JP2005081710A - Inkjet head - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、溶媒中に色材粒子を分散させたインクに静電気力を作用させてインク滴を飛翔させるインクジェットヘッドに関し、詳しくは、インクガイドから静電気力によりインクを吐出させ、記録媒体に向けてインク滴を飛翔させて、記録媒体等上に画像等を形成するインクジェット記録装置に用いられるインクジェットヘッドに関する。 The present invention relates to an ink jet head that ejects ink droplets by applying an electrostatic force to ink in which color material particles are dispersed in a solvent. Specifically, the ink is discharged from an ink guide by an electrostatic force and directed toward a recording medium. The present invention relates to an ink jet head used in an ink jet recording apparatus that forms an image or the like on a recording medium by causing ink droplets to fly.
静電吐出型インクジェット記録方式は、帯電した微粒子成分を含むインクを用い、画像データに応じて、インクジェットヘッドの制御電極に所定の電圧を印加することにより、静電力を利用してインクの吐出を制御し、画像データに対応した画像を記録媒体上に記録する方式である。この静電吐出型インクジェット記録方式を採用する記録装置として、例えば、特許文献1、特許文献2および特許文献3に開示されたインクジェット記録装置が知られている。 The electrostatic discharge type ink jet recording method uses ink containing charged fine particle components and applies a predetermined voltage to the control electrode of the ink jet head in accordance with image data, thereby discharging ink using electrostatic force. This is a method for controlling and recording an image corresponding to image data on a recording medium. As recording apparatuses that employ this electrostatic discharge type inkjet recording system, for example, the inkjet recording apparatuses disclosed in Patent Document 1, Patent Document 2, and Patent Document 3 are known.
特許文献1に開示されるインクジェット記録装置は、インク吐出部(ノズル)として、絶縁性基板に穿設された吐出孔(貫通孔)と、この吐出孔の外周を囲むように絶縁性基板の上面に貼り付けられた制御電極と、吐出孔より先端が突出して記録紙方向へのインクの飛翔を案内するインクガイドとを備え、静電的引力を使ってインク滴を飛翔させる方式のインクジェットヘッドを用いるものである。このインクジェット記録装置によれば、サーマルタイプやピエゾタイプのインクジェット記録装置に比べてインクの目詰まりを生じる事なく、かつ、ノズルレスタイプに比べてインク中の色剤成分を飛翔位置に安定に供給でき、インク滴を安定して吐出・飛翔させることができるとされている。
しかし、このような構造のインクジェット記録装置では、画像データに応じて、各吐出部の制御電極に電圧を印加し、各吐出部ごとに所定の電界を生じさせるため、インク吐出部を高密度に配列してマルチチャンネル化した場合には、各吐出部間での電界の干渉が生じてしまい、高品質な画像記録が難しいという問題があった。
The ink jet recording apparatus disclosed in Patent Document 1 has, as an ink discharge portion (nozzle), a discharge hole (through hole) drilled in an insulating substrate and an upper surface of the insulating substrate so as to surround the outer periphery of the discharge hole. An ink jet head having a method in which ink droplets are ejected using electrostatic attraction, comprising a control electrode affixed to an ink guide and an ink guide whose tip protrudes from the ejection hole and guides the ink flight toward the recording paper. It is what is used. According to this ink jet recording apparatus, ink clogging does not occur compared to thermal type and piezo type ink jet recording apparatuses, and the colorant component in ink is stably supplied to the flight position compared to the nozzleless type. It is said that ink droplets can be ejected and ejected stably.
However, in the ink jet recording apparatus having such a structure, a voltage is applied to the control electrode of each ejection unit in accordance with image data to generate a predetermined electric field for each ejection unit. When the arrangement is made multi-channel, there is a problem in that it is difficult to record high-quality images because electric field interference occurs between the ejection sections.
これに対し、特許文献2には、特許文献1と同様の基本構造を有するインクジェット記録装置において、制御電極を絶縁性基板を挟んで設けた2つの制御電極で構成し、記録媒体側の電極にバイアス電圧およびインク吐出のための信号電圧を印加し、インク搬送側の制御電極は無接続で常時ハイインピーダンス状態に設定することで、インク搬送側の制御電極が、各吐出部の制御電極に印加された電圧の相互間の影響を小さくするシールド材(シールド電極)としての効果も奏する旨が開示されている。 On the other hand, in Patent Document 2, in an ink jet recording apparatus having the same basic structure as Patent Document 1, the control electrode is composed of two control electrodes provided with an insulating substrate sandwiched between them. Bias voltage and signal voltage for ink ejection are applied, the control electrode on the ink transport side is not connected, and the control electrode on the ink transport side is applied to the control electrode of each ejection part It is disclosed that the effect as a shield material (shield electrode) that reduces the influence between the applied voltages is also achieved.
しかしながら、上述の特許文献1および2に開示のインクジェット記録装置においては、通常の使用時においても、インクが絶縁性基板表面に染み出してしまうおそれがある。インクの染み出しが生じると、インクガイド先端に形成されるインクメニスカスの形状が変わり、あるいはメニスカスとインクガイド先端との位置が変化するために、印字特性への影響が生じ、特に、インク吐出部を高密度に配列する必要のあるラインヘッド等の場合には、隣接する吐出部間でインクの干渉が生じるため、インク滴の径を制御できず、高品質な画像記録が難しいという問題があった。 However, in the ink jet recording apparatuses disclosed in Patent Documents 1 and 2 described above, the ink may ooze out on the surface of the insulating substrate even during normal use. When the ink oozes out, the shape of the ink meniscus formed at the tip of the ink guide changes, or the position of the meniscus and the tip of the ink guide changes. In the case of a line head or the like that needs to be arranged at a high density, ink interference occurs between adjacent ejection sections, so that the diameter of ink droplets cannot be controlled, and it is difficult to record high-quality images. It was.
一方、特許文献3に開示される画像形成装置は、特許文献1および2とは異なる基本構造をもつインクジェットヘッドを用いるものであるが、複数の吐出位置の各々に配置された複数の突起(インクガイド)に供給されるインクを隣接するチャンネル(吐出位置)間で仕切るための、インク溢出開口から突出する隔壁を備え、この隔壁の記録媒体に対向する上端面を撥油面とするものである。これによれば、隣接するインクメニスカスの架橋を防止し、インクの架橋によるインク滴の吐出方向の乱れや吐出周波数の乱れを防止できるとされている。 On the other hand, the image forming apparatus disclosed in Patent Document 3 uses an inkjet head having a basic structure different from that of Patent Documents 1 and 2, but includes a plurality of protrusions (inks) disposed at each of a plurality of ejection positions. In order to partition the ink supplied to the guide between adjacent channels (ejection positions), a partition protruding from the ink overflow opening is provided, and the upper end surface of the partition facing the recording medium is an oil repellent surface. . According to this, it is said that it is possible to prevent the adjacent ink meniscus from being bridged and to prevent the ink droplet ejection direction and the ejection frequency from being disturbed due to the ink crosslinking.
しかしながら、特許文献3に記載の画像形成装置では、隔壁の端面を撥油面としているので、隣接するチャンネル(吐出位置)間のインクの架橋は防げるものの、インクを吐出位置に供給するための供給路の先端のインク溢出開口から突出した隔壁を隣接するチャンネル間に設ける構造とする必要があり、特許文献1および2とは異なる基本構造のインクジェットヘッドとする必要があった。 However, in the image forming apparatus described in Patent Document 3, since the end face of the partition wall is an oil-repellent surface, it is possible to prevent ink bridging between adjacent channels (discharge positions), but supply for supplying ink to the discharge positions. It is necessary to provide a structure in which a partition protruding from the ink overflow opening at the end of the path is provided between adjacent channels, and it is necessary to provide an ink jet head having a basic structure different from those in Patent Documents 1 and 2.
また、特許文献2のようなインクジェットヘッドに、特許文献3のような撥インク面を形成する場合、インクジェットヘッドの製造工程において、さらに、撥インク処理工程等を追加する必要があり、製造工程および製造コストが増加してしまうという問題がある。
また、吐出特性の安定化を目的として撥インク処理を行う場合、制御電極と撥インク処理部で決定されるメニスカス接部との相互関係がリソグラフィーのばらつきの範囲でばらつくことにより、吐出特性がばらついてしまうという問題があった。
In addition, when ink repellent treatment is performed for the purpose of stabilizing the discharge characteristics, the mutual relationship between the control electrode and the meniscus contact portion determined by the ink repellent treatment portion varies within the range of variations in lithography, and thus the discharge characteristics vary. There was a problem that.
本発明の目的は、上記従来技術の問題点を解消し、溶媒中に粒子を分散させたインクが、絶縁基板を有する積層体からなる制御基板に設けられたインク滴吐出用貫通孔から溢れ出てその表面に染み出すことを防止し、インクメニスカスの精密制御を行って、その位置および形状を安定的に保ち、飛翔するインク滴のサイズを精密に制御するとともに、電界の吐出部間での干渉を抑制し、安定したインク液滴の吐出・飛翔を実現して、記録媒体上への高品質な画像形成を可能にするインクジェットヘッドを提供することにある。
また、本発明の他の目的は、上記目的に加え、製造工程を複雑化することなく、コストを上昇させることなく製造することができるインクジェットヘッドを提供することにある。
An object of the present invention is to solve the above-mentioned problems of the prior art, and ink in which particles are dispersed in a solvent overflows from an ink droplet discharge through hole provided in a control substrate made of a laminate having an insulating substrate. The ink meniscus is precisely controlled to keep its position and shape stable, the size of the flying ink droplets is precisely controlled, and the electric field between the ejection parts An object of the present invention is to provide an ink jet head that suppresses interference and realizes stable ejection and flight of ink droplets to enable high-quality image formation on a recording medium.
Another object of the present invention is to provide an ink jet head that can be manufactured without increasing the cost without complicating the manufacturing process in addition to the above object.
上記課題を解決するために、本発明は、溶媒中に色材粒子を分散させたインクに静電気力を作用させることにより、前記色材粒子を含むインク滴を、記録媒体に向けて飛翔させるインクジェットヘッドであって、少なくとも1つの貫通孔を有する絶縁基板と、前記絶縁基板の前記記録媒体側の面に、前記貫通孔を囲む様に形成された制御電極と、前記制御電極を覆う絶縁膜と、前記絶縁基板および前記絶縁膜の少なくとも一方の前記記録媒体側の最表面に、前記貫通孔とその周囲の所定領域を除いて設けられた導電性撥インク処理部と、前記貫通孔の略中心に前記インク滴の飛翔方向に向けて配置されているインクガイドとを備えることを特徴とするインクジェットヘッドを提供するものである。 In order to solve the above-described problems, the present invention provides an ink jet that causes ink droplets containing color material particles to fly toward a recording medium by applying an electrostatic force to ink in which color material particles are dispersed in a solvent. An insulating substrate having at least one through hole; a control electrode formed on the surface of the insulating substrate on the recording medium side so as to surround the through hole; and an insulating film covering the control electrode; A conductive ink repellent treatment portion provided on the outermost surface of at least one of the insulating substrate and the insulating film on the recording medium side excluding the through-hole and a predetermined area around the through-hole, and a substantially center of the through-hole And an ink guide disposed in the flying direction of the ink droplet.
ここで、前記導電性撥インク処理部は、導電性物質と撥インク性物質とが共析めっきされたものであるのが好ましい。
また、前記導電性物質は、ニッケル、銅または金であり、前記撥インク性物質は、フッ素樹脂またはセラミックスを含有する物質であるのが好ましい。
また、前記インクガイドは、その先端部近傍に蒸着された金属薄膜を有するのが好ましく、また、その先端の断面積が前記記録媒体に向かって漸減しているのが好ましく、また、セラミックまたは樹脂からなるのが好ましい。
Here, it is preferable that the conductive ink-repellent treatment portion is formed by eutectoid plating of a conductive substance and an ink-repellent substance.
The conductive substance is preferably nickel, copper or gold, and the ink repellent substance is preferably a substance containing a fluororesin or ceramics.
In addition, the ink guide preferably has a metal thin film deposited in the vicinity of the tip thereof, and the cross-sectional area of the tip is preferably gradually reduced toward the recording medium. Preferably it consists of.
本発明によれば、撥インク性および導電性を有する導電性撥インク処理部を、絶縁基板、制御電極および絶縁膜等の積層体からなる制御基板の記録媒体側の表面の所定領域に設けることにより、インクが制御基板に設けられた貫通孔から溢れ出て、制御基板の記録媒体P側の表面に染み出すことを防止するとともに、インクメニスカスの精密制御を行うことができ、その位置および形状を安定的に保って、飛翔するインク滴のサイズを精密に制御することができ、かつ、電界の吐出部間での干渉を抑制し、安定したインク液滴の吐出・飛翔を実現して、記録媒体上への高品質な画像形成を可能にするインクジェットヘッドを提供することができる。
これにより、本発明によれば、高密度に吐出部(チャンネル)を形成する場合にも、チャンネル間の相互作用を低減でき、安定な画像形成が可能となる。
According to the present invention, the conductive ink repellent treatment portion having ink repellency and conductivity is provided in a predetermined region on the surface of the control substrate composed of a laminate of an insulating substrate, a control electrode, an insulating film, and the like on the recording medium side. As a result, the ink can be prevented from overflowing from the through hole provided in the control board and oozing out to the surface of the control board on the recording medium P side, and the ink meniscus can be precisely controlled, and its position and shape The size of the flying ink droplets can be precisely controlled, and the interference between the electric field ejection parts can be controlled to achieve stable ink droplet ejection and flight. An ink jet head that enables high quality image formation on a recording medium can be provided.
As a result, according to the present invention, even when the discharge portions (channels) are formed at a high density, the interaction between the channels can be reduced and stable image formation can be achieved.
また、本発明によれば、シールド電極とメニスカス接部の位置を固定するための撥インク処理部とを同一工程で形成することができるため、制御電極とメニスカス接部との相対位置のばらつきを小さくすることができ、そのためインクの吐出特性を良化させることができる。
また、本発明によれば、上記効果に加え、製造工程を複雑化することなく、コストを上昇させることなく製造することができるインクジェットヘッドを提供することができる。
Further, according to the present invention, since the shield electrode and the ink repellent treatment portion for fixing the position of the meniscus contact portion can be formed in the same step, the relative position variation between the control electrode and the meniscus contact portion can be reduced. Therefore, the ink ejection characteristics can be improved.
Further, according to the present invention, in addition to the above effects, an inkjet head that can be manufactured without increasing the cost without complicating the manufacturing process can be provided.
本発明に係るインクジェットヘッドを添付の図面に示す好適実施例に基づいて以下に詳細に説明する。 The ink jet head according to the present invention will be described in detail below based on preferred embodiments shown in the accompanying drawings.
図1は、本発明に係るインクジェットヘッドの一実施例の概略構成を示す模式的断面図である。
同図に示すインクジェットヘッド10は、溶媒中に分散させた、帯電した顔料等の色材粒子(例えば、トナー等)をインクQを静電的引力により吐出・飛翔させて、画像データに応じて画像を記録媒体P上に記録するものである。インクジェットヘッド10は、貫通孔36を有する絶縁基板12と、制御電極14と、絶縁膜16と、導電性撥インク処理部18と、ヘッド基板20と、インクガイド22と、インク室24と、インク還流機構26と、インク供給流路28と、インク回収流路30とを備えている。また、インクジェットヘッド10と対向して、記録媒体Pを支持する対向電極32が設けられている。
なお、図1には、インクジェットヘッド10を構成する2つの吐出部が概念的に示されているが、本実施例のインクジェットヘッド10は、このような構造の吐出部が多数配列されたマルチチャンネル構造を有している。各吐出部は、貫通孔36、制御電極14およびインクガイド22によって構成され、制御電極14は、各吐出部の制御電極14は、インク滴を吐出するための吐出手段である個別電極として機能する。
FIG. 1 is a schematic cross-sectional view showing a schematic configuration of an embodiment of an ink jet head according to the present invention.
The
FIG. 1 conceptually shows two ejection units constituting the
図2は、本実施例のマルチチャンネル構造のインクジェットヘッド10を記録媒体Pの位置から見た上面図である。ここで、図1は、図2中のI−I線で示す位置の断面図に相
当する。また、図3は、インクジェットヘッド10における制御電極14の配置を明らかにするために、図2の最表層である導電性撥インク処理部18およびその下の絶縁膜16を除いて示す同上面図である。図2および図3に示すように、インクジェットヘッド10の各吐出部(制御電極14)は、矢印aで示す主走査方向(図中上下方向)の配列密度を高めるために、主走査方向aに直交する矢印bで示す副走査方向に所定間隔を空けて主走査方向aに延在する4列の千鳥配置に配列されている。図示例では、図中右側の2列の千鳥配列の各吐出部の制御電極14は、右側にリード線を引き出し、図中左側の2列の千鳥配列の各吐出部の制御電極14は、左側にリード線を引き出すことにより、各列におけるリード線も含めた制御電極14の主走査方向の配列密度を高め、その結果、吐出(ノズル)部の主走査方向の投影密度をより高密度にしている。
FIG. 2 is a top view of the
図示例のインクジェットヘッド10では、各列において、主走査方向aに沿った各吐出部(制御電極14)は、同一ピッチpで配置されるので、主走査方向aに近接する各吐出部(制御電極14)は、主走査方向aに沿ってp/4ピッチで配列されていることになる。すなわち、図示例のインクジェットヘッド10においては、記録密度を、各列の主走査方向aに沿った吐出部(制御電極14)の配列密度の4倍にすることができる。インクジェットヘッド10においては、4個の吐出部(制御電極14)で主走査方向aに沿った1ラインの1周期となるように設定されており、図3中には3周期分が示されている。
In the illustrated example of the
図1に示すように、インクジェットヘッド10において、絶縁基板12の図中上面には、制御電極14が形成されており、さらにその上面に制御電極14を覆うように絶縁膜16が形成されている。そして、絶縁基板12、制御電極14および絶縁膜16の積層体からなる制御基板には、インクQの吐出部となる貫通孔36が穿設されている。絶縁膜16の上面の貫通孔36の周辺部には、導電性撥インク処理部18が形成されている。なお、以下の説明においては、特記しない場合には、説明を簡略化するために、図1に示すように、記録媒体P側を上側、ヘッド基板20側を下側という。
As shown in FIG. 1, in the
絶縁基板12は、Al2 O3 あるいはZrO2 などのセラミックスあるいはポリイミド等の樹脂で形成されているのが好ましい。
制御電極14は、貫通孔36よりも若干大きい内径を有する導体によって形成された円形電極であり、貫通孔36の外周を囲うように配置されている(図3参照)。なお、制御電極14は、絶縁基板12上に貼り付けることにより形成してもよい。制御電極14は、記録媒体P(対向電極32)に対して所定の電気的なバイアスをかけるためのバイアス電圧源34aおよび吐出部のインクガイド22からインク滴を記録媒体Pに向かって吐出させるためのパルス電圧を印加するための信号電圧源34bからなる電圧源34に接続されている。
絶縁膜16は、ポリイミドなどの樹脂で形成されている。絶縁膜16は、制御電極14を覆うように設けられていればよく、制御電極14とその周辺の領域のみに設けられていても良いし、図示例のように、絶縁基板12の貫通孔36を除く略全面に設けられていても良い。
The insulating
The
The insulating
導電性撥インク処理部18は、導電性を有する物質を含む材料を用いて撥インク処理された撥インク処理部であり、絶縁基板12の上方の記録媒体P側の最表面、図示例では絶縁膜16の記録媒体P側の表面に、絶縁基板12の貫通孔36を除く略全面に形成されている(図2参照)。貫通孔36の周辺においては、制御電極14の内径よりも所定量大きい径で貫通孔36を囲むように形成されている。このような導電性撥インク処理部18は、撥インク性を示し、その貫通孔36を囲む縁部においてインクの絶縁膜16との接部であるインクメニスカス接部を固定する機能を有し、インクが絶縁基板12の記録媒体側の最表面に染み出すのを防止し、各吐出部間でのインクの干渉を防ぐ機能を有ている。また、導電性撥インク処理部18は、電気伝導性(導電性)を示し、アースに接続されることにより、個別電極の制御電極14に電圧が印加されることにより生じる電界をシールドし、隣接する個別電極間で生じる電界干渉を抑制するシールド電極としての機能を有する。このように、本発明においては、導電性撥インク処理部18によって、インクメニスカスの精密制御を行うことができ、その位置および形状を安定的に保ち、飛翔するインク滴のサイズを精密に制御することができるし、また、電界の吐出部間での干渉を抑制し、安定したインク液滴の吐出・飛翔を実現することができ、記録媒体P上への高品質な画像を形成することができる。
The conductive ink
このような導電性撥インク処理部18は、例えば、以下のようにして形成される。
導電性および撥インク性の両方を備える導電性撥インク処理部18は、絶縁基板12の上方の記録媒体P側の最表面、すなわち図示例では絶縁膜16上に、撥インク性物質と導電性物質、例えば、フッ素樹脂と金属とを共析めっきすることにより形成することができる。フッ素樹脂と金属との共析めっきには、例えば、フッ素樹脂としてPTFE(ポリテトラフルオロエチレン)微粒子、金属としてNiを用いることができる。より具体的には、例えば、商品名ニムフロンのように金属種としてNiおよびリンを含むような無電解めっき液や、いわゆる電解めっきに用いるスルファミン酸Niを主成分とする溶液に、PTFE微粒子を分散させて、電解めっきを行ってもよい。このとき、溶液中のNi濃度とPTFE濃度を調整することで、出来上がり膜中組成としてPTFEが最大で50vol%程度含有した膜を得ることができる。
また、膜強度および撥インク効果等を増大させるため、めっき後の膜を300℃程度で熱処理を行ってもよい。
Such a conductive
The conductive
In addition, in order to increase the film strength, the ink repellent effect, etc., the plated film may be heat-treated at about 300 ° C.
なお、導電性撥インク処理部18を構成する撥インク性物質は、フッ素樹脂には限定されず、シリコーン系樹脂等であっても良い。また、導電性物質としては、Ni以外にも、銅または金等の金属のほか、導電性プラスチック等も利用可能である。
このようにして、導電性および撥インク性の両方を備える導電性撥インク処理部18を、単一工程で安価に形成することができる。また、このように形成された導電性撥インク処理部18の貫通孔36を囲む縁部においては、その吐出部における制御電極14との位置関係のばらつきを小さくすることができる。
The ink repellent material constituting the conductive ink
In this way, the conductive
ヘッド基板20は、絶縁基板12と所定間隔離間して配置されており、ヘッド基板20に形成されているインクガイド22にインクQを供給するためのインク室24を形成している。
The
インクガイド22は、インクQを吐出させるためのガイド部材であって、突状先端部22aを有する突起部22bと、突起部22bが突設された基部22cとからなる。突起部22bは所定厚みの平板状のものであり、プラスチック樹脂またはセラミックス等の絶縁性部材で構成されている。
The
図4は、本発明に利用可能な突起部22bの形態の例を示す図である。図4(a)に示すように、先端部22aには金属薄膜が蒸着されているのが好ましい。これにより実効的に誘電率を上げることができ、静電気力を先端部22aに集中させることができる。また、図4(b)に示すように、先端部22aにインク溜めとなる窪み22dが形成されていても良い。なお、突起部22bの形状は、上記形状には限定されず、先端部22aが尖っている構造であれば良く、例えば、三角形、台形、楕円形、円形等の、あるいは先端部が基端部に対して細くなっている形状であっても良い。
FIG. 4 is a diagram showing an example of the form of the
また、基部22cには複数の突起部22bが突設されて、マルチチャンネル構造のインクジェットヘッド10を構成するが、この形態は特に制限的でなく、図5(a)に示すように、複数の突起部22を一列に有する基部22cが複数列配列されたものでも良いし、図5(b)に示すように、面状の1つの基部22cに突起部22bが2次元的に配列されて植設されたものであっても良い。また、突起部22bと基部22cは一体的に成形されていても良いし、複数の部品が結合されたものであっても良い。
Further, the
図示例においては、インクガイド22は、突起部22bが貫通孔36の略中央に位置し、かつ、その先端部22aが絶縁基板12を含む積層体の図1中上側の表面、すなわち、記録媒体P側の最表面から所定量突出するように配置されている。インクガイド22の先端部22aを絶縁基板12を含む積層体の表面よりも内側に配置することで、先端部22aがインクQに埋没することなく、また、インクの乾燥による目詰まりを防止することができる。
In the illustrated example, the
インク還流機構26は、記録時に、インクQを所定方向、図示例ではインク室24内を右側から左側へ向かう方向に、所定の速度で循環させる。インク還流機構26は、ポンプやインクタンク等を有しており、インク還流機構26から送り出されたインクQはインク供給流路28を経てインク室24に供給され、またインク室24から排出されたインクQはインク回収流路30を経てインク還流機構26に回収される。
During recording, the
なお、本発明に用いられるインクQは、制御電極14に印加される電圧と同極性(図示例では正)に帯電した色材粒子成分を、帯電制御剤やバインダなどと共に、絶縁性溶媒中にコロイド状に分散させ浮遊させたものである。この絶縁性溶媒は108 Ωcm以上の抵抗率を持つのが好ましい。
The ink Q used in the present invention contains the colorant particle component charged to the same polarity (positive in the illustrated example) as the voltage applied to the
対向電極32は、インクガイド22の先端部22aに対向する位置に配置されて、接地されている。また、記録媒体Pは、対向電極20のインクガイド22側の表面に支持されており、対向電極20は、記録媒体Pのプラテンとして機能する。
The
このようなインクジェットヘッド10のインク吐出部において、記録時には、インクガイド22(先端部22a)と貫通孔36の内側壁との間で生じる毛細管現象や、バイアス電圧が印加された制御電極14と対向電極32との間の電界の影響によって、帯電色材粒子成分を含有するインクQがインクガイド22に案内されて記録媒体Pの方向へ上昇し、貫通孔36の周辺の導電性撥インク処理部18の縁部、すなわち、貫通孔36の内壁面または貫通孔36近傍の絶縁膜16と導電性撥インク処理部18との界面と、インクガイド22の先端部22aの外壁面との間にインクメニスカスMが形成され、インクガイド22の先端部22aに帯電色材粒子成分が凝集し、インクQが濃縮される。すなわち、貫通孔36の周辺の導電性撥インク処理部18の縁部と、インクガイド22の先端部22aとの間に濃縮されたインクQによるインクメニスカスMが形成されて、先端部22aにインクQが供給されて、インクQが濃縮され、先端部22aにインクQの帯電色材粒子成分が凝集する。そして、バイアス電圧が印加された制御電極14に信号電圧(パルス電圧)が重畳され、制御電極14と対向電極32との間の電位差が所定値を超えると、先端部22aに凝集した帯電色材粒子成分と制御電極14との間の斥力によって、凝集した色材粒子成分を含む濃縮インクQのインク滴Rが先端部22aから吐出され、対向電極32に引き寄せられて記録媒体Pに向かって飛翔し、記録媒体P上に着弾する。
In such an ink discharge portion of the
すなわち、本実施例においては、制御電極14に、バイアス電圧源34aから常時バイアス電圧として、例えば1.5kVの電圧が与えられる。また、信号電圧源34bから画像信号に応じた信号電圧(駆動制御電圧)として、例えば500Vのパルス電圧が重畳される。すなわち、制御電圧が0V(OFF状態)で、制御電極14の電圧が1.5kVの時はインクQのインク滴Rは飛翔せず、制御電圧が500V(ON状態)となり、制御電極14の電圧が2.0kVとなった時に所定サイズのインク滴Rがインクガイド22の先端部22aから飛翔する。飛翔したインク滴Rは、制御電極14と対向電極32の間に生じている電界によって対向電極32に引き寄せられ、記録媒体Pの所定の位置に着弾して画像を形成する。
That is, in the present embodiment, a voltage of, for example, 1.5 kV is applied to the
ここで、上述したように、本発明のインクジェットヘッド10においては、制御電極14の記録媒体P側に導電性撥インク処理部18が設けられているので、制御電極14によって生じる各吐出部の電界の範囲を、導電性撥インク処理部18が形成されていない貫通孔36の近傍(周辺部)に制限し、チャンネル間(吐出部間)の電界干渉を抑制することができる。そのため、各吐出部から吐出されたインク滴Rは、所定の方向に飛翔し、記録媒体Pの所定位置に正確に着弾するので、高精度な記録を行うことができる。また、吐出部を高密度に配置することも可能となる。
Here, as described above, in the
また、導電性撥インク処理部18は、貫通孔36周辺の導電性撥インク処理部18の縁部(界面)において、記録時にインクガイド22の先端部22aに形成されるインクメニスカスMの絶縁基板12の貫通孔36の内壁面または絶縁膜16との接部を固定(ピン止め)する。これにより、インクQが貫通孔36から導電性撥インク処理部18の表面に染み出すのを防ぎ、チャンネル間のインク干渉を抑制することができる。また、導電性撥インク処理部18によって、制御電極14によって形成される電界のシールド範囲の境界とインクメニスカスMの接部が固定される位置とを一致させることが可能となるので、制御電極14とインクメニスカスMの接部の位置との相互関係のばらつきを小さくすることができる。これらにより、インクメニスカスMを精密に制御し、インクメニスカスMの位置および形状を安定化することができ、インク滴Rのサイズおよび吐出位置を精密に制御することができるので、濃度の安定した良好な画像を記録媒体Pに記録することができる。
In addition, the conductive ink
このように、電界干渉およびインク干渉を防止することによって、吐出部を高密度に配置することが可能となるので、さらに、高画質な画像記録を実現することができる。
また、導電性撥インク処理部18の撥インク性により、この表面のインク汚れが低減するので、ワイピング等のクリーニング処理の回数を少なくでき、高生産性を実現できるという効果もある。
In this way, by preventing electric field interference and ink interference, it is possible to arrange the ejection portions with high density, and it is possible to realize image recording with higher image quality.
In addition, the ink repellency of the conductive ink
なお、本実施例においては、導電性撥インク処理部18が貫通孔36の周辺を除く絶縁膜16の略全面領域に設けられているが、本発明はこれに限定されず、絶縁膜16または絶縁基板12の少なくとも一方の貫通孔36の周辺を除いてその外側を囲む貫通孔36の近傍の領域にのみ設けられていても良い。
導電性撥インク処理部18を絶縁膜16または絶縁基板12の少なくとも一方の一部の領域に形成する場合には、予め導電性撥インク処理部18以外をレジスト等で保護しておき、その後、めっき、あるいはめっきのためのシーディング層の形成等を行えばよい。
図1に示すインクジェットヘッド10の吐出部においては、絶縁基板12、制御電極14および絶縁膜16に穿孔された貫通孔36の周辺の絶縁膜16上に導電性撥インク処理部18を設け、貫通孔36の上(絶縁膜16)側開口部にインクメニスカスMを形成しているが、本発明はこれに限定されず、以下に示すように、他の形態であっても良い。
In the present embodiment, the conductive
In the case where the conductive
In the ejection part of the
本発明のインクジェットヘッド10の吐出部の他の形態について、図6(a)〜(c)を参照して説明する。図6(a)〜(c)は、本発明のインクジェットヘッドの吐出部を模式的に示す断面図である。
The other form of the discharge part of the
図6(a)に示す吐出部は、貫通孔36が設けられた吐出部の制御基板の絶縁膜16に、記録媒体P側(図中上面側)から、貫通孔36よりも大きな径で所定深さの凹部38が設けられている。また、絶縁膜表面16bおよび凹部38の内側壁面16cならびに凹部38の底面16dに連続する所定領域には、導電性撥インク処理部18が形成されている。図6(a)の吐出部においては、インクメニスカスMの接部が、表面張力によって基本的に、貫通孔36の開口部16e、または導電性撥インク処理部18と絶縁膜16の凹部38の底面16dとの界面(境界)に固定されるため、インクQの供給過多あるいは装置の偶発的な振動等によりインクメニスカスMが壊れた場合にも、底面16dにおける導電性撥インク処理部18の界面(境界)がインクQの接触限界となるので、インクQが凹部38の内側壁面16cを這い上がり、導電性撥インク処理部18の表面に流れ出て、隣の吐出部と干渉することがない。
The discharge section shown in FIG. 6A has a predetermined diameter larger than that of the through-
図6(b)に示す吐出部は、図6(a)と同様に、貫通孔36および凹部38を有しているが、導電性撥インク処理部18は、絶縁膜表面16bおよび内側壁面16cの所定領域(途中の領域)に形成されており、凹部38の底面16dにまでは到っていない。従って、図6(b)の例の場合には、インクメニスカス接部Mは、導電性撥インク処理部18と絶縁膜16の凹部38の内側壁面16cとの界面(境界)に固定され、この界面が、インクQの接触限界となり、図6(a)と同様の効果を奏する。
図6(c)に示す吐出部は、貫通孔36が設けられた吐出部の絶縁膜16に、記録媒体P側(図中上面側)に向かって径が漸増する拡径凹部40が設けられている。すなわち、図6(b)に示す絶縁膜16の凹部38の内側壁面16cが、図6(c)に示す絶縁膜16の拡径凹部40では、傾斜壁面16fとなっている点で相違するが、導電性撥インク処理部18が、絶縁膜表面16bおよび傾斜壁面16fの途中までの所定の領域に形成されている点では同様である。従って、図6(c)の吐出部においても、インクメニスカスMの接部は、内側の傾斜壁面16cにおける導電性撥インク処理部18の界面(境界)に固定され、図6(a)および(b)の場合と同様の効果を奏する。
The discharge portion shown in FIG. 6B has a through
In the ejection part shown in FIG. 6C, a diameter-enlarged
以上のように、インクジェットヘッド10の吐出部において、インク吐出口となる貫通孔36、凹部38または拡径凹部40の内壁面にまで及んで導電性撥インク処理部18を設けることによって、インクQのインクメニスカスMの接部を導電性撥インク処理部18の表面よりも引き込んだ位置に維持することができ、インクQの染み出しの危険性を最小にすることができる。
As described above, by providing the conductive ink
導電性撥インク処理部18を図6の各例のように設ける場合の導電性撥インク処理部18のパターンおよび貫通孔36の形状については、種々のパターン形成が通常のリソグラフィーを用いて実現可能である。
例えば、貫通孔36、凹部38または拡径凹部40の内壁面16cの一部の領域に導電性撥インク処理部18を形成する場合には、予め処理部以外をレジスト等で保護して処理面を形成する、あるいは蒸着等で斜め成分(拡散成分)を利用してめっきのためのシーディング処理層を形成する等の方法がある。
この時、予め処理されない部分、すなわち貫通孔36、凹部38または拡径凹部40の内壁面16cの処理されない一部をレジストで保護する場合、例えば、ドライフィルムレジスト(DFR)等の熱可塑性のシート材料を用い、処理すべき面の反対の面、すなわち、保護する領域に接する側の絶縁基板12の面にこのドライフィルムレジストをあて、加熱しながら貫通孔36、凹部38または拡径凹部40等の所定位置まで押し込むことで、貫通孔36、凹部38または拡径凹部40等の内壁面16cの一部のみを保護することが可能である。
With respect to the pattern of the conductive
For example, when the conductive ink
At this time, when a portion that is not treated in advance, that is, a portion that is not treated on the
なお、上記実施例では、インクガイド22は、先端部22aが絶縁基板12の上方の記録媒体P側の表面、すなわち絶縁膜16の記録媒体P側の表面よりも突出するように配置されていたが、本発明はこれに限定されず、先端部22aが絶縁膜16の表面よりも下がった位置に配置されていても良い。図6のように、導電性撥インク処理部18を貫通孔36の内壁面にまで設けた場合には、先端部22aが絶縁膜16の表面よりも下側に配置されていても、インクガイド22がインクQに埋没することがなく、先端部22aへのインク供給を安定して行うことができる。
また、貫通孔36およびそれを囲む制御電極14の形状は、円形には限定されず、任意の形状とすることができる。
In the above embodiment, the
Moreover, the shape of the through-
なお、本発明のインクジェットヘッド10において、個別制御電極を持つ吐出部の個数は特に限定されないし、個別制御電極および吐出部の物理的な配置等も何ら限定されない。すなわち、上述の実施例では、吐出部(制御電極)の形態として、各吐出部が副走査方向に所定間隔を空けて主走査方向に延在する4列に互い違いに千鳥配列され、主走査方向の投影密度が高密度になるように配列された形態を例に説明したが、本発明はこれには限定されず、各列の吐出部が主走査方向に沿って延在する列が何列配列されていても良いし、高密度する必要がなければ、副走査方向に並ぶように複数ラインされていても良い。また、主走査方向に沿った1ラインの1周期分の吐出部の数も任意に設定することができる。
In the
なお、本発明のインクジェットヘッドは、モノクロおよびカラーのどちらにも対応可能である。
また、本発明のインクジェットヘッドは、帯電した色成分を含むインクを吐出するものに限定されるものではなく、荷電粒子を含む液体を吐出させる液体吐出ヘッドであれば特に制限されず、例えば、ポリイミド等の耐熱性樹脂を帯電させたものなど、帯電粒子を利用して液滴を吐出して対象物を塗布する塗布装置に適用することができる。
また、本発明の液体吐出ヘッドにより記録、塗布等を行う対象物としては、紙、プラスチック、金属、木材、布等、公知のものが各種利用可能である。
Note that the inkjet head of the present invention is compatible with both monochrome and color.
The ink jet head of the present invention is not limited to one that discharges ink containing a charged color component, and is not particularly limited as long as it is a liquid discharge head that discharges liquid containing charged particles. For example, polyimide The present invention can be applied to a coating apparatus that applies charged objects by discharging droplets using charged particles such as those charged with a heat-resistant resin such as the like.
Various known objects such as paper, plastic, metal, wood, and cloth can be used as the object to be recorded and applied by the liquid discharge head of the present invention.
以上、本発明に係る静電式インクジェットヘッドについて詳細に説明したが、本発明は上記の実施例に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしてもよいのはもちろんである。 Although the electrostatic ink jet head according to the present invention has been described in detail above, the present invention is not limited to the above-described embodiments, and various improvements and modifications may be made without departing from the gist of the present invention. Of course.
10 インクジェットヘッド
12 絶縁基板
14 制御電極
16 絶縁膜
16b 絶縁膜表面
16c 内側壁面
16d 底面
16e 開口部
16f 傾斜壁面
18 導電性撥インク処理部
20 ヘッド基板
22 インクガイド
22a 先端部
22b 突起部
22c 基部
24 インク室
26 インク還流機構
28 インク供給流路
30 インク回収流路
32 対向電極
34 電圧源
34a バイアス電圧源
34b 信号電圧源
36 貫通孔
38 凹部
40 拡径凹部
DESCRIPTION OF
Claims (6)
少なくとも1つの貫通孔を有する絶縁基板と、
前記絶縁基板の前記記録媒体側の面に、前記貫通孔を囲む様に形成された制御電極と、
前記制御電極を覆う絶縁膜と、
前記絶縁基板および前記絶縁膜の少なくとも一方の前記記録媒体側の最表面に、前記貫通孔とその周囲の所定領域を除いて設けられた導電性撥インク処理部と、
前記貫通孔の略中心に前記インク滴の飛翔方向に向けて配置されているインクガイドとを備えることを特徴とするインクジェットヘッド。 An inkjet head that causes ink droplets containing the color material particles to fly toward a recording medium by applying an electrostatic force to the ink in which the color material particles are dispersed in a solvent,
An insulating substrate having at least one through hole;
A control electrode formed on the surface of the insulating substrate on the recording medium side so as to surround the through hole;
An insulating film covering the control electrode;
A conductive ink repellent treatment portion provided on the outermost surface of at least one of the insulating substrate and the insulating film on the recording medium side except for the through hole and a predetermined region around the through hole; and
An ink-jet head comprising: an ink guide disposed in a substantially center of the through-hole toward a flight direction of the ink droplet.
前記撥インク性物質は、フッ素樹脂またはセラミックスを含有する物質である請求項2に記載のインクジェットヘッド。 The conductive material is nickel, copper or gold,
The inkjet head according to claim 2, wherein the ink repellent material is a material containing a fluororesin or a ceramic.
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2003316529A JP2005081710A (en) | 2003-09-09 | 2003-09-09 | Inkjet head |
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Cited By (2)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2007050636A (en) * | 2005-08-19 | 2007-03-01 | Fujifilm Corp | Liquid discharge head, image recording device and method for manufacturing liquid discharge head |
JP2016185598A (en) * | 2015-03-27 | 2016-10-27 | 株式会社リコー | Nozzle plate, droplet discharge head, and droplet discharge device |
-
2003
- 2003-09-09 JP JP2003316529A patent/JP2005081710A/en not_active Withdrawn
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