JP2005143021A - Content distribution system, content repeating device, and content repeating program - Google Patents

Content distribution system, content repeating device, and content repeating program Download PDF

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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To enable a client device to output contents of various formats distributed from content distribution servers without installing multiple output means in the client device. <P>SOLUTION: When the client device 20 is communicably connected to a content repeating device 40, a list showing broadcasting stations or media providing the contents is sent to the client device 20 from the repeating device 40. When the client device 20 selects a broadcasting station 50, a content request information is sent to the content repeating device 40. According to the request, the content is received by the repeating device 40, and converted to digital video information in a content format conversion unit 44. The format conversion is further executed based on content format information stored in a format information storage unit 46, and then the converted content is sent to the client device 20. The video information received in the client device 20 is output by a content output unit 23. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

本発明は、コンテンツ配信システムに関し、特にコンテンツ配信サーバによって配信されるコンテンツをクライアント装置で出力するコンテンツ配信システムに関するものである。   The present invention relates to a content distribution system, and more particularly to a content distribution system that outputs content distributed by a content distribution server on a client device.

従来、コンテンツ配信サーバによって配信されるコンテンツをクライアント装置で出力するコンテンツ配信システムとしては、インターネットを介してファイルをダウンロードしたり、クライアント装置にチューナーを設けて情報を受信したりして、ファイルや受信した情報に基づいてコンテンツを出力するものが知られている。   2. Description of the Related Art Conventionally, a content distribution system that outputs content distributed by a content distribution server on a client device downloads a file via the Internet or receives information by providing a tuner on the client device to receive a file or a reception A device that outputs content based on the information is known.

クライアント装置としては、主にパーソナルコンピュータが用いられるが、近年、携帯電話やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の携帯端末が用いられるようにもなってきた。上述したコンテンツの一例である映像情報は、その形式が年々多様化し、この映像情報の形式に対応した映像出力ソフトウェアやチューナー等を含む複数の出力手段を携帯端末に設ける必要があった。   As the client device, a personal computer is mainly used, but in recent years, a mobile terminal such as a mobile phone or a PDA (Personal Digital Assistant) has been used. Video information, which is an example of the above-described content, is diversified in format year by year, and it is necessary to provide a mobile terminal with a plurality of output means including video output software, a tuner, and the like corresponding to this video information format.

携帯端末に複数の出力手段を設けずに多様化した形式のコンテンツを携帯端末に出力させるものとして、動的送信画像を受信し再生するテレビ電話機能をもつ所定のテレビ携帯電話機と、任意のフォーマットで形成される動画像ファイルであるメディアファイルを格納するメディアファイル格納装置と、テレビ携帯電話機へ音声・画像ビットストリームを多重生成して送信する機能を有するインタフェース変換装置と、インタフェース変換装置へ中間フォーマットデータおよび音声・画像のコーデック情報を送信する機能を有するメディアファイル制御装置と、メディアファイル制御装置より音声・画像のコーデック情報を受信し、メディアファイル格納装置よりメディアファイルを受信し、該受信した音声・画像のコーデック情報、およびメディアファイルを中間フォーマットデータとして蓄積する蓄積装置とを有し、携帯電話機において、異なる形式の画像データ処理プロトコルで作成された画像データの再生を可能としたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００３−２３０１１７号公報 A predetermined TV mobile phone having a TV phone function for receiving and playing back a dynamic transmission image and an arbitrary format for outputting contents in a diversified format without providing a plurality of output means to the mobile terminal. Media file storage device for storing media files that are moving image files formed by the interface, an interface conversion device having a function of multiplexing and transmitting audio and video bitstreams to a television mobile phone, and an intermediate format to the interface conversion device Media file control device having a function of transmitting data and audio / image codec information, and receiving audio / image codec information from the media file control device, receiving a media file from the media file storage device, and receiving the received audio・ Image codec information, and There is a storage device that stores a media file as intermediate format data, and a mobile phone can reproduce image data created by an image data processing protocol of a different format (see, for example, Patent Document 1). ).
JP 2003-230117 A

しかしながら、上述した従来の技術では、他のコンテンツ配信サーバによって配信される多様化した形式のコンテンツを、クライアント装置を構成する携帯端末に複数の出力手段を設けずにクライアント装置に出力させることができないといった問題があった。   However, with the above-described conventional technology, it is not possible to output a variety of types of content distributed by other content distribution servers to the client device without providing a plurality of output means in the mobile terminal that constitutes the client device. There was a problem.

本発明の目的は、このような問題点に鑑み、コンテンツ配信サーバによって配信される多様化した形式のコンテンツを、クライアント装置に複数の出力手段を設けずにクライアント装置に出力させることができるコンテンツ配信システムおよびコンテンツ中継装置を提供することにある。   In view of such problems, the object of the present invention is content distribution that allows a client device to output diversified content distributed by a content distribution server without providing a plurality of output means in the client device. A system and a content relay apparatus are provided.

本発明のコンテンツ配信システムは、クライアント装置と、コンテンツを配信するコンテンツ配信サーバによって配信されたコンテンツを前記クライアント装置に中継するコンテンツ中継装置とを備え、クライアント装置が、コンテンツ配信サーバによって配信されるコンテンツの要求を表すコンテンツ要求情報をコンテンツ中継装置に送信するコンテンツ要求情報送信手段と、コンテンツ配信サーバによって配信されたコンテンツを出力するコンテンツ出力手段とを有し、コンテンツ中継装置が、クライアント装置によって送信されたコンテンツ要求情報をコンテンツ配信サーバに送信するコンテンツ要求情報中継手段と、コンテンツ要求情報中継手段によって送信されたコンテンツ要求情報に応じてコンテンツ配信サーバによって送信されたコンテンツをコンテンツ出力手段によって出力可能な形式に変換するコンテンツ形式変換手段と、コンテンツ形式変換手段によって変換されたコンテンツを前記クライアント装置に送信するコンテンツ送信手段とを有する。   The content distribution system of the present invention includes a client device and a content relay device that relays the content distributed by the content distribution server that distributes the content to the client device, and the client device distributes the content by the content distribution server. Content request information transmitting means for transmitting content request information representing the request to the content relay apparatus, and content output means for outputting content distributed by the content distribution server. The content relay apparatus is transmitted by the client apparatus. Content request information relay means for transmitting the received content request information to the content distribution server, and the content distribution server in response to the content request information transmitted by the content request information relay means. It has been a content format conversion means for converting the printable form by the content output means the content and a content transmission unit for transmitting the content converted by the content format conversion unit to the client device.

この構成により、クライアント装置に配信されるコンテンツをコンテンツ中継装置によってクライアント装置で出力可能な形式に変換するため、コンテンツ配信サーバによって配信される多様化した形式のコンテンツを、クライアント装置に複数の出力手段を設けずにクライアント装置に出力させることができる。   With this configuration, in order to convert the content distributed to the client device into a format that can be output by the content relay device to the client device, the diversified format content distributed by the content distribution server is output to the client device by a plurality of output means. Can be output to the client device without providing the.

本発明の実施態様によれば、コンテンツ配信システムは、コンテンツ中継装置が、コンテンツ出力手段によって出力可能な形式を表すコンテンツ形式情報とクライアント装置とを対応させて記憶する形式情報記憶手段をさらに有し、コンテンツ形式変換手段による形式の変換が、形式情報記憶手段によって記憶されたコンテンツ形式情報に基づいて行われる。   According to the embodiment of the present invention, the content distribution system further includes format information storage means for storing the content format information representing the format that can be output by the content output device by the content output means in association with the client device. The format conversion by the content format conversion means is performed based on the content format information stored by the format information storage means.

この構成により、クライアント装置で出力可能な形式をコンテンツ中継装置が記憶するため、コンテンツ配信サーバによって配信されるコンテンツをクライアント装置に対応した形式に変換することができる。   With this configuration, since the content relay device stores a format that can be output by the client device, the content distributed by the content distribution server can be converted into a format corresponding to the client device.

本発明の他の実施態様によれば、コンテンツ配信システムは、コンテンツ中継装置がクライアント装置から送信されたコンテンツ形式情報を形式情報記憶手段に登録する形式情報登録手段をさらに有する。   According to another embodiment of the present invention, the content distribution system further includes format information registration means for registering content format information transmitted from the client device by the content relay device in the format information storage means.

この構成により、クライアント装置が、出力可能な形式をコンテンツ中継装置に登録できるため、変換されるコンテンツの形式をクライアント装置が変更することができる。   With this configuration, since the client device can register a format that can be output to the content relay device, the client device can change the format of content to be converted.

本発明の他の実施態様では、コンテンツ配信システムは、コンテンツ配信サーバによって配信されるコンテンツが映像情報を含む。   In another embodiment of the present invention, in the content distribution system, the content distributed by the content distribution server includes video information.

この構成により、クライアント装置に配信される映像情報をコンテンツ中継装置によってクライアント装置で出力可能な形式に変換するため、コンテンツ配信サーバによって配信される多様化した形式の映像情報をクライアント装置に複数の出力手段を設けずにクライアント装置に出力させることができる。   With this configuration, in order to convert the video information distributed to the client device into a format that can be output by the content relay device to the client device, multiple types of video information distributed by the content distribution server are output to the client device. It can be output to the client device without providing means.

本発明は、コンテンツ配信サーバによって配信される多様化した形式のコンテンツを、クライアント装置に複数の出力手段を設けずにクライアント装置に出力させることができる。   According to the present invention, it is possible to cause a client device to output various types of content distributed by the content distribution server without providing a plurality of output means in the client device.

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。   Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.

図１は本発明の一実施の形態によるコンテンツ配信システムの構成を示すブロック図である。   FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a content distribution system according to an embodiment of the present invention.

本コンテンツ配信システム１００は、クライアント装置２０と、コンテンツを配信するコンテンツ配信サーバ３０によって配信されるコンテンツをクライアント装置２０に中継するコンテンツ中継装置４０とを備えている。   The content distribution system 100 includes a client device 20 and a content relay device 40 that relays content distributed by the content distribution server 30 that distributes content to the client device 20.

なお、本実施形態のコンテンツ配信システム１００は、説明を簡単にするために１つのクライアント装置２０および１つのコンテンツ中継装置４０によって構成されるものとして以下説明するが、もちろん複数のクライアント装置２０と複数のコンテンツ中継装置４０によって構成することができる。また、コンテンツ中継装置４０は、複数のコンテンツ配信サーバ３０によって配信されるコンテンツをクライアント装置２０に中継することができるが、説明を簡単にするために１つのコンテンツ配信サーバ３０によって配信されるコンテンツをクライアント装置２０に中継するものとして以下説明する。   Note that the content distribution system 100 of the present embodiment will be described below as being composed of one client device 20 and one content relay device 40 for the sake of simplicity of description. The content relay device 40 can be configured. Further, the content relay device 40 can relay the content distributed by the plurality of content distribution servers 30 to the client device 20, but the content distributed by one content distribution server 30 is simplified for the sake of simplicity. A description will be given below as a relay to the client device 20.

本実施形態において、クライアント装置２０は、携帯電話等の携帯端末によって構成され、コンテンツ配信サーバ３０は、インターネット網等のネットワーク１０を介して映像情報を配信し、コンテンツ中継装置４０は、クライアント装置２０がネットワーク１０にアクセスするためのアクセスポイント装置によって構成されるものとする。   In the present embodiment, the client device 20 is configured by a mobile terminal such as a mobile phone, the content distribution server 30 distributes video information via the network 10 such as the Internet network, and the content relay device 40 is the client device 20. Are configured by an access point device for accessing the network 10.

なお、コンテンツ中継装置４０は、アクセスポイント装置によって構成される他に、ルータやプロクシサーバ等のクライアント装置２０とコンテンツ配信サーバ３０との間で通信を中継するものによって構成するようにしてもよい。   The content relay device 40 may be configured by an access point device, or a device that relays communication between the client device 20 such as a router or a proxy server and the content distribution server 30.

クライアント装置２０は、中央処理装置（Central Processing Unit、以下単に「ＣＰＵ」という。）、モニタ、スピーカ、および入力部を有する携帯端末によって構成されており、コンテンツ中継装置４０と無線で通信を行うための通信インタフェース２１と、コンテンツ配信サーバ３０によって配信されるコンテンツの要求を表すコンテンツ要求情報をコンテンツ中継装置４０に通信インタフェース２１を介して送信するコンテンツ要求情報送信部２２と、コンテンツ配信サーバ３０によって配信されるコンテンツを出力するコンテンツ出力部２３とを備えている。   The client device 20 is configured by a mobile terminal having a central processing unit (hereinafter simply referred to as “CPU”), a monitor, a speaker, and an input unit, and communicates with the content relay device 40 wirelessly. The content request information transmitting unit 22 for transmitting the content request information representing the request for the content distributed by the content distribution server 30 to the content relay device 40 via the communication interface 21, and the content distribution server 30 A content output unit 23 for outputting the content to be output.

コンテンツ要求情報送信部２２は、ＣＰＵによって実行されるプログラムによって構成された、例えば、ＷＷＷ（World Wide Web）ブラウザ等のホームページ閲覧ソフトウェアによって構成されている。コンテンツ配信サーバ３０によって配信されるコンテンツをクライアント装置２０の利用者に入力部（不図示）を介して選択させることによって、コンテンツ要求情報送信部２２は、選択されたコンテンツが格納された場所を表すＵＲＩ（Uniform Resource Identifier）等のアドレス情報を含むコンテンツ要求情報を生成し、生成したコンテンツ要求情報を送信するようになっている。   The content request information transmitting unit 22 is configured by homepage browsing software such as a WWW (World Wide Web) browser configured by a program executed by the CPU. By causing the user of the client device 20 to select the content distributed by the content distribution server 30 via an input unit (not shown), the content request information transmission unit 22 represents the location where the selected content is stored. Content request information including address information such as a URI (Uniform Resource Identifier) is generated, and the generated content request information is transmitted.

コンテンツ出力部２３は、映像出力ソフトウェア、または、コンテンツ要求情報送信部２２を構成するホームページ閲覧ソフトウェア上で動作するモジュールと、モニタと、スピーカとによって構成され、コンテンツ配信サーバ３０によって配信されるコンテンツをコンテンツ中継装置４０を介して受信し、受信したコンテンツを画像、文字、および音声をもって出力するようになっている。   The content output unit 23 includes video output software or a module that operates on the homepage browsing software constituting the content request information transmission unit 22, a monitor, and a speaker. The content output unit 23 distributes content distributed by the content distribution server 30. The content received via the content relay device 40 is output with images, characters, and sounds.

コンテンツ中継装置４０は、ＣＰＵを有するコンピュータ装置によって構成され、クライアント装置２０と無線で通信を行うための通信インタフェース４１と、ネットワーク１０を介してコンテンツ配信サーバ３０と通信を行うためのネットワークインタフェース４２とを備えている。   The content relay device 40 is configured by a computer device having a CPU, and includes a communication interface 41 for communicating with the client device 20 wirelessly, and a network interface 42 for communicating with the content distribution server 30 via the network 10. It has.

また、コンテンツ中継装置４０は、クライアント装置２０によって送信されたコンテンツ要求情報をコンテンツ配信サーバ３０にネットワークインタフェース４２を介して送信するコンテンツ要求情報中継部４３と、コンテンツ要求情報中継部４３によって送信されたコンテンツ要求情報に応じてコンテンツ配信サーバ３０によって送信されたコンテンツをコンテンツ出力部２３によって出力可能な形式に変換するコンテンツ形式変換部４４と、コンテンツ形式変換部４４によって変換されたコンテンツをクライアント装置２０に通信インタフェース４１を介して送信するコンテンツ送信部４５とを備えている。   Further, the content relay device 40 is transmitted by the content request information relay unit 43 and the content request information relay unit 43 that transmit the content request information transmitted by the client device 20 to the content distribution server 30 via the network interface 42. A content format conversion unit 44 that converts the content transmitted by the content distribution server 30 in accordance with the content request information into a format that can be output by the content output unit 23, and the content converted by the content format conversion unit 44 to the client device 20. A content transmission unit 45 that transmits via the communication interface 41 is provided.

例えば、コンテンツ出力部２３によって出力可能な形式がＩＳＯ／ＩＥＣ １４４９６規格として標準化されたＭＰＥＧ−４（Moving Picture Experts Group 4）とし、コンテンツ配信サーバ３０によって配信されたコンテンツの形式がＩＳＯ／ＩＥＣ １３８１８−１規格として標準化されたＭＰＥＧ−２（Moving Picture Experts Group 2）とした場合には、コンテンツ形式変換部４４は、コンテンツ配信サーバ３０によって配信されたコンテンツをＭＰＥＧ−４形式に形式変換するようになっている。   For example, the format that can be output by the content output unit 23 is MPEG-4 (Moving Picture Experts Group 4) standardized as ISO / IEC 14496 standard, and the format of the content distributed by the content distribution server 30 is ISO / IEC 13818-. In the case of MPEG-2 (Moving Picture Experts Group 2) standardized as one standard, the content format conversion unit 44 converts the format of content distributed by the content distribution server 30 to the MPEG-4 format. ing.

なお、コンテンツ中継装置４０は、コンテンツ出力部２３によって出力可能な形式を表すコンテンツ形式情報とクライアント装置を対応させて記憶する形式情報記憶部４６を備えるようにしてもよい。   Note that the content relay device 40 may include a format information storage unit 46 that stores content format information representing a format that can be output by the content output unit 23 in association with a client device.

コンテンツ中継装置４０が形式情報記憶部４６を備える場合には、コンテンツ形式変換部４４による形式変換が、形式情報記憶部４６によって記憶されたコンテンツ形式情報に基づいて行われるように構成する。   When the content relay device 40 includes the format information storage unit 46, the format conversion by the content format conversion unit 44 is performed based on the content format information stored in the format information storage unit 46.

また、コンテンツ中継装置４０は、クライアント装置２０から送信されたコンテンツ形式情報を通信インタフェース４１を介して受け取り形式情報記憶部４６に登録する形式情報登録部４７を備えるようにしてもよい。   Further, the content relay device 40 may include a format information registration unit 47 that receives the content format information transmitted from the client device 20 via the communication interface 41 and registers it in the format information storage unit 46.

コンテンツ中継装置４０が形式情報登録部４７を備える場合には、クライアント装置２０は、コンテンツ中継装置４０によって提供されるホームページに基づいてコンテンツ形式情報を生成し、生成したコンテンツ形式情報をコンテンツ中継装置４０に通信インタフェース２１を介して送信し、形式情報登録部４７が該コンテンツ形式情報を形式情報記憶部４６に登録するように構成する。   When the content relay device 40 includes the format information registration unit 47, the client device 20 generates content format information based on a home page provided by the content relay device 40, and the generated content format information is used as the content relay device 40. The format information registration unit 47 registers the content format information in the format information storage unit 46.

また、コンテンツ中継装置４０は、ケーブルテレビ局等の放送局５０やコンテンツ中継装置４０に接続されたメディアによって得られるコンテンツをクライアント装置２０に中継するようにしてもよい。例えば、コンテンツ中継装置４０は、映像信号を受信するための映像信号インタフェース４８を備え、コンテンツ配信サーバ３０によって配信される映像情報と同様に、映像信号を形式変換してクライアント装置２０に通信インタフェース４１を介して送信するようにしてもよい。   Further, the content relay device 40 may relay the content obtained by the broadcasting station 50 such as a cable television station or the media connected to the content relay device 40 to the client device 20. For example, the content relay device 40 includes a video signal interface 48 for receiving a video signal. Similar to the video information distributed by the content distribution server 30, the content relay device 40 converts the format of the video signal and communicates with the client device 20. You may make it transmit via.

コンテンツ中継装置４０が映像信号インタフェース４８を備える場合には、コンテンツ中継装置４０は、放送局５０を含む、映像信号を提供可能なコンテンツ配信サーバのリストをホームページによって提供し、クライアント装置２０がコンテンツを選択できるように構成する。   When the content relay device 40 includes the video signal interface 48, the content relay device 40 provides a list of content distribution servers that can provide video signals, including the broadcast station 50, on the homepage, and the client device 20 receives the content. Configure for selection.

次に、コンテンツ配信システム１００の動作を図２のフローチャートを参照して説明する。   Next, the operation of the content distribution system 100 will be described with reference to the flowchart of FIG.

まず、クライアント装置２０の入力部を介して入力されたユーザを識別するユーザＩＤとパスワードをもってクライアント装置２０とコンテンツ中継装置４０とが通信可能に接続される（ステップ１０１）。   First, the client device 20 and the content relay device 40 are communicably connected with a user ID and password that identify a user input via the input unit of the client device 20 (step 101).

次に、コンテンツ中継装置４０を介してコンテンツを提供する放送局やメディアを表すリストがコンテンツ中継装置４０によって送信され、送信されたリストがコンテンツ出力部２３によって出力される（ステップ１０２）。   Next, a list representing broadcast stations and media that provide content via the content relay device 40 is transmitted by the content relay device 40, and the transmitted list is output by the content output unit 23 (step 102).

例えば、クライアント装置２０の入力部を介してコンテンツを提供する放送局５０が選択された場合には、選択された放送局５０を表すコンテンツ要求情報がコンテンツ要求情報送信部２２によって通信インタフェース２１を介してコンテンツ中継装置４０に送信される（ステップ１０４）。   For example, when a broadcast station 50 that provides content is selected via the input unit of the client device 20, content request information representing the selected broadcast station 50 is transmitted via the communication interface 21 by the content request information transmission unit 22. Is transmitted to the content relay device 40 (step 104).

次に、コンテンツ要求情報に表された放送局５０によって提供されるコンテンツが映像信号インタフェース４８で受信され（ステップ１０５）、コンテンツ形式変換部４４によってディジタルの映像情報に変換され、変換されたディジタルの映像情報が形式情報記憶部４６に記憶されたコンテンツ形式情報に基づいて形式変換される（ステップ１０６）。   Next, the content provided by the broadcasting station 50 represented in the content request information is received by the video signal interface 48 (step 105), converted into digital video information by the content format conversion unit 44, and the converted digital The video information is format-converted based on the content format information stored in the format information storage unit 46 (step 106).

コンテンツ形式変換部４４によって形式変換された映像情報は、コンテンツ送信部４５によって通信インタフェース４１を介してクライアント装置２０に送信され、クライアント装置２０に送信された映像情報は、コンテンツ出力部２３によって出力される（ステップ１０７）。   The video information whose format has been converted by the content format conversion unit 44 is transmitted to the client device 20 by the content transmission unit 45 via the communication interface 41, and the video information transmitted to the client device 20 is output by the content output unit 23. (Step 107).

一方、クライアント装置２０とコンテンツ中継装置４０とが接続された後に、コンテンツ配信サーバ３０によって提供されるコンテンツが格納された場所を表すアドレス情報がクライアント装置２０の入力部を介して入力された場合には、入力されたアドレス情報を含むコンテンツ要求情報がコンテンツ要求情報送信部２２によって通信インタフェース２１を介してコンテンツ中継装置４０に送信される。   On the other hand, when the address information indicating the location where the content provided by the content distribution server 30 is stored is input via the input unit of the client device 20 after the client device 20 and the content relay device 40 are connected. The content request information including the input address information is transmitted to the content relay device 40 by the content request information transmitting unit 22 via the communication interface 21.

コンテンツ中継装置４０に送信されたコンテンツ要求情報は、コンテンツ要求情報中継部４３によってネットワークインタフェース４２を介してコンテンツ配信サーバ３０に送信される（ステップ１０４）。   The content request information transmitted to the content relay device 40 is transmitted to the content distribution server 30 via the network interface 42 by the content request information relay unit 43 (step 104).

次に、コンテンツ要求情報の送信に応じてコンテンツ配信サーバ３０によって送信されたコンテンツがネットワークインタフェース４２で受信され（ステップ１０５）、該コンテンツが形式情報記憶部４６に記憶されたコンテンツ形式情報に基づいてコンテンツ形式変換部４４によって形式変換される（ステップ１０６）。   Next, the content transmitted by the content distribution server 30 in response to the transmission of the content request information is received by the network interface 42 (step 105), and the content is based on the content format information stored in the format information storage unit 46. The format is converted by the content format converter 44 (step 106).

コンテンツ形式変換部４４によって形式変換されたコンテンツは、コンテンツ送信部４５によって通信インタフェース４１を介してクライアント装置２０に送信され、クライアント装置２０に送信されたコンテンツは、コンテンツ出力部２３によって出力される（ステップ１０７）。   The content whose format has been converted by the content format conversion unit 44 is transmitted to the client device 20 by the content transmission unit 45 via the communication interface 41, and the content transmitted to the client device 20 is output by the content output unit 23 ( Step 107).

ここで、コンテンツ配信サーバ３０によって送信されたコンテンツが複数の種類のコンテンツよりなる場合には、各種類のコンテンツはコンテンツ形式変換部４４によってそれぞれ形式変換される。例えば、コンテンツ配信サーバ３０によって送信されたコンテンツが文字情報と映像情報よりなる場合には、文字情報と映像情報とのそれぞれがコンテンツ形式変換部４４によって形式変換される。   Here, when the content transmitted by the content distribution server 30 includes a plurality of types of content, each type of content is subjected to format conversion by the content format conversion unit 44. For example, when the content transmitted by the content distribution server 30 is composed of character information and video information, each of the character information and the video information is format-converted by the content format conversion unit 44.

なお、コンテンツ配信システム１００の動作は、クライアント装置２０の入力部を介して入力されたクライアント装置２０とコンテンツ中継装置４０とを切断する命令をもって終了する（ステップ１０３の「ＹＥＳ」）。   The operation of the content distribution system 100 ends with an instruction to disconnect the client device 20 and the content relay device 40 input via the input unit of the client device 20 (“YES” in step 103).

以上説明したように、コンテンツ配信システム１００によれば、クライアント装置２０に配信されるコンテンツをコンテンツ中継装置４０によってクライアント装置２０で出力可能な形式に変換するため、クライアント装置２０に複数の出力手段を設けずに、コンテンツ配信サーバ３０によって配信される多様化した形式のコンテンツをクライアント装置２０に出力させることができる。   As described above, according to the content distribution system 100, in order to convert the content distributed to the client device 20 into a format that can be output by the client device 20 by the content relay device 40, the client device 20 has a plurality of output means. Without providing, it is possible to cause the client device 20 to output diversified content distributed by the content distribution server 30.

なお、コンテンツ中継装置４０を構成するコンテンツ要求情報中継部４３とコンテンツ形式変換部４４とコンテンツ送信部４５と形式情報登録部４７からなる部分は専用のハードウェアにより実現されるもの以外に、その機能を実現するためのプログラムを、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行するものであってもよい。コンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、フロッピーディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク装置等の記憶装置を指す。さらに、コンピュータ読み取り可能な記録媒体は、インターネットを介してプログラムを送信する場合のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの（伝送媒体もしくは伝送波）、その場合のサーバとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含む。   It should be noted that the part consisting of the content request information relay unit 43, the content format conversion unit 44, the content transmission unit 45, and the format information registration unit 47 constituting the content relay device 40 has functions other than those realized by dedicated hardware. A program for realizing the above may be recorded on a computer-readable recording medium, and the program recorded on the recording medium may be read into a computer system and executed. The computer-readable recording medium refers to a recording medium such as a floppy disk, a magneto-optical disk, a CD-ROM, or a storage device such as a hard disk device built in the computer system. Furthermore, a computer-readable recording medium is a server that dynamically holds a program (transmission medium or transmission wave) for a short period of time, as in the case of transmitting a program via the Internet, and a server in that case. Some of them hold programs for a certain period of time, such as volatile memory inside computer systems.

本発明の一実施形態によるコンテンツ配信システムの構成を示すブロック図である。It is a block diagram which shows the structure of the content delivery system by one Embodiment of this invention. 図１の実施形態によるコンテンツ配信システムの動作を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows operation | movement of the content delivery system by embodiment of FIG.

符号の説明Explanation of symbols

１０ ネットワーク
２０ クライアント装置
２１、４１ 通信インタフェース
２２ コンテンツ要求情報送信部
２３ コンテンツ出力部
３０ コンテンツ配信サーバ
４０ コンテンツ中継装置
４２ ネットワークインタフェース
４３ コンテンツ要求情報中継部
４４ コンテンツ形式変換部
４５ コンテンツ送信部
４６ 形式情報記憶部
４７ 形式情報登録部
４８ 映像信号インタフェース
５０ 放送局
１００ コンテンツ配信システム
１０１〜１０７ ステップ DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Network 20 Client apparatus 21, 41 Communication interface 22 Content request information transmission part 23 Content output part 30 Content delivery server 40 Content relay apparatus 42 Network interface 43 Content request information relay part 44 Content format conversion part 45 Content transmission part 46 Format information storage Unit 47 format information registration unit 48 video signal interface 50 broadcast station 100 content distribution system 101 to 107 steps

Claims (8)

クライアント装置と、コンテンツを配信するコンテンツ配信サーバによって配信されたコンテンツを前記クライアント装置に中継するコンテンツ中継装置とを備え、
前記クライアント装置が、
前記コンテンツ配信サーバによって配信されるコンテンツの要求を表すコンテンツ要求情報を前記コンテンツ中継装置に送信するコンテンツ要求情報送信手段と、
前記コンテンツ配信サーバによって配信されたコンテンツを出力するコンテンツ出力手段とを有し、
前記コンテンツ中継装置が、
前記クライアント装置によって送信されたコンテンツ要求情報を前記コンテンツ配信サーバに送信するコンテンツ要求情報中継手段と、
前記コンテンツ要求情報中継手段によって送信されたコンテンツ要求情報に応じて前記コンテンツ配信サーバによって送信されたコンテンツを前記コンテンツ出力手段によって出力可能な形式に変換するコンテンツ形式変換手段と、
前記コンテンツ形式変換手段によって変換されたコンテンツを前記クライアント装置に送信するコンテンツ送信手段とを有するコンテンツ配信システム。 A client device, and a content relay device that relays content distributed by a content distribution server that distributes content to the client device,
The client device is
Content request information transmitting means for transmitting content request information representing a request for content distributed by the content distribution server to the content relay device;
Content output means for outputting the content distributed by the content distribution server,
The content relay device is
Content request information relay means for transmitting content request information transmitted by the client device to the content distribution server;
Content format conversion means for converting the content transmitted by the content distribution server into a format that can be output by the content output means in response to the content request information transmitted by the content request information relay means;
A content distribution system comprising: content transmission means for transmitting the content converted by the content format conversion means to the client device. 前記コンテンツ中継装置が、前記コンテンツ出力手段によって出力可能な形式を表すコンテンツ形式情報と前記クライアント装置とを対応させて記憶する形式情報記憶手段をさらに有し、
前記コンテンツ形式変換手段による形式の変換が、前記形式情報記憶手段によって記憶されたコンテンツ形式情報に基づいて行われる、請求項１に記載のコンテンツ配信システム。 The content relay device further includes format information storage means for storing content format information representing a format that can be output by the content output means and the client device in association with each other,
The content distribution system according to claim 1, wherein the format conversion by the content format conversion unit is performed based on the content format information stored by the format information storage unit. 前記コンテンツ中継装置が、前記クライアント装置から送信された前記コンテンツ形式情報を前記形式情報記憶手段に登録する形式情報登録手段をさらに有する、請求項２に記載のコンテンツ配信システム。   The content distribution system according to claim 2, wherein the content relay device further includes format information registration means for registering the content format information transmitted from the client device in the format information storage means. 前記コンテンツ配信サーバによって配信されるコンテンツが映像情報を含む、請求項１から請求項３のいずれかに記載のコンテンツ配信システム。   The content distribution system according to claim 1, wherein the content distributed by the content distribution server includes video information. コンテンツを配信するコンテンツ配信サーバによって配信されたコンテンツをクライアント装置に中継するコンテンツ中継装置であって、
前記クライアント装置によって送信された、前記コンテンツ配信サーバによって配信されるコンテンツの要求を表すコンテンツ要求情報を前記コンテンツ配信サーバに送信するコンテンツ要求情報中継手段と、
前記コンテンツ要求情報中継手段によって送信されたコンテンツ要求情報に応じて前記コンテンツ配信サーバによって送信されたコンテンツを、配信されたコンテンツを出力する、前記クライアント装置内のコンテンツ出力手段によって出力可能な形式に変換するコンテンツ形式変換手段と、
前記コンテンツ形式変換手段によって変換されたコンテンツを前記クライアント装置に送信するコンテンツ送信手段とを有するコンテンツ中継装置。 A content relay device that relays content distributed by a content distribution server that distributes content to a client device,
Content request information relay means for transmitting content request information transmitted by the client device and representing content requests distributed by the content distribution server to the content distribution server;
In response to the content request information transmitted by the content request information relay unit, the content transmitted by the content distribution server is converted into a format that can be output by the content output unit in the client device that outputs the distributed content. Content format conversion means to
A content relay apparatus comprising: content transmission means for transmitting the content converted by the content format conversion means to the client device. 前記コンテンツ出力手段によって出力可能な形式を表すコンテンツ形式情報と前記クライアント装置とを対応させて記憶する形式情報記憶手段をさらに有し、
前記コンテンツ形式変換手段による形式の変換が、前記形式情報記憶手段によって記憶されたコンテンツ形式情報に基づいて行われる、請求項５に記載のコンテンツ中継装置。 Format information storage means for storing content format information representing a format that can be output by the content output means in association with the client device;
6. The content relay apparatus according to claim 5, wherein the format conversion by the content format conversion unit is performed based on the content format information stored by the format information storage unit. 前記クライアント装置から送信された前記コンテンツ形式情報を前記形式情報記憶手段に登録する形式情報登録手段をさらに有する、請求項６に記載のコンテンツ中継装置。   7. The content relay device according to claim 6, further comprising format information registration means for registering the content format information transmitted from the client device in the format information storage means. 請求項５から７のいずれかに記載のコンテンツ中継装置の機能をコンピュータに実行させるためのコンテンツ中継プログラム。   A content relay program for causing a computer to execute the function of the content relay device according to claim 5.
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