JP2005131079A - 液体搬送システム - Google Patents

Abstract

【課題】煩雑な処置を必要とせずに、気泡が存在する場合の安全性をさらに高めた液体搬送システムを提供する。
【解決手段】 液体搬送システム（輸液ラインシステム）１は、液体搬送回路と液密に接続され、液体から析出した気泡を除去するための脱気エレメント１２３と、脱気エレメント１２３を内部に装着した状態で、脱気エレメント１２３による脱気動作を実施させるための脱気装置１２とを備え、脱気装置１２は、脱気エレメント１２３を収納自在にするための開閉扉１２２を有する筐体１２１を備える。
【選択図】 図２

Description

本発明は、血管内に留置した針に接続された送液ラインを含む液体搬送システムに関し、特に、医療用回路において、送液される液体中の気泡量を制御することが可能な液体搬送システムに関する。

輸液や輸血、あるいは体外循環等の体内外への液体搬送回路において、その送液状態を確認したり、制御したりするために、点滴筒と称する液溜まりと気層とを分離する部品が用いられる。送液状態は、点滴筒上部の気層部分にある流出口から、点滴筒下部の液面に液滴を滴下することで確認したり、制御したりしている。しかしながら、このような形態では、液滴が直接液面に滴下し、その際、液溜まり内の液に気層中の気体を巻き込んでしまう。そのため、液体搬送回路内の液の溶存気体が増加し、送液中の環境温度の上昇によって、経時的に溶存気体が気泡として回路内に析出してくるという問題がある。

このような点滴筒内での気体の巻き込み回避の方法として、直接液滴が液面に落下しないようにする工夫が従来から考えられている（例えば、特許文献１，２参照）。この従来技術によれば、液滴が点滴筒の内壁面を伝わって液中に流れ入ることになり、気体の巻き込みが抑制されることになる。
実願平４−５５９２８号公報（第１頁、第１図） 特開昭６０−１１６３６９号公報（第１頁、第１図）

しかしながら、このように、点滴筒によって気泡の巻き込みをなくしたとしても、また、液体搬送回路に点滴筒がない場合でも、環境温度の変化に伴って溶存酸素量が変動し、気泡が回路の内壁面に付着する場合がある。このような気泡は、そのままの大きさで人体に入ることにはなんら問題はないが、気泡同士が集合して大きい気泡になると人体にもたらす影響は大きいと思われる。したがって、このような気泡が気泡検出器で検知されると、送液ポンプのポンプ動作が停止して送液を停止するのが一般的である。このように、人体への害を未然に防止する工夫（安全性への配慮）がなされている。しかし、気泡検出器に誤動作がないことは必ずしも補償されないため、液体搬送回路中の気泡は存在させないよう、より一層安全性を高めることが望まれる。これにも拘わらず、従来では、送液ポンプを停止したり、点滴筒の構造を改変していただけで、回路に気泡が仮に詰まった場合には看護婦が回路をたたくなどの気泡除去の操作をするなどの処置をする必要があり、処置に手間がかかることになった。

そこで、本発明は、煩雑な処置を必要とせずに、気泡が存在する場合の安全性をさらに高めた液体搬送システムを提供することを目的としている。

上記課題を解決するために、本発明に係る液体搬送システムにおいては、液体搬送回路と液密に接続され、液体から析出した気泡を除去するための脱気エレメントと、前記脱気エレメントを内部に装着した状態で、前記脱気エレメントによる脱気動作を実施させるための脱気装置とを備え、前記脱気装置は、前記脱気エレメントを収納自在にするための開閉部を有する筐体を備えることを特徴とする。

これによって、煩雑な処置を必要とせずに、気泡が存在する場合の安全性をさらに高めることができる。しかも、脱気エレメントを液体搬送回路と一体形成することができ、装着の容易性を実現でき、さらに滅菌性を高めることができる。

以上の説明から明らかなように、本発明に係る液体搬送システムによれば、液体搬送回路と液密に接続され、液体から析出した気泡を除去するための脱気エレメントと、前記脱気エレメントを内部に装着した状態で、前記脱気エレメントによる脱気動作を実施させるための脱気装置とを備え、前記脱気装置は、前記脱気エレメントを収納自在にするための開閉部を有する筐体を備えるので、煩雑な処置を必要とせずに、気泡が存在する場合の安全性をさらに高めることができる。しかも、脱気エレメントを液体搬送回路と一体形成することができ、装着の容易性を実現でき、さらに滅菌性を高めることができる。

よって、本発明により、医療の安全性が高くなり、液体搬送システムが普及してきた今日における本願発明の実用的価値は極めて高い。

以下、本発明の実施の形態について、輸液ラインを例にして図面を用いて詳細に説明する。
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態における輸液ラインシステム１の全体構成を示すブロック図である。

図１は、本実施の形態の輸液ラインシステム１の構成を示すブロック図である。
図１に示されるように、輸液ラインシステム１は、輸液バッグ１１と、輸液セット１０と、脱気装置１２と、輸液ポンプ１３等とから構成される。
輸液バッグ１１は、輸液を貯留する。輸液セット１０は、輸液導入針や、静脈針の他、透明な合成樹脂製の点滴筒１５と、可撓性を有する透明な樹脂で形成され、輸液導入針、点滴筒１５および静脈針を連結するためのチューブ状の輸液ライン１４，１６，１７と、輸液ライン１４，１６，１７のいずれかの箇所に気密に接続されるチューブ状の脱気エレメント１２３（図２，図３参照）とから構成される。脱気装置１２は、脱気エレメント１２３が装着され、輸液に含まれる大気や酸素などの気体を脱気する。脱気エレメント１２３は、多孔性および撥水性を有する樹脂（例えば、ポリテトラフルオロエチレンなどのフッ素系樹脂からなる多孔性中空管）により形成され、液体中に存在する気体を選択的に透過させる機能を有する。輸液ポンプ１３には、輸液ライン１４，１６，１７のいずれかが装着され、輸液を輸液バッグ１１側から人体側へ所定量ずつ送液する。

次いで、脱気装置１２の構成について説明する。
図２は、脱気装置１２の外観構成を示す図であり、図３は脱気装置１２の内部構成を示す図である。
これらの図に示されるように、脱気装置１２は、筐体１２１の所定の軸周りに開閉できるように支持された開閉扉１２２を有する筐体１２１を備えている。筐体１２１には、輸液ライン１４，１６に気密に接続される脱気エレメント１２３の両端を開閉扉１２２を開いたときに固定するためのチューブホルダ１２６，１２７と、脱気エレメント１２３に流れる輸液を加温するホットプレート方式のヒーター１２５と、この脱気エレメント１２３に流れる輸液の温度を検出するための温度検出センサ１２４と、開閉扉１２２を閉じたとき筐体１２１と開閉扉１２２とで形成される室内を減圧するための真空ポンプ１２８と、真空ポンプ１２８やヒーター１２５を駆動制御するための制御部１２０とが設けられる。

このような構成によれば、開閉扉１２２を開けたときに脱気エレメント１２３の両端をチューブホルダ１２６，１２７にそれぞれ押し込み、脱気エレメント１２３を温度検出センサ１２４、ヒーター１２５に接触させながら蛇行させ、開閉扉１２２を閉めるだけで脱気エレメント１２３を脱気装置１２に確実に装着できる。つまり、装着の容易性を実現できる。しかも、脱気エレメント１２３が輸液ラインと一体的に気密に接続されるので、これらの滅菌性を高めることができる。

なお、脱気エレメント１２３を温度検出センサ１２４、ヒーター１２５に接触させるため、温度検出センサ１２４および温度検出センサ１２４をホルダ形状に形成してもよく、開閉扉１２２に押圧部材を設け、この押圧部材で脱気エレメント１２３を温度検出センサ１２４、ヒーター１２５に接触させるように構成してもよい。また、制御部１２０による脱気制御等については、後述する。さらに、脱気エレメント１２３をここでは管状に形成したが、液体中に存在する気体を選択的に透過させる機能を備えている限り、管状に限定されず、膜状、袋状等、他の形状であってもよい。

次いで、輸液ポンプ１３の構成について説明する。
図４は、輸液ポンプ１３の構成を示す図である。
図４に示されるように、輸液ポンプ１３は、気泡検出器１３１、フィンガー部１３２、チューブ閉塞部１３３と、チューブを保持する一対のチューブホルダ１３４，１３５と、タッチパネル式表示部１３６とを備えている。また、輸液ポンプ１３のドア内面部には、輸液ラインをガイドして保持するためのガイド部材１３７と、ポンプ機能を得るために輸液ラインをフィンガー部１３２に押圧して押し込むための押圧部材１３８が設けられている。なお、気泡検出器１３１は、例えばチューブに向けて超音波を発生する発信素子と、チューブに沿って配設され、チューブを介する超音波を受信する受信素子とからなり、輸液中の気泡の有無を、その大きさを含めて精度よく検出できるように構成されている。また、ここではフィンガー部１３２で輸液チューブを挟んで輸液を所定量ずつ送液する構成を示しているが、ローラー等で輸液チューブをしごくことにより輸液を所定量ずつ送液する構成であってもよい。

このような構成によれば、輸液ラインを長形溝のチューブホルダ１３４に押し込み、輸液ラインを真っ直ぐに延ばしながら長形溝のチューブホルダ１３５に軽く押し込み、ドアを閉めるだけで輸液ラインをフィンガー部１３２に確実に装着できる。そして、ドアを閉めて、電源スイッチをオンし、タッチパネルを操作して所望の輸液量をセットし、輸液開始を指示すると、図示しない制御部は、フィンガー部１３２のフィンガーによるチューブの圧閉動作を順次制御する。これによって、チューブ内の輸液が人体側へ所定量ずつ送液される。

送液が開始されると、制御部は、気泡検出器１３１の受信素子の超音波の受信レベルから輸液中の気泡の有無を、その大きさを含めて取得する。そして、気泡の大きさ（ライン中の長さ）が５ｍｍ以上になると、制御部はフィンガー部１３２のフィンガーによるチューブの圧閉動作を停止させるとともに、チューブ閉塞部１３３を駆動して輸液ラインを閉塞し、送液を中止する。これにより、ＪＩＳ規格で定められ、人体に危険な「５（＋１，−０）ｍｍ」の気泡の注入が確実に防止される。なお、制御部は、気泡検出器１３１の受信素子の超音波の受信レベルから輸液中の気泡の有無を、その大きさを含めて取得すると、取得結果を脱気装置１２の制御部１２０に送信する。

次いで、制御部１２０による脱気制御について説明する。
制御部１２０は、図５に示されるように、例えば複数の入力ポートおよびヒーターや真空ポンプを駆動するための出力ポートを有し、内部にプログラムを予め格納するＲＯＭ、ワークエリアを提供するＲＡＭ、時刻を計時するタイマー、プログラムを実行するＣＰＵ等を内部に備える１チップマイクロコンピュータである。なお、制御部１２０は、温度制御と脱気制御を並行して実行することも可能であるが、ここでは脱気制御だけを行う場合について説明する。

図６は、制御部１２０が実行する脱気制御動作を示すフローチャートである。
制御部１２０は、追い脱気するか否かを表す追い脱気フラグに「０」（追い脱気停止）をセットし（Ｓ６０）、輸液ポンプ１３の制御部からもらった気泡データを入力し（Ｓ６１）、気泡の大きさが予め定められた第１しきい値Ｔｈ１（輸液ラインの内径によって、ポンプ気泡検出器１３１での長さが異なってくるが例えば、直径３ｍｍ）を超えているか否か判断する（Ｓ６２）。

気泡の大きさが第１しきい値Ｔｈ１以下である場合（Ｓ６２でｎｏ）、制御部１２０は、気泡の大きさが第２しきい値Ｔｈ２（例えば、直径１ｍｍ）未満か否か判断する（Ｓ６５）。判断の結果、気泡の大きさが第２しきい値Ｔｈ２未満である場合（Ｓ６５でｙｅｓ）、制御部１２０は、真空ポンプ１２８がＯＮ（脱気）しているか否か判断する（Ｓ６６）。この判断は、例えばＲＡＭのワークエリアに設けられた真空ポンプ１２８のＯＮ／ＯＦＦを示す脱気フラグの値が「１」（ＯＮ）であるか「０」（ＯＦＦ）であるかによって行われる。この判断の結果、真空ポンプ１２８がＯＮ（脱気）している場合（Ｓ６６でｙｅｓ）、制御部１２０は、真空ポンプ１２８をＯＦＦするとともに、脱気フラグを「０」にリセットし（Ｓ６７）、気泡データ入力処理（Ｓ６１）に戻る。また、真空ポンプ１２８がＯＮ（脱気）していない場合（Ｓ６６でｎｏ）、制御部１２０は、脱気の停止を継続し（Ｓ６７ｂ）、気泡データ入力処理（Ｓ６１）に戻る。これによって、脱気エレメント１２３周りの気圧が高くなり、脱気エレメント１２３による脱気が停止され、気泡が成長することになる。

判断の結果、気泡の大きさが第２しきい値Ｔｈ２未満でない場合（Ｓ６５でｎｏ）、すなわち、気泡の大きさが第２しきい値Ｔｈ２以上で、かつ第１しきい値Ｔｈ１以下である場合、制御部１２０は、追い脱気フラグが「０」であるか否か判断する（Ｓ６８）。判断の結果、追い脱気フラグが「０」である場合（Ｓ６８でｙｅｓ）、制御部１２０は、脱気停止を継続し（Ｓ６９）、気泡データ入力処理（Ｓ６１）に戻る。これによって、脱気エレメント１２３周りの気圧が高くなり、脱気エレメント１２３による脱気が停止され、気泡がさらに成長することになる。

気泡の大きさが第１しきい値Ｔｈ１を超えている場合（Ｓ６２でｙｅｓ）、制御部１２０は、真空ポンプ１２８がＯＮ（脱気）しているか否か判断する（Ｓ６３）。この判断は、ステップＳ６６における判断と同様に、脱気フラグの値が「１」（ＯＮ）であるか「０」（ＯＦＦ）であるかによって行われる。判断の結果、真空ポンプ１２８がＯＮ（脱気）していない場合（Ｓ６３でｎｏ）、制御部１２０は、真空ポンプ１２８をＯＮし、脱気フラグに「１」をセットし追い脱気フラグに「１」をセットし（Ｓ６４ａ）、気泡データ入力処理（Ｓ６１）に戻る。また、真空ポンプ１２８がＯＮ（脱気）している場合（Ｓ６３でｙｅｓ）、制御部１２０は、真空ポンプ１２８による脱気を継続し（Ｓ６４ｂ）、気泡データ入力処理（Ｓ６１）に戻る。これによって、脱気エレメント１２３による脱気が継続され、脱気エレメント１２３周りの気圧が低下され、気泡の径が３ｍｍより小さくなることになる。

気泡の大きさが１ｍｍ以上、３ｍｍ以下で（Ｓ６２，Ｓ６５でｎｏ）、追い脱気フラグが「０」でない場合（Ｓ６８でｎｏ）、すなわち、追い脱気フラグが「１」である場合、制御部１２０は、脱気動作を継続し（Ｓ７０）、追い脱気フラグを「０」にリセットし（Ｓ７１）、気泡データ入力処理（Ｓ６１）に戻る。これにより、気泡の大きさが１ｍｍにまで低下することになる。

そして、制御部１２０は、気泡の大きさが３ｍｍになるまでの脱気停止と１ｍｍになるまでの脱気とを交互に繰り返すヒステリシス動作を実行する。
このような処理によって、気泡の大きさが３ｍｍ以下に確実に保たれる。
なお、この実施の形態１において第１しきい値Ｔｈ１を直径３ｍｍ、第２しきい値Ｔｈ２を直径１ｍｍとしたが、この値は一例であり、他の値で実施してもよい。

また、輸液ポンプ１３において、気泡の大きさが５ｍｍ以上になると、制御部はフィンガー部１３２のフィンガーによるチューブの圧閉動作を停止させるとともに、チューブ閉塞部１３３を駆動して輸液ラインを閉塞し、送液を中止するようにしたが、気泡の大きさが５ｍｍ未満の値のときに輸液ラインを閉塞し、送液を中止するようにしてもよい。この場合には、５ｍｍ未満の値に合わせて第１しきい値Ｔｈ１、第２しきい値Ｔｈ２を決めればよい。

（実施の形態２）
ところで、上記実施の形態１に係る輸液ラインシステム１においては、脱気装置１２と輸液ポンプ１３とが別体構成であった。このような構成によると、装置が大型化することになる。
そこで、この実施の形態２に係る輸液ラインシステムでは、図７に示されるように、脱気装置１２ａと輸液ポンプ１３ａとの一体化が図られている。このような一体化は、例えば、輸液ポンプの上部に脱気装置を設ける等により、実現される。

このように脱気装置１２ａと輸液ポンプ１３ａとの一体化を行うと、筐体の共通化や、制御部の共通化の他、装置間のリード線の不要化等が簡単にできるので、システムの小型化を図ることができる。

（実施の形態３）
ところで、上記実施の形態１に係る輸液ラインシステム１においては、脱気エレメント１２３が１本のチューブ構成であった。このような構成によると、チューブと輸液との接触面積が狭くなり、脱気効率が低下することになる。

そこで、本実施の形態３に係る脱気エレメント１２３は、多孔性を有する中空糸の束で構成するようにしている。
本発明の脱気エレメント１２３一実施態様の構成を図８に示す。
同図に示されるように、脱気エレメント１２３は、大略的に、複数（例えば、３０００〜１５０００本）の中空糸８６と、複数中空糸８６を束ねるホルダ８７と、ホルダ８７に接続される一対のヘッダ８３，８４と、筒状ハウジング８５と、ホルダ８７とヘッダ８３，８４とを液密に接続するためのキャップ８１等とから構成される。

ヘッダ８３の頂部には輸液流入口が突出形成され、ヘッダ８４の頂部には血液流出口が突出形成される。また、筒状ハウジング８５の側部には、脱気口８２が突出成形される。
中空糸８６は、内径２００μｍ前後、外径２５０μｍ前後のマカロニ状に形成される。中空糸８６としては、例えば、ポリメチルメタクリレート、ポリエチレン、ポリプロピレンのようなポリオレフィン、ポリスルホン、ポリアクリロニトリル、ポリアミド、ポリイミド、ポリエーテルポリアミド、シリコーン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリエステル系ポリマーアロイ等の材料で多孔性を有するように構成されるものが挙げられる。本発明に用いることができる中空糸膜の製造方法は特に限定されるものではないが、撥水性の高い合成樹脂が好ましい。

このように構成された脱気エレメント１２３によれば、ヘッダ８３からヘッダ８４に向けて中空糸８６を流れる輸液に気体が含まれている場合、脱気口８２を真空ポンプ１２８に接続し、真空ポンプ１２８を駆動して筒状ハウジング８５内を減圧することにより、中空糸８６の表面積か極めて広いので、気体を効率よく脱気することが可能となる。
また、筐体内部を気密にする必要が無くなり、扉の簡素化を図ることができる。

（実施の形態４）
ところで、上記実施の形態１に係る輸液ラインシステム１においては、制御部１２０は、気泡の温度制御を行わないように構成されていた。これに対してこの実施の形態４に係る輸液ラインシステムにおいては、制御部１２０は、温度制御を行うように構成されている点が異なっている。

図９は、制御部１２０が実行する脱気制御動作を示すフローチャートである。
制御部１２０は、追い加温するか否かを表す追い加温フラグに「１」（追い加温）をセットし（Ｓ９０）、温度検出センサ１２４によって脱気エレメント１２３を流れる輸液温度Ｔを測定し（Ｓ９１）、輸液温度Ｔが３７゜Ｃを超えているか否か判断する（Ｓ９２）。

輸液温度Ｔが３７゜Ｃ以下である場合（Ｓ９２でｎｏ）、制御部１２０は、輸液温度Ｔが３６゜Ｃ未満か否か判断する（Ｓ９５）。判断の結果、輸液温度Ｔが３６゜Ｃ未満である場合（Ｓ９５でｙｅｓ）、制御部１２０は、ヒーター１２５がＯＦＦ（加温停止）しているか否か判断する（Ｓ９６）。この判断は、例えばＲＡＭのワークエリアに設けられたヒーター１２５のＯＮ／ＯＦＦを示すヒーターフラグの値が「１」（ＯＮ）であるか「０」（ＯＦＦ）であるかによって行われる。判断の結果、ヒーター１２５がＯＦＦ（加温停止）している場合（Ｓ９６でｙｅｓ）、制御部１２０は、ヒーター１２５をＯＮするとともに、ヒーターフラグを「１」にセットし（Ｓ９７ａ）、輸液温度Ｔ測定処理（Ｓ９１）に戻る。また、ヒーター１２５がＯＦＦ（加温停止）していない場合（Ｓ９６でｎｏ）、制御部１２０は、ヒーター１２５による加温をそのまま継続し（Ｓ９７ｂ）、輸液温度Ｔ測定処理（Ｓ９１）に戻る。これにより、輸液温度が３６゜Ｃにまで上昇することになる。

輸液温度Ｔが３６゜Ｃ以上、３７゜Ｃ以下である場合（Ｓ９２，Ｓ９５でｎｏ）、制御部１２０は、追い加温フラグが「１」であるか否か判断する（Ｓ９８）。判断の結果、追い加温フラグが「１」である場合（Ｓ９８でｙｅｓ）、制御部１２０は、ヒーター１２５による加温を継続し（Ｓ９９ａ）、輸液温度Ｔ測定処理（Ｓ９１）に戻る。これにより、輸液温度が３７゜Ｃにまで上昇することになる。

輸液温度Ｔが３７゜Ｃを超えている場合（Ｓ９２でｙｅｓ）、制御部１２０は、ヒーター１２５がＯＮ（加温）しているか否か判断する（Ｓ９３）。この判断は、ステップＳ９６における判断と同様に、ヒーターフラグの値が「１」（ＯＮ）であるか「０」であるかによって行われる。判断の結果、ヒーター１２５がＯＮ（加温）している場合（Ｓ９３でｙｅｓ）、制御部１２０は、ヒーター１２５の駆動をＯＦＦし、ヒーターフラグを「０」にリセットし、追い加温フラグを「０」にリセットし、輸液温度Ｔ測定処理（Ｓ９１）に戻る。また、ヒーター１２５がＯＮ（加温）していない場合（Ｓ９３でｎｏ）、制御部１２０は、加温停止をそのまま継続し（Ｓ９４ｂ）、輸液温度Ｔ測定処理（Ｓ９１）に戻る。これにより、輸液温度が３７゜Ｃから低下することになる。

輸液温度Ｔが３６゜Ｃ以上、３７゜Ｃ以下で（Ｓ９２，Ｓ９５でｎｏ）、追い加温フラグが「１」でない場合（Ｓ９８でｎｏ）、すなわち、追い加温フラグが「０」である場合、制御部１２０は、加温停止を継続し（Ｓ９９ｂ）、追い加温フラグに「１」をセットし（Ｓ９９ｃ）、輸液温度Ｔ測定処理（Ｓ９１）に戻る。これにより、輸液温度が３６゜Ｃにまで低下することになる。

そして、制御部１２０は、３７゜Ｃまでの加温と３６゜Ｃまでの加温停止とを交互に繰り返すヒステリシス動作を実行する。
このような処理によって、輸液が人体の温度と同じ温度３６゜Ｃ〜３７゜Ｃに保たれる。これにより、輸液が冷えているような場合、加温することによって気泡が発生しやすくなる。したがって、脱気効率が飛躍的に高まる効果がある。また、輸液の流量精度も高まる。しかも、輸液が人体と同じ温度に保たれるので、人体に対する負荷が軽減される。

なお、この実施の形態では、温度フラグの値でヒーター１２５がＯＮ（加温）しているか否か判断したが、ヒーター１２５を駆動する出力ポートの値でヒーター１２５がＯＮ（加温）しているか否か判断してもよい。
また、この実施の形態では、しきい値を３７゜Ｃ，３６゜Ｃとしたが、この値は一例であり、他の値をしきい値としてもよい。

（実施の形態５）
ところで、上記実施の形態１に係る輸液ラインシステム１においては、制御部１２０は、２つのしきい値で脱気制御を行うように構成されていた。
これに対してこの実施の形態４に係る輸液ラインシステムにおいては、制御部１２０は、１つのしきい値とタイマーとで脱気制御を行うように構成されている点が異なっている。

図１０は、制御部１２０が実行する脱気制御動作を示すフローチャートである。
制御部１２０は、輸液ポンプ１３の制御部からもらった気泡データを入力し（Ｓ６１）、気泡の大きさが予め定められた第１しきい値Ｔｈ１（例えば、直径３ｍｍ）を超えているか否か判断する（Ｓ６２）。
判断の結果、気泡の大きさが第１しきい値Ｔｈ１以下である場合（Ｓ６２でｎｏ）、制御部１２０は、直ちに気泡データ入力処理（Ｓ６１）に戻る。

一方、気泡の大きさが第１しきい値Ｔｈ１を超えている場合（Ｓ６２でｙｅｓ）、制御部１２０は、真空ポンプ１２８をＯＮし（Ｓ６４）、タイマーの計時動作をスタートさせ（Ｓ１００）、予め定められた時間ｔ１が経過するのを待つ（Ｓ１０１）。この時間ｔ１は、例えば、輸液中の気泡の大きさが、直径１ｍｍにまで低下するのに要する時間に定められる。時間ｔ１が経過すると（Ｓ１０１でｙｅｓ）、制御部１２０は、真空ポンプ１２８をオフし（Ｓ１０２）、気泡データ入力処理（Ｓ６１）に戻る。これにより、時間ｔ１が経過する間真空ポンプ１２８が駆動され、気圧の低下により気体が脱気されることになる。

このような処理によって、気泡の大きさが３ｍｍ以下に保たれる。
なお、上記実施の形態においては輸液ラインを例にして実施したが、血液等の液体を搬送する液体搬送システムに適用できるのはいうまでもない。

本発明の液体搬送システムは、血管内に液体を送液する液体搬送システムであって、特に、医療現場において用いられる医療用回路において、送液される液体中の気泡量を制御するのに適している。

本実施の形態１における輸液ラインシステム１の全体構成を示すブロック図である。 脱気装置１２の外観構成を示す図である。 脱気装置１２の内部構成を示す図である。 輸液ポンプ１３の構成を示す図である。 制御部１２０付近の構成を示すブロック図である。 制御部１２０が実行する脱気制御動作を示すフローチャートである。 脱気装置１２ａと輸液ポンプ１３ａとの一体化が図られた輸液ラインシステムの構成を示す図である。 脱気エレメント１２３の他の構成例を示す図である。 制御部１２０が実行する温度制御動作を示すフローチャートである。 制御部１２０が実行する他の脱気制御動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 輸液ラインシステム
１１ 輸液バッグ
１２ 脱気装置
１３ 輸液ポンプ
１４，１６，１７ 輸液ライン
１５ 点滴筒
１２０ 制御部
１２１ 筐体
１２２ 開閉扉
１２３ 脱気エレメント
１２４ 温度検出センサ
１２５ ヒーター
１２６，１２７ チューブホルダ
１３１ 気泡検出器

Claims (1)

1. 液体搬送回路と液密に接続され、液体から析出した気泡を除去するための脱気エレメントと、
   前記脱気エレメントを内部に装着した状態で、前記脱気エレメントによる脱気動作を実施させるための脱気装置とを備え、
   前記脱気装置は、
   前記脱気エレメントを収納自在にするための開閉部を有する筐体
   を備えることを特徴とする液体搬送システム。
   

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