JP2005198668A

JP2005198668A - Card shuffling apparatus

Info

Publication number: JP2005198668A
Application number: JP2002011082A
Authority: JP
Inventors: Takashi Matsui; 隆松井; Joji Detake; 城司出竹; Yukio Takahashi; 行雄高橋; Noriko Masuda; 記子増田
Original assignee: MATSUI GAMING MACHINE KK
Current assignee: MATSUI GAMING MACHINE KK
Priority date: 2002-01-21
Filing date: 2002-01-21
Publication date: 2005-07-28
Also published as: WO2003061787A1

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a small-sized card shuffling apparatus reduced in shuffling time. SOLUTION: In this card shuffling apparatus 1, a distribution mechanism 5 distributes cards to each holding box 6, is provided with a card collection mechanism which collects the cards to return them to the distribution mechanism from the holding box 6. The cards are distributed to the holding boxes 6 by the distribution mechanism 5 moving upward and downward. In this constitution, therefore, the card collection mechanism does not need to be provided separately and independently from the distribution mechanism and, because the card holding boxes are not moved upward and downward, a surplus space for moving the holding boxes upward and downward is not necessary. Thus, the apparatus can be reduced in size as a whole. COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ブラックジャック、ポーカー、バカラなどにおいて使用するカード（トランプなど）をシャッフルする（切り混ぜる）カードシャッフル装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ブラックジャック、ポーカー、バカラなどにおいて使用するカードは、ゲーム参加者（プレーヤー）にランダムに配られるようにするため、また、各種の不正行為を防止するため、カードを良く切り混ぜる必要がある。しかし、ディーラー（カードの配り手）によって人手でカードを切り混ぜた場合には、シャッフルに要する時間や、よりランダムに切り混ぜられている否かのシャッフル度合い共に限界がある。
【０００３】
このため、カードを自動的にシャッフルし、人手で行う場合よりも短時間でかつ高いシャッフル度合いとすることができるカードシャッフル装置が種々提案されている。例えば、国際公開番号ＷＯ９９／５２６１１号公報には、カードの投入部と出力部との間に上下に複数段の収容ボックスを配置し、この収容ボックスを上下に動かすことによって、カードをランダムに収容ボックスに分配し、その後、取り出し口を備えたシュータに向けて、各収容ボックスからカードを送り出す構造のものが知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記公報に開示されたシャッフル装置は、複数段に積み重ねられた収容ボックス自体を上下動させる必要があるため、装置全体が大型化せざるを得ないという問題がある。一方、米国特許第４，７７０，４２１号公報には、複数段に積み重ねられた収容ボックス自体は動作させずに、収容ボックスの一端側に分配用エレベータを配置し、他端側に回収用エレベータを配置して、収容ボックスへのカードの分配時には分配用エレベータを動作させ、収容ボックスからカードの回収時には回収用エレベータを動作させる機構が開示されている。しかしながら、この場合には、一列に配置した収容ボックスに対して、必ず２台のエレベータが必要となり、構造が複雑であると共に、やはり装置全体が大型であるという問題がある。
【０００５】
また、上記したいずれのシャッフル装置の場合も、カードは、投入部から出力部に向けて一方向に移送されるに過ぎない。このため、例えば、前者の収容ボックスを上下動させて分配する構造の装置の場合には、収容ボックスを止めた状態では同じ収容ボックスにカードが取り込まれてしまい、シャッフルすることができず、シャッフル中は、収容ボックスを常に上下動させていなければならない。後者の場合にも分配エレベータを常に上下動させていなければ、シャッフルすることはできない。すなわち、いずれの場合も、例えば、１枚のカードをある一つの収容ボックスに分配した後、次に分配されるカードが異なる収容ボックスに分配されるようにするためには、収容ボックス又は分配エレベータを必ず移動させる必要があり、その移動時間分、カードを分配できない（シャッフルできない）時間が生じる。
【０００６】
本発明は上記した点に鑑みなされたものであり、簡易な構成で従来よりも装置の小型化を図ることができるカードシャッフル装置を提供することを課題とする。また、本発明は、分配機構が上下方向及び／又は回転方向に動作しない間でもカードを分配でき、カードのシャッフル時間の短縮化を図ることができるカードシャッフル装置を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するため、請求項１記載の本発明では、カードの投入部と出力部との間におけるカード移送経路の中途に配置されると共に、投入部から投入されたカードを受け取って分配するトレイを少なくとも一つ有し、上下方向及び／又は回転方向に動作可能に設けられた分配機構と、
前記分配機構を構成するトレイのカードの受け渡し部に対し、開口端が対向し得るように、前記分配機構の周囲に設けられ、カードを任意枚数ずつ収容可能な複数の収容ボックスと、
前記収容ボックスに収容されたカードを、該収容ボックスの開口端から前記分配機構のトレイに回収するカード回収機構と、
前記トレイに回収されたカードを前記出力部へ移送させる移送機構と、
前記分配機構、カード回収機構及び移送機構の動作を制御する制御部と
を具備することを特徴とするカードシャッフル装置を提供する。
請求項２記載の本発明では、前記カード回収機構が、前記分配機構のトレイに、収容ボックスの配置方向に突出する方向に設けられた突起部材と、該突起部材を収容ボックスに対して離接動作させる駆動部と、前記収容ボックス内に配置され、常態において奥側に位置するカード排出板と、前記収容ボックスの任意部位に設けられ、リンク部材を介して前記カード排出板に連結され、前記突起部材に押圧されることによりカード排出板を前方に動作させる突起受け部とを有して構成されることを特徴とする請求項１記載のカードシャッフル装置を提供する。
請求項３記載の本発明では、前記分配機構が、上下に複数段に配置されたトレイを有し、上下方向に動作可能に設けられると共に、各トレイには、カードの受け渡し部が複数方向に形成されており、
前記収容ボックスが、上下に複数段ずつ配置された状態で複数列設けられていると共に、一方の列に属する収容ボックスの開口端が前記各トレイの一方の受け渡し部に対向し、他方の列に属する収容ボックスの開口端が前記各トレイの他方の受け渡し部に対向し得るように設けられており、
投入部に投入されたカードを一方のトレイで受け取り、各列の収容ボックスに対して、複数方向に形成されたカードの受け渡し部を介してランダムな順でカードを分配し、他方のトレイに形成されたカードの受け渡し部を介して複数方向からカードを回収可能に制御される構成であることを特徴とする請求項１記載のカードシャッフル装置を提供する。
請求項４記載の本発明では、前記分配機構が、上下二段に配置されたトレイを有し、上下方向に動作可能に設けられると共に、各トレイには、カードの受け渡し部が二方向に形成されており、
前記収容ボックスが、上下に複数段ずつ配置された状態で二列で設けられていると共に、一方の列に属する収容ボックスの開口端が前記各トレイの一方の受け渡し部に対向し、他方の列に属する収容ボックスの開口端が前記各トレイの他方の受け渡し部に対向し得るように設けられており、
投入部に投入されたカードを一方のトレイで受け取り、各列の収容ボックスに対して、二方向に形成されたカードの受け渡し部を介してランダムな順でカードを分配し、他方のトレイに形成されたカードの受け渡し部を介して二方向からカードを回収可能に制御される構成であることを特徴とする請求項３記載のカードシャッフル装置を提供する。
請求項５記載の本発明では、前記カード回収機構が、前記収容ボックスに分配されたカードを、ランダムな順で回収するように制御可能に設定されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載のカードシャッフル装置を提供する。
請求項６記載の本発明では、再シャッフル要求がなされた場合に、既にカードを収容している収容ボックスから、前記カード回収機構の動作により、分配機構のトレイにカードを回収して、再度、収容ボックスに対してランダムな順でカードを分配可能に制御される構成であることを特徴とする請求項１記載のカードシャッフル装置を提供する。
請求項７記載の本発明では、前記カード回収機構が、再シャッフル要求がなされた場合に、所定枚数以上のカードを収容している収容ボックスのみからカードを回収可能に制御される構成であることを特徴とする請求項６記載のカードシャッフル装置を提供する。
請求項８記載の本発明では、前記カードの出力部に装填されたカードの枚数をカウントするセンサを有し、該出力部に装填されたカードの残枚数が所定枚数以下となった場合に、前記分配機構及び移送機構を動作させてカードを補充可能に制御される構成であることを特徴とする請求項１記載のカードシャッフル装置を提供する。
【０００８】
（作用）
請求項１又は２記載の発明によれば、電源をＯＮし、ブラックジャック、ポーカー、バカラなどにおいて使用するカード（トランプなど）を、例えば、１デッキ（１３枚×４種＝５２枚）のカードを投入部にセットする。セットされたカードは、装置内に取り込まれ、分配機構のトレイに保持される。トレイに保持されたカードは、分配機構の受け渡し部を介して、例えば、一枚ずつ、各収容ボックスに分配され収容される。分配機構は上下方向及び／又は回転方向に動作して例えば一枚ずつ異なる収容ボックスにランダムにカードを分配する。収容ボックスに分配されたカードは、分配機構のトレイに回収され、移送機構によって出力部へ移送される。出力部へ移送されたカードは、任意の枚数ずつ取り出され、ゲームに供される。
この際、本発明によれば、収容ボックスから分配機構にカードを回収するカード回収機構を備えている。すなわち、分配機構が、カードを分配する機能だけでなく、回収する機能をも兼ね備えている。このため、カードの回収機構を分配機構とは別に独立して備えいている必要がなく、また、カードの収容ボックス自体が上下動作する構造ではないため、収容ボックスを上下動させるような余裕空間を装置内に確保する必要もなく、装置全体の小型化を図ることができる。
請求項３又は４記載の発明によれば、分配機構が複数のトレイを有しているため、一方を分配用のトレイとして用い、他方を回収用のトレイとして機能を区別して用いることができる。このため、一つのトレイに両者の機能を兼ね備えさせる場合よりも、各トレイの構造が簡易化される。また、トレイに設けられるカードの受け渡し部が複数方向に形成されており、それに対応してカードの収容ボックスが複数の列で配置されているため、例えば、分配機構を上下動させなくても、各受け渡し部に対応する複数の収容ボックスに分配することができ、シャッフル時間を短縮化することができる。なお、分配機構に設けるトレイは請求項４記載の発明にように、上下二段とすることが好ましく、各トレイに形成される受け渡し部は、複雑化を回避するため、二方向に設けることが好ましい。
請求項５記載の発明によれば、収容ボックスに分配されたカードがランダムな順序で分配機構のトレイに回収される。このため、収容ボックスからの回収時においても、さらなるシャッフルがなされ、シャッフル度合いを高めることができる。
請求項６又は７記載の発明によれば、分配機構において分配用に使用されるトレイにカードを回収する。これにより、再度、カードを収容ボックスに分配することができ、再シャッフルすることができる。従来のシャッフル装置によれば、一旦収容ボックスに分配されたカードは出力部に移送する移送機構に対して排出できるのみであるが、本発明によれば、収容ボックスから分配機構にカードを回収できるため、このような再シャッフルを行うことが可能である。
請求項８記載の発明によれば、出力部に装填されるカードの枚数を常に所定枚数以上で維持できるため、ゲームの中断等を防ぐことができる。なお、出力部に装填しておくべきカードの枚数は、ゲームの種類、参加人数、カードの使用枚数等によって異なる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示した実施形態に基づいて本発明を更に詳しく説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係るカードシャッフル装置１の構造を示す断面図である。この図に示したように、カードシャッフル装置１は、筐体２と、カードの投入部３と、カードの装填機構４と、分配機構５と、収容ボックス６と、移送機構７と、出力部８とを有して構成される。
【００１０】
筐体２は、平面視で、所定の幅を有し、前後に長い形状をなしており、長手方向略中央部に上方に突出する突出部２１を有し、該突出部２１の後方の高さの低くなっている部分の上部に投入部３が形成されている。突出部２１内には分配機構５と収容ボックス６が配置され、突出部２１の前方に出力部８が設けられている。すなわち、本実施形態のカードシャッフル装置１は、後方に設けられた投入部３にカードをセットすると、突出部２１内に設けられた分配機構５及び収容ボックス６によってシャッフルされた後、前方の出力部８へとカードが出力される構成である。この際、投入部３は、突出部２１よりも高さの低くなっている部分に形成されており、高さの高い突出部２１上に形成されているわけではないため、操作者（ディーラー）にとって、カードをセットし易い位置となっている。
【００１１】
カードの装填機構４は、投入部３から投入されたカードを受け、これを分配機構５に設けられた分配用トレイ５１に装填するものである。装填機構４は、カードを収容可能な大きさで略箱形に形成される一方、底部には、左右にスライドするスライド板４１が設けられており（図３参照）、このスライド板４１がスライドすることにより、底部が開口し得る構造となっている。すなわち、カードを受け取る際には、装填機構４は、図１の実線で示したように、投入部３の下方に位置し、スライド板４１によって、底部の少なくとも一部が閉鎖された状態となっている。これにより、投入部３から投入されたカードがスライド板４１上に載置され、略箱形の装填機構４内に受け入れられる。カードを受け取った後、この装填機構４は、図１〜図３に示したように、突出部２１内において下方で待機している分配機構５の分配用トレイ５１の上方まで移動し、その時点で、スライド板４１が左右にスライドすることによって、スライド板４１上に載置されていたカードを分配用トレイ５１内に落下させて分配機構５に装填できる構成である。具体的には、図３に示したように、スライド板４１は左右２枚のコ字状の板材からなり、両者は、常態においてバネ部材４１ａにより接近方向に付勢されており、これにより、カードを受け止められる構成となっている。また、スライド板４１の前端部には、該スライド板４１よりも一部が前方に突出するリンク部材４１ｂが設けられており、装填機構４が前進して前方に配置されたストッパ４１ｃに該リンク部材４１ｂの突出している部分が接することにより押されて、バネ部材４１ａの付勢力に抗して２枚のスライド板４１が離間する構成である。
【００１２】
装填機構４を前後に移動させる手段は限定されるものではないが、本実施形態では、筐体２の後方に配置したモータ４ａと、このモータ４ａにより前後方向に動作するラック・ピニオン（図示せず）とを備えた手段から構成されている。
【００１３】
分配機構５は、上段に配置される分配用トレイ５１と下段に配置される回収用トレイ５２の２つのトレイを有して構成される。各トレイ５１，５２は、共通の支持枠部材（図示せず）によって支持されており、一緒に上下動可能に設けられている。各トレイ５１，５２を上下動させる手段は限定されるものではないが、本実施形態では、上記した支持枠部材の各隅部を貫通する上下方向に配置されたガイドロッド（図示せず）と、支持枠部材に連結されるベルト（図示せず）と、後方の第１の収容ボックス列６Ａの上方に配置され、該ベルトが巻き掛けられるプーリ５ａと、後方の第１の収容ボックス列６Ａの下方に配置されたモータ５ｂとにより構成し、該モータ５ｂの駆動によって、ベルトを動作させ、ガイドロッドに沿って上下動させる構成となっている。
【００１４】
分配用トレイ５１は、カードを収容可能な大きさで略箱形に形成されており、底部付近には、上記装填機構４により装填されたカードを収容ボックス６に送り出すための送り出し機構５３が設けられている。この送り出し機構５３は、分配用トレイ５１の底壁５１ａに開口された開口部５１ｂに臨む扁平な略楕円状の押し出しローラ５３ａと、分配用トレイ５１の側壁において底壁５１ａに隣接する部位に形成したスリット５１ｄを介してカードを収容ボックス６に案内するため、該スリット５１ｄに隣接させて設けたガイド板５３ｂと、該ガイド板５３ｂに対向して設けられたガイドローラ５３ｃとを有して構成される。
【００１５】
なお、本実施形態においては、分配用トレイ５１のスリット５１ｄ、送り出し機構５３のガイド板５３ｂ及びガイドローラ５３ｃは、それぞれ、図１において分配用ボックス５１の左右二方向に設けられている。押し出しローラ５３ａは状態においてはその短軸側が略垂直方向に沿うように設けられており、この押し出しローラ５３ａが一方向に略９０度回転すると、長軸側が略垂直方向に沿うため底壁５１ａからその一部が突出し、カードを、所定枚数ずつ（例えば、１枚ずつ、あるいは数枚ずつ）、一方に形成されたスリット５１ｄを介して一方のガイド板５３ｂとガイドローラ５３ｃ間を通過させて送り出す。押し出しローラ５３ａが他方向に略９０度回転すると、他方のスリット５１ｄから他方のガイド板５３ｂとガイドローラ５３ｃ間を通過させてカードを送り出す。
【００１６】
ここで、上記した押し出しローラ５３ａは、図示しないガイド軸に沿って分配用トレイ５１と共に上下動し、このガイド軸を介して回転動作するかさ歯車５３ｄに連結されたギア（図示せず）によって、所定方向に回転動作する。なお、かさ歯車５３ｄを上下動させるガイド軸は、筐体２の後方に配置されたモータ５３ｅにより、ギア５３ｆ、ベルト５３ｇ等を介して回転駆動される。
【００１７】
分配用トレイ５１の上部には、図１において左右に突出する回収用ガイド５１ｆが設けられている。分配用トレイ５１は、基本的には上記したスリット５１ｄを介して収容ボックス６に対してカードを分配する機能を果たすものであるが、この回収用ガイド５１ｆを設けることによって、収容ボックス６から分配用トレイ５１へのカードの回収が可能となり、それにより、後述のように、必要に応じて、再度、分配用トレイ５１のスリット５１ｄを通じて収容ボックス６へ分配することができる構造となっている。
【００１８】
分配用トレイ５１における上記した回収用ガイド５１ｆの下部には、図１において左右に突出する突起部材５１ｇが設けられている。この突起部材５１ｇは、本実施形態において前方に配置された第２の収容ボックス列６Ｂの下方空間に設けられたモータ５１ｈと、モータ５１ｈに連結される伝達軸５１ｋ及び複数のギア５１ｊを有してなる駆動部を介して、前後に（図１において左右に）伸縮し、収容ボックス６に離接し得るようになっている。突起部材５１ｇは、伸びることにより、収容ボックス６の底部に設けられた突起受け部６１を押し込み、この突起受け部６１を押し込むと、収容ボックス６内において常態において奥側に位置し、該突起受け部６１に対してリンク部材（図示しない）を介して連結されたカード排出板６２をそれぞれ手前側（分配機構５側）へ引き出させ、これによって収容ボックス６内のカードを回収用ガイド５１ｆを介して回収し得る構成となっている。
【００１９】
回収用トレイ５２は、分配用トレイ５１と同様に、カードを収容可能な大きさで形成された略箱形の部材からなる。回収用トレイ５２は、収容ボックス６に分配されたカードを回収するために用いられるため、その上部付近に前後に（図１において左右に）突出する回収用ガイド５２ａを有している。また、回収用ガイド５２ａの下方には、分配用トレイ５１と同様の突起部材５２ｂが設けられており、カードの回収時には、上記した駆動部の動作によって収容ボックス６の底部に設けられた突起受け部６１を押して収容ボックス６内のカード排出板６２を手前に引き出させることができる構造となっている。
【００２０】
回収用トレイ５２の前壁部５２ｃは、該回収用トレイ５２内に回収されたカードを排出する際、該カードによって内側から押圧された際に開口する扉式となっている。また、後壁部５２ｄには、出力部８へカードを移送させる移送機構７に設けられた押し出し片７１の通過を許容するスリットなどの開口部（図示せず）が形成されており、該開口部を通じて移送機構７の押し出し片７１が前進すると、回収用トレイ５２内に回収されたカードが前方に押し出され、扉式の前壁部５２ｃを開口させて回収用トレイ５２の外部に排出され、回収用トレイ５２の下方から出力部８にかけて設けられた移送路７５上に移される。
【００２１】
なお、分配用トレイ５１においてカードを収容ボックス６へ送り出すために設けられたスリット５１ｄと該スリット５１ｄに隣接して設けられたガイド板５３ｂとガイドローラ５３ｃ、分配用トレイ５１において収容ボックス６からカードを回収するために設けられた回収用ガイド５１ｆ、並びに、回収用トレイ５２において収容ボックス６からカードを回収するために設けられた回収用ガイド５２ａが、各請求項に記載された「カードの受け渡し部」を構成する。
【００２２】
収容ボックス６は、それぞれ所定枚数のカードを収容可能な略箱状に形成され、筐体２の突出部２１内において、分配機構５の周囲に、本実施形態では分配機構５を挟んで前後に（図１において左右に）複数段ずつ積み重ねられた状態で設けられている。また、分配機構５の分配用トレイ５１及び回収用トレイ５２との間で、円滑にカードの受け渡しが行われるように、各収容ボックス６におけるカードの出入り口となる開口端６ａが分配機構５の上記各カードの受け渡し部に対向するように設けられている。なお、本明細書において、分配機構５の後方に複数段ずつ積み重ねられた収容ボックス６群をまとめて「第１の収容ボックス列６Ａ」といい、分配機構５の前方に複数段ずつ積み重ねられた収容ボックス６群をまとめて「第２の収容ボックス列６Ｂ」という。第１の収容ボックス列６Ａ及び第２の収容ボックス列６Ｂを構成する各収容ボックス６の段数は限定されるものではなく、本実施形態のカードシャッフル装置１を使用するゲームの種類等に応じて、適宜の段数とすることができる。
【００２３】
各列６Ａ，６Ｂに属する各収容ボックス６には、上記したように、底部に、分配用トレイ５１の突起部材５１ｇ及び回収用トレイ５２の突起部材５２ｂが伸張した際に押し込まれる突起受け部６１を有しており、図示しないリンク部材を介してこの突起受け部６１に連動して各収容ボックス６内において奥側から手前側へ押し出されるカード排出板６２が設けられている。
【００２４】
ここで、本実施形態においては、各収容ボックス６に設けられた突起受け部６１及びカード排出板６２と、回収用トレイ５２に設けられた回収用ガイド５２ａ及び突起部材５２ｂと、突起部材５２ｂを駆動させるモータ５１ｈを備えた上記駆動部とにより、各請求項における「カード回収機構」が構成される。また、再シャッフル時においては、分配用トレイ５１に設けられた回収用ガイド５１ｆ及び突起部材５１ｇを含めて、各請求項における「カード回収機構」が構成される。
【００２５】
移送機構７は、上記した押し出し片７１のほかに、該押し出し片７１を支持するフレーム７２、該フレーム７２を支持するアーム部材７３、アーム部材７３を前後方向に動作させる駆動部７４を有して構成される。駆動部７４は、さらに、アーム部材７３の基部に連結される移動体７４ａと、回収用トレイ５２の下方部から出力部８の配設位置にかけて設けられ、該移動体７４ａをガイドするレール部７４ｂと、移動体７４ａをレール部７４ｂに沿って動作させるベルト部材７４ｃと、該ベルト部材７４ｃを駆動させる複数個のギア７４ｄと、該ギア７４ｄを回転させるためのモータ７４ｅとを有して構成される。なお、アーム部材７３は、フレーム７２及び移動体７４ａに対してそれぞれ回動可能に連結される。また、移送機構７は、上記したように、押し出し片７１によって押されるカードを出力部８へ移動させるための移送路７５を有している。さらに、フレーム７２は、図４に示したように、この移送路７５と移動体７４ａ用のレール部７４ｂとの間において、移送路７４と略平行に設けられるガイド溝７２ａにガイドされ、その姿勢及び移動方向が制御される。
【００２６】
出力部８は、図１及び図４に示したように、前方ほど厚みが薄くなる傾斜面を有する傾斜板８１と、この傾斜板８１を上方から覆うと共に、開閉可能に傾斜して設けられた蓋部材８２と、傾斜板８１と蓋部材８２との隙間により形成される取り出し口８３とを有して構成される。上記した移動体７４ａ用のレール部７４ｂは、出力部８の手前まで、略水平に設けられているが、移送路７５は、蓋部材８２によって取り囲まれた出力部８内に位置する前端付近７５ａが、下方に向かって湾曲しつつ蓋部材８２の傾斜角度とほぼ平行となるように傾斜し、出力部８を構成する傾斜板８１上に前端部が隣接するように設けられており、フレーム７２をガイドするガイド溝７２ａも移送路７５に対応して前端付近が下方に向かって湾曲しつつ傾斜して設けられている。これにより、移送路７５上を移送されるカードが、出力部８内に至ると、移送路７５の前端付近７５ａと蓋部材８２との間に所定枚数ストックされることになる。
【００２７】
なお、符号８６は、移送路７５の前端付近７５ａから前方に突出するように付勢された押圧部材であり、該前端付近７５ａと蓋部材８２との間にストックされるカードを後方から前方に常時押圧し、カードを取り出し口８３から取り出しやすくなるようにしている。
【００２８】
傾斜板８１と蓋部材８２との間に形成される取り出し口８３は、カードが１枚通過し得る程度の隙間で形成されており、正面から見て蓋部材８２の略中央部に形成したスリット（図示せず）を通じて、操作者（ディーラー）が指を入れてカードを斜め下方向に引き出すことで、傾斜板８１の傾斜面に沿ってカードが１枚ずつ取り出される構成となっている。
【００２９】
ここで、符号９は、筐体２内の適宜部位に内装されたマイクロコンピュータなどが搭載された制御部であり、この制御部９により、上記各モータの動作（始動、停止、回転速度、回転方向等）などが、マイクロコンピュータに設定された所定のプログラムに従って制御される。符号９１は電源のＯＮ／ＯＦＦスイッチや各種のモード設定ボタンなどが設けられた操作パネルである。
【００３０】
本実施形態のカードシャッフル装置１は次のように使用される。このカードシャッフル装置１は、上記のように出力部８の取り出し口８３からカードを一枚ずつ取り出すことによって各種のカードゲーム（ブラックジャック、ポーカー、バカラなど）を連続して行う場合になどに使用される。まず、操作パネル９１を操作して電源をＯＮする。次に、例えば１デッキのカードを、投入部３から投入する。投入部３にカードを投入すると、この投入部３の下方で待機しているカード装填機構４のスライド板４１上にカードが載置される。スライド板４１上にカードが載置されたことを図示しないセンサにより感知すると、カード装填機構４が前進移動する。カード装填機構４が前進移動して分配機構５の上部トレイ５１の上方に至ると停止し、スライド板４１が開口方向にスライドし、カードを上部トレイ５１内に装填する。その後、カード装填機構４は、投入部３の下方である常態位置に至るまで後退する。
【００３１】
分配機構５は、上部トレイ５１内にカードが装填されると、モータ５ｂの駆動により、下部トレイ５２と共に上昇したり、下降したりする。この際、分配機構５は、制御部９のマイクロコンピュータに設定されたプログラムや、このプログラムにより読み込まれる乱数テーブルに従って、ランダムに上下動する。
【００３２】
例えば、分配機構５の上部トレイ５１の受け渡し部であるスリット５１ｄが、上から３番目に配置された収容ボックス６に隣接した位置に至ったとする。すると、モータ５３ｅの駆動により、かさ歯車５３ｄを介して押し出しローラ５３ａが回転する。この押し出しローラ５３ａは、上記したように略楕円状に形成されており、常態においては長軸側が略水平となるように設定されているが、回転により長軸側が起立するとそれに押し出されるように、該送り出しローラに接している最も下側に位置するカードが１枚、上から３番目に配置された収容ボックス６に送り込まれる。この際、モータ５３ｄの駆動により、押し出しローラ５３ａが図１において右方向に回転した場合には、第１の収容ボックス列６Ａの上から３番目の収容ボックス６にカードが送り込まれ、左方向に回転した場合には第２の収容ボックス列６Ｂの上から３番目の収容ボックス６にカードが送り込まれる。従って、本実施形態によれば、分配機構５が同じ場所に停止している状態においても、押し出しローラ５３ａの回転方向により、異なる収容ボックス６にカードを分配することができる。
【００３３】
分配機構５が移動して、例えば、上部トレイ５１が最も上部に配置された収容ボックス６に隣接した位置に至り、押し出しローラ５３ａが右方向に回転すると、第１の収容ボックス列６Ａにおける最も上部の収容ボックス６にカードが分配される。さらに、例えば、上部トレイ５１が上から６番目の収容ボックス６に隣接した位置に至り、押し出しローラ５３ａが左方向に回転すると第２の収容ボックス列６Ｂにおける上から６番目の収容ボックス６にカードが分配される。
【００３４】
分配機構５はこのようにして上下動を繰り返し、複数設置された収容ボックス６にランダムな順でカードを１枚ずつ、あるいは押し出しローラ５３ａの大きさ等によっては数枚ずつ分配していく。そして、例えば、４デッキのカードを使用する場合には、分配機構５は、１デッキのカードを全て各収容ボックス６に分配後、下降して常態位置で待機し、カード装填機構４によってセットされた次のデッキのカードを上部トレイ５１により受け、上記と同様に収容ボックス６への分配動作を繰り返す。
【００３５】
最初のゲーム開始時における初回シャッフル時に、例えば、４デッキのカードをシャッフルするモードの場合には、上記のようにして４デッキ分のカードを全て各収容ボックス６に分配後、分配機構５が引き続き上下動して、今度は、下部トレイ５２が各収容ボックス６に隣接する位置まで動作して、第１の収容ボックス列６Ａ又は第２の収容ボックス６Ｂに配置されたいずれかの収容ボックス６を、カード回収機構を構成する突起部材５２ｂにより押圧する。これにより、当該収容ボックス６においてカード回収機構を構成している突起受け部６１が押し込まれて、カード排出板６２が前方に移動し、収容されていた所定枚数のカードが回収用ガイド５２ａを介して下部トレイ５２内に回収される。回収後、分配機構５が下降して、下部トレイ５２が移送路７５上に位置すると、押し出し片７１が前進動作し、下部トレイ５２の後壁部５２ｄに形成された開口部を通過して、回収された下部トレイ５２内のカードを押し、扉式の前壁部５２ｃを開口させて、移送路７５上にカードを移す。押し出し片７１は、さらに、カードを押していき、出力部８内の蓋部材８２と移送路７５の前端付近７５ａとの間にカードを斜めに傾斜した状態で配置する。操作者（ディーラー）は、このようにして出力部８内に配置されたカードを指により一枚ずつ引き出し、ゲーム参加者にカードを配布する。
【００３６】
この際、下部トレイ５２に回収するカードの枚数は、収容ボックス一つ分のカードとしてもよいし、収容ボックス複数分ずつとすることもできる。例えば、初回シャッフル時においては、まず、下部トレイ５２が連続して２つの収容ボックス６からカードを回収した後に、移送路７５上にカードを移すように設定する。次に、下部トレイ５２によって収容ボックス一つ分のカードを回収させ、これを補充用のカードとして下部トレイ５２内に該カードを保持した状態で待機させる。そして、出力部８内の蓋部材８２と移送路７５の前端付近７５ａとの間に装填されたカードの枚数をカウントし、残枚数が所定枚数以下となった場合に、押し出し片７１を動作させて下部トレイ５２内のカードを移送路７５上に送り出して出力部８内に補充する。その後は、下部トレイ５２内に常に収容ボックス一つ分のカードを回収させて待機させておき、出力部８内の残枚数が所定枚数以下となる度に補充する構成とすることができる。なお、出力部８内の残枚数は、例えば、取り出し口８３を通過するカードの枚数をカウントするセンサを設けると共に、蓋部材８２と移送路７５の前端付近７５ａとの間に最初にセットされる枚数を予め所定枚数に設定しておくことによって、取り出し口８３を通過して取り出された使用枚数をカウントすれば、算出することができる。
【００３７】
また、下部トレイ５２の各収容ボックス６へアクセスする順序はどのような順序であってもよい。例えば、収容ボックス６に対し、下から順にアクセスして回収するようにしてもよいし、アクセスパターンを予め何通りか制御部９に設定して、そのパターンに従ってアクセスすることもできる。このように、アクセスする順序が固定的であったとしても、収容ボックス６への分配時に既にカードがランダムに配られているため、固定的なアクセスパターンで回収してもカードがシャッフルされていることに変わりはない。しかしながら、下部トレイ５２の各収容ボックス６へのアクセスパターンを分配時の上部トレイ５１と同様に乱数テーブルを用いてランダムな順序とすることにより、回収時においても更なるシャッフルが加わることになり、シャッフル度合いを増すことができる。
【００３８】
１ゲームが終了したならば、ゲーム参加者の保持していたカードや不要となったカードをまとめて、新たに投入部３に投入する。このとき、前回シャッフル時に収容ボックス６に収容された状態で下部トレイ５２に回収されたなかったカードはそのまま各収容ボックス６内に収容されている。新たに投入部３にカードがセットされると、上記と同様にカード装填機構４によって分配機構５の上部トレイ５１にカードが装填され、各収容ボックス６にカードが分配されていくが、この際、収容ボックス６内に既に所定枚数以上のカードが収容されている場合には、その収容ボックス６には新たなカードを分配しないように、センサや制御部９のプログラムを設定しておくことが好ましい。カードの分配が終了した後は、前回シャッフル時と同様に下部トレイ５２にカードが回収されて、出力部８内にカードが送られ、２ゲーム目が開始される。
【００３９】
操作者（ディーラー）は、必要に応じて、操作パネル９１を操作して再シャッフルモードに設定することができる。再シャッフルモードに切り替えた場合には、カード投入部３にカードがセットされているか否かを問わず、カード装填機構４による分配機構５へのカードの装填動作は停止される。また、出力部８内の残枚数が所定枚数以下であるか否かを問わず、出力部８内へのカードの補充動作も停止される。あるいは、カード装填機構４が動作しないように投入部３へのカードのセットがない状態、及び出力部８への補充動作が行われないように出力部８内の残枚数が所定枚数以上である場合に、上記再シャッフルモードに切り替えられるように設定しておく。
【００４０】
再シャッフルモードに切り替えられた場合には、まず、分配機構５がランダムに上下動し、分配機構５の上部トレイ５１に設けられたカード回収機構を構成する突起部材５１ｇによって任意の収容ボックス６の突起受け部６１を押圧し、カード排出板６２を前進させ、回収用ガイド５１ｆを介して、上部トレイ５１内に収容ボックス６内のカードを回収する。この際、全ての収容ボックス６内のカードを回収するように設定することもできるし、カードが所定枚数以上収容されている収容ボックス６のみからカードを回収するように設定することもできる。また、第１の収容ボックス列６Ａと第２の収容ボックス列６Ｂのうち、一方に列に属する収容ボックス６のみからカードを回収してもよいし、任意のボックス数に至るまでランダムな順序でカードを回収するようにしてもよい。いずれにしても、制御部９に設けられるプログラムにより任意に設定できる。
【００４１】
上部トレイ５１内にカードを回収した後は、再び分配機構５がランダムに上下動して、押し出しローラ５３ａによりスリット５１ｄを通じて、上記と同様に、１枚ずつカードを収容ボックス６内に分配していく。この際、既に十分なカードが収容されている収容ボックス６も存在するので、所定枚数以上のカードが収容されている収容ボックス６に対しては、新たなカードを分配しない構成としておくことが好ましい。なお、上部トレイ５１による収容ボックス６からのカードの回収及び収容ボックス６へのカードの再分配は、１回若しくは複数回繰り返すように制御部９に予め設定しておくこともできるが、操作パネル９１により、再シャッフルモードを終了する選択がなされるまで繰り返すように設定することもできる。その後は、下部トレイ５２によってカードを回収し、上記と同様の動作を繰り返し、改めてゲームが開始される。
【００４２】
ゲームが全て終了した場合には、操作パネル９１によりゲーム終了モードを選択する。この際、そのままの状態でウエイトさせることもできるし、カードシャッフル装置１内に取り込まれているカードを全て出力させる選択をすることもできる。後者が選択された場合には、下部トレイ５２が収容ボックス６内に残っているカードを回収するなどして、出力部８へと送り出される。この場合に、操作者（ディーラー）が取り出し口８３からカードを１枚ずつ取り出していたのでは時間を要するが、本実施形態によれば、出力部８に開閉可能な蓋部材８２を設けているため、操作者（ディーラー）は、出力部８の蓋部材８２を開け、まとめてカードを取り出していくことができる。
【００４３】
図５は、本発明の第２の実施形態に係るカードシャッフル装置１’を示す図である。なお、上記第１の実施形態と同様の機能を果たす部材は同じ符号で示す。この図に示したように、本実施形態のカードシャッフル装置１’は、移送路７５の前後方向の長さが上記第１の実施形態よりも短く、出力部８’の構成が異なる。本実施形態の出力部８’は、箱形のカード取り出しボックス８１’を備え、このカード取り出しボックス８１’を、手前に設けた取っ手８１’ｂを把持して引き出すことによって、所定枚数のカードをまとめて取り出せる構造を有している。
【００４４】
カード取り出しボックス８１’には、該カード取り出しボックス８１’に沿って前後方向に移動可能なガイド部材８２’とこのガイド部材８２’に略垂直に取り付けられた規制板８３’が設けられている。規制板８３’は、移送路７５の前端付近７５ａに位置するカード取り出しボックス８１’の後壁８１’ａに対して所定間隔をおいて配置されており、移送路７５上を送られてきたカードがこの規制板８３’と後壁８１’ａ間に装填されるようになっている。
【００４５】
本実施形態によれば、上記第１の実施形態と同様に、投入部３を通じて投入されたカードがカード装填機構４により分配機構５の上部トレイ５１に装填されて収容ボックス６に分配され、その後、下部トレイ５２により所定枚数ずつ回収されて、移送機構７の移送路７５上を出力部８’に送られる。出力部８’に送られたカードは、上記のように規制板８３’と後壁８１’ａとの間に、該規制板８３’に規制されることによってカードが略垂直な姿勢で、次々に装填されていく。かかる動作が繰り返されることにより、規制板８３’と後壁８１’ａとの間に装填されるカードの枚数が増していくと、規制板８３’が前方に押されるため、ガイド部材８２’が前方に移動していく。カードが所定枚数、あるいは投入部３を通じてセットされたカードが全て、カード取り出しボックス８１’内に装填されたならば、操作者（ディーラー）は、取っ手８１’ｂを把持して該カード取り出しボックス８１’を手前へ引き出し、カードを所定枚数あるいは全て取り出して、ゲームを開始する。
【００４６】
カードを取り出した後、カード取り出しボックス８１’を押し込むと、規制板８３’及びガイド部材８２’は後壁８１’ａに接近する方向に移動して常態位置に復帰する。このように、本実施形態によれば、カード取り出しボックス８１’に一旦シャッフルされたカードをため込んで、まとめて取り出せる構造であるため、ゲームの種類や参加人数等によって、６デッキ、８デッキといった多数のカードをシャッフルするのに適する。なお、本実施形態のその他の動作は上記した第１の実施形態と全く同様である。
【００４７】
ここで、上記した第１及び第２の実施形態に係るカードシャッフル装置１，１’は移送機構７及び出力部８’の構造を除くと、全く同様の構造である。従って、これらの装置は、移送機構及び出力部をそれぞれまとめて一つのユニットとして、他の機構からは取り外し可能とすることで、かかるユニットを交換するのみで、いずれのタイプの装置としても使用できるように構成することもできる。
【００４８】
図６は、本発明の第３の実施形態に係るカードシャッフル装置１’’を示す図である。なお、上記第１の実施形態と同様の機能を果たす部材は同じ符号で示す。この図に示したように、本実施形態のカードシャッフル装置１’’は、移送路７５が略水平に形成されており、下部トレイ５２の前方には、カード待機ボックス１００が設けられている。カード待機ボックス１００には、下部トレイ５２から移送機構７によって送り出されるカードが所定枚数待機される。
【００４９】
カード待機ボックス１００の下部には、扁平に形成された送り出しローラ１０１が設けられており、長軸方向が略垂直になると、カード待機ボックス１００内のカードを一枚あるいは所定枚数ずつ前方に送り出す。カード待機ボックス１００のさらに前方には、モータ１０５により回転する駆動ローラ１０２とこれに対向して配置されるガイドローラ１０３とから構成されるカード取り出し機構１０４が設けられている。そして、カード取り出し機構１０４の前方には、筐体２に形成された取り出し口８３’’とその前方に突出形成された皿状の取り出しトレイ８４’とを備えた出力部８’’が設けられている。
【００５０】
本実施形態によれば、上記第１の実施形態と同様に、投入部３を通じて投入されたカードがカード装填機構４により分配機構５の上部トレイ５１に装填されて収容ボックス６に分配され、その後、下部トレイ５２により所定枚数ずつ回収されて、移送機構７によってカード待機ボックス１００に送られる。カード待機ボックス１００にカードが装填されると、送り出しローラ１０１が回転し、カードを例えば１枚ずつ、カード取り出し機構１０４を構成する駆動ローラ１０２及びガイドローラ１０３間に送り込み、駆動ローラ１０２及びガイドローラ１０３の回転によって、取り出しトレイ８４’’上にカードが出力される。
【００５１】
なお、本実施形態においては、図６に示したように、第１の収容ボックス列６Ａ及び第２の収容ボックス列６Ｂを構成する各収容ボックス６の積み上げ段数が、上記した第１及び第２の実施形態と比較して少ない構成となっている。また、出力部８’’の構造も取り出し口８３’’とカードを受ける取り出しトレイ８４’’からなり上記各実施形態よりも簡易な構成である。従って、本実施形態のカードシャッフル装置１’’は、例えば、カードを１デッキのみ使用してカードゲームを行う場合に有用な簡易かつ小型で安価な装置として提供することができる。なお、本実施形態のその他の動作は上記した第１の実施形態と全く同様である。
【００５２】
図７は、本発明の第４の実施形態に係るカードシャッフル装置１０である。上記第１〜第３の実施形態では、いずれも、収容ボックス６を分配機構５の前後に上下方向に積み重ねて配置し、上下方向を除けば、２方向にカードを分配できるのみであるが、本実施形態では、収容ボックス６を、分配機構５の前後方向のみではなく横方向にも配置している。これに伴い、分配機構５は上下動作のほか回転方向にも動作する構成となっている。
【００５３】
この実施形態によれば、分配機構５が上下動作だけでなく回転動作することによっても収容ボックス６にアクセスできるため、収容ボックス６の配設数を同数とした場合には、上記各実施形態よりも装置の高さを低くでき、また、収容ボックス６の積み上げ段数を上記各実施形態と同様にした場合には、収容ボックス６の配設数を増加させることができるため、より複雑なシャッフルを行うことが可能となる。
【００５４】
なお、本発明のカードシャッフル装置１は上記した各実施形態に限定されるものではない。例えば、上記各実施形態では、分配機構５を分配用トレイ５１と回収用トレイ５２とに分けているが、トレイを一つにして分配用と回収用とを兼用させることもできる。但し、この場合には、押し出しローラ５３ａの配設位置やカードの受け渡し部となるスリット５１ｄ、移送路７５へ移す際の扉式の前壁部５２ｃの形成位置などが錯綜するため、その設計には十分留意する必要があり、却って構造が複雑化し、制御も複雑化するおそれがある。このため、上記各実施形態のように分配用トレイ５１と回収用トレイ５２を別々に設けて機能を分散させた構造とすることがより好ましい。
【００５５】
【発明の効果】
請求項１又は２記載の発明に係るカードシャッフル装置によれば、収容ボックスから分配機構にカードを回収するカード回収機構を備えている。すなわち、分配機構が、カードを分配する機能だけでなく、回収する機能をも兼ね備えている。このため、カードの回収機構を分配機構とは別に独立して備えいている必要がなく、また、カードの収容ボックス自体が上下動作する構造ではないため、収容ボックスを上下動させるような余裕空間を装置内に確保する必要もなく、装置全体の小型化を図ることができる。
請求項３又は４記載の発明に係るカードシャッフル装置によれば、分配機構が複数のトレイを有しているため、一方を分配用のトレイとして用い、他方を回収用のトレイとして機能を区別して用いることができる。このため、一つのトレイに両者の機能を兼ね備えさせる場合よりも、各トレイの構造が簡易化される。また、トレイに設けられるカードの受け渡し部が複数方向に形成されており、それに対応してカードの収容ボックスが複数の列で配置されているため、シャッフル時間を短縮化することができる。
請求項５記載の発明に係るカードシャッフル装置によれば、収容ボックスに分配されたカードがランダムな順序で分配機構のトレイに回収される。このため、収容ボックスからの回収時においても、さらなるシャッフルがなされ、シャッフル度合いを高めることができる。
請求項６又は７記載の発明に係るカードシャッフル装置によれば、分配機構において分配用に使用されるトレイにカードを回収できる。これにより、再度、カードを収容ボックスに分配することができ、再シャッフルすることができる。
請求項８記載の発明に係るカードシャッフル装置によれば、出力部に装填されるカードの枚数を常に所定枚数以上で維持できるため、ゲームの中断等を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係るカードシャッフル装置の断面図である。
【図２】図２は、上記カードシャッフル装置のカードの装填機構を説明するための図である。
【図３】図３は、上記カードシャッフル装置のカードの装填機構を説明するための平面図である。
【図４】図４は、上記カードシャッフル装置のカードの移送機構及び出力部を説明するための図である。
【図５】図５は、本発明の第２の実施形態に係るカードシャッフル装置の断面図である。
【図６】図６は、本発明の第３の実施形態に係るカードシャッフル装置の断面図である。
【図７】図７は、本発明の第４の実施形態に係るカードシャッフル装置を示す模式図である。
【符号の説明】
１，１’，１’’，１０カードシャッフル装置
２筐体
３投入部
４装填機構
５分配機構
５１分配用トレイ
５２回収用トレイ
６収容ボックス
６２カード排出板
７移送機構
７１押し出し片
８，８’，８’’ 出力部
８２蓋部材
８３，８３’’取り出し口
８１’カード取り出しボックス[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a card shuffle device that shuffles (mixes) cards (such as playing cards) used in blackjack, poker, baccarat, and the like.
[0002]
[Prior art]
Cards used in blackjack, poker, baccarat, etc. need to be mixed well in order to be randomly distributed to game participants (players) and to prevent various illegal acts. However, when cards are mixed manually by a dealer (card distributor), there is a limit to the time required for shuffling and the degree of shuffling whether or not the cards are mixed randomly.
[0003]
For this reason, various card shuffle devices have been proposed that can shuffle cards automatically and have a higher shuffle degree in a shorter time than when manually performed. For example, in International Publication No. WO99 / 52611, a plurality of storage boxes are arranged vertically between a card insertion part and an output part, and the card is randomly stored by moving the storage box up and down. There is known a structure in which cards are distributed from boxes and then sent out from each storage box toward a shooter having a take-out port.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, the shuffle device disclosed in the above publication has a problem that the entire device must be enlarged because the storage boxes themselves stacked in a plurality of stages need to be moved up and down. On the other hand, in US Pat. No. 4,770,421, the storage boxes stacked in a plurality of stages are not operated, and a distribution elevator is disposed on one end side of the storage box and a recovery elevator is disposed on the other end side. And a mechanism for operating a distribution elevator when distributing a card to a storage box and operating a recovery elevator when collecting a card from the storage box. However, in this case, two elevators are always required for the storage boxes arranged in a row, and there is a problem that the structure is complicated and the entire apparatus is also large.
[0005]
In any of the above-described shuffle devices, the card is only transferred in one direction from the input unit to the output unit. For this reason, for example, in the case of a device having a structure in which the former storage box is moved up and down to distribute, the card is taken into the same storage box when the storage box is stopped and cannot be shuffled. Inside, the containment box must always be moved up and down. Even in the latter case, shuffling cannot be performed unless the distribution elevator is always moved up and down. That is, in any case, for example, in order to distribute one card to one storage box and then distribute the next distributed card to a different storage box, the storage box or the distribution elevator is used. Must be moved, and there will be a time during which the card cannot be distributed (shuffled).
[0006]
The present invention has been made in view of the above-described points, and an object of the present invention is to provide a card shuffle device that can be downsized more than ever with a simple configuration. It is another object of the present invention to provide a card shuffle device that can distribute cards even when the distribution mechanism does not operate in the vertical direction and / or the rotational direction, and can shorten the card shuffle time.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-described problem, in the present invention described in claim 1, the card is placed in the middle of the card transfer path between the card insertion unit and the output unit, and the card inserted from the insertion unit is received and distributed. A distribution mechanism provided with at least one tray to be operated in the vertical direction and / or rotational direction;
A plurality of storage boxes that are provided around the distribution mechanism so that the opening end can face the card transfer portion of the tray constituting the distribution mechanism, and can store an arbitrary number of cards;
A card recovery mechanism for recovering the card stored in the storage box from the open end of the storage box to the tray of the distribution mechanism;
A transfer mechanism for transferring the cards collected in the tray to the output unit;
A control unit for controlling operations of the distribution mechanism, the card collection mechanism, and the transfer mechanism;
A card shuffle device is provided.
According to a second aspect of the present invention, the card collecting mechanism includes a protruding member provided on a tray of the distribution mechanism in a direction protruding in the arrangement direction of the receiving box, and the protruding member is separated from the receiving box. A drive unit to be operated, a card discharge plate which is disposed in the storage box and is normally positioned on the back side, and is provided at an arbitrary portion of the storage box, connected to the card discharge plate via a link member, The card shuffler according to claim 1, further comprising a protrusion receiving portion that moves the card discharge plate forward by being pressed by the protrusion member.
According to the third aspect of the present invention, the distribution mechanism has trays arranged in a plurality of stages in the vertical direction and is provided so as to be operable in the vertical direction, and each tray has a card delivery section in a plurality of directions. Formed,
The storage boxes are provided in a plurality of rows in a state of being arranged in a plurality of stages above and below, and the opening ends of the storage boxes belonging to one row are opposed to one transfer portion of each tray, and are arranged in the other row. The opening end of the storage box to which it belongs is provided so as to face the other delivery part of each tray,
Cards inserted into the input section are received in one tray, and the cards are distributed in random order to the storage boxes in each row via card transfer sections formed in a plurality of directions, and formed in the other tray. The card shuffler according to claim 1, wherein the card shuffler is configured to be capable of collecting the card from a plurality of directions via the card delivery unit.
In the present invention according to claim 4, the distribution mechanism has trays arranged in two upper and lower stages, is provided so as to be operable in the vertical direction, and each tray has a card transfer portion formed in two directions. Has been
The storage boxes are provided in two rows in a state of being arranged in a plurality of stages on the top and bottom, and the opening ends of the storage boxes belonging to one row are opposed to one transfer portion of each tray, and the other row Is provided so that the open end of the storage box belonging to can be opposed to the other delivery portion of each tray,
Cards inserted into the input section are received by one tray, and the cards are distributed in random order to the storage boxes in each row via card transfer sections formed in two directions, and formed on the other tray. The card shuffler according to claim 3, wherein the card shuffle device is controlled to be able to collect the card from two directions via the card delivery unit.
In this invention of Claim 5, the said card | curd collection | recovery mechanism is set so that control is possible so that the card | curd distributed to the said storage box may be collect | recovered in random order, It is characterized by the above-mentioned. A card shuffle device according to any one of the above.
In the present invention according to claim 6, when a reshuffle request is made, the card is recovered from the storage box already storing the card to the tray of the distribution mechanism by the operation of the card recovery mechanism. The card shuffler according to claim 1, wherein the card shuffler is controlled to be able to distribute cards in a random order with respect to the storage box.
In the present invention as set forth in claim 7, the card collection mechanism is controlled so that the card can be collected only from a storage box storing a predetermined number of cards or more when a reshuffle request is made. A card shuffler according to claim 6 is provided.
In the present invention according to claim 8, when a sensor for counting the number of cards loaded in the output unit of the card, the remaining number of cards loaded in the output unit is less than a predetermined number, The card shuffler according to claim 1, wherein the card shuffle device is configured to be operated so that the card can be replenished by operating the distribution mechanism and the transfer mechanism.
[0008]
(Function)
According to the first or second aspect of the present invention, a card (such as a playing card) used in blackjack, poker, baccarat, etc. is, for example, one deck (13 cards × 4 types = 52 cards). Is set in the input section. The set card is taken into the apparatus and held on the tray of the distribution mechanism. The cards held in the tray are distributed and stored in each storage box, for example, one by one via the delivery unit of the distribution mechanism. The distribution mechanism operates in the vertical direction and / or the rotation direction to randomly distribute the cards to different storage boxes, for example, one by one. The cards distributed to the storage box are collected on the tray of the distribution mechanism and transferred to the output unit by the transfer mechanism. An arbitrary number of cards transferred to the output unit are taken out and used for the game.
In this case, according to the present invention, the card collection mechanism for collecting the card from the storage box to the distribution mechanism is provided. That is, the distribution mechanism has not only a function of distributing cards but also a function of collecting cards. For this reason, it is not necessary to provide a card collection mechanism separately from the distribution mechanism, and since the card storage box itself is not structured to move up and down, there is a marginal space for moving the storage box up and down. There is no need to ensure in the apparatus, and the entire apparatus can be downsized.
According to the third or fourth aspect of the invention, since the distribution mechanism has a plurality of trays, one of the functions can be used as a distribution tray and the other as a collection tray. For this reason, the structure of each tray is simplified compared with the case where both functions are provided in one tray. In addition, since the card delivery section provided in the tray is formed in a plurality of directions, and the card storage boxes are arranged in a plurality of rows correspondingly, for example, even if the distribution mechanism does not move up and down, It can be distributed to a plurality of storage boxes corresponding to each delivery section, and the shuffle time can be shortened. Note that the trays provided in the distribution mechanism are preferably arranged in two upper and lower stages as in the invention described in claim 4, and the transfer portions formed in each tray are provided in two directions in order to avoid complication. preferable.
According to the fifth aspect of the present invention, the cards distributed to the storage box are collected on the tray of the distribution mechanism in a random order. For this reason, even at the time of collection | recovery from a storage box, a further shuffle is made | formed and a shuffle degree can be raised.
According to invention of Claim 6 or 7, a card | curd is collect | recovered to the tray used for distribution in a distribution mechanism. Thereby, the card can be distributed again to the storage box and can be shuffled again. According to the conventional shuffle device, the card once distributed to the storage box can only be discharged to the transfer mechanism that transfers to the output unit, but according to the present invention, the card can be collected from the storage box to the distribution mechanism. Therefore, it is possible to perform such re-shuffle.
According to the eighth aspect of the invention, the number of cards loaded in the output unit can always be maintained at a predetermined number or more, so that the game can be prevented from being interrupted. Note that the number of cards to be loaded in the output unit varies depending on the type of game, the number of participants, the number of cards used, and the like.
[0009]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, the present invention will be described in more detail based on embodiments shown in the drawings. FIG. 1 is a cross-sectional view showing a structure of a card shuffler 1 according to the first embodiment of the present invention. As shown in this figure, the card shuffle device 1 includes a housing 2, a card insertion unit 3, a card loading mechanism 4, a distribution mechanism 5, a storage box 6, a transfer mechanism 7, and an output unit. 8 and is configured.
[0010]
The housing 2 has a predetermined width in a plan view, has a long shape in the front-rear direction, has a protruding portion 21 that protrudes upward at a substantially central portion in the longitudinal direction, and a rear height of the protruding portion 21. An insertion portion 3 is formed on the lower portion of the portion. The distribution mechanism 5 and the storage box 6 are disposed in the protruding portion 21, and the output portion 8 is provided in front of the protruding portion 21. That is, when the card shuffler 1 according to the present embodiment sets a card in the insertion portion 3 provided at the rear, the card shuffle device 1 is shuffled by the distribution mechanism 5 and the storage box 6 provided in the protruding portion 21 and then forward-output. The card is output to the unit 8. At this time, the insertion portion 3 is formed in a portion having a height lower than that of the protruding portion 21 and is not formed on the protruding portion 21 having a high height. For this reason, the card is easy to set.
[0011]
The card loading mechanism 4 receives the card loaded from the loading unit 3 and loads it into a distribution tray 51 provided in the distribution mechanism 5. The loading mechanism 4 is formed in a substantially box shape with a size that can accommodate a card, and a slide plate 41 that slides left and right is provided at the bottom (see FIG. 3). By doing so, the bottom portion can be opened. That is, when the card is received, the loading mechanism 4 is positioned below the insertion unit 3 and at least a part of the bottom is closed by the slide plate 41 as shown by the solid line in FIG. ing. As a result, the card loaded from the loading unit 3 is placed on the slide plate 41 and received in the substantially box-shaped loading mechanism 4. After receiving the card, as shown in FIGS. 1 to 3, the loading mechanism 4 moves to the upper side of the distribution tray 51 of the distribution mechanism 5 waiting at the lower side in the protruding portion 21. Thus, when the slide plate 41 slides left and right, the card placed on the slide plate 41 can be dropped into the distribution tray 51 and loaded into the distribution mechanism 5. Specifically, as shown in FIG. 3, the slide plate 41 is composed of two left and right U-shaped plate members, and both are normally biased in the approaching direction by the spring member 41a. The card can be received. Further, a link member 41b is provided at the front end portion of the slide plate 41, and a part of the link plate 41b projects forward from the slide plate 41, and the link is made to the stopper 41c arranged forward by the loading mechanism 4 moving forward. The projecting portion of the member 41b is pushed by contact, and the two slide plates 41 are separated from each other against the urging force of the spring member 41a.
[0012]
The means for moving the loading mechanism 4 back and forth is not limited, but in the present embodiment, a motor 4a disposed behind the housing 2 and a rack and pinion (not shown) that operates in the front-rear direction by the motor 4a. 2).
[0013]
The distribution mechanism 5 includes two trays, a distribution tray 51 disposed in the upper stage and a collection tray 52 disposed in the lower stage. The trays 51 and 52 are supported by a common support frame member (not shown), and are provided so as to move up and down together. The means for moving the trays 51 and 52 up and down is not limited, but in this embodiment, a guide rod (not shown) arranged in the vertical direction penetrating each corner of the support frame member described above. , A belt (not shown) connected to the support frame member, a pulley 5a around which the belt is wound, and a rear first storage box row 6A. And a motor 5b disposed below, and the belt is operated by driving the motor 5b to move up and down along the guide rod.
[0014]
The distribution tray 51 is formed in a substantially box shape with a size that can accommodate a card, and a delivery mechanism 53 for delivering the card loaded by the loading mechanism 4 to the accommodation box 6 is provided near the bottom. It has been. The delivery mechanism 53 is formed at a portion adjacent to the bottom wall 51 a on the side wall of the distribution tray 51 and a flat, substantially elliptical extrusion roller 53 a facing the opening 51 b opened on the bottom wall 51 a of the distribution tray 51. In order to guide the card to the receiving box 6 through the slit 51d, the guide plate 53b is provided adjacent to the slit 51d, and the guide roller 53c is provided so as to face the guide plate 53b. Is done.
[0015]
In the present embodiment, the slit 51d of the distribution tray 51, the guide plate 53b of the delivery mechanism 53, and the guide roller 53c are provided in the left and right directions of the distribution box 51 in FIG. In the state, the extrusion roller 53a is provided so that the short axis side is along the substantially vertical direction. When the extrusion roller 53a rotates approximately 90 degrees in one direction, the long axis side is along the substantially vertical direction, so that the bottom roller 51a A part of the card protrudes, and a predetermined number of cards (for example, one by one or several) is sent out through a slit 51d formed on one side between one guide plate 53b and a guide roller 53c. . When the extrusion roller 53a rotates approximately 90 degrees in the other direction, the card is sent out from the other slit 51d through the other guide plate 53b and the guide roller 53c.
[0016]
Here, the pushing roller 53a moves up and down together with the distribution tray 51 along a guide shaft (not shown), and a gear (not shown) connected to a bevel gear 53d that rotates through the guide shaft. It rotates in a predetermined direction. The guide shaft that moves the bevel gear 53d up and down is rotationally driven by a motor 53e disposed behind the housing 2 via a gear 53f, a belt 53g, and the like.
[0017]
At the upper part of the distribution tray 51, there is provided a collection guide 51f that protrudes left and right in FIG. The distribution tray 51 basically performs the function of distributing cards to the storage box 6 via the slits 51d described above. By providing the collection guide 51f, the distribution tray 51 distributes the card from the storage box 6. The card can be collected in the tray 51, so that it can be distributed again to the storage box 6 through the slit 51d of the distribution tray 51 as necessary, as will be described later.
[0018]
A projecting member 51g projecting left and right in FIG. 1 is provided below the collection guide 51f described above in the distribution tray 51. The projecting member 51g includes a motor 51h provided in a lower space of the second storage box row 6B disposed forward in the present embodiment, a transmission shaft 51k connected to the motor 51h, and a plurality of gears 51j. It is possible to expand and contract back and forth (left and right in FIG. 1) through the drive unit, and to come in contact with and away from the storage box 6. The protruding member 51g extends to push in the protrusion receiving portion 61 provided at the bottom of the storage box 6. When the protrusion receiving portion 61 is pressed in, the protrusion member 51g is normally located on the back side in the storage box 6 and The card discharge plate 62 connected to the portion 61 via a link member (not shown) is pulled out to the front side (distribution mechanism 5 side), whereby the card in the storage box 6 is drawn via the collection guide 51f. Can be collected.
[0019]
Similar to the distribution tray 51, the collection tray 52 is made of a substantially box-shaped member formed to have a size that can accommodate a card. Since the collection tray 52 is used to collect cards distributed to the storage box 6, the collection tray 52 has a collection guide 52 a that protrudes forward and backward (left and right in FIG. 1) in the vicinity of the upper portion thereof. Further, a projection member 52b similar to the distribution tray 51 is provided below the collection guide 52a. When collecting the card, the projection receiver provided on the bottom of the storage box 6 by the operation of the drive unit described above. The structure is such that the card discharge plate 62 in the storage box 6 can be pulled out by pushing the part 61.
[0020]
The front wall 52c of the collection tray 52 is a door type that opens when the card collected in the collection tray 52 is ejected from the inside by the card. The rear wall 52d is formed with an opening (not shown) such as a slit that allows the pushing piece 71 provided in the transfer mechanism 7 for transferring the card to the output unit 8 to pass therethrough. When the pushing piece 71 of the transfer mechanism 7 advances through the section, the card collected in the collecting tray 52 is pushed forward, and the door-type front wall 52c is opened and discharged to the outside of the collecting tray 52. It is moved onto a transfer path 75 provided from the lower side of the collection tray 52 to the output unit 8.
[0021]
It should be noted that the distribution tray 51 is provided with a slit 51 d provided to feed the card to the storage box 6, the guide plate 53 b and the guide roller 53 c provided adjacent to the slit 51 d, and the distribution tray 51 from the storage box 6 to the card. The recovery guide 51f provided for recovering the card and the recovery guide 52a provided for recovering the card from the storage box 6 in the recovery tray 52 are described in the claims. Part ".
[0022]
Each of the storage boxes 6 is formed in a substantially box shape that can store a predetermined number of cards, and in the protruding portion 21 of the housing 2, around the distribution mechanism 5, in this embodiment, with the distribution mechanism 5 interposed therebetween. They are provided in a stacked state in multiple stages (left and right in FIG. 1). In addition, the opening end 6 a serving as the card entrance / exit in each storage box 6 is the above-mentioned of the distribution mechanism 5 so that the card is smoothly transferred between the distribution tray 51 and the collection tray 52 of the distribution mechanism 5. It is provided so as to face the transfer part of each card. In this specification, the storage boxes 6 stacked in a plurality of stages at the rear of the distribution mechanism 5 are collectively referred to as a “first storage box row 6A”, and are stacked in a plurality of stages in front of the distribution mechanism 5. The accommodation box 6 group is collectively referred to as “second accommodation box row 6B”. The number of stages of the storage boxes 6 constituting the first storage box row 6A and the second storage box row 6B is not limited, and depends on the type of game using the card shuffle device 1 of the present embodiment. The number of steps can be set appropriately.
[0023]
As described above, each receiving box 6 belonging to each row 6A, 6B has a protrusion receiving portion 61 that is pushed into the bottom when the protruding member 51g of the distribution tray 51 and the protruding member 52b of the collection tray 52 are extended. A card discharge plate 62 that is pushed out from the back side to the front side in each storage box 6 is provided in conjunction with the projection receiving portion 61 via a link member (not shown).
[0024]
Here, in the present embodiment, the protrusion receiving portion 61 and the card discharge plate 62 provided in each storage box 6, the recovery guide 52 a and the protrusion member 52 b provided in the recovery tray 52, and the protrusion member 52 b are provided. A “card collection mechanism” in each claim is configured by the drive unit including the motor 51h to be driven. Further, at the time of re-shuffling, the “card collection mechanism” in each claim is configured including the collection guide 51 f and the protruding member 51 g provided on the distribution tray 51.
[0025]
In addition to the pushing piece 71 described above, the transfer mechanism 7 includes a frame 72 that supports the pushing piece 71, an arm member 73 that supports the frame 72, and a drive unit 74 that moves the arm member 73 in the front-rear direction. Composed. The drive unit 74 is further provided with a moving body 74a connected to the base of the arm member 73, and a rail portion 74b that is provided from the lower part of the collection tray 52 to the position where the output unit 8 is disposed and guides the moving body 74a. A belt member 74c for moving the moving body 74a along the rail portion 74b, a plurality of gears 74d for driving the belt member 74c, and a motor 74e for rotating the gear 74d. The The arm member 73 is rotatably connected to the frame 72 and the moving body 74a. Moreover, the transfer mechanism 7 has the transfer path 75 for moving the card pushed by the pushing piece 71 to the output unit 8 as described above. Further, as shown in FIG. 4, the frame 72 is guided by a guide groove 72a provided substantially parallel to the transfer path 74 between the transfer path 75 and the rail portion 74b for the moving body 74a. And the direction of movement is controlled.
[0026]
As shown in FIGS. 1 and 4, the output unit 8 is provided with an inclined plate 81 having an inclined surface whose thickness decreases toward the front, and the inclined plate 81 is covered from above and inclined to be opened and closed. The lid member 82 is configured to have an extraction port 83 formed by a gap between the inclined plate 81 and the lid member 82. The rail 74b for the moving body 74a described above is provided substantially horizontally up to the front of the output unit 8, but the transfer path 75 is located near the front end 75a located in the output unit 8 surrounded by the lid member 82. Is inclined downward so as to be substantially parallel to the inclination angle of the lid member 82, and is provided on the inclined plate 81 constituting the output unit 8 so that the front end is adjacent to the frame 72. The guide groove 72a that guides is also provided corresponding to the transfer path 75 so that the vicinity of the front end is inclined while being curved downward. As a result, when the card transferred on the transfer path 75 reaches the output unit 8, a predetermined number of cards are stocked between the front end vicinity 75 a of the transfer path 75 and the lid member 82.
[0027]
Reference numeral 86 denotes a pressing member biased so as to protrude forward from the vicinity of the front end 75a of the transfer path 75, and the card stocked between the vicinity of the front end 75a and the lid member 82 is moved forward from the rear. The card is always pressed so that the card can be easily taken out from the takeout port 83.
[0028]
The take-out port 83 formed between the inclined plate 81 and the lid member 82 is formed with a gap that allows one card to pass through, and is a slit formed in the substantially central portion of the lid member 82 when viewed from the front. A card is taken out one by one along the inclined surface of the inclined plate 81 by an operator (dealer) putting a finger through and pulling the card diagonally downward (not shown).
[0029]
Here, reference numeral 9 denotes a control unit on which a microcomputer or the like built in an appropriate part in the housing 2 is mounted. The control unit 9 operates the motors (start, stop, rotation speed, rotation). Direction, etc.) are controlled according to a predetermined program set in the microcomputer. Reference numeral 91 denotes an operation panel provided with a power ON / OFF switch and various mode setting buttons.
[0030]
The card shuffle device 1 of the present embodiment is used as follows. This card shuffle device 1 is used when various card games (blackjack, poker, baccarat, etc.) are continuously performed by taking out cards one by one from the outlet 83 of the output unit 8 as described above. Is done. First, the power is turned on by operating the operation panel 91. Next, for example, one deck of cards is inserted from the insertion unit 3. When a card is inserted into the insertion unit 3, the card is placed on the slide plate 41 of the card loading mechanism 4 that is waiting below the insertion unit 3. When it is detected by a sensor (not shown) that the card is placed on the slide plate 41, the card loading mechanism 4 moves forward. When the card loading mechanism 4 moves forward and reaches above the upper tray 51 of the distribution mechanism 5, the card loading mechanism 4 stops and the slide plate 41 slides in the opening direction to load the card into the upper tray 51. Thereafter, the card loading mechanism 4 moves backward until reaching the normal position below the insertion unit 3.
[0031]
When a card is loaded in the upper tray 51, the distribution mechanism 5 moves up and down together with the lower tray 52 by driving the motor 5b. At this time, the distribution mechanism 5 moves up and down at random according to a program set in the microcomputer of the control unit 9 and a random number table read by the program.
[0032]
For example, it is assumed that the slit 51d, which is a delivery part of the upper tray 51 of the distribution mechanism 5, reaches a position adjacent to the storage box 6 arranged third from the top. Then, the push roller 53a rotates via the bevel gear 53d by driving the motor 53e. The extrusion roller 53a is formed in a substantially elliptical shape as described above, and is normally set so that the major axis side is substantially horizontal, but when the major axis side stands up by rotation, the extrusion roller 53a is pushed out. One card located on the lowermost side in contact with the feed roller is fed into the storage box 6 arranged third from the top. At this time, when the pushing roller 53a rotates rightward in FIG. 1 by driving the motor 53d, the card is sent to the third receiving box 6 from the top of the first receiving box row 6A and leftward. In the case of rotation, the card is fed into the third accommodation box 6 from the top of the second accommodation box row 6B. Therefore, according to the present embodiment, even when the distribution mechanism 5 is stopped at the same place, the cards can be distributed to different storage boxes 6 depending on the rotation direction of the push-out roller 53a.
[0033]
When the distribution mechanism 5 moves and, for example, the upper tray 51 reaches a position adjacent to the uppermost storage box 6 and the pushing roller 53a rotates in the right direction, the uppermost part in the first storage box row 6A. Cards are distributed to the storage box 6. Further, for example, when the upper tray 51 reaches a position adjacent to the sixth storage box 6 from the top and the push roller 53a rotates leftward, the card is placed in the sixth storage box 6 from the top in the second storage box row 6B. Is distributed.
[0034]
The distribution mechanism 5 repeats the vertical movement in this way, and distributes the cards one by one in a random order to the plurality of storage boxes 6 or several sheets depending on the size of the push roller 53a. For example, when using four-deck cards, the distribution mechanism 5 distributes all the cards of one deck to each storage box 6 and then descends and waits at a normal position, and is set by the card loading mechanism 4. The card of the next deck is received by the upper tray 51, and the distribution operation to the storage box 6 is repeated in the same manner as described above.
[0035]
At the time of the first shuffle at the start of the first game, for example, in the mode of shuffling cards of 4 decks, the distribution mechanism 5 continues after distributing all the cards for 4 decks to each receiving box 6 as described above. Moves up and down, and this time, the lower tray 52 moves to a position adjacent to each storage box 6, and the storage box 6 disposed in the first storage box row 6 A or the second storage box 6 B The projection member 52b constituting the card collection mechanism is pressed. As a result, the protrusion receiving portion 61 constituting the card collection mechanism is pushed into the storage box 6 and the card discharge plate 62 is moved forward, so that a predetermined number of stored cards are passed through the collection guide 52a. And collected in the lower tray 52. After the collection, when the distribution mechanism 5 is lowered and the lower tray 52 is positioned on the transfer path 75, the pushing piece 71 moves forward and passes through the opening formed in the rear wall portion 52d of the lower tray 52, The card in the collected lower tray 52 is pushed, the door-type front wall 52c is opened, and the card is transferred onto the transfer path 75. The pushing piece 71 further pushes the card and arranges the card in an inclined state between the lid member 82 in the output unit 8 and the vicinity of the front end 75a of the transfer path 75. The operator (dealer) pulls out the cards arranged in the output unit 8 in this way one by one with a finger and distributes the cards to the game participants.
[0036]
At this time, the number of cards collected in the lower tray 52 may be one storage box or a plurality of storage boxes. For example, at the time of the first shuffle, first, the lower tray 52 is set so that the card is transferred onto the transfer path 75 after the cards are continuously collected from the two storage boxes 6. Next, a card for one storage box is collected by the lower tray 52, and this is used as a replenishment card, and the card is held in a state where the card is held in the lower tray 52. Then, the number of cards loaded between the lid member 82 in the output unit 8 and the vicinity of the front end 75a of the transfer path 75 is counted, and when the remaining number is less than the predetermined number, the pushing piece 71 is operated. Then, the cards in the lower tray 52 are sent out onto the transfer path 75 and replenished in the output unit 8. Thereafter, a card for one storage box is always collected in the lower tray 52 and kept in a standby state, and replenished every time the remaining number in the output unit 8 becomes a predetermined number or less. Note that the remaining number in the output unit 8 is, for example, provided with a sensor for counting the number of cards passing through the take-out port 83 and set first between the lid member 82 and the vicinity of the front end 75 a of the transfer path 75. By setting the number of sheets to a predetermined number in advance, the number can be calculated by counting the number of used sheets taken out through the takeout port 83.
[0037]
Further, the order of accessing the storage boxes 6 of the lower tray 52 may be any order. For example, the storage box 6 may be accessed and collected sequentially from the bottom, or some access patterns may be set in the control unit 9 in advance and accessed according to the patterns. In this way, even if the access order is fixed, the cards are already randomly distributed at the time of distribution to the storage box 6, so the cards are shuffled even if they are collected in a fixed access pattern. That is no different. However, by making the access pattern to each storage box 6 of the lower tray 52 in a random order using the random number table in the same manner as the upper tray 51 at the time of distribution, further shuffling is added at the time of collection, The degree of shuffle can be increased.
[0038]
When one game is over, the cards held by the game participants and the cards that are no longer needed are collected and inserted into the input unit 3 anew. At this time, the cards that were not collected in the lower tray 52 while being accommodated in the accommodation box 6 at the time of the previous shuffling are accommodated in the respective accommodation boxes 6 as they are. When a card is newly set in the insertion unit 3, the card is loaded into the upper tray 51 of the distribution mechanism 5 by the card loading mechanism 4 in the same manner as described above, and the card is distributed to each storage box 6. When a predetermined number or more of cards are already stored in the storage box 6, a program for the sensor and the control unit 9 may be set so that no new cards are distributed to the storage box 6. preferable. After the distribution of the cards is completed, the cards are collected in the lower tray 52 as in the previous shuffling, sent to the output unit 8, and the second game is started.
[0039]
The operator (dealer) can set the re-shuffle mode by operating the operation panel 91 as necessary. When switching to the re-shuffle mode, the card loading operation to the distribution mechanism 5 by the card loading mechanism 4 is stopped regardless of whether or not a card is set in the card insertion unit 3. In addition, the card replenishment operation in the output unit 8 is also stopped regardless of whether or not the remaining number in the output unit 8 is a predetermined number or less. Alternatively, there is no card set in the insertion unit 3 so that the card loading mechanism 4 does not operate, and the remaining number in the output unit 8 is a predetermined number or more so that the replenishment operation to the output unit 8 is not performed. In this case, it is set so that the re-shuffle mode can be switched.
[0040]
When the mode is switched to the reshuffle mode, first, the distribution mechanism 5 randomly moves up and down, and the protruding member 51g that constitutes the card collection mechanism provided on the upper tray 51 of the distribution mechanism 5 causes the arbitrary storage box 6 to move. The projection receiving portion 61 is pressed, the card discharge plate 62 is advanced, and the card in the storage box 6 is collected in the upper tray 51 via the collection guide 51f. At this time, it can be set so that cards in all the storage boxes 6 are collected, or it can be set so that cards are collected only from the storage boxes 6 in which a predetermined number or more of cards are stored. Further, cards may be collected from only the storage boxes 6 belonging to one of the first storage box row 6A and the second storage box row 6B, or in a random order until the number of boxes reaches an arbitrary number. The card may be collected. In any case, it can be arbitrarily set by a program provided in the control unit 9.
[0041]
After collecting the cards in the upper tray 51, the distribution mechanism 5 moves up and down again at random, and distributes the cards one by one into the storage box 6 through the slit 51d by the extrusion roller 53a in the same manner as described above. Go. At this time, since there is also a storage box 6 in which sufficient cards are already stored, it is preferable that a new card is not distributed to the storage box 6 in which a predetermined number of cards or more are stored. . The collection of the card from the storage box 6 by the upper tray 51 and the redistribution of the card to the storage box 6 can be preset in the control unit 9 to be repeated once or a plurality of times. It is also possible to set to repeat until the selection to end the reshuffle mode is made. Thereafter, the card is collected by the lower tray 52, the same operation as described above is repeated, and the game is started again.
[0042]
When all the games are ended, the game end mode is selected by the operation panel 91. At this time, it is possible to wait in the state as it is, or it is possible to select to output all the cards taken into the card shuffle device 1. When the latter is selected, the lower tray 52 collects the cards remaining in the storage box 6 and sends them out to the output unit 8. In this case, it takes time for the operator (dealer) to take out the cards one by one from the outlet 83, but according to the present embodiment, the output unit 8 is provided with a lid member 82 that can be opened and closed. Therefore, the operator (dealer) can open the lid member 82 of the output unit 8 and take out the cards all together.
[0043]
FIG. 5 is a diagram showing a card shuffler 1 ′ according to the second embodiment of the present invention. In addition, the member which fulfill | performs the function similar to the said 1st Embodiment is shown with the same code | symbol. As shown in this figure, in the card shuffle device 1 ′ of this embodiment, the length of the transfer path 75 in the front-rear direction is shorter than that of the first embodiment, and the configuration of the output unit 8 ′ is different. The output unit 8 ′ of the present embodiment includes a box-shaped card removal box 81 ′, and the card removal box 81 ′ holds and pulls out a predetermined number of cards by gripping and pulling the handle 81′b provided at the front. It has a structure that can be taken out collectively.
[0044]
The card removal box 81 ′ is provided with a guide member 82 ′ that can move in the front-rear direction along the card removal box 81 ′ and a regulation plate 83 ′ that is mounted substantially perpendicular to the guide member 82 ′. The restriction plate 83 ′ is arranged at a predetermined interval with respect to the rear wall 81 ′ a of the card take-out box 81 ′ located near the front end 75 a of the transfer path 75, and the card sent on the transfer path 75. Is loaded between the regulating plate 83 'and the rear wall 81'a.
[0045]
According to the present embodiment, as in the first embodiment, the card inserted through the insertion unit 3 is loaded into the upper tray 51 of the distribution mechanism 5 by the card loading mechanism 4 and distributed to the storage box 6, and thereafter Then, a predetermined number of sheets are collected by the lower tray 52 and sent on the transfer path 75 of the transfer mechanism 7 to the output unit 8 ′. Cards sent to the output unit 8 ′ are successively placed in a substantially vertical posture by being regulated by the regulation plate 83 ′ between the regulation plate 83 ′ and the rear wall 81′a as described above. It will be loaded. By repeating such an operation, as the number of cards loaded between the regulating plate 83 ′ and the rear wall 81′a increases, the regulating plate 83 ′ is pushed forward, so that the guide member 82 ′ Move forward. When all of the predetermined number of cards or the cards set through the insertion unit 3 are loaded into the card removal box 81 ′, the operator (dealer) holds the handle 81′b and holds the card removal box 81. Pull 'to the front, remove a predetermined number or all of the cards, and start the game.
[0046]
When the card removal box 81 ′ is pushed in after the card has been removed, the regulating plate 83 ′ and the guide member 82 ′ move in a direction approaching the rear wall 81′a and return to the normal position. As described above, according to the present embodiment, since the cards once shuffled are stored in the card removal box 81 ′ and can be removed together, there are many decks such as 6 decks and 8 decks depending on the type of game and the number of participants. Suitable for shuffling cards. The other operations in this embodiment are exactly the same as those in the first embodiment described above.
[0047]
Here, the card shuffle devices 1 and 1 ′ according to the first and second embodiments described above have the same structure except for the structure of the transfer mechanism 7 and the output unit 8 ′. Therefore, these devices can be used as any type of device by replacing the unit by making the transfer mechanism and the output unit all together as one unit and detachable from other mechanisms. It can also be configured as follows.
[0048]
FIG. 6 is a view showing a card shuffler 1 ″ according to the third embodiment of the present invention. In addition, the member which fulfill | performs the function similar to the said 1st Embodiment is shown with the same code | symbol. As shown in this figure, in the card shuffler 1 ″ of this embodiment, the transfer path 75 is formed substantially horizontally, and a card standby box 100 is provided in front of the lower tray 52. The card waiting box 100 waits for a predetermined number of cards sent out from the lower tray 52 by the transfer mechanism 7.
[0049]
A flat delivery roller 101 is provided at the bottom of the card waiting box 100. When the major axis direction is substantially vertical, the cards in the card waiting box 100 are sent forward one by one or a predetermined number. In front of the card standby box 100, a card take-out mechanism 104 is provided that includes a drive roller 102 rotated by a motor 105 and a guide roller 103 disposed opposite thereto. In front of the card removal mechanism 104, an output portion 8 '' provided with a removal opening 83 '' formed in the housing 2 and a dish-shaped removal tray 84 'formed in front of it is provided. ing.
[0050]
According to the present embodiment, as in the first embodiment, the card inserted through the insertion unit 3 is loaded into the upper tray 51 of the distribution mechanism 5 by the card loading mechanism 4 and distributed to the storage box 6, and thereafter A predetermined number of sheets are collected by the lower tray 52 and sent to the card waiting box 100 by the transfer mechanism 7. When a card is loaded in the card waiting box 100, the delivery roller 101 rotates to feed the cards, for example, one by one between the drive roller 102 and the guide roller 103 constituting the card removal mechanism 104, and the drive roller 102 and the guide roller. With the rotation of 103, the card is output on the take-out tray 84 ″.
[0051]
In the present embodiment, as shown in FIG. 6, the number of stacked stages of the storage boxes 6 constituting the first storage box row 6 A and the second storage box row 6 B is the first and second storage boxes described above. Compared to the embodiment of FIG. Further, the structure of the output unit 8 '' is composed of a take-out port 83 '' and a take-out tray 84 '' for receiving a card, and has a simpler structure than those of the above embodiments. Therefore, the card shuffle device 1 '' of the present embodiment can be provided as a simple, small and inexpensive device useful for playing a card game using only one deck, for example. The other operations in this embodiment are exactly the same as those in the first embodiment described above.
[0052]
FIG. 7 shows a card shuffler 10 according to the fourth embodiment of the present invention. In any of the first to third embodiments, the storage boxes 6 are stacked in the vertical direction before and after the distribution mechanism 5 and can only distribute cards in two directions except for the vertical direction. In the present embodiment, the storage box 6 is arranged not only in the front-rear direction of the distribution mechanism 5 but also in the horizontal direction. Accordingly, the distribution mechanism 5 is configured to operate not only in the vertical direction but also in the rotational direction.
[0053]
According to this embodiment, the distribution mechanism 5 can access the storage boxes 6 not only by moving up and down, but also by rotating. Therefore, when the number of storage boxes 6 is the same, the above embodiments are used. The height of the apparatus can be reduced, and when the number of stacking stages of the storage boxes 6 is the same as in the above embodiments, the number of storage boxes 6 can be increased. Can be done.
[0054]
The card shuffle device 1 of the present invention is not limited to the above-described embodiments. For example, in each of the above embodiments, the distribution mechanism 5 is divided into the distribution tray 51 and the collection tray 52. However, the distribution mechanism 5 can be used for both distribution and collection with a single tray. However, in this case, since the arrangement position of the extrusion roller 53a, the slit 51d serving as a card delivery portion, and the formation position of the door-type front wall portion 52c when moving to the transfer path 75 are complicated, the design thereof is However, there is a possibility that the structure becomes complicated and the control becomes complicated. For this reason, it is more preferable that the distribution tray 51 and the collection tray 52 are separately provided and the functions are distributed as in the above embodiments.
[0055]
【The invention's effect】
According to the card shuffle device according to the first or second aspect of the present invention, the card shuffle device is provided that collects the card from the storage box to the distribution mechanism. That is, the distribution mechanism has not only a function of distributing cards but also a function of collecting cards. For this reason, it is not necessary to provide a card collection mechanism separately from the distribution mechanism, and since the card storage box itself is not structured to move up and down, there is a marginal space for moving the storage box up and down. There is no need to ensure in the apparatus, and the entire apparatus can be downsized.
According to the card shuffle device according to claim 3 or 4, since the distribution mechanism has a plurality of trays, one is used as a distribution tray and the other is used as a collection tray to distinguish functions. Can be used. For this reason, the structure of each tray is simplified compared with the case where both functions are provided in one tray. Further, since the card delivery portions provided on the tray are formed in a plurality of directions and the card storage boxes are arranged in a plurality of rows corresponding to the card delivery portions, the shuffle time can be shortened.
According to the card shuffle device according to the fifth aspect of the present invention, the cards distributed to the storage box are collected on the tray of the distribution mechanism in a random order. For this reason, even at the time of collection | recovery from a storage box, a further shuffle is made | formed and a shuffle degree can be raised.
According to the card shuffle device according to the sixth or seventh aspect of the present invention, the card can be collected in the tray used for distribution in the distribution mechanism. Thereby, the card can be distributed again to the storage box and can be shuffled again.
According to the card shuffle device according to the eighth aspect of the present invention, the number of cards loaded in the output unit can always be maintained at a predetermined number or more, so that the game can be prevented from being interrupted.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a cross-sectional view of a card shuffle device according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram for explaining a card loading mechanism of the card shuffle device.
FIG. 3 is a plan view for explaining a card loading mechanism of the card shuffle device.
FIG. 4 is a diagram for explaining a card transfer mechanism and an output unit of the card shuffle device.
FIG. 5 is a cross-sectional view of a card shuffle device according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 6 is a cross-sectional view of a card shuffle device according to a third embodiment of the present invention.
FIG. 7 is a schematic view showing a card shuffle device according to a fourth embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
1,1 ', 1'', 10 card shuffle device
2 Case
3 Input section
4 Loading mechanism
5. Distribution mechanism
51 Distribution tray
52 Collection tray
6 Containment box
62 Card ejection plate
7 Transfer mechanism
71 Extruded piece
8,8 ', 8''output section
82 Lid member
83, 83 '' outlet
81 'card removal box

Claims

It is arranged in the middle of the card transfer path between the card insertion unit and the output unit, and has at least one tray for receiving and distributing the card inserted from the insertion unit, in the vertical direction and / or the rotation direction. An operatively provided distribution mechanism;
A plurality of storage boxes that are provided around the distribution mechanism so that the opening end can face the card transfer portion of the tray constituting the distribution mechanism, and can store an arbitrary number of cards;
A card recovery mechanism for recovering the card stored in the storage box from the open end of the storage box to the tray of the distribution mechanism;
A transfer mechanism for transferring the cards collected in the tray to the output unit;
A card shuffler comprising: a controller that controls operations of the distribution mechanism, the card collection mechanism, and the transfer mechanism.

The card collecting mechanism has a protruding member provided on a tray of the distribution mechanism in a direction projecting in the arrangement direction of the receiving box, a drive unit that moves the protruding member to and away from the receiving box, and the receiving box The card discharge plate which is disposed inside and is normally located on the back side, is provided at an arbitrary part of the storage box, is connected to the card discharge plate via a link member, and is pressed by the protruding member 2. The card shuffler according to claim 1, further comprising a projection receiving portion that moves the discharge plate forward.

The distribution mechanism has trays arranged in a plurality of stages in the vertical direction, and is provided so as to be operable in the vertical direction, and each tray has a card transfer portion formed in a plurality of directions,
The storage boxes are provided in a plurality of rows in a state of being arranged in a plurality of stages above and below, and the opening ends of the storage boxes belonging to one row are opposed to one transfer portion of each tray, and are arranged in the other row. The opening end of the storage box to which it belongs is provided so as to face the other delivery part of each tray,
Cards inserted into the input section are received in one tray, and the cards are distributed in random order to the storage boxes in each row via card transfer sections formed in a plurality of directions, and formed in the other tray. 2. The card shuffler according to claim 1, wherein the card shuffler is configured so as to be able to collect cards from a plurality of directions via the card delivery unit.

The distribution mechanism has trays arranged in two upper and lower stages, is provided so as to be operable in the vertical direction, and each tray has a card transfer portion formed in two directions,
The storage boxes are provided in two rows in a state of being arranged in a plurality of stages on the top and bottom, and the opening ends of the storage boxes belonging to one row are opposed to one transfer portion of each tray, and the other row Is provided so that the open end of the storage box belonging to can be opposed to the other delivery portion of each tray,
Cards inserted into the input section are received by one tray, and the cards are distributed in random order to the storage boxes in each row via card transfer sections formed in two directions, and formed on the other tray. 4. The card shuffler according to claim 3, wherein the card shuffler is controlled to be able to collect the card from two directions via the card delivery unit.

The card shuffle according to any one of claims 1 to 4, wherein the card collection mechanism is set to be controllable so that cards distributed to the accommodation box are collected in a random order. apparatus.

When a reshuffle request is made, the cards are collected from the storage box that has already received the cards to the tray of the distribution mechanism by the operation of the card recovery mechanism, and again in a random order with respect to the storage box. 2. The card shuffler according to claim 1, wherein the card is shuffled so as to be distributed.

7. The structure according to claim 6, wherein the card collection mechanism is controlled so that cards can be collected only from a storage box that stores a predetermined number of cards or more when a reshuffle request is made. Card shuffle device.

A sensor that counts the number of cards loaded in the output unit of the card, and operates the distribution mechanism and the transfer mechanism when the remaining number of cards loaded in the output unit falls below a predetermined number; 2. The card shuffler according to claim 1, wherein the card shuffler is controlled to be replenishable.