり、柔軟性や入替え時間に要する性能面が問題となってくる。この問題を解決するための技術として、特許文献１には、インターネット等のネットワークに接続されたサーバから端末装置に必要なプログラムのみをダウンロードし、当該端末装置においてプログラムを実行可能とする技術が開示されている。
特開２００２−１６９６２１号公報（要約） In recent embedded devices, an increasing number of products are provided with means for updating firmware for the purpose of adding functions, improving performance, correcting defects, and the like. Conventional firmware link units are batch and static links, and firmware update units are often batches in the system. For this reason, for example, even if some functions are added, it is necessary to recreate the firmware and replace the entire firmware, which causes problems in terms of flexibility and performance required for replacement time. As a technique for solving this problem, Patent Document 1 discloses a technique for downloading only a program necessary for a terminal device from a server connected to a network such as the Internet and executing the program on the terminal device. Has been.
JP 2002-169621 A (summary)

しかしながら、予め機能やサービス内容が決まっており、必要に応じて機能やサービスの追加、削除等の変更を行うようなシステムにおいては、サーバから端末装置にプログラムをダウンロードするような構成をとると、運用面やコスト面で不利である。すなわち、ネットワークに接続する機能を端末装置に必ず設けなければならず、さらに、ネットワークに接続する手間や、プログラムをダウンロードする時間がかかり、運用面での柔軟性に欠ける。また、ネットワークを利用するための通信料金がかかり、コスト高となってしまう。
この発明は上記の問題点を解決するためになされたものであり、ファームウェアによるシステム構築を柔軟かつ容易に行うことを可能とする情報処理装置を提供することを目的とする。 However, functions and service contents are determined in advance, and in a system in which changes such as addition and deletion of functions and services are performed as necessary, a configuration in which a program is downloaded from a server to a terminal device, It is disadvantageous in terms of operation and cost. That is, a function to connect to the network must be provided in the terminal device, and further, it takes time to connect to the network and it takes time to download the program, which lacks operational flexibility. In addition, a communication fee for using the network is required, resulting in high costs.
The present invention has been made to solve the above-described problems, and an object of the present invention is to provide an information processing apparatus that enables flexible and easy system construction using firmware.

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、複数のロードモジュールを記憶するロードモジュール記憶手段と、ファームウェアを構成するロードモジュールを定義するための起動ロードモジュール定義データを記憶する起動ロードモジュール定義手段と、前記起動ロードモジュール定義データで定義されたロードモジュールのみを、前記ロードモジュール記憶手段から読み出して起動するロードモジュール制御手段とを備えることを特徴とする情報処理装置を提供する。 In order to solve the above-mentioned problem, the invention described in claim 1 is a load module storage means for storing a plurality of load modules, and an activation for storing activation load module definition data for defining a load module constituting firmware. There is provided an information processing apparatus comprising: a load module defining unit; and a load module control unit that reads and activates only a load module defined by the activation load module definition data from the load module storage unit.

この構成によれば、情報処理装置は、起動ロードモジュール定義データで定義されるロードモジュールのみを起動するため、起動ロードモジュール定義データを定義するのみで、ロードモジュール記憶手段に記憶されている複数のロードモジュールのうち必要なロードモジュールのみを起動して必要な機能を実現することができ、柔軟かつ容易にファームウェアによるシステム構築を行うことができる。 According to this configuration, since the information processing apparatus activates only the load module defined by the activation load module definition data, only the activation load module definition data is defined, and a plurality of information stored in the load module storage unit is stored. Only necessary load modules among the load modules can be activated to realize necessary functions, and a system can be constructed with firmware easily and flexibly.

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の情報処理装置において、前記起動ロードモジュール定義手段に記憶されている起動ロードモジュール定義データの内容を変更する起動ロードモジュール定義変更手段をさらに備えることを特徴とする。
この構成によれば、情報処理装置は起動ロードモジュール定義変更手段を備えているため、ロードモジュール記憶手段に記憶されているロードモジュール自体を変更することなく、容易に起動対象とするロードモジュールの構成、すなわちファームウェアの構成を変更することができ、ファームウェアによるシステムの再構築を柔軟かつ容易に行うことができる。 According to a second aspect of the present invention, in the information processing apparatus according to the first aspect of the present invention, the information processing apparatus further includes a startup load module definition changing unit that changes contents of the startup load module definition data stored in the startup load module definition unit. It is characterized by that.
According to this configuration, since the information processing apparatus includes the activation load module definition changing unit, the configuration of the load module to be easily activated without changing the load module itself stored in the load module storage unit That is, the configuration of the firmware can be changed, and the system can be reconfigured with the firmware flexibly and easily.

このように本発明によれば、情報処理装置は、起動ロードモジュール定義データで定義されるロードモジュールのみを起動するため、起動ロードモジュール定義データを定義するのみで、ロードモジュール記憶手段に記憶されている複数のロードモジュールのうち必要なロードモジュールのみを起動し必要な機能を実現することができ、柔軟かつ容易にファームウェアによるシステム構築を行うことができる。 As described above, according to the present invention, the information processing apparatus activates only the load module defined by the activation load module definition data. Therefore, only the activation load module definition data is defined and stored in the load module storage unit. Only necessary load modules among a plurality of load modules can be activated to realize necessary functions, and a system can be constructed with firmware easily and flexibly.

以下、図を参照して、発明の実施の形態について説明する。
図１は本発明の情報処理装置のハードウェア構成例である。情報処理装置は、ＣＰＵ１１、メモリ１２、ＲＯＭ１３、外部Ｉ／Ｆ１４を備え、それぞれバス接続されている。ここで、ＲＯＭ１３はフラッシュメモリ等の書き換え可能な不揮発性メモリであり、ファームウェアが格納されている。外部Ｉ／Ｆ１４は、外部機器と接続するためのインタフェースであり、シリアルコントローラやＬＡＮコントローラといった通信デバイスが接続される。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a hardware configuration example of an information processing apparatus according to the present invention. The information processing apparatus includes a CPU 11, a memory 12, a ROM 13, and an external I / F 14, and each is bus-connected. Here, the ROM 13 is a rewritable nonvolatile memory such as a flash memory, and stores firmware. The external I / F 14 is an interface for connecting to an external device, and is connected to a communication device such as a serial controller or a LAN controller.

図２は、情報処理装置のＲＯＭ１３に格納されるファームウェアの構成図である。同図に示すように、ファームウェアは、ロードモジュール管理部２１、起動ロードモジュール定義部２２、ロードモジュール記憶部２３及び起動ロードモジュール定義変更部２４を含んで構成される。
ロードモジュール管理部２１は、初期化時にロードモジュールの起動処理を行うロードモジュール制御部２１−１と、ロードモジュール記憶部２３に記憶されている全てのロードモジュールを管理するロードモジュール管理情報２１−２とを含んで構成される。 FIG. 2 is a configuration diagram of the firmware stored in the ROM 13 of the information processing apparatus. As shown in the figure, the firmware includes a load module management unit 21, a startup load module definition unit 22, a load module storage unit 23, and a startup load module definition change unit 24.
The load module management unit 21 includes a load module control unit 21-1 that performs load module activation processing at the time of initialization, and load module management information 21-2 that manages all the load modules stored in the load module storage unit 23. It is comprised including.

図３は、ロードモジュール管理情報２１−２の構成の一例を示す図である。同図に示すように、ロードモジュール管理情報２１−２は、ロードモジュール記憶部２３に記憶されている全てのロードモジュールの数を示すロードモジュール数３１、ロードモジュールが格納されている記憶領域のアドレスを示すロードモジュール格納アドレス３２、及び、ロードモジュールのデータサイズを示すロードモジュール格納サイズ３３を含んで構成される。 FIG. 3 is a diagram illustrating an example of the configuration of the load module management information 21-2. As shown in the figure, the load module management information 21-2 includes 31 load modules indicating the number of all load modules stored in the load module storage unit 23, and the address of the storage area in which the load modules are stored. And a load module storage size 33 indicating the data size of the load module.

起動ロードモジュール定義部２２は、ロードモジュール記憶部２３に記憶されたロードモジュールのうち、ファームウェアを構成するロードモジュール、すなわち、起動対象とするロードモジュールを定義するためのデータ領域である。当該データ領域には、ファームウェアを構成するロードモジュールのリスト情報である起動ロードモジュール定義データが記憶される。 The activation load module definition unit 22 is a data area for defining a load module constituting firmware among the load modules stored in the load module storage unit 23, that is, a load module to be activated. The data area stores start load module definition data that is list information of load modules constituting the firmware.

図４に、起動ロードモジュール定義部２２に記憶される起動ロードモジュール定義データのフォーマット例を示す。同図に示すように、起動ロードモジュール定義データは、ファームウェアを構成するロードモジュールの数を表す起動ロードモジュール数４１と、ファームウェアを構成するロードモジュールを識別するためのロードモジュール識別情報４２とを含んで構成される。ロードモジュール識別情報４２は、数値でも文字列でもユニークな内容であれば良い。なお、起動ロードモジュール定義部２２は、ロードモジュール管理部２１以外からのアクセスも可能とするために、ロードモジュール管理部２１の外側に配置されている。 FIG. 4 shows a format example of the activation load module definition data stored in the activation load module definition unit 22. As shown in the figure, the activation load module definition data includes the activation load module number 41 indicating the number of load modules constituting the firmware, and load module identification information 42 for identifying the load modules constituting the firmware. Consists of. The load module identification information 42 may be a unique content, whether it is a numerical value or a character string. Note that the activation load module definition unit 22 is disposed outside the load module management unit 21 in order to allow access from other than the load module management unit 21.

ロードモジュール記憶部２３は、複数のロードモジュール（２３−１〜２３−３）から構成される。ロードモジュール記憶部２３に記憶されているロードモジュール各々は、図５に示すように、実際にＣＰＵ１１によって実行されるプログラムコード５６の他に、ロードモジュール識別情報５１、ロードモジュールロードアドレス５２、ロードモジュール起動アドレス５３、ロードモジュールサイズ５４、及び、ロードモジュールチェックサム値５５を含んで構成される。 The load module storage unit 23 includes a plurality of load modules (23-1 to 23-3). As shown in FIG. 5, each load module stored in the load module storage unit 23 includes, in addition to the program code 56 actually executed by the CPU 11, load module identification information 51, load module load address 52, load module It includes a start address 53, a load module size 54, and a load module checksum value 55.

起動ロードモジュール定義変更部２４は、起動ロードモジュール定義部２２に記憶されている起動ロードモジュール定義データの内容を変更する。この起動ロードモジュール定義変更部２４により、ファームウェアの機能の追加、削除の必要が生じた場合に、起動すべきロードモジュールの構成を変更することができる。起動ロードモジュール定義変更部２４が行う起動ロードモジュール定義データの変更方法としては、Ｗｅｂ画面やシリアルインタフェース経由によるユーザインタフェースでの変更、上位機器と外部Ｉ／Ｆ１４経由で接続しコマンドインタフェースによる変更、あるいは、起動ロードモジュール定義データを直接入れ変えることによる変更方法が存在する。 The startup load module definition changing unit 24 changes the contents of the startup load module definition data stored in the startup load module definition unit 22. The activation load module definition changing unit 24 can change the configuration of the load module to be activated when a firmware function needs to be added or deleted. The startup load module definition data changing method performed by the startup load module definition changing unit 24 includes a change through a user interface via a Web screen or a serial interface, a change via a command interface connected to a host device via an external I / F 14, or There is a change method by directly replacing the activation load module definition data.

次に、上述した構成におけるシステムの初期化処理について、図６を参照して説明する。まず、システム初期化時において、ロードモジュール管理部２１のロードモジュール制御部２１−１は、起動ロードモジュール定義部２２に記憶されている起動ロードモジュール定義データ内のロードモジュール識別情報４２を読み出す（ステップＳ１）。 Next, a system initialization process in the configuration described above will be described with reference to FIG. First, at the time of system initialization, the load module control unit 21-1 of the load module management unit 21 reads the load module identification information 42 in the startup load module definition data stored in the startup load module definition unit 22 (step). S1).

次に、ロードモジュール制御部２１−１は、ロードモジュール管理情報２１−２よりロードモジュール格納アドレス３２を参照（ステップＳ２）し、当該アドレスで識別される記憶領域に格納されているロードモジュール内のロードモジュール識別情報５１を、ロードモジュール記憶部２３から読み出す（ステップＳ３）。そして、ロードモジュール制御部２１−１は、ステップ１において読み出したロードモジュール識別情報４２と、ステップ３において読み出したロードモジュール識別情報５１とを比較（ステップＳ４）し、一致すれば（ステップＳ５；Ｙ）、チェックサム等によるロードモジュールの正当性のチェック後、ロードモジュールをローディングして起動する（ステップＳ６）。不一致の場合は（ステップＳ５；Ｎ）ステップ２まで戻り、ロードモジュール制御部２１−１は、起動対象ロードモジュールの検索をロードモジュール管理部２１内のロードモジュール数３１分行う（ステップＳ７）。比較結果が一致してロードモジュールを起動した場合や、ロードモジュール管理部２１内のロードモジュール数３１分の検索終了後は（ステップＳ８；Ｎ）、ステップＳ１に戻り、ロードモジュール制御部２１−１は起動ロードモジュール定義部２２内の次のロードモジュール識別情報４２について、同様に検索処理を行う。起動ロードモジュール定義部２２内の起動ロードモジュール数４１分についての全ての検索処理が終了したら（ステップＳ８；Ｙ）、初期化処理を終了する。 Next, the load module control unit 21-1 refers to the load module storage address 32 from the load module management information 21-2 (step S2), and stores the load module in the load module stored in the storage area identified by the address. The load module identification information 51 is read from the load module storage unit 23 (step S3). Then, the load module control unit 21-1 compares the load module identification information 42 read in step 1 with the load module identification information 51 read in step 3 (step S4), and if they match (step S5; Y ) After checking the validity of the load module using a checksum or the like, the load module is loaded and activated (step S6). If they do not match (step S5; N), the process returns to step 2, and the load module control unit 21-1 searches for the activation target load module for 31 load modules in the load module management unit 21 (step S7). When the comparison result is the same and the load module is activated, or after the search for 31 load modules in the load module management unit 21 is completed (step S8; N), the process returns to step S1, and the load module control unit 21-1 Performs a similar search process for the next load module identification information 42 in the startup load module definition unit 22. When all the search processes for the number of startup load modules in the startup load module definition unit 22 are completed (step S8; Y), the initialization process ends.

このように、使用する可能性のある全ての機能やサービスを実現するための複数のロードモジュールをロードモジュール記憶部２３に予め記憶しておき、起動ロードモジュール定義データによりファームウェアを構成するロードモジュールを定義しておくことで、ロードモジュール制御部２１−１が、ロードモジュール記憶部２３に記憶されているロードモジュールのうち、起動ロードモジュール定義データで定義されているロードモジュールのみを起動するため、必要なロードモジュールのみを選択して起動することが可能となり、柔軟かつ容易に、任意のシステム構築を行うが可能となる。 In this way, a plurality of load modules for realizing all functions and services that may be used are stored in the load module storage unit 23 in advance, and the load modules constituting the firmware by the activation load module definition data are stored. This is necessary because the load module control unit 21-1 activates only the load modules defined in the activation load module definition data among the load modules stored in the load module storage unit 23. It is possible to select and activate only a load module, and it is possible to construct an arbitrary system flexibly and easily.

また、機能やサービスの変更によりファームウェアを構成するロードモジュールを変更する場合には、ロードモジュール記憶部２３に記憶されているロードモジュールの更新を行うことなく、起動ロードモジュール定義データを変更するのみで、容易に起動対象のロードモジュールを変更することが可能となる。
起動ロードモジュール定義データは少量のデータ量であり、設定が容易かつ管理も容易である。従って、コストの抑制、運用管理面での容易さ、保守性の向上といった効果が得られる。 In addition, when changing the load module constituting the firmware by changing the function or service, it is only necessary to change the startup load module definition data without updating the load module stored in the load module storage unit 23. Thus, it becomes possible to easily change the load module to be activated.
The startup load module definition data is a small amount of data, and is easy to set up and manage. Therefore, effects such as cost reduction, ease of operation management, and improvement of maintainability can be obtained.

また、新規にロードモジュールを追加する場合や既存のロードモジュールを変更する場合は、ロードモジュール記憶部２３に記憶されているロードモジュール自身の更新処理が必要になるが、ロードモジュールをシステム一括ではなく複数に分割したロードモジュール構成としているため、ロードモジュール単位での更新処理と組み合わせることにより、さらに柔軟なファームウェアによるシステム構築が可能となる。 In addition, when a new load module is added or an existing load module is changed, the load module itself stored in the load module storage unit 23 needs to be updated. Since the load module is divided into a plurality of load modules, it is possible to construct a system with more flexible firmware by combining with update processing in units of load modules.

予め機能やサービス内容が決まっており、必要に応じて機能やサービスの追加、削除等の変更を行う必要が生じる、あらゆるシステムに利用可能である。 The functions and service contents are determined in advance, and the present invention can be used for any system in which it is necessary to make changes such as addition and deletion of functions and services as necessary.

本発明の実施の形態に係る情報処理装置のハードウェア構成を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the hardware constitutions of the information processing apparatus which concerns on embodiment of this invention. 同実施の形態に係るファームウェアの構成を示す図である。It is a figure which shows the structure of the firmware which concerns on the embodiment. 同実施の形態に係るロードモジュール管理情報の構成の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of a structure of the load module management information which concerns on the embodiment. 同実施の形態に係る起動ロードモジュール定義部に記憶される起動ロードモジュール定義データの構成の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of a structure of the starting load module definition data memorize | stored in the starting load module definition part which concerns on the embodiment. 同実施の形態に係るロードモジュール記憶部に記憶されるロードモジュールの構成の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of a structure of the load module memorize | stored in the load module memory | storage part which concerns on the embodiment. 同実施の形態に係るシステムの初期化処理を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows the initialization process of the system which concerns on the same embodiment.

Explanation of symbols

１１ＣＰＵ
１２メモリ
１３ＲＯＭ
１４外部Ｉ／Ｆ
２１ロードモジュール管理部
２１−１ロードモジュール制御部
２１−２ロードモジュール管理情報
２２起動ロードモジュール定義部
２３ロードモジュール記憶部
２４起動ロードモジュール定義変更部
３１ロードモジュール数
３２ロードモジュール格納アドレス
３３ロードモジュール格納サイズ
４１起動ロードモジュール数
４２ロードモジュール識別情報
５１ロードモジュール識別情報
５２ロードモジュールロードアドレス
５３ロードモジュール起動アドレス
５４ロードモジュールサイズ
５５ロードモジュールチェックサム値
５６プログラムコード 11 CPU
12 Memory 13 ROM
14 External I / F
21 Load Module Management Unit 21-1 Load Module Control Unit 21-2 Load Module Management Information 22 Activation Load Module Definition Unit 23 Load Module Storage Unit 24 Activation Load Module Definition Change Unit 31 Number of Load Modules 32 Load Module Storage Address 33 Load Module Storage Size 41 Number of activated load modules 42 Load module identification information 51 Load module identification information 52 Load module load address 53 Load module activation address 54 Load module size 55 Load module checksum value 56 Program code

Claims

Load module storage means for storing a plurality of load modules;
A startup load module definition means for storing startup load module definition data for defining a load module constituting the firmware;
An information processing apparatus comprising: a load module control unit configured to read out and activate only a load module defined by the activation load module definition data from the load module storage unit.

The information processing apparatus according to claim 1, further comprising a startup load module definition changing unit that changes contents of startup load module definition data stored in the startup load module definition unit.