JP2005017975A

JP2005017975A - Image forming apparatus, its information processing method and information processing program

Info

Publication number: JP2005017975A
Application number: JP2003186200A
Authority: JP
Inventors: Sadahiro Matsuura; 貞博松浦
Original assignee: Kyocera Mita Corp
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2003-06-30
Filing date: 2003-06-30
Publication date: 2005-01-20

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus, its information processing method and an information processing program capable of appropriately feeding paper according to the contents of image formation processing to be executed. <P>SOLUTION: A luminous intensity detector 6 which detects luminous intensity at two places of transfer paper B and paper size detection means 4, 5 are provided by every paper cassette 3 and processing is performed so as to perform printing by feeding the transfer paper B suitable for a printing mode to be executed by analyzing information about attributes of the paper based on a detection result of the luminous intensity detector 6 information about attributes of the paper is analyzed based on a detection result of the luminous intensity detector 6 and referring to priority information to be preset based on this analysis result and information about paper size detected by the paper size detection means 4, 5. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，画像形成装置，その情報処理方法及び情報処理プログラムに関する。更に詳しくは，画像形成装置，その情報処理方法及び情報処理プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来，ファクシミリ装置，印刷装置及び複写装置等の画像形成装置の利用において，例えば試し刷りを行う場合に片面に印字が行われた用紙（転写紙）の未印字面を利用して印字するいわゆる裏紙利用が盛んに行われている。裏紙利用は，省資源を促進して地球環境保護に貢献するとともに，コスト削減につながるので非常に好ましいことであるといえる。
また一方では，近年，オフィス等においてもカラー原稿を複写するような高品質な画像形成処理が要求される場合も多くなってきており，ファクシミリ機能，印刷機能，複写機能及びカラー画像形成機能を兼ね備え，片面印字の他に，両面印字及びカラー画像印字といった各種印字モード（画像形成モードの一例）に対応するいわゆるカラー複合機の導入も進んでいる。なお，従来の紙質検知方法に関する文献として下記特許文献１及び特許文献２を示す。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−３４９９５０号公報
【特許文献２】
特開平８−１２５６８８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前掲したとおり，近年，画像形成装置においては各種サイズの普通紙の他に，裏紙やカラー印刷用の光沢紙等の多種類の転写紙を用いて画像形成が行われるため，各種転写紙の給紙を行えるように本体に装着されるいわゆる用紙カセットの数も増加する傾向がある。
したがって，ユーザは，各種転写紙を収容する多種類の用紙カセットの中から原稿の大きさ及び印字モードに適したサイズ，紙種，紙質の用紙を収容する用紙カセットを選択して印字を行う必要があり，その設定が煩雑になることがあるといった問題がある。
【０００５】
また，印字モードに対応する適切な用紙が選択されない場合，例えば両面印字モードで印字を行う際に誤って裏紙を収容した用紙カセットを給紙元として選択したような場合は，印字結果に不都合が生じるという問題もある。
従って，本発明は，上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，実行される画像形成処理の内容に応じて適切に給紙を行うことができる画像形成装置，その情報処理方法及び情報処理プログラムを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は，用紙を給紙可能に収容する１又は２以上の用紙収容手段が装着可能であり，給紙元として指定された上記用紙収容手段から給紙される用紙に画像を形成する画像形成装置であって，上記用紙収容手段に収容された用紙の少なくとも２箇所における紙質を検知する紙質検知手段と，上記紙質検知手段の検知結果に基づいて前記収容された用紙の属性についての情報を解析する用紙属性情報解析手段とを備えてなることを特徴とする画像形成装置として構成される。
この構成によって，比較的安価な光度検出器を用いて構成することができる紙質検知手段により用紙の少なくとも２箇所の紙質を検知するといった簡易な処理を行うだけで各用紙収容手段に収容された用紙の属性を解析し，その解析結果に基づいて，実行される画像形成処理の内容に適した用紙を給紙するように処理することが可能となる。
【０００７】
このとき，上記用紙属性情報解析手段の解析する用紙の属性に関する情報が，上記収容された用紙の紙種，光沢の度合い及び／又は上記用紙の片面に既に画像が形成されているか否かについての情報である構成とすることも考えられる。
これにより，カラー画像形成のための光沢紙やいわゆる裏紙を利用して画像形成処理を行う場合にも，実行される画像形成処理の内容に適した用紙を給紙するように処理することが可能となる。
【０００８】
また，上記紙質検知手段により紙質が検知される上記用紙の少なくとも２箇所は，１箇所が上記用紙の周縁部分であり，他の１箇所が上記用紙の周縁部分よりも用紙の内側部分である構成とすることが考えられる。
これによって，通常は印字されない用紙の周縁部分，例えば給紙方向の先端部分における検知結果と，周縁部分よりも用紙の内側部分，例えば給紙方向の先端部分よりも若干後方の部分，つまり通常印字が行われる部分における検知結果とを比較して用紙の属性についての情報，例えば当該用紙の片面に既に画像が形成されているか否かを解析することができる。
【０００９】
また，更に，上記収容された用紙のサイズを検知するサイズ検知手段を具備する構成とすることも考えられる。
これによって，用紙収容手段に収容される用紙の属性についての情報と用紙のサイズについての情報とを参照して，実行される画像形成処理に適した用紙を給紙するように処理することが可能となる。
【００１０】
また，更に，上記用紙に画像を形成するときの画像形成モードを設定させる画像形成モード設定手段と，上記用紙属性情報解析手段の解析結果及び／又は上記サイズ検知手段の検知結果に基づき前記画像形成モード設定手段により設定される画像形成モードに応じて上記１又は２以上の用紙収容手段の中から所定の用紙収容手段を給紙元として指定する給紙元指定手段とを具備する構成とすることも考えられる。
この構成によって，例えば各画像形成モードにおいて優先的に給紙すべき用紙の属性についての情報をあらかじめ設定しておくことによって，用紙属性情報解析手段の解析結果及び／又は上記サイズ検知手段の検知結果に基づき，設定された画像形成モードに応じて適切な用紙を給紙するように処理することが可能となる。したがって，ユーザが画像形成モードの設定を行うだけで，その内容に適した用紙を自動的に選択して給紙するように処理することが可能となる。
【００１１】
このとき，上記給紙元指定手段は，上記画像形成モード設定手段により設定された画像形成モードが用紙の片面にだけ画像を形成する片面画像形成モードである場合に上記用紙属性情報解析手段により上記収容された用紙の片面に既に画像が形成されていると解析された用紙収容手段を優先的に上記給紙元として指定する構成とすることも考えられる。
これによって，片面画像形成モードにより試し刷りを行うような場合には，実行される画像形成処理に適した用紙としていわゆる裏紙が優先的に給紙される。
したがって，省資源に貢献すると共にコスト削減を達成することが可能となる。
【００１２】
また，更に，上記画像形成モード設定手段により設定された画像形成モードが用紙の両面に画像を形成する両面画像形成モードであり且つ上記用紙属性情報解析手段により上記収容された用紙が両面白紙であると解析された用紙収容手段がない場合に所定の情報を出力する情報出力手段を備える構成とすることも考えられる。
これによって，実行される画像形成処理が両面画像形成モードであり且つ両面白紙の用紙を給紙することができない場合に，不適切な用紙を給紙して画像形成処理を実行してしまうのを回避するための処理を実施することが可能となる。
【００１３】
この場合，上記情報出力手段の出力する情報が上記画像形成モード設定手段により設定された両面画像形成モードを解除する解除信号である構成とすることが考えられる。
これによって，両面画像形成モードを解除して，例えば片面画像形成モードに切り替えるように処理することも可能となる。
【００１４】
この場合に，更に，上記解除信号により両面画像形成モードが解除される旨を警告する警告手段を備える構成とすることも考えられる。
これによって，両面画像形成モードが解除されたことを知らずにユーザが画像形成処理の続行を指示することを回避することができる。したがって，ユーザの予期しない画像形成がなされて，用紙等が浪費されるのを防止することができる。
【００１５】
また，上記情報出力手段の出力する情報が画像形成処理を停止させる停止信号である構成とすることも考えられる。
これにより，不適切な用紙を給紙して画像形成が実行されるのを回避することができる。
【００１６】
この場合に，更に，上記停止信号により画像形成処理を停止させる旨を警告する警告手段を備える構成とすることも考えられる。
これによって，画像形成処理が実行されない理由をユーザに通知してユーザが混乱するのを防止することができる。
【００１７】
また，更に，上記画像形成モード設定手段により設定された画像形成モードが用紙にカラー画像を形成するカラー画像形成モードであり且つ上記用紙属性情報解析手段により上記収容された用紙がカラー画像形成に適した光沢を有するものと解析された用紙収容手段がない場合に所定の情報を出力する構成とすることも考えられる。
これによって，画像形成モードがカラー画像形成モードであり且つカラー画像形成に適したいわゆる光沢紙を給紙することができない場合に，不適切な用紙を給紙して画像形成処理を実行するのを回避することが可能となる。
【００１８】
この場合，上記情報出力手段の出力する情報が所定の注意表示を実行させる注意表示信号である構成とすることが考えられる。
これによって，例えばユーザに光沢紙が収容された用紙収容手段の装着を促すことができる。
【００１９】
また，上記情報出力手段の出力する情報が画像形成処理を停止させる停止信号である構成とすることも考えられる。
これによって，画像形成モードがカラー画像形成モードであり且つカラー画像形成に適したいわゆる光沢紙を給紙することができない場合に，不適切な用紙を給紙して画像形成処理が実行されるのを防止することができる。
【００２０】
また，この場合に，更に，上記停止信号により両面画像形成モードを停止させる旨を警告する警告手段を備える構成とすることも考えられる。
これによって，画像形成処理が実行されない理由をユーザに通知して，ユーザが混乱するのを防止することができる。
【００２１】
また，本発明は，用紙を給紙可能に収容する１又は２以上の用紙収容手段が装着可能であり，給紙元として指定された上記用紙収容手段から給紙される用紙に画像を形成する画像形成装置の情報処理法であって，上記用紙収容手段に収容された用紙の紙質を検知する紙質検知手順と，上記収容された用紙の少なくとも２箇所における上記紙質検知手順の検知結果に基づいて前記収容された用紙の属性についての情報を解析する用紙属性情報解析手順とを備えてなることを特徴とする画像形成装置の情報処理方法として構成される。
【００２２】
また，本発明は，用紙を給紙可能に収容する１又は２以上の用紙収容手段が装着可能であり，給紙元として指定された上記用紙収容手段から給紙される用紙に画像を形成する画像形成装置の情報処理プログラムであって，上記用紙収容手段に収容された用紙の紙質を検知する紙質検知手順と，上記収容された用紙の少なくとも２箇所における上記紙質検知手順の検知結果に基づいて前記収容された用紙の属性についての情報を解析する用紙属性情報解析手順とをコンピュータに実行させることを特徴とする画像形成装置の情報処理プログラムとして構成される。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態及び実施例について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態及び実施例は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００２４】
図１に本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例である複写装置Ａを一部断面図により示す。複写装置Ａは，図示しない例えばゼログラフィ方式の画像形成部，及び制御装置（ＣＰＵ）が収納される本体１を備え，この本体１の給紙部２に各種用紙（転写紙）Ｂを収容する１又は２以上の用紙カセット３，３，…が装着可能に構成される。複写装置Ａは，例えば原稿自動送り装置Ｃに載置され，スキャナ（不図示である）により読み取られる原稿画像を転写紙Ｂに転写する。
【００２５】
用紙カセット３はそれぞれ転写紙Ｂが収容される収容部３ａを備える。また，用紙カセット３はそれぞれ，収容部３ａに収容された転写紙Ｂの縦横の端面を整合させる幅合せ機構４及び長さ合せ機構５と，収容部３ａに載置される転写紙Ｂ上面の例えば２箇所で光度を検出する光度検出器６（６ａ，６ｂ）とを備える。
【００２６】
図２に，用紙カセット３を上方から見た様子を示す。幅合わせ機構４は，収容部３ａの左右横方向（転写紙Ｂの短軸方向）に連動して移動するように対向立設される一対の板状部材４ａ，４ａを有し，この板状部材４ａ，４ａの少なくとも一方をユーザが操作することによって転写紙Ｂの左右横方向のセンターが合わせられるとともに短軸方向両端面が整合される。
長さ合せ機構５は，収容部３ａの前後縦方向（転写紙Ｂの長軸方向）に移動可能に立設される板状部材５ａを有し，この板状部材５ａをユーザが操作することによって転写紙Ｂの縦方向端面が整合される。
【００２７】
幅合せ機構４及び長さ合せ機構５の各板状部材４ａ，５ａは図示しないスライド抵抗と連動しており，そのスライド抵抗の抵抗値（端子間電圧）が各板状部材４ａ，５ａの位置を示す位置情報としてＣＰＵ１１（図３参照）に例えばアナログポートを介して入力され，この位置情報に基づいてＣＰＵ１１の処理により当該用紙カセット３に収容された転写紙Ｂのサイズ（Ａ４サイズ，Ｂ４サイズ等）が検知される。
【００２８】
また，本実施形態では，光度検出器６として２つの光度検出器６ａ，６ｂが設けられる。高度検出器６ａ，６ｂはそれぞれ図示しない１つの発光素子と２つの受光素子とを有し，発光素子により転写紙Ｂの上面に照射される光の正反射成分を１つの受光素子により検出し，乱反射成分を他の１つの受光素子により検出し，例えば正反射成分の検出値から乱反射成分の検出値を減算した値を検出光度として出力する（前掲した特許文献１参照）。
これら光度検出器６ａ，６ｂの設けられる位置は，用紙カセット３に収容された転写紙Ｂの給紙方向における先端部分（転写紙Ｂの周縁部分の一例）及び各種サイズの転写紙Ｂにおいて通常印字がなされる給紙方向における先端部分よりも若干後方の部分（周縁部分よりも転写紙Ｂの内側部分の一例），つまり転写紙Ｂの周縁部分よりも内側部分の２箇所である（請求項３）。なお，２つの光度検出器６ａ，６ｂを設ける代わりに１つの光度検出器のみを設けてそれを各位置に移動させて２箇所の光度を検出するようにしてもよい。
光度検出器６の出力信号はＣＰＵ１１に入力され，所定の処理により転写紙Ｂの紙質，光沢の度合い，紙種及び当該転写紙Ｂの片面，ここでは上面に既に画像が形成されているか否かといった用紙の属性についての情報（以下，用紙属性情報という）が解析される。
【００２９】
次に，図３を参照して，光度検出器６の出力信号（検出光度）に基づいて転写紙Ｂの用紙属性情報を解析するためにＣＰＵ１１により実施される解析処理の原理を説明する。
図３に示すように，光度検出器６の出力信号強度を転写紙Ｂの紙種に対応させて各領域Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５にあらかじめ区分する。すなわち，転写紙Ｂ上面における検出光度は，転写紙Ｂの紙質に応じて変化するため，検出光度が領域Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５のいずれに該当するかを判別することによって当該転写紙Ｂの紙質が検知され，紙種が推定される。
【００３０】
例えば，普通紙（通常の印字用紙，コピー用紙）の場合に予想される光度検出器５の出力信号の範囲を領域（普通紙領域ともいう）Ｌ４としてあらかじめ設定し，これに検出光度が該当すれば当該転写紙Ｂは普通紙であるものと解析する。
また，光沢紙（カラー画像形成用の印字用紙，コピー用紙）の場合に予想される出力信号の範囲を領域（光沢紙領域ともいう）Ｌ２としてあらかじめ設定し，これに検出光度が該当すれば当該転写紙Ｂは光沢紙であるものと解析する。
また，例えば検出光度が普通紙領域Ｌ４よりも低出力側の領域Ｌ５に該当すれば当該転写紙Ｂはザラ紙などの低質紙であるものと解析する。
また，転写紙Ｂの片面に既に画像が形成されているか否かの解析は，転写紙Ｂの前掲した２箇所における検出光度を比較して，各検出光度が領域Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５の中で異なる領域に該当する場合に当該転写紙Ｂは片面に画像が形成された転写紙（以下，裏紙とも称する）であるものと解析する。すなわち，当該転写紙Ｂの片面（上面）に既に画像が形成されている場合は，通常は印字がなされない先端部分における検出光度よりも，印字がなされる先端部分の少し後方の部分における検出光度の方が低くなるからである。
【００３１】
図４に，複写装置Ａの制御ブロック図を示す。複写装置ＡのＣＰＵ１１は，用紙カセット３，３，…（１段目，２段目，…）のそれぞれの光度検出器６（６ａ，６ｂ）により転写紙Ｂの前掲した２箇所において検出された光度を入力する。
また，ＣＰＵ１１は，前掲した幅合せ機構３及び長さ合せ機構４に連動するスライド抵抗からなる位置情報入力部１２から上記位置情報を入力する。
また，ＣＰＵ１１は，例えばオペレーションパネルのタッチパネルからなる印字モード設定操作部１３を用いてユーザに設定させた印字モード（画像形成モード）についての情報を入力する。ここで，印字モード設定操作部１３において設定可能な印字モードの一例は，転写紙Ｂの片面にだけ印字を行う片面印字モード，転写紙Ｂの両面に印字を行う両面印字モード及びカラー印字を行うカラー印字モードである。
また，ＣＰＵ１１は，例えばオペレーションパネルの液晶表示装置からなる表示部１４を用いて後述する各種メッセージを表示するととともに，図示しない駆動系を制御する（例えば，モータの起動，停止）ための制御信号及びいずれかの用紙カセット３を給紙元として設定するための制御信号を給紙部２に出力する。
また，ＣＰＵ１１は，光度検出器６から入力される転写紙Ｂの前掲した２箇所における検出光度，位置情報入力部１２から入力される板状部材４ａ，５ａの位置情報及び印字モード設定操作部１３から入力される印字モードについての情報，上記位置情報に基づいて検知される転写紙Ｂのサイズについての情報（以下，サイズ情報という）及び解析された用紙属性情報をメモリ１５に記憶させる。
【００３２】
また，メモリ１５には，ＣＰＵ１１が実行する処理に対応するプログラムが記憶されるとともに，優先順位情報が格納される。
優先順位情報は，各印字モードに対応してあらかじめ設定される，優先的に給紙される転写紙Ｂの属性及び／又はサイズについての情報であり，オペレーションパネル等におけるユーザの操作により用紙カセット３が特に指定されない場合はこの優先順位情報にしたがって給紙元の設定がなされる。
【００３３】
図５に優先順位情報の一例を示す。図示例の優先順位情報の内容は，片面印字モードに対して，紙種については「普通紙」，「その他」（ザラ紙等），「カラー紙」（光沢紙）の順に優先的に選択し，「両面白紙用紙」／「裏紙」の別については裏紙を優先的に選択するものである。
また，両面印字モードに対して，紙種については「普通紙」，「その他」（ザラ紙等），カラー紙（光沢紙）の順に優先的に選択し，「両面白紙用紙」／「裏紙」の別については両面白紙の用紙のみを選択し，裏紙は選択しないものである。
また，カラー片面印字モードに対して，紙種については「カラー紙」（光沢紙），「普通紙」，「その他」（ザラ紙等）の順に優先的に選択し，「両面白紙用紙」／「裏紙」の別については両面白紙の用紙を優先的に選択するものである。ここで，紙種につき普通紙又はその他の用紙を選択する場合はＣＰＵ１１の処理により印字処理を一旦停止して，表示部１４にカラー紙がない旨のメッセージを表示させてもよい。
また，カラー両面印字モードに対して，紙種については「カラー紙」（光沢紙），「普通紙」，「その他」（ザラ紙等）の順に選択し，「両面白紙用紙」／「裏紙」の別については両面白紙の用紙のみを選択し，裏紙は選択しないものである。ここで，紙種につき普通紙又はその他の用紙を選択する場合はＣＰＵ１１の処理により印字処理を一旦停止して，表示部１４にカラー紙がない旨のメッセージを表示させてもよい。
【００３４】
以下，図４とともに図６を参照してＣＰＵ１１が実行する情報処理を説明する。なお，図６において符号Ｓ１，Ｓ２，…はステップ番号を示す。
ステップＳ１：各用紙カセット３，３，…（１段目，２段目，…）毎に位置情報入力部１２から入力される板状部材４ａ，５ａの位置情報に基づいて各用紙カセット３に収容された転写紙Ｂのサイズを検知し（請求項４），サイズ情報を得る。ここでは，例えば「Ａ４」，「Ｂ４」，…といった定型的な用紙サイズを示す情報がサイズ情報として得られる。
ステップＳ２：各用紙カセット３，３，…（１段目，２段目，…）毎の光度検出器６から入力される転写紙Ｂの前掲した２箇所における検出光度に基づいて各用紙カセット３に収容された転写紙Ｂの用紙属性情報（紙質，光沢の度合い，紙種（普通紙，光沢紙，ザラ紙），裏紙であるか否か）を解析する（請求項１，２）。
ステップＳ３：印字モード設定操作部１３を用いてユーザに設定させた印字モードが片面印字モード，両面印字モード及びカラー印字モードのいずれであるかを判別し，判別結果に応じた適切な給紙元の用紙カセット３を指定する（請求項５）ために，片面印字モードであればステップＳ４に進み，両面印字モードであればステップＳ８に進み，カラー印字モードであればステップＳ１３に進む。
【００３５】
ステップＳ４：上記ステップＳ１及びステップＳ２で求められた各用紙カセット３のサイズ情報及び用紙属性情報と，メモリ１５に格納された優先順位情報とを参照して適当なサイズの優先選択紙，ここでは裏紙が収容された用紙カセット３があるか否か，つまり適当なサイズの裏紙が給紙可能であるか否かを判別する。適当なサイズの裏紙が給紙可能である場合はステップＳ５に進み，給紙可能でない場合はステップＳ６に進む。
ステップＳ５：適当なサイズの裏紙が収容された用紙カセット３を給紙元として指定し（請求項６），ステップＳ７に進む。
ステップＳ６：適当なサイズの裏紙の給紙が可能でない場合は適当なサイズの両面白紙の用紙が収容された用紙カセット３を給紙元として設定し，ステップＳ７に進む。
ステップＳ７：給紙元に設定された用紙カセット３から給紙して印字を実行し，処理を終了する。
【００３６】
ステップＳ８：上記ステップＳ３にて判別結果が両面印字モードであれば，上記ステップＳ１及びステップＳ２で求められた各用紙カセット３のサイズ情報及び用紙属性情報と，メモリ１５に格納された優先順位情報とを参照して適当なサイズの優先選択紙，ここでは両面白紙の転写紙Ｂが収容された用紙カセット３があるか否か，つまり適当なサイズの両面白紙の転写紙Ｂを給紙可能であるか否かを判別する。ここで，適当なサイズの両面白紙の転写紙Ｂが給紙可能でない場合はステップＳ９に進み，給紙可能である場合はステップＳ１２に進む。
ステップＳ９：ユーザにより設定された両面印字モードを解除し（請求項７，８），例えば片面印字モードに切り替え，ステップＳ１０に進む。
ステップＳ１０：両面印字モードが解除されたことを表示部１４により表示してユーザに注意を促す（請求項９）とともに，「Ｙｅｓ」，「Ｎｏ」の選択欄等を表示してユーザの意思を確認する。
ステップＳ１１：上記ステップＳ１０にてユーザが印字モードの変更に同意したか否かを判別する。ここで，ユーザが同意していれば上記ステップＳ７に進む。また，同意していなければ上記ステップＳ３に戻り，ユーザが両面白紙の転写紙Ｂを給紙する等の適切な処置を行うまで待機する。
【００３７】
ステップＳ１２：上記ステップＳ８にて適当なサイズの両面白紙の用紙が収容された用紙カセット３がある場合はその用紙カセット３を給紙元として設定し，上記ステップＳ７に進む。
ステップＳ１３：上記ステップＳ３にて判別結果がカラー印字モードである場合は，上記ステップＳ１及びステップＳ２で求められた各用紙カセット３のサイズ情報及び用紙属性情報と，メモリ１５に格納された優先順位情報とを参照して適当なサイズの優先選択紙，ここではカラー印字用の光沢紙が収容された用紙カセット３があるか否か，つまり適当なサイズの光沢紙を給紙可能であるか否かを判別する。ここで，適当なサイズの光沢紙を給紙可能である場合はその用紙カセット３を給紙元として設定してステップＳ７に進み，給紙可能でない場合はステップＳ１４に進む。
ステップＳ１４：印字処理を一旦停止し（請求項１４），優先順位情報にしたがって適当なサイズの普通紙又はその他の用紙が収容された用紙カセット３を給紙元として選択し，ステップＳ１５に進む。
【００３８】
ステップＳ１５：普通紙又はその他の用紙に印字する旨のメッセージを表示部１４を用いて表示する（請求項１３）とともに，「Ｙｅｓ」，「Ｎｏ」の選択欄等を表示してユーザの意思を確認する。
ステップＳ１６：ユーザが普通紙又はその他の用紙に印字することに同意したか否かを判別する。ここで，ユーザが同意していれば上記ステップＳ７に進み，同意していなければ上記ステップＳ３に戻る。
【００３９】
このように，本実施の形態の複写装置Ａによれば，各用紙カセット３に収容された転写紙Ｂの前掲した２箇所における光度検出器６による検出光度に基づいて転写紙Ｂの用紙属性情報が解析されるとともに，幅合せ機構４及び長さ合せ機構５とスライド抵抗とからなる位置情報入力部１２の出力信号に基づいて転写紙Ｂのサイズ情報が検知され，これら用紙属性情報及びサイズ情報に基づいて，優先順位情報を参照しながら印字モードに応じた適切な用紙を給紙するようにＣＰＵ１１によって処理がなされる。
したがって，例えば片面印字モードにおいては裏紙の給紙が可能であれば優先的に裏紙を給紙して印字が実行される。このため，例えば試し刷りを行うような場合は，ユーザが両面白紙の用紙を給紙するように指定しない限り，自動的に裏紙を給紙して印字が行われる。これにより，省資源及びコスト削減を達成することができる。
【００４０】
また，例えば両面印字モードにより印字を行う場合には両面白紙の用紙を収容する用紙カセット３が優先的に給紙元として設定され，この場合に適当なサイズの両面白紙の用紙がなく，例えば裏紙に適当なサイズの用紙があればユーザの意思を確認しつつ自動的に両面印字モードが解除されて片面印字モードで裏紙に印字が実行される。したがって，ユーザは印字モードの再設定や原稿のリセットを行うことなく所望の印字結果を得ることができる。
また，例えばカラー印字モードにより印字を行う場合には優先的に光沢紙を収容する用紙カセット３が給紙元として設定される。この場合に，適当なサイズの光沢紙がセットされた用紙カセット３がなければ，ユーザの意思を確認しつつ普通紙又はその他の低質紙を給紙してカラー印字モードで印字が実行される。したがって，ユーザは印字モードの再設定や原稿のリセットを行うことなく所望の印字結果を得ることができる。
【００４１】
なお，上記実施形態では，両面印字モードであり且つ適当なサイズの両面白紙の用紙がない場合（ステップＳ８で「Ｎｏ」の場合）に両面モードを解除するものとしたが，印字動作を停止し（請求項１０），適当な転写紙Ｂがないため印字動作を停止した旨のメッセージを表示部１４により表示させる（請求項１１）ように処理することも考えられる。
また，カラー印字モードであり且つ適当なサイズの光沢紙がないため印字処理を一旦停止した場合（ステップＳ１４）は，その旨のメッセージを表示部１４により表示させる（請求項１５）ように処理することも考えられる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明によれば，用紙の少なくとも２箇所において紙質検知手段により紙質を検知するといった簡易な処理により，用紙の紙質，紙種，光沢の度合い，片面に既に印刷がなされているか否かといった用紙の属性についての情報が解析される。したがって，簡易且つ低コストの構造でありながら用紙属性情報を参照して，実行される画像形成処理に適した用紙を給紙するように処理することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例である複写装置の構成を示す一部断面図である。
【図２】同装置の用紙カセット近傍の各部の配置を示す平面図である。
【図３】同装置のＣＰＵの処理により用紙属性情報が解析される原理を示すグラフ図である。
【図４】同装置の制御ブロック図である。
【図５】優先順位情報の一例を示すブロック図である。
【図６】同装置のＣＰＵにより実施される情報処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
Ａ…複写装置（画像形成装置）
Ｂ…転写紙
１…本体
２…給紙部
３…用紙カセット
４…幅合せ機構
５…長さ合せ機構
６…光度検出器
１１…ＣＰＵ
１３…印刷モード設定操作部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus, an information processing method thereof, and an information processing program. More specifically, the present invention relates to an image forming apparatus, an information processing method thereof, and an information processing program.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, in the use of an image forming apparatus such as a facsimile apparatus, a printing apparatus, and a copying apparatus, for example, so-called reverse printing is performed by using an unprinted surface of a sheet (transfer sheet) on which printing is performed on one side when performing a trial printing. Paper is actively used. The use of backing paper is very favorable because it promotes resource saving and contributes to the protection of the global environment and leads to cost reduction.
On the other hand, in recent years, there has been an increasing demand for high-quality image forming processing such as copying color originals in offices and the like, and it has a facsimile function, a printing function, a copying function, and a color image forming function. In addition to single-sided printing, the introduction of so-called color multifunction devices that are compatible with various printing modes (an example of an image forming mode) such as double-sided printing and color image printing is also in progress. In addition, the following patent document 1 and patent document 2 are shown as literature regarding the conventional paper quality detection method.
[0003]
[Patent Document 1]
JP 2000-349950 A
[Patent Document 2]
JP-A-8-125688
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
As described above, in recent years, image forming apparatuses use various types of transfer paper such as backing paper and glossy paper for color printing in addition to plain paper of various sizes. There is a tendency that the number of so-called paper cassettes mounted on the main body so that paper can be fed also increases.
Therefore, the user needs to perform printing by selecting a paper cassette containing paper of a size, paper type, and paper quality suitable for the size of the original and the printing mode from among a variety of paper cassettes containing various transfer papers. There is a problem that the setting may be complicated.
[0005]
In addition, if an appropriate paper corresponding to the print mode is not selected, for example, when printing in the double-sided print mode and a paper cassette containing the backing paper is selected by mistake as the paper feed source, the print result is inconvenient. There is also a problem that occurs.
Accordingly, the present invention has been made in view of the above circumstances, and an object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of appropriately feeding paper according to the content of the image forming process to be executed, and information thereof. It is to provide a processing method and an information processing program.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the present invention can be equipped with one or more paper storage means for storing paper so that paper can be fed, and paper fed from the paper storage means designated as a paper source. An image forming apparatus for forming an image on the paper, the paper quality detecting means for detecting the paper quality in at least two places of the paper stored in the paper storing means, and the paper stored based on the detection result of the paper quality detecting means The image forming apparatus includes a sheet attribute information analyzing unit that analyzes information about the attribute of the image forming apparatus.
With this configuration, the paper stored in each paper storage means can be obtained simply by performing simple processing such as detecting the paper quality of at least two locations of the paper by the paper quality detection means that can be configured using a relatively inexpensive photometric detector. Can be processed so as to feed a sheet suitable for the content of the image forming process to be executed.
[0007]
At this time, the information regarding the attribute of the paper analyzed by the paper attribute information analyzing means is the information about the paper type, the degree of gloss and / or whether an image has already been formed on one side of the paper. A configuration that is information may be considered.
As a result, even when image forming processing is performed using glossy paper for color image formation or so-called back paper, processing can be performed so that paper suitable for the content of the image forming processing to be executed is fed. It becomes possible.
[0008]
Further, at least two locations of the paper whose quality is detected by the paper quality detecting means are configured such that one location is a peripheral portion of the paper and the other location is an inner portion of the paper relative to the peripheral portion of the paper. It can be considered.
As a result, the detection result at the peripheral portion of the paper that is not normally printed, for example, the leading end portion in the paper feeding direction, and the inner portion of the paper from the peripheral portion, for example, the portion slightly behind the leading edge portion in the paper feeding direction, that is, normal printing It is possible to analyze the information about the attribute of the sheet, for example, whether or not an image has already been formed on one side of the sheet, by comparing the detection result in the portion where the image is performed.
[0009]
Further, it may be considered to have a configuration comprising size detecting means for detecting the size of the stored paper.
Accordingly, it is possible to perform processing so as to feed a sheet suitable for the image forming process to be executed with reference to the information about the attribute of the sheet stored in the sheet storing unit and the information about the size of the sheet. It becomes.
[0010]
Further, the image formation mode setting means for setting an image formation mode for forming an image on the paper, and the image formation based on the analysis result of the paper attribute information analysis means and / or the detection result of the size detection means. According to the image forming mode set by the mode setting unit, a configuration is provided that includes a paper feed source designation unit that designates a predetermined paper storage unit as the paper feed source from among the one or more paper storage units. Is also possible.
With this configuration, for example, by setting in advance information about the attributes of paper to be fed preferentially in each image forming mode, the analysis result of the paper attribute information analysis means and / or the detection result of the size detection means. Accordingly, it is possible to perform processing so as to feed an appropriate sheet according to the set image forming mode. Accordingly, it is possible to perform processing so that a sheet suitable for the content is automatically selected and fed simply by the user setting the image forming mode.
[0011]
At this time, when the image forming mode set by the image forming mode setting unit is a single-sided image forming mode in which an image is formed on only one side of the paper, the paper source designation unit performs the above-described paper attribute information analyzing unit. It is also conceivable to adopt a configuration in which paper storage means that has been analyzed that an image has already been formed on one side of the stored paper is preferentially designated as the paper supply source.
As a result, when trial printing is performed in the single-sided image forming mode, so-called back paper is preferentially fed as paper suitable for the image forming processing to be executed.
Therefore, it is possible to contribute to resource saving and achieve cost reduction.
[0012]
Furthermore, the image forming mode set by the image forming mode setting means is a double-sided image forming mode for forming images on both sides of the paper, and the paper stored by the paper attribute information analyzing means is double-sided white paper. It is also conceivable to include an information output means for outputting predetermined information when there is no analyzed paper storage means.
As a result, when the image forming process to be executed is the double-sided image forming mode and the double-sided blank sheet cannot be fed, the image forming process is executed by feeding an inappropriate sheet. It is possible to perform a process for avoiding the problem.
[0013]
In this case, it can be considered that the information output from the information output means is a release signal for canceling the double-sided image formation mode set by the image formation mode setting means.
As a result, it is possible to cancel the double-sided image formation mode and perform processing to switch to the single-sided image formation mode, for example.
[0014]
In this case, it may be possible to provide a warning means for warning that the double-sided image forming mode is canceled by the cancellation signal.
This can prevent the user from instructing the continuation of the image forming process without knowing that the double-sided image forming mode has been canceled. Therefore, it is possible to prevent the image from being unexpectedly formed by the user and wasted paper and the like.
[0015]
It is also conceivable that the information output from the information output means is a stop signal for stopping the image forming process.
As a result, it is possible to avoid image formation by feeding an inappropriate sheet.
[0016]
In this case, it is also conceivable to provide a warning means for warning that the image forming process is stopped by the stop signal.
Thus, it is possible to prevent the user from being confused by notifying the user of the reason that the image forming process is not executed.
[0017]
Further, the image forming mode set by the image forming mode setting means is a color image forming mode for forming a color image on the paper, and the stored paper by the paper attribute information analyzing means is suitable for color image formation. It is also possible to adopt a configuration in which predetermined information is output when there is no paper storage means analyzed to have a high glossiness.
Thus, when the image forming mode is the color image forming mode and so-called glossy paper suitable for color image formation cannot be fed, the image forming process is performed by feeding an inappropriate paper. It can be avoided.
[0018]
In this case, it can be considered that the information output from the information output means is a caution display signal for executing a predetermined caution display.
As a result, for example, the user can be prompted to attach the paper storage means in which glossy paper is stored.
[0019]
It is also conceivable that the information output from the information output means is a stop signal for stopping the image forming process.
As a result, when the image formation mode is the color image formation mode and so-called glossy paper suitable for color image formation cannot be fed, the image formation processing is executed by feeding inappropriate paper. Can be prevented.
[0020]
In this case, it is also conceivable to include a warning means for warning that the double-sided image forming mode is stopped by the stop signal.
As a result, it is possible to notify the user of the reason that the image forming process is not executed, and to prevent the user from being confused.
[0021]
Further, according to the present invention, one or two or more paper storage units that can store paper can be mounted, and an image is formed on the paper fed from the paper storage unit designated as the paper supply source. An information processing method for an image forming apparatus, based on a detection result of a paper quality detection procedure for detecting a paper quality of a paper stored in the paper storage means and a detection result of the paper quality detection procedure in at least two locations of the stored paper. The information processing method of the image forming apparatus is characterized by comprising a paper attribute information analysis procedure for analyzing information about the attributes of the stored paper.
[0022]
Further, according to the present invention, one or two or more paper storage units that can store paper can be mounted, and an image is formed on the paper fed from the paper storage unit designated as the paper supply source. An information processing program for an image forming apparatus, based on a detection result of a paper quality detection procedure for detecting a paper quality of a paper stored in the paper storage means and a detection result of the paper quality detection procedure in at least two locations of the stored paper It is configured as an information processing program for an image forming apparatus, which causes a computer to execute a paper attribute information analysis procedure for analyzing information about attributes of the stored paper.
[0023]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments and examples of the present invention will be described with reference to the accompanying drawings so that the present invention can be understood. It should be noted that the following embodiments and examples are examples embodying the present invention, and do not limit the technical scope of the present invention.
[0024]
FIG. 1 is a partial sectional view showing a copying apparatus A which is an example of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. The copying apparatus A includes a main body 1 in which, for example, an xerographic image forming unit (not shown) and a control device (CPU) are accommodated, and various papers (transfer papers) B are accommodated in the paper feeding unit 2 of the main body 1. One or more paper cassettes 3, 3,... Can be mounted. The copying apparatus A, for example, is placed on an automatic document feeder C and transfers a document image read by a scanner (not shown) onto a transfer sheet B.
[0025]
Each of the paper cassettes 3 includes a storage portion 3a in which the transfer paper B is stored. Each of the paper cassettes 3 includes a width adjusting mechanism 4 and a length adjusting mechanism 5 that align vertical and horizontal end surfaces of the transfer paper B accommodated in the accommodating portion 3a, and an upper surface of the transfer paper B placed on the accommodating portion 3a. For example, a light intensity detector 6 (6a, 6b) that detects light intensity at two locations is provided.
[0026]
FIG. 2 shows the paper cassette 3 as viewed from above. The width adjusting mechanism 4 has a pair of plate-like members 4a and 4a which are opposed to stand so as to move in conjunction with the left and right lateral direction (short axis direction of the transfer paper B) of the storage portion 3a. When the user operates at least one of the members 4a and 4a, the center of the transfer paper B in the horizontal direction is aligned and the both end surfaces in the short axis direction are aligned.
The length adjusting mechanism 5 has a plate-like member 5a erected so as to be movable in the longitudinal direction (long axis direction of the transfer paper B) of the accommodating portion 3a, and the user operates the plate-like member 5a. As a result, the longitudinal end faces of the transfer paper B are aligned.
[0027]
The plate-like members 4a and 5a of the width adjusting mechanism 4 and the length adjusting mechanism 5 are interlocked with a slide resistance (not shown), and the resistance value (voltage between terminals) of the slide resistance is the position of each plate-like member 4a and 5a. Is input to the CPU 11 (see FIG. 3) as, for example, an analog port, and the size (A4 size, B4 size) of the transfer paper B stored in the paper cassette 3 by the processing of the CPU 11 based on this position information. Etc.) are detected.
[0028]
In the present embodiment, two light intensity detectors 6 a and 6 b are provided as the light intensity detector 6. The altitude detectors 6a and 6b each have one light emitting element and two light receiving elements (not shown), and detect the specular reflection component of light irradiated on the upper surface of the transfer paper B by the light emitting element with one light receiving element. The irregular reflection component is detected by another light receiving element, and for example, a value obtained by subtracting the detection value of the irregular reflection component from the detection value of the regular reflection component is output as the detection luminous intensity (see Patent Document 1).
The positions where the light intensity detectors 6a and 6b are provided are usually printed on the leading end portion (an example of the peripheral portion of the transfer paper B) of the transfer paper B accommodated in the paper cassette 3 and the transfer paper B of various sizes. Are located slightly behind the leading edge in the paper feeding direction (an example of the inner part of the transfer paper B with respect to the peripheral part), that is, two parts inside the peripheral part of the transfer paper B (claim 3). ). Instead of providing the two light intensity detectors 6a and 6b, only one light intensity detector may be provided and moved to each position to detect the light intensity at two locations.
The output signal of the light intensity detector 6 is input to the CPU 11, and whether or not an image has already been formed on one side of the transfer paper B, here the upper surface, by the predetermined processing, the quality of the transfer paper B, the degree of gloss, the paper type. Information regarding the paper attributes (hereinafter referred to as paper attribute information) is analyzed.
[0029]
Next, the principle of the analysis process performed by the CPU 11 for analyzing the paper attribute information of the transfer paper B based on the output signal (detected light intensity) of the light intensity detector 6 will be described with reference to FIG.
As shown in FIG. 3, the output signal intensity of the light intensity detector 6 is preliminarily divided into regions L1, L2, L3, L4, and L5 corresponding to the paper type of the transfer paper B. That is, the detected light intensity on the upper surface of the transfer paper B changes according to the paper quality of the transfer paper B. Therefore, by determining which of the areas L1, L2, L3, L4, and L5 the detected light intensity corresponds to the transfer paper B The paper quality of B is detected and the paper type is estimated.
[0030]
For example, the range of the output signal of the light intensity detector 5 expected in the case of plain paper (normal printing paper, copy paper) is set in advance as a region (also referred to as plain paper region) L4, and this corresponds to the detected light intensity. For example, the transfer paper B is analyzed as plain paper.
Also, an output signal range expected in the case of glossy paper (printing paper for color image formation, copy paper) is set in advance as an area (also referred to as glossy paper area) L2, and if the detected light intensity falls within this range, It is analyzed that the transfer paper B is glossy paper.
For example, if the detected light intensity corresponds to a region L5 on the lower output side than the plain paper region L4, the transfer paper B is analyzed to be a low quality paper such as a rough paper.
Further, the analysis of whether or not an image has already been formed on one side of the transfer paper B is made by comparing the detection luminosities at the two locations described above on the transfer paper B, and the respective detection luminosities are in the regions L1, L2, L3, L4. When it corresponds to a different area in L5, the transfer sheet B is analyzed as being a transfer sheet (hereinafter also referred to as a back sheet) having an image formed on one side. That is, when an image has already been formed on one surface (upper surface) of the transfer paper B, the detection light intensity at a portion slightly behind the front end portion where printing is usually performed, rather than the detection light intensity at the front end portion where printing is not normally performed. This is because it becomes lower.
[0031]
FIG. 4 is a control block diagram of the copying apparatus A. The CPU 11 of the copying apparatus A is detected at the above-mentioned two locations on the transfer paper B by the respective light intensity detectors 6 (6a, 6b) of the paper cassettes 3, 3,... (First stage, second stage,...). Enter the light intensity.
Further, the CPU 11 inputs the position information from the position information input unit 12 including a slide resistance that is linked to the width adjusting mechanism 3 and the length adjusting mechanism 4 described above.
Further, the CPU 11 inputs information about a printing mode (image forming mode) set by the user using a printing mode setting operation unit 13 including a touch panel of an operation panel, for example. Here, examples of print modes that can be set in the print mode setting operation unit 13 include a single-sided print mode for performing printing on only one side of the transfer paper B, a double-sided printing mode for performing printing on both sides of the transfer paper B, and color printing. Color printing mode.
The CPU 11 displays various messages, which will be described later, using a display unit 14 including a liquid crystal display device of an operation panel, for example, and controls a drive system (not shown) such as a control signal for starting and stopping the motor. A control signal for setting any one of the paper cassettes 3 as a paper feed source is output to the paper feed unit 2.
Further, the CPU 11 detects the detected light intensity at the two positions of the transfer paper B input from the light intensity detector 6, the position information of the plate-like members 4 a and 5 a input from the position information input section 12, and the print mode setting operation section 13. The memory 15 stores information on the printing mode input from the above, information on the size of the transfer paper B detected based on the position information (hereinafter referred to as size information), and analyzed paper attribute information.
[0032]
The memory 15 stores a program corresponding to the process executed by the CPU 11 and stores priority information.
The priority order information is information regarding the attribute and / or size of the preferentially fed transfer paper B, which is set in advance corresponding to each print mode. Is not specified, the paper source is set according to the priority information.
[0033]
FIG. 5 shows an example of priority order information. The priority order information shown in the example is preferentially selected in the order of “plain paper”, “others” (such as rough paper), and “color paper” (glossy paper) for the single-sided printing mode. , “Double-sided white paper” / “Back paper” is selected with priority on the back paper.
For the duplex printing mode, select “plain paper”, “others” (glossy paper, etc.), and color paper (glossy paper) in order of priority, and select “double-sided blank paper” / “back paper”. "", Only double-sided blank paper is selected, and the back paper is not selected.
In addition, for the color single-sided printing mode, the paper type is preferentially selected in the order of “color paper” (glossy paper), “plain paper”, “other” (gray paper, etc.), and “double-sided blank paper” / With regard to “back paper”, a double-sided white paper is preferentially selected. Here, when selecting plain paper or other paper as the paper type, the print processing may be temporarily stopped by the processing of the CPU 11 and a message indicating that there is no color paper may be displayed on the display unit 14.
For the color duplex printing mode, select “color paper” (glossy paper), “plain paper”, “others” (gray paper, etc.) in this order, and select “double-sided blank paper” / “back paper”. "", Only double-sided blank paper is selected, and the back paper is not selected. Here, when selecting plain paper or other paper as the paper type, the print processing may be temporarily stopped by the processing of the CPU 11 and a message indicating that there is no color paper may be displayed on the display unit 14.
[0034]
The information processing executed by the CPU 11 will be described below with reference to FIG. 6 together with FIG. In FIG. 6, symbols S1, S2,... Indicate step numbers.
Step S1: Each sheet cassette 3, 3,... (First stage, second stage,...) Is assigned to each sheet cassette 3 based on the position information of the plate-like members 4a and 5a input from the position information input unit 12. The size of the accommodated transfer paper B is detected (claim 4), and size information is obtained. Here, for example, information indicating a standard sheet size such as “A4”, “B4”,... Is obtained as the size information.
Step S2: Each paper cassette 3 based on the detected light intensity at the above-mentioned two positions of the transfer paper B inputted from the light intensity detector 6 for each paper cassette 3, 3,... (First stage, second stage,...). The paper attribute information (paper quality, degree of gloss, paper type (plain paper, glossy paper, rough paper), back paper or not) of the transfer paper B stored in is analyzed (claims 1 and 2).
Step S3: It is determined whether the print mode set by the user using the print mode setting operation unit 13 is the single-sided print mode, the double-sided print mode, or the color print mode, and an appropriate paper source according to the determination result In order to specify the paper cassette 3 (Claim 5), the process proceeds to step S4 if it is the single-sided printing mode, proceeds to step S8 if it is the double-sided printing mode, and proceeds to step S13 if it is the color printing mode.
[0035]
Step S4: Refer to the size information and paper attribute information of each paper cassette 3 obtained in the above steps S1 and S2 and the priority order information stored in the memory 15, and preferentially select paper of an appropriate size, here It is determined whether or not there is a paper cassette 3 containing the back paper, that is, whether or not a back paper of an appropriate size can be fed. If it is possible to feed a suitable size of backing paper, the process proceeds to step S5. If not, the process proceeds to step S6.
Step S5: Specify the paper cassette 3 containing the appropriate size backing paper as the paper source (Claim 6), and proceed to Step S7.
Step S6: If it is not possible to feed back paper of an appropriate size, the paper cassette 3 containing double-sided white paper of an appropriate size is set as the paper feed source, and the process proceeds to step S7.
Step S7: Paper is fed from the paper cassette 3 set as the paper feed source, printing is executed, and the process is terminated.
[0036]
Step S8: If the determination result is the duplex printing mode in Step S3, the size information and paper attribute information of each paper cassette 3 obtained in Steps S1 and S2, and the priority order information stored in the memory 15 With reference to the above, whether or not there is a paper cassette 3 containing a suitable size preferentially selected paper, here, a double-sided white transfer paper B, that is, an appropriate-sized double-sided white transfer paper B can be fed. It is determined whether or not there is. If the double-sided white transfer paper B having an appropriate size cannot be fed, the process proceeds to step S9. If the sheet can be fed, the process proceeds to step S12.
Step S9: The double-sided printing mode set by the user is canceled (Claims 7 and 8), for example, switched to the single-sided printing mode, and the process proceeds to Step S10.
Step S10: Displaying that the double-sided printing mode has been canceled is displayed on the display unit 14 to alert the user (claim 9), and a selection column of “Yes”, “No”, etc. is displayed to make the user's intention Check.
Step S11: It is determined whether or not the user has agreed to change the print mode in step S10. If the user agrees, the process proceeds to step S7. If the user does not agree, the process returns to step S3 and waits until the user takes an appropriate measure such as feeding the double-sided transfer paper B.
[0037]
Step S12: If there is a paper cassette 3 containing a double-sided blank paper of an appropriate size in step S8, the paper cassette 3 is set as the paper feed source, and the process proceeds to step S7.
Step S13: If the determination result is the color printing mode in Step S3, the size information and paper attribute information of each paper cassette 3 obtained in Steps S1 and S2, and the priority order stored in the memory 15 Whether or not there is a paper cassette 3 containing preferentially selected paper of an appropriate size with reference to the information, here glossy paper for color printing, that is, whether or not an appropriate size of glossy paper can be fed Is determined. If gloss paper of an appropriate size can be fed, the paper cassette 3 is set as the paper feed source, and the process proceeds to step S7. If not, the process proceeds to step S14.
Step S14: The printing process is temporarily stopped (Claim 14), and the paper cassette 3 in which an appropriate size of plain paper or other paper is stored is selected as a paper source in accordance with the priority order information, and the process proceeds to Step S15.
[0038]
Step S15: A message for printing on plain paper or other paper is displayed using the display unit 14 (Claim 13), and “Yes”, “No” selection fields and the like are displayed, and the user's intention is displayed. Check.
Step S16: It is determined whether or not the user has agreed to print on plain paper or other paper. If the user agrees, the process proceeds to step S7. If the user does not agree, the process returns to step S3.
[0039]
As described above, according to the copying apparatus A of the present embodiment, the sheet attribute information of the transfer sheet B based on the light intensity detected by the light intensity detector 6 at the above-described two positions of the transfer sheet B accommodated in each sheet cassette 3. And the size information of the transfer paper B is detected based on the output signal of the position information input unit 12 including the width adjusting mechanism 4 and the length adjusting mechanism 5 and the slide resistance, and the sheet attribute information and the size information are detected. Based on the above, the CPU 11 performs processing so as to feed an appropriate sheet according to the print mode while referring to the priority order information.
Therefore, for example, in the single-sided printing mode, if the backing paper can be fed, printing is executed by feeding the backing paper preferentially. For this reason, for example, when performing test printing, unless the user specifies to feed double-sided blank paper, the back paper is automatically fed and printing is performed. Thereby, resource saving and cost reduction can be achieved.
[0040]
For example, when printing is performed in the double-sided printing mode, the paper cassette 3 containing double-sided white paper is preferentially set as a paper supply source. In this case, there is no appropriate size double-sided white paper, If there is paper of an appropriate size, the double-sided printing mode is automatically canceled while confirming the user's intention, and printing is performed on the back paper in the single-sided printing mode. Therefore, the user can obtain a desired print result without resetting the print mode or resetting the document.
For example, when printing is performed in the color printing mode, the paper cassette 3 that preferentially accommodates glossy paper is set as the paper feed source. In this case, if there is no paper cassette 3 on which glossy paper of an appropriate size is set, plain paper or other low quality paper is fed and printing is performed in the color print mode while confirming the user's intention. Therefore, the user can obtain a desired print result without resetting the print mode or resetting the document.
[0041]
In the above embodiment, the duplex mode is canceled when the duplex printing mode is selected and there is no appropriate size duplex duplex paper (“No” in step S8). However, the printing operation is stopped. (Claim 10), since there is no appropriate transfer paper B, a message indicating that the printing operation is stopped may be displayed on the display unit 14 (claim 11).
If the printing process is temporarily stopped because it is in the color printing mode and there is no glossy paper of an appropriate size (step S14), a message to that effect is displayed on the display unit 14 (claim 15). It is also possible.
[0042]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, printing is already performed on the paper quality, paper type, degree of gloss, and one side of the paper by a simple process of detecting the paper quality by the paper quality detection means in at least two places of the paper. Information about the paper attributes such as whether or not it is present is analyzed. Therefore, it is possible to perform processing so as to feed a sheet suitable for the image forming process to be performed with reference to the sheet attribute information while having a simple and low-cost structure.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a partial cross-sectional view illustrating a configuration of a copying apparatus which is an example of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a plan view showing an arrangement of each part in the vicinity of the paper cassette of the apparatus.
FIG. 3 is a graph showing the principle by which sheet attribute information is analyzed by processing of the CPU of the same apparatus.
FIG. 4 is a control block diagram of the apparatus.
FIG. 5 is a block diagram illustrating an example of priority information.
FIG. 6 is a flowchart illustrating a procedure of information processing performed by the CPU of the apparatus.
[Explanation of symbols]
A: Copying device (image forming device)
B ... Transfer paper
1 ... Body
2 ... Paper feed section
3. Paper cassette
4 Width adjustment mechanism
5. Length adjustment mechanism
6. Light intensity detector
11 ... CPU
13 ... Print mode setting operation section

Claims

An image forming apparatus capable of mounting one or two or more paper storage means for storing paper so as to be fed and forming an image on a paper fed from the paper storage means designated as a paper feed source. ,
Paper quality detection means for detecting the paper quality at at least two locations of the paper stored in the paper storage means;
An image forming apparatus comprising: a sheet attribute information analyzing unit that analyzes information about an attribute of the stored sheet based on a detection result of the sheet quality detecting unit.

The information regarding the attribute of the paper analyzed by the paper attribute information analysis means is information about the paper type, the degree of gloss, and / or whether an image has already been formed on one side of the paper. The image forming apparatus according to claim 1.

2. At least two places of the paper whose quality is detected by the paper quality detection means, one place is a peripheral portion of the paper and the other one is an inner portion of the paper with respect to the peripheral portion of the paper. Or the image forming apparatus according to 2;

The image forming apparatus according to claim 1, further comprising a size detection unit that detects a size of the stored paper.

An image forming mode setting means for setting an image forming mode when forming an image on the paper;
Based on the analysis result of the paper attribute information analysis means and / or the detection result of the size detection means, a predetermined value is selected from the one or more paper storage means according to the image formation mode set by the image formation mode setting means. The image forming apparatus according to claim 4, further comprising: a paper source specifying unit that specifies the paper storage unit as a paper source.

The paper source designation means is stored in the paper attribute information analysis means when the image forming mode set by the image forming mode setting means is a single-sided image forming mode for forming an image only on one side of the paper. 6. The image forming apparatus according to claim 5, wherein a sheet storage unit that has been analyzed that an image has already been formed on one side of the sheet is preferentially designated as the sheet feeding source.

Further, the image forming mode set by the image forming mode setting means is a double-sided image forming mode for forming images on both sides of the paper, and the paper attribute information analyzing means analyzes that the stored paper is a double-sided white paper. 4. The image forming apparatus according to claim 2, further comprising an information output unit that outputs predetermined information when there is no sheet storage unit.

8. The image forming apparatus according to claim 7, wherein the information output from the information output unit is a release signal for canceling the double-sided image formation mode set by the image formation mode setting unit.

9. The image forming apparatus according to claim 8, further comprising warning means for warning that the double-sided image forming mode is canceled by the cancel signal.

8. The image forming apparatus according to claim 7, wherein the information output from the information output means is a stop signal for stopping the image forming process.

The image forming apparatus according to claim 10, further comprising warning means for warning that the image forming process is stopped by the stop signal.

Further, the image forming mode set by the image forming mode setting means is a color image forming mode for forming a color image on the paper, and the paper stored by the paper attribute information analyzing means is suitable for color image formation. The image forming apparatus according to claim 2, further comprising an information output unit configured to output predetermined information when there is no sheet storage unit analyzed as having the above.

13. The image forming apparatus according to claim 12, wherein the information output from the information output means is a caution display signal for executing a predetermined caution display.

13. The image forming apparatus according to claim 12, wherein the information output from the information output means is a stop signal for stopping the image forming process.

15. The image forming apparatus according to claim 14, further comprising warning means for warning that the double-sided image forming mode is stopped by the stop signal.

Information processing of an image forming apparatus that can be mounted with one or more paper storage means for storing paper so as to be fed and forms an image on paper fed from the paper storage means specified as a paper supply source The law,
A paper quality detection procedure for detecting the paper quality of the paper stored in the paper storage means;
A paper attribute information analysis procedure for analyzing information about attributes of the stored paper based on detection results of the paper quality detection procedure at at least two locations of the stored paper. Information processing method for forming apparatus.

Information processing of an image forming apparatus that can be mounted with one or more paper storage means for storing paper so as to be fed and forms an image on paper fed from the paper storage means specified as a paper supply source A program,
A paper quality detection procedure for detecting the paper quality of the paper stored in the paper storage means;
A computer that causes the computer to execute a paper attribute information analysis procedure for analyzing information about attributes of the stored paper based on detection results of the paper quality detection procedure in at least two places of the stored paper. An information processing program for an image forming apparatus.