【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、２レーザビームを感光体に書き込む画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式を利用した画像形成装置では、画像書き込み手段等により像担持体上に静電潜像を形成し、この静電潜像を現像手段のトナーで現像した後、該トナー像を転写紙等の転写体に直接あるいは中間転写ベルト等を介して転写し、定着して画像を出力しているが、このような画像形成装置で特に２成分系現像剤を用いるものにおいては、狙いの出力画像品質を得るために、トナー補給制御、電位制御等の各種制御が行われている。これら画像品質に関係する制御においては、感光体や中間転写ベルト等の像担持体上に濃度（階調）を変えてプロセス用センサパターンを作成し、このときのトナー付着量を光学センサで読み取ることで画質を一定に維持する制御を行っている。例えば、特許文献１にこの制御に関連する従来技術が記載されている。
【特許文献１】特開平１１−２１８９７３号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、プロセス用センサパターンのトナー付着量を光学センサで読み取ることで画質を一定に維持する制御を行う際、半導体レーザダイオードの出力を使用範囲の最大に近い値にして発光させるため、半導体レーザダイオードの寿命が短くなるという問題があった。
本発明は、プロセス用センサパターン生成時のレーザ発光時間を低減し、半導体レーザダイオードの寿命を延長することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、２つの光源から出射したレーザビームを像担持体に照射して出力データに応じて像担持体に画像を書き込む画像形成装置において、プロセス用センサパターンを第１レーザビームのみで記録する画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、２つの光源から出射したレーザビームを像担持体に照射して出力データに応じて像担持体に画像を書き込む画像形成装置において、プロセス用センサパターンを、第２レーザビームのみで記録する画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、２つの光源から出射したレーザビームを像担持体に照射して出力データに応じて像担持体に画像を書き込む画像形成装置において、プロセス用センサパターンを、プロセス用センサパターン形成毎に第１レーザビームと第２レーザビームを交互に使用して記録した画像形成装置を最も主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の画像形成装置におけるレーザビーム書き込み系を示す斜視図である。レーザビーム書き込み系は、２レーザビーム方式の半導体レーザダイオード（光源）１、ポリゴンミラー２、レンズ群３、反射ミラー４を備えており、感光体（像担持体）５に画像データにより変調されたレーザビームの書き込みを行う。またプロセス用センサパターンの書き込みも行う。
図２は本発明の第１の制御例を示すフローチャートである。プロセス用センサパターンの書き込みか否か判断し（Ｓ１）、そうであれば（ステップＳ１で“はい”）、第２レーザビームを使用しない設定、つまり第１レーザビームのみ使用する設定とする（Ｓ２）。そうでなければ（ステップＳ１で“いいえ”）、２レーザビームを使用する設定とする（Ｓ３）。そして書き込みを開始する（Ｓ４）。
このように、２レーザビーム方式の画像形成装置において、プロセス用センサパターンの書き込み時に第１レーザビームのみを使用することにより第２レーザビームの使用時間を低減し、第２レーザビームの寿命を大幅に延長することができる。
図３は本発明の第２の制御例を示すフローチャートである。プロセス用センサパターンの書き込みか否か判断し（Ｓ１）、そうであれば（ステップＳ１で“はい”）、第２レーザビームのみを使用し、第１レーザービームを使用しない設定とする（Ｓ２）。そうでなければ（ステップＳ１で“いいえ”）、２レーザビームを使用する設定とする（Ｓ３）。そして書き込みを開始する（Ｓ４）。
このように、２レーザビーム方式の画像形成装置において、プロセス用センサパターンの書き込み時に第２レーザビームのみを使用することにより第１レーザビームの使用時間を低減し、第１レーザビームの寿命を大幅に延長することができる。
【０００６】
図４は本発明の第３の制御例を示すフローチャートである。プロセス用センサパターンの書き込みか否か判断し（Ｓ１）、そうであれば（ステップＳ１で“はい”）、前回プロセス用センサパターン生成に使用したレーザービームが第１レーザービームか否かを判断し（Ｓ２）、前回のプロセス用センサパターン生成に第１レーザービームを使用していた場合（ステップＳ２で“はい”）、第２レーザービームのみ使用し第１レーザービームを使用しない設定にする（ステップＳ３）。そして書き込みを開始する（Ｓ４）。
一方、前回のプロセス用センサパターン生成に使用したレーザービームが第２レーザービームであった場合（ステップＳ２で“いいえ”）、第１レーザービームのみ使用し、第２レーザービームを使用しない設定とする（Ｓ４）。その後、書き込みを開始する。
また、プロセス用センサーパターンの書き込みでない場合（ステップＳ１で“いいえ”）、２ビームを使用する設定とする。
すなわち、第３の制御例では第１レーザビームと第２レーザビームを交互に使用する設定とすることができる。
このように、プロセス用センサパターンの書き込み時に第１レーザビームと第２レーザビームとを交互に使用し、各レーザビームの使用時間を均等とし、各レーザビームの寿命を延長することができる。
なお、上記説明ではプロセス用センサパターン形成毎に第１レーザビームと第２レーザビームを交互に使用して記録した例を挙げて説明したが、第１レーザビームと第２レーザビームの使用時間が均等となれば本発明の目的を達成することができるので、複数回のプロセス用センサパターン形成毎に第１レーザビームと第２レーザビームとを切り替えて使用するように設定しても良い。
【０００７】
【発明の効果】
以上説明したように、プロセス用センサパターン生成時のレーザ発光時間が低減でき、半導体レーザダイオードの寿命を延長することができる。
本発明にかかる画像形成装置の請求項１記載の発明によれば、２レーザビーム方式の画像形成装置において、プロセス用センサパターンの書き込み時に第２レーザビームのみを使用することにより第１レーザビームの使用時間を低減し、第１レーザビームの寿命を大幅に延長することができる。
本発明にかかる画像形成装置の請求項２記載の発明によれば、２レーザビーム方式の画像形成装置において、プロセス用センサパターンの書き込み時に第２レーザビームのみを使用することにより第２レーザビームの使用時間を低減し、第１レーザビームの寿命を大幅に延長することができる。
本発明にかかる画像形成装置の請求項３記載の発明によれば、プロセス用センサパターンの書き込み時に第１レーザビームと第２レーザビームとを交互に使用し、各レーザビームの使用時間を均等とし、各レーザビームの寿命を延長することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置におけるレーザビーム書き込み系を示す斜視図。
【図２】本発明の第１の制御例を示すフローチャート。
【図３】本発明の第２の制御例を示すフローチャート。
【図４】本発明の第３の制御例を示すフローチャート。
【符号の説明】
１ 半導体レーザダイオード
２ ポリゴンミラー
３ レンズ群
４ 反射ミラー
５ 感光体[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus that writes two laser beams on a photosensitive member.
[0002]
[Prior art]
In an image forming apparatus using an electrophotographic system, an electrostatic latent image is formed on an image carrier by image writing means, and the electrostatic latent image is developed with toner of developing means, and then the toner image is transferred to transfer paper. The image is transferred directly to the transfer body such as via an intermediate transfer belt, and fixed to output an image. In such an image forming apparatus using a two-component developer in particular, the desired output In order to obtain image quality, various controls such as toner supply control and potential control are performed. In the control related to the image quality, a process sensor pattern is created by changing the density (gradation) on an image carrier such as a photosensitive member or an intermediate transfer belt, and the toner adhesion amount at this time is read by an optical sensor. Thus, control is performed to keep the image quality constant. For example, Patent Document 1 describes a related art related to this control.
[Patent Document 1] Japanese Patent Application Laid-Open No. 11-218973
[Problems to be solved by the invention]
By the way, when performing control to maintain the image quality constant by reading the toner adhesion amount of the process sensor pattern with an optical sensor, the semiconductor laser diode emits light with the output of the semiconductor laser diode being close to the maximum in the use range. There was a problem that the lifespan of the product was shortened.
An object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of reducing the laser emission time when generating a process sensor pattern and extending the life of a semiconductor laser diode.
[0004]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the invention described in claim 1 is a process in an image forming apparatus that irradiates an image carrier with laser beams emitted from two light sources and writes an image on the image carrier according to output data. An image forming apparatus that records a sensor pattern only for the first laser beam is the main feature.
According to a second aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus that irradiates an image carrier with laser beams emitted from two light sources and writes an image on the image carrier according to output data. An image forming apparatus that records only with a beam is the main feature.
According to a third aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus for irradiating an image carrier with laser beams emitted from two light sources and writing an image on the image carrier according to output data. The main feature is an image forming apparatus in which the first laser beam and the second laser beam are alternately used for each pattern formation.
[0005]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
FIG. 1 is a perspective view showing a laser beam writing system in the image forming apparatus of the present invention. The laser beam writing system includes a two-laser beam type semiconductor laser diode (light source) 1, a polygon mirror 2, a lens group 3, and a reflection mirror 4. The photosensitive member (image carrier) 5 is modulated by image data. Laser beam writing is performed. The process sensor pattern is also written.
FIG. 2 is a flowchart showing a first control example of the present invention. It is determined whether or not the process sensor pattern is written (S1). If so (“Yes” in step S1), the setting is made so that the second laser beam is not used, that is, only the first laser beam is used (S2). ). Otherwise (“No” in step S1), the setting is made to use two laser beams (S3). Then, writing is started (S4).
As described above, in the two-laser beam type image forming apparatus, the use time of the second laser beam is reduced by using only the first laser beam when writing the process sensor pattern, and the lifetime of the second laser beam is greatly increased. Can be extended to
FIG. 3 is a flowchart showing a second control example of the present invention. It is determined whether or not the process sensor pattern is written (S1). If so (“Yes” in step S1), only the second laser beam is used and the first laser beam is not used (S2). . Otherwise (“No” in step S1), the setting is made to use two laser beams (S3). Then, writing is started (S4).
In this way, in the two-laser beam type image forming apparatus, the use time of the first laser beam is reduced by using only the second laser beam when writing the process sensor pattern, and the lifetime of the first laser beam is greatly increased. Can be extended to
[0006]
FIG. 4 is a flowchart showing a third control example of the present invention. It is determined whether or not the process sensor pattern is written (S1). If so (“Yes” in step S1), it is determined whether or not the laser beam used for the previous process sensor pattern generation is the first laser beam. (S2) If the first laser beam was used for the previous process sensor pattern generation (“Yes” in step S2), only the second laser beam is used and the first laser beam is not used (step S2). S3). Then, writing is started (S4).
On the other hand, if the laser beam used for the previous process sensor pattern generation is the second laser beam (“No” in step S2), only the first laser beam is used and the second laser beam is not used. (S4). Thereafter, writing is started.
If the process sensor pattern is not written (“NO” in step S1), the setting is made to use two beams.
That is, in the third control example, the first laser beam and the second laser beam can be used alternately.
In this way, the first laser beam and the second laser beam can be alternately used when writing the process sensor pattern, and the usage time of each laser beam can be made equal and the life of each laser beam can be extended.
In the above description, an example in which recording is performed by alternately using the first laser beam and the second laser beam every time the process sensor pattern is formed has been described. However, the usage time of the first laser beam and the second laser beam is described. If equal, the object of the present invention can be achieved, so that the first laser beam and the second laser beam may be switched and used every time a plurality of process sensor patterns are formed.
[0007]
【The invention's effect】
As described above, the laser emission time when generating the process sensor pattern can be reduced, and the lifetime of the semiconductor laser diode can be extended.
According to the first aspect of the image forming apparatus of the present invention, in the two-laser beam type image forming apparatus, only the second laser beam is used when writing the process sensor pattern. The use time can be reduced, and the lifetime of the first laser beam can be greatly extended.
According to the second aspect of the image forming apparatus of the present invention, in the two-laser beam type image forming apparatus, the second laser beam is used by using only the second laser beam when writing the process sensor pattern. The use time can be reduced, and the lifetime of the first laser beam can be greatly extended.
According to the third aspect of the image forming apparatus of the present invention, the first laser beam and the second laser beam are alternately used when writing the process sensor pattern, and the usage time of each laser beam is made equal. The life of each laser beam can be extended.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view showing a laser beam writing system in an image forming apparatus of the present invention.
FIG. 2 is a flowchart showing a first control example of the present invention.
FIG. 3 is a flowchart showing a second control example of the present invention.
FIG. 4 is a flowchart showing a third control example of the present invention.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Semiconductor laser diode 2 Polygon mirror 3 Lens group 4 Reflection mirror 5 Photoconductor
