JP2005028696A

JP2005028696A - Image recording apparatus

Info

Publication number: JP2005028696A
Application number: JP2003195506A
Authority: JP
Inventors: Fujio Miyamoto; 不二夫宮本; Takashi Tsutsumi; 堤　　敬; Masaru Nagai; 優永井
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2003-07-11
Filing date: 2003-07-11
Publication date: 2005-02-03

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image recording apparatus which can obtain good images and can prevent deterioration of a mold releasing characteristic layer of a fixing device by making a pressure to be applied to a recording medium by the fixing device a predetermined constant pressure regardless of a width of the recording medium or an arrangement in a width direction. <P>SOLUTION: A pressure adjusting mechanism 31 for adjusting a pressing force by the fixing devices 16, 60 and 70 is set. Moreover, a control part 33 is set for controlling the pressure adjusting mechanism 31 according to both end positions of the recording medium 2 to make the pressure to be applied per unit area of the recording medium 2 the predetermined pressure. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録装置に係り、特に、画像を形成した後に、加熱加圧処理を行う画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、グラビア印刷方式より簡便、安価に画像を作成することができるという理由から、インクジェット記録方式が、写真・各種印刷・マーキング・カラーフィルターといった特殊印刷等の様々な印刷分野に応用されてきている。
【０００３】
インクジェット方式の画像記録装置は、多種多様な記録媒体に対して高精細な画像記録を行うことが可能であり、特に、記録面側に熱可塑性樹脂粒子を含むインク受容層を有する記録媒体を用いた場合には、一般に耐色性に優れるが光沢性、耐傷性に劣る顔料インクを使用した場合であっても、画像記録を行った後に熱可塑性樹脂粒子を溶融させ、表層の顔料インクをインク受容層に埋めこんで平滑化させることにより光沢があり、耐傷性に優れた写真画質の記録画像を得ることができる。
【０００４】
このように熱可塑性樹脂を溶融させ記録媒体の表面を平滑化させる画像記録装置としては、従来、例えば、熱可塑性樹脂粒子を加熱して溶融する加熱ローラと、溶融された熱可塑性樹脂を平滑化する加熱ローラとからなる定着装置を設けた画像記録装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１８７３４１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような画像記録装置では、加圧ローラによる加圧力は常に一定であるため、記録媒体の幅によって記録媒体にかかる単位面積当たりの圧力が異なってしまう。
【０００７】
また、例えば、加熱加圧手段の幅方向に２枚の記録媒体を配列させ、同時に複数の記録媒体に画像を記録することが可能な画像記録装置において、いずれかの列のみに画像が記録される場合には、加圧ローラの加熱ローラに対する加圧力を均一にすると、図８に示すように、加圧ローラ５０の記録媒体５１が搬送されない側は、加圧ローラ５０の加熱ローラ５２に対する加圧力のため加熱ローラ５２に近接し、記録媒体５１が搬送される側は、記録媒体５１の厚みのため浮き、その結果、記録媒体５１の幅方向に加えられる圧力に差が生じてしまう。
【０００８】
このように、記録媒体に対する単位面積当たりの圧力が異なる場合、以下のような問題があった。すなわち、顔料インクをインク受容層に埋めこむためには、比較的高い圧力を必要とするため、単位面積当たりの圧力が所定の圧力よりも低いと、記録媒体表面の光沢あるいは耐傷性が低下するという問題があった。一方、単位面積当たりの圧力が所定の圧力よりも高いと、記録媒体表面の光沢が低下するとともに、加熱ローラの表面に形成され加熱加圧処理後に記録媒体が剥離しやすくする離型性層の劣化が進行しやすいという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は、記録媒体の幅あるいは幅方向の配列に関わらず、定着装置により記録媒体に加えられる圧力を所定の一定圧力にすることにより、良好な画像を得ることができるとともに、定着装置の離型性層の劣化を防止することができる画像記録装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明による画像記録装置は、記録媒体にインクを吐出させる記録ヘッドと、前記記録ヘッドの前記記録媒体の搬送方向下流側に前記記録媒体に対して加熱及び加圧を行う定着装置とを有し、前記記録ヘッドから前記記録媒体にインクを吐出して画像を形成した後、前記定着装置により加熱加圧処理を行うことにより、画像を記録する画像記録装置において、前記定着装置による加圧力を調整する圧力調整機構を設けるとともに、前記記録媒体の単位面積当たりに加えられる圧力が所定の圧力となるように、前記記録媒体の両端位置に応じて、前記圧力調整機構を制御する制御部を設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、記録媒体の両端位置に応じて、定着装置が制御されるため、記録媒体の両端位置、例えば記録媒体の幅や配列に関わらず、記録媒体に加えられる単位面積当たりの圧力が所定の圧力となる。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像記録装置において、前記記録ヘッドは、前記記録媒体の幅方向に複数配列した記録媒体にインクを吐出することにより、一時に複数の前記記録媒体に対して画像を記録可能であり、前記定着装置は、前記記録媒体の幅方向に複数配列され前記記録ヘッドにより一時に画像が形成された前記記録媒体に対して、一時に加熱加圧処理を行うことが可能であり、前記制御部は、前記記録媒体の配列に応じて、前記圧力調整機構を制御することを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、記録媒体の配列に応じて、定着装置による記録媒体の幅方向の加圧力が制御されるため、記録媒体の配列に関わらず、記録媒体に加えられる単位面積当たりの圧力が一定となる。
【００１４】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像記録装置において、前記定着装置は、前記記録媒体を加熱する加熱ローラと、前記加熱ローラとで前記記録媒体を挟持して搬送するとともに前記記録媒体を押圧する加圧ローラとを有し、前記制御部は、前記加圧ローラの両端部の加圧力を制御することを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、記録媒体の両端位置に応じて、加圧ローラの両端部の加圧力が制御されるため、記録媒体の両端位置に関わらず、記録媒体に加えられる単位面積当たりの圧力が一定となる。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像記録装置において、前記記録ヘッドは、前記記録媒体を幅方向に２列に配列して画像を記録可能であり、前記記録媒体がいずれか１列のみに画像が記録される場合は、前記制御部は、前記加圧ローラの前記記録媒体が搬送されない側の加圧力の方が小さくなるように制御することを特徴とする。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、幅方向に２列に配列可能な記録媒体のうち、いずれか１列のみに画像が記録される場合は、加圧ローラの記録媒体が搬送されない側の加圧力の方が小さくなるように制御され、加圧ローラにより記録媒体の幅方向に加えられる圧力の差が補正されるため、記録媒体の配列に関わらず、記録媒体に加えられる単位面積当たりの圧力が一定となる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項３又は請求項４に記載の画像記録装置において、前記加熱ローラ及び前記加圧ローラの少なくとも前記加熱ローラ側に、前記加熱ローラ又は前記加圧ローラの回転に従動する環状のベルトを設けたことを特徴とする。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、加熱加圧された記録媒体の少なくとも記録面がベルトに密着された状態で、記録媒体が搬送方向に搬送される。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、記録媒体にインクを吐出させる記録ヘッドと、前記記録ヘッドの前記記録媒体の搬送方向下流側に前記記録媒体に対して加熱及び加圧を行う定着装置とを有し、前記記録ヘッドから前記記録媒体の幅方向に複数配列した記録媒体にインクを吐出して画像を形成した後、前記定着装置により加熱加圧処理を行うことにより、一時に複数の前記記録媒体に対して画像を記録可能な画像記録装置において、前記記録媒体の搬送経路を変更する搬送経路変更機構と、前記搬送経路変更機構を制御する制御部とを設け、前記制御部は、前記記録媒体の配列に応じて、前記記録媒体の単位面積当たりに加えられる圧力が一定の圧力となるように、前記搬送経路変更機構を制御することを特徴とする。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、記録媒体の配列に応じて、搬送経路変更機構により記録媒体の搬送経路が変更されるため、記録媒体の配列に関わらず、記録媒体に加えられる単位面積当たりの圧力が一定となる。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像記録装置において、前記記録ヘッドは、前記記録媒体を幅方向に２列に配列して画像を記録可能であり、いずれか１列のみに画像が記録される場合は、前記制御部は、前記記録媒体が前記定着装置の前記記録媒体の幅方向における中央部に搬送されるように、前記搬送経路変更機構を制御することを特徴とする。
【００２３】
請求項７に記載の発明によれば、幅方向に２列に配列可能な記録媒体のうち、いずれか１列のみに画像が記録される場合は、搬送経路変更機構により記録媒体の搬送経路が変更され、定着装置の中央部で加圧処理が行われるため、記録媒体の配列に関わらず、記録媒体に加えられる単位面積当たりの圧力が一定となる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図１から図３を参照して説明する。
【００２５】
図１は、本発明に係る画像記録装置１の実施の一形態を示したもので、この画像記録装置１の内部下方には、所定幅を有する長尺な記録媒体２が巻回された給紙ロール３が配設されており、この給紙ロール３は、給紙ロール駆動機構４（図３参照）によって回転駆動して記録媒体２を所定の搬送方向Ｘに送り出すようになっている。
【００２６】
ここで、本実施形態に用いられる記録媒体２は、記録面側に熱可塑性樹脂粒子を含有するインク受容層が形成されており、このインク受容層の下側には顔料インク溶媒吸収層が形成されている。熱可塑性樹脂粒子は、例えば、ポリアクリルエステル、ポリカーボネート、ポリアクリロニトリル、ポリスチレン、ポリブタジエン、ポリアクリル酸、ポリメタアクリル酸、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリ酢酸ビニル、ポリエステル、ポリアミド、ポリエーテル、これらの共重合体等であり、中でもポリアクリルエステル共重合体、スチレン−アクリル酸エステル共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル−アクリル酸エステル共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸エステル共重合体、ＳＢＲラテックスが好ましい。これらの熱可塑性樹脂粒子を含有する記録媒体２は、加熱及び加圧されインク受容層に含まれる熱可塑性樹脂粒子が溶融し平滑化されることによってガラス質の光沢を有する写真画質の画像形成を可能とする。
【００２７】
給紙ロール３の上方には、記録媒体２の幅方向に延在するガイドレール（図示しない）に支持されたキャリッジ５が設けられており、このキャリッジ５は、キャリッジ駆動機構６（図３参照）によって記録媒体２の幅方向をガイドレールに沿って往復移動するようになっている。
【００２８】
キャリッジ５には、記録媒体２に対して、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の顔料インクを吐出するノズル（図示しない）が形成された記録ヘッド（図示しない）が搭載されている。
【００２９】
キャリッジ５の移動可能範囲の中央部分は、記録媒体２に記録を行う記録領域とされており、この記録領域には、平板状の部材で構成され、記録媒体２を非記録面から支持するプラテン７が設けられている。
【００３０】
プラテン７よりも搬送方向Ｘの下流側には、記録媒体２の全幅にわたって記録媒体２を所定長に切断するカッター８が設けられている。カッター８は、互いに摺接可能な２枚の刃により構成され、この２枚の刃により記録媒体２を挟んだ状態で互いに摺接させることにより、記録媒体２を切断するようになっている。
【００３１】
画像記録装置１の上側部には、画像が記録された記録媒体２を排出する排出トレイ９が設けられている。
【００３２】
画像記録装置１の内部には、供給ロールから送り出された記録媒体２を、記録領域へ搬送した後、カッター８の配設位置へ搬送し、カッター８により切断された記録媒体２を排出トレイ９へ排出させる搬送経路１０が設けられている。この搬送経路１０の所定位置には、搬送方向Ｘに記録媒体２を搬送するための複数対の搬送ローラ１１，１１…が設けられている。
【００３３】
搬送経路１０途中であってカッター８の搬送方向Ｘの下流側では、図１において下方へ向けて搬送された記録媒体２を搬送経路１０の下端から一旦送り出すとともに、搬送方向Ｘを逆方向に切り換えて再度搬送経路１０内に引き込み、上方へ向けて搬送させる切換ローラ１２が設けられている。搬送ローラ１１，１１…及び切換ローラ１２は、搬送駆動機構１３（図３参照）によって所定方向に回転駆動されるようになっている。
【００３４】
切換ローラ１２の近傍には、搬送経路１０を切り換える切換レバー１５が、搬送方向Ｘの上流側端部を支点として揺動自在に設けられており、これにより、記録媒体２が搬送経路１０を所定方向に沿って搬送されるようになっている。
【００３５】
切換レバー１５より搬送方向Ｘの下流側には、記録媒体２に形成されたインク受容層に含まれる熱可塑性樹脂粒子を溶融して平滑化する定着装置１６が、搬送経路１０に沿って設けられている。
【００３６】
定着装置１６は、記録媒体２の全幅以上にわたる長さの円柱状のローラ１７と、ローラ１７の内部に軸方向に沿って延在するヒータ１８とから構成される加熱ローラ１９を有している。加熱ローラ１９は、軸受けに支持されたシャフト（図示しない）を介して加熱ローラ駆動機構２１によって回転自在となっている。なお、加熱ローラ１９に用いられるヒータ１８としては、例えば、ハロゲンヒータやコイルヒータ等を適用することができる。
【００３７】
加熱ローラ１９より搬送方向Ｘの下流側には、加熱ローラ１９と同じ長さのローラ２２が回転可能に設けられており、このローラ２２及び加熱ローラ１９には、これらローラ２２及び加熱ローラ１９の回転に伴って、記録媒体２を搬送可能な環状の加熱ベルト２３が、張設されている。この加熱ベルト２３の表面は、フッ素樹脂や耐熱シリコン樹脂等で形成された離型性層によって覆われている。また、光沢のある高画質な画像形成を行う観点から、加熱ベルト２３の離型性層の表面の算術平均粗さ（Ｒａ）は０．５μｍ以下となるように形成されている。これにより、溶融、平滑化された熱可塑性樹脂を、さらに平滑にするとともに、記録媒体２が加熱ベルト２３から容易に剥離できるようになっている。
【００３８】
加熱ローラ１９と対向する位置には、加熱ローラ１９と同じ長さの加圧ローラ２４が設けられており、この加圧ローラ２４は、加熱ローラ１９に対して押圧することにより、加熱ローラ１９により溶融された熱可塑性樹脂を平滑化して定着させるようになっている。加圧ローラ２４は、軸受け２０に支持されたシャフト２５（図２参照）を介して加圧ローラ駆動機構２６（図３参照）によって回転自在となっている。加圧ローラ２４は、ゴム等の弾性を有する材料によって形成されており、記録媒体２の加熱加圧を行った際に加熱ベルト２３の表面を覆う樹脂等の離型性層を傷つけないようにするため、表面の算術平均粗さが０．５μｍ以下となるように形成されている。
【００３９】
加圧ローラ２４の両端部には、図１及び図２に示すように、一端が支持軸２７によって固定されるとともに、軸受け２０を加圧ローラ２４の加圧方向に対して押圧可能なアーム部材２８がそれぞれ設けられており、このアーム部材２８の固定端と反対側の端部には、バネ２９を介して偏心カム３０を有するカム機構が接続されている。これらアーム部材２８及びカム機構は、カムの回転量に応じてアーム部材２８の加圧ローラ２４に対する押圧量が変化するようになっており、これにより、加熱ローラ１９に対する加圧ローラ２４の加圧力を調整する圧力調整機構３１（図３参照）として機能するようになっている。
【００４０】
搬送経路１０の近傍であって加圧ローラ２４より搬送方向Ｘの上流側には、搬送されてきた記録媒体２の幅を検知する幅検知装置３２が設けられている。幅検知装置３２は、例えば、発光素子と受光素子とが同一面に配設されたフォトセンサを所定位置に配置させて構成されており、フォトセンサによって反射光の強弱によって記録媒体２の有無を識別することにより、記録媒体２の幅を検知するようになっている。なお、フォトセンサは、例えば、図２に示すように、搬送が想定される記録媒体２のそれぞれの幅方向一端に対応する位置にそれぞれ配置するようにするとよい。
【００４１】
図３は本実施形態における画像記録装置１を制御するための制御装置を示したものであり、この制御装置は、たとえば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ（いずれも図示せず）からなり、ＲＯＭに記録された処理プログラムをＲＡＭに展開してＣＰＵによりこの処理プログラムを実行する制御部３３を有している。
【００４２】
この制御部３３は、前述の処理プログラムに従い、圧力調整機構３１、給紙ロール駆動機構４、キャリッジ駆動機構６、搬送駆動機構１３、加熱ローラ駆動機構２１及び加圧ローラ駆動機構２６等の動作状況等のステータスに基づいて、各構成の動作を制御するようになっている。
【００４３】
特に、画像記録装置１では、制御部３３には、幅検知装置３２が接続されており、制御部３３は、幅検知装置３２による検知結果に応じて、圧力調整機構３１を制御するようになっている。
【００４４】
具体的には、ＲＯＭには、記録媒体２の幅に対応してカムの回転量が設定された幅−カム回転量テーブルが格納されている。この幅−カム回転量テーブルは、予め、加圧ローラ２４により単位面積当たりに加えられる圧力が、良好な光沢と耐傷性を得るのに適した圧力となるように、記録媒体２の幅毎に、アーム部材２８による加圧ローラ２４に対する押圧量を算定し、算定した押圧量となるためには、カムの回転量をどの程度に設定すればよいかを算出して、作成される。
【００４５】
そして、制御部３３は、幅検知装置３２による検知結果が入力されると、幅−カム回転量テーブルに基づいて、検知された記録媒体２の幅に対応するカムの回転量を選択し、この選択されたカムの回転量に基づいて、カム駆動機構を制御するようになっている。
【００４６】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００４７】
制御部３３により給紙ロール３を動作させるとともに、搬送ローラ１１，１１…を回転動作させて記録媒体２を搬送させる。記録媒体２が記録領域まで到達したら、キャリッジ５をガイドレールに沿って往復移動させるとともに記録ヘッドから所定の画像データに基づいて所定の顔料インクを吐出させ、記録媒体２に画像を記録させる。
【００４８】
画像記録が完了すると、記録媒体２を所定位置でカッター８により切断させ、切断された記録媒体２を搬送ローラ１１，１１…により搬送経路１０に沿って下方へ向けて搬送させて、切換ローラ１２により搬送経路１０の下端から一旦送り出した後、搬送方向Ｘを逆方向に切り換えて再度搬送経路１０内に引き込み、上方へ向けて搬送させる。
【００４９】
記録媒体２が搬送経路１０に沿って搬送され、幅検知装置３２の近傍を通過すると、幅検知装置３２により記録媒体２の幅が検知される。そして、この幅検知装置３２による検知結果が制御部３３に入力されると、制御部３３により幅−カム回転量テーブルに基づいて、検知された記録媒体２の幅に対応するカムの回転量が選択され、この選択されたカムの回転量に基づいて、カム機構が制御されてカムを所定量回転させる。すると、カムの回転量に応じてアーム部材２８が支持軸を支点として所定量揺動し、これにより、加圧ローラ２４の軸受け２０が所定の圧力で押圧され、加圧ローラ２４が加熱ローラ１９に対して所定の圧力で押圧される。
【００５０】
そして、記録媒体２が定着装置１６に搬送されると、加熱ローラ１９により記録媒体２の記録面に形成されたインク受容層に含まれる熱可塑性樹脂粒子が加熱されて溶融されるとともに、加圧ローラ２４により所定の圧力で加圧されることによって平滑化され、加熱ベルト２３に密着された状態で所定時間搬送されることにより、良好な光沢があり、耐傷性に優れる写真画質の画像が形成される。
【００５１】
定着装置１６により加熱加圧処理が行われた記録媒体２は、搬送ローラ１１，１１…により搬送経路１０に沿って搬送され、排出口トレイに排出される。
【００５２】
以上より、本実施形態によれば、記録媒体２の幅に応じて圧力調整機構３１が制御され、加圧ローラ２４が加熱ローラ１９に対して所定の圧力で押圧されるため、記録媒体２の幅に関わらず、記録媒体２に加えられる単位面積当たりの圧力が所定の圧力となり、この結果、良好な画像を得ることができるとともに、定着装置１６の離型性層の劣化を防止することができる。
【００５３】
なお、本実施形態においては、記録媒体２の幅を幅検知装置３２により検知して、検知結果が制御部３３に入力されるようにしたが、ユーザの指示を入力する
【００５４】
また、本実施形態においては、記録媒体２を搬送方向Ｘに搬送させるとともに、顔料インクを吐出する記録ヘッドを記録媒体２の幅方向に往復移動させて画像を形成するシリアルヘッド方式の記録ヘッドを用いるようにしたが、記録媒体２の全幅にわたって記録媒体２の上方に設けられ、搬送されてくる記録媒体２に対して顔料インクを吐出して画像を形成するラインヘッド方式の記録ヘッドを用いるようにしてもよい。
【００５５】
さらに、本実施形態においては、記録媒体２は、所定幅を有する長尺な記録媒体２を給紙ロール３に巻回したものとしたが、記録媒体２の形状はこれに限られず、所定長のシート状の記録媒体を順次取り出す形式のものとしてもよい。
入力操作部を設け、この入力操作部より入力されるようにしてもよい。
【００５６】
次に、本発明の第２実施形態を、図４を参照して説明する。なお、本実施形態は、定着装置に関する構成以外の構成は、第１実施形態とほぼ同様であるので、以下においては、特に第１実施形態と異なる点について説明する。
【００５７】
定着装置６０は、記録媒体の全幅以上にわたる長さの円柱状のローラ６１と、ローラ６１の内部に軸方向に沿って延在するヒータ６２とから構成され図示しない加熱ローラ駆動機構により回転可能な加熱ローラ６３を有している。
【００５８】
加熱ローラ６３より搬送方向Ｘの下流側には、加熱ローラ６３と同じ長さのローラ６４が回転可能に設けられており、このローラ６４及び加熱ローラ６３には、これらローラ６４及び加熱ローラ６３の回転に伴って、記録媒体を搬送可能な環状の加熱ベルト６５が、張設されている。この加熱ベルト６５の表面は、フッ素樹脂や耐熱シリコン樹脂等で形成された離型性層によって覆われている。
【００５９】
加熱ローラ６３と対向する位置には、加熱ローラ６３と同じ長さの加圧ローラ６６が加圧ローラ駆動機構（図示しない）によって回転自在に設けられており、この加圧ローラ６６は、加熱ローラ６３に対して押圧することにより、加熱ローラ６３により溶融された熱可塑性樹脂を平滑化して定着させるようになっている。
【００６０】
加圧ローラ６６より搬送方向Ｘの下流側には、加圧ローラ６６と同じ長さのローラ６７が回転可能に設けられており、このローラ６７及び加圧ローラ６６には、これらローラ６７及び加圧ローラ６６の回転に伴って、記録媒体を搬送可能な環状の加圧ベルト６８が、張設されている。加圧ベルト６８は、ゴム等の弾性を有する材料によって形成されており、記録媒体の加熱加圧を行った際に加熱ベルト６５の表面を覆う樹脂等の離型性層を傷つけないようにするため、表面の算術平均粗さが０．５μｍ以下となるように形成されている。
【００６１】
加圧ローラ６６の両端部には、一端が支持軸２７によって固定されるとともに、軸受け６９を加圧ローラ６６の加圧方向に対して押圧可能なアーム部材２８がそれぞれ設けられており、このアーム部材２８の固定端と反対側の端部には、バネ２９を介して偏心カム３０を有するカム機構が接続されている。
【００６２】
また、本実施形態に係る画像記録装置は、カム機構を制御する制御部（図示しない）を有しており、この制御部には、記録媒体の幅を検知する幅検知装置（図示しない）が接続されている。制御部は、加圧ローラ６６により記録媒体の単位面積当たりに加えられる圧力が、良好な光沢と耐傷性を得るのに適した圧力となるように、幅検知装置による検知結果に応じて、カム機構を制御するようになっている。
【００６３】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００６４】
幅検知装置による検知結果が制御部に入力されると、検知された記録媒体の幅に対応して、カム機構が制御されてカムを所定量回転させる。すると、カムの回転量に応じてアーム部材２８が支持軸を支点として所定量揺動し、これにより、加圧ローラ６６の軸受け６９が所定の圧力で押圧され、加圧ローラ６６が加熱ローラ６３に対して所定の圧力で押圧される。
【００６５】
記録媒体が定着装置６０に搬送されると、加熱ローラ６３により記録媒体の記録面に形成されたインク受容層に含まれる熱可塑性樹脂粒子が加熱されて溶融されるとともに、加圧ローラ６６により所定の圧力で加圧されることによって平滑化される。そして、記録媒体は加熱ベルト６５と加圧ベルト６８とにより挟持され記録面が加熱ベルト６５に密着された状態で搬送されることにより、良好な光沢があり、耐傷性に優れる写真画質の画像が形成される。
【００６６】
以上より、本実施形態によれば、記録媒体が加熱加圧された後、加熱ベルト６５と加圧ベルト６８とにより挟持されて搬送される間、加熱された記録媒体の記録面が加熱ベルト６５に密着された状態となるため、記録面がより平滑化され、より良好な光沢があり、耐傷性に優れる画像を得ることができる。
【００６７】
次に、本発明の第３実施形態を、図５を参照して説明する。なお、本実施形態は、定着装置に関する構成以外の構成は、第１実施形態とほぼ同様であるので、以下においては、特に第１実施形態と異なる点について説明する。
【００６８】
定着装置７０は、記録媒体の全幅以上にわたる長さの円柱状のローラ７１と、ローラ７１の内部に軸方向に沿って延在するヒータ７２とから構成され図示しない加熱ローラ駆動機構により回転可能な加熱ローラ７３を有している。この加熱ローラ７３の表面は、フッ素樹脂や耐熱シリコン樹脂等で形成された離型性層によって覆われており、離型性層の表面の算術平均粗さ（Ｒａ）は０．５μｍ以下となるように形成されている。
【００６９】
加熱ローラ７３と対向する位置には、加熱ローラ７３と同じ長さの加圧ローラ７６が加圧ローラ駆動機構（図示しない）によって回転自在に設けられており、この加圧ローラ７６は、加熱ローラ７３に対して押圧することにより、加熱ローラ７３により溶融された熱可塑性樹脂を平滑化して定着させるようになっている。加圧ローラ７６は、ゴム等の弾性を有する材料によって形成されている。
【００７０】
加圧ローラ７６の両端部には、一端が支持軸２７によって固定されるとともに、軸受け７９を加圧ローラ７６の加圧方向に対して押圧可能なアーム部材２８がそれぞれ設けられており、このアーム部材２８の固定端と反対側の端部には、バネ２９を介して偏心カム３０を有するカム機構が接続されている。
【００７１】
また、本実施形態に係る画像記録装置は、カム機構を制御する制御部（図示しない）を有しており、この制御部には、記録媒体の幅を検知する幅検知装置（図示しない）が接続されている。制御部は、加圧ローラ７６により記録媒体の単位面積当たりに加えられる圧力が、良好な光沢と耐傷性を得るのに適した圧力となるように、幅検知装置による検知結果に応じて、カム機構を制御するようになっている。
【００７２】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００７３】
幅検知装置による検知結果が制御部に入力されると、検知された記録媒体の幅に対応して、カム機構が制御されてカムを所定量回転させる。すると、カムの回転量に応じてアーム部材２８が支持軸を支点として所定量揺動し、これにより、加圧ローラ７６の軸受け７９が所定の圧力で押圧され、加圧ローラ７６が加熱ローラ７３に対して所定の圧力で押圧される。
【００７４】
記録媒体が定着装置７０に搬送されると、加熱ローラ７３により記録媒体の記録面に形成されたインク受容層に含まれる熱可塑性樹脂粒子が加熱されて溶融されるとともに、加圧ローラ７６により所定の圧力で加圧されることによって平滑化され、良好な光沢があり、耐傷性に優れる写真画質の画像が形成される。
【００７５】
以上より、本実施形態によれば、定着装置７０は、加熱ローラ７３と加圧ローラ７６とにより構成されているため、簡易な構成により、良好な光沢があり、耐傷性に優れる画像を得ることができる。
【００７６】
次に、本発明の第４実施形態を、図６を参照して説明する。なお、本実施形態は、給紙方法に関する構成及び圧力調整機構３１に対する制御に関する構成以外の構成は、第１実施形態とほぼ同様であるので、以下においては、特に第１実施形態と異なる点について説明する。
【００７７】
本実施形態よる画像記録装置１は、給紙ロール３は、記録媒体２の幅方向に２つ並列に配設されており、この２つの給紙ロール３から同時に記録媒体２を送り出すことにより、１つの記録ヘッドで２列の記録媒体２に対して同時に画像を記録する画像記録装置１であるが、いずれか一方の給紙ロール３から記録媒体２を送り出すことにより、１列の記録媒体２のみに画像を記録することも可能とされている。
【００７８】
搬送経路１０の近傍であって加圧ローラ２４より搬送方向Ｘの上流側には、記録媒体２の搬送が２列で行われているのか１列で行われているのかを検知する列検知装置３５が設けられている。列検知装置３５は、例えば、発光素子と受光素子とが同一面に配設されたフォトセンサを所定位置に配置させて構成されており、フォトセンサにより反射光の強弱によって記録媒体２の有無を識別することで、記録媒体２の列数を検知するようになっている。なお、フォトセンサは、例えば、図６に示すように、記録媒体２の列に対応する位置にそれぞれ配置するようにするとよい。
【００７９】
列検知装置３５は、制御部３３に接続されており、制御部３３は、列検知装置３５による検知結果に応じて、圧力調整機構３１を制御するようになっている。具体的には、記録媒体２の搬送が１列で行われている場合には、記録媒体２が搬送されない側のアーム部材２８による加圧ローラ２４に対する押圧力の方が小さくなるように、カム駆動機構によるカムの回転量を制御するようになっている。
【００８０】
このカムの回転量は、加圧ローラ２４により記録媒体２の幅方向に加えられる圧力が均一となるように、アーム部材２８による加圧ローラ２４に対する押圧量を算定し、算定した押圧量となるためには、カムの回転量をどの程度にすればよいかを算出して、設定されている。すなわち、加圧ローラ２４の記録媒体２が搬送されない側が、加圧ローラ２４の加熱ローラ１９に対する加圧力のため加熱ローラ１９に近接し、記録媒体２が搬送される側が、記録媒体２の厚みのため浮くことによる、記録媒体２の幅方向に加えられる圧力に差を補正するように、記録媒体２が搬送されない側のアーム部材２８による加圧ローラ２４に対する押圧力の方を小さくするものである。
【００８１】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００８２】
記録媒体２が搬送経路１０に沿って搬送され、列検知装置３５の近傍を通過すると、列検知装置３５により記録媒体２の搬送が２列で行われているのか１列で行われているのかが検知される。そして、記録媒体２の搬送が１列で行われている場合には、制御部３３により、記録媒体２が搬送される側のカムを予め設定された回転量に基づいて回転させるように、カム駆動機構が制御される。すると、カムの回転量に応じてアーム部材２８が支持軸を支点として所定量揺動し、これにより、加圧ローラ２４の軸受け２０が所定の圧力で押圧され、加圧ローラ２４により記録媒体２の幅方向に加えられる圧力の差が補正される。
【００８３】
そして、記録媒体２が定着装置１６に搬送されると、加熱ローラ１９により記録媒体２の記録面に形成されたインク受容層に含まれる熱可塑性樹脂粒子が加熱されて溶融されるとともに、加圧ローラ２４により記録媒体２の幅方向において均一な圧力で加圧されることによって平滑化され、加熱ベルト２３に密着された状態で所定時間搬送されることにより、良好な光沢のある写真画質の画像が形成される。
【００８４】
以上より、本実施形態によれば、幅方向に２列に配列可能な記録媒体２のうち、いずれか１列のみに画像が記録される場合は、加圧ローラ２４により記録媒体２の幅方向に加えられる圧力の差が補正されるため、記録媒体２の配列に関わらず、記録媒体２に加えられる単位面積当たりの圧力が一定となり、この結果、良好な画像を得ることができるとともに、定着装置１６の離型性層の劣化を防止することができる。
【００８５】
なお、本発明は、本実施形態に限定されないことは、第１実施形態と同様である。
【００８６】
さらに、本実施形態では、定着装置１６は、ヒータ１８を有する加熱ローラ１９、加圧ローラ２４の搬送方向Ｘ下流側に設けられたローラ２２、これらローラ２２に張設させれた加熱ベルト２３及び加圧ローラ２４により構成したが、記録媒体２の加熱加圧を行うことができる機構を有するものであればこれに限られない。
【００８７】
例えば、加圧ローラ２４の搬送方向Ｘ下流側に、さらに、加熱ローラ１９と同じ長さのローラを回転可能に設け、このローラ及び加圧ローラ２４に、これらローラ及び加圧ローラ２４の回転に伴って、記録媒体２を搬送可能な環状の加圧ベルトを張設するようにしてもよい。また、加熱ローラ１９と加圧ローラ２４とのみにより定着装置１６を構成するようにしてもよい。
【００８８】
次に、本発明の第５実施形態を、図７から図９を参照して説明する。なお、本実施形態は、圧力調整機構４３に代えて搬送経路変更機構３６が設けられている点以外の構成は、第２実施形態とほぼ同様であるので、以下においては、特に第２実施形態と異なる点について説明する。
【００８９】
本実施形態よる画像記録装置３７は、図７に示すように、切換ローラ１２より搬送方向Ｘの下流側であって、定着装置１６の上流側には、記録媒体２の搬送が１列で行われている場合に記録媒体２が定着装置１６の中央部を通過するように搬送経路１０を変更する搬送経路変更機構３６が設けられている。
【００９０】
搬送経路変更機構３６は、図７及び図８に示すように、搬送経路１０に沿って設けられたプラテン３８に穿設されプラテン３８の端部に搬送されてきた記録媒体２をプラテン３８の中央部へ移動させるための２つのガイド穴３９を有しており、このガイド穴３９には、記録媒体２の側部を係止する棒状の係止部４０がそれぞれガイド穴３９に沿って摺動可能に設けられている。この係止部４０の一端部には、両係止部４０を連結するとともに、記録媒体２の幅方向に移動可能なＴ字形状の移動部材４１が設けられている。また、搬送経路変更機構３６は、経路変更モータ４２を有しており、この経路変更モータ４２の回動軸（図示しない）には、ピニオン（図示しない）が接続されている。一方、移動部材４１の長手方向の一側面にはラック（図示しない）が設けられており、このラックには、ピニオンが噛合されている。
【００９１】
プラテン３８の搬送方向Ｘの上流側及び下流側には、２つのローラからなる搬送ローラ１１，１１…がそれぞれ設けられており、これら搬送ローラ１１，１１…を構成するローラの一方の両端部には、他方のローラに対する押圧力を調整する圧力調整機構４３が設けられている。この圧力調整機構４３は、例えば、第１実施形態における圧力調整機構３１と同様に構成されている。
【００９２】
搬送経路１０の近傍であって搬送経路変更機構３６より搬送方向Ｘの上流側には、記録媒体２の搬送が２列で行われているのか１列で行われているのかを検知する列検知装置３５が設けられている。
【００９３】
図９は本実施形態における画像記録装置３７を制御するための制御装置を示したものであり、この制御装置は、たとえば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ（いずれも図示せず）からなり、ＲＯＭに記録された処理プログラムをＲＡＭに展開してＣＰＵによりこの処理プログラムを実行する制御部４４を有している。
【００９４】
この制御部４４は、前述の処理プログラムに従い、経路変更モータ４２、圧力調整機構４３、給紙ロール駆動機構４、キャリッジ駆動機構６、搬送駆動機構１３、加熱ローラ駆動機構２１及び加圧ローラ駆動機構２６等の動作状況等のステータスに基づいて、各構成の動作を制御するようになっている。
【００９５】
特に、画像記録装置３７では、制御部４４には、列検知装置３５が接続されており、制御部４４は、列検知装置３５による検知結果により記録媒体２の搬送が１列で行われていると判断された場合には、移動部材４１をプラテン３８の中央方向へ所定距離移動させるように、経路変更モータ４２を駆動するようになっている。
【００９６】
また、制御部４４は、経路変更モータ４２を駆動する際には、圧力調整機構４３を制御して、一方のローラの他方のローラに対する押圧力を緩めて、記録媒体２が両ローラにより挟持されない状態にするようになっている。
【００９７】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００９８】
記録媒体２が搬送経路１０に沿って搬送され、列検知装置３５の近傍を通過すると、列検知装置３５により記録媒体２の搬送が２列で行われているのか１列で行われているのかが検知される。
【００９９】
その後、記録媒体２が、プラテン３８の上流側の搬送ローラ１１，１１…を構成する両ローラに挟持されてプラテン３８へ搬送される。そして、記録媒体２の搬送が１列で行われている場合には、制御部４４により、プラテン３８の上流側及び下流側の圧力調整機構４３が作動して、搬送ローラ１１，１１…による挟持が解除される。
【０１００】
その後、経路変更モータ４２が駆動され、これにより移動部材４１がプラテン３８の中央方向へ移動するとともに、係止部４０がガイド溝に沿って摺動して、係止部４０に係止された記録媒体２が、プラテン３８の中央部に移動する。
【０１０１】
そして、制御部４４により、プラテン３８の上流側及び下流側の圧力調整機構４３が作動して、記録媒体２が、搬送ローラ１１，１１…により挟持され、定着装置１６に対して搬送され、加熱ローラ１９及び加圧ローラ２４の中央部を通過し、これにより、熱可塑性樹脂粒子が加熱されて溶融されるとともに、記録媒体２の幅方向において均一な圧力で加圧されることによって平滑化され、加熱ベルト２３に密着された状態で所定時間搬送されることにより、良好な光沢のある写真画質の画像が形成される。
【０１０２】
以上より、本実施形態によれば、幅方向に２列に配列可能な記録媒体２のうち、いずれか１列のみに画像が記録される場合は、搬送経路変更機構３６により記録媒体２の搬送経路１０が変更され、定着装置１６の中央部で加圧処理が行われるため、記録媒体２の配列に関わらず、記録媒体２に加えられる単位面積当たりの圧力が一定となり、この結果、良好な画像を得ることができるとともに、定着装置１６の離型性層の劣化を防止することができる。
【０１０３】
なお、本発明は、本実施形態に限定されないことは、第１実施形態、第４実施形態等と同様である。
【０１０４】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、記録媒体の幅に応じて定着装置が制御されるため、記録媒体の幅や配列等に関わらず、記録媒体に加えられる単位面積当たりの圧力が所定の圧力となり、この結果、良好な画像を得ることができるとともに、定着装置の離型性層の劣化を防止することができる。
【０１０５】
請求項２に記載の発明によれば、記録媒体の配列に応じて、定着装置による記録媒体の幅方向の加圧力が制御されるため、記録媒体の配列に関わらず、記録媒体に加えられる単位面積当たりの圧力が一定となり、この結果、良好な画像を得ることができるとともに、定着装置の離型性層の劣化を防止することができる。
【０１０６】
請求項３に記載の発明によれば、記録媒体の配列に応じて、加圧ローラの両端部の加圧力が制御されるため、記録媒体の配列に関わらず、記録媒体に加えられる単位面積当たりの圧力が一定となり、この結果、良好な画像を得ることができるとともに、定着装置の離型性層の劣化を防止することができる。
【０１０７】
請求項４に記載の発明によれば、幅方向に２列に配列可能な記録媒体のうち、いずれか１列のみに画像が記録される場合は、加圧ローラにより記録媒体の幅方向に加えられる圧力の差が補正されるため、記録媒体の配列に関わらず、記録媒体に加えられる単位面積当たりの圧力が一定となり、この結果、良好な画像を得ることができるとともに、定着装置の離型性層の劣化を防止することができる。
【０１０８】
請求項５に記載の発明によれば、加熱加圧された記録媒体の少なくとも記録面がベルトに密着された状態で、記録媒体が搬送方向に搬送されるため、記録面がより平滑化され、より良好な光沢があり、耐傷性に優れる画像を得ることができる。
【０１０９】
請求項６に記載の発明によれば、記録媒体の配列に応じて、搬送経路変更機構により記録媒体の搬送経路が変更されるため、記録媒体の配列に関わらず、記録媒体に加えられる単位面積当たりの圧力が一定となり、この結果、良好な画像を得ることができるとともに、定着装置の離型性層の劣化を防止することができる。
【０１１０】
請求項７に記載の発明によれば、幅方向に２列に配列可能な記録媒体のうち、いずれか１列のみに画像が記録される場合は、搬送経路変更機構により記録媒体の搬送経路が変更され、定着装置の中央部で加圧処理が行われるため、記録媒体の配列に関わらず、記録媒体に加えられる単位面積当たりの圧力が一定となり、この結果、良好な画像を得ることができるとともに、定着装置の離型性層の劣化を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像記録装置の一実施形態の構成を示す図である。
【図２】第１実施形態に係る画像記録装置を構成する圧力調整機構の構成を示す図である。
【図３】第１実施形態による画像記録装置の構成を示すブロック図である。
【図４】第２実施形態に係る画像記録装置を構成する定着装置の構成を示す図である。
【図５】第３実施形態に係る画像記録装置を構成する定着装置の構成を示す図である。
【図６】第４実施形態に係る画像記録装置を構成する圧力調整機構の構成を示す図である。
【図７】本発明による画像記録装置の第５実施形態の構成を示す図である。
【図８】第５実施形態に係る画像記録装置を構成する搬送経路変更機構の構成を示す図である。
【図９】第５実施形態による画像記録装置の構成を示すブロック図である。
【図１０】従来の画像記録装置を構成する定着装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
１，３７画像記録装置
２記録媒体
１６，６０，７０定着装置
１９，６１，７１加熱ローラ
２３，６５加熱ベルト
２４，６６，７６加圧ローラ
３１圧力調整機構
３３，４４制御部
３６搬送経路変更機構
６８加圧ベルト[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image recording apparatus, and more particularly to an image recording apparatus that performs a heating and pressing process after an image is formed.
[0002]
[Prior art]
In recent years, inkjet recording systems have been applied to various printing fields such as special printing such as photography, various printing, marking, and color filters because images can be created more easily and cheaply than gravure printing. .
[0003]
An ink jet image recording apparatus can perform high-definition image recording on a wide variety of recording media, and particularly uses a recording medium having an ink receiving layer containing thermoplastic resin particles on the recording surface side. In this case, even when a pigment ink that is generally excellent in color resistance but inferior in gloss and scratch resistance is used, the thermoplastic resin particles are melted after image recording, and the pigment ink on the surface layer is used as the ink. By embedding in the receiving layer and smoothing, a photographic image recorded image having gloss and excellent scratch resistance can be obtained.
[0004]
Conventionally, as an image recording apparatus that melts a thermoplastic resin and smoothes the surface of a recording medium, for example, a heating roller that heats and melts thermoplastic resin particles, and a smoothed molten thermoplastic resin are conventionally used. There is known an image recording apparatus provided with a fixing device composed of a heating roller (see, for example, Patent Document 1).
[0005]
[Patent Document 1]
JP 2002-187341 A
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the image recording apparatus as described above, since the pressure applied by the pressure roller is always constant, the pressure per unit area applied to the recording medium varies depending on the width of the recording medium.
[0007]
In addition, for example, in an image recording apparatus capable of arranging two recording media in the width direction of the heating and pressurizing unit and simultaneously recording images on a plurality of recording media, an image is recorded only in one of the columns. If the pressure applied to the heating roller by the pressure roller is made uniform, the side of the pressure roller 50 on which the recording medium 51 is not conveyed is applied to the heating roller 52 by the pressure roller 50 as shown in FIG. The side close to the heating roller 52 due to pressure and the side where the recording medium 51 is conveyed floats due to the thickness of the recording medium 51, resulting in a difference in pressure applied in the width direction of the recording medium 51.
[0008]
As described above, when the pressure per unit area on the recording medium is different, there are the following problems. That is, in order to embed the pigment ink in the ink receiving layer, a relatively high pressure is required. Therefore, if the pressure per unit area is lower than a predetermined pressure, the gloss or scratch resistance of the recording medium surface is reduced. There was a problem. On the other hand, if the pressure per unit area is higher than a predetermined pressure, the gloss of the surface of the recording medium is lowered and the release layer formed on the surface of the heating roller is easy to peel off after the heat and pressure treatment. There was a problem that deterioration easily progressed.
[0009]
Therefore, the present invention can obtain a good image by setting the pressure applied to the recording medium by the fixing device to a predetermined constant pressure regardless of the width of the recording medium or the arrangement in the width direction. An object of the present invention is to provide an image recording apparatus capable of preventing the release layer from deteriorating.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problems, an image recording apparatus according to the present invention includes a recording head for ejecting ink onto a recording medium, and heating and pressurizing the recording medium downstream of the recording head in the conveyance direction of the recording medium. In the image recording apparatus for recording an image by performing heat and pressure treatment by the fixing device after forming an image by ejecting ink from the recording head onto the recording medium. A pressure adjusting mechanism for adjusting the pressure applied by the fixing device is provided, and the pressure adjusting mechanism is set according to the positions of both ends of the recording medium so that the pressure applied per unit area of the recording medium becomes a predetermined pressure. A control unit for controlling is provided.
[0011]
According to the first aspect of the present invention, since the fixing device is controlled in accordance with the both end positions of the recording medium, the fixing device is added to the recording medium regardless of the both end positions of the recording medium, for example, the width or arrangement of the recording medium. The pressure per unit area becomes a predetermined pressure.
[0012]
According to a second aspect of the present invention, there is provided the image recording apparatus according to the first aspect, wherein a plurality of the recording heads eject ink onto a plurality of recording media arranged in the width direction of the recording medium at a time. An image can be recorded on the recording medium of the recording medium, and the fixing device heats the recording medium that is arranged in a plurality in the width direction of the recording medium and on which the image is formed at once by the recording head. A pressurizing process can be performed, and the control unit controls the pressure adjusting mechanism according to the arrangement of the recording media.
[0013]
According to the second aspect of the invention, since the pressing force in the width direction of the recording medium by the fixing device is controlled according to the arrangement of the recording media, the unit applied to the recording medium regardless of the arrangement of the recording media. The pressure per area is constant.
[0014]
According to a third aspect of the present invention, in the image recording apparatus according to the first or second aspect, the fixing device includes a heating roller that heats the recording medium, and the heating roller that holds the recording medium. And a pressure roller for pressing and pressing the recording medium, and the control unit controls pressure applied to both ends of the pressure roller.
[0015]
According to the third aspect of the present invention, the pressure applied to both ends of the pressure roller is controlled in accordance with the positions of both ends of the recording medium. Therefore, the unit applied to the recording medium regardless of the positions of both ends of the recording medium. The pressure per area is constant.
[0016]
According to a fourth aspect of the present invention, in the image recording apparatus according to the third aspect, the recording head can record an image by arranging the recording medium in two rows in the width direction, and the recording medium However, when an image is recorded in only one of the rows, the control unit controls so that the pressing force on the side where the recording medium of the pressure roller is not conveyed becomes smaller.
[0017]
According to the fourth aspect of the present invention, when an image is recorded on only one of the recording media that can be arranged in two rows in the width direction, the pressure roller on the side where the recording medium is not conveyed. The pressure is controlled to be smaller, and the pressure difference applied in the width direction of the recording medium by the pressure roller is corrected. Therefore, the unit per unit area applied to the recording medium is not affected by the arrangement of the recording media. The pressure becomes constant.
[0018]
According to a fifth aspect of the present invention, in the image recording apparatus according to the third or fourth aspect, the heating roller or the pressure roller rotates at least on the heating roller side of the heating roller and the pressure roller. An annular belt to be driven is provided.
[0019]
According to the fifth aspect of the present invention, the recording medium is conveyed in the conveying direction with at least the recording surface of the heated and pressurized recording medium being in close contact with the belt.
[0020]
According to a sixth aspect of the present invention, there is provided a recording head that discharges ink to a recording medium, and a fixing device that heats and pressurizes the recording medium on a downstream side of the recording head in the conveyance direction of the recording medium. Then, after forming an image by ejecting ink from the recording head to a plurality of recording media arranged in the width direction of the recording medium, a plurality of the recording media are performed at a time by performing heat and pressure treatment with the fixing device. In the image recording apparatus capable of recording an image, a transport path changing mechanism that changes the transport path of the recording medium and a control unit that controls the transport path changing mechanism are provided, and the control unit includes the recording medium The conveyance path changing mechanism is controlled so that the pressure applied per unit area of the recording medium becomes a constant pressure according to the arrangement.
[0021]
According to the sixth aspect of the invention, since the conveyance path of the recording medium is changed by the conveyance path changing mechanism according to the arrangement of the recording medium, the unit area added to the recording medium regardless of the arrangement of the recording medium. The hit pressure is constant.
[0022]
According to a seventh aspect of the present invention, in the image recording apparatus according to the sixth aspect, the recording head can record an image by arranging the recording medium in two rows in the width direction, and only one of the rows is recorded. When an image is recorded, the control unit controls the transport path changing mechanism so that the recording medium is transported to a central portion of the fixing device in the width direction of the recording medium. To do.
[0023]
According to the seventh aspect of the present invention, when an image is recorded on only one of the recording media that can be arranged in two rows in the width direction, the conveyance path of the recording medium is set by the conveyance path changing mechanism. Since the pressure process is performed at the center of the fixing device, the pressure per unit area applied to the recording medium is constant regardless of the arrangement of the recording medium.
[0024]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to FIGS. 1 to 3.
[0025]
FIG. 1 shows an embodiment of an image recording apparatus 1 according to the present invention. A long recording medium 2 having a predetermined width is wound around the inside of the image recording apparatus 1. A paper roll 3 is disposed, and this paper feed roll 3 is driven to rotate by a paper feed roll drive mechanism 4 (see FIG. 3) to feed the recording medium 2 in a predetermined transport direction X.
[0026]
Here, in the recording medium 2 used in the present embodiment, an ink receiving layer containing thermoplastic resin particles is formed on the recording surface side, and a pigment ink solvent absorbing layer is formed below the ink receiving layer. Has been. The thermoplastic resin particles include, for example, polyacrylic ester, polycarbonate, polyacrylonitrile, polystyrene, polybutadiene, polyacrylic acid, polymethacrylic acid, polyvinyl chloride, polyvinylidene chloride, polyvinyl acetate, polyester, polyamide, polyether, and the like. Among them, polyacrylic ester copolymer, styrene-acrylic acid ester copolymer, vinyl chloride-vinyl acetate copolymer, vinyl chloride-acrylic acid ester copolymer, ethylene-vinyl acetate copolymer Polymers, ethylene-acrylic acid ester copolymers, and SBR latex are preferred. The recording medium 2 containing these thermoplastic resin particles is heated and pressurized to form a photographic image having a vitreous gloss by melting and smoothing the thermoplastic resin particles contained in the ink receiving layer. Make it possible.
[0027]
Above the paper feed roll 3, a carriage 5 supported by a guide rail (not shown) extending in the width direction of the recording medium 2 is provided. The carriage 5 is provided with a carriage drive mechanism 6 (see FIG. 3). ) To reciprocate in the width direction of the recording medium 2 along the guide rail.
[0028]
The carriage 5 has a recording head on which nozzles (not shown) for ejecting pigment inks of each color of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) are formed on the recording medium 2. (Not shown) is mounted.
[0029]
The central part of the movable range of the carriage 5 is a recording area for recording on the recording medium 2, and this recording area is composed of a plate-like member and supports the recording medium 2 from the non-recording surface. 7 is provided.
[0030]
A cutter 8 that cuts the recording medium 2 to a predetermined length over the entire width of the recording medium 2 is provided downstream of the platen 7 in the transport direction X. The cutter 8 is composed of two blades that can be brought into sliding contact with each other, and the recording medium 2 is cut by being brought into sliding contact with each other while the recording medium 2 is sandwiched between the two blades.
[0031]
A discharge tray 9 for discharging the recording medium 2 on which an image is recorded is provided on the upper side of the image recording apparatus 1.
[0032]
Inside the image recording apparatus 1, the recording medium 2 delivered from the supply roll is conveyed to the recording area, and then conveyed to the arrangement position of the cutter 8, and the recording medium 2 cut by the cutter 8 is discharged to the discharge tray 9. A conveyance path 10 is provided for discharging to the outside. A plurality of pairs of transport rollers 11, 11... For transporting the recording medium 2 in the transport direction X are provided at predetermined positions on the transport path 10.
[0033]
In the middle of the transport path 10 and downstream of the transport direction X of the cutter 8, the recording medium 2 transported downward in FIG. 1 is temporarily sent out from the lower end of the transport path 10 and the transport direction X is switched to the reverse direction. A switching roller 12 is provided that is drawn back into the transport path 10 and transported upward. The conveyance rollers 11, 11,... And the switching roller 12 are driven to rotate in a predetermined direction by a conveyance driving mechanism 13 (see FIG. 3).
[0034]
In the vicinity of the switching roller 12, a switching lever 15 for switching the transport path 10 is provided so as to be swingable with the upstream end in the transport direction X as a fulcrum, so that the recording medium 2 moves along the transport path 10 in a predetermined manner. It is transported along the direction.
[0035]
A fixing device 16 that melts and smoothes the thermoplastic resin particles contained in the ink receiving layer formed on the recording medium 2 is provided along the transport path 10 on the downstream side in the transport direction X from the switching lever 15. ing.
[0036]
The fixing device 16 includes a heating roller 19 that includes a cylindrical roller 17 having a length that extends over the entire width of the recording medium 2 and a heater 18 that extends in the axial direction inside the roller 17. . The heating roller 19 is rotatable by a heating roller driving mechanism 21 via a shaft (not shown) supported by a bearing. In addition, as the heater 18 used for the heating roller 19, a halogen heater, a coil heater, etc. are applicable, for example.
[0037]
A roller 22 having the same length as that of the heating roller 19 is rotatably provided downstream of the heating roller 19 in the transport direction X. The roller 22 and the heating roller 19 include the roller 22 and the heating roller 19. Along with the rotation, an annular heating belt 23 capable of conveying the recording medium 2 is stretched. The surface of the heating belt 23 is covered with a releasable layer formed of fluorine resin, heat-resistant silicon resin, or the like. In addition, from the viewpoint of forming a glossy and high-quality image, the arithmetic average roughness (Ra) of the surface of the releasable layer of the heating belt 23 is formed to be 0.5 μm or less. As a result, the melted and smoothed thermoplastic resin is further smoothed, and the recording medium 2 can be easily peeled off from the heating belt 23.
[0038]
A pressure roller 24 having the same length as that of the heating roller 19 is provided at a position facing the heating roller 19. The pressure roller 24 is pressed against the heating roller 19 by the heating roller 19. The molten thermoplastic resin is smoothed and fixed. The pressure roller 24 is rotatable by a pressure roller driving mechanism 26 (see FIG. 3) via a shaft 25 (see FIG. 2) supported by the bearing 20. The pressure roller 24 is formed of an elastic material such as rubber so that the release layer such as a resin covering the surface of the heating belt 23 is not damaged when the recording medium 2 is heated and pressurized. Therefore, the arithmetic average roughness of the surface is formed to be 0.5 μm or less.
[0039]
As shown in FIGS. 1 and 2, one end is fixed to both ends of the pressure roller 24 by a support shaft 27, and the arm member can press the bearing 20 against the pressure direction of the pressure roller 24. 28 is provided, and a cam mechanism having an eccentric cam 30 is connected to an end portion of the arm member 28 opposite to the fixed end via a spring 29. The arm member 28 and the cam mechanism are configured such that the pressing amount of the arm member 28 against the pressure roller 24 changes according to the rotation amount of the cam, whereby the pressing force of the pressure roller 24 against the heating roller 19 is changed. It functions as a pressure adjustment mechanism 31 (see FIG. 3) for adjusting the pressure.
[0040]
A width detection device 32 that detects the width of the recording medium 2 that has been conveyed is provided in the vicinity of the conveyance path 10 and upstream of the pressure roller 24 in the conveyance direction X. The width detection device 32 is configured, for example, by arranging a photosensor in which a light emitting element and a light receiving element are arranged on the same surface at a predetermined position, and the presence or absence of the recording medium 2 is determined by the intensity of reflected light by the photosensor. By identifying, the width of the recording medium 2 is detected. For example, as shown in FIG. 2, the photosensors may be arranged at positions corresponding to one end in the width direction of the recording medium 2 assumed to be conveyed.
[0041]
FIG. 3 shows a control device for controlling the image recording apparatus 1 according to the present embodiment. This control device includes, for example, a CPU, a ROM, and a RAM (all not shown), and records in the ROM. A control unit 33 is provided for developing the processed program in the RAM and executing the processed program by the CPU.
[0042]
The control unit 33 operates according to the above-described processing program, such as the pressure adjustment mechanism 31, the paper feed roll drive mechanism 4, the carriage drive mechanism 6, the transport drive mechanism 13, the heating roller drive mechanism 21, and the pressure roller drive mechanism 26. The operation of each component is controlled based on the status.
[0043]
In particular, in the image recording apparatus 1, the width detection device 32 is connected to the control unit 33, and the control unit 33 controls the pressure adjustment mechanism 31 according to the detection result by the width detection device 32. ing.
[0044]
Specifically, the ROM stores a width-cam rotation amount table in which the cam rotation amount is set corresponding to the width of the recording medium 2. This width-cam rotation amount table is provided for each width of the recording medium 2 so that the pressure applied per unit area by the pressure roller 24 is a pressure suitable for obtaining good gloss and scratch resistance. The amount of pressure applied to the pressure roller 24 by the arm member 28 is calculated, and it is created by calculating how much the cam rotation amount should be set in order to obtain the calculated pressure amount.
[0045]
Then, when the detection result by the width detection device 32 is input, the control unit 33 selects a cam rotation amount corresponding to the detected width of the recording medium 2 based on the width-cam rotation amount table. The cam drive mechanism is controlled based on the selected rotation amount of the cam.
[0046]
Next, the operation of this embodiment will be described.
[0047]
The control unit 33 operates the paper feed roll 3 and rotates the transport rollers 11, 11... To transport the recording medium 2. When the recording medium 2 reaches the recording area, the carriage 5 is reciprocated along the guide rail and a predetermined pigment ink is ejected from the recording head based on predetermined image data to record an image on the recording medium 2.
[0048]
When the image recording is completed, the recording medium 2 is cut at a predetermined position by the cutter 8, and the cut recording medium 2 is conveyed downward along the conveyance path 10 by the conveyance rollers 11, 11. Then, the sheet is once sent out from the lower end of the conveyance path 10, and then the conveyance direction X is switched to the reverse direction, and is again drawn into the conveyance path 10 to be conveyed upward.
[0049]
When the recording medium 2 is transported along the transport path 10 and passes near the width detection device 32, the width of the recording medium 2 is detected by the width detection device 32. When the detection result by the width detection device 32 is input to the control unit 33, the rotation amount of the cam corresponding to the detected width of the recording medium 2 is calculated by the control unit 33 based on the width-cam rotation amount table. Based on the selected rotation amount of the cam, the cam mechanism is controlled to rotate the cam by a predetermined amount. Then, the arm member 28 swings by a predetermined amount with the support shaft as a fulcrum according to the amount of rotation of the cam, whereby the bearing 20 of the pressure roller 24 is pressed with a predetermined pressure, and the pressure roller 24 is heated by the heating roller 19. Is pressed at a predetermined pressure.
[0050]
Then, when the recording medium 2 is conveyed to the fixing device 16, the thermoplastic resin particles contained in the ink receiving layer formed on the recording surface of the recording medium 2 are heated and melted by the heating roller 19 and pressed. Smoothed by being pressed with a predetermined pressure by the roller 24, and conveyed for a predetermined time in a state of being in close contact with the heating belt 23, thereby forming a photographic image with good gloss and excellent scratch resistance. Is done.
[0051]
The recording medium 2 that has been subjected to the heat and pressure treatment by the fixing device 16 is transported along the transport path 10 by the transport rollers 11, 11,.
[0052]
As described above, according to the present embodiment, the pressure adjusting mechanism 31 is controlled according to the width of the recording medium 2 and the pressure roller 24 is pressed against the heating roller 19 with a predetermined pressure. Regardless of the width, the pressure per unit area applied to the recording medium 2 becomes a predetermined pressure. As a result, a good image can be obtained and the deterioration of the release layer of the fixing device 16 can be prevented. it can.
[0053]
In this embodiment, the width of the recording medium 2 is detected by the width detection device 32, and the detection result is input to the control unit 33. However, a user instruction is input.
[0054]
Further, in the present embodiment, a serial head type recording head that transports the recording medium 2 in the transport direction X and reciprocates the recording head that discharges pigment ink in the width direction of the recording medium 2 to form an image. Although it is used, a recording head of a line head type that is provided above the recording medium 2 over the entire width of the recording medium 2 and forms an image by discharging pigment ink to the conveyed recording medium 2 is used. It may be.
[0055]
Furthermore, in the present embodiment, the recording medium 2 is formed by winding a long recording medium 2 having a predetermined width around a paper feed roll 3, but the shape of the recording medium 2 is not limited to this, and a predetermined length is used. The sheet-like recording medium may be sequentially taken out.
An input operation unit may be provided and input may be performed from this input operation unit.
[0056]
Next, a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. The present embodiment is substantially the same as the first embodiment except for the configuration relating to the fixing device, and therefore, the following description will particularly focus on differences from the first embodiment.
[0057]
The fixing device 60 includes a cylindrical roller 61 having a length over the entire width of the recording medium, and a heater 62 extending in the axial direction inside the roller 61 and is rotatable by a heating roller driving mechanism (not shown). A heating roller 63 is provided.
[0058]
A roller 64 having the same length as that of the heating roller 63 is rotatably provided downstream of the heating roller 63 in the conveying direction X. The roller 64 and the heating roller 63 include the rollers 64 and the heating roller 63. Along with the rotation, an annular heating belt 65 capable of transporting the recording medium is stretched. The surface of the heating belt 65 is covered with a releasable layer formed of a fluorine resin, a heat-resistant silicon resin, or the like.
[0059]
A pressure roller 66 having the same length as that of the heating roller 63 is rotatably provided at a position facing the heating roller 63 by a pressure roller driving mechanism (not shown). By pressing against 63, the thermoplastic resin melted by the heating roller 63 is smoothed and fixed.
[0060]
A roller 67 having the same length as that of the pressure roller 66 is rotatably provided downstream of the pressure roller 66 in the transport direction X. The roller 67 and the pressure roller 66 include the roller 67 and the pressure roller 66. Along with the rotation of the pressure roller 66, an annular pressure belt 68 capable of conveying the recording medium is stretched. The pressure belt 68 is made of a material having elasticity such as rubber, and prevents the release layer such as a resin covering the surface of the heating belt 65 from being damaged when the recording medium is heated and pressurized. Therefore, the arithmetic average roughness of the surface is formed to be 0.5 μm or less.
[0061]
At both ends of the pressure roller 66, one end is fixed by the support shaft 27, and an arm member 28 capable of pressing the bearing 69 against the pressure direction of the pressure roller 66 is provided. A cam mechanism having an eccentric cam 30 is connected to an end of the member 28 opposite to the fixed end via a spring 29.
[0062]
Further, the image recording apparatus according to the present embodiment includes a control unit (not shown) that controls the cam mechanism, and the control unit includes a width detection device (not shown) that detects the width of the recording medium. It is connected. The controller controls the cam according to the detection result by the width detection device so that the pressure applied per unit area of the recording medium by the pressure roller 66 is a pressure suitable for obtaining good gloss and scratch resistance. It is designed to control the mechanism.
[0063]
Next, the operation of this embodiment will be described.
[0064]
When the detection result by the width detection device is input to the control unit, the cam mechanism is controlled to rotate the cam by a predetermined amount corresponding to the detected width of the recording medium. Then, the arm member 28 swings by a predetermined amount with the support shaft as a fulcrum according to the rotation amount of the cam, whereby the bearing 69 of the pressure roller 66 is pressed with a predetermined pressure, and the pressure roller 66 is heated by the heating roller 63. Is pressed at a predetermined pressure.
[0065]
When the recording medium is conveyed to the fixing device 60, the thermoplastic resin particles contained in the ink receiving layer formed on the recording surface of the recording medium are heated and melted by the heating roller 63, and at the same time, the pressure roller 66 performs a predetermined process. Is smoothed by being pressurized at a pressure of. The recording medium is sandwiched between the heating belt 65 and the pressure belt 68 and conveyed while the recording surface is in close contact with the heating belt 65, so that a photographic image with excellent gloss and scratch resistance can be obtained. It is formed.
[0066]
As described above, according to the present embodiment, after the recording medium is heated and pressurized, the recording surface of the heated recording medium is held between the heating belt 65 and the pressing belt 68 and conveyed. Therefore, it is possible to obtain an image having a smoother recording surface, better gloss, and excellent scratch resistance.
[0067]
Next, a third embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. The present embodiment is substantially the same as the first embodiment except for the configuration relating to the fixing device, and therefore, the following description will particularly focus on differences from the first embodiment.
[0068]
The fixing device 70 includes a cylindrical roller 71 having a length over the entire width of the recording medium, and a heater 72 extending in the axial direction inside the roller 71 and is rotatable by a heating roller driving mechanism (not shown). A heating roller 73 is provided. The surface of the heating roller 73 is covered with a releasable layer formed of fluorine resin, heat-resistant silicon resin, or the like, and the arithmetic average roughness (Ra) of the surface of the releasable layer is 0.5 μm or less. It is formed as follows.
[0069]
A pressure roller 76 having the same length as that of the heating roller 73 is rotatably provided at a position facing the heating roller 73 by a pressure roller driving mechanism (not shown). By pressing against 73, the thermoplastic resin melted by the heating roller 73 is smoothed and fixed. The pressure roller 76 is made of an elastic material such as rubber.
[0070]
At both ends of the pressure roller 76, one end is fixed by the support shaft 27, and an arm member 28 that can press the bearing 79 against the pressure direction of the pressure roller 76 is provided. A cam mechanism having an eccentric cam 30 is connected to an end of the member 28 opposite to the fixed end via a spring 29.
[0071]
Further, the image recording apparatus according to the present embodiment includes a control unit (not shown) that controls the cam mechanism, and the control unit includes a width detection device (not shown) that detects the width of the recording medium. It is connected. The controller controls the cam according to the detection result of the width detection device so that the pressure applied per unit area of the recording medium by the pressure roller 76 is a pressure suitable for obtaining good gloss and scratch resistance. It is designed to control the mechanism.
[0072]
Next, the operation of this embodiment will be described.
[0073]
When the detection result by the width detection device is input to the control unit, the cam mechanism is controlled to rotate the cam by a predetermined amount corresponding to the detected width of the recording medium. Then, the arm member 28 swings by a predetermined amount with the support shaft as a fulcrum according to the amount of rotation of the cam, whereby the bearing 79 of the pressure roller 76 is pressed with a predetermined pressure, and the pressure roller 76 is heated by the heating roller 73. Is pressed at a predetermined pressure.
[0074]
When the recording medium is conveyed to the fixing device 70, the thermoplastic resin particles contained in the ink receiving layer formed on the recording surface of the recording medium are heated and melted by the heating roller 73, and the predetermined pressure is applied by the pressure roller 76. The film is smoothed by being pressed at a pressure of, and a photographic image having good gloss and excellent scratch resistance is formed.
[0075]
As described above, according to the present embodiment, since the fixing device 70 includes the heating roller 73 and the pressure roller 76, an image having excellent gloss and excellent scratch resistance can be obtained with a simple configuration. Can do.
[0076]
Next, a fourth embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. The present embodiment is substantially the same as the first embodiment except for the configuration related to the paper feeding method and the control related to the pressure adjustment mechanism 31. Therefore, in the following, especially the differences from the first embodiment. explain.
[0077]
In the image recording apparatus 1 according to the present embodiment, two paper feed rolls 3 are arranged in parallel in the width direction of the recording medium 2, and by simultaneously feeding the recording medium 2 from the two paper feed rolls 3, The image recording apparatus 1 records images simultaneously on two rows of recording media 2 with one recording head. By feeding the recording media 2 from one of the paper feed rolls 3, one row of recording media 2 is recorded. It is also possible to record an image only on the screen.
[0078]
In the vicinity of the conveyance path 10 and upstream of the pressure roller 24 in the conveyance direction X, a row detection device that detects whether the recording medium 2 is conveyed in two rows or one row. 35 is provided. The column detection device 35 is configured, for example, by arranging a photo sensor in which a light emitting element and a light receiving element are arranged on the same surface at a predetermined position, and the presence or absence of the recording medium 2 is determined by the intensity of reflected light by the photo sensor. By identifying, the number of columns of the recording medium 2 is detected. For example, the photosensors may be arranged at positions corresponding to the columns of the recording media 2 as shown in FIG.
[0079]
The row detection device 35 is connected to the control unit 33, and the control unit 33 controls the pressure adjustment mechanism 31 according to the detection result by the row detection device 35. Specifically, when the recording medium 2 is transported in one row, the cam is set so that the pressing force against the pressure roller 24 by the arm member 28 on the side where the recording medium 2 is not transported becomes smaller. The amount of rotation of the cam by the drive mechanism is controlled.
[0080]
The rotation amount of the cam is calculated by calculating the pressing amount of the arm member 28 against the pressing roller 24 so that the pressure applied in the width direction of the recording medium 2 by the pressing roller 24 is uniform. For this purpose, the degree of rotation of the cam is calculated and set. That is, the side of the pressure roller 24 where the recording medium 2 is not conveyed is close to the heating roller 19 due to the pressure applied to the heating roller 19 of the pressure roller 24, and the side where the recording medium 2 is conveyed is the thickness of the recording medium 2. Therefore, the pressing force against the pressure roller 24 by the arm member 28 on the side where the recording medium 2 is not conveyed is reduced so as to correct the difference in the pressure applied in the width direction of the recording medium 2 due to floating. .
[0081]
Next, the operation of this embodiment will be described.
[0082]
When the recording medium 2 is transported along the transport path 10 and passes the vicinity of the row detection device 35, is the row detection device 35 transporting the recording medium 2 in two rows or in one row? Is detected. When the recording medium 2 is transported in one row, the control unit 33 causes the cam on the side on which the recording medium 2 is transported to rotate based on a preset rotation amount. The drive mechanism is controlled. Then, the arm member 28 swings by a predetermined amount with the support shaft as a fulcrum according to the amount of rotation of the cam, whereby the bearing 20 of the pressure roller 24 is pressed by a predetermined pressure, and the recording medium 2 is pressed by the pressure roller 24. The difference in the pressure applied in the width direction is corrected.
[0083]
When the recording medium 2 is conveyed to the fixing device 16, the thermoplastic resin particles contained in the ink receiving layer formed on the recording surface of the recording medium 2 are heated and melted by the heating roller 19 and are pressurized. The roller 24 is smoothed by being pressed with a uniform pressure in the width direction of the recording medium 2 and is conveyed in a state of being in close contact with the heating belt 23 for a predetermined time. Is formed.
[0084]
As described above, according to the present embodiment, when an image is recorded in only one of the recording media 2 that can be arranged in two rows in the width direction, the pressure roller 24 drives the recording medium 2 in the width direction. Since the difference in pressure applied to the recording medium 2 is corrected, the pressure per unit area applied to the recording medium 2 is constant regardless of the arrangement of the recording medium 2. As a result, a good image can be obtained and fixing can be performed. Deterioration of the release layer of the device 16 can be prevented.
[0085]
Note that the present invention is not limited to the present embodiment, as in the first embodiment.
[0086]
Furthermore, in the present embodiment, the fixing device 16 includes a heating roller 19 having a heater 18, a roller 22 provided on the downstream side in the conveying direction X of the pressure roller 24, a heating belt 23 stretched around these rollers 22, and The pressure roller 24 is used, but the present invention is not limited to this as long as it has a mechanism capable of heating and pressing the recording medium 2.
[0087]
For example, a roller having the same length as the heating roller 19 is rotatably provided on the downstream side in the conveying direction X of the pressure roller 24, and the roller and the pressure roller 24 are rotated. Along with this, an annular pressure belt capable of transporting the recording medium 2 may be stretched. Alternatively, the fixing device 16 may be configured by only the heating roller 19 and the pressure roller 24.
[0088]
Next, a fifth embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. The present embodiment is substantially the same as the second embodiment except for the point that the conveyance path changing mechanism 36 is provided in place of the pressure adjustment mechanism 43. Therefore, the second embodiment will be particularly described below. Different points will be described.
[0089]
As shown in FIG. 7, the image recording apparatus 37 according to this embodiment is downstream of the switching roller 12 in the transport direction X and upstream of the fixing device 16. In this case, a conveyance path changing mechanism 36 is provided for changing the conveyance path 10 so that the recording medium 2 passes through the central portion of the fixing device 16.
[0090]
As shown in FIGS. 7 and 8, the transport path changing mechanism 36 feeds the recording medium 2 pierced in the platen 38 provided along the transport path 10 and transported to the end of the platen 38 to the center of the platen 38. There are two guide holes 39 for moving the recording medium to the recording medium, and rod-shaped locking portions 40 for locking the side portions of the recording medium 2 slide along the guide holes 39 in the guide holes 39, respectively. It is provided as possible. One end portion of the locking portion 40 is provided with a T-shaped moving member 41 that connects both the locking portions 40 and is movable in the width direction of the recording medium 2. The transport path changing mechanism 36 includes a path changing motor 42, and a pinion (not shown) is connected to a rotation shaft (not shown) of the path changing motor 42. On the other hand, a rack (not shown) is provided on one side surface of the moving member 41 in the longitudinal direction, and a pinion is engaged with the rack.
[0091]
.. Are provided on the upstream side and the downstream side in the conveyance direction X of the platen 38, respectively, and at both ends of one of the rollers constituting the conveyance rollers 11, 11,. Is provided with a pressure adjusting mechanism 43 for adjusting the pressing force to the other roller. The pressure adjustment mechanism 43 is configured in the same manner as the pressure adjustment mechanism 31 in the first embodiment, for example.
[0092]
In the vicinity of the transport path 10 and upstream of the transport path changing mechanism 36 in the transport direction X, row detection is performed to detect whether the recording medium 2 is transported in two rows or one row. A device 35 is provided.
[0093]
FIG. 9 shows a control device for controlling the image recording device 37 in the present embodiment. This control device comprises, for example, a CPU, a ROM, and a RAM (all not shown), and is recorded in the ROM. A control unit 44 is provided that develops the processed program in the RAM and executes the processed program by the CPU.
[0094]
The control unit 44 follows the processing program described above, and includes a path changing motor 42, a pressure adjusting mechanism 43, a paper feed roll driving mechanism 4, a carriage driving mechanism 6, a transport driving mechanism 13, a heating roller driving mechanism 21, and a pressure roller driving mechanism. The operation of each component is controlled on the basis of the status such as the operation status 26.
[0095]
In particular, in the image recording device 37, the row detection device 35 is connected to the control unit 44, and the control unit 44 conveys the recording medium 2 in one row based on the detection result by the row detection device 35. If it is determined, the path changing motor 42 is driven so that the moving member 41 is moved a predetermined distance in the central direction of the platen 38.
[0096]
Further, when driving the path changing motor 42, the control unit 44 controls the pressure adjusting mechanism 43 to loosen the pressing force of one roller against the other roller, and the recording medium 2 is not sandwiched between the two rollers. It is supposed to be in a state.
[0097]
Next, the operation of this embodiment will be described.
[0098]
When the recording medium 2 is transported along the transport path 10 and passes the vicinity of the row detection device 35, is the row detection device 35 transporting the recording medium 2 in two rows or in one row? Is detected.
[0099]
After that, the recording medium 2 is nipped by both rollers constituting the conveying rollers 11, 11... On the upstream side of the platen 38 and conveyed to the platen 38. When the recording medium 2 is transported in a single row, the pressure adjusting mechanism 43 on the upstream side and the downstream side of the platen 38 is operated by the control unit 44 and is sandwiched by the transport rollers 11, 11. Is released.
[0100]
Thereafter, the path changing motor 42 is driven, whereby the moving member 41 moves toward the center of the platen 38, and the locking portion 40 slides along the guide groove and is locked to the locking portion 40. The recording medium 2 moves to the center part of the platen 38.
[0101]
Then, the control unit 44 operates the pressure adjusting mechanisms 43 on the upstream side and the downstream side of the platen 38 so that the recording medium 2 is sandwiched by the transport rollers 11, 11. Passing through the center of the roller 19 and the pressure roller 24, the thermoplastic resin particles are heated and melted, and are smoothed by being pressed with a uniform pressure in the width direction of the recording medium 2. By being conveyed for a predetermined time in a state of being in close contact with the heating belt 23, a photographic image with good glossiness is formed.
[0102]
As described above, according to the present embodiment, when the image is recorded on only one of the recording media 2 that can be arranged in two rows in the width direction, the conveyance of the recording medium 2 is performed by the conveyance path changing mechanism 36. Since the path 10 is changed and the pressure treatment is performed in the center of the fixing device 16, the pressure per unit area applied to the recording medium 2 is constant regardless of the arrangement of the recording medium 2, and as a result, the pressure is good. An image can be obtained, and deterioration of the release layer of the fixing device 16 can be prevented.
[0103]
Note that the present invention is not limited to the present embodiment, similar to the first embodiment, the fourth embodiment, and the like.
[0104]
【The invention's effect】
According to the first aspect of the present invention, since the fixing device is controlled in accordance with the width of the recording medium, the pressure per unit area applied to the recording medium is a predetermined value regardless of the width and arrangement of the recording medium. As a result, a good image can be obtained and deterioration of the release layer of the fixing device can be prevented.
[0105]
According to the second aspect of the invention, since the pressing force in the width direction of the recording medium by the fixing device is controlled according to the arrangement of the recording media, the unit applied to the recording medium regardless of the arrangement of the recording media. The pressure per area becomes constant, and as a result, a good image can be obtained and the deterioration of the release layer of the fixing device can be prevented.
[0106]
According to the third aspect of the present invention, since the pressing force at both ends of the pressure roller is controlled according to the arrangement of the recording medium, the unit per unit area applied to the recording medium regardless of the arrangement of the recording medium. As a result, a good image can be obtained and deterioration of the release layer of the fixing device can be prevented.
[0107]
According to the fourth aspect of the present invention, when an image is recorded on only one of the recording media that can be arranged in two rows in the width direction, the image is added in the width direction of the recording medium by the pressure roller. Therefore, the pressure per unit area applied to the recording medium is constant regardless of the arrangement of the recording medium. As a result, a good image can be obtained and the fixing device is released. Deterioration of the conductive layer can be prevented.
[0108]
According to the invention described in claim 5, since the recording medium is conveyed in the conveying direction in a state where at least the recording surface of the heated and pressurized recording medium is in close contact with the belt, the recording surface is further smoothed, An image having better gloss and excellent scratch resistance can be obtained.
[0109]
According to the sixth aspect of the invention, since the conveyance path of the recording medium is changed by the conveyance path changing mechanism according to the arrangement of the recording medium, the unit area added to the recording medium regardless of the arrangement of the recording medium. The hitting pressure becomes constant, and as a result, a good image can be obtained and the deterioration of the release layer of the fixing device can be prevented.
[0110]
According to the seventh aspect of the present invention, when an image is recorded on only one of the recording media that can be arranged in two rows in the width direction, the conveyance path of the recording medium is set by the conveyance path changing mechanism. Since the pressure processing is performed in the center of the fixing device, the pressure per unit area applied to the recording medium is constant regardless of the arrangement of the recording medium, and as a result, a good image can be obtained. At the same time, it is possible to prevent deterioration of the release layer of the fixing device.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing a configuration of an embodiment of an image recording apparatus according to the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing a configuration of a pressure adjustment mechanism that constitutes the image recording apparatus according to the first embodiment.
FIG. 3 is a block diagram showing the configuration of the image recording apparatus according to the first embodiment.
FIG. 4 is a diagram illustrating a configuration of a fixing device that constitutes an image recording apparatus according to a second embodiment.
FIG. 5 is a diagram illustrating a configuration of a fixing device included in an image recording apparatus according to a third embodiment.
FIG. 6 is a diagram showing a configuration of a pressure adjustment mechanism that constitutes an image recording apparatus according to a fourth embodiment.
FIG. 7 is a diagram showing a configuration of a fifth embodiment of an image recording apparatus according to the present invention.
FIG. 8 is a diagram illustrating a configuration of a transport path changing mechanism that configures an image recording apparatus according to a fifth embodiment.
FIG. 9 is a block diagram illustrating a configuration of an image recording apparatus according to a fifth embodiment.
FIG. 10 is a diagram illustrating a configuration of a fixing device that constitutes a conventional image recording apparatus.
[Explanation of symbols]
1,37 Image recording device
2 recording media
16, 60, 70 fixing device
19, 61, 71 Heating roller
23,65 Heating belt
24, 66, 76 Pressure roller
31 Pressure adjustment mechanism
33, 44 control unit
36 Transport path change mechanism
68 Pressure belt

Claims

A recording head that discharges ink to the recording medium; and a fixing device that heats and pressurizes the recording medium on a downstream side of the recording head in the conveyance direction of the recording medium, from the recording head to the recording medium In the image recording apparatus for recording an image by performing heat and pressure treatment with the fixing device after forming an image by ejecting ink, a pressure adjusting mechanism for adjusting the pressure applied by the fixing device is provided. An image recording apparatus comprising: a control unit that controls the pressure adjusting mechanism according to the positions of both ends of the recording medium so that the pressure applied per unit area of the recording medium becomes a predetermined pressure. .

The recording head can record images onto a plurality of recording media at a time by ejecting ink onto a plurality of recording media arranged in the width direction of the recording medium, and the fixing device includes the recording medium It is possible to perform a heating and pressurizing process at a time on the recording medium in which a plurality of images are arranged in the width direction and images are formed at a time by the recording head. The image recording apparatus according to claim 1, wherein the pressure adjusting mechanism is controlled accordingly.

The fixing device includes a heating roller that heats the recording medium, and a pressure roller that sandwiches and conveys the recording medium with the heating roller and presses the recording medium. The image recording apparatus according to claim 1, wherein the pressure applied to both ends of the pressure roller is controlled.

The recording head is capable of recording an image by arranging the recording media in two rows in the width direction. When the recording medium records an image in only one column, the controller 4. The image recording apparatus according to claim 3, wherein the pressure is controlled so that the pressing force on the side where the recording medium of the pressure roller is not conveyed becomes smaller.

The annular belt driven by the rotation of the heating roller or the pressure roller is provided on at least the heating roller side of the heating roller and the pressure roller. Image recording device.

A recording head that discharges ink to the recording medium; and a fixing device that heats and pressurizes the recording medium on a downstream side of the recording head in the conveyance direction of the recording medium, from the recording head to the recording medium An image on which a plurality of recording media can be recorded at a time by forming an image by ejecting ink onto a plurality of recording media arranged in the width direction of the image, and then performing heat and pressure treatment with the fixing device In the recording apparatus, a transport path changing mechanism that changes a transport path of the recording medium and a control unit that controls the transport path changing mechanism are provided, and the control unit is configured to control the recording medium according to the arrangement of the recording media. An image recording apparatus characterized in that the transport path changing mechanism is controlled so that the pressure applied per unit area of the sheet becomes a constant pressure.

The recording head is capable of recording an image by arranging the recording medium in two rows in the width direction. When an image is recorded in only one of the rows, the control unit causes the recording medium to be fixed. The image recording apparatus according to claim 6, wherein the conveyance path changing mechanism is controlled so as to be conveyed to a central portion of the apparatus in a width direction of the recording medium.