JP2005131905A

JP2005131905A - Liquid storage container and recording apparatus

Info

Publication number: JP2005131905A
Application number: JP2003369897A
Authority: JP
Inventors: Nobuyuki Hatasa; 延幸畑佐; Hajime Yamamoto; 肇山本
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2003-10-30
Filing date: 2003-10-30
Publication date: 2005-05-26

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an ink tank which uses a pigment as a coloring agent that prevents a recording object from density differences of a visually observable level even if ink sediments after a liquid level changes due to the consumption of the ink in the ink tank by printing. <P>SOLUTION: In a container for supplying a liquid to a recording apparatus, a liquid storage container has a liquid storage chamber set in the container for storing the liquid, a stir chamber extended to a nearly equal height to a container internal height in a vertical direction from a bottom part of the container, and a passage which includes the stir chamber from a bottom part of the liquid storage chamber to connect a supply port. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

本発明は、交換型の液体収納容器及び該液体収納容器を用いたインクジェット記録装置に関する。 The present invention relates to an exchangeable liquid storage container and an ink jet recording apparatus using the liquid storage container.

インクジェット方式は、記録に際し、インクジェットヘッドに設けられた微細な吐出口によりインク滴を飛翔させ、そのインク滴を記録媒体に着弾させることにより所望の記録を行うものである。 In the ink jet system, desired recording is performed by causing ink droplets to fly through fine discharge ports provided in an ink jet head and landing the ink droplets on a recording medium.

インクジェット記録に用いるインクには主に染料を用いたインクが使用されてきた。しかしながら、染料を使用したインクを使用して印字した記録物は、耐光性、耐候性などにおいて、屋外掲示プリント物等、耐光性、耐候性を重視する用途に対して、求められる性能を提供できず、その代わりに顔料を使用したインクが実用化されている。しかし顔料は溶解系ではなく分散系であるため、顔料を使用したインクは、インクタンク中において、顔料粒子の沈降が生じることが避けられない。 Inks using dyes have been mainly used as inks for ink jet recording. However, recorded matter printed using dye-based inks can provide the required performance for applications that place importance on light resistance and weather resistance, such as outdoor posted printed matter, in terms of light resistance and weather resistance. Instead, an ink using a pigment has been put into practical use. However, since the pigment is not a dissolution system but a dispersion system, the ink using the pigment cannot avoid the precipitation of pigment particles in the ink tank.

したがって、記録媒体の搬送方向に対して交差させて記録ヘッドを移動するいわゆるシリアルスキャンタイプのインクジェット記録装置において、インクタンクがインクジェットヘッドとともに移動するいわゆるオンキャリッジタンクの場合には、インクタンクの移動に伴ってインクが撹拌されるため、それほど顕著ではないものの、インクタンクが静的に固定されたアウトキャリッジタンクの場合においては、インクジェット記録装置の使用頻度、使用間隔、印刷枚数等によって顔料の沈降現象が無視できないことがわかってきた。 Therefore, in a so-called serial scan type ink jet recording apparatus that moves the recording head so as to intersect with the conveyance direction of the recording medium, the ink tank moves in the case of a so-called on-carriage tank in which the ink tank moves together with the ink jet head. This is not so noticeable because the ink is agitated, but in the case of an outcarriage tank where the ink tank is statically fixed, the pigment sedimentation phenomenon depends on the use frequency, use interval, number of prints, etc. of the ink jet recording apparatus. It has become clear that cannot be ignored.

さらに、インクタンクをインクジェットヘッドとは離れた位置に個別配置するアウトキャリッジタンクでは、使用頻度の高いユーザーにおいてもタンクの交換頻度を減らす目的で、インク容量を大容量にすることが多く、この点からもユーザーによっては無視できない顔料沈降が起こる懸念があった。 Furthermore, in an out-carriage tank in which the ink tank is individually arranged at a position away from the ink jet head, the ink capacity is often increased in order to reduce the frequency of tank replacement even for users who are frequently used. Therefore, there is a concern that pigment sedimentation that cannot be ignored by some users occurs.

例えば、インクジェット記録装置に装着された状態でインクタンクが長期間放置されると、インクタンク内部で顔料粒子が徐々に沈降する。その結果、インクタンク内部で底部から上部の方向に顔料粒子の濃度傾斜が発生し、底部には、顔料粒子濃度が高く、過度に色の濃い層が生じ、上部には顔料粒子濃度が低く、過度に色の薄い層が生じる。 For example, when the ink tank is left for a long period of time while attached to the ink jet recording apparatus, the pigment particles gradually settle inside the ink tank. As a result, the concentration gradient of the pigment particles occurs from the bottom to the top inside the ink tank, the pigment particle concentration is high at the bottom, an excessively dark layer is formed, and the pigment particle concentration is low at the top. An overly pale layer is produced.

そして、インクタンク底部よりインク収納室のインクを導出する構成のインクタンクからインクを供給すると、最初に、顔料粒子濃度の高い層からインクが供給されるので、過度に色の濃い印刷物が生じ、インクタンクの使用初期と使用後期で記録物に目視されうる程度の濃度の差が生じてくるという問題がある。この現象は、色の濃淡によって画像を構成するカラー印刷において、特に顕著となる。 Then, when ink is supplied from an ink tank configured to draw out ink in the ink storage chamber from the bottom of the ink tank, first, ink is supplied from a layer having a high pigment particle concentration, resulting in an excessively dark printed matter, There is a problem in that a difference in density that can be visually observed on a recorded matter occurs between the early and late use of the ink tank. This phenomenon is particularly noticeable in color printing in which an image is formed by color shading.

この問題を解決するため、特開２００１−２７０１３１及び特開２００１−２９３８８０に開示されているように、インクタンクのインク供給口からインクタンク内に複数の穴が空いた管状パイプを設けられ、インクを吸引する際に、インクタンク内部のインク供給口近くの部分からのみ吸引するのではなく、インクタンク内の上下方向に渡って多数の箇所からインクを吸引するようにし、その多数の箇所から吸引されたインクを一時的に滞留する箇所を設け、その滞留箇所からインクの供給を行うことによって、長期間に渡る放置によるインクタンク内のインクに上下方向において濃度むらを軽減されることが可能としている。 In order to solve this problem, as disclosed in JP-A-2001-270131 and JP-A-2001-293880, a tubular pipe having a plurality of holes in the ink tank is provided from the ink supply port of the ink tank, and the ink is supplied. When sucking ink, the ink is not sucked only from the portion near the ink supply port inside the ink tank, but the ink is sucked from many places in the vertical direction in the ink tank, and sucked from the many places. By providing a place where the stored ink is temporarily retained and supplying the ink from the retained position, it is possible to reduce the density unevenness in the vertical direction of the ink in the ink tank that has been left for a long period of time. Yes.

しかし、特開２００１−２７０１３１及び特開２００１−２９３８８０に開示されている、インクタンクは以下の問題点があげられる。 However, the ink tank disclosed in JP-A-2001-270131 and JP-A-2001-293880 has the following problems.

第一に管状パイプ外のインクに関しては均等に各濃度層からそれぞれのインクが流入して撹拌されて濃度が平均化されるが、その撹拌効率は管状パイプに設けられた穴の数やそれぞれの穴径、穴の位置で決まる（以下総称して穴のプロファイルと称する）。これら管状パイプに設ける穴のプロファイルは固定された液面に対しては事前の実験やシュミレーションなどで最適なプロファイルを得られる。しかし、ある程度内部のインクが消費され液面が変化することで、液面下にある穴、つまりは使用可能な穴が減るため、ある液面に合わせたプロファイルを設定してしまうと他の液面では最適では無くなってしまう。 First, regarding the ink outside the tubular pipe, each ink flows equally from each concentration layer and is agitated to average the concentration, but the agitation efficiency depends on the number of holes provided in the tubular pipe and each of the holes. It is determined by the hole diameter and the position of the hole (hereinafter collectively referred to as a hole profile). As for the profile of the holes provided in these tubular pipes, an optimum profile can be obtained for the fixed liquid surface by prior experiments or simulations. However, since the internal ink is consumed to some extent and the liquid level changes, the number of holes below the liquid level, that is, usable holes, is reduced. In terms of surface, it is not optimal.

ユーザーがどの程度インクを消費した時点で長期間インクタンクを静置してインクの顔料が沈降するのかを規定できないため、最適な穴のプロファイルを提供することができず、濃度むらを解消できない可能性がある。 Since the ink tank cannot be left standing for a long period of time when the user consumes the ink, the optimal hole profile cannot be provided and density unevenness cannot be eliminated. There is sex.

第二に液面が下がると上述のとおり、液面下にある穴つまりは使用可能な穴が減るため、インクが流通可能な穴面積が減少し結果、流抵抗が増大してインクの供給に影響をあたえる。
特開２００１−２７０１３１号公報特開２００１−２９３８８０号公報 Secondly, when the liquid level drops, as described above, the number of holes under the liquid level, that is, usable holes decreases, so the hole area through which ink can flow is reduced, resulting in an increase in flow resistance and supply of ink. Give influence.
JP 2001-270131 A JP 2001-293880 A

そこで、本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、長期間に渡る使用にあたっても記録物に目視され得る程度の濃度差が生じないような、着色剤として顔料を使用したインクタンクを提供することである。 Accordingly, the present invention has been made to solve the above-described problems, and the object of the present invention is to prevent a density difference that can be visually observed on a recorded matter even when used for a long period of time. It is to provide an ink tank using a pigment as a colorant.

液体を記録装置に供給する容器において、容器に設けられた液体を収容する液体収納室、容器に設けられた複数の接続口の内、少なくとも１つは空気を液体収納室内に導入する導入口であり、少なくとも１つは液体を記録装置に供給する供給口であり、該供給口の容器内部側の開口部を覆う撹拌室を容器内部に有し、該撹拌室は容器の底部から鉛直方向に容器内部高さとほぼ等しい高さまで延び、該撹拌室に対して複数の穴が液体容器の記録装置に装着された姿勢における鉛直方向に対して前記撹拌室の底部側から順次配置され、該液体収納室の底部から撹拌室を内包して前記供給口を繋ぐ流路を備えたことを特徴とする液体収納容器を特徴とする。 In a container for supplying a liquid to a recording apparatus, at least one of a liquid storage chamber for storing the liquid provided in the container and a plurality of connection ports provided in the container is an inlet for introducing air into the liquid storage chamber. And at least one is a supply port for supplying liquid to the recording apparatus, and has a stirring chamber covering the opening of the supply port inside the container, and the stirring chamber extends vertically from the bottom of the container. A plurality of holes are sequentially arranged from the bottom side of the stirring chamber with respect to the vertical direction in a posture in which the container is mounted on the recording device of the liquid container. The liquid storage container is characterized by comprising a flow path that includes a stirring chamber from the bottom of the chamber and connects the supply port.

請求項１に規定した構成を採用することにより、インクタンク内のインク量に関わらず、インク撹拌室内にインクが満タン状態で存在できるため、インク経路に配されたインクの流入穴の全てをインク使用初期からインク使いきりまで有効に利用できる。これにより、顔料を使用したインクの使用時の濃度差が、インクタンクの使用期間中いつまでもほぼ同等に維持できるインクタンクを提供できる。 By adopting the configuration defined in claim 1, since the ink can exist in a full state in the ink stirring chamber regardless of the amount of ink in the ink tank, all of the ink inflow holes arranged in the ink path are removed. It can be used effectively from the beginning of ink use up to the end of ink use. Accordingly, it is possible to provide an ink tank in which the density difference when using the ink using the pigment can be maintained substantially the same throughout the use period of the ink tank.

請求項２に記載した構成を採用することにより、インクの使用に伴ってインクタンク内に導入される空気の流入によってインクが撹拌される。これにより、均等な濃度になったインクをインク撹拌室内に導入することが可能になる。 By adopting the configuration described in claim 2, the ink is agitated by the inflow of air introduced into the ink tank as the ink is used. This makes it possible to introduce ink having a uniform concentration into the ink stirring chamber.

請求項３に規定した構成を採用することにより、インクタンク内のインク量に関わらず、インク撹拌室内のインク量を良好に満タン状態にできる。 By adopting the configuration defined in claim 3, the ink amount in the ink stirring chamber can be satisfactorily filled up regardless of the ink amount in the ink tank.

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を具体的に説明する。 Embodiments of the present invention will be specifically described below with reference to the drawings.

図２は本発明を適用した液体収納容器の第１実施例を示す模式的斜視図であり、図３は図２の液体収納容器の概略構成を示すための模式的分解斜視図であり、図４は図３においてさらに接続ユニットを分解して詳細構成を示す模式的分解斜視図である。 FIG. 2 is a schematic perspective view showing a first embodiment of a liquid storage container to which the present invention is applied, and FIG. 3 is a schematic exploded perspective view for showing a schematic configuration of the liquid storage container of FIG. 4 is a schematic exploded perspective view showing the detailed structure of the connecting unit further disassembled in FIG.

図５は接続ユニットの詳細を示す斜視図及び部分的な断面を示した図であり、図５（ａ）は接続ユニットを下方向から見た斜視図であり、図５（ｂ）は上方向から見た斜視図、図５（ｃ）は流路部材１０８及び撹拌室１０７の内部構造を示す部分断面図である。 5A and 5B are a perspective view and a partial cross-sectional view showing details of the connection unit, FIG. 5A is a perspective view of the connection unit as viewed from below, and FIG. 5B is an upward direction. FIG. 5C is a partial cross-sectional view showing the internal structure of the flow path member 108 and the stirring chamber 107.

図６は接続ユニットの詳細を示す拡大縦断面図であり、図１は図２の液体収納容器をインクジェット記録装置のインクタンクとして使用する場合のインク供給システム全体の概略構造を示す模式図であり、図７〜１０は図１〜６中の液体収納容器からインクが供給された時のインクの挙動を説明するための拡大縦断面図である。また図７〜１０は理解しやすくするために図を簡略化している。 FIG. 6 is an enlarged vertical sectional view showing details of the connection unit, and FIG. 1 is a schematic diagram showing a schematic structure of the entire ink supply system when the liquid storage container of FIG. 2 is used as an ink tank of an ink jet recording apparatus. 7 to 10 are enlarged longitudinal sectional views for explaining the behavior of the ink when the ink is supplied from the liquid storage container in FIGS. 7 to 10 are simplified for easy understanding.

図１〜図１０において、本発明を適用した液体収納容器１０００は、接続ユニット１００の接続口１５０，１５１を下方に向けた姿勢で装着され使用されるものであり、従って、接続口１５０，１５１を有する接続ユニット１００側が液体収納容器１０００の底部になる。つまり、図１のように液体収納容器１０００がインクジェット記録装置のインクタンクである場合には、前記接続口１５０，１５１を下側にした状態でインクジェット記録装置の装着部に着脱可能に装着され、該インクジェット記録装置の記録手段としてのインクジェットヘッド（記録ヘッド）にインクを供給するために使用される。 1 to 10, the liquid storage container 1000 to which the present invention is applied is mounted and used in a posture in which the connection ports 150 and 151 of the connection unit 100 are directed downward. Accordingly, the connection ports 150 and 151 are used. The connection unit 100 side having the bottom is the bottom of the liquid storage container 1000. That is, when the liquid storage container 1000 is an ink tank of an ink jet recording apparatus as shown in FIG. 1, it is detachably mounted on the mounting portion of the ink jet recording apparatus with the connection ports 150 and 151 on the lower side. The ink jet recording apparatus is used for supplying ink to an ink jet head (recording head) as recording means.

図３のように液体収納容器１０００は、液体（インク）を収容する液体収容部（インク収容部）２００と、該容器本体２００内の液体を取り出すための接続ユニット１００と、液体収納容器１０００に関する種々の情報を取り出すための情報記憶媒体ユニット３００と、キャップ部材４００と、を備えている。前記液体収容部２００はプラスチック材をブロー成形で成形された中空容器である。前記接続ユニット１００は液体供給用中空針及び大気導入用中空針を挿通するための複数の接続部を有する。前記接続ユニット１００は、前記液体収容部２００に形成された開口部２０１に対してシール部材１０１を介して気密状態で押圧挟持されている。前記キャップ部材４００は、前記液体収容部（容器本体）２００に形成された開口部２０１に対してシール部材１０１を介して前記接続ユニット１００を気密状態で押圧挟持するために、該開口部２０１の外周の雄ねじ部にねじ込まれる（締結される）ものである。また、前記情報記憶媒体ユニット３００は液体収容部２００の側面に超音波溶着等により位置決め固定されるものである。 As shown in FIG. 3, the liquid storage container 1000 relates to a liquid storage section (ink storage section) 200 that stores liquid (ink), a connection unit 100 for taking out the liquid in the container main body 200, and the liquid storage container 1000. An information storage medium unit 300 for taking out various information and a cap member 400 are provided. The liquid container 200 is a hollow container made of a plastic material by blow molding. The connection unit 100 has a plurality of connection portions for inserting the liquid supply hollow needle and the air introduction hollow needle. The connection unit 100 is pressed and clamped in an airtight state via a seal member 101 with respect to an opening 201 formed in the liquid container 200. The cap member 400 presses and holds the connection unit 100 in an airtight state via the seal member 101 with respect to the opening 201 formed in the liquid container (container body) 200. It is screwed (fastened) into the outer male threaded portion. The information storage medium unit 300 is positioned and fixed to the side surface of the liquid storage unit 200 by ultrasonic welding or the like.

次に、図４〜図６を参照して、前記接続ユニット１００について詳細に説明する。接続ユニット１００は、複数の接続部を有し、各接続部に通じる接続口１５０，１５１に対応する位置に形成された連通孔１５３，１５４を有するハウジング１０２と、該ハウジング１０２内の前記連通孔１５３，１５４に対応する位置に装着されたゴム状弾性体からなる２個の弾性部材１０３と、接続口１５０，１５１に対応する位置に形成された連通孔１５５，１５６を有する押圧部材１０４と、該押圧部材１０４に配された２つの吸収体１０５と、該吸収体１０５の外側に装着される吸収体カバー１０６と、筒形状で筒側面に複数の孔１０７ａ〜ｇ及び筒天井に孔１０７ｈを設けたインク撹拌室１０７と、インク撹拌室１０７を内包する流路部材１０８とを一体化して構成されている。 Next, the connection unit 100 will be described in detail with reference to FIGS. The connection unit 100 has a plurality of connection portions, a housing 102 having communication holes 153 and 154 formed at positions corresponding to the connection ports 150 and 151 communicating with the connection portions, and the communication holes in the housing 102. Two elastic members 103 made of rubber-like elastic bodies mounted at positions corresponding to 153 and 154, and a pressing member 104 having communication holes 155 and 156 formed at positions corresponding to the connection ports 150 and 151; Two absorbers 105 arranged on the pressing member 104, an absorber cover 106 attached to the outside of the absorber 105, a plurality of holes 107a to 107g on the cylinder side surface and a hole 107h on the cylinder ceiling. The provided ink stirring chamber 107 and the flow path member 108 that contains the ink stirring chamber 107 are integrated.

こうして、開口２０１を有する液体収容部２００と、液体を前記液体収容部から導出するための接続部及び前記前記液体収容部に空気を導入するための接続部を有し、接続部には弾性部材１０３が圧縮された状態で保持された接続ユニット１００と、を備え、前記液体収容部２００と前記接続ユニット１００とを組み合わせて構成される液体収納容器１０００が提供されている。 Thus, the liquid container 200 having the opening 201, the connection part for leading the liquid from the liquid container part, and the connection part for introducing air into the liquid container part are provided, and the connection part has an elastic member. There is provided a liquid storage container 1000 that includes a connection unit 100 that is held in a compressed state 103 and is configured by combining the liquid storage unit 200 and the connection unit 100.

前記接続口１５０，１５１は前記吸収体カバー１０６に形成されている。また、前記押圧部材１０４はハウジング１０２に対して超音波溶着又は係止爪等（不図示）により固定することで挟止められている。 The connection ports 150 and 151 are formed in the absorber cover 106. Further, the pressing member 104 is clamped by being fixed to the housing 102 by ultrasonic welding or locking claws (not shown).

前記弾性部材１０３は、ドーム形状をしており、押圧部材１０４により弾性部材１０３が圧縮固定された構成となっている。すなわち、各弾性部材１０３はドーム形状のダム状弾性材で作られているので、前記ハウジング１０２の２箇所の凹部のそれぞれに装着されるとともに押圧部材１０４で圧縮固定されることで、該弾性部材１０３の径方向への圧縮力が発生し、気密密封状態で装着される構成となっている。 The elastic member 103 has a dome shape, and the elastic member 103 is compressed and fixed by a pressing member 104. That is, since each elastic member 103 is made of a dome-shaped dam-shaped elastic material, the elastic member 103 is attached to each of the two concave portions of the housing 102 and is compressed and fixed by the pressing member 104, whereby the elastic member A compressive force in the radial direction 103 is generated, and is configured to be mounted in an airtight sealed state.

また、押圧部材１０４に配された２つの吸収体１０５は、前記吸収体カバー１０６によって挟持（挟止）されている。前記吸収体カバー１０６は前記押圧部材１０４又は前記ハウジング１０２に対して超音波溶着又は係止爪（不図示）等により固定されている。インク撹拌室１０７も前記ハウジング１０２に対して超音波溶着又は係止爪（不図示）、はめ込み等により固定されている。さらに流路部材１０８も同様に前記ハウジング１０２に対して超音波溶着又は係止爪（不図示）、はめ込み等により固定されている。こうして、接続ユニット１００が構成されている。 Further, the two absorbers 105 disposed on the pressing member 104 are sandwiched (pinched) by the absorber cover 106. The absorber cover 106 is fixed to the pressing member 104 or the housing 102 by ultrasonic welding or locking claws (not shown). The ink stirring chamber 107 is also fixed to the housing 102 by ultrasonic welding, locking claws (not shown), fitting, or the like. Further, the flow path member 108 is similarly fixed to the housing 102 by ultrasonic welding, locking claws (not shown), fitting, or the like. Thus, the connection unit 100 is configured.

この接続ユニット１００は、図６に示すように、前記液体収容部（容器本体）２００の開口部２０１に対して、シール部材１０１を介在させた状態で、内ねじを有するキャップ部材４００を開口部２０１の外周ねじにねじ込むことにより密封状態で固定される。 As shown in FIG. 6, the connection unit 100 has a cap member 400 having an internal screw in the opening portion 201 with the seal member 101 interposed in the opening portion 201 of the liquid container (container body) 200. It is fixed in a sealed state by being screwed into the outer peripheral screw 201.

そして、液体収納容器１０００を使用するに際しては、図６に示すように、液体（インク）供給針５２８及び空気導入針５２９が、接続口１５０，１５１、吸収体１０５，１０５、連通孔１５５，１５６、弾性部材１０３，１０３、連通孔１５３，１５４を突き通してインク撹拌室１０７内へ延び出すことにより容器本体２００内と通じ、インク供給経路及び大気導入経路が接続ユニット１００を介して接続され、所定の機能（インク供給等）が実行される。つまり、前記接続ユニット１００内には複数の接続口１５０，１５１に通じる複数の接続部が構成されている。前記液体供給針５２８は液体収容部２００内の液体を導出するためのものであり、前記空気導入針５２９はインク貯蔵室２０２内へ空気を導入するためのものである。 When using the liquid storage container 1000, as shown in FIG. 6, the liquid (ink) supply needle 528 and the air introduction needle 529 are connected to the connection ports 150 and 151, the absorbers 105 and 105, the communication holes 155 and 156, respectively. The ink supply path and the air introduction path are connected via the connection unit 100 by penetrating the elastic members 103 and 103 and the communication holes 153 and 154 and extending into the ink stirring chamber 107 to communicate with the inside of the container main body 200. A predetermined function (ink supply or the like) is executed. That is, a plurality of connection portions that communicate with the plurality of connection ports 150 and 151 are formed in the connection unit 100. The liquid supply needle 528 is for leading out the liquid in the liquid storage unit 200, and the air introduction needle 529 is for introducing air into the ink storage chamber 202.

図６において、キャップ４００の頂面は図示のように開放されており、従って、接続ユニット１００の外側端面（吸収体カバー１０６）に形成された接続口１５０，１５１は、キャップ４００で接続ユニット１００を固定した状態でも露出している。 In FIG. 6, the top surface of the cap 400 is open as shown in the figure, and therefore the connection ports 150 and 151 formed on the outer end surface (absorber cover 106) of the connection unit 100 are connected to the connection unit 100 by the cap 400. It is exposed even when is fixed.

前記キャップ４００は液体収容部（容器本体）２００の開口部２０１とねじ係合によりねじ込む（締結する）構成となっており、その内径部には接続ユニット１００を開口部２０１とキャップ４００との間で挟持できるように係合部４０１が形成されている。 The cap 400 is configured to be screwed (fastened) by screw engagement with the opening 201 of the liquid container (container main body) 200, and the connection unit 100 is interposed between the opening 201 and the cap 400 on the inner diameter portion thereof. The engaging portion 401 is formed so as to be sandwiched between the two.

前記シール部材１０１は、キャップ４００のねじ込み（締結）によって、接続ユニット１００のハウジング１０２の外周に形成された環状段付き部１５７と容器本体（液体収容部）２００の開口部２０１との間で所定量だけ圧縮され、インクタンク１０００内部を外気から気密状態に保つように構成されている。 The seal member 101 is positioned between the annular stepped portion 157 formed on the outer periphery of the housing 102 of the connection unit 100 and the opening 201 of the container main body (liquid storage portion) 200 by screwing (fastening) the cap 400. The ink tank 1000 is compressed by a fixed amount and is configured to keep the inside of the ink tank 1000 airtight from the outside air.

すなわち、図６に示すように、接続ユニット１００のハウジング１０２には前記容器本体２００の開口部の先端面に当接する係合面（段付き部１５７が形成されており、該ハウジング１０２の外周に形成される環状溝内に前記シール部材（環状のシール部材）１０１を所定の圧縮力で挟持することで確実な封止状態で組み付けるように構成されている。 That is, as shown in FIG. 6, the housing 102 of the connection unit 100 is formed with an engaging surface (stepped portion 157 that contacts the tip end surface of the opening of the container body 200. The seal member (annular seal member) 101 is sandwiched with a predetermined compression force in the formed annular groove, and is assembled in a surely sealed state.

次に、前記情報記憶媒体ユニット３００について説明する。図４において、情報記憶媒体ユニット３００は、情報記憶媒体ホルダ３０１と、該情報記憶媒体ホルダ３０１の凹部の内面に内面テープ３０３によって位置決め固定された情報記憶媒体３０２と、該情報記憶媒体ホルダ３０１の外表面から突出した複数の突起３０４から成る櫛歯状のＩＤ部（機械式識別部）と、から構成されている。 Next, the information storage medium unit 300 will be described. In FIG. 4, the information storage medium unit 300 includes an information storage medium holder 301, an information storage medium 302 positioned and fixed on the inner surface of the concave portion of the information storage medium holder 301 by an internal tape 303, and the information storage medium holder 301. And a comb-shaped ID part (mechanical identification part) composed of a plurality of protrusions 304 protruding from the outer surface.

先ず、前記情報記憶媒体３０２について説明する。この情報記憶媒体３０２は、インクタンク（液体収納容器）１０００がインクジェット記録装置に装着された状態で該インクジェット記録装置との間で情報交換が可能である。情報記憶媒体３０２とインクジェット記録装置との間で交信される情報は、例えば、インクの使用期限、インクタンク１０００内のインク量、インクの色などに関する情報である。インクジェット記録装置の制御部によりこのような情報を取り出すことにより、使用期限切れ又はインク切れのアラームを出してユーザーにインクタンクの交換を促すなどすることができる。それによって、インクの変色や増粘によって記録画像に影響が生じるのを防止したり、また、インクが空の状態で記録動作を行ってたり、違う色のインクを保持するインクタンクを誤装着した状態で記録動作を行ったりして、記録不良が発生するのを防止したりなどの処理を行うことができる。このようにすることによって、常に良好な記録動作を行えるようにし、高品位な画像出力が得られるようにできる。 First, the information storage medium 302 will be described. This information storage medium 302 can exchange information with the ink jet recording apparatus in a state where the ink tank (liquid storage container) 1000 is mounted on the ink jet recording apparatus. Information exchanged between the information storage medium 302 and the ink jet recording apparatus is, for example, information related to the expiration date of ink, the amount of ink in the ink tank 1000, the color of ink, and the like. By extracting such information by the control unit of the ink jet recording apparatus, it is possible to issue an expiration date or an out of ink alarm and prompt the user to replace the ink tank. This prevents the recorded image from being affected by ink discoloration or thickening, performs recording operations when the ink is empty, or misinstalls an ink tank that holds ink of a different color. It is possible to perform processing such as performing a recording operation in a state to prevent the occurrence of recording failure. By doing so, it is possible to always perform a good recording operation and to obtain a high-quality image output.

前記情報記憶媒体３０２としては、磁気、光磁気、電気、メカなど各種の情報取得手段により識別情報が得られる媒体であれば、フラッシュメモリやライトアットワンス的な磁気媒体など、そのようなものを用いてもよい。本実施例のインクタンク１０００では、インクタンク識別情報の保持、記録装置本体側からの情報の書き込みに加えて、記録装置本体側からの記憶情報の追加、あるいは記憶情報の変更、削除などが可能な媒体として、電気的な書き込み消去処理可能なＥＥＰＲＯＭが用いられている。このＥＥＰＲＯＭは記録装置本体側に設けられた電気信号コネクタと電気的に接続される接続点を有するプリント基板上に搭載され、これらが一体となって情報記憶媒体３０２が構成されている。 The information storage medium 302 may be a flash memory, a write-at-once magnetic medium, or the like as long as identification information can be obtained by various information acquisition means such as magnetism, magneto-optical, electricity, and mechanical. It may be used. In the ink tank 1000 of this embodiment, in addition to holding ink tank identification information and writing information from the recording apparatus main body side, it is possible to add storage information from the recording apparatus main body side, or change or delete storage information. As such a medium, an EEPROM capable of electrical writing / erasing is used. This EEPROM is mounted on a printed circuit board having a connection point that is electrically connected to an electrical signal connector provided on the recording apparatus main body, and these constitute an information storage medium 302 as a unit.

次に前述の櫛歯状の突起３０４は、インクタンクの誤装着防止のためのＩＤとして用いられている。インクの色毎、あるいは記録装置の機種毎等、あらかじめ決められた部分を切除されており、そのインクタンクの切除された部分と対応する本体側の対応する位置には突起が設けられ、正しいインクタンク（機種、色等）のみが装着されるようになっている。前述の情報記憶媒体による誤装着防止に加えて、メカ構成により誤装着を防止している。 Next, the comb-shaped protrusions 304 described above are used as IDs for preventing erroneous mounting of the ink tank. Predetermined parts such as each ink color or each type of recording apparatus are cut out, and protrusions are provided at corresponding positions on the main body side corresponding to the cut out parts of the ink tank, so that the correct ink Only the tank (model, color, etc.) can be installed. In addition to preventing erroneous mounting by the information storage medium described above, erroneous mounting is prevented by a mechanical configuration.

次に、本実施例の液体収納容器（インクタンク）１０００が接続されるインクジェット記録装置のインク供給システム（記録用液体供給系）の一例について図１を参照して説明する。図１は、前記液体収納容器１０００を前記接続ユニット１００を介して記録手段としてのインクジェットヘッド（記録ヘッド）５２４に接続し、該インクジェットヘッドから記録媒体にインクを飛翔させて記録を行うように構成された記録用液体供給系の全体の概略構成を示す図である。 Next, an example of an ink supply system (recording liquid supply system) of the ink jet recording apparatus to which the liquid storage container (ink tank) 1000 of this embodiment is connected will be described with reference to FIG. FIG. 1 shows a configuration in which the liquid container 1000 is connected to an ink jet head (recording head) 524 as a recording means via the connection unit 100, and recording is performed by ejecting ink from the ink jet head to a recording medium. FIG. 2 is a diagram showing a schematic configuration of the entire recording liquid supply system.

前記記録手段としての記録ヘッド（インクジェットヘッド）５２４は、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録手段であって、熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものである。また、前記記録手段（記録ヘッド）５２４は、前記電気熱変換体により印加される熱エネルギーによってインク内に膜沸騰を生じさせ、その時に生じる気泡の成長、収縮による圧力変化を利用して吐出口よりインクを吐出させ、記録を行うものである。 A recording head (inkjet head) 524 as the recording means is an ink jet recording means for discharging ink using thermal energy, and includes an electrothermal transducer for generating thermal energy. Further, the recording means (recording head) 524 causes film boiling in the ink by the thermal energy applied by the electrothermal transducer, and uses the pressure change caused by the growth and contraction of bubbles generated at that time. More ink is ejected and recording is performed.

図１１は、記録ヘッド５２４のインク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。図１０において、記録用紙等の記録媒体と所定の隙間（例えば、約０．２〜約２．０ミリ程度）をおいて対面する吐出口面８１には、所定のピッチで複数の吐出口８２が形成され、共通液室８３と各吐出口８２とを連通する各流路８４の壁面に沿ってインク吐出用のエネルギーを発生するための電気熱変換体（発熱抵抗体など）８５が配設されている。こうして、画像信号または吐出信号に基づいて対応する電気熱変換体８５を駆動（通電）して、液路８４内のインクを膜沸騰させ、その時に発生する圧力によって吐出口８２からインクを吐出させるインクジェットヘッド５２４が構成されている。 FIG. 11 is a partial perspective view schematically showing the structure of the ink discharge portion of the recording head 524. In FIG. 10, a plurality of discharge ports 82 are formed at a predetermined pitch on a discharge port surface 81 facing a recording medium such as a recording sheet with a predetermined gap (for example, about 0.2 to about 2.0 mm). Is formed, and an electrothermal converter (such as a heating resistor) 85 for generating energy for ink discharge is disposed along the wall surface of each flow path 84 that communicates between the common liquid chamber 83 and each discharge port 82. Has been. In this way, the corresponding electrothermal converter 85 is driven (energized) based on the image signal or the discharge signal, the ink in the liquid channel 84 is boiled, and the ink is discharged from the discharge port 82 by the pressure generated at that time. An inkjet head 524 is configured.

図１において、記録ヘッド（インクジェットヘッド）５２４は、インク供給管５２６を介してインクタンク１０００と流体接続されている。インク供給管５２６のインクタンク１０００側の先端は、インク供給ユニット５２５のバッファ室５３０に接続されている。インク供給ユニット５２５には、バッファ室５３０に連通する中空のインク供給針（インク導出針）５２８及び空気導入針５２９が設けられていて、インク貯蔵室２０２内から液体（インク）を導出するためのインク供給針５２８はインクタンク１０００の第１の流体接続口１５０に対応配置された弾性部材１０３を貫通してインク撹拌室１０７及びインク流路部材１０８内部を経てインク貯蔵室２０２内に通じており、先端付近に開口している針孔を通してインク貯蔵室２０２内のインクを取り出して供給（導出）できるようになっている。この際、弾性部材１０３は、前述のように圧縮固定されているので、貫通したインク供給針５２８の外周を押圧することでインク供給針５２８の周囲の気密性を保持し、インクの漏れ出しを防止している。 In FIG. 1, a recording head (inkjet head) 524 is fluidly connected to the ink tank 1000 via an ink supply pipe 526. The tip of the ink supply pipe 526 on the ink tank 1000 side is connected to the buffer chamber 530 of the ink supply unit 525. The ink supply unit 525 is provided with a hollow ink supply needle (ink discharge needle) 528 and an air introduction needle 529 that communicate with the buffer chamber 530, and is used for discharging liquid (ink) from the ink storage chamber 202. The ink supply needle 528 passes through the elastic member 103 disposed corresponding to the first fluid connection port 150 of the ink tank 1000 and communicates with the ink storage chamber 202 through the ink stirring chamber 107 and the ink flow path member 108. The ink in the ink storage chamber 202 can be taken out and supplied (derived) through a needle hole opened near the tip. At this time, since the elastic member 103 is compressed and fixed as described above, the air tightness around the ink supply needle 528 is maintained by pressing the outer periphery of the penetrating ink supply needle 528, and the ink leaks out. It is preventing.

また、インク供給ユニット５２５には、バッファ室５３０に連通する空気導入針５２９が設けられており、この空気導入針５２９は、前述のインク供給針５２８と同様に、インクタンク１０００の第２の流体接続口１５１に対応配置された弾性部材１０３を貫通してインク貯蔵室２０２内に延びており、先端付近に開口している針孔を通してインク収容部２００内に空気（大気圧）を導入できるようになっている。この際も、弾性部材１０３は、前述のように圧縮固定されているので、貫通した空気導入針５２９の外周を押圧することで大気導入針５２９の周囲の気密性を保持している。 The ink supply unit 525 is provided with an air introduction needle 529 communicating with the buffer chamber 530. The air introduction needle 529 is similar to the ink supply needle 528 described above, and the second fluid in the ink tank 1000 is provided. Air (atmospheric pressure) can be introduced into the ink container 200 through a needle hole that extends through the elastic member 103 arranged corresponding to the connection port 151 into the ink storage chamber 202 and opens near the tip. It has become. At this time, since the elastic member 103 is compressed and fixed as described above, the air tightness around the air introduction needle 529 is maintained by pressing the outer periphery of the air introduction needle 529 that has penetrated.

前記バッファ室５３０には、その上部からインク供給ユニット５２５の外周に連通するバッファ室空気連通部５２７が設けられている。空気導入針５２９はバッファ室５３０の高さ方向の中ほどまで延びており、インク導出針（インク供給針）５２８は空気導入針５２９よりも下方まで延びている。定常状態では、バッファ室５３０内には、空気導入針５２９の下端の位置までインクが満たされ、上方にバッファ空間が生じた状態になっている。 The buffer chamber 530 is provided with a buffer chamber air communication portion 527 that communicates from the upper part to the outer periphery of the ink supply unit 525. The air introduction needle 529 extends to the middle in the height direction of the buffer chamber 530, and the ink lead-out needle (ink supply needle) 528 extends below the air introduction needle 529. In the steady state, the buffer chamber 530 is filled with ink up to the position of the lower end of the air introduction needle 529, and a buffer space is formed above.

次に、インクジェット記録装置におけるインク供給システムを示す図１を参照して、図２〜図６で説明した第１実施例に係る液体収納容器１０００をインクタンクに用いる場合のインク導出動作（インク供給動作）について説明する。なおインク導出動作と本発明の効果に直接関わる部分の詳細説明は後述する。 Next, referring to FIG. 1 showing an ink supply system in an ink jet recording apparatus, an ink derivation operation (ink supply) when the liquid storage container 1000 according to the first embodiment described with reference to FIGS. Operation) will be described. A detailed description of the portion directly related to the ink derivation operation and the effect of the present invention will be given later.

図１において、インクジェットヘッド５２４はインク吐出口面８１に形成された吐出口８２からインクを吐出して記録媒体（用紙等）に記録を行う。すると、吐出された分のインクを補うようにインクがインク収納室２０２から流路部１０８に設けられた供給口２０３を通じて、流路部材１０８内部に設けられたインク供給路１０９から供給口２０４、インク撹拌室１０７（流路部材１０８の内部構造は図５を参照）及び、インク供給針５２８、インク供給管５２６を介してインクタンク１０００からインクジェットヘッド５２４へ供給される。 In FIG. 1, an inkjet head 524 performs recording on a recording medium (such as paper) by ejecting ink from an ejection port 82 formed on the ink ejection port surface 81. Then, the ink is supplied from the ink supply path 109 provided in the flow path member 108 to the supply port 204 through the supply port 203 provided in the flow path section 108 from the ink storage chamber 202 so as to supplement the discharged ink. The ink stirring chamber 107 (see FIG. 5 for the internal structure of the flow path member 108), the ink supply needle 528, and the ink supply pipe 526 are supplied from the ink tank 1000 to the inkjet head 524.

接続ユニット１００と記録ヘッド５２４とを結ぶインク供給管５２６（その途中でも良い）にはインク供給ユニット５２５が設けられている。インクの供給に伴ってインク貯蔵室２０２内のインクが減少すると、該インク貯蔵室２０２内の圧力が低下する。すると、インク供給ユニット５２５に設けられたバッファ室空気連通部５２７からバッファ室５３０に導入される空気が空気導入針５２９を通してインク貯蔵室２０２内へ導入される。 An ink supply unit 525 is provided in an ink supply pipe 526 (which may be midway) connecting the connection unit 100 and the recording head 524. When the ink in the ink storage chamber 202 decreases as the ink is supplied, the pressure in the ink storage chamber 202 decreases. Then, air introduced into the buffer chamber 530 from the buffer chamber air communication portion 527 provided in the ink supply unit 525 is introduced into the ink storage chamber 202 through the air introduction needle 529.

ここで、インクジェット記録装置においては、インクジェットヘッド５２４に対して供給されるインクが所定の負圧状態に保持されている必要がある。本実施例のインク供給システムの場合、空気をインク貯蔵室２０２内へ導入する空気導入針５２９の下端開口部５２９ａがインクジェットヘッド５２４の吐出口面８１より下方位置に配されており、この下端開口部５２９ａと吐出口面８１の高さの差（水頭差ｈ）が常に負圧としてインクジェットヘッド５２４の吐出口８２に作用する構成となっている。すなわち、インクタンク１０００内のインクの液面の高さにかかわらず、常にほぼ一定の負圧がインクジェットヘッド５２４の吐出口８２に作用する構成となっている。 Here, in the ink jet recording apparatus, the ink supplied to the ink jet head 524 needs to be held in a predetermined negative pressure state. In the case of the ink supply system of the present embodiment, the lower end opening 529a of the air introduction needle 529 for introducing air into the ink storage chamber 202 is disposed below the discharge port surface 81 of the ink jet head 524, and this lower end opening. The height difference (water head difference h) between the portion 529a and the discharge port surface 81 always acts on the discharge port 82 of the inkjet head 524 as a negative pressure. That is, a substantially constant negative pressure always acts on the ejection port 82 of the inkjet head 524 regardless of the height of the ink level in the ink tank 1000.

次に、図１を参照して、温度や気圧などの環境変化によりインク貯蔵室２０２内の空気が膨脹収縮した場合について説明する。インク貯蔵室２０２の空気が膨脹する時には、液体（インク）が空気導入管（針）５２９を介してバッファ室５３０内に押し出されるが、該バッファ室５３０は、想定される環境変化が生じても、インクが該バッファ室から溢れないように十分な容積を有している。また、万一多少のインクが溢れても、このインクはバッファ室空気連通部５２７の先に設けられている廃インク吸収体（不図示）に吸収され、記録装置内の他の部分をインクで汚すことはない。一方、インク貯蔵室２０２内の空気が収縮する時には、中空の空気導入針５２９と撹拌室１０７を介してインクタンク１０００内へ空気（外気）が導入される。 Next, a case where the air in the ink storage chamber 202 expands and contracts due to environmental changes such as temperature and atmospheric pressure will be described with reference to FIG. When the air in the ink storage chamber 202 expands, the liquid (ink) is pushed out into the buffer chamber 530 through the air introduction pipe (needle) 529. The buffer chamber 530 can be used even if an assumed environmental change occurs. And a sufficient volume so that the ink does not overflow from the buffer chamber. In addition, even if some ink overflows, this ink is absorbed by a waste ink absorber (not shown) provided at the tip of the buffer chamber air communication portion 527, and other portions in the recording apparatus are inked. It won't get dirty. On the other hand, when the air in the ink storage chamber 202 contracts, air (outside air) is introduced into the ink tank 1000 through the hollow air introduction needle 529 and the stirring chamber 107.

なお、本実施例では、インクジェットヘッド５２４へのインク供給に伴うインク貯蔵室２０２内の圧力低下を補うための構成として、空気導入針５２９から空気を導入する構成を示したが、これは、接続ユニット１００の第２の接続口（空気導入用の接続口）１５１に一定の圧力条件で液体を供給するシステムを接続し、圧力低下を補うのにインク（液体）を供給するように構成しても良い。この場合の液体（インク）は、特にインク貯蔵室２０２内に収納されている液体（インク）と同じ種類の液体であってもよい。 In the present embodiment, the configuration in which air is introduced from the air introduction needle 529 is shown as a configuration for compensating for the pressure drop in the ink storage chamber 202 due to the ink supply to the ink jet head 524. A system for supplying liquid under a constant pressure condition is connected to the second connection port (air introduction connection port) 151 of the unit 100 so that ink (liquid) is supplied to compensate for the pressure drop. Also good. The liquid (ink) in this case may be the same type of liquid as the liquid (ink) stored in the ink storage chamber 202 in particular.

ここで、図１及び図７〜１０を用いて顔料が沈降した場合における本発明の効果を説明する。また図７〜１０は理解しやすくするために図を模式的に簡略化している。 Here, the effect of the present invention when the pigment settles will be described with reference to FIGS. 1 and 7 to 10. 7 to 10 are schematically simplified for easy understanding.

インクジェット記録装置に装着された状態でインクタンク１０００が長期間放置されると、インクタンク１０００内部で顔料粒子が徐々に沈降する。その結果、インクタンク内部で底部から上部の方向に顔料粒子の濃度傾斜が発生する。その結果、概ね図１のように底部には、顔料粒子濃度が高い層６０３（以下、顔料高濃度層６０３）が生じ、上部には顔料粒子濃度が低い層６０１（以下、顔料低濃度層６０１）、そして中間にはほぼ当初の顔料粒子濃度を保っている層６０２（以下、顔料中濃度層６０２）に分かれる。 When the ink tank 1000 is left for a long period of time while attached to the ink jet recording apparatus, pigment particles gradually settle inside the ink tank 1000. As a result, a concentration gradient of the pigment particles occurs from the bottom to the top inside the ink tank. As a result, as shown in FIG. 1, a layer 603 with a high pigment particle concentration (hereinafter, pigment high concentration layer 603) is formed at the bottom, and a layer 601 with a low pigment particle concentration (hereinafter, pigment low concentration layer 601) is formed at the top. ), And in the middle, it is divided into a layer 602 (hereinafter referred to as “medium pigment concentration layer 602”) that maintains the initial pigment particle concentration.

図７に示すとおり、顔料が沈降した状態で印刷やポンプによる吸引などによりインクがインク供給管５２６を通じて外部に供給されると同時に、流路部１０８内の顔料高濃度層６０３、顔料低濃度層６０１、顔料中濃度層６０２の（ある特定の層のインクでなく）各層からのインクが、１０７ａ〜ｄの各穴を通じてインク撹拌室１０７内に導入され、インク撹拌室１０７内に基から存在していた各沈降層のインクとの混合や一時的な滞留が発生しインク撹拌室１０７内の顔料濃度が平均化される。 As shown in FIG. 7, at the same time as ink is supplied to the outside through the ink supply pipe 526 by printing, suction by a pump, or the like with the pigment settling, the pigment high concentration layer 603 and the pigment low concentration layer in the flow path section 601 and ink in the pigment medium concentration layer 602 (instead of ink of a specific layer) are introduced into the ink stirring chamber 107 through the holes 107a to 107d and exist in the ink stirring chamber 107 from the base. Mixing or temporary retention of the settled layers with the ink occurs, and the pigment concentration in the ink stirring chamber 107 is averaged.

また、流路部１０８は、上部で１０８ｂ室と底部でインク貯蔵室２０２と連通する１０８ｃ室、及び上部から底部に向かって設けられた複数の導入穴によって１０８ｂ室と連通し、かつ底部にインク供給部を持つ１０８ａ室とからなる。また流路部１０８に収容可能な液体はインク貯蔵室２０２の液体に比べて充分小さい。 Further, the flow path portion 108 communicates with the 108b chamber through a plurality of introduction holes provided from the top to the bottom, and the 108b chamber communicates with the 108b chamber at the top and the ink storage chamber 202 at the bottom, and has an ink at the bottom. The chamber 108a has a supply unit. Further, the liquid that can be stored in the flow path portion 108 is sufficiently smaller than the liquid in the ink storage chamber 202.

この際、インクの供給量、顔料濃度がわかれた各層の粘度、などを基に各層からの流入量、流入スピードを撹拌効率が最も高くなるように穴径、穴の開口方向、穴の位置などを設定している。 At this time, based on the ink supply amount, the viscosity of each layer where the pigment concentration is determined, the amount of inflow from each layer, the inflow speed, hole diameter, hole opening direction, hole position etc. Is set.

ここで前記したインクの供給と同時にバッファ室空気連通部５２７からバッファ室５３０に導入される空気６１０が空気導入針５２９を通してインク貯蔵室２０２内へ導入される。 Here, simultaneously with the supply of the ink, the air 610 introduced from the buffer chamber air communication portion 527 into the buffer chamber 530 is introduced into the ink storage chamber 202 through the air introduction needle 529.

通常では重い顔料高濃度層６０３がそれよりも軽い顔料中濃度層６０２の上に来ることはない。しかし、本発明では図７に示すとおり、この時空気６１０はタンク上部にむかって矢印Ａ方向に移動し、顔料高濃度層６０３を空気６１０が押し上げることにより、顔料高濃度層６０３が顔料濃度中層６０２の上に押し上げられる。押し上げられた後、その重さにより顔料高濃度層６０３が沈もうとするため、各層間で対流Ｃが発生し、インクが撹拌されることにより顔料がより一層の拡散、均一化される。 Normally, the heavy pigment high concentration layer 603 does not come on the lighter pigment intermediate concentration layer 602. However, in the present invention, as shown in FIG. 7, at this time, the air 610 moves in the direction of arrow A toward the upper part of the tank, and the air 610 pushes up the pigment high-concentration layer 603 so that the pigment high-concentration layer 603 becomes the pigment concentration middle layer. Pushed up above 602. After being pushed up, the pigment high-concentration layer 603 tends to sink due to its weight, so that convection C is generated between the layers, and the ink is stirred to further diffuse and uniformize the pigment.

そして図８に示すとおり図７と同じように空気６１０によって撹拌された（点線によって囲われた部分）顔料中濃度層６０２が空気６１０により顔料低濃度層６０１の上に押し上げられ顔料低濃度層６０１との対流Ｄによってインクが撹拌されることにより顔料がより一層拡散、均一化される。この空気６１０の導入とその後の移動を繰り返すことにより、インク貯蔵室２０２全体が撹拌される。 As shown in FIG. 8, the pigment intermediate concentration layer 602 stirred by the air 610 (portion surrounded by a dotted line) is pushed up onto the low pigment concentration layer 601 by the air 610 as shown in FIG. The pigment is further diffused and made uniform by stirring the ink by convection D. By repeating the introduction and subsequent movement of the air 610, the entire ink storage chamber 202 is agitated.

このように、空気導入口５２９をインク貯蔵室２０２と流路部材１０８に通じる供給口２０３の間に設けることにより、上述のように撹拌され顔料濃度が均一化されたインクが、流路１０９に供給されるため、撹拌されてより均一化されたインクの供給が可能となる。 Thus, by providing the air introduction port 529 between the ink storage chamber 202 and the supply port 203 that communicates with the flow path member 108, the ink that has been agitated and has a uniform pigment concentration as described above enters the flow path 109. Since the ink is supplied, it becomes possible to supply ink that is stirred and made more uniform.

また図８に示すとおり供給されたインク量に応じて流路１０９，１０８内のインクが移動して壁面とインクとの摩擦などによりある程度撹拌されながら流路部材１０８内を移動する。そして流路１０９が容器内部高さとほぼ同じ高さに設けられた供給口２０４からインク撹拌室１０７へと通じていることにより、顔料高濃度層６０３または顔料中濃度層６０２が、インク撹拌室１０７の上部より流入し、その重さにより顔料高濃度層６０３、顔料中濃度層６０２が沈もうとするため、各層間で更なる対流が発生し、インクが撹拌されながら、インク撹拌室１０７に導入されることにより顔料がより一層の拡散、均一化される。 Further, as shown in FIG. 8, the ink in the flow paths 109 and 108 moves according to the amount of ink supplied and moves in the flow path member 108 while being stirred to some extent by friction between the wall surface and the ink. The flow path 109 communicates with the ink agitation chamber 107 from the supply port 204 provided at substantially the same height as the interior of the container, so that the pigment high concentration layer 603 or the pigment intermediate concentration layer 602 is in the ink agitation chamber 107. The pigment high-concentration layer 603 and the pigment medium-concentration layer 602 try to sink due to the weight of the ink, so that further convection occurs between the layers and the ink is stirred and introduced into the ink stirring chamber 107. By doing so, the pigment is further diffused and made uniform.

そして図９のように空気６１０はインク貯蔵室２０２の上部に滞留する（空気層６０４）ため、流路１０９→流路１０８→インク撹拌室１０７に至るインク経路は常にインクで満たされている。このことによりインクがある程度消費され、図９のような水位になってから、長い期間使用されず静置され顔料が沈降した場合においても、流路部材１０８内ひいてはインク撹拌室１０７周囲の沈降状態は図７で示した水位でのインク撹拌室１０７周囲の沈降状態と同じであるため、図７，８での水位と同じ撹拌効果を得ることができる。そして当初の各層の粘度、などを基に撹拌効果が最も高くなるように設定した穴径、穴の開口方向、穴の位置の効果を常に発揮することが可能となり、上述のように撹拌され顔料濃度が均一化されたインクの供給が可能となる。 As shown in FIG. 9, the air 610 stays in the upper part of the ink storage chamber 202 (air layer 604), so that the ink path from the flow path 109 → the flow path 108 → the ink stirring chamber 107 is always filled with ink. As a result, the ink is consumed to some extent, and even when the pigment settles after being left unused for a long time after reaching the water level as shown in FIG. 9, the settling state around the ink stirring chamber 107 in the flow path member 108. Since this is the same as the settling state around the ink stirring chamber 107 at the water level shown in FIG. 7, the same stirring effect as the water level in FIGS. And it is possible to always exert the effect of the hole diameter, the hole opening direction, and the hole position set so that the stirring effect becomes the highest based on the viscosity of each initial layer, etc. Ink with a uniform density can be supplied.

図７または図９の水位かインクを消費するとインク貯蔵室２０２内のインクが順次外部へ供給される。そして図１０のように供給口２０３及び流路１０９の径を適切な大きさに設定することにより、流路１０９内に空気がインクの供給途中に入り込むことなく、インク貯蔵室２０２内のインクが途切れずに供給することが可能であるため、インクを無駄なく使用できる。 When the water level or ink in FIG. 7 or FIG. 9 is consumed, the ink in the ink storage chamber 202 is sequentially supplied to the outside. Then, by setting the diameters of the supply port 203 and the flow path 109 to appropriate sizes as shown in FIG. 10, the air in the ink storage chamber 202 does not enter the flow path 109 during the ink supply. Since ink can be supplied without interruption, ink can be used without waste.

以上、述べたように従来例の問題点である、液面が変化することで、液面下にある穴、つまり使用可能な穴が減り、ある液面に合わせたプロファイルを設定してしまうと他の液面では最適では無くなってしまう点、同じくインクが流通可能な穴面積が減少した結果、流抵抗が増大してインクの供給に影響をあたえる点をタンクの鉛直方向に設けた複数の導入穴の全域にインクタンク使用初期（インク満タン状態）からインク使いきりに至るまで、インクを存在させる構成にしたことで解決している。 As described above, when the liquid level changes, which is a problem of the conventional example, the number of holes below the liquid level, that is, usable holes are reduced, and a profile that matches the liquid level is set. Multiple introductions in the vertical direction of the tank that are not optimal at other liquid levels, and also have the effect of increasing the flow resistance and affecting the ink supply as a result of the decrease in the hole area where ink can flow This is solved by having a configuration in which ink is present throughout the hole from the initial stage of ink tank use (ink full state) to when the ink is used up.

そして本発明を用いることで、目的である、長期間に渡る使用にあたっても記録物に目視され得る程度の濃度差が生じないような、着色剤として顔料を使用したインクタンクを提供が可能となる。 By using the present invention, it is possible to provide an ink tank using a pigment as a colorant that does not cause a density difference that can be visually observed on a recorded matter even when used for a long period of time. .

図１２は本発明を適用した液体収納容器の第２実施例を示す模式的斜視図であり、図１３は図１２の液体収納容器の概略構成を示すための模式的分解斜視図であり、図１４は図１２においてさらに接続ユニットを分解して詳細構成を示す模式的分解斜視図である。次に、図１２〜図１４を参照して、本発明を適用した液体収納容器の別の実施例（第４実施例）を説明する。 FIG. 12 is a schematic perspective view showing a second embodiment of the liquid storage container to which the present invention is applied, and FIG. 13 is a schematic exploded perspective view for showing a schematic configuration of the liquid storage container of FIG. 14 is a schematic exploded perspective view showing the detailed structure of the connecting unit further disassembled in FIG. Next, another embodiment (fourth embodiment) of the liquid storage container to which the present invention is applied will be described with reference to FIGS.

図１２〜図１４において、本発明を適用した液体収納容器１０００の第４実施例も、接続ユニット１００の接続口１５０，１５１を下方に設けた姿勢で装着され使用されるものであり、従って、接続口１５０，１５１を有する接続ユニット１００側が液体収納容器１０００の底部になる。つまり、液体収納容器１０００がインクジェット記録装置のインクタンクである場合には、前記接続口１５０，１５１を下側にした状態でインクジェット記録装置の装着部に着脱可能に装着され、該インクジェット記録装置の記録手段としてのインクジェットヘッドにインクを供給するために使用される。 12 to 14, the fourth embodiment of the liquid storage container 1000 to which the present invention is applied is also mounted and used in a posture in which the connection ports 150 and 151 of the connection unit 100 are provided below. The connection unit 100 side having the connection ports 150 and 151 is the bottom of the liquid storage container 1000. That is, when the liquid storage container 1000 is an ink tank of an ink jet recording apparatus, the liquid storage container 1000 is detachably mounted on the mounting portion of the ink jet recording apparatus with the connection ports 150 and 151 facing down. It is used for supplying ink to an ink jet head as a recording means.

図１２において、液体収納容器１０００は、液体（インク）を収容する液体収容部（インク収容部）２００と、該液体収容部２００内の液体を取り出すための接続ユニット１００と、液体収納容器１０００に関する種々の情報を取り出すための情報記憶媒体ユニット３００と、ガード部材４２０と、を備えている。 In FIG. 12, a liquid storage container 1000 relates to a liquid storage part (ink storage part) 200 that stores liquid (ink), a connection unit 100 for taking out the liquid in the liquid storage part 200, and the liquid storage container 1000. An information storage medium unit 300 for taking out various information and a guard member 420 are provided.

本実施例では、前記液体収容部２００はプラスチック材をブロー成形で成形された扁平状の中空容器で構成されている。これは記録装置等の機器において複数の液体収納容器（インクタンク）に装着する場合、該機器の省スペース化（小型化）を図るためである。 In the present embodiment, the liquid container 200 is constituted by a flat hollow container formed by blow molding a plastic material. This is because when a device such as a recording apparatus is installed in a plurality of liquid storage containers (ink tanks), the device is saved in space (downsized).

前記接続ユニット１００は、複数の接続部を有し、各接続部に通じる接続口１５０，１５１に対応する位置に形成された連通孔を有するハウジング１０２と、該ハウジング１０２内の各連通孔に対応する位置に装着されたゴム弾性体からなる２個の弾性部材１０３と、これらの弾性部材１０３に対応する位置に形成された連通孔を有する押圧部材１０４と、該押圧部材１０４に配された２つの吸収体１０５と、該吸収体１０５の外側に装着される吸収体カバー１０６と、インク撹拌室１０７と、流路部材１０８とを一体化して構成されている。本実施例でも、前記接続口１５０，１５１は前記吸収体カバー１０６に形成されている。 The connection unit 100 has a plurality of connection portions, a housing 102 having communication holes formed at positions corresponding to the connection ports 150 and 151 leading to the connection portions, and corresponding to the communication holes in the housing 102. Two elastic members 103 made of a rubber elastic body mounted at a position where they are mounted, a pressing member 104 having a communication hole formed at a position corresponding to these elastic members 103, and 2 disposed on the pressing member 104 Two absorbers 105, an absorber cover 106 mounted on the outside of the absorber 105, an ink stirring chamber 107, and a flow path member 108 are integrated. Also in this embodiment, the connection ports 150 and 151 are formed in the absorber cover 106.

前記押圧部材１０４及びインク撹拌室１０７、流路部材１０８はハウジング１０２に対して超音波溶着又は係止爪等（不図示）により固定することで挟止められている。前記弾性部材１０３は、ドーム形状をしており、押圧部材１０４により前記ハウジング１０２内に圧縮固定されている。また、押圧部材１０４に配された２つの吸収体１０５は、前記吸収体カバー１０６によって挟持（挟止）されている。前記吸収体カバー１０６は前記押圧部材１０４又は前記ハウジング１０２に対して超音波溶着又は係止爪（不図示）等により固定されている。こうして、一体化された接続ユニット１００が構成されている。この接続ユニット１００は、そのハウジング１０２を前記開口部２０１の接合面に超音波溶着することにより、液体収容部２００に固定されている。 The pressing member 104, the ink stirring chamber 107, and the flow path member 108 are clamped by being fixed to the housing 102 by ultrasonic welding or locking claws (not shown). The elastic member 103 has a dome shape and is compressed and fixed in the housing 102 by a pressing member 104. Further, the two absorbers 105 disposed on the pressing member 104 are sandwiched (pinched) by the absorber cover 106. The absorber cover 106 is fixed to the pressing member 104 or the housing 102 by ultrasonic welding or locking claws (not shown). Thus, the integrated connection unit 100 is configured. The connection unit 100 is fixed to the liquid container 200 by ultrasonic welding the housing 102 to the joint surface of the opening 201.

さらに、図１２〜図１４の第２実施例に係る液体収納容器１０００においては、接続ユニット１００を液体収容部２００に固定した後、ガード部材４２０を該接続ユニット１００の上から液体収容部２００の底面に対しパッチン止め（弾性変形可能な突状フック部と該フック部に係止される係合孔による掛け止め構造）となっており、該接続ユニット１００を保護するように構成されている。 Furthermore, in the liquid storage container 1000 according to the second embodiment of FIGS. 12 to 14, after the connection unit 100 is fixed to the liquid storage unit 200, the guard member 420 is placed over the connection unit 100 from the liquid storage unit 200. It is patched to the bottom surface (a latching structure with an elastically deformable protruding hook portion and an engagement hole locked to the hook portion), and is configured to protect the connection unit 100.

このガード部材４２０は、溶着された接続ユニット１００の保護と、情報記憶媒体ユニット３００の保護及び保持と、を目的とするものである。 The guard member 420 is intended to protect the welded connection unit 100 and to protect and hold the information storage medium unit 300.

また、前記ガード部材４２０の長手方向の一端部には、前述の第１実施例と同様の趣旨で、液体収納容器１０００の誤装着を防止するための櫛歯状の突起によるメカＩＤが設けられている。 In addition, at one end portion in the longitudinal direction of the guard member 420, a mechanical ID is provided by a comb-like projection for preventing the liquid storage container 1000 from being erroneously mounted for the same purpose as in the first embodiment. ing.

図１２〜図１４の第２実施例に係る液体収納容器１０００は、その他の点では図１〜図８で説明した第１実施例の場合と実質上同じ構成を有している。つまり、第２実施例において、前述の第１実施例と異なる主な点は次の通りである。 The liquid container 1000 according to the second embodiment of FIGS. 12 to 14 has substantially the same configuration as that of the first embodiment described with reference to FIGS. That is, the main points of the second embodiment that are different from the first embodiment are as follows.

第１に、液体収容部２００が図示のような扁平容器で構成されており、複数の液体収納容器（インクタンク）を記録装置等の機器に装着する場合に該機器の省スペース化（小型化）が可能になることである。 First, the liquid container 200 is formed of a flat container as shown in the figure. When a plurality of liquid containers (ink tanks) are mounted on a device such as a recording device, the space of the device is reduced (miniaturized). ) Is possible.

第２に、一体化された接続ユニット１００が液体収容部２００に超音波溶着等で固定されており、前述の第１実施例におけるシール部材１０１に相当する部材を省略することができ、一層の構造の簡単化及び部品点数の低減が可能になることである。 Second, the integrated connection unit 100 is fixed to the liquid container 200 by ultrasonic welding or the like, and the member corresponding to the seal member 101 in the first embodiment can be omitted. It is possible to simplify the structure and reduce the number of parts.

第３に、第２実施例においては、ガード部材４２０を液体収容部２００の底面に対しパッチン止め（弾性変形可能な突状フック部と該フック部に係止される係合孔による掛け止め構造）する構成とし、このガード部材４２０によって、溶着された接続ユニット１００及び情報記憶媒体ユニット３００の保護及び保持を図るとともに、液体収納容器１０００の誤装着防止用の櫛歯状の突起によるメカＩＤを形成するようにしたことである。 Thirdly, in the second embodiment, the guard member 420 is patched to the bottom surface of the liquid storage portion 200 (a latching structure using an elastically deformable protruding hook portion and an engagement hole locked to the hook portion). The guard member 420 protects and holds the welded connection unit 100 and the information storage medium unit 300, and provides a mechanical ID by a comb-like projection for preventing erroneous mounting of the liquid storage container 1000. It is to be formed.

従って、図１２〜図１４の第２実施例によっても、図１〜図８で詳述した第１実施例の場合と同様の作用効果を達成することができる。 Therefore, the second embodiment shown in FIGS. 12 to 14 can achieve the same effects as those of the first embodiment described in detail with reference to FIGS.

なお、前述の実施例では、接続ユニット１００内に設けられる接続部の数が２つである場合を例に挙げて説明したが、本発明は、接続ユニット内に３個以上の接続部を設ける場合にも同様に適用することができ、同様の作用効果が得られるものであり、これらも本発明の範囲内に属するものである。 In the above-described embodiment, the case where the number of connection portions provided in the connection unit 100 is two has been described as an example, but the present invention provides three or more connection portions in the connection unit. The present invention can be similarly applied to the case, and similar effects can be obtained, and these are also within the scope of the present invention.

また、前述の実施例では、インク撹拌室１０７、及び流路部材１０８の水平断面形状が円形の場合を例に挙げて説明したが、この接続ユニットの断面形状は、長円形や三角形やその他の多角形など、必要に応じて任意の形状を採り得るものである。 In the above-described embodiment, the case where the horizontal cross-sectional shape of the ink stirring chamber 107 and the flow path member 108 is circular has been described as an example. However, the cross-sectional shape of the connection unit may be an oval, a triangle, or other Any shape such as a polygon can be adopted as necessary.

液体収納容器をインクジェット記録装置のインクタンクとして使用する場合のインク供給システム全体の概略構成を示す模式図である。FIG. 2 is a schematic diagram illustrating a schematic configuration of an entire ink supply system when a liquid storage container is used as an ink tank of an ink jet recording apparatus. 本発明を適用した液体収納容器の第１実施例を示す模式的斜視図である。It is a typical perspective view which shows 1st Example of the liquid storage container to which this invention is applied. 図２の液体収納容器の概略構成を示すための模式的分解斜視図である。FIG. 3 is a schematic exploded perspective view for illustrating a schematic configuration of the liquid storage container of FIG. 2. 図３においてさらに接続ユニットを分解して詳細構成を示す模式的分解斜視図である。FIG. 4 is a schematic exploded perspective view showing a detailed configuration by further disassembling the connection unit in FIG. 3. 図２〜４中の液体収納容器の接続ユニットの詳細構造を示す斜視図及び部分縦断面図である。FIG. 5 is a perspective view and a partial longitudinal sectional view showing a detailed structure of a connection unit of the liquid storage container in FIGS. 図２〜５中の液体収納容器の接続ユニットの詳細構造を示す拡大縦断面図である。FIG. 6 is an enlarged longitudinal sectional view showing a detailed structure of a connection unit of the liquid storage container in FIGS. 沈降したインクに対するインク撹拌室１０７内の挙動を説明するための拡大縦断面図である。FIG. 6 is an enlarged longitudinal sectional view for explaining the behavior in the ink stirring chamber 107 with respect to the settled ink. 沈降したインクに対するインク撹拌室１０７内の挙動を説明するための拡大縦断面図である。FIG. 6 is an enlarged longitudinal sectional view for explaining the behavior in the ink stirring chamber 107 with respect to the settled ink. 沈降したインクに対するインク撹拌室１０７内の挙動を説明するための拡大縦断面図である。FIG. 6 is an enlarged longitudinal sectional view for explaining the behavior in the ink stirring chamber 107 with respect to the settled ink. 沈降したインクに対するインク撹拌室１０７内の挙動を説明するための拡大縦断面図である。FIG. 6 is an enlarged longitudinal sectional view for explaining the behavior in the ink stirring chamber 107 with respect to the settled ink. 記録手段としてインクジェットヘッドのインク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。FIG. 4 is a partial perspective view schematically showing a structure of an ink discharge portion of an inkjet head as a recording unit. 本発明を適用した液体収納容器の第２実施例を示す模式的斜視図である。It is a typical perspective view which shows 2nd Example of the liquid storage container to which this invention is applied. 図１２の液体収納容器の概略構成を示すための模式的分解斜視図である。FIG. 13 is a schematic exploded perspective view for illustrating a schematic configuration of the liquid storage container of FIG. 12. 図１３においてさらに接続ユニットを分解して詳細構成を示す模式的分解斜視図である。FIG. 14 is a schematic exploded perspective view showing a detailed configuration by further disassembling the connection unit in FIG. 13.

Explanation of symbols

８１吐出口面
８２吐出口
８３共通液室
８４流路
８５電気熱変換体
１００接続ユニット
１０１シール部材
１０２ハウジング
１０３弾性部材
１０４押圧部材
81 Discharge port surface 82 Discharge port 83 Common liquid chamber 84 Flow path 85 Electrothermal converter 100 Connection unit 101 Seal member 102 Housing 103 Elastic member 104 Press member

Claims

In a container that supplies liquid to a recording device,
A liquid storage chamber for storing the liquid provided in the container;
Among the plurality of connection ports provided in the container, at least one is an introduction port for introducing air into the liquid storage chamber, and at least one is a supply port for supplying liquid to the recording apparatus,
A stirring chamber that covers the opening on the container inner side of the supply port is provided inside the container, and the stirring chamber extends vertically from the bottom of the container to a height that is substantially equal to the height of the container.
With respect to the stirring chamber, a plurality of holes are sequentially arranged from the bottom side of the stirring chamber with respect to the vertical direction in a posture in which the recording apparatus of the liquid container is mounted,
A liquid storage container comprising a flow path that includes a stirring chamber from the bottom of the liquid storage chamber and connects the supply port.

The liquid container according to claim 1, wherein the introduction port is provided between the liquid container and the flow path.

The liquid container according to claim 1 or 2, wherein the flow path communicates with the stirring chamber from a position substantially equal to or higher than the height of the stirring chamber.